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dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel.

John Lukacs

CHURCHILL:
Visionrio. Estadista. Historiador.
Traduo:
Claudia Martinelli Gama

Espero sinceramente que s leiam isto

aqueles que de fato desejarem faz-lo.
ltima frase do prefcio a
The Groombridge Diary

Para M. S.

Sumrio

Prefcio
1 Churchill, o visionrio
2 Churchill e Stlin
3 Churchill e Roosevelt
4 Churchill e Eisenhower
5 Churchill, a Europa e o apaziguamento
6 Churchill como historiador
7 Seus fracassos. Seus crticos
8 Duas biografias recentes
9 O funeral de Churchill

Prefcio

Nestes primeiros anos do sculo XXI, a reputao de Winston Churchill est em alta conta.
No sei efetivamente explicar por qu. Afinal, j se passaram quase quarenta anos desde a sua
morte e quase cinqenta anos desde o fim da sua carreira pblica. Evidentemente a sua
imagem se beneficiou vista em perspectiva: Churchill se agiganta em contraste com as muitas
mediocridades que, desde a sua poca, ocuparam a cena da poltica mundial ou por ela pa
ssaram efemeramente. Penso s vezes que existe um outro elemento. Mais de uma dcada aps
o colapso da Unio Sovitica, podemos ver que, entre os dois colossais adversrios do
Ocidente durante o sculo XX, a Unio Sovitica era mais fraca e o Terceiro Reich de Hitler
era mais forte do que as pessoas costumavam pensar; e no foi Churchill quem, nos momentos
mais dramticos da Segunda Guerra Mundial, fez frente a um Hitler que chegara muito perto
de venc-la? (Mas, por outro lado, tal perspectiva s ocorreria queles que sobreviveram
guerra ou que refletiram muito a esse respeito...) De qualquer modo, mostras recentes de
admirao por Churchill so com freqncia surpreendentes. Depois que alguns rabes
fanticos lanaram avies seqestrados contra as torres de Nova York, algumas pessoas
evocaram o nome e a coragem de Churchill durante a Blitz mas a Blitz foi algo inteiramente
diferente. Tenho achado curiosas tanto quanto irritantes as recentes apresentaes de oradores
em diversas reunies da Sociedade Churchill, pessoas que no faz muitos anos o depreciaram
na imprensa e, igualmente, uma ou duas que, em 1940, haviam sido opositoras inflexveis a
qualquer tipo de ajuda americana Gr-Bretanha, especialmente a uma Gr-Bretanha guiada
por Churchill, o fomentador de guerras. Houve uma interrupo na bibliografia a seu respeito
durante a dcada de 1980, em cujo final foram publicadas as primeiras crticas macias a
Churchill feitas por alguns historiadores, mas a mar do seu renome subiu novamente. Ainda
no ano passado foram lanadas duas importantes biografias de Churchill (ver o captulo 8).
Em janeiro de 2001, igualmente, uma conferncia no Instituto de Pesquisa Histrica, na
Universidade de Londres, foi intitulada Churchill no sculo XXI; os textos das
comunicaes foram publicados em Ata da Real Sociedade Histrica, srie 6, vol. XI, no
final do ano. Talvez seja significativo que, dentre os quinze estudiosos e personalidades
pblicas que participaram, somente um historiador fez crticas severas a Churchill. (As
crticas de outro foram mais ponderadas. As referncias a ambos podem ser encontradas nos
captulos 3 e 7.)
Os historiadores agora tm sua disposio os vastos e esplendidamente catalogados
Arquivos Churchill, em Cambridge (abrigados em um enorme edifcio moderno de espantosa
feira, infelizmente). Mas a amplitude dos dados relativos a Churchill enorme, muito alm
desse valioso conjunto. Eu tambm fui beneficiado pelo interesse recente por Churchill: dois
livros meus, um publicado no incio e o outro no fim da dcada de 1990, reconstituies de
Churchill durante os meses e dias mais perigosos e cruciais de 1940, receberam crticas
favorveis e, surpreendentemente, atraram muitos compradores e leitores, no s nos pases

anglfonos como tambm em outros lugares. Este pequeno volume no uma biografia nem um
ensaio erudito sobre a vida de Churchill, embora se baseie em estudos e leituras que tenho
feito por toda a minha vida. Seu contedo pode esclarecer alguns aspectos de Churchill pouco
conhecidos ou valorizados e sugerir alguns tpicos que ainda no foram totalmente
explorados, mesmo na extensa bibliografia a seu respeito. Assim, algumas dessas perspectivas
(ou argumentaes) incluem sugestes para pesquisa adicional. Outra limitao a minha
nfase freqente no papel de Churchill durante a Segunda
Guerra Mundial e posteriormente. Mas naturalmente 1940 foi a grande linha divisria na
sua carreira. Antes de 1940, ele experimentou muitos fracassos, cometeu muitos erros. Em
1940, ele foi o homem que no perdeu a Segunda Guerra Mundial. Isso me inspirou na poca;
e ainda me inspira atualmente. Em um ensaio sobre Churchill como historiador (ver o captulo
6), J.C. Plumb escreveu que o passado em que [Churchill] acreditava se perdeu. O que deu
a Churchill a confiana, a coragem, a f ardente de que sua causa era justa a sua profunda
percepo do prodigioso passado ingls se perdeu. Eu sei o que Plumb queria dizer.
Ainda assim... no acredito totalmente nisso.
2001-2002

Churchill, o visionrio

Uma das singularidades da lngua inglesa e das sensibilidades da mente inglesa que,
enquanto a palavra viso elogiosa, sugerindo um atributo positivo, visionrio pode ter um
sentido dbio, como de fato ocorre com freqncia. Naturalmente, h diversos sentidos dessas
palavras no Dicionrio Oxford, mas eis aqui os principais. Viso: Algo que aparentemente
visto de maneira diferente da faculdade visual comum ou Um conceito mental de uma
espcie distinta e intensa: um projeto ou expectativa altamente imaginativos. J visionrio:
Propenso a opinies fantasiosas e impraticveis; especulativo, devaneador, ou Que s
existe na imaginao; ilusrio ou irreal, ou Aquele que alimenta idias ou projetos
fantsticos; um entusiasta inepto. Este ltimo sentido pejorativo, segundo o Dicionrio
Oxford, surge no ingls em 1702. Duzentos e vinte e cinco anos depois, era assim que os
adversrios ingleses de Winston Churchill e tambm muitos outros o consideravam.
Mas eu aqui no estou interessado nos adversrios e crticos de Churchill. O meu objetivo
neste captulo diferente. sustentar que visionrio pode ser, de forma apropriada e, assim
espero, convincente, aplicvel a Churchill em um sentido positivo.
Ele era extraordinrio muito bem, mas no s isso. No havia nenhuma outra pessoa
que pudesse ter feito o que ele fez em 1940. Esta uma questo que, aps mais de sessenta
anos, devemos encarar de forma um tanto diferente de como a encaramos durante muito tempo.
Em 1940 Churchill, sozinho, postou-se no caminho da vitria de Hitler. No s os americanos
que, justificadamente, associam o incio da sua Segunda Guerra Mundial a dezembro de
1941 mas muitas outras pessoas, inclusive historiadores srios e bigrafos de Hitler,
tendem a considerar que a runa do Fhrer foi uma guerra que ele iniciou e em que ele e o seu
Terceiro Reich seriam esmagados pela fora unida da Gr-Bretanha, dos Estados Unidos e da
Unio Sovitica. Mas o que poucos compreendem como Hitler chegou perto de vencer a sua
guerra no comeo do vero de 1940 e bem antes da Batalha da Inglaterra. Ele teria vencido a
guerra se houvesse mandado um pequeno exrcito alemo desembarcar na Inglaterra em junho
ou julho essa possibilidade foi reconhecida por alguns historiadores militares, na maioria
britnicos. Mas isso uma especulao. O que no uma especulao o que Churchill, em
27 de maio de 1940, nas sesses secretas do Gabinete de Guerra, chamou de a ladeira
escorregadia. Se um governo britnico houvesse ento demonstrado mesmo uma inclinao
cautelosa para examinar uma negociao com Hitler, o que equivaleria a uma disposio para
averiguar as suas possveis condies, isso teria sido o primeiro passo em uma Ladeira
Escorregadia sem volta. Alguns no concordavam inteiramente com Churchill a esse respeito:
fora do sigilo da sala do Gabinete de Guerra, havia muitos do Partido Conservador; e talvez
houvesse a maioria dos representantes eleitos do povo britnico, do Partido Conservador; e

havia pelo menos a potencialidade de que, em circunstncias diferentes, os homens e mulheres

da Gr-Bretanha pudessem haver concordado com esse procedimento, pelo menos
aparentemente, razovel e prudente. Mas Churchill no esmoreceu e imps a sua vontade. Esse
foi o principal momento de deciso um momento de deciso mais do que um marco na
sua carreira. Talvez tenha sido o principal momento de deciso na histria da Segunda Guerra
Mundial. Durante os meses subseqentes, Churchill e a Gr-Bretanha desafiaram o Terceiro
Reich de Hitler praticamente sozinhos. Posteriormente, ele j no estava sozinho. Ele e a sua
Gr-Bretanha no poderiam derrotar Hitler sem ajuda. Mas, enquanto Churchill governou a
Gr-Bretanha, Hitler no conseguiu vencer a sua guerra.
Provavelmente essa foi a razo por que o dio de Hitler contra Churchill queimou com
tanto ardor at o fim. Hitler respeitava e at admirava Stlin; referia-se com desdm a
Roosevelt; mas seu dio por Churchill se inflamava em sua mente acima dos outros.
Mas a valentia e a firmeza que Churchill demonstrou naquela poca eram inseparveis de
determinados elementos da sua capacidade de viso. Podem-se identificar elementos
visionrios tambm em outros momentos da sua carreira. Alguns podem ser mais bvios do
que outros. J em 1901 ele disse no Parlamento: A democracia mais retaliativa do que os
Gabinetes. As guerras dos povos sero mais terrveis do que as dos reis. (Note-se que ele
afirmou isso em uma poca em que os prognsticos sobre a inviabilidade de grandes guerras
futuras eram usuais entre muitos pensadores polticos.) Ainda mais assombroso e
desalentador o que o jovem Churchill escreveu no vigsimo quinto ano da sua vida, em A
guerra fluvial: Espero que, se dias funestos sobreviessem ao nosso pas e o ltimo exrcito
que um Imprio em colapso pudesse interpor entre Londres e o invasor se estivesse
decompondo entre debandadas e destroos, haveria alguns mesmo nestes tempos modernos
que no desejariam acostumar-se nova ordem das coisas e documente sobreviver
desgraa.1 Agora uma ltima olhada no significado da palavra visionrio. Em todos os
sentidos quer positivos quer negativos , a palavra sugere previdncia. E a previdncia
pode ser negativa assim como positiva, excessiva assim como inadequada observe-se este
provrbio caracteristicamente britnico: Atravessaremos aquela ponte quando a ela
chegarmos. Essa advertncia evoca o pragmatismo do bom senso, mas pode tambm levar a
uma relutncia em pensar demais ou com demasiada rapidez. Apenas alguns anos antes de
1940, o primeiro-ministro Stanley Baldwin, predecessor de Churchill, teria supostamente dito:
O homem que afirma poder ver muito adiante um charlato. (Ele no se referia a
Churchill.) Como escreveu Robert Rhodes James: A previdncia em poltica rara e, em
geral, uma questo mais de acaso do que de gnio.2 Talvez, mas, seja como for, as
previdncias de Churchill foram mais histricas do que polticas. Impetuosidade, impacincia,
obstinao, excentricidade foram, muitas vezes, falhas de Churchill. Imprevidncia? No.
Relutncia em pensar? Raramente, talvez nunca. Ele possua uma mente extraordinariamente
gil e essas peculiaridades eram no s inseparveis do seu temperamento e carter, como
tambm inseparveis da capacidade visionria da sua mente.
Um exemplo disso foi a sua avaliao visionria de Hitler e do Terceiro Reich. Foi um
trunfo importante que, durante os cruciais meses do vero de 1940, Churchill compreendesse
Hitler melhor do que Hitler o compreendia. (Observe-se tambm que esse tipo de
compreenso humana inteligente naquele momento quase nada tinha a ver com a
posteriormente to exaltada interceptao e deci-frao, pelo servio de inteligncia

britnico, dos sinais e cdigos alemes.) A luta entre Churchill e Hitler durante aqueles meses
foi um autntico duelo o ttulo que escolhi para o meu livro sobre aqueles oitenta dias,
descrevendo os movimentos recprocos dos dois lderes, dentre outras coisas. Ali, porm, no
estava envolvido somente o fato de um estrategista superar o outro. Um mestre de xadrez um
calculista esplndido, talvez mesmo um estrategista. Mas ele no um visionrio. No entanto,
a compreenso do seu grande adversrio por parte de Churchill continha insights que
poderiam ser adequadamente reconhecidos como visionrios.
Ele melhor do que os franceses, cuja opinio sobre a Alemanha aps 1918 era uma
combinao de miopia e medo, e o medo no proporciona uma viso ntida anteviu a
ascenso de uma Alemanha vingativa j em 1924: Os enormes contingentes de jovens
alemes que, a cada ano, atingem a idade militar esto inspirados pelos sentimentos mais
impetuosos, e a alma da Alemanha arde com sonhos de uma guerra de libertao ou vingana.
Churchill enxergou muito alm das agitaes da Berlim cosmopolita ou daquelas do
parlamento da Repblica de Weimar. Ele divisou outra agitao, a dos ento ainda pequenos
grupos de tropas de assalto, que marchavam pelas cidades alems ou batiam ruidosamente as
canecas de cerveja nos sales bvaros. Em outubro de 1930, Churchill jantou na embaixada
alem, em Londres. mesa, ele disse que estava apreensivo em relao a Hitler. O
conselheiro da embaixada, um descendente de Bismarck, considerou as palavras de Churchill
significativas o bastante para relat-las a Berlim. Elas podem ser encontradas na coleo de
documentos diplomticos alemes. Observe-se que isso ocorreu em 1930, poca em que
ningum sem dvida ningum na Inglaterra, mas igualmente ningum na Alemanha, com a
exceo talvez do prprio Hitler imaginava que Hitler pudesse, um dia, tornar-se o
chanceler e lder da nao alem. Em julho de 1932, Churchill escreveu que Hitler era a
mola propulsora sob o governo alemo e, em breve, poderia ser mais que isso. Assim viria a
ser.
Porm ainda mais visionrio foi o que Churchill escreveu sobre Hitler e a Alemanha no
incio de 1935.3 Quando a Alemanha havia sido derrotada, aniquilada, nos estertores da
revoluo, desarmada, ento [em 1919] foi que um cabo, um ex-pintor de casas,4 dedicou-se
a recuperar tudo.
Nos quinze anos que se seguiram a essa resoluo, ele conseguiu recolocar a Alemanha na posio mais poderosa na
Europa, e no s restabeleceu a posio do seu pas, como at, em grande medida, inverteu os resultados da Grande
Guerra. ... [Agora] os vencidos esto em vias de se tornar os vencedores e os vencedores, os vencidos. Quando Hitler
comeou, a Alemanha jazia prostrada aos ps dos Aliados. Ele talvez ainda veja o dia em que o que resta da Europa estar
prostrado aos ps da Alemanha. Independente do que mais se possa pensar sobre essas proezas, elas esto seguramente
dentre as mais notveis em toda a histria do mundo. Independente do que mais se possa pensar sobre essas palavras, elas
esto seguramente dentre as mais notveis e exatas previses na histria das origens da Segunda Guerra Mundial. E
no incio de 1935, quando Churchill estava inteiramente s. Ningum mais enxergava tal perspectiva, nem mesmo os
oponentes mais pessimistas de Hitler. Mas Churchill nunca subestimou Hitler.

Posteriormente, durante o final da dcada de 1930, temos uma longa srie de comentrios
de Churchill a respeito de Hitler, alguns bem conhecidos. Alguns so mais pertinentes do que
outros, mas eles so sempre interessantes e expressivos. Permitam-me, porm, saltar adiante e
mencionar um outro exemplo que h muito tempo me fascina. um breve esboo do carter de
Hitler que Churchill ditou em 1948, ao preparar o primeiro volume das suas Memrias de
Guerra. Ali ele disse que a cristalizao da viso de mundo de Hitler ocorreu no antes da
Primeira Guerra Mundial, mas sim em 1919; e no em Viena, mas em Munique. No entanto, em

Minha luta, Hitler insistira e a maioria dos historiadores tem aceitado a tese que,
enquanto a sua vida sofreu uma reviravolta em 1918-1919, a sua ideologia poltica se
cristalizara em Viena, cerca de oito ou nove anos antes. Bem, cerca de cinqenta anos aps
1948, alguns historiadores (inclusive eu, mas sobretudo a excelente Brigitte Hamann, em
Viena) estiveram revendo a tese de Viena, encorajados por indcios que incluem a adulterao
consciente, por parte de Hitler, da seqncia da evoluo das suas idias. No entanto,
cinqenta anos antes, naquelas pginas rapidamente ditadas, a percepo de Churchill em
relao ao jovem Hitler foi prodigiosa.
A opinio de Churchill e s vezes, de fato, a sua viso a respeito do destino do povo
alemo no era simples. Muitas pessoas, especialmente na Alemanha, consideraram (e ainda
consideram) Churchill uma representao de um ingls germanfobo e atvico, um John Bulf
antiquado, obcecado pelo espectro do poder alemo e por um firme desejo de destru-lo. No
entanto a despeito de todas aquelas famosas fotografias de Karsh, em que se assemelha a
um buldogue , Churchill no era uma reencarnao de John Bull5, na sua personalidade, no
carter nem no amplo interesse e conhecimento em relao ao mundo alm da Inglaterra. O
que eu devo mencionar aqui so as muitas indicaes do respeito de Churchill para com a
Alemanha e o seu povo. Elas esto l, vigorosamente expressas nas ltimas passagens de A
crise mundial, a sua histria da Primeira Guerra; podem ser encontradas no ltimo volume
das suas memrias sobre a Segunda Guerra Mundial quando, ao visitar uma Berlim devastada
no vero de 1945, ele escreve sobre si mesmo que ento s sentia compaixo pelas pessoas
maltrapilhas e famintas que via;6 e h o seu discurso de 1946 em Zurique, praticamente to
importante quanto seu discurso sobre a Cortina de Ferro em Fulton, no Missouri, naquele
mesmo ano, em que ele exortou a Frana e a Alemanha a formarem um novo tipo de aliana, a
fim de iniciar um novo captulo na histria da Europa ocidental. Menos evidente porm mais
latente foi o seu reconhecimento progressivo, durante a guerra, de a que ponto os alemes
podiam chegar, do quanto os seus exrcitos eram temveis. H motivos para crer, alm de
algumas indicaes, que aps El Alamein Churchill continuou instando o marechal-de-campo
Montgomery a esse respeito. Isso me conduz a outro exemplo da sua capacidade visionria
que tenho citado com freqncia. Ele percebeu que Hitler havia forjado uma temvel unidade
do povo; que o nacional-socialismo alemo era uma onda aterrorizante de um futuro possvel;
e que era a isso que a Gr-Bretanha tinha de fazer frente. Considere-se, nesse aspecto, a
diferena entre a viso de Churchill e a do primeiro-ministro francs, Paul Reynaud. Em junho
de 1940, poucos dias antes da queda de Paris, Reynaud falou pelo rdio ao povo francs: se
Hitler vencesse a guerra, seria novamente a Idade Mdia, mas no iluminada pela
misericrdia de Cristo. Poucos dias depois, em 18 de junho, no discurso A hora mais
gloriosa, Churchill divisou uma perspectiva muito diferente no de uma volta Idade
Mdia, mas de uma guinada para uma nova era de obscurantismo. Se Hitler vencer e ns
sucumbirmos, disse ele, ento o mundo inteiro, inclusive os Estados Unidos, inclusive tudo o
que conhecemos e apreciamos, submergir no abismo de uma Nova Idade das Trevas, ainda
mais sinistra, e talvez mais prolongada, devido s luzes da cincia deturpada. Ele, melhor do
que Reynaud e talvez melhor do que qualquer outra pessoa, sabia a que tinha de se opor.
Estou chegando agora a outro exemplo: a opinio de Churchill sobre a Europa que,
novamente, o apresenta como algum diferente do modelo de John Bull. John Bull tinha um s
propsito. Winston Churchill, no. Existem dualidades nas inclinaes da maioria dos seres

humanos. Uma das dualidades de Churchill na sua viso do mundo e da histria deste envolvia
a relao da Inglaterra, de um lado, com os Estados Unidos (e com os povos anglfo-nos) e,
de outro, com a Europa. A percepo de Churchill da relao anglo-europia um tema rico e
complexo. Envolve, dentre outras coisas, o seu grande apreo pela civilizao e cultura da
Europa, bem como o respeito pelos seus componentes antigos, tais como as monarquias
constitucionais que ainda eram as principais formas de Estado durante a sua vida. (Observe-se
que, quando Churchill j contava 36 anos, havia somente duas repblicas em toda a Europa: a
Frana e a Sua.) Mas seria errneo atribuir a opinio de Churchill sobre a Europa ao apelo
de lembranas vitorianas, ou mesmo eduardianas. Tampouco a sua francofilia era a
conseqncia lgica da germanofobia de que tem, freqentemente, sido acusado. A sua
simpatia pela cultura, civilizao e histria francesas (considerem-se apenas a admirao por
Joana d'Arc, tantas vezes expressa, e o respeito por Napoleo) era mais profunda do que isso.
Mas aqui chego diferena, talvez sutil mas essencialmente profunda, que separava
Churchill da maioria dos contemporneos no Partido Conservador na poca. Eles sabiam
menos sobre a Europa do que Churchill e, mais importante, eles desconfiavam mais dos laos
e compromissos ingleses com a Europa do que Churchill. Eles no compreendiam as
dimenses apavorantes dos objetivos e do poder de Hitler, paralelamente ao certo alvio que
sentiam com o seu anticomunismo. Ao mesmo tempo, eles no entendiam que, se a GrBretanha permitisse Alemanha dominar toda a Europa central e a maior parte da Europa
oriental, a independncia da Europa ocidental, inclusive da Frana, estaria fatalmente
comprometida e fatalmente constrangida; que o que se achava em jogo era mais do que as
tradicionais questes de um equilbrio de poder. Houve, e ainda h, muitos historiadores
alemes, alguns historiadores americanos e europeus orientais e, posteriormente, at
historiadores britnicos que criticam Churchill por haver adotado a poltica de combater a
Alemanha, com o resultado de que a destruio do poder alemo levou presena do poder
russo na metade oriental do continente europeu. No entanto, essa conseqncia melanclica da
Segunda Guerra Mundial na Europa no adveio de algum tipo de imprevidncia de Churchill.
Chego assim a outro exemplo das suas qualidades visionrias: sua opinio sobre a Rssia
durante a guerra e no s durante a guerra. Meu propsito aqui no defender sua
habilidade de estadista em termos de realismo poltico, mas sim argumentar algo que devo
repetir em outra parte deste livro (embora a histria no se repita, os historiadores s vezes o
fazem...), que o que h muito considero a essncia da habilidade de estadista de Winston
Churchill na Segunda Guerra Mundial. J em 1940 ele via duas possibilidades: ou a Alemanha
domina toda a Europa; ou a Rssia dominar a poro oriental da Europa (na pior das
hipteses, por algum tempo): e manter metade da Europa melhor do que nada. Abordarei a
relao de Churchill com Stlin no prximo captulo: sua tentativa de entender Stlin, seus
embaraos, o reconhecimento de que, sem a Rssia, a Alemanha talvez fosse invencvel.
Porm aqui desejo referir-me no ao pragmatismo de Churchill, mas s suas qualidades
visionrias. Uma amostra disso pode ser o famoso comentrio ao seu secretrio, algumas
horas antes do importante discurso de 22 de junho de 1941, na noite do dia em que a
Alemanha invadiu a Rssia um comentrio, primeira vista um tanto frvolo, que ele
caracteristicamente julgou adequado registrar nas suas Memrias de Guerra: Se Hitler
invadisse o Inferno, eu faria pelo menos uma referncia favorvel ao Diabo na Cmara dos
Comuns.7 Essa percepo de que o adversrio do meu inimigo pode ser meu aliado a

reao de um estadista pragmtico porm eu estou interessado em mais do que isso. Estou
interessado no reconhecimento, por parte de Churchill, de que Stlin era um nacionalista e no
um comunista internacionalista, e de que a chave para o enigma russo consistia nos
interesses do Estado imperial russo conforme Stlin os considerava. Essa compreenso de
Stlin explica os acordos, s vezes criticados, com o lder sovitico, inclusive o Acordo
sobre as Percentagens de 1944, pelo qual Churchill conseguiu preservar a Grcia (e que Stlin
cumpriu de forma escru-pulosa).
E era a viso de Churchill de um perigo russo no ps-guerra que se achava por trs das
suas fteis insistncias para delinear a estratgia anglo-americana no ltimo ano da guerra,
com o objetivo de avanar o mximo possvel para leste na Europa central, a fim de evitar
uma extenso perigosa da presena militar russa ali. Isso pouco tinha a ver com o comunismo,
mas tinha tudo a ver com o ponto onde os exrcitos russos e anglo-americanos se encontrariam
e permaneceriam em essncia, onde ocorreria a linha divisria da Europa e o que isso
significaria. Essa foi tambm a essncia do seu discurso sobre a Cortina de Ferro, em Fulton.
De 1943 a 1946, Churchill deparou-se com crticas e interpretaes errneas por parte de
muitos americanos, que pensavam ou pelo menos insinuavam abertamente, de quando em
quando que as idias de Churchill refletiam opinies que eram tacanhamente britnicas,
imperialistas, reacionrias e perigosamente anti-russas. Recorde-se tambm que mesmo o
discurso de Fulton foi tratado com muita cautela por Washington, com corteses
desautorizaes e algumas poucas aprovaes particulares, ao mesmo tempo em que era
abertamente atacado por polticos, pela imprensa e tanto pela direita quanto pela esquerda
americanas.
Pode-se agora dizer e, eu admito, com uma certa parcela de irrefutabilidade que,
talvez ao contrrio da minha distino anterior, o que acabei de apresentar foram argumentos
para tentar retratar o Churchill pragmtico em vez do visionrio. No entanto, tal advertncia
distintiva no pode ser aplicada sua viso de longo prazo do futuro da Europa e do
comunismo, da qual subsistem indcios. singular que ele resolvesse dar o ttulo Triunfo e
tragdia ao ltimo volume das suas Memrias de Guerra, por causa da diviso antinatural da
Europa e do advento da guerra fria ao passo que no se pode encontrar tal emprego da
palavra tragdia nas Memrias de Guerra ou avaliaes de americanos ou russos daquela
poca. singular que toda a segunda parte desse volume apresente o ttulo A Cortina de
Ferro. tambm singular, e fartamente comprovado, que Churchill resolvesse minimizar, na
realidade eliminar, muitos dos registros e lembranas dos seus desentendimentos com lderes
polticos e militares americanos em 1944-45, por motivos pragmticos, j que esse volume
estava para ser publicado na poca em que Eisenhower, o seu aliado no perodo da guerra,
estava prestes a se tornar presidente dos Estados Unidos e, sem dvida, tambm devido
magnanimidade de Churchill, sua caracterstica relutncia em lembrar s pessoas: Eu
avisei. Mas a natureza da sua viso neste caso, verdadeiramente anteviso evidenciase de duas fontes. Uma est nas memrias do general de Gaulle. Churchill voltou a Paris
depois de quatro anos, em novembro de 1944. Foi uma ocasio memorvel. Ele chorou. E,
quando o general de Gaulle criticou os americanos por estarem permitindo que to grande
parte da Europa oriental passasse para os russos, Churchill respondeu que sim, era verdade. A
Rssia era ento um grande lobo faminto, no meio das ovelhas. Mas, aps a refeio, vem o
perodo da digesto. A Rssia no seria capaz de digerir o que estava ento prestes a engolir.

O segundo exemplo o comentrio que Churchill fez a John Colville, no dia de ano novo em
1953 (considere-se que isso foi dito ainda antes da morte de Stlin): (Churchill) disse que, se
a minha vida tivesse a durao normal, eu seguramente veria a Europa oriental livre do
comunismo. Levando-se em conta os presumveis setenta anos de Colville, teria sido a
dcada de 1980 e foi exatamente o que aconteceu. Bismarck teria supostamente afirmado
que um estadista pode enxergar cinco anos adiante, na melhor das hipteses. A poucos
estadistas na histria concedido sugerir o inesperado, dcadas adiante, to precisa e
claramente. No entanto, tais eram as faculdades visionrias de Winston Churchill.
Ele estava assombrosamente certo a respeito de Hitler. Estava em grande parte certo a
respeito do comunismo e de Stlin. Acerca do primeiro, ele conseguiu transformar as suas
opinies em ao. Acerca do segundo devido aos muitos embaraos e tambm devido
relutncia americana , somente em parte o conseguiu. Churchill tambm julgava que a noo
americana de anticolonialis-mo era, pelo menos em parte, prematura. Ele no partilhava a
freqente propenso americana a considerar a China uma grande potncia. Sim, ele era
imperialista. Sim, ele de fato disse em uma fatdica ocasio, em uma fatdica frase que
no se tornara primeiro-ministro para presidir liquidao do Imprio Britnico.8 No
podemos saber o que teria acontecido com o Imprio se ele tivesse permanecido como
primeiro-ministro aps julho de 1945. Tendo a pensar que, salvo uma ou outra exceo, o fim
do Imprio no teria sido inteiramente diferente. O que posso afirmar que a sua viso da
Europa e da relao anglo-americana foram mais claras que qualquer viso que ainda pudesse
ter manifestado sobre o futuro do Imprio.
E aqui chego ao que tambm a minha concluso. Um resumo da sua capacidade de
antever (e talvez do seu maior fracasso): a de uma eventual confederao dos povos
anglfonos do mundo. Chur-chill possuiu essa viso do incio ao fim da sua vida pblica
desde o apoio juvenil me, que publicou uma efmera Anglo-Saxon Review de 1899 a 1901
(Churchill no gostava do ttulo), atravs de literalmente incontveis exemplos impressos e
falados, culminando na publicao final dos quatro volumes de Uma histria dos povos
anglfonos, na segunda metade da dcada de 1950. A simpatia e o respeito pelos Estados
Unidos eram atribuveis a algo mais do que a influncia da me, americana de nascimento.
Incluam a sua viso do futuro do mundo. Eram histricos mais do que raciais, mais ligados
civilizao que cultura, tendo como um dos fundamentos a qualidade do interesse e a
extenso do seu conhecimento da histria americana. Permitam-me mencionar apenas um caso,
interessante e talvez at alentador. Em um delicioso livrinho intitulado Se (subttulo: Se
houvesse acontecido de outro modo / Devaneios pela histria imaginria), organizado por
J.C. Squire em 1931, Churchill colaborou com um captulo que invertia a lgica e a ordem de
todos os outros captulos. Esses captulos tinham ttulos como Se Napoleo no houvesse
perdido em Waterloo; mas o captulo de Churchill apresentava o ttulo Se Lee no houvesse
vencido a batalha de Gettysburg. Nesse esplndido tour de force, Churchill especulava sobre
as lamentveis conseqncias da imaginada derrota de Lee em Gettysburg pois ento,
infelizmente, o rpido trmino da Guerra de Secesso e a confederao americana com as
outras naes anglfonas do mundo no teriam acontecido, e o resultado deplorvel teria sido
uma Primeira Guerra Mundial. Portanto, essa foi apenas mais expresso sucinta da viso de
Churchill: caso tivesse existido uma unio mais estreita, talvez mesmo uma federao, dos
Estados Unidos com os pases anglfonos do mundo, a Primeira e, depois, a Segunda Guerra

Mundial poderiam jamais ter ocorrido. O mundo teria ingressado em outra Era dos
Antoninos, avanando para as luminosas regies elevadas de uma ordem mundial
democrtica, amparado pela suave e benvola primazia global e martima dos povos
anglfonos.
Devemos considerar que essa viso no era destituda de realidade com o que me
refiro potencialidade da sua consumao. Foi exatamente aps 1895 que a propenso
americana a falar mal da Gr-Bretanha comeou a desaparecer; e aps 1900 que a idia de
uma Pax Americana estava sendo substituda, na mente de algumas pessoas muito perspicazes,
pela imagem de uma Pax Anglo-Americana. Essa no foi somente uma idia predominante de
Churchill durante grande parte da sua vida pblica, de cerca de 1895 a 1955; ela
correspondia, pelo menos durante certo tempo, s tendncias de algumas pessoas dentre as
classes mais altas americanas. pelo menos possvel que Churchill houvesse sofrido uma
influncia excessiva das ligaes e contatos com tais pessoas, que ele estivesse
insuficientemente a par das mudanas em curso na composio e na estrutura da populao
americana e que, conseqentemente, as influncias de uma classe dirigente anglfila
estivessem decrescendo. Talvez ele reconhecesse isso; talvez no. Seja como for, esta viso
de uma unio cada vez mais estreita dos povos anglfonos do mundo no viria a ocorrer.
E ento encerro este captulo acerca da viso de Churchill com uma sugesto sobre o seu
lugar na histria. Estas so questes relacionadas. Ao contrrio das opinies mais aceitas,
devemos considerar que Churchill no era uma espcie de remanescente admirvel de um
passado mais grandioso. Ele no era o ltimo Leo. Era algo mais. Representava
determinados traos aristocrticos em uma poca de democracia que ele se sentia obrigado a
aceitar e eventualmente estimar. Sabia que no s a supremacia da sua nao dentre as
potncias mundiais, mas talvez toda uma era no mundo que principiara cerca de quatrocentos
anos antes do seu nascimento, estava caminhando para o fim. Em suma, ele era o defensor da
civilizao no fim da Idade Moderna. Essa palavra, civilizao, tambm surgiu no ingls h
quinhentos anos, definida ento como a anttese de barbrie. Em um momento dramtico no
sculo XX, Deus conferiu a Churchill a incumbncia de ser o seu principal defensor. E agora
outro exemplo mais assombroso e surpreendente da sua capacidade visionria. Ele estava
velho e fraco, com a sade precria, quando em 1955 se sentiu compelido a encerrar sua vida
pblica. No entanto, no ltimo discurso na Cmara dos Comuns em 1955, ele disse algo, como
escreve um dos seus bigrafos recentes,9 inesquecvel ... que iluminou a aflitiva perspectiva
como o claro de um relmpago sobre o fim do nosso mundo. Churchill disse: Que rumo
tomaremos para salvar as nossas vidas e o futuro do mundo? Isso no importa tanto para os
velhos, pois em breve eles partiro, de qualquer jeito. Mas acho pungente olhar para os jovens
com toda a sua energia e entusiasmo ... e ficar pensando: o que se estenderia diante deles se
Deus se cansasse da humanidade?. Churchill no era um homem religioso, mas esse foi um
bordo de pres-sgio, como que proveniente do corao e da boca de um visionrio e profeta
do Antigo Testamento.
Os leitores deste captulo sob certos aspectos, introdutrio no devem interpretar
mal o seu objetivo, que no um sumrio das virtudes nem da carreira de Churchill. Ele
resulta de uma concepo da tarefa do historiador, que no apenas fornecer um relato
preciso sobre pessoas ou perodos, mas assinalar e considerar problemas: problemas do
nosso entendimento de lugares e pessoas no passado, assim como os problemas das

dualidades de determinadas pessoas. A uma descrio de tais problemas da vida de Churchill

a saber: suas relaes com Stlin; com Roosevelt; com Eisenhower; com a Europa; sua
atividade de historiador; seus fracassos e seus crticos passarei a dedicar a minha ateno.

Citado por Maurice Ashley, Churchill as Historian. Nova York, 1968, p.49.
Robert Rhodes James, Churchill: A Study in Failure, 1900-1939. Nova York, 1971, p.381.
3 Ao menos h uma indicao de que Churchill escreveu isso ainda em 1934. Reproduzido em Great Contemporaries.
Londres, 1937, p.262.
4 Hitler pintou quadros de casas, mas no pintava as casas em si.
5 Personagem smbolo do povo ingls, a partir do protagonista de A histria de John Buli, de John Arbuthnot (1712). (N.T.)
6 Confronte-se isso com Patrick J. Buchanan: Em 1945, a Alemanha havia sido destruda e Churchill pde bisbilhotar-lhe as
runas. A Republic, Not an Empire. Washington, 1999,p.275.
7 Encontrei certa vez uma precursora dessa frase. No sei se Churchill tinha conhecimento dela. No jornal nacionalista irlands
Fianna, o dr. Eoin McNeill escreveu em setembro de 1915 (note-se que isto foi publicado em Dublin no meio da Primeira
Guerra Mundial): Se o prprio Inferno se voltasse contra a poltica inglesa, tal como ns a conhecemos, poderamos ser
perdoados por ficar do lado do Inferno.
8 Um dos maiores fracassos de Churchill, que lhe prejudicou a reputao e a carreira, foi a oposio veemente concesso do
status de Domnio ndia, de 1929 a 1935: Quando perdermos a confiana na nossa misso no Oriente, quando repudiarmos as
nossas responsabilidades para com estrangeiros e minorias, quando nos sentirmos incapazes de, calma e destemidamente,
cumprir as nossas obrigaes em relao a imensas populaes desamparadas, ento a nossa presena nesses pases estar
privada de toda sano moral. (Citado em James, Churchill, p.218.) E ele estava totalmente errado?
9 In Roy Jenkins. Churchill. Nova York, 2001,p.893.
2

Churchill e Stlin

No segundo volume de Da democracia na Amrica, de Tocqueville, h um captulo que

raramente (se tanto) despertou a ateno que merece. Com pouco mais de uma pgina e meia,
contm somente quarenta e oito frases. Intitula-se Algumas caractersticas dos historiadores
em perodos democrticos. Muitas vezes tenho pensado que talvez se devesse emoldur-lo e
fix-lo acima da mesa de trabalho de todos os historiadores e estudantes de histria. Pois as
frases de Tocqueville nos revelam que escrever a histria na poca da democracia, na poca
governada por maiorias soberanas, ser diferente e mais difcil do que escrever a histria em
pocas governadas por minorias aristocrticas. E ele previu igualmente que os historiadores
em uma poca democrtica tendero a se preocupar com grandes movimentos gerais de
sociedades e idias, com a tendncia concomitante a negligenciar os motivos, atos e objetivos
de pessoas significativas.
No entanto, mesmo em perodos democrticos, o curso das histrias de naes inteiras
pode depender de personalidades individuais. Isso se aplica Segunda Guerra Mundial mais
do que a praticamente qualquer acontecimento ou perodo importantes da histria durante os
ltimos duzentos anos. Hitler, Churchill, Stlin, Roosevelt, de Gaulle (em menor grau, at
Mussolini) sem eles, tanto o curso daquela guerra atroz como as suas origens, a
deflagrao, os momentos decisivos e o resultado teriam sido no s totalmente diferentes:
grande parte daquilo no teria sequer ocorrido. Esses lderes foram provas vivas de que, alm
da noo de que a histria consiste em amplos movimentos econmicos e sociais, ou talvez
mesmo ao contrrio disso, para entender a histria daquela poca devemos antes de tudo (mas,
claro, no exclusivamente) concentrar-nos nos atos e relaes de alguns lderes nacionais
importantes.
Churchill, Stlin, Roosevelt: eles venceram a Segunda Guerra Mundial. (De certo modo,
Churchill foi a figura fundamental, porque em 1940 ele foi o homem que no perdeu a guerra
pois esse foi o momento em que Hitler poderia ter vencido a guerra. Depois que a Rssia e
os Estados Unidos se envolveram, Hitler no mais poderia vencer, ainda que e isto ainda
est longe de ser adequadamente compreendido pudesse ter obrigado os adversrios a algo
parecido com um empate.) Churchill, Stlin, Roosevelt: eles eram homens muito diferentes;
mas aqui o meu objetivo uma descrio e uma anlise no s dos seus caracteres, como das
suas relaes, e em vista no s da Segunda Guerra Mundial como tambm das suas imensas
conseqncias. Pois estas no s influenciaram como determinaram a histria do mundo
durante, pelo menos, cinqenta anos. As duas guerras mundiais foram as duas grandes
cordilheiras que se salientaram na paisagem de todo um sculo. A guerra fria, de 1947 a 1989,
foi a conseqncia direta da Segunda Guerra Mundial isto , algo muito diferente da to

alardeada disputa mundial entre comunismo e capitalismo, ou entre comunismo e liberdade.

E as origens da guerra fria dependiam ou resultaram das relaes de Churchill, Stlin e
Roosevelt.
Sobre esses relacionamentos triangulares, muitos dados se acumularam e muito se
escreveu durante os ltimos sessenta anos, muito sobre Churchill e Roosevelt, menos sobre
Roosevelt e Stlin, e menos sobre Churchill e Stlin. No entanto, esse ltimo relacionamento,
inclusive as duas reunies de cpula, pode ter sido o mais decisivo, pelo menos para a Europa
e o seu futuro naquela poca.
O raciocnio, o relato e o estudo histricos so, pela sua natureza, revisionistas. O
historiador, ao contrrio de um juiz, est autorizado a examinar um caso repetidas vezes, com
freqncia depois de achar e utilizar novos dados. Entretanto, apesar do fluxo escasso e
desordenado de documentos que pingaram dos arquivos russos durante mais ou menos os
ltimos doze anos, parece no haver muito motivo para acreditar (ou esperar) que eles possam
fornecer dados para rever no s os fundamentos, mas at os detalhes da relao entre
Churchill e Stlin. No entanto, a mente humana tem a aptido e a disposio para repensar uma
grande parcela do passado, reiteradas vezes e no necessariamente devido a novos dados,
mas devido a perspectivas mutveis: e a perspectiva , evidentemente, um componente
inevitvel do ato de ver.
Grande parte das crticas escritas (e, eventualmente, orais) a Churchill tem sido dirigida
ao tratamento que dispensou a Stlin (e Rssia Sovitica) durante a Segunda Guerra
Mundial. As tendncias pessoais e polticas dos crticos podem diferir, mas a essncia das
crticas a mesma. Eles acusam Churchill de critrios duplos. Ele, que se ops com firmeza e
veemncia ao apaziguamento da Alemanha e de Hitler, esforou-se bastante para apaziguar
Stlin e a Rssia. Ele no tinha iluses acerca de Hitler, mas acalentava e exprimia
muitas iluses injustificadas acerca de Stlin. O dio Alemanha cegou-o durante toda a
guerra. Tornou-o tambm um cmplice na permisso Russia e ao comunismo para avanarem
at o centro da Europa. (Tal crtica , com freqncia, ostensiva dentre historiadores alemes
e determinados jornalistas, inclusive homens e mulheres que no podem ser acusados de nutrir
simpatias por Hitler.) Churchill, que atacara o prprio governo por abandonar a
Tchecoslovquia Alemanha, abandonou a Polnia Rssia. ( interessante que a ltima
crtica tem sido manifestada com menos freqncia por poloneses do que por historiadores e
autores no-poloneses.)
Existe certo fundamento nessas crticas, mesmo quando elas so ideolgica, nacional ou
exageradamente parciais. No entanto, praticamente nenhum dos crticos de Churchill considera
uma condio essencial, que era a necessidade de manter a aliana com a Rssia Sovitica,
sem a qual a Gr-Bretanha e os Estados Unidos dificilmente ou talvez jamais poderiam
ter esperado derrotar a Alemanha. Contudo, nem o mbito nem o objetivo deste captulo dizem
respeito primordialmente s relaes anglo-russas durante a guerra. Eles dizem respeito s
mentalidades e aos relacionamentos dos dois lderes, Churchill e Stlin.
A opinio de Churchill sobre Stlin no era simples. Ela continha elementos de iluso,
mas tambm de um realismo supremo (e, se posso diz-lo, antiquado). Mais tarde, o modo
como ele encarava e tratava Stlin se tornou totalmente separado do modo como encarava e
tratava o comunismo. Ainda antes da guerra, ele comeou a ver a Rssia e seu lder como uma
realidade nacional, e no ideolgica. No sabemos se Churchill tomou conhecimento do

comentrio do gaiato ingls que, ante a notcia do Pacto Nazista-Sovitico (e entre Hitler e
Stlin) em 1939, disse que todos os ismos so passados, mas existe pelo menos motivo para
imaginar que Churchill teria rido disso. Evidentemente, ele abominava o comunismo desde o
comeo. A defesa tenaz da interveno aliada na guerra civil russa, em 1919-20, foi mais do
que um outro exemplo da sua comba-tividade romntica. Ele julgava que os bolcheviques
eram bastante fracos e, por isso, um pouco mais de ajuda aliada aos adversrios brancos os
derrubaria; do contrrio, eles permaneceriam e se tornariam uma sria ameaa a outras naes
do mundo. O anticomunismo era uma das razes (embora apenas uma) para a sua estima por
Mussolini e outros ditadores e lderes anticomunistas europeus (e asiticos). O seu desdm
pelo comunismo no diminuiu. Um exemplo disso foi a sua preferncia pelo lado de Franco no
incio e por certo tempo durante a guerra civil espanhola, por vrias razes, dentre elas a
presena de comunistas no regime republicano de tendncia esquerdista, em Madri.
Contudo, e isto importante, o proclamado anticomunismo conservador de Hitler, que
na dcada de 1930 foi extremamente bem-sucedido, atraindo e alinhando pessoas e naes do
lado alemo, no causou nenhuma impresso em Churchill, que era ento minoria entre os
conservadores. Ele no se deixou enganar pela propaganda do Terceiro Reich, inclusive o
Pacto Anti-Comintern. Ele enxergou o perigo de uma nova Alemanha, em ascenso e armando-se. Como conseqncia, comeou a levar em conta (como fizera o governo francs, a
partir de 1934) a possibilidade de a Rssia Sovitica vir a participar de uma aliana
antigermnica de Estados, talvez em nome da segurana coletiva. Se j naquela poca
Churchill encarava Stlin cada vez mais como um lder revolucionrio nacional e cada vez
menos como um lder revolucionrio internacional, no podemos saber; o que podemos
afirmar que suas opinies sobre o comunismo e sobre a Rssia comearam a divergir. Ele, o
notrio imperialista de direita, que se bateu contra a concesso do status de Domnio ndia
e, depois disso, a favor de sempre mais armamento britnico, via-se ento apoiado por cada
vez mais pessoas de esquerda. O seu crculo de relaes de ento inclua tambm o
embaixador russo sovitico em Londres, Ivan Maisky, raposa poltica que (como agora
sabemos pelos textos dos seus despachos para Moscou) no merece a reputao que adquirira,
mas que sabia como dizer algumas coisas que Churchill gostava de ouvir.
No entanto, Churchill, que compreendia Hitler e os seus objetivos talvez melhor do que
qualquer outro estadista do mundo, sobretudo em 1938-39, estava equivocado a respeito da
Rssia e sobretudo a respeito de Stlin naquela poca. As pessoas no o sabiam ento; ns o
sabemos (ou pelo menos devamos saber) agora. Antes e no decorrer da crise de Munique,
Churchill julgava, e sustentava, que a Alemanha de Hitler tinha de ser detida e, se necessrio,
combatida naquele momento, por muitos motivos, inclusive a participao da Rssia em tal
guerra: afinal, a Rssia tinha, na poca, uma aliana com a Frana e com a Tchecoslovquia.
Dez anos depois, Churchill repetiu a argumentao, direta e vigorosamente, em A tempestade
em formao, o primeiro volume da sua histria da Segunda Guerra Mundial. Ele j devia ter
sabido ento o que ficou cada vez mais evidente depois: que em setembro de 1938 Stlin no
tinha mais inteno (de fato, ainda menos) de respeitar a sua aliana com a Tchecoslovquia
do que tinham os franceses; na verdade, que Stlin estava satisfeito por se livrar da armadilha
(se, de fato, fosse armadilha).
Em outro captulo, terei de dizer algo sobre Churchill em relao a Munique, sobre a
combinao de realismo e iluses nas suas expectativas de ento, mas aqui o meu objetivo

reconstituir a combinao do seu realismo e das suas iluses a respeito de Stlin. Muito
depois de Munique, ele continuou a acreditar que uma aliana anglo-francesa com a Rssia
era absolutamente essencial para dissuadir Hitler. Aps maro de 1939 Churchill j no
estava sozinho nessa insistncia e provavelmente tinha razo ao lamentar que o governo de
Chamberlain fosse moroso e relutante na busca de uma aliana militar sria com a Rssia
Sovitica. Entretanto, estava equivocado em pensar que Stlin estivesse disposto a participar
de tal aliana. Dados substanciais indicam que em 1939 (e posteriormente) Stlin preferia
negociar um acordo com Hitler a faz-lo com as democracias capitalistas ocidentais. E assim
aconteceu. H certa razo para acreditar que, atordoado como se achava, tal como quase todos
os demais, Churchill ficou menos chocado com o Pacto St-lin-Hitler do que ficaram muitos
outros. Foi em lo de outubro de 1939 quando ento j integrava o gabinete de Chamberlain
que ele pronunciou as frases que ficariam famosas: No posso prever para os senhores a
ao da Rssia. uma charada envolta em mistrio, dentro de um enigma. Mas talvez haja
uma chave. Essa chave o interesse nacional russo. (Chamberlain, cujo desagrado com os
soviticos era mais entranhado que o de Churchill, escreveu-lhe que concordava plenamente.)
O interesse nacional russo; algo muito diferente do comunismo internacional e
decididamente mais importante do que este: Churchill tinha razo quanto a isso na poca e
desde ento. Devo insistir nisso mesmo agora, mais de uma dcada aps o colapso do
comunismo e da Unio Sovitica. Tanto antes como no decorrer da guerra fria houve (e ainda
h) governos e povos inteiros que viram toda a histria do sculo XX governada por um
conflito tremendo entre o comunismo internacional e o Mundo Livre (o que quer que isso
seja). Evidentemente, a Rssia era um Estado comunista e Moscou ainda a capital do
comunismo internacional: mas esta se achava subordinada aos interesses nacionais da Rssia
ou, mais precisamente, ao que Stlin entendia como esses interesses muito antes de
1939, e sem dvida depois. Churchill compreendeu isso. Na realidade, ele o compreendeu
perfeitamente. Considerava Stlin um ditador nacional: um lder brutal e desdenhoso, mas
ainda assim um estadista. Em breve veremos que, especialmente aps 1941, esse elemento de
sentimentalismo romntico que pode ser inerente a muitos casos de uma faculdade visionria
levou Churchill ao exagero, quando ele sentiu necessidade de manifestar, de vez em quando, o
seu grande apreo por Stlin. Mas antes de passar s relaes pessoais entre ambos,
permitam-me dizer algo sobre a convico de Churchill: que, no obstante o comunismo, o
interesse nacional russo talvez no fosse incompatvel com o da Gr-Bretanha. Pois havia uma
coerncia que esteve presente, como um fio condutor, na viso do mundo de Churchill, de
1939 at praticamente o fim da sua vida. Estava l em 1939, quando ele buscou uma aliana
com a Rssia de Stlin; estava l em 1939 e 1940, quando Stlin estava praticamente aliado a
Hitler; estava l em 1941 e depois, quando Churchill e Stlin se tornaram aliados; estava l
durante e especialmente perto do fim da guerra, quando ele considerou a Rssia de Stlin um
enorme perigo; estava l em e aps 1945, quando ele advertiu os americanos e o mundo sobre
aquele perigo e insistiu na necessidade de det-lo e combat-lo; estava l em 1952 e depois,
quando tentou, em vo, renegociar com os russos a diviso da Europa, que era o ponto
fundamental da guerra fria. A questo era que os interesses nacionais da Rssia deviam ser
seriamente considerados embora definidos e mantidos dentro de limites razoveis, sempre
que possvel. E aqui devemos considerar que, segundo todas as indicaes, a maioria da
opinio poltica, pblica e popular britnicas acerca de uma conformidade potencial dos

interesses britnicos e russos estava de acordo com o ponto de vista de Churchill em 1939-41,
assim como em 1941-45.1
No h necessidade aqui de descrever, ou talvez mesmo de resumir, as relaes anglorussas antes da invaso da Rssia por Hitler, embora elas incluam a carta de Churchill a
Stlin escrita aps a queda da Frana, um importante documento poltico, lido mas
desconsiderado por Stlin; e, depois, as insistentes advertncias, indiretas e diretas, de
Churchill a Stlin e, de novo, sistemtica, desconfiada e desdenhosamente rejeitadas de
abril a junho de 1941, acerca da iminente invaso alem. Chegamos assim constrangida, mas
no obstante de facto, aliana entre ambos, que teve incio exatamente naquele domingo, 22 de
junho, que foi o pior dia de Stlin, mas no o de Churchill, de modo algum. s nove horas
daquela noite, Churchill fez pelo rdio um dos seus grandes discursos, cujo teor foi que,
embora no repudiasse nada do que dissera sobre o comunismo, naquele momento em que a
Alemanha estava invadindo a Rssia, espezinhando e subjugando-lhe o povo, qualquer nao
que repelisse e combatesse Hitler era aliada da Gr-Bretanha.
Stlin, at o ltimo instante, esperou desesperando (apesar de todos os sinais) que Hitler
no o atacasse. Conforme a sua ndole desconfiada, ele tambm achava que as advertncias de
Churchill deviam ser desconsideradas (e no s abertamente). Achava que o interesse de
Churchill e da Gr-Bretanha era ver o colosso alemo voltar-se para o leste e envolver-se em
uma guerra com a Rssia, razo por que no podia esperar grande coisa se que podia
esperar algo de Churchill. Em suma, ele sabia que a invaso da Rssia por Hitler era bem
recebida por Churchill, o que naturalmente era verdade. Mas ele tambm avaliou mal os
motivos de Churchill, atribuindo-lhes, pelo menos de quando em quando, um desejo ardiloso
de incitar os alemes, ou ao menos ajudar a ocasionar uma guerra germano-russa. As
interpretaes errneas de Stlin marcaram grande parte do relacionamento entre ambos
durante a guerra. Mas no era s isso. Churchill passou a apreciar Stlin, ou pelo menos
algumas das suas qualidades, e Stlin passou a respeitar Churchill, ou pelo menos a acreditar
no que ele estava dizendo.
No que diz respeito a Churchill, havia dois elementos agindo nesse relacionamento que
ento se desenvolvia. Um era seu alvio, que s vezes chegava admirao, ao ver Stlin
como um grande lder nacional na guerra; o outro era seu persistente desdm pelo comunismo.
Porm durante vrios meses aps junho de 1941 no houve muito motivo para Churchill
aumentar sua estima por Stlin. De junho a dezembro de 1941 as principais preocupaes de
Churchill eram ver os Estados Unidos lentamente se aproximarem cada vez mais da guerra e
ajudar a manter a Rssia lutando. Em setembro e outubro de 1941, houve uma crise que os
historiadores da Segunda Guerra Mundial talvez no tenham examinado com suficiente
ateno. No incio de setembro, Stlin enviou uma mensagem a Churchill que inclua palavras
sinistras: A Unio Sovitica est em uma situao de perigo mortal de fato, com os
alemes avanando, capturando milhes de prisioneiros russos. Nessa mensagem
desalentada,2 Stlin exibiu seu desconhecimento: pediu uma invaso britnica da Europa
ocidental e o deslocamento de vinte e cinco ou trinta divises britnicas para a Rssia, pela
Prsia ou por Arcan-gel. 3 Churchill disse-lhe que era impossvel. Enquanto isso, a produo
blica britnica se esforava ao extremo (e em uma poca muito difcil), enviando o mximo
possvel de tanques e avies para a Rssia. A Gr-Bretanha e a Rssia j haviam assinado
uma espcie de aliana e, conjuntamente, dominaram e ocuparam a Prsia em questo de dias.

Churchill no era um estadista reservado, mas no sabemos exatamente o que ele pensava de
Stlin em setembro e outubro de 1941, quando uma decisiva vitria alem na Rssia parecia
de fato possvel.4 Seja como for, a serenidade de Churchill durante esse perodo de crise, hoje
em grande parte esquecido, foi notvel. Em seguida, ocorreu o ponto crucial de toda a guerra,
em dezembro de 1941: os russos detiveram e repeliram o avano alemo diante de Moscou no
exato momento em que, a meio globo de distncia, o ataque japons a Pearl Harbor impelia os
Estados Unidos para a guerra.
Churchill ficou aliviado. Ele soube ento que os japoneses (e Hitler) estavam perdidos.
Compreendeu tambm que a Rssia havia superado o pior, com Stlin como o seu grande lder
e, alm disso, um estadista. Na semana anterior a Pearl Harbor e reviravolta em Moscou,
Churchill tivera de consentir nas repetidas solicitaes de Stlin para que declarasse guerra a
Finlndia, Hungria e Romnia (ele se importava muito mais com a primeira do que com as
ltimas), governos que haviam entrado em guerra contra a Rssia ao lado de Hitler. Na
semana posterior a Pearl Harbor, ele enviou Anthony Eden a Moscou, onde Stlin exigiu que a
Gr-Bretanha reconhecesse o que a Rssia queria aps a guerra: no mnimo um
restabelecimento das suas fronteiras de 1941, incluindo a incorporao dos Estados blticos e
da Polnia oriental. Churchill conseguiu esquivar-se de tal compromisso formal, mas a custo.
Alm disso, comeavam a revelar-se cada vez mais casos de barbaridades e ambies russas,
cujas manifestaes eram sofridas e relatadas principalmente por poloneses. Em maro de
1942, houve um encontro entre Churchill e o primeiro-ministro polons no exlio, general
Wladyslaw Sikorski, narrado por este. Churchill admitiu que a sua apreciao da Rssia no
diferia muito da apreciao do seu amigo polons. No entanto, ele ressaltou os motivos que
tornavam necessrio fazer determinados acordos com a Rssia. Fora o nico pas que lutara
contra os alemes com xito. Ela eliminara milhes de soldados alemes e, no momento, o
objetivo da guerra parecia no tanto a vitria, quanto a morte ou a sobrevivncia das nossas
naes aliadas. Se os russos chegassem a um acordo com o Reich, tudo estaria perdido. Isso
no devia acontecer. Se fosse vitoriosa, a Rssia decidiria sobre as suas fronteiras sem
consultar a Gr-Bretanha; se ela perdesse a guerra, o acordo perderia toda a importncia.5
Existem todos os motivos para crer que essa viso sombria e desalentadora era mais do que
uma advertncia realista a um aliado secundrio e, ocasionalmente, incmodo; ela
representava a opinio mais profunda de Churchill sobre a guerra. Pois em maro de 1942
grande parte do alvio de trs meses antes se havia dissipado, se no desaparecido totalmente.
A reviravolta nas imediaes de Moscou no fora alm disso. Onde Napoleo fracassara,
Hitler foi bem-sucedido. Os exrcitos alemes sobreviveram ao inverno na Rssia,
preparando-se para avanar novamente. Os japoneses avanavam tambm, a passos largos.
Cingapura havia capitulado. No Atlntico, navios americanos e britnicos foram afundados
por submarinos alemes. De junho a dezembro de 1941, Stlin dependera de Churchill. Agora
Churchill se tornava dependente de Stlin.
Houve algumas ocasies durante a guerra em que Churchill ficou apreensivo com a
admirao excessiva pela Rssia, bem como com o aumento das influncias comunistas na
Gr-Bretanha, porm no atribuiu muita importncia a isso. Diferentemente das pessoas de
esquerda (e, claro, da propaganda alem e pr-alem), comunismo e Rssia, comunistas e
Stlin no eram de forma alguma questes idnticas para ele. Podemos verificar isso mais
adiante na guerra, quando ele usou a desdenhosa palavra trotskista para classificar

revolucionrios comunistas estrangeiros que pareciam agir independentemente de Stlin. Ele

no estava de todo equivocado. Por exemplo, a maioria dos comunistas nos Estados Unidos,
muitas vezes judeus, apesar de comprometidos com o stalinismo, assemelhavam-se
essencialmente a Trotski nas convices quanto ao comunismo internacional ou luta de
classes e afins. Mas essa uma outra questo. A nossa questo principal o relacionamento
de Churchill com Stlin e a sua dependncia mtua, em cuja balana Stlin pesava mais do
que Churchill, sem dvida em 1942. E assim Churchill voou atravs de metade do mundo para
se encontrar com ele.
Passo agora aos encontros de ambos em Moscou, s duas reunies de cpula de agosto
de 1942 e outubro de 1944, que foram cruciais para o seu relacionamento. Em 1942, eles
aprenderam a se conhecer; em 1944, eles dividiram entre si a Europa oriental. Essas reunies
foram, seno mais importantes, no mnimo to importantes quanto as reunies tripartites em
Teer (1943), Ialta (1945) e Potsdam (1945), as duas primeiras com a participao de
Roosevelt, a terceira com Truman (sem falar na meia dzia de encontros de Churchill com
Roosevelt, de 1941 a 1944). Em agosto de 1942 Chur-chill voou por sobre a frica e a sia
at Moscou. No simplesmente para estabelecer um relacionamento pessoal: ele tinha muitas
explicaes a dar. Mais uma vez os alemes estavam irrompendo pelo sul da Rssia,
penetrando no Cucaso; os americanos estavam lutando com os japoneses nas longnquas
regies do sudoeste do Pacfico; Rommel estava fazendo os britnicos recuarem para o Egito;
navios britnicos foram mandados para o fundo dos oceanos Atlntico e rtico; tudo o que os
britnicos podiam fazer, e faziam, era bombardear determinadas cidades alems noite. Pior:
Churchill tinha de dizer a Stlin o que este j esperara que no haveria uma Segunda Frente
na Europa ocidental em 1942. (Churchill e seus generais haviam conseguido dissuadir
Roosevelt e Marshall disso acerta-damente, pois teria sido uma catstrofe.) Stlin falou
duramente. Mas Churchill retrucou no mesmo tom. Isso impressionou Stlin. Ele muitas vezes
apreciava a coragem e o nimo daqueles (no havia muitos) que o enfrentavam. Churchill, por
sua vez, ficou igualmente impressionado com Stlin: pelo seu rude desembarao; pelas
qualidades de um chefe nacional mas tambm pelas de um pai; por sua invocao de Deus, ao
menos em uma ocasio. Churchill ficou tambm aliviado, e impressionado, com a reao de
Stlin nica boa notcia significativa que ele levara: a da planejada invaso de americanos e
britnicos na frica do Norte francesa, em novembro. Stlin no ficou excessivamente grato,
mas pareceu entender de pronto o que isso significava para a guerra.
Aps essa primeira reunio em Moscou, de quando em quando (no sabemos exatamente
qual a primeira vez) Churchill diria ao seu crculo: Eu gosto desse homem. Mas algo pior
estava por vir. Aps Stalingrado, a besta russa tomou as rdeas de sua situao. Stlin tornouse exigente: Churchill e Roosevelt tiveram de dar-lhe cada vez mais ateno. Em 1943 suas
relaes ficaram piores do que antes. Stlin percebeu que no haveria uma Segunda Frente
nem mesmo naquele ano. Algumas das suas atitudes (por exemplo, a retirada dos seus bemconhecidos embaixadores de Londres e Washington) foram desanimadoras. Ele achava, e
dizia, que os britnicos no estavam absolutamente se empenhando para fazer a sua parte na
guerra. Havia um turbilho de problemas em torno da Polnia. Churchill achava que no era o
momento de questionar Stlin sobre suas intenes aps a guerra. Ele admirava como os
russos lutavam. No foi idia sua presentear Stlin, em Teer, com a Espada de Stalingrado,
mas isso estava em conformidade com os seus sentimentos romnticos. Em conformidade:

mas ele se deixou empolgar pela simpatia por Stlin? No havia uma tendncia dual na sua
mente acerca de Stlin e dos russos, uma dualidade que no era oscilante, mas quase sempre
constante. H muitas indicaes disso. Em outubro de 1943, o general Henry Pownall
registrou que Churchill antipatizava profundamente com os russos e o seu jeito e no
mantinha iluses a seu respeito. Eles esto fazendo o que esto fazendo (e muito bem,
realmente) para salvar a prpria pele. Sua poltica futura ser unicamente para atender s suas
convenincias, e ningum mais ser levado em conta. Tanto mais necessrio, portanto, manterse junto com os Estados Unidos.6 Em outra ocasio, Churchill disse que os soviticos eram
como crocodilos: nunca se sabe quando dar-lhes tapinhas na cabea ou golpe-los.
Em seguida houve a reunio tripartite em Teer. Ali Churchill perdeu sua posio anterior
de predomnio e percebeu isso: ficara atrs de Roosevelt e Stlin. Sua decepo
(cuidadosamente oculta, mesmo nas suas memrias de guerra) foi maior com Roosevelt do que
com Stlin, pois o presidente americano deu demonstraes do seu distanciamento de
Churchill, tentando causar a Stlin a impresso de que estava pelo menos to prximo do
russo (seno mais prximo) quanto estava do britnico. Muitas coisas foram discutidas e
decididas em Teer. Stlin ficou aliviado ao saber que a invaso total da Europa ocidental
iria enfim ocorrer no final da primavera seguinte, embora ele ainda suspeitasse que Churchill
desejaria retard-la ou alter-la. quela altura, porm, Stlin sabia igualmente que manter as
boas relaes com os Estados Unidos era ainda mais importante do que as suas relaes com
a Gr-Bretanha.
Churchill sabia disso. Mas sabia tambm que no que dizia respeito Europa as suas
relaes com a Rssia eram to importantes quanto as suas relaes com os Estados Unidos.
Alm disso, devido geografia progressiva da guerra, tornavam-se iminentes questes,
problemas e planos que no podiam ser adiados por muito tempo. Envolviam, antes de tudo, a
diviso em perspectiva da Europa. Escrevi antes sobre a percepo primeira vista,
brutalmente coerente de Churchill (e britnica) de que metade da Europa era melhor do que
nada; de que, se a alternativa ao domnio alemo da Europa era o domnio russo da Europa
oriental, assim fosse. Essa parte estava claramente expressa, porm j no se tratava s disso.
Ao olhar mais frente, Churchill estava comeando a ficar preocupado com dois assuntos
graves. O controle alemo da Europa, se Deus quisesse e o dia D vingasse, estava chegando
ao fim. Ocorrendo isso, a liberao da Europa ocidental era uma decorrncia inevitvel. Mas
e quanto ao resto da Europa? A Alemanha seria dividida? Churchill achava que talvez para
melhor, sim, junto a fronteiras histricas. Mas no tinha certeza do que Stlin e Roose-velt
tencionavam quanto Alemanha e no insistiu nesse problema, nem mesmo em Ialta. A leste e
a sudeste da Alemanha, porm, a questo da Europa oriental, ao contrrio da questo da
Alemanha, se tornava iminente. Churchill e Stlin sabiam disso; Roosevelt, no por muitas
razes, inclusive o hbito americano de no pensar em coisas futuras desagradveis, bem
como o hbito de protelao de Roosevelt, especialmente em 1944, associado ao seu desejo
de evitar qualquer tipo de dificuldade com Stlin.
Chegamos assim aos problemas da Polnia e da Europa oriental, sob certos aspectos
semelhantes, sob outros diferentes. Havia, para comear, um compromisso moral com a
Polnia que Churchill no descartaria, por motivos mais profundos do que polticos. Fora
devido invaso da Polnia por Hitler que a Gr-Bretanha declarara guerra Alemanha. Mas
a garantia e a aliana da Gr-Bretanha em 1939 no valeram de nada Polnia. Ao mesmo

tempo os poloneses lutaram com bravura excepcional. Aproximadamente cem mil poloneses
seguiram para a Gr-Bretanha, muitos deles soldados e aviadores de qualidades notveis.
Eles lutaram no ar, nos mares e em trs continentes, no lado britnico. Existia um dever
britnico para com eles, no importava o quanto fosse difcil cumpri-lo. No era algo que
Churchill consideraria apenas devido a razes polticas internas (ao contrrio de Roosevelt,
que surpreendeu Stlin ao lhe dizer que precisava de votos polono-americanos em
determinadas zonas eleitorais, em estados importantes). Mas por outro lado havia a geografia.
Foi pela Polnia que os alemes se concentraram e depois marcharam para a Rssia, e seria
pela Polnia que os russos marchariam para a Alemanha. Era pelo menos imaginvel que, em
alguns locais do sudeste da Europa, foras britnicas ou anglo-americanas pudessem surgir
pouco antes ou no fim da guerra; mas no nordeste da Europa, e particularmente na Polnia,
isso era impossvel. Assim, as mos de Churchill estavam atadas, mesmo quando sua mente
no o estava.
Ele no podia ignorar, quanto mais contestar, o que Stlin queria da Polnia. Stlin queria
duas coisas: as suas fronteiras de 1941 e, depois, uma Polnia subserviente. No fim ele
conseguiu ambas, embora Churchill tenha se batido tenazmente quanto segunda. A primeira
foi a questo mais fcil para ele, embora no para os poloneses. A fronteira oeste da Unio
Sovitica em 1941 (que ela alcanou em 1939, pelo pacto com Hitler) se estendia, de um
modo geral, ao longo da chamada Linha Curzon de 1920 (proposta pelos governos britnico e
francs durante a guerra sovitico-polonesa em 1920 mas que, aps a derrota do Exrcito
Vermelho naquela guerra, foi abandonada; no Tratado de Riga, em 1921, a fronteira polonorussa foi estabelecida a mais de 160km para leste). Desde o incio, Churchill julgou que no
devia nem podia recusar essa exigncia russa fundamental. Alm disso, dentre outros
problemas, essa parte da Polnia oriental era habitada por pessoas de todos os tipos, a
maioria no-poloneses. De outro lado, uma aceitao polonesa da Linha Curzon equivaleria a
uma perda de mais de dois quintos do territrio polons anterior guerra. O governo polons
no exlio em Londres que, ao contrrio de muitos outros governos no exlio, no era um
regime de simulacro, mas com razovel prestgio e um exrcito considervel no
consentiria nisso.
O projeto de Churchill era compensar a concesso geogrfica com uma concesso
poltica: ceder a Stlin a Linha Curzon, em troca da sua aceitao de uma Polnia
independente, firmemente amistosa para com a Rssia, mas cujo governo no fosse dominado
por pessoal escolhido por Moscou, comunistas subservientes. Ele no deve ser criticado por
no haver conseguido isso. O governo polons em Londres s aceitaria a Linha Curzon no
derradeiro momento embora Churchill, com o consentimento de Stlin, propusesse uma
compensao bastante razovel Polnia, com territrios extensos que seriam obtidos da
Alemanha. Roosevelt e os americanos deram pouco, ou nenhum, apoio a Churchill. Mais
relevante: em 1944 Stlin, cujos exrcitos haviam comeado a avanar pela Polnia, sabia
que conseguiria tanto a Linha Curzon quanto um governo satlite em Varsvia, dirigido na
maior parte por comunistas preparados em Moscou. Que o destino da Polnia no era uma
preocupao secundria para Churchill fica bvio do fato de que, por insistncia sua, a
Polnia foi o tema a ocupar a maior parte do tempo em Ialta, assim como em sua conferncia
em Moscou com Stlin, em outubro de 1944. Durante essa conferncia, ele se dirigiu rude e,
s vezes, brutalmente aos representantes poloneses democrticos ainda relutantes e

impossibilitados de aceitar a Linha Curzon. Churchill disse que no permitiria que eles
colocassem em risco a sua aliana de guerra com Stlin. Censurou-os asperamente pela
teimosia e irrealismo, por deixarem escapar (assim lhes disse) a sua ltima e nica
oportunidade de assegurar uma Polnia decente e livre aps a guerra. Stlin, afinal, havia
permitido que alguns dos poloneses em Londres fossem a Moscou, ao passo que Churchill
demonstrou apenas desdm pelos poloneses comunistas ou pr-co-munistas que Stlin
apresentara como os lderes da sua Polnia. (Churchill ficou impressionado mas no de
todo aplacado ao ver que Stlin tambm no os tinha em alta conta. Com uma espcie de
cintilao no olhar, Stlin transmitiu a sua satisfao a Churchill com o sentido: Veja como
os meus fantoches obedecem...)
Essa conferncia em Moscou, que durou quase dez dias, oferece muitas pistas sobre o
relacionamento entre Churchill e Stlin. Churchill considerou-a um sucesso, como informou a
Londres tanto durante como aps a reunio. Talvez ele estivesse sendo otimista demais; talvez
superestimasse o que via como sinais do realismo de Stlin e, por conseqncia, do
relacionamento de ambos, do recproco, seno mtuo, apreo. Churchill tem sido criticado por
seu comportamento em Moscou. No entanto, ele tentou, e pelo menos em parte conseguiu,
salvar o possvel: salvar das garras de Stlin o mximo da Europa que ento podia, em um
momento em que no dispunha de trunfos na mo. No viria a haver uma presena militar
anglo-americana na Europa oriental. Ele no conseguira persuadir os americanos. Enquanto
isso, os russos haviam ocupado a Romnia e a Bulgria, entraram na Iugoslvia e estavam
avanando com dificuldade pela Hungria. Meses antes, Churchill formulou uma pergunta,
talvez retrica, a Anthony Eden: ns estamos dispostos a consentir na comunizao dos Blcs
e, talvez, da Itlia? Em junho, ele sugeriu uma diviso de trabalho temporria aos russos (e
tambm a Roosevelt), que consistia, em essncia, em se traar uma linha de diviso de
responsabilidades, com a Romnia e a Bulgria passando para os russos. Mas no houve uma
concordncia americana explcita quanto a isso, como de fato no houve quanto a outros
assuntos. Assim Churchill, ao chegar a Moscou, sentou-se mesa diante de Stlin e props o
Acordo das Percentagens.
De vez em quando, o Acordo das Percentagens apresentado como prova do cinismo de
Churchill, como indicao da maneira displicente como esse velho e arrogante aristocrata
dispunha do destino de naes inteiras. Essa crtica est mal colocada. De certo modo, o seu
inverso era verdadeiro. No existe a mais leve indicao de que qualquer pessoa no governo
britnico (inclusive Eden), qualquer funcionrio importante no Ministrio das Relaes
Exteriores, qualquer personagem pblico britnico influente, qualquer baro da imprensa
houvesse tentado lembrar a Churchill que era preciso fazer algo para averiguar e estabelecer
os limites de um controle sovitico total do sudeste da Europa, incluindo a Hungria. A idia, e
a preocupao, foram do prprio Churchill. Era o primeiro, e premente, assunto na sua
agenda. Logo no comeo do primeiro encontro com Stlin, ele disse que deviam discutir a
Polnia e, imediatamente, passou a faz-lo. A histria bem conhecida. Ningum a descreveu
to direta e vividamente quanto o prprio Churchill. Ele abriu por cima da mesa meia pgina
de papel, em que havia escrito estas percentagens: Romnia: Rssia 90%. Grcia: GrBretanha (acordado com os EUA) 90%. Iugoslvia: 50-50. Hungria: 50-50. Bulgria: Rssia
75%. Stlin pegou o seu habitual lpis azul e fez um grande / de conferido, no papel. Tudo
certo! Depois disso, fez-se um longo silncio. O papel com a marca do lpis permanecia no

centro da mesa. Por fim, eu disse: 'No poderia ser considerado um tanto cnico se parecesse
que resolvemos esses problemas, to decisivos para milhes de pessoas, de um modo to
improvisado?' Vamos queimar o papel. 'No, guarde-o com voc', disse Stlin. 7 Churchill
ficou impressionado. Essa seria uma conferncia bem-su-cedida, e era possvel confiar em
Stlin.
No foi exatamente assim, porm Churchill no estava de todo equivocado. No foi
exatamente assim: j vimos que Churchill praticamente no abalou a determinao de Stlin
sobre o que fazer quanto Polnia. Alm disso, mais ou menos um dia aps aquele importante
acordo, Stlin mandou Molotov barganhar com Eden a respeito de alguns detalhes. Molotov
era um barganhador mais tenaz do que Eden. Ele reformulou algumas das percentagens
(especialmente no caso da Hungria) em favor da Rssia e Churchill permitiu que assim ficasse
talvez tambm porque ele havia contrado uma forte gripe. No entanto, a sua estima por
Stlin era ainda mais slida do que antes; em ao menos uma ocasio ele se referiu a Stlin
como um ilustre e bom homem. Pelo menos em um caso importante Stlin cumpriu de fato a
palavra. Churchil havia proposto o predomnio britnico de 90%, quase absoluto, na Grcia.
Stlin aceitou sem discutir. Isso era importante, porque Churchill tinha muito com o que se
preocupar na Grcia, onde a guerra civil era iminente, pois um exrcito guerrilheiro comunista
estava surgindo em praticamente toda parte, tentando derrotar e eliminar as foras da
resistncia grega, monarquistas e liberais isso apesar da chegada de algumas tropas
britnicas a Atenas, precisamente na poca da conferncia em Moscou. Entretanto, o Acordo
das Per-centagens salvou a Grcia8 objetivo principal de Churchill. Cinco semanas depois,
uma insurreio comunista pareceu subjugar Atenas. Churchill enviou considervel fora
britnica da Itlia para combat-la e esmag-la. No mais sombrio dezembro, ele abandonou a
expectativa de um natal em famlia e voou para a Grcia, a fim de forjar uma soluo poltica
provisria. Ele havia suscitado crticas intensas, e s vezes violentas, dos americanos,
inclusive do Departamento de Estado e da imprensa, mas nem uma nica palavra ou ato
desfavorvel por parte de Stlin. (O representante russo na Comisso de Controle Aliado em
Atenas afirmou aos comunistas, momentaneamente vitoriosos, que nada tinha a ver com eles.)
Uma ou duas vezes Churchill chamou os comunistas gregos de trotskistas querendo dizer
que eles no eram como Stlin.
Ele encarava Stlin como um governante russo tradicional um estadista, um czar
vermelho. Ao atacar Churchill aps a guerra, Evelyn Waugh escreveu que Churchill havia
julgado que Stlin era apenas um velho czar em escala maior, um erro apavorante. Mas
evidentemente Stlin era um czar em escala maior: s que no do tipo de Nicolau II, evasivo,
vacilante, afvel, com a barba em ponta como a de Jorge V da Inglaterra, mas um espantoso
czar em escala maior, um novo Ivan, o Terrvel. O que Churchill tambm compreendeu foi que
a geografia e o territrio tinham importncia, no a ideologia: onde os exrcitos russos e onde
os exrcitos anglo-americanos se achariam no final da guerra; e que a maneira de lidar com
Stlin era, portanto, na base da permuta isso seu, isso nosso. Stlin compreendia as
coisas mais ou menos da mesma maneira. (J Roosevelt e os americanos no, exceto quando e
onde eram obrigados a isso pelas circunstncias.)
Na Conferncia de Ialta, em fevereiro de 1945, Churchill ainda era uma figura principal,
mas o seu poder e a sua influncia eram menores do que os de Roosevelt e Stlin. A Polnia
foi um tema principal e muito debatido em lalta, mas Stlin pouco ou nada cedeu. As relaes

pessoais de Churchill com ele ainda eram excelentes. Eles brindavam um ao outro, talvez em
demasia. Em Ialta, Stlin chegou quase ao ponto de felicitar Churchill pelo controle da Grcia.
Churchill disse aos representantes britnicos na Romnia que eles tinham de compreender as
grandes limitaes dos interesses da Gr-Bretanha l. Mas logo depois de Ialta, a despeito do
Acordo das Percentagens, Churchill reconheceu que a Declarao da Europa Liberada
um enunciado em termos gerais redigido e assinado em Ialta, principalmente para agradar o
presidente Roosevelt, prometendo democracia em toda parte da Europa era interpretada
por Stlin como significando que o que os seus exrcitos haviam liberado pertenciam a ele.
Era assim imperioso que os exrcitos anglo-americanos se encontrassem com os russos o
mximo a leste possvel. Por algum tempo Churchill havia esperado e, ocasionalmente,
planejado que uma fora britnica chegasse a Viena; seus planos foram frustrados pelos
americanos. Mas no final de maro uma nova situao se delineava: pela Alemanha, os
exrcitos anglo-americanos estavam avanando mais depressa do que os russos. Se no Viena,
eles poderiam alcanar Praga ou talvez at Berlim, frente dos russos. Os americanos no
permitiriam isso de forma alguma. O general Eisenhower, comandante supremo dos aliados,
se incumbiu de informar Stlin (sem informar Churchill antes) que os exrcitos aliados no
avanariam naquela direo.
Os problemas de Churchill com os americanos, com Roosevelt e o seu crculo (o
presidente estava morrendo) eram, nesse perodo, to difceis quanto seus problemas com
Stlin. Ele tomou extremo cuidado para no tornar isso pblico na poca, ou mesmo sete anos
depois, quando ditou o volume de suas memrias de guerra que tratava do tema. (Fez isso para
agradar Eisenhower, o presidente que seria empossado e seu ex-companheiro do tempo da
guerra como veremos em um captulo subseqente, em vo.) Stlin tinha certo
conhecimento das divergncias entre Churchill e os americanos. Eventualmente, conseguiu at
colocar um contra o outro, ao menos um pouco. Mas em maro de 1945 a sua preocupao
principal era outra: onde os seus exrcitos se encontrariam com os anglo-americanos, no
interior da Alemanha? Ele ficou furioso ao saber que, desde o incio de fevereiro, Allen
Dulles, um representante americano secreto na Sua, estivera negociando com um general SS
alemo a rendio definitiva do exrcito alemo na Itlia aos anglo-americanos. (Stlin no
estava totalmente errado: essas parlamentaes eram apenas mais uma tentativa alem de
afastar anglo-americanos de russos. Elas tampouco eram realizadas sem o conhecimento de
Hitler ou contra a sua vontade.) Stlin estava ainda mais preocupado com a rendio fcil e
rpida de cidades e tropas alems aos aliados na Alemanha ocidental, ao passo que os
alemes lutavam encarniadamente em cada vilarejo na Silsia, na Prssia ou mesmo na
Bomia tcheca. Roosevelt no sabia bem como reagir s iradas acusaes de Stlin, mas j
no era ele quem redigia as respostas a Stlin, cujos tons eram s vezes contraditrios. A 12
de abril ele morreu. Caso houvesse muito antes evidenciado a Stlin (e ao mundo) que ele e
Churchill estavam em plena conformidade acerca de temas importantes, a posio de
Churchill como o principal estadista do Ocidente no final da guerra teria sido incomensuravelmente mais slida. Mas no seria assim e, no que dizia respeito Europa,
Churchill no conseguiu o que pretendia. Os russos ocuparam Viena, Berlim, Praga. Alguns
dias antes de Hitler se matar, Heinrich Himmler ofereceu a rendio incondicional do
Terceiro Reich aos aliados ocidentais. Churchill rejeitou-a: a rendio devia envolver todos
os aliados, inclusive a Unio Sovitica. A reao de Stlin foi, dessa vez, efusiva, quase em

excesso: Conhecendo-o, eu no tive dvidas de que agiria dessa maneira. Dessa vez, a
vaidade de Churchill o dominou: ele ficou muito lisonjeado com as palavras de Stlin.
Mas tal entusiasmo foi efmero. Durante aquelas semanas de vitrias e do
desmoronamento do Terceiro Reich de Hitler, o estado de esprito de Churchill era
melanclico talvez mais melanclico do que em qualquer perodo desde maio de 1940. Sua
esposa fez uma viagem Rssia e foi recebida com muita cordialidade e boa vontade. No
entanto, trechos das cartas de Churchill a ela so expressivos. (Em 2 de abril: Neste
momento, voc o nico ponto luminoso nas relaes anglo-russas. Em 8 de abril: Voc
sabe perfeitamente como so grandes as nossas dificuldades a respeito da Polnia, Romnia e
esta outra encrenca sobre pretensas negociaes. Ainda pretendo perseverar, mas muito
difcil. Em 5 de maio: Mal preciso dizer-lhe que sob esses triunfos se acham polticas
perniciosas e rivalidades internacionais fatais.)9 Ele compreendia, melhor do que qualquer
outra pessoa, o que significava a interpretao de Stlin das declaraes de Ialta: dentre elas,
a ausncia de qualquer sinal, ou esperana, de que Stlin permitiria sequer um governo mais
ou menos livre e democrtico na Polnia. Nos discursos do Dia da Vitria, Churchill preveniu
o povo britnico sobre mais tribulaes e desafios adiante. Ele chegou a dar instrues a
Montgomery e a outros comandantes britnicos na Alemanha para recolherem as armas
alems, mantendo-as na reserva para um eventual confronto com os russos que avanavam
mais a oeste, alm das zonas de ocupao que lhes haviam sido atribudas. Dentre outros
pontos, ele queria assegurar que o exrcito britnico se encontraria com os russos a leste do
acesso pennsula dinamarquesa. E restava, julgava ele, um trunfo importante: o fato de que,
na Alemanha central, os exrcitos anglo-americanos em marcha se haviam encontrado com os
russos bem a leste dos limites das zonas de ocupao previamente ajustadas. Talvez talvez
a sua retirada pudesse ser condicionada a concesses russas, mais uma vez principalmente
em relao Polnia.
Mas isso no ocorreria. Havia ento um novo presidente americano, Harry Truman, que
logo demonstrou coragem e firmeza de carter, fazendo frente a Stlin, e que tinha quase o
mesmo ponto de vista de Churchill, mas no totalmente. Durante os decisivos ltimos meses
da guerra na verdade, ao longo da maior parte do Ano Zero, 1945 , o governo
americano, as foras armadas, o Departamento de Estado, a imprensa aplaudiram os russos,
com muito poucas excees. Eles esto repicando os sinos, dissera Walpole sobre os seus
crticos, duzentos anos antes. Breve estaro retorcendo as mos. Assim foi com os
americanos em 1945. Na ltima reunio de cpula da guerra, em Potsdam em julho, no se
discutiu nada de grande importncia, alm de uma nebulosa aceitao do status quo na Europa
e na Alemanha. Churchill, a essa altura, estava desgastado e cansado. Sua energia havia
diminudo e tambm a capacidade de concentrao; a ateno aos detalhes, inclusive os
importantes, era lenta; ele no se preparou adequadamente antes ou durante a reunio em
Potsdam tudo isso foi notado pela sua comitiva. Stlin no acreditava que Churchill no
fosse reconduzido ao cargo pelo povo, na eleio britnica de julho de 1945. Churchill
tambm mal poderia acreditar nisso. No entanto, assim aconteceu.
Chegamos agora ltima fase desse relacionamento extraordinrio com Stlin, marcado
pelas sonoras advertncias de Churchill contra a Rssia, e pelo incio da guerra fria. Ele j
no era primeiro-ministro. Mas estava acompanhando a evoluo dos acontecimentos.
Consolou-se um pouco ao ver como o presidente Truman e o governo americano estavam,

cautelosa e gradativamente, mudando de opinio sobre Stlin e a Rssia. Havia, porm, uma
diferena entre a sua perspectiva e a deles. Os americanos estavam cada vez mais apreensivos
com o comunismo, a expectativa de a influncia e o poder de Stlin se estenderem Europa
ocidental, Itlia ou Frana. Churchill estava preocupado com a progressiva rigidez da diviso
da Europa, com a crescente imposio por parte de Stlin do seu controle total sobre a Europa
oriental e o que isso significava. Posteriormente, Churchill mostrou-se altura do convite do
presidente Truman e fez o famoso discurso sobre a Cortina de Ferro em Fulton, no Missouri,
em maro de 1946. Logo tornou-se um dos seus discursos mais clebres e histricos. Na
poca, porm, a reao americana foi variada: at Truman achou que devia distanciar-se do
discurso, pelo menos um pouco; seu confidente e depois secretrio de Estado, Dean Acheson,
o desaprovou inteiramente. No importa: em breve ficou evidente que Churchill tinha razo.
Halifax, ainda embaixador britnico em Washington, aconselhou Churchill a abrandar o tom,
talvez at ir a Moscou para explicar a situao a Stlin. No, disse Churchill, isso seria
aviltante, como apresentar desculpas a Hitler, digamos, em 1938.
Isso significava que Churchill modificara completamente a sua opinio sobre Stlin? Sim e
no mais precisamente: no, mais do que sim. Ele considerava Stlin um tirano russo,
interessado em resguardar firmemente os domnios conquistados na Europa oriental, enquanto
os americanos o consideravam o chefe do comunismo internacional, decidido a expandir os
seus domnios cada vez mais na Europa. Churchill achava que os temores eram com
freqncia as causas da agressividade brutal de Stlin. Eles temem a nossa amizade tanto,
seno mais, quanto a nossa inimizade, dizia Churchill de vez em quando. Em 1951, ele se
tornou de novo primeiro-ministro. A guerra fria estava no auge; uma guerra era travada na
Coria; os russos tinham a sua bomba atmica; havia muitas dificuldades em outros locais. No
entanto, mesmo antes de Stlin morrer, Churchill enxergava alguns sinais de mudana. Vimos
que, no ltimo dia de 1952, ele disse a Jock Colville que dentro de cerca de trs dcadas o
comunismo desapareceria da Europa oriental. Nove semanas depois, Stlin morreu. Churchill
estava convencido de que havia chegado o momento de renegociar algumas das condies da
guerra fria, inclusive as condies de uma Europa dividida, com os novos, constrangidos e
inseguros governantes da Unio Sovitica. Mas isso tambm no sucederia.
Em suma: Churchill estava equivocado na maneira como avaliou e tratou Stlin? Seu
temperamento romntico e sua retrica sentimental o levaram, de fato, a exageros, de vez em
quando. Mas essencialmente ele no estava equivocado. Manteve ativa aquela estranha e
complicada aliana no perodo da guerra, o que no foi fcil, j que a lealdade de Stlin aos
aliados no era algo lquido e certo, sem falar na inteno de Hitler de desunir os aliados ou,
pelo menos, provocar srias perturbaes entre eles. E quanto Europa oriental: em 1944
Churchill realmente salvou a Grcia; e ao contrrio de 1915, depois de outra guerra
mundial, quando outro czar russo no permitiu que existisse um Estado polons em 1945
havia um Estado polons, apesar de subserviente a Moscou. A sua existncia e, mais
importante, o gradual desenvolvimento da independncia polonesa a partir da deveram-se em
grande parte coragem dos prprios poloneses durante a guerra e sua determinao; mas,
pelo menos em um pequeno grau, tambm a Winston Churchill.

Um exemplo: um editorial no Times de Londres, em 01.08.1941: A liderana na Europa oriental s pode caber Alemanha

ou Rssia. Nem a Gr-Bretanha nem os Estados Unidos podem exercer, ou aspirar a exercer, qualquer poder predominante
nessas regies.
2 talvez curioso que essa frase tenha sido ligeiramente alterada na edio sovitica da correspondncia entre Stlin e
Churchill. (Isso resultou em uma reduo da nossa capacidade de defesa e confrontou a Unio Sovitica com um risco
mortal)
3 Sombras de Lnin! uma pena que no tenha acontecido. Que livro Evelyn Waugh poderia ter escrito sobre as aventuras dos
Reais Fuzileiros na Ucrnia. (Possveis ttulos: A jovem comandante vermelha; Camaradas em armas; Kommissarovka
revisitada.) Escrevi um pouco disso vrios anos atrs; cf. The Last European War, 1939-1941. Nova York, 1976,reimp.
2001, p.149.
4 pelo menos curioso que, no incio de setembro, Churchill tenha enviado lorde Beaverbrook para uma entrevista secreta com
Rudolf Hess. Ver igualmente The Last European War, p.149, n.22.
5 Documents ofPolish-SovietRelations, 1939-1945. Londres, 1961,1:297-8.
6 Brian Bond (org.), Henry Pownall, Chief of Staff: The Diaries of Lieutenant General Sir Henry Pownall, 1940-1944.
Londres, 1974, 2:109-10.
7 Relato de Churchill. Triumph and Tragedy. Boston, 1953, p.227-8.
8 No poderia salvar a Hungria, embora durante os meses seguintes Churchill insistisse vrias vezes (principalmente com os
americanos) que a Hungria no era um Estado balcnico, mas da Europa central, e que (ao contrrio de uma das observaes
de Stlin) a Hungria no formava fronteira com a Rssia.
9 Mary Soames (org.), Speakingfor Themselves: ThePersonalLetters ofWins-ton and Clementine Churchill. Londres, 1998,
p.522,530.

Churchill e Roosevelt

Uma correspondncia entre dois estadistas pode ocultar tanto quanto revela. Com freqncia
as cartas sugerem, mais do que expem, o relacionamento dos autores. Os trs volumes de
Churchill e Roosevelt: a correspondncia completa (1984), organizados por War-ren F.
Kimball, so uma exceo. Eles so o registro mais completo do que pode ser a
correspondncia mais copiosa que j foi mantida entre os lderes de duas importantes naes
toda durante os cinco anos de uma guerra mundial em que Churchill e Roosevelt eram duas
das quatro figuras principais. No s para os povos anglfonos mas para a histria do mundo,
o relacionamento entre Churchill e Roosevelt foi e continua a ser no mnimo to interessante
quanto o relacionamento de cada um deles com o difcil e distante aliado Stlin. A
correspondncia entre Churchill e Roosevelt no contemplativa. uma correspondncia que
lida com aes, decises, riscos e perspectivas: o registro de dois capites1 que se
comunicam em meio maior tormenta que j afligiu a civilizao ocidental. Antes de a
Segunda Guerra Mundial comear, Churchill e Roosevelt haviam enviado algumas mensagens
distantes um ao outro. Antes de a guerra terminar, Roosevelt havia morrido. Mas durante a
guerra mais precisamente, entre 11 de setembro de 1939 e 11 de abril de 1945 eles
trocaram aproximadamente dois mil telegramas e cartas, dos quais Churchill escreveu 1.161 e
Roosevelt, 788. Alguns foram publicados, pelo menos em parte, em A Segunda Guerra
Mundial, a imponente combinao de histria e memrias de Churchill, redigida poucos anos
depois. Desde ento houve outras coletneas e selees da correspondncia entre Churchill e
Roosevelt, mas na compilao exaustiva de Kimball temos algo como uma imagem quase
completa: uma enorme pilha de cartas e mensagens que um monumento da civilizao dos
ltimos cinco sculos que ora finda um monumento equivalente, digamos, ao Coliseu na era
de Roma, ou cidade de Paris na Era Moderna.
Um motivo para tal afirmao, aparentemente exagerada, que no houve nenhuma
correspondncia remotamente semelhante entre dois grandes estadistas desde ento, e a
probabilidade de sua ocorrncia agora mais ou menos igual probabilidade de algum
compor uma sinfonia como Schubert. Por muitas razes, inclusive o risco de os alemes
interceptarem e reordenarem as comunicaes telefnicas, os contatos de Churchill e
Roosevelt eram feitos, na maioria, por escrito. Desde ento uma srie de mudanas, tanto
culturais como tecnolgicas, reduziu a necessidade e a prtica dessas comunicaes escritas
entre estadistas. Churchill preferia ardorosamente a palavra escrita ao telefone. Isso nem
sempre lhe era proveitoso. Como muitos dos grandes mestres da palavra, ele tendia a confiar
em excesso na influncia das suas. Ditava uma mensagem, empenhando-se ao mximo para
exprimir as suas proposies com clareza e vigor, inclusive todos os argumentos e detalhes

possveis para apoiar sua tese. Depois de despender energia, zelo e preciso na exposio
minuciosa das suas proposies, s vezes se seguia um arrefecimento de sua resoluo
sobretudo durante os dois ltimos anos da guerra, quando a resistncia fsica e a capacidade
de concentrao estavam fraquejando. Do incio ao fim da guerra, o prprio Churchill minutou
as cartas e mensagens. Roosevelt, medida que a guerra prosseguia e medida que a sua
sade e energia comearam a decair, dependia da minuta de outras pessoas (sabemos os
nomes de alguns dos redatores). Isso teve importncia mas, com exceo de uns poucos casos,
no foi uma diferena decisiva.
Em algum momento do outono de 1938 aps Munique e mais de trs anos antes de Pearl
Harbor , Roosevelt comeou a oferecer apoio, de forma cautelosa, individual e secreta, a
algumas pessoas na Inglaterra e Frana que se opunham a um novo apaziguamento de Hitler.
Churchill era o primeiro dentre esses homens. Durante o ano que antecedeu a deflagrao da
guerra, no houve comunicao escrita entre os dois homens. Entretanto Roosevelt sabia,
como todos os demais, que foi devido quantidade de advertncias de Churchill sobre Hitler
que Chamberlain se viu forado a convidar Churchill para o Gabinete de Guerra, como
primeiro lorde do Almirantado; e, alguns dias depois, Roosevelt enviou a primeira carta a
Churchill, que respondeu animadamente a esse amistoso e importante aceno do Novo Mundo.
Ele falou a Chamberlain e a Halifax, o secretrio das Relaes Exteriores, sobre essa
correspondncia especial. Eles aprovaram-na plenamente. Oito meses depois, Churchill se
tornou primeiro-ministro. Ele sabia que de algum modo, em algum lugar, em algum momento,
os Estados Unidos teriam de entrar na guerra ao lado da Gr-Bretanha. Roosevelt tambm
sabia disso, embora preferisse no admiti-lo para o povo americano. Churchill sabia que
Roosevelt sabia. Ante a extraordinria importncia desse enfoque comum, os eventuais malentendidos e discordncias entre ambos ficam em segundo plano. Sem o apoio de Roosevelt,
os britnicos se veriam forados a firmar a paz com Hitler, aceitando o domnio da Europa
pela Alemanha. Enfatizo a Europa, no o Extremo Oriente, porque este era tambm um
elemento essencial no enfoque comum de Churchill e Roosevelt. Muito antes de Pearl Harbor,
Roosevelt percebeu que uma guerra contra a Alemanha devia ter prioridade sobre uma
eventual guerra contra o Japo; uma derrota do segundo se seguiria derrota da primeira. Essa
deciso americana no era inevitvel: havia muitas presses internas e militares em sentido
contrrio. Era de mxima importncia que Roosevelt estivesse de pleno acordo com Churchill
quanto a isso.
Tanto Churchill quanto Roosevelt foram oficiais navais (Ex-Oficial Naval foi o
codinome que Churchill usou na correspondncia com Roosevelt durante a maior parte da
guerra). Mas Roosevelt tinha uma confiana exagerada na importncia do poder naval, que
aps quatro sculos estava comeando a decrescer. Na poca do colapso francs, Roosevelt
tentou consolar o primeiro-ministro francs: o poder naval ainda era a chave para a guerra e a
histria, escreveu ele. Em 1941 ele escreveu a Churchill que em ltima anlise, com o correr
do tempo, o controle naval do oceano ndico e do oceano Atlntico vencer a guerra. No
entanto, na Segunda Guerra Mundial um exrcito terrestre motorizado podia mover-se com
mais rapidez do que uma frota naval. A guerra tinha de ser vencida no continente da Europa.
Ela terminaria no meio da Alemanha, nas runas de Berlim. Alguns dias aps se tornar
primeiro-ministro, quando a Europa ocidental tombava sob os golpes de Hitler, Churchill
compreendeu o que Roosevelt estava pensando: se o pior acontecesse, a esquadra britnica

poderia navegar para o Novo Mundo e unir-se marinha americana para proteger o Atlntico
ocidental. Churchill escreveu a Roosevelt que, embora ele jamais fosse se render, o
presidente americano devia reconhecer que, com a vitria de Hitler e sem a expectativa de
ajuda americana, poderia seguir-se um governo britnico cuja nica carta de valor, em um
eventual armistcio com Hitler, seria a existncia de uma esquadra britnica intacta. Certos
historiadores americanos, inclusive Kim-ball, tm encarado a advertncia de Churchill como
uma tentativa astuciosa de manter abertas as suas opes. No: naquele momento Churchill era
um supremo realista, obrigado a lembrar a Roosevelt a mais desoladora de todas as
possibilidades. Pouco depois, esse mal-entendido entre eles se desfez. Devido relutncia de
Hitler em arriscar uma invaso da Gr-Bretanha e devido a uma certeza maior da ajuda
americana, a liderana de Churchill tornou-se segura e a perspectiva de uma Gr-Bretanha
forada a solicitar um armistcio com Hitler desapareceu. Em novembro de 1940 a batalha da
Inglaterra, pelo menos no ar, fora vencida e Franklin Roosevelt havia sido eleito presidente
para um inaudito terceiro mandato.
Alguns dias depois dessa eleio, Churchill redigiu uma carta para Roosevelt. (Ele
escreveu dois longos rascunhos antes da verso final.) A Alemanha, escreveu ele, atingiu sua
produo industrial mxima no fim de 1939. Ele estava enganado. A economia alem
realizaria milagres durante a guerra, atingindo a produo mxima quatro anos depois, apesar
das centenas de milhares de bombas lanadas sobre a Alemanha pelo esmagador poderio
areo anglo-americano. Churchill escreveu que no estava pedindo um numeroso Exrcito
Expedicionrio americano. Se ele realmente falava a srio, no podemos saber.
Provavelmente no. Ele tambm pensava em um futuro em que as duas democracias anglfonas
governariam os destinos da maior parte do mundo uma idia que esposara no incio da vida
e que o acompanhou at o fim dos seus dias. Se vencermos, teremos de assumir a
responsabilidade mxima por uma nova ordem mundial, escreveu ele. Se, no entanto, os
nossos dois pases vierem a associar-se na defesa da liberdade e ainda mais na reconstruo
do mundo aps a guerra, nenhum deles deve ser o cliente sup li cante do outro. Todavia, foi
exatamente isso que aconteceu: medida que a guerra prosseguia, a Gr-Bretanha de Churchill
se tornou cada vez mais dependente da riqueza e do poder dos Estados Unidos de Roosevelt.
Alm disso segunda na ordem, mas no na importncia , havia uma condio que nem
Churchill nem Roosevelt podiam prever em 1940: apesar de toda a riqueza e do predomnio
areo e martimo das foras anglo-americanas, elas no conseguiriam derrotar sozinhas o
Terceiro Reich, sem o poderio primitivo da Rssia. Foi o ataque de Hitler Rssia, lanado
sob o pretexto e em nome do anticomunismo, que posteriormente resultou na sobrevivncia da
Gr-Bretanha e na vitria global dos Estados Unidos.
Churchill e Roosevelt descobriram isso depressa. o que explica a indulgncia de ambos
para com as exigncias russas, inclusive as impossveis de satisfazer. Explica ainda mais o
respeito e a confiana em relao a Stlin, expressos na linguagem em retrospecto,
estranhamente floreada dos telegramas e brindes a ele. Mas as opinies de Churchill e
Roosevelt sobre Stlin divergiam. Que a Rssia compartilhasse os despojos da vitria sobre a
Alemanha na Europa era inevitvel. O que no era inevitvel era a extenso a extenso,
mais do que a natureza do domnio russo sobre a maior parte da Europa oriental e sobre
regies da Europa central: em suma, as origens da guerra fria. Na sua introduo, Kimball
escreve que Churchill havia meramente substitudo o mal da Alemanha nazista pelo mal da

Unio Sovitica. Independentemente de se tinha ou no razo a respeito dos soviticos,

Churchill no conseguiu compreender que o preo inevitvel da vitria o colapso das
alianas do tempo de guerra, apesar da fora dos laos pessoais. Isso demasiado simples.
A aliana anglo-americana defacto sobreviveu guerra. Mais importante: a opinio de
Churchill sobre os soviticos e as suas propostas para tratar com eles eram mais realistas do
que as de Roosevelt. A correspondncia entre ambos oferece ampla comprovao disso.
Havia muitos elementos no desejo de Roosevelt de se dissociar de Churchill medida que
a guerra avanava. Roosevelt confiava em seu charme pessoal: acreditava, e afirmava, que
podia lidar com Stlin melhor do que a maioria das pessoas, inclusive Churchill. Ele queria
que Stlin participasse da guerra contra o Japo. Queria evitar qualquer envolvimento
americano na poltica da Europa central e oriental. Achava que o povo americano no
toleraria uma permanncia prolongada de tropas americanas na Europa aps a guerra. Achava
que levar a Rssia de Stlin para as Naes Unidas era uma grande sorte. Algumas dessas
consideraes podem ter sido razoveis na poca; outras, no. Subjacentes a elas, havia
tendncias pessoais que se revelaram decisivas. Uma era o hbito de Roosevelt de protelar, a
relutncia em enfrentar determinados problemas uma prtica que s vezes atuou a seu favor
na poltica interna, mas que se tornou cada vez mais acentuada medida que lhe declinavam o
vigor e a sade.
O desejo crescente de Roosevelt de se distanciar de Churchill durante os ltimos anos da
guerra exige mais explicaes. Por muito tempo, o relacionamento excepcional de ambos
preponderou. A simpatia mtua talvez tenha atingido o auge em 1942 ou seja, depois que
Churchill se tornara o scio minoritrio na aliana de ambos. Eles encontraram-se pela
primeira vez em navios de guerra ao largo de Terra Nova, em agosto de 1941, e de novo em
Washington aps Pearl Harbor. Esse segundo encontro ocorreu sob o prenuncio de
calamitosas derrotas britnicas, mas de algum modo a amizade pessoal de ambos ento se
consolidou. Mesmo o fato de que nem Eleanor nem Elliott Roosevelt gostaram muito de
Churchill nessa ocasio fez pouca diferena. Afinal, foi em 1942 que Roosevelt escreveu a
Churchill: divertido estar na mesma dcada com voc. E em 1942, e mesmo durante uma
parte de 1943, Churchill pde impor a sua vontade. Ele conseguiu persuadir Roosevelt e o
alto comando militar americano de que a tencionada invaso da Frana, no final de 1942, seria
uma calamidade. Um ano depois, conseguiu convenc-los de que a vitria aliada na frica do
Norte devia ser seguida por uma invaso da Siclia e da Itlia continental. Mesmo as censuras
e as propostas contrrias ao governo britnico na ndia feitas por Roosevelt no fizeram
grande diferena: o presidente deixou de lado o assunto, sem que Churchill tivesse de
reclamar muito a esse respeito. Mas por fim houve uma mudana gradual mas
indiscutivelmente. Na poca da reunio de cpula de Teer, a primeira entre os Trs Grandes,
a mudana havia se cristalizado. Roosevelt fez o melhor e, s vezes, o pior possvel
para se distanciar de Churchill, para indicar a Stlin que no mantinha nenhum relacionamento
especial com Churchill. E quando, em 1944, Churchill argumentou com Roosevelt para
aproveitar a campanha na Itlia e deslocar algumas das foras anglo-americanas na direo de
Viena; para insistir no problema da Polnia antes que fosse demasiado tarde; para resolver
algo acerca do futuro dos Estados danubianos da Europa central antes que os russos os
ocupassem e controlassem; para tirar partido de uma situao quando finalmente, na
primavera de 1945 os exrcitos anglo-americanos estavam avanando pela Alemanha mais

depressa do que os russos, Roosevelt negou. Antes de Ialta, Churchill escreveu a Roosevelt:
bem possvel que essa seja uma conferncia decisiva, realizada em uma ocasio em que os
grandes aliados se acham to divididos e a sombra da guerra se alonga diante de ns. No
presente momento, acho bem possvel que o fim dessa guerra venha a ser mais decepcionante
que o da ltima. Roosevelt no pensava assim. Ele recusou-se a conferenciar com Churchill
antes de Ialta, exceto por algumas horas no porto de Malta. Ali Churchill escreveu que era
indesejvel que mais da ... Europa do que o necessrio fosse ocupada pelos russos. Mas
Roosevelt no quis discutir isso.
No incio de abril de 1945, os problemas provocados pelo comportamento russo haviam
se agravado. H um telegrama, um dos derradeiros, que Roosevelt enviou a Churchill de
Warm Springs, na Gergia, seis dias antes de morrer. Ele escreveu que estava satisfeito com
a sua [de Churchill] mensagem muito clara e enrgica a Stlin. ... Dentro de muito poucos dias
nossos exrcitos estaro em uma posio que nos permitir ser mais 'duros' do que at agora
pareceu conveniente para o esforo de guerra. Por muitos anos esse telegrama foi citado por
defensores de Roosevelt que especialmente durante os anos repulsivos do perodo
McCarthy queriam provar que, se tivesse vivido, Roosevelt teria passado a resistir
agressividade comunista to rpida e vigorosamente quanto fez seu sucessor Harry Truman.
Sabemos agora que no era assim. A mensagem foi minutada pelo almirante Leahy, pessoa da
equipe do presidente que no gostava dos russos. (Ele desconfiava igualmente dos britnicos.)
Existem at motivos para acreditar que Roosevelt, doente, sequer chegou a l-la.
Churchill insistia que sua simpatia pelos Estados Unidos, a gratido pela aliana
americana, a lembrana de Franklin Roosevelt se mantinham sempre slidas. Com inteira
razo: em 1940 e depois, ele no poderia ter sido bem-sucedido por muito tempo sem o apoio
de Roosevelt. Ele nunca esqueceu isso, e no somente por consideraes polticas.
lamentvel que muitos americanos inclusive os Roosevelts, mas especialmente o crculo do
presidente e tantos autores histricos desde ento tenham atribudo a Churchill intrigas e
ardis imperialistas de que os americanos tinham de suspeitar. Na realidade, no relacionamento
com Roosevelt, Churchill foi o mais franco, mais emotivo, mais romntico, menos reservado e
menos desconfiado. Houve momentos em que o seu bom humor natural influenciou tambm
Roosevelt. Evidentemente, Churchill era quem escrevia melhor. (De quando em quando, uma
mensagem de Roosevelt termina com um americanismo prosaico: Continue fazendo um bom
trabalho.)
No entanto, h mais a se dizer sobre o relacionamento entre Churchill e Roosevelt do que
se evidencia do volume excepcional da correspondncia do perodo de guerra. Neste breve
captulo, tentarei meramente resumir trs temas. Um a questo de dados adicionais e sua
falsificao intencional. Outro a obra revisionista de determinados historiadores. Um
terceiro a minha tentativa concludente de aventar algo sobre o relacionamento pessoal
desses dois estadistas sempre lembrando que, embora a mente de um historiador possa
estar equipada com o seu extenso conhecimento de dados documentais, bem como com a sua
compreenso da natureza humana, tanto o conhecimento quanto a compreenso permanecem
necessariamente incompletos.
Churchill e Roosevelt mantiveram muitos contatos que no ficaram registrados: conversas
particulares e telefnicas. Pelo menos duas possivelmente mais das suas conversas
telefnicas foram captadas pelo servio de informaes alemo. O Ministrio dos Correios

alemo montou uma estao de escuta radiotelefnica no oeste da Holanda, onde tcnicos
conseguiram violar o chamado circuito radiotelefnico embaralhado, instalado entre
Londres e os Estados Unidos no final de 1941, cuja segurana, apesar de considervel, no
era perfeita (os britnicos sabiam disso). Uma conversa relevante entre Churchill e Roosevelt,
quatro dias aps a queda de Mussolini, em 29 de julho de 1943, parece haver sido gravada na
ntegra: um resumo foi imediatamente transmitido ao alto comando alemo, assim como a
Hitler. Existe uma reproduo impressa desse resumo. Todavia, no consegui adquirir uma
cpia da transcrio inteira, embora tenha feito um sem-nmero de tentativas na Alemanha e
na Inglaterra. A razo do meu interesse era a minha suspeita que depois se consolidou em
convico de que essa verso impressa e publicada da conversa uma falsificao. Ela foi
impressa em um curioso volume que contm supostos interrogatrios e depoimentos de
Heinrich Mller, o chefe da Gestapo, que (com a provvel conivncia de Allen Dulles) foi
levado secretamente para os Estados Unidos em 1948 e interrogado pelos servios secretos
americanos. Posteriormente ele morreu e foi enterrado em segredo nos Estados Unidos. Isso
bastante interessante, mas o seu exame aprofundado no se encaixa no mbito deste livro.
Pertinentes a ele so alguns dos documentos que Mller afirmou haver levado consigo,
inclusive a mencionada conversa telefnica entre Churchill e Roosevelt, reimpressa em um
volume2 organizado por Gregory Douglas (possivelmente um pseudnimo). Minha leitura
atenta desse documento sugeriu, desde o incio, que era uma hbil inveno. (Um exemplo das
minhas suspeitas originais: Churchill chamar muitas vezes Roosevelt de Franklin, ao
contrrio do seu hbito). Minhas dvidas foram depois comprovadas por pessoas que
conheciam Churchill intimamente, inclusive uma confirmao integral e minuciosa de uma
inglesa, uma censora telefnica, cuja tarefa havia sido ouvir esses contatos telefnicos e que
tinha autoridade para interromp-los em momentos crticos quando, por exemplo, estavam em
pauta assuntos de extrema segurana, com o propsito de prevenir os que conversavam.
Existem outras hbeis falsificaes envolvendo Hitler na maioria dos casos,
atribuindo-lhe declaraes que so contrrias s opinies aceitas ou outras que sugerem
previses ou profecias assombrosas de sua parte. Elas so hbeis porque com freqncia do
a impreso de autenticidade: contm elementos inseridos para elevar a reputao pstuma de
Hitler, com freqncia cuidadosamente elaborados por pessoas sagazes. Quando se trata de
Churchill, os objetivos e mtodos so semelhantes, mas em um sentido negativo: a prova se
destina a denegrir a sua reputao (e, pelo menos indiretamente, a reabilitar a de Hitler). Esse
tanto o objetivo quanto o mtodo de David Irving, revisionista primus inter pares, mas
algum que, pelo menos at agora, ficou desacreditado a ponto de no devermos lev-lo a
srio. No entanto, devemos ter em mente que existe revisionismo e revisionismo: que a
histria revisionista por sua prpria natureza; que no existe algo como histria ortodoxa,
histria incontestvel, histria imutvel, inaltervel, fixada para sempre. A reviso da histria
no deve ser o monoplio efmero de idelogos ou oportunistas que esto sempre prontos a
deturpar, adulterar ou falsificar dados do passado para ilustrar determinadas idias e os seus
prprios ajustamentos a elas. Escrevo isto porque uma reconstituio e interpretao
autorizadas do relacionamento entre Churchill e Roosevelt talvez ainda seja devida, e talvez
especialmente da perspectiva do sculo XXI. Afinal, essa relao foi apenas parte de um tema
muito amplo, que a aliana e o relacionamento especial anglo-americano durante o sculo
XX, algo que ainda persiste aqui e ali, mas que est fadado a se tornar problemtico, mais

cedo ou mais tarde, devido a outra ampla questo, que e ser o relacionamento da
Gr-Bretanha com a Europa.
Churchill estava espantosamente certo a respeito de Hitler. Estava igualmente certo a
respeito do comunismo e de Stlin. No primeiro caso, ele conseguiu transformar seus planos
em atos. No segundo devido a seus embaraos, mas tambm devido relutncia americana
, apenas parcialmente. Isso tinha muito a ver com a diferena entre as maneiras de Churchill
e Franklin Roosevelt encararem a histria. Foi uma bno eles concordarem que o desgnio
fundamental da guerra era a derrota do Terceiro Reich de Hitler. (Lembre-se que muitos dos
adversrios americanos de Roosevelt no concordavam: eles acreditavam que o comunismo
era um perigo muito maior que o nacional-socialismo e a Rssia um perigo maior que a
Alemanha.) Mas considere-se tambm que Roosevelt via os Estados Unidos no meio: no meio
no s entre esses dois potenciais adversrios, a Gr-Bretanha de Churchill e a Rssia de
Stlin, mas no meio da evoluo progressiva da histria a posio histrica dos Estados
Unidos de se achar no meio entre a velha Inglaterra tri e a tosca experincia pioneira da
Unio Sovitica. (Um exemplo, o discurso de Roosevelt em 1944: As grandes repblicas,
americana e sovitica, postadas ombro a ombro, cada uma a sentinela no seu hemisfrio,
garantiro juntas a paz e a ordem do mundo.) A opinio de Churchill sobre a Unio Sovitica
era muito diferente: um imprio poderoso mas retrgrado, com a histria, a estrutura, a
civilizao e a mentalidade bem aqum daquelas do mundo ocidental de qualquer modo,
inadequado em um projeto de progresso evolucionrio tal como entendido por Roosevelt (e
por muitos americanos) durante a guerra.
Isso, receio eu, foi tratado e compreendido de maneira insuficiente por pelo menos
dois historiadores do relacionamento entre Churchill e Roosevelt, os professores Warren F.
Kimball (um americano) e John Charmley (um ingls). A reunio e reproduo rigorosas dos
trs volumes da correspondncia entre Churchill e Roosevelt realizadas por Kimball so
louvveis, mas os seus comentrios no o so. Os volumes esto comprometidos pelas notas
introdutrias de Kimball, que apresentam muitos dos documentos. Elas contm muitas
dezenas de erros, mas tambm ms interpretaes e atribuies de pensamentos e tendncias a
Churchill que so errneas. Um exemplo (h muitos outros), que me senti obrigado a
mencionar em Cinco dias em Londres, o comentrio de Kimball sobre a mensagem de
Churchill a Roosevelt no momento dramtico da queda da Frana, em 14-15 de junho de 1940.
Segundo Kimball, Churchill, aflito...julgou necessrio advertir Roosevelt de que no se
podia esperar que a Gr-Bretanha continuasse a lutar sozinha, sem nenhuma esperana real de
interveno militar americana. Sua ameaa de que um governo pr-alemo pudesse substituir
o seu Ministrio foi a primeira e uma das muito poucas vezes em que Churchill se desviou da
costumeira estratgia de enfatizar a disposio da Gr-Bretanha de lutar at a morte. Isso no
foi dito pela primeira vez; no era uma ameaa, mas uma advertncia de algo que era preciso
ter em mente; no era uma estratgia e no representava um desvio de Churchill.
Charmley escreveu vrios livros com crticas a Churchill. No compete a este captulo uma
anlise da sua historiografia, mas devemos considerar um elemento bsico na argumentao de
Charmley, que o de que o erro mais grave de Churchill foi a sua rendio dcil, e muitas
vezes leviana, aos Estados Unidos. Recentemente Charmley escreveu que, na Segunda Guerra
Mundial, os britnicos estavam lutando ... para preservar o imprio de Vitria e os valores
que ele representava e estimava.3 Entretanto, o povo britnico e a maioria dos seus lderes

haviam abandonado os modelos e ideais imperialistas vitorianos bem antes de 1939. Em um

captulo posterior, voltarei brevemente descrio de Charmley do historiador Churchill
(um mitlogo com [grande] capacidade e habilidade). Aqui talvez seja suficiente afirmar
que a sua atribuio de egosmo e extorsionismo americano durante a guerra desequilibrada
e exagerada, como a atribuio dissimulada do seu confrade americano Kimball de
imperialismo interesseiro a Churchill.
Algumas observaes finais sobre Churchill e os Estados Unidos e, depois, sobre ele e
Roosevelt. Escrevi anteriormente que Churchill, impelido por muitos motivos e impulsos,
acreditou durante quase toda a sua vida na suprema importncia de um relacionamento cada
vez mais estreito entre esses dois importantes povos anglfonos. Devemos abrandar isso.
Houve excees. Ele no dava muito valor a Woodrow Wilson e muitas vezes fez crticas aos
americanos, bem como a suas polticas e idias aps a Primeira Guerra Mundial. A deciso
de restabelecer o padro-ouro para a libra estava muito ligada ao seu desejo de ver
restabelecida a antiga taxa de cmbio da libra para com o dlar. Ele era tambm contrrio a
uma equivalncia naval britnica com os americanos, de 1918 praticamente at 1935. Em
junho de 1927, ele disse: Parece presumir-se sempre que nosso dever condescender com os
Estados Unidos e atender a sua vaidade. Eles nada fazem por ns em troca, exceto exigir seu
ltimo naco de carne.4 Em certa ocasio, ele chamou Calvin Coolidge de um matuto da
Nova Inglaterra que mergulharia e definharia em uma obscuridade que bem merecia; em outra
ocasio, chamou Herbert Hoover de filho da puta. Tampouco o relacionamento de Churchill
com Roosevelt teve um incio tranqilo. Eles haviam de fato se encontrado uma vez em 1919,
quando Roosevelt era subsecretrio da marinha. Roosevelt lembrou-se disso em 1940,
enquanto Churchill pareceu no se lembrar. Os primeiros comentrios de Roosevelt sobre a
notcia de que Churchill se tornara o primeiro-ministro no foram lisonjeiros. Algumas
pessoas prximas de Roosevelt acharam que Churchill era velho demais; que estava bebendo
demais; j outros (como a sra. Roosevelt) que ele era reacionrio e imperialista. Logo grande
parte disso se desfez. Durante muito tempo, porm, a sra. Roosevelt continuou a suspeitar de
Churchill e de sua viso da poltica mundial. Isso digno de nota porque, apesar dos
problemas em seu casamento, Franklin Roosevelt era, pelo menos em pequeno grau,
influenciado pelas opinies da esposa sobre o mundo durante toda a guerra. Roosevelt tinha
tambm certa inveja e menosprezo pela vivacidade mental e habilidade retrica de Churchill.
Ao mesmo tempo, as defesas e exortaes anticolonialistas, isto , a favor da ndia e da
China, feitas por Roosevelt no eram to arraigadas quanto alguns historiadores, nesse caso
especialmente Kimball e Charmley, as julgaram. 5 Foi em relao Rssia e Europa aps a
guerra que as opinies de Churchill e Roosevelt divergiram consideravelmente, embora com
freqncia Churchill procurasse no enfatiz-las excessivamente, nem mesmo depois da
guerra. Mas o que foi e continua a ser o mais importante: Roosevelt compreendeu em 1940
que Churchill era o homem que no cederia a Hitler e no perderia a guerra ao passo que
Churchill reconheceu que, se no fosse Roosevelt mas algum como Hoover a ter ocupado a
Casa Branca em 1940, Hitler teria vencido a guerra.

Capites, sim; mas em 1942 Churchill, pelo menos de quando em quando (e de brincadeira), referia-se a si mesmo como
tenente de Roosevelt.
2 Gregory Douglas (org.), Gestapo Chief: The 1948 Interrogation ofHeinrich Mller. San Jos, Califrnia, 1995, p.56-62.

John Charmley, Churchill and the American Alliance, in Churchill and the Twenty-First Century: A Conference Held at
the Institute of Historical Research, University of London, 11-13 January 2001, Transactions of the Royal Historical
Society, srie 6, vol.XI. Londres, 2001, p.358.
4 Citado por Phillips 0'Brien em Churchill and the U.S. Navy 1919-29, in R.A.C. Parker (org.), Winston Churchill: Studies
in Statesmanship. Londres, 1995.
5 Cf. o excelente estudo de Christopher G. Thorne, Allies of a Kind: The United States, Britain, and the War Against
Japan, 1941-1945. Londres, 1978.

Churchill e Eisenhower

Houve divergncias entre Winston Churchill e Dwight David Eisenhower durante o ltimo ano
da Segunda Guerra. Houve divergncias mais srias entre eles durante os anos do auge da
guerra fria. O relacionamento entre ambos durante a Segunda Guerra foi descrito por muitos
historiadores militares; durante a guerra fria, por relativamente poucos. Isso lamentvel,
pois existe uma simetria drstica entre esses dois perodos. Em 1944-45 Eisenhower se ops
s preconizaes estratgicas de Churchill, que considerava controversas e perigosamente
anti-russas. Oito anos depois, a viso de mundo de Eisenhower se tornara exatamente oposta:
ele considerava as propostas de Churchill controversas e perigosamente pr-russas.
A maior parte dos bigrafos de Eisenhower sustenta que em 1945 ele se ops a Churchill
devido a razes militares (inclusive o episdio extraordinrio quando, no final de maro de
1945, Eisenhower se incumbiu de desconsiderar Churchill e escreveu uma carta pessoal a
Stlin, garantindo-lhe que os exrcitos aliados, que investiam pelo interior da Alemanha, no
avanariam em direo a Berlim ou Praga). Havia, porm, muito mais do que prudncia
militar nos clculos de Eisenhower. Em 1945 ele estava em plena conformidade com o que
considerava o clima de opinio predominante em Washington como estaria, em 1952 e
depois, em plena conformidade com um diferente clima de opinio em Washington. Essa,
afirmo, foi a razo da sua oposio a Churchill em ambas as ocasies.
Em 1945 nem Churchill nem Eisenhower poderiam saber que, menos de oito anos depois,
a Providncia lhes permitiria novamente se verem nos centros do poder, em Londres e em
Washington, e que esta circunstncia, primeira vista, favorvel revelaria um novo tipo de
diferena profunda nas suas vises de mundo. As comprovaes dessas divergncias so
surpreendentes. Elas incluem a correspondncia publicada de ambos em 1953-55.1 Elas
revelam a existncia de uma oportunidade histrica perdida, pelo menos potencialmente: a
tentativa de Churchill de reduzir as tenses da guerra fria, mediante o estabelecimento de
algum tipo de contato com a ento nova e insegura liderana russa, a fim de abrandar ou
retificar a diviso da Europa. Elas revelam tambm graves falhas no discernimento e no
carter de Eisenhower. Em nenhuma das suas numerosas biografias h uma descrio slida
de como e por que esse militar aparentemente simples (embora, na realidade, complexo e
calculista), de reputao serena e liberal, abandonou as opinies pr-russas e, s vezes, prdemocrticas para se tornar um anticomunista inflexvel, um republicano e, por fim, at um
pretenso conservador. Mas afinal a converso de Eisenhower apenas correspondeu
converso de grande parte da opinio pblica americana e a uma revoluo nas atitudes
polticas americanas, que comeou em 1947 e, da em diante, se desenvolveu depressa. Em
1948, Eisenhower ainda foi aventado para a indicao presidencial democrata; quatro anos

depois, ele se declarou republicano e anticomunista (e, durante a campanha, um religioso

praticante pela primeira vez na sua vida adulta).
Em 1951 Churchill voltou a ser primeiro-ministro. As lembranas, assim como a
confiana, no relacionamento especial e na aliana de guerra britnico-americana eram muito
mais fortes do que qualquer sentimento de rancor que ele houvesse alimentado devido s
dissenses de 1944-45 com Eisenhower. Ele as atribua inexperincia poltica de
Eisenhower na poca. Churchill preferira o Partido Democrtico ao Republicano.
Desconfiava dos muitos isolacio-nistas, com freqncia antibritnicos, dentre os republicanos,
mas se consolou ao ver seu companheiro do perodo de guerra, um internacionalista
republicano, eleito para a presidncia. Breve viria a decepcionar-se.
Por coincidncia, o ltimo volume de Segunda Guerra Mundial, de Churchill, abordando
os anos 1944-45, estava para ser publicado em 1953. Nesse sexto volume, Triunfo e tragdia,
Churchill se empenhou para minimizar as suas considerveis divergncias com Eisenhower
em 1945. Ele escreveu a Eisenhower em 9 de abril de 1953: Mas, agora que o senhor
assumiu o cargo poltico supremo no seu pas, estou muito preocupado em que no seja
publicado nada que a outros possa parecer ameaador para as nossas relaes atuais em
nossas funes pblicas nem prejudicial afinidade e ao entendimento que existem entre os
nossos pases. Por esse motivo, reexaminei o livro nos ltimos meses e esmerei-me em
assegurar que no contenha nada que pudesse dar a entender que, naquela poca, houvesse
alguma controvrsia ou falta de confiana entre ns.
Churchill desejava restabelecer uma relao de trabalho favorvel com o antigo parceiro
do perodo de guerra. Ele estava apreensivo com a escolha por Eisenhower de John Foster
Dulles como secretrio de Estado. (Este era o John Foster Dulles que em junho de 1940,
quando Paris havia cado e a Gr-Bretanha ficara sozinha, ops-se a qualquer compromisso
americano com a Gr-Bretanha contra a Alemanha de Hitler.)
Em janeiro de 1953, antes da posse de Eisenhower, Churchill foi a Nova York. Ele disse a
Eisenhower que estava considerando a possibilidade de um encontro com Stlin. Ele estava a
par de dete-minados sinais no Leste. No dia de ano novo em 1953 seu secretrio, John
Colville, anotou dois comentrios singulares de Churchill, um dos quais eu j citei: Churchill
disse que, se a minha vida tivesse a durao normal, eu seguramente veria a Europa oriental
livre do comunismo. ... Por fim, lamentou que, em virtude de Eisenhower haver chegado
presidncia, precisasse suprimir grande parte do volume VI de sua Histria da Guerra e no
pudesse contar como os Estados Unidos, para agradar a Rssia, cederam vastas extenses da
Europa que haviam ocupado e como [os americanos] ento desconfiavam de seus apelos para
terem cautela.2
O que Churchill no sabia era at que ponto o seu antigo companheiro estava de novo
propenso a desconfianas em parte devido a sua ideologia recm-adquirida e pessoalmente
satisfatria, em parte por causa da sua relutncia em desagradar o sentimento popular
americano, que por volta dessa poca estava atingindo cul-minncias de histeria
anticomunista. Estadista que era, Churchill provavelmente no compreendia o quanto
Eisenhower era poltico, caracterstica que alguns dos bigrafos recentes de Eisenhower tm
exaltado como se fosse idntica habilidade do estadista.
Em 5 de maro de 1953, seis semanas depois da posse de Eisenhower, Stlin morreu.
Multiplicaram-se informaes sobre a insegurana dos novos lderes russos e a tendncia a

reconsiderarem algumas das suas relaes com o Ocidente. Seis dias depois, Churchill
escreveu a Eisenhower. Lembrou-lhe que eu tinha plena liberdade de ir ao encontro de Stlin
se julgasse conveniente e que o senhor interpretou isso como significando que o senhor no
queria que fssemos juntos, mas agora quando no h mais Stlin ... eu tenho a impresso de
que ns dois, reunidos ou separadamente, poderamos ser chamados a prestar contas se no se
fizesse nenhuma tentativa de virar uma folha, para que se iniciasse uma nova pgina que
contivesse algo mais coerente do que uma srie de incidentes triviais ou perigosos nos muitos
pontos de contato entre as duas divises do mundo. No tenho dvidas de que est pensando
profundamente sobre esse assunto, que ocupa o primeiro lugar nos meus pensamentos.
Eisenhower no parecia pensar muito sobre isso. Ele no via diferena alguma sem Stlin.
Tendo a duvidar da sensatez de tal encontro, respondeu ele, j que daria ao nosso
adversrio o mesmo tipo de oportunidade que ele muitas vezes teve ... para fazer do mesmo
acontecimento... outra fbrica de propaganda para o Sovie-te. Em 5 de abril, Churchill
concordou que temos de permanecer vigilantemente alertas e continuar os rearmamentos
defensivos, mas acrescentou que ns achamos, como tenho certeza de que o senhor tambm
acha, que no devemos perder nenhuma oportunidade de descobrir at que ponto o regime
Malenkov est disposto a chegar para abrandar a situao em todas as partes. Ele reforou
isso com duas mensagens. Em 11 de abril: Creio que neste momento o tempo est do nosso
lado. Em 12 de abril: Seria pena se uma geada imprevista crestasse a primavera em boto....
No seria conveniente combinar as reafirmaes das suas e nossas resolues inflexveis com
uma equilibradora expresso de esperana de que tenhamos principiado uma nova era?
A rplica de Eisenhower foi uma breve rejeio. Churchill ficou um tanto impaciente. Em
21 de abril, ele escreveu: Se nada pode ser acordado, terei de considerar a srio um contato
pessoal. Em Nova York o senhor me disse que no teria nenhuma objeo a isso. Eu ficaria
grato se me informasse como essas coisas se esto configurando a seu ver. Eisenhower
respondeu em 25 de abril: Penso que no devemos precipitar demais as coisas. ... Uma ao
prematura nossa nesse sentido poderia ter o efeito de proporcionar aos soviticos uma sada
fcil da posio em que penso que esto agora colocados. A essa altura, era bvio que
Eisenhower era no s influenciado mas guiado por John Foster Dulles (cuja carantonha
Churchill execrava em particular). No entanto, desejando demonstrar lealdade a Eisenhower,
Churchill lhe enviou seu rascunho de uma carta a Molotov, ainda o ministro russo das
Relaes Exteriores. Eisenhower rejeitou-a. Foster e eu a examinamos a fundo. ... Ns a
desaconselharamos. H de me perdoar, eu sei, se manifesto um pouco de espanto por o senhor
julgar apropriado recomendar Moscou a Molotov como um local de encontro adequado. ...
Decerto nada do que o governo sovitico fez nesse meio tempo tenderia a persuadir-me de
outro modo.
Churchill respondeu dois dias depois. No temo a 'peregrinao solitria' se tiver ntima
certeza de que ela possa ajudar a promover a causa da paz e, mesmo na pior das hipteses,
pode no mximo prejudicar a minha reputao. ... Tenho uma forte convico de que o
interesse prprio ser o guia dos soviticos. Em vista da oposio de Eisenhower, Churchill
no persistiu em buscar por ora um encontro com os russos. Mas no discurso de 11 de maio na
Cmara dos Comuns iria ser o ltimo dos seus grandes discursos histricos falou sobre
sua esperana de alcanar alguma espcie de conciliao com os novos lderes da Rssia.
Eisenhower e Dulles no lhe deram ateno. Em particular, Eisenhower continuava a referir-

se a Churchill como senil.

Churchill contava encontrar-se com Eisenhower nas Bermudas. A reunio teve de ser
adiada porque, em 23 de junho, Churchill teve um pequeno derrame. Mas a sua ateno aos
incidentes americanos permaneceu aguada. Ele estava a par da onda crescente do macarthismo. Em lo de julho o senador Alexander Wiley, presidente republicano da Comisso do
Senado sobre Relaes Exteriores, disse que poderia haver uma mudana russa de poltica,
mas isso se deve somente ao medo dentre os trmulos remanescentes de bandidos e
delinqentes que se encolhem no Kremlin. Churchill desaprovava essas avaliaes. No
tenho mais inteno do que tive ... em 1945 de ser enganado pelos russos.
A conferncia de Bermudas foi ento marcada para o final de novembro. Sua data exata
dependia de Foster. Eisenhower enviou uma mensagem em 10 de outubro: Foster viajou no
fim de semana mas, assim que se fizer contato com ele, o senhor receber mais notcias
nossas. Foster ento aparecia em quase todas as mensagens, longas ou breves, importantes
ou ligeiras, que Ike ou Ike E. enviava a Winston. Em 7 de novembro: Foster s voltar
a Washington na tarde de domingo, 8 de novembro, o mais cedo. Churchill teria de esperar.
Isso me dar a oportunidade de trocar idias com Foster. No dia seguinte, Eisenhower enfim
concordou com uma data para as Bermudas porque isso permitir que Foster v comigo.
Churchill ficou aliviado quando uma data foi marcada. Ainda assim, escreveu ele, eu estou,
como disse da ltima vez no Parlamento, esperando que possamos construir pontes, e no
barreiras. Nas Bermudas, Dulles prevaleceu. No haveria um encontro de alto nvel com os
russos, apenas um encontro de ministros das Relaes Exteriores sobre os temas da Alemanha
e ustria.
No incio de 1954, Churchill reconhecia que os seus esforos para convencer Eisenhower
eram praticamente inteis. A linguagem de Eisenhower na mensagem de 9 de fevereiro de
1954 a Churchill era reveladora. Proclamando o festim de propaganda que o inimigo desfruta
nossa custa, Eisenhower mencionou a necessidade de repelir a ameaa russa e permitir
que a civilizao, tal como a conhecemos, continue a sua marcha.... A menos que [ns]
sejamos bem-sucedidos ..., no haver histria alguma, tal como a conhecemos. Haver
somente uma verso inventada, forjada pelos conquistadores comunistas do mundo. Essa era
a linguagem e a viso de mundo dos macarthistas da poca (e dos conservadores
americanos e dos neoconservadores desde ento).
No final de junho de 1954 Churchill, com 79 anos, foi a Washington. Ele parecia cansado.
A visita coincidiu com o auge da crise das audincias do exrcito e de McCarthy. A princpio
Eisenhower concordou a contragosto com a proposta de Churchill para uma reunio de cpula,
mas depois mudou de idia. Ento Churchill juntou foras. Na viagem de volta a bordo do
Queen Mary, redigiu e enviou uma mensagem a Molotov, propondo um encontro, com ou sem
o presidente americano. Molotov respondeu imediata e afirmativamente. Churchill enviou as
cartas a Eisenhower.
O senhor no perdeu tempo, reagiu um Eisenhower claramente irritado. Quando partiu
daqui, eu pensei, de forma obviamente errnea, que estivesse indeciso sobre esse assunto. ...
Evidentemente, terei de me pronunciar quando o seu plano for publicamente anunciado.
Espero que possa participar-me de antemo. ... Provavelmente direi algo no sentido de que,
enquanto o senhor esteve aqui, foi discutida a possibilidade de um Encontro dos Trs
Grandes; que eu no consegui ver como isso poderia concorrer para uma finalidade til neste

momento; que eu disse que, se o senhor se encarregasse dessa misso, seu plano seria
acompanhado das nossas esperanas para o melhor, mas no implicaria nossa
responsabilidade. Ele prosseguiu com um tom que era, pelo menos em um sentido,
acusatrio: O fato de a sua mensagem a Moscou haver sido enviada to prontamente aps a
sua partida daqui capaz de dar uma impresso mais forte do que as suas palavras
acauteladoras de que, de certo modo, o seu plano foi acertado no nosso encontro. ... Quanto ao
contedo da mensagem de Molotov relatada no seu cabograma, s posso observar que deve
ser quase exatamente o que o senhor teria esperado nas circunstncias.
Churchill respondeu de pronto. Deixei claro para Molotov que o senhor no estava de
forma alguma comprometido. ... Muito tempo j foi perdido desde o meu telegrama para o
senhor, de 4 de maio de 1953. ... Nunca me desviei, nos quatorze meses que se passaram, da
minha convico de que a situao do mundo no seria piorada e talvez fosse melhorada pelo
contato direto com a Rssia que sucedeu a era Stlin. ... Achei que a resposta de Molotov foi
mais cordial e receptiva do que eu havia esperado, ao que era, afinal, apenas uma indagao
pessoal e reservada. ... Fiquei impressionado pelo fato de eles no sugerirem um encontro em
Moscou, mas respeitarem o meu desejo de deixar a data e o local inteiramente por marcar.
(Mais adiante nessa carta, Churchill escreveu: Minha esperana que um crescente
distanciamento da Rssia das ambies chinesas possa ser uma possibilidade e algo que no
devemos desprezar) Eisenhower no cedeu. Achava que no estava enganado na minha
concluso de que os homens no Kremlin no merecem confiana. Churchill escreveu-lhe
imediatamente: Aceito total responsabilidade, pois no posso acreditar que os meus parentes
americanos sero unnimes em acreditar que sou antiamericano ou pr-comunista. Em 12 de
julho, Eisenhower voltou sua tencionada viagem. Escreveu que os americanos julgariam a
tentativa de Churchill de se encontrar com os russos, como Hoover supostamente disse sobre
o proibicionismo, 'uma nobre experincia'. H nessa expresso um toque de impertinncia. E
Eisenhower foi adiante. Ele passou a examinar os motivos de Churchill. Em 22 de julho,
escreveu: Estou convicto de que o senhor deve ter um desejo muito profundo e
compreensvel de fazer algo especial e complementar, no seu perodo restante de servio
ativo. ... Tenho certeza de que alguma cogitao da sua mente consciente ou inconsciente deve
ser responsvel pelo seu desejo de se encontrar com Malenkov. (Isso foi dirigido ao
Churchill que, poucos meses antes, afirmara estar disposto a conversar com os russos mesmo
sob o risco de prejudicar a minha reputao.) Em seguida, o psicanalista Eisenhower
reverteu ao idelogo Eisenhower, declarando minha absoluta falta de confiana na
fidedignidade e integridade dos homens no Kremlin. Sem se apressar, Churchill respondeu
em 8 de agosto: No estou procurando uma forma de fazer uma sada teatral nem de encontrar
uma cortina adequada, escreveu ele. Estou convencido, porm, de que o mtodo atual de
estabelecer as relaes entre os dois lados do mundo, por intermdio de infindveis
discusses entre Ministrios de Relaes Exteriores, no produzir nenhum resultado
decisivo. ... Mesmo o poder da Gr-Bretanha sendo to menor do que o dos Estados Unidos,
eu sinto, no obstante a velhice, uma responsabilidade e determinao para usar qualquer
influncia que eu ainda possa ter para buscar, seno uma soluo, ao menos um alvio. Mesmo
que no se obtenha nada slido ou decisivo, no preciso causar nenhum mal.
Mas ento o ritmo dos contatos diminuiu; e Churchill estava se preparando para a
aposentadoria. Em 7 de dezembro, ele escreveu: Ainda tenho esperana de que possamos

chegar a uma reunio de alto escalo com o novo regime na Rssia e que tanto o senhor quanto
eu possamos estar presentes. Eisenhower replicou: No creio que uma reunio de alto
escalo seja algo que eu possa anotar na minha agenda para qualquer data previsvel. Por
fim, tal encontro a primeira reunio de cpula da guerra fria ocorreria em Genebra, em
junho de 1955. Foi uma reunio inconcludente e intil.
As expectativas de Churchill acerca de um encontro com os russos em 1953 e 1954 podem
ou no ter sido exageradas. Mas ele no se equivocou muitas vezes acerca dos russos. Em
1944 e 1945 esteve frente de muitos americanos, inclusive Eisenhower, na estimativa dos
perigos do avano russo para a Europa. De 1952 a 1955, ele esteve frente de Eisenhower, e
de todos os partidrios da guerra fria, na estimativa da inevitabilidade dos recuos russos.3 De
fato, em 1955 alguns desses recuos haviam comeado. Os russos retiraram-se da ustria, em
troca de uma remoo correspondente de tropas ocidentais e de um tratado oficial que
garantisse a neutralidade austraca; eles abandonaram as bases navais na Finlndia; Kruchev
estava prestes a fazer uma visita arrependida a Tito, o inimigo de Stlin, na Iugoslvia. Bem
antes disso, Churchill se convencera de que o encanto da ideologia comunista se debilitara e
que o inchado imprio sovitico na Europa oriental no duraria.
A correspondncia de 1953-55 entre Churchill e Eisenhower fornece fartas indicaes
para a necessidade de se rever a recente moda de aprovao acadmica da habilidade de
estadista de Eisenhower. Uma frase na ltima carta de Eisenhower a Churchill, em 1955,
deveria bastar para demonstrar isso: O mpeto comunista sobre o mundo desde a Segunda
Guerra Mundial tem sido muito mais rpido e muito mais implacvel do que o mpeto dos
ditadores na dcada de 1930. Ele escreveu isso em 29 de maro de 1955, quando j haviam
sido anunciadas as retiradas russas da ustria e da Finlndia; quando os russos reconheceram
o governo da Alemanha ocidental sem exigir que as potncias ocidentais reconhecessem o
governo da Alemanha oriental; quando j haviam os primeiros sinais de uma grave ciso entre
a Rssia e a China; quase dois anos depois da primeira revolta popular em Berlim oriental e
um ano antes de as sublevaes na Polnia e na Hungria justificarem a convico de Churchill
sobre a indigestibilidade dos domnios russos na Europa oriental.
Na sua introduo correspondncia entre Churchill e Eisenhower, Boyle, professor de
histria americana na Universidade de Nottingham, enfatiza o tom cordial da maioria dessas
cartas. No entanto, a leitura delas no justifica a sua concluso de que muitas das longas
cartas a Churchill fornecem dados concludentes para repudiar a opinio de que Eisenhower
era um presidente fraco e desinformado, que delegava responsabilidade a pessoas como John
Foster Dulles. Elas no fornecem tais dados. Os dados concludentes das cartas so sobre um
homem obstinadamente presunoso com a sua recm-adquirida viso ideolgica do mundo e
extraordinariamente dependente do conselho e da influncia, com freqncia equivocados e s
vezes at sinistros, de John Foster Dulles.
Dispomos de algumas frases dispersas que mostram o desdm de Churchill por Dulles.
Expressivas so as registradas por lorde Moran, o mdico particular de Churchill, na noite de
7 de dezembro de 1953, depois de mais uma reunio com Eisenhower, nas Bermudas:
Parece que tudo deixado para Dulles. D a impresso de que o presidente no passa
de um boneco de ventrloquo.
Por algum tempo ele no disse mais nada. Depois falou:
Esse sujeito prega como um ministro metodista e o seu maldito tema sempre o mesmo.

Que somente o mal pode resultar de um encontro com Malenkov.

Fez-se uma longa pausa.
Dulles um tremendo empecilho. (Sua voz elevou-se.) Dez anos atrs eu poderia ter
lidado com ele. Mesmo como as coisas esto, eu no fui derrotado por esse canalha. Fui
humilhado pelo meu prprio declnio. Ah, no, Charles, voc fez tudo o que podia ser feito
para as coisas irem mais devagar.
Quando me virei, ele estava chorando.4
Uma extrema tristeza exala dessas palavras. Nelas assenta a atitude do autoconhecimento
de um velho. Churchill estava extenuado e deprimido. A esse respeito, seu recente bigrafo
Roy Jenkins est enganado, ao escrever que Churchill parecia curiosamente imperturbado
pela demonstrao [por parte de Eisenhower e de Dulles] de insensibilidade que raiava a
rudeza. Imperturbado ele no estava. Mas j no podia influenciar esses americanos e esse
no foi o primeiro caso assim.
Devemos, porm, concluir a narrativa da ltima Tentativa de Churchill. Seu desejo e
discernimento de buscar algum tipo de acomodao com a Rssia vinha de muito tempo.
Ao contrrio dos americanos e de muitos outros no mundo ocidental, ele compreendia que os
russos eram tanto fracos como fortes. Sua tendncia a apazigu-los existiu mesmo nos ltimos
anos da vida de Stlin. J em fevereiro de 1950, Churchill falou em Edimburgo, sugerindo a
convenincia de uma negociao na reunio de cpula (foi essa a sua expresso), um
esforo supremo para transpor o abismo entre os dois mundos, de modo que cada um possa
viver a sua vida ... sem os dios da guerra fria. Em dezembro de 1950 ele escreveu a
Eisenhower (que ainda no era candidato presidncia): O apaziguamento a partir da
fraqueza e do medo ... fatal. O apaziguamento a partir da fora magnnimo ... e talvez seja
o meio mais seguro para a paz. Negociao a partir da fora, da bvia fora do sistema de
aliana americano, o que ele desejava alcanar, sem dvida aps a morte de Stlin em
maro de 1953. Com Eisenhower e Dulles, ele no conseguiu nada. Eram os dois irmos
Dulles o secretrio de Estado e seu irmo Allen, diretor da CIA que determinavam o
rumo da gigantesca nave do Estado americano, enquanto Eisenhower ocupava o lugar do
comandante. Eisenhower continuava a repetir: os russos nunca mudam. (Nas Bermudas, ele
disse: A Rssia uma puta.)
Devemos considerar, entretanto, que o projeto de Churchill de uma nova aproximao com
a Rssia havia sido rejeitado j em janeiro de 1953 pelo presidente Truman e seu secretrio
de Estado Dean Acheson, em Washington. Alm disso, as tentativas de Churchill de entrar em
contato com Moscou, em 1953 e 1954, foram tambm energicamente combatidas por
integrantes do seu Gabinete, inclusive Eden e Salisbury, sem falar no chanceler Adenauer, da
Alemanha ocidental, que no viu nessas tentativas muito mais do que o desejo de um velho de
encerrar a carreira com um triunfo histrico, ainda mais do que diplomtico , uma
perigosa e obstinada tentativa, impelida pela vaidade. Esse elemento, ou fator, provavelmente
existia. Mas no era somente isso. Com o conhecimento de algumas coisas de que hoje
dispomos (inclusive alguns dados de relatos e documentos russos), podemos afirmar com
segurana que a perspiccia de Churchill, impelida ou no pela vaidade de um velho, no
estava inteiramente equivocada.
Churchill era um estadista, no um idelogo. Por estranho que parea, era Eisenhower o
idelogo dos dois o mesmo Eisenhower, eu repito, que considerava Churchill

excessivamente perigoso porque anti-russo em 1944-45, ento considerando-o e tratando-o

como perigosamente senil e excessivamente pr-russo em 1953-55. Considere-se, entretanto,
que um idelogo no necessariamente um fantico. O que ele faz ajustar a maioria das suas
idias s circunstncias, sem reconhecer o oportunismo latente em tais ajustes ideolgicos. O
oportunismo de um grande estadista, por outro lado, assenta sobre os seus princpios. O que
John Morley certa vez escreveu sobre Edmund Burke pode ser aplicado a Churchill: Ele
mudou de tribuna, mas nunca mudou de posio. Ou o que o idoso Metternich escreveu certa
vez: que uma idia como um canho fixo em uma fortaleza, pronto a atirar e atingir o erro em
uma direo retilnea; mas um princpio como um canho montado sobre uma base fixa
porm giratria, capaz de atirar no erro em todas as direes possveis. O que importava para
Eisenhower eram idias do momento. O que importava para Churchill eram determinados
princpios. A viso do mundo, e de seus habitantes, adotada por Eisenhower era poltica. A de
Churchill era histrica. Eles podem ter visto os seus adversrios de forma diferente mas, sob
tudo isso, achava-se a diferena no carter de ambos.

Os excertos citados das cartas de ambos so de Peter G. Boyle (org.), The Churchill-Eisenhower Correspondence, 19531955. Chapei Hill, N.C., 1990.
2 John Colville. TheFringes of Power: 10 Downing Street Diaries, 1939-1955. Nova York, 1985. p.658.
3 Henry Luce, proprietrio e diretor de Time-Life-Fortune, cooperou para a candidatura e eleio de Eisenhower como
presidente. Em 1944-45, Time e Life fizeram crticas severas interveno anticomunista de Churchill na Grcia. Oito anos
depois, em Triunfo e tragdia, Churchill escreveu modestamente: Se os diretores desses bem-intencionados peridicos
revirem o que escreveram na poca e compararem-no com o que pensam atualmente, tenho certeza de que ficaro
admirados. Na publicao seriada de Triunfo e tragdia pela Life, em 1953, essa frase foi omitida. Em 1946, Life escreveu
cautelosamente sobre as advertncias de Churchill em relao Cortina de Ferro, em Fulton; Time apresentou Churchill como
se estivesse um tanto brio: Engoliu cinco usques com soda ... remexia o discurso.... O criado passou-lhe furtivamente um
gole de conhaque para fortalec-lo {Time, 18.03.1946). Oito anos depois, Time apresentou-o como se estivesse caduco:
Agitando os braos grossos para dar nfase ... Ele no assimilara a lio de Berlim ... Sua exploso de nostalgia .... Em uma
coluna de menos de quinhentas palavras, os adjetivos velho, mais velho, senil, senescente e nostlgico ocorreram
nove vezes {Time, 08.03.1954).
4 citado in Martin Gilbert, Winston S. Churchill. Boston, 1988, 8:936.

Churchill a Europa
e o apaziguamento

J se escreveu muito sobre Churchill e apaziguamento; no muito (exceto indiretamente)

sobre Churchill e Europa. Minha tese que esses dois temas duas preocupaes no seu
pensamento em perodos cruciais eram no s ligados como inseparveis. Ele no aceitaria
uma aquiescncia britnica ao domnio da Alemanha sobre a Europa. Churchill enxergou essa
perspectiva antes dos outros, da sua luta veemente contra o apaziguamento do Terceiro Reich
de Hitler, durante a dcada de 1930. Isso no discutvel. O que discutvel a sua atitude
em relao Europa ao longo da vida. Afinal, a aliana da Gr-Bretanha com os Estados
Unidos foi com freqncia sua prioridade. Afinal, ele como a maioria dos seus
compatriotas achava, pelo menos freqentemente, que o canal da Mancha era mais largo
que o Atlntico. Afinal, ele desejara e procurara promover alguma espcie de unidade entre os
povos an-glfonos, mas no uma associao britnica, quanto mais uma confederao, com
uma unio europia.
Mas isso no era tudo. Ele certamente no era um isolacionista britnico. Em 1889 lorde
Salisbury disse: Existe um mundo de diferena entre o esforo afvel e bem-disposto para
estar bem com os vizinhos e esse esprito de arrogante e taciturno isolamento que tem sido
dignificado com o nome de no-interveno. Fazemos parte da comunidade da Europa e
devemos cumprir o nosso dever como tal. Churchill teria concordado com isso. Tal foi a sua
convico ao longo da vida. Ele iniciara a trajetria pblica e parlamentar quando a entente
cordiale com a Frana estava concluda, em 1904. A esse respeito, Andrew Roberts, o
excelente bigrafo de Salisbury, escreveu que pouco aps um ano da morte de Salisbury, [a
entente cordiale] ligou a sorte britnica de um pas que veio a entrar, durante a primeira
metade do sculo XX, em um declnio relativo mais rpido do que mesmo a prpria GrBretanha.1 Mas que alternativa a Gr-Bretanha tinha? Recentemente, perto do fim do sculo
XX, algumas pessoas aventaram e o historiador britnico Niall Fergusson escreveu que a GrBretanha teria feito melhor negcio aceitando uma Europa dominada pelos alemes, e talvez
assim unida, e no entrando na guerra em 1914, ao lado da Blgica e da Frana. Essa uma
discusso que, a meu ver, Churchill teria descartado (e, se estivesse vivo, ainda descartaria)
com um breve e irritado movimento do charuto.
Desde o incio ele foi favorvel ao entendimento com a Frana. (Seria interessante saber
quais foram as origens da sua francofilia cultural; quando e onde principiaram mais um
tema para novas pesquisas.) O seu pr-americanismo no estava em conflito com isso. Pois,
no segundo plano da deciso britnica de dar incio a um acordo com a Frana, havia um

elemento americano: a deciso britnica, em e aps 1898, quase unnime entre a populao,
de no arriscar nenhum confronto com os Estados Unidos, de manter e preservar as melhores
relaes possveis com o emergente gigante transatlntico, ainda um distante parente
consangneo. Somente com esse tipo de segurana ao fundo a Gr-Bretanha podia envolverse no esforo para organizar o apoio europeu em torno de potencial confronto com a
Alemanha.
claro que Churchill ficou tambm impressionado com a relao de exrcitos britnicos
em guerras importantes travadas no continente europeu, inclusive aquelas sustentadas por seu
antepassado Marlborough: uma srie de nomes de batalhas, de Blenheim, Ramillies,
Malplaquet at Corunna, Badajoz, Salamanca, Waterloo (e talvez mesmo Sebastopol). Ele
instrura-se bem; seja como for, o seu conhecimento da histria e geografia europias era
respeitvel. Sabemos que admirava os dois maiores adversrios franceses da Inglaterra, Joana
d'Arc e Napoleo. Mas isso equivalia a mais do que uma francofilia sentimental ou romntica.
Em 1914, foi mais do que um temperamento de soldado o que o convenceu de que a GrBretanha no podia deixar de se envolver na iminente guerra europia. Sua descrio do que
aconteceu no final da tarde de 24 de julho, quase ao trmino da Conferncia do Palcio de
Buckingham sobre o problema da Irlanda, reflete essa realidade, impressionista e lrica como
essa descrio. A reunio no chegara a nenhuma concluso, os participantes estavam
cansados, quando levaram um documento a sir Edward Grey, com os termos do ultimato
austraco Srvia. As parquias de Fermanagh e Tyrone desvaneceram-se de novo nas
brumas e rajadas de vento da Irlanda, e uma luz estranha comeou imediatamente, mas em
gradaes perceptveis, a incidir e se intensificar sobre o mapa da Europa.2 O mapa da
Europa: isso fez os olhos de Churchill brilharem imediatamente.
Teria ele se dado conta, logo aps a guerra, do que o mosaico ensangentado e
fragmentado da nova Europa, devido em grande parte vitria dos extenuados e
freqentemente temerrios aliados, significava e significaria? Sim e no ou melhor: sim
mais do que no. Imediatamente aps a guerra, as suas principais preocupaes e aes
diziam respeito ao bolchevismo na Rssia e na Irlanda e ao Oriente Mdio. O desejo de
promover um relacionamento britnico cada vez mais estreito com os Estados Unidos raras
vezes se manifestou durante a dcada de 1920. Nenhum dos seus cargos oficiais ou mesmo
participaes parlamentares tinha muito a ver com a Europa na poca. No entanto, ele estava
pensando e escrevendo muito sobre a Europa, sobre as suas condies ento vigentes e
mutveis, bem como sobre o seu futuro. J em novembro de 1918 ele disse no Gabinete:
Poderamos talvez abandonar a Europa, mas a Europa no nos abandonar. Imediatamente
aps a guerra, ele pronunciou-se contra maus-tratos ao povo alemo (como tambm faria aps
a Segunda Guerra Mundial). Ele comemorou o Tratado de Locarno em 1925. Nessa mesma
poca, estava escrevendo o segundo volume da sua histria da Primeira Guerra Mundial. Em
algum momento de 1926 (A crise mundial, 1916-1918 foi publicada em janeiro de 1927), ele
o concluiu com essas expressivas palavras: Isto o fim? Deve ser to-somente um captulo
em uma narrativa cruel e insensata? Uma nova gerao ser, por sua vez, imolada para ajustar
as contas sinistras do teuto e do gauls? Nossos filhos derramaro seu sangue e arfaro de
novo em terras devastadas? Ou brotar das prprias chamas do conflito essa reconciliao
dos trs grandes combatentes gigantescos, que lhes uniria o gnio e garantiria a cada um, em
segurana e liberdade, uma participao na reconstruo da glria da Europa?

O que se evidencia dessas palavras a certeza de Churchill de que uma medonha luta
futura entre a Alemanha e a Frana (teuto e gauls) incluiria, natural e inevitavelmente,
tambm a Gr-Bretanha opinio nem de longe partilhada pelos seus contemporneos
britnicos daquela poca. Significativo o final retrico, uma esperana de uma unio
possvel, uma participao na reconstruo da glria da Europa. A perspectiva de uma
Europa unida agradava a Churchill. Ele escreveu e falou a esse respeito muitas vezes durante
a dcada de 1920. Em 1923, o conde Richard Coudenhove-Kalergi, nobre cosmopolita
nascido na ustria, lanou o movimento Pan-Europa, que teve considervel repercusso.
Churchill apoiou-o, como tambm o fizeram, cautelosamente, os principais estadistas europeus
da poca, Briand e Stresemann. No plano de Coudenhove-Kalergi, nem a Gr-Bretanha nem a
Rssia fariam parte de uma unio europia: Churchill concordava com isso. Ao mesmo tempo,
ele saudou enfaticamente o plano a favor de alguma espcie de unio europia (mais uma vez,
praticamente sozinho dentre os polticos britnicos). Em fevereiro de 1930 escreveu em um
jornal americano: No vemos seno bem e esperana em uma comunidade europia mais
rica, mais livre, mais satisfeita. Mas ns temos o nosso sonho e a nossa tarefa. Ns estamos
com a Europa, mas no somos da Europa. Estamos ligados, mas no comprometidos. Estamos
interessados e associados, mas no incorporados.3 Igualmente significativos so as suas
declaraes e escritos ocasionais sobre o que considerava os locais e problemas mais
perigosos situados no novo mapa da Europa: ele mencionava Dantzig e a Transilvnia.
E os seus olhos estavam voltados para a Europa mesmo antes de Hitler se tornar o lder de
uma nova Alemanha, no incio da dcada de 1930, quando Churchill estava politicamente
enredado de forma profunda e eloqente, com prejuzo considervel para a sua reputao
no que deveria acontecer com a ndia e quando (como veremos no captulo seguinte) tinha
e expressava dvidas sobre a prpria viabilidade da democracia parlamentar e do sufrgio
universal. Vimos como, para surpresa dos anfitries alemes, em um jantar diplomtico,
Churchill falou sobre sua preocupao com Hitler em outubro de 1930, numa poca em que
nenhuma outra pessoa no mundo (com exceo, claro, do prprio Hitler), inclusive na
Alemanha, jamais imaginaria Hitler como um futuro lder da Alemanha. Mas, mesmo antes de
Hitler chegar ao poder, havia indcios cada vez maiores de uma Alemanha dando-se ares de
importncia, apesar de se encontrar sob o pior tipo de depresso econmica. Os indcios
acham-se nas conferncias de desarmamento de 1931 e 1932, com o aumento progressivo das
exigncias alems. Churchill compreendeu o que isso significava. A Alemanha est se
armando!, anunciou ele talvez exageradamente. Repetidas vezes ele enfatizou a relevncia
do exrcito francs no por causa da sua francofilia ou inclinaes sentimentais: ele o via
como o nico contrapeso importante possvel contra o poder e o armamento crescentes da
Alemanha.
As advertncias e a luta de Churchill contra o apaziguamento da Alemanha tm, com
freqncia, sido analisadas e descritas como se a sua principal preocupao fosse o
despreparo militar da Gr-Bretanha. (Existem vrias anlises teis que comparam as suas
estimativas das aeronaves britnicas e alems, bem como das respectivas construes de
aeronaves, que agora parecem ter sido imprecisas, mas no totalmente erradas.) Devemos
considerar, porm, que a sua oposio ao apaziguamento, embora relacionada com o estado
deficiente do preparo militar britnico, estava pelo menos igualmente, seno mais, relacionada
com o estado do desenvolvimento da Europa. Essas duas questes fundamentais eram

naturalmente inseparveis. Entretanto, se no houvesse indcios de um crescente predomnio

alemo no centro da Europa, o estado dos armamentos britnicos teria menor importncia:
teria sido secundrio, se no completamente marginal. Inversamente: se o rearmamento
britnico houvesse alcanado um grau satisfatrio, ou mesmo impressionante, na dcada de
1930, a importncia dessa situao teria sido secundria em relao importncia de um
Terceiro Reich alemo que estivesse dominando uma parte cada vez maior da Europa. Havia
muitos ingleses, inclusive alguns dos amigos de Churchill, que no viam as coisas desse
modo. Alguns deles at julgavam que a prpria presena de uma nova Alemanha era um fator
oportuno contra o comunismo. Dentre eles estava lorde Rothermere, que se encontrara com
Hitler e depois recebera uma impressionante carta sua em 1935, a qual mostrou a Churchill. A
resposta de Churchill foi: Se a proposta [de Hitler] significa que devemos chegar a um
acordo com a Alemanha para dominar a Europa, eu penso que isso seria contrrio a toda a
nossa histria. Toda a nossa histria... Assim o tri Churchill de mentalidade europia, em
contraste com os isolacionistas conservadores (e ainda de mentalidade imperial)...
Apaziguamento e apaziguadores. Reexaminando do sculo XXI, podemos ver que o
significado desses termos mudou duas vezes durante os ltimos sessenta e cinco anos. Em 9 de
maro de 1936 (observe-se que isso ocorreu apenas dois dias depois de Hitler, desprezando o
Tratado de Locarno, haver marchado sobre a parte desmilitarizada da Rennia), Anthony Eden
discursou na Cmara dos Comuns: o apaziguamento da Europa como um todo que temos
constantemente diante de ns. Talvez essa tenha sido a primeira vez que a palavra
apaziguamento apareceu, nessa ocasio empregada com um sentido positivo. Dois anos
depois, den se tornou um dos opositores ao apaziguamento. Em menos de outro ano,
apaziguamento adquiriu a conotao negativa que ainda conserva. Entretanto, os motivos
dos apaziguadores da dcada de 1930 no eram irresponsveis e no devem ser assim
considerados. Havia trs elementos principais nas suas inclinaes, palavras, polticas e
comportamentos. Um era o desejo de evitar a guerra, um desejo sincero reforado pelas
lembranas da carnificina de menos de vinte anos antes. Havia a um componente particular:
no ver a Gr-Bretanha envolvida em uma guerra potencial, quanto mais real, na Europa. O
outro era produto da eqidade britnica: o lento movimento de afirmao, com o auge em
meados da dcada de 1930, da idia de que a Alemanha recebera um tratamento injusto no
Tratado de Versalhes e que, conseqentemente ou no, merecia um crdito de confiana at
prova em contrrio. O terceiro elemento era o anticomunismo, de que Hitler era o principal
porta-voz e expositor. Afinal, o comunismo estava ento erradicado na Alemanha, nao que
se tornara um baluarte contra a Rssia Sovitica e o comunismo internacional. Quando Neville
Chamberlain sucedeu a Stanley Baldwin como primeiro-ministro em 1937, havia um elemento
a mais em suas inclinaes: uma falta de confiana na Frana, juntamente com a disposio de
oferecer mais do que um mdico crdito nova Alemanha (inclinao que seu irmo Austen
no teria partilhado, mas que bem poderia ser a mesma de seu pai Joseph Chamberlain, que
em 1899 havia proposto uma aliana anglo-saxnica-teutnica para governar a maior parte do
mundo). No entendimento de Chamberlain e de muitos conservadores, essas inclinaes
contribuam para uma tendncia a encarar a maior parte dos relatos sobre as crueldades e
condies do regime de Hitler como exageros e propaganda.
Essas inclinaes, que se transformaram em atos, polticas e decises, podem ter sido
imprevidentes, mas no eram irresponsveis nem de forma alguma desonrosas. At maro de

1939 elas estavam em grande parte em conformidade com os sentimentos e opinies de boa
parcela, se no a maioria, do povo britnico. J em 23 de maro de 1936 Harold Nicolson
escreveu em seu dirio: A atmosfera na Cmara extremamente favorvel Alemanha
talvez um exagero, mas no muito. Kenneth Rose, o bigrafo do rei Jorge V, resumiu bem as
alegaes contra o apaziguamento: O que mancha a memria dos chamados apaziguadores
no que eles fossem desviados da firmeza pelas realidades estratgicas e econmicas de
uma poltica de defesa; o servilismo com que testemunharam a lenta escravizao da
Europa.4 Europa... Em 11 de junho de 1937 (um ano relativamente calmo), Churchill
escreveu: Como tudo isso aconteceu na Europa enquanto estivemos pensando nos nossos
assuntos? Quanto a mim, nunca consegui esquecer a Europa. Ela paira em minha mente. Como
escreveu Robert Rhodes: Sua campanha era menos contra uma administrao do que contra
uma ndole nacional.5 Isso naturalmente envolvia os bares da imprensa, inclusive
Rothermere (um amigo) e Beaverbrook (que s anos depois se tornaria ntimo de Churchill).
Em 1935 Churchill escreveu: Haveria muito o que dizer a favor da poltica [de Beaverbrook]
de um isolacionismo pacfico se pudssemos pelo menos providenciar para que o Reino
Unido fosse rebocado uns 3.000km Atlntico adentro. Evidentemente nem sempre Churchill
considerava o canal da Mancha mais largo do que o Atlntico. Nas palavras de James, ele
via e sentia o que poucos outros contemporneos viam e sentiam que o mundo estava em
presena de um espantoso fenmeno pessoal e nacional para o qual no houve paralelo desde
Napoleo na verdade, pior do que Napoleo. Em um ensaio sob outros aspectos
irrepreensvel e de leitura interessante sobre Churchill, o estadista, A.J.P. Taylor escreve
que Churchill no visualizava uma nova Europa, menos ainda um novo mundo. Ele queria
voltar ao velho mundo.6
Isso no convincente. Em um livro excelente, Churchill e o apaziguamento, R.A.C.
Parker demonstra que a poltica de Cham-berlain para apaziguar Hitler no se devia
simplesmente a uma deciso sagaz e prudente de ganhar tempo para o rearmamento. Isso
importante. verdade que, ao mesmo tempo em que se dedicava a procurar o apaziguamento,
Chamberlain tambm se ocupava do rearmamento britnico, sobretudo no ar. Mas permitamme acrescentar: no existe o mais leve indcio, ou comprovao, de que, aps haver atingido
um grau satisfatrio de rearmamento, Chamberlain e os apaziguadores teriam ento mudado a
conduta para uma firme oposio a Hitler. Havia tambm, como j foi mencionado, a russofobia, a francofobia e o anticomunismo de Chamberlain.
Churchill era sem dvida anticomunista. Mas em primeiro lugar em sua mente estava a
perspectiva de uma Europa dominada pela Alemanha. Em janeiro de 1937 ele disse Cmara
de Comrcio de Leeds (que havia convidado Ribbentrop, ento o embaixador alemo na GrBretanha, que no pde comparecer, e tiveram de se arranjar com Churchill) que Hitler
pensava (em parte como uma implicao do acordo naval anglo-germnico de 1935) que a
Gr-Bretanha devia entregar uma parcela considervel da Europa, sem dvida a Europa
central e a maior parte da Europa oriental, Alemanha. Churchill compreendia Hitler muito
bem, o que veio a ser um trunfo excepcional. Se um Churchill no poder na dcada de 1930
poderia ter impedido a expanso do Terceiro Reich uma questo sem dvida discutvel
ao contrrio do que ele escreveu em A tempestade em formao, o primeiro volume de A
Segunda Guerra Mundial. O que no discutvel que a diferena essencial entre ele e os
apaziguadores (diferena que, em muitos aspectos, predominou at julho de 1940) era a sua

convico de que o destino da Gr-Bretanha no estava e no poderia ser separado do destino

da Europa. Os adversrios conservadores sabiam menos sobre a Europa do que ele e
suspeitavam dos vnculos e compromissos ingleses com a Europa. Isso contribuiu para a sua
percepo escassa dos objetivos e do poder de Hitler. Eles no entendiam que, se se
permitisse que a Alemanha dominasse toda a Europa central e a maior parte da Europa
oriental, a independncia das democracias da Europa ocidental, inclusive a Frana, estaria
fatalmente comprometida e fatalmente reprimida: que em jogo estava mais do que qualquer
ajuste tradicional de equilbrio de potncias.
Nesse ponto, chegamos a um assunto significativo que vem sendo suscitado recentemente
por alguns dos crticos de Churchill, diretos ou indiretos. a afirmao de Churchill, sob o
sigilo do Gabinete de Guerra, em 26 de maio de 1940, durante os cinco dias em que teve de
lutar contra a defesa de negociaes cautelosas, sustentada por Halifax. O testemunho provm
dessas atas e do dirio de Chamberlain. O P.-M. desaprovou qualquer movimento em relao
a Musso. (Halifax insistira em que se investigasse se Mussolini poderia eventualmente
ser intermedirio, isto , averiguar sob quais condies Hitler concordaria em suspender a
guerra.) Chamberlain citou Churchill: Era improvvel que Hitler consentisse em quaisquer
condies que ns pudssemos aceitar embora, se pudssemos sair dessa enrascada
cedendo Malta & Gi-braltar & algumas colnias africanas, ele aceitasse prontamente. Isso
tem sido mencionado amide pelos crticos de Churchill, com o propsito de demonstrar que,
afinal, a descrio consagrada (e do prprio Churchill) da sua determinao intransigente e
tenaz , para dizer o mnimo, inexata. Mas a essncia da questo no era ele visar a um
objetivo de forma inabalvel; era o quanto ele compreendia Hitler: o entendimento, tanto
racional quanto intuitivo, de que (a) qualquer indicao britnica mesmo para sondar
negociaes naquele momento extremo fatalmente fortaleceria o poder de Hitler; (b) que as
condies de Hitler equivaleriam reduo da Gr-Bretanha, na pior das hipteses, a um
satlite ou, na melhor das hipteses, a um scio minoritrio e aquiescente da Alemanha,
incluindo um explcito compromisso britnico de concordar com uma Alemanha que
dominasse a Europa, bem como de viver ao seu lado. Ele disse em 27 de maio, mais uma vez
sob o sigilo do Gabinete: Se Herr Hitler estivesse disposto a firmar a paz nos termos da
restituio das colnias alems e da suserania da Europa central, isso era uma coisa. Mas era
absolutamente improvvel que ele fizesse tal oferta. Em maio de 1940, Hitler desejava
conquistar mais do que isso: desejava o controle de toda a Europa, quer a Gr-Bretanha
concordasse, quer fosse obrigada a concordar.
Assim Churchill escreveu a Roosevelt em 15 de junho de 1940, inclusive esta frase: Se
formos derrotados, o senhor poder ter um Estados Unidos da Europa sob o comando nazista
bem mais numeroso, bem mais forte, bem mais armado do que o Novo Mundo. Foi por isso
que, em 14 de julho, ele declarou que a Gr-Bretanha estava lutando por si s, mas no para
si s (e tambm que Londres ento era esta slida Cidade de Refgio que cultua os ttulos
de propriedade do progresso humano e tem profunda significao para a civilizao crist).
Nem por um momento ele acreditou que a Gr-Bretanha e o Imprio pudessem continuar a
existir diante de uma Europa totalmente dominada pela Alemanha.
No se tem dedicado ateno suficiente viso que Churchill tinha da Europa durante a
guerra. Sim, ele entendia que, se para a independncia e a democracia britnicas
sobreviverem era necessria a eventual transferncia de grande parte da responsabilidade

imperial para os americanos, que assim fosse; sim, a preservao e o desenvolvimento da

aliana com os Estados Unidos eram sua prioridade. No entanto, foi em um dos programas de
rdio para os Estados Unidos em 1941 que ele disse: Nessas Ilhas Britnicas que parecem
to pequenas no mapa ns resistimos, os fiis guardies das justas e ardentes esperanas de
uma dzia de Estados e naes agora afligidos e atormentados por uma torpe e cruel
servido. Nas ltimas pginas de Cinco dias em Londres eu escrevi: Suas frases a respeito
de Londres haver se tornado a depositria da civilizao ocidental no eram mera retrica:
havia a presena de reis e rainhas exilados da Europa ocidental nas suas manses, havia a
presena colorida de seus soldados e marinheiros fardados nas suas ruas (inclusive os
valentes poloneses, milhares deles); havia aqueles concertos de Bach nos sales vitorianos
escurecidos e o sinal da British Broadcasting Corporation iniciando as transmisses para a
Europa com o primeiro compasso da Quinta Sinfonia de Beethoven. Churchill, escreveu
Maurice Ashley, permaneceu no fundo um europeu e tinha esperana de que os americanos
prezassem, acima de tudo, a sua herana europia.7 Quando, em novembro de 1944, o general
de Gaulle tentou afast-lo da dependncia estreita dos Estados Unidos em prol de uma direo
europia, Churchill disse que compreendia a argumentao de de Gaulle e concordava em
grande parte com ela, mas que a primazia do seu relacionamento com os Estados Unidos devia
e iria predominar. Ao mesmo tempo, sua preocupao com a Europa, inclusive as
perspectivas de uma Europa ps-guerra, permanecia mais do que considervel.
Isso influenciou as suas propostas de estratgia. A invaso e a liberao da Europa a
partir do sul, assim como os planos subseqentes para desembarcar nos Blcs ocidentais ou
avanar da Itlia para nordeste, deveriam preceder, ou ento complementar, a invaso da
Europa ocidental, mas havia tambm um outro objetivo: estabelecer uma presena angloamericana em pelo menos partes da Europa central, prevenindo a ocupao russa da sua
totalidade. At meados de 1943 ele conseguiu influenciar os aliados americanos, o que
resultou na entrada na Siclia e na Itlia continental. Depois disso, nada mais: eles rejeitaram
os seus planos do Adritico por vrios motivos, um deles a suspeita quanto ao interesse de
Churchill em regies da Europa onde os americanos no se dispunham a se envolver. Mas a
preocupao de Churchill com a Europa ultrapassava as preconizaes de estratgia militar.
Ela evidenciava-se na proposta (em Teer) para uma ustria independente; nos planos para
um eventual Estado ps-guerra que reunisse a Alemanha do Sul e a ustria, talvez at
incluindo a Hungria; na proposta das percentagens a Stlin, que redundou em mais do que a
preservao da Grcia, com Churchill disposto a aceitar a dominao russa da Romnia e
Bulgria, para a qual havia precedentes histricos, e onde os russos j eram as foras de
ocupao defacto. Vimos tambm que ele declarava, de vez em quando, que a Hungria no era
um Estado da Europa oriental, mas da Europa central. Entretanto, na preocupao sobre at
onde os russos avanariam na Europa central, ele no recebeu nenhuma ajuda americana
muito pelo contrrio.
Mas, durante os ltimos meses da guerra na Europa, a sua energia estava diminuindo. Ele
ainda expunha as suas preocupaes com clareza, mas a persistncia em lev-las adiante no
era o que fora antes. De fato, medida que a guerra prosseguia, Churchill ficava com menos
cartas na mo. No entanto, havia algumas que estavam ali e que ele no usou. Uma era uma
idia um tanto vaga, que circulou em Whitehall e foi at apresentada por Eden no final de
1944, para um sistema de aliana da Europa ocidental sob liderana britnica. Tenho muitas

vezes pensado que em 1945 os britnicos, inclusive Churchill, deixaram escapar uma grande
oportunidade histrica. Eles poderiam ter conquistado a liderana de toda a Europa ocidental
por uma ninharia. Tamanho era o seu prestgio dentre as populaes libertadas da Europa
ocidental e Escandinvia um prestgio slido que se devia principalmente liderana de
Churchill durante a guerra (e tambm ao fato de que esses pases haviam sido libertados na
maior parte por exrcitos britnicos e da Com-monwealth). Mas naquela poca o exausto
povo britnico e os seus representantes estavam compreensivelmente desinteressados
de um tal projeto, e o mesmo se dava com Churchill. Talvez, se ele tivesse sido reeleito em
1945, as coisas fossem diferentes. Mas devido a muitas circunstncias inclusive os
embaraos polticos e econmicos do pas, assim como os seus obstculos pessoais
decorrentes de idade e sade isso talvez no houvesse mesmo ocorrido.
Ainda assim: Churchill continuou a ser um principal proponente de uma Europa unida.
Observe-se, mais uma vez, que o seu famoso discurso sobre a Cortina de Ferro, em Fulton em
maro de 1946, enfatizava no o perigo do comunismo internacional, mas a diviso da Europa;
a preocupao crescente entre os americanos era o primeiro; a preocupao de Churchill era
antes a segunda em suma, o que significava a supresso pelos russos de antigos Estados
europeus e o seu isolamento forado do restante da Europa. Nessa preocupao com a Europa
oriental, ele estava sozinho dentre todos os estadistas do mundo ocidental, inclusive homens
influentes como o presidente Truman e o general de Gaulle. Poucos meses mais tarde, em
Zurique (um discurso que, quase sessenta anos depois, ainda lembrado por muitos europeus
ponderados), ele evocou o espectro de uma unidade desejvel da Europa, assentada antes de
tudo em um novo tipo de reconciliao e associao entre os povos francs e alemo. Nesses
anos, a sua linguagem quando se referia Europa era to calorosa que fcil interpretar mal
que outros sentimentos coabitassem com esse naquela mente ampla. Em Zurique, ele iniciou
entoando o hino do europeu culto qualidade superior da sua herana.8 Churchill discursou
em termos semelhantes em um Congresso da Unio Europia em Haia, em 1948, e tambm em
outras ocasies. No entanto, mesmo durante o segundo perodo como primeiro-ministro, ele
pouco ou nada fez para favorecer uma ligao britnica com os Estados da Europa ocidental e
com as instituies europias ento em desenvolvimento do outro lado do canal da Mancha.
Em 1950 ele disse: Ns estamos com a Europa, mas no na Europa. Ele continuou a
considerar a rgida diviso da Europa como o principal fator da guerra fria; em 1949, disse
em Bruxelas: A Europa que buscamos unir toda a Europa; sua tentativa de entrar em
negociaes com os novos lderes da Rssia, em 1953 e 1954, tinha como objetivo principal
uma correo ou abrandamento dessa condio; mas vimos como foi repelido por Eisenhower
e por outros americanos. Ele estava ento perto do encerramento de sua vida poltica. No
entanto, de vez em quando ainda se pronunciava a favor de uma Europa unida por exemplo
em Aachen, em 1956, onde afirmou que a unidade da Europa ocidental era desejvel, porque
era em conseqncia de tal unidade que os Estados da Europa oriental recuperariam a
independncia, um desdobramento inevitvel que ele previu anos antes.
Ele no viveu para ver as complicaes nas relaes da Gr-Bretanha com a Europa. Eu
duvido que uma Unio Europia inca-racterstica, com freqncia impotente e em grande
parte burocrtica, recebesse a sua aprovao, mas acho que ele teria acolhido bem os trens do
Eurotnel.
Churchill e a Europa um livro ainda a ser escrito. Foi enquanto preparava a redao

deste captulo que encontrei algo realmente digno de nota. Em 2 de janeiro de 2002, o dia
seguinte adoo do euro em boa parte da Europa, li em um jornal uma srie de entrevistas
com europeus ilustres: franceses, italianos, holandeses, suos e outros. Uma das perguntas
formuladas era esta: quem, para eles, eram os europeus mais notveis? As respostas
compreendiam pessoas to diversas quanto Leonardo da Vinci ou Jean Mon-net; mas, para
minha surpresa e alegria pelo menos trs deles incluram Winston Churchill. Poucos
ingleses, se tanto, considerariam Churchill um europeu notvel. No entanto, a escolha desses
europeus no foi destituda de viso muito pelo contrrio.

Andrew Roberts, Salisbury: Victorian Titan. Londres, 1999, p.488,843.

Winston Churchill, The World Crisis, 1911-1918. Londres, 1931, ed.con-densada, p.110.
3 Saturday Evening Post, 15.02.1930.
4 Kenneth Rose, King George V. Nova York, 1984, p.86.
5 Citado por Robert Rhodes James, Churchill: A Study in Failure, 1900-1939. Nova York, 1970,p.308,311,318.
6 A.J.R Taylor, The Statesman, in Churchill Revised: A Criticai Assessment. Nova York, 1969, p.36.
7 Maurice Ashley, Churchill as Historian. Nova York, 1968, p.209.
8 Desejo falar-lhes hoje sobre a tragdia da Europa. Este admirvel continente, que abarca as mais belas e mais cultivadas
regies da Terra, que desfruta de um clima temperado e uniforme, a terra natal de todas as grandes raas ancestrais do
mundo ocidental. a fonte da f crist e da tica crist. a origem da maior parte da cultura, artes, filosofia e cincia tanto da
poca antiga quanto da poca moderna. Se a Europa se unisse na partilha da sua herana comum, no haveria limite para a sua
felicidade. Citado por Geoffrey Best, Churchill: A Study in Greatness, Londres, 2001, p.278. Entretanto, Best acrescenta:
Mas em nenhum ponto do discurso, nem em qualquer momento posterior, ele aproveitou a oportunidade para insistir que a GrBretanha era um pas europeu no pleno sentido em que o eram os pases do continente europeu.
2

Churchill como historiador

Churchill era um escritor. Nato? No podemos afirmar, exceto argumento que o talento de um
escritor raramente hereditrio. Esse talento pode, claro, desenvolver-se pelo exemplo de
um dos pais. O impulso para escrever, porm, de expresso da prpria personalidade. O
estmulo para escrever o desejo de vencer uma preocupao mental expressando-a
consciente e claramente, ao passo que o propsito de escrever quase sempre inclui
egocentrismo e pelo menos um mnimo de vaidade. Atrevo-me a pensar que essas
generalizaes (reconheo: discutveis) se aplicam a Winston Churchill.
Ele era um escritor. Era um historiador? H muitos acadmicos que tendem a recusar-lhe
esse ttulo: um amador, e no um integrante da sua confraria; alguns deles (crticos no
meramente profissionais, mas ideolgicos) insinuam que os seus mtodos de historiografia
eram anticientficos e insuficientes (ou, pior, a servio de interesses prprios e da criao de
mitos). Esse um extremo. Totalmente contrria a isso a assero do senso comum de que
todo ser humano um historiador inato, ao passo que um cientista somente por escolha, uma
vez que a historicidade a quarta dimenso do homem. No entanto, no so muitos os homens
e mulheres que tm conscincia dessa condio. Poucos deles experimentam a necessidade de
escrever algum tipo de histria e um nmero ainda menor torna o ato de escrever a histria
no s cientfico, mas uma obra de arte. Churchill fazia isso: da, com toda probabilidade, o
Prmio Nobel de Literatura lhe ter sido concedido (em 1953) e em um pas onde a maioria dos
historiadores profissionais ainda tendia a considerar a histria como uma cincia. Mas por
outro lado ele estava em boa companhia (apesar de no ter viajado a Estocolmo para a
cerimnia): o nico outro historiador que recebera o Prmio Nobel de Literatura foi o
eminente historiador alemo Theodor Mommsen, em 1902.
Em um imponente (e timo) ensaio, J.H. Plumb escreve que Churchill era um hbrido raro
e singular: um estadista-escritor e um escritor-estadista.1 Eu preferiria dizer um estadistahistoriador e um historiador-estadista. Churchill era um escritor principalmente porque era
atrado pela histria, no um historiador porque era atrado pelo ato de escrever. (Plumb,
como veremos, presta um devido e tocante tributo ao irresistvel senso de histria de
Churchill, mas critica sua historiografia.) Que eu saiba, s existe um livro sobre o historiador
Churchill, escrito pelo seu ex-assistente Maurice Ashley. Outras avaliaes da historiografia
de Churchill podem ser encontradas em artigos e conferncias de Robert Blake, Victor Feske,
John Ramsden e David Reynolds.2 Creio que (como Churchill e a Europa) um livro
substancial sobre Churchill como historiador ainda est por ser escrito.
Uma dificuldade para tal tarefa seria que o volume e o alcance das histrias de Churchill
so enormes. Antes, porm, de me dedicar a uma descrio sucinta, necessariamente breve e

decerto inadequada, e a uma anlise ocasional das obras principais, creio que devo dizer algo
sobre a perspectiva de Churchill da sua prpria historiografia. Creio que isso merece ateno,
no s porque raramente tem sido analisado por historiadores, como tambm porque (pelo
menos na minha opinio) h nessa perspectiva um elemento que no obsoleto ou tradicional,
mas talvez surpreendentemente oportuno. A perspectiva de Churchill em muitos dos seus
livros participativa. Eu disse antes que o propsito de escrever raramente sepa-rvel do
egocentrismo. H muitos historiadores (em especial aqueles que classificam o seu ofcio como
sendo uma Cincia e no uma Arte)3 que prefeririam no pensar nessa condio ainda que a
prpria escolha dos seus objetos de estudo seja em geral inseparvel da sua curiosidade ou
interesse pessoal. Admitir o egocentrismo admitir que o ideal de objetividade cientfica est
ausente. No entanto, pelo menos depois do sculo XX e talvez de toda a chamada Era
Moderna, ns devemos saber que o ideal de Objetividade, com o sentido de uma separao
completa e anti-sptica entre o observador e o material observado, impossvel (e no s no
mundo mental como tambm no mundo fsico); que a alternativa Objetividade no a
Subjetividade (que apenas uma outra forma de determinismo); que todo o conhecimento
humano inevitavelmente pessoal e participativo. Praticamente toda a obra escrita de
Churchill ilustra isso. Praticamente todos os seus livros foram motivados, pesquisados e
escritos devido preocupao e ao conseqente interesse pela histria de pessoas com que
ele estava intimamente relacionado e pelos acontecimentos histricos de que participou.
Assim as histrias das guerras na ndia e no Sudo, assim a biografia poltica de seu pai,
assim a biografia histrica de seu antepassado Marlbo-rough, assim as histrias das duas
guerras mundiais, assim at as descries de contemporneos e, pelo menos indiretamente, da
histria dos povos anglfonos, na divulgao de uma idia de que foi o principal expositor
durante quase toda a vida. (Excees talvez sejam as biografias de Garibaldi e de Napoleo
que ele certa vez achou que poderia escrever.)
Pessoal e participativo: esses adjetivos resumem a filosofia histrica inerente s obras de
Winston Churchill. errneo atribuir isso simplesmente ao mtodo de um amador. Alm do
argumento de que na histria, ao contrrio de muitas das cincias naturais e aplicadas, amador
e profissional no so e no podem ser categorias totalmente isoladas e distintas, Churchill
tinha conscincia das condies e limitaes da sua historiografia. No incio de sua imponente
histria da Primeira Guerra Mundial, A crise mundial (1923-27), ele escreveu: Disponho-me
a cada etapa a responder s perguntas: 'O que aconteceu e por qu?' Tento guiar o leitor para
aqueles pontos onde o curso dos acontecimentos est sendo decidido, quer seja em um campo
de batalha, em uma torre de comando, no Conselho, no Parlamento, em um corredor, um
laboratrio ou uma sala de trabalho. Tal mtodo no um substituto para a histria, mas
pode ser um auxlio tanto para se escrever quanto para se estudar a histria. (Grifos
meus.) Tal reconhecimento devia ao menos atenuar a ferroada do comentrio espirituoso feito,
creio eu, por Balfour de que Churchill escrevera um grande livro sobre si mesmo e depois o
intitulara A crise mundial. Churchill era capaz de autocrtica, pelo menos de vez em quando.
Sobre A crise mundial, ele escreveu: Olhando para trs com o conhecimento adquirido e os
anos a mais, parece que fui demasiadamente propenso a empreender tarefas que eram
perigosas ou mesmo desesperadas. No primeiro (e s vezes devidamente criticado) volume
de A Segunda Guerra Mundial, ele escreveu sobre a dcada de 1930: Empenhei-me ao
mximo para incitar o Governo exaltao e a preparativos extraordinrios, mesmo custa de

alarme mundial. Nesses esforos, sem dvida pintei o quadro ainda mais negro do que era.
No prefcio a A Segunda Guerra Mundial ele insistiu novamente: No a qualifico como
histria, pois isso compete a uma outra gerao. Mas sustento com segurana que uma
contribuio histria que ser til ao futuro.
H historiadores que podem tender a rejeitar essa qualificao, uma contribuio
histria, como insincera ou falsa modstia, mas eles desprezaro a obra e os dados de
Churchill, teis ao futuro, to-somente por sua conta e risco. Deve-se igualmente observar
que, embora Churchill, por muitas razes, tenha omitido ou abrandado motivos de
controvrsia, inclusive situaes em que esti-vera certo e os adversrios, errados, muitas
vezes ele no omitiu um registro das suas palavras e atos que, na poca da publicao, teriam
causado espanto, para dizer o mnimo (como no caso das descries de Stlin e dos seus
entendimentos com ele). Nos prefcios s duas histrias de guerras mundiais, ele escreveu que
seguiu, at onde me possvel, o mtodo de Memrias de um cavalheiro, de Defoe, em que
o autor pe a crnica e a discusso dos acontecimentos militares e polticos sobre o fio das
experincias pessoais de um indivduo. Esse mtodo (ou, antes, estrutura e perspectiva) foi
ento complementado, em quase todas as suas obras, por fartas, e s vezes demasiado
extensas, reprodues de cartas, diretrizes e outros documentos com a finalidade de ilustrao
documental, indicando pelo menos o respeito de um historiador amador pelo cnone
profissional da dependncia de fontes primrias.
Muitos desses documentos entremeados no texto, ilustrando (mas tambm ocasionalmente
interrompendo) a narrativa ou a argumentao, so muito valiosos. So tambm comprovaes
das suas assduas tentativas de pesquisas. Repare-se, porm, que muitos dos livros eram
longos com freqncia, longos demais. Seus discursos raramente eram enfadonhos; os
escritos com algumas excees e, claro, com a exceo dos textos jornalsticos
freqentemente o eram. Havia uma tendncia (como vimos antes, em muitas cartas e
mensagens) a esperar muito do seu registro escrito: tente dizer tudo. E bem!
Seu interesse mais: seu apetite pela histria amadureceu muito cedo. Churchill tinha
vinte e um anos e achava-se na ndia quando pediu me para enviar-lhe doze volumes de
Macaulay (oito das histrias, quatro dos ensaios reunidos). Ele escreveu-lhe que lia, todos os
dias, cinqenta pginas de Macaulay e vinte e cinco de Gibbon. Macaulay de leitura mais
fcil do que Gibbon e em um estilo bem diferente. Macaulay enrgico e vivo, Gibbon
imponente e impressionante. Ambos so fascinantes e demonstram como o ingls uma lngua
admirvel, j que pode ser agradvel em estilos to diferentes.4 Eles exerceram influncia
sobre o seu estilo. Mas ele j era um escritor (e jornalista: ainda no tinha vinte e dois anos
quando escreveu e vendeu cinco artigos para The Daily Grap-hic). Ento surgiram, em breve,
cinco volumes de histria bem maneira de Churchill, ou seja, participativa e contempornea:
A histria da tropa de campo Malakand (1898), A guerra fluvial (dois volumes, 1899),
Savrola (1900, o seu nico romance, escrito s pressas), Londres at Ladysmith (1900), A
marcha de Ian Hamilton (1900). Cinco livros escritos e publicados no espao de trs anos,
antes de ele completar vinte e seis e como foram movimentados esses anos, incluindo a ida
de Churchill guerra no Sudo, depois na frica do Sul, seu aprisionamento pelos beres e
sua fuga. Esta no a ocasio para descrever ou analisar minuciosamente esses livros. Eles
no so longos; muitos eram textos reescritos de algumas das suas matrias jornalsticas.
Posteriormente, foram suplantados pelas suas incomparveis memrias, Meus primeiros

anos: um posto errante (1930), provavelmente o livro mais agradvel que escreveu,
resumindo em alguns captulos curtos a sua histria daqueles anos e aventuras.
Seu talento para a reconstituio histrica perceptvel nesses primeiros livros (o
primeiro j foi reconhecido em uma resenha no Athenaeum como um clssico militar).
Ainda mais significativos, porm, so esses vislumbres da sua viso histrica (e pensamento
poltico) que surgem, aqui e ali, nesses primeiros livros. J vimos uma passagem visionria,
uma viso talvez comparvel outra e mais famosa viso sombria de um contemporneo, o
poema Recessional, de Kipling, em 1897. No romance Savrola podemos vislumbrar sua
apreciao condicional de um ditador, junto com a perspectiva melanclica da democracia de
massa (ou, antes, popu-lismo). No final do primeiro livro, Churchill escreveu sobre o seu
povo, os britnicos: Um povo de que pelo menos se pode dizer que acrescentou felicidade,
ao saber e s liberdades da humanidade. Essas so as palavras de um patriota embora no
de um nacionalista. (Hitler afirmou muitas vezes, e escreveu em Minha luta, que era um
nacionalista, mas no um patriota.)
Em 1902, Churchill dedicou-se a escrever uma de suas obras mais importantes: a vida do
seu pai. Lorde Randolph Churchill, uma biografia poltica, compunha-se de dois alentados
volumes, mais de mil pginas in toto. Biografias polticas extensas no eram incomuns na
poca, embora esse costume vitoriano estivesse comeando a desaparecer. O fato incomum
era que a maior parte desses dois volumes se ocupava de apenas seis agitados anos da
trajetria do pai, de 1880 a 1886. bvio que a inspirao e o objetivo do filho eram uma
justificao do pai. Isso singular, talvez especialmente porque o filho no via o pai com
freqncia, o relacionamento entre ambos no era muito estreito e o pai morreu antes de o
filho completar os vinte e um anos. H tambm singularmente pouco sobre a vida familiar (e,
exceto algumas cartas, muito pouco sobre o relacionamento entre lorde e lady Randolph).
Afinal, embora fosse sem dvida interessante, lorde Randolph no era de todo uma
personalidade cativante. Era um grande orador, falava com desembarao (ao contrrio do
filho, que tinha de preparar cuidadosamente os discursos e at a pronncia), mas tinha muitos
preconceitos5 e fortes propenses para a demagogia6 (o que no ocorria com o filho). Joseph
Chamberlain e Randolph Churchill foram os principais responsveis pela frustrao da
proposta humanitria (e, naquela poca, talvez exeqvel) de autonomia para a Irlanda,
apresentada por Gladstone. Ele possua uma inteligncia muito viva, era impaciente (como o
filho), indisciplinado e, s vezes, rebelde dentro do prprio partido a maioria dos
conservadores no gostava dele (mais uma vez, como no caso do filho). Demitiu-se de um
cargo importante no ministrio por causa de seus princpios inflexveis (como afirma a
biografia escrita pelo filho), mas tambm num acesso de irado me-lindre (como afirmam
adversrios e crticos contemporneos). Em 1888, determinados jornais descreviam Randolph
Churchill como um egosta fanfarro e tagarela, sem princpios e, aparentemente, sem noo
de dever e honra (2: 358). (Essas exatas expresses e palavras viriam a ser com freqncia
aplicadas ao filho, pelo menos nos primeiros sessenta e quatro anos da sua vida.)
Entretanto, embora um grand plaidoyer, como uma justificao Lorde Randolph Churchill
no bem-sucedido; como uma excelente histria poltica, sim. Houve crticos que o
proclamaram uma obra-prima, alguns deles talvez o livro mais admirvel que Winston
Churchill escreveu. As circunstncias de sua elaborao so muito interessantes. Churchill
teve certa dificuldade em consentir que os testamenteiros literrios do pai obtivessem acesso

a toda a documentao e correspondncia volumosas do pai. Ele necessitou em especial do

auxlio de lorde Rosebery, que o prestou, ainda que com certa relutncia. Ao contrrio do que
ocorreu com os primeiros livros, rapidamente redigidos e compilados, nesse Churchill
trabalhou com afinco durante quatro anos. (Ele de fato recebeu uma ajuda excepcional: um dos
primos o hospedou em Blenheim enquanto ele ali trabalhava nos documentos do pai; outro
primo permitiu que ele trabalhasse em um apartamento excelente, em Londres.)7 E as
qualidades literrias do livro so com freqncia excepcionais. A obra principia com uma
descrio de Blenheim, primorosamente redigida e profundamente evocativa. (Rosebery
aconselhou Churchill a omiti-la. Felizmente ele no fez isso.) Os crticos muitas vezes
censuraram Churchill por ser autodidata: mas como so fartas as mostras de cultura literria e
erudio nessa biografia poltica! A epgrafe por ele escolhida de Goethe (curioso para um
homem acusado de pouco conhecer e pouco apreciar a Alemanha e sua cultura), sobejam
outras epgrafes de captulos e outras citaes esplndidas de Maquiavel, Horcio, Burke,
Disraeli, Crabbe, Dry-den, do Livro de J. Disperso pelas pginas do livro h um tesouro de
frases e descries memorveis. Talvez mais importante: Lorde Randolph Churchill uma
contribuio de extraordinrio valor e duradoura histria poltica britnica durante a
metade do sculo XIX, que sob muitos aspectos foi um perodo crucial. A esse respeito,
permitam-me citar a talentosa e sria descrio dessa histria naquela poca, feita pelo jovem
Churchill:
Havia medidas importantes. Havia homens srios e ambiciosos. Porm algo mais existia por trs da inquietao e das
incertezas da hora. No foram apenas a deteriorao do Governo ou a decadncia natural de um partido a produzir as
agitaes de 1885 e 1886. O longo domnio das classes mdias, que se iniciara em 1832, havia chegado ao fim e, com ele, o
reinado quase uniforme do Liberalismo. As grandes vitrias haviam sido conquistadas. Ditaduras atravancadoras de todos
os tipos haviam sido derrubadas. Em toda parte a autoridade foi rompida. Os escravos estavam livres. A conscincia estava
livre. O comrcio estava livre. Mas a fome, a misria e o frio estavam tambm livres; e as pessoas demandavam algo mais
que a liberdade. Os velhos lemas ainda soavam verdadeiros, mas no bastavam. E como preencher o vcuo era o enigma
que dividia o Partido Liberal. (1: 268-9)

Esse um resumo feito por um grande historiador comprovao da sua capacidade de

resumos globais e visionrios em uma obra que tambm inclua com freqncia detalhes
particulares e excessivos. Passagens como essa perduraro e inspiraro historiadores
enquanto a histria inglesa for escrita.
Elas decerto ficaram gravadas na mente de Churchill.8 E agora devo dar um salto adiante e
interromper a seqncia cronolgica para dizer algo sobre Marlborough, escrito trinta anos
depois, porque essa obra tinha igualmente o objetivo de justificar um antepassado.
Marlborough compe-se de quatro volumes. O primeiro foi publicado em outubro de
1933, o ltimo em setembro de 1938. Essas datas so expressivas. Pois Churchill escreveu
esses extensos volumes no exato perodo em que estava profundamente envolvido em mais do
que a poltica habitual, em que era autoproclamada a Cas-sandra da perspectiva de uma
iminente segunda guerra mundial. Alm disso, durante aqueles anos ele escreveu e ditou
provavelmente mais artigos para jornais do que nunca. E, enquanto trabalhava nos dois
ltimos volumes de Marlborough, estava tambm comeando a ditar os primeiros captulos
de Uma histria dos povos anglfonos (que interrompeu em 1939, retomando-a bem depois
da Segunda Guerra Mundial). Que extraordinria energia! verdade que ele ento podia
reunir e dispor de uma considervel equipe de secretrios historiadores que lhe levava
documentos, preenchia lacunas no seu conhecimento histrico de um detalhe ou mesmo de um

perodo considervel o tipo de colaborao que outros historiadores menos favorecidos

podem justificadamente invejar , mas a elaborao e a redao da obra eram dele. Devemos
comparar a historiografia de Churchill no com a de professores (lamentavelmente, existem os
dessa espcie) cuja pesquisa ou outros trabalhos muitas vezes o resultado de tarefas que
passaram aos seus estudantes de ps-graduao. Se existe alguma comparao vlida com
grandes pintores como Leonardo ou Rubens ou Rembrandt, que tantas vezes contaram com
grupos de alunos-pintores para completar detalhes aqui e ali, sem comprometer o gnio do
esplndido projeto do mestre ou da sua arte. Maurice Ashley, que foi um dos auxiliares de
Churchill no trabalho para Marlborough, escreveu: Isso me proporcionou a oportunidade de
ver Churchill em atividade como historiador, numa poca em que o meu corao era jovem, a
minha mente, malevel e a minha memria, boa.9
Marlborough a obra mais grandiosa e mais singular de Churchill. Ashley julgava que
era ainda melhor do que Lorde Randolph Churchill, o que discutvel. Mais do que qualquer
outra das suas obras, Marlborough poderia (e talvez deveria) ter sido reduzida. Os quatro
volumes (com freqncia publicados em dois livros, a que as citaes seguintes se referem)
alcanam mais de duas mil pginas.10 A obra tambm uma palavra que utilizo com certa
relutncia indisciplinada. A pesquisa foi extraordinria. Uma grande quantidade de cartas
inditas Churchill encontrou nos arquivos de Ble-nheim (elas recebem uma marcao especial
ao longo das pginas), mas isso apenas uma pequena parte de documentos de todos os tipos,
selecionados de uma enorme diversidade de arquivos, papis e livros, na Inglaterra e por toda
a Europa. Sim, muitos deles foram desencavados e levados a Churchill pelos assistentes, mas
ele escolhia quais iria utilizar, como utiliz-los (s vezes de forma excessiva) e em que ponto.
As notas de p de pgina so intimidadoras. A certa altura (2: 673, n.1), Churchill
evidentemente considerou adequado e necessrio ilustrar uma frase do texto com uma pequena
tabela numrica, os preos flutuantes do trigo na Inglaterra de 1706 a 1714. Mas em outro
trecho (1: 116), ao escrever sobre o pedido de casamento de John Churchill a Sarah Jennings,
bela mas no rica, ele gasta uma pgina e meia para criar cartas fictcias dos pais dos noivos
(Podemos imaginar algumas delas), desaprovando a unio. Entretanto, h outras digresses
que so magistrais (por exemplo um captulo inteiro, A Europa de Carlos II, que poderia ser
um modelo para os historiadores). Outras so demasiadamente instrutivas: sobre fortalezas,
treinamento militar, mosquetaria e assim por diante. Creio que Churchill foi tambm atrado
pela histria de Marlborough, suas guerras, sua poca, porque isso envolvia o que para
Churchill era e continuou a ser a ligao inevitvel entre o destino da Inglaterra e a sorte da
Europa, ou pelo menos da Europa ocidental para onde Marlborough e um exrcito ingls
haviam retornado, aps uma ausncia insular de quase trezentos anos.
Como em Lorde Randolph Churchill, a magnfica descrio feita por Churchill do painel
mais amplo, da histria daquele tempo, resulta melhor do que a justificao biogrfica do seu
antepassado. Ao contrrio de Lorde Randolph Churchill, podemos nos perguntar por que ele
empreendeu esse esforo hercleo em vez de uma breve correo da verso desdenhosa de
Marlborough, apresentada por Macaulay e outros autores. Vimos que Churchill possua vrios
traos em comum com o pai. Com o antepassado John Churchill, praticamente nenhum.
Marlborough pode ter sido um grande general, mas era tambm frio, interesseiro, comedido,
dissimulado, avarento muito diferente do seu ilustre descendente. (E mais uma vez
diferente: No gosto de escrever (2: 581). Uma coisa eles possuam em comum: o amor

pelas esposas.) De um modo geral Churchill, apesar de toda a nfase justificvel no carter e
nas condies daquela poca, no consegue nos convencer de que o seu protagonista no era
um calculista astuto e ardiloso nos contatos com o exilado Jaime II (outrora seu grande
benfeitor, que ele abandonou em 1688) e com o filho ilegtimo de Jaime, Berwick (cuja me,
Arabella, era ex-amante de Jaime e irm de Marlborough). Houve igualmente rudeza da parte
de Marlborough quando ele, por exemplo, escreveu rainha Ana em 1710, forando-a a
escolher entre a sua confidente, a despretensiosa sra. Masham (que estivera fazendo intrigas
contra Sarah) e ele. Quando a rainha escreveu-lhe dispensando-o (na noite de ano novo, de
1711), ele jogou a carta no fogo. Sua resposta rainha, no dia seguinte, no foi das melhores.
Um equvoco muito bvio de Marlborough a campanha excessiva e retaliadora de
Churchill contra Macaulay uma exceo estranha e inslita na habitual magnanimidade e na
disposio de Churchill para esquecer erros passados. Mas afinal toda a finalidade de
Marlborough ele declarou logo no princpio: Uma longa sucesso dos mais famosos autores
da lngua inglesa esgotou as suas reservas de censura e insulto ao nome dele. Swift, Pope,
Thackeray e Macaulay, nos seus diferentes estilos, competiram para apresentar posteridade
uma imagem abominvel. Macpherson e Dalrymple abasteceram-nos com dados falsos e
enganosos (1: 17). A campanha de Churchill contra Macaulay prossegue indefinidamente.
Sobre o caso de John Churchill com a influente Barbara Villiers, mais velha e muito rica:
Que repugnante alegar, a exemplo de lorde Macaulay, um motivo srdido e asqueroso para
aes inspiradas por essas concluses esmagadoras que procedem ardentes do caldeiro da
prpria vida! (1: 92). De vez em quando sua pesquisa obtm xito notvel: em uma
irrepreensvel nota de p de pgina, Churchill prova que, em um caso, Macaulay confundiu
William Penn com um escritor sem importncia de nome Penne (1: 199). Em suma: Est
acima das nossas esperanas alcanar lorde Macaulay. A imponncia e a amplido do seu
estilo de narrativa levam-no velozmente adiante. ... Podemos apenas esperar que a Verdade
siga atrs com velocidade suficiente para pregar o rtulo 'Mentiroso' nas abas da sua elegante
casaca (1: 132). Macaulay no foi o nico historiador a despertar a ira de Churchill. Sobre o
austro-alemo Onno Klopp: Uma lamria e um murmrio de despeito frustrado provm
dessas crnicas enfadonhas e pesadas (1:492).
Talvez a crtica mais severa a Marlborough tenha sido feita em 1934, aps a publicao
do primeiro volume, em um pequeno livro do historiador jacobita Malcolm V. Hay, Winston
Churchill e Jaime II da Inglaterra. Pode-se acreditar no sr. Winston Churchill? ... O sr.
Churchill, eliminando do caminho tudo que pudesse impedir o avano do seu raciocnio,
seguiu a tcnica no da histria, mas da fico. Na concluso, Hay cita o prefcio do prprio
Churchill: Aguardamos com humildade toda correo ou contestao que o conhecimento
diverso de estudantes e crticos proporcionar (1: 20). Se est realmente disposto a aceitar
correo, o sr. Churchill apresentar desculpas no prximo volume, pela sua parcialidade em
relao a Jaime II. A imparcialidade freqentemente exige um esforo e um controle vigilante
da vontade. Foi aqui que o sr. Winston Churchill falhou. 11 Sim, Churchill julgava que os
documentos jacobitas conservados no Scots College em Paris so uma das maiores fraudes da
histria (1: 18-9). Entretanto, ele podia ser espantosamente imparcial em relao a provas e
argumentos contrrios aos seus. Seria parcial extrair uma imagem da [rainha] Ana dos
escritos da duquesa de Marlborough (que Churchill admirava incondicionalmente. 1: 166).
Que ele no era dogmaticamente anticatlico deve evidenciar-se do seu primoroso retrato do

papa Inocncio XI (1: 229-30). E eis um excelente exemplo de equanimidade, o

reconhecimento do mrito do pr-jacobita James II, de Hilaire Belloc: Um autor catlico
recente descrevera a oposio a Jaime como a resistncia dos ricos e poderosos. Isso
verdade. Ela teve xito porque os ricos e poderosos patrocinaram as causas e preconceitos
que a massa apoiava mas que, sem liderana superior, era incapaz de defender (1:217).
Por fim, h as frases e passagens esplndidas. Marlborough teria supostamente estudado
de forma minuciosa o autor militar romano Vegetius. Foi muitas vezes sugerido que, por
algum misterioso ato da Providncia, nosso protagonista conseguiu extrair vrios raios de sol
modernos desse pepino antigo (1:46). Sobre as cartas de Harley: H um certo embarao
pessoal nelas e um odor de lmpada a leo, recendente aps dois sculos (1: 540). A
Esccia mascou soturnamente as correias da unio durante as desventuras de 1707 (2: 317).
Uma das mais fortes caractersticas inglesas uma indiferena lgica quando provvel
que isso leve a srias dificuldades (1:545).
Um outro livro que Churchill publicou na dcada de 1930 foi uma coleo de alguns dos
seus retratos literrios, com o ttulo Contemporneos ilustres. sua maneira, uma das trs
obras biogrficas de Churchill. claro que a arte de um bigrafo e a de um historiador no
apenas se sobrepem: muitas vezes elas so exatamente idnticas. E Contemporneos ilustres
era muito mais do que uma coleo de obras dspares e muitssimo mais do que obras de
qualidade inferior. Muitos dos perfis de diversas personalidades (nem todas britnicas) no
apenas so bem escritos como se distinguem por um discernimento que ultrapassa a arte de
esboar perfis.12
Dedico-me agora s histrias das duas guerras mundiais escritas por Churchill. Ele as
escreveu em circunstncias muito distintas e durante fases muito diferentes de sua vida A
crise mundial na dcada de 1920, A Segunda Guerra Mundial entre 1948 e 1953. Trabalhou
durante dez anos na primeira, durante cinco na segunda. A primeira compe-se de cinco
volumes, a segunda de seis. Ele recebeu muito mais ajuda de historiadores e assistentes para a
segunda do que para a primeira. Entretanto, tendo a achar que a histria da Segunda Guerra
Mundial a melhor das duas. O eminente historiador militar sir Charles Oman foi um crtico
severo de A crise mundial. Houve tambm outros.13 Churchill dedica pginas demais dessa
histria a justificar algumas das suas decises, tal como Dardanelos embora no sem uma
concesso de autocrtica. Alm disso, a qualidade dos volumes vai decaindo. O ltimo, A
frente oriental, publicado em 1931 e o mais curto, foi um acrscimo posterior. (Ele escreveuo quando j se achava profundamente envolvido na redao de Marlborough.) Mais uma vez,
a combinao de histria e autobiografia, inspirada em Defoe, funciona melhor em A Segunda
Guerra Mundial do que na volumosa histria da Primeira: mas afinal isso natural, pois ele
era o primeiro-ministro e o principal oponente da Alemanha de Hitler durante a maior parte da
Segunda Guerra. A qualidade, a coerncia e o ritmo dos seis volumes de A Segunda Guerra
Mundial so mais regulares, ainda mais do que os de A crise mundial.
Mas tambm nesse caso h elementos para crtica. A mais slida refere-se ao primeiro
volume, A tempestade em formao, em que para mencionar apenas um exemplo a
descrio de Stanley Bald-win desarrazoada e parcial. H outros exemplos semelhantes,
embora talvez menos autojustificativos do que em A crise mundial. Em A Segunda Guerra
Mundial, o objetivo principal de Churchill menos justificar-se do que justificar a sua
perspectiva: se ao menos os governos britnico e francs se houvessem conduzido melhor,

essa guerra poderia ter sido evitada. Isso discutvel. John Ramsden, que no um crtico
habitual de Churchill, em sua valiosa conferncia cita Churchill que, em A tempestade em
formao, insiste que em 1936 teria sido possvel deter Hitler, se ao menos os franceses se
houvessem mobilizado: No resta dvida de que Hitler teria sido forado pelo seu Estadomaior a recuar e teria sido colocado um freio s suas pretenses que bem poderia ter sido
fatal ao seu governo. Observe-se a maneira, diz Ramsden, como essa frase desliza
imperceptivelmente de um confiante 'no resta dvida', passando por dois esperanosos 'teria
sido', at um sugestivo 'bem poderia ter sido'. Era sobre esse frgil fio de sintaxe que se
apoiava a to repetida afirmao de Churchill de que (como ele expressou em Fulton) 'nunca
houve em toda a histria uma guerra mais fcil de evitar'. Isso muito bom.14 De outro lado,
h muitos exemplos da magnanimidade de Churchill em A Segunda Guerra Mundial talvez
o principal dentre eles seja a deciso de omitir totalmente a controvrsia com Halifax, que
desejava pelo menos sondar uma potencial negociao com Hitler, durante cinco dias muito
crticos em maio de 1940. (Outro exemplo o j mencionado abrandamento do registro das
suas divergncias com os americanos em 1944-45.) Plumb, de resto muito crtico da
historiografia de Churchill, admite: O historiador Churchill encontra-se no prprio cerne da
historiografia da Segunda Guerra Mundial, e a permanecer.15
Existe ainda outra diferena entre as duas histrias das guerras mundiais. H um objetivo
de A Segunda Guerra Mundial que persiste em Uma histria dos povos anglfonos.16 Ambos
so exortati-vos. Creio que foi Samuel Johnson quem afirmou que ns estamos aqui menos
para instruir as pessoas do que para fazer com que elas se lembrem. Nessas duas obras, de
vrios volumes e de resto muito diferentes, o objetivo de Churchill fazer os povos
anglfonos lembrarem-se de sua herana, do que eles haviam sido capazes de realizar, das
suas prprias virtudes. Isso fica evidente na moral de A Segunda Guerra Mundial: Na
guerra: determinao. Na derrota: disposio para resistir. Na vitria: magnanimidade. Na
paz: boa vontade como tambm na deciso de Churchill de no escrever nada acerca
daqueles dias e noites dramticos no final de maio de 1940, em que ele prevaleceu e em que
ele estava certo e Halifax, errado. Em vez disso, ele escreve que naqueles dias todo o
Gabinete de Guerra tinha a mesma opinio. E: Havia um fulgor branco, irresistvel e
sublime, que cobria nossa ilha de um extremo ao outro (1:89,100).
Deve-se admitir, diz Maurice Ashley na concluso do seu excelente livro Churchill as
Historian, que faltava a Churchill aquela aplicao cientfica completa, possvel no
recolhimento das universidades, embora a sua capacidade de concentrao e sua habilidade
para dar conta dos detalhes fossem formidveis. ... Churchill podia ser obstinado, como
sabiam os que o ajudavam a escrever os livros e, embora pudesse ceder persuaso, era
difcil persuadi-lo. Creio que se deve admitir ser esta a principal falha de Churchill como
autor histrico. Clio uma ama inflexvel e exige muita devoo. ... Ele nunca teve o tempo
nem a tendncia para se absorver completamente nesse trabalho nem para rever a obra em
detalhes, luz do conhecimento posterior. Ele preferia fazer a histria a escrev-la. 17 Isso
em grande parte verdade (exceto talvez a questo de se a reconstituio histrica consiste em
aplicao cientfica completa e se ela verdadeiramente praticada no recolhimento das
universidades). Soa mais verdadeira e mais justa do que a concluso de David Reynolds, na
sua comunicao na conferncia sobre Churchill de 2001: Na dcada de 1950, poder-se-ia
dizer que Churchill era um prisioneiro da histria a sua prpria histria da dcada de

1930. Revelou-se mais fcil fazer a histria do que desfaz-la.18 Reynolds exagera ao afirmar
que as noes aceitas sobre Baldwin, Chamberlain, Munique, apaziguamento haviam sido, em
grande parte, obra de Churchill. Reynolds, porm, merece reconhecimento pela pesquisa nos
documentos nos Arquivos Churchill, reconstituindo grande parte da redao de A tempestade
em formao. John Ramsden, mais simptico a Churchill, salienta outras deficincias da
pesquisa de Churchill, uma delas j em 1948, quando ele no conseguiu que o presidente
Truman liberasse algumas das cartas de Franklin Roosevelt.
Permitam-me, porm, examinar agora um tema mais amplo e mais profundo, que ultrapassa
o mtodo e o objetivo de Churchill ao escrever as histrias (ao mesmo tempo em que devemos
entender que o objetivo com freqncia inerente ao mtodo, como todo porqu inerente a
todo como). Em 1933 A.L. Rowse, em O fim de uma era, declarou que Churchill, ao
contrrio de Trotski [!], no possui uma filosofia da histria. A afirmao foi citada e
repetida em 1962 por E.H. Carr, em O que historiai.19 Isso um absurdo completo. Esses
famosos intelectuais acadmicos britnicos no conseguem compreender que Churchill
possua algo bem mais essencial do que uma filosofia sistemtica da histria (que, segundo o
eminente historiador Jacob Burckhardt, uma contradio em si mesma: Uma filosofia da
histria um centauro, uma contradio em termos: pois a histria coordena e, por
conseguinte, no-filosfica, enquanto a filosofia subordina e, por conseguinte, nohistrica). Churchill possua algo muito diferente: uma filosofia histrica. (Pobre Trotski!
Ele possua uma filosofia da histria! Ela no lhe trouxe nenhum proveito. No me refiro
unicamente sua trajetria poltica. O que ele escreveu no exlio mostra que a sua
interpretao das realidades histricas daquela poca a dcada de 1930 estava
lamentavelmente equivocada, exatamente ao con trrio da interpretao de Churchill...)
Depois de trinta e cinco anos e uma Segunda Guerra Mundial, J.H. Plumb, no ensaio sobre O
historiador, resvala e desliza (e cai) em outra ladeira escorregadia, ao escrever sobre a
historiografia de Churchill: Havia, e h, na sua obra um toque do filisteu; Ele nunca
conheceu a fundo as gigantescas figuras intelectuais da sua juventude e princpio da idade
madura Marx e Freud. (Tendo a pensar que isso pode ter sido bom para Churchill, no
uma desvantagem.) Segundo Plumb, as omisses em Uma histria dos povos anglfonos so
indicativas da principal falha de Churchill tanto como historiador quanto como estadista:
faltava-lhe uma percepo dos motivos mais profundos que controlam a sociedade [Economia,
Algum?] e a fazem mudar, exatamente como lhe faltava um interesse pelos motivos humanos
mais profundos [Como, por exemplo, pelos de Hitler?].20
Em 1962, E.H. Carr escreveu: Antes de estudar a histria, estude o historiador e antes
de estudar o historiador, estude o seu ambiente histrico e social. Essa meia-verdade 21 tem
sido com freqncia aplicada a Churchill, erroneamente. Segundo Plumb, mais uma vez: Para
compreender o historiador Churchill, deve-se examinar com maior ateno a sua herana,
sobretudo as pressuposies histricas da sua classe. Isso excessivamente simples. Como
escreve Roy Jenkins, um dos seus mais recentes bigrafos: a formao aristocrtica de
Churchill no era a chave para toda a sua carreira. Churchill era uma personalidade
demasiadamente multi-facetada, idiossincrtica e imprevisvel para se permitir ficar
aprisionado pelas circunstncias do seu nascimento.22 Historiadores to diferentes como
Plumb e Charmley classificaram Churchill como um whig aristocrata prototpico, o que
questionvel a julgar unicamente pelas suas avaliaes histricas (de que so exemplos as

maneiras como trata os whigs da dcada de 1680 em Marlborough e aqueles de dois sculos
mais tarde, em Lorde Randolph Churchill).
No entanto, Plumb, que insiste na insuficincia da extensa pesquisa de Churchill para
Marlborough, escreve: Embora sujeita a crticas como histria, continua a ser uma
esplndida obra de arte literria. E sobre Uma histria dos povos anglfonos: Ela contm
a sua crena secular. Como histria, ela fracassa, irremediavelmente; como monumento da
percepo do passado de um ingls ilustre, um xito admirvel. Mas essas duas questes
so totalmente sepa-rveis? Se algum tem a percepo correta (e apurada) do passado, a sua
histria pode estar totalmente incorreta? Afinal, Plumb escreve tambm que a histria no
era, para Churchill, como a pintura, algo a que algum se dedicava como distrao ou tosomente para levantar fundos para cobrir despesas colossais. A histria achava-se no mago
da sua crena. Permeava tudo o que ele tocava, era a mola-mestra dos seus princpios
polticos e o segredo da sua imensa mestria... E arrisco-me a achar que somente um estadista
imerso na histria poderia ter incitado e fortalecido a nao como fez Churchill durante
aqueles anos. Como conclui Maurice Ashley sobre o historicismo de Churchill: Deve-se
reconhecer que ele prezava os vereditos da histria e tinha conscincia, em tudo o que fazia e
dizia como primeiro-ministro, de que os historiadores um dia o examinariam e avaliariam.23
Esses so tributos apropriados a Churchill, o fazedor de histria; a um estadista cuja mente
estava imersa na histria. Existem histrias ruins que so escritas de forma eficaz ou at bem
escritas, mas no pode existir nenhuma histria boa que no seja bem narrada ou bem escrita.
Afinal, seja qual for a pesquisa, no h nenhum fato histrico cujo significado exista
separadamente da sua exposio, da prpria fraseologia.
Churchill moldou o prprio estilo. Ele foi influenciado por Gibbon e Macaulay, mas no
lhes seguiu os passos. Em cada um dos seus livros h uma profuso de passagens e frases
impressionantes. Reproduzo apenas algumas delas, que recolhi e rabisquei em diversos
pedaos de papel, ao longo de quase uma vida de leitura. Em Lorde Randolph Churchill,
sobre os whigs: O debate foi anunciado durante vrios dias por muito rosnado parlamentar.
Sobre alguns dos tris: os autoritrios prosaicos que agastam os coraes dos povos celtas.
Em Marlborough, sobre Carlos II: Por mais que manobrasse, tergiversasse e simulasse, ele
sempre se submetia, e sempre tencionava submeter-se, com presteza ao rosnado profundo de
seus sditos e autoridade das suas instituies inexpugnveis. Sobre Jaime II, em 1686:
No, ele no rejeitaria sequer a massa tacanha e teimosa, que acorrera aos estandartes de
Monmouth no Oeste, ou o aguardara em outro local, cuja crena era a prpria anttese da sua e
cujos pais haviam cortado a cabea do seu pai. Em A crise mundial, sobre 1914: a Alemanha
retinia obstinada, temerria e desastradamente em direo cratera e arrastava todos ns
consigo. E sobre 28 de julho de 1914, quando a Primeira Frota partia de Portsmouth em
direo a Scapa Flow, pelo canal da Mancha: dezenas de gigantescos castelos de ao
seguindo seu caminho pelo mar enevoado e reluzente, como gigantes curvados em apreensiva
meditao. Uma passagem imortal! Ou sobre o almirante alemo, von Spee, impedido de
reabastecer ou consertar os seus navios: Ele era uma flor cortada em um vaso, bela de se ver,
porm fadada a morrer e morrer muito breve se a gua no fosse renovada. Sobre um
general que ordenou a retirada de Gallipoli: Veio, viu e capitulou. Em As conseqncias,
sobre a Rssia aps a revoluo bolchevique: A Rssia ficou congelada em um inverno
indefinido de doutrina subumana e tirania sobre-humana. Em Uma histria dos povos

anglfonos, sobre o rei Carlos, isolado no castelo de Caris-brooke, em 1647: Aqui, onde um
burro marca passo em uma perptua roda d'gua, ele ficou durante quase um ano, indefeso,
sacrossanto, um rei espiritual, um instrumento cobiado, uma parcela fascinante, um sacrifcio
supremo. (O burrinho triste e solitrio, girando sem parar em torno da roda d'gua, cativou a
imaginao de Churchill. Ele deve ter achado que precisava inseri-lo na descrio. Essa no
era a utilizao de um conhecido clich histrico, no era como os gansos do Capitlio ou um
reino por um cavalo. S conheo uma histria de Carlos II ou da guerra civil inglesa em que
esse burro foi mencionado.) A filosofia histrica de Churchill era evidente. Ele no s refletia
profundamente sobre a histria, com o que me refiro aos acontecimentos e sua evoluo. Vale
a pena citar o que ele ocasionalmente escreveu ou disse sobre a natureza mesma do
conhecimento histrico, por muitas razes, uma das quais a de haver resisitido prova do
tempo. Em Lorde Randolph Churchill: Dificilmente existe uma fonte mais abundante de erro
na histria do que o desejo natural dos autores sem levar em conta a superposio e a
interao de lembranas, princpios, preconceitos e esperanas, e a reao de condies
fsicas de descobrir ou fornecer explicaes simples para os atos dos seus personagens.
Ou considere-se esta passagem acerca dos debates sobre a Autonomia fazendo eco a
Burke, que afirmou que no se pode e no se deve compreender os homens totalmente
separados de suas circunstncias histricas: Pode surgir uma gerao na Inglaterra que
contestar a orientao poltica [deles] ... to pouco quanto ns contestamos a convenincia da
Emancipao Catlica e que estudar os registros das discusses veementes de 1886 com o ar
superior de um professor moderno examinando as controvrsias da Igreja primitiva. Mas isso
no demonstrar que os homens de 1886 eram incorretos ou tolos no discurso e na ao.
(Bem, alguns deles eram...) Ou esta notvel passagem da sua orao fnebre para
Chamberlain, em novembro de 1940: No concedido aos seres humanos, felizmente para
eles, antever ou predizer em grande medida o desenrolar dos acontecimentos. ... [Mas] existe
um novo equilbrio, existe outra escala de valores. A histria, com a sua lmpada bruxuleante,
anda aos tropees pela trilha do passado, tentando reconstituir-lhe as cenas, reviver-lhe os
ecos e iluminar com raios tnues as paixes de tempos antigos. O historiador mais medocre
deve algo verdade.24 Churchill, o historiador um livro ainda a ser escrito.25

J.H. Plumb, The Historian, in Churchill Revised: A Criticai Assessment. Nova York, 1969, p.143.
Robert Blake, Winston Churchill as Historian. Palestra em 1990 na Universidade do Texas. Reimpresso em W. Roger
Louis (org.), Adventures with Britannia: Personalities, Politics and Culture in Britain. Austin, 1995. Victor Feske, From
Belloc to Churchill: Private Scholars, Public Culture, and the Crisis of British Liberalism, 1900-1939. Chapei Hill, 1996.
John Ramsden, 'That Will Depend on Who Writes the History': Winston Churchill as His Own Historian. Queen Mary and
Westfield College, Londres, 1996. David Reynolds, Churchill's Writing of History: Appeasement, Autobiography, and The
gathe-ring storm, in Transactions ofthe Royal Historical Society, srie 6, vol.XI. Cam-bridge,2001,p.221-47.
3 A excelente formulao de Vernica Wedgewood: A histria uma arte, como todas as outras cincias. Creio que
Churchill teria concordado.
4 Randolph Churchill, Winston S. Churchill, 1: 327-8.
5 Um exemplo sua carta esposa, enviada de Lourdes: um monumento btise humain. R. Churchill, Winston S.
Churchill, 2: 436.
6 Sua visita a Belfast, aps seus violentos discursos a favor de Ulster, foi sucedida por um tumulto em que pelo menos vinte e
cinco pessoas (na maioria catlicas) foram mortas e centenas feridas.
7 Ele foi bem remunerado por esse livro. interessante observar que o seu agente literrio era Frank Harris, o mesmo Harris
que, mais tarde, se tornou famoso por sua autobiografia cruamente sexual.
2

Um exemplo assombroso. Em 1887, Joseph Chamberlain escreveu a lorde Randolph Churchill uma carta conciliatria que
continha uma frase em latim: Ira amantium redintegratio amoris (traduo livre: o amor entre ns ser mais forte aps nossa
desavena). Mais de quarenta anos depois de ler e publicar essa carta (2: 347), Churchill usou a mesma frase em uma
mensagem a Franklin Roosevelt, em 1945.
9 Maurice Ashley, Churchill as Historian. Nova York, 1968, p.4.
10 Winston Churchill, Marlborough: His Life and Times. 2 vols. Londres, 1967.
11 Malcolm V. Hay, Winston Churchill andjamesIIofEngland. Londres, 1936, p.8,62.
12 Cf. o seu perfil de Hitler, citado no cap.l.
13 Ver tambm Robin Prior, ChurchiWs World Crisis as History. Londres, 1983.
14 Ramsden, That Will Depend on Who Writes the History, p. 14. Ramsden observa tambm que em fevereiro de 1938
Churchill assinou uma carta de confiana, assegurando a Chamberlain o seu apoio ao contrrio da impresso que o leitor tem
a partir de A tempestade em formao.
15 Plumb, The Historian, p.166.
16 Falando de um modo geral, os dois ltimos volumes de Uma histria dos povos anglfonos so melhores que os dois
primeiros. Churchill no era especialmente interessado pela Idade Mdia.
17 Ashley, Churchill as Historian, p.230-1.
18 Reynolds, Churchill's Writing of History, p.247.
19 A.L. Rowse, The End of an Epoch: Reflections on Contemporary History. Londres, 1947, p.282-3; E.H. Carr, What is
History? Nova York, 1962, p.54.
20 Plumb, The Historian, p.142,155.
21 A respeito dessa meia-verdade, ver John Lukacs, At the End ofan Age. New Haven, 2002,p.68-9.
22 Roy Jenkins, Churchill. Nova York, 2001, p.3.
23 Plumb, The Historian, p.142,134,151,153,155,137,167; Ashley, Churchill as Historian, p.231.
24 Churchill (em 1899!), citado por Ashley, Churchill as Historian, p.47.
25 Frederick Woods, A Bibliography of the Works of Sir Winston Churchill. Londres, 1975, 2a ed. rev. Uma bibliografia
extensa, preparada por Ronald I. Cohen (Manotick, Ontrio), deve ser publicada em breve. Cf. tambm Eric Stainbaugh,
Winston Churchill: A Reference Guide. Boston, 1985.

Seus fracassos. Seus crticos

Churchill: Um estudo sobre o fracasso, 1900-1939 o ttulo de uma obra de Robert Rhodes
James, escrita e publicada h mais de trinta anos. um dos melhores livros (tendo a
classific-lo pelo menos entre os seis melhores) a respeito de Churchill, dentre as muitas
centenas que existem. triste registrar que o autor morreu na flor da idade; ele poderia ter nos
enriquecido com mais bons livros, talvez um outro sobre a vida de Churchill aps 1939. Mas
1o de setembro de 1939 (ou, o mais tardar, 10 de maio de 1940) assinala a principal mudana.
Antes disso, os erros, enganos e reveses de Churchill foram em nmero suficiente para que
muitas pessoas responsveis desconfiassem dele na verdade os atribussem a falhas no seu
carter. Ainda assim, ele veio a ser o primeiro-ministro da Gr-Bretanha e, posteriormente,
e m seu momento de maior glria, o salvador da civilizao ocidental. A curto prazo, a
ascenso a primeiro-ministro poderia ter sido prevista naquela poca, j que todas as suas
advertncias acerca de Hitler se tornara realidade. No fim das contas, de forma alguma isso
seria previsvel: foi uma espcie de milagre. Ou, para citar o meu provrbio preferido: Deus
escreve certo por linhas tortas.
E tortas eram as linhas, devido aos seus vrios reveses, muitos suscitados por ele mesmo.
Churchill possua uma mente extraordinariamente gil, algo que pode ser um trunfo formidvel
s vezes , mas que tambm pode levar a concluses prematuras, para no falar nas
reaes previsveis de pessoas destitudas dessa acuidade e vivacidade mentais, reaes que
variam de reserva e cautela a desconfiana e inveja. Neste breve livro e neste breve captulo,
s posso relacionar ou resumir os seus erros e fracassos. Alguns deles so bem conhecidos.
Outros no. Bem conhecida a sua transferncia, inaudita e extremamente fora do comum, de
um dos grandes partidos parlamentares para o outro e, depois, a volta ao primeiro. Ele iniciou
a carreira poltica e parlamentar em 1900 como conservador, porm no era um partidrio
ferrenho, mas antes um rebelde; depois passou-se para os liberais, mas tambm se
decepcionou com aquele partido; aps vinte anos, voltou para junto dos conservadores, mas
era, de novo, um rebelde nas suas fileiras. Ele sabia o que isso significava. Os
conservadores nunca gostaram de mim, disse ele certa vez mais precisamente, a maioria
dos conservadores no gostava e, de fato, s depois de julho de 1940, eles se colocaram,
de modo mais ou menos unnime, a seu lado.
No entanto, polticos de destaque reconheceram com freqncia o talento desse dissidente,
apesar de alguns dos episdios polmicos e pitorescos no incio da sua carreira. Assim, ele
foi nomeado ministro do Interior e, depois, em 1911, primeiro lorde do Almiran-tado. Devido
perspectiva de uma potencial guerra com a Alemanha, a ser travada em alto-mar entre frotas
enormes, esse talvez fosse o cargo governamental mais importante antes da guerra. No entanto,

o preparo e as experincias de Churchill haviam sido no Exrcito. Quando assumiu o cargo,

ele pouco sabia sobre a Marinha. Seu desempenho como ministro foi controverso. Os
historiadores ainda debatem os prs e os contras, quase um sculo depois. Seu maior feito foi
a prontido da Esquadra Nacional em julho de 1914, condio cujo mrito lhe devia ser
atribudo (ele prprio declarou que foi uma das realizaes mais importantes da sua vida). Ao
mesmo tempo, ele era insensato e impulsivo, muitas vezes com resultados desastrosos, ou
quase. James cita um discurso extremamente insensato que [Churchill] fez em Liverpool, em
21 de setembro de 1914, em que declarou que, se a marinha alem no se apresentasse para
lutar, 'seria desentocada como ratos de um buraco'. No dia seguinte, trs cruzadores
britnicos foram afundados, incidente que levou o rei a comentar com Asquith, o primeiroministro, que os ratos se apresentaram espontaneamente e nossa custa.1 Duas semanas
depois, Churchill fez uma proclamao dramtica: conduziria uma fora britnica at
Anturpia, para livrar esse importante porto da ocupao alem; se necessrio, renunciaria ao
ministrio em troca de tal comando. Ele no precisou demitir-se: obteve o comando, mas a
expedio fracassou.
Chegamos ento a Dardanelos. Logo no incio da guerra, antes de outros (inclusive
Kitchener), Churchill percebeu a perspectiva desoladora, na verdade horrenda, de uma guerra
esttica na frente ocidental, com massas de soldados atolados entre lama e arame farpado. Sua
mente frtil, reforada pelo conhecimento de casos de histrias anteriores de iniciativas
britnicas no Mediterrneo, levou idia de uma fora-tarefa que abrisse caminho pelo
estreito de Dardanelos, chegasse a Constantinopla em um ou dois dias e, assim, eliminasse
imediatamente da guerra a Turquia (que parecia o aliado mais fraco da Alemanha): um triunfo
notvel que tambm levaria abertura de uma valiosa sada martima at a Rssia, assim
como rpida aglutinao de uma frente balcnica de Estados, que ameaaria, pelo sul, o
imprio austraco, principal aliado da Alemanha. No final de outubro de 1914, Churchill
conduzira lorde Fisher de volta ao Almirantado, como comandante supremo da Marinha.
Jacky Fisher possua traos de gnio, inclusive muitas variedades de percepo, concedidos
a alguns dos mais ilustres almirantes ingleses desde Nelson. Estava ento com mais de setenta
anos, mas a sua agilidade mental (com exploses espordicas) era extraordinria. Ele e
Churchill tinham muito em comum. Um admirava a vivacida-de da inteligncia do outro. Mas
Fisher julgou (e disse) que o plano de Dardanelos era inconveniente por ser inexeqvel.
Ainda assim, Churchill conseguiu levar o plano adiante. Fisher tinha razo. En-couraados e
outros navios de guerra foram afundados; o restante das frotas teve de dar meia-volta; a
artilharia naval no conseguiu destruir (e no se devia ter esperado que o conseguisse) os
canhes das fortificaes em terra firme; a deciso subseqente de desembarcar tropas e
conquistar a pennsula de Gallipoli por terra se revelou em outra calamidade lamentvel.
Churchill estava errado no s ttica como tambm estrategicamente. O que sabemos sobre
a capacidade e a mobilidade dos alemes indica nitidamente que, mesmo se a investida
atravs de Dardanelos tivesse sido bem-sucedida, mesmo se Constantinopla e a Turquia
tivessem sido afastadas da guerra, um conseqente avano pelos Blcs no era o caminho
para chegar s partes vitais da Alemanha.2
Fisher demitiu-se e Churchill teve de sair. Foi o perodo mais desolador de sua carreira.
Anos depois, ao escrever a histria da Grande Guerra, ele se defendeu sem amargura nem
disposio vingativa, dando-nos a impresso de que, com um pouquinho mais de sorte (e

inteligncia), os navios poderiam ter atravessado: mas, como eu afirmei, o valor de todo o
plano era discutvel. Entretanto, h um argumento de Churchill em A crise mundial, raramente
observado, que exige ateno. No final das centenas de pginas dedicadas a Dardanelos, ele
escreveu que o fracasso da tentativa ali foi uma contribuio fatal decepo dos russos com
os aliados ocidentais, sua relutncia em prosseguir com a guerra, revoluo e ao colapso
posteriores da Rssia. Um argumento vlido e convincente. (Exceto pela convico de
Churchill de que a prometida entrega de Constantinopla, um prmio reluzente aos russos,
valesse a pena; e quanto tempo isso teria durado, em uma poca de nacionalismos?)
Seja como for, essa perspectiva de Churchill sugere a ligao com o fracasso seguinte na
sua carreira, a sua insistncia no combate aos bolcheviques, com pelo menos um parcial
envolvimento britnico na guerra civil russa. Trs anos, no mximo quatro, aps Dar-danelos,
ns o vemos argumentando, contra Lloyd George, contra o governo, contra os comandantes
militares da Gr-Bretanha, contra a maioria da populao britnica, tentando derrubar o
regime bol-chevique na Rssia, principalmente (mas no exclusivamente) equipando, armando
e de resto ajudando os generais brancos, talvez sobretudo o general Denikin, lutando contra os
vermelhos, marchando de um lado para o outro das Rssias. E a Churchill fracassou tambm,
menos devido incapacidade de impressionar o governo do que devido s fragilidades fatais
dos prprios brancos. Anturpia, Dardanelos, Denikin: Winston Churchill significava
encrenca, segundo o seu inimigo Sir Henry Wilson, em 1919.
Ele se recuperou. Sua carreira poltica no estava terminada. Ele foi includo em
gabinetes: ministro das Munies, ministro da Guerra e do Ar3 na Secretaria de Estado para as
Colnias. Em 1924, mudou novamente de partido: teve, na melhor das hipteses, uma acolhida
indiferente no Partido Conservador. Mas no era um rejeitado; havia lderes que achavam que
tinham de levar em considerao as suas aptides incomuns. Assim, em 1925, coube-lhe outro
alto cargo, o de ministro das Finanas. E ali se manifestou outro fracasso. Em 1911, ao
assumir a direo do Almirantado, ele sabia muito pouco sobre assuntos navais; em 1925, ao
assumir a direo da Fazenda, sabia ainda menos sobre economia e finanas. Ao contrrio de
1911, quando se entusiasmou com a aprendizagem e o interesse pela Marinha, em 1925 ele
estava (e permaneceu) sem entusiasmo e sem grande interesse pelas teorias e pelo jargo dos
economistas. Entretanto, o fracasso subseqente no foi necessariamente obra sua. Ao fazer a
libra esterlina voltar ao padro-ouro de antes da guerra, ele se fiou em pareceres abalizados.
No foi devido ao seu tratamento incompetente que a questo acabou malogrando. A no ser
entre determinados conservadores, a reputao de Churchill no sofreu muito devido a esse
perodo. Ele seguiu adiante, impondo-se ao mundo, inclusive aos Estados Unidos, com cada
vez mais palestras, jornalismo, elaborao e publicao das histrias da Primeira Guerra
Mundial. O nmero de leitores era grande. E ele era ainda imperialista numa poca em que
alguns ingleses conscientemente, e muitos outros menos conscientemente, se haviam cansado
do Imprio, ou pelo menos do rigor das suas responsabilidades imperiais. O resultado foi
mais uma exploso pblica, um grande protesto, um fracasso. Isso prosseguiu durante anos.
Ele atacou a deciso dos governos (primeiro conservador, depois trabalhista, depois
nacional) de conceder o status de Domnio ndia. Seus discursos, declaraes e artigos
soavam muitas vezes radicais (ainda que suas profecias no devessem ser descartadas to
facilmente). Tais pronunciamentos so bem conhecidos pelos historiadores, no h
necessidade (nem espao) de ilustr-los com excertos. Devo, porm, citar o comentrio

sucinto de Robert Rhodes James: Quando as pessoas hoje se perguntam por que Churchill
no foi levado a srio por tantos polticos e jornalistas ento, devem ser lembradas as suas
[irresponsveis] atuaes [daquela poca]. O que pode ser perdoado em um poltico jovem
que busca tornar-se conhecido e atrair ateno embora irresponsavelmente no
facilmente perdoado a um ex-ministro de gabinete mais velho, em um assunto de to relevante
importncia.4 Ele havia passado dos sessenta anos, entrara na stima dcada da sua vida,
quando o projeto de lei sobre a ndia foi enfim aprovado em 1935. Era desdenhado pelo
prprio partido, excludo do pensamento de muitos, uma figura talvez interessante porm
parte, na melhor das hipteses.
Ele era um reacionrio, mais do que um conservador, na margem do espectro da poltica
britnica. Durante quase seis anos foi agitado pela controvrsia acerca da ndia. Por volta de
1930, porm, outra questo o absorvia: uma desiluso com a democracia liberal e
parlamentar, com as suas instituies corrosivas, com as suas perspectivas. Um exemplo
disso, apenas um, foi o respeito e a admirao por Mussolini, com quem se encontrou em
1927. Um homem realmente notvel, afirmou ele em 1935, elogiando-o ainda em 1937,
embora um ano depois mudasse de idia a seu respeito. Chur-chill tinha um certo apreo por
governantes autoritrios, que era como considerava Mussolini: um enrgico restaurador da lei
e da ordem, que reprimia o perigo do comunismo e governava dentro dos limites da
civilizao, preservando-lhe as liberdades. Ele no estava inteiramente equivocado ao
perceber a diferena entre autoritarismo e tirania totalitria (embora Mussolini possa ter sido
o primeiro a utilizar a palavra totalitrio, de forma positiva, j em 1926). Outro exemplo: em
1931, ao colaborar com o prefcio para um livro intitulado Ditadura, de um austraco (Otto
Forst de Batta-glia), Churchill escreveu que, em determinadas circunstncias, um regime
ditatorial poderia ser oportuno, mas claro que no para a Gr-Bretanha. Nas suas memrias,
esplendidamente escritas, Meus primeiros anos, em 1930 ele reexaminou a cena poltica em
1900. Devo explicar que, naqueles tempos tranqilos, tnhamos uma verdadeira democracia
poltica conduzida por uma hierarquia de estadistas, e no uma massa fluida aturdida pelos
jornais. ... Tudo isso foi antes de a liquefao do sistema poltico britnico se haver
estabelecido. Nesse mesmo ano, em sua conferncia Romanes, em Oxford (mas tambm em
outras ocasies), ele contestou o princpio e a prtica do sufrgio universal. A democracia
mostrou-se indiferente acerca dessas mesmas instituies pelas quais a sua situao poltica
foi alcanada. Ela parece disposta a entregar os direitos palpveis duramente conquistados em
sculos difceis a organizaes partidrias, a ligas e sociedades, a chefes militares ou a
ditaduras sob diversas formas. Sobre o sufrgio universal, ele escreveu em 1932: Por que
neste momento devemos impingir s raas incultas da ndia esse mesmo sistema, cujas
inconvenincias so agora sentidas mesmo nas naes mais altamente desenvolvidas, nos
Estados Unidos, na Alemanha, na Frana e na prpria Inglaterra?5
Churchill manifestamente dava prioridade ao fascismo sobre o comunismo. Ele inclusive
afirmou no Parlamento, j em 1937: No fingirei que, se tivesse de escolher entre o
comunismo e o nazismo, escolheria o comunismo. Isso no deve ser mal interpretado. Creio
que ele considerava o comunismo uma mentira e o nacional-socialismo uma meia-verdade e
sabia (como souberam filsofos to diferentes como so Toms de Aquino e La
Rouchefoucauld) que uma meia-verdade mais perigosa por ser mais atraente do que uma
mentira. E que na mesma poca, 1937, ele via o Terceiro Reich de Hitler sendo (e

rapidamente se tornando) mais perigoso do que a Unio Sovitica. Mas, pelo menos na
opinio deste autor, devemos reconhecer-lhe tambm algo mais. Ele, na extrema direita dos
conservadores, teria disposto de amplas razes para simpatizar com Hitler. A democracia
tri, que o pai e ele apoiaram, tinha afinal algumas coisas em comum com a conformidade
entre nacionalismo e socialismo que Hitler apoiava e que parecia ser um desenvolvimento
universal, se bem que sob diferentes formas, na dcada de 1930. De um lado a outro do
mundo, e mesmo na Gr-Bretanha, muitos conservadores de direita e tambm muitos
trabalhistas de direita (considere-se somente Mosley) no s decidiram dar a Hitler um
crdito de confiana como chegaram perto de simpatizar com a sua causa. Churchill no
decidiu assim devido sua viso e devido ao seu carter.
Ele era tambm um homem que podia mudar de opinio, como mudava, e no por
oportunismo. Ele que havia contestado o sufrgio universal (at 1935 achava que talvez
devesse ser limitado ou dobrado para chefes de famlia) tornou-se, durante a guerra, o
defensor e porta-voz mundial da democracia parlamentar. (Assim como mudou de opinio
sobre a autonomia irlandesa e o voto feminino dcadas antes. Na biografia do pai, ele o citou:
Uma mente inaltervel algo admirvel algo que eu espero ardentemente jamais
possuir.) At 1935 ele falava sobre essas flores mur-chas do liberalismo vitoriano. 6 Mas
ele tinha ento outra grande preocupao: a ascenso da Alemanha. Parafraseando suas
palavras sobre o que ocorrera subitamente em julho de 1914: as nuvens de poeira e brumas
letrgicas da ndia desvaneceram-se e uma luz estranha comeou imediatamente, e com
gradaes perceptveis, a incidir e se intensificar sobre o mapa da Europa. Ele estava
praticamente sozinho nesse enfoque; a maioria dos seus contemporneos no via assim.
Sabemos disso agora. Mas tambm sabemos que ele estava enganado nos nmeros exagerados
sobre os armamentos alemes, sobretudo da fora area alem. Ele, que fora um defensor
precoce e muito sensato da guerra com tanques em 1917, estava tambm enganado sobre a
perspectiva prxima de ofensivas motorizadas blindadas. Estava igualmente enganado sobre a
vulnerabilidade, pelo ar, dos navios de guerra. Entretanto, esses no foram os motivos por que
no conseguiu impressionar o Parlamento naquela poca, inclusive os membros que, embora
no concordassem necessariamente com ele, muitas vezes se interessavam, ou pelo menos se
divertiam com a sua retrica. Nos anos de 1934 a 1938, eles o consideraram repetitivo.
Estava comeando a entedi-los. Ento, a essas falhas acrescentou-se, substancial, a defesa
obstinada de Eduardo VIII durante a crise da abdicao em 1936. Como escreve A.J.P.
Taylor: Ele cometeu todas as inconvenincias possveis durante a crise. 7 Em certa ocasio,
fizeram-no calar aos gritos na Cmara dos Comuns. Como escreve Geoffrey Best: Foi o
episdio mais humilhante em sua carreira parlamentar. Em janeiro de 1938, ele atacou o
Tratado Irlands, embora este fosse bastante moderado. Chegamos assim ao ano de 1938, que
foi talvez o nadir da sua carreira poltica, ao passo que foi o melhor ano de Hitler. Churchill
era ento manifestamente o adversrio de Neville Chamberlain (que j em 1925 expressara
sua antipatia por Churchill). Os temperamentos de ambos eram muito diferentes. Em 1938
tambm o eram as orientaes polticas de ambos e o rumo que procuravam estabelecer para a
nao. A Gr-Bretanha no devia envolver-se em uma guerra europia a fim de combater
Hitler, pensava (e dizia) Chamberlain, enquanto Churchill dizia: se preciso for, temos que ir.
Em retrospecto, Churchill parece ter acertado. No seu retrospecto, ele escreveu e insistiu a
esse respeito dez anos depois, no primeiro volume da histria da Segunda Guerra Mundial. No

entanto, ele estava errado pelo menos em um sentido, ainda que no o admitisse. Em um
captulo anterior, sustentei que, ao contrrio da sua convico em 1938 e tambm de sua
reconstituio aps a guerra, existem poucos sinais e nenhum motivo para crer que a Rssia de
Stlin teria ficado ao lado das democracias ocidentais, em um apoio militar
Tchecoslovquia em outubro de 1938. Mais importante embora talvez tambm mais
discutvel a considerao, baseada em fortes indcios, de que, se tivesse ocorrido uma
guerra rpida por causa da Tchecoslovquia em 1938, Hitler a teria vencido, porque a Frana
e a Gr-Bretanha os exrcitos assim como a opinio pblica de ambas , ainda menos
preparados do que estariam um ano depois, teriam tendido ou sido forados a aceitar fatos
consumados. Sim: o ataque de Churchill ao arranjo de Munique e ao governo de
Chamberlain foi um dos seus discursos mais notveis. No entanto, embora ele estivesse
moralmente certo, pode tambm ter estado errado na prtica.
Tudo isso foi redimido em 1940.
Isso ns sabemos ou devamos saber. Ainda assim, devemos reconhecer ou, pelo
menos, relacionar seus fracassos durante a guerra, com o que me refiro a movimentos
militares ou idias estratgicas que se deviam principalmente sua insistncia. Houve o
lgubre fracasso da campanha norueguesa em 1940, que foi em grande parte resultado do seu
planejamento (porm, mais uma vez, linhas tortas acabam certas o desastre na Noruega o
levou ao cargo de primeiro-ministro). Outros exemplos de decises equivocadas incluram
Dakar, o desastre dos dois encouraados no mar da Malsia, Cingapura, Anzio. claro que
no razovel nem possvel atribuir todos esses fracassos liderana de Churchill na guerra
ou seja, ao seu planejamento. A prpria execuo dessas aes foi muitas vezes falha.
Resta outra questo mais ampla. Vimos que at meados de 1943 ele conseguia impressionar e
influenciar os americanos acerca da estratgia total na Europa. Ainda conseguiu faz-los
concordar, pelo menos at certo ponto, com sua estratgia perifrica, de investir, aps a
liberao da frica do Norte, pelo que ele chamou de o tenro lado inferior da Europa,
atravs do Mediterrneo. Sim, era um tenro lado inferior mas, depois da Siclia e de
Npoles, o avano dos exrcitos anglo-americanos se tornou, com freqncia, um rastejar
desesperadamente vagaroso para cima. E, depois dos Apeninos, viriam os Alpes e seus
defensores alemes, de soberba competncia. H historiadores militares que escreveram que
toda a campanha italiana pode ter sido desnecessria; e outros que a grande invaso da Europa
ocidental poderia e deveria ter sido desfechada em 1943, no em 1944, com resultados
imprevisveis, tambm pondo fim guerra mais cedo. Isso nunca saberemos.
O que sabemos que, perto do fim da guerra, Churchill estava com freqncia (mas no
sempre) cansado; que foi acometido por doenas em 1943 e 1944, embora nada que o
incapacitasse, como foi o caso de Roosevelt. Houve algumas ocasies embora houvesse
muitas ocasies opostas em que a sua vivacidade mental foi uma compensao insuficiente
para a falta do preparo prvio. Foi esse o seu comportamento durante a conferncia de
Potsdam. Houve, porm, algo mais importante: o fracasso em convencer os americanos, em
impor-lhes a sua vontade, em 1944-45 assim como em 1952-54, como j vimos. Isso tinha
muita relao com uma tendncia que s vezes agiu a seu favor, mas s vezes no. Era a
tendncia de um homem que cultuava a palavra escrita. Churchill enfileirava, organizava,
arrolava e expressava os seus argumentos de forma clara e abrangente, em seguida os enviava
com uma sensao de alvio, como se ento tudo estivesse dito e feito: mas, embora escrito e

dito sempre estivesse, s vezes no estava feito. Em 1940 (Ao Neste Dia), isso muitas
vezes funcionou; em 1944-45 e depois, muitas vezes no funcionou. O fracasso em convencer
os americanos foi talvez o nico grande fracasso nos anos mais avanados de uma longa
carreira.
Houve fracassos na carreira de Churchill que dificilmente poderiam haver sido evitados.
Houve outros pelos quais ele foi responsvel. Chegamos aqui a uma pergunta de bigrafo
que, porm, no pode ser posta de lado, como se o trabalho de um bigrafo fosse uma coisa e
o de um historiador, outra. Quais eram os defeitos do seu carter? Afinal, isso que os
bigrafos atribuem a seus biografados. Entretanto, este livro no uma anlise biogrfica ou
psquica, mas um ensaio histrico. Conseqentemente, o grande divisor de guas de 1940 tem
de novo importncia. Tantos homens e mulheres no o apreciavam nem confiavam nele antes
daquele ano! Meio livro talvez no seja suficiente para relacion-las e as suas condenaes a
Churchill. Elas se acumularam de forma bastante compreensvel desde o incio da sua
carreira. The Spectator, em 1911, por ocasio da sua nomeao como ministro: Ele no
possui a lealdade, a dignidade, a constncia e o bom senso que constituem um chefe eficiente
de uma pasta importante. The National Review chamou-o de charlato, falastro,
manipulador poltico. At pessoas que de resto o apreciavam, por exemplo A.G. Gardner,
diretor do The Daily News, em 1908: curiosidade insacivel e ao entusiasmo de uma
criana, ele une a franqueza da criana. Ele no tem reservas nem falsidades. Demonstra
aquele desdm pela dissimulao que prprio de uma casta que nunca duvida de si mesma.
Uma apreciao imparcial. Porm mais representativa talvez tenha sido a da rainha
Alexandra, aps Dardanelos: Tudo por culpa daquele estpido e imprudente Winston
Churchill. Imprudente ele pode ter sido; estpido, no. A apreciao do inimigo Bonar Law,
em 1917, foi repetida por muitos outros ao longo da vida de Churchill: Acho que ele tem uma
aptido intelectual muito incomum, mas ao mesmo tempo parece ter uma mente totalmente
desequilibrada. (Vinte e trs anos depois, podemos encontrar expresses quase idnticas,
palavra por palavra, no dirio e em cartas de Halifax.) A petulncia, a impetuosidade, a
retrica (a linguagem mais do que a forma de discursar: ao contrrio da opinio aceita, ele
no era um orador nato; sua pronncia apresentava imperfeies; ele sabia disso, tanto que
com freqncia ensaiava os discursos), as mudanas de partido e de posies, o jornalismo,
seu eterno fraco por pessoas vulgares.8 Essas crticas no desapareceram de repente
quando, em maio de 1940, ele se tornou primeiro-ministro. Mas aconteceu algo que, de certo
modo, havia sido predito por uma moa de quem ele gostara na juventude: Na primeira vez
em que voc se encontra com Wins-ton, v todos os seus defeitos, e o resto da vida voc passa
descobrindo as virtudes dele. Assim foi com a populao da Gr-Bretanha (inclusive no
poucos dos seus antigos adversrios e crticos) em 1940 e depois.
Naturalmente o carter de um homem no muda muito (se que chega a mudar), decerto
no depois do seu sexagsimo quinto ano de vida. A impetuosidade e a rapidez de raciocnio
continuaram a prevalecer. Isso desconcertava alguns dos conselheiros militares que achavam e
diziam que Churchill tinha idias demais, a maioria invivel um crtico tpico foi lorde
Alanbrooke, com o testemunho dos seus diversos dirios publicados. Mas eles eram minoria:
de um modo geral, a reputao de Churchill, um reconhecimento do seu papel histrico, aps
1940 tem sido enorme. No entanto, houve e h excees: pessoas que eram indiferentes
ou desinteressadas por sua carreira antes de 1940, mas que manifestaram desagrado com a sua

liderana, sua retrica ou mesmo toda a sua perspectiva da guerra. Tais foram historiadores
militares como o general J.F.C. Fuller; 9 escritores e personalidades pblicas como Evelyn
Waugh, Malcolm Muggeridge e Alan Clark; historiadores como David Reynolds e Sheila
Lawlor (pelo menos at certo ponto); John Charmley (a cuja obra devo voltar); entre
republicanos direitistas e populistas americanos, figuras como Patrick Buchanan, cujos
argumentos e frases acerca de Churchill revelam, de vez em quando, algo como um arraigado
desprezo (tal como em todas as obras de David Irving). Duas questes acham-se aqui latentes.
Uma a secundria o espervel, e at previsvel, desenvolvimento de perspectivas
histricas. Afinal, j estamos no sculo XXI, mais de sessenta anos aps 1940 e quase meio
sculo aps a morte de Churchill. A avaliao geral e com freqncia quase universal de
determinados homens e acontecimentos revista e corrigida, s vezes devido descoberta de
novos documentos e de provas, mas principalmente devido a perspectivas mutveis aps
essa segunda fase, pode seguir-se outra, mais uma vez com ligeiras diferenas. Mas a histria
o nosso conhecimento e compreenso relativos a ela no como um pndulo. No
mecnica nem automtica: no balana de volta, certamente no para onde estava. Ns
estamos, pelo menos na minha opinio, vivendo numa poca em que uma outra questo maior
deve ser considerada, alguns sinais da qual, conscientemente ou no, podem ser detectados
nos textos de determinados historiadores, como tambm nas declaraes de algumas
personalidades pblicas. Direta ou indiretamente, todos dizem respeito ao lugar de Churchill
na histria da Gr-Bretanha e tambm na histria do sculo XX em geral.
A questo a situao da Gr-Bretanha e o seu destino entre os Estados Unidos e a
Alemanha. Escrevi anteriormente que os dirigentes da Gr-Bretanha fizeram a escolha
decisiva de se aliarem com a antiga inimiga Frana, em 1904, com o conhecimento prvio de
que essa escolha fora facilitada por saberem que a inimizade americana para com a GrBretanha no mais existia. Essa percepo estava de acordo com as convices de Churchill.
Vimos que houve momentos em que ele esperou pouco dos americanos e em que lhes fez
muitas crticas. Com o correr dos acontecimentos, porm, isso no importava muito e, em
1940, a alternativa era bem definida e clara: a dependncia crescente dos Estados Unidos (e a
eventual cesso de pelo menos parte do Imprio) era conveniente, talvez at inevitvel; um
acordo com a Alemanha (mesmo com a preservao do Imprio), de jeito nenhum. Poucas
pessoas, seguramente na Gr-Bretanha, tiveram dvidas quanto a essa escolha; poucos tm
dvidas agora. Vimos que Churchill teve dificuldades com os americanos mas, por outro lado,
a sua proposta enftica de um relacionamento especial entre a Gr-Bretanha e os Estados
Unidos permaneceu circulando, aceita por uma diversidade de lderes britnicos e
americanos, no importa o quanto as aplicaes efetivas tenham sido (e sejam) superficiais.
Ultimamente, porm, vm surgindo alguns sinais de reexame. O historiador Niall Fergusson
escreveu, como vimos, que a Gr-Bretanha pode ter errado ao entrar na Primeira Guerra
Mundial, que uma Europa mais ou menos unida, em grande parte sob a liderana alem,
poderia ter sido aceitvel e at propcia para a Gr-Bretanha em ltima anlise. John
Charmley chegou a ponto de afirmar que, mesmo durante a Segunda Guerra Mundial, Churchill
devia ter considerado um acordo com Hitler. Muitas vezes no difcil detectar tendncias de
anti-americanismo sob tais argumentos. No incio do sculo XXI, o seu surgimento pode ser
significativo, embora no importante ainda. Eles esto grandemente ofuscados pelo debate
britnico de um dilema diferente: unir-se ou no Europa. Ainda assim, possvel que no

sculo XXI, ao contrrio do sculo XX, a Gr-Bretanha e os Estados Unidos possam estar
tomando rumos diferentes. As pessoas inteligentes devem, mais cedo ou mais tarde, considerar
uma associao britnica poltica e militar (mais do que econmica e burocrtica) mais
estreita com a Europa, inclusive a Alemanha, assim como um declnio da dependncia
britnica para com os Estados Unidos.
No entanto, a admirao por Churchill dentre os americanos , pelo menos enquanto
escrevo, talvez mais forte e mais geral do que em qualquer perodo anterior. Na Alemanha,
no. Muitos historiadores alemes srios da Segunda Guerra Mundial tm atribudo a
Churchill um dio inflexvel e resoluto Alemanha, uma obsesso de derrot-la e destru-la, a
qualquer custo.10 Ecos de tal imagem de Churchill tm aflorado, de vez em quando, mesmo em
respeitveis jornais alemes, como o Frankfurter Allgemeine. Jrg Haider, virtual chanceler
da ustria, chamou Churchill de criminoso de guerra em um dos seus discursos recentes
presumivelmente pensando no macio bombardeio britnico de cidades alems durante a
guerra (mas no no fato de que Churchill contribura fundamentalmente em 1943 para
convencer tanto Roosevelt quanto Stlin a declarar a independncia da ustria como um dos
seus objetivos de guerra conjuntos). Naturalmente, houve muitos casos em que Churchill
emitiu opinies rspidas e preconizou operaes militares contra a Alemanha. Ele estava
igualmente errado em, muitas vezes, atribuir a agressividade e brutalidade alems ao
prussianismo,11 desconsiderando o elemento peculiarmente bvaro (e austro-germnico) no
nacional-socialismo e em Hitler. Talvez o exemplo mais questionvel das suas tendncias
germanfobas tenha sido a falta de interesse, na verdade o menosprezo, pelos conspiradores
alemes muitos deles aristocratas e prussianos que, em julho de 1944, tentaram matar
Hitler e derrubar o seu regime criminoso. (Pelo menos um fator importante nas reaes de
Churchill naquela poca foi a preocupao de que os alemes e havia um acmulo de
indcios de tais intenes naquele perodo tentassem separar e semear dis-senses entre os
anglo-americanos e os russos.) Entretanto, no foi oportunismo nem interesse, mas a sua
generosidade natural, que o levou a mudar de opinio (e sentimento) acerca da Alemanha logo
aps 1918 e imediatamente aps maio de 1945. Alm disso, como ele escreveu no incio da
dcada de 1930: Sempre segui a doutrina de que a reparao do ressentimento justificado
dos derrotados deve preceder o desarmamento dos vencedores. Pouco se fez para reparar os
ressentimentos dos Tratados de Versalhes e Trianon. Em 1945 Konrad Adenauer, o futuro
chanceler da Alemanha no ps-guerra, teria supostamente dito a respeito de Churchill: um
inimigo dos alemes, porm trs anos depois: um homem de viso. Ainda assim, muitos
alemes no chegaram, mesmo agora, a um acordo sobre o lugar de Churchill na histria,
como tambm muitos deles (embora em diferentes aspectos) ainda no chegaram a um acordo
sobre o de Hitler.
No primeiro captulo deste livrinho, escrevi sobre as caractersticas visionrias de
Churchill, mas o seu grande adversrio Hitler tampouco era destitudo de previdncia. Em 6
de novembro de 1938, ele discursou: Naturalmente no posso impedir a possibilidade de que
esse cavalheiro entre para o governo [britnico] dentro de alguns anos [o que aconteceu], mas
posso assegurar-lhes que eu o impedirei de destruir a Alemanha [o que no aconteceu]. Ele
desprezava Churchill, classificando-o com freqncia como um bbado, tendo atrs de si os
judeus. evidente que Churchill no era abstmio nem semitfobo. Mas ele compreendia
Hitler melhor do que este o compreendia, o que Hitler poderia ou no poderia fazer.

Juntamente com as qualidades da liderana e da coragem, foi por isso que Churchill no
perdeu a guerra em 1940. Seis anos depois, em 1946, ele teve razo de novo ao advertir da
cortina de ferro da Rssia.12
Seus fracassos. Seus crticos. Perto do final deste captulo, devo empreender uma
anlise crtica da obra de um historiador britnico cujo objetivo tem sido rever a opinio
aceita sobre Churchill e sobre a Segunda Guerra Mundial. Churchill: o fim da glria. Uma
biografia poltica (1993), de John Charmley, foi prototpico, pois a maioria dos seus textos
subseqentes repetiu a tese dessa obra extensa: Churchill possua talentos, mas os seus
defeitos eram enormes, o que levou ao fim no s do Imprio britnico como do poder
britnico. Entrar em guerra com a Alemanha de Hitler em 1939 foi errado; como foi errada a
recusa em firmar a paz com Hitler em 1940 e, de novo, em 1941, quando Hitler atacou a
Rssia; a aliana com a Rssia durante a guerra foi errada; e o pior engano foi o rastejamento
extremamente servil de Churchill em direo aos americanos, que ele pode ter encarado
como uma ramificao dos povos anglfonos, mas eram, de fato, estrangeiros que antipatizavam com o Imprio britnico ainda mais do que Hitler. Roosevelt era uma combinao de
Uriah Heep e Maquiavel, uma considervel desconfiana de todas as coisas britnicas ...
fazia parte da bagagem mental de qualquer partidrio genuno do New Deal. Um fato puro e
simples: a poltica do primeiro-ministro em 1940 havia, efetivamente, fracassado. Longe de
resguardar a independncia da Gr-Bretanha, ela a hipotecara aos Estados Unidos.
Bem, a bagagem mental dos partidrios do New Deal, inclusive a ajuda americana GrBretanha contra a Alemanha de Hitler, continha muitos motivos e objetivos, mas o de
hipotecar a Gr-Bretanha no era um deles. Mas afinal a interpretao do relacionamento de
Churchill com os Estados Unidos feita por Charmley resulta da sua interpretao de toda a
Segunda Guerra Mundial. Segundo Charmley, Churchill estava errado ao afirmar que permitir
que a Alemanha dominasse a Europa contrrio totalidade da nossa histria. Churchill era
um fomentador de guerra, ao passo que Chamberlain tinha razo: Chamberlain estava
planejando para o futuro, Churchill para o Armagedom. A Gr-Bretanha entrara na guerra
em 1939 em um espasmo de indignao farisaica, convencida de que, como uma Grande
Potncia, era seu dever derrotar a Alemanha nazista. Tanto antes quanto depois da queda da
Frana e antes da batalha da Inglaterra, aos olhos de muitas pessoas sensatas, havia chegado
o momento de se pensar em buscar um acordo com Hitler. Quando Hitler invadiu a Rssia,
houve outra suprema oportunidade que Churchill deixou escapar. Conseqentemente,
Churchill ajudou a suscitar o espectro de uma ameaa que era ainda maior do que a que ele
havia eliminado. Deixando de lado a questo de um arranjo de paz com um Hitler vitorioso
ser de algum modo possvel, quanto mais conveniente ou duradouro, Charmley no percebe,
ou no deseja perceber, o que Churchill percebeu no incio da guerra (e que eu coloquei em
palavras anteriormente): ou toda a Europa dominada pela Alemanha, ou a parte oriental da
Europa dominada pela Rssia; e metade da Europa era melhor do que nada. O conhecimento
de Charmley sobre a Segunda Guerra Mundial falho e limitado.
Isto me leva segunda deficincia de Charmley: o carter seletivo da argumentao e do
material.13 O livro apenas parcialmente uma biografia poltica, como declara o subttulo.
Charmley gasta longos captulos e pginas a respeito da psique de Churchill. O
autodidatismo de Churchill ... no proporcionou nenhum treinamento para aprender a pensar, a
confrontar argumentos e a avaliar as prprias idias em comparao com as dos outros. Ele

se caracterizava pelo egosmo e ingenuidade. Tal egosmo comum nas crianas, mas em
geral se dissipou com o tempo ao se chegar idade adulta. A verdade era inconveniente
para a sua verso da histria. Ele sempre tendia a se tornar escravo das prprias idias e
presumir que proferir uma frase inteligente era resolver um problema. Teatral como era,
andando pomposamente pelos locais de bombardeios com olhares ferozes e taurinos de
desafio, um macio charuto firmemente cravado na boca, ele tornou-se o mtico 'Good ole
Winnie'. (Ningum jamais o chamou de ole Winnie.) Etc. etc. Isto no o revisionismo
prprio de um historiador; uma difamao feita por um panfleteiro.
Inquietante tem sido a acolhida do livro de Charmley entre defensores do Terceiro Reich
na Alemanha, ustria, Hungria e em outros locais. O pesado tomo impressionou alguns pelo
mero tamanho e bagagem erudita. Serviu de pedreira que muitas pessoas detestveis
pudessem cavar para os seus propsitos especiais. Recebeu crticas, mas no se dedicou
ateno suficiente aos detalhes, inclusive muitos erros efetivos, na maioria resultantes das
alegaes especiais de Charmley. Isso me conduz terceira deficincia de Charmley: o
emprego das fontes. As indicaes esto latentes nos muitos milhares de notas cinqenta e
uma pginas, em tipo muito mido. Ali, muitas vezes sorrateiramente, ele insere ataques a
historiadores de quem discorda, ao mesmo tempo em que elogia aqueles com quem concorda.
Martin Gilbert, o bigrafo oficial de Churchill, publica apenas excertos [de um documento]
que corroboram a sua tese. (Ri-se o roto do esfarrapado!) Ao americano Kimball, cujos
comentrios sobre a correspondncia entre Churchill e Roosevelt incluem inmeros erros,
Charmley confere o epte-to de Homero mas afinal a interpretao do relacionamento
entre Churchill e Roosevelt feita por Kimball com freqncia se harmoniza com a de
Charmley. Uma indicao mais deplorvel do uso das fontes por Charmley se acha na no rara
dependncia em relao a David Irving. (Ele cita Irving muitas vezes, principalmente nas
notas, mas Irving omitido no ndice.) Como o pai de Churchill, que era financiado pelos
amigos judeus, Winston era certamente financiado por judeus ricos e bancado por um
sionista ardoroso. Tudo isso Charmley pegou em Irving. Assim, foi Churchill a 'ajuda
alugada' [palavras de Irving usadas por Charmley] para um grupo de presso judeu que,
considerando os interesses judeus superiores aos do Imprio britnico, estava decidido a
envolver esse Imprio em uma guerra, em benefcio prprio? Ele embute em uma nota de p
de pgina: O sr. Irving citado somente quando as suas fontes foram verificadas e parecem
fidedignas. ... Este autor admira a aplicao, a energia e a coragem do sr. Irving, ainda que
divirja das suas concluses. A diferena entre John Charmley e David Irving pode ser uma
diferena de grau; talvez no seja suficiente para uma diferena em qualidade.
Churchill possua defeitos. Tolerava bajuladores e oportunistas acorriam para o seu lado
quando isso parecia conveniente. Sua maior virtude era a magnanimidade. O que passou
passou, dizia ele, repetidamente. Ele perdoou muitos, muito e com facilidade. Com
freqncia se comovia at as lgrimas, das quais no se envergonhava. A filha escreveu-lhe
em 1965: Na ordem natural das coisas, dificilmente os seus descendentes devem herdar o seu
gnio mas eu espero sinceramente que eles possam compartilhar de algum modo as
qualidades do seu corao.14

Robert Rhodes James, Churchill: A Study in Failure, 1900-1939. Nova York, 1970, p.66.

Com todo o respeito devido a Fisher, grande parte disso aplicava-se ao seu plano audacioso, sua alternativa a Dardanelos
assim como ao impasse em Flandres e na Frana. Fisher props enviar a Esquadra Nacional para guas alems, bloqueando o
canal de Kiel, em seguida contornando a Dinamarca at o Bltico, desembarcando nas praias planas da Pomernia, a menos de
145km de Berlim, colocando em terra firme soldados britnicos e mais de cem mil soldados russos. Um plano provavelmente
fadado a fracassar, exatamente como foi o desembarque britnico na Holanda com tropas britnicas e russas, em 1799.
3 Durante 1919e 1921, Churchill reduziu drasticamente os ento ambiciosos planos do Estado-Maior da Aeronutica em pelo
menos 80%. (Talvez seja interessante observar que seu pai, de resto um nacionalista razoavelmente militante, tentara reduzir as
verbas do Exrcito e da Marinha vinte e cinco anos antes, quando era ministro das Finanas, o que levou sua demisso do
gabinete de Salisbury.)
4 James, Churchill, p.234.
5 Citado por Robert Rhodes James em The Politian, in Churchill Revised: A Criticai Assessment. Nova York, 1969, p.l 134.
6 Lorde Randolph Churchill. Londres, 1906,1: 341.
7 A.J.P. Taylor, English History: 1914-1945. Oxford, 1965, p.404.
8 Um ponto importante. Ver Roy Jenkins, Churchill. Nova York, 2001, p.299.
9 Deve-se observar que esse homem competente havia sido partidrio de Oswald Mosley e um respeitoso admirador da
Alemanha de Hitler at setembro de 1939. Winston Churchill no compreendia a Alemanha e a cultura alem em geral, quanto
mais o nacional-socialismo em particular. ... Talvez ele fosse guiado, pelo menos em parte, por suas ambies pessoais no s
de escrever a histria como de mold-la.... Embora a glria da Gr-Bretanha e de Churchill tenha terminado em 1945, os mitos
sobre Churchill e sua poca perduraro em um mundo muito mais em desordem do que a Gr-Bretanha parece haver estado na
sua 'hora mais gloriosa'. Em Churchill and Hitler, 1940: Peace or War?, artigo de Bernd in R.A.C. Parker (org.), Winston
Churchill: Studies in States-manship. Londres, 1995, p.96. Observe-se que: cada uma das frases citadas altamente
questionvel; em todo o artigo, Bernd se fia em Charmley; isto no foi escrito por um historiador de direita alemo!
10 Exemplos. Andreas Hillgruber: as propostas de Hitler Gr-Bretanha foram feitas a srio e subjetivamente, honestas, in
Hitlers Strategie (1965, p.144, n.l), mas tambm em outras obras de Hillgruber o desejo de Churchill era destruir a Prssia e
a Alemanha. O historiador naval Karl Klee: Churchill no previu que a [sua] poltica s levaria substituio de uma
Alemanha forte pelo poder esmagador da Rssia. O historiador diplomtico Martin Bernd: O verdadeiro motivo de Churchill
para se dedicar luta contra Hitler e a Alemanha, bem como o seu objetivo poltico final, ainda controverso.
11 A averso de Churchill ao prussianismo surgiu durante e aps sua visita a Berlim, em 1909.
12 Naquele momento, tanto Churchill quanto George Kennan expressaram opinies que no eram de modo algum populares ou
aceitas. Kennan julgava necessrio enfatizar os perigos do comunismo agressivo e expansivo; Churchill, os perigos de uma
diviso rigidamente cristalizada da Europa. Pouco depois, o prprio Kennan desiludiu-se com a ideologizao e militarizao de
sucessivos governos americanos. ( agradvel registrar que, no momento em que escrevo, a reputao de ambos permanece
alta.)
13 O general Mackesy foi um comandante britnico excessivamente cauteloso na desastrosa campanha da Noruega (pela qual
Churchill foi pelo menos em parte responsvel), em 1940. Churchill criticou Mackesy (em duas frases) nas suas Memrias de
Guerra. Piers, filho de Mackesy e historiador, foi o primeiro orientador universitrio de Charmley, quem pela primeira vez me
mostrou o que um historiador poderia ser. Em O fim da glria h cinco pginas e dez referncias discusso de Churchill
com aquele general incompetente; ao passo que h somente uma nica frase sobre o pacto entre Hitler e Stlin, em 1939, e
uma outra frase sobre a fuga para a Inglaterra, em 1941, de Rudolf Hess (que era auxiliar de Hitler) nesse livro em que uma
das teses principais a potencialidade da paz com Hitler na poca. Uma proporo muito peculiar para um historiador.
14 Citado em Martin Gilbert, Winston S. Churchill. Boston, 1988, 8: 1365.

Duas biografias recentes

No primeiro ano do sculo XXI, foram publicadas duas biografias significativas de Churchill.
Elas so diferentes; as inspiraes dos autores para escrev-las foram diferentes. Mas talvez
esse seja o motivo por que elas so significativas. Por que esse interesse contnuo por
Churchill? O que atrai um poltico democrata liberal (antes trabalhista), ou um historiador
profissional cujos livros precedentes foram dedicados histria britnica em sculos
anteriores?
Churchill, de Roy Jenkins, essencialmente uma biografia poltica.1 Churchill: Um
estudo sobre a grandeza, de Geoffrey Best, um estudo de carter. Jenkins havia escrito uma
volumosa biografia de Gladstone. Quando comeou Churchill, escreve ele no final,
eu pensava que Gladstone era, por uma estreita margem, o homem mais importante, sem dvida o espcime mais notvel da
humanidade. Enquanto escrevia este livro, mudei de opinio. Agora considero Churchill com todas as suas
idiossincrasias, complacncias, infan-tilidades ocasionais, mas tambm com seu gnio, tenacidade e persistente capacidade,
certo ou errado, bem-sucedido ou malogrado, de ser maior do que a vida como o ser humano mais importante que j
ocupou Downing Street, 10.2 (912)

Um estudo sobre a grandeza o subttulo do excelente livro de Best. Contudo, o que

grandeza? Que tipo de grandeza?
Logo no comeo do livro, Jenkins estima o nmero dos que escreveram sobre Churchill
como algo entre cinqenta e cem (IX). Em 2001, um bibliotecrio informou-me que, em um
sentido amplo, ou seja, no apenas biografias, mas tambm obras de histria, fico, literatura
juvenil e obras que podem ser sobre eles mas tambm sobre outros indivduos, os livros
sobre Churchill nos Estados Unidos montavam a 283; no Canad, 206; na Gr-Bretanha, 652;
na Biblioteca do Congresso, 736. Em cada uma dessas estatsticas (inclusive na GrBretanha), os livros sobre Hitler so mais numerosos do que os sobre Churchill,
freqentemente na proporo de dois para um; o mesmo se d com livros sobre Roosevelt
(exceto no Canad e na Gr-Bretanha); com exceo da Biblioteca do Congresso, Stlin fica
em quarto lugar, atrs de Churchill. H um singular sopro de realidade nessas estatsticas
computadorizadas e de resto inexpressivas. Se no fosse Hitler, na histria da Gr-Bretanha
(sem falar do mundo) Churchill teria sido uma figura talvez interessante, mas sem dvida
secundria, e ns podemos presumir que Roy Jenkins no o teria escolhido para tema de uma
biografia monumental, como fizera com Gladstone e Asquith. Se no fosse Hitler... Durante
muito tempo, a maioria das pessoas esteve propensa a achar que, naturalmente, Churchill foi
corajoso e resoluto em 1940, mas afinal Hitler estava fadado a perder a guerra. Que ele no
estava fadado a perd-la, que em 1940 e 1941 ele chegou muito perto de venc-la, tem-se
tornado aos poucos evidente para mais pessoas do que alguns historiadores militares

especialistas. Churchill tinha profunda conscincia disso o que explica grande parte da sua
estratgia, inclusive a constante e receosa admirao pela capacidade combativa dos alemes.
Verifica-se uma tendncia recente a descrever Churchill como complicado e esquivo.
Complicado ele pode ter sido, mas esquivo? De forma alguma. Hitler, Roosevelt, Stlin eram
muito mais reservados do que Churchill, que soltava muitas das suas idias e con-jeturas
mais profundas para os auxiliares, na verdade para quem mais estivesse ouvindo. Como
expressa Jenkins: A vida de Churchill era singularmente destituda de inibio e sigilo (xi).
Isso foi, e decerto continua a ser uma vantagem para seus bigrafos.
No prefcio, Jenkins escreve: Posso pelo menos reivindicar ser o nico octogenrio que
se aventurou a escrever sobre Churchill. Seu livro excessivamente longo, mas no h muita
coisa envelhecida ou desconjuntada no texto. O ouvido de Jenkins no revela nenhuma das
deficincias auditivas da velhice; ele sabe perfeitamente a quem prestar ateno e, depois, a
quem citar e quando. (Churchill, cerca de 1907: Recuso-me a ficar trancado em um centro de
distribuio de sopa para os pobres com a sra. Sidney Webb [108]. 3) Jenkins tem algumas
frases memorveis de sua autoria (por exemplo, a deciso de Churchill de afundar os navios
de guerra franceses em Oran: Praticamente ningum mais mexeria em navios de
marimbondos, preferindo esperar vagamente pelo melhor [624].)
frase do prefcio antes mencionada, Jenkins acrescenta: Creio que posso tambm
reivindicar ter acumulado a mais vasta experincia parlamentar e ministerial entre seus
bigrafos. Sim, mas isto de certa forma problemtico. No incio da carreira, Churchill,
segundo Jenkins, revelava leves sinais de incontinncia parlamentar (74). H indicaes de
incontinncia literria nesse livro. Jenkins exibe demais seu conhecimento de histria
parlamentar; citaes em excesso de Gladstone e Asquith; comparaes em excesso de
aritmtica eleitoral; h longas pginas que tratam no de Churchill, mas do Partido
Conservador; h informaes demais sobre o relacionamento de Churchill com seu agente
literrio, Revs (e com a sra. Revs). H tambm uma surpreendente intromisso de
americanismos recentes, assim como expresses francesas, com freqncia desnecessrias e
s vezes grafadas erradamente.
Isso no importa muito. O livro poderia ter sido enxugado, mas seu mrito principal uma
compreenso da complexidade de Churchill no, esquivamento no! (Sobre os seus pais:
extraordinrio que o filho de dois libertinos to inveterados tenha feito um dos casamentos
mais famosos da histria pela durao e fidelidade [136].) Em todo ser humano existe uma
dualidade, mas uma apreciao equilibrada disso talvez a melhor indicao do talento de um
bigrafo. Jenkins entende isso. Eis um excelente exemplo de como ele trata o que talvez a
dualidade no carter de Churchill: o hedonista e o guerreiro. Em dezembro de 1944 Churchill,
abatido e exausto, decidiu abrir mo de um Natal sossegado com a famlia e voou para um
cenrio frio e sombrio na Grcia. Esse foi, para Jenkins,
o triunfo do dever sobre o prazer e isso, apesar do seus gostos como-distas, era parte do padro da sua vida. Sempre que os
dois entravam em conflito frontal, se a questo fosse de fato importante, ele sempre cedia ao lado do dever. E isso, como
uma srie de explicaes bvias, contm uma grande parte da verdade, mas no a sua totalidade. O dever sempre teve um
aliado extremamente poderoso sob a forma do seu desejo de estar no centro dos acontecimentos, da sua preferncia pelo
perigo ao tdio, pelo risco inrcia. (771)

Isso muito adequado. Jenkins tambm conhece as limitaes de alguns dos crticos
contemporneos de Churchill. Naquele dia mais dramtico, 18 de junho de 1940, dia

igualmente de um dos mais importantes discursos de Churchill, Jenkins cita o acrimonioso

Alec Cadogan: Winston no est l estava escrevendo o seu discurso. Ele bem poderia
ter reclamado que Lincoln no se dedicou a algum assunto secundrio da Casa Branca na
manh do Discurso de Gettysburg (621). Ele tambm tem razo a respeito dos dirios de
Alanbrooke: A exasperao de Brooke com Churchill, embora combinada com respeito
subjacente, s vezes se conjugava com a sua aspereza natural para tornar os seus comentrios
sobre o primeiro-ministro excessivamente severos (734-5).
Jenkins conheceu Churchill, durante dcadas esteve envolvido na vida poltica britnica.
Best, atualmente professor aposentado de Oxford, nunca se encontrou com Churchill a no
ser mentalmente, mas isso fez toda a diferena do mundo. Quando era muito jovem, Best
admirava Churchill e, quase meio sculo depois, decidiu escrever uma biografia do venerado
dolo. No entanto, o seu livro no uma hagiografia, mas uma realizao luminosa. Ele leu e
refletiu. E, durante todos esses anos, no pude deixar de me dar conta de que [Churchill]
uma personalidade mais complexa e, em alguns aspectos, mais contraditria do que, l no
princpio, eu teria imaginado possvel (x). Churchill certa vez disse: Eu no teria feito nada
se no houvesse cometido erros. De forma pertinente, este o lema do livro de Best: talvez a
melhor biografia em um volume e no excessivamente longa de Churchill.
muito bem escrita, abrangente e caracteriza-se pela simplicidade e segurana do autor
uma combinao atraente e incomum de qualidades. Julguei conveniente adotar as
apreciaes de outros autores quando eles expressaram as coisas melhor do que eu poderia
faz-lo ou, de alguma maneira, expressaram-nas primeiro. ... Com relao aos muitos aspectos
da vida de Churchill que se tornaram temas de persistente controvrsia, porm, tive a
satisfao de chegar s minhas prprias concluses (xi). Um dos pontos por ele enfatizados
que Churchill foi um lder de guerra democrtico, que respeitava o Gabinete de Guerra e a
Cmara dos Comuns.
H pelo menos duas qualidades incomuns no Churchill de Best. Uma delas o seu
interesse pelo Churchill privado e pela sua vida familiar, de que trata extensamente. Eis, por
exemplo, uma excelente descrio de Churchill no final da dcada de 1920:
Em termos pessoais, ele estava ento com cinqenta e tantos anos e ganhara uma aparncia mais impressionante do que
quando era mais jovem. O corpo era um tanto mais volumoso, a cabea bastante grande e calva sobre o corpo era menos
desproporcional do que outrora havia sido; o rosto era mais gordo, transmitindo prontamente a expresso rechonchuda e
maliciosa que favorecia a impresso de que ele era sempre bem-humorado e amvel para com todos. Na realidade, ele nem
sempre era amvel para com todos. (142)

Best d uma nfase valiosa e importante pessoa de Clementine Churchill e ao que ela
significou para o marido. Com freqncia ela foi uma influncia estabilizadora durante a vida
de Churchill. Foi um casamento extraordinrio. Houve problemas momentneos, s vezes
magistralmente resumidos por Best: Churchill apreciou imensamente o perodo no
Almirantado. (Quanto Clementine o apreciou um outro assunto) (43). Mas o amor de
Churchill pela esposa perdurou, embora fosse profundo e desinteressado desde o princpio ...
demonstrado aos integrantes materialistas e banais da sociedade eduardina pelo casamento
com uma jovem relativamente pobre. (Best cita, dentre outros, Beatrice Webb, que, mirabile
dictu, escreveu no seu dirio em 1908 haver almoado com Winston C. e a sua noiva uma
dama encantadora, bem-educada e bonita, alm disso sria, mas no rica, de forma alguma um
bom partido, o que honra Winston) (29).

A outra qualidade, talvez incomum, do estudo de carter de Best provm do conhecimento

de literatura desse erudito professor (como j se evidenciara no seu excelente A GrBretanha em meados do perodo vitoriano, 1971). Ele compreende como as palavras e
expresses de um romancista, ou de um poeta, podem enriquecer uma narrativa histrica
como escreveu certa vez Alfred Duff Cooper, o olhar penetrante do gnio pode discernir
muito do que permanece esquivo s pesquisas pacientes de um historiador. As pesquisas e
leituras de Geoffrey Best foram sem dvida pacientes, mas ele tambm possua o olhar e o
ouvido para descobrir e responder s palavras penetrantes do gnio. Assim na narrao
evocativa do funeral de Churchill, que ele conclui com uma reminiscncia que eu deixara
escapar nas minhas lembranas com que se encerrar este livro. Para os milhes cujo elo
com o funeral tinha de ser a televiso, o momento mais inesquecvel foi provavelmente (como
por certo foi para mim) os grandes guindastes ao longo da margem sul do trecho do rio entre a
Ponte da Torre e a Ponte de Londres, abaixando os mastros em reverncia enquanto a lancha
passava, 'como gigantes curvados em apreensiva meditao' (327). Como gigantes
curvados em apreensiva meditao! Essas foram as palavras de Churchill ao descrever o
grave deslocamento dos grandes navios da Primeira Frota pelo canal da Mancha, em 28 de
julho de 1914. Elas devem ter produzido uma centelha no olhar de Best naquela escura tarde
de janeiro em 1965; devem ter soado em seu ouvido quando ele estava pousando a caneta, ao
concluir o livro. Ele sabia reconhecer uma passagem imortal.

Roy Jenkins, Churchill. Londres, 2001; Geoffrey Best, Churchill: A Study in Greatness. Londres, 2001.
Endereo da residncia oficial do primeiro-ministro ingls, em Londres. (N.T.)
3 Beatrice (1858-1943) e Sidney Webb (1859-1947), economistas ingleses integrantes da Sociedade Fabiana e dois dos
pioneiros do movimento socialista britnico, cujas idias inspirariam a poltica financeira e social dos liberais progressistas e, em
ltima instncia, o surgimento do Partido Trabalhista. (N.T.)
2

O funeral de Churchill

Churchill morreu em 24 de janeiro de 1965 (exatamente setenta anos depois do pai, que
morrera em 1895). Eu era professor-visitante na Universidade de Toulouse, na Frana. Fui
subitamente impelido a voar at Londres, para o funeral de Churchill. Minha esposa no teve
permisso para voar, mas levei meu filho, ento com oito anos, para que tivesse a sua
recordao de um importante acontecimento histrico. Eis o meu relato, muito pessoal e talvez
excessivamente sentimental, dos nossos trs dias em Londres.
29 de janeiro
Sexta-feira
uma Londres muito parada, um dia montono. Nenhuma impresso de multides, nenhum
alvoroo, nenhuma sensao de algo importante e formal. Mesmo no aeroporto no h muitas
pessoas; um dia de chegada invernal; os reis e primeiros-ministros so conduzidos por
choferes, rpida e silenciosamente; pequena aquela correria de capas impermeveis e solas
de borracha em torno deles, de fotgrafos desalinhados e com suas cmeras gulosas
pendentes. Os ingleses sabem muito bem como tirar de cena as pessoas importantes, de forma
rpida e eficiente. Ainda assim, muito diferente da atmosfera de coroaes em junho e
mesmo de exquias reais.
Esse nibus cinza do aeroporto, pelos subrbios a oeste da grande cidade. uma longa e
montona chegada, por entre o que, no faz muito tempo, eram fileiras de casas slidas e
respeitveis, mas que apresentam algumas das marcas exteriores de decadncia social. No h
muito trfego nessa forte mistura de neve e chuva. Passamos pelos enormes edifcios de
alumnio, retos e impassveis, erguidos pelas firmas de construo, indistinguveis dos
edifcios americanos. Em seguida, de forma bastante inesperada, perto do fim da nova rodovia
de concreto, fileiras de edifcios de tijolo marrom, um mar de casas inglesas vitorianas,
depois da cinzenta e desolada nebulosidade continental da auto-estrada. As luzes brilham
amarelas agora, em meio ao nevoeiro, s onze horas da manh. E em toda parte o que, para um
escritor, deve ser uma das coisas mais evocativas de todas: as inscries de Londres. As
placas de ruas e os nomes das lojas, as paradas de nibus e os letreiros pblicos, a maioria
naquele j tradicional e muito ingls sem-serifa moderno que Eric Gill criou, suponho que em
1928, para o sistema de transportes de Londres e que foi, de fato, uma das poucas realizaes
admirveis do esprito criativo ingls entre as guerras. De todos os pases que eu conheo, a
Inglaterra tem os mais admirveis letreiros pblicos.

A princpio, curioso que assim seja, para um povo que no retrico nem intelectual.
Pensando bem, talvez no seja to surpreendente. Esse povo, com todas as suas tradies do
Antigo Testamento, no realmente um povo farisaico: ao respeito pela Lei se mescla um
trao profundo do amor pela Palavra. por isso que Prfida Albio , na realidade, uma
expresso equivocada; por isso que essa a nao de Shakespeare; por isso que esse povo
compreendeu Churchill quando ele precisava ser compreendido, naquele momento dramtico
da sua longa existncia.
Mas h muito poucos sinais do funeral agora, menos de vinte e quatro horas antes do seu
incio.
As bandeiras esto a meio pau, naturalmente. Mas no h tantas assim.
Meio-dia. Samos do hotel, sem saber ao certo para onde seguiremos agora.
Ainda cai neve com chuva e est cinzento. O Hyde Park estende-se, verde, molhado e
vazio. O trfego na rua principal diminuiu a uma intensidade de tarde de domingo; muitos txis
vazios e s os nibus vermelhos passam, arrastando-se sem estrondo, muito semelhantes a
solteironas inglesas de classe mdia que chegaram maturidade na poca do rei Eduardo, com
um porte de rainha Alexandra, e agora com freqncia os cobradores so moas e rapazes
negros.
Caminhamos com certa hesitao para leste, contra o vento. ento que se notam as
muitas e diferentes bandeiras nacionais, a meio pau, hasteadas nos edifcios. Esse trecho, h
cinqenta anos as casas e apartamentos de uma rica classe mdia alta, durante o curto perodo
de Peter Pan Kensington, aloja agora muitos consulados; os pavilhes de muitos novos e
desconhecidos pases africanos e a estrela vermelha de Tito oscilando ao vento. (Ele tambm
deve muito a Churchill.)
H tambm algo mais. Algo que se destaca, amenamente, das casas brancas de Kensington,
com os seus interiores fluorescentes e burocrticos agora em mau estado. Esse algo acha-se
acima dos pensamentos importunos e desagradveis sobre o que os James Barries e a
inevitvel reao contra eles Bloomsbury, um pouco depois fizeram ao esprito da
Inglaterra. O edifcio que agora aloja a legao holandesa. um edifcio de apartamentos
grande e vermelho, construdo no estilo rainha Ana, segundo suponho, por volta de 1910; as
empenas curvas e brancas do telhado tm uma influncia holandesa, embora isso seja
certamente por coincidncia. Recuada da calada, atrs de um muro baixo e de um pequeno
ptio com cascalho, essa casa permanece como um grande navio estvel, ancorado para
sempre. As paredes de tijolo tm um matiz de verme-lho; a exemplo de todas as cores, essa
impresso inseparvel da associao que a acompanha, a de pequenos cmodos no interior,
silenciosos e avermelhados, com moblia escura e confortvel e guarda-fogos de lareira de
lato. Acima da entrada, com o timbre ostentando o selo dos Reais Pases Baixos, ondula a
bandeira burguesa da Holanda, com suas faixas horizontais vermelha, branca e azul, a meio
pau, de luto.
Ela fica a poucas centenas de metros de Hyde Park Gate, outra casa de tijolos vermelhos,
ainda mais inglesa, onde Winston Chur-chill morreu. E agora, pela primeira vez, sou
dominado pela espcie de emoo que se compe de memria histrica e associao pessoal.
Essa casa de Londres, a legao holandesa e Churchill so, todos os trs, um monumento
de decncia, mesclados agora na minha mente e diante dos meus olhos. Grandeza, tolerncia,

solidez e decncia isso o que eles representavam. Casas como essa escoraram o agora
to periclitante edifcio de mil anos de civilizao europia, durante a sua ltima grande fase
protestante, noroeste e burguesa. Holanda e Inglaterra. Marlborough e Churchill; Holanda, a
primeira Inglaterra; Inglaterra, a segunda Holanda; cmodos marrons aquecidos e rainha Ana
eduardina; naes de famlias, governadas por famlias reais, pelos decentes e
despretensiosos. Os holandeses sentem a morte de Churchill, eles compreendem como ele
tentou salvar um determinado tipo de civilizao.
Da casa da legao holandesa, seguimos agora para Westmins-ter Hall.
O txi roda junto a uma fila sem fim. Damos com ela de repente, em Millbank, estendendo-se
desde o New Palace Yard e de Westminster Hall; as milhares de pessoas permanecem em
ordem e srias, encolhidas pelo frio, arrastando os ps devagar, rente s grades de ferro,
seguindo por Millbank; depois a fila se volta para dentro, atravessando o pequeno jardim
plano entre a rua e a extremidade leste de Westminster e a margem do rio; depois ela se volta
para trs de novo, um pouco mais espalhada, porm longa, muito longa. Percorre todo o
caminho at a Ponte Lambeth. Isso levar horas. Meu filho de oito anos est usando meias de
algodo. Ainda assim, vamos ver. Com uma fria sensao de vazio no estmago, pago o txi
na Ponte Lambeth e c estamos, na fila.
uma fila aceitvel porque est andando. O vento est horrivelmente frio, soprando da
superfcie cinzenta do Tmisa, mas no h aquela sensao de desesperanada impacincia
democrtica, como nas vezes em que se precisa ficar parado e esperar, e ficar parado e
esperar, durante o que d a impresso de minutos infindveis sem explicao. Estou espantado
com a distncia que avanamos em quinze minutos, como a fila j se encomprida atrs de ns.
E uma fila aceitvel porque uma fila inglesa, disciplinada e afvel, sem acotovelamento.
Aps quinze minutos, sei que chegaremos ao fim. Atrs de ns, um grupo de meninas de
colgio, com cachecis inacreditavelmente longos, esto brincando e de vez em quando
soltando risinhos, mas seja como for isso no parece deslocado aqui: uma gravidade
carrancuda e constrangida pareceria deslocada. Ficamos parados e caminhamos, e ficamos
parados e caminhamos, rodeados por uma diversidade de pessoas, na maioria da classe
operria, talvez faxineiras. Devem saber que ns no somos ingleses. Paul quer contar-lhes
que voamos de Toulouse para o funeral, mas eu consigo dissuadi-lo. Ns no somos ingleses.
Vim por causa da minha convico de respeito e do meu sentimento de gratido: sugerir que
nos admirassem comprometeria a convico e o sentimento.
Posteriormente os jornais escreveram que a multido identificou-se com o esprito da
dcada de 1940, que houve uma grande onda democrtica de ingleses, com homens de chapucoco e mulheres elegantes que ficaram na fila com a gente dos bairros pobres e os estivadores.
Talvez. Eu no tenho conhecimento disso. Pode ter sido assim, nos frios fins de tarde e noite,
nos bares e casas de ch atrs de Westminster, onde os fragmentos enregelados da multido
iam recuperar as foras com uma caneca quente de qualquer coisa. A maneira como vejo essa
fila a de grupos plidos de pessoas diferentes, uma colcha comprida e multicor, composta de
retalhos de multiforme humanidade: alunas, operrios, homens de negcios e mulheres da
classe mdia conservadora, empertigadas e com agasalhos baratos, alguns estrangeiros aqui e
ali, inclusive alguns rostos morenos, paquistaneses ou malaios sorridentes. Por um momento,
sinto uma leve irritao: o que eles esto fazendo aqui? Meros curiosos, querendo estar

presentes s cerimnias do Grande Guru Imperial? Mas logo descarto a idia, porque
mesquinha e insensata: neste vento frio, em meio a este jardim gelado, durante tantas horas,
errado, absolutamente errado, questionar motivos. Os trabalhadores. J completamos a
primeira volta na fila e as pessoas esto conversando. As faxineiras. (Mas elas so
faxineiras?) Com velhos casacos de tweed esverdeado, cachecis de l marrom, os culos
pequenos pousados nas mas dos rostos plidos, os dentes estragados, as bocas finas. Eu
estava aqui em 1940. L estava a catedral de so Paulo com toda a City ardendo em volta.
Mas essas so lembranas-padro que foram repetidas sem parar, presumivelmente nos
jornais durante toda esta semana. Quanto das lembranas verdade? Quanto uma mistura de
associaes? No importa. O que importa que elas vieram, nesse frio, embora no seja
cerimnia nem coroao, cem mil trabalhadores da Inglaterra, com a sua afabilidade e os
rostos nodosos, movidos mais por um sentimento ainda vivo do que pela memria at o
esquife de um homem que no os conduziu a uma grande vitria, mas que os salvou da pior das
derrotas possveis, do colapso do amor-prprio ingls.
Agora as suas casas so aquecidas, as televises funcionam e eles vivem melhor do que
antes... Melhor bem, de certa forma. E eles percebem tambm a maleabilidade transitria
desse conforto, os velhos trabalhadores da velha Inglaterra, os integrantes cansados da raa da
ilha mesmo nessa era do avio; ainda integrantes, no fragmentos; egostas mas com amorprprio; destitudos de imaginao mas belos. Belos. Um dia, quando as ltimas pores da
beleza verde da Inglaterra houverem desaparecido ou estiverem meticulosamente muradas
pelos planejadores ou antiqurios, essa antiga beleza verde ainda existir. Penso que o
verde fundo de cobre dos coraes dos trabalhadores da Inglaterra.
Mas a classe mdia tambm est aqui. E o meu corao se enternece com ela.
Refiro-me classe mdia e no aos membros mais elegantes da classe mdia alta. Refirome aos homens com casacos finos, mulheres de faces ossudas e olhos azuis que j viveram
mais tempo do que vivero, aprumados e cansados; no me refiro aos filhos de Saki, os
homens e mulheres do antigo mundo de Evelyn Waugh e do mundo tedioso de Anthony Powell.
No preciso descrev-los. Refiro-me s pessoas que foram outrora a espinha dorsal da
Inglaterra.
algo estranho: mas eles, os defensores do Partido Conservador e do antigo Esprito
Imperial e do Pas Certo ou Errado, no foram aqueles para quem Churchill significou mais.
Como todos os verdadeiros grandes seigneurs, Churchill estava mais prximo da aristocracia
e tambm das classes baixas da populao. Das classes baixas no porque tivesse em si muito
do demagogo vulgar (mundano ele podia ser, mas raramente vulgar), mas porque as classes
baixas s vezes o compreendiam intuitivamente, mesmo nos termos dele, no nvel dele. (Em
um cinejornal, vi certa vez um rpido gesto de Churchill que no consigo esquecer. Ele est
passando pelas runas de uma rua da rea mais pobre de Londres, depois de um dos
bombardeios. Pessoas, inclusive uma mulher, com o cabelo ao vento, como o esprito de uma
Boadicea proletria, correm das runas na sua direo, renem-se sua volta, enquanto ele
avana em meio ao entulho, de cartola, sobretudo e bengala, fumando com o seu incomparvel
sorriso. Quando uma delas se aproxima correndo, ele lhe bate de leve nas costas com o brao
esquerdo, com um gesto de Pronto, pronto! Pronto, pronto!. um gesto corriqueiro,
displicente, condescendente e amigvel. Por um momento, percebe-se aquele sentimento de

confiana e segurana que s determinados avs conseguem proporcionar.)

Foi nessa poca outubro de 1940? que o gelo cinzento no rosto da classe mdia
derreteu o bastante para revelar uma faceta racial do seu verdadeiro eu. Ele infundiu uma
espcie de sentido ao longo declnio dessas pessoas, de Kensington a Kensington. Elas no
eram o bando de gente carrancuda que se saiu bem na primeira guerra; mas era, encaremos o
fato, o povo de Baldwin e de Cham-berlain, persistente e destitudo de imaginao, com um
tipo estreito de patriotismo que j no bastava. Na dcada de 1930, no era to-somente uma
roda de escassos polticos germanfilos que desconfiava de Churchill, era a outrora numerosa
classe mdia da Inglaterra que, intuitivamente, desconfiava dele. Eram as pessoas que tinham
uma confiana natural nos Chamberlains. A belicosidade, a retrica, o talento, a francofilia e
os americanismos de Churchill essas eram as coisas a que elas se esquivavam,
constrangida, persistente e timidamente. Ento, em 1940, tudo isso passou como um
relmpago. Mesmo ento elas no o compreendiam totalmente; mas nesse pas do bom senso
isso era ento irrelevante e ainda irrelevante. Pois, aps a guerra, foi essa classe mdia
reduzida, esgotada e dolorosamente vivida que continuou a acreditar em algumas das mais
antigas virtudes patriticas, a despeito de quo obsoletas elas pareciam ter ficado. Lenta e
intuitivamente, pelos ossos os seus ossos aquecidos por esse sentimento durante os anos
de glida austeridade do declnio britnico , as suas mentes receberam Churchill, com a sua
prosa e atravs das Memrias de Guerra.
Oh, esta tmida raa de homens e mulheres, como eles so diferentes das classes mdias
das outras naes, dos burgueses do continente europeu! Eles so tmidos porque so afveis.
Afabilida-de no ainda generosidade, assim como imparcialidade no inteiramente
honestidade. Mas ainda do meio dos seus filhos que um dia pode apresentar-se um ingls
zangado e generoso, em uma outra importante hora sombria da civilizao, um anjo vingador
que lembre Churchill.
Agora, na sua morte, a pompa significa menos para essas pessoas do que para os outros;
no so o poder e a ostentao, as bandeiras e as bandas que as impressionam, mas elas,
talvez pela primeira vez, tm uma compreenso ntima da magnanimidade desse homem agora
morto. Agora, na morte, ele lhes pertence talvez ainda mais do que a qualquer outra pessoa na
Inglaterra.
Agora 1940 est prximo: os furges dos voluntrios. Afastamo-nos do Tmisa; estamos na
fila avanando devagar em direo a Mill-bank. Trs velhos fuges azuis de um servio de
voluntrios esto estacionados no gramado e algumas mulheres baixas e velhas nos sadam
com copos de papel, oferecendo ch preto e extrato de carne. Dois dos furges apresentam
estas inscries em tinta branca esmaecida: Londres 1940-44. Coventry 1940. Bristol 1941.
Agora 1940 est prximo e o rudo surdo da longa fila parece ter diminudo.
Talvez seja apropriado o fato de a delegao americana nesse funeral de Churchill, devido
a alguma espcie de complicao e confuso de Washington, ser apagada e de segunda classe.
apropriado porque 1940 no tem grande significado para os americanos. um ano crtico,
uma data histrica, uma associao intensa e pungente para a Gr-Bretanha e a Europa, no
para os Estados Unidos. Havia, claro, o americanismo romntico de Churchill, a ajuda
extremamente necessria que Roosevelt decidiu oferecer-lhe na poca, a simpatia, o interesse,
a boa vontade que milhes de americanos tiveram para com o esforo da Gr-Bretanha no
final daquele vero. Mas 1940 era ainda o auge da guerra europia, antes que os Estados

Unidos, a Rssia e o Japo entrassem em cena; era a grande e opressiva crise da civilizao
da Europa mais que Ocidente (palavra ressuscitada s pressas e colocada em circulao s
aps 1945) ou, como tal, das Naes Unidas. Hitler, Mussolini, Stlin, os japoneses, os
oportunistas, assim como os inimigos dos judeus, os anglfobos das classes mdias baixas, os
untuosos funcionrios espanhis assim como as incultas massas camponesas da Rssia
todos eles desfrutaram suas satisfaeszinhas mesquinhas ao testemunharem as humilhaes da
Gr-Bretanha. O lado oposto era encarnado por Churchill, clara e simplesmente. Foi bom
saber naquele vero e no s para os britnicos que a luta era inevitvel; que mesmo
nesse sculo em que tudo est obscurecido pela lengalenga viscosa das relaes pblicas,
ainda havia dois campos to prximos a Bem x Mal nas lutas terrestres das naes.
Tudo isso afetou os Estados Unidos apenas indiretamente. Isso verdadeiro at em
relao aos importantes discursos ingleses de Churchill naqueles anos. Apesar do poder
evocativo da mesma ou melhor, quase a mesma lngua, sua grande resoluo de junho e
julho teve significado muito mais para determinados europeus do que para americanos. Digo
determinados europeus porque, naquela poca, muitos deles eram apenas minorias
insignificantes, os que sabiam que viviam nas trevas, que viveram para ver Hitler triunfante,
que experimentaram o rpido desabamento de uma nova espcie de noite de chumbo sobre o
seu entardecer outrora civilizado. Eles eram os que mais precisavam daquele esprito de
desafio, de inspirao e de autoconfiana britnica que s Churchill podia proporcionar.
Westminster Hall. Primeiro, h a sensao de alvio do frio, da neve e do vento diminuindo
em um instante; mistura-se quela outra sensao de alvio por estar terminada a longa e fria
marcha. Aqui, pela primeira vez, os gestos dos policiais so mais rpidos. A multido
precipita-se adiante por um momento, muitos lado a lado, nos degraus e l estamos,
organizados em duas fileiras, em um salo. J estamos seguindo para a esquerda. muito
simples. Naquele salo imenso, sob as traves gticas inglesas, uma essa muito alta, como uma
grande lpide talhada em preto fosco, e o caixo sob uma ampla e generosa bandeira britnica.
O resto o que se esperaria: os quatro fuzileiros reais postados como esttuas e as compridas
velas ardendo.
Assim seguimos, muito depressa agora. E, medida que nos aproximamos, percebo que
essa talvez propositalmente mais alta que de hbito, razo por que to adequada. Ali jaz
um senhor corpulento cuja carne comeara a se dissolver j h algum tempo. Ele amava muito
a vida e tornou a vida possvel para muitos de ns porque tinha uma crena muito antiga e
muito forte nas possibilidades da decncia humana e da grandeza humana. A histria no um
registro da vida, mas a prpria vida: pois no somos animais humanos nem escravos
perptuos. Na longa, lenta e triste msica da humanidade, ele certa vez fez soar uma nota
nobre e inglesa que alguns de ns tiveram a bno de ouvir e lembrar.
Ento, escada acima e, diante de ns, vemos a porta aberta por onde as multides passam
em fila e imediatamente se dispersam, absorvidas pelo fluxo da Londres cotidiana. Mas:
instintivamente, no alto da escada, cada um de ns se volta, por um momento. Escrevo ns
porque, pela primeira e nica vez, senti que posso escrever isso sinceramente: por no ser
ingls, minha tristeza era diferente da deles, mas nesse momento esse momento muito
individual, visto que no h, curiosamente, nem um pingo de reao psquica de massa nesse
voltar-se para trs estamos totalmente unidos. De novo a essa elevada, as velas ardendo, os

quatro guardas cerimoniais e a bandeira cobrindo o caixo, tudo brilhando tenuemente na luz
fraca que entra pela ampla janela, com os pequenos e reconstitudos vitrais desinteressantes.
Talvez no seja a cena que inesquecvel: a ocasio. Adeus, Churchill. Adeus, Imprio
britnico. Adeus, pai espiritual. De muitos. Inclusive eu.
30 de janeiro
Sbado
Trinta de janeiro. Pensamentos ao amanhecer. Nesse dia Franklin Roosevelt nasceu em 1882 e
Adolf Hitler chegou ao poder na Alemanha, h trinta e dois anos.
Roosevelt e Hitler morreram no mesmo ms, em abril de 1945. Churchill sobreviveu a
eles vinte anos. Seu relacionamento com Roosevelt foi complexo: uma mistura de afeio
genuna (por parte de Churchill, sim), um firme reconhecimento das obrigaes, um senso de
lealdade juntamente com o que era uma relutncia caracterstica de Churchill em se bater por
determinadas coisas. difcil dizer quais eram as fontes mais profundas da sua incomum
defern-cia para com Roosevelt durante os dois ltimos anos da guerra; sua convico
absoluta da necessidade da benevolncia americana para com a Gr-Bretanha, juntamente com
uma certa fadiga, influenciaram nisso. Roosevelt, por sua vez, era a personalidade mais
limitada dos dois no devido ao jovial aristocratismo americano que s vezes lhe
transparecia no rosto (disso Churchill gostava), mas devido a um certo constrangimento em
relao a Churchill (e em relao Gr-Bretanha, Europa, histria) um misto de
sentimentos de inferioridade e de superioridade, os subprodutos de uma atitude intelectual
rooseveltiana que professava considerar o sculo XX o Sculo dos Estados Unidos e do
Homem Comum: nesses termos, Churchill era um esplndido tri, uma figura quase dickensiana. Esse foi o mesmo tipo de miopia americana que levou Oliver Wendell Holmes a julgar
Harold Laski como o crebro mais notvel da Inglaterra. Contudo, pelo menos em 1940, o
corao de Roosevelt estava no lugar certo. Da tambm a permanente gratido de Churchill.
Muito se tem escrito sobre a relao de amor e dio por parte de Hitler para com a
Inglaterra. Na realidade, esse tema exagerado. Esse gnio maligno, capaz de grandes
lampejos instintivos de percepo ao lidar com algumas das foras motrizes de diversas
caractersticas nacionais, nunca compreendeu os ingleses e menos ainda compreendeu
Churchill. Ele no compreendeu que, por trs do At Aqui E Nada Alm, havia algo mais do
que um pragmatismo obstinado; no conseguiu compreender as origens romnticas do sentimentalismo ingls; confundiu a valentia de Churchill com mera bravata; a combinao peculiar
de determinao e displicncia de Churchill foi uma das poucas coisas que permaneceram
muito alm do alcance da mente impetuosa e enrgica de Hitler.
Churchill e Hitler foram, seja como for, os dois protagonistas da fase dramtica da ltima
guerra, ainda que Roosevelt e Stlin tenham desempenhado os papis decisivos na fase pica,
no fim.
Um rapaz teria dito ontem: Esperemos que Hitler possa entender isso agora.
Mas as multides no so grandes. Quatro, cinco fileiras no mximo. E como esto
silenciosas. Acordamos cedo, em um amanhecer escuro, nos vestimos e caminhamos at

Gloucester Road. As ruas tm uma atmosfera sossegada de domingo. Alguns cartazes

educados informando aos motoristas que algumas das pontes do Tmisa ficaro fechadas,
devido ao funeral. Mas o metr est funcionando o metr, com seus assentos de plush da
cor de bolo de uvas, com seu cheiro peculiar de carvo e chocolate. Na estao de Westminster, subimos superfcie, caindo nas garras da enorme multido e extremamente silenciosa,
mais de uma hora antes da sada prevista do cortejo do New Palace Yard.
Li posteriormente e ouvi comentrios, no avio de volta a Paris, de um famoso reprter
americano, de que o que o impressionara era o orgulho da multido, que esse era um dia de
grande orgulho ntimo, que nessa semana o povo da Inglaterra se recompusera e exibira uma
face orgulhosa ao mundo, no seu luto. No foi isso que eu vi. Talvez certos estrangeiros,
reprteres de televiso americanos sentissem isso, devido a algumas das suas idias
preconcebidas; mas estrangeiros, e em especial americanos (isso estranho), tendem a
confundir a reserva inglesa com uma espcie de arrogncia, em vez de entender o que ela : a
timidez intrnseca desse povo. Vi menos orgulho do que uma espcie de resignao
disciplinada e tristeza respeitosa: uma tristeza repleta da recordao do passado para aqueles
que tinham lembranas de 1940; e, para os jovens, repleta de um respeito estranho e vago,
quase medieval, por uma figura distante e lendria, algum afastado at da gerao dos seus
pais, algum com verdadeira autoridade, algum que podiam respeitar... Isso foi estranho. Os
jornais tambm observaram: o grande nmero de jovens nas multides, jovens brbaros de
cabelo comprido e rosto triste, em busca de algo, com os seus estranhos olhos lacrimosos.
Quanto aos outros, amor-prprio mais do que orgulho, e um amor-prprio matizado com a
sensao do tempo que passa. Havia nisso um tnue fio de percepo resignada de que para
essa Inglaterra, na situao atual, a gerao de Churchill era velha demais, que ele foi o
homem certo na hora certa, mas no para o presente cinzento, difcil e tcnico. No creio que
haja muitos ingleses, inclusive conservadores, que encarem a eleio de julho de 1945 que
tirou Churchill do poder como uma espcie de desgraa nacional. Eles tm um sentimento
instintivo de que ele era mais certo para a guerra do que para o perodo ps-guerra. (E isso
verdade, de certo modo: com todos os seus grandes dons, com sua grande compreenso da
histria mundial, sua grande perspiccia para movimentos, ligaes, correspondncias,
tendncias, Churchill no era um bom diplomata especialmente quando se tratava de lidar
com os americanos...)
Uma gerao Churchill: na realidade, isso no existiu. Eden, Beaverbrook, Macmillan,
Duff Cooper... Duff Cooper estava prximo de Churchill em esprito, porm nunca ocupou
mais do que uma posio secundria. O choque que domina toda a Inglaterra nesse momento
ver Macmillan, den, Attlee dentre os que carregam o fretro. Como parecem infinitamente
velhos! Attlee est dupiamente encurvado. Ele tem de sentar-se no vento frio, com um grande
sobretudo preto, protegido cuidadosamente por um alto oficial da Guarda Real. Depois, por
um momento, Eden tambm infinitamente velho, infinitamente cansado curva-se sobre
Attlee com uma espcie de grande solicitude. Isso mostra como estamos agora distantes dos
Dias de Churchill, da poca da caricatura de Low, em maio de 1940, Estamos todos com
voc, Winston! Attlee, Bevin, Morrison, Greenwood, todos eles arregaando as mangas e
marchando em uma larga fila atrs de Churchill. Low desenhou-os (como me lembro bem
daquela caricatura) com um traje um tanto prosaico; eles pareciam representantes sindicais
ingleses com roupas domingueiras. Mas eles eram, naquele momento, a ltima e melhor

esperana digna de confiana, os representantes sindicais da civilizao europia.

Os pilotos da RAF escoltando o caixo. Nunca no campo do conflito humano tantos deveram
tanto a to poucos. Isso foi, at certo ponto, um exagero de Churchill. (A sua retrica de 1940
nem sempre era exagerada, o trecho Ns lutaremos nas ruas, por exemplo: existem
testemunhas a quem ele dissera em maio que, se os alemes desembarcassem e investissem
contra Londres, ele iria com um fuzil para a guarita, na extremidade de Downing Street, e
atiraria neles at o fim.) A batalha da Inglaterra teria sido vencida sem o apoio americano?
No me refiro ao apoio material, que naquela hora no era decisivo. Refiro-me ao
conhecimento, por parte de Churchill, do povo da Inglaterra e do mundo, de que os Estados
Unidos estavam se afastando da neutralidade, e para o lado deles. E os nmeros anunciados
em 1940 eram exagerados. Voc sempre pode levar um deles consigo: os pilotos da RAF
de fato levaram mais de um deles, porm no cinco ou seis. A contagem foi um pouco menor
do que dois para um. Ainda assim, foi apropriado fazer com que os oficiais das esquadrilhas
de caa de 1940 formassem a primeira escolta. Eles so agora avs, na maioria: oficiais de
instruo ligeiramente obesos, em pacficos postos de comando. No difcil imaginar-lhes as
casas de subrbio, os hbitos, as famlias. Nos rostos, eles no tm nada das marcas dos
heris de Valhalla. Em 1940 apenas cumpriram o seu dever, diriam eles. Agora tambm.
O oficial polons. Ele est na multido, com o seu rosto eslavo e enrugado, um deselegante
terno preto, usando as fitas de suas medalhas. Assim, tambm esse homem veio prestar a sua
homenagem. Durante muito tempo os poloneses exilados guardaram rancor de Churchill.
Tiveram razo para isso. Desde o princpio, Churchill julgou necessrio transigir com Stlin.
Ele queria deixar os russos ficarem com a parte leste da Polnia at a Linha Curzon (ou
melhor, Linha Lloyd George), em troca de uma concordncia russa com um governo polons
simptico aos russos, mas livre. Nisso ele fracassou: no fim, Stlin conseguiu tanto a fronteira
quanto o governo que desejava, uma grande Ucrnia Sovitica e um regime comunista
subserviente em Varsvia. Em Ialta, Churchill igualmente se bateu pela causa da Polnia e
perdeu (ele ganhou quanto Frana, em vez disso). Depois de perder, no se abalou e foi
adiante em defesa de Ialta na Cmara dos Comuns. Como devem ter sido penosos para os
corajosos exilados poloneses, com o seu grande exrcito ferido, esses meses na arruinada
paisagem de Londres em 1945! Durante seis anos, eles haviam lutado e derramado o seu
sangue em trs continentes e, no fim, foram abandonados: numerosos exrcitos russos
instalados para sempre na terrvel paisagem do seu devastado pas, e com a aquiescncia de
Churchill. (Os exilados iugoslavos tiveram pior sorte: Churchill colocara as suas fichas no
bandoleiro Tito bem antes do fim da guerra.)
Ao homenagear Churchill, um jornal democrata-cristo alemo de Bonn escreveu, dentre
outras coisas, que ele foi no obstante responsvel pela diviso da Europa, ao permitir que
Stlin avanasse muito at o centro do continente. No entanto, isso totalmente errado.
Churchill tentou salvar o que podia. Pelo menos a sua idia bsica estava correta, como estava
de fato em 1915, no caso de Dardanelos, ainda que no conseguisse coloc-la em prtica
em 1915, por causa do governo britnico; em 1943-45, por causa da desconfiana do governo
americano. Churchill sabia que havia um preo a ser pago na Europa oriental pela

contribuio russa para a derrota da Alemanha; alm disso, conhecia os russos melhor do que
Roosevelt e sabia que esse preo devia ser fixado de antemo, pois com os russos no
bastavam adiamentos de coisas desagradveis nem vagas declaraes de boa vontade. Ele
estava mais preocupado com os destinos trgicos da Polnia do que Roosevelt, que estava, na
pior das hipteses, preocupado com os seus eleitores polono-americanos, e Hull, que alegava
indignao moral ao se recusar a participar de Partilhas Territoriais. E quando em outubro de
1944 Chur-chill, exasperado com a protelao americana, reuniu-se com Stlin e dividiu com
ele, em uma folha de papel, o resto da Europa oriental, s uma pessoa simplria ou um tipo
especial de polemista pode enxergar nisso a prova de uma Diplomacia Maquiavlica
Tradicional e Prfida: pois naquela oportunidade, como de fato em outras ocasies, o que
Churchill fez foi tentar salvar o que era possvel. E ele conseguiu. Assegurou que os russos
no interfeririam na Grcia, que depois salvou de uma tomada comunista. O seu apoio a Tito
tambm deu lucros, de certo modo: contribuiu para que Tito percebesse a sua independncia.
Sem dvida, isso o tornou menos dependente de Stlin e ajudou a possibilitar o seu futuro
afastamento de Moscou. Mesmo a Polnia continuou a ser uma nao, afinal de contas
longe de ser independente mas, ainda assim, uma nao e um Estado numa poca em que Stlin
poderia ter feito o que desejasse naquela parte da Europa: ele no incorporou a Polnia
Rssia, afinal.
Nesse sentido, Churchill tambm era um grande europeu. Mas como devem ter sido
amargos e infelizes esses anos de exlio para homens e mulheres como este polons ossudo e
inexpressivo, sozinho j h mais de duas dcadas nessa Londres cinzenta e impassvel! No
entanto, ele est aqui, nessa rua glida, em silncio e imperturbvel. Quais devem ser os
pensamentos e as lembranas que ardem lentamente naquela cabea enrugada e esgotada pela
guerra! E quando leio no jornal, no dia seguinte, que a Polnia (quer dizer, a Polnia
comunista) foi a nica nao da Europa oriental representada por um ministro do governo e
que ele se sentou na catedral de so Paulo entre os convidados oficiais, como os velhos
lderes da reserva do exrcito nacional polons, Anders e Br-Komorowski, achei que isso
era to-somente adequado e justo e que, ao enviar os convites a esses homens, os britnicos
tinham, instintivamente, feito de novo a coisa certa (e no apenas o que era devido).
Os monarcas do noroeste da Europa. Olavo da Noruega (rubicun-do), Frederico da Dinamarca
(afvel), Balduno da Blgica (ainda parecendo um estudante), Joo de Luxemburgo
(espantosamente parecido com Otto de Habsburgo), rainha Juliana (surpreendentemente
pesada). correto que eles estejam aqui. H vinte e cinco anos Churchill salvou os seus
pases.
E, assim, essa uma triste cerimnia familiar. Eles tm um instintivo lao de memria com
Elizabeth, que, como alguns deles, era muito jovem naquela poca. Eles sabem o que devem a
esse grande cidado agora morto. O importante no que todos esses representantes da
realeza estejam rendendo sua homenagem junto ao esquife de um estadista. O importante, mais
uma vez, a lembrana de 1940: aquelas noites estonteantes e intensas de maio e junho,
luminosas e fatais, daquele ano. Por quatro vezes em seis semanas, o rei Jorge e a rainha
dirigiram-se noite Estao Victo-ria, para dar as boas-vindas a monarcas e presidentes da
Europa em fuga, com dignidade, solidariedade e solicitude. Os ataques areos alemes ainda
no haviam comeado e o cu em Londres era imensamente azul, ao contrrio daquelas nuvens

pretas que se elevaram dos incndios de Bergen, Roterd, Anturpia. Nos hotis de Londres,
essas personalidades reais da Europa eram cercadas de delicadeza e cortesia, pelas flores j
murchando de uma civilizao. Elas vieram para serem assim acolhidas no que seria ento sua
ltima casa insular.
So homens e mulheres respeitveis, esses monarcas constitucionais das pequenas naes
democrticas do noroeste da Europa. Por um momento, enquanto ficam parados, alguns pouco
vontade, nos degraus da Catedral de So Paulo, eles so uma famlia para si mesmos.
Representam aquelas regies do mundo onde ainda h muitos movimentos ativos para um tipo
mais antigo de humanitarismo. No mapa de superfcie do mundo, eles representam o feixe
central de decncia, esses monarcas burgueses do noroeste da Europa. Churchill sabia disso:
pois era um monarquista no apenas por sentimento, mas por causa do seu profundo
entendimento histrico. Em um mundo rfo, esses monarcas so fonte de uma certa fora e de
uma certa inspirao. Que vivam e reinem por muito tempo! Que a sua presidncia sobre as
tardes de domingo da Europa ocidental seja prolongada!
Acima deles, destaca-se agora de Gaulle. O Guardio da Frana: assim Churchill o viu em
junho de 1940. O guardio de uma nova Europa, ento? Havia nisso algo de certo. Sua
presena rgia: natural, sem a mais leve ostentao. L est ele, com o pesado sobretudo do
exrcito francs que no lhe assenta bem, piscando de vez em quando, colocando os culos,
inclinando-se para o prncipe Joo de Luxemburgo, dizendo algo com um ar que reflete
familiari-dade e solicitude. Muitas pessoas nessa grande reunio real olham para ele com
freqncia. Posteriormente, os jornais de Londres o descrevem com termos de admirao e
respeito irrestritos. Muito pouco daquela inquieta antipatia disfarada com que alguns
americanos vem de Gaulle. Mas, no obstante as discusses entre ambos e a frase do fardo
pesado da Cruz de Lorraine, Churchill compreendia e respeitava de Gaulle; no que dizia
respeito s concepes de histria (e tambm da natureza humana) de ambos, Churchill e de
Gaulle, dois lderes nacionais da direita, tinham mais em comum do que Churchill e
Roosevelt. Isso o que a maioria dos intelectuais no conseguiu entender: que em 1940 os
mais verdadeiros antago-nistas do hitlerismo eram homens da direita, no da esquerda.
Churchill e de Gaulle, cada um representando uma certa espcie soberba de patriotismo, no
internacionalismo.
Um grupo desordenado de franceses. Eles, assim como grupos da Dinamarca e de outros
lugares, voaram para c representando a Resistncia dos seus pases. As bandeiras tricolores
da Frana tremulam vistosamente enquanto o caixo levado. Essas cores, juntamente com as
poucas bandeiras vermelhas com cruzes brancas da Dinamarca, iluminam por um momento os
matizes sombrios do cortejo, sob os frios e escurecidos edifcios imperiais de Whitehall. Eles
so um grupo desordenado de homens e mulheres, marchando desorganizadamente como em
qualquer desfile cvico francs, muitos deles barrigudos, com culos sem aros: pequenos
fonctionnaires e propritaires (um velho francs com uma angelical barba branca caminha
desajeitadamente, o rosto rosado, agitando uma bandeira enorme).
Os franceses devem muito a Churchill. Infelizmente, no muitos deles reconhecem isso.
(De Gaulle reconhece: apesar dos conflitos, desavenas e argumentos arrogantes nas suas

Memrias, ele de fato escreveu uma frase decisiva afirmando que, sem Churchill, ele e a
Frana Livre no teriam sido nada, nada. Nufrago da desolao, escreveu ele, nas praias
da Inglaterra, o que eu poderia ter feito sem a ajuda dele?) curioso que, enquanto em outros
lugares da Europa os traidores nacionais e os polticos fascistas eram os germanfilos, na
Frana o partido da rendio, o partido nacionalista, era constitudo de anglfobos. A
anglofobia, no a germanofi-lia, era a explicao para o comportamento e as atitudes de
Ptain, Laval, Darlan. Eles tiveram razes para desconfiar de Chamberlain; lamentavelmente,
desconfiaram ainda mais de Churchill. Aquela proposta extraordinria e imponderada, mas
genuna, de uma Unio Anglo-Francesa, apresentada por Churchill em 16 de junho de 1940,
foi uma das declaraes mais estranhas da histria moderna e da histria da Gr-Bretanha.
Churchill sempre foi um francfi-lo. Isso transparece no s nos seus grandes gestos
generosos de 1940 (aquela inigualvel transmisso radiofnica para a Frana, em outubro:
Dieu protge la France!), como na maneira como se bateu pela Frana e por de Gaulle cinco
anos depois, em Ialta, e seis anos antes de 1940, quando discursou na Cmara dos Comuns:
Graas a Deus pelo exrcito francs!, disse ele. (Ele tambm reparou no aborrecimento e na
incredulidade extremos nos rostos dos parlamentares.) Isso foi mais do que uma escolha
poltica para Churchill. Ele pertencia a uma gerao de ingleses aristocratas e refinados que,
chegando maturidade na era eduardina, era, dentre todas as geraes inglesas, a mais
conhecedora da histria poltica do continente europeu e a mais profundamente afinada com os
encantos e finezas da cultura francesa. Churchill nunca foi propenso a adotar uma opinio
filistia sobre a Europa, nem mesmo quando o continente estava arruinado, quando os
governos dos antigos Estados da Europa ocidental haviam se reduzido ao papel de suplicantes
maltrapilhos, quando parecia que os Estados Unidos, a Gr-Bretanha e a Rssia governariam
o mundo. A repugnncia ao radicalismo municipal de Birmingham dos Chamberlains era parte
essencial da sua repugnncia s inclinaes e simpatias germnicas daquele tipo de classe
mdia britnica. (Suas inclinaes artsticas refletiam igualmente essas tendncias: a falta de
interesse pela msica, o fato de pintar maneira dos impressionistas franceses.) Ao contrrio
de alguns dos seus contemporneos eduardinos, a francofilia de Churchill era mais do que um
gosto adquirido por determinados prazeres suaves e civilizados. Ele admirava imensamente
Joana d'Arc e Napoleo, dois dos maiores adversrios da Inglaterra. Entendeu um pouco do
que D.H. Lawrence certa vez observou, que o Reno era uma fronteira peculiar do esprito
europeu. Acreditava na aliana, na necessria aliana, de so Jorge com so Denis e
representava aquela efmera fuso de esprito anglo-francesa que, com elegncia e
displicncia, marcou alguns dos mais elevados nveis de civilizao europia no incio do
sculo XX.
A famlia Churchill. Apesar das inclinaes aristocrticas (dentre elas a caracterstica de boa
linhagem da impacincia: a mais aristocrtica e menos proveitosa das suas caractersticas),
Churchill tinha uma profunda compreenso das virtudes pacientes da vida familiar patrcia,
daquele fragmento de civilizao burguesa. preciso conhecer algo da aristocracia inglesa
para reconhecer como isso era fora do comum. Assim, a beleza e a dignidade com que essa
famlia caminha atrs do caixo uma apoteose viva dos ideais pessoais dele. Nem um trao
daquele orgulho contrafeito que tornaria a famlia um centro de ateno. Suicdio, divrcio,
degradao, tudo se dissolveu. No h sinais das devastaes da vida, somente a quie-tude

trgica da disciplina no rosto plido e adornado com jias de Sarah Churchill. (Ela tem agora
cinqenta anos!) O pai teria ficado apreensivo com ela hoje.
Nesse dia de sbado, o povo britnico chora uma figura do porte de Davi que sepultada com
a pompa e o reconhecimento dignos de um grande patriarca do Antigo Testamento. Por ser
sbado, o presidente de Israel no pde andar de carro; ele teve de caminhar at a Catedral de
So Paulo.
Isso tambm adequado ocasio. Os dirigentes do Estado de Israel caminhando,
pequenos e solenes, para o funeral de Churchill. Enormes so as dvidas que o povo de Israel
teve, ainda tem, para com Churchill. No estou pensando no apoio que ele deu ao Estado
judeu, que remonta a muito tempo. , totalmente, uma dvida unilateral. Ao contrrio de
Roosevelt, Churchill devia pouco ao apoio poltico judeu. Ele tinha poucos interesses
particulares em apoiar Israel; ele era um novo rei Ciro sem uma Ester. Ele enxergou o mal
encarnado em Hitler de pronto, imediatamente. Ento ergueu-se como um heri mitolgico,
mais alto naqueles meses de 1940 quando o futuro da decncia humana estava em jogo, e
quando o povo judeu e a cristandade estavam do mesmo lado, que era o lado encarnado por
ele, que era o lado dele. por esse motivo que nenhum intelectual judeu jamais deveria
chamar Churchill de um esplndido anacronismo; por esse motivo que todo catlico
consciencio-so devia prestar homenagem a esse ingls que, em um momento supremo,
enxergou o mal com ainda mais nitidez do que o papa.
O cortejo chegou ao Tmisa.
Somos informados de que o fim do funeral oficial e que, daqui em diante, a marcha
privada do enterro diz respeito famlia Churchill. Na realidade, no h fronteira entre as
duas pores do cortejo. Mas a marcha est se diluindo. As multides so menos numerosas.
Nas pontes, fechadas ao trfego, elas no tm mais de trs fileiras e algumas sairo correndo
pela extenso da ponte, para acompanhar o curso das lanchas nas guas.
E devido dissoluo do cortejo real na City que, de algum modo, o funeral fica mais
triste e mais pungente. Ouve-se o gemido das gaitas de foles, entoando um lamento fnebre
pelo rio gelado, mas o efeito agora apenas aleatrio. H algo muito triste no aspecto desse
rio e na lancha pequena e simples que levar o caixo de Churchill rio acima. Dizem que ele
prprio, nas instrues que deixou para o funeral, quis que o caixo fosse conduzido pelo
Tmisa acima, como foi o de Nelson. Mas como o Tmisa de agora diferente do da poca de
Nelson, ou mesmo de Wellington! H duzentos anos, o prprio Canaletto pintou-o e admirouo, quando ele era um grande rio verde, amplo e rico como o imprio, com jardins e frteis
terraos nas margens. Agora uma corrente cinza e estreitada, com apenas tnues lembranas
do oceano cujas mars espumosas se lanam terra adentro em noites escuras; a outrora valiosa
frota do porto de Londres fica dispersa e mais rio abaixo. Um navio de guerra, mesmo um
contratorpedeiro, j no poderia subir o rio para buscar Churchill. A Havengore uma lancha
usada para trabalhos hidrogrficos pela administrao do porto de Londres.
Velozmente, ela desliza pelo rio frio e estreitado acima, confinado por armazns, barcaas
e guindastes. E, como pequena, o caixo coberto e agora protegido por aquela bandeira
grande e encantadora fica visvel para todos.

O trem. Em um automvel preto, simplesmente, o caixo conduzido ao trem. As multides

so agora dispersas; mas, ainda assim, aquele silncio imenso, por toda Londres.
At aqui, tudo que se relaciona com a organizao do funeral foi imponente e apropriado;
agora se tornou apropriado em um sentido familiar. O silncio do meio-dia do grande saguo
de ferro da ferrovia, por exemplo. Estao Waterloo. Aquele silvo firme e contnuo,
peculiarmente ingls, da locomotiva a vapor. Na extremidade oposta da estao, outros trens
esto parados e as pessoas em movimento, o trfego habitual de sbado da Estrada de Ferro
Britnica. O trem apropriado: reaviva as lembranas eduardinas, o gosto patrcio ingls pelo
conforto da poca de Churchill: aqueles vages Pullman britnicos cor de manteiga e
chocolate, inclusive o bagagei-ro em que a Guarda Real Irlandesa colocar o caixo, pintado
de creme e marrom; inclusive o breve vislumbre das mesas, com toalhas brancas e pequenas
luminrias franjadas de amarelo, em um vago-restaurante para a famlia; inclusive a slida
locomotiva. No cortejo ocorre agora a sensao dos pequenos transtornos de uma reunio
familiar: o garom do Pullman, postado de forma respeitosa mas pouco vontade na jaqueta
curta e branca, o nervosismo do agente ferrovirio que consulta demais o relgio porque, pela
primeira vez, esse horrio controlado com perfeio est um ou dois minutos atrasado.
Em seguida e como isso apropriado , a locomotiva soa duas vezes. O som do apito
, ao mesmo tempo, melanclico e estridente. O silvo regular das vlvulas a vapor permanece
o mesmo; no h nenhum resfolegar dramtico enquanto o trem ganha velocidade e desliza da
estao de ferro para a luz fraca do sol da tarde de sbado no oeste.
Em um minuto, o ronco surdo se extingue; a extremidade do ltimo vago some; ento, pela
primeira vez, estamos face a face com o vazio da tarde.
Naquela tarde e no anoitecer, caminhei pelas ruas e praas dessa grande cidade.
Tudo retomava o seu curso: os teatros, cinemas e lojas estavam abertos, as partidas de
futebol eram disputadas e havia corrida nos parques molhados, as multides enchiam as ruas,
mas a sensao de silncio permanecia. No captei nada daquela ntima e disfarada expanso
de alvio que tantas vezes se segue a funerais e outras ocasies de cerimnia. Tenho certeza de
que nesse dia houve poucas reunies nas casas aristocrticas; que, em vez disso, ao mesmo
tempo, o silncio interior era algo opressivo.
Havia agora, em Londres, um pouco daquele nevoeiro amarelo que, no frio, faz com que
nos lembremos do que sabemos sobre o sculo XIX: da Londres imperial com as grandes
pedras romanas do calamento, os cortejos negros de milhares de txis e as grandes
aglomeraes de pessoas nas sombras frias dos edifcios clssicos de pedra, construdos por
uma raa imperial. Esse anoitecer escuro e luminoso de Londres estava mais prximo de,
digamos, 1875 do que de 1935. Agora a cidade estava cheia, mais cheia do que um sculo
antes, no entanto havia um sentimento de vazio, ou melhor, um vazio de sentimento: algo
desaparecera do esprito desses edifcios imperiais. Trafalgar Square estava vivamente
iluminada, mas no eram a Coluna de Nelson e os lees que eram estranhos; era o Arco do
Almirantado, essa construo eduardina simtrica com a orgulhosa inscrio latina talhada,
grande e funda, sobre as pistas fervi-lhantes: ele parecia agora antigo e vazio.
Foi por causa de Churchill que o terrvel vaticnio de Macaulay1 ainda no se realiza, que
turistas vindos da Nova Zelndia e postados sobre a Ponte de Londres podem contemplar uma
grande metrpole viva e no meramente algumas construes destrudas. Londres ergueu-se de

suas runas parciais e os monumentos imperiais, iluminados por projetores e pelos letreiros
sobrenaturais dos cinemas, ainda resistem. Mas era uma multido a esmo que rodopiava entre
eles nesse anoitecer silencioso.
Nesse meio tempo, comi um sanduche em um local chamado Boc [Wimpy]. A
garonete, com um uniforme marrom boc, era bem inglesa, com o rosto parecido com o de um
esquilo, a timidez e a incompetncia adolescente. Pensei nos gerentes de publicidade com
caras gordas e nos bandos de relaes-pblicas que determinam nomes como Boc, que
espalham o cheeseburger por toda a Gr-Bretanha, e o produto final do seu turbilho
publicitrio americano um boc britnico medocre.
Entra um homem, na faixa dos quarenta anos e de culos, com um bigode cinza-amarelado
e a boca cada, entre um cachecol de l e o rosto maduro e cansado. Ele talvez tivesse sido
professor em uma escola pobre em Midlands. Ele examinou por algum tempo o cardpio de
plstico. Em seguida, disse garonete: Um boc, por favor. Enquanto dizia isso, passoulhe pelo rosto uma sombra de embarao, um frmito de perturbao resignada. Achei que eu
tivesse detectado um pouco da mesma coisa tambm no rosto plido, de resto quase
inexpressivo, da pequena garonete. Esse embarao eles compartilhavam. Rodeado por bocs,
pela sujeira metlica barata de pratos de plstico e pelas revistas de sexo, no meio desse
vasto processo de liquefao rala, aquele frmito de embarao era um tnue sinal da
resistncia atvica da raa: um tnue sinal, mas no obstante um sinal um brilho fraco, mas
ainda assim um brilho do antigo fogo, de uma espcie de brasa sob as cinzas.
31 de janeiro
Domingo
Os jornais de domingo. No sossego da manh, os jornais de domingo. (Todo o tdio na
civilizao das grandes cidades anglfonas no sculo XX acha-se latente nessas trs palavras
e nas suas associaes: jornais de domingo.)
Os longos relatos do funeral de ontem e as excelentes fotografias esto ali mas, de forma
um tanto surpreendente, os artigos no so muito bons. H lapsos mesmo nos detalhes
evocativos um dos jovens editorialistas dizendo, por exemplo, que, quando a lancha se
afastou do cais da Ponte da Torre, uma banda atacou estrepitosa-mente a melodia que era
uma ltima 'fanfarronice' ligada a Chur-chill: 'Rule Britannia'. Como isso incorreto, o
estrpito em vez do lamento abafado por toda a longa extenso aqutica, e a ltima
fanfarronice ligada a Churchill, como se no tivesse sido algo infinitamente diferente e
melanclico. H igualmente coisas como o artigo do diretor de Estudos Ingleses (na realidade,
um sempre disposto intelectual de Nova York) no Churchill College (na realidade, uma
intituio de lorde Snow), que conclui com uma verdadeira frase da indstria publicitria
americana: Recebendo os meios, o Churchill College pode fazer a sua parte do empolgante
servio.
Ao longo da semana, os articulistas captaram muitos dos fragmentos e um pouco da
atmosfera do acontecimento, mas as remi-niscncias tm ento uma curiosa espcie de fadiga
nervosa. Os mais inteligentes dentre os comentaristas escrevem que esse funeral foi de fato
uma ocasio orgulhosa e cerimonial, mas a ltima ocasio para algo que irrevogavelmente
passado, a ltima vez em que Londres foi a capital do mundo visto que, depois dessa

ltima homenagem solene s glrias de um passado imperial britnico, os corriqueiros dias

teis de uma Inglaterra modesta e reduzida comeam mais uma vez. Isso pode ser verdade,
mas no explica totalmente esse leve embarao nos panegricos de alguns dos autores mais
jovens e mais perceptivos. Creio que conheo as origens desse embarao de sentimento: a
conscincia, especialmente daqueles que cresceram nos anos ps-guerra, de que a vitria de
Churchill na Segunda Guerra Mundial foi, afinal de contas, uma vitria medocre.
Isso pode ser igualmente verdade. Mas esse reconhecimento intelectual, incomodamente
espreita sob as impresses imediatas da ocasio, no est de fato em conflito, por exceo,
com os sentimentos das pessoas: o senso de gratido desse povo impassvel da Inglaterra que
est incontaminado por nostalgia ou autocomisera-o, porque tem pouco a ver com a glria
da vitria. a sensao de que Churchill os salvou da derrota mais do que a conscincia de
que ele conduziu a Gr-Bretanha vitria. Isso, creio eu, o que explica a ausncia de
qualquer parcela de xenofobia nostlgica entre as pessoas as quais, ainda mais do que os
jornalistas, os estadistas e, claro, os intelectuais, podem ter ntima certeza do quanto a
Inglaterra esteve prxima da calamidade em 1940.
Agora isso parece ser bastante bvio, mas poucas pessoas, creio eu, compreendem os seus
pressgios histricos.
Para a maioria das pessoas, na Inglaterra assim como no exterior, a dcada de 1930 , em
retrospecto, algo como um episdio um tanto inacreditvel, uma era de estupidez filistia. A
gerao mais velha que a atravessou no est inclinada a analis-la de forma minuciosa, em
parte devido ao feliz hbito mental britnico de considerar que o que passou passou, em
parte devido menos auspiciosa relutncia britnica de encarar determinadas verdades
desagradveis. Para a gerao mais jovem, ainda mais um exemplo da miopia das classes
governantes daquele perodo. A conseqncia dessas convices que Churchill apareceu,
em uma poca de grande aflio, para harmonizar o esprito da Inglaterra com a sua condio
normal.
Mas foi realmente assim? Quando se considera a involuo da Gr-Bretanha durante o
meio sculo passado, tem-se a impresso de que a lassido que era a condio normal, nos
anos vinte e trinta, e tambm nos anos cinqenta e sessenta. As Leis Bonar assim como as Leis
Lansburys, os generais estpidos de 1917 e os tolos do Voto da Paz de 1935, o esprito de
Harold Laski assim como as Grandes Idias de lorde Snow, o que eles tiveram, o que eles
tm, em comum com Churchill? Numa das poucas frases felizes dentre os comentrios
posteriores ao funeral, a sra. Rebecca West escreveu que se lembra de Churchill na dcada de
1920 resplandecente de vitalidade, como se esta tivesse sido derramada sobre ele com um
balde. Isso numa poca em que o esprito da Inglaterra comeara a cheirar a chocolate aguado.
Isso no significa que Churchill estivesse completamente isolado, absolutamente sozinho:
ele estava em assintonia com o Times, estava em assintonia com os tempos (o que quer que
isso seja), porm havia algo mais ele sabia que podia levar consigo um povo inteiro, em
1940. Essa foi uma das grandes diferenas, naquela poca, entre Churchill e de Gaulle. Mas
mesmo isso no significa que 1940 tenha representado a Inglaterra na sua condio normal. E
as pessoas sabem disso melhor do que os intelectuais. Da o seu profundo e emocionado
pesar. Elas sabem como assomou, em 1940, a possibilidade de algo que ainda indizvel e
talvez inconcebvel: que a Inglaterra, apesar da situao insular, apesar das riquezas do ento
Imprio, apesar do auxlio dos Estados Unidos, podia de fato ter sucumbido ante a forte e

decidida Alemanha, porque a Inglaterra j ento se achava na parte final de um longo perodo
de lassido e de abdicao, porque no esprito da Inglaterra, ento como agora, a vitalidade
das aspiraes bruxuleava muito fraca.
Para a gerao atual, parece inconcebvel que Hitler pudesse de algum modo ter vencido a
guerra. Para os intelectuais, ele representa um episdio estranho e talvez fascinante, brbaro e
reacionrio, de uma loucura temporria indo contra a vasta corrente do sculo XX, contra a
longa e vasta histria do progresso mecnico. A Inglaterra, juntamente com os Estados Unidos,
a Unio Sovitica e as Foras Progressistas do mundo, estava fadada a derrotar o fascismo:
estadistas tolos e estpidos e interesses egostas levaram-na para junto de grandes
calamidades dolorosas, ao que Churchill, que apenas fez em grande estilo o que tinha de ser
feito de qualquer jeito, restabeleceu o equilbrio da razo e da virtude democrtica com
palavras e gestos shakesperianos; esse era o seu papel; isso foi tudo. Mas no foi assim, de
jeito nenhum. As pessoas ainda no sabem como Hitler e suas coortes chegaram perto de
vencer a guerra em 1940. Alguns homens e mulheres que so mais atentos aos movimentos e
sentimentos de vastas massas na Europa sabem disso melhor do que os intelectuais, inclusive
certos historiadores profissionais; e a gente comum da Inglaterra que viveu durante a guerra
tambm percebe isso melhor.
Eles podiam ter sido derrotados. A sua histria insular teria chegado ao fim. O seu amorprprio teria desaparecido definitivamente. Churchill salvou-os desse destino, e, ao faz-lo,
havia recorrido para elas. uma prova da decncia e do bom senso do povo ingls que no
estivesse, e no esteja agora, inchado de orgulho ao lembrar aqueles dias, e que o silncio que
imperou sobre o funeral de Churchill reflita o seu agora profundo sentimento de silenciosa
gratido a ele por ter feito isso.
Vrios dos homens que agora escrevem sobre a vida de Churchill dizem que ele esteve na
sua melhor forma, de mxima coragem, quando estava sozinho na dcada de 1930, a solitria
Cassan-dra poltica, a trombeta de alarme, a voz no deserto. Essa uma proposio
discutvel. Churchill, embora parte de uma minoria reduzida, no estava inteiramente sozinho
na dcada de 1930. Tinha a seu dispor algumas colunas de jornal e h, seja como for, uma
diferena entre se dizer o que se pensa quando no se ocupa cargo oficial algum e entre
conduzir uma nao parcialmente armada, impelida pelo instinto, em um caminho orgulhoso de
desafio diante da forte possibilidade do desastre. E: de fato verdade que Hitler poderia ter
sido detido com facilidade em 1938 ou em 1936, na poca de Munique ou na poca da
Rennia? No tenho tanta certeza disso. claro que Churchill tinha razo. Mas quem o teria
seguido em 1936? Baldwin no. Chamberlain no. Os liberais no. Os trabalhistas no. Os
sindicatos no. Os fabianistas no. Os socialistas no. Os pacifistas no. A Frente Popular
no. A Comunidade Britnica no. Os americanos no. Roosevelt no. E por qu?
Por qu? Por que eles um enorme, um heterogneo eles desconfiavam tanto de
Churchill? Com uma desconfiana emocional tanto quanto intelectual, cujos ecos subsistiram
com fora na Inglaterra at serem abafados pelo fogo de artilharia em pleno vero de 1940 e
que viria a se desencadear de novo, no lado oposto do oceano, mais tarde na guerra. Eles,
todos eles, desconfiavam de Churchill porque no era possvel enquadr-lo em uma categoria.
Ele era o tipo de pessoa que as mediocridades instintivamente temem. Ele no
equilibrado, dizia a respeitabilidade conservadora. Ele um reacionrio, dizia a
intelectualidade progressista. Mas no fundo as origens da desconfiana eram mais ou menos as

mesmas. Neville Chamberlain e Eleanor Roosevelt, Harold Laski e Edward Stettinius

desconfiavam de Churchill pelos mesmos motivos humanos. Ele no possua o tipo de
inteligncia que agrada os supervisores da Universidade de Harvard e os diretores de escolas
femininas na Nova Inglaterra. Na poca em que comeou a deblaterar contra o perigo alemo
de Hitler, Churchill foi repudiado no s pelo mutismo imperturbvel dos partidrios de
Baldwin e Chamberlain; foi nessa poca que Harold Laski escreveu que Hitler no passava de
um instrumento nas mos do capitalismo alemo, foi nessa poca que Alger Hiss era o
principal conselheiro da Comisso Nye, que investigava os delitos do militarismo britnico
remanescentes da Primeira Guerra Mundial; dez anos depois, o mesmo Hiss iria sentar-se
direita de Roosevelt na mesa de Ialta, com o seu comprido e vido rosto de quacre, aquela
cara de intelectual, calculista, contra-feita e presunosa.
Um esplndido anacronismo, escreveu um intelectual britnico num dos jornais de
domingo, tentando reconstituir a sua atitude em relao a Churchill durante a guerra. Quem
eram e quem so os propagadores de anacronismos, os verdadeiros reacionrios? No
eram eles os que acreditavam (e que ainda acreditam) que a histria um processo de vastos
desenvolvimentos econmicos? Que vaticinaram que Hitler no poderia empreender a guerra
porque, como demonstravam as estatsticas, em poucas semanas ele ficaria sem petrleo ou
estanho ou borracha? As mesmas pessoas que julgaram de antemo que o seu governo no
duraria em face da Oposio Conjunta da Classe Operria Alem? No foi Churchill quem
imediatamente compreendeu que Hitler era uma encarnao muito moderna de um mal muito
antigo, Churchill que quase sempre sabia de forma intuitiva o que era realmente novo e o que
era realmente velho?
Um homem chamado Henry Fairlie escreveu no Sunday Tele-gragh: O sr. A.J.P. Taylor
afirmou, na semana passada, que os historiadores do futuro desconsiderariam por sua conta e
risco o contato espiritual que um homem alcanou em 1940 com o resto dos seus compatriotas.
... Se o sr. Taylor no tem receio de falar em 'contato espiritual', no vejo motivo para algum
ter receio de falar em uma viso. Receio adequado. Pelo amor de Deus, por que algum
deveria ter receio de admitir a existncia de algo que era uma questo de esprito, algo que
no era uma questo de produo, ou de estatstica de opinio? Isso no mais o
resultado de timidez racial; uma espcie de deturpado acanhamento da mente. esse triunfo
tardio de Josiah Bounderby, que abateu tanto o esprito da Inglaterra que Churchill teve de vir
socorr-lo quando corria perigo: essa filosofia de Bounderby que, hoje espalhada em nome de
Freud e de Marx (como curioso que ambos estejam sepultados aqui em Londres), circula
agora nessa terra?2 O que resta ento, para a Inglaterra, nesse domingo? O tique nervoso no
rosto do homem quando pediu um boc. A reserva essencial e inextirpvel gravada no corao
das moas e mulheres da Inglaterra mesmo quando folheiam o mais recente livro ou revista
sobre sexo. Essa quietude de domingo.
Ao meio-dia assistimos missa em uma igreja catlica romana na High Street, em
Kensington. No uma igreja muito graciosa, recuada entre as casas de tijolo marrom. Estava
repleta de gente: alguns poloneses e, no banco frente do nosso, as cabeas graves e solcitas
de outros europeus, mas a maioria da congregao era inglesa, ingleses e inglesas
infinitamente srios, com os filhos. Vivendo durante a ltima fase do episdio protestante, do
longo e infeliz captulo do catolicismo romano na Inglaterra, com as antigas suspeitas e a
desconfiana se dissipando, com a reconciliao sendo estabelecida, esses catlicos ingleses,

talvez melhor do que quaisquer outros catlicos no mundo ocidental, sabem o que significa ser
cristo em uma terra ps-crist.
Nesse povo que anunciou a idade moderna existe ainda um trao mstico, quase medieval,
um trao que tem sido parte essencial do seu protestantismo, do seu puritanismo, da sua
Revoluo Industrial, do socialismo ingls. Est l nesse trao vivo de catolicismo ingls que,
no sculo XX paradoxo curioso na histria espiritual da Inglaterra , tornou-se uma das
mais fortes correntes ocultas de um peculiar modo de ser ingls. Ser perseguido pelo cu era
uma forma de express-lo mas no foram s os Gerards Manleys Hopkinses que sentiram
isso. Mesmo Aleister Crowley. Ou Malcolm Muggeridge. Perseguido pela percepo de Sat
ou de Deus de uma forma ps-moderna, nova e velha, preocupado, ao contrrio de muitos
outros povos da civilizao ocidental, com a realidade obse-dante do tema de onde viemos e
para onde vamos. Mesmo agora.
Em seguida, o almoo em uma casa inglesa; ficamos por algum tempo ali, amistosamente;
depois disso, o vento frio aoitando os jornais rasgados nos vos das portas; pela tarde fosca
de domingo e pelas ruas largas at a torre de ao do terminal areo, com dizeres em muitas
lnguas. Em um avio estrangeiro, subimos at o cu de inverno ao anoitecer.
No avio quente e trpido, de novo os jornais de domingo. O nome dele. Churchill. Como
o prprio som e a forma do nome se ajustavam a ele! Rabugento, aristocrtico, sardento
devido ao sol. O som arredondado e vigoroso da primeira slaba, produzido com os lbios
enroscando-se para falar exatamente como os dele, o ar enchendo as bochechas de um menino
do sculo XVII com um som jovem e clerical. A rabugice torna-o humano e jocoso, em vez de
clerical (mas, por outro lado, o som da palavra inglesa church to mais atraente, mais
arredondado, do que o gtico gutural forte de Kirche, do que o frio glise da lei romana, do
que o celta spero e surdo kell). A rabugice se dissolve, de forma afvel, na segunda slaba.
Essa slaba final nada tem de indiferente. curta, lustrosa, at brilhante, aquele som
primaveril de um crrego. O som do nome completo tanto srio quanto jocoso: tem um
encanto viril, como as fontes barrocas de Blenheim. (Ingls mais do que britnico; um nome
ingls cujo portador est agora sepultado em solo ingls; solo ingls com camadas romanas,
saxs e normandas; um ingls que tinha uma noo ampla, romntica e exagerada do modo de
ser britnico, talvez precisamente porque no fosse escocs nem gals.) O feitio do nome
tambm, como o feitio da sua compleio: compacta, ligeiramente corpulenta, mas com o
bruxuleio de uma jia solitria, vistosa. A segunda parte aflautada e cilndrica conferindo
forma clara ao arredondado da primeira. Usando o chapu preto de 1940, ele parecia de vez
em quando aquela cpula da Catedral de So Paulo. Churchill. Churchill.

Lorde Macaulay (Thomas Babington, 1800-1859) vaticinou em 1840 que um dia algum viajante da Nova Zelndia, em meio
a uma vasta solido, se postaria sobre um arco quebrado da Ponte de Londres para desenhar as runas [da Catedral] de So
Paulo. (N.T.)
2 Josiah Bounderby: personagem de Charles Dickens {Tempos difceis, 1854) emblemtico da hipocrisia e da falsa modstia.
(N.T.)

Obras de J OHN LUKACS

publicadas por esta editora:
CINCO DIAS EM LONDRES
Negociaes que mudaram
o rumo da II Guerra
O DUELO: CHURCHILL X HITLER
80 dias cruciais para a
Segunda Guerra Mundial
O HITLER DA HISTRIA

Ttulo original:
Churchill: Visionary. Statesman. Historian.
Traduo autorizada da primeira edio norte-americana
publicada em 2002 por Yale University Press,
de New Haven, EUA
Copyright 2002, John Lukacs
Copyright 2003 da edio brasileira:
Jorge Zahar Editor Ltda.
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A reproduo no-autorizada desta publicao, no todo
ou em parte, constitui violao de direitos autorais. (Lei 9.610/98)
Partes (reescritas) doscaptulos3,4,7 e 8 foram publicadas em The New Yorker (1985),
The New York Times Book Review (1991), The Washington Post (1993) e no Spectator
de Londres (2001). O ltimo captulo aparece em Destinations Past (University of
Missouri Press, 1994). Reimpresso autorizada.
Capa: Srgio Campante
Ilustrao: Winston Churchill porta do Almirantado,
em Whitehall, 1939. Hulton Archive, Getty Images
Edio digital: maio 2013
ISBN: 978-85-378-1043-9