-1-

PATRCIA CORNWELL
NYOM NLKL
Ezttal is sorozatgyilkossg gyben nyomoz Patrcia Cornwell megszokott csapata: Kay Scarpetta doktorno, Virginia llam
igazsggyi orvosszakrtoje, Pete Marino nyomoz s Wesley Benton FBI-gynk.
Fiatal szerelmesprok elhagyott kocsijt tallja meg a rendorsg, s csak hnapokkal ksobb a holttesteket, amelyek mr
annyira bomlsnak indultak, hogy a hall okt lehetetlen megllaptani. A legutols eset azonban nmileg rendhagy. A
tizenkilenc ves lny gerincbol a doktorno revolvergolyt tvolt el. s a lny sem akrki: annak a Pat Harvey-nak a lnya, aki
a kbtszer-ellenes kzdelem vezralakja, s akibol taln az Egyeslt llamok elso noi alelnke vlik hamarosan. Vajon
kzvetve oellene irnyult ez a buntett, s a gyilkos (netn brgyilkos) csak utnozni prblja a korbbi esetek jellegzetes s
egyelore megmagyarzhatatlan krlmnyeit? s vajon mi a szerepe mindebben az FBI-nak, amelynek titkos kikpzobzisa
van a kzelben? Benton Wesley mintha titkolzna. s Scarpetta doktorno bartnoje, a lzas magnnyomozst folytat
jsgrno arrl panaszkodik, hogy minden lpst kvetik, s lehallgatjk a telefonjt. ppen egy elhagyatottnak ltsz
autparkolban folytatnak bizalmas megbeszlst, amikor egy aut kanyarodik melljk, s egy frfi tbaigaztst kr. Valami
azt sgja nekik, hogy fel kell rni a rendszmt, s ez dnto fordulatot jelent a nyomozs szempontjbl...

1.
Szombaton, augusztus utols napjn mr hajnal elott nekifogtam a munknak. Nem gynyrkdhettem sem abban, ahogy a
nap felszrtja a kdt a furol, sem az g egyre szemkprztatbb kk-sgben. A rozsdamentes asztalok mindegyikt
tetemek foglaltk el, s az intzetben nincsenek ablakok. A munka nnepe autbalesetekkel s fegyverropogssal ksznttt
be Richmondban.
Dlutn kettokor mentem vgre haza West End-i otthonomba. Hallottam, hogy Bertha a konyhban mos fel. Szombatonknt
jrt hozzm takartani, s korbbi utastsom nem feledve fittyet hnyt a telefonra, amikor csrgni kezdett.
- Nem vagyok itthon - kiabltam, mikzben kinyitottam a hutot.
Bertha kezben megllt a nyeles felmosrongy. - Egy perce is szlt - kzlte. - s elotte is. Ugyanaz a frfi.
- Nincs itthon senki - ismteltem.
-Ahogy hajtja, Kay doktorno. - A felmosrongy ismt elindult a kvn.
Prbltam agyambl kirekeszteni az zenetrgztorol felhangz testetlen szavakat, melyek megzavartk napstsben frdo
konyhm nyugalmt. Az osz kzeledtvel hrcsgknt kezdtem felhalmozni a paradicsomot, amibol nyron boven termett. A
hutoben most mgiscsak hrom maradt. s hova lett a csirkesalta?
A spjel utn ismeros frfihang szlalt meg.
-Doki? Itt Marino...
Jaj, istenem, shajtottam fel, s cspommel belktem a huto ajtajt. Pete Marino, Richmond gyilkossgi nyomozja jfl ta
rtta az utckat, s nemrg tallkoztam vele az intzetben, ahol
egyik kliensbol bnysztam ki a golykat. gy tudtam, a Gas-ton-thoz tart, hogy horgszattal tltse a htvge htralevo
rszt. Jmagam alig vrtam, hogy a kertben dolgozhassak.
- Prbltam elrni. Kifel tartok a vrosbl. Csipogtasson rm. Marino hangja srgetoen csengett, gy felvettem a kagylt.
- Tessk.
- Maga az, vagy a kibaszott rgztoje?
- Tallja ki - frmedtem r.
- Rossz hrem van. Ismt elokerlt egy elhagyott kocsi. New Kent, nyugati irnyban a 64-es pihenohely. Benton most hvott...
- Megint egy pr? - szaktottam flbe napi terveimrol megfeledkezve.
- Fred Cheney, tizenkilenc ves fehr frfi. Deborah Harvey, tizenkilenc ves fehr no. Tegnap este nyolc krl lttk oket
utoljra, amikor Harveyk richmondi hzbl elindultak Spind-riftbe.
-Azt mondja, az aut a nyugati svban volt? - krdeztem, mert az szak-karolinai Spindrift Richmondtl hrom s fl rnyira
keletre fekdt.
- Aha. gy fest, hogy ellenkezo irnyba tartottak, vissza a vrosba. Motoros rendor akadt r egy rja a kocsijukra, egy

-2Cherokee dzsipre. A fiataloknak nyomuk sincs.

- Mris indulok - mondtam.
Bertha ugyan egy pillanatra sem hagyta abba a felmosst, de tudtam, hogy lekagylzott minden szt.
- Amint vgzek, mr itt sem vagyok - biztostott. - Bezrok, s bekapcsolom a riasztt. Ne aggdjon, Kay doktorno.
Flelem cikzott vgig az idegeimen. Felkaptam a tskm, s kisiettem a kocsimhoz.
Eddig ngy pr volt. Mind a ngy esetben nyomuk veszett, hogy utbb meggyilkolva akadjanak rjuk Williamsburg tven
mrfl-des krzetben. A sajtban csak prgyilkossg"-knt emlegetett esetekre nem
volt magyarzat, nem voltak nyomok, sem bizonytk, mint ahogy elfogadhat elmlet sem, mg az FBI-nl vagy a veszlyes
bunzok elfogsi programjnl, azaz a VEBEP-nl sem, amely kiemelten mukdtetett egy mestersges intelligencij
szmtgpen futtatott orszgos adatbzist. Az adatbzis kpes volt eltunt szemlyeket azonostatlan holttestekkel
sszevetni s sorozatgyilkossgokat egymssal kapcsolatba hozni. Miutn tbb mint kt ve megtalltk az elso pr
holttestt, a helyi rendorsg segtsgl hvta a VEBEP krzeti csoportjt, azaz Benton Wesleyt, az FBI klnleges gynkt
s Pete Marino gyilkossgi nyomozt, a richmondi rendorsg veternjt. Ksobb eltunt mg egy pr, majd kt msik. s
mindegyik esetben az eltunt tindzserek mr halottak voltak, s testk valahol egy erdo mlyn oszladozott, mire a
VEBEP-et rtestettk, vagy mire az OBIK, azaz az Orszgos Bungyi Informcis Kzpont Amerika-szerte sztkldte
szemlylersukat a rendororsknek.
Kikapcsoltam a rdit, majd thaladtam az autplya-kapun, s a keleti 64-es llamkzire rve rlptem a gzpedlra.
Akaratlanul is kpek, hangok kavarogtak a fejemben. Levelekkel betakart csontok s mll ruhadarabok. Eltunt tindzserek
vonz, mosolyg arca az jsgokban kzztett fnykpeken, televziban meginterjvolt s telefonon nlam rdeklodo, rmlt,
zaklatott csaldok.
- Sajnlom, ami a lnyval trtnt.
-Krem, mondja meg, mi trtnt a kicsikmmel. Istenem, csak azt rulja el, hogy szenvedett-e?
- A hall oka ismeretlen, Mrs. Bennett. E pillanatban tbbet nem mondhatok.
- Hogy rti, hogy nem tudja?!
- A csontjain kvl nem maradt ms, Mr. Martin. Amint a lgy rszek elbomlanak, lehetetlenn vlik, hogy megllaptsuk,
milyen srls...
- Nem akarom hallani az orvosi halandzsjt! Kvetelem, hogy mondja meg, mi vgzett a fiammal! A zsaruk drogrl krdezoskdnek. A fiam sosem rgott be, nemhogy droggal lt volna! Felfogta, hlgyem? Meghalt, ok meg valamifle cska
stricinek prbljk belltani...
TANCSTALAN VEZETO IGAZSGGYI ORVOS SZAKRTO: Kay Scarpetta doktorno kptelen megllaptani a hall
okt."
A hall oka: ismeretlen.
jra meg jra. Nyolc fiatal embernl.
Borzalmas. s szmomra plda nlkl val.
Nincs bungyi orvos szakrto, akinek ne lennnek megoldatlan esetei, de eloszr fordult elo velem, hogy ennyi, feltehetoen
sszefggo hallesetnl nem jutottam eredmnyre.,
Kinyitottam a napfnytetot, s az ido nmileg javtott a hangulatomon. Hsz fok krljrt. Hamarosan srgulni kezdenek a
levelek. Miami csak tavasszal s osszel nem hinyzott. Richmond-ban nem kevsb forrak a nyarak, s mg tengeri szello
sem spri tisztra a levegot. Elviselhetetlen a pratartalom. A tlnek sem rltem, mert utlom a hideget. De a tavasz s az
osz valsggal megbolondtott. Mmorosan szvtam be a levegot, ami rgtn a
fejembe szllt.
A New Kent megyei 64-es llamkzi pihenohely pontosan harmincegy mrfldre esett a hzamtl. gy nzett ki, mint Virginia
ms orszgti pihenoi: padok s asztalok, grillezok, fa szemttartk, tglafallal krlvett illemhelyek, italautmatk s frissen
ltetett fk. De sehol egy aut vagy kamion, viszont annl tbb
rendorkocsi.
Kkesszrke egyenruhjban izzadt, mosolytalan motoros rendor lpett hozzm, amikor a noi mosdnl leparkoltam.
- Elnzst, asszonyom - mondta leengedett ablakomhoz hajolva. - Lezrtuk ezt a pihenot. Megkrnm, hogy hajtson tovbb.
- Kay Scarpetta doktorno - mutatkoztam be, s lelltottam
a motort. - A rendorsg hvott ide.
- Mi clbl, asszonyom?
- n vagyok a vezeto igazsggyi orvos szakrto - vlaszoltam. Vgigmrt, tekintete szkeptikusan villant. Gondolom, nem
ltszottam vezetonek". A tekintly klso jegyei hjn voltam ko-mosott farmerszoknymban, rzsaszn Oxfordbl varrt
ingemben s bor flcipomben. Mg csak nem is szolglati autval jttem, mert a kocsim llami szervizben volt, j gumikra
vrt. Elso pillantsra nem tl fiatal, tehetos vrosi rtelmisginek ltszottam, aki sttszrke Mercedesben furikzik; kicsit
szrakozott hamvasszoke no, tban egy kzeli bevsrlkzpont fel. - Ha lenne szves igazolni magt.

-3Beletrtam a tskmba, kivettem lapos fekete trcmat, s megmutattam rz orvos szakrtoi jelvnyem, aztn tnyjtottam
jogostvnyom is. A rendor mindkettot hosszan tanulmnyozta. reztem, hogy zavarban van.
- Hagyja csak itt a kocsijt, Scarpetta doktorno. Ott htul vannak, akiket keres. - A buszoknak, kamionoknak fenntartott
parkol fel mutatott. - Minden jt - tette hozz flszegen, s odbb
lpett.
Elindultam a tglval kirakott svnyen. Amikor megkerltem az pletet, s elhaladtam a fk rnyka alatt, jabb
rendorautkat pillantottam meg, egy autmentot, tetejn villog jelzolmpval, s vagy egy tucat egyenruhs s ltnys
rendort. A piros Cherokee dzsipet meg sem lttam, mg szinte bele nem tkztem. A kihajt felnl szaladt le az ttestrol egy
mlyedsbe, a le-vlzet eltakarta. Finom porrteg fedte. Ktajts dzsip volt, s amikor benztem a vezeto feloli ablakon,
lttam, hogy a bzs borbevonat ls nagyon tiszta, a hts lsen tskk, lc, vziselshez hasznlt, felcsavart srga
nejlonktl, piros-fehr muanyag hutolda.
A gyjtsban ott lgott a kulcs. Az ablakokat flig leengedtk. A fves rzsun jl kiveheto volt az ttestrol legurul kerekek
mly nyoma, a kocsi elejn lvo krmozott rcs kis fenyocsoportnak tmaszkodott. Marino egy vzna, szoke frfival
beszlgetett, akit nem ismertem. Jay Morrell az llami rendorsgtol, mutatta be Marino. gy tunt, o itt a fonk.
- Kay Scarpetta - mutatkoztam be, mert Marino mindig csak doki"-knt emlegetett.
Morrell mereven felm fordtotta sttzld Ray Ban napszemvegt, s biccentett. Egyenruha nlkl, kamaszos pihnl
tbbnek nemigen nevezheto bajuszval az a hivatalos virtus rtt le rla, amit jonc nyomozknl figyeltem meg.
- A kvetkezoket tudjuk eddig - nzett krl idegesen. - A dzsip Deborah Harvey. A bartjval, iz, Fred Cheneyvel tegnap
este gy nyolc krl indultak el Harveyk hzbl. Spindriftbe kszltek, ahol a Harvey csaldnak tengerparti nyaralja van.
- Deborah Harvey csaldja otthon volt, amikor a pr elhagyta Richmondot? - krdeztem.
- Nem, asszonyom - fordtotta felm egy pillanatra napszemvege tkrt. - Spindriftben voltak; a nap folyamn korbban
odamentek. Deborah s Fred kln kocsival akartak menni, mert htfon mr vissza is akartak jnni Richmondba. Mindketten
msodvesek a Carohnn, s hamar vissza kellett trnik az iskola miatt.
Marino elosta a cigarettjt, s tvette a szt. - Pont mielott tegnap este elindultak a Harvey-hzbl, odaszltak Spindriftbe,
s kzltk Deborah egyik ccsvel, hogy indulnak, jfl s egy ra kztt rnek oda. Amikor mg hajnali ngykor sem voltak
sehol, Pat Harvey riasztotta a rendorsget.
- Pat Harvey! - nztem dbbenten Iwarinra. Helyette Morrell vlaszolt.
- Ht igen. Ezt jl kikaptuk. Mg itt a sznk jrtatjuk, Pat Harvey mr ton van ide. Helikopter vette fel gy... - rjra pillantott
- fl rja. Az apa, iz, Bob Harvey mg semmirol sem tud. ton volt tegnap. Charlotte-ba ment, s holnapra vrjk csak
Spindriftbe. Ha jl tudom, mg nem sikerlt rtesteni, gy nem is tudja, mi trtnt.
Pat Harvey. Az Orszgos Kbtszer-ellenes Programiroda igazgatja, akire beosztsa miatt a mdia a Drogcrno nevet
ragasztotta. Nemrg szerepelt a Time cmoldaln, mint az elnk klnmegbzottja. Mrs. Harvey Amerika legbefolysosabb s
legjobban csodlt asszonyai kz tartozott.
- Mi a helyzet Bentonnal? - krdeztem Marint? - Tudja, hogy Deborah Harvey Pat Harvey lnya?
- Nekem egy szval sem emltette. Felhvott, amikor Newport Newsban leszllt, ugyanis az iroda gpvel jtt. Pr szt
beszltnk csak, mert rohant kocsit brelni.
Ez felrt egy igenlo vlasszal. Benton Wesley nem teremne itt az FBI klngpn, ha nem lenne tisztban vele, kicsoda
Deborah Harvey. Kvncsi voltam, mirt nem szlt errol Marinnak, VEBEP-es trsnak, s prbltam a vlaszt kiolvasni
Marino szles kpnek egykedvu vonsaibl. Marino arcizmai meg-meg-rndultak, kopaszod feje bbja vrsltt, s
izzadsgcseppek csillogtak rajta.
- Pillanatnyilag gy ll a dolog - folytatta Morrell -, hogy krbelltottam egy csom embert. Lezrjk a krnyket. Benztnk
az illemhelyekre, krlnztnk, megbizonyosodtunk, hogy a fiatalok nincsenek a kzelben. Amint befut a Flszigeti Kutats Mentoosztag, azonnal nekiltunk, hogy tfsljk az erdot.
A dzsip motorhztetejtol szakra a piheno gondozott krnykt szinte tmenet nlkl olyan suru bozt s erdo vltotta fel,
hogy a leveleken megcsillan napfnyen kvl semmit sem lttam Tvolabb egy fenyocsoport fltt karvaly krztt. Br a
64-es llamkzi mentn feltartztathatatlanul pltek a bevsrlkzpontok s laknegyedek, a Richmond s Tidewater 'czti
tj rintetlen maradt.
De abbl, amit mskor megnyugtatnak s bksnek lttam, most baljs fenyegets radt.
- A rosseb egye meg! - szitkozdott Marino, amint otthagytuk Morrellt, s kezdtnk krbejrni.
- Sajnlom, hogy ktba esett a kirndulsa - vigasztaltam.
- Mindig ez van. Hnapok ta kszlk erre a kibaszott horgsztrra. Nem elcseszik megint? Nincs j a nap alatt.
Zsrtlodst elengedtem a flem mellett.
- szrevettem, hogy amint az ember lekanyarodik az llamkzirol, az t ktfel gazik. Az egyik visszafordul ide, a msik a
pihenohely elejhez vezet. Ha valaki a szemlyautk szmra fenntartott ellso parkolhoz hajt, s ksobb mgis
meggondolja magt, kptelen htrahajtani, illetve csak gy juthat oda, ha jkora kerlot tesz, s kockztatja, hogy
sszetkzik egy msik kocsival. Tegnap este biztos risi volt a forgalom a munka nnepe miatti hossz htvge
kvetkeztben.
- Az tuti. s nem kell atomfizikusnak lenni ahhoz, hogy kidertsk, az illeto pontosan ott htul akarta elrejteni a dzsipet, mert

-4tegnap este biztos sokan parkoltak ell. Ezrt vlasztotta a kamionoknak s buszoknak fenntartott behajtt. Valsznuleg
elg elhagyatott volt errefel. Senki sem ltta, ahogy szrevtlen meglpett.
- s azt sem akarta, hogy a dzsipet rgtn megtalljk, ezrt az ttl minl messzebb gurtotta le a fk kz - fuztem tovbb.
Marino pillantsa elkalandozott az erdo fel.
- Kezdek kiregedni ebbol.
Marino, az rk panaszkod, rendszerint gy rkezett egy-egy buncselekmny helysznre, mint aki a hta kzepre kvnja
az egszet. Rgta dolgoztunk mr egytt, hogy hozzszokjak, de viselkedst ezttal szerepjtszsnl tbbnek reztem.
Elkeseredse mlyebbrol fakadt, nem csupn egy horgsztra meghisulsbl. Taln sszeveszett a felesgvel, jutott
eszembe.
- Hm, hm - morogta a tglaplet fel bkve. - Befutott a magnyos farkas.
Megfordultam. Benton Wesley karcs, ismeros alakja bukkant fel a frfivcbol. pp csak odavetett valami ksznsflt.
Ezsts haja nedvesen tapadt a halntkra, kk ltnye hajtkja vzfoltos volt. Tekintete egykedvuen pihent meg a dzsipen,
aztn kihzta zsebbol a napszemvegt, s feltette.
- Mrs. Harvey mr idert?
- Nem - felelte Marino.
- s a sajt?
- Az sem.
- Helyes.
Wesley kemnyen sszeszortotta a szjt, amitol les vons arca a szokottnl is krlelhetetlenebbnek s
megkzelthetetle-nebbnek ltszott. Jkpu lenne, ha nem olyan rideg, gondoltam. Gondolataiba, rzseibe nem engedett
beleltni, s mostanban olyan mesterien emelt falat szemlyisge kr, hogy nha gy reztem, egyltaln nem ismerem.
- Amg lehet, ne szelloztessk - folytatta. - Ugyanis amint kituddik, kitr a gyalzat.
- Mit tud errol a prrl, Benton? - krdeztem.
- Nagyon keveset. Miutn Mrs. Harvey ma reggel bejelentette az eltunsket, felhvta otthon az igazgatt, aki aztn engem
rtestett. Amennyire tudom, a lnya s Fred Cheney a Carolinn ismerkedtek meg, s elsoves koruktl jrnak egytt.
Mindketten feltehetoen rendes, egszsges gondolkods fiatalok. Nincs folt a mltjukon, teht semmi sem utal arra, hogy
nemkvnatos elemmel tallkoztak itt, legalbbis Mrs. Harvey szerint. Van valami, ami mgis szemet szrt, mgpedig az,
hogy Mrs. Harvey vegyes rzelmekkel viseltetik a fiatalok kapcsolata irnt. gy gondolja, hogy Cheney s a lnya tl sokat
vannak egytt.
- Taln ez a valdi ok, hogy kln kocsival akartak a tengerpartra utazni - szrtam kzbe.
- Igen - nzett krbe Wesley. - Nagyon is elkpzelheto, hogy ez hzdik meg mgtte. Az igazgat szavai azt a benyomst
keltettk bennem, hogy Mars. Harvey nem lelkesedett azrt, Deborah a bartjt is magval viszi Spindriftbe. Szigoran csaldi
sszejvetelt tervezhetett. Mrs. Harvey ht kzben Washingtonban lakik, s idn nyron ritkn volt egytt a lnyval s kt
fival. Az igazat megvallva az az rzsem, hogy Deborah s az anyja mostanban nem jnnek ki jl egymssal, s
lehetsges, hogy
sszeszlalkoztak, mielott a csald tegnap reggel elindult szak-Karolinba.
- s mi van, ha a fiatalok megszktek? - vetette fel Marino. -Okos srcok, nem igaz? jsgot olvasnak, tvt nznek, egyik
hten valamelyik tvs klnkiadsban ltnak egy beszmolt ezekrol a prokrl. Lnyeg, hogy bizonyra tudtak a
krnykbeli esetekrol. Ki tudja, htha csak szvatni akarjk az osket? Frankn megrendeznek egy eltunst, s szpen
megbntetik oket.
- Egy eshetosg a sok kzl, amit figyelembe kell venni - felelte Wesley. - s egy okkal tbb, hogy remnyeim szerint a
leheto legtovbb titkoljuk a sajt elott.
Morrell csatlakozott hozznk, ahogy a kihajtn a dzsip fel stltunk. Vilgoskk, kempingezshez hasznlt lakaut llt
meg, fekete trningruhs s bakancsos frfi s no szllt ki belole. Lenyitottk a hts ajtt, s kt lihego, farkt csvl
vrebet engedtek ki a rekeszbol. Hossz przt kapcsoltak a derekukra csatolt borv karikjra, aztn megragadtk a kutyk
hmjt.
- Ss, Neptun, lbhoz!
Nem tudtam, melyik kutya melyik. Egyformn nagyok voltak, srgsbarna sznuek, gyurtt pofjak, lg fluek. Morrell
elvigyorodott, s odatartotta a kezt.
- Hogy ityeg a fityeg, srcok?
Ss vagy taln Neptun megnyalta a kezt, s orrval megb-kdte a lbt.
A kutys rendork yorktowniak voltak. Jeff s Gail. Gail ugyanolyan magas volt, mint a trsa, s ugyanolyan erosnek is
ltszott. Klseje azokra a nokre emlkeztetett, akik egy farmon lik le az letket, arcukra rncokat vs a kemny munka s
a nap, egykedvu trelmk a termszet mlysges ismeretbol s egyfajta beletrodsbol fakad, amellyel elfogadjk a
termszet ajndkait vagy csapsait. Gail volt a kereso- s mentoosztag parancsnoka, s abbl, ahogy a dzsipet vizsglta,
tudtam, hogy azt nzi: rintetlen-e a helyszn, vagyis a szagok.
- Semmihez sem nyltunk - biztostotta Marino, s lehajolt
hogy az egyik kutya fltvt megvakarssza. - Mg az ajtkat sem nyitottuk ki.
- Nem tudja, beszllt-e valaki? - krdezte Gail. - Esetleg az, aki megtallta a kocsit.
- A rendszmot mr kora reggel telexen sztkldtk, SK-ra... - magyarzta Morrell, de Wesley flbeszaktotta.

-5- Mi az az SK?
- Srgos krzsre.
Wesley arca mozdulatlan volt, mint egy koszobor, mg Morrell folytatta:
- Az orszgti jrork nem szoktak eligaztson rszt venni, gy a telexen rkezett krzst sem szoktk ltni. Egyszeruen
bevgjk magukat a kocsijukba, s irny az orszgt. Amint a pr eltunst bejelentettk, a krzst rdin is leadtuk, s
dlutn egy krl egy kamionsofor figyelt fel a dzsipre. Rdin bejelentst tett. A jror, aki a jelentsre kiment, azt lltotta,
hogy csak benzett az ablakon, nincs-e bent valaki, egybknt nem nylt semmihez.
Remltem, hogy gy trtnt. A rendork tbbsge, mg azok is, akiknek igazn tudniuk kellene, nem brnak ellenllni a
ksrtsnek, hogy kinyissk az ajtt, tnzzk a kesztyutartt, htha megtalljk a vezeto iratait.
Jeff a kt kutya hmjba kapaszkodva elvitte oket, hogy elvgezzk a dolgukat", Gail pedig megkrdezte:
- Van valamijk, amirol a kutyk szagmintt vehetnek?
- Pat Harveyt megkrtk, hogy hozzon magval valamit, amit Deborah nemrgiben viselt - felelte Wesley.
Ha Gailt meglepte, vagy hatssal volt r, kinek a lnyt keresi, nem mutatta jelt. Hanem tovbbra is vrakozan nzte
Wesleyt.
- Helikopterrel jn ide - pillantott rjra Wesley. - Brmelyik pillanatban itt lehet.
- Csak arra vigyzzanak, hogy ne itt szlljon le - jegyezte meg Gail a dzsip fel stlva. - Szeretnm, ha minden gy maradna.
-Bekukkantott a vezetols feloli ablakon, megszemllte az ajtk
belsejt, a muszerfalat, a kocsi belsejnek minden centimtert. Aztn elhtrlt a dzsiptol, s hosszan vizslatta a fekete
muanyag klso kilincset.
- Legjobb, ha az lsekkel kezdjk - hatrozott. - Ss szagot vehet az egyikrol, Neptun a msikrl. De eloszr is gy kell
bejutnunk, hogy minden rintetlen maradjon. Van valakinl toll vagy ceruza?
Wesley kihzta ingzsebbol Mont Blanc tollat, s odaadta neki.
- Msikra is szksgem van - mondta Gail.
Meglepo mdon senki msnl nem volt toll, mg nlam sem. Pedig megeskdtem volna, hogy tbb is van a tskmban.
- Mit szlna egy zsebkshez? - krdezte Marino farmerja zsebben kotorszva.
- Szuper.
Egyik kezben tollal, msikban svjci bicskval Gail egyszerre nyomta le a vezetols feloli ajt gombjt s hzta el a
kilincset, aztn bakancsa orrt a rsbe tette, s vatosan szlesebbre trta az ajtt. Kzben egyre hangosabb lett a
helikopter rotorjnak mssal sszetveszthetetlen tompa dobaja.
Percekkel ksobb egy piros-fehr Bell Jet Ranger krztt a piheno fltt, aztn lebegni kezdett, mint egy ris szitakto,
kisebb lgrvnyt kavarva a fldn. Motorjnak hangja minden ms hangot elnyomott, a rettenetes szlben meghajoltak a fk,
lelapult a fu. Jeff s Gail szorosan lehunyt szemmel guggoltak a kutyk mellett, s erosen kapaszkodtak hmjukba.
Marino, Wesley s n az pletek vdelmbe hzdtunk, s innen figyeltk a pokoli alszllst. Ahogy a helikopter sikolt
motorzaj s felkavart levego rvnyben leszllhelyet keresett, egy pillanatra meglttam Pat Harvey arct, ahogy lnya
dzsipjt nzi, mielott eltakarta a rvetlo napfnytol tkrr vl ablak.
Mrs. Harvey leszegett fejjel, lbhoz tapad szoknyval jtt el a helikoptertol, Wesley pedig a lassul lgcsavaroktl biztos
tvolsgban vrta, nyakkendoje gy repkedett vlla felett, mint egy pilta slja.
Az Orszgos Kbtszer-ellenes Programiroda lre trtnt kinevezse elott Pat Harvey az llamszvetsg fogysze volt
Richmondban, majd Virginia keleti krzetnek szvetsgi llamgysze lett. A szvetsgi jogrendszer keretein bell olyan
nagy rdeklodsre szmot tart kbtszeres gyekben is kpviselte a vdat, amelyek ldozatait n boncoltam, br egyszer
sem kellett tanvallomst tennem, csupn jelentseimet kldtem el a brsgra. Mrs. Harveyval szemlyesen sosem
tallkoztam.
A televzi kpernyojn, jsgok fotin komoly, hatrozott fellpsu asszony benyomst keltette. Szemtol szemben noies
volt s feltunoen vonz, karcs teremts, arca szoborszeruen tkletes, a nap aranyosvrsen csillant meg rvid,
gesztenyebarna hajn.
Wesley kurtn bemutatott bennnket, Mrs. Harvey pedig egy hivatsos politikus udvarias s magabiztos modorban rzott
kezet velnk, br nem mosolygott, s egyiknknek sem nzett a szembe.
- Pulver van benne - nyjtott t Gailnek egy paprszatyrot. -Debbie nyaralbeli hlszobjban talltam. Nem tudom, mikor
volt rajta utoljra, de gy hiszem, mostanban nem mosta ki.
- A lnya mikor jrt utoljra a nyaralban? - krdezte Gail, de nem nyitotta ki a zacskt.
-Jlius elejn. Nhny bartja trsasgban tlttt ott egy htvgt.
- s biztos benne, hogy o viselte ezt? Nem fordulhat elo, hogy esetleg egyik bartja vette fel? - krdezte mellkesen Gail,
mintha az idojrsrl csevegne.
Krdse meglepte Mrs. Harveyt, akinek egy pillanatra ktsg felhozte sttkk szemt. - Biztosan nem mernm lltani kszrlte meg a torkt. - Felttelezem, hogy Debbie viselte utoljra, de nem eskdnk meg r. Nem voltam ott.
Pillantsa elsiklott mellettnk, s megllapodott a dzsip nyitott ajtajn, a gyjtsban lg kulcsokon, a kulcscsom lncn fityego ezst D" betun. Hosszra nylt a csend, s lttam,
ahogy esze rzelmeivel birkzik, s tagadssal prblja pnikflelmt csittani.

-6Aztn visszafordult felnk.

-Debbie-nl szokott tska lenni. lnkpiros nejlonbl van. Sportos tska, ami tpozrral csukdik. Esetleg megtalltk a
kocsiban...?
- Nem, asszonyom - felelte Morrell. - Eddig legalbbis nem lttuk, mrmint az ablakon keresztl. De a kocsi belsejt mg
nem kutattuk t, nem nzhettnk t a kutyk bevetse elott.
- Gondolom, az elso lsen lehet. Vagy taln a padln - eros-kdtt Mrs. Harvey.
De Morrell a fejt ingatta. Wesley szlalt meg.
- Mrs. Harvey, tudja esetleg, hogy sok pnz volt-e a lnynl?
- tven dollrt adtam neki ennivalra s benzinre. Persze lehetett mg nla pnz, amirol nem tudok. s volt nla hitelkrtya.
Meg csekk-knyv.
- Tudja, mennyi volt a folyszmljn? - krdezte Wesley.
- Mlt hten kapott az apjtl egy csekket - felelte az asszony trgyilagosan. - Az egyetemi kiadsaira, tanknyvekre,
ilyesmikre. Nagy biztonsggal llthatom, hogy mr bevltotta. Gondolom, legalbb ezer dollr kell, hogy a szmljn legyen.
- Azt tancsolom, hogy ellenorizze - javasolta Wesley. - Nzzen utna, nem vette-e fel mostanban a pnzt.
- Azonnal utnanzek.
lltam s figyeltem, ahogy remny bredt benne. A lnynl kszpnz volt, hitelkrtya, hozzfrhetett a folyszmljn lvo
pnzhez. gy tunik, a tskja nem maradt a kocsiban, teht mg mindig vele lehet. Ami azt is jelentheti, hogy l,
egszsges, s valahol a bartjval egytt van.
- Megfenyegette valaha a lnya, hogy megszkik Freddel? -szegezte neki Marino nyersen a krdst.
- Nem. - A dzsipre meredve mg hozztette, amit hinni szeretett volna. - De ettol mg nem kizrt, hogy ez trtnt.
- Milyen hangulatban volt, amikor utoljra beszlt vele? -folytatta Marino.
- Tegnap a fiaim jelenltben vitatkoztunk, aztn n elutaztam a tengerpartra - felelte Mrs. Harvey szenvtelen, kifejezstelen
hangon. - Haragudott rm.
- Tudott a krnykbeli esetekrol? A prokrl - krdezte Marino.
- Igen. Termszetesen. Beszltnk rluk, eltunodtnk a lehetosgeken. Tudott rluk.
- Hozz kellene ltnunk - ajnlotta Gail Morrellnek.
- Egyetrtek.
- Lenne mg egy krdsem - fordult Gail Mrs. Harveyhoz. -Tudja taln, hogy melyikk vezetett?
- gy hiszem, Fred. Ha egytt mentek valahova, mindig o vezetett.
Gail blintott. - Sajna, megint szksgem lenne a tollra s a zsebksre.
tvette oket Marintl s Wesleytol, aztn tment az anysls feloli oldalra, s kinyitotta az ajtt. Megragadta az egyik
vreb hmjt. A kutya felllt, s gazdjval tkletes harmniban mozogva, szaglszva a kocsihoz ment, fnyes szoru, laza
bore alatt remegtek az izmok, flei a fldet sroltk, mintha lomsly hzn le oket.
- Gyere, Neptun, vesd be azt a csods szimat orrod. Sztlanul figyeltk, ahogy Neptunt az anyslshez irnytotta,
ahol tegnap felttelezhetoen Deborah lt. A kutya hirtelen felugatott, mintha csrgokgyval tallta volna szembe magt, majd
visszahoklt a dzsiptol, s majdnem kitpte magt Gail szortsbl. Farkt behzta a lbai kz, htn felllt a szor, mg az
eny-men a hideg futkosott.
- Nyugodj meg, gy, ni.
Neptun szuklve, reszketve leguggolt, s a fure kakilt.
2.
Msnap reggel kimerlten, a vasrnapi jsgtl rettegve bredtem.
A vastag betus focmet akr egy kilomterrol is el lehetett olvasni:
ELTUNT A DROGCRNO LNYA S ANNAK BARTJA -A RENDORSG ALJAS MERNYLETRE GYANAKSZIK.
Az jsgrk nemcsak Deborah fnykpt kaparintottk meg, de lefnykpeztk, amikor a dzsipjt elvontattk a pihenohelyrol,
s egy rgebbi kpet is kzltek Bob s Pat Harveyrl, amint kz a kzben stlnak a kihalt spindrifti tengerparton. Mg kvt
ittam s jsgot olvastam, akaratlanul is Fred Cheney csaldja jrt az eszemben. O nem szrmazott hres csaldbl. Csak,
mint Deborah bartjt" emlegettk. Pedig o is eltunt. s ot is szerettk.
Fred, mint kiderlt, egy southside-i zletember egyetlen fia, akinek desanyja egy ve halt meg, amikor agyban megpattant
egy bogy nagysg verortgulat. Az jsg szerint a rendorsgnek tegnap kso jjel sikerlt Fred apjnak nyomra akadnia
Sarasotban, ahol rokonltogatson volt. Ha csak elmletileg is felmerl a lehetosge, hogy fia megszktt" Deborah-val, az
az jsgban lertak szerint egyltaln nem vallana Fredre, aki jl tanul dik a Carolinn, s az egyetemi szvlogatott
tagja". Deborah-t kivl hallgatnak, s remek, akr olimpiai remnysgnek is szmt tornsznak rtk le. Az alig tvenkils
lnynak vllig ro sttszoke haja volt, s anyja szp vonsait rklte. Fred szles vll s szikr testalkat volt, hullmos
fekete haj s
mogyorbarna szemu. Szp prnak tartottk oket. s elvlaszthatatlannak.
Soha nem jrtak egyms nlkl sehova sem - idzte az jsg egyik bartjukat. - Szerintem Fred anyjnak halla is
kzrejtszott benne. Fred akkoriban ismerkedett meg Debbie-vel, s gy hiszem, Debbie nlkl kptelen lett volna lelki
vlsgn tljutni."
A cikk persze visszakrodzte a msik ngy virginiai pr eltunst s holttestk megtallst. Tbbszr megemltettek engem

-7is. Elmondsuk szerint rtetlenl llok az esemnyek elott, frusztrlt vagyok, s nem nyilatkozom. Megfordult-e vajon a
fejkben, hogy htrol htre gyilkossgok, ngyilkossgok s balesetek ldozatait boncolom? Munkmhoz tartozik, hogy
beszlnem kell az ldozatok hozztartozival, tanskodnom kell a brsg elott, eloadst kell tartanom mentosknek s a
Rendorakadmia hallgatinak. Prok ide vagy oda, az let - s a hall - megy tovbb.
Fellltam a konyhaasztaltl, kvmat iszogatva az ablakhoz lptem, s csodlattal adztam a ragyog reggelnek, amikor
megszlalt a telefon.
Anymra szmtottam, aki vasrnap ilyentjt szokott hvni, hogyltem felol rdeklodve, s megkrdezze, voltam-e misn.
Kihztam a kzeli szket, s felvettem a kagylt.
- Scarpetta doktorno?
- Igen. - A noi hang ismerosnek tetszett, de nem tudtam beazonostani.
- Itt Pat Harvey. Krem, bocsssa meg, hogy otthon zavarom. - Szilrd hangjbl kireztem a flelmet.
- Egyltaln nem zavar - feleltem szvlyesen. - Miben segthetek?
- Egsz jjel kerestk oket, s mg most is ott vannak. Hoztak mg kutykat, hvtak rendorket, replogprol is kutatnak
utnuk. - Gyorsabban kezdett beszlni. - Semmi. Nyomtalanul eltuntek. Bob is a keresokhz csatlakozott. Itthon vagyok. Elbizonytalanodott. - Arra gondoltam, nincs-e kedve tjnni. Ha nincs ms meghvsa, velem ebdelhetne.
Hosszas sztlan tprengs utn kelletlenl beleegyeztem. Letettem a kagylt, s magamat kezdtem szidni, mert tudtam, mit
akar tolem. Pat Harvey a tbbi prrl akar kikrdezni. Helyben n is ezt tennm.
Felmentem a hlszobmba, levetettem a kntsm. Aztn hosszan ztam a forr frdovzben, hajat mostam, mikzben
zenetrgztom felvette a hvsokat, amelyeket csak srgos esetben llt szndkomban viszonozni. Egy rn bell mr el is
kszltem, Khakisznu kosztmt vettem fel, s feszlten jtszottam vissza az zeneteket. sszesen t volt, mindegyik
jsgrktl, akik hrt vettk, hogy elhvtak a New Kent megyei orszgti pihenohz, s tudtk, hogy ez nem javtja az eltunt
pr kiltsait.
A telefon utn nyltam, hogy felhvjam Pat Harveyt, s lemondjam ebdmeghvst. De kptelen voltam kiverni a fejembol,
milyen volt az arca, amikor helikopteren megrkezett lnya pulvervel, s nem brtam elfelejteni a tbbi szlo arct sem.
Visszatettem a kagylt, bezrtam az ajtt, s beszlltam a kocsimba.
A kzszfrban dolgozk nem engedhetik meg maguknak mindazt, amivel megvhatjk magnletket, hacsak nincs ms
jvedelemforrsuk is. Pat Harvey szvetsgi fizetse ktsgtelen elenyszett csaldja vagyona mellett. A James foly melletti
Windsorban laktak egy fnyuzo, Jefferson korabeli hzban, ami a folyra nzett. A legalbb tholdnyi birtokot magas
tglakerts vette krl, rajta Magnterlet" tblk. Amikor a fk rnykban hzd hossz felhajtra kanyarodtam, slyos
kovcsoltvas kapu llta utamat, ami elektronikusan nylt, mielott leereszthettem volna a kocsim ablakt, s beleszlhattam
volna a kaputelefonba. Amint thajtottam, a kapu nesztelenl azonnal becsuk-dott mgttem. Sima oszlopos, rmai stlus
elocsarnok, rgi vrstgls falak s fehr ttrt szegly elott, egy fekete Jaguar szedn mellett parkoltam le.
Mg kiszlltam, mr nylt is a bejrati ajt. Pat Harvey btran mosolygott le rm a lpcso tetejrol, kezben konyharuha, amivel a kezt trlgette. Arca spadt volt, szeme fnytelen, tekintete fradt.
- Nagyon kedves, hogy elfradt, Scarpetta doktorno. - Intett, hogy lpjek be. - Krem, jjjn beljebb.
Az elotr tgas volt, akr egy nappali. A vendgeknek fenntartott trsalgn t kvettem a konyhba. Tizennyolcadik szzadi
btorok, faltl falig perzsaszonyegek, eredeti impresszionista festmnyek a falon, a kandallban muvszien egymsra rakott
bkkfa hasbok. A konyha mindenesetre lakottnak s bartsgosnak tunt, br az volt az rzsem, senki sincs a hzban.
-Jason s Michael az apjukkal mentek - magyarzta Pat Harvey, amikor rkrdeztem. - A fik ma reggel jttek vissza
kocsival.
- Hny vesek? - krdeztem, amikor Pat kinyitotta a sto ajtajt.
-Jason tizenhat, Michael tizenngy. Debbie a legidosebb. -Krlnzett, ednyfogt keresett, aztn kikapcsolta a stot, s a
slt tejsodt egy melegtore tette. Keze remegett, amikor kst s laptot vett ki egy fikbl. - Mit inna inkbb? Bort, tet,
kvt? Knnyu a sod. s gyorsan sszetttem egy gymlcssaltt is. Gondoltam, kilhetnk a verandra. Remlem,
nincs ellene kifogsa.
- Dehogy, csodlatos lesz - feleltem. - s kvt krek. Lthatan msutt jrtak a gondolatai, mikzben r krmkvt
vett elo, s kimrte a megfelelo adatot a filteres kvfozobe. Sztlanul figyeltem. Vgso elkesereds vehette r, hogy felhvjon.
Frje, fiai nincsenek otthon. Lnya eltunt. A hz res s nma.
Nem kezdett krdezoskdni, amg ki nem ltnk a verandra. Az veges tolajtk trva-nyitva voltak, az elottnk kanyarg
foly vize csillogott a napstsben.
- A kutyk viselkedsre, Scarpetta doktorno - fogott bele saltjt piszklva. - Tudna valami magyarzattal szolglni?
Tudtam, de nem akartam.
- Az egyik ktsgtelen izgatott lett. De a msik nem, ugye. -Megjegyzsnek krdo hangslyt adott.
A Ss nvre hallgat msik kutya valban Neptuntl eltroen viselkedett. Miutn megszaglszta a soforlst, Gail a kutya
hmjra kapcsolta a przt, s rparancsolt: Keresd!" A kutya nekildult, mint egy agr. Krbeszimatolta a kihajtt, az
tkezohelyet. Aztn vgigvonszolta Gailt a parkoln az llamkzi fel, s berontott volna a szguld kocsik kz, ha Gail nem
kiabl r, hogy: Lbhoz!" Figyeltem, ahogy vgigmennek a kelet s nyugat fel tart ellenttes svokat elvlaszt fs

-8szigeten, tvgnak az ttesten, majd odarnek a pihenohelyre, ami pontosan szemben volt azzal, ahol Deborah dzsipjt
megtalltk. A vreb vgl a parkolban vesztette el a nyomot.
-Vonjam le azt a kvetkeztetst - folytatta Mrs. Harvey -, hogy az, aki utoljra vezette Debbie dzsipjt, kiszllt, tvgott a
nyugati irnyba tart autplya melletti pihenon s az autplyn? Majd ez a szemly minden valsznusg szerint beszllt a
keleti irnyba tart autplya melletti piheno parkoljban hagyott kocsijba, s elhajtott?
- Ez is egy a lehetsges magyarzatok kzl - feleltem a sod-mat maj szlva.
- Milyen ms lehetsges magyarzatot tart elkpzelhetonek, Scarpetta doktorno?
- A vreb szimatot fogott. Hogy a nyom ki vagy mi, azt nem tudhatom. Lehet Deborah-, Fred, egy harmadik szemly...
- rk ta ott volt a dzsipje - szaktott flbe Mrs. Harvey, s a folyt bmulta. - Gondolom, brki beszllhatott, hogy rtket,
pnzt keressen benne. Egy stoppos, egy tutaz, egy gyalogos, aki aztn tment az autplya msik oldalra.
Nem emlkeztetem a legkzenfekvobb vlaszra. A kesztyutartban a rendorsg megtallta Fred Cheney trcjt, benne
hitelkrtyjt, harminct dollr kszpnzt. A fiatal pr holmijt nyilvnvalan nem kutattk t. Amennyire meg tudtk llaptani,
a dzsipbol nem hinyzott ms, csak kt utasa s Deborah tskja.
- Az elso kutya reakcija - folytatta Mrs. Harvey trgyilagosan
- mindenkpp szokatlannak nevezhetnm. Valami megijeszthette. Vagy legalbbis felzaklatta. Egy msfle szag, nem az,
amit a msik kutya megrzett. Azon az lsen, ahol esetleg Debbie lt...
- Hangja elhalkult, ahogy tallkozott a tekintetnk.
- Igen. gy tunik, a kt kutya ms-ms szagot fogott.
- Scarpetta doktorno, arra krem, legyen velem egszen oszinte. - Remegett a hangja. - Ne kmlje az rzseimet. Krem.
Tudom, hogy a kutya okkal lett olyan izgatott. n bizonyra kapcsolatba kerlt munkja sorn kutat- s mentoosztagokkal,
vrebekkel. Ltott mr ilyet, hogy egy kutya gy reagljon?
Igen. Ktszer is. Egyszer egy kutya beleszimatolt egy kocsi csomagtartjba, amelyben egy meggyilkolt szemlyt
szlltottak; a holttestet ksobb egy szemeteskukban talltk meg. A msodik esetben a nyom egy gyalogsvny melletti
terletre vezetett, ahol egy asszonyt megeroszakoltak s agyonlottek.
- A vrebek igen jellegzetesen reaglnak feromonos illatokra
- feleltem inkbb.
- Hogyan? - nzett rm rtetlenl.
-Szekrcikra. llatokra, rovarokra, szekrcis, azaz kivlasztott vegyszerekre. Szexulis vonzerot gyakorl anyagokra
-soroltam szenvtelenl. - Bizonyra tudja, hogy a kutyk jelzik a terletket, s tmadnak, amikor msoknl flelmet reznek.
Csak bmult rm.
- Amikor valaki szexulisan felajzott, szorong vagy fl, akkor a szervezetben klnfle hormonlis vltozsok zajlanak le. Van
egy elmlet, amely szerint az illatokat megklnbzteto llatok, mint pldul a vrebek, megrzik a feromonokat, vagyis
azokat a kmiai anyagokat, amelyeket testnk bizonyos mirigyei vlasztanak ki...
Flbeszaktott. - Debbie hasgrcskre panaszkodott, mielott Jasonnal s Michaellal elindultam a tengerpartra. Akkor jhetett
meg a menstrucija. Ez taln elg magyarzat...? Ha az anyslsen lt, taln a kutya ezt a szagot rezte?
Nem feleltem. Felvetse nem indokolta a kutya rendkvli knjt.
- Nem elg. - Pat Harvey elkapta rlam a tekintett, s szalvtjt gyurgette az lben. - Nem magyarzza meg, hogy a
kutya mirt kezdett vinnyogni, mirt llt fel htn a szor. , des Istenem! Hasonl a tbbi pr esethez, ugye?
- Ilyesmit nem llthatok.
- De gondolja. A rendorsg is. Ha elso perctol nem ez jr mindenki fejben, akkor nt sem hvtk volna oda tegnap. Tudni
akarom, mi trtnt velk. A tbbi prral.
Nem szltam semmit.
- Amit olvastam - eroltette tovbb -, abbl az tunt ki, hogy n ott volt az sszes helysznen. A rendorsg hvta ki.
- gy van.
Blzere zsebbe nylt, elovett egy trvnyszki iratot, s kisimtotta a trdn.
- Bruce Phillips s Judy Roberts - kezdett tjkoztatni, mintha ugyan szksgem lett volna r. - Kzpiskolai szerelmespr.
Kt s fl ve, jnius elsejn veszett nyomuk, amikor egy bartjuk gloucesteri hzbl indultak el kocsival, s egyikk sem
rkezett haza. Msnap reggel Bruce Camarjt a 17-es helyi t mellett talltk meg. Kulcsa a gyjtsban, az ajtkat nem
zrtk be, az ablakokat leengedtk. Tz httel ksobb nt egy fs vidkre hvtk a York foly menti Nemzeti Parkba, ahol
vadszok kt, rszben lecsupasztott csontvzat fedeztek fel. Arccal lefel fekdtek a leveleken, mintegy ngy mrfldre attl
a helytol, ahol Bruce kocsijt tz httel korbban megtalltk.
Eszembe jutott, hogy akkoriban krte fel a helyi rendorsg a VEBEP-et, hogy segtsen. Marino, Wesley s a gloucesteri
nyomoz azonban nem tudtk, hogy jliusban, egy hnappal Bruce s Judy eltunse utn egy msik pr eltunst is
bejelentettk.
- A kvetkezo pr Jim Freeman s Bonni Smyth - folytatta Mrs. Harvey, s felpillantott rm. - Jlius utols szombatjn tuntek
el a Freemank Providence Forge-i otthonban rendezett
bilirdparti utn. Jim kso este kocsival hazavitte Bonnie-t, s msnap egy Charles City-i rendor tallta meg elhagyatva Jim
Blazert tz mrfldre Freemank hztl. Ngy hnappal ksobb, november tizenkettedikn vadszok bukkantak a testkre
WestPointnl...
Gyantottam, hogy nem tudja, gondoltam megbntottan, hogy ismtelt krsem ellenre sem kaptam meg a rendorsgi

-9jelentsek bizalmas rsznek msolatt, a helysznen ksztett fnykpeket vagy a bizonytkokrl kszlt jegyzoknyvet,
illetve leltrt. Az egyttmukds szembeszko hinyt az illetkessg egyre tgul krnek szmljra rtam.
Mrs. Harvey krlelhetetlenl folytatta. Kvetkezo v mrciusban jra megtrtnt. Ben Anderson Arlingtonbl indult el, hogy
felvegye bartnojt, Carolyn Bennettet a lny csaldjnak a Chesapeake-bl melletti Stingray Point-i otthonban. Nem sokkal
ht elott indultak el Andersonk hztl, s a norfolki Old Dominion Egyetemre tartottak, ahol mindketten harmadvesek
voltak.
Msnap este egy orszgti jror hvta fel Ben szleit, s kzlte, hogy fiuk Dodge kisteherautjt a 64-es llamkzi
lellsv-jban talltk meg resen, Buckroe Beachtol krlbell t mrfldre. Kulcs a gyjtsban, az ajtkat nem zrtk be,
Carolyn tskja az anysls alatt volt. York megyben, hat hnappal ksobb fedeztk fel rszben lecsupasztott
csontvzukat a szarvasvadszati idnyben a 199-es ttl hrom mrfldre dlre. Ezttal mg a rendorsgi jegyzoknyvrol sem
kaptam msolatot.
Amikor idn februrban Susan Wilcox s Mik Martin tuntek el, a hrrol a reggeli jsgbl rtesltem. Mik Virginia Beach-i
hzba tartottak, amikor a tbbi prhoz hasonlan nyomuk veszett. Mik kk furgonjt a Williamsburg kzelben levo Colonial
Parkway mentn talltk meg elhagyatva. Az antennra fehr kendot ktttek, ami motorhibt jelez, m amikor a rendorsg
ksobb tvizsglta a kocsit, a motor kifogstalanul mukdtt. Pulykra vadsz apa s fia tallta meg a pr bomlsnak indult
holttestt James City megyben, a 60-as t s a 64-es llamkzi t kztti erdos vidken.
Ismt felidztem, hogyan csomagoltam ssze a csontokat, hogy a Smithsonian trvnyszki patolgusnak kldj em oket,
egy utols vizsglatra.
Nyolc fiatal let, s br nem is tudom, milyen sok idot tltttem mindegyikk vizsglatval, kptelen voltam megllaptani,
hogyan s mirt haltak meg.
- Ha ne adj' isten lesz egy kvetkezo eset, ne vrja meg, mg elokerlnek a holttestek - ktttem vgl Marino lelkre.
-Azonnal rtestsen, amint megtalljk a kocsit.
-Aha. Akr a kocsit is felboncolhatja, mivel a testekbol gysem dert ki semmit - mondta, megjegyzst humorosnak sznva.
- Kivtel nlkl mindig nyitva voltak az autk - sszegezte Mrs. Harvey -, a kulcs a gyjtsban volt, nem volt jele
dulakodsnak, s gy tunt, semmit sem loptak el. Az eljrsmd gyakorlatilag ugyanaz volt.
sszehajtogatta jegyzeteit, s visszacssztatta oket a zsebbe.
- n igen tjkozott - mindssze ennyit feleltem.
- Azt szeretnm ezzel hangslyozni, hogy n kezdettol fogva mindegyik esetnl kzremukdtt - mondta. - Megvizsglta a
holttesteket. s mgis gy tudom, nem sikerlt megllaptania, mitol haltak meg.
- gy van. Nem tudom - vlaszoltam.
-Nem tudja?! Vagy nem akarja megmondani, Scarpetta doktorno?
Pat Harvey szvetsgi kzvdli szereplsvel orszgos tiszteletet, ha nem flelmet vvott ki magnak. Btor volt s rmenos,
s hirtelen az az rzsem tmadt, mintha verandja trgyalteremm vlna.
- Ha ismernm a hall okt, nem rtam volna al, hogy a hall oka ismeretlen - mondtam higgadtan.
- De gy vli, meggyilkoltk oket.
- gy vlem, Mrs. Harvey, hogy fiatal, egszsges emberek
nem hagyjk ott vratlanul az autjukat, s nem halnak meg termszetes okbl kifolylag az erdoben.
- Mi a helyzet az elmletekkel? Mit fuzne hozzjuk? Gondolom, egyik sem jdonsg.
Ebben igaza volt.
Ngy jogszolgltatsi hatsg s legalbb ennyi nyomoz kapcsoldott az esetekhez, s mindnek szmtalan felvetse volt.
A prok - mondta egyikk - lnktoszerekkel ltek, s egy dlerrel tallkoztak, aki valami j s hallos, rutin toxikolgiai
vizsglatokkal kimutathatatlan drogot adott el nekik. Vagy okkult magyarzattal jttek. A prok egy titkos trsasgba
tartoztak, s megllapodtak, hogy ngyilkossgot kvetnek el.
- Nem tartom sokra ezeket az elmleteket - mondtam.
- Mirt nem?
- Eredmnyeim nem tmasztjk oket al.
- s mgis mit tmasztanak akkor al? - tmadt nekem. - s mifle eredmnyek? Mindannak alapjn, amit hallottam s
olvastam, nincs egyetlen istenverte eredmnye sem.
Kdpra tomptotta az g kkjt, a nap alatt egy replogp fehr szlat hz ezsts tu volt. Sztlanul figyeltem, ahogy a
kon-denzcsk kitgul, majd eloszlik a levegoben. Ha Deborah s Fred ugyanarra a sorsra jutottak, mint a tbbiek, egyhamar
nem tallunk rjuk.
- Az n Debbie-m sosem szedett kbtszert - folytatta knnyeit nyelve -, s nem tartozott bizarr vallsokhoz vagy
szektkhoz. Ingadoz a kedlye, nha lehangolt, mint ms normlis tindzser. De sosem tenne... - Vratlanul elhallgatott, s
prblta sszeszedni magt.
- Az itt s mostra kell sszpontostania - mondtam halkan. -Nem tudjuk, mi trtnt a lnyval. Nem tudjuk, mi trtnt Freddel.
Megeshet, hogy sokra tudjuk meg. Van valami, amit elmondhatna rla, rluk? Brmi, ami segtene?
- Egy rendortiszt jrt itt ma reggel - felelte, s mlyen remegve szvta be a levegot. - Jrt Debbie szobjban, ruhadarabokat
szedett ssze, a hajkefjt. Azt mondta, a kutyknak kell, mr a ruha, a hajkefbol a haj pedig sszehasonltsra a dzsipbol

- 10 esetleg elokerlo hajszlakkal. Szeretn megnzni? Mrmint a hlszobjt?

Kvncsi lvn blintottam.
Kvettem a fnyes kemnyfa lpcson az emeletre. Deborah hlszobja a keleti szrnyban volt, ahonnan lthatta a napkeltt
s a James felett gylekezo viharfelhoket. Tvolrl sem emlkeztetett a kamasz lnyok szoksos szobjra. Svd fabtorral
volt berendezve, egyszeru vonal, csods vilgos tkfbl kszlt btorokkal. Hus kk-zld mints, tuztt paplan volt a szles
gyon, a padln rzsaszn s stt szilvakk mints indin szonyeg. A knyvszekrnyben lexikonok s regnyek sorakoztak,
az rasztal fltti kt polcon trfek s lnk sznu szalagra fuztt rmek tucatjai. A legfelso polcon egy nagy fnykp
Deborah-rl: a mrlegrdon llt, hta vben meghajolt, kezei kecses madrknt lebegtek a levegoben, arckifejezse, akr privt
szentlye, szntiszta fegyelmet s kecsessget sugrzott. Nem kellett Deborah Harvey desanyjnak lennem, hogy tudjam:
ez a tizenkilenc ves lny klnleges teremts.
- Itt mindent Debbie vlasztott ki - meslte Mrs. Harvey, mg krlnztem. - A btorokat, a szonyeget, a szneket. Az ember
nem is hinn, hogy pr napja mg itt volt, s iskolra kszlt, csomagolt. - Az egyik sarokba lltott borndkre s
utazldra pillantott, s megkszrlte a torkt. - Olyan rendszereto. Azt hiszem, ezt tolem rklte. - Idegesen mosolyogva
tette mg hozz. - Ha ms nem is, de rendszereto, az vagyok.
Felidztem Deborah dzsipjt. Kvl-bell makultlanul tiszta volt, holmija, poggysza szpen elrendezve.
- Csodlatosan vigyz a holmijra - folytatta Mrs. Harvey, s az ablakhoz ment. - Gyakran aggasztott, hogy taln tlzottan
elknyeztetjk. Ruhk, aut, pnz. Bobbal sokat beszltnk errol. Nehz gy, hogy kzben Washingtonban vagyok. De
amikor tavaly kineveztek, gy dntttnk, mrmint az egsz csald, hogy
nem lehet kiszaktani mindenkit megszokott krnyezetbol, s Bobot is idekti az zlet. Egyszerubb, ha kiveszek egy lakst,
s amikor csak lehet, htvgeken hazajvk. s megltjuk, hogyan alakul a kvetkezo vlasztskor a helyzet. Hossz
merengs utn folytatta:
- gy rzem, azt prblom ezzel mondani, hogy sosem tudtam igazn nemet mondani Debbie-nek. Nehz jzannak maradni,
ha az ember a legjobbat szeretn nyjtani a gyerekeinek. Kivlt, ha jl emlkszik mg sajt vgyaira, amikor annyi idos volt,
mint ok, a ruhzkodssal, klsejvel kapcsolatos bizonytalansgra. Amikor az ember tudja, hogy az o szlei nem
engedhettk meg, hogy borgygyszhoz, fogszablyoz orvoshoz, plasztikai sebszhez vigyk a gyerekket. Prbltunk
persze mrtket tartani. -Karjt sszefonta a dereknl. - Nha gy rzem, nem hoztunk j dntst. Mint pldul a dzsip
esetben. Elleneztem, hogy kocsija legyen, de nem volt elg energim, hogy vitatkozzam vele. Debbie tipikusan gyakorlatias
volt: olyan kocsit akart, ami brmilyen idojrsi krlmnyek kztt clba juttatja.
vatosan krdeztem meg:
- Amikor plasztikai sebszt emltett, a lnyval kapcsolatos beavatkozsra clzott?
- A nagy mell akadly egy tornsz szmra, Scarpetta doktorno - vlaszolta meg sem fordulva. - Tizenhat vesen mr nagyon
nagy volt a melle. Nemcsak feszlyezte, de sportkarrierjt is derkba trte volna. Tavaly azutn sikerlt megoldani a
problmt.
- Akkor ez a fnykp friss - jegyeztem meg, mert annak a Deborah-nak, akit a kpen nztem, tkletesen kidolgozott,
elegns izomzata, kemny s apr melle, feneke volt.
- Mlt prilisban kszlt Kaliforniban.
Amikor valaki eltunik, s feltehetoen meghal, nem szokatlan, hogy a hozzm hasonl foglalkozsakat az anatmiai rszletek
rdeklik: mheltvolts, gykrcsatorna-kezels vagy plasztikai sebszeti beavatkozs hegei, mert ez segthet a holttest
azonostsban.
Ilyen lersokat nztem t mindig az OBIK eltunt szemlyekrol kiadott nyomtatvnyain. Vilgias, nagyon is emberi
jellegzetessgek voltak, amikre tmaszkodtam, mert az kszerekben s ms tartozkokban - ezt az vek sorn
tapasztalatbl megtanultam - nem mindig bzhattam.
- Amit most elmesltem, kettonk kzt kell, hogy maradjon -mondta Mrs. Harvey. - Debbie nagyon zrkzott. A csaldom is.
- Megrtem.
- Freddel val kapcsolata is az - folytatta. - Zrt. Nagyon is az. Bizonyra nnek is feltunt, hogy nincsenek fnykpek, a
kapcsolatuknak nincsenek lthat jelei. Pedig nincs ktsgem, hogy adtak egymsnak ajndkokat, fnykpeket,
emlkeket. De Debbie mindig is titkoldzott. A szletsnapja pldul februrban volt, s utna nem sokkal szrevettem, hogy
jobb keze kisuj-jn aranygyurut visel. Keskeny, virgmints gyuru volt. Sosem szlt rla, n meg nem krdeztem. De biztos,
hogy tole kapta.
- Kiegyenslyozott fiatalembernek tartja? Felm fordult, szeme stt s tvolba tekinto volt.
- Fred nagyon mly rzelmi letet lo, kicsit megszllott. De kiegyenslyozatlannak azrt nem neveznm. Igazndibl nem
tudnk r egy rossz szt sem mondani. Egyszeruen csak aggaszt, hogy a kapcsolat tl komoly, tl... - Elkapta a tekintett, a
megfelelo szt kereste - szenvedlyes. Ez jut rla eszembe. Mintha egyms kbtszerei lennnek. - Lehunyta a szemt,
megint elfordult, s fejt az ablaknak tmasztotta. - , istenem. Brcsak soha ne vettem volna meg a dzsipet!
Nem fuztem hozz megjegyzst.
-Frednek nincs autja. Debbie-nek nem lett volna ms vlasztsa... - Hangja elhalkult.
- Nem lett volna ms vlasztsa, mint magval tartani a tengerpartra.
- s akkor ez nem kvetkezett volna be.
Hirtelen a folyosra vezeto ajthoz ment. Tudtam, egy perccel sem br tovbb a lnya szobjban maradni. Kvettem a
lpcson
le, a bejrati ajthoz. Amikor a keze utn nyltam, elfordult tolem, s megindultak a knnyei.

- 11 - Sajnlom. - Hnyszor kell mg ezt a szt kimondanom?

Az ajt halkan becsukdott mgttem. Lementem a lpcson. Mg hazafel hajtottam, azrt fohszkodtam, hogy ha valaha
ismt sszehoz a sors Pat Harveyval, az ne vezeto orvos szakrtoi minosgemben legyen.
3.
Egy ht telt el, mire jra hallottam a Harvey-Cheney-gyrol, a nyomozsrl, ami - amennyire meg tudtam llaptani - nem
mozdult el a holtpontrl. Htfon, amikor knykig vresen dolgoztam az intzetben, Benton Wesley telefonlt. Haladktalanul
beszlni akar velem s Marinval, s meghvott maghoz vacsorzni.
- Szerintem Pat Harveytl hangys - vlekedett Marino aznap este. Wesley hza fel hajtottunk, a szlvdorol bizonytalan
esocseppek pattantak le. - n egybknt leszarom, hogy tenyrjssal duml-e, felhvja Billy Grahamet vagy akr a kibaszott
hsvti nyuszit.
- Hilda Ozimek nem tenyrjs - javtottam ki.
- A cgtblra festett tenyrrel hirdetett Rzsa Novr-lebujok fele prostiknak falaz.
- Tisztban vagyok vele - feleltem fradtan.
Kinyitotta a hamutartt, s errol mindjrt eszembe jutott, milyen ocsmny szoks a dohnyzs. Guinness-rekord, ha ide mg
egy csikket be tud gymszlni, gondoltam.
- Szval hallott Hilda Ozimekrol - folytatta.
- Sokat nem, csak annyit, hogy szak- vagy Dl-Karolinban l.
- Dlen.
- Harveyknl van mg?
- Nem, mr elutazott - felelte Marino, s kikapcsolta az ablaktrlot, amikor a nap elobukkant a felhok kzl. - Brcsak
eldn-ten vgre ez a nyomorult idojrs, hogy mit akar. Ozimek tegnap visszament Dl-Karolinba. Nem fogja elhinni, de magngppel hoztk-vittk.
- Kzln velem, honnan tud errol brki is? - Meglepett, hogy Pat Harvey mdium segtsghez folyamodik, de az mg inkbb,
hogy errol beszl is.
- J krds. n csak azt ismtlem, amit Benton mondott, amikor felhvott. Hilda boszi ezek szerint ltott valamit a
kristly-gmbjben, ami igencsak kibortotta Mrs. Harveyt.
- Pontosan mit?
- Tudja a bnat. Benton nem bocstkozott rszletekbe. Felhagytam a faggatdzssal, mert Benton Wesley s szfukarsga zavarba ejtettek. Azelott szvesen dolgoztunk egytt, kapcsolatunkat klcsns tisztelet s barti rzsek
jellemeztk. Mostanban azonban tvolsgtartan viselkedett velem szemben, s akaratlanul is megfordult a fejemben, hogy
Wesley irnyomban tanstott megvltozott viselkedsnek Markhoz van kze. Amikor Mart otthagyott, hogy elfogadjon egy
koloradi megbzatst, Quanticnak is htat fordtott, ahol pedig olyan kivltsgos posztot tlttt be, mint az FBI Akadmia
jogi kikpzoosztagnak fonke. Wesley kollgt s trsat vesztett el, amikor Mark elment, s ezt bizonyra az n
szmlmra rta. A frfiakat sszekto barti szlak a hzassgnl is erosebbek lehetnek, s a harcostrsak sokszor a
szeretoknl is husgesebben ragaszkodnak egymshoz.
Marino fl rval ksobb lehajtott az autplyrl, s kis ido mlva mr kptelen voltam szben tartani, merre jrunk a vidki
utakon, annyit fordult be hol jobbra, hol balra. Egyre tvolabb jrtunk. Br szzszor is tallkoztam Wesleyvel, mindig egyiknk
vagy msikunk irodjban. Soha nem hvott meg a festoi virginiai tanyk s erdok, fehr kertssel vezett legelok, csurk s
az ttl tisztes tvolban ll hzak kzt megbj otthonba. Amikor a laknegyedhez vezeto tra kanyarodtunk, tgas
telkeken ter-peszkedo nagy, modern hzakat, hossz felhajtkat lttam, a kthrom bellsos garzsok elott eurpai gyrtmny kocsik parkoltak.
- Nem is tudtam, hogy Richmond toszomszdsgban washingtoni alvvrosok vannak! - csodlkoztam el.
- Micsoda? Ngy vagy mr t ve l itt, s mg sosem hallott szaki megszllsrl?
- Ha az ember Miamiban szletik, nem gondol percenknt a polgrhborra - feleltem.
- Igaz. A pokolba is, Miami nem is ebben az orszgban van. Hogy lehetne az Egyeslt llamok rsze egy olyan hely, ahol
szavazni kell arrl, hogy angol-e a hivatalos nyelv.
Marino szlohelyemmel kapcsolatos szurkldsain mr meg sem tkztem.
Lasstott, mielott egy kavicsos felhajtra grdlt. - J kis kgli, mi? A szvetsgiek minden jel szerint jobban fizetnek, mint a
vros.
A hz termsko alapokon ll, zsindelyes plet volt, kiugr bls ablakokkal. Az reg magnlia- s tlgyfk rnykban a
homlokzatot, a keleti s nyugati szrnyat rzsabokrok szeglyeztk. Mg kiszlltunk prbltam apr nyomokat keresni,
amikbol tbbet tudhatnk meg Benton Wesley magnletrol. A garzsajt fltt kosrlabdahl volt, flival letakart faraks
mellett rszradt fuvel beszrt piros funyr traktor llt. A tgas hts udvart csodlatosan parkostottk: szpen kialaktott
virggyakat, azlekat s gymlcsfkat lttam. Egyms mell hzva tbb szk vette krbe a gzzemu grillezot.
Elkpzeltem, ahogy Wesley s a felesge nyugalmas nyrestken hst stnek, s bksen iszogatnak.
Marino becsngetett. Wesley felesge nyitott ajtt, s bemutatkozott. Connie-nak hvtk.
-Ben felment egy percre - mosolygott rnk, s bevezetett minket a szles ablak, nagy kandalls, rusztikus btorokkal

- 12 berendezett nappaliba. Most hallottam eloszr, hogy Wesleyt valaki Bennek" nevezi. A felesgvel is most tallkoztam
eloszr.
Negyvenes vei kzepn jr, vonz, barna haj no volt, mogyorbarna szeme olyan vilgos, hogy majdnem borostynsrgba
hajlott, les vons arca frjre emlkeztetett. Megfoghatatlan szeldsg, csendes visszafogottsg radt belole, ami
jellemerore s gyengdsgre vallott. Benton Wesley, akit n tartzkodnak ismertem, otthon bizonyra ms ember volt, s
kvncsi voltam, vajon Connie Wesley mennyire ismeri frje munkjt.
- Kr egy srt, Pete? - krdezte az asszony.
Marino egy hintaszkbe telepedett. - Miutn n vagyok a kijellt sofor, maradok a kvnl.
- Magnak mit hozhatok, Kay?
- Kvt krek, ha nem frasztom vele - feleltem.
- gy rlk, hogy vgre megismerhetem - radozott oszintn. - Ben vek ta emlegeti. Igen nagyra becsli nt.
- Ksznm. - Bkja elkpesztett s zavarba hozott, de amit ezutn mondott, lelkem mlyig megrzott.
- Amikor Mark utoljra itt jrt, meggrtettem vele, hogy ha legkzelebb Quanticban jr, magt is elhozza vacsorra.
- Nagyon kedves - mosolyodtam el knyszeredetten. Wesley ezek szerint mgsem mondott el neki mindent, s a
gondolat, hogy Mark mostanban Virginiban jrt, s mg csak fel sem hvott, kimondhatatlanul fjt.
Amikor Connie kiment a konyhba, Marino odafordult hozzm. - Beszlt vele mostanban?
- Denver gynyru - feleltem kitroen.
- Elcsesztk rendesen, ha a vlemnyemre kvncsi. Behozzk titkos kldetsbol, egy ideig Quanticban rejtegetik, aztn
megint nyugatra kldik, hogy olyasmin dolgozzon, amirol egy szt sem szlhat senkinek. Egy okkal tbb, hogy soha ne
lpjek az iroda ktelkbe, brmennyit is fizessenek.
Hallgattam.
- A fenbe a magnlettel - fstlgtt tovbb. - Ha Hoover azt akarn, hogy felesgnk s gyereknk is legyen, oket is felvette
volna a testletbe."
- Hoover mr rg volt -jegyeztem meg, s kinztem a szlben hajladoz fkra. Lgott az eso lba, s nem is akrmilyen.
- Lehet. De a magnletnek tovbbra is annyi.
- Egyiknknek sincs sok, Marino.
- tkozottul igaza van - morogta a bajsza alatt.
Lptek kopogtak. Wesley lpett be, ltnyben, nyakkendoben, szrke nadrgja, kemnytett fehr inge kicsit gyurtt volt.
Fradtnak, feszltnek ltszott, amikor megkrdezte, krnk-e valamit inni.
- Connie mr gondoskodik rlunk - biztostottam.
Wesley lelt, s az rjra pillantott. - Egy ra mlva esznk - mondta, s kezeit sszekulcsolta az lben.
- Morrell szarik rtesteni - vgott bele Marino.
- Sajnos, nincs j fejlemny. Semmi remnykelto - tette hozz Wesley.
- Nem is feltteleztem. Csak mondom, hogy Morrell hallgat, mint a csuka.
Marino arca kifejezstelen volt, de reztem neheztelst. Br biztosra vettem, hogy panaszainak majd csak ksobb ad
hangot, gy sejtettem, a szezont a kispadon vgigasszisztl kzphtvdnek rzi magt. Mindig is szeretett kapcsolatban
lenni a ms illetkessgu nyomozkkal, s oszintn szlva ez volt a VEBEP virginiai tevkenysgnek egyik erossge. De
aztn megkezdodtek az eltunt prokat rinto esetek, s a nyomozk tbb nem beszltek nyltan egymssal. Nem beszltek
Marinval, s velem sem.
- A helybeli prblkozsok elakadtak - tjkoztatta Marint Wesley. - A keleti autplya melletti pihenonl, ahol a kutya
elvesztette a nyomot, nem jutottunk messzebbre. Mindssze egy nyugta kerlt elo a dzsipbol. Deborah s Fred e szerint
meglltak egy Httol-Tizenegyignl, miutn a Harvey-rezidencirl elindultak. Vettek egy hatcsomagos Pepsit meg pr
aprsgot.
- Akkor ezt lenyomoztk - szgezte le Marino zsmbesen.
- Megkerestk az akkor gyeletes eladt. Emlkszik rjuk. Valamivel este kilenc utn trtek be.
- Egyedl voltak? - krdezte Marino.
- gy tunik. Senki sem jtt be velk, s ha vrt is rjuk valaki a dzsipben, a viselkedsk alapjn nincs bizonytk arra, hogy
bajban lettek volna.
- Helyileg hol ez a Httol-Tizenegyig? - krdeztem.
- gy t mrfldre nyugatra attl a pihenotol, ahol a dzsipet megtalltk - felelte Wesley.
- Azt lltja, vettek mst is - trtem vissza ahhoz, amit az elobb mondott. - Meg is tudja nevezni oket?
- ppen erre kszltem - mondta Wesley. - Deborah Harvey egy doboz tampont vett. Megkrdezte, hogy bemehet-e az zlet
vcjbe, de azt a vlaszt kapta, hogy ez ellenkezik a szabllyal. Az elad a 64-es keleti oldaln levo pihenohz kldte oket.
- Ahol a kutya elvesztette a nyomot - mondta Marino, s gy rncolta a homlokt, mint aki elott nem tiszta valami. - Szemben
azzal a hellyel, ahol a dzsipet megtalltk.
- gy van - helyeselt Wesley.
- s a Pepsi? - krdeztem. - Megtalltk?
- Amikor a rendorsg tvizsglta a dzsipet, hat doboz Pepsit talltak a hutoldban.

- 13 Wesley elhallgatott, amikor a felesge behozta a kvnkat, a frjnek meg egy jeges tet. Nyjas csendben szolglt ki
bennnket, majd tvozott. Connie Wesleynek volt tapasztalata, hogyan maradjon a httrben.
- Szval arra gondolsz, hogy becsurtek a pihenohelyre, hogy Deborah letudja a problmjt, s itt futottak ssze a fazonnal,
aki kinyrta oket - szrta kzbe Marino.
-Nem tudjuk, mi trtnt velk - emlkeztetett minket Wesley. - Tbb lehetosget is figyelembe kell vennnk.
- Mint pldul? - rncolta mg mindig a homlokt Marino.
- Hogy elraboltk oket.
- gy rted, emberrabls trtnt? - Marino leplezetlenl szkeptikus volt.
- Ne felejtsd el, kicsoda Deborah anyja.
- Ja, tudom n. Mrs. Ki-ha-n-nem Drogcrno, akit azrt eskettek fel, mert az elnk a feministknak is akart valami koncot
vetni.
- Pete - mondta higgadtan Wesley -, gy vlem, nem helyes lenzoen nyilatkozni rla, mint valami befolysos nvleges
vezetorol vagy jelkpes noi megbzottrl. Br pozcija gy hangzik, mintha a tnylegesnl tbb hatalma lenne, sttust
sosem ruhztk fel miniszteri hatskrrel, gy Pat Harvey egyenesen az elnknek tartozik beszmolsi ktelezettsggel.
Tulajdonkppen a kbtszerrel sszefggo buncselekmnyek elleni harcban rdekelt szvetsgi gynksgeket koordinlja.
- Nem is szlva az Egyeslt llamok szvetsgi llamgyszeknt szerzett rdemeirol" - tettem hozz. - Elszntan
tmogatta a Fehr Hz trekvseit, amelyek arra irnyultak, hogy a kbtszerrel kapcsolatos gyilkossgokat s gyilkossgi
ksrleteket hallbntetssel sjtsk. s ezt a vlemnyt hangoztatta is.
- Ahogy szz ms politikus is - legyintett Marino. - Nyugtalanabb lennk, ha azokhoz a liberlisokhoz tartozna, akik legalizlni
akarjk a fvet. Akkor bizony azon tpnm magam, nem akarta-e valami jobboldali Erklcsi Tbbsg-szeru lktt fazon
elkapni Pat Harvey gyerekt, csak mert Isten parancsot adott neki.
- Igen rmenosen sikerlt elmarasztal tletet kieroszakolnia a legkemnyebb gyekben - ellenkezett Wesley -, nagy rsze
volt abban, hogy fontos trvnyjavaslatokat trvnyerore emeljenek, halllal fenyegettk, sot vekkel ezelott mg a kocsijt is
felrobbantottk...
- Ja, persze, a klubhz elott parkol res Jaguarjt. Ettol aztn mindjrt hos lett - szaktotta flbe Marino.
-Arra akarok kilyukadni - folytatta trelmesen Wesley -, hogy pp elg ellensget szerzett, kivlt amita a klnfle jtkony
cl intzmnyek ellen fordult.
- Errol mintha olvastam volna - jegyeztem meg, s eroltettem az agyam, htha eszembe jutnak rszletek.
- A nyilvnossg csak a jghegy cscst ltja - mondta Wesley. _ Legutbb a KDAASZ ellen lpett fel. Ez a Knyrtelenl
Drogellenes Anyk Amerikai Szvetsgnek rvidtse.
- Trflsz? - kpedt el Marino. - Ez olyan, mintha az UNI-CEF-et pedofileknek neveznk.
Mlyen hallgattam rla, hogy vente kldk pnzt a KDA-ASZ-nek, s lelkes tmogatjuknak tartom magam.
- Mrs. Harvey mr rgta gyujt bizonytkot arra, hogy leleplezze a KDAASZ-t mint egy drogkartellnek s Kzp-Amerikban
folytatott ms illeglis tevkenysgnek falaz szervezetet.
- Mi a man! - csvlta a fejt Marino. - Mg j, hogy a Rendork nseglyezo Egyesletn kvl nem adakozom senkinek.
-Deborah s Fred eltunse azrt is klns, mert ltszlag sszefgg a msik ngy pr esetvel - tunodtt fennhangon
Wesley. - Ugyanakkor lehet, hogy szndkosan gy akarjk belltani, hogy azt higgyk, sszefggs van, amikor valjban
nincs. Lehet, hogy sorozatgyilkossal van dolgunk. De lehet, hogy egsz msrl van sz. Brmi is az ok, azt szeretnm, ha a
leheto legnagyobb titokban dolgoznnk.
- Gondolom, ezek szerint vltsgdjat kvetelo levlre vagy ilyesmire vrsz, nem? - krdezte Marino. - Valami kzp-amerikai
kemny fik megfelelo rrt visszakldik Deborah-t az anyjnak.
- Attl tartok, nem gy lesz, Pete - felelte Wesley. - Sokkal rosszabbul is alakulhat. Pat Harveynak a jvo v elejn
kongresszusi meghallgatson kell rszt vennie, s ennek megint csak az illeglis jtkonysgi intzmnyekhez van kze.
Rosszabb nem is trtnhetett volna, mint az, hogy most vsz nyoma a lnynak.
Gyomrom grcsbe rndult a gondolatra. Szakmailag Pat Harvey nem tunt klnsebben sebezhetonek, miutn egsz
plyafutsa sorn kifogstalan hrnvnek rvendett. Ugyanakkor anya, gondoltam, s gyermekei lete a sajtjnl is
fontosabb. Csaldja teht a sebezheto pontja.
- Nem zrhatjuk ki a politikai indttats emberrabls lehetosgt sem - jegyezte meg Wesley, s kinzett szl tpte kertjre.
Wesleynek is van csaldja, tunodtem. Gytrelmes rmlom llandan azon rettegni, hogy egy maffiacsald feje, egy gyilkos,
akit Wesley buktatott le, Wesley felesgn vagy gyerekein akar bosszt llni. Bonyolult riasztrendszer volt a hzban,
bejrati ajtaja elott kaputelefon. Virginia belsejben, flreeso helyen lakik, telefonszma titkostott, cmt nem ismerik a mdia
hini, de mg kollginak s ismeroseinek tbbsge sem. A mai napig n sem tudtam, hol lakik; gy vltem, valahol
Quantico kzelben, esetleg McLeanben vagy Alexandriban.
,
- Biztosra veszem, hogy Marino emltette a Hilda Ozimek gyet - fordult hozzm Wesley.
Blintottam. - s hinni lehet neki?
- Az iroda tbbszr is kikrte a vlemnyt, br ezt nem szvesen ismerjk be. Kpessge, adottsga vagy nevezzk
akrminek, valsgos. Igaz, az effle jelensg nem tartozik tapasztalati krmbe, de azt azrt elrulhatom, hogy egyszer
segtett megtallni az iroda egyik replogpt, ami Nyugat-Virginia hegyeiben zuhant le. Megjsolta a Szdat elleni
mernyletet, s ha tbb hitelt adunk a szavainak, felkszlhettnk volna a Reagan elleni gyilkossgi ksrletre is.
- Ugye nem azt akarod mondani, hogy megjsolta, rlonek majd Reaganre? - mult el Marino.
- Szinte napra pontosan. De nem adtuk tovbb, amit mondott. Az az igazsg, hogy nem vettk komolyan. Brmily fura, ezzel

- 14 nagyot hibztunk. Azta, amint mond valamit, arrl a titkosszolglat is azonnal tudni akar.
- A titkosszolglat is horoszkpokat bjik? - rdeklodtt Marino.
- gy hiszem, Hilda Ozimek tl ltalnosnak tartja a horoszkpokat. s ha nem tvedek, tenyrjslssal sem foglalkozik
-tette hozz csposen.
- Mrs. Harvey honnan hallott rla? - krdeztem.
- Taln az igazsggy-minisztriumban valakitol - vlte Wesley. - Mindenesetre pnteken elreplt Richmondba a
mdiumhoz, s nyilvn olyasmiket hallott tole, amitol... nos, elg, ha annyit mondok, hogy Mrs. Harveyt kiszmthatatlanul
letveszlyesnek tartom. Aggaszt, hogy azzal, amit tesz, tbbet rt majd, mint hasznl.
- Pontosan mit mondott neki a mdium? - kvncsiskodtam. Wesley higgadtan rm nzett, s gy szlt: - Ebbe most nem
mehetnk bele. Most nem.
- De megbeszlte magval? - eroskdtem. - Pat Harvey magtl elmondta, hogy a mdiumtl krt segtsget?
- Nem ll jogomban beszlni errol, Kay - mondta Wesley, s egy darabig mindhrman hallgattunk.
Megfordult a fejemben, hogy Mrs. Harvey taln nem is rulta el Wesleynek. Wesley mshonnan tudta meg.
- Nem is tudom - szlalt meg Marino. - Vletlen is lehet. Azt sem lehet kizrni.
- Semmit sem zrhatunk ki - jelentette ki hatrozottan Wesley.
- Kt s fl ve folyik ez a gyilkossgsorozat, Benton - emlkeztettem.
- Az m, piszkosul hossz ideje - rtett egyet Marino. - s tovbbra is meggyozodsem, hogy valami skiz muve, aki
rgesz-msen prokra vadszik, tn fltkenysgbol, mert vesztes, aki kptelen brmifle kapcsolatra, s gyulli azt, aki
kpes r.
- Egyike a valsznubb lehetosgeknek. Valaki, aki rendszeresen cirkl, s fiatal prokat keres. Esetleg olyan helyekre jr,
ahova a fiatalok is, ha kettesben akarnak lenni: orszgti pihenokre, kies, nem szem elott lvo smacizhelyekre, ahol fiatalok
parkolnak. Tbb sikertelen prblkozs utn egyszer lecsap, aztn hnapokig jra meg jra lejtssza magban a
gyilkossgokat, mg az lsi knyszer megint lekzdhetetlenn vlik, s tkletes alkalom is knlkozik. Mero vletlen is
lehet; Deborah Harvey s Fred Cheney egyszeruen rossz pillanatban rossz helyen voltak.
- Nem tudok rla, hogy brmi is mutatna arra, hogy a prok brmelyike is parkolt valahol, vagy szexulis tevkenysget
folytatott, amikor rjuk tmadtak - hvtam fel a figyelmket.
Wesley nem reaglt.
- s Deborah-tl meg Fredtol eltekintve a tbbi pr nem llt be orszgti pihenokbe vagy ms smacizhelyekre", ahogy maga
nevezi - folytattam. - gy tunik, hatrozott ti cl fel tartottak, amikor trtnt valami, ami miatt lehzdtak az trl, s vagy
hagytk, hogy valaki beljn a kocsijukba, vagy tszlltak az illeto autjba.
- A gyilkos zsaru"-elmlet - morogta Marino. - Ne kpzelje, hogy nem hallottam mr.
- Valaki kiadhatja magt rendornek - felelte Wesley. - Ez mindenkpp megmagyarzza, hogy a prok mirt llnak flre, vagy
esetleg mirt szllnak be rutinszeru jogostvny-ellenorzsre vagy akrmire egy idegen kocsijba. Brki bestlhat
egyenruha-szakzletbe, vehet magnak egyenruht, kk villogt, jelvnyt, brmit. Gond csak az, hogy a villog figyelmet kelt.
Ms autsok is felfigyelnek r. Ha igazi rendorrel fut ssze, az igazi valsznuleg legalbb lasst, sot lehzdik melljk,
kiszll, hogy kollgja segtsgre legyen. Eddig mg egyetlen jelents sem futott be arrl, hogy brki is ltott volna lelltott
kocsit abban a krzetben, ahol a fiatalok eltuntek.
-Az is rdekes, hogy mirt hagyja a kocsiban a trckat, noi tskkat, kivve Deborah Harveyt, akinek nem talltk meg a
tskjt - morfondroztam. - Ha a fiatalokat felszltottk, hogy szlljanak be egy lltlagos rendorautba valami rutinszeru
kzlekedsi kihgs miatt, akkor mirt nem vittk magukkal a kocsi paprjait s a jogostvnyukat? Egy rendornek az az elso
dolga, hogy ezeket elkrje tolk, s amikor beszllnak a kocsijba, magukkal kell, hogy vigyk az igazolvnyaikat.
- Taln nem nknt szlltak be ennek az illetonek a kocsijba, Kay - mondta Wesley. - Azt hiszik, rendor lltja le oket, de
amikor a pasi odastl az ablakukhoz, pisztolyt fog rjuk, s tparancsolja oket a kocsijba.
- Piszkosul riziks - vetette ellen Marino. - A helykben n tvig nyomnm a gzpedlt, s sprnk onnan. Meg aztn fennll
az esly, hogy egy arra halad autsnak feltunik valami. gy rtem, hogy knyszerthet fegyverrel ngy, taln t alkalommal
kt embert a kocsijba gy, hogy egyetlen arra jr sem lt semmit:
-Pontosabban gy is feltehetnnk a krdst - nzett rm szenvtelenl Wesley -, hogy miknt gyilkolhat meg nyolc embert
gy, hogy nem hagy bizonytkot, mg csak annyit sem, mint a csontot rt ts nyoma vagy a testek kzelben egy
tltnyhvely?
- Kzzel vagy zsinrral megfojtja oket, vagy elvgja a torkukat
- feleltem. Nem ez volt az elso alkalom, hogy emiatt szorongatott.
- A testek mind erosen bomlsnak indultak, Benton. s hadd emlkeztessem, hogy a zsaruelmlet arra utal, hogy az
ldozatok beszlltak a tmad kocsijba. Valsznunek tunik annak alapjn, hogy a mlt hten a vreb meddig kvette
nyomon a szagot, hogy ha valaki rosszat kvetett el Deborah-val s Freddel szemben, akkor ez az illeto esetleg Deborah
dzsipjben hajtott el, flrelltotta a pihenohely parkoljban, aztn gyalog vgott t az llamkzin.
Wesley arca nyzott volt. Beszd kzben tbbszr is megdr-glte a halntkt, mintha fjna a feje. - Azrt akartam
mindkettojkkel beszlni, mert ennek az gynek lehetnek olyan vonatkozsai, amelyek mindhrmunk rszrol krltekintst
kvetelnek. Azt krem, hogy hrmunk kapcsolatt nyitottsg s kzvetlensg jellemezze. s mindenekelott abszolt
diszkrci. Nem jrhat el a sznk az jsgrk elott, nem adhatunk felvilgostst senkinek, mg kzeli rokonoknak,
bartoknak, ms orvos szakrtoknek vagy zsaruknak sem. s rdin sem kzlnk semmit. - Egyiknkrol a msikunkra
nzett. - Szabad vonalat akarok, hogy azonnal rtestsenek, ha s amikor Deborah Harvey s Fred Cheney tes-

- 15 tt megtalljk. s hozzm kldjk, ha Mrs. Harvey brmelyikkkel is kapcsolatba prbl lpni.

- Engem mr megkeresett - feleltem.
- Tudok rla, Kay - mondta Wesley anlkl, hogy rm nzett volna.
Nem krdeztem, honnan tudja, de elbizonytalanodtam, s ez ltszott is rajtam.
- Jelen krlmnyek kztt megrtem, hogy elment hozz -folytatta. - De ajnlatos lenne, ha nem fordulna elo mg egyszer.
Jobban tenn, ha nem trgyalna vele tbb ezekrol az esetekrol. Csak a problmk szmt nveli. Meghaladja azt, amennyire
Mrs. Harvey bekapcsoldhat a nyomozsba. Minl inkbb belebonyoldik, annl nagyobb veszlybe sodorhatja sajt magt.
- Micsoda? Taln holtan talljuk? - krdezte szkeptikusan Marino.
- Valsznubb, hogy elveszti az nkontrolljt, irracionliss vlik.
Wesley Pat Harvey lelkillapota miatti aggodalmt - jllehet megalapozottnak tunt - valahogy gyatra indoknak reztem. s
akaratlanul is nyugtalansg gytrt, mg vacsora utn Marinval hazafel hajtottunk, hogy Wesley valjban nem az eltunt pr
jllte okn akart tallkozni velnk.
- gy rzem, manipullnak - szlaltam meg sokra, amikor mr Richmond feltunt a lthatron.
- Dett - morogta bosszsan Marino.
- Van valami sejtse, hogy mi folyik itt?
- Ja - felelte, s benyomta a gyjtt. - Gyanm, az van. Szerintem a kibaszott FBI neszt vette valaminek, ami pocsk
sznben tntethet fel valami nagyfejut. Az a fura rzsem tmadt, hogy valaki menti az irhjt, s Benton emiatt
kutyaszortba kerlt.
- Ha o, akkor mi is.
- Ahogy mondja, doki.
Hrom v telt el azta, hogy Abby Turnbull utoljra felbukkant irodm ajtajban, karjn frissen vgott riszekkel, kezben egy
veg klnleges borral. Azrt jtt, hogy elbcszzon; felmondott a richniondi Times-nak, s Washingtonba kszlt, hogy a
Post rendorsgi rovatnl dolgozzon. Ahogy ilyenkor lenni szokott, meggrtk, hogy tartjuk a kapcsolatot. Szgyellem, hogy
mr az sem jut eszembe, mikor hvtam utoljra vagy rtam egypr sort.
- Kapcsoljam? - krdezte Rose, a titkrnom. - Vagy hagyjon zenetet?
- Beszlek vele - mondtam. - Scarpetta - szltam bele szoksbl a kagylba, mielott meggondolhattam volna.
- Mg mindig olyan fonki a modorod - hallottam az ismeros hangot.
- Abby! Bocsss meg - nevettem fel. - Rose mondta, hogy te keresel, de mint mindig, most is szz ms dolgot csinlok
egyszerre, s kzben tkletesen kijttem a gyakorlatbl, hogy bartsgosan szljak bele a telefonba. Hogy vagy?
- Remekl. Ha leszmtom, hogy Washingtonban meghromszorozdott a gyilkossgok szma, amita idekltztem.
- Remlem, mero vletlen.
- Drogok - magyarzta kiss idegesen. - Kokain, krekk s flautomata fegyverek. Meggyozodsem volt, hogy Miamiba a
legrosszabb gyilkossgi rovatnl dolgozni. Vagy esetleg New Yorkban. De nemzetnk bjos fovrosa veri mindet.
Felpillantottam az rra, s lejegyeztem a hvs idopontjt. Szoksbl. Mr megint. Annyira hozzszoktam, hogy
telefon-zenetes paprokat tltsek ki, hogy mg akkor is a csiptetos tart fel nyltam, ha a fodrszom hvott.
- Remltem, hogy szabad vagy ma este, s egytt vacsorzhatunk - mondta Abby.
- Washingtonban? - krdeztem rtetlenl.
- Tulajdonkppen itt. Richmondban.
Ajnlottam, hogy jjjn el hozzm, beraktam mindent az aktatskmba, aztn tmentem a fuszereshez. Nmi tprengs utn
mialatt a kocsit tologattam fel-al - kivlasztottam kt szelet vesepecsenyt s a salthoz valkat. Gynyru ido volt. Jobb
kedvre derltem attl, hogy ismt lthatom Abbyt. gy dntttem, hogy egy rgi bartnovel tlttt este alkalmas rgy, hogy
megprblkozzam a kerti pecsenyestssel.
Amikor hazartem, gyorsan fozshez lttam. Friss fokhagymt trtem ssze, egy tlban vrsborral s olvaolajjal keverte el.
Br anym mindig intett, hogy ne tedd tnkre azt a finom marhahst", szakcsmuvszetem elknyeztetett. Szernytelensg
nlkl n csinltam a vrosban a legjobb pclevet, s ez egyetlen hsfajtnak sem rtott mg. Fejes saltt mostam,
paprtrlkzon leszrtottam, azutn gombt, hagymt s az utols paradicsomot aprtottam fel, s kzben erot gyujtttem,
hogy megbirkzzam a grillezovel. Miutn nem sikerlt a feladatot tovbb halogatnom, kimentem a tglval kirakott teraszra.
Egy percig szmkivetettnek reztem magam a sajt birtokomon, amikor tekintetem vgigjrtattam virggysaimon s hts
kertem fin. Fogtam egy veg 409-et s egy szivacsot, s erosen drglni kezdtem a kerti btort, majd Brillo" fnyesto
pr-ncskval nekifogtam megtiszttani a grillezot, amit azta nem hasznltam, hogy mjusban Markkal utoljra egytt
voltunk. Addig sroltam a kormos zsrt, mg mr a knykm is sajgott. Kpek s hangok trtek be a tudatomba. Vitatkozs,
elkeseredett kzdelem. Dhs hallgatsba burkoldzs, majd ktsgbeesett szeretkezs.
Alig ismertem r Abbyre, amikor rviddel hat harminc elott ajtmhoz rkezett. Amikor mg Richmondban tudstott
gyilkossgi gyekrol, haja a vllig rt, s osz szlak cskoztk, ami fak, komor klsot klcsnztt neki, s
negyven-egynhny vnl idosebbnek mutatta.
Osz szlaknak most nyomuk sem volt. Hajt rvidre nyratta, elegns frizurt csinltatott, ami kiemelte arca finom
csontozatt, ktfle rnyalat zld szemt - ezt a szneltrst mindig is rdekesnek talltam. Sttkk selyemkosztmt

- 16 viselt, elefntcsontfehr selyemblzt, s elegns fekete bor aktatska volt a kezben.

- Felettbb washingtonias a klsod - dicsrtem meg, s megleltem.
- De j, hogy ltlak, Kay!
Nem felejtette el, hogy szeretem a skt whiskyt, gy egy veg Glenfiddichet hozott, amit haladktalanul ki is nyitottunk. A
teraszon kortyolgattuk a whiskyt, s meglls nlkl beszlgettnk, miutn a mlylo kk kso nyri g alatt begyjtottam a
grillezot.
- Igen, bizonyos fokig hinyzik Richmond - magyarzta. - Washington izgalmas, de pocsk. Gondoltam, rmet szerzek
magamnak, s vettem egy Saabot, rted? Egyszer feltrtk, leloptk a dsztrcskat, sszevertk az ajtkat. Havi szztven
dolcsit fizetek a parkolsrt, de a parkolhely ngy hztmbnyire van a laksomtl. APost elott lehetetlen parkolni. Gyalog
jrok munkba, s vllalati kocsit hasznlok. Washington mg vletlenl sem Richmond. - Elszntan tette hozz: - De azrt
nem bnom, hogy elmentem.
- Mg mindig dolgozol estnknt? - Sistergett a hs, amikor a szeleteket a griilrcsra tettem.
- Nem, ez most ms reszortja. A fiatalok jrjk az jszakt, n meg msnap tfslm az anyagot. Munkaido utn csak
akkor hvnak, ha valami nagyszabs dolog trtnik.
- A te neved alatt fut cikkeket mindig elolvasom - mondtam. - Az nkiszolgl tteremben rulnak Post-ot. Ebdidoben
szoktam megvenni.
- n nem mindig tudom, mind dolgozol - vallotta be. - De van, amirol tudomst szerzek.
- Ez az ok, amirt Richmondban vagy? - prblkoztam, mikzben pclvel kenegettem a hst.
- Igen. A Harvey-gy miatt. Hallgattam.
- Marino semmit sem vltozott.
- Beszltl vele? - krdeztem felpillantva.
Fanyar mosoly jelent meg az arcn. - Csak prbltam. s ms nyomozkkal is. s persze Benton Wesleyvel. Ms szval,
hoppon maradtam.
-Nos, ha ettol knnyebb a lelked, Abby, akkor nekem sem mondanak semmit. De ez maradjon kettonk kztt.
- Minden sz kettonk kzt marad, Kay - felelte komolyan. -Nem azrt kerestelek fel, hogy a sztorimhoz inft csikarjak ki
beloled. - Kis sznetet tartott. - Rgta tudom, mi folyik itt Virginiban. Jobban nyugtalantott, mint a foszerkesztomet, de
aztn rgtn slger lett, amint Deborah Harveynak s Fred Cheneynek veszett nyoma.
- Nem lep meg.
- Nem is tudom, hol kezdjem. - Nyugtalannak ltszott. - Van, amirol senkinek sem beszltem, Kay. De az az rzsem, olyan
terletre tvedtem, ahol nem rlnek a jelenltemnek.
- Nem egszen rtem - nyltam az italomrt.
- Attl tartok, n sem. Nha felteszem magamnak a krdst, nem kpzelodm-e.
- Rejtvnyekben beszlsz, Abby. Magyarzd meg, krlek. Mly llegzetet vett, elohalszott egy cigarettt, aztn gy
szlt: - Rgta foglalkozom ezeknek a proknak a hallval. Nyomoztam az gyekben, s a visszajelzsek kezdettol fogva
kicsit furcsk voltak. Nem a rendorsgtol megszokott vonakodsba tkztem. Amint megemltem, mirol van sz, egyszeruen
leteszik a kagylt. Jniusban pedig felkeresett az FBI.
-Tessk?! - Abbahagytam a kenegetst, s kemnyen rnztem.
- Emlkszel a williamsburgi hrmas gyilkossgra, ugye? Betrs sorn agyonlottek egy egsz csaldot: apa, anya, fi?
- Igen.
- Sznest akartam rni rla, ezrt Williamsburgbe kellett mennem. Biztos tudod, hogy amikor a 64-esrol lehajtasz, jobbra s
balra is fordulhatsz. Jobbra van a gyarmati Williamsburg, a Wil-liam and Mary. Balra viszont gy ktszz mterre zskutcba
jutsz: az t Camp Peary bejratnl rvget. Nem figyeltem oda. Nem jobbra, hanem balra fordultam.
- Velem is elofordult prszor - ismertem el.
- Odahajtottam az orbdhoz - folytatta -, s elmagyarztam, hogy eltvedtem. Az aztn ksrteties hely! Jesszusom.
Hatalmas tblk figyelmeztetnek: Fegyveres Erok - Ksrleti Kikpzs", Belps esetn nincs helye tiltakozsnak szemlyi
s trgyi motozs ellen". Azt vrtam, hogy brmelyik percben jl lczott neander-vlgyi kommandsok trnek elo a bokrok
kzl, s magukkal cipelnek.
- A bzis rendorsge nem valami bartsgos - hagytam helyben, jt mulatva lersn.
- Nos, egy perccel sem maradtam tovbb a kelletnl - mondta Abby -, s az igazat megvallva, meg is feledkeztem rla, mg
ngy nappal ksobb a Post elocsarnokban meg nem jelent kt FBI-gynk; engem kerestek. Megkrdeztk, mi szl hozott
Williamsburgbe, mirt mentek ki Camp Pearybe. Biztos filmre vettk a rendszmtblmat, s gy jutottak el a Post-hoz.
Htborzongat volt.
- De hogy jn a kpbe az FBI? - krdeztem. - Hiszen Camp Peary a CIA-hoz tartozik!
- A CIA-nak nincs hatskre az Egyeslt llamokon bell. Taln ez az oka. Vagy az is lehet, hogy a kt balfcn
FBI-gynk-nek lczott CIA-gynk volt. Ki tudja, mire szmtson az, akinek azokkal a tkfejekkel akad dolga? A CIA
mellesleg sosem ismerte el hivatalosan, hogy Camp Peary az elso szm kikpzotbora, s az gynkk is hallgattak a
CIA-rol, amikor kikrdeztek. De n tudtam, mire megy ki a jtk, s ok is tudtk, hogy n tudom.
- Mi msrl krdeztek?
- Elsosorban azt akartk tudni, hogy rok-e valamit Camp Pearyrol, esetleg nem akartam-e besurranni. Mondtam, hogy ha ez
lett volna a clom, vatosabban jrtam volna el. Nem hajtottam volna egyenesen az orbdhoz, s br jelenleg nem dolgo-

- 17 zom - idzem - a CIA-vel kapcsolatban" semmin, most taln mgis meg kellene, hogy forduljon a fejemben.
- Gondolom, rezzenetlen hallgattk - jegyeztem meg szrazon.
- A fiknak szemk sem rebbent. Ismered, milyenek.
-A CIA paranois, kivlt Camp Pearyvel sszefggsben, Abby. Mg llami rendorsgi s mentohelikopterek sem replhetnek
t fltte. Senki sem srtheti meg a lgtert, nem juthat beljebb az orbdnl, csak ha egyenesen a Jisten ad r engedlyt.
- Te mgis ugyangy rossz fel fordultl, s rajtad kvl turistk szzai - emlkeztetett. - Az FBI mgsem keresett fel, nem?
- Igaz, viszont n nem is dolgozom a Post-nl.
Levettem a hsszeleteket a rcsrl. Abby bejtt utnam a konyhba. Mg kitlaltam a saltt, s bort tltttem, mondta
tovbb: - s amita az gynkk nlam jrtak, klns dolgok trtnnek.
- Mgpedig?
- gy rzem, lehallgatjk a telefonomat.
- Mibol gondolod?
- Eloszr az otthoni telefonnal kezdodtt. Beszltem valakivel, s hallottam valamit a vonalban. Munkahelyi telefonnl is
elofordult, foknt ksoi rkban. Kapcsolnak valakit, s az az rzsem tmad, hogy valaki belehallgat a beszlgetsbe. Nehz
elmagyarzni. - Idegesen tologatta az ezst evoeszkzket. -Sercegs, kilt csend vagy nevezd, aminek akarod. De ott van.
- ms furcsasgok is vannak?
- Ami azt illeti, pr hete trtnt valami. A Connecticuttl nem messze, a Dupont Circle kzelben a People's drogria elott
lltam. Egy forrsommal beszltem meg ott tallkozt este nyolcra, hogy aztn beljnk egy csendes helyre csevegni,
vacsorzni. szrevettem egy frfit. Tiszta, rendes pasi, esokabtban, farmerban. J klseju. Tizent perc alatt, mg a sarkon
vrtam, ktszer stlt arra, s ksobb is lttam, amikor a forrssal bementem egy
tterembe. Tudom, hogy orltsgnek hangzik, de az volt az rzsem, hogy engem kvet.
- Lttad mr mskor is? Abby a fejt rzta.
- Nem - felelte. - De van ms is. A postm. Tbblaksos hzban lakom. A postaldk lent vannak az elotrben. Nha
rtetlenl llok a keletblyegzo elott.
- Biztosthatlak, hogy ha a CIA tnzn a postdat, arrl fogalmad sem lenne.
- Nem lltom, hogy a postmon ltszik, hogy hozznyltak. De tbbszr megesett, hogy valaki - anym, gynkm megeskszik, hogy egy bizonyos napon elkldtt valamit, s amikor megkapom a postablyegzon ms ll. Ksobbi dtum.
Napokkal, hetekkel ksobbi. Nem is tudom. - Elhallgatott. - Mskor biztos a postai szolgltats trehnysgnak tudnm be,
de a tbbi mellett valahogy rossz rzst kelt bennem.
-Mirt hallgatn le brki is a telefonod, mirt kvetnnek, vagy mirt bolygatnk meg a leveleid? - tettem fel a legfontosabb
krdst.
- Ha tudnm r a vlaszt, taln fel tudnk lpni ellene. - Vgre hozzltott enni. - Ez csodlatos! - dicsrte a hst, de bkja
ellenre sem ltszott hesnek.
- Elkpzelheto, hogy az FBI-osokkal trtnt tallkozsod, a Camp Peary-i eset ldzsi mnit vltott ki nlad? - krdeztem
kertels nlkl.
-Nyilvn paranoiss tett. De rtsd meg, Kay, nem jabb Leleplezs-t rok vagy Watergate-gyn dolgozom! Washingtonban
egyik politikai tuzharc a msikat kveti. Ugyanaz a verkli. Az itt zajl esemnyek az egyetlen szenzci. Ezek a
gyilkossgok, vagy felttelezett gyilkossgok. A prok. Amint szaglszni kezdek, bajba kerlk. Mi a vlemnyed?
- Ht... nem vagyok biztos benne. - Knos rzssel idztem fel Benton Wesley furcsa magatartst, elozo esti
figyelmeztetst.
- Tudok a hinyz cipokrol - szlalt meg Abby.
Nem reagltam, mg meglepodsemet is lepleztem. Ezt a tnyt eddig sikeresen titkoltk az jsgrk elol.
- Nem nevezheto szokvnyosnak, hogy nyolc fiatal holtan kerl elo az erdobol, se cipo, se zokni nincs rajtuk, s ezeket sem
a krnyken, sem az elhagyott kocsikban nem talljk meg - nzett rm vrakozan.
- Abby - mondtam csendesen, s jratltttem borospoharainkat. - Jl tudod, hogy nem beszlhetek ezekrol az esetekrol.
Mg veled sem.
- Elkpzelsed sincs olyasmirol, ami hozzsegtene, hogy rjjjek, mibe keveredtem?
- Oszintn szlva, minden bizonnyal nlad is kevesebbet tudok.
- Ez azrt mr valami. A gyilkossgok kt s fl ve folynak, s feltehetoen te kevesebbet tudsz nlam...
Eszembe jutott Marino, aki azt mondta, hogy valaki menti az irhjt". Pat Harveyra gondoltam s kongresszusi
meghallgatsra. Hatalmba kertett a flelem.
- Pat Harvey fnyes csillag Washington egn - jegyezte meg Abby.
- Tisztban vagyok a fontossgval.
- Tbbrol van sz, mint amit az jsgokban olvasol, Kay. Washingtonban legalbb olyan jelentos, hogy melyik partira hvnak
meg, mint a szavazatok. Taln mg fontosabb is. Amikor sszelltjk a fontos vendgek nvsort, Pat Harvey neve az elnk
felesg mellett szerepel. Azt beszlik, hogy a kvetkezo elnkvlaszts sorn Pat Harvey knnyen megszerezheti azt,
amivel Geraldine Ferraro prblkozott.
- Alelnki poszt vromnyosa lenne? - ktelkedtem.
- Pletykaszinten hallottam. Szkeptikus vagyok, de ha megint republiknus elnknk lesz, szemly szerint az a vlemnyem,
hogy Pat Harvey j esllyel indul, hogy bekerljn a kormnyba. Akr o lehet a kvetkezo igazsggy-miniszter. Mr ha nem
borul ki addig.

- 18 - Nagyon kell igyekeznie, hogy ilyen krlmnyek kztt sznl maradjon.

_ A szemlyes problmk knnyen tnkretehetik az ember karrierjt - rtett egyet Abby.
- Ha hagyja. De ha tvszeli a nehz idoket, erosebben, sikeresebben folytathatja az lett.
-Tudom - mormolta, s borospoharba meredt. - Biztosra veszem, hogy ha nincs Henna, sosem hagytam volna itt
Richmondot.
Rviddel richmondi kinevezsem utn gyilkoltk meg Abby testvrt, Hennt. A tragdia szakmai vonalon hozott ssze
bennnket, Abbyt s engem.
Ksobb j bartok lettnk. Abby nhny hnap mlva elfogadta a Postnl felajnlott llst.
- Mg most sem knnyu visszatrnem - folytatta Abby. - Mita elkltztem, most eloszr jttem vissza. Ma dlelott
elhajtottam a rgi otthonom elott, s eros ksrtst reztem, hogy bekopogjak, megkrdezzem, htha az j tulajdonosok
beengednek. Nem is tudom, mi ttt belm. De jra be akartam jrni a hzat, kvncsi voltam, t tudom-e lpni Henna
szobjnak kszbt, az utols iszonyatos kpet fel tudom-e vltani valami rtalmatlan emlkkppel. Kvlrol gy tunt, senki
sincs otthon. Taln jobb is gy- gy hiszem, kptelen lettem volna r.
- Amikor majd valban felkszltl r, kpes leszel bemenni - mondtam, s majdnem elmesltem, mi vezetett arra, hogy ma
este kiljnk a verandra, holott mjus ta kptelen voltam r. De jelentktelen teljestmnynek tetszett, s Abby amgy sem
tudott Markrl.
- Ma kso dlelott beszltem Fred Cheney apjval - meslte Abby -, aztn felkerestem Harveykat.
- Melyik szmban jelenik meg a cikked?
- A htvgi kiadsig valsznuleg egyikben sem. Mg sok tudstst kell rnom. Az jsg szeretn, ha letrajzot rnk
Deborah-rl s Fredrol, s brmit belevennk a cikkbe, amit a nyomozsrl ki tudok derteni, foknt a msik ngy esettel val esetleges sszefggst.
- Milyennek lttad Harveykat, amikor ma beszltl velk?
- Vele nem igazn beszltem, gy rtem, Bobbal. Nem sokkal azutn, hogy megrkeztem, elment a fiaival. Nem rajong az
jsgrkrt, s az a gyanm, az idegeire megy, hogy o Pat Harvey frje". Sosem ad interjt. - Flig elfogyasztott vacsorjt
arrbb tolta, s cigarettrt nylt. Sokkal tbbet dohnyzott, mint rgebben. - Aggdom Pat miatt. Egy ht alatt mintha tz
vet regedett volna. s ksrteties volt az egsz szituci. Nem tudtam szabadulni attl az rzstol, hogy tud valamit,
kidolgozott elmlete van arrl, hogy mi trtnt a lnyval. Taln ez keltette fel a kvncsisgomat. J lenne tudni, nem kapott-e
fenyegeto hvst vagy levelet. Errol senkivel sem hajland beszlni, mg a rendorkkel sem.
- Aligha hinnm, hogy ilyen meggondolatlan lenne.
- n igen - felelte Abby. - Hiszem, hogy ha eslyt lt arra, hogy Deborah srtetlenl hazakerljn, Pat mg az Istennek sem
mondan el, mi folyik itt.
Fellltam, hogy leszedjem az asztalt.
- Szvesen innk egy kvt - jegyezte meg Abby. - Nem akarok elaludni a voln mgtt.
- Mikor kell indulnod? - krdeztem, mialatt a piszkos ednyt a mosogatgpbe raktam.
- Nemsokra. Mg nhny helyre elugrom, mielott visszamegyek Washingtonba.
Htrapillantottam r, amg vizet engedtem a kvgpbe. -A Httol-Tizenegyigbe - magyarzta -, ahol Deborah s Fred
meglltak, miutn elhagytk Richmondot...
- Honnan tudsz rla? - szaktottam flbe.
- Sikerlt kiszednem az autmento soforjbol, aki a pihenohelyen lebzselt, s vrta, hogy elszllthassa a dzsipet. Hallotta,
hogy a rendork valami nyugtrl beszlgetnek, amit egy blelt paprzacskban talltak. Nem volt egyszeru, de azrt
kinyomoztam, melyik a krdses Httol-Tizenegyig, s melyik elad volt szolglatban az ido tjt, amikor Deborah s Fred arra
jrhattak. Ellen Jordannak hvjk, s htfotol pntekig a ngytol jflig tart muszakban dolgozik.
Annyira kedveltem Abbyt, hogy knnyen megfeledkeztem a tnyrol: nem vletlenl nyert szmtalan jsgri djat tnyfeltr
munkjrt.
- Mit szeretnl megtudni tole?
- Az effle prblkozsok olyanok, Kay, mint amikor eldugott ajndkot keresel egy doboz pattogatott kukoricban. Nem
ismerem a vlaszokat, mi tbb, mg a krdseket sem tudom, mg el nem kezdek sni.
- Nem kellene egyedl mszklnod ilyen kson, Abby.
- Ha az anyslsen velem akarsz tartani, rlk a trsasgodnak - mondta jt mulatva.
- Nem lenne blcs tlet.
- Igazad van.
Ennek ellenre vele tartottam.
4.
A kihajt elott mr flmrfldnyire ltszott a kivilgtott tbla -a 7-Tizenegy" ragyogott a sttben. A titokzatos vrs-zld
felirat mr rg nem azt jelentette, mint kezdetben, ugyanis mindegyik Httol-Tizenegyig, amit csak ismertem, jjel-nappal,
sznet nlkl nyitva tartott. Flembe csengett apm hangja, ahogy a tbla lttn ezt mondan: - Ht ezrt hagyta ott
nagyapd Veront?

- 19 Kedvenc kiszlsa volt, mikzben a reggeli jsgot bngszte, s helytelenton csvlta a fejt. Ezt mondta, ha egy georgiai
ak-centus nem tekintett valdi amerikainak" minket. Ezt motyogta, ha becstelensgrol, kbtszerrol" s vlsrl hallott.
Kiskoromban apmnak kis fuszerzlete volt Miamiban, s estnknt a vacsoraasztal mellett lve meslt a napjrl, s
krdezoskdtt a minkrol.
Nem sokig vidtotta fel az letem. Tizenkt ves voltam, amikor meghalt. Biztosra vettem, ha mg lne, helytelenten az
jjel-nappal nyitva tart csemegeboltokat is. Az jszakk, vasrnapok s nnepnapok nem arra valk, hogy pult mgtt tltse
oket az ember vagy burritt egyen tkzben. Ezt az idot csaldi krben kell eltlteni.
Abby mg egyszer belenzett a visszapillant tkrbe, amikor lehajtott a plyrl. A Httol-Tizenegyig parkolja harminct
mterre sem volt, s lttam, hogy Abby szvrol nagy ko esett le. A parkol minket s egy Volkswagent leszmtva res volt.
- Tiszta a levego, legalbbis eddig - jegyezte meg, s kikapcsolta a motort. - Egyetlen sima vagy klnleges jrorkocsival sem
akadtunk ssze az utols hsz mrfldn.
- Vagy csak nem vettk szre - tettem hozz.
Felhos volt az jszaka, sehol egy csillag, a levego meleg, de nyirkos. Fiatalember ment el mellettnk, kezben fliba prselt
tizenkt doboz sr, amikor belptnk Amerika kedvenc bolthlzatnak lgkondicionlt huvsbe. Az egyik sarokban
videojtk lnk kpei villdztak, a pult mgtt fiatal lny tlttte fel a cigarettsrekeszeket. Egy perccel sem ltszott
tizennyolcnl tbbnek, szoktett haja gndr felhoknt keretezte az arct, vkony termett narancssrga-fehr kocks
tunikba, s szuk fekete farmerbe bjtatta. Krmeit hosszra nvesztette s lnkvrsre festette, s amikor felnk fordult,
hogy megkrdezze, mit krnk, megdbbentett arcnak kemnysge. Mint aki az autsiskola kormnykereke mgl
egyenesen egy Harley-Davidsonra pattan.
- Ellen Jordan? - krdezte Abby.
Az eladno meglepodtt, aztn vatoss vlt. - s ha igen? Ki kvncsi r?
-Abby Turnbull vagyok - nyjtott udvariasan kezet Abby. Ellen ernyedten megrzta. - Washingtonbl - tette hozz Abby.
APost...
- Melyik Post?
- A Washington Post.
-Ja, azzal szolglhatok - mutatott unottan az ajt melletti erosen megcsappant halomra. Knos csend tmadt.
- n a Post-nl vagyok jsgr - magyarzta Abby. Ellen szeme felragyogott. - Nem hlyskedik?
- Nem n. Szeretnk feltenni pr krdst.
- gy rti, belekerl az jsgba?
- gy bizony. Cikket rok, Ellen. s nagyon nagy szksgem lenne a segtsgre.
- Mire kvncsi? - dolt a pultnak a lny, fontossga tudta hirtelen komolyra vlt arcn tkrzodtt.
- A prrl, akik egy hete pntek jjel bejttek ide. Fiatal no s
frfi. Magval egyidosek lehettek. Kilenc utn trtek be, vettek egy hatos Pepsit s nhny aprsgot.
-Ja, akik eltuntek - mondta egyszerre izgatottan. - Tudja, nem kellett volna elkldenem oket az orszgti pihenohz. De
amikor felveszik az embert, az elso, amit a lelkre ktnek, hogy senki sem hasznlhatja a mosdt. Engem nem zavart volna,
plne amikor a lny meg fi bejttek. Sajnltam a lnyt. gy rtem, irtra tudtam, milyen ciki lehet.
- Nagyon is megrtem - mondta egytt rzon Abby.
- Knos volt, mit mondjak - folytatta Ellen. - A bartja ott llt mellette, amikor megvette a tampont, s udvariasan megkrdezte,
hogy hasznlhatja-e a mosdt. A francba is, brcsak beengedtem volna!
- Honnan tudja, hogy a fi a bartja volt? - krdezte Abby. Ellen egy pillanatra zavarba jtt. - Nos, feltteleztem, ennyi az
egsz. Egytt nztek krl, gy tunt, brjk egymst. Tudja, a viselkeds sokat elrul. Ha az ember odafigyel, sokat
szrevesz. Magamban vagyok itt rkon t, s elg jl ismerem mr az embereket.
Itt vannak pldul a hzasok. Rengeteg megfordul itt, ton vannak valahova, a klykk kint lnek a kocsiban. Bejnnek,
ltszik, hogy fradtak, s nem cspik egymst klnsebben. De ezek ketten, akikrol beszlnk, ht ezek komolyan
odavoltak egymsrt.
- Mondtak mg valamit, vagy csak azt, hogy mosdt keresnek?
- Beszlgettnk, mikzben betttem a tteleket a gpbe - felelte ellen. - Egybknt semmi klnset. A szoksos duma,
tudja. Szp este a vezetshez" meg Hova mennek?"
- s megmondtk? - krdezte Abby, s kzben jegyzetelt. -Mit?
Abby felnzett r. - Megmondtk, hova mennek?
- Persze. A tengerpartra. Emlkszem, erre azt feleltem, hogy marha szerencsjk van. n meg akrhnyszor j ido van, s
msok vilgi helyekre znlenek, itt kuksolok. Plusz a bartommal is szaktottam, szval elgg le voltam lombozdva, rti,
ugye?
- Hogyne - mosolyodott el kedvesen Abby. - Mesljen mg valamit a viselkedskrol, Ellen. - Ami csak eszbe jut.
Kicsit elgondolkodott, aztn gy szlt: -Ja, igen. Helyesek voltak, de siettek. Gondolom, mert a lnynak srgos szksge volt
a mosdra. Inkbb csak arra emlkszem, hogy milyen udvariasak voltak. Tudja, a npek folyton bejnnek, a mosdt akarjk
hasznlni, aztn legorombtanak, amikor azt mondom, nem lehet.
-Emltette, hogy a pihenohz irnytotta oket - idzte fel Abby. - Emlkszik, hogy pontosan mit mondott nekik?
- Hogyne. Mondtam, hogy van egy nem messze innen. Forduljanak vissza a keleti 64-esre... - kezvel mutatta az irnyt - s

- 20 t-tz perc mlva mr meg is ltjk. Lehetetlen eltveszteni.

- Volt mg valaki itt, amikor ezt mondta?
- Ki-be mszkltak. Nagy volt a forgalom. - Megint elgondolkodott. - Tudom, hogy htul volt egy src, aki Pac Mant jtszott.
Ugyanaz a kis patkny. Folyton idejr.
- Lehetett valaki esetleg a pult kzelben, amikor errol beszltek? - krdezte Abby.
- Csak az a frfi. Kzvetlen a pr utn jtt be. A kpeslapokat nzegette, aztn vett egy kvt.
- Azalatt, mg a prral beszlt? - Abby kitartan lovagolt a rszleteken.
- Igen. Emlkszem, hogy nagyon bartsgos volt, mondott valamit a finak, hogy milyen szp a dzsip. A pr egy piros
dzsippel rkezett. Olyan csicss verdval. Pont az ajt elott parkoltak.
- Aztn mi trtnt?
Ellen lelt a pnztrgp elotti tmltlan szkre. - Ht, kb ennyi volt. Ms vevok rkeztek. A kvs pasi elhzott, aztn gy
t percre r a fiatal pr is elment.
-De a kvs hapsi... o mg a pult kzelben volt, amikor a Prt a pihenohz irnytotta? - krdezte Abby.
A lny a homlokt rncolta. - Nehz felidzni. De azt hiszem,
a kpeslapokat nzegette, amikor ezt mondtam nekik. Aztn a lny vgigment a polcok kzt, hogy megkeresse, amit akart,
s amikor visszajtt, a pasi pp akkor fizette ki a kvjt.
- Azt mondta, hogy a pr taln t perccel a pasi utn tvozott - folytatta Abby. - Mit csinltak mg?
- Ht pr percet elvacakoltak - felelte Ellen. - Tudja, a lny letett egy hatos Coorst a pultra, s igazolvnyt kellett krnem tole,
aztn mikor lttam, hogy mg nem nagykor, nem adhattam el srt neki. De kedvesen reaglt, nevetett az egszen. gy
rtem, mindhrman nevettnk. Nem szoktam szemlyeskedni. A fenbe is, prszor mr n is prbltam. Szval a vgn egy
hatos sznsavas dtot vett. Aztn kimentek.
- Le tudja rni a pasast, aki kvt vett?
- Nem valami jl.
- Fehr vagy fekete?
- Fehr. Mintha stt haj lett volna. Fekete vagy taln barna. Hszas vek vgn, kora harmincas.
- Magas, alacsony, kvr, sovny?
Ellen elrvedt a bolt vgbe. - Taln olyan kzpmagas. Eros testalkat, de nem nagydarab. Azt hiszem.
- Szakllas vagy bajuszos?
- Nem hiszem... Vrjon csak. - Felragyogott az arca. - Rvid volt a haja. gy van! Tulajdonkppen most jut eszembe, hogy
gondoltam is, hogy olyan katonsan fest. Tudja, sok katona fordul meg itt. tban Tidewater fel be szoktak trni.
- Mg mibol gondolta, hogy katona?
- Nem is tudom. Taln csak a viselkedsbol. Nehz megmagyarzni, de amikor az ember elg sok ilyen fazont lt, egy ido
mlva ki tudja szrni oket. Van rajtuk valami. Pldul tetovls. Soknak van tetovlsa.
- Ennek is volt?
Ellen elmlyedt arckifejezse csaldottsgot tkrztt. - Nem vettem szre.
- s a ruhzata? Mit viselt?
-Ht...
_ ltnyt, nyakkendot?
- Nem, azt semmikpp sem. Nem volt meno cuccban. Taln farmert viselt, esetleg stt nadrgot. Cipzras dzsekit... , nem
igazn emlkszem.
- Nem ltta vletlenl, hogy mivel rkezett?
- Nem - vgta r magabiztosan a lny. - Nem lttam a kocsijt. Biztos oldalt parkolt.
- Amikor eljttek kikrdezni, ezt mind elmondta a rendorsgnek is, Ellen?
- Ja. - Ellen a kinti parkolt nzte. pp megllt egy furgon. -Kb ugyanezt mondtam el, mint amit magnak. Kivve nhny
dolgot, amire akkor nem emlkeztem.
Amikor kt tindzser fi beslattyogott, s egyenesen a videojtkokat vette clba, Ellen figyelme ismt rnk irnyult. Lttam
rajta, hogy nincs tbb mondanivalja, s kezdenek ktsgei tmadni, hogy taln tl sokat beszlt.
Abby szemmel lthatan ugyanerre a kvetkeztetsre jutott. - Ksznm, Ellen - mondta, s elhtrlt a pulttl. - A cikk
szombaton vagy vasrnap jelenik meg. Okvetlenl figyelje!
A kvetkezo pillanatban mr kvl is kerltnk az ajtn.
- Hzzuk el a cskot, mielott siktani kezd, hogy egyetlen szt sem idzhetek tole.
- Ktlem, hogy tudja, ez mit jelent - feleltem.
- Engem csak az lep meg, hogy a zsaruk nem ktttk a lelkre, hogy hallgasson - jegyezte meg Abby.
- Lehet, hogy megtettk, de ellen kptelen volt ellenllni a ksrtsnek, hogy nyomtatsban lssa a nevt.
A 64-es keleti llamkzi, ahova az eladno Fredet s Deborah-t irnytotta, teljesen elhagyatott volt, amikor megrkeztnk.
Abby ell parkolt az egyms mellett ll jsgrust automatk kzelben, s perceken t csak sztlanul ltnk a kocsiban.
Elottnk, a reflektorok fnyben ezsts volt egy apr magyal, a kdben elmosdott fehr foltnak ltszottak a lmpk. Ha
egyedl lennk, meg sem fordulna a fejemben, hogy kiszlljak s bemenjek a mosdba, gondoltam.
- Ksrteties hely - motyogta Abby. - Istenem. Kvncsi vagyok, vajon kedd jjel mindig ilyen kihalt, vagy az jsghrek

- 21 riasztottk el az embereket.
- Bizonyra mindketto - feleltem. - De mrget vehetsz, hogy pntek este, amikor Deborah s Fred belltak ide, nem volt ilyen
kietlen.
- Knnyen lehet, hogy pontosan ugyanitt parkoltak, ahol mi -tprengett Abby. - Mivel a munka nnepe elotti htvge volt,
feltehetoen sokan voltak itt. Ha ezen a helyen futottak ssze az elkvetovel, akkor az illeto nagyon vakmero gazember.
- Ha sok ember volt itt - tettem hozz -, akkor sok autnak is kellett lennie.
- Kvetkezskpp? - gyjtott r Abby.
- Ha abbl a feltevsbol indulunk ki, hogy Deborah s Fred itt tallkoztak az elkvetovel, s aztn valami oknl fogva
beengedtk a kocsijukba, akkor mi lett a pasi autjval? Gyalog jtt volna ide?
|]
- Nem hangzik hihetoen - felelte Abby.
||
- Ha viszont kocsival jtt, s itt hagyta a parkolban, az sem hangzik hihetonek, csak ha nagy volt a forgalom.
- rtem mr, mire akarsz kilyukadni. Ha az v az egyetlen kocsi a parkolban, s kso jjel rkon t itt ll, nagy az esly,
hogy egy orszgti jror szreveszi, s jelenti a kzpontnak.
- s ez tl nagy kockzat annak, aki pp buncselekmnyt kszl elkvetni - fuztem hozz.
Abby elgondolkodott. - Tudod, engem leginkbb az zavar, hogy az egsz forgatknyv vletlenszerusgre utal, meg az
ellenkezojre is. Deborah s Fred vletlenl lltak meg a pihenoben. Ha itt tallkoztak az elkvetovel, vagy akr a
Httol-Tizen-egyigben, mondjuk, a kvs pasival, ez is vletlenszerunek tunik. De elore megfontolt szndknak sincs hjn.
Elorelt. Ha valaki elrabolta oket, tudta, mit csinl.
Nem vlaszoltam.
Wesley szavai jrtak az eszemben. Politikai sszefggs. Vagy egy tmad, tbbszri hibaval prblkozs utn. Ha
felttelezzk, hogy a pr nem szndkosan tunt el, akkor lehetetlen volt mst, mint tragikus vget sejteni.
Abby elindtotta a kocsit.
Mr az llamkzin voltunk, s Abby bekapcsolta a sebessgtart automatikjt, amikor vgre megszlalt: - Arra gondolsz,
hogy meghaltak, ugye?
- Idznivalt vrsz tolem?
-Nem, Kay. Nem adom tovbb, amit toled hallok. Akarod tudni, mi az igazsg? E percben ftylk a cikkre. Csupn azt
szeretnm tudni, mi folyik itt.
- Mert aggdsz magad miatt.
- Te nem aggdnl?
- Dehogynem. Ha azt hinnm, hogy lehallgatjk a telefonom, kvetnek, bizony nyugtalan lennk, Abby. s ha mr
nyugtalansgrl beszlnk, ksore jr. Kimerlt vagy. Ostobasg lenne mg ma jjel visszamenni Washingtonba.
Rm pillantott.
- Van res gy. Reggel felkels utn azonnal indulhatsz.
- De csakis akkor, ha van fogkefd s hlholmid, s nem bnod, ha benyakalom a dugiitalaid.
Htrahajtottam a fejem az ls tmljra, lehunytam a szemem, gy motyogtam: - Ha akarsz, leihatod magad. Mg az is
lehet, hogy csatlakozom hozzd.
Amikor jflkor belptnk a hzamba, rgtn megszlalt a telefon, s felkaptam, mielott bekapcsolhatott volna a rgzto. -Kay?
A hangot eloszr meg sem ismertem, annyira nem szmtottam r. Aztn prlyknt kezdett verni a szvem.
- Szia, Mark.
- Bocsss meg, hogy ilyen kson hvlak, de...
Br nem akartam, mgis feszlt volt a hangom, amikor flbeszaktottam: - Nem vagyok egyedl. Bizonyra emlkszel, hogy emltettem a Posf-nl dolgoz bartnomet, Abby Turnbullt?
Nlam tlti az jszakt. Jl szrakoztunk, hogy hossz ido elteltvel vgre kibeszlhettk magunkat.
Mark nem felelt. Kis ido mlva szlalt csak meg. - Taln jobb lenne, ha visszahvnl. Brmikor, amikor neked megfelel.
Amikor letettem a kagylt, Abby dbbenten bmult rm. Elkpesztette a vratlan tmadt knldsom.
- Az isten szerelmre, ki volt az, Kay?
Georgetowni elso hnapjaimra a jogi kar flelmetessge s a krnyezetemtol val elidegeneds rzse nyomta r a blyegt.
Gondolataim nem osztottam meg senkivel, s hrom lps tvolsgot tartottam.
Addigra mr megszereztem az orvosi diplomt; kzposztlybeli olasz voltam Miamibl, aki nem sokat tapasztalt a
kivltsgosok fnyuzo letbol. Hirtelen a zsenilisak s szpek kzt talltam magam, s br nem restellem szrmazsom,
reztem, hogy kisember vagyok.
Mark James kivltsgosnak szletett. Magas volt, elegns, biztos fellpsu s zrkzott. Felfigyeltem r, mielott mg a nevt
tudtam volna. A jogi knyvtrban futottunk ssze eloszr, a flhomlyba burkoldz, knyvekkel teli polcok elott, s sosem
felejtem el zld szemnek veskbe lt pillantst, mikzben valami - mra mr rg elfelejtett - magnjogi srelmet kezdtnk
megvitatni.
Vgl egy brban ktttnk ki, kvt ittunk, s hajnalig beszlgettnk. Attl a naptl fogva jformn mindennap tallkoztunk.
Egy ven t gy tunt, nem alszunk szemhunysnyit sem, mg akkor sem, amikor egytt tltttk az jszakt, mert vget

- 22 nem ro szeretkezseink nem hagytak idot alvsra. Brmennyit voltunk is egytt, az sosem volt elg, s ostobn - tipikusan azt kpzeltem, hogy ez letnk vgig gy lesz. Nem brtam beletrodni a kapcsolatunkra msodvben telepedo csaldottsg dermeszto huvsbe. Vgzskor mr ms jegygyurujt viseltem, s
elotte meggyoztem magam, hogy tl vagyok Markon. Addig, mg nem is oly rg rejtlyesen ismt fel nem bukkant, ebben a
hitben ringatdztam.
- Taln Tony biztos rvnek tunt - utalt Abby volt frjemre, mialatt konyakot szopogattunk a konyhban.
- Tony gyakorlatias volt - feleltem. - Vagy eleinte annak ltszott.
- Magtl rtetodik. Sznalmas szerelmi letemben is megfordultak ilyenek. - Poharrt nylt. - Szenvedlyes kapcsolatok,
s Isten a megmondhatja, volt belolk egypr, de egyik sem tartott sokig. Amikor vge, gy rzem magam, mint csatban
megsebeslt, hazafel bicego katona. Mire szhez trek, egy meztelen csiga ellenllhatatlan vonzerejvel br pasi karjaiban
vagyok, aki azt gri, hogy majd vigyz rm.
- gy szl a mese.
- Egyenesen Grimmtol - helyeselt keseruen. - Azt mondjk ugyan, hogy trodnek veled, de valjban gy rtik, hogy fozz
vacsort s mosd a gatyjukat.
- Kikptt Tony - mondtam.
- s mi lett vele?
- Ezer ve nem beszltem vele.
- Legalbb bartok maradhatntok.
- Nem vgyott bartsgra.
- Gondolsz r nha?
- Nem lehet hat ven t lni valakivel, s nem gondolni r tbbet. Ez persze nem azt jelenti, hogy vele akarnk lenni. De nem
egy rsze azrt kedveli, s remlem, hogy jl megy a sora.
- Szerelmes voltl bel, amikor sszehzasodtatok?
- gy kpzeltem.
- Taln gy is volt - mondta Abby. - De nekem nagyon gy hangzik, hogy sosem szuntl meg Markot szeretni.
jratltettem a poharainkat. Iszony macskajajosak lesznk mindketten reggel, gondoltam.
- Hihetetlen, hogy ennyi v utn megint sszekerltetek -folytatta Abby. - s mindegy, mi trtnt kzben, szerintem Mark sem
szunt meg szeretni tged.
Amikor ismt felbukkant az letemben, olyan rzsem volt, mintha a kzbeeso vekben klfldn ltnk volna, s mltunk
nyelvezete megfejthetetlennek tetszett. Csak a sttben rtettk meg tkletesen egymst. Mark elmeslte, hogy megnoslt,
felesge autbalesetben halt meg. Ksobb megtudtam, hogy felhagyott a jogi praxissal, s belpett az FBI-hoz.
Boldogsgban sztam, amikor egytt voltunk, letem legszebb napjait tltttem vele georgetowni elso vnk ta.
Termszetes, hogy nem tartott sokig.
A trtnelemnek megvan az a rossz szoksa, hogy ismtli nmagt.
- Feltehetoen nem az o hibja, hogy Denverbe helyeztk t -mondta Abby.
- Vlaszthatott - feleltem. - Ahogy n is.
- Nem akartl vele tartani?
- Miattam krte a megbzatst, Abby. - Nem akart velem egytt maradni.
- Ezrt az orszg msik vgbe kltzik? Elg extrm.
- Tehetetlen haragjukban az emberek extrml viselkednek. s nagy hibt kvetnek el.
- Biztos nyakas, s nem vallja be, hogy hibzott.
- O is nyakas, n is az vagyok. Egyiknk sem nyerne djat kompromisszumkszsgbol. Mindkettonknek ott a karrierje. Egy
ido mlva fraszt lett, hogy o Quanticban van, n meg itt. Nem akartam elkltzni Richmondbl, Mark meg nem akart
Richmondba kltzni. Aztn kezdett foglalkozni a gondolattal, hogy jra terepmunkt vllal, thelyezteti magt egy
kirendeltsgre, vagy a washingtoni kzpontban vllal llst. s ez gy ment nap, mint nap, mg a vgn mr szinte csak
veszekedtnk. - Elhallgattam, kerestem a szavakat annak magyarzathoz, ami sosem lesz rtheto. - Taln tlzottan mozdthatatlan vagyok.
- Nem lhetsz egytt valakivel gy, hogy vltozatlan maradjon krltted minden, Kay.
Hnyszor vgtuk ezt Markkal egyms fejhez? Vgl mr gy tunt, ugyanaz a rgi nta szl jra meg jra.
- Fggetlensged megri az rat, amit fizetsz, amit mindketten fizettek?
Voltak napok, amikor ebben mr egyltaln nem voltam biztos, de ezt nem rultam el Abbynek. Rgyjtott, s a
konyakosvegrt nylt.
- Prbltatok tancsot krni? -Nem.
Br ez gy csak flig volt igaz. Markkal sosem fordultunk pszichiterhez, de n jrtam tancsadsra, s mg mindig jrok, br
ritkbban.
- Ismeri Benton Wesleyt? - krdezte Abby.
-Hogyne. Benton kpezte ki az Akadmin, jval azelott, hogy Virginiba kerltem - feleltem. - Nagyon j bartok.
- Min dolgozik Mark Denverben?
- Fogalmam sincs. Valami klnleges megbzatson.
- Hallott az itteni gyekrol? A prokrl?
- Bizonyra. - Kis sznet utn megkrdeztem: - Mirt?

- 23 - Nem is tudom. De lgy vatos, mit mondasz Marknak.

- Hnapok ta ma jjel fordult elo eloszr, hogy felhvott. Alkalmam sincs, nem mondok neki sokat.
Felkelt, n meg tvezettem a szobjba.
Hlinget adtam neki, megmutattam, merre van a frdoszoba, de Abby folytatta. A konyak ktsgtelen reztette hatst. jra fog hvni. Vagy te hvod fel. Szval lgy vatos.
- Nem ll szndkomban felhvni - vlaszoltam.
- ppolyan menthetetlen vagy, mint o - mondta. - Makacs, kemnyfeju mind a ketto, s nem bocst meg, ha belepusztul sem.
Tessk. Akr tetszik, akr sem, ez az rtkelsem.
- Nyolcra az irodmban kell lennem - mondtam. - breszto htkor.
Bcszul meglelt s arcon cskolt.
Kvetkezo htvgn korn mentem el otthonrl, s megvettem a Post-ot, de nem talltam benne Abby cikkt. Nem hoztk le
az azt kveto hten meg az utn sem, s ezt mr kiss furcsllottam. Minden rendben Abby krl? Mi trtnt vele, amita
Richmondbl elutazott?
Oktber vgn felhvtam a Post szerkesztosgt.
- Sajnlom - mondta egy frfi zaklatottan -, de Abby szabadsgon van. Jvo augusztusig nem lesz bent.
- Mg a vrosban van? - krdeztem elkpedve.
- Fogalmam sincs. Letettem a kagylt, tlapoztam a cmjegyzkem, s Abby otthoni szmt hvtam. Rgzto kapcsolt be. De
Abby sem ezt a hvsomat, sem a tbbit nem viszonozta, pedig utna heteken t tbbszr is hvtam. Karcsony utn
eszmltem csak r, mi trtnik. Janur hatodikn, htfon levelet talltam a postaldmban, amikor hazamentem. Felad nem
volt rajta, de a kzrst azonnal megismertem. Felbontottam a bortkot, s benne egy srga szabvny levlpaprra firkantva az
llt: Tjkoztatsul", csatolva pedig a New York Times egyik nemrgiben megjelent szmbl kivgott rvid cikk.
Hitetlenkedve olvastam, hogy Abby Turnbull szerzodst kttt egy knyv megrsra, amely Deborah Harveyrl s Fred
Cheneyrol, valamint a Virginiban eltunt s ksobb holtan tallt ngy msik pr s az o ese-; tk kzti ijeszto prhuzamrl"
szl.
Abby figyelmeztetett Markra, most Mark int, vigyzzak Abbyvel. Vagy ms oka lenne annak, hogy elkldte ezt a cikket?
Hossz ideig ltem a konyhmban, s azon tpelodtem, hagyjak-e felhborodott zenetet Abby rgztojn, vagy hvjam fel
inkbb Markot. Vgl Annt, a pszichiteremet hvtam fel.
- gy rzi, elrultk? - krdezte, amikor sikerlt elrnem.
- Enyhn szlva, Anna.
- Tudott rla, hogy Abby jsgcikket r. Egy knyv annyival rmesebb?
- Egy szval sem emltette, hogy knyvet r - dohogtam.
- Az, hogy becsapottnak rzi magt, mg nem jelenti, hogy az is - magyarzta Anna. - Most gy rzi, Kay. Legyen
trelemmel. Majd megltja. s Markkal kapcsolatban is csak ezt tancsolhatom. Taln gy prbl rintkezsbe lpni magval.
-Arra gondoltam, esetleg gyvddel kellene beszlnem -mondtam. - Hogy megkrdezzem, hogyan tudnm megvdeni magam.
Elkpzelsem sincs, mi kerl majd Abby knyvbe.
- Blcsebb lenne, ha hinne Abbynek - tancsolta Anna. -Abby azt mondta, hogy ami elhangzott kettejk kztt marad.
Elofordult mr, hogy nem llta a szavt?
-Nem.
- Akkor azt javaslom, adjon neki egy eslyt. Hogy magyarzattal szolglhasson. Mellesleg abban sem vagyok biztos, hogy
sok anyaga lenne a knyvhz. Nem volt letartztats, hivatalos hatrozat sem szletett mg, hogy mi trtnt a prral. Sot. Elo
sem kerltek.
Megjegyzsnek keseru irnija pontosan akkor ttt szven, amikor kt httel ksobb, janur huszadikn a parlament
pletben vrtam az eredmnyt: aznap kerlt a virginiai parlament el a trvnyjavaslat, amely a Trvnyszki Tudomnyos
Intzetnek felhatalmazst ad egy DNS-bank fellltsra.
Kvval a kezemben a bfbol jttem vissza, amikor szrevettem Pat Harveyt. Tengerszkk kasmrkosztmjben nagyon
elegns volt. Kezben cipzras fekete bor aktatskt tartott. Kpviselotrsaival beszlgetett, de amikor felm pillantott, rgtn
kimentette magt, s odajtt.
- Scarpetta doktorno - mondta, s kezet nyjtott. Ltszott, hogy rl nekem, de nyzott volt s feszlt.
rdekelt, vajon mirt nincs Washingtonban, de kimondatlan krdsemre mris vlaszolt. - Felkrtek, hogy tmogassam a
szzharmincas szm szentusi trvnyjavaslatot - mondta ideges mosollyal. - Gondolom, mindketten azonos okbl vagyunk ma itt.
- Ksznm. Minden tmogatsra geto szksgnk van.
- Felesleges aggdnia - nyugtatott meg.
Alkalmasint igaza volt. Az Orszgos Kbtszer-ellenes Programiroda igazgatjnak tanvallomsa, a vele jr hrvers
jelentos nyomt gyakorol majd az igazsggyi bizottsgra.
Feszlyezetten hallgattunk egy sort, s mind a ketten a krlttk nyzsgo embereket nztk. - Hogy van? - krdeztem
halkan.
Szeme egy pillanatra knnybe lbadt. Aztn fut, ideges mosoly suhant t az arcn, s elkapta rlam a tekintett. -

- 24 Bocssson meg, de ltok valakit, akivel felttlen beszlnem kell.

Alig kerlt halltvolsgon kvl, amikor megszlalt a csipogm.
Egy perccel ksobb mr a telefonnl voltam.
- Marino mr ton van - mondta a titkrnom.
- n is indulok - mondtam. - Ksztse ssze a helysznelo tskm, Rose. Ellenorizze, hogy minden rendben s benne van-e.
Zseblmpk, fnykpezogp, elemek, kesztyuk.
- Meglesz.
Magas sark cipomet s az esot tkozva lesiettem a lpcson, vgigszaladtam a Governor Streeten, ernyomet majd kicsavarta
kezembol a szl. Mindegyre Mrs. Harvey tekintett lttam lelki szemeim elott a pillanat tredkben, amikor felfedte fjdalmt.
Istennek hla, hogy nem llt ott, amikor iszonyatos hrt jelezve megszlalt a csipogm.
5.
Mr messzirol reztk a szagot. Lucskos leveleken slyos esocseppek plottyantak hangosan, az g stt volt, mintha
alkonyod-na, tliesen csupasz fk tuntek fel s merltek el a kdben.
- Jesszusom - morogta Marino, amikor tlpett egy kidolt fn. - A bomls elgg elorehaladhatott. sszetveszthetetlen buz.
Marinrozott rkra emlkeztet.
- Kzelebbrol egyre elviselhetetlenebb lesz - grte Jay Morrell, aki az utat mutatta.
Fekete sr hzta le a ciponket, s valahnyszor Marino nekiesett egy fnak, jeges esovz szakadt a nyakamba. Mg
szerencse, hogy hasonl helysznekre szmtva mindig tartok a szolglati kocsimban egy kapucnis vzhatlan kabtot s egy
pr gumicsizmt. Egyedl vastag borkesztyum nem talltam, s lehetetlen erdoben utat trni, elhrtani az arcomba csapd
gakat, ha kezem a zsebembe mlyesztem.
Az elozetes tjkoztats alapjn tudtam, hogy kt testet talltak, feltehetoen egy frfi s egy noi holttestet. Mintegy ngy
mrfldre voltak attl a pihenohelytol, ahol tavaly osszel rbukkantak Deborah Harvey dzsipjre.
Nem lehetsz biztos benne, hogy ok azok, hajtogattam magamban minden lpsnl.
De amikor a helyszn hatrra rtnk, sszeszorult a szvem. Benton Wesley egy fmdetektorral dolgoz frfival beszlgetett,
s Wesleyt nem rtestik, ha a rendorsg nem biztos a dolgban. Katonsan kihzta magt, az esemnyeket irnyt frfi
nyugodt magabiztossga radt belole. Sem az ido, sem a boml testek buze nem zavarta. Nem nzett krl, nem kutatott
nyomok utn,
ahogy n s Marino, s rgtn tudtam, mirt. Wesleynek volt ideje krlnzni. Jval hamarabb itt volt, mint bennnket
idehvtak.
A kt test arccal lefel, egyms mellett fekdt a kis tisztson, negyed mrfldre a rnkszlltsra hasznlt erdei fldttl, ahol
autinkat hagytuk. A testek annyira oszlsnak indultak, hogy a csontok rszben csupaszok voltak. Karok, lbak hossz
csontjai piszkosszrke botknt lltak ki a levelekkel beszrt rothad ruhafoszlnyokbl. A koponyk levltak a kt testrol, s
valsznuleg elgurultak vagy apr ragadozk harminc-hatvan centivel arrbb lkdstk oket.
- Megtalltk a cipoiket vagy a zoknijukat? - krdeztem, mert egyiket sem lttam.
- Nem, asszonyom. De talltunk egy tskt. - Morrell a jobb oldali testre mutatott. - Negyvenngy dollr s huszonhat cent
volt benne, meg egy jogostvny Deborah Harvey nevre killtva. - Odamutatott, s hozztette: - Felttelezzk, hogy a bal
oldali test Cheney.
A fk stt krgn nedvesen csillogott a srga, helysznt elkerto szalag. Az ide-oda jrkl frfiak lba alatt gally reccsent, a
kitartan zuhog, nyomaszt esoben hangjuk rthetetlen mor-molss olvadt ssze. Kinyitottam orvosi tskm, kivettem egy
pr egyszer hasznlatos sebszkesztyut s a fnykpezogpem.
Mozdulatlanul lltam egy ideig, s a lbam elott fekvo sszetprdtt, szinte csupasz csontokat nztem. Csontvzak nemt
s borsznt nehz elso pillantsra megllaptani. Semmire sem eskdnk meg, amg nem ltom a medencecsontjukat, amit
most sttkknek vagy feketnek tuno farmermaradvnyok takartak. De a jobbra elnyl test jellegzetessgei - kisebb
csontok, apr koponya kis csecsnylvnyokkal, lapos homlokcsont, mll anyaghoz tapad szoks hajszlak - alapjn joggal
vltem, hogy fehr no fekszik elottem. Trsa testarnyai, eloreugr homlokcsontja, vastag csontjai, nagy koponyja s lapos
arccsontjai fehr frfinak feleltek meg.
Azt azonban lehetetlen volt megllaptani, mi trtnhetett velk. Nem lttam ktelet, amely fojtogatsra utalt volna, sem trst,
vagy lyukat, amilyent ts vagy goly okoz. Frfi s no csendesen eggy vltak a hallban, a no bal karjnak csontjai a frfi
jobb karja al szorultak, mintha utoljra mg belekapaszkodna, res szemgdrei feketn stottak a koponyjukat kmletlenl
vero esoben.
Csak amikor kzelebb mentem s letrdeltem, vettem szre, hogy a testek oldaln keskeny svban stt a fld. Ha a munka
nnepe elotti htvgn haltak meg, akkor mg nem hullottak le az oszi levelek. Tiszta kellett hogy legyen alattuk a fld. Nem
tetszettek hirtelen tmadt gondolataim. Elg baj, hogy a rendork rk ta sszevissza jrklnak a helysznen. A fenbe is.
Fobenjr bun a testeket megmozdtani, vagy arrbb tenni az orvos szakrto kirkezse elott, s ezt itt mindegyik rendortiszt
jl tudta.
- Scarpetta doktorno? - Morrell flm tornyosult, lehelete megltszott a levegoben. - Most beszltem Phillipsszel ott - pillantott
a hat mterre tolnk keletre a suru aljnvnyzetben keresglo rendork csoportja fel. - Tallt egy karrt, flbevalt, nmi

- 25 aprt, mindet itt, ahol a testek fekszenek. rdekes mdon a fmdetektor tovbb csipogott. A testek fl tette, s a gp jelzett.
Taln cipzr vagy ilyesmi miatt. Esetleg a farmer fmzrja vagy gombja. Gondoltam, szlok.
Felnztem keskeny, komoly arcba. Didergett kapucnis kabt-jban.
- Mondja csak Morrell, mit muveltek a testekkel azonkvl, hogy elhztk flttk a fmdetektort? Ltom, hogy elmozdtottk
oket. Tudnom kell, hogy pontosan ebben a helyzetben talltak-e rjuk ma reggel.
- Arrl nem tudok, milyen helyzetben fekdtek, amikor a vadszok rjuk talltak, br azt lltjk, nem jttek tl kzel -Mondta,
s tekintete az erdot kutatta. - De igen, asszonyom, hajszlra gy fekdtek, amikor idertnk. Mindssze a szemlyes
holmijukat nztk t, a zsebek s a tska tartalmt vizsgltuk meg.
- Felttelezem, hogy mielott brmit tettek, fnykpeket ksztettek - mondtam hangslytalanul.
- Amint kirtnk, fnykpezni kezdtnk.
Kivettem egy kis elemlmpt, s belefogtam a mikronyomok keressnek remnytelen feladatba. Ha testek hnapokon t az
elemek knynek-kedvnek ki vannak tve, szinte nullval egyenlo az esly, hogy fontos hajszlat, elemi szlakat vagy ms
mikro-nyomot lehet tallni.
Morrell knos zavarban, egyik lbrl a msikra llva nzte, mit csinlok.
- Eddigi nyomozsa sorn rjtt olyasmire, ami segtsgnkre lehet, feltve, hogy ez itt Deborah Harvey s Fred Cheney?
-krdeztem, mert azta, hogy Deborah dzsipjt megtalltk, nem tallkoztam vagy beszltem Morrell-lel.
- Semmit, csak egy lehetsges drogos szlat - felelte. - Cheney egyetemi szobatrsa kokainnal vacakolt. Taln Cheney is
kiprblta. Ez az egyik lehetosg, mrmint hogy o meg a Harvey lny sszefutottak valakivel, aki drogot rult, aztn kijttek
ide.
Nem sok rtelmt lttam.
- Mirt hagyn Cheney egy pihenoben a dzsipet, s jnne ide a drogdlerrel, hozn magval Deborah-t is erre az elhagyatott
helyre? - krdeztem. - Egyszerubb megvenni a drogot a pihenohelyen, aztn tovbbmenni, nem?
- Esetleg bulizni jttek ide.
- Maga szerint pelmju, aki stteds utn idejn bulizni vagy brmit is csinlni? s hova lettek a cipoik, Morrell? Azt akarja
mondani, hogy meztlb jttek t az erdon?
- Nem tudjuk, mi trtnt a cipojkkel - felelte.
- Nagyon rdekes. Eddig t prt talltak holtan, s nem tudjuk, mi lett a cipojkkel. Egyetlen cipo vagy zokni sem kerlt elo.
Nem tallja ezt klnsnek?
- De igen, asszonyom, furcsnak tallom - fogta t magt karjval, hogy felmelegedjen. - De egyelore gy kell dolgoznom ezen a kt gyn, hogy nem gondolok a msik ngy prra. Azzal
kell boldogulnom, amim van. s e pillanatban nincs ms, mint egy lehetsges drogos nyom. Nem engedhetem, hogy ez a
sorozatgyilkossgi elmlet vagy az, hogy ki a lny anyja, mellkvgnyra tereljen, klnben tvedhetek, s nem figyelek fel
arra, ami kzenfekvo.
- Ezt pedig semmikppen sem akarnm. Nem szltam semmit.
- Tallt drogoskellkeket a dzsipben?
- Nem. s itt sem akadtunk olyasmire, ami drogra utalna. De mg t kell nzni a talajt s a leveleket...
- Borzalmas ido van. Aligha j tlet, hogy most szitljk t a talajt. - Trelmetlenl, ingerlten csattant a hangom. A rendorsg
kihozott a sodrombl. Vz csorgott le kabtom elejn. Sajgott a trdem. Kezem, lbam alig reztem. Iszonyatos volt a buz, az
eso hangos tocsogsa az idegeimre ment.
- Mg nem kezdtnk sni, sem a talajt trostlni. Gondoltam, egyelore rr. Rosszak a ltsi viszonyok. Eddig a fmdetektort
hasznltuk meg a szemnket.
- Nos, minl tbben jrklunk itt, annl nagyobb az esly, hogy feldljuk a helysznt. Apr csontokra, fogakra, efflkre
taposunk, s benyomjuk oket a srba. - rk ta itt vannak, gondoltam. Az rdgbe is, kso, hogy biztostsuk a helysznt.
- Ma akarja elvinni oket, vagy vr, mg kitisztul az ido? - rdeklodtt.
Normlis krlmnyek kztt megvrtam volna, hogy ellljon az eso, s kivilgosodjon. Amikor testek hnapok ta fekszenek
az erdoben, egy-kt nap nem szmt, ha ponyvval letakarjk, s nem mozdtjk oket. De amikor Marinval leparkoltunk az
erdei ton, tbb televzis kzvettokocsit is lttam. Riporterek vrtak a kocsijukban, msok az esovel nem trodve az ort ll
rendorket faggattk. Igazn nem beszlhettnk normlis krlmnyekrol. Br nem volt jogom Morrellnek megmondani, mit
tegyen, a
trvny szerint hatskrmbe tartozott a testek feletti rendelkezs joga.
- A kocsimban vannak hordgyak s hullazskok - mondtam elosva kulcsaimat. - Ha lenne szves elkldeni rtk valakit,
akkor mindjrt elvisszk a testeket az intzetbe.
-Ahogy kvnja. Mris intzkedem.
- Ksznm. - Benton Wesley guggolt le mellm.
- Hogy jtt r? - krdeztem. Ktrtelmu krds volt, de Wesley tudta, mire gondolok.
- Morrell rtestett Quanticban. Azonnal jttem. - A testeket tanulmnyozta, csepego kapucnija rnykban megviseltnek
ltszott az arca. - Lt valamit, amibol megtudhatnnk, mi trtnt velk?
- Egyelore csak annyit mondhatok, hogy a koponyk nem trtek be, s nem lottk fobe oket.
Wesley nem vlaszolt, ami csak fokozta bennem a feszltsget.
Kezdtem kihajtogatni a ponyvkat, amikor Marino stlt oda hozznk. Kezt kabtzsebbe sllyesztette, vlla meggrnyedt a
hidegben,esoben.

- 26 - Tdogyulladst kapsz - jegyezte meg Wesley, s felegyenesedett. - A richmondi rendorkapitnysgnak nincs pnze, hogy
kalapot vegyen nektek?
- A francba is, j, ha benzint vesznek a kicseszett kocsinkba - mondta Marino -, s fegyvert adnak. A Spring Street-i
kcsgket jobban elltjk, mint minket.
Spring Street volt az llami fegyhz. s igaz, hogy az llamnak vrol vre tbb pnzbe kerl a rabokrl gondoskodni, mint
amennyit a rendorknek fizetnek, hogy a bunzok ne kerljenek vissza az utcra. Marino kedvenc panasza volt.
- Ltom, a helybliek idecibltak Quanticbl. Szerencss napod van - jegyezte meg Marino.
- Elmondtk, mit talltak. Megkrdeztem, hogy tged rtestettek-e mr.
- Na ja, vgl csak sort kertettek r.
- Persze, hisz itt vagy. Morrell szlt nekem, hogy mg sosem tlttt ki VEBEP-nyomtatvnyt. Taln segthetnl neki.
Marino a testeket nzte, arcizmai hevesen rngatdztak.
- Be kell vinnnk ezt is a komputerbe - folytatta Wesley, s kzben eso dobolt a fldn.
Nem figyeltem tovbb a beszlgetsket, hanem elrendeztem az egyik ponyvt a noi holttest mellett, aztn a testet a htra
fordtottam. Szpen egyben maradt, az nszalagok, zletek pek voltak. Olyan ghajlaton, mint amilyen pldul Virginiban
van, ltalban legalbb egy vbe telik, amg a csontvz teljesen csupassz vlik, vagy kizeslt csontokra hullik szt. Az
izomszvet, porcok s nszalagok szvsak. A noi holttest filigrn alkat volt, s felidzte elottem a gerendn csodlatos
testtartsban egyenslyoz szp ifj tornszlnyrl kszlt felvtelt. Inge valami pulverszerusg volt, farmerja be volt
kapcsolva, a cipzr felhzva. Kihajtogattam a msik ponyvt is, s ugyangy jrtam el trsval is. Boml testket olyan nehz
volt megfordtani, mintha sziklkat hengergetnk. Radsul az ember sosem tudhatja, mi van a test alatt, br rovarokra mindig
lehet szmtani. Htamon vgigfutott a hideg, amikor pkok iszkoltak szerteszt, s tuntek el a levelek alatt.
Vltoztattam a testhelyzetemen, htha nem zsibbadok annyira, br erre nem sok remny volt, s ekkor eszmltem csak fel,
hogy Marino s Wesley otthagytak. Egyedl trdeltem az esoben. Lassan matatni kezdtem a srban s a levelek kztt,
krmk, apr csontok s fogak utn. Feltunt ugyanis, hogy az egyik llkapocsbl legalbb kt fog hinyzik. Biztos a
koponyk kzelben vannak, gondoltam. Tizent-hsz perc kotorszs utn sikerlt megtallnom az egyik fogat, egy kis
tltsz gombot, feltehetoen a frfi ingrol, s kt cigarettacsikket. Mindegyik helysznen tbb csikket is felfedeztek, br az
ldozatok nmelyike nem dohnyzott. Furcsamd a fstszurok egyikn sem volt rajta a gyrt neve vagy mrkja.
Amikor Morrell visszajtt, megemltettem ezt is.
- Mg sosem jrtam olyan helysznen, ahol ne lettek volna csikkek - felelte, ami rgtn kvncsiv tett, vajon hny helysznen
jrhatott mr. Ahogy elnztem, nem sok lehetett.
- De ez gy fest, mintha a papr egy rszt lefejtettk volna, vagy a dohnnyal tlttt rszhez legkzelebb a fstszuro vgt
lecsippentettk volna - magyarztam, s amikor nem sikerlt reakcit kicsiholnom belole, tovbb stam a srban.
Leszllt az jszaka, amikor visszaindultunk a kocsikhoz. Komor menet volt: hordgyat cipelo rendork, a hordgyon
narancssrga hullazskok. Amikor a keskeny fldthoz rtnk, felerosdtt az szaki szl, s az eso dermesztov vlt.
Sttkk kombimat gy szereltk fel, hogy halottaskocsinak is lehetett hasznlni. Htul a furnrlemezzel bortott aljban
kapcsok fogtk a hordgyakat, hogy szllts kzben ne csszkljanak. Beltem a vezetolsbe, bekapcsoltam az vem,
aztn Marino is belt ; mellm, Morrell becsukta a hts ajtt, a fotsok s riporterek felvettek mindent. Egy kitart riporter az
ablakon kopogott, mire lenyomtam a kzponti zrat.
- A rosseb essen bele. Oszintn remlem, egyhamar nem hvnak ki hasonlhoz - kiltott fel Marino, s teljes fokozatra lltotta
a futst.
Ktykat kerlgettem.
- Micsoda dgkeselyuk! - Marino a kocsijaikhoz sieto jsgrkat figyelte oldals tkrben. - Valami seggfejnek biztos eljrt a
szja a rdiban. Nyilvn Morrell volt. A hlyje. Ha az n osztagomban lenne, mr rg visszakldtem volna kzlekedsi
rendornek, thelyeztettem volna az egyenruhsokhoz, vagy az informciba.
- Emlkszik, hogy lehet visszajutni innen a 64-esre? - krdeztem.
- A kvetkezo elgazsnl forduljon balra. A fenbe. - Rsnyire nyitotta az ablakot, s elovett egy cigarettt. - Semmi sem
hasonlthat ahhoz, ha az ember zrt kocsiban oszlsnak indult holttestek trsasgban utazik.
Harminc mrfld utn kinyitottam a VIOSZI hts bejratt, s megnyomtam a felso falon levo piros gombot. A kocsibell
garzsajtaja nyikorogva felemelkedett, fny rasztotta el a nedves aszfaltot. Htramenetben belltam a kombival, aztn
lenyitottam a hts ajtt. Kihztuk a hordgyakat, betoltuk oket a halottashzba, mikzben trvnyszki szakrtok szlltak ki
a liftbol, s a hordgyakra fut pillantst vetve rnk mosolyogtak. Itt megszokott ltvny volt a hordgyon test formj halmot
ltni. A fldn pirosl vrcseppek vagy szokatlan buz olyan kellemetlensgek voltak, amirol az ember megtanult tudomst
sem venni, s mielobb maga mgtt tudni.
Elovettem mg egy kulcsot, kinyitottam a hutokamra rozsdamentes aclajtajt zr lakatot, kerestem lbujjra akaszthat
nvcdult, kitltttem, aztn bertam a testeket a bejelentoknyvbe, mielott temeltk oket az emeletes hordgyra, s
jszakra magukra hagytuk oket.
- Nem bnja, ugye, ha holnap tugrom megnzni, mit tudott kiderteni errol a kettorol? - krdezte Marino.
- Ugyan, dehogy.

- 27 - Ok azok - hajtogatta. - Nem lehet ms.

- Sajnos, nagyon is gy fest, Marino. Wesley hova lett?
- ton van vissza Quanticba, ahol felteszi az asztalra Flors-heim cipos lbt, s telefonon begyujti az eredmnyt.
- Azt hittem, j bartok - jegyeztem meg vatosan.
- Na ja, az let e tekintetben nha fura, doki. Pont, mint mikor horgszni indulok. Minden idojs tiszta idot mond, de amint a
vzre lkm a csnakot, kibaszottul szakadni kezd.
- jszakai muszakban van a hten?
- Nem n.
- Vasrnap este mit szlna egy vacsorhoz? Hat, hat harminc tjban?
- Aha. Asszem, menni fog - mondta, s elkapta a pillantst, de mg lttam a szemben tkrzodo fjdalmat.
Fl fllel hallottam, hogy a felesge hlaads elott lltlag
visszakltztt New Jerseybe, hogy haldokl anyjt polja. Azta tbbszr is vacsorztam Marinval, de nem volt hajland a
magnletrol nyilatkozni.
Kulccsal kinyitottam a boncterem ajtajt, aztn tmentem az ltzobe, ahol higiniai vszhelyzetre kszen llandan
tartottam szemlyes holmit, tisztlkodszereket meg egy vlts ruht. Mocskos voltam, a hall buze ruhmhoz, bormhz s
hajamhoz tapadt. A helysznelsnl viselt holmimat gyorsan betmkdtem egy muanyag szemeteszskba, cdult
ragasztottam r, amelyen azt krtem az intzeti gondnoktl, hogy reggel elso dolga legyen eljuttatni a tiszttba. Aztn
belltam a zuhanyflkbe, s rkig zuhanyoztam.
Miutn Mark Denverbe kltztt, Anna tbbek kztt azt ajnlotta, hogy prbljam meg semlegesteni a krt, amit
rendszeresen szervezetemben teszek.
- Testmozgs - mondta ki az ijeszto szt. - az opioidok enyhtik a depresszit. Jobb lesz az tvgya, jobban alszik, sokkal
jobban rzi majd magt. Szerintem folytatnia kellene a teniszezst.
Javaslata megalz helyzetbe hozott. Kamaszkorom ta alig volt to a kezemben, s br a fonkom sosem volt j, a
kzbenso vtizedek alatt megszunt ltezni. Most hetente egyszer jra rkat vettem, kso este, amikor azt remltem, hogy
kevsb vagyok kitve a Westwood Teniszklub fedett teniszplyjnak galrijn iszogat, elgedett emberek kvncsi
pillantsnak.
Miutn eljttem az intzetbol, csak annyi idom volt, hogy a klubhoz hajtsak, berohanjak a noi ltzobe, s teniszruhba
bjjak. Kivettem az tomet a szekrnyembol, s kt perccel az rm kezdete elott mr a plyn voltam, s azzal, hogy btran
megprbltam megrinteni ujjaim hegyvel a lbfejem, nyjtztathat-tam s megfeszthettem izmaimat. Vrem nagy
keservesen keringeni kezdett ereimben.
Ted, az edzom kt kosr labdval a vlln bukkant elo egy zld fggny mgl.
- A hrek meghallgatsa utn nem remltem, hogy ma este itt tallkozunk - mondta. A plyra tette a kosarakat, majd kibjt
melegtofelsojbol. Ted, aki szntelenl napbarntott volt, maga a megtesteslt letrm, amitol visszatrt az ember letkedve,
ltalban mosolyogva, trflkozva fogadott, de ma este szokatlanul csendes volt.
- Az csm ismerte Fred Cheneyt. n is, br nem olyan jl. - Pillantsa tvolabbi plykon jtsz embereken idoztt. - Fred
ritka kedves src volt. s nem csak azrt mondom, mert, szval... Az csm egsz odavan. - Lehajolt, s felvett egy mark
labdt. - Oszintn szlva, engem nagyon zavar, hogy az jsgok nem ltnak tovbb annl, hogy Fred kivel jrt. Mintha az
egyetlen, aki eltunt Pat Harvey lnya lenne. Nem azt mondom, hogy ne lett volna nagyszeru lny, s ami vele trtnt, ne volna
ugyanolyan borzalmas, mint ami Freddel megesett. - Elhallgatott, aztn folytatta. - Nos, ht, azt hiszem, tudja gyis, mit
akarok mondani.
- Igen - feleltem. - De az rem msik oldala, hogy Deborah Harvey csaldja frksz tekintetek kereszttzben l, s sosem
lesz mdjuk magukban gyszolni, pp amiatt, hogy kicsoda Deborah anyja. Tragikus s igazsgtalan, brhonnan nzzk is.
Ted elgondolkodott ezen, aztn rm nzett: - Tudja, ebbol a szemszgbol nem tunodtem el rajta. De igaza van. Hresnek lenni
szerintem sem olyan j mulatsg. n viszont nem azrt fizet radjat, hogy itt lljunk s beszlgessnk. Mit szeretne ma
gyakorolni?
- A fldrol visszapattan labda eltst. Szeretnm, ha egyik sarokbl a msikba zavarna, hogy emlkezzek, mennyire
gyullm a dohnyzst.
- Ebben a tmban tbbet nem leckztetem - mondta, s a hl kzephez ment.
Az alapvonalhoz htrltam. Elso tenyeresem nem is lett volna olyan rossz, ha prost jtszunk. A fizikai fjdalom jl eltereli az
ember figyelmt, s a nap kmletlen valsga httrbe szorult, amg tizzadt ruhm lehmozsa kzben otthon meg nem szlalt a telefon.
Pat Harvey magnkvl volt. - A ma tallt holttestek. Tudnom kell!
- Mg nem azonostottuk oket, s mg nem vizsgltam meg oket - mondtam, s gyam szln lve toltam le lbammal
teniszcipoim.
- Frfi s no. Ezt hallottam.
- Igen, e pillanatban gy tunik.
- Krem, mondja meg, van-e egyltaln esly, hogy nem ok azok - krlelt.
Egy pillanatig haboztam.

- 28 - , Istenem - suttogta.
- Mrs. Harvey, nem erosthetem meg...
Hisztrikus hangon szaktott flbe: - A rendorsgtol tudom, hogy megtalltk Debbie tskjt, jogostvnyt. Morrell,
tkozdtam magamban. Fleszu idita.
- Kizrlag szemlyes trgyak alapjn nem lehet valakit azonostani.
-A lnyom!
Ezutn fenyegetodzs s trgrsgok szoktak kvetkezni. A tbbi szlovel mr tltem mindezt, pedig azok a szlok normlis krlmnyek kztt - vgtelenl civilizlt emberek voltak. gy dntttem, adok valami konstruktv feladatot Pat
Harveynak.
- A testeket mg nem azonostottuk - ismteltem.
- Ltnom kell.
Amg n lek, nem, gondoltam. - A testek vizulisan azonosthatatlanok - mondtam. - Jformn csak a csontvz maradt meg.
Elakadt a llegzete.
- ntol fgg, hogy holnap bizonyossggal megllapthassuk a szemlyazonossgot, ami egybknt napokig is eltarthat.
- Mit tegyek? - krdezte reszketo hangon.
- Szksgem van rntgenfelvtelekre, fogtrkpre, brmi
olyanra, ami Deborah krtrtnetre vonatkozik, s amihez hozz tud jutni. Csend.
- Gondolja, hogy ssze tudja szedni, amit krek?
- Persze - felelte. - Mindjrt hozzltok.
gy vltem, hajnalra kezben lesznek a lnyra vonatkoz orvosi feljegyzsek, mg ha Richmond sszes orvosnak felt ki is
kell rngatnia az gybl.
Msnap dlutn pp a muanyag takart vettem le a VIOSZI tanulmnyi csontvzrl, amikor Marint hallottam a folyosn.
- Idebent vagyok - kiltottam ki.
Bejtt a konferenciaterembe, arca rezzenetlen maradt, amikor a csontvzra nzett, amelynek csontjait drtokkal fuztk ssze,
s koponyatetobe illesztett horgon lgott egy L alak rdrl. A csontvz nlam kicsit magasabb volt, lbai kerekes fatalapzat
felett himbldztak.
sszeszedtem az asztalon sztszrt paprjaimat, s gy szltam. - Lenne szves kitolni?
- Stlni viszi Vznt?
-A fldszintre viszem, s egybknt is Hareshnek hvjk - vlaszoltam.
Apr kerekek surrogtak halkan, csontok zrgtek, ahogy Marino s vigyorg trsa a lifthez kvettek. Beosztottjaim
mosolyogva nztek utnunk. Haresh ritkn mozdult el a helyrol, s ha olykor eltntettk szokott sarkbl, szktetojt
ltalban trfs cl vezette.
Mlt jniusban szletsnapom reggeln arra mentem be az irodmba, hogy Haresh a szkemben l, rajta fehr kabt,
szemveg, fogai kzt cigaretta. Az emeleten dolgoz szrakozottabb beosztottjaim nmelyike - mint ksobb elmesltk - gy
ment el nyitott ajtm elott s ksznt be, hogy szre sem vette, valami nem stimmel.
- Csak nem azt akarja mondani, hogy beszl maghoz, mg
odalent dolgozik - szlalt meg Marino, amikor becsukdott a liftajt.
- A maga mdjn igenis beszl - mondtam. - Sokkal egyszerubb rajta ellenorizni, mint a Gray-fle anatmiai atlaszban
utnanzni.
- Honnan kapta a nevt?
- vekkel ezelott, amikor vettk, dolgozott itt egy indiai pato-lgus, akit Hareshnek hvtak. A csontvz is indiai volt. Frfi,
negyvenes, taln kicsit idosebb.
- Az a fajta, amelyik piros pettyet fest a homlokra?
- Gangesz foly - magyarztam, amikor a fldszinten kiszlltunk. - A hinduk vzre engedik halottaikat, mert gy hiszik, gy
egyenesen a mennybe jutnak.
- Remlem, ez a kgli itt nem a mennyorszg.
jabb zrgs-csrgs kzepette Marino betolta Haresht a boncterembe.
Az elso rozsdamentes aclasztalt bort fehr ponyvn Deborah Harvey maradvnyai voltak: szrks, piszkos csontok, sros
hajcsimbkok, cipoborhz hasonlan cserzett, szvs nszalagok.
Eros volt a buz, de nem elviselhetetlen, mert a ruhadarabokat mr eltvoltottk rla. llapotnak sznadsgt fokozta
Haresh jelenlte, akinek fehrtett csontjait egyetlen folt sem szeplostette.
-Tbb mondanivalm is van - mondtam Marinnak. - De eloszr grje meg, hogy egyetlen szt sem ad tovbb.
Rgyjtott, aztn kvncsian mustrlt. - Szavamat r.
- Ktsget kizran ok azok - kezdtem, s a koponya kt oldaln elrendeztem a kulcscsontokat. - Pat Harvey ma reggel
behozta a lnya fogairl kszlt rntgenfelvteleket s fogtrkpet...
- Szemlyesen? - mult el Marino.
- Pechnkre igen - feleltem, mert nem gondoltam, hogy Pat Harvey maga hozza le a krt anyagot; elszmtottam magam, s
tudtam, ezt nem fogom egyhamar elfelejteni.
- Jkora felforduls lehetett - jegyezte meg Marino.

- 29 - Az is volt.
Amikor befutott Jaguarjn, a kocsival tiltott helyen parkolt, majd kvetelodzve, knnyes szemmel rontott be. A hres kzleti
szemlyisgtol megflemltett recepcis beengedte, s Mrs. Harvey azonnal elindult a folyosn, hogy megkeressen. Mg
taln a hullahzba is bement volna, ha gyintzom nem llja tjt a liftnl, s nem ksri be az irodmba, ahol percekkel
ksobb rtalltam. Kov dermedve, krtafehr arccal lt a szkben. Asztalomon halotti bizonytvnyok, esettanulmnyok,
boncolsi fnykpek, s egy vegben kimetszett szrt seb volt, ami vrtol rzsasznre festett formalinban szott. Az ajt belso
oldaln vrfoltos ruhadarabok lgtak, amiket ksobb akartam felvinni az emeletre, amikor bizonytkok vizsglatt szoktam
fent ellenorizni. Kt azonostatlan halott no arcnak agyagbl megformzott rekonstrukcija levgott fejknt kestette irattart
szekrnyem tetejt. Pat Harvey alaposan megkapta a magt. Szemtol szembe kerlt munkahelyem knyrtelen valsgval.
- Morrell elhozta Fred Cheney fogszati leleteit is - mondtam
Marinnak. -Akkor ht ktsget kizran Deborah Harvey s Fred
Cheney?
- Igen - feleltem, aztn figyelmt a falon lvo vilgtdobozra csptetett rntgenfelvtelekre irnytottam.
- Ez nem az, amire gondolok - mondta, s arcn meglepets suhant t, ahogy az gykcsigolya rnykos krvonalban egy
rntgensugarat t nem ereszto foltra meredt.
- Deborah-t lelottk. - Felemeltem a krdses gykcsigolyt.
- Pont a hta kzepn talltk el. A goly sztroncsolta a gerinccsigolya nylvnyt s a kocsnyokat, s megakadt a
csigolyatestben. Pontosan itt - mutattam.
- Nem ltom. - Kzelebb hajolt.
- Nem, nem is lthatja. De a lyukat ltja?
- Aha. Sok lyukat ltok.
- Ez itt a goly ttte lyuk. A tbbi az erek nylsait, a csontot s csontvelot ellt erek vascularis ednyeinek bemenetei.
- Hol vannak a roncsolt kocsmok, amiket emltett?
- Kocsnyok - javtottam ki trelmesen. - Nem talltam meg oket. Bizonyra szilnkokra hullottak, s mg kint vannak valahol
az erdoben. Van egy bemeneti, de nincs kimeneti nyls. A hasreg tloldaln htba lottk.
- Megtallta a golyt? -Nem.
Egy kzeli asztalon fehr muanyag tlcra tettem Deborah szemlyes holmijt, kztk ruhit, kszereit s piros
nejlontskjt. vatosan felemeltem a rongyos, fekete s buzs pulvert.
- Amint ltja - mutattam r -, a htulja klnsen rmes llapotban van. Az anyag szinte teljesen elrohadt, szttptk a
ragadozk. Ugyanez a helyzet a farmernadrgja hts vrszvel, s ez vgl is rtheto, hiszen ruhzatnak ezek a rszei
lettek vresek. Ms szval az anyagnak az a rsze, ahol goly ttte lyukat tallhatnk, eltunt.
- s a tvolsggal mi a helyzet? Fel tudja mrni?
- Mint mondtam, a goly nem hagyta el a csontot. Gyanthat teht, hogy a lvst nem kzvetlen kzelrol adtk le. De
biztosat nehz lenne lltani. Kaliber tekintetben - s itt megint csak tallgathatok - a lyuk mretbol tlve harmincnyolcasra
vagy annl nagyobbra gondolok, de biztonsggal csak akkor tudjuk majd, ha felnyitom a csigolyt, s a golyt felviszem a
tuzfegyverek laborjba.
- Fura - hmmgtt Marin. - Cheneyt nem nzte mg meg?
- Megrntgeneztem. Golyt nem talltam. De egybknt nem, mg nem vizsgltam meg.
- Fura - ismtelte meg Marino. - Valahogy nem stimmel. Az, hogy Deborah-t htba lotte, nem vg ssze a msik ngy esettel.
- Nem - rtettem egyet. - Nem vg ssze.
- Teht ez lte meg?
- Nem tudom.
- Hogy rti, hogy nem tudja? - nzett rm.
- Ez a srls nem okvetlenl hallos, Marino. Mivel a goly nem hatolt t a testen, nem szaktotta fel az aortt. Ha ugyanis
gyki magassgban szaktja fel a fotoeret, Deborah perceken bell elvrzett volna. Az azonban igen lnyeges, hogy a
golynak t kellett szaktania a gerincvelot, s abban a-pillanatban derktl lefel megbntotta Deborah-t. s termszetesen
ereket is felszaktott. Teht vrzett is.
- Mennyi ideig lhetett?
- rkig.
- Megeroszakoltk?
- Bugyija, melltartja rajta volt. Ez persze nem jelenti, hogy ne rhette volna szexulis tmads. Tmadja esetleg
megengedte, hogy felltzzn, feltve, hogy abbl indulunk ki, hogy a lvs elott eroszakolta meg.
- Minek bajldna vele?
- Ha eroszakot kvetnek el valaki ellen - magyarztam -, s a tmad azt mondja, hogy ltzzn fel, a megeroszakolt
szemly remnykedni kezd, hogy letben hagyjk. A remny rvn veti al az eroszaktevo a megeroszakolt szemlyt az
akaratnak, gy ri el, hogy azt tegye, amit mond, mert az ldozat azt hiszi, ha ellenkezik, az eroszakoskod meggondolja
majd magt.
- Itt valami sntt - rncolta a homlokt Marino. - Szerintem nem ez trtnt, doki.
- Egy a lehetosgek kzl. Nem tudom, mi trtnt. Biztosan csak annyit llthatok, hogy nem talltam elszaktott, elvgott,
kifordtott vagy kinyitott ruhadarabot. Ami pedig a magfolyadkot illeti, ennyi ido utn az erdoben ezt el is felejthetjk. Csiptetos rtblt s ceruzt nyomtam a kezbe. - Ha mr itt ll, rja, amit mondok.
- Bentonnal is kzli, amit most elmondott?

- 30 - Egyelore nem.
- s Morrell-lel?
- Termszetesen elmondom, hogy Deborah-t lelottk - mondtam. - Ha automata vagy flautomata fegyverrol van sz, akkor a tltnyhvelynek mg ott kell lennie a helysznen. Ha a
rendork jrtatni akarjk a szjukat, az o dolguk. De tolem nem szivrog ki semmi.
- s Mrs. Harveyval mi a helyzet?
- O s a frje tudjk, hogy azonostottuk Deborah-t s Fredet. Amint biztos voltam a szemlyazonossgukat illetoen, rgtn
felhvtam Harveyket s Mr. Cheneyt. Amg nem vgzek a vizsglatokkal, tbbet nem kzlk.
A bordk fakockkknt zrgtek, ahogy klnvlasztottam a jobb oldaliakat a bal oldaliaktl.
-Tizenketto mindkt oldalon - diktltam. - A legendval szemben a noknek nincs eggyel tbb, mint a frfiaknak.
- Mi? - nzett fel Marino a tblrl.
- Sosem olvasta a Teremts knyvt?
Kifejezstelenl bmulta a bordkat, amelyeket a htcsigolyk kt oldaln kiraktam.
- Nem rdekes - mondtam.
Kezdtem keresni a kztocsontokat, a csukl apr csontjait, amelyek szurdokban tallhat vagy kertben kisott apr
kavicsokhoz hasonltanak. Nehz a bal oldaliakat a jobb oldaliaktl megklnbztetni, s itt jn jl a bemutat csontvz.
Kzelebb hztam, csontkezt az asztalra fektettem, s kezdtem a csontokat sszehasonltani. Ugyangy jrtam el a distalis
s proximalis ujjpercekkel, vagyis az ujj csontjaival.
- gy tunik, tizenegy csont hinyzik a jobb kezrol, tizenht a balrl - jelentettem.
- Marino lerta. - Hnybl?
-A kznek huszonht csontja van - feleltem, s folytattam a munkt. - Ez adja a kz hihetetlen hajlkonysgt. Emiatt tudunk
festeni, hegedlni, egymst simogatssal szeretni.
s ez teszi lehetov, hogy megvdjk magunkat.
Msnap dlutn vlt csak vilgoss szmomra, hogy Deborah Harvey megprblta elhrtani tmadjt, akinl pisztolyon kvl ms fegyver is volt. Odakint felmelegedett az ido, kitisztult az g, a rendorsg egsz nap fldet rostlt. Morrell dlutn
ngy elott jelent meg az irodmban, hogy a helysznrol sszeszedett apr csontokat elhozza. t kzlk Deborah- volt, s
bal oldali proximalis ujjpercnek, vagyis a mutatujj csontjai kzl a leg-hosszabbnak a dorzlis felsznn kzel egycentis
vgst talltam.
Amikor csontot vagy testszvetet rt srlst tallok, az elso krds, hogy a hall elott vagy utn llt-e be. Ha az ember nincs
tisztban a hall utn esetleg bekvetkezo, mestersgesen eloidzett vltozsokkal, slyos hibkat kvethet el.
Tuzben elpusztult embereket trtt csontokkal, epidurlis bevrzsekkel hoznak be, s gy elso ltsra pontosan gy
festenek, mintha valaki agyonverte volna oket, aztn felgyjtotta a hzukat, hogy lczza a gyilkossgot, amikor a srlsek
valjban a hall utn kvetkeztek be, az iszonyatos hohats kvetkeztben. Partra sodort holttestek, folybl vagy tavakbl
kihzott vzi hullk sokszor gy nznek ki, mintha egy hborodott gyilkos megcsonktotta volna arcukat, nemi szerveiket,
kezket s lbfejket, holott halak, rkok s teknosk okoztk a srlseket. Csontokat . patknyok, egerszlyvek, kutyk
s mosmedvk csipkdnek, harapdlnak s ciblnak szt.
A ngylb, szrnyas s vzi ragadozk sok krt tesznek az emberi testben, de szerencsre csak azutn, hogy a
szerencstlen visszaadta lelkt teremtojnek. A termszet egyszeruen megkezdi az jrahasznostst. Hamu a hamuhoz. Por
a porhoz.
A Deborah Harvey proximalis ujjpercn lvo vgs tl szablyos s egyenes irny volt ahhoz, hogy - vlemnyem szerint -fog
vagy karom okozta. De ettol mg boven maradt lehetosg a spekulcira s gyanra, belertve a legkzenfekvobbet: lehet,
hogy szikmmel magam ejtettem a metszst ott, a halottaskamrban.
Szerda estre a rendorsg a sajtval is kzlte, hogy Deborah-t s Fredet sikerlt azonostani, s a kvetkezo negyvennyolc
rban gy gtek a telefonvonalak, hogy az ellso irodban dolgoz adminisztrtorok kptelen voltak elltni a munkjukat,
mert csak a telefont kapkodtk. Rose rtestett mindenkit, kztk Bentont s Pat Harveyt is, hogy amg a boncteremben
vagyok, fggoben marad az gyk.
Vasrnap estre mr nem maradt ms tennivalm. Deborah s Fred maradvnyairl eltvoltottuk a hst, a csontokat
zsrtalantottuk, minden lehetsges szgbol lefnykpeztk, leltrba vettk az sszes csontot. ppen paprdobozba
csomagoltam oket, amikor htulrl megszlalt a kapucsengo. Hallottam az jszakai or lpteit a folyosn, aztn a kocsibell
ajtajt, ahogy felnylik. Percekkel ksobb Marino lpett be.
- Maga itt is alszik vagy mi? - krdezte.
Felnztem, s meglepetten lttam, hogy kabtja s haja is nedves.
- Havazik. - Lehzta a kesztyujt, hordozhat rdijt annak a boncasztalnak a szlre tette, amin dolgoztam.
- Ms se hinyzik - shajtottam fel.
- Rohadtul szakad, doki. Erre hajtottam, lttam itt a verdjt. Gondoltam, hajnal ta ebben a barlangban tanyzik, s goze
sincs rla, mi van odakint.

- 31 Letptem egy hossz cskot a ragasztszalagbl, s lezrtam vele a dobozt. - Azt hittem, a hten nem jszaks.
- Nem is. n meg azt hittem, meghvott ma este vacsorra.
Megllt a kezem, s kvncsian felpillantottam r. Aztn belm hastott a felismers. - Jaj, ne! - motyogtam, s az rra
nztem. Nyolc elmlt. - Bocssson meg, Marino.
- Nem rdekes. Amgy is volt pr elintznivalm.
Mindig tudtam, Marino mikor hazudik. Nem nz a szemembe, s elvrsdik. Nem vletlen, hogy megltta a kocsim a
parkolban. Kifejezetten engem keresett, s nem csak azrt, mert vacsorzni akart. Valamin rgdik, gondoltam.
Az asztalnak dolve kizrlag r sszpontostottam.
- Gondoltam, tudni szeretn, hogy Pat Harvey Washingtonban volt a htvgn, az igazgatval tallkozott - kezdte.
- Benton tjkoztatta errol?
-Aha. Azt is mondta, hogy megprblta magt is elrni, de maga nem hvta vissza. s a Drogcrno is panaszkodik, hogy
maga nem hvja vissza.
- Senkit sem hvok vissza - szgeztem le fradtan. - Hogy gy mondjam, meglehetosen elfoglalt voltam, s a jelen helyzetben
nem akarok kzztenni semmit.
A dobozt fixrozta, mikzben gy szlt: - Tudja, hogy Deborah-t lelottk, gyilkossg trtnt. Mire vr?
- Nem tudom viszont, hogy mi vgzett Fred Cheneyvel, sem azt, hogy drog szerepel-e az gyben. Vrom a toxikolgiai
jelentst, s egyetlen szt sem akarok addig kzlni, amg ezt meg nem kapom, s nem tudok Vesseyvel beszlni.
- A Smithsonianban dolgoz pasival?
- Reggel vr.
- Remlem, ngykerk-meghajtsja van.
- Mg nem adott magyarzatot, hogy Pat Harvey mi clbl ltogatta meg az igazgatt.
- Idohzssal vdolja az intzetet, s azt lltja, hogy az FBI is kerli a nylt vlaszadst. Ki van bukva. Kveteli a lnya
boncolsi jegyzoknyvt, a rendorsgi jelentseket, az egsz hbelevan-cot, s azzal fenyegetozik, hogy brsgi vgzst
szerez, s kiveri a balht, ha azonnal nem teljestik a kvetelseit.
- Orltsg.
-Bing! Ha elviseli a tancsom, doki, szerintem nem rtana felhvnia Bentont mg ma este.
- Mirt?
- Mert nem akarom, hogy baja essen, azrt.
- Mirol beszl, Marino? - bogoztam ki sebszkpenyem madzagjait.
- Minl inkbb kerl mindenkit, annl tbb olajat nt a tuzre.
Benton szerint Mrs. Harveynak meggyozodse, hogy valamit eltussolnak, s ebben mind benne vagyunk. Amikor nem
feleltem, megkrdezte: - Figyel rm?
- Igen. Minden szavt hallottam. Felvette a dobozt.
- Hihetetlen, hogy kt ember van benne - csodlkozott.
Igaza volt. A doboz nem volt nagyobb egy mikrohullm stonl, t-hat kilt nyomhatott. Amikor szolglati kocsim
csomagtartjba tette, halkan gy szltam: - Ksznk mindent.
- Mi?
Tudtam, hogy hallotta, de szeretn, ha megismtelnm.
- Hls vagyok az aggodalmrt, Marino. Komolyan. s sajnlom, hogy elfeledkeztem a vacsorrl. Nha nagyon el tudok
szrni dolgokat.
Erosen havazott, s Marino szoks szerint nem viselt kalapot. Beindtottam a motort, maximlisra lltottam a futst, aztn
felnztem r, s arra gondoltam, milyen furcsa, hogy olyan megnyugtatnak tallom a jelenltt. Marino mindenki msnl
jobban az idegeimre megy, mgsem tudnm elkpzelni nlkle az letem.
Becsukta az ajtm, s gy szlt: - Tartozik nekem egy meghvssal.
- Semifreddo di cioccolato.
- Imdom, mikor trgrsgokat beszl.
- Desszert, maga nagy melk. A specialitsom. Csokoldkrm babapisktval, flig hutve.
- Hutve? - nzett megjtszott elszrnyedssel a hullakamra fel.
rkkvalsgnak tunt, mg hazartem. Csigalasssggal haladtam hval befjt utakon, annyira sszpontostottam a
vezetsre, hogy majd' szthasadt a fejem. Konyhmban kitltttem magamnak egy italt. Leltem az asztalhoz, rgyjtottam,
s feltrcsztam Benton Wesleyt.
- Mit tallt? - krdezte rgtn.
- Deborah Harveyt htba lottk.
-Morrelltol tudom. Azt mondta, szokatlan goly. Hydra-Shok, kilenc millimteres.
- gy van.
- s a bartjval mi trtnt?
- Mg nem tudom, mi vgzett vele. Vrom a toxikolgiai jelentst, s konzultlnom kell a Smithsonianban Vesseyvel.
Egyelore fggoben van mindkt eset.
- Minl tovbb, annl jobb.

- 32 - Tessk?
-Azt mondom, hogy szeretnm, ha minl tovbb hzn az gyeket, Kay. Nem akarom, hogy brki is jelentst kapjon, mg a
szlok sem, s klnsen nem Pat Harvey. Nem akarom, hogy brki is megtudja, hogy Deborah-t lelottk...
- Azt lltja, hogy Harveyk mg nem tudjk?
- Amikor Morrell kzlte velem, szavt vettem, hogy titokban tartja. gy a krdsre a vlasz, hogy nem, Harveyk nem tudjk.
A rendorsg nem rtestette oket. Csak annyit tudnak, hogy a lnyuk s Cheney halott. - Kis sznet utn hozztette: Hacsak maga nem kzlt olyasmit, amirol nem tudok.
- Mrs. Harvey sokszor prblt elrni, de az utbbi napokban nem beszltem sem vele, sem mssal.
- Tegyen is gy - jelentette ki hatrozottan Wesley. - Krem, hogy csakis nekem mondjon el mindent.
- Eljn a pillanat, Benton - mondtam ugyanolyan hatrozottan -, amikor knytelen leszek kzlni a hall okt s mdjt. A
trvny szerint Fred s Deborah csaldjnak joga van hozz.
- Tartsa vissza, amg lehet.
- Volna kedves elrulni, mirt? Csend.
- Benton? - Mr attl fltem, letette a kagylt.
- Ne tegyen semmit, amg elobb nem beszlt velem. - jbl
habozott, majd gy folytatta: - Gondolom, tud a knyvrol, amelynek megrsra Abby Turnbull szerzodst kttt.
- Olvastam rla az jsgban - mondtam vratlanul felpaprikzva.
-Kapcsolatba lpett jra magval? gy rtem... mostanban?
jra! Honnan tudja Wesley, hogy Abby tavaly osszel nlam jrt? Fene egyen meg, Mark, gondoltam. Amikor felhvott,
emltettem, hogy Abby aznap jjel nlam tartzkodik.
- Nem - feleltem kurtn.
6.
Htfo reggel vastag htakar vette krl a hzam, az g szrke volt s tovbbi rossz ido elohrnke. Foztem egy kvt, s azon
trtem a fejem, merjek-e nekivgni a washingtoni tnak. Amikor mr azon voltam, hogy elvetem az utazs tervt, felhvtam a
rendorsget, s amint megtudtam, hogy a 95-s llamkzit megtiszttottk, Fredericksburgig pedig mg ktcentis sincs a h,
mgis rszntam magam, hogy elinduljak. Nem sok remnyt lttam arra, hogy szolglati kocsimmal ki tudok llni, ezrt a
paprdobozt a Mercedesembe tettem.
Amikor rfordultam az llamkzire, hirtelen belm villant, milyen nehz lesz megmagyarzni a rendorknek, mirt tartok
szakra, magnautm csomagtartjban kt emberi csontvzzal, ha esetleg tkzben lerobbanok, vagy rutinszeru
ellenorzsre meglltanak. Van, hogy nem rik be azzal, ha orvos szakrtoi jelvnyem mutogatom. Sosem felejtem el, amikor
egyszer Kaliforniba repltem egy szadomazochista kellkekkel zsfolt nagy aktatskval.
A tska fennakadt az tvilgtson, s a kvetkezo percben a replotri biztonsgiak mr el is vittek - nos, ezt msnak, mint
kihallgatsnak aligha nevezhetnm. Bizonygattam, ahogy csak brtam, egyszeruen nem ment a fejkbe, hogy trvnyszki
pato-lgus vagyok, aki az Orvos Szakrtok Orszgos Trsasgnak ves kzgyulsre igyekszik, hogy eloadst tartson az
autoero-tikus fulladsrl. A bilincsek, szggel kivert nyakrvek, borktelkek s ms szgyellnival kacatok rgi esetekbol
szrmaz bizonytkok voltak, s nem az n tulajdonomat kpeztk.
Fl tizenegyre Washingtonban is voltam, s a Constitution
Avenue-tl s a Tizenkettedik utctl egy hztmbnyire sikerlt is parkolhelyet tallnom. vekkel ezelott jrtam utoljra a
Smithsonian Termszettudomnyos s Trtneti Kutatintzetben, ahol trvnyszki antropolgiai kurzuson vettem rszt.
Amikor a cserepes orchidektl illatoz, turistk zsivajtl hangos elocsarnokba lptem, kezemben a dobozzal, azt kvntam,
brcsak knyelmesen elnzegethetnm a dinoszauruszokat s gymntokat, mmiakoporskat s masztodonokat, s
halvny fogalmam se lenne az e falak kzt rejtozo komorabb kincsekrol.
A ltogatk szmra lthatatlanul, minden talpalatnyi helyet kitltve, padltl a mennyezetig zld fafikokban - ms lettelen
holmi mellett - harmincezer emberi csontvzat is oriztek. Hetente mindenfle csontok rkeztek ajnlott kldemnyknt dr.
Alex Vesseynek cmezve, vizsglat s vlemnyezs cljbl Nmelyik csont, amit eke fordtott ki a fldbol, vagy amit
tsz-len talltak, rgszeti leletnek bizonyult, msokrl kiderlt, hogy medve- vagy hdmancsok, vagy vzfeju borjak
koponyja, emberi eredetunek vlt mestersges termkek, jllehet a megtall attl flt, hogy eroszakos vget rt emberek
maradvnyaira bukkant. Ms csomagokban valban szomor trgyak, meggyilkolt emberek csontjai voltak. Dr. Vessey
termszettuds volt s a mzeum kurtora, azonkvl az FBI-nak dolgozott, s a hozzm hasonlk munkjt segtette.
Miutn igazoltam magam a mosolytalan biztonsgi or elott, feltuztem ltogati igazolvnyom, s a srgarz lifthez stltam,
amivel felmentem a msodik emeletre. Amint vgigmentem a rosszul megvilgtott, zsfolt s a fal mentn egymst kveto
fikos szekrnyekkel szeglyezett szuk folyosn, a kitmtt, risi elefntot csodl emberek hangja lassan elenyszett.
Kezdett elhatalmasodni rajtam a klausztrofbia. Eszembe jutott, milyen ktsgbeesetten svrogtam az itt eltlttt
nyolcrnyi tanuls utn nmi klso ingerre, s amikor a nap vgn vgre kimenekltem az utcra, boldogg tett a jrdkon
nyzsgo tmeg, a forgalom zaja.
Dr. Vesseyt ugyanott talltam, ahol utoljra lttam: a madarak s llatok csontvzaival, fogakkal, combcsontokkal,
llkapcsokkal megrakott ktkereku fmasztalok kztt. A fal melletti polcokon is csontok voltak s ms lehangol emberi
relikvik, gymint koponyk s sszezsugorodott emberi fejek. Az osz haj, vastag lencss szemveget viselo dr. Vessey az

- 33 rasztalnl lt, s telefonlt. Mialatt befejezte a beszlgetst, kinyitottam a dobozt, s elovettem a muanyag tasakot, benne
a Deborah Harvey bal kezrol szrmaz csonttal.
- A Drogcrno lny? - krdezte azonnal, amint elvette tolem a tasakot.
Furcsllottam a krdst, br a maga mdjn pontos volt a megfogalmazs, hiszen Deborah tudomnyos kurizumm, fizikai
bizonytkk redukldott.
- Igen - feleltem, amikor kivette az ujjpercet a tasakbl, s a fnyben lassan forgatni kezdte.
-Pillanatnyi ktsgem sincs, Kay, hogy ez nem postmortem vgs. Br nmelyik hall utn bekvetkezo vgs frissnek tunik,
a friss vgs sosem tunik rginek - magyarzta. - A vgs belseje a csont felsznnek tbbi rszvel azonos mdon a
krnyezettol sznezodtt el. A csont szlnek befel kunkorodsa is arra mutat, hogy az ts nem halott csontot rt. A friss
csont hajlik. A halott csont nem.
- Pontosan erre a kvetkeztetsre jutottam n is - vgtam r, s odahztam egy szket. - De tudja, Alex, hogy fel fogjk tenni
a krdst.
- Mgpedig jogosan - mondta, szemvege fltt rm hunyo-rtva. - Nem hinn, mi minden megy t a keznkn.
- El tudom kpzelni - mondtam, mert megjegyzse kellemetlenl emlkeztetett arra, hogy a trvnyszki szakrtelem llam
s llam kztt erosen eltro lehet.
-Egy halottkm pr hnapja kldtt egy esetet; lgy szvetdarab s csont, amirol azt lltotta, hogy kanlisban tallt jszltt
csecsemobol szrmazik. Kvncsi volt a nemre s a fajtjra.
A vlasz: kthetes hm beagle kutyaklyk. Elotte nem sokkal egy msik halottkmtol, aki nem tudja megklnbztetni a
patolgit a palnttl, egy hevenyszett srban felfedezett csontvzat kaptam. Nem tudta, az illeto hogyan halt meg.
Negyven-egynhny szrt sebet, sebszlt s a zldgally-trs iskolapldit talltam rajta. Ktsg sem fr hozz, hogy nem
termszetes halllal halt meg. - Laborkpenye sarkval tisztogatta a szemvegt. -Akad termszetesen ms is. Boncols
kzben megvgott csontok.
- Van r esly, hogy ragadoz okozta? - tettem fel a krdst, br nem tartottam valsznunek, hogy gy trtnt.
- Nos, olykor nem knnyu klnbsget tenni a vgsok s a hsevok ltal ejtett metszsek kztt. De nagy bizonyossggal
llthatom, hogy itt valamifle pengrol van sz. - Felllt, s vidman tette hozz: - Nzzk csak meg kzelebbrol.
A legaprbb rszletekre kiterjedo antropolgiai vizsglat, ami engem orletbe kergetett, dr. Vesseyt rmmel tlttte el, s
felvillanyozva, virgoncan sietett a pulton ll anatmiai mikroszkphoz.
A csontot a trgyasztal kzepre helyezte. Hosszan, sztlanul nzte az okulron t, majd a fnyben megfordtotta, vgl csak
ennyit jegyzett meg: - Ht ez rdekes.
Vrtam.
- Ezt az egy vgst tallta?
- Igen. Taln tall mg msikat is, amikor tvizsglja a csontokat, de ezen a bemetszsen kvl csak a mr emltett goly
ttte lyukat talltam. Az als tizedik dorzlis gykcsigolyban.
- Igen. Mintha azt mondta volna, hogy a lvs roncsolta a gerincvelot.
- gy van. Htba lottk. A revolvergolyt eltvoltottam a gerincoszlopbl.
- A lvs helysznrol van valami elkpzelse?
- Nem tudjuk, hogy a lny az erdo melyik rszn volt, illetve egyltaln az erdoben volt-e, amikor lelottk.
- s van ez a vgs a kezn - tprengett dr. Vessey, majd ismt
belenzett a mikroszkpba. - Lehetetlen megllaptani, melyik volt elobb. Miutn lelottk, derktl lefel megbnulhatott, de a
kezeit mg biztos tudta mozgatni.
- Vdekezs kzben keletkezett a srls? - krdeztem, amit mr eleve gyantottam.
- Felettbb szokatlan fajta, Kay. Szemben a megszokott tenyr feloli vgssal, ez dorzlis. - Htradolt a szkben, s felnzett
rm. - A legtbb vdekezs kzben szerzett srls a tenyeret ri. - Tenyrrel kifel felemelte a kezt. - De ot kzfejn rte a
vgs. - Tenyert visszafordtotta. - A kzfejen tallhat srlseket ltalban agresszv vdekezssel szoktam
sszefggsbe
hozni.
- klzssel - szrtam kzbe.
- gy van. Ha kssel tmadok magra, s maga kllel prbl hrtani, minden bizonnyal a kzfejn vgom meg. De
semmikppen sem ri a tenyern srls, csak ha kzben egy ponton sztnyitja az klt. m ennl is lnyegesebb, hogy a
vdekezs kzben keletkezett srlsek tbbsge vkony vgs. Az elkveto df, vagy lendletbol odavg, az ldozat felemeli
a kezt vagy alkarjt, hogy vdje magt, elhrtsa a pengt. Ha a vgs olyan mly, hogy csontot r, ltalban kptelensg
megllaptani brmit is a vgott felletrol.
- Ha a vgott fellet csipkzett szlu - toldottam meg - s vgott, akkor a penge elfedi sajt nyomt.
- Ez a vgs rszben ezrt is olyan izgalmas - mondta. - Ktsgtelen ugyanis, hogy furszfogas pengvel ejtettk.
- Az elkveto teht nem odavgott, hanem vagdalkozott? -krdeztem tancstalanul.
- Igen. - Visszatette a csontot a tasakba. - A furszfogak mintja arra mutat, hogy a penge legalbb egy-msfl centi mlyen
hatolt a kzfejbe. - Asztalhoz visszatrve mg hozztette: - Attl tartok, ennyit tudok csak a fegyverrol mondani, s arrl, hogy
mi trtnt. Maga is tudja, hogy nagy vltozkonysggal kell szmolni. Lehetetlen meghatrozni, mondjuk, a penge nagysgt,
hogy a srls az elott vagy utn trtnt, hogy lelottk, s milyen helyzetben volt, amikor megvgtk.
Deborah hton fekdt. Vagy trdelt, esetleg llt, s mg a kocsimhoz visszastltam, tprengeni kezdtem. A kezn ejtett
vgs mly volt, s bizonyra mltt belole a vr. Valsznunek tunik, hogy az erdei ton volt vagy az erdoben, amikor
megsrlt, mert a dzsip nem volt vres. Lehet, hogy ez az tvenkils tornszlny szembeszllt tmadjval? Megprblta

- 34 kllel megtni, hallra volt rmlve, az letrt kzdtt, mert a gyilkos addigra mr vgzett Freddel? s hogy kerl a kpbe a
pisztoly? Mirt hasznlt a gyilkos kt fegyvert, amikor nyilvnval volt, hogy Fred meglshez nem volt szksge pisztolyra?
Le mertem volna fogadni, hogy a gyilkos Frednek elvgta a torkt. s nagyon is elkpzelheto, hogy miutn Deborah-t lelotte,
elvgta az o torkt is, vagy esetleg megfojtotta. Kizrt, hogy lelotte, aztn hagyta meghalni. Kizrt, hogy Deborah derktl
lefel bnn Fred mell vonszolta magt, s karjt az v al cssztatta. Testket szntszndkkal helyeztk gy el.
Lekanyarodtam a Constitutionrl, s vgre megtalltam a Connecticutot, amelyen eljutottam a vros szaknyugati rszbe. Ha
nincs a Washington Hilton, a krnyk nyomornegyednl tbb aligha lett volna. A hztmbnyi fves dombon emelkedo,
lenyugzo fehr luxus cenjrra emlkezteto szllodt poros italzletek, nkiszolgl mosszalonok lo" musort
reklmoz jszakai szrakozhelyek s dledezo sorhzak hborg tengere vette krl. A hzak betrt ablakait
bedeszkztk, betonbelpojk a jrdval volt hatros. Kocsimat a szlloda fld alatti parkoljban hagytam, tmentem a
Florida Avenue-n, s felkapaszkodtam egy ttt-kopott srgsbarna lakhz lpcsojn a kifakult kk ponyvateto al.
Megnyomtam a huszonnyolcas lakshoz - Abby Turnbull otthonhoz - tartoz csengot. - Ki az?
Alig ismertem fel a kaputelefonban felhangz testetlen hangot. Amikor bemondtam a nevem, nem rtettem, Abby mit motyog, vagy lehet, hogy csak elakadt a szava. Halk kattanssal nylt
az ajt.
Belptem a halvnyan megvilgtott elotrbe. Koszos rozsdabarna szonyeg volt a fldn, a sajtolt farost lapokkal burkolt falon
oxidldott rz levlldk sorakoztak. Eszembe jutott Abby flelme, hogy valaki meghamistja a levelein lvo postablyegzot.
Nem gy tunt, hogy a bejrati ajtt kulcs nlkl is ki lehet nyitni. A levlldk is kulccsal nyltak. Hirtelen minden, amit tavaly
osszel Richmondban meslt, hamisan csengett. Mire ngyemeletnyi lpcsot megmsztam, kifogytam a szuszbl, s dhs
is voltam. Abby az ajtban vrt.
- Mit keresel itt? - suttogta. Az arca hamuszrke volt.
- Te vagy az egyetlen ismerosm ebben az pletben. Mgis mit gondolsz, mit keresnk itt?
- Nem azrt jttl Washingtonba, hogy megltogass. - Flelem sttt a tekintetbol.
- Hivatalos gyben jrok.
Nyitott ajtajn t belttam a laksba; sarkvidki fehr btorok, apr pasztellsznu prnk, Gregg Carbo absztrakt monotype
nyomatai a falon. A berendezst ismertem elozo, richmondi hzbl. Egy pillanatra felbortottk lelki egyenslyomat annak a
szrnyu napnak az emlkkpei. Lttam magam elott az emeleti hlszobban, az gyon Abby testvrnek, Hennnak boml
holttestt, a hzban jvomeno rendorket s mentosket, Abbyt, ahogy a kanapn l, s keze gy remeg, hogy alig brja a
cigarettt tartani. Addig csak hrbol ismertem, s egyltaln nem kedveltem. Amikor meggyilkoltk a testvrt, elnyerte
egyttrzsemet. s csak ksobb a bizalmamat.
- Tudom, hogy nem hiszel nekem - folytatta ugyanolyan elfojtott hangon -, de a jvo hten akartalak felkeresni.
- Van telefonom.
- Nem hvhattalak - esedezett, s mindezt mg mindig az ajtn
kvl, a lpcsohzban.
- Nem hvsz be, Abby? Megrzta a fejt.
Flelem zongorzott gerincemen.
Benztem mellette a szobba. - Valaki van nlad? - krdeztem halkan.
- Jrjunk egyet - suttogta. -Az isten szerelmre, Abby...
Kemnyen rm nzett, s ujjt ajkhoz emelte.
Biztosra vettem, hogy elment az esze. Nem lvn jobb tletem, a lpcsofordulban lldogltam, mg Abby visszament a
kabtjrt, aztn kvetem az utcra. J fl rn t gyors lptekkel, nmn rttuk a Connecticut Avenue-t. Bevitt a Mayflower
Szllodba, s a br legsttebb sarkba terelt. Presszkvt rendeltem, aztn htradoltem a borfotelban, s feszlten
nztem a fnyes asztal tloldaln lo bartnomet.
- Tudom, nem rted, mi folyik itt - mondta, s krlnzett. Kora dlutn lvn a brban szinte senki sem volt rajtunk kvl.
- Abby! Jl vagy?
Als ajka megremegett. - Nem hvhattalak. Mg csak nem is beszlhetek veled a kibaszott laksomban! Minden ugyanolyan,
mint ahogy Richmondban elmesltem, csak mg ezerszer rosszabb.
- Pszichiterre van szksged - mondtam nyugodtan.
- Nem orltem meg.
- Hajszl vlaszt el attl, hogy bekattanj.
Mly llegzetet vett, s go pillantst az enymbe frta. - Kvetnek, Kay. Biztos, hogy lehallgatjk a telefonom, s eros a
gyanm, hogy a laksomban is elhelyeztek lehallgatkszlkeket. Ezrt nem hvtalak be. Tessk, gondolj, amit akarsz.
Hidd, hogy paranois vagyok, pszichotikus, vagy ami jlesik. De n lek itt, nem te. n tudom, min mentem keresztl.
Tudom, amit tudok ezekrol az esetekrol, s hogy mi trtnt azta, hogy elkezdtem rdeklodni irntuk.
- Pontosan mi trtnt?
A pincrno kihozta, amit rendeltnk. Miutn elment, Abby gy szlt: - Egy ht sem telt el azutn, hogy Richmondban jrtam,
s betrtek a laksomba.
- Kiraboltak?
- , dehogy! - Nevetse rmtelenl kongott. - Aligha. Ahhoz tl rafinlt volt vagy voltak. Semmit sem vittek el.

- 35 Gnyosan nztem r.
- Szmtgpen rok otthon, s a winchesteremen van egy fjl ezekrol a prokrl, megmagyarzhatatlan hallukrl. Rgta
jegyzetelek, rok ebbe a fjlba. A szvegszerkeszto programban, amit hasznlok, olyan parancsopci van, hogy
automatikusan elmenti, amin dolgozol. n tzperces mentsre lltottam be. Tudod, hogy biztos legyek benne, nem vsz el
semmi, ha ramsznet van vagy ilyesmi. Ahol lakom, gyakori...
- Abby - szaktottam flbe. - Tulajdonkppen mirol beszlsz?
- Azt akarom ezzel mondani, hogy ha brmelyik fjlomba belpsz, s tz percig vagy annl hosszabb ideig olvasod vagy
akrmit csinlsz vele, nemcsak automatikusan ment, de mg a ments idejt s napjt is feljegyzi. Eddig rted?
- Tbb-kevsb. - Kvmrt nyltam.
- Emlkszel, amikor megltogattalak? Blintottam.
- Jegyzeteltem, amikor a Httol-Tizenegyigben az eloadnovel beszlgettnk.
- Igen. Emlkszem.
- s mg egy csom ms emberrel, kztk Pat Harveyval is beszltem. Miutn hazamentem, az interjk adatait is be
akartam rni a fjlba. De amikor visszajttem, minden sszezavarodott. Biztos emlkszel, hogy kedd jjel voltam nlad, s
msnap reggel jttem vissza Washingtonba. Nos, mg aznap, azaz szerda dl krl felhvtam a szerkesztomet, aki vratlanul
elvesztette a tma irnti rdeklodst, azt mondta, visszatartja a Harvey-Cheney-sztorit, mert a lap a htvgn inkbb az
AIDS-rol kzl cikksorozatot.
Furcsllottam - folytatta. - A Harvey-Cheney-sztori friss, izgalmas jsg volt, a Post addig trte magt rte. Visszajvk
Richmondbl, s hirtelen j megbzst kapok? - Elhallgatott, mg rgyjtott. - Szombatig egy szabad percem sem volt, s
csak akkor ltem le a gp el, hogy kinyissam a fjlt. Akkor vettem szre a fjl utn feljegyzett dtumot s idopontot. Sehogy
sem rtettem. Pntek, szeptember huszadika, dlutn kt ra tizenhrom perc, amikor otthon sem voltam. Megnyitottk a
fjlt, Kay. Valaki belenzett, s tudom, hogy nem n voltam, mert huszonegyedikig, szombatig, amikor vgre volt egy kis
idom, egyszer sem nyltam a komputeremhez.
- Taln ellltdott a komputer rja...
De Abby mr rzta a fejt. - Nem. Ellenoriztem.
- Hogy tehettk volna? - krdeztem. - Hogy trhetnek be a laksba gy, hogy senki sem ltja, senki sem tud rla?
- AZ FBI-nak gyerekjtk.
- Abby... - csattantam fel.
- Sok mindenrol nem tudsz.
- Akkor vilgosts fel - krtem.
- Mit gondolsz, mirt kldtt szabadsgra a Post?
- A New York Times szerint knyvet rsz.
- s felttelezed, hogy mr akkor tudtam, hogy knyvet fogok rni, amikor nlad jrtam Richmondban.
- Feltevsnl tbbrol van sz - feleltem ismt mrgesen.
- Pedig nem gy van. Eskszm. - Elorehajolt, hangja remegett az elfojtott rzsektol. - thelyeztek. rted, mit jelent ez?
Megnmultam a meglepetstol.
- Ennl rosszabb csak az lehetett volna, ha kirgnak. De azt nem tehettk, mert nem volt okuk r. Istenem, hisz tavaly
tnyfeltr riporteri djat nyertem, s most ttettek a kis sznesekhez. rted? A kis sznesekhez! s most halljam, mit stsz
ki ebbol.
- Fogalmam sincs. - Surun pislogott, hogy visszafojtsa knnyeit. - De van nbecslsem. Tudom, hogy valami nagyszabs
zajlik, egy igazi sztori. s eladtam. Tessk! Gondolj, amit akarsz,
de megprblok letben maradni. Muszj valamibol lnem, s egy idore el kellett szabadulnom az jsgtl. Mg hogy kis
sznes! , istenem, Kay. gy flek.
- Meslj az FBI-rl - parancsoltam r hatrozottan.
- Mr sokat mesltem. Hogy eltvedtem, Camp Pearynl ktttem ki, s FBI-gynkk ltogattak meg.
- Ez kevs.
- Kor bubi, Kay, - sorolta olyan hangon, mintha tudnom kellene, mirol beszl.
Amikor rdbbent, hogy nem rtem, mirol van sz, arckifejezse elrulta meglepetst.
- Nem tudsz rla?
- Mifle kor bubi?
- Mindegyik gyilkossgnl jtkkrtyt talltak. - Hitetlenkedo tekintett nem vette le rlam.
Homlyosan emlkeztem valamire az egyik rendorsgi kihall-gatsi jegyzoknyv msolatbl. Egy gloucesteri nyomoz Bruce
Phillips s Judy Roberts, az elso pr bartjt hallgatta ki. Mit is krdezett? Eszembe jutott, hogy mr akkor klnsnek
talltam. Krtykrl krdezoskdtt. Hogy Judy s Bruce szoktak-e krtyzni? Ltott-e a bartjuk krtyt Bruce
Camarjban?
- Meslj a krtykrl, Abby - krleltem.
- Tudsz rla, mire hasznltk Vietnamban a pikk szt? Nemmel feleltem.
- Egy bizonyos amerikai alakulat tmads kzben pontokat gyujttt, gy ha ltek, pikk szt hagytak a holttesteken. Egy
krtyagyr kifejezetten ennek az alakulatnak gyrtott krtyacsomagokat.
- Mi kze ennek Virginihoz? - krdeztem elkpedve.
- Prhuzam van a kt eset kztt. Csak itt nem pikk sz szerepel, hanem kor bubi. Az elso ngy esetnl kor bubit talltak az
elhagyott kocsikban.

- 36 - Tudod, hogy nem rulhatom el, Kay. De nem egy forrsbl rtesltem rla. Ezrt vagyok benne annyira biztos.
- s valamelyik forrsod emltette azt is, hogy kor bubit talltak Deborah Harvey dzsipjben?
- Mirt, talltak? - kavarta lustn az italt.
- Ne szrakozz velem - fortyantam fel.
- Eszemben sincs. - Szemembe nzett. - Ha kor bubit talltak a kocsijban vagy msutt, nem tudok rla. Ktsgkvl fontos
rszletrol van sz, mert ez nyilvnvalan a ngy msik esethez soroln Deborah Harvey s Fred Cheney hallt is. Hidd el,
mindent elkvetek, hogy rbukkanjak erre a lncszemre. Halvny fogalmam sincs, hogy ltezik-e. s ha igen, mit jelent.
- Mi kze ennek az FBI-hoz? - krdeztem vonakodva, mert nem voltam biztos benne, hogy szeretnm hallani a vlaszt.
- Szinte kezdettol erosen foglalkoztattk oket ezek az esetek, Kay. s a VEBEP szoksos rszvteln tl is. Az FBI rgta
tud a krtykrl. Amikor kor bubit talltak az elso pr Camarjban - a muszerfalon -, mg senki sem tulajdontott neki
klnsebb jelentosget. Aztn eltunt a msodik pr, s jra talltak egy krtyalapot, ezttal az anyslsen. Benton Wesley
azonnal kzbe vette az irnytst, amint errol tudomst szerzett. Visszament a Gloucester megyei nyomozhoz, s
megfogadtatta vele, hogy egy hangot sem szl a Camarban tallt kor bubirl. A msodik eset nyomozjnak is ugyanezt
mondta. Valahnyszor jabb elhagyott kocsit talltak, Wesley felhvta az illetkes nyomozt.
Elhallgatott, arcomat frkszte, mintha gondolataimban prblna olvasni. - Vgtre is nem lep meg, hogy nem tudsz rla
-fuzte hozz. - A rendorsgnek nem kerlhet nagy erofesztsbe eltitkolni eloled, amit a kocsikban talltak.
- Bizony nem - feleltem. - Ha a krtyalapokat a testeken fedeztk volna fel, mskpp llna a helyzet. Azt aligha titkolhattk
volna el elolem.
Mr amikor kimondtam, ktsg ttte fel bennem a fejt. A rendorsg mr rk ta a helysznen volt, amikor vgre
rtestettek. Mire odartem, Wesely mr ott volt, Deborah Harvey s
Fred Cheney testt elmozdtottk, hozzjuk nyltak, tkutattk a
holmijukat.
- Megrtem, hogy az FBI nem veri nagydobra - fejtegettem. -Ez a nyom fontos lehet a nyomozs szempontjbl.
- Torkig vagyok az ilyen szarsgokkal! - vgta oda Abby. -A nyom, hogy a gyilkos gymond nvjegyet hagy a helysznen,
csakis abban az esetben lnyeges a nyomozs szempontjbl, ha a pasi jelentkezik, s vallomst tesz; kijelenti, hogy o
hagyta a prok kocsijban a krtyt, hiszen kizrlag akkor tudhat rla, ha valban o kvette el a gyilkossgokat. s gy
rzem, ebben kr remnykednnk. s az FBI sem azrt l az gyn, mert biztostani akarja, hogy semmi se csessze el a
nyomozst.
- Ht mirt? - krdeztem feszengve.
- Mert itt nem pusztn sorozatgyilkossgrl van sz. Nem egy balfcnrl, aki prokra utazik. Politikai ggyel van dolgunk.
Msknt nem lehet.
Amikor befejezte, elkapta a pincrno tekintett, s addig nem is szlalt meg jra, amg ki nem hoztk, amit rendeltnk, s
nem ivott nhny kortyot.
- Kay - mondta kicsit lehiggadva -, meglep, hogy Pat Harvey beszlt velem, amikor Richmondban voltam?
- Megvallom, igen.
- Eltprengtl mr azon, mi az oka?
- Azt hiszem, brmit megtett volna, hogy visszaszerezze a lnyt - vlaszoltam. - s a hrvers olykor hasznos.
Abby a fejt csvlta. - Pat Harvey sokat elmondott, amikor nla jrtam, olyasmit, amit sosem hoztam volna nyilvnossgra.
s nem akkor tallkoztam vele eloszr. Tvolrl sem!
- Nem rtem. - Remegni kezdtem, de nem a kvtl.
- Hallottl mr az illeglis jtkonysgi intzmnyek elleni keresztes hadjratrl, nem?
- Nagy vonalakban - feleltem.
- Eredetileg tolem szrmazik a tipp, ami elindtotta ebben az
irnyban.
-Tessk?!
- Tavaly a kbtszer-kereskedelemrol kszltem egy nagyszabs tnyfeltr riportot rni. Munka kzben sok olyasmi merlt
fel, amelynek kptelen lettem volna utnajrni. Itt lptek be a kpbe a hamis jtkonysgi intzmnyek. Pat Harveynak
Washingtonban, a Watergate-ben is van laksa, s egyik este elmentem, hogy interjt ksztsek vele, hivatkozhassak a
cikkemben majd a vlemnyre. Aztn ms is szba kerlt. Vgl elmondtam neki az lltsokat, amelyek a flembe jutottak,
htha al tudja oket tmasztani. Ht gy kezdodtt.
- Pontosan milyen lltsokat?
- Pldul a DKAASZ-szel kapcsolatban. Azt lltjk, hogy a kbtszer-ellenes jtkonysgi intzmnyek nmelyike valjban
a drogkartellek s ms kzp-amerikai illeglis tevkenysgek fedoszerve. Beszmoltam neki arrl, hogy egy ltalam
megbzhatnak tlt forrsbl megtudtam, hogy az vente tbb milli dollros adomnyok olyan emberek zsebbe
vndorolnak, mint Manuel Noriega. Ez termszetesen mg Noriega letartztatsa elott trtnt. Eros a gyanm, hogy a
DKAASZ-tol s ms hasonl jtkonysgi egyletektol szrmaz pnzzel amerikai gynkktol vsrolnak rteslseket, s
megknnytik a panamai replotereken s vmhivataloknl a tvol-keleti, illetve amerikai heroinkereskedelmet.
- Pat Harvey errol semmit sem hallott addig, mg fel nem vilgostottad?
- Nem, Kay. gy hiszem, halvny sejtelme sem volt rla, de nagyon felhborodott. Nyomozni kezdett vgl jelentst
terjesztett a kongresszus el. Kln albizottsgot rendeltek az gy kivizsglsra, amelybe tancsadnak Pat Harveyt is
felkrtk, amint errol bizonyra te is tudsz. Feltehetoen sok mindennek nyomra akadt, s most prilisra tuztk ki a
kongresszusi meghallgatst. Egyesek nem repesnek az rmtol, kztk az igazsggy-minisztrium sem.

- 37 Kezdtem rjnni, hova vezet mindez.

- Informtorokrl is sz van, akiket vek ta prbl a kbtszer-hivatal, az FBI s a CIA elkapni. Ismered, hogy megy ez.
Amint kongresszusi szintre emelkedik az gy, informcirt cserben klnleges mentelmi jogot biztosthatnak az
informtoroknak. s amint valamelyikk vallomst tesz a kongresszusi meghallgatson, vge a jtknak. Az igazsggy mr
nem kezdemnyezhet eljrst ellenk.
- Ami annyit tesz, hogy Pat Harvey igyekezett nem fogadjk kifejezett rmmel az igazsggy-minisztriumban.
- Ms szval azt jelenti, hogy az igazsggy-minisztrium titkon mg drzsln is a kezeit, ha az egszbol nem lenne
semmi.
-Az Orszgos Kbtszer-ellenes Programiroda igazgatja, ms nven a Drogcrno kzvetlenl az igazsggy-minisztrium
al tartozik, aki az FBI-t s a KH-t is irnytja. Ha Mrs. Harvey s az igazsggy-minisztrium kztt rdekellentt lp fel, az
igazsggy-miniszter mirt nem lltja le Mrs. Harveyt? - Krdeztem.
-Mert Pat Harveynak nem az igazsggy-miniszterrel gyult meg a baja, Kay. Mindaz, amit tesz, j fnyt vet a miniszterre, j
sznben tnteti fel a Fehr Hzat. Drogcrnojk slyos csapst mrt a kbtszer-kereskedelemre. Az tlagpolgr csak azt
nem fogja fel, hogy az FBI s a KH szempontjbl a kongresszusi meghallgatsoknak nincs akkora horderejuk. Kztudott
vlik minden, a jtkonysgi egyesletek neve, hogy valjban mit muveltek. A nyilvnossg ellehetetlent olyan egyleteket,
mint a KDAASZ, de az rintett szemtldknak ez csak annyi, mint ha a kezkre legyintennek. Az eseteken dolgoz
gynkk res kzzel tvoznak, mert senkit nem csukhatnak le. A rossz fik tovbb uzik az ipart. Olyan ez, mint amikor
bezrnak egy talponllt. Kt ht mlva ugyanazt a lebujt egy sarokkal odbb nyitjk meg.
- Nem ltom be, hogy fgg ez ssze azzal, ami Pat Harvey lnyval trtnt - kezdtem jra.
- Nzzk ms szemszgbol. Ha rdekellentt llna fenn kz-ted s az FBI kztt, sot esetleg harcra kerlne a sor, mi jutna
azonnal eszedbe, amikor eltunik a lnyod, s az FBI dolgozik az gyn?
Nem volt kellemes gondolat. - Okkal vagy ok nlkl, de kiszolgltatott s paranois lennk. gy hiszem, nehezemre esne
megbzni bennk.
- Akkor most csak a felsznt borzoltad Pat Harvey rzseinek. Valjban, szerintem gy vli, hogy valaki arra hasznlja fel a
lnyt, hogy bosszt lljon rajta, s Deborah nem vletlenl, hanem kitervelten esett gyilkossg ldozatul. s
elkpzelhetonek tartja, hogy ebben az FBI-nak is benne van a keze...
- Beszljnk vilgosan - szaktottam flbe. - Arra akarsz kilyukadni, hogy Pat Harvey az FBI-t gyanstja a lnya s Fred
meggyilkolsval?
- Megfordult a fejben, hogy a szvetsgiek is belekeveredtek.
- E pillanatban brmit elhiszek.
- Jsgos g - mormoltam alig hallhatan.
- Tudom, micsoda orltsgnek hangzik. De ha msban nem, abban igenis hiszek, hogy az FBI tudja, mi folyik, s taln mg
azt is, ki csinlja, s ezrt vagyok szlka a szemkben. A szvetsgiek nem lelkesednek azrt, hogy szimatolok. Aggdnak,
hogy ha benzek minden ko al, vletlenl olyat is felfordtok, ami alatt van valami.
- Ha gy ll a dolog - emlkeztettem -, akkor a Post-nak inkbb fizetsemelst kellene adnia neked, s nem lefokoznia. Eddig
nem az volt a benyomsom, hogy a Post-ra knnyu rijeszteni.
- n nem Bob Woodward vagyok - vlaszolta keseruen Abby. - Rvid ideje dolgozom nluk, a rendorsgi rovat smonca, ahova
a mazsolkat szoktk tenni, hogy tanuljk a szakmt. Ha az FBI igazgatja vagy valami fejes a Fehr Hzbl perelni akarja a
lapot, vagy diplomciai trgyalsokat akar folytatni a Post nagykutyival, engem nem fognak meghvni, s azt sem ktik
felttlen az orromra, hogy mirol beszlnek.
Ebben bizonyra nem tved, gondoltam. Ha Abby a szerkesztosgben is gy viselkedik, nem valsznu, hogy brki is szvesen
rintkezik vele. Engem mg taln az sem lepett volna meg, ha felmentik munkahelyi ktelezettsgei all.
- Sajnlom, Abby - mondtam. - Deborah Harvey esetben mg elfogadom, hogy kzrejtszhatott a politika, de mi van a
tbbiekkel? Hogyan illik a kpbe a msik ngy pr? Az elso kt
s fl ve tunt el!
- Nem tudom a vlaszt, Kay - mondta indulatosan. - De az gre eskszm, valamit rejtegetnek. Valamit, amirol az FBI, a
kormny nem akarja, hogy valaha is a kzvlemny tudomsra jusson. Jl jegyezd meg, amit mondok: mg ha
abbamaradnak is a gyilkossgok, ha az FBI-on mlik, az gyeket sosem oldjk meg. Ennek a feladatnak a megoldsa rm
vr. s rd is. - Lehajtotta az italt, aztn hozzfuzte: - s taln mg rendben is lenne, ha vge szakadna a gyilkossgoknak.
De nagy krds, hogy mikor lesz vgk? s vajon hamarabb is le lehetett volna lltani oket?
- Mirt mondod ezt el nekem? - szegeztem neki nyltan a krdst.
-rtatlan kamaszokrl van sz, akik holtan kerlnek elo. A kzenfekvo vlaszrl nem is beszlve: megbzom benned. s taln
egy j bartra is szksgem van.
- Folytatod a knyved?
- Igen. Remlem, mg az utols fejezetet is meg tudom rni.
- Lgy nagyon vatos, Abby.
- Hidd el, az leszek.
Amikor kilptnk, odakint stt volt s dermeszto hideg. Fejemben kavarogtak a gondolatok, mikzben a jrdn nyzsgo
emberek kzt utat trtnk magunknak. A Richmondba visszavezeto autton sem voltam jobb llapotban. Pat Harveyval
akartam beszlni, de nem mertem. Wesleyvel is, de tudtam, hogy nem rulja el a titkait, mr ha vannak, s bartsgunkban
mg sosem voltam ennyire bizonytalan.

- 38 Amint hazartem, felhvtam Marint.

- Dl-Karolinban pontosan hol lakik Hilda Ozimek? - krdeztem.
- Mirt? Mit dertett ki a Smithsonianban?
- Feleljen, krem, a krdsemre.
-Valami isten hta mgtti porfszekben. Hat Mrfld a neve.
- Ksznm.
- H! Mielott lecsapja a kagylt, lenne szves elcsicseregni, mi volt Washingtonban?
- Ma este mr nem, Marino. Ha holnap nem rem el, prbljon maga megkeresni.
7.
Hajnali t negyventkor mg elhagyatott volt a richmondi nemzetkzi replotr. Zrva voltak az ttermek, a lehzott redonyu
ajndkboltok elott halomban lltak az jsgok, takart - rggumipaprt s csikkeket szedegeto alvajr - tolt maga elott
lassan egy kukt.
Marinra az USAir terminlban akadtam. Esokabtjt prnaknt feje al gyurve szundtott a levegotlen, kkes neonfnyben
sz teremben, res szkek s pettyes kk szonyeg tengerben. Egy pillanatig ideges szemmel nztem, mintha nem
ismernm, s szomorks, des meghatottsg lett rr rajtam. Marino megregedett.
j llsomban taln csak pr napja dolgozhattam, amikor
megismerkedtnk.
ppen a boncteremben dolgoztam, amikor egykedvu arc, nagydarab frfi jtt be, s megllt a boncasztal msik oldaln.
Emlkszem, milyen huvsen frkszett. Az volt az rzsem, hogy ugyangy boncol fel, ahogy n a pciensemet.
- Szval maga az j fonk. - Megjegyzse kihvan hangzott, mintha arra tzelne, hogy merjem csak elismerni: gy rzem, be
tudok tlteni egy nok szmra addig elrhetetlen pozcit.
- Scarpetta doktorno - mutatkoztam be. - n bizonyra a vrosi rendorsgnl van, ugye?
Elmotyogta a nevt, aztn csendben vrta, mg az ldozatbl kibnyszok egy csom golyt, majd nyugta ellenben tadom
neki. Kszns s egyb udvariassgi formulk nlkl tvozott, s ezzel megadta szakmai kapcsolatunk alaphangjt.
szrevettem, hogy ellenszenvnek nincs ms oka, mint az, hogy no vagyok, cserben tesztoszteronban pcolt agy fajanknak knyveltem el. Valjban a frszt hozta rm.
rthetetlennek tunt, ahogy most elnztem, hogy valaha is flelmetesnek talltam. regnek s legyozttnek ltszott, inge
megfeszlt jkora pocakjn, oszlo hajtincsei kuszn mere-deztek, homlokn se nem morcossgtl, se nem tprengstol,
hanem krnikus feszltsgtol s elgedettsgtol tmadt mly rkok.
- J reggelt - rintettem meg gyengden a vllt.
- Mi van a zacskban? - motyogta anlkl, hogy kinyitotta volna a szemt.
- Azt hittem, alszik - csodlkoztam. Fellt, s stott.
Letelepedtem mell, s kinyitottam a zacskt. Muanyag poharakba tlttt kvt s krmsajtos bagelt vettem elo, amiket
otthon ksztettem s melegtettem fel a mikrohullm stoben, mielott nekivgtam a sttnek.
- Felteszem, nem evett mg, ugye? - nyjtottam oda a szalvtt.
- Igazi bagelnak ltszik.
- Az is - mondtam, kicsomagolva a magamt.
- Mintha azt mondta volna, hogy a gp hatkor szll fel.
- Hat harminckor. Biztos vagyok benne, hogy ezt mondtam. Remlem, nem vr rgta.
- Ht, elg rgen itt vagyok.
- Sajnlom.
- Magnl vannak a jegyek, ugye?
- A tskmban - feleltem. Marinval idonknt gy beszlgettnk, mint egy reg hzaspr.
-Ha engem krdez, szerintem nem ri meg, amit kitltt. Mg ha volna is r pnzem, n bizony egy fityinget sem pocskolnk
r. De az sem dob fel, hogy magt megszvatjk. Jobban reznm magam, ha legalbb megprbl visszatrttetni.
- Engem viszont nem tenne boldogabb. - Ezt a gumicsontot
egyszer mr vgigrgtuk. - Nem prblkozom semmivel, s maga se prblja. Amint elszmolsi bizonylatot llt ki, mris
nyoma marad, hogy hol jrtunk. Klnben is megengedhetem magamnak - tettem hozz, s kortyoltam a kvmbl.
- Ha hatszz dolcsit sprolnk vele, innen a Holdig hagynk
nyomot.
- Ne beszljen marhasgot. Okosabb maga annl.
- Aha. Jl mondja, hogy marhasg. Az egsz mr lkttebb nem is lehetne. - Tbb csomag cukrot szrt a kvjba. Szerintem Ktkulacsos Abby hlytette meg.
- Ksz - mondtam kurtn.
Szllingzni kezdtek az utasok, s dbbenetes volt ltni, Marinnak micsoda rzke van ahhoz, hogy zurt csinljon.
Eredetileg nem dohnyzknak fenntartott helyre lt le, aztn odacipelt a dohnyzrszlegbol egy ll hamutartt, s szke
mell tette. A tbbi fllomban tmolyg dohnyos ezt pp elg tudat alatti felhvsnak vette, hogy csatlakozzk hozznk, sot

- 39 tbben mg jabb hamutartkat is hoztak. Mire elrkezett a beszlls ideje, alig maradt hamutart a dohnyzrszlegben, s
mr senki sem tudta, hova ljn. Marino bartsgtalan hatalomtvtele annyira zavarba hozott, s annyira nem akartam
rszese lenni, hogy elo sem vettem a cigarettm.
Marino, aki nlam is jobban utlt replni, Charlotte-ig aludt, ahol tszlltunk egy helyirdeku lgcsavaros gpre, ami knosan
emlkeztetett r, hogy a levegoben milyen kevs vdi a trkeny emberi testet. Elgszer dolgoztam katasztrfknl, hogy
tudjam, milyen a fldn tbbmrfldes krzetben elszrt gproncsokat s testeket ltni. Feltunt, hogy nincs vc, de italt sem
szolglnak fel, s amikor a motort beindtottk, a gp gy rzkdott, mintha rohama lenne. Az t elejn abban a ritka
lvezetben lehetett rszem, hogy nzhettem, amint a piltk beszlgetnek, nyjtzkodnak s stoznak, mg a lgikisasszony
oda nem ment s be nem hzta a fggnyt. A szl egyre viharosabb lett, a kdbol hegyek bukkantak fel s tuntek el benne
nyomtalanul. Amikor a
gp msodszor vesztett hirtelen a magassgbl, s gyomrom a torkomba ugrott, Marino mr olyan erosen szortotta a karft,
hogy kifehredtek a kzbtykei.
- Jesszusom - motyogta, s kezdtem bnni, hogy megreggeliztettem. gy lttam, mindjrt kidobja a taccsot. - Ha ez a
bdogdoboz egyben fldet r, ftylk r, hny ra, bevgok egy italt.
- n fizetem - fordult htra egy elottnk lo frfi.
Marino figyelmt az lsek kztti folyosn kzvetlenl elottnk lejtszd furcsa jelensg vonta magra. A szonyeg szle
all ksrteties kdpra szllt fel, amit mg egyetlen utazsom alkalmval sem tapasztaltam. Mintha felhok tremkednnek be
a gpbe, s amikor Marino odamutatott, s hangosan megjegyezte: - Mi a franc ez? - a lgiutas-ksro vlaszra sem mltatta.
- Legkzelebb fenobarbitalt csempszek a kvjba - figyelmeztettem sszeszortott fogaim kztt szurve a szt.
- Legkzelebb, ha valami dilis, Mucsn lak cignyasszonnyal akar beszlni, rm ne szmtson, nem jvk magval.
Fl rn t krztnk Spartanburg fltt, a gp hnykoldott s bukdcsolt, jeges eso verte az ablakokat. A kd miatt nem
tudtunk leszllni, s oszintn megvallom, biztos voltam benne, hogy vgnk van.
Anymra gondoltam. Lucyra, az unokahgomra. Karcsonyra hazavrtak, de gondjaim slya alatt roskadoztam, s nem
brtam volna, ha Markrl krdeznek. Elfoglalt vagyok, mama. Most egyszeruen kptelensg elszabadulnom. - De hiszen
karcsony van, Kay! - Nem emlkszem, anym mikor srt utoljra, de mindig megreztem, mikor ll kzel hozz. Szavai kzt
egyre nagyobb lett a tvolsg. - Lucy csaldott lesz - mondta mg. Lucynak nagy sszegrol killtott csekket kldtem, s
karcsony reggeln felhvtam. Rettenetesen hinyoztam neki, de nem jobban, mint o nekem.
A felhok hirtelen sztoszlottak, napsts radt be a kerek ablakokon. Az sszes utas, kztk n is, spontn tapssal
ksznttte Istent s a piltkat. letben maradsunkat fesztelen csevegssel nnepeltk. gy beszlgettnk vadidegenekkel, mintha ezer ve ismernk egymst.
- Taln Hilda boszi imdkozik rtnk - jegyezte meg szarkasztikusan Marino. Arca szott az izzadsgban.
- Taln gy is van - shajtottam fel szvbol fakadan, amikor fldet rtnk.
- Helyettem is mondjon neki ksznetet.
- Mondjon maga szemlyesen, Marino.
- Aha - stott egy hatalmasat, teljesen maghoz trve.
- Nagyon kedves asszonynak tunik. Egyszer az letben maga is lehetne kevsb elfogult.
- Aha - ismtelte meg.
Amikor a tudakoztl megszereztem Hilda Ozimek telefonszmt, s felhvtam, ravasz, gyanakv termszetu nore
szmtottam, aki minden megjegyzst dollrban mri.
Meglepo mdon szerny, szeld asszonyt talltam, aki elkpesztoen knnyen hvo volt. Nem tett fel krdseket, nem kvnta,
hogy bebizonytsam, ki vagyok. Hangja csak egyszer rult el nyugtalansgot, amikor megemltette, hogy nem tud vrni minket
a replotren.
Mivel n lltam az utazs kltsgeit, s azt szerettem volna, ha Marino vezet, meghagytam, vlasszon kedvre val kocsit.
Mint egy tizenhat ves kamasz, aki a frfiassg elso eroprbjaknt letben eloszr kap lehetosget, hogy prbatra
menjen, Marino egy vadonatj, csillog, fekete Thunderbirdt vlasztott, kinyithat napfnytetovel, magnval, elektromos
ablakemelovel, borhuzat piltalssel. Bekapcsolt futssel, nyitott napfnytetovel hajtott, mikzben bovebben elmesltem,
amit Abbytol Washingtonban hallottam.
- Biztos, hogy Deborah Harvey s Fred Cheney testt elmozdtottk - magyarztam. - s most mr azt is gyantom, mirt.
- n mr nem vagyok olyan biztos benne - mondta. - Pontrl pontra vilgostsa meg elottem.
- Maga meg n azelott rtnk a pihenohelyre, hogy tvizsgltk a dzsipet - kezdtem. - s nem lttunk kor bubit sem a muszerfalon, sem az lsen, sem msutt.
- Ami nem jelenti azt, hogy nem volt a kesztyutartban, vagy akrhol, s a zsaruk nem talltk meg, miutn
krbeszaglsztat-tk a kutykat. - Bekapcsolta a sebessgtart automatikt, s gy folytatta: - Mr ha igaz ez a krtyagy.
Mert n most hallom eloszr.
- A vita kedvrt ttelezzk fel, hogy igaz.
- Hallgatom.
-Wesley utnunk rkezett, gy o sem lthatta a krtyt. A rendorsg ksobb tkutatta a dzsipet, s biztosra vehetjk, hogy
Wesley vagy jelen volt, vagy felhvta Morrellt, s megkrdezte, mire bukkantak. Ha nem akadtak kor bubira, s brmibe
lefogadom, hogy gy volt, akkor ez biztos kibortotta Wesleyt. Kvetkezo gondolata csak az lehetett, hogy Deborah s Fred

- 40 eltunse nem fgg ssze a tbbi pr eltunsvel s hallval, vagy hogy Deborah s Fred mr halottak, s akkor megeshet,
hogy a krtyt a helysznen hagytk, a holttestek mellett.
- s maga gy gondolja, ezrt mozdtottk el a testket, mielott maga odart. Mert a zsaruk a krtyt kerestk.
- Vagy Benton kereste. Igen, ez jr a fejemben. Msklnben az egsznek nem sok rtelme van. Benton s a rendork is
tisztban vannak vele, hogy az orvos szakrto kirkezse elott nem nylhatnak a holttesthez. Megeshet, hogy Benton nem
akarja kockztatni, hogy a kor bubi a holttestekkel bekerljn az intzetbe. Nem akarja, hogy n, vagy brki ms megtallja
vagy tudjon rla.
- Akkor tbb rtelme lenne, ha a helyszn sztcseszse helyett egyszeruen azt mondan, hogy fogjuk be a sznkat - vetette
ellen Marino. - Nem egymagban meresztette a fenekt az erdoben. Egy raks zsaru is nyzsgtt ott. Valamelyiknek csak
feltunt volna, ha Benton egy krtyt tall.
- Magtl rtetodo - helyeseltem. - De ettol mg juthat arra a kvetkeztetsre, hogy minl kevesebben tudnak rla, annl
jobb. Ha Deborah vagy Fred szemlyes holmijai kztt jtkkrtyt tallnk, okvetlenl belernm a jelentsembe. Sok ember
- llamszvetsgi gyszek, beosztottjaim, az ldozatok csaldja, biztosttrsasgok - kezn tmegy majd a boncolsrl
ksztett jegyzoknyvem.
- Na j, rendben - zrta le a vitt trelmetlenl Marino. - s akkor mi van? gy rtem, mire megy ki a jtk?
- Sejtelmem sincs. De ha igaz, amire Abby utalt, akkor ezek a helysznen elokerlo krtyk valakinek mgiscsak fontosak.
- Ne szvja mellre, doki, de sosem tartottam sokra ezt az Abby Turnbullt. Mr akkor sem, amikor Richmondban dolgozott, s
most, hogy a Post-nl van, egy fikarcnyit sem javult rla a vlemnyem.
- Sosem volt tudomsom rla, hogy hazudott volna.
- Jl mondja. Nem tudott rla.
- A gloucesteri nyomoz emlt jtkkrtyt a jelentsmsolatban, amit elolvastam.
- s Abby taln itt kapta fel a labdt, s most krbe-krbe rohangl vele, mint egy kerge kutya. Felttelez ezt-azt.
Remnykedik. A knyvn kvl szar sem rdekli.
- Mostanban teljesen kifordult nmagbl. Rmlt, dhs, de nem rom al, amit a jellemrol llt.
- Na j - mondta Marino. - Abby becsur Richmondba, el-jtssza a megkerlt bartnot, bizonygatja, hogy nem akar magtl
semmit. Aztn legkzelebb a New York Times-ban olvassa, hogy kibaszott knyvet r ezekrol az esetekrol. Ahogy mondja.
Igazi j bart.
Lehunytam a szemem, s a rdiban halkan szl country-muzsikt hallgattam. A szlvdon beraml napsts tmelegtett,
s a hajnali felkels hirtelen gy fejbe vgott, mint a tmny szesz. Elnyomott a buzgalom. Amikor felriadtam, a semmi
kzepn, egy fldton ztyklodtnk.
- Isten hozta Hat Mrfld vilgvrosi forgatagban.
- Hol itt a vros?
Nem magasodtak krlttnk hzak, mg egy vegyeskereskedst vagy benzinkutat sem lttam. Az t szln surun nottek a
hzak, a messzesgben kds folt volt a Blue Ridge, a hzak szegnyesek voltak, s olyan tvol pltek egymstl, hogy a
kzvetlen szomszdot mg gylvs sem bresztette volna fel.
Hilda Ozimek, az FBI mdiuma, a titkosszolglat orkuluma apr, fehrre festet favzas hzban lakott; elokertjben fehrre
mzolt autgumikban tavasszal biztos rvcskk s tulipnok virtottak. A verandnak elszradt kukoricaszrak doltek
rszegen, a behajtn lapos gumij, rozsds Chevrolet Impala llt. Koszos kutya kezdett csaholni, amikor meglltunk, ronda
volt, mint a bun, s akkora, hogy ktszer is meggondoltam, kiszlljak-e a kocsibl. Nyikorogva feltrult a sznyoghls ajt,
s egy asz-szony pillantott ki hunyorogva a hideg dlelott szemkprztat napstsbe, mire a kutya hrom lbon, foknt
jobb mellso lbn bicegve otthagyott minket.
- Hallgass, Fttys - veregette meg az asszony a kutya nyakt. - Menj csak htra. - Az llat lesunyt fejjel, farkt csvlva
elsntiklt a hts udvar irnyba.
- J reggelt! - ksznt Marino. Lptei nehzkesen dngtek a verandra felvezeto fa lpcsofokokon.
Legalbb igyekszik udvariasan viselkedni, ez is tbb, mint amire szmtani lehetett.
- Szp idonk van - mondta Hilda Ozimek.
Hatvannl egy nappal sem volt kevesebb, s torolmetszett vidki asszonysgnak ltszott. Fekete muszlas nadrgja
megfeszlt szles cspojn, bzs sznu szvettert llig begombolta, vastag zokni s papucscipo volt a lbn. Szeme
halvnykk volt, hajt piros fejkendo takarta. Hinyzott pr foga. Nem valsznu, hogy Hilda Ozimek valaha is tkrbe nz,
vagy gondot fordt klsejre, gondoltam, csak ha fizikai knyelmetlensgrzet vagy fjdalom knyszerti r.
Beinvitlt egy dohszag btorokkal zsfolt kis nappaliba, ahol a knyvszekrnyt minden sszeru rendet nlklzo
sszevisszasgban a legelkpesztobb knyvgyujtemny tlttte meg. Vallsos s pszicholgiai tmj ktetek, letrajzok s trtnelmi
muvek, meglepo mdon nhny kedvenc szerzom - Alice Walker, Pat Conroy, Keri Hulme - regnyei. Vendgltnk okkult
irnyultsgnak egyetlen jele Edgar Cayce szmos munkja volt, valamint asztalokon s polcokon elhelyezett vagy fl tucat
kristly. Marinval egy petrleumklyha mell hzott kanapra ltnk le, Hilda pedig velnk szemben, egy krpitozott fotelba.
A hta mgtti ablakon, a flig felhzott redonyn berad napfny fehr cskokat festett az arcra.
- Remlem, gond nlkl idetalltak. Sajnlom, hogy nem mehettem magukrt, de mr nem vezetek.

- 41 - Kituno tbaigaztst adott - biztostottam. - Knnyen idetalltunk a hzhoz.

- Ha nem bntom meg a krdsemmel, hogy kzlekedik? - tudakolta Marino. - Egyetlen boltot vagy ilyesmit sem lttam a
kzelben.
- Sokan keresnek fel jslatrt, vagy csak azrt, hogy beszlgessenek. Valahogy mindig kerl, amire szksgem van, vagy
valaki elvisz kocsival.
Egy msik szobban megszlalt a telefon, de a csngets azonnal abbamaradt, amikor bekapcsolt az zenetrgzto.
- Miben lehetek a segtsgkre? - krdezte Hilda.
- Fnykpeket hoztam - vlaszolta Marino. - A doki mondta, hogy szeretn ltni oket. De van pr aprsg, amit elobb tisztzni
szeretnk. Ne vegye srtsnek vagy ilyesmi, Miss Ozimek, de nem nagyon hiszek a gondolatolvassban. Taln n jobban
meg tudja szmomra vilgtani.
Marinnl szokatlan volt a tmad kedve legcseklyebb jele nlkli szkimonds. Meglepetten pillantottam r. Egy kisgyerek
nyltsgval frkszte Hilda arct, arckifejezse kvncsisg s melanklia furcsa keverkt tkrzte.
- Eloszr is szeretnm leszgezni, hogy nem vagyok gondolatolvas - jelentette ki trgyilagosan Hilda. - s mg csak annak
sem rlk, hogy mdiumnak neveznek, br gy rzem, alkalmasabb kifejezs hjn gy szoktak nevezni, sot n is gy hvom
magam. Mindannyiunkban megvan a kpessg. Hatodik rzk, agyunk egy olyan rsze, amit a legtbb ember
kihasznlatlanul hagy. Fokozott intucinak neveznm. rzem a msokbl kiraml energit, s elmondom a benyomsokat,
amelyek az agyamba tolulnak.
- gy tett, amikor Pat Harveyval volt - mondta Marino. Hilda blintott. - Bevitt Debbie szobjba, fnykpeket mutatott rla,
aztn elvitt a pihenohelyre, ahol a dzsipet megtalltk.
- s milyen benyomsokat szerzett? - krdeztem. Tekintete elrvedt, erosen koncentrlt. - Nem emlkszem
mindenre. Ez a baj. Ugyanez van, ha jsolok, akkor is. Sokan visszatrnek, elmeslik, amit mondtam, s hogy mi trtnt
azta. Nem mindig emlkszem, hogy mit mondtam, amg emlkezetembe nem idzik.
- Emlkszik valamire, amit Mrs. Harveynak mondott? - krdezte Marino, s csaldott volt a hangja.
-Amikor megmutatta Debbie fnykpt, azonnal tudtam, hogy a lny halott.
- s a bartja? - krdezte Marino.
- Lttam a fnykpt az jsgban, s tudtam, hogy halott. Tudtam, hogy mindketten halottak.
- Szval olvasott ezekrol az esetekrol az jsgokban - mondta erre Marino.
- Nem - vlaszolta Hilda. - Sosem olvasok jsgot. De lttam a fi kpt, mert Mrs. Harvey kivgta az jsgbl, hogy
megmutathassa nekem. Tudja, nem volt fnykpe rla, csak a lnyrl.
- Volna szves elmagyarzni, honnan tudta, hogy meghaltak?
- reztem. Ez volt a benyomsom, amikor megrintettem a kpket.
Marino hts zsebbe nylt, s elovette a trcjt. - Ha megmutatom valakinek a fnykpt, megtenn vele ugyanezt?
Elmondan a benyomsait?
- Megprblom - mondta az asszony, s elvette a fnykpet.
Behunyta a szemt, s ujjhegyvel lass krkben simogatta a kpet. Legalbb egy percen t csinlta, mire vgl
megszlalt: - Buntudatot rzek. Nem tudom, hogy azrt-e, mert ez az asz-szony buntudatot rzett, amikor a kp kszlt,
vagy, mert most rez buntudatot. De ezt nagyon erosen rzem. Konfliktus, buntudat. Ingadozs. Egyik percben dntsre jut, a
msikban ktelkedik. Oda-vissza.
- l? - kszrlte meg a torkt Marino.
- gy rzem, hogy letben van - felelte Hilda, a kpet drgl-ve. - s valami krhzat is rzek. Valami orvosit. Azt ugyan nem
tudom, hogy ez azt jelenti-e, hogy beteg, vagy egy hozz kzel ll szemly az. De valami orvosi dologrl is sz van, s
aggodalom rzodik. Vagy taln a jvoben egy ponton valami orvosi dologrl lesz sz.
- Egyb? - krdezte Marino.
Hilda megint lehunyta a szemt, s kicsit tovbb simogatta a kpet. - Sok konfliktus - ismtelte. - Mintha valami mr a mlt
volna, de nehz elengednie. Fjdalom. s mgis gy rzi, nincs ms vlasztsa. Ennyit rzek. - Felnzett Marinra.
Amikor Marino elvette a fnykpet, vrs volt az arca. Nem szlt semmit, csak visszacssztatta trcjt a zsebbe, aztn
elhzta aktatskja cipzrjt, kivett egy mikrokazetts magnt s egy vastag srga bortkot, benne egy retrospektv
fnykpsorozat, amely a New Kent megyei erdei ttal kezdodtt, s az erdonl rt vget, ahol Deborah Harvey s Fred
Cheney holttestt megtalltk. Hilda legyezoszeruen kitertette oket a dohnyzasztalon, s mindegyiket drzslgetni kezdte.
Hossz ideig egy szt sem szlt, szemt lehunyta. A szomszd szobban folyton megszlalt a telefon, de a rgzto mindig
elhallgattatta. gy tunt, Hilda meg sem hallja. Ha sejtelmem nem csalt, Hilda kpessgei keresettebbek voltak brmely
orvosnl.
- Flelmet rzek - kezdett hadarni. - Azt ugyan nem tudom, hogy azrt-e, mert valaki flt, amikor ezek a kpek kszltek,
vagy mert valaki korbban ezeken a helyeken flelmet rzett. De flelmet rzek. - Mg mindig lehunyt szemmel blintott. Hatrozottan rzem mindegyik kpen. Mindegyiken. Nagyon eros flelmet.
Hilda gy mozgatta kprol kpre az ujjait, mint a vakok; olyasmit olvasott ki belolk, ami szmra ppoly kzzelfoghat volt,
mint msoknak egy ember arcvonsai.
- Hallt rzek itt - folytatta, s hrom klnbzo kpet rintett. - Nagyon erosen rzem. - A tisztsrl kszlt kpek voltak,
ahol a holttestekre rbukkantak. - De itt nem rzem. - Ujjai visszatrtek az erdei tra, s az erdonek arra a rszre, ahol
vgigmentem, amikor a tisztshoz vezettek.

- 42 Marinra pillantottam. Trdre knyklve elorehajolt, szemt le nem vette Hildrl. Az asszony eddig semmi mellbevgt
nem kzlt velnk. Egyiknk sem felttelezte, hogy Deborah-t s Fredet az erdei ton gyilkoltk meg; tudtuk, hogy a
tisztson vgeztek velk, ahol megtalltk a testket.
- Ltok egy frfit - folytatta Hilda. - Vilgos boru. Nem igazn magas. Nem alacsony. Kzepes magassg s vkony. De nem
vzna. Azt ugyan nem tudom, ki ez a frfi, de mivel nem rzek semmit sem erosen, knytelen vagyok felttelezni, hogy valaki,
akivel a pr tallkozott. Nyjassgot rzek. Nevetst hallok. Olyan, tudjk, mintha bartsgosan viselkedett volna a prral.
Taln tallkoztak vele valahol, s nem tudom megmondani, mirt gondolom ezt, de az az rzsem, hogy valahol nevettek vele.
Bztak benne.
Marino szlalt meg: - Lt mg valamit vele kapcsolatban? Hogy hogy nz ki?
Hilda tovbb drglte a fnykpet. - Sttsget ltok. Lehet, hogy stt szaklla van, vagy valami stt van az arca egy
rszn. Taln stt ruhban van. De mindenkppen a prral kapcsolatban rzem, s a hellyel is, ahol a kpek kszltek.
Kinyitotta a szemt, s felnzett a mennyezetre. - gy rzem, hogy az elso tallkozs bartsgos volt. Semmi nem trtnt,
ami
nyugtalansgot bresztett volna bennk. Aztn egyszerre flelem van. Nagyon eros itt, az erdoben.
- Ms egyb? - Marino olyan thatan frkszte Hildt, hogy nyakn kidagadtak az erek. Ha mg egy centit elorbb hajol,
leesik a kanaprl.
- Kt dolog - felelte Hilda. - Lehet, hogy nem jelentenek semmit, de azrt rzem oket. rzek egy msik helyet, ami nincs a
kpeken, s ezt a lnnyal kapcsolatban rzem. Taln elvittk valahova, vagy elment oda. Ez a hely lehet a kzelben is. Vagy
nincs a kzelben. Nem tudom, de zsfoltsgot, kis helyre beszorult-sgot rzek, kapaszkod dolgokat. Pnikot, sok zajt s
mozgst. A benyomsok nem egyrtelmuek. Aztn valami elveszett. Ez a valami fmnek tunik, aminek hborhoz van kze.
Nem rzek vele kapcsolatban mst, kivve azt, hogy nem rossz... nem rzem rtalmasnak ezt a trgyat.
- Ki vesztette el ezt a fmtrgyat? - krdezte Marino.
-Az az rzsem, hogy olyan szemly, aki mg l. Nincs rla kpem, de gy rzem, hogy frfi. A trgyat elveszettnek rzi, s
nem eldobottnak, s nem igazn aggdik miatta, csak egy kicsit. Mintha az, amit elvesztett, idonknt eszbe jutna.
Elhallgatott, amikor ismt megszlalt a telefon.
- Emltett ebbol brmit is tavaly osszel Pat Harveynak? - krdeztem.
- Amikor ltni akart, a holttestek mg nem kerltek elo - magyarzta Hilda. - Nem voltak meg ezek a kpek.
- Akkor ht nem ugyanezek a benyomsok rtk.
Hilda megfesztetten gondolkodott. - Elmentnk a pihenohelyre, s odavezetett, ahol a dzsipet megtalltk. Ott lltam egy
darabig. Emlkszem egy ksre.
- Mifle ksre? - krdezte Marino.
- Lttam egy kst.
- Hogy nzett ki? - firtatta tovbb Marino, s eszembe jutott, hogy Gail, a kutys rendorno, klcsnkrte Marino svjci
bicskjt, hogy kinyissa a dzsip ajtajt.
- Hossz kst - mondta Hilda. - Mint egy vadsztor vagy valamifle katonai ks. gy emlkszem, volt valami a nyelvel.
Fekete s gumiszeru taln, mint azok a ksek, amiket kemny dolgok vgsval hozok sszefggsbe, mondjuk favgssal.
- Nem egszen rtem - mondtam, br nagyon is jl tudtam, mire gondol. De nem akartam rvezetni.
- Fogazott. Mint egy fursz. Azt hiszem, furszfogas az, amit mondani akarok - vlaszolta.
- Ez jutott eszbe, amikor ott llt a pihenohelyen? - krdezte Marino, s hitetlenkedve bmult r.
- Nem reztem semmi ijesztot - mondta az asszony. - De lttam a kst, s tudtam, nem a pr volt a dzsipben, amikor
otthagytk, ahol rtalltak. Nem reztem a jelenltket a pihenohelyen. Sosem jrtak ott. - Elhallgatott, jra lehunyta a
szemt, szemldkt rncolta. - Szorongsra emlkszem. Az volt a benyomsom, hogy valaki aggdik s siet. s sttsget
lttam. Mintha jszaka lenne. Aztn valaki gyorsan ment. Nem lttam, ki az.
- Ltja most ezt az egynt? - krdeztem.
- Nem. Nem ltom azt a frfit.
- Hogyan? - kiltottam fel.
Hilda nmi sznet utn szlalt meg. - Azt hiszem, az az rzsem, hogy ez az illeto frfi volt.
Marino szlalt meg. - Mindezt elmondta Pat Harveynak, amikor egytt voltak a pihenohelyen?
- Egy rszt igen - felelte Hilda. - Nem emlkszem mindenre, amit mondtam.
- Jrnom kell egyet - motyogta Marino, s felllt a kanaprl. Hildt nem lepte meg, s nem is aggasztotta, amikor Marino
kiment, s becsapdott mgtte a sznyoghls ajt.
- Hilda - kezdtem -, amikor Pat Harveyval tallkozott, rzett vele kapcsolatban valamit? Volt olyan rzse, hogy tud valamit,
mondjuk arrl, hogy mi trtnhetett a lnyval?
- Nagyon eros buntudatot reztem, mintha felelosnek rezn
magt. De ez vrhat ilyen esetben. Amikor olyan emberek rokonaival tallkozom, akik eltuntek, vagy megltk oket, mindig
buntudatot rzek. De amit szokatlanabbnak talltam, az az aurja volt.
-Az aurja?
Tudtam, mit jelent az aura az orvostudomnyban: rohamot megelozo rzkels. De sejtettem, hogy Hilda nem erre gondol.
- Az aura sokak szmra lthatatlan - magyarzta. - Sznknt rzkelem. A szemlyt aura veszi krl. Szn. Pat Harvey
aurja szrke volt.
- Jelent ez valamit?

- 43 - A szrke sem hall, sem let - mondta. - Betegsggel hozom sszefggsbe. Valaki, aki testben, elmben vagy llekben
beteg. Mintha valami kiszvn a sznt az letbol.
- Gondolom, ez rtheto is, ha akkori rzelmei llapott nzzk
- vltem.
- Meglehet. De emlkszem, hogy rossz rzsem tmadt tole. gy reztem, hogy taln valamifle veszlyben forog. Energija
nem volt j, nem volt pozitv vagy egszsges. gy reztem, hogy nagy a kockzat, hogy megnylik valami rtalmas elott,
vagy taln sajt cselekedetei rvn bajt zdt magra.
- Ltott mr valaha szrke aurt?
- Nem sokat.
Nem llhattam meg, hogy ne krdezzem meg: - Nlam is rzkel sznt?
- Srgt egy kis barnval.
- rdekes - lepodtem meg. - Sosem viselem egyik sznt sem. Mi tbb, azt hiszem, egyik szn sincs a hzamban. De
szeretem a napfnyt s a csokoldt.
- Az aurjnak nincs kze sznekhez vagy telekhez, amiket szeret - mosolyodott el. - A srga szellemit jelenthet. s a
barnt jzansggal, gyakorlatiassggal kapcsolom ssze. Valaki, aki a valsgban gykeredzik. Az aurjt nagyon
szelleminek, ugyanakkor nagyon gyakorlatiasnak ltom. De ne feledje, ez az
n magyarzatom. A sznek minden ember szmra mst s mst jelentenek.
- s Marin?
- Vkony vrs szegly. Ezt ltom krltte - mondta. - A vrs gyakran jelent haragot. De szerintem mg tbb vrsre lenne
szksge.
- Ezt nem mondja komolyan - kpedtem el, mert gy vltem, Marinnak legkevsb mg tbb haragra van szksge.
- Amikor valakinek alacsony az energiaszintje, azt szoktam mondani, hogy tbb vrsre van szksge az letben. A vrs
energit ad. Segt, hogy elvgezzk, amit kell, lekzdjk problminkat. Ha j irnyba terelik, a vrs igazn nagyon j tud
lenni. De az az rzsem, o fl attl, amit rez, s ez gyngti el.
- Mondja, Hilda, ltott kpeket a tbbi eltunt prrl is? Blintott. - Mrs. Harveynak megvoltak a kpek. jsgokbl.
- s megrintette oket, olvasott bennk?
- Igen.
- Mit rzkelt?
- Hallt - mondta. - Mindegyik fiatal teremts halott volt.
- s a vilgos boru frfi, akinek taln szaklla van, vagy valami stt flig eltakarja az arct?
Nem felelt azonnal. - Nem tudom. De emlkszem, hogy rzkeltem ezt a nyjassgot, amit emltettem. Elso tallkozsuk
alkalmval nem volt flelem. Az volt a benyomsom, hogy eleinte egyik fiatal sem flt.
- Szeretnm most egy krtyrl krdezni - mondtam. - Emltette, hogy krtybl szokott jsolni. Jtkkrtyt hasznl hozz?
-Jsolni brmibol lehet. Tarotkrtybl, kristlygmbbol. Mindegy. Ezek csak eszkzk. Brmi lehet, ami megknnyti az
sszpontostst. De a krdsre vlaszolva, igen, krtybl jsolok.
- Hogyan?
- Megkrem az illetot, hogy emelje el a paklit, aztn egyenknt hzok lapokat, s elmondom, ami eszembe jut.
- Ha kor bubit hzna, annak lenne valami klns jelentosge?
- Minden attl a szemlytol fgg, akinek jsolok, hogy milyennek rzkelem a belole rad energit. De a kor bubi a tarotban
a poharak lovagjnak felel meg.
- J vagy rossz jelentsu?
- Attl fgg, a lap kit jelkpez azzal a szemllyel kapcsolatban, akinek jsolok - magyarzta Hilda. - A tarotban a poharak a
szeretet s az rzelmek krtyi, ahogy a kardok s az rmk az zlet s pnz krtyi. A kor bubi szerelmi, rzelmi krtyalap.
s ez nagyon j lehet. De nagyon rossz is, ha a szerelem megkeseredett vagy bosszszomjass, gyullkdov vlt.
- A kor bubi miben klnbzik - mondjuk - egy kr tzestol vagy dmtl?
- A kor bubi figurs lap - mondta Hilda. - gy is mondhatnm, hogy ez a krtya frfit jelkpez. A kor kirly is figurs lap, de a
kirlyt hatalommal hozom kapcsolatba, olyan szemllyel, aki nmagt vezetonek, irnytnak tekintette vagy tekinti, pldul
egy fonkt vagy apt, valaki hozzjuk hasonlt. A bubi, akrcsak a lovag, olyan embert jelkpez, aki katonnak,
vdelmezonek, bajnoknak tartotta vagy tartja magt. Olyan ember is lehet, aki zleti vonalon kzd a vilgban. Esetleg
sportol, versenyzo. Sok minden lehet, de mivel a kor rzelmi, szerelemmel vagy szeretettel sszefggo krtya, azt
mondanm, hogy akrkit jelkpez is a kor bubi, a pnzzel vagy a munkval ellenttben az rzelmi elem dominl.
Ismt megszlalt a telefon.
- Ne bzzon felttlenl abban, amit hall, Scarpetta doktorno -mondta Hilda.
- Mivel kapcsolatban? - riadtam meg.
- Valami, ami nnek nagyon sokat jelent, boldogtalansgot, bnatot okoz nnek. Egy szemllyel kapcsolatos. Egy barttal,
regnyes rdeklodssel. Lehet csaldtag is. Nem tudom. De hatrozottan olyasvalaki, aki igen fontos szerepet jtszik az n
letben. De n sok mindent hall, sot taln kpzel is. Krltekintoen vlassza meg, miben hisz.
Mark, gondoltam, vagy taln Benton Wesley. Nem brtam ellenllni a ksrtsnek, s megkrdeztem: - Ez a valaki most is az
letem rsze? Valaki, akivel tallkozni szoktam?
Kicsit hallgatott, aztn gy szlt: - Mivel zavart rzek, jrszt ismeretlen dolgokat, azt kell, hogy mondjam, nem olyan

- 44 emberrol van sz, akihez mostanban kzel ll. Tudja, tvolsgot rzek, nem felttlenl fldrajzit, de rzelmit. A tvolsg
megnehezti nnek, hogy bzzon. Azt tancsolom, hogy hagyja, ne tegyen egyelore semmit. Ksobb nmagtl addik a
dnts. Nem tudom megmondani, ez mikor lesz, de minden rendben lesz, ha lazt, nem hallgat a zavaros dolgokra, s nem
cselekszik meggondolatlanul.
s mg valami - tette hozz. - Tekintsen tl azon, ami n elott van, s azt nem tudom, ez mivel kapcsolatos. De van valami,
amit nem lt meg, s ennek a mlthoz van kze, valami fontos dologhoz, ami a mltban trtnt. Majd eszbe jut, s elvezeti
nt az igazsghoz, de nem fogja felismerni a jelentosgt, csak ha elobb kitrja a lelkt. Hagyja, hadd vezesse a hite.
Kvncsi lettem, mi trtnt Marinval. Fellltam, s kinztem az ablakon.
A charlotte-i replotren Marino kt whiskyt ivott vzzel, s mg egyet, amikor mr a levegoben voltunk. Hallgatott egsz ton
Richmondig. Csak amikor a parkolban hagyott autinkhoz mentnk, akkor reztem gy, hogy magamhoz kell ragadnom a
kezdemnyezst.
- Beszlnnk kell - mondtam, kocsikulcsaimat elohalszva.
- Kipurcantam.
- Mindjrt t ra - mondtam. - Mit szlna, ha nlam vacsorzna?
Tekintete elkalandozott a parkol vgbe, szemt sszehzta a napstsben. Nem tudtam megllaptani, hogy dhs-e vagy
mindjrt elsrja magt, s abban sem voltam biztos, hogy lttam-e mr ennyire kiborulva.
- Haragszik rm, Marino?
- Nem, doki. De e percben egyszeruen csak egyedl akarok
lenni.
- Szerintem meg egyltaln nem szabadna egyedl maradnia. Begombolta kabtja legfelso gombjt. - Viszlt - motyogta a
bajsza alatt, s otthagyott.
Kimerlten vezettem hazig, s llektelenl piszmogtam a konyhban, amikor megszlalt a csengom. Belenztem a
kukucsklmba, s meglepetten lttam, hogy Marino ll az ajt elott.
- A zsebemben talltam - magyarzta, amint ajtt nyitottam. rvnytelentett replojegyt s a brelt kocsi lnyegtelen
dokumentumait nyjtotta felm. - Gondoltam, szksge van r az adnyilvntartshoz vagy ilyesmi.
- Ksznm - mondtam, s kzben tudtam, nem ezrt jtt. Az igazolshoz hitelkrtyanyugtim voltak. Nem volt szksgem
semmire, amit hozott. - ppen vacsort csinlok. Maradjon, ha
mr itt van.
- Nem sokig tudok - mondta, s kerlte a tekintetemet. Sok mg a dolgom.
Utnam jtt a konyhba, lelt az asztalhoz, amg n tovbb vgtam az des piros paprikt, s beledobtam az olvaolajon pirul
aprra vgott hagymba.
- Tudja, merre tallja a whiskyt - mondtam az telt kavargatva. Felllt, a brszekrnyhez ment.
- Ha mr ott van - szltam utna, - keverjen nekem is egy skt whiskyt szdval.
Nem vlaszolt, de amikor visszajtt, italom a kezem gybe tette le, aztn a hsvg deszknak dolt. A paprikt s hagymt
a msik serpenyoben rotyog paradicsomhoz tettem, aztn pirtani kezdtem a kolbszt.
- Nem szolglhatok msodik fogssal - mentegetodztem fozs
kzben.
- Nem gy fest, mintha szksg lenne r.
- Tejes brny fehrborban prolva, borj- vagy disznslt tkletes lenne. - Vizet engedtem egy fazkba, s feltettem a
tuzhelyre. - Bmulatosan rtek a brnyhoz, de ezt a meghvst brmikor rvnyestheti.
- Taln hagynia kne a francba a halottak kaszabolst, s ttermet kellene nyitnia.
- Gondolom, ezt bknak sznta.
- Aha. - Arca egykedvu volt, mikzben cigarettra gyjtott. -Szval ezt minek hvja? - intett a tuzhely fel.
- Srga s zld szles metlt des papriks, kolbszos mrtssal - feleltem, s a kolbszt beletettem a szszba. - De ha el
akarnm kprztatni, papardelle del Cantunzein-nek neveznm.
- Egyet se fljen. Elkprztatott.
- Marino - pillantottam r. - Mi trtnt ma dlelott? Krdssel vlaszolt. - Emltette valakinek, amit Vessey mondott magnak,
hogy a mly sebet furszfogas kssel ejtettk?
- Eddig maga az egyetlen, akinek elmondtam.
- Nehz kitotzni, Hilda Ozimek honnan szedte, hogy jutott eszbe a furszfogas vadszks pont akkor, amikor Pat Harvey a
pihenohelyre cipelte.
- Nehz megrteni - mondtam, s tsztt tettem a lobog, forr vzbe. - Vannak dolgok az letben, amiket nem lehet
kikvetkeztetni, sem megmagyarzni, Marino.
A friss tszta percek alatt megfo. Leszurtem, ttettem egy tlba, amit melegen tartottam a stoben. Hozztettem a szszt,
sszekevertem vajjal s reszelt parmezn sajttal, aztn szltam Marinnak, hogy asztalhoz lhetnk.
- A hutoben articskaszv van - ajnlottam, mg kitlaltam. -Salta nincs. Viszont van kenyr a mlyhutoben.
- Nekem ezen kvl nem kell ms - vlaszolta teli szjjal. - Finom. Nagyon finom.
Alig kezdtem enni, Marino mr msodszor vett. gy falt, mintha egy hete nem evett volna. Nem trodtt magval, s ez meg

- 45 is
ltszott rajta. Nyakkendojt mr rg be kellett volna adni a tiszttba, egyik nadrgszra felfeslett, ige hnaljban megsrgult.
Lesrt rla, hogy szksget szenved s elhanyagolt, s amennyire tasztott, annyira nyugtalantott is a ltvny. Nincs olyan
ok, amirt egy felnott, intelligens ember gy elhagyja magt, mint egy gazdtlan kutya. De tudtam, hogy kisiklott az lete, s
bizonyos fokig nem tehet arrl, amilyen llapotba kerlt. Valami rettenetesen nagy baj volt vele.
Fellltam, egy veg Mondavi vrsbort emeltem le a borosrekeszbol.
- Marino - tltttem mindkettonknek egy-egy pohrral -, kinek a fnykpt mutatta meg Hildnak? A felesgt?
Htradolt a szkben, s nem nzett rm.
- Ha nem akar, nem kell beszlnie rla. De az utbbi idoben teljesen megvltozott. A vak is lthatja.
- Amit mondott, teljesen kibortott - vlaszolta.
- Amit Hilda mondott? -Aha.
- Nem mondan el nekem?
- Senkinek sem beszltem rla. - Sznetet tartott, borrt nylt. Arca kemny volt, tekintetet megalzott. - Mlt novemberben
visszament Jerseybe.
- Ha nem tvedek, sosem rulta el a felesge nevt.
- Az anyjt - motyogta keseruen. - Ez aztn a megjegyzs.
- gy bizony. Igencsak szukszav a magnlett illetoen.
- Mindig is ilyen voltam. De az, hogy zsaru lettem, csak rontott a dolgon. Folyton azt hallom, ahogy a tbbiek rinylnak meg
szapuljk a felesgket, bartnojket, klykeiket. Az ember vlln srnak, mintha mind testvrek volnnk. De ha nekem van
problmm, s elkvetem azt a hibt, hogy kintm a szvem, hrom percbe sem telik, s futtuzknt terjed el a hre az
egsz rendorsgen. Rgen megtanultam, hogy ne jrtassam a szm.
Elgondolkodott, aztn elovette a trcjt. - Dorisnak hvjk. - Odaadta a fnykpet, amit dlelott Hilda Ozimeknek mutatott.
Dorisnak mutats arca s gmblyded, kellemes alakja volt. Mereven llt, ruhja alapjn misre kszlhetett, arckifejezse
szgyenlos s vonakod volt. Szzszor is lttam, mert a vilg tele volt Dorisokkal.
des kis fiatal lnyok voltak, akik a verandkon, hintagyakban ringatdzva szerelemrol lmodoztak, mikzben brndosan
nztk a nyrillat, varzslatos, csillagos jszakt. Tkrk voltak, nmagukrl alkotott kpk visszatkrzte azokat, akik
fontosak voltak az letkben. Fontossguk tudatt abbl mertettk, hogy szolgltak, gy tudtak letben maradni, hogy
lmaikat fokrl fokra elsorvasztottk, majd egy nap tombol dhvel bredtek.
- Idn jniusban lettnk volna harmincves hzasok - mondta Marino, amikor visszaadtam a fnykpet. - Azutn egyszerre
nem volt boldog tbb. Azt mondta, tl sokat dolgozom, sosem vagyok otthon. Idegen vagyok neki, meg ilyenek. De n nem
tegnap lptem le a falvdorol. Nem itt van a kutya elsva.
- Ht hol?
- Mlt nyron kezdodtt, amikor az anyjnak agyvrzse volt. Doris elutazott hozz, hogy polja. Majdnem egy hnapig volt
fent szakon, kihozta az anyjt a krhzbl, betette egy szanatriumba, mindenrol gondoskodott. Amikor Doris hazajtt,
egszen megvltozott. Mintha valaki ms lenne.
- Mire gondol, mi trtnt?
- Tudom, hogy megismerkedett egy pasival, akinek a felesge pr ve halt meg. Ingatlanokkal foglalkozik, segtett Dorisnak
eladni az anyja hzt. Doris prszor emltette is, csak gy mellkesen. De valami volt kztk. Kso este szlt a telefon, s
amikor felvettem, a vonal msik vgn letettk a kagylt. Ha megjtt a posta, Doris rohant, hogy megelozzn. Aztn
novemberben hirtelen sszepakolt s elutazott. Azt mondta, az anyjnak szksge van r.
- Jrt azta itthon? - krdeztem.
Marino a fejt rzta. - Nha azrt felhv. Vlni akar.
-Jaj, Marino. Sajnlom.
- Tudja, az anyja ebben az otthonban van. s Doris jr hozz, meg, gondolom, tallkozgat ezzel az ingatlangynkkel.
Egyszer izgatott, mskor boldog. Mintha akarna is visszajnni, meg nem is. Buntudatos, mskor meg ftyl az egszre.
Pont, ahogy Hilda mondta, amikor a kpet nzte. Ingadozik.
- Nagyon megknozhatja magt.
- A francot. - Szalvtjt az asztalra dobta. - Azt csinl, amit
akar. Bassza meg.
Tudtam, hogy nem gondolja komolyan. Elveszett volt, s saj-gott rte a szvem. Msfelol knytelen-kelletlen sznalmat
reztem a felesge irnt is. Marint nem lehet knnyu szeretni.
- Szeretn, ha visszajnne?
- Tbb vet ltem le vele, mint ahny ves voltam, amikor megismerkedtnk. De nzznk szembe a tnyekkel, doki. - Rm
nzett, tekintete rmlt volt. - Szar az letem. rks garasoskods, jszaka kzepn is ki kell ugranom az gybl. Vakcit
terveznk, aztn bet valami, s Doris jra kicsomagol, s csak vr otthon, mint a munka nnepnek htvgjn is, amikor a
Harvey lny meg a fija eltuntek. Az volt az utols csepp a pohrban.
- Szereti Dorist?
- O nem hiszi, hogy szeretem.
- Taln meg kellene bizonyosodnia, hogy Doris tudja, mit rez irnta - ajnlottam. - Esetleg mutassa ki, hogy nagyon akarja,
de azrt nem szorul r.
- Nem rtem - meredt rm elkpedve. Sosem fogja, gondoltam lehangoltam.
-Trodjn tbbet magval - tancsoltam. - Ne hagyja Dorisra. Ez taln segt majd.

- 46 - Nem keresek eleget, s ez a baj. Bebizonyosodott.

- Lefogadom, hogy a felesgt nem a pnz izgatja. Sokkal inkbb azt szeretn, ha fontosnak s krlrajongottnak rezhetn
magt.
- A pasinak nagy hza s Chrysler New Yorkere van. Vadonatj, borlses, meg ami kell.
Nem vlaszoltam.
- Tavaly Hawaiin nyaralt. - Marino kezdte egyre jobban bele-lovallni magt.
- Doris az lete javt magval tlttte. Ezt vlasztotta, Hawaii ide vagy oda...
- Hawaii csak egy turistacsalogat kelepce - hajtogatta a magt, s rgyjtott. - n inkbb Buggs Islandre megyek,
horgszni.
- Megfordult-e egyszer is a fejben, Marino, hogy Dorisnak elege lett abbl, hogy az anyja legyen?
- Nem az anym - frmedt rm.
-Akkor meg mirt kezd gy kinzni, amita Doris elment, mint akinek rettenetesen nagy szksge van egy anyra?
- Mert nincs idom gombot felvarrni, fozni, takartani meg hasonl szarsgokkal foglalkozni.
- n is elfoglalt vagyok. Mgis tallok idot az ilyen szarsgokra".
- Ja, de magnak bejrnoje van. s biztos vi szz lepedot keres.
- Akkor is trodnk magammal, ha vi tz lepedot keresnk -vgtam vissza. - Mgpedig azrt, mert van nbecslsem, s
mert nem akarom, hogy brki is gondomat viselje. Egyszeruen azt szeretnm, ha szeretnnek, s a ketto kztt risi a
klnbsg.
- Ha maga mindenre gy tudja a vlaszt, doki, hogy lehet, hogy mgis elvlt? Hogy lehet, hogy a bartja, Mark Koloradban
van, maga meg itt? Nem gy fest, hogy maga rta a kapcsolatok nagy knyvt?
reztem, ahogy lassan elpirulok. - Tony nem igazn szeretett, s amikor erre vgre rjttem, otthagytam. Ami Markot illeti,
neki az elktelezettsggel gyult meg a baja.
- s maga elktelezte magt mellette? - Marino szinte ellensgesen meredt rm.
Nem vlaszoltam.
- Hogy lehet, hogy maga nem ment vele nyugatra? Lehet, hogy csak a fonki szk mellett ktelezte el magt.
- Voltak problmink, s ezek rszben az n hibmnak tudhatk be. Mark dhs lett, nyugatra kltztt... taln, hogy valamit
bizonytson vele, de megeshet, hogy el akart meneklni tolem -feleltem, s felkavart, hogy feltro rzseimtol elcsuklik a
hangom. - Szakmai szempontbl lehetetlen lett volna vele tartanom, valjban azonban sosem kerltem vlasztsi helyzetbe.
Marino hirtelen elszgyellte magt. - Bocssson meg. Errol nem tudtam.
Nem vlaszoltam.
- gy fest, ugyanabban a csnakban eveznk - prblta elobbi viselkedst jvtenni.
- Nhny szempontbl igen - mondtam, s magamnak sem akartam bevallani, hogy mik lennnek azok. - De azrt trodm
magammal. Ha Mark valaha az letben jra feltunik, nem egy lompos csoroszlyt tall, akinek fabatkt sem r az lete.
Akarom, de nem szorulok r. Nem prbln ki esetleg Dorisszal ugyanezt?
- Ha mondja. - gy lttam, kicsit nekibtorodott. - Taln megprblkozom vele. Azt hiszem, jhet a kv.
- Tudja, hogy kell fozni?
- Viccel?! - kerekedett el a szeme.
- Elso szm lecke, Marino. Kvfozs. Jjjn csak ide.
Mialatt megismertettem a filteres kvfozo technikai csodival, amihez tven IQ-nl tbb nem kell, Marino aznapi
kalandjainkon kezdett tpelodni.
- Valami azt sgja, ne vegyem Hildt komolyan - magyarzta. - Valami ms meg azt, hogy nagyon is komolyan kne vennem.
gy rtem, alaposan elgondolkodtatott.
- Milyen irnyban?
- Deborah Harveyt kilenc millimteressel lottk le. A tltnyhvely nem kerlt elo. Nehz elkpzelni, hogy a kis kcsg a
sttben fel tudta volna szedni az res tltnyhvelyt. Az jutott eszembe, hogy Morrell meg a fik j helyen keresgltek.
Emlkezzen csak: Hilda azt mondta, hogy taln volt egy msik hely, s emltett valamit, ami elveszett. Valami fmtrgyat,
aminek a hborhoz van kze. Knnyen lehet res tltnyhvely.
-Azt is mondta, hogy ez a trgy nem rtalmas - emlkeztettem.
- Egy res tltnyhvely a lgynek sem rt. Csak goly okoz srlst, s az is csak akkor, ha kilvik.
- A fnykpek, amiket Hilda megnzett, tavaly osszel kszltek - folytattam. - Brmi volt is ez az elveszett trgy, ami esetleg
ott volt, azta mr biztos elvittk.
- Gondolja, hogy a gyilkos fnyes nappal visszament, hogy megkeresse?
- Hilda azt mondta, hogy a szemly, aki elvesztette a fmtrgyat, aggdik miatta.
- Szerintem meg nem ment vissza - morfondrozott Marino. -vatosabb annl. Nagy volna a kockzat. Miutn a fiatalok
eltuntek, a krnyken hemzsegtek a zsaruk meg a vrebek. Nekem elhiheti, hogy a gyilkos meghzta magt. Nyugis fazon
kell, hogy legyen, hogy ilyen sok ne akadjon horogra azrt, amit muvel. Akr pszichopatrl, akr fizetett brgyilkosrl van
sz.
- Lehet - mondtam, amikor a kv cspgni kezdett.
- gy sejtem, vissza kne mennnk egy kicsit krbekurkszni. Benne van?
- Oszintn szlva, nekem is megfordult a fejemben.

- 47 8.
A tiszta dlutni fnyben az erdo nem tunt olyan baljsnak, csak amikor Marinval a kis tiszts kzelbe rtnk. A boml
emberi test enyhe buze alattomos emlkeztetoknt lebegett a levegoben. Laptols s rostls utn kis halmokba rendeztk
a helykrol elmozdtott fenyotobozokat s leveleket. Az ido meg a knyrtelenl szakad eso tnteti csak el innen a
gyilkossg utols kzzelfoghat nyomait.
Marino hozott egy fmdetektort, n meg egy gereblyt. Elovett egy doboz cigarettt, s krlnzett.
- Semmi rtelme, hogy itt bklsszunk - jelentette ki. - Vagy fl tucatszor tnztek itt mr mindent.
- Gondolom, az svnyt is alaposan tkutattk - pillantottam vissza az erdei trl idevezeto csapsra.
- Nem felttlen, mert nem ltezett, amikor a prt tavaly osszel idehoztk.
Most eszmltem r, mirol beszl. Az erdei t s a helyszn kztt jvo-meno rendork s ms rdekeltek tapostk le a
leveleket, dngltk kemnyre a fldet.
Marino krlnzett az erdoben, s hozztette: - Tuti, hogy mg azt sem tudjuk, doki, hogy merre parkoltak. Knnyu
felttelezni, hogy kzel ahhoz a helyhez, ahol most mi llunk, s kb ugyangy jutottak ide, ahogy mi. De minden azon
mlik, hogy a gyilkos eleve ide akart-e jnni.
- Az az rzsem, hogy a gyilkos tudta, hova tart - vlaszoltam. - Nem tunik sszerunek abbl a feltevsbol kiindulni, hogy
vletlenszeruen jtt vgig az erdei ton, aztn vaktban mszklt az erdoben, s vgl itt kttt ki.
Marino vllat vont, s bekapcsolta a fmdetektort. - Abbl nem lesz baj, ha megprbljuk.
Mindketten a helyszn peremsvjban kezdtk, vgigvizsgltuk az svnyt, nagy terleten s az t mindkt oldaln az
aljnvnyzetet s leveleket, ahogy lassan haladtunk visszafel az erdei t irnyban.
Csaknem kt rn t prblkoztunk a fk s a csalit kzti, ember ltal kitaposott tjrnak tuno nylsokkal, amikor
erofesztseinket a detektor nagy rezgsszm csipogsa sikerrel koronzta: eloszr egy Old Milwaukee srsdobozt, majd
egy rozsds kupaknyitt talltunk. A harmadik csipogs akkor hangzott csak fel, amikor az erdo szlre rtnk, a kocsink
kzelbe, ahol vadszpuskbl szrmaz tltnyhvelyre akadtunk, amelynek piros muanyag burkt kifaktottk az vek.
A gereblyre tmaszkodtam, s gondolataimba merlve, komoran nztem vissza az svnyre. Azon tprengtem, amit Hilda
mondott egy msik, a gyilkossggal kapcsolatos helyrol, ahova a gyilkos esetleg elvitte Deborah-t, aztn magam el
kpzeltem a tisztst s a holttesteket. Elso gondolatom az volt, hogy ha Deborah-nak brmikor sikerlt elszabadulnia a
gyilkostl, akkor ez taln akkor trtnt, amikor a sttben ot s Fredet vgigvezette az erdei ttl a tisztsig. De amikor
krlnztem, elmletem sszeomlott.
-Tekintsk biztos kiindulpontnak, hogy egy gyilkossal van dolgunk - mondtam Marinnak.
- Ok, hallgatom. - Izzadt homlokt kabtujjba trlte.
- Ha maga lenne a gyilkos, elrabolna kt embert, aztn esetleg rjuk fogott pisztollyal arra knyszerten oket, hogy ide
kijjjenek, kit lne meg elsonek?
- A pasi nagyobb veszlyt jelentene - vgta r Marino gondolkods nlkl. - n ot intznm el eloszr, s ksobbre
halaszta-nm a kislnyt.
Mg gy is nehz volt elkpzelni. Amikor megprbltam magam elott ltni, ahogy egy ember kt tszt knyszert arra, hogy
vgigmenjen stteds utn ebben az erdoben, egyszeruen kihagyott az agyam. Elemlmpa volt nla? Olyan jl ismerte a
krnyket, hogy bekttt szemmel is megtallta volna a tisztst? Krdseimet Marinnak is feltettem.
- n is megprbltam elkpzelni - mondta. - Van pr tletem. Eloszr is lefogta oket, aztn htuk mgtt sszekttte a
kezket. A helyben n ezek utn elkapom a lnyt, oldalhoz nyomom a pisztolyt, mg tmegynk az erdon. Ezzel
meghunysz-tom a fit. Egy meggondolatlan mozdulat, s oda a bartnoje. Hogy elemlmpa? Valahogy csak kellett ltnia
idekint.
- Hogy tart egyszerre egy lnyt, egy pisztolyt meg egy elem-lmpt?
- Knnyen. Megmutassam?
- Nem. - Htrltam, amikor felm nylt.
- A gereblyt adja ide, doki. Ne cidrizzen mr annyira, nem harapok.
Odaadta a fmdetektort, s elvette a gereblyt.
- A gereblye Deborah, rendben? Bal karommal erosen tfogom a nyakt, s a bal kezembe fogom az elemlmpt, gy. Marino megmutatta, hogy gondolja. - Jobb kezemben van a pisztoly, amit a bordi kz nyomok. Sima gy. Fred pr lpssel
elottnk megy, az elemlmpa fnynl, n meg sasolom, nehogy prblkozzk valamivel. - Marino elhallgatott, vgignzett az
svnyen. - Nem mennek tl gyorsan.
- Kivlt nem meztlb - juttattam eszbe.
- Az m, s biztos, hogy meztlb voltak. Nem ktheti meg a lbukat, ha ide akarja hozni oket. Ha viszont leveteti velk a
cipojket, akkor azzal lelasstja oket, megnehezti, hogy elfussanak. Meglehet, hogy megtartja emlknek a cipoket, miutn
kinyu-vasztja oket.
- Lehet. - Eszembe jutott megint Deborah tskja.
- Ha Deborah kezt htraktttk, akkor hogy kerlt ide a tskja? - krdeztem. - Nem volt fle, hogy a karjra vagy a vllra
akassza. De mg vre sem lehetett fuzni, sot gy ltszik,
Deborah mg vet sem viselt. Ha valakit pisztollyal az erdobe knyszertenek, mirt viszi magval a tskjt?
- Gozm sincs. Kezdettol ezen rgdom.
- Prbljuk meg mg egyszer - javasoltam.

- 48 - A rossebbe - morogta Marino.

Mire visszajutottunk a tisztsra, felhok sztak a nap el, felerosdtt a szl, s a homrsklet mintha tz fokot zuhant volna.
Fztam, mert kabtom alatt a munkban megizzadtam, karom remegett a gereblyzstol. Az svnytol legtvolabbi terepet
kzeltettem meg, ami olyan riasztnak tunt, hogy szerintem mg a vadszok is elkerltk. A rendork taln hrommternyire
stak s rostltak ebben az irnyban, amg el nem rtek egy kudzuval benott rszhez, amely gy egyholdnyi terleten
thatolhatatlan boztot alkotott. A ksznvny zld vrtezetbe ltztt fk gy emelkedtek az egybefggo zld vidk fl,
mint ostrtneti dinoszauruszok. A kudzu lassan megfojtott minden lot: ft, bokrot, fenyot s nvnyt.
- Te j g - szrnyedt el Marino, amikor gereblymmel belegzoltam. - Nem gondolja komolyan!
- Nem megynk messzire - grtem. Nem is kellett.
A fmdetektor szinte azonnal jelzett. A hang egyre erosebb s magasabb fekvsu lett, ahogy Marino a holttestek megtallsi
helytol nem egszen t mterre fekvo terlet fl tartotta a detektort. n viszont kzben rjttem, hogy kudzut gereblyzni
szrnyubb, mint sszecsomsodott hajat kifslni, s vgl trdre ereszkedtem, leveleket tpkedtem, s sebszkesztyus
kzzel gykerek kztt turkltam, mg valami kemny s hideg a kezembe nem akadt. Egy trgy, amirol azonnal tudtam,
hogy nem az, amit keresek.
- Tegye el autplyadjra -jegyeztem meg kedvetlenl, s odahajtottam Marinnak egy koszos negyeddollrost.
Nhny mterrel odbb a fmdetektor megint jelzett, s trden csszsom, kurkszsom vgre eredmnnyel jrt. Amikor
ujjaimmal megreztem a mssal ssze nem tvesztheto, kemny, hengeres formt, finoman addig keresgltem a kudzu kztt,
amg meg nem csillant elottem a tiszttott ezstre emlkezteto rozsdamentes aclbl val fnyes tltnyhvely. vatosan,
hogy minl kisebb felleten rintsem, felemeltem, Marino meg lehajolt, s sztnyitotta elottem a muanyag bizonytkos
zacsk szjt.
- Kilenc millimteres, szvetsgi - mondat, a muanyagon t leolvasva a belevsett jelzst. - Beszarok.
- Pontosan itt llt, amikor lelotte Deborah-t - motyogtam, s klns bizsergs futott vgig rajtam, amikor eszembe jutott, mit
mondott Hilda arrl, hogy Deborah egy kis helyre szorult be" s kapaszkod" dolgok vettk krl. A kudzu.
- Ha kzelrol lottk le - mondta Marino -, akkor innen nem messze eshetett el.
Kicsit arrbb gzoltam. Marino pedig kvetett a detektorral. -Hogy az rdgben ltott, hogy lelohesse, Marino? Istenem. El
tudja kpzelni, milyen stt van itt jszaka?
- Sttt a hold.
- De nem volt telihold - vetettem ellen.
- Elg eros holdfny volt, hogy ne legyen koromstt. Hnapokkal korbban ellenoriztk az idojrst. Augusztus
harmincegyedikn, pnteken, amikor a pr eltunt, tizenhat fok volt, a hold a harmadik negyedben, az g tiszta. Mg ha a
gyilkosnl eros fnyu lmpa volt is, nem tudtam elkpzelni, hogy knyszertett jszaka kt tszt ide anlkl, hogy ugyangy
eltjo-ldjon s sszezavarodjon, mint ok. Halads helyett ttova bot-ladozs, gondoltam.
Mirt nem lte meg oket az erdei ton, mirt nem vonszolta be testket a fk kz, a tisztsra, s mirt nem hajtott el? Mirt
akarta kihozni oket ide?
Marino krlnzett a kudzuban, arcra undorod kifejezs lt ki, amikor megjegyezte: - Ksz szerencse, hogy nem
kgyszezon van.
- Bjos tlet - mondtam idegesen.
- Akar mg beljebb menni? - krdezte olyan hangon, amibol rgtn tudtam, nincs kedve tovbbmenni ezen a vad s kietlen
vidken.
- gy rzem, mra elg. - Pnikszeruen lbaltam ki a kudzu-bl. A kgyk emltse kiknyszertett. Totlis szorongsos
roham kerlgetett.
Dlutn tre jrt, az erdoben elmlyltek az rnykok, amikor visszafel tartottunk a kocsinkhoz. Valahnyszor gally reccsent
Marino lba alatt, megugrott a szvem. Fkra felfut mkusok, gakrl felrppeno madarak ijesztoen trtk meg a ksrteties
csendet.
- Reggel elso dolgom lesz beadni a laborba - mondta Marino. - Aztn a brsgon van dolgom. Szuper j napom lesz.
- Melyik gyet trgyaljk?
- Bubbt, akit a bartja, Bbba lott le, s az egyetlen tan egy1 Bbba nevu fazon volt.
- Ne hlyskedjen.
-Komoly vagyok, mint egy lefurszelt csvu vadszpuska -mondta, amikor kinyitotta az ajtt. Beindtotta a motort, s maga
el motyogta: - Kezd elegem lenni ebbol a munkbl, doki. Eskszm, gyullm az egszet.
- Maga most az egsz vilgot utlja, Marino.
- , dehogy - tiltakozott, s felnevetett. - Magt pldul nagyon kedvelem.
Janur utols napjn postn megkaptam Pat Harvey hivatalos kzlst. Rviden s velosen az llt benne, hogy ha a lnya
boncolsi jegyzoknyvnek s toxikolgiai jelentsnek msolatt jvo ht vgig nem kapja meg, brsgi vgzssel llt be.
A levl msolatt megkldte kzvetlen fonkmnek, a tiszti foorvosnak, akinek titkrnoje egy rn bell fel is hvott, s tcitlt
fonkm irodjba.
Br odalent boncolsok vrtak, kilptem az pletbol, vgigstltam a Franklinon a Main Street Stationig, amely vekig resen
llt, aztn rvid idore bevsrlkzpontt alaktottk t, vgl az llam vette meg. A muemlknek szmt vrs plet,

- 49 ratornyval s vrs cserptetejvel bizonyos rtelemben megint lloms lett, ideiglenes megll azoknak az llami
alkalmazottaknak, akik knytelenek voltak egy ideig itt dolgozni, amg a Madison Buildingrol lebontjk az azbesztlapokat s
renovljk. A kormnyz dr. Paul Sessionst nevezte ki kt ve tiszti foorvosnak, s br j fonkmmel ritkn tallkoztam
ngyszemkzt, kapcsolatunk kellemesnek volt mondhat. Ennek ellenre gy reztem, aznap semmi jra nem szmthatok.
Titkrnoje bocsnatkro hangon beszlt a telefonban, mintha tudn, hogy fejmossra hvnak be.
A tiszti foorvosnak kiutalt irodk az elso emeleten voltak. A hajdani vsrlk lbtl simra koptatott mrvnylpcson lehetett
feljutni hozz. A helyisgekben rgebben sportbolt, valamint sznes paprsrknyokat s szlzskokat rust zlet volt.
Kitttk a kzfalakat, a hatalmas vegtblkat fallal helyettestettk, az irodahelyisgeket padlszonyeggel, faburkolattal s
szp btorokkal tettk laklyoss. Dr. Sessions jl ismerte az llami gpezet lass mukdst, hogy tudja, tmeneti irodja
akr llandnak is tekintheto.
Titkrnoje egyttrzo mosollyal fogadott, amitol mg pocs-kabbul reztem magam, majd szkvel elfordult a szmtgp
billentyuzettol, s a telefon utn nylt.
Bejelentett, s abban a pillanatban nylt az rasztalval szemkzti slyos tlgyfa ajt, s dr. Sessions beinvitlt.
Energikus frfi volt, barna haja erosen kopaszodott, szles szemvegkerete mgtt szinte eltunt keskeny arca. O volt r a
bizonysg, hogy a maratoni futs nem embernek val. Mellkasa tdovszre vallott, bore alatt a zsrrteg olyan vkony volt,
hogy ritkn bjt ki a zakjbl, s gyakran nyron is hossz ujj inget viselt, mert krnikusan fzott. Bal karja mg mindig
snben volt, mert nhny hnapja a nyugati parton egy maratoni futverseny sorn eltrte, amikor felbukott egy
ruhaakasztban, amit az elotte haladknak sikerlt kikerlnik, s teljes hosszban vgigzuhant az ttesten.
Taln o volt az egyetlen versenyzo, aki nem rt clba, mgis bekerlt az jsgba.
rasztala mg lt. Pat Harvey levele az rmappa kzepn volt. Arca szokatlan szigorrl rulkodott.
- Gondolom, ltta mr? - kocogtatta meg a levelet mutatujjval.
- Igen - feleltem. - rtheto, hogy Pat Harvey nagy rdeklodst mutat lnya vizsglati eredmnyei irnt.
- Deborah Harvey testt tizenegy napja talltk meg. Vonjam le taln azt a kvetkeztetst, hogy n mg ma sem tudja, mi
vgzett vele s Cheneyvel?
- Azt tudom, hogy Deborah-val mi vgzett. Fred Cheney hallnak oka mg ismeretlen.
Dr. Sessions zavartan nzett rm. - Volna kedves elmagyarzni, Scarpetta doktorno, hogy ezt a tnyt mirt nem kzlte
Harveykkal s Fred Cheney apjval?
- Egyszeru a magyarzat - vlaszoltam. - Fggoben maradt mindkt eset, mivel tovbbi klnleges vizsglatokra van szksg.
s az FBI megkrt, hogy senkivel ne kzljek semmit.
- rtem. - A falat bmulta, mintha ablak lenne, holott puszta fal volt, semmi ms.
- Ha utastst ad, dr. Sessions, hogy adjam ki a jelentseimet, megteszem. Mi tbb, nagy ko esne le a szvemrol, ha
elrendeln, hogy eleget tegyek Par Harvey krsnek.
- Mirt? - Tudta a vlaszt, de hallani akarta, n hogy gondolom.
- Mert Mrs. Harveynak s a frjnek joga van tudni, mi trtnt a lnyukkal. Bruce Cheneynek is joga van hallani, amit tudunk,
vagy nem tudunk a firl. A vrakozs felesleges gytrelmet okoz nekik.
- Beszlt Mrs. Harveyval?
- Az utbbi idoben nem.
- Beszlt vele, amita a holttesteket megtalltk, Scarpetta doktorno? - Karfelktojt igazgatta.
-Felhvtam, amikor sikerlt azonosttatni a holttesteket, de azta nem beszltem vele.
- s o megprblta elrni nt?
- Igen.
- s n nem volt hajland beszlni vele?
- Mr elmagyarztam, mirt nem beszltem vele - mondtam. - s gy hiszem, nem lenne udvarias eljrs telefonon kzlni
vele, hogy az FBI nem engedi, hogy brmit is elmondjak neki.
- Eszerint nem emltette senkinek sem az FBI utastst.
- Csak most nnek.
Megcserlte keresztbe vetett lbait. - Mltnyolom a gesztust. De helytelen lenne brkinek is szlni rla. Kivlt az
jsgrknak.
- Mindent elkvetek, hogy ne kelljen jsgrkkal szba llnom.
- Ma reggel felhvtak a Washington Post-tl.
- Nv szerint ki?
Feszengve vrakoztam, mg zenetcetlik kzt keresglt. Nem akartam elhinni, hogy Abby megkerl s tnyl a fejem fltt.
- Egy Clifford Ring nevu jsgr - nzett fel. - Ami azt illeti, nem eloszr keres, s nem is n vagyok az elso, akibol
informcit prbl kicsikarni. Nyzza a titkrnomet, a beosztottai-mat, kztk a helyettesemet s a
humneroforrs-vezetomet. Gondolom, magt is hvta, s vgso mentsvrknt azrt fordult a vezetosghez, mert - mint
mondta - az orvos szakrto nem hajland szba llni velem".
- Szmos jsgr keresett. Legtbbjk nevre nem is emlkszem.
- Nos, Mr. Ring gy vlekedik, hogy takargatjuk az igazsgot, sszeeskvs folyik, s krdsei alapjn azt kell feltteleznem,

- 50 hogy ezt altmaszt informci van a birtokban.

Klns, gondoltam. Nem gy hangzik, mint ahogy Abby nyomatkosan lltotta, hogy a Post lelltotta az esetekkel kapcsolatos adatgyujtst.
- Az a benyomsa - folytatta a tiszti foorvos -, hogy az n intzete obsturl, ennlfogva rszese az emltett sszeeskvsnek.
- s gy hiszem, ebben nem is tved. - Igyekeztem, hogy hangomon ne rzodjk, mennyire bosszs vagyok. - Kt tuz kz
kerltem. Vagy Pat Harveyval dacolok, vagy az igazsggy-minisztriummal, s az igazat megvallva, inkbb Mrs. Harvey
kedvben jrnk, ha mdom nylna r. Vgl is elobb-utbb vlaszolnom kell neki. Deborah desanyja. Az FBI nem ktelezhet
semmire.
- Nem szvesen szllok szembe az igazsggy-minisztriummal - jelentette ki dr. Sessions.
Nem kellett krvonalaznia, mirt. A tiszti foorvos hivatali kltsgvetsnek jelentos hnyadt szvetsgi seglyek tettk ki,
amelyekbol intzetemnek is csurrant-cseppent, hogy a klnfle srlsmegelozo s kzlekedsbiztonsgi gynksgek
szmra szksges adatok gyujtst szubvencionlhassuk. Az igazsggyminisztrium rtett hozz, hogy kell politikai
nyomst gyakorolni. A szvetsgiekkel szemben tanstott ellenllsunk ugyan nem apasztan el letbevgan fontos llami
bevteleink forrst, arra viszont szmthatunk, hogy megkesertik az letnket. A tiszti foorvos egyvalamire biztosan nem
vgyott: ara, hogy minden llami seglybol vsrolt ceruza s felhasznlt paprlappal el kelljen szmolnia. Tudtam, hogy megy
ez. Valamennyinknek garasoskodnia kellene, s belefulladnnk a paprmunkba.
A tiszti foorvos p kezvel a levl utn nylt, s egy darabig tanulmnyozta.
- Valjban az egyedli vlasz az lenne, ha Mrs. Harvey megtenn, amivel fenyegetodzik.
- Ha brsgi vgzst szerez, nem lesz ms vlasztsom, mint elkldeni neki, amit kr.
- Ezzel tisztban vagyok. s ennek mg az az elonye is megvan, hogy az FBI nem tehet bennnket feleloss. Nyilvnval
htrnya a negatv hrvers - gondolkodott hangosan. - A Kzegszsggyi s Tisztiorvosi Szolglatra nem vet majd j fnyt, ha nyilvnossgra kerl, hogy brnak kellett knyszertenie
bennnket annak tadsra, amihez Pat Harveynak trvny adta joga van. s azt hiszem, ez altmasztan bartunk, Mr.
Ring
gyanjt is.
Az tlagpolgrnak fogalma sincs, hogy az Igazsggyi Orvos Szakrtoi Intzet a Kzegszsggyi s Tisztiorvosi Szolglat
al tartozik. Az gy teht rm fog rossz fnyt vetni. A brokrcia trvnyei szerint a tiszti foorvos engem lltott oda, hogy a
hideg zuhanyt kapjam, mert nem llt szndkban sszergni a port az igazsggy-minisztriummal.
- Termszetesen az is lehet, hogy Pat Harvey eroszakosan lp fel, hivatalt arra hasznlja majd, hogy nyomst gyakoroljon
rnk - fontolgatta. - Az is lehet, hogy blffl.
- Ktlem - jegyeztem meg tmren.
- Majd megltjuk. - Felllt rasztala mgl, s az ajthoz ksrt. - rok Mrs. Harveynak, s megemltem, hogy beszltnk.
Azt elhiszem, gondoltam.
- rtestsen, ha segtsgre van szksge - mosolygott, de kerlte a tekintetemet.
pp most kzltem, hogy segtsgre van szksgem. Akr mindkt karja el lehetne trve. Biztos, hogy egy ujjt sem
mozdtja rtem.
Amint visszartem az intzetbe, megkrdeztem munkatrsaimat s Rose-t, a titkrnomet, hogy hvott-e a Post-tl jsgr.
Kutattak az emlkezetkben, tnztk a rgi zenetcdulkat, de senki sem tallta meg Clifford Ring nevt. Nem igazn
vdolhat obstrukcival, ha egyszer meg sem prblt elrni, rveltem magamban. Mindenesetre nyugtalantott az gy.
- Aprop, Linda kereste - tette hozz Rose, amikor elindultam a folyosn. - Azt zente, hogy azonnal beszlni szeretne
nnel.
Linda a lofegyverek laborjban dolgozott. Marino biztos behozta a tltnyhvelyt, gondoltam. Helyes.
A lofegyverek s szerszmnyomok laborja a msodik emeleten volt, s akr hasznltfegyver-kereskedsnek is elment volna.
Revolverek, karablyok, vadszpuskk s pisztolyok bortottak szinte minden talpalatnyi felletet, a padln mellmagassgig
rt a barna csomagolpaprba tekert bizonytkok halma. pp arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy mind elmentek ebdelni,
amikor csukott ajtk mgl tompa drrensek tttk meg a flem. A labor melletti kis helyisget loprbra hasznltk: vzzel
megtlttt galvanizlt acltartlyba lottek.
Kt sorozat utn Linda lpett ki a prbaterembol, egyik kezben egy harmincnyolcassal, a msikban kilott golykkal s
tltnyhvelyekkel.
Karcs, noies teremts volt, hossz, barna haj, finom csontozata s egymstl tvollo mogyorbarna szeme volt.
Munkakpeny vdte bo fekete szoknyjt s halvnysrga selyemblzt, amit nyakban karikt formz aranytu fogott ssze.
Ha egy replogpen vletlenl mell kerlk, s megprblom kitallni a foglalkozst, bizonyra arra gondolok, hogy
kltszetet tant, vagy muvszeti galrit vezet.
- Rossz hrem van, Kay - kezdte, s letette a pisztolyt meg a loszert az asztalra.
- Remlem, nem arra a tltnyhvelyre vonatkozan, amit Marino hozott be - mondtam.
- Sajnos, arra. Mr pp be akartam vsni a kezdobetuimet s a laborszmot, amikor kis meglepets rt. - Az sszehasonlt
mikroszkphoz lpett. - Nzze. - Hellyel knlt. - Amit lt, a legbovebb magyarzatnl is tbbet r.
Leltem, s belenztem a mikroszkpba. Balra a ltmezoben megpillantottam a rozsdamentes tltnyhvelyt.
- Nem rtem - motyogtam, s igaztottam a kplessgen.

- 51 A tltnyhvely bemenetnl J. M." monogramot vettem szre.

- Azt hittem, Marino adta t magnak.
- gy is trtnt. Egy rja jrt itt - mondta Linda. - Megkrdeztem, hogy o vste-e bele a kezdobetuket, s nemmel vlaszolt. Nem mintha r gyanakodtam volna. Marino kezdobetui P.
M., nem J. M, s elg rgi motoros ahhoz, hogy ne tegyen ilyet. Br nhny nyomoz be szokta vsni a kezdobetuit a
tltnyhvelybe, ahogy van olyan orvos szakrto, aki a testbol kivett golyba bevsi a kezdobetuit, a tuzfegyverszakrtok nem
tmogattk ezt a gyakorlatot. Karcoltuvel rinteni fmet mr csak azrt is kockzatos, mert knnyen elofordulhat, hogy a
lvegzrat, toszeget, tltnyhvely-kivetot vagy ms, azonostsra alkalmas jeleket, mint pldul vjatmezoket s huzagolst
is megsrtenek. Marino ennl tapasztaltabb volt. Hozzm hasonlan o is a muanyag tasakot jellte meg, a benne levo
bizonytkhoz nem nylt.
- Ebbol teht az kvetkezik, hogy a kezdobetuk mr rajta voltak a tltnyhvelyen, amikor Marino behozta? - krdeztem.
- gy fest.
J. M., Jay Morrell, gondoltam rtetlenl. Mirt lennnek a helysznen hagyott tltnyhvelyen az o kezdobetui?
- Nem fordulhat elo - vetette fel Linda -, hogy a helysznen dolgoz egyik rendornek valami oknl fogva ez a zsebben volt, s
akaratlanul elvesztette? Mondjuk, lyukas a zsebe?
- Nehezen hiheto - feleltem.
- Nos, akkor szolglhatok msik elmlettel is. De nem fog tetszeni, s n sem rajongok rte. Lehet, hogy a tltnyhvelyt
j-ratltttk.
- Akkor mirt lenne rajta a nyomoz monogramja? Ki az rdg tlt jra olyan tltnyhvelyt, ami bizonytk?
- Trtnt mr hasonl, Kay, de nem tolem hallotta. Csak multam.
- A rendork ltal sszegyujttt s a brsgnak leadott loszerek s tltnyhvelyek szma csillagszati nagysgrendu, s
igen sok pnzt r. Az emberek pnzsvrak, sokszor mg a brk is. Elviszik haza, vagy fegyverkereskedoknek,
fegyvergyujtoknek adjk t. Van r halvny esly, hogy egy rendor szedte ssze ezt a tltnyhvelyt, valamikor tadta a
brsgnak, mint bizonytkot, aztn jratltttk. Meglehet, hogy annak, aki kilotte, fogalma sem volt, hogy valakinek a kezdobetuit belekarcoltk.
- Nem bizonythatjuk, hogy ez a tltnyhvely ahhoz a golyhoz tartozik, amit Deborah Harvey gykcsigolyjbl szedtnk
ki, csak ha sikerl megtallnunk a pisztolyt - emlkeztettem. -Bizonyossggal mg azt sem llthatjuk, hogy ez egy
Hydra-Shok hvely. Mindssze annyit tudunk, hogy kilenc millimteres, szvetsgi.
- gy van. De a szvetsgiek a Hydra-Shok loszer szabadalma, mgpedig a nyolcvanas vek vge ta. Mr ha ez segt
valamit.
- A szvetsgiek eladnak Hydra-Shok golykat jratltsre? -krdeztem.
- pp ez a gond. Ugyanis nem. A piacon csupn a tltnyhvelyek kaphatk. De ettol mg valaki hozzjuthatott a golykhoz.
Ellopta a gyrbl, van olyan kapcsolata, aki tud a gyrbl lopni. Pldul nekem sem jelentene gondot megszerezni, ha azt
lltanm, hogy klnleges megbzatson dolgozom. Ki tudja? -Elovett asztalbl egy dits klt, s hozztette: - Engem
mr nem lep meg semmi.
- Marino tud arrl, amit tallt?
- Felhvtam.
- Ksznm, Linda. - Fellltam, s a fejemben mr kialakult a sajt elmletem, ami homlokegyenest ms volt, mint az v, s
- sajnos - sokkal valsznubb. Maga az eshetosg hallosan felbosztett. Irodmba rve felkaptam a kagylt, feltrcsztam
Marino csipogjnak szmt. Azonnal visszahvott.
- A kis faszfej - mondta minden bevezeto nlkl.
- Kicsoda? Linda? - krdeztem megrknydve.
- Dehogy. Morrell. Hazug diszn. Eddig vele beszltem. Azt hajtogatta, nem tudja, mirol papolok, amg meg nem vdoltam,
hogy bizonytkot ad el jratltshez, s megkrdeztem, elad-e fegyvert s les loszert is. Megfenyegettem, hogy
rszabadtom a belso ellenorzst. Erre csicseregni kezdett.
- Belevste a kezdobetuit a tltnyhvelybe, aztn szndkosan otthagyta, nem, Marino?
- Az m. Mlt hten megtalltk a kibaszott tltnyhvelyt. A valdit. Aztn ez a seggfej otthagyta a hamisat, s mg
nya-valygott is, hogy az FBI parancsra tette.
- Hol a valdi? - krdeztem, s halntkomon dobolt a vr.
- Az FBI laborjban. Maga s a hve egy egsz dlutnt elsza-rakodtak az erdoben, s mit gondol, mi trtnt, doki? Mg ott
voltunk, az egsz kibaszott ido alatt figyeltek minket. Fizikai felgyelet alatt ll a terlet. Bazi nagy szerencse, hogy egyiknk
sem ment el pislantani a bokorba, mi?
- Beszlt Bentonnal?
- Beszlt a nyavalya. Felolem elmehet a... -vgta le dhsen
a kagylt.
9.
A Glbusz s Borostynban volt valami megnyugtat; itt mindig biztonsgban reztem magam Tglaborts, egyszeru
vonal, rnyalatnyit hivalkod tterem volt az Amerikai Tengerszgyalogsgi Tmaszpont kzelben fekvo Triangle-ben, az
szak-virginiai telekdarabkn.

- 52 Az tterem elotti keskeny gyepcsk mindig rendes, a buxusok csinosan formra nyrottak, a parkol takaros volt, minden
kocsi a felfestett helyen llt.
Az ajt fltt a Semper jiddis szavak, amikor pedig belptem, a mindenkor hvek" krmje fogadott: rendorfonkk,
hadseregtbornokok, vdelmi s hadgyminiszterek, FBI- s CIA-igazgatk; fnykpeik oly ismerosnek tuntek, mintha rgen
elveszett bartok serege mosolyogna le rm szigoran. Jim Yancey ornagy, akinek vietnami bronz katonai bakancsa ott llt a
brral szemkzti zongorn, vgigsietett a piros skt kocks szonyegen, s feltartztatott.
- Scarpetta doktorno! - vigyorodott el, s megrzta a kezem. -Mr attl fltem, nem zlett a foztnk, amikor utoljra nlunk jrt,
s ezrt nem nzett be hozznk ilyen sokig.
Az ornagy lezser ltzke, garbnyak pulvere s kordbrsony nadrgja nem leplezhette korbbi foglalkozst. Lertt rla a
katona: bszke, egyenes tartsa, izmos, kisportolt teste, rvidre nyrt osz haja mind errol rulkodott. Br rg tl volt a
nyugdjkorhatron, mg mindig alkalmasnak ltszott a harcra, s knnyen el tudtam kpzelni, ahogy dzsipjben egyenetlen
terepen ztyg, vagy a dzsungelben dobozbl eszi a napi fejadagot, mikzben szakad a monszuneso.
- Soha nem ettem itt rosszat, s ezt maga is jl tudja - feleltem bartsgosan.
- Bentont keresi, o meg mr vrja. Az regfi ott van - mutatta -, szoksos rkalyukban.
- Ksznm, Jim. Ismerem az utat. s rlk, hogy jra ltom.
Rm kacsintott, aztn visszatrt a brpulthoz.
Mark hozott el Yancey ornagy ttermbe, amikor havonta kt htvgn tjttem kocsival Quanticba, hogy megltogassam. A
rendori rangjelzsekkel, emlkezetes tengerszgyalogos esemnyek trgyaival dsztett mennyezet alatt vgigstlva nehz
lett a szvem. Emlkeztem minden asztalra, amely mellett Markkal ltnk, s furcsa volt magnbeszlgetsekbe merlt
idegeneket ltni ugyanott. Egy ve jrtam utoljra a Glbuszban.
A tgas nagyterembol a magnterembe mentem t, ahol Benton rkalyukban", egy piros fggnys ablak elotti
sarokasztalnl vrt. Italt szrcslgette, s nem mosolyodott el, amikor merev udvariassggal dvzltk egymst. Fekete
szmokin-gos pincr jelent meg, hogy felvegye italrendelsem.
Wesley felnzett. Tekintete olyan thatolhatatlan volt, mint egy bank pncltermnek ajtaja, s n hasonl pillantssal
viszonoztam. Ezzel jelezte, hogy kezdhetjk a mrkozst, s mris lendletet vettnk az adogatshoz.
-Nagyon aggaszt, hogy kommunikcis nehzsgeink addtak, Kay - kezdte.
- n is gy rzek - feleltem azzal a rendthetetlen nyugalommal, amit a tank padjn tkletestettem. - Engem is aggasztanak
kommunikcis nehzsgeink". Taln engem is kvet az FBI? Lehallgatjk a telefonomat? Remlem, akrki rejtoztt is az
erdoben, j kpeket csinlt Marinrl s rlam.
Wesley hasonl nyugalommal vlaszolt: - Szemly szerint magt termszetesen nem figyeljk. Azt az erdos rszt tartjuk
megfigyels alatt, ahol tegnap Marint s magt meglttk.
- Taln ha volna szves tjkoztatni - kzltem haragomat elfojtva -, akkor elore szlhattam volna, mikor szndkozunk Marinval kimenni oda.
- Meg sem fordult a fejemben, hogy odamehetnek.
- Rutinszeruen vissza szoktam jrni a tetthelyekre. Elg rgta dolgozik velem ahhoz, hogy ezt tudja.
- Hibztam. De most mr tud rla. s hls lennk, ha nem menne oda mg egyszer vissza.
- Nem ll szndkomban - feleltem ingerlkenyen. - De ha a jvoben szksgt rzem, rmest elore rtestem. Vgtre is
jobb, ha megteszem, hiszen gyis rjn. s alkalmasint nekem sem kell azzal pocskolnom a drga idomet, hogy a maga
gynke vagy a rendorsg ltal teleptett bizonytkot szedegessem ssze.
- Kay - mondta enyhltebb hangon -, nem akarok beleszlni a munkjba.
- Hazudnak nekem, Benton. Azt lltjk, nem talltak tltnyhvelyt a helysznen, majd egyszer csak megtudom, hogy egy
hete adtk le az iroda laborjba.
-Amikor gy hatroztunk, hogy megfigyels alatt tartjuk a helysznt, nem akartuk, hogy ezzel kapcsolatban brmi is
kiszivrogjon - mondta. - Minl kevesebb embernek mondjuk el, miben sntiklunk, annl jobb.
-Kzenfekvo, hogy ezek szerint felttelezi, hogy a gyilkos esetleg visszatr a tett helysznre.
- Ez is egy eshetosg.
- Az elso ngy esetben is gondolt erre az eshetosgre?
- Ezttal ms a helyzet.
- Mirt?
- Mert nyomot hagyott, s ezt tudja is.
-Ha annyira aggdott volna a tltnyhvely miatt, tavaly osszel temrdek ideje lett volna visszamenni rte - rveltem.
- Taln nem sejti, hogy sikerlt rjnnnk, hogy Deborah Harveyt lelotte, s a lny testbol eltvoltottunk egy Hydra-Shok
golyt.
- Nem tartom valsznunek, hogy a szemly, akivel dolgunk van, ostoba - feleltem.
A pincr kihozta a whiskyt szdval.
Wesley folytatta: - Nem tagadom, hogy mi raktuk oda a tltnyhvelyt, amit megtallt. s az is igaz, hogy Marinval
megfigyels alatt ll terletre stltak be. Kt ember rejtoztt az erdoben. Lttak mindent, amit maguk ketten csinltak,
belertve azt is, hogy felszedtk a tltnyhvelyt. Ha maga nem hv, n hvtam volna.
- Szeretnm azt hinni, hogy ez igaz is.

- 53 - Megmagyarztam volna. Nem is lett volna ms vlasztsom, mivel maga akaratlanul is belekptt a levesnkbe. Egybknt
igaza van. - Italrt nylt. - Szlnom kellett volna elore, akkor mindez elkerlheto lett volna, s nem kellett volna semmit
lefjnunk, jobban mondva elhalasztanunk.
- Pontosan mit kellett elhalasztani?
- Ha Marinval tegnap nem stltak volna bele a mi kis csapdnkba, a holnap reggeli jsghrek kzt lett volna egy sztori, amit
a gyilkosnak sznunk. - Kis sznetet tartott. - Flrevezeto informci, amivel szeretnnk kifstlni, felpiszklni. A sztorit
leadjuk, de htfoig semmikppen sem.
- Mi clbl? - krdeztem.
- Szeretnnk, ha azt hinn, a holttestek boncolsakor rjttnk valamire. Olyasmire, aminek alapjn gy gondoljuk, fontos
nyomot hagyott a helysznen. Tudja: lltlag gy, lltlag gy, a rendorsg rszrol egy raks cfolat meg nem kvnunk
nyilatkozni". Lnyegben burkoltan arra akarunk ezzel utalni, hogy brmi legyen is a bizonytk, eddig mg nem akadtunk a
nyomra. A gyilkos viszont tisztban van vele, hogy otthagyott egy tltnyhvelyt. Ha elgg paranoiss tudjuk tenni, s
visszamegy a tetthelyre, hogy megkeresse, lesben llunk, vgignzzk, s lefilmezzk, ahogy felszedi, amit oda tettnk, s
elkapjuk.
- A tltnyhvely semmit sem r, ha nem kapjk el a gyilkost a fegyverrel egytt. Mirt vllaln a kockzatot, hogy visszatr a
helysznre, amikor a napnl is vilgosabb, hogy a rendorsg mindent felforgat, hogy elokertse a bizonytkot? - krdeztem.
- Mivel nem ura a helyzetnek, sok minden aggaszthatja. Valamirt htba kellett lonie Deborah-t, vagy taln nem volt
szksges, hogy leloje. Lehetsges, hogy teljesen feleslegesen lott r. A jelek szerint Fred Cheneyvel nem goly vgzet.
Honnan tudja a gyilkos, hogy mit keresnk, Kay? Lehet, hogy a tltnyhvelyt. De lehet, hogy mst. Nem tudja, milyen
llapotban voltak a holttestek, amikor rjuk talltunk. Mi azt nem tudjuk, mit muvelt a prral, o meg azt, hogy mire akadtunk
boncols kzben. s feltehetoen nem a cikk megjelense utn rohan ki a tetthelyre, hanem egy-kt hetet vr, amg elcsitul a
vihar.
- Ktlem, hogy a flrevezeto taktikja bevlik -jelentettem ki.
- Aki mer, az nyer. A gyilkos nyomot hagyott. Oktalansg lenne nem lni a knlkoz lehetosggel.
Ilyen ziccert nem hagyhattam ki. - Kvette taln az elso ngy esetben tallt nyomot is? gy tudom, mindegyikjrmuben
hagyott a gyilkos egy kor bubit. Ezt a rszletet eddig nagy igyekezettel titkolta.
- Kitol tudja? - krdezte, s arcizma sem rndult. Mg csak meglepettnek sem ltszott.
- Igaz?
- Igen.
- s a Harvey-Cheney-gyben is tallt krtyt?
Wesley a terem msik vgbe nzett, s odaintette a pincrt. A fiilet mignon-t ajnlom - mondta tlapjra pillantva. - Vagy a
brnybordt.
Rendeltem, de a szvem vadul zakatolt. Rgyjtottam, de kptelen voltam laztani. Agyam ktsgbeesetten kereste a kitrsi
pontot.
- Nem felelte a krdsemre.
- Nem ltom be, mennyiben rinti ez a nyomozsban jtszott szerept - vlaszolta.
- A rendorsg rkig nem rtestett, nem hvott a helysznre.
Mire odartem, a holttesteket elmozdtottk, megrintettk oket. A nyomozk nem kzlik, amit, tudnak, maga arra krt, hogy
hatrozatlan ideig senkivel se kzljem Fred s Deborah hallnak okt s az elkvets mdjt. Pat Harvey kzben brsgi
vgzssel fenyeget, amirt nem adom ki a vizsglati eredmnyeket. - Elhallgattam. Wesley nyugodt maradt.
- Vgl - folytattam egyre lesebb modorban - visszamegyek a tetthelyre, mikzben fogalmam sincs, hogy megfigyelnek, s a
bizonytkot, amit felveszek, cselbol tettk oda. Maga ezek utn gy vli, hogy ezeknek az eseteknek a rszletei nem rintik
a nyomozsban jtszott szerepemet? Hiszen mr abban sem vagyok biztos, hogy brmi szerepet jtszom a nyomozsban!
Maga mindenesetre gondoskodik rla, hogy ne jtsszak.
- Nem akadlyozom semmiben.
- Ha nem maga, ht ms. Hallgatott.
- Tudnom kell, ha Deborah dzsipjben vagy msutt kor bubit talltak. Ez sszekapcsoln az t pr meggyilkolst. Nagyon is
sok kzm van ahhoz, ha Virginiban szabadon kszl egy sorozatgyilkos.
Wesley kijtszotta az bersgem. - Mennyit rult el Abby Turnbullnak?
- Semmit - vgtam r, de majd kiugrott a szvem.
- Tallkozott vele, Kay. Ezt, ugye nem tagadja.
- Mark rulta el magnak. Ugye maga sem tagadja.
- Mark csak akkor tudna arrl, hogy maga Richmondban s Washingtonban Abbyvel tallkozott, ha maga elmondta volna neki.
Egybknt sem lenne oka r, hogy rtestsen rla.
Mereven nztem. Vajon Wesley honnan tudja, hogy Washingtonban tallkoztam Abbyvel, hacsak onnan nem, hogy Abbyt
figyelik?
- Mark felhvott, amikor Abby Richmondban nlam jrt, s a telefonban ezt meg is emltettem neki. Azt lltja, hogy Mark errol
egy szt sem szlt magnak?
-Azt.
- Akkor honnan tud rla?
- Van, amit nem rulhatok el magnak. Vakon meg kell bznia bennem.
A pincr letette elnk a saltt. Sztlanul ettnk. Wesley csak akkor trte meg a csendet, amikor kihoztk a msodik fogst.

- 54 - Nagy nyoms nehezedik rm - vallotta be csendesen.

- Ltom. Kimerlt, agyonhajszolt.
- Ksz, doki - jegyezte meg ironikusan.
- Ms szempontbl is megvltozott - tttem a vasat.
- Ezt csak maga ltja gy.
- Kirekeszt, Benton.
- Megtartom a hrom lps tvolsgot, mert olyan krdseket tesz fel, amikre nem tudok vlaszolni. Marino szintgy. s
ilyenkor csak no a rm nehezedo nyoms. rti?
- Prblom megrteni - mondtam.
- Nem mondhatok el mindent. Ennyivel beri?
- Nem. Mert pontosan ebben nem rtnk egyet. Magnak szksge van olyan informcira, amivel n rendelkezem. Nekem
meg arra, amivel maga. Elmondom, amit tudok, ha maga is ugyanilyen oszinte velem.
Meglepett, hogy erre nagyot nevetett.
- Mit gondol, ilyen felttelek mellett kthetnk egyezsget? -krdeztem llhatatosan.
- gy ltom, nincs ms vlasztsom.
- Nincs bizony.
- Igen, talltunk a Harvey-Cheney-gyben is egy kor bubit. Igen, tnyleg elmozdtottam a testket, mielott maga a helysznre
rkezett, s igenis tudom, hogy nem lett volna szabad, de fogalma sincs, mekkora jelentosgk van a krtyknak, vagy
micsoda problmt okozna, ha brmi is kiszivrogna rluk. Ha pldnak okrt neszt venn a sajt. rje be egyelore
ennyivel.
- Hol volt a krtya? - csaptam le r.
- Deborah Harvey tskjban. Amikor nhny rendor segtsgvel megfordtottam a tskt Deborah teste alatt talltuk.
- Azt akarja ezzel mondani, hogy a gyilkos kivitte az erdobe a tskt?
- Igen. Deborah minek vitte volna ki oda?
- A tbbi esetben a krtyt jl lthatan a kocsiban hagyta -idztem az emlkezetbe.
- gy van. A krtya elhelyezse jabb kvetkezetlensg. Mirt nem hagyta a dzsipben? Megint csak eltrst mutat, hogy az
elso ngy prnl Bicycle" mrkj krtyt hagyott. Deborah-nl viszont ms mrkjt talltunk. Aztn ott vannak az elemi
szlak.
- Mifle elemi szlak?
Br az oszlsnak indult testekrol sszeszedtem szlakat, azok jrszt az ldozatok ruhjbl vagy kocsijuk lshuzatbl
szrmaztak. Azonostatlan szlak - mr az a kevs, amit talltam -nem kapcsoltk ssze az t esetet, s mindeddig nem
segtettek a nyomozsban.
- A Deborah s Fred meggyilkolst megelozo ngy esetben fehr pamutszlat fedeztnk fel az elhagyott autk
vezetolsben - rulta el Wesley.
- Micsoda jdonsg! - fortyantam fel.
- A szlak elemzst a laborunkban vgeztk el - magyarzta.
- s mikppen rtelmezi ezt?
- A szlak rdekes rendszerbe illeszkednek. Mivel az ldozatok halluk idejn nem viseltek fehr pamutholmit, adott a
kvetkeztets, hogy a szlak az elkvetorol kerltek a kocsiba, s ez arra mutat, hogy a buncselekmnyek utn a gyilkos
vezette az ldozatok autjt. De ezt mindvgig titkoltuk. A ruhrl a kvetkezo az elmletem. Lehet, hogy egyenruht viselt,
amikor az ldozatokkal sszeakadt. Mondjuk, fehr pamutnadrgot, vagy tudom is n, mit. Viszont Deborah Harvey
dzsipjben nem talltunk fehr pamutszlat.
- s mit talltak? - krdeztem rgtn.
- Semmit, ami most lnyeges lenne. Mi tbb, a kocsi belseje
makultlanul tiszta volt. - Elhallgatott, s levgott egy darabot a sltjbol. - Lnyeg, hogy az elkvets mdja ebben az
esetben olyan eltrst mutat, ami a tbbi krlmny ismeretben erosen nyugtalant.
- Mivel az egyik ldozat a Drogcrno lnya, s mg nem vetette el azt az elmletet, hogy anyja drogellenes kampnyai miatt
Deborah politikai indttats buncselekmny ldozata lett -mondtam ki helyette is.
Wesley blintott. - Nem hagyhatjuk szmtson kvl, hogy Deborah s bartja meggyilkolst megprbltk gy belltani,
hogy a tbbi pr meggyilkolshoz hasonltson.
- Amennyiben halluk nem fgg ssze a tbbi esettel, s brgyilkos vgzett velk, mivel magyarzza, hogy gyilkosuk tudott a
krtyrl, Benton? - krdeztem szkeptikusan. - Hiszen mg n is csak most hallottam rluk. Ez a rszlet nem kerlt bele az
jsgokba.
- Pat Harvey tud rla - kpesztett el.
Abby, gondoltam rgtn. s akr le is fogadtam volna, hogy Abby rulta el ezt a tnyt Mrs. Harveynak, s hogy ezt Wesley is
tudja.
- Mita tud Mrs. Harvey a krtykrl? - krdeztem.
- Amikor a lnya dzsipje elokerlt, megkrdezett, hogy talltunk-e krtyt. s amikor rakadtunk a holttestekre, ismt
felhvott.
- Sehogy sem rtem - csvltam a fejem. - Honnan tudott errol tavaly osszel? gy hangzik, mintha a msik ngy eset

- 55 rszleteivel mr azelott tisztban lett volna, hogy Deborah s Fred eltuntek.

- Tudott ezt-azt. Szemlyes indttatst megelozoen is rdeklodtt a ngy pr meggyilkolsa irnt.
- Mirt?
- Hallotta maga is az elmleteket - mondta. - Kbtszer-tladagols. Valami j szintetikus kbtszer kerlt forgalomba, a
fiatalok bulizni mentek az erdobe, s meghaltak tole. Vagy egy
drogdler, aki azt lvezi, hogy egy elhagyatott helyen rulja a cuccot, aztn vgignzi, ahogy a prok meghalnak.
-Hallottam az elmleteket - mondtam trelmetlenl -, s semmi sem tmasztja al oket. Az elso nyolc hallesetnl negatv
toxikolgiai eredmnyt kaptunk.
- Emlkszem r a jelentsekbol - felelte elgondolkodva. - De feltteleztem, hogy a fiataloknak ettol mg lehetett kzk
droghoz. A holttestekbol jformn csak csontvz maradt. gy tunt, nem maradt testszvet, amit elemezni lehetett volna.
- Maradt nmi kto- s izomszvet. Elg, hogy elemezhessk. Pldul megvizsglhattuk, van-e kokain vagy heroin a
szervezetkben. Legalbb arra szmthattunk, hogy benzoilkogonin vagy morfium metabolitjaira akadunk. A szintetikus
kbtszerek krn bell fenilciklidin-hidrokloridnak s amfetaminnak megfelelo anyagokat kerestnk.
- s mi a helyzet a Knai Fehrrel? - krdezett r egy Kaliforniban npszeru, igen hatsos, szintetikus fjdalomcsillaptra.
-Ha jl tudom, knnyen tl lehet adagolni, s nehz kimutatni.
- Igaz. Egy milligrammnl kevesebb mr hallos lehet, ami azt jelenti, hogy anyag koncentrcija kicsi ahhoz, hogy
klnleges elemzo eljrs, mint pldul a RIV nlkl kimutathat legyen. - rtetlen arckifejezst ltva gyorsan hozztettem: Radioimmunolgiai vizsglat, egy olyan eljrs, ami specifikus kbtszerellenanyag reakcin alapul. A hagyomnyos
szurovizsglatoktl eltroen a RIV elenyszo mennyisgu kbtszert is kimutat, gy ezt szoktuk alkalmazni, ha Knai
Fehret, LSD-t vagy marihunt keresnk.
- De egyiket sem talltk.
- Ahogy mondja.
- s alkoholt?
- Erosen oszlsnak indult testek esetben nagyon nehz az alkoholt kimutatni. Nmelyik vizsglat negatv volt, msok t
szzalknl kevesebbet mutattak, ami az oszls kvetkezmnye is lehetett. Ms szval, egyik sem volt dnto.
- Harveynl s Cheneynl is?
- Kbtszert eddig nem talltunk - szmoltam be. - Pat Harveyt mennyire rdekeltk a korbbi esetek?
- Ne rtsen flre - tiltakozott. - Nem lltom, hogy mssal sem foglalkozott. De mg llamgyszknt kaphatott tippeket, belso
informcit, s feltehetett krdseket. Politika, Kay. Felttelezem, ha kiderlt volna, hogy a virginiai prok hallnak a droghoz
van kze - vagyis vletlen hallesetek vagy droggal kapcsolatos gyilkossgok -, akkor Pat Harvey aduknt hasznlta volna fel
kbtszer elleni harcban.
Ez azt is megmagyarzn, Mrs. Harvey mirt tunt olyan tjkozottnak, amikor tavaly osszel nla ebdeltem, gondoltam. Nem
ktsges, hogy a hallesetek irnti korbbi rdeklodse miatt irodjban megvolt minden adat.
-Amikor nyomozsa nem vezetett sehova - folytatta Wesley -, azt hiszem, felhagyott vele, mg a lnya s Fred el nem tuntek.
Kpzelheti, hogy akkor hirtelen minden eszbe jutott.
- Igen, nagyon is el tudom kpzelni. Mint ahogy azt is, a sors micsoda irnija lett volna, ha a Drogcrno lnynak hallt
kbtszer okozza.
- Ne gondolja, hogy Pat Harveynak ez nem jutott eszbe - jegyezte meg komoran Wesley.
Emlkezteto szavaitl ismt feszlt lettem. - Joga van tudni az igazat, Benton. rkk nem tarthatom fggoben ezeket az
gyeket!
Intett a pincrnek, hogy hozhatja a kvnkat.
- Szksgem van a segtsgre, Kay, hogy idot nyerjek.
- Flrevezeto taktikja miatt?
- Muszj megprblkoznunk vele, kzbeavatkozs nlkl kell lehoznunk a sztorikat. Amint Mrs. Harvey brmilyen anyagot kap
magtl, kitr a parasztgyalzat. Higgye el, e pillanatban magnl is jobban tudom, hogyan reaglna. Azonnal a sajthoz
fordulna, s kzben mindent sszekuszlna, amit a gyilkos csapdba ejtsnek rdekben tettnk.
- s mi lesz, ha brsgi vgzst szerez?
- Az ilyesmi idobe telik. Nem holnap lesz. Hzn mg egy kicsit az idot, Kay?
- Mg nem magyarzott el mindent a kor bubirl, Benton -emlkeztettem. - Hogy tudhatott egy brgyilkos a krtyalaprl?
Wesley vonakodva vlaszolt: - Pat Harvey nem egyedl gyujt informcikat vagy nyomoz bizonyos gyekben. Segtotrsai,
beosztottjai vannak. Ms politikusokkal, sok emberrel, kztk kpviselovlasztkkal beszl. Minden attl fgg, kinek fecsegett
ki titkot, s kzlk ki akarhatja tnkretenni, feltve, hogy errol van sz, amit nem lltok.
- Brgyilkossg sorozatgyilkossgnak lczva - tprengtem. -Csakhogy a brgyilkos hibt kvetett el. Nem tudta, hogy a
kocsiba kell tennie a kor bubit. Deborah teste mellett, a tskjban hagyta. Taln olyan szemly volt, akinek kze van a
csalrd jtkonysgi szervezetekhez, amelyek ellen Pat Harveynak tanskodnia kell?
- Gonosztevokrol van sz, akik ms gonosztevoket ismernek. Drogdlerek. Szervezett bunzok. - Elgondolkodva keverte a
kvjt. - Mrs. Harvey elg rosszul viseli ezt az egszet. Rettenetesen zaklatott. E percben nem a kongresszusi meghallgats
a legnagyobb gondja.
- rtem. s felttelezem, hogy a meghallgats miatt nincs valami j viszonyban az igazsggy-minisztriummal.
Wesley gondosan letette kvskanalt a csszje mell. -Nincs - nzett fel rm. - Az, amit vghez akar vinni, nem sokat
hasznl neknk. J, ha felszmolja a DKAASZ-t, meg a hozz hasonl csal szervezeteket. De nem elg. Vdat akarunk

- 56 emelni ellenk. A mltban Pat Harvey s a KH, FBI, de mg a CIA kztt is volt srlds.
- s most? - prblkoztam.
- Mg rosszabb a helyzet, mert most rzelmileg bonyoldott bele, az irodt knytelen ignybe venni, hogy a lnya
meggyilkolsa gyben segtsget kapjon. Alkalmatlan az egyttmukdsre, paranois. Igyekszik megkerlni minket, s kezbe venni az irnytst. - Felshajtott, s mg hozztette: - Komoly gondot
okoz, Kay.
- Bizonyra o is ezt mondja az irodrl.
Fanyarul elmosolyodott. - Ebben, ltja, biztos vagyok.
Szvesen folytattam volna a szellemi pkert, hogy kidertsem, Wesley titkol-e mg elolem brmit is, ezrt elejtettem egy jabb
informcimorzst. - gy tunik, Deborah vdekezs kzben megsrlt a bal mutatujjn. Nem elvgtk, hanem odacsaptak a
kezhez, mgpedig egy furszfogas kssel.
- Mutatujjnak melyik rszn? - hajolt kiss elore.
- Oldaln - emeltem fel a kezem, hogy megmutassam. - Fell, az elso btyk kzelben.
- rdekes. Egyltaln nem tipikus.
- n is gy vlem. Nehz rekonstrulni, hogyan trtnhetett.
- Eszerint tudjuk, hogy a gyilkosnl ks volt - gondolkodott Wesley fennhangon. - Ez a tny csak altmasztja a gyanmat,
hogy valami nem gy ment, ahogy eltervezte. Vratlan esemny jhetett kzbe. Taln pisztollyal akarta fken tartani oket, s
kssel akart lni. Esetleg el akarta vgni a torkukat. De valami flresikerlt. Deborah valahogy elszabadult, mire htba lotte,
aztn elvgta a torkt, hogy vgezzen vele.
- s gy fektette le oket, ahogy a tbbieket? - krdeztem. -Kart karba ltve, arccal lefel, teljesen felltzve?
Wesley a falat bmulta a fejem fltt.
A tetthelyek mindegyikn hagyott cigarettacsikkekre gondoltam. s a prhuzamokra. A tny, hogy a krtya ms mrka volt,
s ms helyen hagytk, mg nem bizonyt semmit. A gyilkos nem gp. Rituli s szoksai nem tudomnyos pontossgak
vagy kobe vsett parancsolatok. Mindaz, amit Wesley elrult, belertve a fehr pamutszlak hinyt a dzsipben, nem
erostette meg az elmletet, miszerint Fred s Deborah meggyilkolsa nem kapcsoldik a msik ngy esethez. Ugyanazt a
zavarodottsgot reztem, amikor Quanticban jrtam, ahol sosem tudtam, hogy a
fegyverekben vaktltny vagy les loszer van, a helikopterekben bevetsre indul tengerszgyalogosok vagy manovereket
szimull FBI-gynkk lnek, vagy az Akadmia Hogan's Alley-i vrosrsze valdi-e vagy csak hollywoodi dszlet. Nem
gyozkdhettem tovbb Wesleyt. Nem fog tbbet elrulni.
- Ksore jr - jegyezte meg. - Hossz t ll maga elott. Valamit mg tisztzni akartam.
- Nem akarom, hogy ez az gy veszlyeztesse a bartsgunkat,
Benton.
- Ez magtl rtetodik.
- Ami Mark s kztem trtnt...
- Nem jtszik szerepet - szaktott flbe, s hangja hatrozott, m kedves volt.
- A legjobb bartja volt.
- Remlem, mg most is az.
- Engem hibztat, amirt Marknak Koloradba kellett mennie, s itt kellett hagynia Quantict?
- Tudom, mirt ment el - vlaszolta. - s nagyon sajnlom, hogy gy esett. Az Akadminak nagy vesztesg.
A kvetkezo htfon mgsem lett semmi az FBI flrevezeto taktikjbl, amivel a gyilkost akartk elocsalogatni. Lehet, hogy
az iroda gondolta meg magt, vagy Pat Harvey aznap adott sajttjkoztatja akadlyozta meg.
Pat Harvey dlben llt a tvkamerk el washingtoni irodjban, mellette Fred Cheney apja mg megrendtobb tette a
hangulatot. Pat Harvey szrnyen nzett ki. A kamerk nyjtotta tekintly s az arcfestk sem takarta el, mennyire lefogyott,
s szeme alatt stt karikk vannak.
- Mikor kezdodtek a fenyegetsek, Mrs. Harvey, s milyen jelleguek voltak? - krdezte egy riporter.
- Az elsot rviddel azutn kaptam, hogy vizsgldni kezdtem a jtkonysgi egyletek gyben. Tbb mint egy ve - mondta
rzelemmentes hangon. - A levelet richmondi otthonomba kldtk Nem hajtok rszletekbe bocstkozni a fenyegets jellegt illetoen, elg legyen annyi, hogy a kzvetlenl csaldtagjaim
ellen irnyult.
- s n gy vli, a levl sszefggsben volt a DKAASZ-hez hasonl szervezetek elleni vizsglatval?
- Ktsg sem fr hozz. Ms fenyegetst is kaptam, az utolst kt hnappal azt megelozoen, hogy a lnyom s Fred Cheney
eltuntek.
Bruce Cheney arca tunt fel a kpernyon. Spadt volt, pislogott a reflektorok vakt fnyben.
-Mrs. Harvey...!
-Mrs. Harvey...!
A riporterek egyms szavba vgtak, de Pat Harvey flbeszaktotta oket, mire a kamera visszasvenkelt r.
- Az FBI tisztban volt a helyzettel, s azon a vlemnyen voltak, hogy a fenyegetsek, a levelek ugyanabbl a forrsbl
szrmaznak - jelentette ki.

- 57 -Mrs. Harvey...
- Mrs. Harvey - kiablta tl egy riporter az ltalnos zsivajt -, nem titok, hogy n s az igazsggy-minisztrium mst
terveznek a jtkonysgi szervezetekkel kapcsolatban, rdekellenttbe kerltek a nyomozs sorn. Azt sugallja, hogy az FBI
tudta, hogy az n csaldja veszlyben forog, mgsem tett semmit?
- Sugalmazsnl erosebb kifejezst hasznlnk.
-Hozz nem rtssel vdolja az igazsggy-minisztriumot?
- Nem. sszeeskvssel vdolom - csattant fel Pat Harvey hangja.
Felnygtem, s cigaretta utn nyltam, mialatt a hangzavar, az egymst tlordt riporterek lrmja tetofokra hgott.
Elvesztetted, gondoltam, mikzben hitetlenkedve nztem belvrosi intzetem kis orvosi knyvtrban a tvt.
De a helyzet tovbb romlott. s szvemet aggodalom szortotta ssze, amikor Mrs. Harvey jeges tekintett a kamerra
szegezte, s egyms utn dfte kardjt a nyomozs minden szereplojbe, kztk belm is. Senkit sem kmlt, nem volt elotte semmi sem szent, mg a kor bubit is kitlalta.
Nagyon keveset mondott Wesley azzal, hogy Mrs. Harvey nem mukdik egytt s gondot jelent. A jzan rvels pnclja alatt
haragtl elvakult, bnattl sjtott asszony volt. Bnultan hallgattam, ahogy flrerthetetlenl s kmletlenl megvdolta a
rendorsget, az FBI-t s az Orvos Szakrtoi Intzetet az eltussols"-ban jtszott szerepkrt.
- Szndkosan takargatjk az igazsgot ezekben az gyekben - mondta befejezsl -, jllehet ezt mero nzsbol teszik,
lelkiismeretlenl kockra tve ezzel emberi leteket.
- Micsoda sder - motyogta mellettem Fielding, a helyettesem.
- Mifle gyekben? - krdezte agresszven egy riporter. - Lnynak s lnya bartjnak hallra, vagy a ngy msik pr
hallra cloz?
- Mindannyiukra - felelte Mrs. Harvey. - Az sszes fiatal frfira s nore, akikre gy vadsztak, mint az llatokra, s gy is
gyilkoltk le oket.
- Mit takargatnak?
- A felelos vagy felelosk kiltt - mondta, mintha biztosan tudn. - Az igazsggy-minisztrium nem avatkozott kzbe, hogy
megakadlyozza ezeket a gyilkossgokat. Politikai okbl. Egy szvetsgi gynksg a maga embereit vdi.
- Lenne szves megnevezni, melyik? - csattant fel egy hang.
- Maradktalanul felfedek mindent, amint vgeztem a vizsglattal.
-A meghallgatson? - krdezte valaki. - Arra cloz, hogy Deborah s bartja meggyilkolsa...
- Frednek hvtk.
Bruce Cheney szlalt meg, s a kpernyon hirtelen elkklt arca jelent meg.
Dbbent csend tmadt.
- Fred. A fiam neve Frederick Wilson Cheney. - Az apa hangja
remegett felindultsgban. - Nem egyszeruen csak Debbie bartja! O is halott, ot is meggyilkoltk. A fiamat! - Torkt
fojtogattk a knnyek, s lehajtotta a fejt, hogy ne lssk, amint elsrja magt.
Kikapcsoltam a tvt. Felindult voltam, kptelen voltam nyugton lni s nzni.
Rose az ajtban llt, s a fejt csvlta.
Fielding felllt, nyjtzkodott, aztn meghzta zld sebszruhja madzagjait.
- Most sta el magt az egsz kibaszott vilg elott - jelentette ki, s kivonult a knyvtrbl.
Mikzben tltttem magamnak mg egy cssze kvt, rdbbentem, mit is mondott Pat Harvey. gy hallottam, mintha
fejemben egy magn visszajtszana.
Vadsztak rjuk, mint az llatokra, s gy is gyilkoltk le oket..."
Szavai nem keltettk elore betanult szveg ltszatt. Nem reztem sznoki fordulatnak, sem rgtnzsnek. Egy sajt
embert vdelmezo szvetsgi gynksg?
Vadszat.
Kor bubi, gyis mint poharak lovagja. Valaki, aki versenyzonek, bajnoknak tekintette vagy tekinti magt. Aki harcol, mondta
Hilda Ozimek.
Lovag. Katona.
Vadszat.
Meggyilkolsukat pontosan kiterveltk, mdszeresen megterveztk. Bruce Phillips s Judy Roberts jniusban tuntek el.
Testket augusztus kzepn talltk meg, amikor elkezdodtt a vadszszezon.
Jim Freeman s Bonni Smyth jliusban tuntek el, testket a frj- s fcnvadsz szezon elso napjn talltk meg.
Ben Anderson s Carolyn Bennett mrciusban tuntek el, testk a szarvasvadsz szezon idejn kerlt elo.
Susan Wilcox s Mark Martin februr vgn tuntek el, holttestk mjus kzepn, a tavaszi pulykavadsz szezon alatt kerlt elo.
Deborah Harvey s Fred Cheney a munka nnepe elotti htvgn tuntek el, s csak hnapokkal ksobb talltak rjuk, amikor
az erdot nylra, mkusra, rkra, fcnra s mosmedvre vadsz emberek jrtk.
Nem fedeztem fel rgtn a rendszert, mert az intzetembe kerlo oszlsnak indult, lecsupasztott holttestek tbbsgt
vadszok talltk meg. Amikor valaki az erdoben hal meg, vagy ott rejtik el a testt, a leginkbb szmba jheto szemly, aki
rbukkan a maradvnyokra, a vadsz. De knnyen lehet, hogy megterveztk, mikor s hol talljanak r a prok holttestre.

- 58 A gyilkos azt akarta, hogy ldozatait megtalljk, de ne azonnal, ezrt nem vadszszezonban lte meg oket, mert tudta, hogy
ldozatait csak akkor fedezik majd fel, ha ismt vadszok jrjk az erdoket. Addigra viszont a testek oszlsnak indulnak.
Elrohad a hs, ahol lthat lenne a srls, amit okozott. Ha eroszakot kvetett el, nem marad nyoma magfolyadknak. A
szl elhordja, az eso elmossa a mikronyomok tbbsgt. Mg taln annak is jelentosge van, hogy vadszok akadjanak a
testekre, mert kpzeletben nmagt is vadsznak tekinti. Mind kzl a leghatalmasabb vadsznak.
Vadszok llatra vadsznak, gondoltam, amikor msnap dlutn belvrosi irodm rasztala mellett ltem. Gerillk, katonai
klnleges gynkk s zsoldosok emberekre vadsznak.
Azon az tvenmrfldes krzeten bell, ahol a prok eltuntek s holtan elokerltek, tbb katonai ltestmny is volt: Fort
Eustis, Langley Field s msok, kztk a CIA katonai akadmija, amely Camp Peary nven, katonai bzisnak lczva
mukdtt. A Farm", ahogy kmregnyekben s hrszerzsrol szl dokumentumregnyekben neveztk, olyan hely volt, ahol
a tiszteket beszivrgs, kivons, rombols, jszakai ejtoernyos ugrsok s ms titkos hadmuveletek flkatonai
tevkenysgre kpeztk ki.
Abby Turnbull rossz fel fordult, s Camp Peary bejrathoz jutott, majd napokkal ksobb FBI-gynkk kerestk fel.
A szvetsgiek paranoisok, s eros volt a gyanm, hogy tudom mirt. A Pat Harvey sajtkonferencija utn megjeleno
jsgcikkeket olvasva ebbli meggyozodsem mg inkbb megszilrdult.
Tbb napilap, kztk a Post is ott hevert az asztalomon. Cikkeiket tbbszr is vgigolvastam. A Post cikke Clifford Ring
alrsval jelent meg - az jsgr, aki a Kzegszsggyi s Tisztiorvosi Szolglat munkatrsait s a tiszti foorvost zaklatta.
Mr. Ring engem csak futlag emltett ott, ahol sejteni engedte, hogy Pat Harvey meg nem engedett mdon visszal hivatalval,
hogy az sszes rdekeltet megflemltse s megfenyegesse, hogy a lnya hallval kapcsolatos adatokat tadjk neki. Ennyi
is elg volt hozz, hogy eltunodjem, vajon nem Mr. Ring-e Benton Wesley mdiaforrsa, az, aki az FBI hamis informciit
kiszivrogtatja, s ezt mg nem is nagyon bntam volna. Nyugtalantnak csupn a megjelent trtnetek lnyegt talltam.
Azt, amit a hnap szenzcis leleplezseknt tlalt sztorinak hittem, egy olyan asszony kolosszlis srba tiprsaknt
krtltk vilgg, akit hetekkel elotte mg az Egyeslt llamok lehetsges alelnkeknt emlegettek. Sz se rla, Pat Harvey
kirohansa a sajtkonferencin enyhn szlva is meggondolatlansg, de legjobb esetben is korai volt. Azt azonban
mindenkpp furcsllot-tam, hogy senki nem prblt vdjainak utnajrni. Az gyben szereplo jsgrk mg attl is
tartzkodtak, hogy kormnyhivatalnokoktl a szoksos, gyant breszto nem nyilatkozom" kittelt vagy ms ktrtelmu
kifogsokat begyujtsk, amit mskor eloszeretettel tesznek.
A mdia egyetlen vad utn vetette magt, mgpedig Mrs. Harvey utn, akit kmletlenl uztt. Az egyik vezrcikk cme gy
szlt: MSZR-GATE-GY? Nevetsgess tettk, nemcsak rsban, de karikatrkon is. Az orszg egyik kztiszteletnek
rvendo vezetojt hisztis noknt intztk el, akinek forrsai" kztt egy dl-karolinai mdium van. Mg legkitartbb szvetsgesei is cserbenhagytk, fejket csvltk, ellensgei
egyttrzsbe csomagolt tmadssal ravaszul elbntak vele. Elviselhetetlen szemlyes vesztesge fnynl termszetesen
rtheto a reakcija" nyilatkozta egy demokrata prti csrlja, ezrt blcs eljrsnak tartom, ha elnzzk tapintatlansgt.
Vdjait egy mlysgesen feldlt elme nyugnek s nyilainak tudjuk be." Egy msik szerint az, ami Pat Harveyval trtnt, a
kibrhatatlanul gytrel-mes szemlyes problmk okozta npusztts tragikus pldja."
Deborah Harvey boncolsi jegyzoknyvt befuztem az rgpembe, kifestovel thztam a fggoben lvo" kifejezst a
hallozsi ok s md rovatban. Helyette azt gpeltem be, hogy gyilkossg" s a ht als rszn ejtett lott seb s vgott
sebek kvetkeztben kivrzs". Miutn kiigaztottam Deborah halotti bizonytvnyt s REJ-1 jelentst, elorementem s
fnymsolatot ksztettem mindkettorol. Azutn egy ksrolevelet rtam hozzjuk, amelyben magyarzatot fuztem
megllaptsaimhoz, s elnzst krtem a ksedelemrt, amit a mg mindig csak ideiglenes toxikolgiai eredmnyek
kivrsnak tulajdontottam. Ennyit tehettem Benton Wesleyrt. Pat Harvey nem tolem hallja, hogy Wesley rknyszertett,
hogy meghatrozatlan ideig tartsam fggoben Deborah trvnyszki orvostani vizsglatnak eredmnyeit.
Harveyk megkapnak mindent: az ltalnos s mikroszkopikus eredmnyeket, a tnyeket, hogy a toxikolgiai eredmnyek
elsore negatvok lettek, hogy Deborah als gykcsigolyjba goly frdott, kezn vdekezs kzben mly sebet ejtettek,
ruhja, illetve ruhja maradvnyainak rszletes lerst. A rendorsg elokertette flbevaljt, rjt s a szletsnapjra
Fredtol kapott gyurujt.
Fred Cheney jelentseinek msolatt is elkldtem az apnak, br fia hallozsi mdjhoz csak annyit rhattam, hogy
gyilkossg trtnt, a hallozsi ok rovatba pedig azt, hogy meghatrozatlan eroszakos cselekmny".
A telefon utn nyltam, Benton Wesley hivatali szmt trcsztam, ahol azt feleltk, hogy nincs bent. Azonnal az otthoni
szmt hvtam.
- Elkldtem a szloknek a jelentseket - kzltem vele, amikor a telefonhoz jtt. - Csak azt akartam, hogy tudja.
Csend.
Vgtelen nyugalommal szlalt meg: - Ltta a sajtkonferencit, Kay?
- Igen.
- s olvasta a mai lapot?
- Megnztem a sajtkonferencit, s elolvastam az jsgokat. Tisztban vagyok vele, hogy Pat Harvey nglt rgott.
- Attl tartok, inkbb politikai ngyilkossgot kvetett el.
- Amelyhez minden segtsget megkapott.
Kis sznet utn Wesley gy szlt: - Mirol beszl?
- Szvesen kifejtem ma este. Szemlyesen.

- 59 - Itt? - krdezte rmlten.

- Igen.
- Iz, ez nem valami j tlet. Ma este nem.
- Sajnlom. De nem vrhat.
- Kay, nem rti, mirol van sz. Bzzon bennem...
- Nem, Benton - szaktottam flbe. - Most nem.
10.
Jeges szl szaggatta a fk stt rnyait, a hold halvny fnynl a tj idegennek s baljsnak tunt, amikor Benton hzhoz
hajtottam. Kzvilgts elvtve akadta, a vidki utakat gy-ahogy jelltk be a trkpen. Vgl meglltam egy falusi boltnl,
ami elott egyetlen jrdaszigeten benzinkutak lltak. Felkapcsoltam a belso vilgtst, gy tanulmnyoztam a paprra
lefirkantott tbaigaztst. Remnytelenl eltvedtem.
Lttam, hogy a bolt mr bezrt, de a bejrat mellett felfedeztem egy pnzbedobs telefont. Kzelebb lltam, kiszlltam, de
nem kapcsoltam le a reflektort, s a motort is jrva hagytam. Wesley szmt trcsztam, s felesge, Connie vette fel a
kagylt.
-Tnyleg nagyon elkeveredett - mondta, amikor nem kis gonddal elmagyarztam, merre vagyok.
- , istenem - nygtem fel.
- Nincs olyan messze, ne aggdjon. A gond csak az, hogy onnan, ahol van, nagyon bonyolult idejnni. - Nmi tprengs utn
hatrozott. - Azt hiszem, az lenne a legjobb, ha nem mozdulna onnan, Kay. ljn be a kocsiba, s zrja magra. A
legegyszerubb, ha magrt megynk, s kvet minket. Tizent perc mlva ott vagyunk, rendben?
Htramenetben killtam a bolt elol, az thoz kzelebb parkoltam le, bekapcsoltam a rdit, s vrtam. Percek rknak tuntek.
Egyetlen kocsi sem jrt arra. Reflektorom fnynl fehr kertst lttam, azon tl deres legelot. A hold fak fnyszilnk volt,
amely kds sttsgben szott. Tbb cigarettt is elszvtam, szemem ide-oda cikzott.
Eltunodtem, ilyen rzs lehetett-e a meggyilkolt proknak is.
Milyen volt, amikor meztlb, megktzve a stt erdobe knyszertettk oket. Tudniuk kellett, hogy meg fognak halni.
Kimondhatatlan rmlet jrhatta t a szvket, hogy elobb mit tesz majd velk. Unokahgomra, Lucyra gondoltam. Anymra,
hgomra, bartaimra. Gytrelmesebb szeretteink fjdalma, lete miatt aggdni, mint sajt letnket flteni. Nztem, ahogy a
reflektorok fnypontjai egyre fnyesebbek lesznek a keskeny, stt t vgn. Ismeretlen aut fordult be, s llt meg nem
messze az enymtol. Amikor megpillantottam a vezeto arclt, ramtsknt futott vgig ereimben az adrenalin.
Mark James szllt ki a kocsibl, amely feltehetoen brelt kocsi volt. Letekertem az ablakot, s felnztem r. A dbbenettol
szlni sem brtam.
- Szia, Kay.
Wesley szlt, hogy ma este nem lenne alkalmas, megprblt lebeszlni, s most rtettem meg, mirt. Markot vrta. Taln
Connie krte meg Markot, hogy jjjn elm, de lehet, hogy Mark ajnlkozott. El sem tudtam kpzelni, hogy reagltam volna,
ha bestlok Wesley ajtajn, s a nappaliban megpillantom Markot.
- Labirintus innen Benton hzhoz - jegyezte meg Mark. -Azt ajnlom, hagyd itt a kocsid. Nem lesz baja. Ksobb
visszahozlak, gy nem kell bajldni a naviglssal.
Sz nlkl kzelebb lltam a bolthoz, aztn tszlltam a kocsijba.
- Hogy vagy? - krdezte csendesen.
- Jl.
- s a csald? Lucy?
Lucy mg mindig krdezoskdtt rla. Sosem tudtam, mit feleljek.
- Jl - feleltem ismt.
Elnztem arct, eros kezt a kormnyon. Minden krvonal, vons s r ismeros s csodlatos. Szvem belefjdult az
rzsekbe. Abba, hogy egyszerre szeretem s gyullm.
- Munka tern minden rendben?
- Ne lgy mr ilyen tkozottul udvariaskod, Mark!
- Jobban szeretnd, ha udvariatlan lennk, mint te?
- Nem vagyok az.
- Mi az rdgt vrsz, mit mondjak? Hallgats volt a vlaszom.
Bekapcsolta a rdit, s elindultunk az jszakba.
- Tudom, hogy knos a helyzet, Kay. - Elorenzett. - Benton javasolta, hogy jjjek eld.
- Milyen figyelmes - mondtam mar gnnyal.
- Nem gy rtettem. Ragaszkodtam volna hozz, ha o nem kr meg r. Nem sejthetted, hogy itt vagyok.
les kanyar utn befordultunk Wesley negyedbe. Amikor belltunk Wesley felhajtjra, Mark megjegyezte: - gy rzem,
nem rt, ha figyelmeztetlek, Benton nincs valami j hangulatban.
- n sem - feleltem huvsen.

- 60 Tuz gett a nappali kandalljban, s Wesley a kzelben lt; nyitott aktatska fedele tmaszkodott a szklbnak, a kzeli
asztalon pohr ital. Nem llt fel, amikor belptem, csak biccentett, amikor Connie hellyel knlt a kanapn. n az egyik
vgben, Mark a msikban lt le.
Connie kiment, hogy kvt hozzon, s azonnal belevgtam. -Nem tudom, mennyire avattak bele ezekbe a dolgokba, Mark.
- Nincs mit tudni. Quanticban voltam pr napig. s mielott holnap visszamegyek Denverbe, az jszakt Bentonnl s
Connie-nl tltm. Nincs kzm a nyomozshoz, nem osztottak be ezekre az esetekre.
-Rendben. De tudsz rluk. - Kvncsi voltam, Benton s Mark mirol beszltek, mg megrkeztem. Kvncsi voltam, Benton mit
meslt rlam Marknak.
- Tud - felelte Wesley.
-Akkor mindkettotktol krdezem - kezdtem. - Az iroda csalta kelepcbe Pat Harveyt? Vagy a CIA?
Wesley nem mozdult, s arckifejezse sem vltozott. - Mibol jutott arra a kvetkeztetsre, hogy torbe csaltk?
- Az iroda flrevezetsi taktikja ktsgtelenl tllpte a gyilkos csapdba ejtst. Pat Harvey j hrt is tnkre akartk tenni,
s ebben a sajt igen sikeresen kzremukdtt.
- Ekkora befolysa mg az elnknek sincs. Ebben az orszgban semmikpp.
- Ne srtsen meg azzal, Wesley, hogy hlynek nz - frmed-tem r.
- Elore lthat volt, amit Pat Harvey tett. Maradjunk ennyiben - mondta Wesley. Keresztbe tett lbt megcserlte, s italrt
nylt.
- s maga sott vermet - folytattam.
- A sajtkonferencin senki sem emelt szt mellette.
- Nem szmt, mert nem is volt r szksg. Valaki gondoskodott rla, hogy nyomtatsban a vdjai egy dhngo orlt
sszefggstelen szavainak tunjenek. Ki ksztette fel az jsgrkat, a politikusokat, Mrs. Harvey korbbi szvetsgeseit? Ki
szivrogtatta ki, hogy mdiumhoz fordult? Maga volt?
-Nem.
- Pat Harvely tavaly szeptemberben beszlt Hilda Ozimekkel - mondtam tovbb. Mostanig errol egy sz sem jelent meg az
jsgokban, vagyis eddig nem tudott rla a sajt. vn aluli ts, Benton. Maga mondta nekem, hogy az FBI s a
titkosszolglat tbbszr is ignybe vette Hilda Ozimek segtsgt. Az isten szerelmre, Mrs. Harvey sem vehette az tletet
mshonnan!
Connie megjelent a kvmmal, s ahogy jtt, olyan gyorsan tvozott is.
reztem magamon Mark tekintett, a feszltsget. Wesley tovbbra is a tuzbe nzett.
- gy hiszem, tudom, mi az igazsg. - Nem is prbltam felhborodsomat leplezni. - s most ki is mondom. Ha most nem
hajland a segtsgemre lenni, akkor, azt hiszem, a tovbbiakban maga sem tarthat ignyt az enymre.
- Mire cloz, Kay? - nzett rm Wesley.
- Ha meghal mg egy pr, nem garantlom, hogy az jsgrknak nem jut tudomsra, mi is folyik itt...
- Kay. - Mark szaktott flbe, de n nem nztem r. Mindent elkvettem, hogy kizrjam a beszlgetsbol. - Nem akarhatsz
abba a hibba esni, mint Mrs. Harvey.
-Nem lltanm, hogy Mrs. Harvey baklvst kvetett el -mondtam. - Szerintem igaza van. Valamit tnyleg megprblnak
eltussolni.
- Gondolom, elkldte neki a jelentseit - szlalt meg Wesley.
- El. Nem jtszom tbb szerepet ebben a manipulciban.
- Hiba volt.
- Az volt a hiba, hogy hamarabb nem kldtem el.
- A jelentsbe a Deborah testbol eltvoltott goly is belekerlt? Pontosabban az, hogy egy kilenc millimteres Hydra-Shok
lvedk volt?
- A kaliber s a mrka a lofegyver-jelentsben szerepel - vilgostottam fel. - Ahogy rendorsgi jelentseket sem postzok,
ugyangy lofegyver-jelentseket sem, mivel egyik sem tartozik az intzetem hatskrbe. De rdekel, hogy mirt izgatja
annyira ez a tny.
Amikor Wesley nem felelt, Mark avatkozott kzbe. - Benton. Ezt el kell simtanunk. Wesley tovbbra sem szlt.
- gy rzem, tudnia kell - eroskdtt Mark.
- Azt hiszem, tudom is - szlaltam meg. - Szerintem az FBI okkal tart attl, hogy a gyilkos egy rossz tra trt szvetsgi
gynk. Nem kizrt, hogy Camp Pearybol.
Szl jajongott a hz krl. Wesley felllt, hogy megpiszklja a tzet. Rtett mg egy hasbot, flretolta a hamut. Hzta az
idot. Amikor visszalt, italrt nylt, s vgre megszlalt: - Hogy jutott erre a kvetkeztetsre?
- Nem rdekes - feleltem.
- Valaki kzvetlenl magnak mondta?
-Nem Nem kzvetlenl. - Elovettem a cigarettm. - Mita gyanakszik erre, Benton?
-Ttovn felkelt: - Taln jobb, ha nem avatom be a rszletekbe. Komolyan mondom. Teher lenne csak. Elviselhetetlen teher
- Mr gy is pp elg nyomja a vllam. s elegem van, hogy flrevezetsbe botlom lpten-nyomon.
-Adja a szavt, hogy amirol itt sz lesz, hatszemkzt marad
- Tl jl ismer ahhoz, hogy emiatt aggdnia kelljen
- Camp Peary nem sokkal azutn kerlt a ltternkbe, hogy elkezdodtek a gyilkossgok.

- 61 - Kzelsge miatt?
Wesley Markra pillantott. - Inkbb te rszletezd - mondta
Odafordultam, s rnztem a frfira, akivel egykor megosztottam az gyam, s aki lmaimat uralta
Tengerszkk kordbrsony nadrgot, piros-fehr cskos ox-fordbol varrt inget viselt, amit rgebben gyakran lttam rajta polt
volt, hossz lb. Stt haja oszlt a halntkn, szeme zld, lla eros, vonsai finomak, s beszd kzben kicsit most is
gesztikullt s enyhn eloredolt.
- Rszben a CIA-nak is kze van hozz - magyarzta Mark -mert az esetek Camp Peary kzelben trtntek. s biztosra
veszem, hogy nem r meglepetsknt a hr, hogy a CIA tudomssal br majdnem mindenrol, ami a kikpzotbora krl
trtnik Tbbet tudnak, mint brki is gondoln, s manovereikbe tulajdonkppen gyakran belevonnak krnykbeli helyeket s
lakosokat.
- Mifle manoverekbe? - krdeztem
- Pldul megfigyelsbe. A Camp Pearyben kikpzs alatt ll tisztek sokszor gyakoroljk a megfigyelst. Jobb kifejezs
hjn a helyi lakosokat tekintik ksrleti nylnak. Nyilvnos helyeken ttermekben, brokban, bevsrlkzpontokban
megfigyelnek embereket. Kocsival, gyalog kvetik oket, fnykpeket ksztenek s gy tovbb. Termszetesen a
megfigyeloknek fogalmuk sincs rla, mi folyik. s gondolom, nem szrmazik belole bajuk,
br feltehetoen nem repesnnek a boldogsgtl, ha tudnk, hogy kvetik, figyelik s lefilmezik oket.
- n sem hiszem - feleltem knyelmetlenl.
- A manoverek kztt gyakorlatok is vannak - folytatta. - Egy gynk gy tesz, mintha lerobbant volna a kocsija, megllt egy
msik autst, hogy segtsget krjen tole. Kiprblja, meddig tud elmenni, mennyire kpes megnyerni az idegen bizalmt.
Rendornek adja ki magt, autmento soforjnek, brminek. Tengerentli hadmuveletekhez gyakorolnak. A kikpzs rsze,
hogy miknt kmkedhetnek gy msok utn, hogy utnuk ne kmkedjenek.
- s ez egy olyan modus operandi, ami taln megfelel annak, ami a prokkal trtnt - szrtam kzbe.
- Ez a lnyeg - vette t a szt Wesley. - Camp Pearyben valaki aggdni kezdett. Megkrtek minket, hogy figyeljnk oda, mi
trtnik. Aztn, amikor a msodik pr is meghalt, s az eljrsmd ugyanaz volt, mint az elso esetben, kialakult egy
rendszer. A CIA-nl kitrt a pnik. Tudja, Kay, amgy is paranoisok, s legkevsb az hinyzott, hogy kiderljn, egyik
gynkk emberek meggyilkolst gyakorolja.
- A CIA sosem ismerte el, hogy Camp Peary az elso szm kikpzobzisa - jegyeztem meg.
- Ennek ellenre kztudott - nzett a szemembe Mark. - De igazad van, a CIA egyetlenegyszer sem ismerte ezt el a
nyilvnossg elott. s a jvoben sem akarjk.
- Egy okkal tbb, hogy ne akarjk, hogy ezeknek a gyilkossgoknak kzk legyen Camp Pearyhez -jegyeztem meg, s az
jrt a fejemben, mit rezhet Mark. Taln semmit, gondoltam.
- Mg egy raks ms okuk is lehet - vette t ismt a szt Wesley. - A hrvers katasztroflis lenne, s mikor olvasott utoljra
dicsro szavakat a CIA-rol? Imelda Marcost lopssal s csalssal vdoltk, a vdelem pedig azt lltotta, hogy Marcosk
minden gylete a CIA tudtval s btortsval zajlott le...
Ha nem rezne semmit, nem lenne olyan feszlt, s nem flne gy rm nzni.
- ... Azutn kiderlt, hogy Noriegt is a CIA pnzelte - rvelt Wesley. - Nem is olyan rgen kerlt nyilvnossgra, hogy egy
szriai kbtszercsempsznek nyjtott CIA-vdelem jvoltbl kerlt bomba a Pan Am 747-esre, ami Skcia felett felrobbant,
s ktszzhetven ember lett oltotta ki. Nem is szlva a mostanban felrppentett hrrol, miszerint a CIA zsiban vres
kbtszer-hborkat pnzel, hogy az ottani kormnyokat destabilizlja.
- Kpzelheted, hogyan reaglna a kzvlemny, ha kiderlne, hogy Camp Pearybol egy gynk tizenves szerelmesprokat
gyilkol meg - mondta Mark, s nagy nehezen elfordtotta rlam a tekintett.
- Elkpzelhetetlen - mondtam, s akaratomat megfesztve prbltam a beszlgetsre koncentrlni. - De mirt olyan biztos a
CIA abban, hogy kzlk kveti el valaki a gyilkossgokat? Van megalapozott bizonytkuk, s ha igen, mi az?
- Jobbra kzvetett bizonytkuk van - felelte Mark. - A krtya otthagysnak katons felhangja van. A hasonlsgok, amelyek
az esetek belso rendszere, valamint a Farmon s a kzeli kisebb-nagyobb vrosokban zajl manoverek kztt fennllnak. Az
erdos terletek, ahol a holttesteket megtalljk, hasonltanak a Camp Pearyben tallhat gyilkossgi vezetekhez", ahol az
gynkk kzigrntokkal, automata fegyverekkel gyakorolnak, felhasznlva hivatsuk minden segdeszkzt, mint pldul a
stt erdoben val tjkozdst elosegto jjellt kszlket. Vdekezo kikpzst is kapnak; megtantjk oket, hogyan
fegyverezzenek le valakit, hogyan nyomortsanak s ljenek meg valakit puszta kzzel.
- Amikor a prok boncolsakor nem derlt ki, mi okozta a hallukat - folytatta Wesley -, hatatlanul is megfordult a fejnkben,
hogy nem vgeztek-e velk fegyver nlkl. Pldul nem fojtottk-e meg oket. Vagy a torok elvgsa is gerilla harcmodorra utal,
mert gy gyorsan s hangtalanul lehet kiiktatni az ellensget. A lgcso tmetszse utn az ldozat nem tud segtsgrt
kiltani.
- De Deborah Harveyt lelottk - vetettem ellen.
- Automata vagy flautomata fegyverrel - mondta Wesley. -Pisztollyal vagy esetleg egy Uzihoz hasonl fegyverrel. A loszer
eltr a megszokottl; jobbra rendork, zsoldosok s olyanok hasznljk, akik emberi clpontra lonek. A szarvasvadszatra
nem jellemzoek a robbangolyk, vagy a Hydra-Shok tltny. -Elhallgatott, majd gy folytatta: - Ennek tudatban taln mr
tisztbban ltja, mirt nem akartuk, hogy Pat Harvey tudomssal brjon a lnya ellen hasznlt fegyver s loszer tpusrl.
- s a fenyegetsek, amiket Mrs. Harvey emltett a sajtkonferencin? - krdeztem.
- Igazat mondott - felelte Wesley. Az Orszgos Kbtszerellenes Programiroda lre trtnt kinevezse utn nem sokkal
valaki valban tbbszr is megfenyegette ot s a csaldjt. Az viszont nem igaz, hogy az iroda nem vette a fenyegetseket
komolyan. Korbban is megfenyegettk, s minden esetben komolyan vettk. Sot, elkpzelsnk van rla, ki ll a

- 62 mostanban trtnt esetek mgtt, s meggyozodsem, hogy ezeknek nincs kzk Deborah meggyilkolshoz.
- Mrs. Harvey egy szvetsgi gynksgre" is clzott - vetettem fel. - Vajon a CIA-re gondolt? Tud arrl, amit most elmondott
nekem?
- pp ez aggaszt - vallotta be Wesley. - Megjegyzseibol arra kvetkeztetek, hogy van valami fogalma a trtntek htterrol,
s a sajtkonferencin elhangzottak csak nvelik az aggodalmam. Lehet, hogy a CIA-re clzott. Az is lehet, hogy nem. De
bmulatos hlzattal rendelkezik. Eloszr is hozzfr a CIA adataihoz, feltve, hogy kbtszer-kereskedelemmel
kapcsolatosakat keres. Mg nyugtalantbb, hogy igen kzeli bartsgban fuzi az ENSZ egyik volt nagykvethez, aki az
elnk klfldi hrszerzsi tancsad testletnek tagja. A testlet tagjaink brmikor brmilyen tmban joguk van szigoran
titkos hrszerzo-eligaztson rszt venni. A testlet pedig tisztban van azzal, hogy mi folyik, Kay. Nem lehetetlen, hogy Mrs.
Harvey mindenrol tud.
- Teht Martha Mitchell-mdra csaltk kelepcbe? - krdeztem. - Gondoskodtak rla, hogy esztelen, megbzhatatlan no
benyomst keltse, hogy amikor titkokat szelloztet meg, senki se higgyen neki?
Wesley vgighzta a hvelykujjt pohara szln. - Szerencstlen helyzet. Irnythatatlan volt, egyttmukdsre kptelen
mdon viselkedett. A dolog irnija, hogy rtheto okoknl fogva mg nla is jobban vgre akarunk jrni, hogy ki lte meg a
lnyt. Mindent megtesznk, amire csak kpesek vagyunk, mindent mozgstunk, ami csak esznkbe jut, hogy megtalljuk
ezt a szemlyt vagy szemlyeket.
- Az, amit mond, minden ktsget kizran szges ellenttben van korbbi feltevsvel, miszerint Deborah Harveyt s Fred
Cheneyt felbrelt gyilkos lte meg, Benton - mondtam dhsen. - Vagy akkor csak kdstett, hogy elrejtse az iroda
valsgos flelmeit?
- Nem tudom, hogy brgyilkos lte-e meg oket - vlaszolta komoran. - Oszintn szlva, igen keveset tudunk biztosan. Amint
mr emltettem, politikai oka is lehet a halluknak. De ha egy bekattant CIA-gynkkel vagy hasonlval van dolgunk, akkor az
t pr halla tulajdonkppen sszefgg, s sorozatgyilkossgrl kell beszlnnk.
- Lehet, hogy kiterjesztsrol van sz - dobta fel Mark az tletet. - Pat Harvey sokat szerepelt a hrekben, kivlt az elmlt
vben. Ha egy gyilkossgi manovereket gyakorl CIA-gynk a tettes, taln gy dnttt, hogy egy alelnkjellt lnyt veszi
clba.
- s gy fokozta az izgalmat, a kockzatot - magyarzta Wesley. - A Kzp-Amerikban, Kzp-Keleten vgrehajtott
hadmuveletekhez, politikai semlegestsekhez, kiiktatsokhoz hasonl gyilkossgokat kvet el. Ms szval, mernyleteket
hajt vgre.
- Ha jl tudom, a CIA nem vehet rszt politikai mernyletekben, legalbbis a Ford-korszak ta - jegyeztem meg. - Sot mi
tbb, a CIA mg olyan puccsksrlethez sem nyjthat segtsget, amelyben egy klfldi vezeto lete veszlybe kerlhet.
- gy van - helyeselt Mark. - A CIA-nek valban nem lehet kze ilyesmikhez. Vietnamban az amerikai katonknak sem lett
volna szabad civileket gyilkolniuk. A rendorknek sem szabad tlzott erovel fellpni a gyanstottakkal s az eltltekkel
szemben. De szemlyekre leszuktve nha ellenorizhetetlenn vlnak a dolgok. Megszegik a szablyokat.
Akaratlan is Abbyre gondoltam. Vajon mennyit tud ebbol? Mrs. Harvey mit rult el neki? A knyv, amit Abby r, valjban errol
szl? Nem csoda, hogy telefonlehallgatsra gyanakszik, s azt hiszi, kvetik. A CIA, az FBI, de mg az elnk klfldi
hrszerzsi tancsad testlete is, amely egyenesen az Ovlis Irodval van sszekttetsben, j okkal aggdnak Abby knyve
miatt, Abbynek pedig minden oka megvan, hogy ldzsi mniban szenvedjen. Lehet, hogy komoly veszlynek tette ki
magt.
Lecsendeslt a szl, knnyu kd telepedett a fk cscsra, amikor Wesley becsukta mgttk az ajtt. Mikzben Markot az
authoz kvettem, az elmondottak megerostettek s elszntt tettek, ugyanakkor bizonytalanabb voltam, mint annak elotte.
Nem szltam, mg Wesley laknegyedt el nem hagytuk. - Felhbort, ami Pat Harveyval trtnik. Elveszti a lnyt, s most
mg a karrierjt s a j hrt is tnkreteszik.
- Bentonnak semmi kze a sajthoz eljuttatott kiszivrogtatsokhoz, vagy ahogy te fogalmaztl, kelepchez" - mondta Mark,
s le nem vette szemt a keskeny, stt trl.
- Nem arrl van sz, hogy n hogyan fogalmazok, Mark.
- Csak arra utaltam, amit mondtl - felelte.
- Nagyon jl tudod, mi folyik. Ne jtszd meg nekem a naivat.
- Benton minden tole telhetot megtesz rte, de Pat Harvey szemlyes bosszt eskdtt az igazsggy-minisztrium ellen. s
Benton csak egy az ellene fenekedo szvetsgi gynkk kzl.
- A helyben n is gy reznk.
- Ahogy ismerlek, ezen nem is csodlkozom.
- Pontosan mire clzl ezzel? - fortyantam fel. Haragom, amelynek Pat Harveynl mlyebb okai voltak, hirtelen felsznre trt.
- Semmire.
Percek teltek el, s egyre nott a feszltsg. Nem ismertem fel az utat, amelyen haladtunk, de tudtam, hogy egytt tlttt
idonk vszesen fogy. A kvetkezo pillanatban Mark befordult a bolt parkoljba, s megllt a kocsim mellett.
- Sajnlom, hogy ilyen krlmnyek kztt lttuk viszont egymst - mondta halkan Mark.
Nem feleltem, mire hozztette: - De nem sajnlom, hogy viszontlttalak, nem sajnlom, hogy megtrtnt.
- J jt, Mark. - Kezdtem kikszldni a kocsibl.
- Ne, Kay. - Kezt a karomra tette. Nem moccantam. - Mit akarsz?
- Beszlgetni. Krlek.
- Ha annyira szeretnl beszlgetni, akkor eddig mirt nem kertettl sort r? - krdeztem rzsektol fuldokolva, s elhztam a

- 63 karom. - Hnapok ta egyetlen istenverte alkalommal sem prbltl szt vltani velem.
- Ez rd is ll. Tavaly osszel felhvtalak, mgsem hvtl vissza.
- Tudtam, mit fogsz mondani, s nem akartam hallani - feleltem, s reztem, hogy most o is kezd dhs lenni.
- Bocsss meg. Elfelejtettem, hogy rendelkezel azzal a titokzatos kpessggel, hogy olvasni tudsz a gondolataimban. Mindkt kezt a kormnyra tette, s egyenesen maga el bmult.
- Azt akartad bejelenteni, hogy nem ltsz eslyt a kibklsre, hogy vge kztnk mindennek. s nem vgytam arra, hogy
kimondva halljam, amit gyis sejtettem.
- Gondolj, amit akarsz.
- Ennek semmi kze ahhoz, hogy mit akarok gondolni! - Gyulltem, amirt kpes gy kihozni a sodrombl.
- Nzd - vett egy mly levegot. - Mit gondolsz, van r esly, hogy tuzsznetet kssnk? Elfelejtsk a mltat?
- Nincs.
- Szuper. Ksz, hogy ilyen jzanul llsz hozz. Legalbb megprbltam.
- Megprbltad? Ugyan mit? Mennyi ideje is volt? Nyolc, kilenc hnapja, hogy elmentl? Mi az rdgt prbltl, Mark? Nem
tudom, mit krsz, de a mltat elfelejteni lehetetlen. Lehetetlen, hogy sszefussunk, s gy tegynk, mintha semmi sem
trtnt volna kzttnk. Nem vagyok hajland gy viselkedni.
- Erre nem is krlek, Kay. Csak azt krdezem, elfelejthetnnk-e a veszekedseket, a haragot, mindazt, amit akkor egyms
fejhez vgtunk.
Oszintn nem emlkeztem mr pontosan, mi hangzott el akkor, ahogy azt sem tudtam volna elmagyarzni, mirt ment tnkre
a kapcsolatunk. Veszekedtnk, amikor mr abban sem voltunk biztosak, min is veszeksznk, mg vgl mr csak
srelmeinket s nem a srelmeket okoz ellentteket lttuk.
- Amikor tavaly szeptemberben felhvtalak - folytatta rzssel -, nem azt akartam mondani, hogy nincs remny a kibklsre.
Valjban, amikor a szmodat trcsztam, attl fltem, te mondod majd ezt. s amikor nem hvtl vissza, nekem tmadtak
sejtseim.
- Nem mondod komolyan.
- A pokolba, nagyon is komolyan mondom.
- Nos, taln blcs volt feltevsekbe bocstkozni. Azutn, amit
tettl.
- Tettem?! - krdezte elkpedve. - s amit te tettl?
- Semmi egyebet, mint hogy hallosan elegem lett abbl, hogy engedmnyeket tegyek. Igazn sosem prbltad magad
tkrni Richmondba. Nem tudtad, mit akarsz, de elvrtad tolem, hogy alkalmazkodjak, engedmnyt tegyek, kiszaktsam
magam, miutn egyszer majd dntsre jutsz. Fggetlenl attl, mennyire
szeretlek, nem adhatom fel, aki vagyok, s tged sem krtelek r, hogy feladd nmagad.
- Dehogynem krtl. Mg ha t is tudtam volna krni magam a richmondi terleti irodba, nem ez volt, amit csinlni akartam.
- Helyes. rlk, hogy azon az ton haladsz, amit vlasztottl.
- Kay. Ketton ll a vsr. Te is hibs vagy.
- De nem n mentem el. - Knnyek gyultek a szemembe. -A francba - suttogtam.
Mark zsebkendot vett elo, s gyngden az lembe rakta. Megtrltem a szemem, aztn kzelebb hzdtam az ajthoz, s
nekidoltem az ablaknak. Nem akartam srni.
- Sajnlom - mondta.
- Sajnlattal semmi sincs megoldva.
- Krlek, ne srj.
- Ha ahhoz van kedvem, srok - feleltem gyerekesen.
- Sajnlom - ismtelte, ezttal suttogva, s azt hittem, megsimogat. De nem rt hozzm. Htradolt az lsben, s felnzett a
kocsi mennyezetre.
- Nzd - mondta vgl -, ha kvncsi vagy az igazsgra, azt kvnom, brcsak te hagytl volna el. Akkor most nem n lennk
az, aki elcseszett mindent.
Nem szltam. Nem mertem.
- Hallottad, amit mondtam?
- Nem biztos - feleltem az ablaknak. Megmoccant. reztem, hogy engem nz.
- Nzz rm, Kay. Vonakodva br, de rnztem.
- Mit gondolsz, mirt jrok vissza? - krdezte halkan. - Igyekszem visszakrni magam Quanticba, de ez most nem olyan
egyszeru. A szvetsgi kltsgvets cskkentse, a gazdasgi helyzet miatt rossz az idozts, az iroda anyagi gondokkal
kzd. Temrdek oka van, amirt nehz.
- Azt akarod mondani, hogy szakmailag elgedetlen vagy?
- Azt akarom mondani, hogy hibt kvettem el.
- Sajnlom, ha szakmai szempontbl rosszul dntttl -mondtam.
- Nem errol beszlek, s ezt te is jl tudod.
- Akkor ht mirol beszlsz? - Nem engedtem. Azt akartam, hogy kimondja.
- Tudod jl. Rlunk. Semmi sem ugyanaz azta. Csillogott a szeme a sttben. Sttt belole az indulat.
- s neked? - akarta hallani tolem is.
- gy hiszem, mindketten sok hibt kvettnk el.
< - Szeretnm jvtenni nmelyiket, Kay. Nem akarom, hogy gy rjen vget a kapcsolatunk. Rgta gy rzem, de... szval

- 64 egyszeruen nem talltam szavakat, hogy elmondjam. Nem tudtam, akarsz-e mg ltni, nem jrsz-e valakivel.
Nem vallottam be, hogy vele kapcsolatban nekem is ugyanezek a gondolatok jrtak a fejemben, s fltem a vlaszoktl.
Megfogta a kezem, s ezttal nem hztam el.
- Megprbltam kiderteni, mi volt az ok, mirt szaktottunk -mondta. - Csak azt tudom, hogy nfeju vagyok, nfeju vagy te is.
n is a magam mdjn akarok mindent csinlni, te is. Ez van. Nem tudom, milyen volt az leted, amita elmentem, de
brmibe lefogadom, hogy nem valami boldog.
- Micsoda nteltsg ilyesmit felttelezni!
Elmosolyodott. - Igyekszem mlt lenni a rlam alkotott kpedhez. Mielott elmentem, az egyik utols jelzo, amit a fejemhez
vgtl, az volt, hogy ntelt gazember vagyok.
- Ez az elott vagy az utn volt, hogy rohadt disznnak neveztelek?
- Ha nem tvedek, elotte.
- Ha jl emlkszem, nhny keresetlen sz a te szdbl is elhangzott. s mintha az elobb azt javasoltad volna, hogy felejtsk
el, amit akkor mondtunk egymsnak.
- Te meg pp most mondtad, hogy fggetlenl attl, mennyire szeretlek.
- Tessk?
- Szeretlek, jelen idoben. Ne is prbld tagadni. Hallottam. Tenyerem archoz szortotta, ajkait ujjaimon reztem.
- Mindent elkvettem, hogy szmuzzelek a gondolataimbl. Kptelen vagyok r. - Elhallgatott, arca kzel volt az enymhez. Nem krem, hogy te is ezt mondd.
Mgis erre krt, s n vlaszoltam is.
Megrintettem az arct, o az enymet, azutn megcskoltuk a helyet, amelyet ujjunk rintett, mg meg nem talltuk egyms
szjt. Utna mr nem szltunk. s nem is gondolkodtunk, amg a szlvdo fel nem ragyogott, s mgtte az jszakban
vrs fny lktetett.
Kapkodva hoztuk rendbe a ruhnkat, amikor a jrorkocsi mellnk rt, s kezben zseblmpval s hordozhat rdival kiszllt
a seriffhelyettes.
Mark mr nyitotta is az ajtt.
- Minden rendben? - krdezte a rendor, s lehajolt, hogy belsson a kocsiba. Tekintete zavarba ejto mdon psztzta
szenvedlynk helysznt. Arcrl szigor sugrzott, jobb arca furcsn kidudorodott.
- A legnagyobb rendben - feleltem, s elborzadtam, amikor rjttem, hogy harisnys lbammal szrevehetoen keresglek a
padln. Fl pr cipom elkeveredett valahogy.
Htralpett, s nagy vben kikpte a baglevet.
- Beszlgettnk - mentegetodztt Mark, s volt annyi llekje-lenlte, hogy nem vette elo a jelvnyt. A rendor pontosan tudta,
hogy amikor mellnk rt, egy csom dolgot csinltunk. A beszlgets nem volt kztk.
- Nos, ha folytatni akarjk a beszlgetst", ajnlom, valahun msutt kertsenek sort r - mondta. - Tuggyk, nem biztonsgos
jjelente a kocsiban ldglni. Bajok vtak errefel. Ha nem idevalsiak, tn nem hallottak az eltunt prokrl.
Folytatta a leckztetst, s bennem meghult a vr.
- Igaza van, s ksznjk - mondta vgl Mark. - Mr megynk is.
A jror blintott, jra nagyot kptt, s figyeltk, ahogy visz-szamszik a kocsijba. Kikanyarodott az tra, s lassan elhajtott.
- Jesszusom - motyogta Mark a bajusza alatt.
- Ne is mondd. Egy szt se arrl, hogy milyen vgtelenl ostobk voltunk. Istenem.
- Ltod mr milyen egyszeru? - mondta azrt mgis. - Kt ember jszaka a szabadban, valaki megll mellettk. A fenbe is, a
pisztolyom a kesztyutartban van. s mg csak eszembe sem jutott, amg itt nem llt tolem egy lpsre, s akkor mr kso
lett volna...
- Elg, Mark. Krlek. Meghkkentett, amikor szvbol felkacagott.
- Mi ebben a mulatsgos?
- Csln gomboltad be a blzod - kapkodott levego utn. A francba!
- rlhetsz, ha nem ismert fel, Scarpetta fonkasszony.
- Ksznm, a biztatst, Mr. FBI. s most hazamegyek. - Kinyitottam az ajtt. - Egy estre pp elg bajba sodortl.
- H! Te kezdted.
- Mg mit nem.
- Kay? - komorodott el. - Most mit tegynk? gy rtem, holnap visszamegyek Denverbe. Nem tudom, mi lesz, mit tudok
elrni, vagy egyltaln rdemes-e brmivel is prblkoznom.
Nehz krdsek, mg nehezebb vlaszok. Kettonk kztt sosem volt msknt.
- Ha nem prblsz brmit is elrni, sosem fogsz.
- s te? - krdezte.
- Sok mindenrol kell beszlnnk, Mark.
Bekapcsolta a fnyszrt, aztn becsatolta a biztonsgi vt. - Veled mi lesz? Ahogy mondtam, ketton ll a vsr.
- Fura, hogy ezt te mondod.
- Ne, Kay. Krlek, ne kezdd.
- t kell gondolnom. - Elovettem a kulcsaim. Vratlanul szakadt rm a kimerltsg.
- Ne packzz velem.

- 65 - Soha nem tennk ilyet - simogattam meg az arct. Utoljra cskoltuk meg egymst. Szerettem volna, ha a csk
egy rkkvalsgit tart, de mehetnkem is volt. Szerelmnkre mindig is a vakmerosg volt jellemzo. Pillanatoknak ltnk,
amelyekbol sosem addott ssze kzs jvo.
- Majd hvlak - mondta. Kinyitottam a kocsim ajtajt.
-Hallgass Bentonra - kiltotta mg utnam. - Megbzhatsz benne. Kegyetlenl kemny jtkba keveredtl. Beindtottam a
motort.
- Brcsak kimaradnl belole.
- Mindig ezt kvnjuk - feleltem.
Mark msnap este hvott, aztn kt nap mlva megint. Amikor februr tizedikn harmadszor keresett, olyasmit mondott, ami
miatt rgtn elindultam megvenni a Newsweek legfrissebb szmt.
Pat Harvey fnytelen tekintettel meredt Amerikra a kpeslap cmkprol. A feltuno, fekete szalagcm gy szlt: A
DROG-CRNO LNYT MEGGYILKOLTK", a lap pedig exkluzvan" felmelegtve tlalta a sajtkonferencin elhangzottakat,
Pat Harvey sszeeskvs-elmlett, a tbbi tindzser esett, akik szintn eltuntek, majd oszlsnak indult holttestket
Virginia erdeiben fedeztk fel. Br nem hajtottam interjt adni a cikkhez, a lap elobnyszott rlam egy rgi kpet, amelyen a
richmondi John Marshall Brsg plethez vezeto lpcson megyek fel. Ez llt alatta: Vezeto orvos szakrto csak brsgi
vgzssel val fenyegets hatsra szolgltatta ki a jelentst".
- Munkartalom. Semmi bajom - nyugtattam meg Markot, amikor visszahvtam.
Mg amikor aznap jjel anym keresett telefonon, akkor is megoriztem a nyugalmam, amg azt nem mondta: - Van itt valaki,
aki alig vrja, hogy beszlhessen veled, Kay.
Lucy unokahgomnak klnleges rzke volt ahhoz, hogy kiksztsen. - Hogy kerltl bajba? - krdezte.
- Nem kerltem.
- A cikkben azt rjk, hogy valaki megfenyegetett.
- Bonyolult elmagyarzni, Lucy.
- Szerintem isteni - jelentette ki nyugisan. - Holnap beviszem a lapot az isibe, s mindenkinek megmutatom.
- Nagyszeru - gondoltam.
- Mrs. Barrows - folytatta, osztlyfonknojre utalva - krdezte is, nem akarsz-e bejnni prilisban a plyavlasztsi rra...
Mr egy ve nem lttam Lucyt. Lehetetlen, gondoltam, hogy msodikos gimnazista, s br tudtam rla, hogy kontaktlencsje
van s jogostvnya, lelki szemeim elott mg mindig dundi, rajtam csngo gyereknek lttam, aki azt vrta, hogy gyba
dugjam, egy enfant terrible-nek, akit valami megmagyarzhatatlan oknl fogva vilgrajvetele pillanattl eros kapocs fuztt
hozzm. Sosem felejtem el a szletse utni karcsonyt, amikor hazarepltem Miamiba, hogy egy hetet tltsek a hgomnl.
Lucy brenlte minden pillanatban engem figyelt, kt szeme fnyes csillagknt kvette mozdulataimat. Mosolygott, amikor
kicserltem a pelenkjt, s bmblni kezdett, amikor kimentem a szobbl.
- Lenne kedved idn nyron egy hetet nlam tlteni? - krdeztem.
Lucy ttovzott, aztn csaldottan nyilatkozta: - Gondolom, ezzel azt akarod mondani, hogy nem jssz el az osztlyfonki
rra.
- Megltjuk, helyes?
- Nem tudom, rrek-e a nyron. - Hangja duzzogsrl rulkodott. - Melt vllaltam, s lehet, hogy nem tudok elszabadulni.
- Remek hr, hogy llsod van.
- Aha. Egy komputerzletben dolgozom. Autra sprolok. Felnyithat teteju sportkocsit szeretnk, s a rgebbi vjratokat
mr egsz olcsn meg lehet kapni.
- Azok egyszeruen letveszlyesek - tiltakoztam gondolkods nlkl. - Krlek, Lucy, eszedbe ne jusson ilyet venni. Mirt nem
ltogatsz meg inkbb Richmondban? Krbenznk, s keresnk megfelelo kocsit, valami szpet s biztonsgosat.
Lucy csapdt lltott, s n szoks szerint belestltam. Mesterien rtett a manipulcihoz, s mg pszichiternek sem
kellett lenni ahhoz, hogy kidertsem, mirt. Lucy az anyja, Dorothy hgom krnikus elhanyagoltsgnak ldozata volt.
- Okos, nllan gondolkod fiatal hlgy vagy - mondtam taktikt vltoztatva. - Tudom, hogy sszeru dntst hozol, hogy mit
kezdj az idoddel s a pnzeddel, Lucy. De ha befrek a nyri programodba, taln elmehetnnk valahova. A tengerpartra vagy a
hegyekbe. Ahova kedved van. Nem jrtl mg Angliban, ugye?
-Nem.
- Nos, ez is egy lehetosg.
- Komolyan? - krdezte gyanakvn.
- hm. vek ta nem jrtam ott. Azt hiszem, ideje, hogy megnzd Oxfordot s Cambridge-t, a londoni mzeumokat. Ha
akarod, megszervezhetek egy ltogatst a Scotland Yardon, s ha sikerl mr jniusban elmennnk, esetleg Wimbledonra is
szerezhetek jegyeket.
Csend.
Aztn vidm hangon gy szlt: - Csak ugrattalak, Kay nni. Nem is akarok sportkocsit.
Msnap reggel nem vrt rm boncols, s rasztalom mellett prbltam cskkenteni a paprhalmot. Ms hallesetek gyben
is kellett vizsgldnom, eloadsokra kellett kszlnm, brsgon kellett tanskodnom, mgsem tudtam sszpontostani.
Valahnyszor mssal kezdtem foglalkozni, gondolataim mindig visszakanyarodtak a prokhoz.
reztem, hogy elsiklottam valami fontos fltt, ami ott volt az orrom elott.
s biztosra vettem, hogy ennek Deborah Harvey hallhoz van kze.

- 66 Deborah tornsz volt, aki tkletesen uralta teste minden izmt. Taln nem volt olyan eros, mint Fred, de gyorsabb s
hajlkonyabb lehetett. A gyilkos vlemnyem szerint albecslte sportoli kpessgeit, s futlag ezrt vesztette el fltte az
erdoben az uralmat. Ahogy vakon meredtem egy jelentsre, amit t kellett volna nznem, Mark szavai jutottak eszembe.
Gyilkossgi vezeteket" emltett, ahol a kikpzsen rszt vevo gynkk kzigrntokkal, automata fegyverekkel s jjellt
kszlkekkel vadsznak egymsra a mezokn s erdos terepeken. Megprbltam elkpzelni. s eljtszottam a borzalmas
lehetosggel.
A gyilkos, amikor elrabolta Deborah-t s Fredet, s az erdei tra vitte oket, iszonyatos jtkot tartogatott szmukra.
Meghagyta, hogy vegyk le a cipojket s zoknijukat, htuk mgtt sszekttte a kezket. Taln a holdfnyt felerosto
jjellt szemveget viselt, gy remekl ltott, amikor arra knyszertette oket, hogy menjenek be az erdobe, ahol egyenknt
le akarta vadszni oket.
Szerintem Marinnak volt igaza. A gyilkos biztos Freddel vgzett eloszr. Lehet, hogy azt mondta neki, hogy fusson, eslyt
biztostott, hogy elmenekljn, s mialatt Fred fk s aljnvnyzet kztt pnikflelemtol uzve botladozott, a gyilkos figyelte,
hiszen jl ltott, s kssel a kezben knnyen is mozgott. Egy knlkoz pillanatban egyszeruen htulrl lesbol rtmadt
Fredre, karjval elkapta ldozata nyakt, llt htrafesztette, s elvgta a lgcsvet s a nyaki veroereket. Ez a kommands
stlus tmads gyors s nesztelen. Ha hosszabb ido elteltvel fedezik fel a testeket, az orvos szakrto aligha tudja
megllaptani a hallozsi okot, mivel a szvet s a porc mr rg elbomlott.
Tovbbgondoltam ezt a vltozatot. A gyilkos szadizmusa abban is megnyilvnulhat, hogy knyszertette Deborah-t, hogy
vgignzze, amint a sttben a bartjra vadszik, majd meggyilkolja. gy okoskodtam, hogy amint az erdoben voltak, a
gyilkos
a foglyul ejtett nzo, azaz Deborah lbt is sszekttte, csakhogy nem szmolt Deborah hajlkonysgval. Lehetsges,
hogy amg Freddel volt elfoglalva, a lny t tudta hzni megbklyzott kezeit a feneke alatt, majd lbait is tbjtatta, s gy
kezeit maga elott tarthatta, akkor pedig kibogozhatta a lbn levo kteleket, s megprblhatott vdekezni.
Kezeim magam el nyjtottam gy, mintha csuklban ssze lennnek ktve. Ha Deborah sszekulcsolta a kt kezt, s
kllel vgott oda, a gyilkos pedig reflexszeruen felemelte a kezt, amiben az a ks volt, amivel percekkel elobb Fredet
gyilkolta meg, akkor rtheto a mutatujjt rt srls. Deborah eszelosen meneklni kezdett, a pillanatra megzavarodott
gyilkos pedig htba lotte.
Vajon igazam van? Nem tudhattam. De ebben a vltozatban nem akadt bkkeno. Mindssze nhny elofeltevs nem illett a
kpbe. Ha Deborah hallt egy fizetett brgyilkos vagy egy pszichopata szvetsgi gynk okozta, aki azrt vlasztotta ki
Deborah-t, mert Pat Harvey lnya volt, akkor ez az illeto taln nem tudta, hogy Deborah olimpiai remnysgnek szmt
atlta? Nem vette volna szmtsba, hogy a lny szokatlanul gyors, mozgkony, terveibe nem ptette volna bele?
Vajon htba lotte volna?
Beleillik-e egy hivatsos gyilkos hideg, szmt profiljba az a md, ahogy Deborah-val vgeztek?
Htba lottk.
Amikor Hilda Ozimek a halott tindzserek fnykpeit tanulmnyozta, llandan flelmet rzett. Ktsg sem fr hozz, hogy
az ldozatok flelmet reztek. De csak most jutott eszembe, hogy taln a gyilkos is flt. Gyvasgra vall valakit htba loni.
Amikor Deborah ellenllt tmadjnak, a gyilkos elbizonytalanodott. Elvesztette a helyzet feletti uralmt. Minl jobban
krljrtam a krdst, annl biztosabb voltam benne, hogy Wesley s taln a tbbiek is tvedtek a jellemt illetoleg. Nem
kunszt megktztt, meztlbas fiatalokra vadszni stteds utn az erdoben, amikor valakinek tbb fegyvere is van, ismeri a terepet, s taln jjellt kszlke vagy szemvege van. Ez csals.
Tlsgosan knnyu. Ezt az eljrsi mdot nem vrjuk el olyan hozzrto gyilkostl, aki szeret kockzatot vllalni. s akkor
mg ott volt a fegyverek krdse. Ha emberekre vadsz CIA-gynk lennk, milyen fegyvert hasznlnk? Uzit? Taln.
Valsznubb, hogy egy kilenc millimteres pisztolyt vlasztank, ami elvgzi, amit kell, de se tbbet, se kevesebbet.
Htkznapi loszert vennk hozz, olyasmit, ami nem feltuno. Pldul tlagos reges vgut. De semmikpp sem hasznlnk
szokatlan loszert, mondjuk robbanfejest, vagy HydraShokot.
A tltny. Eroltesd meg az agyad, Kay! Nem is emlkeztem, mikor tvoltottam el emberbol utoljra Hydra-Shokot.
Ezt a loszert eredetileg rendorkre gondolva terveztk. A golyk becsapdskor egy kthvelykes csobol kilott brmilyen ms
kerek trgynl jobban tgulnak. Amikor az reges vgu s jellegzetesen kill lomlvedk becsapdik a testbe, a klso
kerlet pereme a hidrosztatikus nyoms kvetkeztben virgszirmokhoz hasonlan sztnylik. Lvskor csekly a lofegyver
rgsa, gy knnyebb egyms utn tbb lvst leadni. A lvedkek ritkn hagyjk el a testet. A lgy szvetekben s a
szervekben okozott kr felmrhetetlen.
Ez a gyilkos specilis loszerben utazik, gondoltam. Ktsgkvl a vlasztott tltnyhez igaztotta a fegyvert. Az egyik
leghallo-sabb lvedk kivlasztsa nveli az nbizalmt, hatalmasnak s fontosnak rzi magt tole. Mg taln babonsan
ragaszkodik is
hozz.
Felemeltem a kagylt, s elmondtam Lindnak, mire van szksgem.
- Jjjn fel - javasolta.
Amikor belptem a lofegyverek laborjba, Linda a komputer terminlja elott lt.
- Idn eddig egy eset sincs, kivve persze Deborah Harveyt mondta, mikzben a kurzort lefel mozgatta a kpernyon. - Egy eset tavaly. Egy eset kt ve. A szvetsginl semmi ms.
Viszont talltam kt scorpionos esetet.

- 67 - Scorpion? - lepodtem meg, s vlla fltt kzelebb hajoltam.

- Egy korbbi verzi - magyarzta. - Tz vvel azelott, hogy a szvetsgi megvette a szabadalmat, a Hydra-Shok vllalat,
gyakorlatilag ugyanazokat a tltnyeket gyrtotta. Kimondottan Scorpion harmincnyolcasokat s rzfeju
hromtvenheteseket. -Lenyomott pr billentyut, s kinyomtatta, amit tallt. - Nyolc ve volt egy eset. Scorpion
harmincnyolcas. De nem ember.
- Hogyan? - bmultam r zavartan.
-Az ldozat kutyafle volt. Ms szval, egy eb. Lssuk csak... hromszor lottek bele.
-A kutya lelvse egy msik esethez kapcsoldott? ngyilkossg, gyilkossg, betrs?
- Az itt levo adatokbl nem derl ki - szabadkozott Linda. -Nlam csak annyi szerepel, hogy hrom Scorpion-golyt operltak
ki egy dgltt kutybl. Soha nem passzolt mshoz. Gondolom, az gyet sosem oldottk meg.
Letpte a kirst, s tnyjtotta nekem.
Ritkn ugyan, de a VIOSZI llatokat is boncolt. Vadork nha bekldtek vadszati tilalom idejn lelott szarvasokat, vagy ha
valakinek a hzikedvenct egy buncselekmny elkvetse kzben lottk le, vagy az llatot a gazdival egytt holtan talltk,
megvizsgltuk ot is, kivettk a golyt vagy elvgeztk a toxikolgiai vizsglatot. De llatokra nem lltottunk k halotti
bizonytvnyt, s nem rtunk boncolsi jegyzoknyvet. Nem tartottam valsznunek, hogy brmit is tallok az adatbzisban
errol a nyolc vvel ezelott lelott kutyrl.
Felhvtam Marint, s tjkoztattam.
- Ne marhskodjon - mondta.
- Utna tudna nzni, de feltuns nlkl? Nem akarom, hogy brki is neszt vegye. Vaklrma is lehet. Az eset West Point krzetn bell trtnt, s ez mr nmagban is rdekes. A msodik pr holttestt West Pointban talltk.
- Aha. Meglehet. Megltom, mit tehetek - motyogta, s nem tunt tl lelkesnek.
Msnap reggel Marino akkor rkezett, amikor egy tizenngy ves fi boncolsnak a vgn jrtam, akit elozo dlutn egy
kisteheraut hts ajtajn dobtak ki.
- Remlem, nem maga illatozik gy - szimatolt undorral, amikor a boncasztalhoz lpett.
- Nadrgzsebben egy veg arcvz volt, s az trt ssze, amikor teste az aszfalthoz csapdott. Azt rzi - intettem a kzeli
hordgyon hevero ruhkra.
- Brut? - szimatolt ismt.
- Gondolom - mondtam szrakozottan.
- Doris rgebben mindig Brutot vett nekem. Ha hiszi, ha nem, egyszer Rgeszmvel lepett meg.
- Mit dertett ki? - krdeztem fel sem nzve.
- A kutyt gy hvtk, hogy Szentsgit, s eskszm, nem kamu - meslte Marino. - Egy reg faszi volt West Pointban. Egy
bizonyos Mr. Joyce-.
- Megtudta, mirt kerlt ide az llat?
- Nem volt kze ms esethez. Gondolom, szvessgbol.
- Biztos szabadsgon volt a follatorvos - feleltem, mert ilyesmi megtrtnt mr azelott is.
Az plet msik oldaln volt az llat-egszsggyi Intzet, ahol szintn volt boncterem, s ahol llatokon vgeztek el
vizsglatokat... A dgk ltalban a follatorvoshoz kerltek. Nha mgis akadtak kivtelek. Ha megkrtk r, a trvnyszki
krbonc-nok kedvben jrt a zsaruknak, s besegtett, ha az llatorvost nem lehetett elrni. Plym sorn megknzott
kutykat, megcsonktott macskkat, megeroszakolt kanct s egy br levlldjban hagyott mrgezett csirkt is boncoltam
mr. Az emberek ppolyan kegyetlenl bntak az llatokkal, mint egymssal.
- Mr. Joyce-nak nincs telefonja, de egy ismerosm azt mondja, mg mindig ugyanabban a kgliben lakik - mondta Marino.
-Gondoltam, elugrom hozz, s ellenorzm a sztorijt. Nincs kedve velem tartani?
Szikmbe j pengt tettem, mikzben telezsfolt rasztalom, diktlsra vr eseteim s a telefonok jrtak az eszemben,
-azok, akiket vissza kell hvnom, vagy akiket fel kell mg hvnom.
- Mirt is ne - mondtam remnyvesztetten. Marino csak llt, mint aki mg vr valamire.
Amikor felnztem, rgtn szrevettem. Marino megnyiratko-zott. Khakinadrgot viselt nadrgtartval, hozz vadonatjnak
ltsz tweedzakt. Tiszta volt a nyakkendoje s a halvnysrga inge is. Mg a cipoje is fnylett.
- Hogy maga milyen fess! - mondtam egy anya bszkesgvel.
- Aha - vigyorgott, s elvrsdtt. - Rose fttyentett, amikor beszlltam a liftbe. Fura volt. vek ta nem fttyentett rm no,
csak Cuki, de Cuki nem igazn szmt.
- Mirt? Ki Cuki?
- Az Adam s Church sarkn strichel. Na igen. Cukit, akit mg Orlt Kutyamamnak is becznek, egyszer seggrszegen
talltam egy siktorban. Majdnem thajtottam szegny prn. Elkvettem azt a hibt, hogy maghoz trtettem. sszevissza
karmolt, s a sittig egyfolytban tkozott. De amikor csak meglt, kiabl, ftyl, a szoknyjt is felrntja.
- s mg azrt aggdott, hogy nem buknak magra a nok -csvltam a fejem.
11.

- 68 Szentsgit igazi egyveleg volt, br elso ltsra vilgos volt, hogy valamennyi felmenojtol a legrosszabb genetikai jellemzoket
rklte.
- Klyk volt, amikor hozzm kerlt - meslte Mr. Joyce, amikor visszaadtam a szban forg ebrol kszlt polaroid felvtelt. Tudjk, kbor llat volt. Egy reggel felbukkant a hts ajtnl, megesett a szvem rajta, s adtam neki egy kis maradkot.
Attl fogva, ha akartam volna, sem tudtam volna elverni a hztl.
Mr. Joyce konyhaasztalnl ltnk. A rozsdacskos fajanszmosogat fltti poros ablakon halvnyan szurodtt be a napfny.
Egyhangan cspgtt a csap. Amita tizent perce megrkeztnk, Mr. Joyce-nak egy j szava sem volt lemszrolt
kutyjrl. reg szemben mgis melegsget vltem felfedezni, agyondolgozott keztol, amellyel elgondolkodva simogatta
kvsbgrje szlt, nem volt idegen a gyngd simogats. - Honnan kapta a nevt? - krdezte Marino. -Tudja, sosem adtam
neki nevet. De mindig gy ordibltam neki: Pofa be, a szentsgit! Gyere ide, a szentsgit! A szentsgit, ne ugass mr, mert
beragasztom a pofd! - Szgyenlosen elmosolyodott. - Egy ido mlva biztos azt hitte, ez a neve. Ezrt aztn n is gy
kezdtem szltani.
Mr. Joyce a cementgyr nyugdjas diszpcsere volt, kis hza szpen muvelt fldek karjban a falusi nyomor emlkmuve. A
hzban egykor taln brlo lakott, mert ktfelol, amg a szem elltott, parlagon hagyott fldek voltak, ahol Mr. Joyce elmondsa
szerint nyron surun nott a kukorica. Nyr volt, enyhet nem nyjt, tikkaszt jliusi jszaka, amikor
Bonni Smytht s Jim Freemant arra knyszertettk, hogy vgighajtsanak a hz elotti, gyr forgalmi fldton. Aztn
beksznttt a november, s ugyanezen az ton mentem el Mr. Joyce hza elott, kombim csomagtartjban sszehajtogatott
ponyvkkal, hordgyakkal, hullazskokkal. Nem egszen kt mrfldre attl a helytol, ahol Mr. Joyce lt, suru kis erdo volt,
ahol kt ve megtalltk a fiatalok holttestt. Ksrteties egybeess? s ha mgsem?
- Meslje el, mi trtnt Szentsgittel! - krte Marino, s rgyjtott.
- Ht vgn trtnt - fogott bele Mr. Joyce. - gy augusztus kzepn. Nyitva volt az sszes ablak, n meg a nappaliban a
Dallas-t nztem. Fura, hogy mg ez is eszembe jut. Asszem, pntek lehetett. Kilenckor szoktk adni.
- Ezek szerint kilenc s tz kztt lottk le a kutyjt - pontostott Marino.
- gy valahogy. Elobb nemigen lehetett, mert akkor nem brt volna idig elkszni. Nzem a tvt, aztn egyszer csak hallom,
hogy Szentsgit kaparja az ajtt s nyszrg. Tudtam, hogy megsrlt, csak eleinte azt hittem, macskval verekedett vagy
ilyesmi, de aztn kinyitottam az ajtt, s lttam, mi trtnt.
Elovett egy zacsk dohnyt, s hozzrto, biztos kzzel cigarettt sodort. Marino tovbb sztklte. - Mit csinlt vele?
- Betettem a teherautmba, s elindultam Whiteside doki hzhoz. gy t mrfldre van innen, szaknyugati irnyban.
- O az llatorvos? - krdeztem.
Lassan ingatta a fejt. - Nem, asszonyom. Nem volt llatorvosunk. Nem is ismerek itt a kzelben llatorvost. Whiteside doki
kezelte a felesgem, mg el nem ment szegny. Nagyon rendes fick. Oszintn szlva, nem volt ms tletem. Persze kson
rtem mr oda. Mire bevittem a kutyt, a doki mr nem tudott rajta segteni. Azt mondta, rtestenem kne a rendorsget.
Augusztus kzepn csak varjkra szoktak vadszni, jjel meg mg arra sem. gy tettem, ahogy tancsolta. Felhvtam a
rendorsget.
- Van valami sejtelme, ki lohette le a kutyjt? - krdeztem.
- Ahogy mondtam, Szentsgit nagyon szerette megkergetni az erre jrkat; gy futott az autk utn, mintha bele akarna
kapaszkodni a kerekkbe. De ha kvncsi a vlemnyemre, n zsarura gyanakodtam.
- Mirt?
- Miutn a kutyt megvizsgltk, azt mondtk, hogy revolvergolykat talltak benne. Szentsgit taln egy rendorautt
zarga-tott meg, s gy lottk le.
- Ltott aznap jjel rendorkocsit az ton? - faggatta Marino.
- Nem n. De attl mg jrhatott erre. s azt sem tudom, merre lottk le. Annyi biztos, hogy nem a kzelben. Akkor hallottam
volna a lvseket.
- Nem, ha hangosan szlt a tvje - vetette ellen Marino.
- Dehogynem. Errefel nagy a csend, foknt kso este. Ha az ember egy ideje itt lakik, a legkisebb neszt is meghallja. Mg
tv meg csukott ablak mellett is.
- Ment erre aznap este kocsi? - krdezte Marino.
Az reg elgondolkodott. - Tudom, hogy nem sokkal azelott, hogy Szentsgit kaparszni kezdett, elment erre egy. A rendork
krdeztk is. Szerintem az lotte le a kutym, aki abban az autban lt. A rendor, aki kijtt, hogy felvegye a jegyzoknyvet,
hasonl vlemnyen volt. Legalbbis ezt mondta. - Elhallgatott, kibmult az ablakon. - Taln valami klyk.
Falsul ttt a nappaliban az ra, aztn jra meglt a csend, az ido mlst csak a mosogatban koppan vzcseppek
jeleztk. Mr. Joyce-nak nem volt telefonja. Szomszdja sem sok, s egyik sem lakott a kzelben. rdekelt, vajon vannak-e
gyerekei. Nem gy tunt, mintha magnyt j kutyval vagy macskval osztan
meg.
Semmi sem utalt r, hogy rajta kvl ms is lakik ott.
- Az reg Szentsgit nem sokat rt, de megszoktam. A postsra mindig a frszt hozta. A nappali ablakbl nztem, mit
muvel vele a kutya. gy nevettem, hogy a knnyeim is kicsordultak tole. Micsoda ltvny volt! Csenevsz emberke volt a posts, a szeme rmlten forgott, a furgonbl sem mert kiszllni. Az reg
Szentsgit meg krbe-krbe rohanglt, s ugatott, mint az orlt. Pr percig vrtam, csak aztn kiabltam ki a kutynak.
Kimentem az udvarra, s elg volt az ujjammal rmutatnom, Szentsgit mr behzott farokkal el is somfordlt. - Nagyot

- 69 shajtott. Cigarettja elfeledve hevert a hamutartban. - Aljas egy vilg.

- Ahogy mondja, uram - dolt htra Marino a szkben. - Aljas dolgokat muvelnek, mg egy ilyen szp, csendes helyen is. Kt
ve lehet, hogy utoljra itt jrtam, amikor azt a prt megtalltk az erdoben. Hlaads elott pr httel volt. Emlkszik r?
- Hogyne emlkeznk - blintott hatrozottan Mr. Joyce. -Nem mindennap van akkora jvs-mens, mint akkor volt. Tzelot
gyujtttem, amikor hirtelen legalbb egy tucat rendoraut meg mento rohant itt vgig, csak gy villogtak a lmpik. Elhallgatott, s tprengve mregette Marint. - Nem emlkszem, hogy lttam volna. - Aztn rm fordtotta a tekintett. Gondolom, maga is ott volt, ugye?
- Igen.
- Mindjrt sejtettem -jelentette ki elgedetten. - Ismerosnek tetszett, s amita beszlgettnk, egyre azon trm a fejem, hol
lttam mr.
- Kiment az erdobe, ahol a holttesteket megtalltk? - szrta kzbe Marino mintegy mellkesen.
- A sok rendoraut lttn furdalni kezdett a kvncsisg. Kptelen voltam veszteg maradni. Arrafel nincs szomszd, csak
erdo. Gondoltam, taln egy vadsz jrt prul, de akkor meg minek a sok rendor? Beszlltam a teherautmba, s
vgighajtottam az ton. Vgl meglttam egy rendort a kocsija mellett, s krdeztem, mi trtnt. O mondta, hogy vadszok
kt holttestre bukkantak. Aztn mindjrt azt krdezte, erre lakom-e. Mondtam, hogy igen, s nemsokra jtt is egy nyomoz,
hogy kikrdezzen.
- Emlkszik a nyomoz nevre? - tudakolta Marino.
- Nem mondhatnm.
- s mifle krdseket tett fel?
- Ht foleg azt akarta tudni, hogy lttam-e valakit a krnyken, kivlt akkortjt, amikor a fiatalok feltehetoen eltuntek. Idegen
autkat, ilyesmit.
- s ltott?
- Nos, miutn elment, gondolkodni kezdtem, s azta is egyszer-ktszer megfordult a fejemben - mondta Mr. Joyce. - Ht,
azon az jszakn, amikor a rendorsg szerint a prt kihoztk ide s megltk, semmit sem hallottam, ami eszembe jutna.
Nha korbban fekszem le. Lehet, hogy aludtam mr. De van valami, ami pr hnappal ezelott eszembe jutott, miutn ez v
elejn megtalltk azt a msik prt.
- Deborah Harveyt s Fred Cheneyt? - krdeztem.
- A lnyt, akinek valami fontos szemly az anyja. Marino blintott.
- Az a gyilkossg megint eszembe juttatta a krnyken tallt holttesteket, s hirtelen beugrott valami. Taln szrevettk,
amikor erre hajtottak, hogy az t szln ll a postaldm. Nos, taln pr httel azelott, hogy vekkel korbban azt a lnyt
meg fit errefel meggyilkoltk, rosszul reztem magam.
- Bonni Smytht s Jim Freemant - tette hozz Marino.
- Igen, uram. Influenzs voltam, hnytam, gy reztem, mintha egy mero fjdalom hasogatna tetotol talpig. Vagy kt napig
nem is keltem fel, s annyi erom sem volt, hogy kimenjek s behozzam a postt. Azon az jszakn, amit az elobb
emltettem, vgre felkeltem, foztem magamnak egy kis levest, s mg bennem is maradt. Ezrt aztn kimentem a postrt.
Este kilenc, tz krl lehetett. pp amikor visszafel stltam a hzhoz, hallottam, hogy kzeledik egy kocsi. Koromstt volt,
ez a kocsi meg lmpa nlkl csigalasssggal hajtott itt vgig.
- Milyen irnyban? - krdezte Marino.
- Arra. - Mr. Joyce nyugat fel mutatott. - Ms szval, az erdo felol jtt, s az autplya fel tartott. Lehet, hogy nincs
jelentosge, de emlkszem, hogy akkor nagyon furcsllottam. Eloszr
is semmi sincs arrafel, csak mezok meg erdo. Gondoltam is, hogy taln fiatalok, ittak vagy hetyegtek, vagy tudom is n, mit
csinltak.
- Jl megnzte a kocsit? - krdeztem.
- Kzepes nagysg volt, stt sznu. Fekete, sttkk vagy taln sttbord.
- j vagy rgi? - krdezte Marino.
- Nem tudom, hogy vadonatj volt-e, de rgi nem volt, az biztos. s klfldi kocsi sem volt.
- Honnan tudja? - mult el Marino.
- A hangjbl - felelte Mr. Joyce a legnagyobb termszetessggel. - Ezeknek a klfldi autknak egsz ms a hangjuk, mint
az amerikaiaknak. Hangosabb a motorjuk, jobban tfgnek. Nem igazn tudom elmagyarzni, de hallom a klnbsget.
Pldul, amikor maguk idertek. Tudtam rgtn, hogy amerikai autval vannak, valsznuleg Chevyvel vagy Forddal. A
lekapcsolt fnyszrj aut nagyon csendes volt. Szinte zajtalan. A formja meg az j Thunderbirdkre emlkeztetett, de nem
eskdnk meg r. Cougar is lehetett.
- Szval sportos volt - vlekedett Marino.
- Attl fgg, mit tart sportosnak. n a Corvettet tartom annak. A Thunderbird vagy a Cougar cifra.
- Ltta esetleg, hnyan ltek benne? - krdeztem. Megrzta a fejt. - Ht arrl bizony sejtelmem sincs. Olyan
stt volt, hogy az orromig sem lttam, s klnben sem lltam meg bmszkodni.
Marino kivette a noteszt, s lapozgatni kezdett benne. - Mr. Joyce - mondta -, Jim Freeman s Bonni Smyth jlius
huszon-kilencedikn, egy szombat este tuntek el. Biztos abban, hogy a kocsi, amit ltott, ez alatt az idopont elott, s nem
utna jrt erre?
- Olyan biztos, ahogy itt lk. Azrt tudom, mert beteg voltam, ahogy mr emltettem. A betegsg, akrmi volt is, jlius
msodik felben kezdett lebrni. Emlkszem, mert a felesgem szletsnapja jlius tizenharmadikra esik. A szletsnapjn mindig kimegyek a temetobe, s virgot viszek a srjra. pp

- 70 hazafel jttem onnan, amikor kezdtem rosszul rezni magam. Msnap mr ahhoz sem volt erom, hogy felkeljek. - Egy
pillanatig a semmibe rvedt. - Tizentdikn vagy tizenhatodikn mehettem ki a postrt, s akkor lttam azt a kocsit.
Marino elovette a napszemvegt, s indulni kszlt.
Mr. Joyce, akinek helyn volt az esze, odafordult hozz: - Arra gondol, hogy ezeknek a proknak a halla sszefgg valahogy
a kutymval?
- Tbb szlon fut a nyomozs. De helyes lenne, ha senkinek
sem emlten a beszlgetsnket.
- Hallgatok, mint a sr, uram.
- Mltnyolom a kedvessgt. Az ajtig ksrt minket.
- Ugorjanak be, ha idejk engedi - biztatott. - Jliusban rik a paradicsom. Htul van egy kis kertem, Virginiban a legfinomabb
paradicsomot termesztem. De nem kell addig vrniuk a ltogatssal. Brmikor szvesen ltom magukat. Engem mindig itt
tallnak.
Ahogy elhajtottunk, a verandrl nzett utnunk. Mialatt a fldton ztyklodtnk az orszgt fel, Marino elmondta
megltsait.
- Gyans a kocsi, amit kt httel azelott ltott, hogy Bonni Smytht s Jim Freemant idekint meggyilkoltk.
- Nekem is.
- A kutyt illetoen ktelyeim vannak. Ha hetekkel vagy akr hnapokkal Bonni s Jim eltunse elott lottk volna le, azt
mondanm, hogy rakadtunk valami hasznlhatra. De a francba is, Szentsgitet j t vvel elobb csinltk ki, mint ahogy ez
a prgyilkossg elkezdodtt.
Gyilkossgi vezetek, gondoltam. Taln mgis nyomra bukkantunk.
- Mondja, Marino, megfordult mr a fejben, hogy olyan emberrel van dolgunk, aki szmra a gyilkossg helye fontosabb, mint az ldozatok kivlasztsa? Felm pillantott, s
figyelmesen hallgatott.
- Ez a szemly taln hossz idon t keres megfelelo terepet -folytattam. - Amikor megtallja, vadszni kezd, a zskmnyt
elhozza a gondosan kivlasztott helyre. A legfontosabb a hely s az vszak. Mr. Joyce kutyjt augusztus kzepn ltk
meg, Az v legmelegebb idoszaka, de vadszat szempontjbl varjn kvl minden msra alkalmatlan. Mindegyik prt
vadszati szezonon kvl ltk meg. Mindegyik esetben a holttesteket hetekkel, hnapokkal ksobb, vadszati szezonban
talltk meg. Vadszok. Rendszer van benne.
- gy rtsem, maga szerint ez a gyilkos gyilkossgra alkalmas helyet keresett errefel, amikor a kutya odakocogott hozz,
s elrontotta a mulatsgt? - pillantott rm sszerncolt szemldkkel.
- Csak felvetek egy-kt gondolatot.
- Ne vegye srtsnek, de ezt szerintem akr vgleg el is vetheti. Hacsak a kcsgnk nem fantzilt vekig prok
meggyilkolsrl, amg vgre belefogott a dologba.
- Ha nem csaldom, ennek a szemlynek igen aktv a kpzelete.
- Taln t kellene nyergelnie profilozsra - ajnlotta. - Kezd gy beszlni, mint Benton.
- Maga meg gy, mintha Bentont teljesen lerta volna.
- Nem n. Csak nincs kedvem mostanban foglalkozni vele.
- Azrt tovbbra is a VEBEP-trsa, Marino. Nem csak maga meg n vagyunk nagy nyoms alatt. Ne legyen vele ennyire
knyrtelen.
- Maga aztn ingyen osztogatja mostanban a tancsokat.
- rljn, hogy ingyen adom, mert sok tancsra lesz szksge.
- Mit szlna, ha bekapnnk valamit? Este hat fel jrt.
- Ma este testmozgs a program - feleltem gyszosan.
- Jesszusom. Legkzelebb majd erre prbl rbeszlni.
A puszta gondolatra egyszerre nyltunk cigaretta utn.
Jllehet a piros lmpk tiszteletben tartsn kvl szinte minden kzlekedsi szablyt thgtam, mgsem rtem idoben
Westwoodba, a teniszrmra. Elszakadt az egyik cipofuzom, izzadt tenyerem miatt bizonytalan volt a fogsom az ton, s a
galrin mexiki bf volt, melynek kvetkeztben egy raks embernek nem volt jobb dolga, mint a karzaton ldglni, tacot
enni, margaritt inni, s vesszofutsomban gynyrkdni. Miutn egyms utn t fonkom is tlment az alapvonalon, kezdtem
behajltani a trdem s lasstani a lendletvtelem. A kvetkezo hrom ts a hlban vgezte. Volim sznalmasak, fej fltti
tseim emltsre sem mltak voltak. Minl jobban igyekeztem, annl rmesebben jtszottam.
Tl gyorsan nyit, s mindent kson t el - jtt t Ted az n trfelemre. - Tl eros a htralendtse, elmarad a labda tksrse.
s akkor mi trtnik?
- Taln inkbb bridzselnem kellene - mormoltam, s frusztrcim dhbe csapott t.
- Az tot lapjval fordtja. Korn hzza vissza, fordtsa el a vllt, lpjen, ell sse el a labdt. s tartsa a hrozson, amg
csak lehet.
Az alapvonalig kvetett, s megmutatta, hogy kell. Tbb labdt is tpasszolt a hl fltt, mikzben fltkenyen figyeltem. Ted
izmai Michelangelt is megihlettk volna, teste tkletesen mozgott, s erolkds nlkl gy megprgette a labdt, hogy
tpattanjon az ember feje fltt, vagy a lba el essen. Az jrt a fejemben, vajon a kivl sportolk tudjk-e, milyen nullnak

- 71 rezzk magunkat mellettk.

- A fejben van a baj, Scarpetta doktorno - magyarzta. - Idejn, s Martina akar lenni, pedig jobb lenne, ha sajt maga lenne.
- Nos, az egyszer biztos, hogy Martina nem vagyok - morogtam.
-Ne akarjon olyan elszntan pontokat szerezni, amikor inkbb azon kellene igyekeznie, hogy ne vesztse el oket. sszel jtsszon, indtson, tartsa jtkban a labdt, amg az ellenfele
nem tveszt, vagy nem nyjt tmadsi lehetosget, hogy elszedje tole a labdt. Idekint gy kell jtszani. Klubszinten nem
nyernek meccseket. Elvesztik oket. Nem azrt verik meg, mert magnl tbb pontot szereznek, hanem mert maga tbb
pontot veszt, mint ok. - Tprengve nzett. - Lefogadom, hogy a munkjban nem ilyen trelmetlen. Minden labdt visszat,
hogy gy mondja, radsul egsz nap, meglls nlkl.
Ebben azrt nem voltam olyan biztos, de Ted pp az ellenkezojt rte el oktatsval, mint ami szndkban llt. Elvonta a
figyelmem a teniszrol. sszel jtszani, gondoltam. Ksobb, amg a kdban ztam, ezen elmlkedtem.
Ezt a gyilkost nem fogjuk legyozni. A goly odacsempszse s az jsgcikkek tmad taktikt kpviselnek, ami nem vlik
be. Ideje vdekezo taktikval prblkozni. A letartztatst elkerlo bunzok nem tkletesek, csak szerencssek. Hibt
kvetnek el. Mindegyik, kivtel nlkl. Az a dolgunk, hogy felismerjk a hibkat, kidertsk, mirt fontosak, s meghatrozzuk,
mi az, ami szndkos volt, s mi az, ami nem.
A cigarettacsikkekre gondoltam, amelyeket a testek mellett talltunk. Szntszndkkal hagyta ott oket? Minden bizonnyal.
Hiba volt? Nem, mert bizonytkknt fabatkt sem rtek, s mrkjukat sem tudtuk megllaptani. A jrmuvekben hagyott kor
bubi szndkos volt, de az sem volt hiba. Nem volt rajtuk ujjlenyomat, s cljuk, mr ha volt egyltaln, az lehet, hogy azt
gondoljuk, amit a krtyt ott hagy szemly szeretne, hogy gondoljunk.
Deborah Harvey lelvse viszont biztosan hiba volt.
Azutn ott volt az elkveto mltja. Ezen kezdtem el trni a fejem. Nem vlthatott egyik naprl a msikra trvnytisztelo
polgrbl tapasztalt gyilkoss. Milyen bunket kvetett el rgebben, milyen gonosztettek terhelik a lelkt?
Eloszr is nyolc vvel ezelott minden valsznusg szerint lelotte egy regember kutyjt. Ha jl okoskodom, akkor elkvetett egy hibt, mert az incidens arra mutat, hogy helybeli, nem
idegen szmra a terep. s ezen a nyomon elindulva felmerlt bennem, vajon nem gyilkolt-e mr korbban is.
Msnap reggel, rgtn a heti rtekezlet utn megkrtem Margaretet, szmtgpes elemzomet, ksztsen nyomtatsban
sszelltst a Camp Pearytol tvenmrfldes krzetben elkvetett sszes gyilkossgrl az elmlt tz vben. Br nem
elsosorban a kettos gyilkossgokra koncentrltam, mgis pontosan ezt talltam.
CO104233 s C0104234 szm gyilkossgok. Soha nem hallottam a szmok mgtt rejtozo esetekrol, amelyek jval azelott
trtntek, hogy Virginiba kltztem. Visszamentem az irodmba, magamra csuktam az ajtt, s nvekvo izgalommal nztem
t az aktkat. Jill Harringtont s Elzabeth Mottt nyolc ve, szeptemberben ltk meg, egy hnappal azutn, hogy Mr. Joyce
kutyjt lelottk.
Hszas veik elejn jr fiatal no volt mindketto, amikor nyolc ve, szeptember tizennegyedikn, pntek jjel eltuntek.
Testket msnap reggel egy templom temetokertjben talltk meg. Egy nappal ksobb akadtak r Elizabeth Volkswagenjre
Lightfootban, a hatvanas ttl nem messze levo motel parkoljban, egyugrsnyira Williamsburgtol.
Boncolsi jegyzoknyveket, testek sematikus rajzait tanulmnyoztam. Elizabeth Mottt egyszer nyakon lottk, majd
feltevsek szerint ezt kvetoen mellbe szrtk s elvgtk a nyakt. ltzke nem volt hinyos, nemi eroszaknak semmi
nyoma, a golyt nem sikerlt megtallni, csukljn ktltol szrmaz drzs-lsi nyomok. Vdekezs kzben keletkezett
srlseket szintn nem talltak. A Jillrol szl feljegyzsekben mr egszen ms szerepelt. Vdekezs kzben keletkezett
sebek bortottk mindkt alkarjt, kezt, arcn s hajas fejborn pisztolyaggyal val versbol" szrmaz zzdsok s
szaktott sebek ktelenkedtek,
blza elszakadt. Ktsgtelen elszntan kzdtt az letrt, aminek kvetkeztben tizenegy ksszrssal vgeztek vele.
Az aktjukhoz csatolt jsgcikkek arrl szmoltak be, hogy a James City megyei rendorsg szerint a kt not utoljra a
williams-burgi Horgony Br s Grillben lttk, ahol srt ittak. Krlbell este tzig maradtak. A fellltott elmlet gy szlt,
hogy itt tallkoztak tmadjukkal, az n. Mr. Alkalmi Ismeros"-szituci keretben.
A kt no a tmadval ment el a brbl, s kvettk a motelbe, amelynek parkoljban Elizabeth kocsijt ksobb megtalltk.
Kzben a frfi egy ponton rjuk tmadt - feltehetoen a parkolban -, knyszertette oket, hogy elhajtsanak vele a temetobe,
ahol aztn meggyilkolta mindkettojket.
Az elmlet tbb helyen is snttott. A rendork megmagyarzhatatlan vrnyomokat talltak a Volkswagen hts lsn. A
vrcsoport egyik no vrcsoportjval sem egyezett. Ha a vr a gyilkos volt, akkor mi trtnt? A hts lsen dulakodott
valamelyik novel? Ha igen, hogyhogy nem kerlt a no vre is az lsre? Ha mindkt no ell lt, a frfi meg htul, akkor hogy
srlt meg? Annak sem volt rtelme, ha akkor vgta meg magt, mialatt Jill-lel dulakodott a temetoben. A gyilkossg
elkvetse utn vissza kellett vinnie Elizabeth kocsijt a motelhez, s ppen ezrt a vezetolst s nem a hts lst kellett
volna sszevreznie. Vgl, ha szexulis aktus utn akart vgezni velk, mirt nem lte meg oket a motelszobban? Mirt volt
mindkt nonl a hvelybol vett minta spermra negatv? Vajon lefekdtek a frfival, aztn megtisztlkodtak? Kt no egy
frfival? Egy mnage trois? Vgtre nem sok olyan dolog akadt, amivel munkm sorn mg nem tallkoztam.
Felhvtam a szmtgpes elemzomet.
- Futtasson t, krem, mgy egy keresst - mondtam Margaretnek. - Szeretnm az sszes gygyszerpozitv gyilkossgi
gyet, amelyeken a James City megyei rendorsgtol R. P. Montana nyomoz dolgozott. s ha lehet, azonnal krem a listt.

- 72 - Mris - felelte, s hallottam, hogy ujjai kopognak a billentyukn.

Amikor megkaptam a nyomtatott listt, hat gygyszerpozitv gyilkossgot talltam, amelyek Montana nyomozhoz tartoztak.
Elizabeth Mott s Jill Harrington neve is szerepelt kzttk, mert postmortem vrvizsglatuknl alkoholt talltak a vrkben.
Mindkt esetben jelentktelen mennyisgrol, t szzalkrl volt sz. Jillnl ezenkvl klrdiazepoxidot s clidiniumot is
talltak, amelyek a Librax nevu szer hatanyagait kpeztk.
A telefon utn nyltam, trcsztam a James City megyei rendorsg nyomozosztlyt, s Montant krtem. Megtudtam,
hogy a belso gyosztly kapitnyv lptettk elo, gy hvsom tkapcsoltk hozz.
Elhatroztam, hogy vatos leszek. Ha rjn, hogy a kt no meggyilkolst ssze akarom kapcsolni az t pr
meggyilkolsval, Montana esetleg visszakozik, nem hajland beszlni.
- Montana - mondta egy mly frfihang.
- Scarpetta doktorno - mutatkoztam be.
- Hogy s mint van, doki? Ltom, Richmondban mg mindig hullanak az emberek, mint a legyek.
- Nem javul a helyzet - helyeseltem. - ppen gygyszerpozitv gyilkossgi eseteket vizsglok - magyarztam. - A
szmtgpben rakadtan nhny rgi gyre, s arra gondoltam, taln tudna nmi felvilgostssal szolglni.
- Mondja csak. Igaz, rgen volt. Nem biztos, hogy tisztn emlkszem a rszletekre.
- Alapvetoen az elmletek, a hallesetekkel sszefggo rszletek rdekelnek. Mindegyik azelott trtnt, hogy Richmondba
rkeztem.
- Az m, a j reg Cagney doki idejben. Nem semmi volt vele dolgozni - nevetett Montana. - Sosem felejtem el, hogy
bnyszott kesztyu nlkl a holttestekben. Semmitol sem akadt ki, csak a gyerekektol. Azt nem brta, ha gyereket kellett
boncolnia.
Kezdtem felsorolni a szmtgpes nyomtatson tallt adatokat, s nem lepett meg, ami Montannak az egyes esetekrol eszbe jutott.
Alkoholizmus s hzastrsak kzti srlds, amelynek vgre az tesz pontot, hogy a frj lelvi a felesget, vagy fordtva;
Smith & Wesson-vls, ahogy a rendork maguk kztt fesztelenl neveztk. Tkrszeg frfi, akit egy elfajult pkerjtszma
kzben hasonlan rszeg trsai agyonvertek. Harmincszzalkos vralkohol-szintu apa, akit fia lott agyon. s gy tovbb, vg
nlkl. Jill s Elizabeth gyt utoljra hagytam.
- Jl emlkszem rjuk - mondta Montana. - Bizarr, csak any-nyit mondhatok rluk. Egyik sem tunt annak a tpusnak, aki
elmegy szrakozni egy motelbe valami ismeretlen pasival, aki a brban szedi fel. Diploms, j llsban dolgoz, okos, csinos
lnyok. Szerintem a pasi, akivel megismerkedtek, nagyon drzslt lehetett. Nem valami bunk alak. Akkoriban eros volt a
gyanm, hogy egy tutaz csinlta. Nem itteni.
- Mirt?
- Mert ha helybeli lett volna, azt hiszem, csak talltunk volna egy gyanstottat. Vlemnyem szerint ez csak egy
sorozatgyilkos lehetett. Brokban noket szed fel, meggyilkolja oket. Esetleg egy gyakran utazgat fazon, aki sokfel
megfordul, ma egyik vrosban van, holnap egy msikban.
- Ki is rabolta oket?
- Nem gy tunt. Amikor hozzm kerlt az gy, eloszr azt gondoltam, a lnyok valami knnyu droggal prblkoztak, elmentek
egy dlerrel, esetleg beleegyeztek, hogy a motelben bulit rendeznek, vagy ott adjk t a pnzt a kokrt. De se pnz, se
kszer nem tunt el, s soha nem akadtam olyan nyomra, ami arra utalt volna, hogy a lnyok szippantottak vagy belottk
magukat.
- A toxikolgiai jelentsbol azt ltom, hogy Jill Harringtonnl Libraxra pozitv eredmnyt kaptak, plusz az alkoholprbja is
pozitv lett - mondtam. - Emlkszik valamire?
- Kicsit elgondolkodott. - Librax. Nem n. Semmire. Nem krdeztem mst. Megkszntem, a segtsgt.
A Librax sokoldal gygyszer, amit izomlaztnak, de szorongs s feszltsg enyhtsre is szoktak adni. Jillnek taln fjt a
hta, vagy sportsrls miatt fjdalmai voltak, esetleg pszichoszomatikus problmkkal kszkdtt, mondjuk, a
gastrointesti-nalis traktusban grcsei voltak. A kvetkezo lps orvosnak elokertse volt.
Eloszr felhvtam egyik williamsburgi orvos szakrtomet, s megkrtem, faxolja le az Arany Oldalakbl azt a rszt, amelyben
a krnyken tallhat gygyszertrak vannak. Azutn rcsipogtam Marinra.
- Vannak bartai Washingtonban? gy rtem, rendork? Valaki, akiben abszolt megbzik? - krdeztem, amikor visszahvott.
- Ismerek pr fickt. Mirt?
-Nagyon fontos. Muszj beszlnem Abby Turnbull-lal. s nem tartom j tletnek, hogy n hvjam fel.
- Nem, hacsak nem akarja vilgg krtlni.
- Ahogy mondja.
- Ha engem krdez, szerintem egyltaln nem kne beszlnie
vele.
- Megrtem az llspontjt, de ez nem vltoztat az elhatrozsomon, Marino. Arra krem, hvja fel egyik ottani bartjt, krje
meg, hogy menjen el Abby laksra, prbljon vele kapcsolatba
lpni.
- Szerintem nagy hibt kvet el. De nem bnom. Elintzem.

- 73 - Csak annyit mondjon Abbynek, hogy beszlnem kell vele. Szeretnm, ha azonnal felvenn velem a kapcsolatot - mondtam,
aztn megadtam Marinnak Abby cmt.
Mire ezzel vgeztem, a folyos vgn ll faxgpen lejttek az Arany Oldalak lapjai, s Rose az asztalomra tette oket.
Dlutn sorban felhvtam a gygyszertrakat, amelyekrol gy vltem, Jill Harrington oda jrhatott. Vgl talltam egyet,
amelyikben ismertk.
- Rendszeres vsrljuk volt? - krdeztem a gygyszerszt.
- Igen. Elizabeth Mott is. Innen nem messze laktak, az t vgn levo lakparkban. Bjos fiatal nok voltak. Sosem felejtem el, mekkora megrzkdtats volt, amikor megltk oket.
- Egytt laktak?
- Egy pillanat, mindjrt megnzem. - Kis sznet utn gy szlt: - Nem gy tunik. Ms cm s telefonszm, br ugyanaz a
laktmb. Old Towne. Kt mrfldre van innen. Kellemes hely. Sok fiatal lakik ott. William and Mary-hallgatk.
Tjkoztatott Jill krtrtnetrol. Hrom v alatt Jill antibiotikumok, khgs elleni gygyszer s influenzavrusokra, lg- s
hgyti fertozsekre felrt gygyszerek receptjeit vitte be. Meggyilkolsa elott egy hnappal Septrt ratott fel, de ezt a halla
elott abbahagyhatta, mert vrben nem talltak trimethoprimet s sulfamethoxazolt.
- Eladott neki Libraxot? - krdeztem, s vrtam, mg utnanz.
- Nem, asszonyom. Itt nem szerepel. Taln Elizabeth receptje volt, gondoltam.
- s a bartnojnek, Elizabeth Mottnak? - krdeztem a gygyszerszt. - O nem vitt be soha Libraxra szl receptet?
-Nem.
- Volt mg msik gygyszertr, ahova jrhattak?
- Attl tartok, ebben nem segthetek. Fogalmam sincs ugyanis rla.
Megadta a kzeli gygyszertrak nevt. Tbbsgket mr elobb hvtam, s a tbbiben sem jrtam sikerrel: sem Jill, sem
Elizabeth nem vitt be Libraxra vagy ms gygyszerre kirt receptet. nmagban a Librax nem fontos, rveltem magamban.
Mgis az a tny, hogy ki rhatta fel s mirt, nem hagyott nyugodni.
12.
Abby Turnbull Richmondban az jsg rendorsgi rovatnl dolgozott, amikor Elizabeth Mottt s Jill Harringtont meggyilkoltk.
Brmibe lefogadtam volna, hogy Abby nemcsak emlkszik az esetre, de taln tbbet is tud rla, mint Montana kapitny.
Msnap reggel egy flkbol hvott, s meghagyta a szmot. Azt mondta Rose-nak, tizent percig vrja a flkben a
visszahvsom. Abby azt is Rose lelkre kttte, hogy biztonsgos" helyrol hvjam vissza.
- Minden rendben? - krdezte Rose, amikor lehmoztam kezemrol a sebszkesztyut.
- Isten a megmondhatja - shajtottam, s kioldoztam a kpenyem.
A legkzelebbi biztonsgos", azaz lehallgatstl mentes hely az intzet melletti kvz elotti telefonflke volt. Lihegve s
kapkodva rtem oda, nehogy kifussak az Abby ltal megadott hatridobol, s gyorsan trcsztam a szmot, amit Rose a
kezembe nyomott.
- Mi baj? - krdezte rgtn Abby. - Felbukkant egy fovrosi zsaru a laksomon, s azt mondta, te kldted.
- gy is van - nyugtattam meg. - Annak alapjn, amit mesltl, nem tartottam j tletnek, ha otthon hvlak. Jl vagy?
- Ht csak ezrt kerestl? - krdezte csaldottan.
- Rszben. Beszlnnk kell. Hossz csend volt a vonal vgn.
- Szombaton Williamsburgben leszek - mondta vgl. - Vacsora htkor a Lugasban?
Nem kvncsiskodtam, mit keres Williamsburgben. Mg abban
sem voltam biztos, hogy tudni akarom. Amikor azonban szombaton leparkoltam a Merchant's Square-en s kiszlltam
kocsimbl, agglyaim minden lpssel cskkentek. Kptelensg gyilkossgra s civilizlatlan rmsgekre gondolni, amikor
cspos, szeles idoben Amerika-szerte egyik legkedvesebb helyemen forr almabort szrcslhetek.
A turistaszezon mg nem indult be, de azrt sokan jttek-mentek, lfrltak az utckon, bngsztek a helyrelltott zletekben
vagy lovas kocsiba szlltak, amelyek bakjn bricseszes, hromszgletu kalapos, libris kocsisok ltek.
Markkal sokszor terveztk, hogy egyszer Williamsburgben tltnk egy htvgt. Kivesznk majd az vrosban egy
tizenkilencedik szzadi kocsisznt, gzlmpkkal megvilgtott utckon stlgatunk, aztn belnk vacsorzni valamelyik
tavernba, vgl bort iszogatunk a kandall elott fekve, amg egyms karjban el nem alszunk.
Termszetesen, mint annyi msbl, ebbol sem lett semmi. Kapcsolatunk inkbb vgyak, mint emlkek szvedke volt. Lesz-e
valaha is ms?
Mark mostanban telefonon egyre gyakrabban grte, hogy igen, de ezt grte mr mskor is, ahogy n is. Ugyanakkor o mg
mindig Denverben volt, n meg itt.
Az ezstmuvesnl vettem egy csinos, kzi ksztsu, anansz formj ezstmtyrt meg egy szp karlncot - elksett
Valentinnapi ajndkot Lucynak figyelmetlen nagynnjtol. A patikban is krlnztem, s vgl vettem szappant a
vendgszobba, illatos borotvahabot Fieldingnek s Marinnak, potpourrit Berthnak s Rose-nak. Ht elott t perccel mr a
Lugasban voltam, s Abbyt kerestem. Amikor fl rval ksobb megrkezett, trelmetlenl vrtam a dszcserpbe ltetett
pletyka mgtt megbv asztalnl.

- 74 - Bocsss meg - szabadkozott felindultan, s gyorsan kibjt a kabtjbl. - Feltartottak. Jttem, amilyen gyorsan tudtam.
Egyszerre tunt izgatottnak s kimerltnek. Pillantsa idegesen
jrt krbe. A Lugasban lnk volt a forgalom, a libego gyertyafnyben halkan beszlgettek a vendgek. Megfordult a fejemben,
hogy Abby taln azt hiszi, kvettk.
- Egsz nap Williamsburgben voltl? - krdeztem.
Blintott.
- Gondolom, jobb, ha nem krdem, mivel tlttted az idot.
- Kutatmunkt vgeztem - felelte lakonikusan.
- Remlem, nem Camp Peary kzelben - nztem a szembe. Elrtett. - Szval tudod - mondta.
Odalpett a pincrno, aztn a brpulthoz ment, hogy hozzon Abbynek egy Bloody Maryt.
- Hogy jttl r? - krdezte Abby, s rgyjtott.
- Fogalmazzunk inkbb gy, hogy te hogy jttl r?
- Nem mondhatom meg, Kay.
Persze hogy nem mondhatja, gondoltam. Egybknt is tudtam.
Pat Harvey.
- Van egy forrsod - kezdtem alaposan megfontolva minden szt. - Csak egy krdsem lenne. Mirt akarja ez a forrs", hogy
tudd? A forrsnak j oka volt, hogy tovbbadja neked az informcit.
- Tudom.
- Szval mirt?
- Az igazsg nagyon fontos - nzett flre Abby. - n is forrs
vagyok.
- rtem. Informcirt cserbe tovbbtod, amit elosol.
Nem felelt.
- n is ebbe a kategriba tartozom? - faggattam.
- Nem verlek t, Kay. Elofordult egyszer is? - nzett rm kemnyen.
- Nem - vlaszoltam komolyan. - Eddig mg nem.
El tettk a Bloody Maryt, s mg zellerszrral kavargatta, lthatan mshol jrt az esze.
- Csak annyit mondok, hogy veszlyes, amit csinlsz - folytattam. - Biztos nem kell bovebben kifejtenem. Jobban tudod, mint
brki ms. Mondd, megri a feszltsget? Megri a knyv az rat, amit fizetsz rte?
Amikor nem vlaszolt, felshajtottam. - Nem tudlak jobb beltsra trteni, ugye?
- Voltl mr olyan helyzetben, amibol nem brtl szabadulni?
- Folyton ilyenben vagyok.
- Most ilyen helyzetben vagyok n is.
- rtem. s mi lesz, ha tvedsz, Abby?
- Nem tvedhetek - rzta a fejt. - Akrki kveti is el ezeket a gyilkossgokat, attl mg a tny tny marad. Az FBI s ms
rintett gynksgek gyan alapjn cselekednek, s e gyan alapjn hoznak bizonyos dntseket. Ez rdemleges hranyag.
Ha a szvetsgiek, a rendorsg tved, az csak egy jabb fejezetet jelent.
- Nagyon ridegen hangzik - feleltem feszengve.
- Hivatsomat rinto krdsrol beszlnk. Te is ridegnek tunsz, amikor szakmai krdseket rintesz, Kay.
Abbyvel eloszr kzvetlenl azutn beszltem, hogy meggyilkolt testvre holttestt megtalltk. Ha abban a borzalmas
pillanatban nem tuntem is ridegnek, legjobb esetben is szigoran a tnyekhez ragaszkod ember benyomst kelthettem.
- Szksgem van a segtsgedre - fogtam hozz. - Nyolc ve nem messze innen kt not gyilkoltak meg. Elizabeth Mottt s
Jill Harringtont.
Kvncsian pillantott fel. - Csak nem hiszed...
- Mg nem vagyok biztos benne, hogy mit hiszek - szaktottam flbe. - De tudnom kell a gyilkossg rszleteit. Hivatalos
feljegyzseimben deskevs az informci. Akkor mg nem ltem Virginiban. De az aktkhoz jsgcikkeket is csatoltak.
Nmelyiket te rtad.
- Elkpzelni sem tudom, hogy fggne ssze a tbbi esettel az, ami Jill-lel s Elizabethtel trtnt.
- Akkor ht emlkszel rjuk - esett le a ko a szvemrol.
- Sosem fogom elfelejteni oket. Egyike volt azoknak az eseteknek, amelyektol lidrces lmaim voltak.
- Mirt olyan nehz elkpzelni egy esetleges sszefggst?
- Szmos oka is van. Nem egy kor bubi. A kocsit nem hagytk az t mellett, hanem egy motel parkoljban, a testek nem
hetekkel vagy hnapokkal ksobb kerltek elo, miutn mr bomlsnak indultak. Huszonngy rn bell talltak rjuk. Mindkt
ldozat no volt, huszonvesek voltak, nem tindzserek. s nem rtem, mirt csapna le a gyilkos, hogy aztn t vig semmit
se tegyen?
- Egyetrtek. Az idozts nem illik a tipikus sorozatgyilkos profiljba. s az eljrsi md sem azonos a tbbi esetben
tapasztalttal. Mint ahogy az ldozatok kivlasztsa sem.
- Akkor mirt rdekel annyira? - kortyolt az italbl.
- Vakon tapogatdzom, s nyugtalant ez a kt megoldatlan eset - ismertem be. - Szokatlan, hogy kt embert elrabolnak s
meglnek. Nem volt jele nemi eroszaknak. A kt not a kzelben ltk meg, ugyanabban a krzetben, ahol a tbbi gyilkossg

- 75 trtnt.
- s pisztolyt meg kst is hasznltak - tprengett Abby. Szval tud Deborah Harveyrl.
- Van prhuzam - mondtam kitroen.
Abby ktelkedett, de lthatan rdekelte a felvets.
- Mit szeretnl tudni, Kay?
- Brmit, amire velk kapcsolatban emlkszel. Brmit. Kicsit elgondolkodott, italval jtszott.
- Elizabeth egy helyi szmtgpes vllalat rtkestsi osztlyn dolgozott, s igen sikeres volt - mondta. Jill akkor vgzett a
William and Mary jogi karn, s egy kis williamsburgi cgnl helyezkedett el. Soha nem hittem el, hogy elmentek egy
motelba, hogy lefekdjenek valami patknnyal, akivel a brban ismerkedtek meg. Egyik no sem tunt ilyen tpusnak. s ketten
egy frfival? Ezt mr akkor furcslltam. Azutn ott a kocsijuk hts lsn tallt vr. Nem egyezett sem Jill, sem Elizabeth
vrcsoportjval.
Abby tallkonysga hatrtalan, gondoltam. Valahogy mindig megszerzi a szerolgiai eredmnyt.
- Felttelezem, hogy a vr a gyilkos volt. s sok vr volt, Kay. Lttam a kocsit. gy nzett ki, mintha valakit ledftek vagy
megvgtak volna a hts lsen. Ez mindenesetre arra mutat, hogy a gyilkos htul lt, de szinte lehetetlen helyesen
rtelmezni, hogy mi trtnhetett. A rendork szerint a kt no a Horgony Br s Grillben futott ssze ezzel az llattal. De ha az
o kocsijukkal ment el onnt, s azt tervezte, hogy vgez velk, hogy akart a gyilkossg utn visszajutni a kocsijhoz?
- Attl fgg, milyen messze volt a motel a brtl. A gyilkossg utn akr vissza is gyalogolhatott.
- A motel j ngy-t mrfldre van a Horgony Brtl, amely egybknt azta mr meg is szunt. A kt not utoljra a brban
lttk, gy este tz krl. Ha a gyilkos a brnl hagyta a kocsijt, akkor mire visszart, a kocsijn kvl nem llt ms a
parkolban, s ez nem tunik okos hzsnak. Felfigyelhet r egy zsaru, vagy az jszaks zletvezeto, amikor becsukja a brt
s hazaindul.
- Ami nem zrja ki, hogy a gyilkos a motelnl is hagyhatta a kocsijt, Elizabeth kocsijn rabolta el oket, aztn visszatrt a
motelhez, s szpen elhajtott - vetettem fel.
- Igazad van. De ha a sajt autjn ment a motelhoz, akkor mirt szllt be az vkbe? Sosem volt nyemre az elmlet,
miszerint hrmasban voltak a motelszobban, aztn knyszertette oket, hogy vigyk ki a temetobe. Minek ennyit bajldni,
kockztatni? A kt no sikthatott volna a parkolban, ellenllhattak volna. Mirt nem a motelszobban lte meg oket?
- Megerostettk valaha is, hogy hrmasban egy motelszobba mentek?
- pp ez az - csapott le r Abby. - Kikrdeztem az aznap gyeletes portst. A Plmalevl egy olcs motel Lightfoorban, a
60-as t mellett. Nem bonyolt le nagy forgalmat. A ports mgsem emlkezett egyik nore sem. Mint ahogy arra sem, hogy
bejtt volna egy pasi s szobt vett volna ki annak a helynek a kzelben, ahol a Volkswagent megtalltk. Valjban a motelnak abban a szrnyban jformn az sszes szoba res volt. s
ami mg lnyegesebb, senki sem jelentkezett be s ki anlkl, hogy ne adta volna le a kulcst. Nehezen elkpzelheto, hogy
a gyilkosnak alkalma, vagy akr kedve lett volna kijelentkezni. Kivlt egy kettos gyilkossg elkvetse utn. Biztos vres lett a
ruhja.
- s amikor ezen a sztorin dolgoztl, mi volt az elmleted? -krdeztem.
- Ugyanaz, ami ma is. Szerintem nem a brban jttek ssze a pasival. Azutn trtnhetett, hogy Elizabeth s Jill tvoztak a
Horgonybl.
- s szerinted mi trtnt?
Homlokt rncolta, s megint az italt kevergette. - Nem tudom. Egyik sem az a tpus volt, aki felvesz egy stoppost, foleg
nem ilyen kson. A drogos vltozatban sem hittem. Sem Jillrol, sem Elizabethrol nem derlt ki, hogy kokt, heroint vagy brmi
mst hasznltak volna, mint ahogy drogfogyasztshoz szksges eszkzket sem talltak a laksukon. Egyik sem
dohnyzott, s nem voltak nagyivk sem. Kocogtak, egszsgmnisok voltak.
- Tudod esetleg, hogy a br utn hova kszltek? Egyenesen haza? Vagy meglltak mg valahol?
- Ez utbbit semmi sem tmasztotta al.
- Egyedl hagytk el a brt?
- Akivel csak beszltem, senki sem emlkezett, hogy mssal lttk volna oket, mg a brban ittak. Ha jl tudom, megittak
kt-kt pohr srt, s egy sarokasztalnl beszlgettek. Senki sem ltta, hogy harmadik szemllyel tvoztak volna.
- Taln tallkoztak valakivel a parkolban, amikor elmentek -tunodtem. - Ez az illeto akr Elizabeth kocsijban is vrhatott
rjuk.
- Ktlem, hogy nyitva hagytk volna a kocsit, de mg ez is lehetsges.
- Gyakran megfordultak itt az ldozatok?
- Ha jl emlkszem, nem, de nem is eloszr jrtak ott.
- Kznsges hely?
- n is erre szmtottam, mivel katonk kedvenc szrakozhelye volt - felelte -, de inkbb egy angol kocsmra emlkeztetett.
Civilizlt. Beszlgeto, clba dobl emberek. Az a hely, ahova az ember egy bartjval belhet, s kellemesen, szeparltan
eltlt-heti az idot. A rendori elmlet szerint olyasvalaki kvethette el, aki tutazban volt, vagy egy ideiglenesen a krnyken
llomsoz katona. Nem olyan frfi, akit ismertek.
Taln nem, gondoltam. De mindenkpp olyan ember, akiben megbztak, legalbbis eleinte, s eszembe jutott, amit Hilda
Ozi-mek mondott, hogy a tallkozs eloszr mindig bartsgos". rdekes lenne tudni, mit ltna", ha megmutatnm neki Jill
s Elizabeth fnykpt, futott t az agyamon.
- Tudsz Jillnek valamilyen betegsgrol? - rdeklodtem. Megrknydve trte a fejt. - Nem ugrik be semmi.
- Hova valsi volt?

- 76 - Mintha Kentuckyra emlkeznk.

- Gyakran jrt haza?
- Ha jl emlkszem, nem. Taln csak nnepekre, semmi tbb.
- Akkor nem valsznu, hogy a Librax-receptet Kentuckyban vltotta ki, ahol a csaldja l.
- Emltetted, hogy gyvdbojtr volt - folytattam. - Sokat utazott? Volt oka r, hogy gyakran legyen tvol?
Abby megvrta, mg a napi ajnlatnak szmt saltt elnk tettk, aztn gy szlt: - Volt egy j bartja a jogi karon. Nem
emlkszem a fi nevre, de beszltem vele, krdezgettem Jill szoksairl, elfoglaltsgairl. Azt mondta, szerinte Jillnek
viszonya volt.
- Mirt tmadt ez a gyanja?
- Mert harmadves jogszhallgatknt Jill hetente jrt Richmondba, lltlag munkt keresni, mert nagyon tetszett neki
Richmond, s ott prblt llst tallni valamelyik gyvdi irodnl. A fi meslte, hogy Jill sokszor elkrte a jegyzetfzeteit,
mert a kirndulsok miatt sok eloadsrl lemaradt. A fi ezt furcsllotta is, kivlt, amikor diploma utn Jill itt helyben, egy williamsburgi cgnl helyezkedett el. A fi hosszan idoztt ennl a
tmnl, mert tartott tole, hogy Jill utazsainak kze van a meggyilkolshoz. Pldul azrt, mert egy nos frfival
tallkoz-gatott Richmondban, s esetleg megfenyegette a frfit, hogy elmond mindent a felesgnek. Vagy taln valami ismert
emberrel volt kapcsolata, egy sikeres gyvddel vagy brval, aki nem engedhette meg magnak a botrnyt, s rkre
elhallgatta Jillt? Vagy felbrelt valakit, hogy vgezzen vele, s szerencstlensgre Elizabeth is ppen ott volt.
- Te mit gondolsz?
- A nyom nem vezetett sehova, csakgy, mint a kapott tippek kilencven szzalka.
- Jill s a jogszhallgat kztt volt valami vonzalom?
- Szerintem a fi szvesen jrt volna Jill-lel - felelte Abby. -De nem, nem volt kztk semmi. rzsem szerint rszben erre is
alapozta a fi a gyanjt. Magabiztos fazon volt, aki gy vlte, Jill csak azrt nem borul a lba el, mert van valakije, akirol
senki sem tud. Egy titkos kedves.
- A hallgat nem keveredett gyanba?
- Egyltaln nem. A gyilkossg idejn nem tartzkodott a vrosban. Ezt ktsget kizran bizonytotta.
- Beszltl Jill cgnl valamelyik gyvddel?
- Nem jutottam sokra vele - ismerte el Abby. - Ismered, milyenek az gyvdek. Klnben is pr hnapja dolgozott csak ott,
amikor megltk. Ktlem, hogy a kollgi jl ismertk.
- Nem gy hangzik, mintha Jill nagyon kifel fordul szemlyisg lett volna.
- Karizmatikus, szellemes, de zrkzott embernek rtk le.
- s Elizabethet?
- Azt hiszem, o kzvetlenebb volt, jobban tudott kapcsolatot teremteni - mondta Abby. - rtkestsi sikereit is nyilvn ennek
ksznhette.
Ahogy a macskakves jrdn a Merchant's Square-en lvo parkolhoz stltunk, a gzlmpk lgy fnye visszaszortotta a sttsget. A holdat vastag felhorteg takarta el, a nyirkos,
hideg levego borig hatolt.
- Vajon mit csinlnnak most ezek a prok, egytt lennnek-e mg, mennyit vltozott volna az letk? - morfondrozott Abby,
felturt kabtgallrja mg hzdva, kezt zsebbe sllyesztve.
- Mit gondolsz, Henna mit csinlna? - krdeztem finoman a testvrrol.
- Biztos mg Richmondban lne. s szerintem n is.
- Megbntad, hogy elkltztl?
- Vannak napok, amikor mindent bnok. Amita csak Henna meghalt, gy rzem, mintha nem lenne vlasztsom, szabad
akaratom. Mintha irnythatatlan erok uralnk az letem.
- n mskpp ltom. Te vlasztottad a Post-nl az llst, te dntttl gy, hogy Washingtonba kltzl. s most a knyv
megrsa is a te dntsed volt.
- Ahogy Pat Harvey maga dnttt a sajtkonferencia mellett, s tette sajt jszntbl mindazt, ami ilyen slyos csapst mrt
r vgott vissza.
- Igaz. O is vlasztott.
- Amikor az ember ilyesmit l t, nem tudja, mit tesz, mg ha azt hiszi, hogy tudja, akkor sem - magyarzta. - s senki sem
rti igazn, milyen rzs ez, csak ha maga is elszenvedett ilyen gytrelmet. Elszigeteltnek rzed magad. Jrsz-kelsz a
vilgban, de az emberek kerlnek, nem nznek a szemedbe, nem beszlgetnek veled, mert nem talljk a szavakat. Inkbb
egyms kzt sugdoldznak. Ltod ott azt a not? A fojtogat meglte a hgt." Vagy: Az ott Pat Harvey. Tudod, az o lnya
volt az." Olyan rzs, mintha egy barlangban lnl. Flsz egyedl lenni, flsz trsasgba menni, flsz felbredni s flsz
elaludni, mert utna a borzalmas breds kvetkezik. Futsz, mint az eszelos, s mr alig llsz a lbadon. Ha visszanzek,
henna halla ta minden, amit tettem, flig-meddig orltsg volt.
- Szerintem csodlatosan viselkedtl - mondtam oszintn.
- Fogalmad sincs, miket tettem. Micsoda hibkat kvettem el.
- Ugyan mr. Elviszlek a kocsidhoz - mondtam, mert kzben elrtk a Merchant's Square-t.
pp a kulcsaimat halsztam elo, amikor a stt parkolban beindul autmotor zajt hallottuk. Mercedesemben ltnk, az
ajtk bezrva, vnk bekapcsolva, amikor j Lincoln hzott mellnk, s a vezeto feloli ablak automatikusan, nesztelenl

- 77 kinylt.
Csak annyira engedtem le az ablakom, hogy halljam, mit krdez. Fiatal frfi volt, polt klseju. Trkpt prblta
sszehajtogatni, s erosen birkzott vele.
- Bocsssanak meg - mosolygott rnk tehetetlenl. - Meg tudjk mondani, hogy jutok vissza innen a keleti 64-esre?
Mikzben gyorsan tbaigaztottam, reztem, Abby mennyire feszlt mellettem.
- Nzd meg a rendszmt - mondta srgetoen, amikor a frfi elhajtott. Tskjban kotorszva tollat s noteszt vett elo.
- E-N-T-nyolc-kilenc-kilenc - olvastam le kapkodva. Abby lerta.
- Mi az? - krdezte idegesen.
Abby jobbra-balra nzelodtt, nem ltja-e a frfi kocsijt, amikor kifordultam a parkolbl.
- Feltunt az autja, amikor a parkolba rtnk? - krdezte. Nem tudtam azonnal vlaszolni. A parkol szinte res volt,
amikor odartnk. Halvnyan emlkeztem egy kocsira, ami akr a Lincoln is lehetett. Rosszul megvilgtott sarokban llt.
Amikor ezt elmondtam Abbynek, mg hozztettem: - De azt hittem, senki sem l benne.
- gy van. Mert a kocsiban nem gett a belso vilgts.
- Bizonyra.
- Sttben nzte a trkpet, Kay?
- Igazad van - dbbentem meg.
- s ha nem idevalsi, akkor mivel magyarzod, hogy a hts lkhrtjn parkolsi matrica volt?
- Hogy mi? - krdeztem.
- Gyarmati Williamsburg pecstjvel elltott parkolsi engedly. vekkel ezelott ugyanilyen felragasztott engedlyt kaptam,
amikor Martin's Hundrendben, a rgszeti satsokon csontvzakat fedeztem fel. Sorozatot rtam rla, sokszor megfordultam
ott, s a matrica segtsgvel az vrosban s Carter's Grove-ban is parkolhattam.
- A pasi itt dolgozik, s tba kell igaztani a 64-esre? - motyogtam magam el.
- Alaposan megnzted? - firtatta Abby.
- Igen. Gondolod, hogy az a hapsi volt, aki aznap jjel Washingtonban kvetett?
- Nem tudom. De lehet... A francba is, Kay! Beleorlk ebbe!
- Elg legyen - jelentettem ki hatrozottan. - Add ide a rendszmot. Utnanzek.
Marino rejtlyes zenettel hvott fel msnap reggel: - Ha mg nem olvasta a Post-ot, menjen s vegyen egyet.
- Maga meg mita olvassa?
- Soha napja ta, ha egy md van r. Egy rja Benton riasztott. Csrgjn rm ksobb. A belvrosban leszek.
Melegtobe bjtam, sdzsekit vettem fel, s a szakad esoben a kzeli drogriba hajtottam. Aztn magas fokozatra kapcsolt
futs mellett majdnem fl rt ltem a kocsimban, mialatt ablaktrloim monoton metronmknt kzdttek a hideg, mlo
esovel. El-borzasztott, amit olvastam. Tbbszr is megfordult a fejemben, hogy ha Harveyk nem perlik be Clifford Ringet,
akkor n fogom.
A cmlaptrtnet egy hromrszes sorozatbl az elso volt Deborah Harveyrl, Fred Cheneyrol s a tbbi meggyilkolt prrl.
Semmi sem volt szent, senkit sem kmltek. Ring rsa mg olyan rszletekre is kiterjedt, amelyekrol n sem tudtam.
Deborah Harvey nem sokkal a meggyilkolsa elott bizalmasan elmondta egy bartnojnek, hogy apja alkoholista, s egy
feleannyi idos lgikisasszonnyal van viszonya. A cikkr szerint Deborah tbbszr is belehallgatott telefonbeszlgetsekbe,
amiket apja lltlagos szeretojvel folytatott. A lgikisasszony Charlotte-ban lakott, s Harvey lltlag ppen nla volt azon az jszakn, amikor lnya s Fred Cheney eltuntek, a rendorsg s
Mrs. Harvey ezrt nem tudtk elrni. A dolog irnija, hogy Deborah mindezrt nem az apjt, hanem megszllottan karrierista
anyjt hibztatta, aki sosem volt otthon, s aki Deborah vlemnye szerint apja alkoholizmusnak s hutlensgnek is
okozja volt.
Egyik vitriolos hasb a msikat kvette, amelybol egy befolysos, mgis sznalomra mlt asszony portrja kerekedett ki, aki
mikzben a vilg megmentsn fradozik, elhanyagolja s hagyja sztzlleni a csaldjt. Pat Harvey vagyonos emberhez
ment felesgl, richmondi otthona valsgos palota, a Watergate-ben levo laksa tele rgisgekkel s rtkes mukincsekkel,
kztk egy Picassval s egy Remingtonnal. Kifogstalanul ltzkdik, a legjobb trsasgban forog, tkletesen viselkedik,
politikai rzke s a vilg gyeiben val jrtassga rendkvli.
A makultlan plutokrata klso mgtt Ring egy Baltimore munksnegyedben szletett rgeszms asszonyt" ltott, aki
kollgi elmondsa szerint rks bizonytalansgtl gytrve jra meg jra bizonytani akar". Pat Harvey nagyzsi hbortban
szenved, rta Ring. Ha fenyegetve rzi magt vagy prbra teszik, esztelenl, sot elvakultan cselekszik.
Ring az elmlt hrom vben a Virginiban elkvetett gyilkossgokat hasonl knyrtelensggel vette nagyt al. Az olvask
el trta az FBI s a CIA flelmeit, hogy a gyilkos esetleg a Camp Pearybe val, s ezt az jdonsgot olyan vad fordulattal
tlalta, amellyel sikerlt minden rintettre rossz fnyt vetnie.
A CIA s az igazsggy-minisztrium sszeeskvst szott, hogy eltussoljk a gyilkos kiltt, ldzsi mnijuk oly
hatrtalan, hogy virginiai nyomozkat arra utastottak, hogy egyms elol is elhallgassanak informcikat. Hamis bizonytkot
helyeztek el az egyik tetthelyen. Flrevezeto informcit szivrogtattak ki" az jsgrknak, sot mg az is gyanthat, hogy
megfigyeltek egyes riportereket. Pat Harvey minderrol feltehetoen tudomssal brt,
s felhborodst - hrhedt sajtkonferencija sorn tanstott viselkedse nyomn - Ring nem tartotta ppen indokoltnak. Az

- 78 igazsggy-minisztriummal folytatott hatskri vitjban Mrs. Harvey knyes informcira tmaszkodva olyan szvetsgi
gynksgeket zaklatott s kevert gyanba, amelyekkel a DKAASZ-hez hasonl csal jtkonysgi szervezetek elleni
kampnya miatt egyre kevsb rtett egyet.
A mrges gozket kibocst kotyvalk utols alkotrsze n voltam. Az FBI krsre hztam az idot s informcit tartottam
vissza, s vgl brsgi vgzssel kellett megfenyegetni, hogy a csaldoknak kiadjam jelentseimet. Nem voltam hajland a
sajtnak nyilatkozni. Br hivatalosan nem vagyok alrendelve az FBI-nak, Clifford Ring sejteni engedte, hogy szakmai
viselkedsemet magnletem befolysolja. A virginiai vezeto orvos szakrtohz kzeli forrsok szerint" rta a cikkben,
Scarpetta doktornot kt ve gyengd rzelmi szlak fuzik egy FBI-gynk-hz, gyakran elltogat Quanticba, s barti
kapcsolatokat pol az Akadmia tbb gynkvel, kztk Benton Wesleyvel, az eseteken dolgoz profilossal."
Kvncsi voltam, hny olvas jut ebbol arra a kvetkeztetsre, hogy Benton Wesleyvel is viszonyom van.
Becsletessgem s erklcseim mellett trvnyszki patolgu-si hozzrtsemet is srba taposta. A krdses tz eset kzl
mindssze egyszer tudtam megllaptani a hall okt, s amikor felfedeztem egy vgst Deborah Harvey egyik csontjn, Ring
szerint annyira megrmltem, hogy nem n ejtettem-e szikmmel, hogy Mercedese csomagtartjban Harvey s Cheney
csontjaival, a hatalmas hviharban Washingtonba hajtott, hogy a Smithsonian Termszettudomnyos s Trtneti
Kutatintzetben kikrje egy trvnyszki patolgus tancst."
Pat Harveyhoz hasonlan n is a mdiummal" konzultltam. Nyomozkat vdoltam meg, hogy megvltoztattk a tetthelyen
Deborah Harvey s Fred Cheney maradvnyainak helyzett, majd ksobb visszatrtem az erdobe, hogy n magam keressek
meg egy tltnyhvelyt, mert nem bztam a rendorsgben, hogy megtalljk. Magamnak vindiklom a jogot, hogy tankat
hallgassak ki, kztk annak a Httol-Tizenegyignek az eladnojt, ahol Deborah-t s Fredet utoljra lttk. Iszom,
dohnyzom, engedlyem van, hogy harmincnyolcasomat rejtve viseljem, tbb alkalommal csaknem meggyilkoltk", elvlt, s
Miamiban szletett". Ez utbbi kittel nyilvnval magyarzatnak tunt az elobbiekre.
Clifford Ring eloadsban arrogns, fegyvervel hadonsz vad no voltam, aki a trvnyszki orvostan tekintetben kptelen
megklnbztetni a feneket a fejtol.
Abby, gondoltam, mikzben az esotol skos utckon hazafel hajtottam. Erre clzott elozo este, amikor elkvetett hibkat
emlegetett? Hogy informcival tmte kollgjt, Clifford Ringet?
- Sehogy sem stimmel - mondta Marino, amikor ksobb a konyhmban kvztunk. - Nem mintha megvltozott volna Abbyrol a
vlemnyem. Szerintem egy j sztorirt az anyjt is eladn. De ezen a hres-neves knyvn dolgozik, igaz? Minek osztan
meg az inft a konkurencival, kivlt, amikor eldzsesszelt
a Posf-tl?
- Az informci egy rsze tolem kell, hogy szrmazzon - vallottam be kelletlenl. - Pldul a Httol-Tizenegyig eladjval
kapcsolatos. Abbyval akkor este egytt mentnk el oda. s Markrl is tud.
- Hogyhogy? - kerekedett el Marino szeme.
- Elmondtam neki. Marino csak a fejt csvlta.
Kvt iszogatva kinztem az esobe. Abby ktszer is hvott, amita a drogribl hazartem. Ott lltam az zenetrgzto
mellett, s hallgattam ideges hangjt. Egyelore kptelen voltam beszlni vele. Fltem, hogy olyat tallok mondani, amit
ksobb megbnok.
- Mark hogy fog erre reaglni? - krdezte Marino.
- A cikkben szerencsre nem emltettk nv szerint.
De ettol jabb szorongshullm trt rm. Az FBI-gynkkre, foknt az veken t fedotevkenysget folytatkra jellemzoen
Mark is szinte rgeszmsen titokban tartotta a magnlett. Fltem, hogy az jsgban kapcsolatunkra tett utals felzaklatja.
Fel kellene hvnom, gondoltam. Vagy taln mgsem. Nem tudtam, mit tegyek.
-Bizonyos informci Morrelltol kell, hogy szrmazzon -gondolkodtam fennhangon.
Marino nem szlt.
-Vessey is biztos beszlt. Vagy legalbbis a Smithsoniannl valaki - mondtam. - s fogalmam sincs, Ring hogy a pokolba jtt
r, hogy jrtunk Hilda Ozimeknl.
Marino letette a csszjt s csszealjt, eloredolt, s a szememre nzett.
- Most rajtam a tancsads sora.
gy reztem magam, mint egy megszeppent kisgyerek.
- Ez az egsz olyan, mint egy elromlott fkkel lejton elindul betonszllt. Nem fogja meglltani, doki. Nem tehet mst, mint
elugrik az tjbl.
- Lefordtan? - krdeztem ingerlten.
-Tegye a dolgt, s felejtse el. Ha kikrdezik, s szerintem erre biztos szmthat, mondja, hogy sosem beszlt Clifford
Ringgel, semmit sem tud az egszrol. Ms szval, rzza le. Ha belebonyoldik egy adok-kapok mrkozsbe a sajtval, gy
fog jrni, mint Pat Harvey. Totl hlynek fog ltszani.
- Igaza van.
- s ha van egy csepp esze, egyhamar nem ll szba Abbyvel. Blintottam.
Marino felllt. - Kzben van pr dolog, aminek a vgre kell jrnom. Ha bevgnak, rtestem.
Errol mindjrt eszembe jutott. Eloszedtem a tskmat, s kivettem a cetlit a rendszmmal, amit Abby lefirkantott.
- Ha lenne kedves utnanzni az OBIK-ban. Egy Lincoln Seven, sttszrke. Kvncsi vagyok, mi sl ki belole?
- Valaki kveti? - gyurte a zsebbe a paprt.

- 79 - Nem is tudom. A vezeto megllt, hogy tbaigaztst krjen. Az volt az rzsem, hogy nem tvedt el.
- Hol? - krdezte, mikzben kiksrtem.
- Williamsburgben. A kocsijban lt egy res parkolban. Fltizenegy-tizenegy krl volt tegnap este, a Merchant's Square-en.
pp beszlltam a kocsimba, amikor hirtelen felkapcsolta a fnyszrt, odahajtott, s megkrdezte, hogy jut vissza a 64-esre.
- Aha - mondta kurtn Marino. - Biztos valami krvri detektv, aki titkos kldetsben volt, unta magt, s azt vrta, htha
valaki tmegy a piroson vagy zrvonalon visszafordul. Lehet, hogy ki akart kezdeni magval. Csinos no, aki jszaka egyedl
szll be a Mercedesbe.
Nem rultam el, hogy Abbyvel voltam. Nem fult a fogam egy jabb leckztetshez.
- Nem is tudtam, hogy sok nyomoz jr j Lincolnnal - jegyeztem meg.
- Nzze, hogy szakad. A rossebbe - kromkodott, mialatt a kocsijhoz futott.
Fielding, a helyettesem soha nem merlt el annyira a gondolataiba, s soha nem volt annyira elfoglalt, hogy ne nzze meg
magt, ha valami tkrzo fellet elott vonult el. Ilyennek szmtott az ablakveg, a szmtgp kpernyoje, a belso irodkat az
elocsarnoktl elvlaszt golyll vegbol kszlt vlaszfal. Amikor a fldszinten kiszlltam a liftbol, ppen a halottaskamra
rozsdamentes ajtaja elott llt, s a hajt simtotta le.
- A flnl kicsit hosszra nott - mondtam.
- A mag meg kicsit oszl - vigyorodott el.
- Hamvas. Mi, szokk nem oszlnk, hanem hamvasszoke lesz a hajunk.
- Aha. - Szrakozottan meghzta zld sebszkpenye zsinrjt, bicepsze gy dudorodott, mint egy grapefruit. Fielding
levegot sem tudott venni anlkl, hogy ne ugrltatta volna valamelyik
lenyugzo izmt. Mikroszkpja fl grnyedve mindig Rodin Gondolkodjnak szteroidvltozatt juttatta eszembe.
-Jacksont hsz perce adtuk ki - kzlte az egyik dlelotti esetre utalva. - Ennyi. De van egy msik holnapra. A pasi, aki gpen
volt a htvgi lvldzs utn.
- Ma dlutnra mit tervezett? - krdeztem. - Jut eszembe, Petersburgben volt trgyalsa, nem?
- A vdlott bunsnek vallotta magt. Egy rja - pillantott karrjra.
- Biztos hrt vette, hogy maga is ott lesz.
- A salakbetonbl rakott cellban, amit az llam az irodmnak becz, mennyezetig rnek a mikroprocesszorok. Ez a dlutni
programom. Vagy ez volt - nzett rm tprengve.
- Van egy problmm, amelynek megoldsban a segtsgre szmtottam. Szeretnk lenyomozni egy receptet, amit gy
nyolc ve rtak Richmondban.
- Melyik patika? - rdeklodtt.
- Ha tudnm, nem lenne problma - mondtam, mikzben lifttel felmentnk az emeletre. - Hogy gy mondjam, maratoni
telefonlst kell szerveznnk. Minl tbb ember hvja Richmond sszes patikjt.
- Jesszusom, Kay - fintorodott el Fielding. - Van vagy szz belolk.
- Szzharminchrom. Mr sszeszmoltam. Hatan egyenknt huszonkt, huszonhrom gygyszertrt hvunk fel.
Lebonyolthat. Benne van?
- Persze - mondta lehangoltan.
Fielding mellett besoroztam Rose-t, az adminisztrtoromat, egy msik titkrnot s a szmtgpes elemzomet. A
gygyszertrak listjval beltnk a tancsterembe. Egyrtelmu utastst adtam. Abszolt diszkrci. Egy szt sem arrl,
amit csinlunk. Sem otthon a csaldnak, sem bartoknak, sem a rendorsgnek. Mivel a recept legalbb nyolcves, Jill pedig
meghalt, j eslynk van, mondtam, hogy a feljegyzsek mr nincsenek a fut programban. Meghagytam mindenkinek, hogy krjk meg a gygyszerszt, nzzen utna az archvumban. Ha nem mutatkozik
segtoksznek vagy nem hajland kiadni az adatot, kapcsoljk t hozzm.
Azzal ki-ki elvonult az irodjba. Rose kt rval ksobb megjelent az asztalomnl, s finoman drglte jobb flt.
tnyjtott egy telefonzenetes paprt, s nem tudta elfojtani diadalittas mosolyt. - Boulevard Drogria a Boulevard s Broad
sarkn. Jill Harringtonnak kt receptje volt Libraxra. -Megadta az idopontokat is.
- Az orvosa?
- Dr. Anna Zenner - vlaszolta. Te j Isten.
Dbbenetemet palstolva gratulltam a sikerhez.
- Nagyszeruen csinlta, Rose. A nap htralevo rszt kiveheti. ; - Amgy is ngy harmincig vagyok. Az meg mr elmlt.
- Akkor holnap hromrs ebdsznetet kap. - Legszvesebben megleltem volna. - s szljon a tbbieknek, hogy kldets
lefjva. Befejezhetik a telefonlst.
- Dr. Zenner nem a Richmondi Orvosi Akadmia elnke volt nemrgiben mg? - krdezte Rose, s elgondolkodva megllt az
ajtban. - Mintha valamit olvastam volna rla. , igen! Muzsikus.
- Kt ve volt az Akadmia elnke. s igaza van. A Richmondi Szimfonikusoknl hegedus.
- Szval ismeri - nzett rm Rose lenyugzve. Tlsgosan is jl, gondoltam, s a telefon utn nyltam. Anna Zenner otthon
hvott vissza aznap este.
- Ltom az jsgokbl, hogy sok a dolga mostanban, Kay -mondta. - Hogy brja?
Megfordult a fejemben, hogy taln olvasta a Post-tot. A ma reggeli folytatsban interjt kzltek Hilda Ozimekkel, s a rla

- 80 kszlt fnykp alatt ez llt: Mdium tudta, hogy mind meghaltak." A meggyilkolt prok rokonait s bartait idztk, az oldal
felt sznes bra tlttte ki, amelyen bejelltk a helyet, ahol a prok kocsijait, majd holttestket megtalltk. Camp Peary
baljsan terpeszkedett a halmaz kzepn, mint kalztrkpen a hallfej a keresztbe tett lbszrcsontokkal.
- Jl - feleltem. - s llapotomon sokat javtana, ha a segtsgemre lenne valamiben. - Elmagyarztam, mire van szksgem,
majd hozztettem: - Holnap elfaxolom a nyomtatvnyt, a trvnyknyv idevg passzusval, amely felhatalmaz, hogy
tvegyem Jill Harrington krtrtnett.
Ugyan a ltszat kedvrt krtem, mgis knosan rintett, hogy trvnyadta tekintlyemre kell emlkeztetnem.
- Szemlyesen is elhozhatja. Van kedve szerdn htkor nlam vacsorzni?
- Szksgtelen fradnia...
- Nem fradsg, Kay - szaktott flbe szvlyesen. - Hinyzott. Rg nem lttam.
13.
A vros szvtol messze eso laknegyed szecesszis pasztellsznek Miami Beachet juttattk eszembe. Rzsaszn, srga s
Wedg-wood-kk pletek sorakoztak egyms mellett, csillog rzko-pogtats bejrataik felett sznes, kzzel varrt zszlk
lebegtek, hangslyozva az idokzben esorol havazsra vlt idojrs kptelensgt.
A cscsforgalom orjngse kzepette ktszer is meg kellett kerlnm a hztmbt, amg kedvenc borszakzletemtol csupn
pr percnyi stra sikerlt parkolhelyet tallnom. Ngy veg bort - kt fehret s kt vrset - vlasztottam.
Vgighajtottam a Monument Avenue-n, ahol konfdercis tbornokok lovas szobrai magasodtak ksrtetiesen a hpelyhek tej
szeru kavargsban a krfogalmak szigetein. Elozo nyron mg ezen az tvonalon jttem hetente egyszer Annhoz.
Ltogatsaim osszel egyre ritkultak, majd tlre teljesen abbamaradtak.
Anna sajt hzban, egy bjos, rgi, fehr favzas pletben rendezte be a rendelojt. Az aszfaltozott macskako tburkolatot
stteds utn gzlmpk vilgtottk meg. Becsngettem, ahogy pciensei szoktak, aztn benyitottam az eloszobba,
ahonnan Anna vrszobjba lehetett lpni. A kpeslapokkal teleszrt dohnyzasztal krl borfotelok lltak, a kemnyfa
padlra rgi perzsaszonyeget tertett. A sarokban egy dobozban jtkok voltak a kisebb pcienseknek, de maradt hely a
recepcis asztalnak, a kvfozonek s a kandallnak is. Az eloszobbl nyl hossz folyos vgn volt a konyha, ahonnan
finom illat csapta meg az
orrom, s megkordul gyomrom jelezte, hogy elfelejtettem ebdelni.
- Kay? Maga az?
rezheto nmet akcentus beszde, jellegzetes hangja utn gyors, hatrozott lpteit hallottam meg, majd kezt ktnybe
trlgetve megjelent Anna, s meglelt.
- Bezrta az ajtt?
- Igen, s tudja jl, hogy az utols pciens utn mindig be kell zrni - mondtam, amit minden ltogatsomkor elismteltem.
- Maga az utols pciensem. Kvettem a konyhba.
- A betegei mind bort hoznak?
- Soha nem engednm. Mint ahogy nem fozk nekik, s nem jrok ssze velk. De magval kivtelt teszek.
- Igen - shajtottam fel. - Mivel hllom meg valaha is?
- Remlem, nem szakmai szolglatval - tette le bevsrlszatyromat az egyik munkapultra.
- grem, hogy nagyon kmletesen bnok magval.
- n meg nagyon meztelen s nagyon halott leszek, gy des mindegy lesz, hogy mennyire kmletes. Le akar itatni, vagy
lertkels volt?
- Elfelejtettem megkrdezni, mi lesz vacsorra - magyarzkodtam. - Nem tudtam eldnteni, hogy fehret vagy vrset
hozzak-e, gy a biztonsg kedvrt hoztam mindegyikbol.
- Akkor emlkeztessen r, hogy mskor se ruljam el, mit fozk! Istenem, Kay, hiszen ezek nagyszeruek! - kiltott fel, amikor
elovette az vegeket a szatyorbl. Mris tltsek valamelyikbol, vagy valami erosebbet inna?
- Felttlenl erosebbet.
- A szoksosat?
- Ksznm, igen. - A tuzhelyen a fazkban halkan rotyog telre nztem, s hozztettem: - Remlem, az, aminek
gondolom. - Anna hres volt a chilijrol.
- Felmelegt majd minket ebben a cudar idoben. Van benne egy doboz zld chili, s az a paradicsom, amit legutbbi miami
ltogatsa utn hozott. Klnleges alkalomra tartogattam. A stoben kovszos kenyr, a hutoben kposztasalta. Aprop,
hogy van a csaldja?
- Lucyban hirtelen rdeklods bredt a fik s az autk irnt, de ezt csak akkor veszem komolyan, ha otthagyja rtk a
szmtgpt. Hgom kvetkezo gyermekknyve jvo hnapban kerl a boltok polcaira, csak az a gyermek marad tovbbra is
rejtly szmra, akit nevelnie kell. Anym jl van, leszmtva, hogy szoks szerint fstlg, miv lett Miami, ahol mr a kutya
sem beszl angolul.
- Sikerlt lejutnia karcsonyra? -Nem.
- Anyja megbocstotta mr tvolmaradst?
- Mg nem.
- Az igazat megvallva, megrtem. Karcsony a csald egyttltnek idoszaka.
Hallgattam.

- 81 - De azrt ez j - lepett meg kvetkezo kijelentsvel. - Nem volt kedve Miamiba menni, ht otthon maradt. Mindig is
mondtam, hogy a noknek meg kell tanulniuk nzonek lenni. Taln ez az nzs fel tett elso lps?
- Szerintem e tren sosem voltak nehzsgeim, Anna.
- Ha mr nem rez miatta buntudatot, biztosra veszem, hogy meggygyult.
- Mg gytr a lelkifurdals, teht nem vagyok gygyultnak tekintheto. Igaza van.
- Igen. Magam is ltom.
Elnztem, ahogy kihzza az vegbol a dugt, hogy hagyja a bort llegezni. Fehr vszonblznak ujjt knykig felgyurte,
alkarja olyan izmos volt, mint egy feleolyan idos asszony. Nem lttam rla fiatalkori kpet, de most, hetven fel kzeledve,
markns nmetes arcvonsaival, kk szemvel s rvidre nyrt osz
hajval igen szemreval teremts volt. Kinyitott egy szekrnyt, vegeket vett elo, s pillanatok alatt elm tett egy whiskyt
szd-val, magnak pedig manhattant kevert.
- Mi trtnt, amita utoljra lttam, Kay?
Italunkkal a konyhaasztal mell telepedtnk. - Mikor is volt? Hlaadskor? , persze, hiszen beszltnk telefonon. A knyv
miatt aggdott?
-Igen. Tud, ugye, Abby knyvrol, annyit mindenesetre, amennyit n is. s a gyilkossgokrl. Meg Pat Harveyrl. Az
egszrol. - Elovettem a cigarettm.
- Elolvastam, amit az jsgok rnak. Jl nz ki. Kiss fradt. s taln sovnyabb is?
- Az ember sosem lehet elg sovny - trflkoztam.
- Rosszabb llapotban is lttam mr, mindssze ennyit akartam mondani. Szval kordban tartja a munkjval jr stresszt.
- Hol jobb, hol rosszabb - mondtam.
Anna belekortyolt az italba, s elgondolkodva nzte a tuzhelyet. - s Mark?
-Tallkoztam vele - mondtam. - Telefonon is beszlnk. Mark mg bizonytalan, nem lt tisztn.
- De tallkoztak. Ez legalbb j.
- Mg mindig szeretem.
- Ez viszont nem j.
- Olyan keserves ez, Anna! Mindig is az volt. Nem rtem, mirt nem tudom elengedni.
- Mert erosek az rzseik, de mindketten flnek elktelezni magukat. Izgalomra vgynak, a sajt fejk utn mennek. Az jsg
clzott Markra is.
- Tudom. -s?
- Mg nem emltettem neki.
- Szerintem nem is kellene. Ha nem ltta a cikket, az irodbl biztos felhvjk r a figyelmt. Ha pedig ez felzaklatja, majd
jelentkezik, nem?
- De igen - feleltem megknnyebblten. - Biztos felhv.
- s akkor legalbb beszlhet vele. Boldogabb? Igen. Boldogabb voltam.
- Remnykedik?
- Hajland vagyok szembenzni azzal, ami trtnni fog - feleltem. - De abban mr nem vagyok biztos, hogy ez j lesz.
- Az ember soha semmiben sem lehet biztos.
- Elszomort igazsg - hagytam r. - n sem lehetek biztos semmiben. Csak azt tudom, amit rzek.
- Akkor a tbbsgnl elorbb van.
-Brmit rtsen is tbbsgen, ha egy fejhosszal megelozm oket, az szintgy elszomort igazsg.
Felllt, hogy kivegye a kenyeret a stobol. Nztem, ahogy agyagednybe meri a chilit, sszekeveri a kposztasaltval s
kitlti a bort. Eszembe jutott az tvtelre jogost igazols, amit hoztam. Kivettem a tskmbl, s az asztalra tettem.
Anna mg csak r sem pillantott. Tlalt mindkettonknek, s asztalhoz lt.
- Szeretn megnzni a krtrtnett? - krdezte.
Ismertem Annt: sosem jegyezte fel a tancsadson elhangzottakat. A hozzm hasonl kztisztviseloknek trvny ltal
biztostott joguk van, hogy megkapjuk brki krtrtnet, s ezek a feljegyzsek gyakran a brsg el kerlnek. gy aztn az
Annhoz hasonl orvosok vannak annyira krmnfontak, hogy sosem rjk le a beteg bizalmas kzlseit.
- Ha esetleg pr szban sszefoglaln... -javasoltam.
- Beilleszkedsi zavart diagnosztizltam nla - jelentette ki Anna.
Ez krlbell annak felelt meg, mintha Jill hallozsi oknak lgzs- s szvlellst llaptottam volna meg. Akr lelonek
valakit, akr elti a vonat, vgeredmnyben azrt hal meg, mert nem llegzik, s megll a szve.
A beilleszkedsi zavar egy olyan kplkeny ltalnosts, amit mintha egyenesen a Mentlis zavarok diagnosztikai s
statisztikai
vknyvbol hztak volna elo. Kielgto diagnzis a betegbiztostnak, de egy szemernyi hasznos informcit sem rul el a
betegsg mibenltrol s elozmnyeirol.
- Az egsz emberisg ebben szenved -jegyeztem meg. Anna csak mosolygott.
- Tisztelem szakmai etikjt - folytattam. - Nem szndkozom sajt feljegyzseimet az n ltal bizalmasnak tekintett
kzlssel kiegszteni. De fontos, hogy megtudjak Jillrol minden olyan tnyt, amely betekintst engedne a gyilkossgba.
Olyasmire gondolok, ha pldul volt valami az letmdjban, ami veszlynek tehette ki...
- n is tisztelem a szakmai etikjt.

- 82 - Ksznm. Most, hogy biztostottuk egymst, hogy klcsns csodlattal adzunk egyms tisztessgnek s
feddhetetlensgnek, flretennk vgre a formalitsokat s beszlgetnnk?
- Persze, Kay - felelte szelden. - Nagyon tisztn emlkszem Jillre. Nehz lenne elfelejteni egy nem mindennapi pcienst, aki
radsul gyilkossg ldozata lett.
- Milyen szempontbl tartotta kivtelesnek? Szomoran elmosolyodott.
- Rendkvl eszes, megnyero fiatal no volt. Sok j tulajdonsga volt. Mindig rmmel vrtam a ltogatsait. Ha nem lett volna a
pciensem, megtisztelonek reztem volna a bartsgt.
- Meddig jrt maghoz?
- Tbb mint egy vig, havonta hromszor-ngyszer.
- s mirt maghoz, Anna? Mirt nem egy williamsburgi pszichiterhez, aki kzelebb volt a lakhelyhez?
- A pcienseim nem mind a kzelben laknak. Van, aki egyenesen Philadelphibl jr hozzm.
- Mert nem akarjk, hogy ms megtudja, pszichiterhez jrnak.
Blintott. - Sajnos, sokan rettegnek ettol az eshetosgtol. Meglepn, hnyan jrtak mr a rendelomben, s tvoztak a hts
ajtn t.
n sem rultam el egy lleknek sem, hogy pszichiterhez jrok, s ha Anna nem utastja vissza, hogy pnzt fogadjon el
tolem, biztos kszpnzzel fizetek. Ms sem hinyzott volna, mint hogy az Alkalmazotti Betegbiztostnl valaki kezbe
kerljn a hitelkrtya-bizonylat, s ezt szltben-hosszban terjessze a Kzegszsggyi s Tisztiorvosi Szolglatnl.
- Jill ktsgtelen nem akarta, hogy megtudjk, pszichiterhez jr - szgeztem le. - s feltehetoen ezzel magyarzhat, hogy a
Librax-receptjeit Richmondban vltotta ki.
- Mielott felhvott - mondta Anna -, nem is tudtam, hogy ott vltotta ki a recepteket. De nem lep meg - fuzte hozz, s
borospoharrt nylt.
A chili olyan cspos volt, hogy knnyeket csalt a szemembe. De mess volt, Anna eddig legsikeresebb konyharemeke, s ezt
meg is mondtam neki. Aztn lemagyarztam, amit valsznuleg mr sejtett.
- Lehetsges, hogy Jillt s bartnojt, Elizabeth Mottt ugyanaz lte meg, aki ezeket a prokat is - mondtam. Mindenesetre
van nhny aggodalomra okot ad prhuzam Jillk meggyilkolsa s a tbbi eset kztt.
-Nem rdekel, amit a most vizsglt esetekrol tud, csak ha szksgesnek rzi, hogy beszmoljon rluk. Krem, tegyen fel
nyugodtan krdseket, s igyekszem a lehetosgekhez kpest mindent felidzni Jill letvel kapcsolatban.
- Mirt akarta Jill titokban tartani, hogy pszichiterhez jr? Mit titkolt? - krdeztem.
- Jill ismert kentuckyi csaldbl szrmazott. Fontos volt szmra a csald elismerse, biztatsa. A legjobb iskolkba jrt,
kivl teljestmnyt rt el, a legjobb ton volt, hogy sikeres gyvd legyen. Csaldja bszke volt r. Nem tudtk.
- Mit? Hogy pszichiterhez jr?
- Azt sem - felelte Anna. - De ami lnyegesebb, nem tudtk, hogy leszbikus kapcsolatban l.
- Elizabethtel? - Mielott feltettem a krdst, tudtam a vlaszt. A lehetosg az n fejemben is megfordult mr.
- Igen. Jill s Elizabeth akkor bartkoztak ssze, amikor Jill elsoves volt a jogi egyetemen. Aztn lefekdtek egymssal. A
kapcsolat nagyon szenvedlyes, problmkkal teli, konfliktussal terhes volt. Mindkettojknek ez volt az elso ilyen kapcsolata,
vagy legalbbis Jill gy adta elo. Ne felejtse el, hogy Elizabethtel sosem tallkoztam, az o vltozatt nem hallottam. Eredetileg
Jill azrt kezdett hozzm jrni, hogy megvltozzon. Nem akart leszbikus lenni, remlte, hogy a terpia rvn visszanyeri
heterosze-xualitst.
- Ltott erre remnyt? - krdeztem.
- Nem tudhatom, vgl is mi trtnt volna - mondta Anna. -Annak alapjn, amit Jill elmondott, a ktelk, ami Elizabethhez
fuzte, nagyon eros volt. Az volt a benyomsom, hogy Elizabeth inkbb elfogadja a kapcsolatukat, mint Jill, aki intellektulisan
nem volt kpes elfogadni, rzelmileg viszont nem tudott elszakadni.
- Szrnyu lelki gytrelmeket llhatott ki.
- A helyzet vlsgosra fordult abban az idoszakban, amikorra utols ltogatsai estek. Akkor vgzett a jogi egyetemen. Ott
volt elotte az egsz jvo. Eljtt az ideje, hogy dntseket hozzon. Pszichoszomatikus problmk jelentkeztek nla. Grcss
blhurut. Libraxot rtam fel r.
- Clzott-e Jill egyszer is olyasmire, amibol sejteni lehetne, ki tehette ezt velk?
- Gondoltam erre n is, s a gyilkossg utn alaposan fontolra vettem mindent. Amikor az jsgban olvastam a hrt, eloszr
nem is hittem el. Jill hrom nappal elotte jrt nlam. Nem is tudja, milyen erosen koncentrltam mindenre, amit ismeretsgnk
alatt elmondott. Remnykedtem, htha eszembe jut valami, egy rszlet, amely segthet. De nem. Semmi.
- Mindketten titkoltk a vilg elol a kapcsolatukat?
- Igen.
- Nem volt bartjuk, valaki, akivel Jill vagy Elizabeth jrt, mr csak a ltszat kedvrt?
- Jill azt mondta, nem jrtak mssal. Fltkenysg teht kizrva, hacsak nincs olyasmi, amirol nem tudtam. - res tlamra
pillantott. - Kr mg egy kis chilit?
- Ksz, nem.
Felllt, a piszkos ednyt betette a mosogatgpbe. Kis ideig egyiknk sem szlt. Anna levette ktnyt, a tiszttszeres
kamrba akasztotta egy szgre. Aztn poharunkat meg egy veg bort tvittk a dolgozszobjba.
Ez volt a kedvenc szobm. Kt fal mentn mennyezetig ro knyvespolcok lltak, a harmadik fal kzepn kiblsdo ablak
volt, zsfolt asztala mellett lve kinzhetett kis hts kertjre, virgaira vagy pp a hessre.
n is ebbol az ablakbl nztem, ahogy halvnysrga harsonkknt virgba borulnak a magnlik, elenyszik az osz

- 83 sznorgijnak utols felvillansa is. Beszlgettnk csaldomrl, vlsomrl, Markrl. Szenvedsrol s hallrl. A kopott bor
fles karosszkbol, ahol ltem, flszegen vezettem vgig Annt az letemen, csakgy, ahogy Jill Harrington tette.
Teht Jill s Elizabeth szeretok voltak. s ez sszekapcsolta oket a tbbi meggyilkolt prral, s mg valsznutlenebb tette a
Mr. Alkalmi Ismeros" - szitucit, amit meg is mondtam Annnak.
- Egyetrtek - blintott.
- Utoljra a Horgony Br s Grillben lttk oket. Jill sosem
emltette ezt a helyet?
- Nv szerint nem. De meslt egy brrl, ahol nha megfordultak, beltek beszlgetni. Idonknt tvol eso ttermekbe jrtak,
ahol biztosan nem botlottak ismerosbe. Mskor kocsiba ltek, s messzire elmentek. A beszlgetsekre, kirndulsokra
olyankor kerlt sor, amikor kapcsolatukrl rzelmileg feszlt vitkat folytattak.
- Ha azon a pnteken pp egy ilyen vita kellos kzepn voltak
a Horgonyban, bizonyra feldltak voltak, s egyikk vagy msikuk gy rezte, visszautastjk, s ezrt dhs volt - tprengtem.
- Lehetsgesnek tartja, hogy akr Jill, akr Elizabeth megjtszotta, hogy felszed egy frfit, flrtl, csak hogy a msikat
bosz-szantsa?
- Nem tartom lehetetlennek, de nagyon meglepne - mondta.
- Nem volt soha az a benyomsom, hogy Jill vagy Elizabeth bo-londtottk volna egymst. Inkbb azt gyantom, hogy akkor
este igen elmlylt, rzelmileg tlfuttt vitba bonyoldtak, s nemigen vettek tudomst a krnyezetkrol, csak egymsra
figyeltek.
- Aki esetleg figyelte oket, ki is hallgathatta oket.
- Ennek mindig fennll a veszlye, ha valaki bizalmas beszlgetst folytat nyilvnos helyen, s erre fel is hvtam Jill figyelmt.
- Ha olyan megszllottan orizte a titkt, akkor mirt vllalta ezt a veszlyt?
- Erosen ingadozott, Kay. - Anna a borrt nylt. - Amikor kettesben voltak Elizabethtel, knnyen visszazkkent a meghitt
kerkvgsba. lelsek, vigasztals, srs, s a dntshozatal ismt mskorra halasztdik.
Ismeros forgatknyv, gondoltam. Amikor Markkal nla vagy nlam vitatkoztunk, rvelsnk vgre kivtel nlkl az gy tett
pontot. Ksobb egyiknk vagy msikunk elment haza, de a problmk maradtak.
- Anna, mrlegelte-e a lehetosget, hogy kapcsolatuknak esetleg kze volt ahhoz, ami trtnt velk?
- Ha lehet, kapcsolatuk inkbb kizrtt tette, ami trtnt. Egy magnyos no, aki egy brban ldgl, s arra vr, hogy
felszedjk, sokkal nagyobb veszlyben van, mint kt no egytt, akik egyltaln nem igyekeznek felhvni magukra a frfiak
figyelmt.
- Trjnk vissza szoksaikra, megszokott foglalatossgaikra -krtem.
- Ugyanabban a laktmbben ltek, de nem egy laksban, megint csak a ltszat kedvrt. Ez azonban knyelmes
megoldsnak tunt. Egymstl fggetlenl lhettk az letket, aztn este
sszejttek Jill laksban. Jill szeretett a sajt ngy fala kzt lenni. Emlkszem, egyszer azt mondta, hogy ha csaldtagjai
vagy msok kso este surun hvnk, s sosem tallnk otthon, knos krdseket tennnek fel. - Emlkei kzt keresglt. - Jill
s Elizabeth is sok testmozgst vgeztek, nagyon edzettek voltak. Futottak, azt hiszem, de mindig egytt. -Hol?
- Gondolom, a laksukhoz kzeli parkban.
-Brmi ms, ami eszbe jut? Sznhz, zlet, bevsrlkzpont, ahova gyakran jrtak?
- Semmi sem jut eszembe.
- Mit sg a megrzse? Mit sgott akkor?
- gy reztem, Jill s Elizabeth nyomaszt beszlgetst folytattak a brban. Bizonyra kettesben akartak lenni, s nem
rltek volna, ha valaki zavarja oket.
- Akkor ht?
- Nyilvnval, hogy gyilkosukkal valamikor azon az estn tallkoztak.
- El tudja kpzelni, hogy milyen krlmnyek kztt?
- Az a vlemny alakult ki bennem, hogy a gyilkos j ismerosk volt, vagy legalbbis ismertk annyira, hogy ne legyen okuk
bizalmatlansgot rezni irnta. Hacsak nem az trtnt, hogy egy vagy tbb szemly fegyverrel knyszertette s rabolta el
oket, vagy a br parkoljbl, vagy mshonnan, ahova utna mehettek.
- s ha egy idegen odament hozzjuk a parkolban, megkrte oket, hogy vigyk el valahova, mert a kocsija lerobbant...?
De Anna mr rzta is a fejt. - Nem vg ssze a rluk alkotott kpemmel. Hacsak persze nem olyan szemly volt, akit
ismertek.
- s ha a gyilkos rendornek adta ki magt, esetleg rutinellenorzsre flrelltotta a kocsijukat?
- Az megint ms. De ilyen helyzetben maga meg n is kiszolgltatottak lennnk.
Annn ltszott, hogy elfradt, ezrt ksznetet mondtam a vacsorrt, s hogy idot ldozott rm. Tudtam, hogy beszlgetsnk megviselte. Sejtelmem sem volt, helyben mit reznk.
Percekkel azutn, hogy belptem hzam ajtajn, megszlalt a telefon.
- Mg egy aprsg - mondta Anna. - Kzben jutott eszembe, s lehet, hogy nem is fontos. Jill emltette, hogy kettesben
keresztrejtvnyt fejtettek, amikor nem volt kedvk kimozdulni. Pldul, amikor vasrnap dlelott kettesben voltak otthon.
Bizonyra lnyegtelen. De megszoksbl, egytt csinltk.
- Knyveket? Vagy jsgban megjelenoket?
- Nem tudom. De Jill sok jsgot olvasott, Kay. Mg nlam vrt, mindig volt nla jsg. A Wall Street Journal, a Washington

- 84 Post.
Mg egyszer megkszntem a segtsgt, s biztostotta, hogy kvetkezo alkalommal n fozk. Aztn felhvtam Marint.
- Nyolc ve kt not gyilkoltak meg James City megyben - trtem azonnal a trgyra. - Lehet, hogy a gyilkossgoknak kzk
van a prok eseteihez. Ismer ott egy Montana nevu nyomozt?
- Aha. Tallkoztam mr vele.
- Le kellene lnnk vele, t kell nznnk a gyilkossgokra vonatkoz anyagt. Gondolja, hogy Montana tud hallgatni?
- Dgljek meg, ha tudom - morogta Marino.
Montana mlt volt a nevhez: nagydarab, kill csont frfi volt, markns, becsletes arcban kds kk szem csillogott,
haja suru volt s osz. Kiejtse szletett virginiaira utalt, beszdt egn, asszonyomokkal tuzdelte.
Nlam jttnk ssze msnap dlutn - Montana, Marino s n -, mert ott senki sem zavart, s titokban maradhatott a
beszlgetsnk.
Montana biztos kimertette filmre eloirnyzott ves kltsgkerett Jill s Elizabeth esetnl, mert konyhaasztalomon hatalmas
fnykphalom hevert: a holttestekrol a helysznen kszlt kpek, a Plmalevl Motel parkoljban ll res Volkswagen, a
Horgony Br s Grill, s ami meglepo volt, a kt no laksnak minden helyisge, mg a kamra s a szekrnyek is. Montana aktatskja majd sztrepedt a jegyzetektol, sematikus brktl,
trkpektol, magnra felvett kihallgatsok tirataitl, bizonytkokrl ksztett leltroktl, telefonos tippek feljegyzsei
naplitl. Nem mindennapi teljestmnyt nyjtanak azok a nyomozk, gondoltam, akiknek krzetben ritkn kvetnek el
gyilkossgot. Plyjuk sorn egyszer vagy ktszer trtnik hasonl eset, s azon agglyos gonddal dolgoznak.
- A temeto kzvetlenl a templom mellett van - tolt elm egy fnykpet.
- Rginek ltszik - csodltam meg a patins tglafalakat s palatetot.
- Az is, meg nem is - felelte. - Az ezerhtszzas vekben plt, gy hsz vvel ezelottig nem is volt vele baj, de aztn a
villanyvezetk hibjra rment az egsz. Emlkszem, hogy lttam a fstt, ugyanis pp jrorztem, s mg azt hittem,
valamelyik szomszdom tanyja g. Aztn valami helytrtneti trsasg vette gondjba. lltlag kvl-bell gy nz ki, mint
az eredeti. Egy mellkton lehet megkzelteni errefel, itt... - kocogtatta meg a fnykpet -, ami nem egsz kt mrfldre van
a 60-as ttl, s krlbell ngy mrfldre a Horgony Brtl, ahol a lnyokat utoljra, a gyilkossg elotti este lttk.
- Ki fedezte fel a holttesteket? - krdezte Marino, s tekintete a kitertett kpeket psztzta.
- A templomban dolgoz or. Szombat reggel kiment takartani, elokszteni mindent a vasrnapi istentisztelethez. Azt mondta,
hogy pp megllt, amikor szrevette oket. gy ltta, mintha kt ember aludna a temeto fvben, a bejrattl ht mterre. A
testeket a temeto parkoljbl is ltni lehetett. Nem gy festett, mintha az elkvetot rdekelte volna, ha brki is megtallja
oket.
- Jl gondolom, hogy pntek este nem volt senki a templomban? - krdeztem.
- Egn, asszonyom. Be volt zrva, nem volt ott senki.
- Pntek estnknt egybknt szokott lenni valamifle istentisztelet vagy rendezvny?
- Olykor elofordul. A fiatalok nha sszegyulnek pntek este. Gyakorol az nekkar, meg ilyesmi. Lnyeg, hogy ha valaki
kifejezetten ezt a temetot nzi ki, hogy itt kvessen el egy gyilkossgot, annak nincs sok rtelme. Nincs r ugyanis garancia,
hogy pntek este vagy a ht brmelyik estjn nem lesz ott senki. Kezdettol fogva rszben ezrt volt az az rzsem, hogy
vletlenszeru gyilkossgrl van sz, a lnyok sszefutottak valakivel, esetleg a brban. Semmi sem utal arra, hogy a
gyilkossgokat gondosan megterveztk.
- A gyilkosnl fegyver volt - emlkeztettem Montant. - Ks s lofegyver.
- A vilgban sokan futkosnak kssel, pisztollyal a kocsijukban, de mg akr a zsebkben is - felelte trgyilagosan.
sszeszedtem a holttestekrol in situ kszlt kpeket, s gondosan tanulmnyozni kezdtem oket.
A kt no alig egy mterre fekdt egymstl a fuben, kt megdolt grnit srko kztt. Elizabeht arccal lefel hevert, lbai kiss
sztterpesztve, bal karja a hasa alatt, jobb karja egyenesen kinyjtva a teste mellett. Karcs volt, barna haja rvidre vgva.
Farmert viselt, fehr pulvert, ami a nyaka krl sttvrsre sznezodtt. Egy msik fnykpen a megfordtott test ltszott;
pulvert ell teljesen tztatta a vr, szeme vegesen meredt a vilgra. A torkn lvo vgott seb nem volt mly, a nyakt rt
lott seb azonnal megfosztotta cselekvokpessgtol - erre a boncolsi jegyzoknyvbol emlkeztem. A mellkason ejtett szrt
sem vgzett vele.
Jill sebei sokkal rettenetesebbek voltak. A htn fekdt, arcrl a rszradt vr cskjai miatt lehetetlen volt megllaptani, hogy
milyen lehetett, mg lt, csak rvid fekete haja s egyenes, szp orra maradt felismerheto. Trsnojhez hasonlan vkony
testalkat volt. Farmert s halvnysrga pamutinget viselt, ami vres volt, derkig felszakadt, s kijtt a nadrgkorcbl.
Felsotestn tbb szrt seb volt, nmelyik tszrta a melltartjt. Mindkt alkarjn s kzfejn mly vgsok ltszottak. A nyakn
levo vgott seb szintn nem volt mly, s valsznuleg akkor ejtettk, amikor mr halott volt vagy haldoklott.
A fnykpek egyetlen lnyeges szempontbl felbecslhetetlen fontossgak voltak. Lttam rajtuk valamit, amit sem az
irodmban elolvasott aktkban orztt jsgcikkekbol, sem a jelentsekbol nem tudtam megllaptani.
Marinra nztem, s tekintetnk tallkozott.
Montanhoz fordultam: - Mi trtnt a cipojkkel?
14.

- 85 - rdekes, hogy ezt krdezi - felelte Montana. - Eddig mg nem sikerlt sszeru magyarzatot tallnom arra, mirt vettk le a
lnyok a cipojket. Lehet, hogy a motelban voltak, amikor tvozni kszltek, felltztek, a cipojkkel viszont nem bajldtak. A
Volkswagenben talltuk meg a cipojket, zoknijukat.
- Meleg jszaka volt? - tudakolta Marino.
- Igen. De azrt mgiscsak azt vrn az ember, hogy ltzkdskor cipot is vesznek.
- Arra, hogy a motelban tartzkodtak, nincs bizonytk - emlkeztettem a nyomozt.
- Ebben igaza van - rtett egyet velem.
Krds, hogy Montana olvasta-e a Post-ban megjelent cikksorozatot, gondoltam. Abban ugyanis emltettk, hogy a
gyilkossgok mindegyiknl nyoma veszett a cipoknek, zokniknak. Ha Montana olvasta is, egyelore nem vette szre az
sszefggst.
- Sokat tallkozott Abby Turnbull jsgrnovel, mialatt Jill s Elizabeth hallval kapcsolatban nyomozott? - rdeklodtem.
- Az a no gy kvetett, mint kutya a kolbszt. Ahova mentem, ott volt.
- Emlkszik, hogy szlt-e neki arrl, hogy Jill s Elizabeth meztlb voltak? Megmutatta Abbynek a helyszni fotkat? krdeztem, mert tudtam, Abby okosabb annl, semhogy ilyen nyomot elfelejtsen, foknt, amikor mostanra ennyire fontos lett.
Montana gondolkods nlkl vgta r: - Beszltem vele, asszonyom, de nem, soha nem mutattam meg neki ezeket a
fnykpeket. s nagyon vigyztam, mit mondok el neki. Olvasta, amit annak idejn az jsgok rtak, ugye?
- Nhny cikket elolvastam.
- Nem rtak semmit a lnyok ruhzatrl, sem arrl, hogy Jill ingt eltptk, s nem viseltek cipot, zoknit.
Szval Abby nem tudta, gondoltam felszabadultan.
- A boncolsi fnykpeken ltom, hogy mindkt lny csukljt sszektttk - jegyeztem meg. - Meglett az, amivel esetleg
sszekthettk a kezket?
- Nem, asszonyom.
- Akkor nyilvn eltvoltotta a ktelket, miutn vgzett velk
- mondtam.
-Pokolian krltekinto volt. Nem talltunk tltnyhvelyt, fegyvert, semmit, amivel sszekthette a csukljukat. Spermt sem.
gy tunt, nem kertett sort nemi eroszakra, vagy ha igen, nem hagyott nyomot. s mindkt lny fel volt ltzve. Ami ennek a
lnynak az elszaktott blzt illeti... - tolta oda Jill fnykpt - taln akzben tpte el, amikor dulakodtak.
- Gombot talltak a helysznen?
- Tbbet is. A lny teste krl, a fuben.
- Cigarettacsikkeket?
Montana rrosen vgignzte a feljegyzseit. - Csikk nem volt.
- Kis sznet utn elohzott egy jelentst. - De megmondom, mit talltunk. Egy ngyjtt. Szp, ezst ngyjtt.
- Hol? - krdezte Marino.
- gy ngy-t mterre attl a helytol, ahol a holttestek fekdtek. Amint ltjk, vaskerts veszi krbe a temetot. Ezen a kapun
t lehet bejutni. - Msik fnykpet mutatott. - Az ngyjt a fuben volt, tn msfl-kt mterre a kapun bell. Drga, keskeny
gyjt, olyan formj, mint egy tltotoll. Az a fajta, amivel pipra szoktak gyjtani.
- Mukdtt? - folytatta Marino a krdezoskdst.
- Kivlan. s szpen csillogott - emlkezett vissza Montana.
- Biztosra veszem, hogy nem a lnyok volt. Egyik sem dohny-zott, s azok kzl, akikkel beszltem, senki sem ltott
nluk ilyen gyjtt. Taln kiesett a gyilkos zsebbol. Nehz megmondani. Brki ms is elveszthette, esetleg egy nhny nappal korbban odaltogat nzelodo. Tudjk, milyenek a npek, mennyire
szeretnek srokat nzegetni rgi temetokben.
- Vettek ujjlenyomatot a gyjtrl? - krdezte Marino.
- A fellet alkalmatlan volt r. Az ezstbe olyan cikcakkokat vstek be, mint amilyeneket ezeken a csicss tollakon lehet
ltni.
- Elgondolkodva meredt a semmibe. - Szz dolcsiba tuti, hogy belekerlt.
- Megvan mg a gyjt s a gombok, amelyeket kint tallt? -krdeztem.
- A kettos gyilkossg sszes bizonytka megvan. Mindig is remnykedtem, hogy egy nap sikerl megoldani oket.
Montana remnyei messze elmaradtak az enymek mellett, gondoltam. Kis ido mlva elment, mi meg Marinval vgre arrl
beszltnk, ami valjban foglalkoztatott minket.
- Ugyanaz a rohadt szemtlda - mondta elkpedve Marino.
- Ez az tkozott kcsg levetette velk a cipojket, zoknijukat, ppgy, ahogy a tbbi prral. Hogy megneheztse a
haladsukat, mikzben arra a helyre vezeti oket, ahol vgezni akar velk.
- Ami szerintem nem a temeto volt - vettem t a szt. -Azaz rzsem, hogy nem az volt a kivlasztott hely.
- Ahogy mondja. Ha engem krdez, szerintem tbbet markolt ezzel a kettovel, mint amennyit elbrt. Nem tettk, amit
parancsolt, vagy valami flresikerlt, amitol bekattant - taln ahhoz a vrhez van kze, amit a Volkswagen hts lsn
talltak. Szval meglltja oket az elso knlkoz helynl, ami vletlenl egy stt, elhagyatott templom, mellette egy temeto.
Van trkpe Virginirl?
tmentem a dolgozszobmba, s kerestem egyet. Marino kitertette a konyhaasztalra, s hosszan tanulmnyozta.
- Nzze csak - mondta izgatottan. - A 60-asrl a templomhoz pontosan itt kell lehajtani, vagyis kt mrflddel azelott, hogy
ahhoz az thoz rnnk, ami az erdohz vezet, ahol Jim Freemant s Bonni Smytht t-hat vvel ksobb megltk. Fejemet

- 86 teszem
r, hogy amikor a minap Mr. Joyce-nl jrtunk, elmentnk a templomhoz vezeto kibaszott t mellett, ahol a kt not kinyrtk.
- Jzusom - suttogtam. - Akkor ez azt jelenti...
- Szerintem is - vgott kzbe Marino. - Taln a kcsg az erdot szemrevtelezte, megfelelo helyet keresett, amikor Szentsgit
meglepte. Lelvi a kutyt. Egy hnappal ksobb elrabolja elso prost, Jillt s Elizabethet. Knyszerteni akarja oket, hogy
hajtsanak az erdos helyre, de valami nem jl sl el. Korbban vget vet az utazsnak. Vagy sszezavarodik, pips lesz, s
rossz helyen szl Jillnek vagy Elizabethnek, hogy kanyarodjon le. Mire szbe kap, ott ltja a templomot, s most tnyleg
iszonyan kibukik, mert rjn, hogy nem ott kanyarodtak le, ahol kellett volna. Mg taln azt sem tudja, hol a j bds
francban vannak.
Prbltam elkpzelni.
Az egyik no vezet, a msik mellette l az anyslsen, mgttk a gyilkos. Rjuk fogja a pisztolyt. Mi trtnt vele, hogy annyi
vrt vesztett? Vletlenl elslt a fegyvere, s meglotte magt? Nem tl valsznu. Kssel vgta meg magt? Lehet, br ez sem
hangzik tl hihetonek. Montana fnykpein lttam, hogy az elso vrcseppek az elso ls fejtmlja htuljn voltak, aztn volt
pr csepp az ls htn, vgl egy tcsa a padlszonyegen. Ezek szerint a gyilkos az anysls mgtt lt, s elorehajolt. A
feje vagy az orra vrzett volna?
Orrvrzse volt?
Felvetettem Marinnak.
- Nem akrmilyen orrvrzs kellett hogy legyen. Sok vr volt a kocsiban. - Elgondolkodott egy pillanatra. - Taln az egyik no
knykkel htrattt s orrba vgta.
- Mit csinlna, ha valamelyik ezt tenn magval? - krdeztem. - Mr a gyilkos helyben.
- Mg egyszer nem tenn, az biztos. Valsznuleg nem a kocsiban lonm le, de megtnm, a fegyvertussal fejbe vgnm.
- Az anyslsen nem volt vr - vetettem ellen. - Semmi nyoma, hogy a nok megsrltek a kocsiban.
-Hm.
- Fogas krds, nem?
- Aha. - Marino a homlokt rncolta. - Htul l, eloredol, s hirtelen vrezni kezd? Kurvra rthetetlen.
Friss kvt ksztettem oda, mikzben tovbb jtszottunk az elmletekkel. Kezdetnek tovbbra is ott volt a krds, hogy
miknt fkez meg egy ember kt ldozatot.
- A kocsi Elizabeth volt - mondtam. - Tegyk fel, hogy o vezetett. A kocsiban teht biztos nem kttte meg a kezt.
-De Jillt igen. Feltehetoen a kocsit alatt. Rparancsolt, hogy emelje a feje fl, hogy a hts lsrol sszekthesse oket.
- Vagy knyszertette, hogy megforduljon az lsen, s tegye a kt kezt a fejtmlra - indtvnyoztam. - Ekkor trtnhetett,
hogy Jill orrba vgta, mr ha ez trtnt.
- Lehet.
-Mindenesetre tegyk fel, hogy mire meglltak, Jillt mr megktzte, s a lny meztlb volt. Most Elizabethtel leveteti a cipot,
zoknit, s megktzi.
- Jillnek sok vgs volt mindkt kezn, karjn - mondta Marino. - Egybeesnek azzal, hogy sszektztt karral prblta
kivdeni a szrsokat?
- Igen, ha a teste elott, s nem a hta mgtt ktttk ssze a csuklit.
- Tbbre ment volna, ha a lny hta mgtt kti ssze.
- Nyilvn sajt krn jtt r, hogy gy kell, s ksobb mr gy csinlta - mondtam.
- Elizabethen nem voltak vdekezs kzben szerzett srlsek?
- Egy sem.
- A kcsg Elizabethtel vgzett elsonek -jelentette ki Marino hatrozottan.
- Maga hogy csinln? Ne feledje el, hogy kt tsszal kell elbnnia.
- Mindkettot arccal a fube fektetnm. A fegyvert Elizabeth fejhez szortom, hogy ne mozogjon, mg kssel elintzem. Ha vratlanul mgis ellenll, taln meghzom a ravaszt, lelvm,
habr eredetileg nem ez volt a szndkom.
- Ez taln azt is megmagyarzza, mirt a nyakn rte a lvs -mondtam. - Ha a gyilkos a fejhez nyomta a fegyvert, s
Elizabeth ellenllt, a csoszj bizonyra elmozdult. A forgatknyv erosen emlkeztet arra, ami Deborah Harveyval trtnt egy
kivtellel: ktlem ugyanis, hogy Deborah fekdt, amikor rlottek.
-Ez a pasi szeret kssel lni - morfondrozott Marino. - Olyankor hasznlja a pisztolyt, amikor tervei nem jnnek be.
Amennyire tudjuk, ez ktszer fordult elo: Elizabethnl s Deborah-nl.
- Lelotte Elizabethet, aztn mi trtnt, Marino?
- Vgez vele, s hozzlt Jillhez.
- Jill-lel dulakodott - figyelmeztettem.
- Nem csoda, hogy Jill viaskodott vele. Szeme lttra lik meg a bartnojt. Jill tudja, hogy semmi eslye, most mr
foggal-k-rmmel harcol.
- Vagy mr elobb nekiesett a frfinak - kockztattam meg. Marino szeme gy szuklt ssze, ahogy olyankor szokott, amikor
szkeptikus.
Jill gyvd volt. Vlhetoen ismerte, micsoda kegyetlensget kvetnek el az emberek egyms ellen. Amikor kso jszaka a
bartnojvel a temetobe knyszertettk, Jill minden bizonnyal sejtette, hogy mindketten meg fognak halni. Amikor a frfi
kinyitotta a vaskaput, egyik vagy mindkt no kszkdni kezdett. Ha az ezst ngyjt a gyilkos, ezen a ponton eshetett ki a
zsebbol. Azutn - taln Marinnak van igaza - a gyilkos mindkt nore rparancsolt, hogy fekdjenek le arccal a fube, de

- 87 amikor Elizabethtel vgezni prblt, Jill pnikba esett, vdeni prblta a bartnojt. A fegyver elslt, s megsebestette
Elizabethet a nyakn.
- Jill sebeinek elhelyezkedse orjngsre, esetleg az irnyts elvesztse feletti haragra, flelemre utalnak - mondtam. - Fejbe
vgta Jillt a fegyver agyval, aztn leteperte, elszaktotta a blzt, s dfkdni kezdte. Bcszul elvgja mindkt lny torkt.
Aztn elmegy a Volkswagennel, otthagyja a motelnl, s gyalog elindul, valsznuleg oda, ahol a kocsijt hagyta.
- Vres kellett hogy legyen - elmlkedett Marino. - rdekes, hogy nem volt vr a vezetolsen, csak a hts lsen.
-A tbbi pr kocsijban sem talltak sehol sem vrt - rveltem. - A gyilkos nagyon vatos. Amikor a gyilkossgokat
megtervezi, vlts ruht visz magval, trlkzot, isten tudja, mit.
Marino a zsebbe nylt, s elovette svjci bicskjt. Egy szalvta fltt krmt kezdett vgni. Isten a megmondhatja,
gondoltam, Dorisnak mit kellett turnie hossz hzassguk alatt. Marino feltehetoen egyetlen tnyrt nem tett a mosogatba,
nem rtett ki egy hamutartt sem, s nem szedte fel a padlrl koszos holmijt. Undorral gondoltam arra, hogy nzhet ki
utna a frdoszoba.
- Ktkulacsos Abby mszik mg a nyakra? - krdezte, de fel sem nzett.
- Ha megkrhetnm, hogy ne nevezze gy. Nem felelt.
- Az elmlt pr napban nem prblt elrni, legalbbis nem tudok rla.
- Gondolom, taln rdekli, doki, hogy Abby s Clifford Ring kztt szakmai kapcsolatnl azrt tbb van.
- Hogy rti ezt? - krdeztem feszengve.
- gy rtem, hogy a prokrl szl sztorinak, amin Abby dolgozott, semmi kze ahhoz, hogy mirt vettk el tole a rendorsgi
rovatot. - Bal hvelykujjnl tartott, a krmk halkan potyogtak a szalvtra. - Annyira bezakkant, hogy mr senki sem brt
vele a szerkesztosgben. Tavaly osszel, kzvetlenl mielott magnl jrt Richmondban, kiborult a bili.
- Mi trtnt? - krdeztem, s kemnyen rnztem.
- Ahogy n hallottam, szp kis jelenetet rgtnztt a szerkesztosgi szobban. Ring lbe nttt egy pohr kvt, aztn
kifstlt, a szerkesztoinek nem mondta, hova, vagy hogy mikor jn vissza. Akkor tettk t a kis sznesekhez.
- Kitol hallotta ezt?
- Bentontl.
- s Benton mita tudja, mi folyik a Post szerkesztosgben?
- Nem krdeztem. - Marino becsattintotta a bicskt, visszacssztatta a zsebbe, aztn felllt, sszegyurte a szalvtt, s a
szemtbe dobta.
- Mg valami - mondta a konyhm kzepn llva. - A Lincoln, ami izgatta.
- Igen?
- 1990-es Mark Seven. Barry Aranoff nevn van. Harmincnyolc ves fehr frfi, Roanoke-ban lakik. gynk, egy orvosi
felszerelseket gyrt cgnl. Sokat utazik.
- Szval beszlt vele.
- Nem vele, a felesgvel. Nincs a vrosban, mr vagy kt hete.
- s ugyan merre jrt, amikor n Williamsburgben lttam a
kocsijt?
- A felesge nem ismeri pontosan az idobeosztst. Nha naponta ms vrosban van, szaladgl, mint pk a falon, olykor az
llamhatron tl is. A no csak annyira emlkezett, hogy a maga ltal emltett idoben Tidewaterban volt, onnan Newport
Newsba replt, tban Massachusetts fel.
Nem szltam, amit Marino zavarnak vlt, pedig nem az volt. Gondolataimba mlyedtem.
- H, ne rgdjon, j detektvmunkt vgzett. Jl teszi, ha le-skribl egy rendszmot, hogy utnanzznk. Inkbb rljn, hogy
nem valami lktt fazon kvette.
Nem feleltem.
',
- Egyben azrt tvedett - tette hozz. - A sznben. Azt mond-ta, hogy a Lincoln sttszrke volt. Aranoff verdja barna.
Aznap este villmok hasogattk az eget a vadul hajladoz fk fltt. Nyarat megszgyento vihar vetette be teljes arzenljt.
Sokig fennmaradtam, folyiratokat bngsztem, s arra vrtam, hogy Montana kapitny telefonvonala vgre felszabaduljon.
Vagy a telefonja romlott el, vagy valaki ms kt rja beszlt rajta. Miutn o is, s Marino is elmentek, eszembe jutott a
fnykpekrol egy rszlet, ami arra emlkeztetett, amit Anna korbban mondott. Jill laksban, a nappaliban levo La-Z-Boy
szk mellette egy halom gyvdi meghatalmazs volt, egy csom nem helyi jsg s a New York Times vasrnapi kpes
mellklete. Engem sosem rdekeltek a keresztrejtvnyek. pp elg rejtlyt kell megoldanom.
De tudtam, hogy a Times keresztrejtvnye olyan npszeru, akr egy ajndkutalvny.
Mg egyszer megprbltam Montana kapitny szmt, s ezttal kicsengett.
Nem gondolt mg r, hogy megrendelje a hvsvrakoztatst? - krdeztem jindulatan.
- Inkbb arra, hogy tindzser lnyomnak hzi telefonkzpontot csinltassak - felelte.
- Lenne egy krdsem.
- Mondja csak.
- Amikor tvizsglta Jill s Elizabeth lakst, gondolom, a postjukat is tnzte.

- 88 - Egn, asszonyom. Egy j darabig ellenoriztem. Megnztem, mi rkezik a cmkre, ki r nekik, utnanztem a
hitelkrtya-bizonylatoknak, ilyesmi.
- Mire emlkszik Jill jsg-elofizetseivel kapcsolatban? Milyen lapokat kapott postn?
Nem vlaszolt.
Hirtelen eszembe jutott. - , bocssson meg. Az anyag mr biztos az irodjban van...
- Nem, asszonyom. Egyenesen hazajttem, itt van minden velem. Csak megprbltam felidzni, tudja, fraszt nap volt.
Lenne szves vrni kicsit?
Lapozst hallottam.
- Nos, van egypr szmla, szranyag. De jsg semmi. Meglepodtem. Elmagyarztam, hogy Jill laksban tbb nem
idevalsi lap is volt. - Valahol mshol szerezhette be.
- Taln hrlaprust automatkbl - vetette fel Montana. -Sok van az egyetem krnykn. n erre szavaznk.
A Washington Post vagy a Wall Street Journal esetben lehet, gondoltam. De nem a vasrnapi New York Times-nl. Ktsget
kizran egy drogriban vehette, vagy egy jsgrusnl, ahol Jill s Elizabeth rendszeresen meglltak, amikor vasrnap
reggelente elmentek reggelizni. Megkszntem Montana segtsgt, s letettem a kagylt.
Lekattintottam a lmpt, bemsztam az gyba, hallgattam, ahogy az eso meglls nlkl dobol a teton. Szorosan magamra
tekertem a takart. Gondolatok, kpek suhantak t agyamon, s megjelent elottem Deborah Harvey piros tskja, nedvesen,
fldtol mocskosan.
Vander, az ujjlenyomatosom nemrgiben fejezte be a tska vizsglatt, jelentst a minap olvastam el.
- Mihez kezd vele? - krdezte Rose. A tska furcsamd egy tlcn hevert Rose asztaln. - gy nem kldheti vissza a
csaldjnak.
- Persze hogy nem.
- Taln ki kellene venni a hitelkrtykat meg a tbbit, lemosni oket, s gy elkldeni, nem? - Rose arct eltorztotta a harag.
Felm lkte a tlct, s siktva mondta: - Vigye innen! Nem brom ltni!
A konyhban talltam magam. Az ablakon t lttam, hogy Mark hajt a hzhoz, s br a kocsija idegen volt, valahogy mgis
felismertem. Ktsgbeesetten kotorsztam a tskmban, hajkeft kerestem, s gyorsan megigaztottam a hajam. Mr a
frdoszobban voltam, hogy fogat mossak, de nem maradt idom. Megszlalt az ajtcsengo, csak egyszer.
Karjba kapott, a nevemet suttogta, mint apr jajkiltst. Nem rtettem, hogy kerl oda, mirt nincs Denverben.
Megcskolt, mikzben lbval becsukta az ajtt. Az ajt hatalmas drrenssel csapdott be.
Szemem kipattant. Drgs robaja halt el lassan. Szvem prlyknt vert, mialatt a hlszobmat jra meg jra fnybe bortotta
a villmls.
Msnap reggel kt boncolsom volt, aztn felmentem Neils Vanderhez, az ujjlenyomatlabor csoportvezetojhez. A
szmtgpes ujjlenyomat-azonost rendszer szmtgpes termben, egy monitor elott gondolataiba mlyedve talltam. A
Deborah Harvey tskjnak vizsglatrl kszlt jelents nekem kldtt pldnyt tartottam a kezemben, s billentyuzetre
tettem.
- Krdezni szeretnk valamit - emeltem meg a hangom, hogy meghallja a szmtgp that zmmgse mellett.
Szrakozott tekintettel lenzett a jelentsre, kcos osz haja sepruknt meredezett a flnl.
- Hogyan tallt brmit is, miutn a tska olyan sokig volt az erdoben? Elkpeszto.
Visszafordult a kpernyo fel. - A tska nejlon, vzhatlan, a hitelkrtyk egy cipzras belso rekeszben, tltsz muanyag
tasakokban voltak. Amikor a krtykat a pillanatragaszts tartlyba tettem, egy csom elmaszatolt s flig lthat
ujjlenyomat tunt fel. A lzerre nem is volt szksgem.
- Egyszeruen lenyugzo. Halvny mosolyra hzdott a szja.
- De egy sem volt azonosthat - emeltem ki.
- Sajnlom.
- Engem elsosorban a jogostvny rdekel. Azon sem ltszott semmi.
- Mg egy elmaszatolt sem.
- Teljesen tiszta volt?
- Mintha lesroltk volna.
- Ksznm, Neils.
De gondolatai mr mshol jrtak, a hurkok s spirlok vilgban.
Lementem az irodmba, s elokerestem a Httol-Tizenegyig telefonszmt, ahol Abbyvel tavaly osszel jrtunk. Megtudtam,
hogy Ellen Jordan, az eladno, akivel beszltnk, este kilencre jn be. A nap htralevo rszt vgigdolgoztam, nem is
ebdeltem, szre sem vettem, hogy telik az ido. Cseppet sem voltam fradt, amikor hazartem.
A mosogatgpbe tettem be a tnyrokat, amikor este nyolc tjban megszlalt a csengo. Megtrltem a kezem, s
szorongva mentem ajtt nyitni.
Abby Turnbull llt a verandn, kabtgallrjt felhajtotta, arca lomszrke volt, szembol sttt a gytrelem. Hideg szl rzta a
kertem stt fit, s megemelte pr hajtincst.
- Nem hvtl vissza. Remlem, nem utastasz ki a hzadbl mondta.

- 89 - Ugyan dehogy, Abby. Gyere be. - Szlesre trtam az ajtt, s

oldalra lptem.
Nem vette le a kabtjt, csak amikor megkrtem r, s amikor fel akartam akasztani, megrzta a fejt, s egy szk htra
tettem, mintha meg akarna nyugtatni, hogy nem marad sokig. Kifakult farmerban volt, vastag ktsu gesztenyebarna
szvettert apr szlak tarktottk. Amikor elmentem mellette, hogy leszedjem a konyhaasztalrl a hazahozott paprmunkt s
az jsgokat, porodott cigarettafst s izzadsg szaga csapott meg.
- Krsz valamit inni? - krdeztem, s megmagyarzhatatlan okbl dhs lettem r.
- Azt iszom, amit te is - felelte. Elovette a cigarettjt, amg italt ksztettem mindkettonknek.
- Nehz belefogni - vallotta be, amikor leltem. - A cikkek, hogy mst ne mondjak, aljasul elbntak veled. s tudom, most
mire gondolsz.
- Lnyegtelen, hogy n mire gondolok. Inkbb azt szeretnm hallani, hogy neked mi jr a fejedben.
- Mondtam, hogy hibkat kvettem el. - Hangja enyhn remegett. - Cliff Ring e hibk egyike volt.
- Nem szltam.
- Tnyfeltr jsgr, akit az elsok kztt ismertem meg Washingtonban. Sikeres, izgalmas ember. Okos, magabiztos.
Sebezheto voltam, j vrosba kltztem, s amin elotte tmentem... nos, tudod, ami Hennval trtnt. - Elkapta rlam a
pillantst.
- Bartok lettnk, aztn minden nagyon gyorsan trtnt. Fel sem fogtam, milyen ember, mert nem is akartam felfogni. Elcsuklott a hangja, n meg csendben vrtam, hogy sszeszedje magt.
- Az letem is rbztam, Kay.
- Amibol vonjam le azt a kvetkeztetst, hogy a sztorijhoz toled szerezte az adatokat - mondtam.
- Nem. A tudstsaimbl vette.
- s ez mit jelent?
- Senkinek sem beszlek arrl, amin dolgozom - magyarzta Abby. - Cliff tudott rla, hogy foglalkozom ezekkel az esetekkel,
de sosem beszltem vele a rszletekrol. gy vettem szre, hogy nem is nagyon rdekli. - Hangja egyre dhsebb lett. - Pedig
rdekelte, nem is kicsit! Ez a mdszere.
- Ha nem beszltetek a rszletekrol, akkor hogy szerezte meg toled az informcit? - krdeztem.
- Kulcsot adtam a hzhoz, a laksomhoz, hogy amikor nem vagyok otthon, megntzze a nvnyeimet, behozza a postmat.
Biztos msolatot ksztett.
Eszembe jutott beszlgetsnk a Mayflowerben. Akkor Abby azt mondta, hogy valaki feltrte a szmtgpt, s ezzel az
FBI-t vagy a CIA-t gyanstotta, szkeptikusan hallgattam. Elofordulhat, hogy egy tapasztalt gynk kinyisson egy fjlt, s ne
vegye szre, hogy a dtum s az ido megvltozik? Nem hangzott hihetonek.
- Cliff Ring trte fel a komputered?
- Bizonytkom nincs r, de tudom, hogy o volt - mondta Abby. - Nem bizonythatom azt sem, hogy tnzte a postmat,
de tudom, hogy megtette. Nem kell zseninek lenni ahhoz, hogy valaki tuz fltt kinyisson egy levelet, jra lezrja, s
visszategye a levlldba. Kivlt, ha kulcsot msol a ldhoz.
- Tudtl rla, hogy cikksorozatot r?
- Hogy tudtam volna? Semmit sem tudtam, amg ki nem nyitottam azt az tkozott vasrnapi szmot! Bejrt a laksomba,
amikor tudta, hogy nem vagyok otthon. Vgignzte a komputerben trolt fjlokat, mindent, amihez csak hozzfrt. Aztn
felhvogatott embereket, idzte, milyen informcit kzltek. Nem volt nehz, hiszen pontosan tudta, hol s mit keressen.
- Knnyen ment, mert felmentettek a rendori riporteri munka all. Amikor azt hitted, a Post lepasszolta a sztorit, valjban
tged passzolt le.
Abby mrgesen blintott. - A cikksorozat egy vlemnyk szerint megbzhatbb jsgrhoz kerlt t. Clifford Ringhez
-mondta.
Rdbbentem, hogy Clifford Ring mg csak nem is prblt elrni. Tudnia kellett, hogy Abbyvel j bartsgban vagyok. Ha az
esetek rszletei felol rdeklodik, azt kockztatja, hogy megemltem Abbynek, s azt akarta, hogy amg lehet, Abby semmit
se sejtsen. Ring teht kerlt engem, a htam mgtt jrt el.
- Biztos, hogy... - Abby megkszrlte a torkt, s italrt nylt. Remegett a keze. - Nagyon meggyozo tud lenni. Bizonyra
djat nyer. A cikksorozattal.
- Sajnlom, Abby.
- Magamon kvl senkit sem hibztathatok. Ostoba liba voltam.
- Kockzatot vllalunk, amikor szerelmesek lesznk...
- Soha tbb nem vllalok ilyen kockzatot - fojtotta belm a szt. - Mindig bajok voltak vele. Egyik a msik utn. Mindig n
engedtem, adtam mg egy eslyt, aztn megint egyet.
- A munkatrsaitok tudtak a kapcsolatotokrl?
- vatosak voltunk - mondta kitroen. - Mirt?
- A szerkesztosg vrfertozo, pletykahes hely.
- De a kollgk csak lttak benneteket egytt.
- Igen krltekintoek voltunk - ismtelte.
- reznik kellett, hogy van valami kztetek, ha ms nem, feszltsg.
- Versengs. Vdem a terletem. Ha megkrdeznk, ezt mondanm.
s fltkenysg, gondoltam. Abby sosem rtett hozz, hogy palstolja az rzseit. Nagyon is jl el tudtam kpzelni fltkeny

- 90 dhkitrseit. Szerkesztosgi kollgi tvesen becsvgya s Clifford Ring irnti szakmai fltkenysge szmljra rtk a
viselkedst, holott nem errol volt sz. A frfi msfle elktelezettsgei miatt mardosta Abbyt a fltkenysg.
- Nos, ugye?
Ezttal nem brta visszatartani a knnyeit.
Fellltam, s jratltttem a poharainkat. Most majd elmondja, hogy Cliff boldogtalan volt a felesge mellett, vlni akart, s
Abby elhitte, hogy miatta elhagyja az asszonyt. A trtnet Ann Landersre jellemzoen kiszmthat s tltsz volt.
El tettem az italt, s gyngden megszortottam a vllt, mielott visszaltem a helyemre.
Elmondta, amire szmtottam, n meg szomoran nztem r.
- Nem rdemlem meg az egyttrzsedet - zokogta.
- Tged jobban megbntottak, mint engem.
- Mindenkinek fjdalmat okozok. Neked. Pat Harveynak. A fiatalok szleinek, bartainak. Ha nincsenek a gyilkossgok, mg
most is rendorsgi riporter lennk. Legalbb szakmailag rendben lenne az letem. Senkinek sem lehet akkora hatalma, hogy
ilyen puszttst vigyen vgbe.
Sejtettem, hogy mr nem Clifford Ringre gondol. Hanem a gyilkosra.
- Igazad van. Senkinek sem lehet hatalma. s nem is lesz, ha nem hagyjuk.
-Deborah s Fred sem hagyta. Jill, Elizabeth, Bonni s
Jimmy sem. Egyikk sem. - Megsemmislten lt. - Nem akartk, hogy megljk oket.
- Mit tesz most Cliff?
- Brmit is, ahhoz mr semmi kzm. Lecserltem minden zrat.
- s a flelmeid, hogy lehallgatjk a telefonodat, kvetnek az utcn?
- Cliff nem az egyetlen, aki tudni szeretn, mit csinlok. Tbb senkiben sem bzhatok! - futottk el szemt a haragos
kny-nyek. - Legkevsb tged akartalak megbntani, Kay.
- Elg legyen, Abby. Az idok vgezetig srhatsz, attl nem lesz jobb nekem.
- Bocsss meg...
- Elg a bocsnatkrsekbol -jelentettem ki hatrozottan, br szelden.
Als ajkba harapott, s lenzett az italba.
- Ksz vagy segteni? Felkapta a fejt.
- Eloszr is: milyen sznu volt a Lincoln, amit mlt hten Williamsburgben lttunk?
- Sttszrke, a belso borkrpit stt, taln fekete - mondta, s tekintetbe visszatrt az let.
- Ksznm. n is gy gondoltam.
- Mi trtnik?
- Nem tudom biztosan. De ms is van.
- Mi ms?
- Megbzsom van szmodra - mosolyodtam el. - De elobb azt mondd meg, visszamsz Washingtonba? Ma jjel?
- Nem tudom, Kay. - A semmibe meredt. - Most nem lehetek ott.
Abby szkevnynek rezte magt, s bizonyos szempontbl az is volt. Clifford Ring eluzte Washingtonbl. Taln nem is
rossz tlet, ha egy idore eltunik.
- Van egy panzi a Northern Necknl, s...
-Nekem meg van egy vendgszobm - szaktottam flbe. -Egy darabig ellehetsz nlam.
Bizonytalannak ltszott, aztn csak kibkte. - Kay. Van fogalmad rla, milyen ltszatot keltene, ha itt lennk?
- Oszintn szlva, pillanatnyilag ftylk r.
- Mirt? - krdezte arcomat frkszve.
- Az jsgod elevenen megnyzott. Mindent egy lapra teszek fel. Vagy rosszabb, vagy jobb lesz a helyzet, de nem marad
ugyanaz.
- Tged legalbb nem tettek laptra.
- Tged sem, Abby. Viszonyod volt, s illetlenl viselkedtl a kollgid elott, amikor kvt ntttl a kedvesed lbe.
- Megrdemelte.
- Nem ktlem. De nem ajnlom, hogy ujjat hzz a Post-tal. Knyved az egyedli eslyed, hogy visszaszerezd a j hred.
- s te?
-Engem ezek az esetek rdekelnek. Segtsgemre lehetsz, mert olyasmit tehetsz, amit n nem.
- Mit pldul?
- Nem hazudhatok, nem vezethetek senkit flre, nem csaphatom be, nem ejthetem t, nem zsarolhatok, nem sunythatok,
leselkedhetek s szimatolhatok, mert az llamszvetsg tisztviseloje vagyok. De neked nagy a mozgstered. jsgr vagy.
- Ksz szpen - tiltakozott, de kifel indult a konyhbl. - Behozom a holmim a kocsibl.
Nincsenek surun szllvendgeim. A lenti vendgszobban Lucy szokott aludni. A kemnyfa padln irni dergezinszonyeg
volt, lnk sznu virgmintja az egsz szobt kertt varzsolta, melynek kzepn unokahgom - viselkedstol fggoen rzsabimb vagy maszlag volt.
- Ltom, szereted a virgokat - jegyezte meg Abby szrako-zottan, s az gyra tette utaztskjt.
- A szonyeg kiss agyonnyomja a szobt - mentegetodztem. -

- 91 De amikor meglttam, muszj volt megvennem, s nem tudtam mshova tenni. Radsul gyszlvn elpusztthatatlan, s mivel
Lucy ebben a szobban szokott tartzkodni, ez a szempont sem elhanyagolhat.
- Vagy nem volt az. - Abby a szekrnyhez ment, s kinyitotta az ajtajt. - Lucy mr nem tzves.
- Elg fogas van - mondtam, s kzelebb lptem. - De ha krsz mg...
- J lesz gy.
- A frdoszobban van szappan, fogkrm, trlkzo. - Indultam, hogy megmutassam, de Abby kezdett kicsomagolni, s oda
sem figyelt rm.
Leltem az gy szlre.
Abby blzokat s kosztmket vitt a szekrnyhez, a fmrdon akasztk csikorogtak. Csendben figyeltem, s nmi
trelmetlensg vett erot rajtam.
Perceken t ez folyt. Fikok nyltak, jabb akasztk csikorogtak, a frdoszobban nylt s csukdott a gygyszeres szekrny
ajtaja. Tskjt betette a szekrny aljba, aztn felegyenesedett s krlnzett, mint aki azt nzi, mit kellene mg csinlnia.
Aztn kinyitotta az aktatskjt, kivett egy regnyt s egy noteszt, gya mell tette oket. Feszengve nztem, hogy a fikba
beteszi harmincnyolcast s egy doboz loszert.
jfl volt, amikor vgre felmentem az emeletre. De mielott lefekdtem, felhvtam a Httol-Tizenegyiget.
- Ellen Jordan?
- Igen. n vagyok. Ki beszl?
Megmondtam a nevem, a krlmnyeket, aztn a lnyegre trtem. - Tavaly osszel emltette, hogy amikor Fred Cheney s
Deborah Harvey bejttek, Deborah megprblt srt venni, s maga igazolst krt tole.
- gy van.
- Elmondan pontosan, mit tett, amikor igazolst krt tole?
- Mondtam, hogy ltnom kell a jogostvnyt - mondta Ellen, s hangjban tancstalansg rzodtt. - rti, ugye, szval
krtem, hogy mutassa meg.
- Deborah kivette a tskjbl?
- Ht persze. Muszj volt, hogy megnzhessem.
- s aztn odaadta magnak - folytattam. -Aha.
-Benne volt valamiben? Mondjuk, egy muanyag tasakban?
- Nem volt az semmiben - felelte Ellen. - Egyszeruen odaadta, n megnztem, aztn visszaadtam neki. - Kis sznet utn
megkrdezte: - Mirt?
-Azt prblom megllaptani, hogy megfogta-e Deborah Harvey jogostvnyt.
- Nan, hogy megfogtam! Mskpp, hogy nztem volna meg. - Ijedtnek hangzott. - Ugye nem kerltem miatta bajba, vagy mi?
- Dehogy, Ellen - nyugtattam meg. - Semmifle bajba nem kerlt.
15.
Abby, akinek megbzatsa Barry Aranoff lenyomozsra vonatkozott, msnap reggel el is ment Roanokba. R kvetkezo
este percekkel azelott rkezett vissza, ahogy Marino, akit vacsorra hvtam, belltott.
Amikor Marino megltta Abbyt a konyhban, sszeszuklt a pupillja, s elvrsdtt.
- Jack Blacket? - krdeztem.
A brpulttl visszatrve azt lttam, hogy Abby az asztalnl fstl, Marino meg az ablak elott ll, szthzza a redony lceit, s
morcosan bmulja a madretetot.
- Ilyenkor nem sok madarat lt kint, hacsak nem pp a denevrek rdeklik - jegyeztem meg.
Marino nem vlaszolt, s nem is fordult meg. Kezdtem kitlalni a saltt. Marino csak akkor lt asztalhoz, amikor kitltttem
a Chiantit.
- Nem emltette, hogy nincs egyedl - morogta.
- Ha emltem, biztos nem jn el - feleltem ugyanolyan nyersen.
- Nekem sem mondta - zsmbelt Abby. - Most, hogy megllaptottuk, milyen boldogsg hrmasban lenni, akr t is adhatjuk
magunkat a vacsora lvezetnek.
Ztonyra futott hzassgombl egy tanulsgot biztosan levontam: soha ne bocstkozzunk vitba kso este vagy evs elott. A
slyos csndet igyekeztem knnyed csevegssel kitlteni. A komoly beszlgetsre csak kv mellett kertettem sort.
- Abby egy ideig itt lakik nlam - jelentettem be Marinnak.
- Maga dolga - mondta a cukorrt nylva.
- A mag is. Mindannyian nyakig lnk ebben.
- Taln volna szves megvilgtani, mi az, amiben benne lnk, doki. De elobb... - nzett Abbyre - szeretnm tudni, hogy a
knyve melyik lapjn szerepel majd ez a kis vacsorajelenet. Akkor nem kell elolvasnom az egsz kibaszott knyvet, hanem
mindjrt odalapozhatok.
- Tudja, Marino, maga ritka ellenszenves geny - felelte Abby.
- Seggfej is tudok lenni. Ahhoz mg nem volt szerencsje.
- Ksz, hogy szlt, gy van, aminek elore rlhetek. Marino kikapott egy tollat a zakzsebbol, s odavgta Abby
el. - Mindjrt elkezdhet jegyzetelni. Nehogy helytelenl idzzen tolem. Abby villml tekintettel mregette.

- 92 - Elg legyen! - kiltottam rjuk dhsen. Mindketten rm bmultak.

- gy viselkednek, mint a tbbiek - tettem hozz.
- Mifle tbbiek? - krdezte Marino kifejezstelen kppel.
- Mindenki. Torkig vagyok a hazugsgokkal, fltkenysggel, hatalmi jtkokkal. A bartaimtl mst vrok el. Azt hittem,
maguk a bartaim.
Htratoltam a szkem.
- Csinljk csak, ha marakodni akarnak. Nekem elegem volt. Pillantsra sem mltattam oket, hanem tvonultam kvmmal
a nappaliba, bekapcsoltam a hifiberendezst, s lehunytam a szemem.
Zenvel szoktam gygytani a lelkem, s utoljra Bachot hallgattam. Msodik szimfnija, a huszonkilences szm kantta a
felnl kezdodtt, s lassan kezdtem kiengedni. Mark tvozsa utn mg hetekig, amikor jjel kptelen voltam aludni,
lejttem, feltettem a fejhallgatt, s Beethovennel, Mozarttal, Pachelbel-lel vettem krl magam.
Abby s Marino egy perlekedo hzaspr szgyenkezo kpvel jelentek meg tizent perc mlva.
- Hm, beszlgettnk - kezdte Abby, amikor kikapcsoltam a
zent. - Amennyire tudtam, elmagyarztam a helyzetet. Bizonyos fokig klcsns megrtsre jutottunk. rmmel hallottam.
- Munkhoz is lthatunk, gy hrmasban -javasolta Marino. -A francba is. Hiszen Abby most nem riporter, vagy mi.
Megjegyzse lthatan rosszulesett Abbynek, de csodk csodja, mgis hajlandak voltak egyttmukdni.
- Mire megjelenik a knyve, ez az egsz valsznuleg lecseng. s ez a lnyeg, hogy vge legyen. Mr csaknem hrom ve
folyik, s tz gyerek esett ldozatul. Tizenketto, ha hozzvesszk Jillt s Elizabethet is. - Marino a fejt csvlta, pillantsa
kemny lett. - Brki is az, aki kinyrja szegnyeket, nem fogja abbahagyni, doki. Addig csinlja, mg le nem bukik. s az ilyen
nyomozsoknl ez csakis akkor kvetkezik be, ha valakinek marha nagy mzlija van.
- Lehet, hogy ez mr be is kvetkezett - mondta neki Abby. -Nem Aranoff vezette a Lincolnt.
- Tuti? - krdezte Marino.
- Szzszzalkosan. Aranoff haja osz, mr az a kevs, ami maradt. Alacsony, s legalbb szzkils.
- Nehogy azt mondja, hogy szemlyesen tallkozott vele.
- Nem egszen - mondta Abby. - Mg nem rt vissza a krtjrl. Kopogtattam a hza ajtajn, s a felesge beengedett.
Overallt s bakancsot vettem fel. Azt mondtam, az Elektromos Muvektol vagyok, s az rt ellenorzm. Dumlni kezdtnk.
Klval knlt. Amg bent voltam, krlnztem, lttam egy csaldi fott, r is krdeztem, hogy biztosra menjek. gy tudtam
meg, hogy nz ki Aranoff. Nem o volt az, akit lttunk. s nem is az, aki Washingtonban kvetett.
- Gondolom, nem sok eslynk van, hogy rosszul olvasta le a rendszmot - fordult hozzm Marino.
- Nem bizony. De mg ha el is tvesztettem volna, a vletlen egybeess teljesen valsznutlen - mondtam. - Hogy mindkt
kocsi 1990-es Lincoln Mark Seven legyen? s Aranoff vletlenl
pp akkor van krton a Williamsburg-Tidewater krzetben, amikor n tvesen lejegyzem a rendszmot, ami vletlenl az v?
- Nagyon gy fest, hogy nmi csevelyt kell megejtenem Aranoff-fal - vlekedett Marino.
Marino a ht msodik felben hvott az irodmban, s azonnal a kzepbe vgott: - l?
- Szval beszlt Aranoff-fal.
- Bing! Februr tizedikn, htfon utazott el Roanokbl, s jrt Danville-ben Petersburgben s Richmondban. Tizenkettedikn,
szerdn a Tidewater krzetben volt, s itt kezd a dolog rdekes lenni. Tizenharmadikn cstrtkn kellett volna Bostonban
lennie, azon az estn, amikor maga meg Abby Williams-burgben voltak. Aranoff elotte val nap, azaz tizenkettedikn, szerdn
a Newport News-i reptri parkolban hagyta a kocsijt, tarts parkolsra. Innen Bostonba replt, a ht javt brelt kocsival a
krnyken tlttte, ide-oda mszklt. Tegnap reggel trt vissza Newport Newsba, beszllt a kocsijba, s szpen
hazavitorlzott.
- Azt akarja mondani, hogy valaki lelopta a rendszmtbljt, mg a kocsi a parkolban llt, aztn ksobb visszaszerelte? krdeztem.
-Ha Aranoff nem hazudik, s ennek nem sok okt ltom, nincs ms magyarzat, doki.
-Amikor Aranoff beszllt a kocsijba, szrevett-e brmit, ami arra utalna, hogy hozznyltak?
- Nem. Bementnk a garzsba, s megnztk a kocsit. Mindkt rendszm szpen felcsavarozva a helyn volt. A
rendszmok koszosak, akr az aut, itt-ott elkent foltok, amik jelenthetnek ezt is, azt is. Nem vettem le rla ujjlenyomatot,
mert akrki is vette klcsn a tblkat, biztos kesztyut viselt, s az elkent foltok is attl voltak. Szerszm vagy feszegets
nyomt sem nagyon lttam.
- A kocsi jl lthat helyen parkolt?
- Aranoff azt lltja, hogy a parkol kzepn, az meg elgg zsfolt volt.
- Azt gondoln az ember, hogy a biztonsgi orknek vagy brki msnak biztos feltunik, ha a kocsija napokig rendszmtbla
nlkl ll a parkolban - tunodtem.
- Nem felttlenl. Az emberek tvolrl sem olyan j megfigyelok. Amikor a reptren hagyjk a verdjukat, vagy az tjukrl
visszatrnek, nem jr ms az agyukban, mint kivenni a cuccukat s elrni a gpet, vagy hazahzni a bsba. Mg ha valakinek
fel is tunt, nem okvetlen jelenti a biztonsgiaknak. Azok amgy sem tehetnek semmit, amg a tulaj vissza nem jn, akkor meg
a tulaj dolga, hogy jelentse a lopst. A lops maga sem nagy gy. jfl utn kimegy az ember a reptrre, olyankor nincs ott a
kutya sem. Ha engem krdez, n szpen krbestlnk, mintha a kocsim keresnm, aztn t perc mlva a tskmban a
tblkkal mr le is lpnk.
- s maga szerint ez trtnt?

- 93 - A kvetkezo az elmletem - mondta. - A pasi, aki mlt hten tbaigaztst krt magtl, nem volt sem nyomoz, sem
FBI-gynk, sem valami kmkedo besg. Rosszban sntiklt, az egyszer htszentsg. Lehetett drogdler, akrki. A
sttszrke Mark Seven a sajt verdja volt, s amikor nekilt annak, amiben utazik, a biztonsg kedvrt ms rendszmot
tesz fel, htha a krnyken valakinek szemet szr a kocsija, vagy zsaruk jrorznek arra, vagy mit tudom n.
- Elg kockzatos, ha lelltjk, mert tmegy a piroson - mutattam r. - A rendszmot visszakeresve ms neve jn ki.
- Igaz. De szerintem nem szmt arra, hogy lemeszelik. Jobban izgatja, hogy feltunik-e a verdja valakinek, mert valami
trvnytelen dologban sntikl, valami nagy buli van folyamatban, s nem akarja megkockztatni, hogy a buli idejn a sajt
rendszmval lssk.
- Akkor meg mirt nem brel inkbb egy kocsit?
-Az pont olyan ciki, mintha a sajtjval furikzna. A zsaruk egybol felismerik a brelt kocsikat. Virginiban minden
rendszmtbla R-rel kezdodik. s ha lenyomozzk, tutira eljutnak ahhoz, aki brelte. Ha az illeto egy okostni s
biztonsgos rutint dolgoz ki, a rendszmtbla kicserlse jobb tlet. n is ezt tennm, s fix, hogy egy olyan parkolt
vlasztank, ahol sokig hagyjk a kocsit. Hasznlnm a rendszmtblt, aztn levennm a kocsimrl, s visszatennm a
sajtomat. Kimennk a reptrre, stteds utn bestlnk a parkolba, megbizonyosodnk, hogy senki sem lt, s
visszacsavaroznm a tblkat a kocsira, amelyrol leszedtem.
- s mi a helyzet, ha a tulajdonos kzben visszajtt, s szrevette, hogy leloptk a rendszmtblit?
- Ha a verda mr nincs ott, a legkzelebbi kukba vgom a tblkat. Se gy, se gy nem veszthetek.
- Az isten szerelmre, Marino! Lehet, hogy aznap jjel a gyilkossal tallkoztunk.
- A kcsg, akit lttak, nem eltvedt zletember volt, vagy a nyomukban koslat balfcn. Valami trvnytelenben utazott, az
egyszer szentsg. De nem biztos, hogy a gyilkos volt.
- A parkolsi engedly...
-Lenyomozom. Kidertem, htha a Gyarmati Williamsburg-nl megvan azoknak a neve, akiknek kiadtak engedlyt.
- A kocsi, amit Mr. Joyce ltott lekapcsolt fnyszrkkal a hza elotti ton, akr egy Lincoln Mark Seven is lehetett mondtam.
- ppensggel nem elkpzelhetetlen. A Mark Sevenekkel 1990-ben jttek ki. Jimet s Bonnie-t 1990 nyarn gyilkoltk meg.
s sttben egy Mark Seven knnyen elmegy Thunderbird-nek, aminek Mr. Joyce a kocsit vlte.
- Wesleynek nagy napja lesz ezzel - suttogtam mg mindig hitetlenkedve.
- Az m - mondta Marino. - Mris hvom.
Mrcius suttog grettel rkezett, hogy a tl nem tart rkk. Melegen sttte htam a nap, mialatt lemostam Mercedesem
szlvdojt, Abby pedig tankolt. Lgy szello simogatott, napokig tart esotol volt tiszta s illatos. Az emberek kisereglettek,
kocsit mostak vagy bicikliztek, a fld bredezett, de mg nem volt teljesen ber.
A benzinktnl, ahova gyakran jrtam, az jabb divat szerint bolt is volt, gy amikor bementem fizetni, vettem kt kvt is,
hogy beindtson minket. Aztn elindultunk Williamsburg fel. A rdiban Burce Hornsby a Kiktoi fnyek"-et nekelte.
- Mielott elindultunk, felhvtam az zenetrgztomet -jegyezte meg Abby.
-s?
- tszr tettk le a kagylt.
- Cliff ?
-Brmibe lefogadnm. Nem mintha beszlni akarna velem. Ha jl sejtem, megprblja kiderteni, hogy otthon vagyok-e,
esetleg tbbszr elment a parkolm elott is, hogy ott ll-e a kocsim.
- Mirt tenn, ha nem szeretne beszlni veled?
- Taln mert nem tudja, hogy lecserltem a zrakat.
- Akkor nem sok esze lehet. Az ember azt hinn, rjtt, hogy amikor a sorozata megjelent, levontad a kzenfekvo
kvetkeztetst.
- Cliff nem ostoba - nzett ki ablakn Abby. Kinyitottam a napfnytetot.
- Tudja, hogy tudom. De nem ostoba, hidd el - bizonygatta Abby. - Cliff mindenkit tejtett. Nem sejtik, hogy orlt.
-Nehz elhinni, hogy ilyen magasra jusson az, aki orlt mondtam.
- pp ez a szp Washingtonban - felelte cinikusan Abby. - A vilg legsikeresebb, a legnagyobb hatalommal br embereinek
gyujtohelye, s ezeknek az egyik fele orlt, a msik neurotikus.
Tbbsgk meg erklcstelen. A hatalom teszi. Nem is rtem, mirt lepett meg brkit is a Watergate-gy.
- s veled mit tett a hatalom? - krdeztem vissza.
- Belekstoltam, de nem voltam ott annyi ideig, hogy a betege legyek.
- Lehet, hogy ezrt szerencsnek mondhatod magad. Nem vlaszolt.
Pat Harveyra gondoltam. Mit csinlhat mostanban? Mi jr a fejben?
-Beszltl az utbbi idoben Pat Harveyval? - fordultam Abbyhoz.
- Igen.
- Azta, hogy a Post-ban lekzltk a cikksorozatot? Blintott.
- Hogy van?
- Egyszer olvastam egy rst egy, az akkori Kongban tevkenykedo misszionriustl. Ebben elbeszli, hogy tallkozott a
dzsungelben egy trzs tagjval. A frfi teljesen tlagosnak tunt, mg el nem mosolyodott. A fogai tuhegyesre voltak reszelve.
Hangja szntelen volt a dhtol, hangulata hirtelen mlypontra sllyedt. Fogalmam sem volt, mirol beszl.

- 94 - Pat Harvey is ilyen - folytatta Abby. - A minap Roanokba menet benztem hozz. Rviden beszltnk a Post-ban megjelent
cikkekrol, s amg el nem mosolyodott, azt hittem, derekasan viseli a megprbltatsokat. De a mosolytl megfagyott
ereimben a vr.
Nem talltam szavakat.
- Akkor dbbentem r, hogy Cliff cikkei felorltk az idegeit. Deborah halla az orlet szlre sodorta. De a cikkek mg ennl
is tovbb. Emlkszem, hogy beszlgets kzben olyan rzsem tmadt, hogy valami hinyzik. Egy ido mlva rjttem, hogy
mi, illetve ki hinyzik. Pat Harvey.
- Tudta, hogy a frjnek viszonya van?
- Most mr tudja.
- Mr ha igaz - tettem hozz.
- Cliff nem r le olyasmit, amit nem tud hiheto forrsbl altmasztani.
Eltprengtem, n vajon mitol roppannk ssze. Lucy halltl? Vagy Marktl? Ha balesetet szenvednk s megbnulnnak a
kezeim, vagy megvakulnk? Nem tudhatom, mitol pattanna el bennem az utols hr, gondoltam. Taln ez olyan, mint a hall.
Azon a ponton tl mr minden mindegy.
Rviddel dl utn rtnk az vrosba. A laktmb, ahol Jill s Elizabeth laktak, jellegtelen pletegyttes volt: egyforma hzak
mhkasa. Vrs tglbl pltek, bejratuk fltt vrs ponyvateto, rajta a tmbszm, a zld terlet tliesen barna fu s
fahulladkkal takart keskeny virggyak foltjaibl tevodtt ssze. Piknikhez hintkbl, asztalokbl s grillezokbol kellemes
sarkokat alaktottak ki.
Meglltunk a parkolban, s felnztnk Jill egykori erklyre. Az erklyrcs szles kzein keresztl kt kk-fehr fonat szk
lengett lassan a szelloben. A mennyezeti kamprl virgkosr nlkli res lnc lgott le.
Elizabeth laksa a parkol tloldaln volt. Laksaikbl a kt bartno tltott egymshoz. Lttk, ha a msiknl felgyulladt
vagy elaludt a villany, tudtk, mikor kel fel s fekszik le a msik, mikor van otthon vagy mikor nincs.
Abbyvel lehangolt sztlansgba merltnk.
- Bartsgnl tbb volt kztk, ugye, Kay?
- Ha ezt megerostenm, az msodkzbol val rtesls lenne - feleltem.
Halvnyan elmosolyodott. - Az igazat megvallva, tprengtem rajtam, amikor a cikken dolgoztam. Mindenesetre megfordult a
fejemben. De senki sem sugallta, mg csak nem is cloztak r. -Elhallgatott, s kinzett az ablakon. - Azt hiszem, tudom,
milyen rzs lehetett.
Rnztem.
- Olyan, mint Cliff-fel. Lopakods, rejtozkds, az ember
energijt felemszti, hogy msok mit gondolnak. Flelem, hogy esetleg gyant fognak.
- A dolog irnija - mondtam, mikzben sebessgbe tettem a kocsit -, hogy jobbra ftyl r mindenki. Az emberek sajt
magukkal vannak elfoglalva.
- Vajon erre Jill s Elizabeth is rjttek volna?
- Ha a szerelmk legyozte volna a rettegsket, vgl bizonyra kiokoskodtk volna.
- Egybknt hova megynk? - krdezte Abby, s ablakn t a htramarad tjat nzte.
- Csavargunk egyet. A belvros irnyban.
Induls elott nem mondtam meg az tirnyt, csak annyit kzltem, hogy szeretnk krlnzni'.
- Azt az tkozott kocsit keresed, ugye?
- Mi bajunk lehet a nzelodsbol?
- s mgis mihez kezdesz, ha megtallod, Kay?
- Lerom a rendszmt, s megltjuk, ezttal kinek a nevn van.
- Ht... - kezdett el kacagni - szz dollr ti a markodat, ha tallsz egy grafitszrke 1990-es Lincoln Mark Sevent, hts
lkhrtjn gyarmati williamsburgi cmkvel.
- Akkor mr ksztheted is elo a csekkknyved. Ha itt van, megtallom.
s meg is talltam, nem egszen fl rval ksobb, az vszzados jl bevlt keressi elvet kvetve. Visszafel mentem azon
az tvonalon, amit nemrgiben kvettnk. s amikor a Merchant's Square-re rtem, a kocsi teljes letnagysgban ott virtott a
tr parkoljban, nem messze attl a helytol, ahol akkor, amikor vezetoje tbaigaztst krt, szrevettk.
- Jesszusom - suttogta Abby. - Nem hiszek a szememnek.
A kocsiban most nem lt senki, napfny verodtt vissza rla. gy nzett ki, mintha egyenesen az autmosbl s fnyezobol
hoztk volna ki. A hts lkhrt bal oldaln ott volt a parkolsi engedly, rendszma ITU-144 volt. Abby lerta.
- Tl knnyen ment, Kay. Valami biztos sntt.
- Nem tudjuk, hogy ez ugyanaz a kocsi - kezdtem tudomnyos fejtegetsem. - Ugyangy nz ki, de nem lehetnk biztosak.
Hsz hellyel arrbb, egy kombi s egy Pontiac kz lltam be Mercedesemmel, s a kormny mgl tekintetem vgigfutott az
zletsoron. Ajndkbolt, kpkeretezo, tterem. Egy dohnybolt s egy pksg kztt alig szrevehetoen egy kis knyvesbolt
volt, kirakatban knyvek. A fbl kszlt cgtblra gyarmati stlus cirkalmas betukkel felfestve ott llt a neve: Oszt
Kuckja".
- Keresztrejtvnyek - suttogtam magam el, s hideg futott vgig a htamon.
- Hogyan? - krdezte Abby, aki mg mindig a Lincolnt nzte.
- Jill s Elizabeth szeretett keresztrejtvnyt fejteni. Vasrnap reggel gyakran eljrtak reggelizni, s olyankor megvettk a New

- 95 York Times-t. - Kinyitottam az ajtm.

Abby a karomra tette a kezt, s prblt visszatartani. - Nem, Kay. Vrj egy percig. Gondoljuk elobb vgig. Visszaltem.
- Lehetetlen, hogy csak gy bemenj - mondta, s hangja pa-rancsolan csengett.
- jsgot akarok venni.
- s ha a pasas bent van? Akkor mit csinlsz?
- Szeretnm tudni, vajon tnyleg o az. A frfi, aki a kocsit vezette. Valami azt sgja, felismernm.
- Felismerhet.
- Oszt" krtyra is vonatkozhat - gondoltam fennhangon, amint egy rvid frizurs, gndr fekete haj fiatal lny a
knyvesbolthoz stlt, s bement.
- Az, aki osztja a lapokat, a kr bubit - tettem hozz, s hangom elakadt.
-Beszltl vele, amikor az tirnyt krdezte. A fnykped benne volt a lapokban. - Abby tvette az irnytst. - Nem msz be.
Majd bemegyek n.
- Menjnk be egytt.
- Orltsg!
- Igazad van. - Dntttem. - Maradj itt. n megyek be. Kiszlltam, mielott tovbb vitatkozhatott volna.
Abby is kiszllt, s csak llt elveszetten, mialatt n hatrozott lptekkel megindultam a bolt fel. Vgl nem jtt utnam.
Okosabb volt annl, semhogy jelenetet rendezzen.
Amikor a hideg rzkilincsre tettem a kezem, a szvem majd kiugrott a helyrol. s amikor belptem, a lbam alig tartott meg.
A fiatalember a pult mgtt llt, mosolygott, s egy hitelkrtyanyugtt tlttt ki, mikzben egy szarvasbor utnzat kosztmt
viselo kzpkor no sznet nlkl locsogott: - ...Erre valk a szletsnapok. Megvesszk a frjnknek a knyvet, amit mi
szeretnnk elolvasni...
- Amg mind a ketten ugyanazokat a knyveket kedvelik, nincs baj. - Lgy s megnyugtat volt a hangja. Egy hang, amelyben
megbzhatunk, gondoltam.
Most, hogy belptem a boltba, pnikszeruen meneklni akartam. Futsnak akartam eredni. A pult egyik oldaln halomban
lltak az jsgok, kztk a New York Times. Felveszek egyet, kifizettem volna, s mr ott sem vagyok. De nem akartam a
szembe nzni.
O volt az.
Megfordultam, s anlkl, hogy visszanztem volna, kimentem.
Abby a kocsiban lt, s cigarettzott.
- Kizrt, hogy itt dolgozzon, s ne tudja, hogy kell kijutni a 64-esre - mondtam, s beindtottam a motort.
Abby tkletesen elrtett. - Most hvod Marint, vagy megvrod, amg visszarnk Richmondba?
- Most rgtn felhvjuk. - Kerestem egy utcai flkt, s megtudtam, hogy Marino nincs bent. Rvid zenetet hagytam:
ITU-144. Hvjon vissza."
Abby sokat krdezett, s igyekeztem lehetosg szerint vlaszolni. Aztn vezets kzben hosszra nylt hallgatsba
burkoldztunk. Hborgott a gyomrom. Azt forgattam a fejemben, hogy lehzdom az t szlre. gy reztem, mindjrt hnynom kell.
Abby le nem vette rlam a szemt. reztem, mennyire aggdik rtem.
- Istenem, Kay. Fehr vagy, mint a meszelt fal.
- Jl vagyok.
- Vezessek n?
- Semmi baj. Komolyan.
Amikor hazartnk, felmentem a hlszobmba. Kezem remegett, amikor a szmot trcsztam. Mark zenetrgztoje
msodik csngets utn bekapcsolt, s mr pp letenni kszltem a kagylt, amikor hangja megigzett.
- Sajnlom, de nincs itthon senki, aki felvenn a kagylt..." A spol hang utn ttovztam, aztn halkan letettem a kagylt.
Amikor felnztem, Abby llt az ajtban. Arckifejezse elrulta, hogy tudja, kit hvtam.
Meron nztem r, szemem elfutotta a knny, aztn a kvetkezo pillanatban mr ott is lt mellettem az gyon.
- Mirt nem hagytl zenetet? - suttogta.
- Honnan tudod, kit hvtam? - prbltam rr lenni hangom reszketsn.
- Mert engem is ez a knyszer kert hatalmba, amikor feldlt vagyok. Azonnal a telefon utn nylok. Mg most is, a trtntek
utn is. Mg mindig Cliffet akarom hvni.
- s felhvtad? Lassan ingatta a fejt.
- Ne is hvd. Soha, de soha, Abby.
Arcomat frkszte. - Azrt trtnt, mert bementl a knyvesboltba, s meglttad?
- Nem tudom biztosan.
- Szerintem pedig igen.
Elfordtottam a szemem. - Tudom, amikor tl kzel kerlk. Korbban is elofordult mr. Azt krdem magamtl, mirt trtnik.
- A hozznk hasonlk nem tehetnek rla. Knyszer hajt bennnket, amit kptelenek vagyunk lekzdeni. Ezrt trtnik
-mondta.
Nem brtam bevallani a flelmem. Ha Mark felvette volna a kagylt, taln neki sem brtam volna elmondani.

- 96 Abby elnzett, hangja tvoli volt, amikor megkrdezte: - Te, aki szinte mindent tudsz a hallrl, szoktl-e a sajtodra
gondolni?
Fellltam. - Hol a pokolban van Marino? - kiltottam, aztn jra a szmt trcsztam.
16.
Napokbl hetek lettek, s vrakozs kzben egyre nott nyugtalansgom. Marino azta, hogy az Oszt Kuckjrl
tjkoztattam, nem jelentkezett. Ms sem. Minden rval mlyebb s baljsabb csend vett krl.
A tavasz elso napjn kilptem a tancsterembol, ahol hrom rn t kt gyvd vette fel esk alatt tett vallomsomat. Rose
szlt, hogy telefonon hvnak.
- Kay? Itt Benton.
- J napot - mondtam, s adrenalinszintem magasba szktt.
- Fel tudna jnni holnap Quanticba?
Naptramrt nyltam. Rose ceruzval bert egy konferenciameghvst. Azt igazn t lehet tenni ms idopontra.
- Hnykor?
- Ha megfelel, tzre. Marint mr rtestettem.
Mielott krdsekkel bombzhattam volna, kzlte, hogy ennl tbbet nem mondhat, s majd mindenrol beszmol, ha ott
leszek. Hatkor mentem el az intzetbol.
Mr lement a nap, s lehult a levego. ppen rfordultam a felhajtmra, amikor lttam, hogy g bent a villany. Abby otthon volt.
Az utbbi idoben ritkn tallkoztunk. llandan jttnk-mentnk, ritkn volt mdunk beszlgetni. Abby sosem jrt boltba, de
idonknt talltam a huto ajtajra tapasztva egy tvendollrost, ami boven fedezte azt a keveset, amit evett. Ha fogyban volt a
whisky vagy a bor, hszdollros lapult az veg alatt. Vagy a megfogyatkozott mosporos doboz tetejn egy tdollrost
talltam. Hzam helyisgeiben jrklva klns begyujtoakcit folytattam.
Amikor kinyitottam a bejrati ajtt, Abby hirtelen elottem termett, s megijesztett.
-Bocsss meg - szabadkozott. - Hallottam a kocsid, nem akartalak megijeszteni.
Ostobn reztem magam. Amita Abby a fedelem alatt lt, a szokottnl ijedosebb lettem. Feltehetoen rosszul
alkalmazkodtam magnyom elvesztshez.
- Kszthetek egy italt? - krdezte. Fradtnak ltszott.
- Ksz - mondtam, s kigomboltam a kabtom. Szemem krbejrt a nappaliban. A dohnyzasztalon borospohr s
csikkekkel teli hamutart trsasgban tbb notesz hevert.
Lehztam a kesztyum, kibjtam a kabtombl, aztn felmentem az emeletre, az gyra hajtottam oket, s csak annyi idot
tltttem ott, mg visszajtszottam az zeneteket. Anym prblt elrni. rtestettek, hogy ha este nyolcig felhvok egy
szmot, djra szmthatok. Marino keresett, s meghagyta, msnap reggel hny rra jn rtem. Markkal tovbbra is
kereszteztk egymst a hvsaink, s csak egyms zenetrgztojvel trsalogtunk.
- Holnap Quanticba kell mennem - emltettem meg Abbynek, amikor belptem a nappaliba.
Italomra mutatott a dohnyzasztalon.
- Marinval tallkoznk van Bentonnl - folytattam. Abby cigarettrt nylt.
- Nem tudom, mit akarhat. Te taln igen? - nztem r.
- Honnan tudnm?
- Az utbbi idoben keveset ltlak. Nem tudom, mit csinlsz.
- Amikor az intzetben vagy, n sem tudom, mit csinlsz.
- Semmi emltsre mltt. Mit szeretnl tudni? - krdeztem knnyedn, hogy enyhtsek a feszltsgen.
- Nem krdezem, mert tudom, mennyire nem szeretsz beszlni a munkdrl. Nem akarok tolakod lenni.
Gondoltam, ezzel arra cloz, hogy ha n krdeznm a munkjrl, az tolakods lenne.
- Nagyon tvolsgtart vagy mostanban, Abby.
- Csak msutt jrnak a gondolataim. Nem ellened irnyul.
Bizonyra volt min gondolkodnia: a knyvn, amit rt, az letn, hogy mihez fogjon. De mg sohasem lttam ilyen
zrkzottnak.
- Csak aggdom rted, ennyi az egsz - mentegetodztem.
- Nem ismersz, milyen vagyok, Kay. Amikor rszllok valamire, se ltok, se hallok. Kptelen vagyok msra gondolni. Elhallgatott, aztn folytatta. - Igazad volt, amikor azt mondtad, ezzel a knyvvel visszaszerezhetem a j hrem. gy is van.
- rmmel hallom, Abby. Tged ismerve, sikerknyv lesz.
- Lehetsges. Nem n vagyok az egyetlen, aki knyvet akar rni ezekrol az esetekrol. Az gynkm mr ms szerzodsekrol
is hallott szbeszdet. Fej hosszal vezetek elottk, s ha gyorsan be tudom fejezni, minden rendben lesz.
- Nekem nem a knyved fontos, hanem te, Abby.
- Te is fontos vagy nekem, Kay. Hidd el, mltnyolom, amit rtem tettl azzal, hogy befogadtl.
- Maradj, amg csak jlesik.
sszeszedte noteszeit s pohart. - Hamarosan hozz kell ltnom az rshoz, s ahhoz sajt trre, szmtgpre van
szksgem.

- 97 - Akkor ht mostanban csak kutatst vgzel.

- Igen. s sok mindent tallok, amirol nem is tudtam, hogy keresem - jelentette ki talnyosan, majd elindult a hlszobja
fel.
Msnap dlelott a quantici lehajt elott hirtelen megtorpant a forgalom. Valahol baleset lehetett elottnk a 95-s llamkzin
szaki irnyban, s a kocsik egy tapodtat sem mozdultak. Marino felkapcsolta a megklnbzteto jelzst, lehajtott a padkra,
ahol j szz mteren t ztygtnk, a kocsi alvza all kvek spricceltek szt.
Marino kt rja legfrissebb hztartsi sikereit ecsetelte, mikzben nekem az jrt a fejemben, mit akarhat Wesley, s
mellesleg Abby miatt is aggdtam.
- Sejtelmem se volt, hogy a redony gy meg tudja szvatni az embert - panaszkodott Marino, amint elrobogtunk a
tengerszgyalogsgi laktanyk s lotr mellett. - 409-cel fjtam el, rti? -nzett rm. - Lcenknt egy perc, paprtrlkzok
foszlnyai bortanak mindent. Vgl zsenilis tletem tmad. Az egsz vacakot levettem, s bevgtam a kdba. Forr vizet
eresztettem r, mosport szrtam r. Csodsan bevlt.
- Nagyszeru - mondtam.
- Ezenkvl leszedem a taptt a konyhban. Mg ezzel a taptval vettk a hzat. Doris sosem szerette.
- A krds inkbb az, hogy maga szereti-e. Most maga l ott. Megvonta a vllt. - Az igazat megvallva, r se rntottam. De
Doris azt mondta, hogy ronda, ht akkor biztos az. Gyakran emlegettk, hogy eladjuk a lakautt s csinltatunk egy
szmedenct. Most vgre arra is sort kertek. Nyrig meg is leszek vele.
- Csak vatosan, Marino - figyelmeztettem. - Ne feledje, hogy amit csinl, sajt magnak csinlja.
Nem vlaszolt.
- Ne tegye fggov a jvojt egy remnytol, amelynek taln nincs alapja.
- rtani nem rt - mondta vgl. - Mg ha nem is jn soha vissza, akkor sem rt, ha minden szebb lesz.
- Egyszer mr meg kell, hogy mutassa a hzt - javasoltam.
- Ahogy mondja. Ahnyszor mr megfordultam a maga kglijben, maga meg mg soha nem jrt nlam.
Megllt, kiszlltunk. Az FBI Akadmia jabb pletnylvnyokat bocstott az amerikai tengerszgyalogsg kikpzobzisnak
perembe. A szkokutas, felzszlzott fopletbol adminisztrcis irodahz lett, a tevkenysg kzpontjt ttettk a mellette
felhzott j srgsbarna tglapletbe. Amita utoljra itt jrtam, felplt egy jabb kollgiumnak ltsz plet is. A tvolbl
odahallatsz tzels gy hangzott, mintha petrdk pukkannnak.
Marino leadta a recepcin a harmincnyolcast. Bejelentkeztnk, feltettk a ltogati belpot, aztn Marino vgigvezetett az ltala ismert rvidebb ton, kerlve a zrt tgla- s veggel
fedett tjrkat, ms nven versenyegr kifutkat. Aztn tmentnk egy ajtn, ami kivezetett az pletbol, vgigstltunk egy
rakodparton, majd egy konyhn, vgl egy ajndkbolt raktra felol lptnk be az zletbe, amelyen Marino gy masrozott
vgig, hogy gyet sem vetett a pulverhalmot fog fiatal eladnore. Szokatlan megjelensnk lttn a lny tiltakozsra nyitotta
a szjt, de mr kint is voltunk a boltbl, befordultunk a sarkon, majd bementnk az lsteremnek nevezett hallgat br- s
grill-tterembe, amelynek egyik sarokasztalnl Wesley vrt minket.
Rgtn a trgyra trt.
Az Oszt Kuckjnak tulajdonost Steven Spurriernek hvtk. Wesley lersa szerint harmincngy ves, fehr frfi, fekete
haj, barna szemu. Szznyolcvan centi magas, slya hetvenkt kil." Spurriert mg nem gyujtttk be, nem hallgattk ki, de
lland megfigyels alatt tartottk. s amit tapasztaltak, az nem volt ppen normlisnak mondhat.
Tbbszr is elofordult, hogy kso jjel elment emeletes tglahzbl. Ktszer brokba ment, egyszer egy orszgti pihenobe.
Sokig sehol sem maradt. Mindig egyedl volt. Elozo hten odament egy fiatal prhoz, akik egy Tom-Toms nevu brbl jttek
ki. gy tunt, megint tirny felol rdeklodtt. De semmi sem trtnt. A pr beszllt a kocsijba s elhajtott. Spurrier beszllt
Lincolnjba, s nmi kitrokkel hazament. Rendszmtbljt nem cserlte le.
- Gond van a bizonytssal - mondta Wesley, s keret nlkli szemvege mgl rm szegezodo pillantsa zord volt. - A
tltnyhvely a laborunkban van. A Deborah Harveybl kivett goly magnl van, Richmondban.
- A goly nem nlam van, hanem a Trvnyszki Tudomnyos Intzetben - vilgostottam fel. - Gondolom, elkezdte az
Eliza-beth Mott kocsijban tallt vrmintk DNS-elemzst.
- Egy-kt hetet kell vrni az eredmnyre.
Blintottam. Az FBI DNS-laborja t sokalak mintt vizsglt. Az egyes mintknak krlbell egy htig kell a rntgen
elohvszerben maradniuk, s ezrt is rtam j elore Wesleynek, hogy szerezze meg Montantl a vres anyagmintkat, s
kezdje el azonnal a DNS-elemzst.
- A DNS semmit sem r a gyanstott vrmintja nlkl - emlkeztetett minket Marino.
- Mr dolgozunk rajta - mondta sztoikusan Wesley.
- Nos, ezek szerint egyelore a rendszmtbla miatt tudjuk csak Spurriert beszipkzni. Megkrdezzk a kis kcsgt, mi a
francrt furikzott hetekkel ezelott Aranoff rendszmtbljval.
- Nem tudjuk bizonytani, hogy azzal jrt. Kizrlag Kay s Abby vallomsa van az vvel szemben.
- Mindssze egy rendorbr kell, aki hajland alrni egy elfogatparancsot. s aztn szpen elkezdnk sni. Taln elokerl tz
pr cipo - mondta Marino. - Esetleg egy Uzi, Hydra-Shok tltny, vagy ki tudja, mg mi?
- Tervezzk - mondta Wesley. - De egyszerre csak egy dolog, helyes?
Felllt, hogy kvt hozzon, Marino meg felkapta a kvspoharam meg a sajtjt, s utna indult. Az lsterem ilyen korn

- 98 mg kihalt volt. Vgigpillantottam az res asztalokon, a sarokban felszerelt tvn, s elkpzeltem, milyen lehet kso este. A
kikpzsen rszt vevo gynkk gy lnek, mint a szerzetesek. A msik nem kpviseloi, pia s cigaretta tilos a kollgiumi
szobkban, amelyeket mg csak be sem lehet zrni. De az lsteremben bort s srt lehetett inni. Itt lehetett csak a zajos
dridkat, leszmolsokat, bolondsgokat elkvetni. Emlkszem, Mark meslte, hogy egyszer sztoszlatott egy ltalnos
csetepatt, amikor egy j FBI-gynk tlzsba vitte a hzi feladatt", s gy dnttt, vetern KH-s gynkk asztalnl
foganatost letartztatst". Asztalok trtek ripityra, sr folyt a padln sztszrt pattogatott kukorica kztt.
Wesley s Marino visszajttek az asztalhoz, s miutn Wesley
letette a kvjt, kibjt gyngyszrke zakjbl, s rendesen szke tmljra akasztotta. Fehr ingt mintha frissen vasaltk
volna, selyem nyakkendoje pvakk alapon apr francialiliom-mints volt, nadrgtartja ugyanolyan pvakk, mint a
nyakkendoje. Marino tkletes ellentte volt partnernek, aki akr az Egyeslt llamok tszz legelegnsabban ltztt frfija
kz is benevezhetett volna.
Nagy pocakjval Marinn mg a legszebb ltny is rmesen llt volna, de meg kellett hagyni, hogy az utbbi idoben
hatrozottan igyekezett javtani a klsejn.
- Mit tud Spurrierrl? - krdeztem. Wesley jegyzetelt, mikzben Marino egy aktt bngszett. Mindketten gy festettek, mint
akik megfeledkeztek az asztalnl lo harmadik szemlyrol.
- Nincs priusza - felelte Wesley, s felpillantott. - Nem tartztattk le, az elmlt tz vben mg gyorshajtsrt sem bntettk
meg. 1990 februrjban vette a Lincolnt egy Virginiai Beach-i autkereskedotol, beleadott egy nyolcvanhatos Town Crt, a
klnbzetet kszpnzben fizette.
- Jl el lehet eresztve -jegyezte meg Marino. - Drga verdval furikzik, szp kglije van. Aligha a knyvesboltjbl van ennyi
lvja.
- A jvedelme nem nagy - mondta Wesley. - Tavalyi adbevallsa szerint nem egszen harmincezer dollrt keresett tisztn.
De tbb mint flmilli rtku vagyona van, pnzpiaci bettszmla, vzparti ingatlan, ktvnyek.
- Jesszusom - ingatta a fejt Marino.
- Csaldtagok? - krdeztem.
- Nincsenek - felelte Wesley. - Sosem volt nos, mindkt szlo meghalt. Apja komoly sikereket rt el Northern Neckben az
ingatlanpiacon. Steven a hszas vei elejn jrt, amikor meghalt. Gyantom, innen a sok pnz.
- s az anyja?
- Egy vvel az apa halla utn hunyt el. Rkban. Steven ksei gyerek volt. Az anyja negyvenkt vesen szlte. Stevennek
egyetlen rokona van, egy Gordon nevu btyja. Texasban l, tizent vvel idosebb nla, nos, ngy gyereke van.
Wesley a jegyzeteiben lapozgatva sorolta a tbbi adatot. Spurrier Gloucesterben szletett, a Virginia Egyetemre jrt, ahol
angol irodalombl diplomzott. Ksobb belpett a haditengerszethez, ahol alig ngy hnapot tlttt. A kvetkezo tizenegy
hnapban nyomdban dolgozott, ahol elsosorban a gpek karbantartsa volt a feladata.
- Rszletesebben rdekel a haditengerszetnl eltlttt idoszaka - jelentette ki Marino.
- Nincs sok rdekes - vlaszolta Wesley. - Miutn besoroztk, a Nagy-tavak krzetbe kerlt jonckikpzo tborba.
Szakterletnek az jsgrst vlasztotta, s az indianapolisi Fort Benjamin Harrison Nemzetvdelmi Informcis Iskolba jrt.
Ksobb kijelltk a szolglati llomst. Norfolkban, az atlanti flotta foparancsnoksgn dolgozott. - Felnzett jegyzeteibol.
-Egy hnappal ksobb meghalt az apja, s Stevent nehzsgeire val tekintettel leszereltk, hogy visszatrhessen
Gloucesterbe, s anyjt polhassa, aki akkor mr rkos volt.
- s a btyja? - rdeklodtt Marino.
- Nyilvn nem tudott elszabadulni a texasi llsa s csaldi ktelezettsgei miatt. - Sznetet tartott, s rnk nzett. - Taln
ms oka is volt. Steven kapcsolata a csaldjval korntsem rdektelen, de egy ideig nem fogok tbbet megtudni rla.
- Mirt nem? - krdeztem.
- A nyomozsnak ebben a szakaszban kockzatos kzvetlenl a btyjt felkeresni. Nem akarom, hogy felhvja Stevent,
elszlja magt. Klnben sem valsznu, hogy Gordon egyttmukdne velnk. Ilyen gyekben a csaldtagok sszetartanak,
mg ha nem jnnek is jl ki egymssal.
- Nos, valakivel azrt beszltl - mondta Marino.
- Pr emberrel a haditengerszetnl, a Virginia Egyetemen, korbbi fonkvel a nyomdban.
- Mi mst tudtak mondani a kis kcsgrol?
- Magnak val ember - mondta Wesley. - Nem valami nagy jsgr. Inkbb az olvass rdekelte, mint az interjkszts
vagy a cikkrs. A nyomda igencsak megfelelt neki. Szpen a httrben maradt, s amikor resjrat volt, knyvbe
temetkezett. Fonke szerint Steven szeretett a nyomdagpekkel meg ms gpekkel babrlni, kifogstalan llapotban tartotta
oket. Nha napokig egy szt sem szlt senkihez. Fonke klnsnek nevezte.
- Pldval is altmasztotta?
- Hogyne, tbbel is - mondta Wesley. - Egy reggel a sajtgpnl alkalmazott no a vggppel levgta az ujjhegyt. Steven
dhs lett, mert a no sszevrezte a gpet, amit elotte glancolt ki. Anyja hallhrre is abnormlisan reaglt. Steven
ebdidoben olvasott, amikor a krhzbl telefonltak. Szenvtelenl meghallgatta, aztn visszalt a helyre, s tovbb olvasott.
- Igazi melegszvu fick - jegyezte meg Marino.
- Ezt senki sem lltotta rla.
- s anyja halla utn mi trtnt? - krdeztem.
- Feltehetoen Steven hozzjutott az rksghez. Williams-burgbe kltztt, kibrelte a Merchant's Square-i zletet, s

- 99 megnyitotta az Oszt Kuckjt. Ez kilenc ve trtnt.

- Egy vvel azelott, hogy Jill Harringtont s Elizabeth Mottt meggyilkoltk - tettem hozz.
Wesley blintott. - Teht a krnyken volt. Mindegyik gyilkossg idejn ebben a krzetben volt. Megnyitsa ta a
knyvesboltban dolgozik, kivve egy rvid idoszakot, ami, lssuk csak, ht ve volt. Az alatt az ido alatt zrva tartott. Nem
tudjuk, Spurrier mirt volt tvol, s hol.
- Egyedl dolgozik a boltban? - krdezte Marino.
- Kis vllalkozs. Nincs alkalmazottja. Htfonknt zrva tart. Megfigyeltk, hogy amikor nincs vsrl, a pult mgtt l s
olvas, ha zrs elott el kell mennie, vagy korbban zr, vagy kitesz egy tblt az ajtra, hogy pontosan hnykor jn vissza.
zenetrgztoje is van. Ha valaki egy bizonyos knyvet keres, vagy
olyan knyvet, ami kifogyott, elg a rendelst rmondania a rgztojre.
- rdekes, hogy ennyire antiszocilis ember olyan vllalkozsba fog, ami vevokkel val kapcsolattartssal jr, mg ha az
korltozott is - tprengtem.
- Nagyon is rtheto - ellenkezett Wesley. - A knyvesbolt tkletes lct biztost egy kukkolnak, aki szenvedlyesen szeret
megfigyelni msokat anlkl, hogy szemlyesen prbeszdbe kellene bocstkoznia velk. Megfigyeltk, hogy William and
Mary-hallgatk jrnak a boltjba, kivlt azrt, mert Spurrier msutt nem nagyon kaphat, elfogyott knyveket, valamint
npszeru szakirodalmi muveket s tnyirodalmat tart. Ugyanakkor szles vlasztka van kmregnyekbol s katonai
kpeslapokbl, gy a kzeli katonai bzisokrl is hozz jrnak. Ha o a gyilkos, akkor kukkolknt izgalomba hozza, ha fiatal,
vonz prokat s katonkat lt, egyttal felkavarja benne az alkalmatlansg, frusztrci, dh rzst. Gyulli, amit irigyel,
irigyli, amit gyull.
- Krds, hogy nem volt-e nevetsg trgya, mialatt a haditengerszetnl szolglt - tallgattam.
- A hallottak alapjn igen, legalbbis bizonyos fokig. Spurriert katonatrsai anymasszony katonjnak, vesztesnek tartottk,
felettesei arrognsnak s zrkzottnak, br fegyelmi kifogs soha nem merlt fel ellene. Spurriernek nem volt sikere a noknl,
s berte nmaga trsasgval, rszben, mert ez kedvre valbb volt, s mert a tbbiek nem tekintettk kellemes embernek.
- Lehet, hogy a haditengerszet volt az a hely, ahol leginkbb igazi frfinak rezte magt - vetette fel Marino -, ahol az volt, ami
mindig is lenni akart. Meghal az apja, beteg anyjra kell vigyznia. gy rzi, hogy elszartk az lett.
- Knnyen lehet - rtett egyet Wesley. - A gyilkos, akivel dolgunk van, mindenkpp msok hibjnak tudja be a problmit.
Nem rzi felelosnek magt. Az lett msok uraljk, kvetkezskpp rgeszmjv vlik a msok s a krnyezete feletti
uralom.
- gy hangzik, mintha visszafizetn a vilgnak, amit vele tett -fuzte hozz Marino.
- A gyilkos megmutatja, hogy hatalma van - folytatta Wesley. - Ha a katonai vonatkozs is szerepet jtszik fantzilsaiban,
s szerintem ez a helyzet, akkor tkletes katonnak kpzeli magt. Gyilkol anlkl, hogy elkapnk. Tljr az ellensg
eszn, jtszik vele, s gyoz. Lehetsges, hogy szndkosan gy lltja be, hogy a nyomozk azt gyantsk, hogy az elkveto
hivatsos katona, valaki esetleg Camp Pearybol.
- Sajt flrevezetsi taktikja - jegyeztem meg.
- A katonasgot nem teheti tnkre - mondta Wesley -, de lerombolhatja a presztzst, rossz hrbe hozhatja, lealacsonythatja.
- Aha, s kzben a markba nevet - tette hozz Marino.
- A lnyeg szerintem az, hogy a gyilkos cselekedetei eroszakos, szexualizlt fantziavilga termkei, amelyek trsadalmi
elszigeteltsge sszefggsben mr korbban is lteztek. gy hiszi, igazsgtalan vilgban l, fantzilsa fontos
meneklsi tvonalat biztost szmra. Kpzeletben kifejezsre tudja juttatni rzelmeit, uralkodhat msokon, brki lehet, aki
csak akar, megszerezhet mindent, amire vgyik. let s hall ura. Hatalmban ll eldnteni, hogy sebet ejtsen vagy
gyilkoljon.
- Kr, hogy Spurrier nem csak fantzil a prok kicsinlsrl - morogta Marino. - Akkor mi hrmunknak nem kellene itt
lnnk, s errol beszlgetnnk.
- Sajnos, ez nem gy mukdik - csvlta a fejt Wesley. - Ha az ember gondolkodst, kpzelett eroszakos, agresszv
viselkeds uralja, akkor ezt gy kezdi tvinni a gyakorlatba, hogy ezeket az rzseket a valsgban is kilhesse. Az eroszak
eroszakosabb gondolatokat breszt, azok pedig tovbbi eroszakot sztanak. Idovel az eroszak s gyilkols felnott lte
termszetes rszv vlik, s nem lt benne semmi kivetnivalt. Beszltem sorozatgyilkosokkal, akik hatrozottan lltottk,
hogy amikor gyilkolnak, pusztn azt teszik, amire a tbbi ember csak gondol.
- Huncut, aki rosszat gondol - mondtam.
Ekkor vetettem fel a Deborah Harvey tskjval kapcsolatos elmletemet.
- Szerintem lehetsges, hogy a gyilkos tudta, kicsoda Deborah - mondtam. - Taln akkor mg nem, amikor elrabolta oket, de
mire vgzett velk, mr biztosan tudta.
- Kifejten? - nzett rm rdeklodve Wesley.
- Lttk az ujjlenyomat-jelentst?
- Igen, n lttam - felelte Marino.
- Mint tudjk, Vander megvizsglta Deborah tskjt, s rszleges, elmosdott ujjlenyomatokat tallt a hitelkrtyin, de
semmit a jogostvnyn.
- s? - nzett rm tancstalanul Marino.
- A tska tartalma nem krosodott, mert a nejlon vzhatlan. A hitelkrtyk s a jogostvny muanyag tasakokban voltak, azok
pedig cipzrral csukd rekeszben, gy a krnyezeti hatsoktl s a bomls kzben keletkezo testnedvektol vdve voltak. Egy
dolog, ha Vander semmit nem tall. De rdekes, hogy tallt valamit a hitelkrtykon, holott tudjuk, hogy Deborah kivette,
amikor bement a Httol-Tizenegyigbe, s megprblt srt venni. Kzbe fogta a jogostvnyt, ahogy Ellen Jordan, az eladno

- 100 is. Ezrt jutott eszembe, htha a gyilkos is kzbe vette, s aztn tisztra trlte.
- s mirt tette volna ezt? - krdezte Marino.
- Taln azrt, mert amikor beszllt a prhoz a dzsipbe, s elovette a fegyvert, hogy elrabolja oket, Deborah megmondta neki,
hogy kicsoda - feleltem.
- rdekes - hmmgtt Wesley.
- Deborah szerny fiatal no volt, de nagyon is tisztban volt csaldja hrnevvel, anyja hatalmval - folytattam. - Taln abban a
remnyben kzlte kiltt a gyilkossal, hogy az megrtse: ha bajuk esik, slyos rat fizet. Ez valsznuleg a gyilkost is
megdbbentette, s kvetelte a lnytl, hogy bizonytsa szemlyazonossgt. Ekkor foghatta meg a tskt, hogy lssa a
nevet a jogostvnyon.
- Akkor hogy kerlt a tska az erdobe, s mirt hagyta benne a kor bubit? - krdezte Marino.
- Taln idot akart nyerni - feleltem. - Bizonyra sejtette, hogy a dzsipet hamar megtalljk, s ha rjtt, kicsoda Deborah,
akkor arra is r kellett jnnie, hogy a fl rendorsg oket fogja keresni. Esetleg gy gondolta, biztonsgosabb, ha a kor bubit
nem talljk meg rgtn, ezrt inkbb a holttestek mellett hagyta, s nem a dzsipben. Azzal, hogy a krtyt a tskba tette,
azt pedig Deborah teste al, gondoskodott rla, hogy a krtyt feltehetoen j sokra, de megtalljk. Kicsit vltoztat a
jtkszablyokon, de azrt o a nyertes.
- Nem rossz. Mit szlsz hozz? - krdezte Marino Wesleyre pillantva.
- Vlemnyem szerint lehet, hogy soha nem tudjuk meg, pontosan mi is trtnt - mondta. - De nem lepne meg, ha Deborah
azt tette volna, amit Kay flvetett. Egy azonban bizonyos: akrmit mondott is Deborah, akrhogy fenyegetodztt, a gyilkos
szmra tl nagy lett volna a kockzat, hogy szabadon engedje Freddel egytt, mert akkor valsznuleg azonostani tudtk
volna, gy aztn meglte oket, ahogy tervezte, de az esemnyek vratlan fordulata ktsgtelen kibillentette az egyenslybl.
Igen - mondta felm fordulva. - Emiatt vltoztatott a menetrenden. s azzal, hogy a krtyt Deborah tskjban hagyta,
kifejezsre juttatta irnta s sttusa irnti megvetst.
- Egyfajta ezt nektek!" - szrta kzbe Marino.
- Nincs kizrva - vlaszolta Wesley.
Steven Spurriert kvetkezo pnteken tartztattk le, amikor kt FBI-gynk s egy helyi nyomoz, akik egsz nap kvettk,
egyszer csak azt lttk, hogy a Newport News-i replotr tarts parkoljba tart.
Amikor Marino hvsa hajnal elott felbresztett, elso gondolatom az volt, hogy megint eltunt egy pr. Pillanatokba telt, mg
felfogtam, amit mond.
- Akkor kapcsoltk le, amikor elemelt egy pr rendszmtblt - meslte Marino. - Jelentktelen lopssal vdoltk. Mst
nemigen tehettek, de gy legalbb okuk van, hogy alaposan kiforgassk.
- Megint egy Lincoln? - krdeztem.
-Ezttal egy 199l-es ezstszrke verda. Orizetesben vrja, hogy a rendorbr el kerljn, s kizrt, hogy piszlicsr elso
osztly vtsgen kvl msrt benntartsk. Nincs ms lehetosg, mint hzni az idot, szp komtosan intzni a jogi
hercehurct. Aztn mr kint is van.
- Hzkutatsi parancs?
- Mg itt a sznk jrtatjuk, a kglijben nyzsgnek a zsaruk s a szvetsgiek. Mindent megvizslatnak a Szerencselovag
kpeslapoktl a fakockkig.
- Gondolom, maga is odamegy - jegyeztem meg.
- Igen. Majd rtestem.
Kptelen voltam jbl elaludni. Kntst tertettem a vllamra, lementem a fldszintre, s felgyjtottam a lmpt Abby
szobjban.
- Csak n vagyok - nyugtattam meg, amikor fellt. Abby felnygtt, s eltakarta a szemt.
Elmondtam, mi trtnt. Aztn tmentnk a konyhba, s feltettk foni a kvt.
- Akr fizetnk is, hogy jelen legyek, amikor tkutatjk a hzt. - Abby olyan izgatott volt, hogy csodlkoztam, hogyhogy nem
iramodik el azon nyomban.
De egsz nap otthon maradt, s hirtelen nagy buzgalom trt ki rajta. Kitakartotta a szobjt, segtett a konyhban, mg a
teraszt is felsprte. Krdezte, mit talltak a rendork, s volt annyi stnivalja, hogy tudja: ha most Williamsburgbe hajt, nem
jut vele semmire, mert gysem engednk be Spurrier hzba vagy knyvesboltjba.
Marino aznap este elg korn benzett hozznk. Abbyvel pp a mosogatgpbe rmoltuk a piszkos ednyt.
Elg volt egy pillantst vetni az arcra, hogy tudjam, rossz hre van.
- Kezdem azzal, amit nem talltunk - kezdte. - Egyetlen kibaszott nyomot sem, amivel egy eskdtszket meg lehet gyozni
arrl, hogy lete sorn Spurrier akr egy legyet is agyoncsapott. Sehol egy ks, kivve a konyhban hasznlatosakat. Se
fegyver, se loszer. Nem voltak emlktrgyak, gymint cipo, kszer, haj-frt, brmi, ami az ldozatok lenne.
- A boltjt is tkutattk? - krdeztem. -Na ja.
- s persze a kocsijt is.
- Semmi.
- Akkor most mondja el, mi az, amit talltak - krtem lehangoltam.
- Elg hangys holmit, hogy tudjam, o az, doki - bizonygatta Marino. - Szentsg, hogy ez a fazon nem szuper kiscserksz.
Pornlapok, a kemnyebb fajtbl. Katonasgrl szl knyvek, elso helyen a CIA-rol, plusz CIA-val kapcsolatos jsgcikkek

- 101 kivgva, kartotkba rendezve, katalogizlva, felcmkzve. Rend-szeretobb a mandr, mint az reg knyvtros nni.
- Talltak jsgcikkeket a gyilkossgokrl? - krdezte Abby.
- Hogyne. Mg Jill Harringtonrl s Elizabeth Mottrl szl rgi cikkeket is. Olyan katalgusruhzak kiadvnyait, amiket n
csak kmboltnak hvok, tudjk, amelyekben tllo-felszerelst meg a golyll kocsitl a bombadetektorig s az jjellt
szemvegig minden szart kapni lehet. Az FBI utnanz. Kiderl majd, az vek sorn mi mindent rendelt. A cuccai is
rdekesek. Legalbb fl tucat nejlon trningruha a hlszobjban, mindegyik fekete vagy sttkk, egyik sem volt viselve, a
cmke kivgva belolk, mintha arra szmtana, hogy a ruhjra hzza fel a melegtot, aztn a tett elkvetse utn eldobja.
- A nejlon kevs szlat hagy - mondtam. - Nejlon szldzseki, melegto utn nem marad elemi szl.
- gy van. Lssuk csak. Mi van mg? - Marino elgondolkodott, s lehajtotta az italt. - Ja igen. Kt doboz sebszkesztyu, s egy raks olyan eldobhat, cipore hzhat valami, amilyet
maga is visel odalent.
- Lbzsk?
- Az. Amilyet a boncteremben visel, hogy ne legyen vres a cipoje. s kpzelje csak. Krtykat is talltak, ngy csomagot,
mg bontatlanul, az eredeti celofncsomagolsban.
- Gondolom, nem talltak megbontott csomagot, amibol hinyzott a kr bubi? - remnykedtem.
- Nem. De nem lep meg. Biztos kiveszi a kor bubit, a tbbit meg eldobja.
- Ugyanaz a mrka?
- Nem. Nhny ms mrka.
Abby lben szorosan sszekulcsolt kzzel, sztlanul hallgatott minket.
- Nem rtem, hogy nem talltak fegyvert - tpelodtem.
- Drzslt alak ez, doki. Rm vatos.
- Nem elgg. Megtartotta a gyilkossgokrl szl jsgcikkeket, a melegtoket, kesztyuket. s rajtakaptk, hogy
rendszmtblt lop, amirol csak arra gondolhatok, hogy jbl le akart csapni.
-Amikor magukat meghallotta, s megkrdezte, merre kell menni, lopott rendszmmal kzlekedett - hvta fel a figyelmemet
Marino. - Amennyire tudjuk, azon a htvgn nem tunt el egyetlen pr sem.
- Igaz - mondtam elgondolkodva. - s melegtot sem viselt.
- Taln azt utoljra veszi fel. Esetleg a csomagtartjban, egy sporttskban trolja. Szerintem van egy kszlete.
- Talltak sporttskt? - szegezte neki Abby remnykedve a krdst.
- Nem - felelte Marino. - Nem volt felszerels.
- Nos, ha egyszer majd tallnak egy sporttskt vagy gyilkossghoz felszerelst - tette hozz Abby -, akkor meglesz a ks, a
fegyver, az jjellt szemveg meg a tbbi holmi.
- Addig keressk, amg eronkbol futja.
- Hol van most? - krdeztem.
- A konyhjban. Kvt ivott, amikor eljttem - meslte Marino. - Kurvra elkpeszto. Sztszedjk a hzt, mindent
felforgatunk, o meg csak nem is izzad. Amikor a melegtokrol, kesztyukrol, krtykrl meg a tbbirol krdeztk, kijelentette,
hogy gyvd nlkl nem beszl velnk. Aztn ivott egy korty kvt, s szvott egy slukkot. Jut eszembe, ezt el is felejtettem.
A kcsg cigizik.
- Milyen mrkt? - krdeztem.
- Dunhillt. Taln abban a drga trafikban veszi, amelyik a boltja mellett van. s csicss gyjtja is van. Drga moty.
- Ez viszont magyarzat arra is, mirt hmozza le a paprt a csikkrol, mielott elszrja a helysznen. Mr ha ezt teszi - fuztem
hozz. - A Dunhill jellegzetes mrka.
- Tudom - blintott Marino. - Arany csk van a szuro krl.
- Vettek tole bizonytshoz mintt?
- Nan - vigyorodott el Marino. - Ez a kis tokrtynk, amivel elvisszk a kor bubijt. Ha nem tudjuk rvarrni ezeket a
gyilkossgokat, akkor legalbb Jill Harringtonrt s Elizabeth Mottrt elkaphatjuk. A DNS-sel tutira lekapcsoljuk. A francba is,
kr, hogy olyan sokig kell vrni arra a nyomorult vizsglatra.
Amint Marino kitette a lbt, Abby huvsen rm bmult.
- Mi a vlemnyed? - krdeztem.
- Egytol egyig kzvetett bizonytk.
- Egyelore.
- Spurrier tele van pnzzel - mondta. - A legjobb vdogyvdet fogadja fel, aki csak ltezik. Elmondom pontrl pontra, mire
lehet szmtani. Az gyvd kijelenti, hogy vdenct a rendork s a szvetsgiek hamis vd alapjn eroszakkal lesitteltk,
mert olyan nagy nyoms nehezedett rjuk, hogy megoldjk ezeket a gyilkossgokat. Kiderl, hogy sokan keresnek bunbakot,
kivlt a Pat Harvey ltal megfogalmazott vdak fnynl.
-Abby...
- Taln a gyilkos tnyleg Camp Pearybol valaki.
- Ezt te sem hiszed - tiltakoztam.
rjra pillantott. - Elofordulhat, hogy a szvetsgeik mr tudjk is, hogy ki az, s mr szpen el is simtottk az gyet A
sznfalak mgtt, s ez azt is megmagyarzn, mirt nem tunt el egyetlen pr sem Fred s Deborah halla ta. Valakinek
fizetnie kell, hogy eloszlassk a gyant, s kzmegelgedsre lezrjk az gyet...
Htradoltem a szkben, arcomat a mennyezet fel fordtottam, s lehunytam a szemem, mialatt Abby folytatta.

- 102 - Nem ktsges, hogy Spurrier sntikl valamiben, klnben nem lopna rendszmtblkat. De lehet, hogy drogot rul. Vagy
besurran tolvaj, esetleg az vlt ki bizsergst belole, ha idegen rendszmmal furikzik egy napig, ki tudja? Van annyira
hangys, hogy illik r a profil, de a vilg teli van hangysokkal, akik a lgynek sem rtanak. s honnan lehet azt tudni, hogy a
hzban tallt holmi nem szndkosan odacsempszett bizonytk?
- Krlek, hagyd abba - mondtam halkan.
De Abby mg nem vgzett. - Szpen illeszkedik minden. A melegtok, kesztyuk, krtyacsomagok, pornogrfia,
jsgkivgsok. s az egsznek semmi rtelme, ha nincs fegyver s loszer. Spurriert megleptk, fogalma sem volt, hogy
megfigyels alatt tartjk. Valjban nemcsak semmi rtelme, de igencsak kapra jtt. A szvetsgiek egyet nem tudtak
elrejteni nla, a fegyvert, amelybol kilottk a Deborah Harveyt megsebzo golyt.
- Igazad van. Azt nem tudtk elrejteni. - Fellltam, s trl-getni kezdtem a pultot, mert kptelen voltam nyugton lni.
- rdekes, hogy pont az a bizonytk nem kerlt elo, amit kptelenek voltak eldugni nla.
- Nem eloszr hallottam, hogy rendork, szvetsgi gynkk bizonytkot csempsztek valakihez, hogy rvarrjanak egy
gyet. Az amerikai polgri jogok bizottsgnak valsznuleg egy egsz szobja teli van hasonl vdakat tartalmaz
dosszikkal.
- Nem figyelsz rm - szlalt meg Abby.
- Felmegyek, megfrdm - mondtam kimerlten.
A mosogathoz jtt, ahol a trlorongyot csavartam ki.
- Kay?
Abbahagytam, amit csinltam, s rnztem.
- Azt akarod, hogy simn menjen - dorglt.
- Mindig is azt szerettem volna. De soha nem gy ment.
- Sima befejezst szeretnl - ismtelte meg. - Tiltakozol a gondolat ellen, hogy azok, akikben megbzol, villamosszkbe
ltetnek egy rtatlan embert, hogy sajt irhjukat mentsk.
- Ez nem is krds. lmomban sem akarnk ilyesmire gondolni. s bizonytk nlkl meg sem fordul a fejemben. Marino
egybknt is ott volt Spurrier hzban. Soha nem nzett volna el ilyesmit.
- Ott volt, ez igaz - indult a konyhbl kifel Abby. - De nem elsonek rkezett. Mire befutott, mr azt ltta, amit lttatni akartak
vele.
17.
Az elso, akivel htfon az intzetben tallkoztam, Fielding volt. A hutokamrhoz vezeto kocsibelln lptem be, s Fielding mr
beltzve a liftre vrt. Amikor edzocipojre hzott rugalmas kk papr lbzskjra pillantottam, eszembe jutott, amit a rendork
Spurrier hzban talltak. Orvosi felszerelsnket llami rendelsre kaptuk. Vrosokszerte se szeri, se szma nem volt a
cgeknek, amelyek lbzskot s sebszkesztyut rultak. Nem kell orvosnak lenni ahhoz, hogy ilyesmihez hozzjusson
valaki, mint ahogy nem csak rendor vehet egyenruht, jelvnyt vagy pisztolyt.
-Remlem, jl kipihente magt az jjel - figyelmeztetett Fielding, amikor sztnylt a liftajt.
Beszlltunk a liftbe.
- Ne kmljen, mondja, mi rossz van ma reggelre?
- Hat boncols, mind gyilkossg.
- risi - mondtam ingerlten.
- Aha. A Ks s Pisztoly Klub nem ttlenkedett a htvgn. Ngyet lelottek, kettot leszrtak. Egy csapsra itt a tavasz.
Az elson szlltunk ki, s mire az irodmhoz rtem, mr levettem a kosztmkabtomat, s felturtem a blzom ujjt. Marino
egy szkben lt, aktatska az lben, go cigaretta az ujjai kztt. Azt hittem, az egyik dlelotti eset az v, amg t nem
nyjtott kt laborjelentst.
Gondoltam, sajt szemvel szeretn ltni.
Az egyik jelents tetejre Steven Spurrier nevt gpeltk. A szerolgiai labor mr elkszlt a levett vr vizsglatval. A msik
jelents nyolc vvel ezelotti volt; az Elizabeth Mott kocsijban tallt vr vizsglatrl kszlt.
- Termszetesen idobe telik, hogy a DNS-eredmnyt megkapjuk - kezdte magyarzni Marino -, de eddig nem rossz.
Letelepedtem az asztalomhoz, s belemlyedtem a jelentsekbe. A Volkswagenben tallt vr 0-s vrcsoporthoz tartozott, a
vrsvrtest enzimek, pldul a PGM, azaz foszfoglutamz egyes tpus, az EAP B tpus s az szterz D szintn egyes
tpus volt. Ez a kombinci a npessg hozzvetoleg nyolc szzalknl tallhat meg.
Az eredmny egyezett a Spurrier bizonytkos mintavteli kszletbol nyert vrmintn elvgzett vizsglatok eredmnyeivel. O
is 0-s vrcsoport volt, a tbbi vrcsoporttpusok is ugyanazok voltak, de mivel tbb enzimre vizsgltk meg, a kombinci a
npessg egy szzalkra szuklt le.
- Nem elg, hogy gyilkossggal vdoljuk - mondtam Marinnak. - Tbb kell annl a tnynl, hogy vrtpusa szerint egy
tbbezres embercsoportba tartozik.
- Piszoksg, hogy a rgebbi vrvizsglatrl szl jelents nem teljesebb.
- Akkoriban mg nem vgeztek ennyi enzimre vizsglatot - feleltem.
- s most visszamenoleg nem ismtelhetnk meg? - javasolta. - Nagy segtsg lenne, ha jobban le tudnnk szukteni. Spurrier
vrnek tkozott DNS-vizsglata hetekbe is beletelhet.
- Kptelensg - vlaszoltam. - Az Elizabeth kocsijban tallt vr tl rgi. Ennyi v elteltvel az enzimek lebomlottak, az

- 103 eredmny teht ezttal a nyolc vvel ezelottinl is kevsb jellegzetes lenne. Egy ABO-s csoportostsnl jobbat nem
kaphatnnk, s a npessg csaknem fele 0-s vrcsoportba tartozik. Nem tehetnk mst, mint megvrjuk a DNS-eredmnyt.
Egybknt, mg ha ebben a pillanatban rcs mg tudn is dugni, maga is tisztban van vele, hogy vadk ellenben ki
kellene engedni. De remlem, mg megfigyels alatt van.
- Minden lpst sasoljuk, s ezt tudja is, egyet se fljen. A j hr, hogy nem prbl meg senkit sem kinyiffantani. A rossz,
hogy
van ideje minden bizonytkot eltntetni, amit nem talltunk meg. Mint pldul a gyilkos fegyvereket.
- Az lltlagos sporttskt.
- Sehogy sem jn ssze, hogy nem kerlt elo. Csak a padldeszkit nem szedtk fel, azonkvl mindent aprra tnztnk.
- Taln azt is fel kellett volna szedni.
- Ahogy mondja.
Azon trtem a fejem, hogy Spurrier mg hova rejthette el a sporttskjt, amikor eszembe jutott. Nem is tudom, mirt nem
jttem r hamarabb.
- Milyen felptsu? - krdeztem.
- Nem nagyon magas, de elg erosnek ltszik. Egy gramm zsr sincs rajta.
- Taln gyr valahol, edz.
- Megeshet. Mirt?
- Mert ha tag valahol, a KIE-ben, egy fitnesszklubban, akkor van szekrnye. Ahogy nekem is Westwoodban. Ha valamit el
akarnk rejteni, az tkletesen megfelelne erre a clra. Senki oda se figyelne, ha sporttskval a kezben hagyn el a klubot,
vagy visszatenn az ltzoszekrnybe.
- rdekes gondolat - mondta elgondolkodva Marino. - Krlnzek. Megltom, mit tudok kiderteni.
jabb cigarettra gyjtott, s kinyitotta tskja cipzrjt. - Ha rdekli, vannak kpeim a kglijrol.
Felpislantottam az rra. - Rengeteg munka vr odalent. Sietnnk kell.
Vastag srgsbarna bortkot nyjtott t, benne nyolcszor tzes kpek. Sorrendben voltak, s ahogy tnztem oket, mintha
Marino szemn t lttam volna Spurrier hzt, kezdve a bukszusokkal szeglyezett gyarmati stlus homlokzattal, a fekete
bejrati ajthoz vezeto tglval kirakott ttal.
A hz hta mgtt kvezett felhajt vezetett a hz mell ptett garzshoz.
jabb fotkat tertettem szt legyezoszeruen, s a nappalijban talltam magam. A csupasz kemnyfa padln szrke borkanap volt, elotte veg dohnyzasztal. Az asztal kzepn
korall-darabbl csipkzett rznvny nott ki. A Smithsonian friss szma tkletesen egy vonalban volt az asztal szget bezr
kt szlvel. A kpeslap kellos kzepn tvirnyt volt, amely sejtsem szerint a fehrre meszelt mennyezet alatt urhajknt
lebego falra szerelt vettot mukdtette. Az risi tvkpernyo egy alig szreveheto fggoleges rdon visszahzhat volt a
knyvszekrny fl, amelynek polcain rendesen felcmkzett videokazettk sorakoztak, valamint kemnyktsu knyvek,
amelyek cmt nem tudtam kivenni. A knyvszekrny egyik oldaln egy sor bonyolult elektronikai kszlk volt.
- A kcsgnek sajt hzi mozija van - meslte Marino. - Teljes trbeli hangzs, hangszrk minden szobban. Az egsz
hbelevanc tbbe kerlhet, mint a maga Mercedese, s estnknt nem a muzsika hangj-t nzte, arra mrget vehet. Azok a
videokazettk a polcon - nylt t az rasztalomon, hogy megmutassa a kpen. - Mind Hallos fegyver-jellegu szar, vietnami
mozik, igazsgoszt kommandsfilmek. A felette levo polcon vannak az igazi j cuccok. Kvlrol gy nznek ki, mint a
szoksos sikerfilmet, de ha beteszi oket a lejtszba, j kis meglepetsben lesz rsze. Az Arany tban cmut inkbb gy
kne nevezni, mint az Arany pcegdrben. Kokemny porn a javbl. Bentonnal tegnap egsz nap ezt a szemetet nztk.
Kibaszottul hihetetlen. Minden msodik percben gy reztem, meg kell frdnm.
- Hzi videt talltak?
- Nem. s fnykpezogpet, kamert sem.
A tbbi fnykpet kezdtem nzni. Az ebdloben jabb vegasztal, krltte tltsz akrilszkek. A kemnyfa padl itt is
csupasz volt. Eddig egyetlen helyisgben sem lttam szonyeget.
A konyha makultlanul tiszta volt, s modern. Az ablakokon szrke miniredonyk. Nem volt fggny, de eddig mg egyik
szobban sem lgott drapria, mg ott sem, ahol ez a lny aludt. Irdatlan mretu rzgy volt a hlszobjban, rendesen
megvetve, fehr lepedok, de takar nem volt. A komd kihzott fikjaiban ltszottak a nejlon melegtok, amelyekrol Marino szmolt
be. A szekrny aljban levo dobozokban becsomagolt sebszkesztyuk s lbzskok voltak.
- Nincs semmi szvetnemu - csodlkoztam, s visszacssztattam a fnykpeket a bortkba. - Mg sosem lttam olyan
hzat, ahol legalbb egy szonyeg ne lett volna.
- Hinyoznak a fggnyk. Mg a zuhanyflke elott sincs -mondta Marino. - vegajt helyettesti. Viszont vannak trlkzok,
lepedok, a ruhi.
- Amelyeket valsznuleg folyton mos.
-Lincolnjban borkrpit van - folytatta Marino. - Az als krpitot muanyag lbtrlo takarja.
- Hzillatot tart? -Nem.
- A hz berendezse tbbre utal, mint pusztn a szemlyisgre.
Marino a szemembe nzett. - Ahogy mondja. n is gy gondolom.
- Elemi szlak, llatszor - soroltam. - Nem kell aggdnia, hogy tviszi egyik helyrol a msikra.
- Megfordult mr a fejben, hogy a gyilkossgokban szereplo elhagyott kocsik mind milyen tisztk voltak?

- 104 - De mennyire, hogy megfordult.

- Taln a tett elkvetse utn kiporszvzza oket - vetette fel Marino.
- Kocsimosban?
- Benzinktnl, laktmbnl, brhol, ahol pnzbedobs porszv van. A gyilkossgokat kso jjel kvette el. Mire a tett
elkvetse utn megllt valahol, hogy kiporszvzza a kocsit, mr nem sokan voltak bren s az utcn, hogy brkinek is
feltunjn, mit muvel.
- Meglehet. Ki tudja, mit csinlt? - krdeztem. - De a kp, ami lassan kialakul rla, egy olyan embert mutat, aki megszllottan rendes s krltekinto. Rendkvl paranois, s ismeri a trvnyszki vizsglatoknl lnyeges bizonytkok tpusait.
Marino htradolt a szkben, s gy szlt: - A htvgn beugrottam a Httol-Tizenegyigbe, ahol Deborah s Fred eltunsk
jszakjn meglltak. Beszltem az eladnovel.
- Ellen Jordannal?
Blintott. - Mutattam egy sor fnykpet, s megkrdeztem, felismeri-e azt a frfit, aki kvt vett azon az jszakn, amikor
Deborah s Fred ott jrtak. Spurriert vlasztotta ki.
- Biztos volt benne?
- Igen. Azt mondta, Spurrier valami stt sznu dzsekit viselt. Csak arra emlkszik, hogy a pasi stt ruhzatban volt, s ebbol
arra kvetkeztettem, hogy Spurrier taln mr melegtoben ment be a Httol-Tizenegyigbe. Sok megfordult a fejemben.
Induljunk ki kt tnybol, amiben szzszzalkosan biztosak vagyunk. Az elhagyott kocsik belseje makultlan volt, s
Deborah s Fred meggyilkolsa elott mind a ngy esetben fehr pamutszlakat talltak a vezetolsen, igaz?
- Igen.
- Rendben. Szerintem ez a kcsg ldozatra vadszott, amikor tkzben szrevette Deborah-t s Fredet. Taln kzel ltek
egymshoz, Deborah esetleg Fred vllra hajtotta a fejt, ilyesmi. Ettol bekattan. Kveti oket, behajt utnuk a
Httol-Tizenegyig parkoljba. Taln itt bjik bele a melegtobe. Szpen tltzik a kocsijban. Vagy megeshet, hogy mr
melegtoben van, ki tudja. Bemegy, kvlyog, mint glyafos a levegoben, kpeslapokat nzeget, kvt vesz, kzben
lekagylzza, amit a fiatalok az eladnovel dumlnak. Megti a flt, hogy az eladno a kzeli pihenohelyhez irnytja oket,
ahol mosd is van. Spurrier felkti a nylcipot, elstartol keleti irnyba, a 64-esen, kihajt a pihenohelynl s leparkol. Eloveszi a
tskjt, amiben a fegyvereket, ktelet, kesztyut, miegymst tartja, s kmfort jtszik, amg Deborah s Fred be nem futnak.
Lehet, hogy kivrja, hogy Deborah bemenjen a noi mosdba, s csak akkor cserkszi be Fredet. Beadja neki a mest, hogy lerobbant a kocsija, vagy tudom is n, mit. Taln azzal eteti, hogy az edzoteremben gyrt, most
hazafel tart, ezzel magyarzza, mirt van melegtoben.
- s Fred nem ismeri fel, hogy most ltta a Httol-Tizenegyig-ben?
- Erosen ktlem - vont vllat Marino. - Klnben sem szmt. Spurrier van olyan vakmero, hogy akr meg is emlti. Mondjuk,
azt hantzza, hogy kvt vett a Httol-Tizenegyigben, s a verd-ja mindjrt azutn, hogy eljtt onnan, bemondta az unalmast.
Azt lltja, hogy mr kihvta az autmentoket, s kri Fredet, vigye vissza a kocsijhoz, hogy ott vrja be az autmentot.
Bizonygatja, hogy a kocsi nincs messze a pihenohelytol, bla-bla. Fred belemegy, kzben megjelenik Deborah. Amint Spurrier
bent l a Cherokee-ban, v a kt fiatal.
Fredet segtoksz, nagylelku finak rtk le, gondoltam. Bizonyra kszsgesen segtett egy bajbajutott idegenen, kivlt, ha
az illeto olyan bizalomgerjeszto s gyes, mint Spurrier.
- Amint a Cherokee kihajt az llamkzire, Spurrier elorehajol, elhzza a sporttska cipzrjt, kesztyut, lbzskot vesz fel,
kiveszi a pisztolyt, s Deborah fejhez nyomja...
A vreb reakcija jutott eszembe, amikor megszagolta az lst, amelyen felttelezhetoen Deborah lt. A kutya a lny iszony
flelmt rezte meg.
- ...Rparancsol Fredre, hogy hajtson a helyre, amit elozoleg kivlasztott. Mire megllnak az erdei ton, Deborah kezeit mr
sszektzte. A lnnyal levetette cipojt, zoknijt. Spurrier meghagyja Frednek, hogy o is vegye le a cipojt, zoknijt, azutn
sszekti a kezeit. Kiparancsolja oket a dzsipbol, s maga elott betereli oket az erdobe. jjellt szemveget visel, hogy
lsson a sttben. Biztos azt is a tskban tartja.
Aztn belekezd kisded jtkba - folytatta Marino szenvtelen hangon. - Eloszr Fredet iktatja ki, aztn Deborah kerl sorra. A
lny ellenll, Spurrier megvgja, aztn rlo. Amikor meglte oket, a testeket egyms mell vonszolja a tisztson, a lny karjt
a fi al cssztatja, mintha fognk egyms kezt, vagy egymsba kapaszkodnnak. Spurrier taln elldgl mellettk,
elfstl pr staubot, lvezi a tett utni kellemes feldobottsgot. Aztn visszamegy a Cherokee-hoz, kibjik a melegtobol,
lehzza a kesztyut, lbzskot, muanyag zskba gymszli oket, amit a sporttskban tart. Taln a srcok cipojt, zoknijt
is melljk teszi. Elhajt a helysznrol, keres egy elhagyott helyet, ahol pnzbedobs porszv van, kitakartja a Cherokee
belsejt, elsosorban azt a helyet, ahol lt. Amikor ksz, megszabadul a szemeteszsktl, esetleg kivgja egy kontnerbe.
Taln akkor tertett valamit a vezetolsre, esetleg egy fehr lepedot, vagy az elozo ngy esetben fehr trlkzot.
- A tornaklubok tbbsge ingyen biztost trlkzot - szaktottam flbe. - Brki elvehet egyet az ltzoben. Ha Spurrier
tnyleg egy ltzoszekrnyben tartja a gyilkossghoz szksges felszerelst...
Most Marino vette ki szmbl a szt. - Ahogy mondja. Vilgos, mint a vakablak. A francba is. Haladktalanul elo kell
kertenem.
- A fehr trlkzo megmagyarzza, mirt talltunk a kocsiban fehr elemi szlat - fuztem hozz.
- Csakhogy Deborah s Fred esetben mst hasznlt. A ros-sebbe is, ki tudja? Lehet, hogy ezttal muanyag
szemeteszskon lt, amivel sikerlt elrnie, hogy ruhjrl ne kerljenek szlak az lsre. Ne feledje, hogy mr nem
melegtoben van, hiszen az vres lett, meg kellett szabadulnia tole. Elhajt, otthagyja a Cherokee-t, ahol megtalltuk, thzza

- 105 a cskot az llamkzin a keleti pihenohz, ahol a Lincolnja parkol. Mr ott sincs. Kldets teljestve.
- Aznap jjel valsznuleg sokan megfordultak a pihenohelyen - gondolkodtam fennhangon. - Senkinek sem tunik fel az ott
parkol Lincoln. s mg ha valaki megjegyzi is a rendszmot, Spurrierhez gysem jutnak el, hiszen klcsnvette" a tblkat.
- gy igaz. Marad teht az utols feladat. Vissza kell vinnie a
tblkat oda, ahonnan elemelte oket, vagy ha erre nincs md, meg kell szabadulnia tolk. - Megint elhallgatott, arct drglte.
- Valami azt sgja, hogy Spurrier mindjrt az elejn kidolgozta a modus operandi-t, s minden gyilkossgnl tbb-kevesebb
sikerrel kitartott mellette. Cirkl a kocsijval, ldozatra vadszik, kveti, akiket kiszemel, ha megllnak egy brnl, pihenoben,
ahol elg sokig vannak, hogy Spurrier elindthassa az akcit, a kcsg tudja, hogy megfogta az isten lbt. Valamilyen
rggyel megismerkedik velk, dumjval elaltatja a gyanjukat. Taln tven esetbol egyszer sikerl elkapnia egy prt. De
akkor is baromira brja a dolgot.
- Hihetoen hangzik a forgatknyve a mostani t esetre, de Jillnl s Elizabethnl mr nem alkalmazhat - hvtam fel a
figyelmt. - Ha a Plmalevl Motelben hagyta a kocsijt, az t mrfldre volt a Horgony Br s Grilltol.
-Nem tudjuk, hogy Spurrier a Horgonyban csalta-e lpre oket.
- gy rzem, ott.
Marino meglepetten nzett rm. - Mibol gondolja?
- Mert a kt no jrt a knyvesboltjban - magyarztam. - Ismertk Spurriert, br ktlem, hogy jban lettek volna vele.
Gondolom, figyelte oket, amikor bementek jsgot, knyvet, ezt-azt venni. Ha sejtsem nem csal, Spurrier rgtn megrezte,
hogy a kt no kztt bartsgnl tbb van, s ettol indult be. A prok a rgeszmi. Akkoriban taln mr az elso gyilkossgait
tervezgette, s gy gondolta, kt novel knnyebben elboldogul, mint egy novel s egy frfival. J elore megtervezett minden
lpst, fantzilsnak mindannyiszor lkst adott Jill s Elizabeth felbukkansa a boltjban. Kvette oket, rkon t a
nyomukban volt, tartott egy csom foprbt", gyakorolt. Kivlasztotta az erdos rszt kzel a hzhoz, ahol Mr. Joyce lakik, s
knnyen lehet, hogy o lotte le a kutyt. Aztn egy este kveti Jillt s Elizabethet a Horgonyba, s akkor hatroz gy, hogy
most megcsinlja. Otthagyja valahol a kocsijt, sporttskval a kezben a brhoz megy.
- Gondolja, hogy bement a brba, s srzs kzben figyelte oket?
- Nem -jelentettem ki hatrozottan. - Szerintem ennl vatosabb volt. Meghzta magt, megvrta, amg kijnnek a
Volkswagenhez. Akkor odament hozzjuk, eloadta szokott szmt. Bedgltt a kocsija. A knyvesbolt tulajdonosa, ahova
jrni szoktak. A lnyoknak nem volt okuk flni tole. Beszll hozzjuk, s hamarosan hozzlt terve megvalstshoz. De
nem az erdos rszre mennek, hanem a temetobe. A kt no, kivlt Jill nem tl egyttmukdo.
- s vrzik a Volkswagenben - emltette meg Marino. - Taln orrvrzse van. Nincs az a porszv, amivel a vrt el lehet
tvoltani a huzatbl vagy a lbtrlobol.
- Ktlem, hogy porszvzott volna. Spurrier valsznuleg pnikba esett. Mielobb megszabadult a kocsitl, mghozz ott, ahol a
legjobb alkalom knlkozott, vagyis a motel parkoljban. Ki tudja, hogy o hol hagyta a kocsijt? De lefogadom, hogy stoppal
jutott vissza hozz.
- Taln a kt no meggyilkolsa gy rhozta a szvbajt, hogy t vig nem prblkozott jra.
- Szerintem nem errol van sz - mondtam. - Hinyzik egy lncszem.
Hetekkel ksobb, amikor otthon egyedl dolgoztam a dolgozszobmban, csengett a telefon. zenetrgztom pp csak
belekezdett a szvegbe, amikor a hv fl letette a kagylt. Fl rval ksobb megint megszlalt a telefon, m ezttal
felvettem, mielott a rgzto bekapcsolt. Belehallztam, de a vonal ismt megszakadt.
Lehet, hogy valaki Abbyvel s nem velem prbl beszlni? Esetleg Clifford Ring kidertette, hol bujkl Abby? Szrakozottan a
hutohz mentem, hogy bekapjak valamit, s pr szelet sajtra tmadt gusztusom.
A dolgozszobmba visszatrve szmlimat rendeztem, amikor kocsi llt meg a hzam elott, a kerekek alatt megcsikordult a kavics. Azt hittem, Abby jtt meg, de aztn megszlalt a
csengo.
A kmlelonylson t Pat Harveyt pillantottam meg. Piros vi-harkabtban volt, a cipzrt vgig felhzta. A letett kagyl tltt
eszembe. Biztosra akart menni, hogy itthon vagyok, mert ngyszemkzt akart beszlni velem.
Bocssson meg, hogy zavarom"-mal dvzlt, de lttam rajta, hogy nem rdekli, zavar-e.
- Fradjon be - mondtam nem tl kszsgesen.
Kvetett a konyhba, ahol kvt tltttem neki. Egyenes derkkal lt az asztalnl, kt kzzel markolta a bgrt.
- Oszinte leszek - kezdte. - Tudomsomra jutott, hogy a frfi, akit Williamsburgben letartztattak, nyolc ve lltlag
meggyilkolt kt not.
- Hol hallotta?
- Nem rdekes. Az gyet nem oldottk meg, s nem talltak kzte s az t pr meggyilkolsa kztt kapcsolatot. A nok
voltak Steven Spurrier elso ldozatai.
szrevettem, hogy bal szeme alatt rngatdzik a bor. Utols tallkozsunk ta Pat Harvey fizikai llapota ijesztoen romlott.
Barna haja lettelenl lgott. Bore spadt volt s nyzott. Sovnyabbnak lttam, mint a televziban kzvettett
sajtkonferencin.
- Nem teljesen vilgos, hogy mirol beszl - mondtam feszlten.
-Visszalt a bizalmukkal, s a kt no kiszolgltatott vlt. Pontosan ezt tette a tbbiekkel is, a lnyommal s Freddel.
gy mondta, mint akinek szemernyi ktsge sincs igaza felol. Pat Harvey magban mr el is tlte Spurriert.
- De soha nem fogjk megbntetni Deborah meggyilkolsrt - szgezte le. - Most mr tudom.

- 106 - Korai mg brmit is biztosan lltani - mondtam higgadtan.

- Nincs bizonytk. Nem elg, amit a hzban talltak. Egyetlen brsg elott sem llnk meg a helyket, mr ha az gy valaha is oda kerlne. Nem lehet valakit szndkos emberlsrt eltlni, mert jsgkivgsokat s sebszkesztyuket tart a
hzban, foleg, ha a vdo azt lltja, hogy a bizonytkokat gy csempsztk oda. Abbyvel beszlt, gondoltam dhsen.
- Egyetlen bizonytk van - folytatta hidegen -, mrpedig a kt no kocsijban tallt vr. Minden a DNS-en mlik, s ez is
krdses, mivel a gyilkossgok nagyon rgen trtntek. Ott van pldul a bizonyts lncolata. Mg ha a kt DNS-trkp
egyezik is, a brsg elfogadja bizonytknak, ez mg nem jelenti azt, hogy az eskdtszk is elhiszi, kivlt akkor, amikor a
rendorsg mg meg sem tallta a gyilkos fegyvereket.
- Mg keresik oket.
- Mostanra elg ideje volt, hogy megszabaduljon tolk - felelte, s ebben igazat adtam neki.
Marino kidertette, hogy Spurrier a hztl nem messze levo edzoteremben gyrt. A rendorsg megtallta brelt
ltzoszekrnyt, amit nemcsak kulccsal, de lakattal is zrt. A szekrny res volt. Nem talltk meg a sttkk sporttskt,
amit tbbszr is lttak Spurrier kezben. Nem is fogjk, ebben biztos voltam.
- Mit akar tolem, Mrs. Harvey?
- Vlaszoljon a krdseimre.
- Milyen krdsekre?
- Ha van olyan bizonytk, amirol nem tudok, azt hiszem, jl tenn, ha kzln velem.
- Mg nem fejezodtt be a nyomozs. A rendorsg, az FBI mg teljes erovel dolgozik a lnya gyn.
Tekintete a semmibe meredt. - Kzlik nnel, amit megtudnak?
Azonnal rtettem, mirol van sz. A nyomozsban kzvetlenl rdekeltek egyike sem ll szba vele. Pat Harvey priv lett,
sot taln egyszeruen nevetsgess. Sosem fogja beismerni, de ezrt fordult hozzm.
- gy vli, Steven Spurrier gyilkolta meg a lnyomat?
- Szmt a vlemnyem? - krdeztem vissza.
- Nagyon is sokat.
- Mirt? - krdeztem jra.
- Nem szokta elsietni a vlemnyalkotst. Nem von le elhamarkodott kvetkeztetst. Nem hisz valamiben csak azrt, mert
szeretn, ha gy lenne. Ismeri a bizonytkokat... - itt megremegett a hangja -, s gondoskodott Debbie-mrol.
Kptelen voltam vlaszolni.
-Mg egyszer megkrdeztem. Hisz-e abban, hogy Steven Spurrier gyilkolta meg oket, gyilkolta meg a lnyomat?
Haboztam, mit feleljek, igaz, csak egy pillanatig, de az elg volt. Amikor azt feleltem, hogy erre a krdsre igazn nem
vlaszolhatok, s valjban nem is tudom r a vlaszt, Pat Harvey oda sem figyelt.
Felllt az asztaltl.
Figyeltem, ahogy eltunik a sttben, arclt egy msodpercre felvillantja Jaguarja belso vilgtsa, amikor beszll s elhajt.
Abby akkor rt haza, amikor mr felhagytam a vrakozssal, s lefekdtem. Nyugtalanul aludtam, s azonnal felriadtam,
amikor odalent csorogni hallottam a vizet. jflre jrt. Felkeltem, s kntsbe bjtam.
Hallhatta, hogy a hallban motozok, mert amikor a hlszobjhoz rtem, mr az ajtban llt. Pizsama helyett trningruht
viselt, s meztlb volt.
- Sokig fenn vagy - jegyezte meg.
- Te is.
-n... - Nem fejezte be mondatt, mert elmentem mellette, s leltem az gya szlre.
- Mi van? - krdezte feszengve.
- Az van, hogy Pat Harvey ltogatott el ma hozzm. Beszltl vele.
- Sok mindenkivel beszltem.
- Tudom, hogy segteni akarsz neki - mondtam. - Tudom, hogy
felhbort, ahogy a lnya hallt fegyverknt hasznltk ellene. Mrs. Harvey nagyszeru asszony, s azt hiszem, te igazn
oszintn kedveled. De ki kell maradnia a nyomozsbl, Abby. Nzett rm, egy szt sem szlt.
- Sajt rdekben - tettem hozz nyomatkosan.
Abby trklsben letelepedett a szonyegre, s a falnak dolt.
- Mit mondott neked? - krdezte.
- Szilrd meggyozodse, hogy Spurrier lte meg a lnyt, s ezrt sosem fogjk megbntetni.
- Eskszm, semmi kzm ahhoz, hogy erre a kvetkeztetsre jutott - bizonykodott Abby. - Pat a maga fejvel gondolkodik.
- Spurrier pnteken ll brsg el. Mrs. Harvey is ott lesz?
- Egyszeru lopsi gy. Ha azt akarod tudni, nyugtalant-e, hogy Mrs. Harvey esetleg odamegy s jelenetet rendez... - Fejt
ingatta. - Kizrt dolog. Mi clbl menne oda? Mrs. Harvey nem idita, Kay.
- s te?
- Tessk? Hogy n idita vagyok-e? - Megint megprblt kitrni a krdsem elol.
- Elmsz a vdemelsre?
- Persze. s elore elmondom, hogy zajlik majd le. Spurrier lops vtkben bunsnek vallja magt, ezertszz dollrra
megbrsgoljk. Kis idore, maximum egy hnapra leltetik. A zsaruk szeretnk megizzasztani a rcs mgtt, htha megtrik

- 107 s beszl.
- Honnan tudod?
- Nem fog beszlni - folytatta Abby. - Mindenki szeme lttra kivezetik a brsg pletbol, s bedugjk egy jrorkocsi hts
lsre. Azrt teszik, hogy megijesszk, megalzzk, de rla mindez lepereg. Tudja, hogy nincs ellene elg bizonytkuk.
Szpen kivrja a szabadulst, aztn huss!, mr kint is van. Egy hnap nem a vilg.
- gy hangzik, mintha sajnlnd.
- Semmit sem rzek irnta - mondta. - Az gyvdje szerint Spurrier szrakozsbl kokainnal lt, s amikor a zsaruk a rendszmtbla-lopson rtk, pp kokt akart venni. Flt, hogy valamelyik drogdler esetleg spicli, feljegyzi a rendszmt,
tovbbadja a zsaruknak. me, a lopott rendszmtblra adott magyarzat.
- Ezt te sem hiszed! - fakadtam ki indulatosan.
Abby kinyjtotta a lbt, a zsibbads fjdalmas fintort csalt az arcra. Azutn egy sz nlkl felllt, s kiment a szobbl.
Kvettem a konyhba, tehetetlen haragom egyre nott. Poharba jeget kezdett tenni, de kt kezem a vllra tettem, s magam
fel fordtottam, hogy a szembe nzhessek.
- Figyelsz rm?
- Tekintete ellgyult. - Krlek, ne haragudj rm. Annak, amit csinlok, semmi kze hozzd, a bartsgunkhoz.
- Mifle bartsghoz?! gy rzem, mintha mr nem is ismernlek. gy hagysz mindenfel pnzt a hzamban, mintha a
szobalnyod lennk. Idejt sem tudom, mikor ettnk egytt utoljra. Soha nem beszlgetsz velem. Megszllottja lettl ennek
az tkozott knyvnek. Ltod, mi trtnt Pat Harveyval. Nem veszed szre, hogy a nyomdokaiba lptl?
Abby csak mereven bmult rm.
- gy rzem, mintha dntsre jutottl volna. Mirt nem mondod el, miben? - knyrgtem.
- Nincs miben dnteni - mondta csndesen, s elhzdott tolem. - Mr minden eldolt.
Fielding szombaton kora reggel hvott, hogy aznap nincs boncols, gy kimerlten visszabjtam az gyba. Kso dlelott
keltem fel. Forr vzzel hosszan tusoltam, s utna ksznek reztem magam, hogy Abbyvel beszljek, megprbljam rendbe
hozni megromlott kapcsolatunkat.
De amikor lementem a fldszintre, s bekopogtam hozz, nem nyitott ajtt, s az jsgrt kimenve lttam, hogy nem ll ott
az autja. Bosszantott, hogy megint sikerlt kitrnie elolem. Feltettem foni a kvt.
A msodik cssznl tartottam, amikor egy mellkes szalagcmen megakadt a szemem:
WILLIAMSBURGI FRFIT FELFGGESZTETT BRTNRE TLTEK
Elborzadva olvastam, hogy - amint Abby megjsolta - Steven Spurriert elozo napi brsgi trgyalsrl nem cipeltk bilincsbe
verve a brtnbe. Lops vtkben bunsnek vallotta magt, s bntetlen eloletre, valamint arra val tekintettel, hogy mindig
is trvnytisztelo williamsburgi polgr volt, ezer dollr pnzbntetsre tltk, s szabad emberknt hagyta el a brsgot. Mr
minden eldolt, mondta Abby.
Erre clzott? Ha tudott rla, hogy Spurriert elengedik, mirt vezetett szntszndkkal flre?
Kimentem a konyhbl, s benyitottam a szobjba. Bevetett gy, behzott fggnyk. A frdoszobban vzcseppek a
mosdban, enyhe parfmillat. Nem mehetett el rgen, gondoltam. Kerestem az aktatskjt, magnjt, de egyiket sem
talltam. Harmincnyolcasa sem volt a fikban. Vgigkutattam a polcokat, amg ruhk al rejtve rakadtam a noteszeire.
Az gy szln lve orjngve futottam t oket. Napjait, heteit nztem t, mikzben vgre vilgoss vlt minden.
Ami a prok meggyilkolsval kapcsolatos igazsg kidertsre indtott keresztes hadjratnak indult, becsvgytl hajtott
megszllottsgg fajult. Spurrier felkeltette Abby kvncsisgt. Ha buns, trtnett akarta knyve kzppontjba helyezni,
fel akarta trni pszichopata elmjnek mukdst. Ha rtatlan, az egy jabb Gainesville" lesz, rta, az egyetemi hallgatk
krben elkvetett gyilkossgsorozatra utalva, ahol a gyanstott neve kzszjon forgott mindaddig, amg ki nem derlt, hogy
rtatlan. Csakhogy ez Gainesville-nl is rosszabb lesz", tette hozz Abby. Amiatt, amire a krtya utal."
Spurrier eleinte ismtelten megtagadta Abby interjkrseit. Azutn elozo ht vge fel Abby jra prblkozott, s Spurrier
felvette a kagylt. Azt javasolta, hogy a trgyalst kvetoen tallkozzanak, s elmondta, hogy gyvdje alkut kttt".
Azt mondta, vek ta olvassa a cikkeimet a Post-ban", firkan-totta le sietve Abby, s abbl az idoszakbl is emlkszik a
nevemre, amikor mg Richmondban voltam. Emlkszik, hogy rtam Jillrol s Elizabethrol, s megjegyezte, hogy helyes
lnyok voltak, s mindig is remlte, hogy a rendork elkapjk majd a flgost. Tudott a testvremrol is, mondta, hogy olvasott
a meggyilkolsrl. s hozztette, hogy vgl is ezrt egyezik bele, hogy interjt adjon nekem. Egytt rez velem, s
rjtt, hogy megrtem, milyen ldozatnak lenni, mert ami a testvremmel trtnt, engem is ldozatt tett.
ldozat vagyok, mondta. Errol beszlhetnk. Taln segthet abban, hogy jobban megrtsem, mi ez az egsz.
Javasolta, hogy szombat dlelott tizenegyre menjek el a laksra, s n bele is egyeztem, feltve, hogy exkluzv interjt ad.
Azt felelte, nem gond, nem akar mssal is beszlni, amg n az o verzijt tolmcsolom. Az igazsgot, ahogy kifejezte
magt. Hla neked, Istenem! Baszdj meg a knyveddel egytt, Cliff. Vesztettl."
Cliff Ring is knyvet r ezekrol az esetekrol. Jsgos Isten! Nem csoda, hogy Abby olyan furcsn viselkedett.
Hazudott, amikor elmondta, mi trtnik majd Spurrier trgyalsn. Nem akarta, hogy rjjjek, Spurrier hzba kszl, s
tudta, meg sem fordul ilyesmi a fejemben, ha azt hiszem, hogy Spurriert lecsukjk. Eszembe jutott, hogy azt mondta, tbb
senkiben sem bzik. Nem is bzott.
Mg bennem sem.
rmra pillantottam. Negyed tizenketto volt.

- 108 Marino nem volt a helyn, ezrt zenetet hagytam a csipogjn. Aztn felhvtam a williamsburgi rendorsget, s rkig
csengett a telefon, mire egy titkrno kegyeskedett felvenni. Mondtam, hogy azonnal beszlnem kell valamelyik
nyomozjukkal.
- Mind kint vannak.
- Akkor adja azt, aki bent van. Egy ormesterhez kapcsolt.
Bemutatkoztam, majd gy folytattam: - Bizonyra tudja, kicsoda Steven Spurrier.
- Nehz itt dolgozni gy, hogy ne tudjam.
- E pillanatban egy jsgrno interjt kszt vele a hzban. Szeretnm riasztani magukat, hogy a megfigyelok tisztban
legyenek vele, az jsgrno ott van nla, s bizonyosodjanak meg rla, hogy minden rendben van.
Hossz hallgats volt a vlasz. Paprzrgst hallottam. gy hangzott, mintha az ormester tpllkozna. - Spurrier nem ll mr
megfigyels alatt - mondta sokra.
- Tessk?
- Mondom, visszahvtk a fikat.
- Mirt? - krdeztem ingerlten.
- Ht azt nem tudom, doki, szabadsgon voltam a mlt...
- Nzze, csak annyit krek, kldjn oda egy kocsit Spurrier hzhoz, hogy minden rendben van-e. - Uralkodnom kellett a
hangomon, hogy ne vltsek r.
-Ne aggdjon. - Hangja hbortatlan nyugalomrl rulkodott. - Intzkedem. Letettem a kagylt, s ppen akkor llt meg egy
aut a hz
elott.
Istennek hla. Megjtt Abby.
De amikor kinztem az ablakon, Marint lttam. Mielott csengethetett volna, mr ajtt nyitottam.
- A krnyken jrtam, amikor megkaptam az zenett a csipogmon, ezrt...
- Spurrier hzhoz! - ragadtam meg a karjt. - Abby ott van!
s magval vitte a fegyvert is!
Elsttlt az g, esett, ahogy Marinval a 64-esen kelet fel szguldottunk. Izmaim megfeszltek. Szvem prlyknt vert.
- H, nyugodjon meg - mondta Marino, amikor a gyarmati Williamsburg kijratnl lehajtottunk az llamkzirol. - Akr figyelik a zsaruk, akr sem, van annyi esze, hogy ne bntsa. Ezt maga is tudja. Egy ujjal sem fog hozzrni.
Amikor Spurrier csendes utcjba fordultunk, csak egyetlen autt lttunk.
- A rossebbe - tkozdott Marino a bajsza alatt. Spurrier hza elott egy fekete Jaguar parkolt.
- Pat Harvey - kiltottam. - , Istenem. Marino a fkre taposott.
- Maradjon itt. - gy ugrott ki, mint akit katapultltak, a szakad esoben vgigfutott a felhajtn. Szvem kalaplt, amikor lbval
benyomta a bejrati ajtt, s kezben pisztollyal eltunt a hzban.
Az ajtnyls res volt, aztn hirtelen Marino bukkant fel ismt. Felm nzett, kiablt valamit, amit nem rtettem.
Kiszlltam a kocsibl, futs kzben borig ztam. Amint belptem az elotrbe, orromat megcsapta a loporszag.
- Mr hvtam segtsget - mondta Marino, s pillantsa krbecikzott. - Ketten odabent vannak.
A nappali balra volt.
Marino mr futott is fel az emeletre, mikzben agyamban orlten villantak fel egyms utn a Spurrier hznak belsejrol
kszlt fnykpek. Felismertem az veg dohnyzasztalt, lttam rajta a revolvert. Spurrier teste alatt tcsba gyult a
kemnyfa padln a vr, tole nem messze msik revolver hevert. Arccal lefel fekdt, nhny centire attl a szrke
borkanaptl, amelyen Abby fekdt az oldaln, s lmos, tompa tekintettel meredt a prnra, amelyen arca pihent.
Halvnykk blznak elejt titatta lnkpiros vre.
Egy pillanatra nem tudtam, mitvo legyek, fejemben gondolatok helyett csak hangos dbrgs volt. Leguggoltam Spurrier
mell, cipom mellett vr folyt s gyult tcsba, amikor megfordtottam a testt. Halott volt. Melln s hasn rte lvs.
A kanaphoz siettem, s ujjam Abby nyakra tettem. Nem reztem szvverst. Htra fordtottam, s jralesztssel prblkoztam, de szve s tdeje mr rg feladtk a harcot ahhoz, hogy emlkezzenek, mi is lenne a dolguk. Kezeim kz vettem
az arct, reztem teste melegt, parfmjt, s kitrt belolem a srs, testemet lekzdhetetlenl rzta a zokogs.
A csupasz padln koppan lpteket nem is hallottam, amg t nem villant a fejemen, hogy halkak Marino nehzkes lpteihez
kpest. Abban a pillanatban nztem fel, amikor Pat Harvey felemelte az asztalrl a revolvert.
Elkerekedett szemmel, ttott szjjal bmultam r.
- Sajnlom. - A revolver remegett a kezben, ahogy rm clzott.
- Mrs. Harvey. - Alig brtam megszlalni, Abby vrtol mocskos kezem magam el tartottam. - Krem...
- Maradjon csak ott. - Nhny lpst htrlt, kicsit lejjebb engedte a fegyvert. Valami bizarr oknl fogva eszembe tltt, hogy
ugyanazt a piros viharkabtot viseli, ami akkor volt rajta, amikor nlam jrt.
- Abby meghalt - mondtam.
Pat Harvey nem reaglt. Arca hamuszrke volt, szeme olyan stt, hogy feketnek tetszett. - Megprbltam telefont keresni.
Nincs telefonja.

- 109 - Krem, tegye le a fegyvert.

- O tette. Debbie-met is meglte. s Abbyt is. Marino!, gondoltam. Siessen, az istenrt!
- Vge van, Mrs. Harvey. Meghaltak. Krem, tegye le a fegyvert. Ne rontson a helyzetn.
- Rosszabb mr nem lehet.
- Nem igaz. Krem, hallgasson rm.
- Nem maradhatok itt tovbb - mondta ugyanazon az lettelen hangon.
- Segthetek nnek. Tegye le a fegyvert. Krem! - knyrgtem neki, s fellltam a kanaprl, amikor jra felemelte a fegyvert.
- Ne! - krleltem, amikor rdbbentem, mire kszl.
A fegyver csvt a mellkasnak szegezte, n pedig fel vetodtem.
- Mrs. Harvey! Ne!
A drrens htralkte. Mrs. Harvey elvesztette az egyenslyt, kezbol kihullott a fegyver. Arrbb rgtam a revolvert, ami
lassan, slyosan forogva csszott a sima fapadln. Mrs. Harvey trde megroggyant. Tmaszt keresett, de nem volt krltte
semmi. Marino termett a szobban. A szentsgit!" kiltotta. Kt kzzel fogta a revolvert, amelynek a mennyezetre mutatott
a csve. Flem csengett, egsz testemben remegtem, amikor Pat Harvey mell trdeltem. Az oldaln fekdt, trdt felhzta,
kezt mellre szortotta.
- Hozzon trlkzoket! - parancsoltam Marinra, s eltoltam Mrs. Harvey kezt. gyetlen ujjakkal megnyitottam a ruhjt,
feltoltam a melltartjt, s a bal melle alatti lyukra szortottam a csomba gyurt ruhanemut. Hallottam Marino szitkait,
mikzben kirohant a szobbl.
- Tartson ki - suttogtam, s rnyomtam az apr sebre a ruht, nehogy levego menjen bele, s sszeessen a tdeje.
Mrs. Harvey vergodni kezdett, s felnygtt.
- Tartson ki - ismteltem. Az utcn szirnk sivtottak.
- A redony rsein t lkteto vrs fny radt be mintha Steven Spurrier hza elott hirtelen lngba borult volna a vilg.
18.
Marino hazavitt, s velem maradt. Konyhmban ltem, kibmultam az esobe, s csak homlyosan voltam tudatban, mi folyik
krlttem. Csngettek, lpteket hallottam, frfiak beszlgetst. Marino bejtt a konyhba, s lelt velem szemben. A szk
szlre telepedett, mint aki nem szndkozik sokig maradni.
- Van mg olyan hely a hzban, a hlszobjn kvl, ahova Abby a holmijt tehette? - krdezte.
- Nincs - motyogtam.
- Nos, mindenesetre krl kell nznnk. Elnzst, doki.
- Megrtem. Kvette tekintetem.
- Fozk egy kvt - llt fel. - Most majd megltjuk, emlkszem-e mg, amire tantott. Elso prba, igaz?
Jtt-ment a konyhban, konyhaszekrnyajtk nyltak-csukd-tak, vz csobogott, ahogy megtlttte a kvfozot. Kiment, amg
csepegett a kv, percekkel ksobb egy msik nyomoz trsasgban trt vissza.
- Hamar meglesznk, Scarpetta doktorno - bizonygatta a nyomoz. - Ksznet az egyttmukdsrt.
Halkan mondott valamit Marinnak, aztn tvozott, Marino meg visszajtt az asztalhoz, s letett elm egy cssze kvt.
- Mit keresnek? - prbltam sszpontostani.
- Vgignzzk a noteszeit, amelyekrol meslt nekem. Magnszalagokat meg brmi mst keresnk, ami megmagyarzn,
mirt ksztette Mrs. Harveyt, hogy leloje Spurriert.
- Szval biztos, hogy o tette.
- Tuti biztos. Mrs. Harvey tette. Ksz csoda, hogy letben maradt. A lvs nem rte a szvet. Mzlija volt, de taln nem gy
gondolja majd, amikor felpl.
- Felhvtam a williamsburgi rendorsget, szltam nekik...
- Tudom - fojtotta belm gyngden a szt. - Helyesen cselekedett. Minden lehetsgest elkvetett.
- Nem izgattk magukat. - Lehunytam a szemem, prbltam visszatartani kibuggyan knnyeim.
- Nem errol volt sz. - Elhallgatott, aztn folytatta: - Hallgasson ide, doki.
Mly llegzetet vettem.
Marino megkszrlte a torkt, s rgyjtott. - Amikor az intzetben jrtam, beszltem Bentonnal. Az FBI elkszlt Spurrier
vrnek DNS-elemzsvel, s sszevetette az Elizabeth Mott kocsijban tallt vrrel. A DNS nem egyezik.
- Micsoda?
- A DNS nem egyezik - ismtelte meg. - A Spurriert kveto williamsburgi detektveknek csak tegnap szltak. Benton prblt
elrni, de folyton vagy n nem voltam, vagy o, ezrt nem tudtam rla. rti, mit akarok mondani?
Dermedten meredtem r.
- Spurrier leglisan nem volt tbb gyanstott. Perverz alak, ez igaz. Dilisek vilgban lnk. De nem lte meg Jillt s
Elizabethet. Nem o hagyta a vrt a kocsiban, nem is hagyhatta. Ha o lte is meg a tbbi prt, nincs r bizonytkunk.
Zaklatsnak minoslt volna, ha mindenhova kvetjk, figyeljk a hzt, vagy drmblnk az ajtajn. gy rtem, eljn az a
pillanat, amikor egyszeruen nincs annyi zsaru, hogy mukdsben tartsuk ezt a bolhacirkuszt, s Spurrier rnk verhette volna a
balht. s az FBI kiszllt a bulibl. Ht gy trtnt.
- Meglte Abbyt.

- 110 Marino elkapta rlam a tekintett. - Ht, nagyon gy fest. Abbynek ment a magnja, az egszet felvette. De ez nem bizonytja, hogy meglte a prokat, doki. Az az bra, hogy Mrs. Harvey rtatlan embert lott le.
- Meg akarom hallgatni a felvtelt.
- Nem ajnlom, de komolyan. Higgyen nekem.
- Ha Spurrier rtatlan volt, akkor mirt lotte le Abbyt? Annak alapjn, amit a felvtelen hallottam s a helysznen
lttam, van egy tletem - mondta. - Abby s Spurrier a nappaliban beszlgettek. Abby a kanapn lt, ahol rtalltunk. Spurrier
csngetst hallott, s felllt, hogy ajtt nyisson. Nem tudom, mirt engedte be Pat Harveyt. Azt gondoln az ember, hogy
felismerte, de taln mgsem. Mrs. Harveyen kapucnis viharkabt s farmer volt. Spurrier taln nem jtt r mindjrt, hogy ki az.
Fogalmam sincs, milyen nven mutatkozott be, mit mondott Spurriernek.
Nem is tudjuk meg, amg ki nem hallgatjuk, s lehet, hogy mg akkor sem tisztzdik.
- De Spurrier beengedte.
- Ajtt nyitott - folytatta Marino. - Aztn Mrs. Harvey elovette a fegyvert, egy Charter Armst, azt, amivel ksobb nmagra lott.
Fegyverrel knyszertette Spurriert, hogy menjen vissza a hzba, a nappaliba. Abby mg ott lt, s a magn is mukdtt.
Mivel Abby Saabja htul volt a felhajtn, Mrs. Harvey nem vette szre, amikor a hz elott megllt. Sejtelme sem volt, hogy
Abby is ott van, s amikor megpillantotta, ez pp annyi idore terelte el a figyelmt, hogy Spurrier elkapja Abbyt, taln azrt,
hogy pajzsknt maga el tartsa. Nehz pontosan tudni, mi zajlott ott le, de tudjuk, hogy Abbynl is volt fegyver, valsznuleg a
tskjban, ami mellette heverhetett a kanapn. Megprblja elovenni a fegyvert, dulakodik Spurrierrel, a fegyver elsl, Abby
megsebesl. De mielott Spurrier lelohetn Mrs. Harveyt, az asz-szony rlo. Ktszer. Ellenoriztk a revolvert. Hrom kilott
tltny, kt goly a trban.
- Mondott valamit, hogy telefonon keresett - mondtam monoton hangon.
- Spurriernek csak kt kszlke van. Egyik a fenti hljban, a msik a konyhban, kt konyhaszekrny kztt, s a fallal
azonos sznu, kurvra nehz szrevenni. gy hiszem, percekkel a lvldzs utn futottunk be, doki. Szerintem Mrs. Harvey
letette a dohnyzasztalra a fegyvert, amikor odament, hogy megnzze, hogy van Abby, ltta, milyen rossz az llapota, s
megprblt telefont kerteni, hogy mentot hvjon. Mrs. Harvey a msik szobban lehetett, amikor belptem, taln meghallotta,
hogy jvk, s meglpett elolem. n csak annyit mondhatok, hogy amikor belptem, ellenoriztem a kzvetlen krnyezetet. A
holttesteken kvl nem lttam mst a nappaliban, kitapintottam a pulzusukat, s gy reztem, mintha Abbynek erotlenl mg
verne a szve, de nem voltam benne biztos. Vlasztanom kellett, mghozz egy msodperc tredke alatt. tkutatom Spurrier
kglijt, s elokertem Mrs. Harveyt, vagy odahvom magt, s aztn nzek krl. Azt akarom ezzel mondani, hogy nem
lttam Mrs. Harveyt, amikor belptem. Gondoltam, taln kiment a hts ajtn, vagy felment az emeletre - mondta leverten.
Lthatan nagyon bntotta, hogy letveszlynek tett ki.
- Meg akarom hallgatni a felvtelt - mondtam csknysen. Marino kt kezvel arct drglte, szeme vrbe borult, tekintete
ftyolos volt, ahogy rm nzett. - Ne tegye ki magt ennek.
- Muszj.
Kelletlenl llt fel az asztalrl, s ment ki. Amikor visszajtt, kinyitott egy muanyag bizonytkos tasakot, amelyben
mikro-kazetts magn volt. Az asztalra lltotta, kicsit visszatekerte a szalagot, s megnyomta a Lejtszs gombot.
Abby hangja csendlt fel a konyhban.
- .. .Prblom megrteni a szempontjait, de azrt nem egszen rtem, mirt autzik jszaknknt, mirt ll meg s krdez
emberektol olyasmit, amit nem is akar tudni. Pldul tbaigaztst.
- Nzze, mr beszltem a kokrl. Szippantott mr? -Nem.
- Prblja meg egyszer. Lebegs kzben az ember sok dinka
dolgot muvel. sszezavarodik, azt hiszi, tudja, merre jr. Aztn vratlanul eltved, s meg kell hogy krdezze, merre menjen.
- Azt lltotta, hogy mr nem kokzik.
- Mr nem, ez igaz. Ki van zrva. Nagy hiba volt. Soha tbb nem nylok hozz.
- s mi van azokkal a trgyakkal, amelyeket a rendorsg a hzban tallt...? ... - Halk csengets a tvolban.
- Igen. Vrjon, mindjrt jvk. - Spurrier hangja idegesnek tunt.
Tvolod lptek zaja. A httrben kivehetetlen beszlgets moraja. Hallottam, ahogy Abby megmoccan a kanapn. Aztn
Spurrier hitetlenkedo hangja: - Vrjon. Nem tudja, mit...
- Pontosan tudom, mit teszek, maga aljas gazember! - Pat Harvey hangja minden szval lesebb lett. - A lnyom volt, akit
kivitt az erdobe!
- Nem tudom, mit akar ezzel...
- Pat! Ne tedd! Csend.
- Abby? , istenem.
- Pat. Ne tedd, Pat! - Abby hangja feszlt volt a flelemtol. Felsikkantott, amikor valami a kanapnak todtt. - Hagyjon bkn!
- Dulakods, lihegs zaja. Abby sikolya. - Elg! Elg! -aztn valami, ami jtk pisztoly pukkansnak hangzott.
jra meg jra.
Csend.
Kzeledo lptek kopogtak a padln. Meglltak.
- Abby? Csend.
-Krlek, ne halj meg. Abby... - Pat Harvey hangja annyira reszketett, hogy alig rtettem.
Marino odanylt, kikapcsolta a magnt, s visszacssztatta a muanyag tasakba. A megrzkdtatstl sztlanul bmultam r.

- 111 Szombat dlelott, Abby sr melletti istentisztelete utn megvrtam, hogy sztoszoljanak a gyszolk, aztn elindultam a
magnlik s tlgyek rnykban kanyarg svnyen. A vrsen s fehren izz sombokrok kzt lgy tavaszi szl jtszott.
Kevesen voltak Abby temetsn. Nhny volt richmondi kollgjt lttam, s igyekeztem tolem telhetoen megvigasztalni a
szleit. Marino eljtt. Mark is; szorosan maghoz lelt, s mielott elment, meggrte, hogy aznap benz hozzm. Benton
Wesleyvel kellett mg beszlnem, de elobb nhny magnyos pillanatra vgytam.
A Hollywood temeto Richmond halottak szmra ptett legimpoznsabb vrosa. Negyvenholdnyi dimbes-dombos terlet,
patakokkal, a James folytl szakra csoportokban ll nemes fkkal. Kanyargs utcit kikveztk, minden utcnak neve van,
kirjk a megengedett sebessget, a lejtos fvn surun llnak a grnitobeliszkek, srkvek, bnattl sjtott angyalok, amelyek
kzl nem egy szz vnl is idosebb. Itt temettk el James Monroe s John Tyler elnkket, Jefferson Davist, a
dohnymgns Lewis Gintert. Van egy kln rsz a Gettysburgnl elesett katonknak, s mlyebben fekvo csaldi
temetkezsi parcellk, ahol most Abbyt testvre, Henna mell temettk. Meglltam a fk kzt nyl tisztson. Alattam a
nemrgiben lehullott sok esotol sros foly patins rzknt csillogott. Kptelen voltam elhinni, hogy mr Abby is az itt lakk
kz kltztt, s nem tbb a ml idovel dacol grnitkonl.
Eltunodtem, vajon visszatrt-e valaha is rgi richmondi hzba, Henna emeleti szobjba, ahogy tervezte, ha megjn hozz a
kello btorsga.
Lpteket hallottam a htam mgtt. Amikor megfordultam, Wesley kzeledett lass lptekkel felm.
- Beszlni akart velem, Kay?
Blintottam.
Levetette stt zakjt, s megigaztotta a nyakkendojt. A folyt nzte, s vrta, hogy elmondjam, ami a lelkemet nyomja.
- j fejlemnyek vannak - kezdtem. - Cstrtkn felhvtam
Gordon Spurriert.
- A btyjt? - krdezte Wesley, s kvncsian pillantott rm.
- Igen. Steven Spurrier testvrt. Nem akartam addig tjkoztatni, amg nem nztem utna szmos ms rszletkrdsnek is.
- Mg nem beszltem vele - jelentette ki Wesley. - De azok kzt van, akikre sort kell kertenem. tkozott balszerencse, hogy
a DNS-eredmnyek olyanok lettek, amilyenek. gy ezt a problmt mg nem vehetjk le a napirendrol.
- Pontosan errol akarok beszlni. Nincs semmifle gond a DNS-sel, Benton.
- Nem rtem.
- Spurrier boncolsakor egy csom rgi mutti heget talltam, kztk egy apr bemetszst a kulcscsont kzepe felett, amibol
arra lehet kvetkeztetni, hogy az illetonek nehezen tudtak bektni infzit - magyarztam.
- Ami mit jelent?
- Kulcscsonttjkon csak akkor ktnek be infzit, ha a betegnek slyos problmja van, vagyis olyan traumn esett t,
amely gyors folyadkbevitelt kvn, azaz infziban beadott gygyszereket, vagy vrtmlesztst. Ms szval, azonnal
tudtam, hogy Spurrier korbban jelentos orvosi beavatkozson esett t, s elgondolkodtam, vajon ez nincs-e sszefggsben
azzal az t hnapos tvollttel, amikor nem sokkal Jill s Elizabeth meggyilkolsa utn nem jrt be a knyvesboltjba. Ms
hegeket is talltam rajta: a cspojn s az oldals farpofn. Parnyi sebhelyeket, amikbol arra kvetkeztettem, hogy korbban
csontvelomintt vettek tole. Ezrt hvtam fel a btyjt, hogy kidertsem, amit lehet, Steven krtrtnetrol.
- Mit tudott meg?
-Abban az idoben, amikor nem jrt be a boltjba, Stevent aplasticus anaemival kezeltk a Virginia Egyetem krhzban.
Beszltem a hematolgusval. Steven a teljes nyirokrendszerre kiterjedo besugrzst s kemoterpit kapott. Gordonbl
csontvelot ltettek t Stevenbe, s Steven ezutn bizonyos idot izolcis krteremben, vagyis ahogy sokan nevezik, buborkban
tlttt. Bizonyos rtelemben Steven hza is bubork volt. Nagyon steril.
-Azt akarja mondani, hogy a csontvelo-tltets megvltoztatta a DNS-t? - krdezte Wesley, s arcn nagy figyelem
tkrzodtt.
- A vr-DNS-t mindenkpp. Aplasticus anaemija teljesen kitrlte a vrsvrtesteit. Vizsglatokkal megfelelo donort kerestek
neki, s kiderlt, hogy a btyja HLA-kompatibilis, mivel a vrcsoportja szintn ABO-s, s ms vrcsoport-rendszerezs szerint
is azonos tpushoz tartoztak.
- De Steven s Gordon DNS-e nem egyezett.
- Nem, hacsak nem egypetju ikrek, s errol termszetesen sz sincs. Steven vrcsoportja teht megegyezett az Elizabeth
kocsijbl vett vrmintval, de a DNS-ben jelentos klnbsg mutatkozott, hiszen a vr, amit Steven a Volkswagenben
hagyott a csontvelotltetse elottrol szrmazott. Amikor nemrgiben a bizonytsi eljrs sorn ismt vrt vettek Steventol,
az, amit kaptunk, bizonyos rtelemben Gordon vre volt. A Volkswagenbol nyert rgi vrminta DNS-trkpt valjban Gordon,
s nem Steven DNS-trkpvel vetettk ssze.
- Hihetetlen - mondta Wesley.
- Mg egyszer elvgeztetem az agyszveten is az elemzst, mert Steven ms sejtjeinek DNS-e ugyanaz maradt, mint a
csontvelotltets elott. A csontvelo vrsvrtestet termel, ezrt amikor valakinl csontvelo-tltetst vgeznek, megkapja a
donor vrsvrtesteit. De az agy, lp, spermasejtek nem vltoznak.
- Magyarzza el az aplasticus anaemia mibenltt, krem -mondta Wesley, a mikor tovbbindultunk.
- A csontvelo nem termel tbb semmit. Olyan, mintha mr besugrzst kapott volna, s nem maradt volna benne egyetlen

- 112 vrsvrtest sem.

- Mi okozza?
- Ismeretlen eredetu betegsg. A lehetsges okok kzt emltik a rovarirtkat, vegyi anyagokat, sugrzst, szerves foszftokat.
Megfigyelsek azt bizonytjk, hogy a benzol is nagy szerepet jtszhat az aplasticus anaemia kivltsban. A benzol
oldszer, amivel nyomda- s ms gpeket tiszttanak. Steven hematolgusa elmondta, hogy Steven csaknem egy ven t
naponta dolgozott benzollal.
- s a tnetek?
- Fradkonysg, lgzsi nehzsgek, lz, esetleg fertozsek, fogny- s orrvrzs. Spurrier mr akkor ebben szenvedett,
amikor Jillt s Elizabethet meglte. Taln gyakran vrzett az orra, akr a legcseklyebb kivlt ok nlkl is. A stressz
rendszerint ront a helyzeten, s valsznuleg nagy stressznek volt kitve, amikor a kt not elrabolta. Ha vrezni kezdett az
orra, ez megmagyarzza, hogy kerlt a vr Elizabeth kocsijnak hts lsre.
- Mikor fordult orvoshoz? - krdezte Wesley.
- Egy hnappal a kt no meggyilkolsa utn. A vizsglat sorn kiderlt, hogy alacsony a fehrvr-sejtszma, valamint a
trom-bocita- s hemoglobinszintje is. Alacsony trombocitaszm mellett gyakori jelensg az orrvrzs.
- Gyilkossgokat kvetett el ilyen betegen?
- Valaki hossz ideig szenvedhet aplasticus anaemiban, mire a betegsge slyos stdiumba kerl - mondtam. - Van, aki
csak rutinvizsglat sorn figyel fel arra, hogy beteg.
- Rossz egszsgi llapota s elso ldozatai feletti uralmnak elvesztse ksztethettk arra, hogy visszavonuljon gondolkodott fennhangon Wesley. - vekig tartott, amg felplt, s ezalatt fantzilt, jbl tlte a gyilkossgokat, csiszolta a
mdszert. Vgl visszanyerte annyira az nbizalmt, hogy jra kezdjen
gyilkolni.
- Ez magyarzza a hossz esemnytelen idoszakot. De ki tudja, mire gondolt.
-Ezt bizony sosem fogjuk megtudni - mondta komoran
Wesley.
Megllt. Elmlyedve nzett egy rgi srkvet, s csak azutn szlalt meg. - Nekem is van hrem. Van New Yorkban egy cg,
egy kmbolt, amelynek a katalgusait megtalltuk Spurrier hzban.
Nmi nyomozs utn megllaptottuk, hogy Spurrier ngy ve rendelt nluk jjellt szemveget. Ezenkvl sikerlt egy
portsmouthi fegyverkereskeds nyomra akadnunk, ahol Spurrier kt doboz Hydra-Shok tltnyt vsrolt alig egy hnappal
Deborah s Fred eltunse elott.
- Mirt tette, Benton? - krdeztem. - Mirt lt?
-Erre nehz kielgto vlaszt adni, Kay. De beszltem egy egyetemi szobatrsval, aki utalt r, hogy Spurriert lelkileg
egszsgtelen kapcsolat fuzte az anyjhoz, aki llandan brlta, csrolta, uralkodott rajta. Spurrier fggtt tole, ugyanakkor
bizonyra gyullte.
- Viktimolgiai szempontbl hogyan rtkeln?
- Szerintem olyan fiatal nokn akadt meg a szeme, akik arra emlkeztettk, akiket nem kaphatott meg, a lnyok, akik
tnztek rajta. Bekattant, amikor megltott egy szp prt, mert kptelen volt normlis kapcsolatot teremteni. Gyilkossgon
keresztl vette oket birtokba, egyeslt velk, s leigzta, amit irigyelt. - Kis sznet utn hozztette: - Ha Abby meg maga
nem tallkoznak akkor vele, lehet, hogy sosem kapjuk el. Klns vletlenek. Bundy egy kigett helyzetjelzo lmpa miatt
bukott le. Sam fit egy parkolcdula miatt kapcsoltk le. Puszta szerencse. Szerencsnk volt.
n nem reztem magam szerencssnek. Abbynek sem volt szerencsje.
- rdekes adalk mg, hogy amita mindez belekerlt a hrekbe, jsgokba, rengeteg hvst kaptunk olyanoktl, akik olyan
frfiba botlottak, akinek szemlylersa Spurrierre illik. Brok elott, benzinkutaknl, jszaka is nyitva tart zletek elott ment
oda hozzjuk. Egyszer mg be is lt egy prhoz. Azt mondta, lerobbant a kocsija. A fiatalok kitettk, ahol krte. Semmi
gond.
- A prblkozsok sorn csak fiatal fi-lny prokat szltott meg? - krdeztem.
- Nem mindig. gy rtheto, mirt lltotta meg magt s Abbyt azon az jszakn, hogy tbaigaztst krjen. Spurrier imdta a
kockzatot, a fantzilst, Kay. Bizonyos szempontbl a gyilkossg elore nem ltott ksrojelensge volt a jtknak, amit
jtszott.
- Mg most sem egszen rtem a CIA aggodalmt, hogy a gyilkos esetleg Camp Pearybe val - emlkeztettem.
Wesley megllt, zakjt ttette msik karjra.
- Nem pusztn a modus operandi, a kor bubi miatt - mondta vgl. - A rendorsg tallt egy muanyag szmtgpes
benzinkrtyt Jim s Bonni kocsijban, az ls alatt, a padln. Feltteleztk, hogy a krtya vletlenl csszott ki a gyilkos
zsebbol, a dzsekije vagy esetleg az inge zsebbol, mialatt a fiatalokat elrabolta.
-s?
- A krtyn levo cg neve Syn-Tron volt. Kinyomoztuk, hogy a szmla a Viking Exports nevn van, az pedig Camp Peary
fedoszerve. A hitelkrtyt Camp Pearyben dolgozknak adjk, hogy a bzis benzinktjainl tankolhassanak.
- rdekes - jegyeztem meg. - Abby emltst tett egyik noteszben a krtyrl. Feltteleztem, hogy a kor bubira cloz. De
ezek szerint tudott a hitelkrtyrl, ugye, Benton?
- Gyantom, hogy Pat Harvey mondta el neki. Mrs. Harvey egy ideje mr tudott a krtyrl, s sajtkonferencijn ezrt
vdaskodott, hogy a szvetsgeik valamit eltussolnak.
- Ebben nyilvnvalan nem hitt mr akkor, amikor elhatrozta, hogy megli Spurriert.
-Az igazgat tjkoztatta Pat Harveyt a sajtkonferencia utn, Kay. Nem maradt ms vlasztsa, mint elmondani, hogy

- 113 gyannk szerint szndkosan hagytk a kocsiban a hitelkrtyt. Kezdettol fogva gyanakodtunk, de ez nem azt jelenti, hogy
ne vehettk volna komolyan. A CIA mindenkpp komolyan vette.
- s ez elnmtotta Pat Harveyt.
- Legalbbis tprengsre ksztette. Spurrier letartztatsa utn sok minden, amit az igazgattl hallott, sszeruv vlt
szmra.
- Hogy juthatott Spurrier egy Camp Peary-krtyhoz? - krdeztem elgondolkodva.
- Camp Peary-gynkk is megfordultak a boltjban.
- gy rti, valahogy ellopta a krtyt egy Camp Pearybe valsi vevojtol?
- Igen. Mondjuk, Camp Pearybol valaki kistl a knyvesboltjbl, s a trcjt a pulton felejti. Mire visszajn, hogy
megkrdezze, nem hagyta-e ott, Spurrier mr eldugta, s azt feleli, sosem ltta. Aztn a krtyt Jim s Bonni kocsijban
hagyja, hogy a CIA-t gyanstsuk.
- A krtyn nem volt azonostsi szm?
- A szm ragaszts cmkn van, amit lehztak rla, gy nem sikerlt a tulajdonos szemlyazonossgt kidertennk.
Kezdtem elfradni, a lbam is megfjdult, mire elrtk a parkolt, ahol kocsijainkat hagytuk. Mr senki sem maradt azok
kzl, akik Abby halltjttek meggyszolni.
Wesley megvrta, amg kinyitottam az ajtt, aztn megrintette a karom. - Sajnlom, hogy nha olyan...
Nem hagytam, hogy befejezze. - n is - szaktottam flbe. -Kezdjnk j lapot, Benton. Tegyen meg, krem, mindent, hogy
Pat Harveyt ne bntessk mg jobban.
- A vdeskdtszk biztos megrti, mennyit szenvedett.
- Tudott a DNS-elemzs eredmnyrol, Benton?
- Annak ellenre, hogy mindenkpp titkolni prbltuk elotte, valahogy mgis sikerlt a nyomozs fontos rszleteit megtudnia,
Kay. Gondolom, ezt is tudta. gy mindenkpp rthetov vlik, hogy mirt tette, amit tett. Bizonyra gy vlte, Spurriert sosem
fogjk megbntetni a gyilkossgokrt.
Beszlltam a kocsimba, s a kulcsot a gyjtsba tettem.
- De legjobban Abby hallt fjlalom - mondta Wesley.
Blintottam, mikzben becsaptam az ajtt. Knnyek gyultek a szemembe.
Vgighajtottam a temeto kijrathoz vezeto keskeny ton, thaladtam a dszes kovcsoltvas kapun. A nap a belvrosi
irodapleteket s templomtornyokat sttte a tvolban, a fk kztt fny gyult meg. Leengedtem az ablakot, s nyugat fel
hajtottam. Haza.
Vge!
Nyomdai elokszts Bir Pter, Mdiaprint Kkt.
Nyomta a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felelos vezeto Brdos Jnos, gyvezeto igazgat
Megjelent 21,58 (A/5) v terjedelemben
ISBN 963 369 924 X