RIA DE GATOS EDUARDO MENDOZA.

A travs de las pginasde la novela nos adentramos en la Historia

social y poltica de Espaa de un momento crucial. Ya el ttulos de la obra es
la crnica del "todos contra todos", del irremediable final trgico. Nos lleva a
esa "ria de gatos" de esta sociedad en crisis, y sobre todo, la decadencia
de la futura tierra enfrentada por una guerra civil.
Eduardo Mendoza escoge uno de los momentos ms confusos de
nuestra historia: el mes de marzo del ao 1936. La II Repblica se debate en
tensiones fraticidas que estn gestando la Guerra Civil de unos meses
despus.
- Nos adentramos en el Madrid de la poca con sus cafs y tertulias(en
el que no podia faltar el famoso Chicote)
- Entramos en los palacetes de la aristocracia madrilea y bajamos a
los barrios humildes hacindonos participes de la dualidad social
entre la clase alta y las clases ms pobres. (la familia del Marqus de
Igualada contra la Toina, Higinio)
- Sentimos los odios polticos que agitan a las dos Espaas. Los
partidos polticos y las ideologas que enfrentan a los espaoles tras
la victoria del Frente Popular en las recientes elecciones de febrero
luchan en las calles pistola en mano.
- El protagonista entabla conocimiento con personajes decisivos como
Jos Antonio Primo de Rivera o Manuel Azaa.
- El complot militar que dar paso al golpe de Julio est en marcha
y tienen un protagonismo especial en la novela los generales Emilio
Mola, Gonzalo Queipo de Llano y Francisco Franco.
- El gobierno britnico y la URSS mueven sus hilos tras los confusos
sucesos que acaecen en Espaa y en Europa
El punto de partida de la novela es la llegada a Espaa en la
primavera de 1936 de un joven ingls, especialista en pintura espaola,
reclamado para tasar un posible cuadro desconocido de Velzquez, En la
novela se desgrana la vida, el estilo, la temtica y las motivaciones
personales del pintor del siglo XVII. Anthony Whitelands visita varias veces
el Museo del Prado para reflexionar delante de alguna obra que en ese
momento tiene que ver con su peripecia vital, pero tambin en sus
conversaciones con diversos personajes se explican muchos detalles de
otros muchos cuadros y experiencias biogrficas del pintor.
Un cuadro parecido al de La Venus del Espejo, hoy en la National
Gallery de Londres, es la pieza clave en esta historia. Sera parecido a ste,
pero la mujer s sera reconocible.
Por lo tanto para entender las obras que aparecen en la novela voy
tratar las mismas ubicndolas en la trayectoria del genial artista del
barroco.
ETAPAS Y EVOLUCIN ESTILSTICA:
Etapa de formacin (1617-1622)
Etapa de madurez (1623-1660)
Etapa de formacin
A los 11 aos comienza su aprendizaje en el taller de Herrera el Viejo.
En 1610 ingresa en el taller de Francisco Pacheco donde pasa, 6 aos y
adquiere una gran influencia cultural entrando en contacto con lo ms
granado de la cultura del momento. An as, Velzquez tiene una obsesin,
demostrarse que poda ganarse la vida como pintor.
A los 18 aos se instala como pintor independiente, tras examinarse
en el gremio de pintores en 1617 autorizndole para el ejercicio pblico, la

apertura de taller y la admisin de aprendices. Dos aos ms tarde se casa

con la hija de Pacheco y comienza a realizar encargos religiosos y escenas
de corte costumbrista, desarrollando la tcnica del claroscuro influido por el
naturalismo de Caravaggio.( es decir la ruptura con el arquetipo y los
cnones de belleza, ahora se pinta lo que se ve, lo feo y lo bonito y
protagonista de esta pintura es el pueblo al que se sorprende en actos
ordinarios). Pinta cuadros como Cristo en la casa de Marta y Mara al que
nos hace referencia en la novela cuando la Toina saca de comer al ingls
un potaje.
Etapa de madurez (1623-1660)
En 1621 Felipe IV sube al trono. En 1623, Juan de Fonseca (uno de los
andaluces de la Corte de Felipe IV, capelln real amigo de Pacheco), logra
una orden de presentacin en Madrid para que Velzquez pintase al
monarca. El rey queda maravillado por la obra y Velzquez se instala en
Madrid siendo nombrado Ujier de Cmara.
En este periodo abandona el tenebrismo y da paso a un estilo ms
luminoso, colorido y atractivo.
En 1628 Rubens visita Madrid y de su mano Velzquez conoce los
grandes pintores renacentistas italianos. Rubens aconsejar a Velzquez
visitar Italia para continuar su formacin, y adems le aconseja en la
ejecucin del cuadro de los Borrachos donde retrata un tema mitolgico
tratado de forma popular y donde vemos como los colores son ms
llamativos y la luz se ha aclarado.
1 Viaje a Italia 1629
Aqu entra en contacto directo con el arte italiano y realiza obras
como La Fragua de Vulcano con referencia a la estatuaria clsica, estudios
de proporcin sin renunciar a su tpico bodegonismo quiz por puro deleite
personal.
Regreso a la corte 1631. Al Regresar ilumina los ambientes que se
llenan de modernidad, y la libertad artstica se hace ms patente. El color se
aviva, renace y surge intenso.
Realiza numerosos retratos y obras cumbres:
-Las Lanzas o la Rendicin de breda
- Retrato del Conde Duque de Olivares
- Retrato del Principe Baltasar Carlos, del que nos dice la novela que
se trata de la presentacin de un instante que casi no va a acabar.
Y los retratos de los bufones Pablillos de Valladolid, el nio de
Vallecas, el primo. Adems los retratos imaginarios de los filsofos Esopo
y Menipo. Velzquez trataba a todos con dignidad. No le importaba si era
enano como El nio o un ayudante en el estudio de arte como Juan
Pareja.
2 Viaje a Italia (1648-1651)
Velzquez es nombrado Ayudante de Cmara y viaja a Italia como
embajador y artista espaol. Busca el reconocimiento social de Italia y
adquirir nuevos cuadros para el rey. En Roma retrata a Inocencio X y pintar
la Famosa Venus del Espejo. Segn los crticos realizada entre Julio de
1949 y noviembre de 1650. Se sabe que el pintor realiz otras dos Venus
por los inventarios redactados an en vida del pintor, por lo que la historia
planteada podra ser totalmente real.
Como sabemos, se trata del estudio del desnudo de una mujer joven
y esbelta que da la espalda al espectador y donde un nio alado sostine el
espejo. Hay un mnimo espacio lleno de telas suntuosas, y por tanto un
ambiente que se poda calificar de austero. Pero el desnudo emana una
presencia y una vitalidad sensual sin parangon.

A pesar de lo que nos cuenta la novela sobre la identidad de la Venus,

La Historiadora britnica Jennifer Montagu (prof. Univ. Cambridge) nos
seala que se trata de Olimpia Triunfi con quien el pintor tuvo una relacin
durante el viaje a Italia y con quien lleg a tener un hijo ilegtimo. De ello
hay documentacin que aporta, sabiendo incluso que Velazquez al regresar
a Espaa sigui enviando dinero a Italia para su hijo.
Se representa el smbolo del amor frente al smbolo de la belleza
Quin vence a quien? Venus parece segura de s misma, orgullosa de su
propia belleza, tanto que vanidosa no para de mirarse al espejo, sonriendo a
Cupido completamente encandilado por su presencia, el amor se rinde ante
la Belleza.
Al analizar el color, vemos la piel nacarada de Venus que contrasta
con el rojo del fondo y el azul que al ser ms oscuro se potencia an ms la
sensualidad.
El Modelado del cuerpo viene influenciado por la escultura antigua y
por diversos desnudos femeninos a los que Velazquez tuvo alcance en Italia
como Tiziano o Rubens. Adems la posicin de la modelo se deriva de la
inspiracin en la Hermafrodita Borguese.
Segn los crticos realizada entre Julio de 1949 y noviembre de 1650.
Se sabe que el pintor realiz otras dos Venus por los inventarios redactados
an en vida del pintor.
1651-1660 Regreso a la corte
Realiza menos obras pero consideradas las ms importantes de su
trayectoria. Adems es nombrado Aposentador Real.
Realizar sus dos obras cumbres:
- Las Hilanderas donde recurre a la ambigedad manierista usada en la
poca sevillana
- Las Meninas donde retrata la realidad simple y sorprendida en un un
fugaz instante.
Estas obras sealan la plenitud del Barroco y han generado variadas y
diversas interpretaciones que ayudan a entender el cuadro pero no superan
la magia del ambiente solo interpretable en trminos pictricos.