Stanislaw Lem

Asztronautk
F A NT A S ZT IK U S - T UDO M NY O S
RE G NY

M RA F E RE NC K NY V K IAD
B UD A PE S T
1 9 54

A fordts alapjt kpez kiads:

Stanislaw Lem:

Astronauci
1951

Fordtotta:
Mszros Istvn
Bortkp:

http://www.scribd.com/fery_petrovics

TARTALOM
Els rsz
A kozmokrt or
A szibriai ris meteor
A jelents
A vnusz bolyg
11,2 kilomter msodpercenknt
Asztronautikai lecke
Csandraszekr professzor

6
15
32
43
54
77

Msodik rsz
A pilt a napl ja
Hannibl Smith
Navigare necesse est
A halott bolyg
A kancs
A fld - bolyg
Repls a fellegekben
A pilta
A dughz szably
A fekete foly
A ksrlet
A nagy folt
Lao Csu professzor
A vros
Pjotr Arszenyev
A legnysg

98
106
122
128
141
153
168
182
205
224
233
252
268
286
301

ELS RSZ

A kozmokrtor

A szibriai ris meteor

1908. jnius 30-n Kzp-Szibria lakinak tzezrei
rendkvli termszeti tnemnynek lehettek tani. A jelzett
nap hajnaln egy vakt fehr tzgoly jelent meg az gen, s
rendkvl gyorsan szguldott vgig rajta, dlkeletszaknyugati irnyban. Lthat volt a tbb mint tszz
kilomter szles jenyiszeji kormnyzsgban. Plyja mentn
remegett a fld, remegtek az ablakok, hullott a vakolat, a
falak megrepedeztek, a tvolabbi helysgekben pedig, ahol a
meteor nem volt lthat, ers dbrgst hallottak, ami
ltalnos rmletet keltett. Sokan I azt hittk, hogy itt a vilg
vge; az i aranybnykban a munksok abbahagytk a
munkt, a rmlet mg a hzillatokra is tterjedt. Alig tnt
el a tzgoly, nhny pillanat mlva lngoszlop lvellt fel a
lthatr mgl, ezt ngyszeres robbans kvette, amely egy
750 km sugar krben mindenv elhallatszott.
A fldkreg megrendlst Eurpa s Amerika minden
szeizmogrfja feljegyezte, a robbans okozta lghullm
pedig, a hang sebessgvel haladva, egy ra alatt elrte a 970
kilomternyire fekv Irkutszkot, 4 ra 41 perc mlva az 5000
kilomternyi tvolsgra lev Potsdamot, 8 ra mlva
Washingtont, s vgl - miutn a fld- i golyt
krlszrnyalva 34 920 kilomternyi utat tett meg - 30 ra 28
perc mlva msodszor is szleltk Potsdamban
A legkzelebbi jszakkon, Eurpa kzepes fldrajzi
szlessgein annyira ers, ezsts fny, vilgt felhk
jelentek meg az gen, hogy Heidelberg-ben Wolff csillagsz
nem tudta a bolygkat fnykpezni. A robbans ereje ltal
szjjelvetett rszecskk hatalmas mennyisge feljutott
egszen a lgkr hatrig s nhny nap alatt a tls fltekre
is. Abbot amerikai csillagsz ppen ebben az idben vizsglta
a lgkr tisztasgt, s megllaptotta, hogy az jnius vge fel
ersen cskkent. E jelensg okt akkor mg nem ismerte.
A kzp-szibriai katasztrfa risi mretei ellenre sem
keltett figyelmet a tudomnyos vilgban. A jenyiszeji
6

kormnyzsgban egy ideig fantasztikus hrek keringtek a

meteorrl; hol azt mondtk, hogy olyan nagy volt, mint egy
hz, hol valsgos hegyhez hasonltottk, beszltek
emberekrl, akik lltlag lttk, amikor leesett, de a leess
helyt messze a sajt jrsuk hatrn tl sejtettk. Az jsgok
is sokat rtak rla, de komolyabb kutatsokat senki sem
vgzett, s lassanknt az egsz trtnet kezdett feledsbe
merlni.
Csak 1921-ben volt folytatsa, amikor is Kulik szovjet
geofizikus, egy rgi falinaptr kitpett lapjn vletlenl
elolvasta az ris meteor lehullsrl szl kzlemnyt. Nem
sokkal ksbb hatalmas terleteket utazott be KzpSzibriban, s azt tapasztalta, hogy az ottani lakossg
emlkezetben mg mindig lnken l az 1908. vi rendkvli
jelensg. Kikrdezte a szemtankat, s meggyzdtt rla,
hogy a meteor Monglia fell trt be Szibria lgi terbe,
elreplt a hatrtalan sksgok fltt, s valahol szakon,
minden ttl s emberi lakhelytl tvol, az thatolhatatlan
tajgban zuhant le.
Ettl kezdve Kulik lelkes kutatja lett a szakirodalombl
tunguz bolida1 nven ismert meteornak. Ideiglenes
helysznrajzot is ksztett a terletrl, ahol - vlemnye
szerint - a meteor lehullhatott, s tadta Obrucsev
geolgusnak, amikor az 1924-ben egyni tanulmnytra
indult arra a vidkre. Obrucsev a Geolgiai Bizottsg
megbzsbl kutatsokat vgzett a Kves-Tunguszka foly
vidkn, s gy jutott el a vanovarai kereskedelmi
kirendeltsghez. Kulik szmtsai szerint azon a vidken
kellett lehullania a meteornak. Obrucsev igyekezett a
bennszlttektl rteslseket szerezni, ami azonban nem
volt knny, a tunguzok ugyanis titokban tartottk a meteor
lehullsnak helyt, mert azt szentnek tekintettk, magt a
katasztrft pedig gy magyarztk, hogy a tz istene szllt
le az gbl a fldre. Annyit mgis megtudott, hogy a
kirendeltsgtl nhny napi jrfldnyi-re az serd fi sok
szz ngyzetkilomternyi terleten kidlve hevernek, s hogy
a meteor nem Vanovara krzetben zuhant le, amint Kulik
hitte, hanem legalbb 100 kilomterrel tvolabb szakra.
1

Bolida (grg) - a normlis hullcsillagoknl nagyobb s fnyesebb meteor

Mikor Obrucsev kzztette sszegyjttt rteslseit, az

gy egyszerre nagy port vert fel, s 1927-ben a szovjet
Tudomnyos Akadmia Kulik vezetsvel elindtotta az els
expedcit a szibriai tajgba, a meteor helynek felkutatsa
vgett.
Az expedci, elhagyva az emberlakta terleteket, tbb
heti nehz utat tett meg a tajgn t, s gy jutott el a
szlvszpuszttotta vezetbe. A meteor plyja mentn az
erd legalbb szz kilomternyi tvolsgon ki volt dntve.
Kulik ezt rta a napljba: Mg mindig nem tudom tfogni e
jelensg risi mreteit. Ez az ersen dombos, csaknem
hegyes vidk sok-sok versztnyire hzdik a lthatron tl
szakon a Chusmo foly mentn fehr htakarval bortott
hegyek hzdnak.
Innen a megfigyel llomsunkrl az erdnek nyoma sem
ltszik: a tajga kidntve, a gykerestl kitpett kormos fk
tzezrvel hevernek a fagyos fldn, s krskrl, sok
kilomteres svban fiatal cserje tr a nap, az let fel
Elmul az ember, ha ltja ezeket a harmincmteres erdei
risokat, amint egyms hegyn-htn hevernek dl fel
fordul koronjukkal Tvolabb a httrben a cserje
psztsan nylik be a megmeneklt tajgba, s csak a tvoli
hegyek cscsain ltszanak a fiktl megfosztott terletek
fehr foltjai.
Az expedci, az elpuszttott erd vezetbe jutva, tbb
napon t haladt a tzeges talajt elbort, kidnttt szks
fatrzsek kztt. A fldn hever fk cscsai mindentt
dlkelet fel mutattak, vagyis abba az irnyba, ahonnan a
meteor jtt. Vgl mjus 30-n, teht egy teljes hnappal
azutn, hogy a vanovarai kirendeltsget elhagytk, elrtk a
Csurguma foly torkolatt, s itt tttk fel ezen az tjukon
immr a tizenharmadik tborukat. A tbortl szakra
amfitetrumszer, hegyekkel vezett, tgas vlgykatlan terlt
el. E helytt jtt r az expedci els zben, hogy az erd
sugrszeren van kidntve.
Bejrtam - rta Kulik - a hegyeknek ezt az amfitetrumt
a vlgykatlan krl nyugat fel, sok versztnyi utat tettem meg
a hegyek kopr gerincein, s a viharverte erd fi
koronjukkal nyugat fel fordulva hevertek a fldn. risi
vben krljrtam a vlgykatlant dl fel, s a fk mintha meg
8

lettek volna babonzva, itt dl fel fordtottk koronjukat.

Visszatrtem a tborba, s most mr kelet fel indultam el a
hegycscsokon. Itt a kidnttt fk kelet fel fordultak.
Minden ermet megfesztve ismt elindultam dl fel a
hegycscsokon, s a kidnttt fatrzsek koroni itt dl fel
fordultak. Nem volt mr semmi ktsg: a meteor lezuhansa
helyt jrtam krl! A lngol meteortmb magas
hmrsklet anyaga bevgdott a vlgybe a dombok,
mocsarak s tundrk kz. S mint mikor a vzsugr, ha lapos
felletbe tkzik, minden irnyban szerteszjjel freccsen,
akkppen a lgnyoms is tbb tz mrfldnyi terleten
lednttte az erdt, s gy idzte el ezt a borzalmas
pusztulst.
Az expedci rsztvevi meg voltak gyzdve rla, hogy
a legnagyobb nehzsgeken mr tl vannak, s csakhamar
megtalljk a helyet, ahol a gigantikus tmeg becsapdott a
fldkregbe. Msnap elindultak a vlgykatlanba. Az erd
csak helyenknt volt kidntve, s fraszt s veszlyes volt
benne az t, klnsen a nap els felben, amikor a szl
ersdtt. Az gaiktl megfosztott, lettelen fatrzsek
ugyanis hol itt, hol ott dltek le rettenetes recsegssel,
teljesen vratlanul, s knnyen rzuhanhattak volna az
expedci tagjaira. llandan a fk tetejt kellett teht
lesnik, hogy szksg esetn idejben elugorhassanak, de
ugyanakkor figyelni kellett a fldet is, mert a tundrban
hemzsegett a sok mrges kgy.
Utasaink a kopr dombok ltal vezett vlgykatlanban
mg ms dombokat, sk tundrkat, mocsarakat, rterleteket
s tavakat is talltak. A tajga prhuzamos sorokban, egyms
mellett hever lehntott fatrzsek alakjban fekdt a fldn.
A fk koroni a szlrzsa minden irnyba, gykerei a
vlgykatlan kzepe fel fordultak. A lednttt fkon
vilgosan ltszottak a tz nyomai, mert aprbb gaik meg
voltak szenesedve, a vastagabbaknak pedig a krgk volt
megprklve. A vlgykatlan kzepe tjn, az sszetrdelt fk
kztt sok tlcsrt talltak, melyeknek tmrje t-tizent
mter kztt vltakozott. Az els expedci csak ennyit
llaptott meg, mert lelmiszere elfogyott, az emberek
kimerltek, s gy azonnal vissza kellett trnik. Kulik s
trsai meg voltak gyzdve, hogy a vlgykatlanban
9

felfedezett sros fenek s gyakran zavaros vzzel telt

tlcsrek mind krterek, s mlykn a meteor repeszei
nyugszanak
A msodik expedci a legnagyobb erfesztsek rn
gpeket szlltott a tajga ttalan tjain, majd a gpek
segtsgvel a tlcsrek felssa s kiszrtsa utn
elvgezhettk az els prbafrsokat. A munka szakadatlanul
folyt a rvid, de forr nyron t, s a fojtogat levegben csak
gy hemzsegtek a mocsrbl felszll mrges sznyogok
rajai. A frsok nem jrtak eredmnnyel. Nem talltk meg a
meteor repeszeit, de mg a Flddel val sszetkzs
nyomait sem, mert sehol nem lttak gynevezett sziklalisztet,
vagyis a nagy hsgtl megolvadt kzzalkot, s trmelket, pedig ilyen esetekben az jelentkezni szokott.
Ehelyett talajvzre bukkantak, s az a gpeket elntssel
fenyegette. Mikor aztn a talajvizet risi munka rn
betongyrkkel elzrtk s tljutottak rajta, a frk az rkk
jeges iszapba hatoltak. De ami mg rosszabb, a helysznen
megjelent tzegkutatk, a talajszakrtk s geolgusok
egybehangzan kijelentettk, hogy az lltlagos krtereknek
semmi kzk a meteorhoz, mert ezek a kpzdmnyek a
talajvzmosta tzeg rtegzdsnek normlis
kvetkezmnyei, s ilyenek a messze szakon is mindentt
tallhatk. Most teht mgneses deflektomterekkel kezdtk
meg a meteor rendszeres felkutatst. Termszetesnek
ltszott, hogy egy ilyen roppant vastmegnek az irnytk
mutatjra gyakorolt vonzssal magnetikus zavarokat kell
okoznia, de a kszlkek semmit sem rultak el. Dl fell, a
folyk s patakok mentn a ledlt fk tbb kilomter szles
sora vezetett a vlgykatlan fel; magt a vlgykatlant
legyezszeren fogtk krl a fldn hever trzsek.
Kiszmtottk, hogy ezt a puszttst egy ezertrilli erg
nagysgrend energia felszabadulsa idzte el, a meteornak
teht risinak kellett lennie, s me mgsem talltak egyetlen
darabkt, egyetlen szilnkot, egyetlen krtert s egyetlen
helyet sem, amely magn viselte volna ennek a borzalmas
zuhansnak a nyomait.
Egyik expedci a msik utn nyomult be a tajgba a
legrzkenyebb mszerekkel. Megszerkesztettk a
hromszgelsi pontok hlzatt, megvizsgltk a hegyek
10

lejtit, a sros tavak s patakok fenekt, mg a mocsarakban

is frsokat vgeztek - de hiba. Mr elhangzottak olyan
vlemnyek is, hogy bizonyosan kmeteorrl van sz-ami
nem valszn, mert a meteoritika nem ismer ilyen nagy
mret kmeteort -, de ha az lett volna is, a krnyknek akkor
is tele kellett volna lennie darabjaival. Mikor aztn
kzztettk a lednttt erdre vonatkoz kutatsok
eredmnyt - egyszerre jabb talny merlt fel.
Mr korbban szrevettk, hogy a fk ledntse nem volt
egyenletes, s a fldn hever trzsek sem mindig mutattak a
vlgykatlan kzepe fel. St mi tbb, nhol a katlantl alig
nhny kilomternyi tvolsgban rintetlen, mg csak nem is
kormos fenyerd zldellt, s ezzel szemben tz-egynhny
kilomterrel tvolabb ismt ezrvel hevertek a lednttt
vrs- s feketefenyk. Megprbltk ezt az gynevezett
rnyhatssal magyarzni: a tajga egy rsze gy meneklt
meg, hogy a hegygerincek elfedeztk a lgnyoms ell, egyes
helyeken pedig a kidnttt fk azrt mutatnak ms irnyba,
mert ott a puszttsnak semmi kze a katasztrfhoz, hanem
kznsges vihar okozta.
De a terletnek lgifnykpezs tjn ksztett trkpe
sorra megdnttte ezeket a feltevseket. A sztereoszkpikus
felvteleken tisztn ltszott, hogy egyes erdrszek valban
koncentrikusan hevertek a vlgykatlan krl, ms terletek
pedig rintetlenl maradtak. Az erdpusztts arra vallott,
hogy a robbans nem minden irnyban hatott egyenl ervel,
hanem a katlan kzepbl kisebb-nagyobb ramlatok
lvelltek kifel, s hossz sorokban kidntttk a fkat.
A krds hossz veken t kidertetlen maradt, csak a
tudomnyos sajt hasbjain indultak nha vitk a tunguz
meteorrl. A legklnbzbb feltevsek lttak napvilgot;
mondtk, hogy a meteor egy kisebbfajta stks feje volt,
vagy srtett kozmikus porfelh lehetett, de egyik sem tudott
minden tnyt megmagyarzni. 1950-ben, mikor a meteor mr
kezdett feledsbe merlni, egy fiatal szovjet tuds j
feltevssel llt a nyilvnossg el, s ez rendkvl merszen
megmagyarzott mindent.
Kt nappal azeltt, hogy a tunguz meteor megjelent
Szibria fltt - rta a fiatal tuds-, egy francia csillagsz apr
gitestet figyelt meg, amely nagy sebessggel replt t
11

tvcsvnek ltmezejn. Az illet csillagsz nem sokkal

ksbben kzz is tette ezt a megfigyelst, de sem , sem
ms nem hozta kapcsolatba a szibriai katasztrfval, mert ha
az a kis gitest azonos lett volna a meteorral, akkor egszen
ms vidken kellett volna lehullania. Csak egyetlen esetben
lehetett volna azonos a tunguz meteorral, de ez meg annyira
valszntlen volt, hogy egy pillanatra sem gondolt r senki.
Ez az eset ugyanis az, ha a meteor szabadon vltoztathatta
volna replsnek irnyt s sebessgt, mint egy irnytott
rakta.
S az ifj tuds ppen ezt lltotta. A tunguz meteor nven
ismert hullcsillag bolygkzi rakta volt, amely a Cet
csillagkpe fell, hiperbolikus plyn kzeledett a Fldhz, s
hogy a leszllst elksztse, egyre szkl ellipsziseket rt le
bolygnk krl. Ekkor pillantotta meg tvcsvn t a francia
csillagsz.
A gp fldi fogalmak szerint nagyon nagy volt, slya
nhny ezer vagy akr tzegynhny ezer tonnra becslhet.
A benne l lnyek nagy magassgbl vizsglva a Fld
fellett, leszlls cljra a tvolrl is jl lthat, terjedelmes
s erdtlen mongliai sksgot vlasztottk ki, mely szinte
arra volt teremtve, hogy sk homokjn fogadja a csillagkzi
replgpeket.
A lvedk hossz repls utn kzeltette meg a Fldet, s
repls kzben elrte az tven-hatvan kilomteres
msodpercenknti sebessget. Nem tudni, a gp fkez
motorjai mr a Fldhz val kzeledskor is meg voltak-e
srlve, vagy pedig az utasok nem vettk elgg figyelembe
lgkrnk terjedelmt - elg az hozz, hogy gpk a leveg
ellenllsa okozta ers srldstl igen gyorsan a fehr
izzsig hevlt.
Ez a rendkvli sebessg volt az oka, hogy nem sikerlt
leszllnia Mongliban, hanem mintegy harminc-negyven
kilomternyi magassgban szguldott el fltte. Valszn,
hogy az utasoknak a leszlls eltt mg nhnyszor krl
kellett volna replnik a Fldet, azonban akr a motorok
srlse, akr valami egyb ok sietsgre knyszertette ket.
Cskkenteni akarvn a sebessget, megindtottk a fkez
motorokat, amelyek azonban egyenetlenl s szakadozottan
mkdtek. A motorok mkdsnek egyenetlen hangjt
12

hallottk Szibria lakosai ama bizonyos mennydrgsszer

robajokban. Mikor a gp a tajga fl kerlt, a fkez
motorokbl kirobban g gzok ereje dntgette ki a fkat,
utckat vgva az erdben. gy keletkezett a lednttt fk szz
kilomter hossz utcja, amelyen ksbb a szibriai
expedcik vgighaladtak.
A Kves-Tunguszka tjn a gp kezdte elveszteni
sebessgt. Az erdvel s mocsarakkal bortott hegyes vidk
nem volt alkalmas a leszllsra. Az utasok t akartak replni
fltte, a gp orrt felfel irnytva ismt megindtottk ht a
hajtmotorokat. De mr ks volt. A gp, ez a fehr izzsig
hevlt risi fmtmeg, elvesztette stabilitst, le-lezuhant, a
motorok egyenetlen mkdse ismt fel-feldobta, ingadozni,
majd bukfencezni kezdett. A motorokbl kiraml
hajtgzok hol kzelebb, hol tvolabb dntgettk ki az
erdt, egsz utckat vgva benne s a fk koronit s gait
megprklve. A gp utoljra akkor emelkedett fel, amikor a
dombok kls gyrjn replt t. Itt aztn a vlgykatlan
fltt nagy magassgban bekvetkezett a katasztrfa.
Valsznleg az zemanyagkszletek robbantak fel. A
fmtmb szilnkokra szakadt a borzalmas robbans
kvetkeztben.
Ez a megvilgts minden tnyt megmagyarzott.
Megmagyarzta, hogyan trtnt az erd elpuszttsa, mirt
volt az, hogy a fk nhol csak kidltek, msutt meg is
prkldtek, s hogyan trtnt, hogy egyes helyeken egsz
szigetek maradtak rintetlenl. De mirt hullott szjjel a gp
annyira, hogy egyetlen szilnkjt sem tudtk megtallni?
Milyen zemanyag az, amely a napnl fnyesebben villanhat
fel, s tz kilomternyi sugar terleten megprklheti a
tajgt? A tuds ezekre a krdsekre is megfelelt. Csak egy
md van - mondotta -, amellyel egy ers szerkezet,
bolygkzi jrmvet szabad szemmel nem lthat
szilnkokra lehet sztrobbantani s csak egyetlen olyan
zemanyag, amely a napfny erejvel g. Ez a md az
atomenergia felszabadulsa, az zemanyag pedig - az
atommag. Mikor a jrm motorjai megtagadtk az
engedelmessget, az atomzemanyag-kszletek felrobbantak.
Az risi lvedk a hsz kilomteres lngoszlopban gzz
vlt s eltnt, mint a forr tzhelyre hull vzcsepp.
13

A fiatal tuds feltevse nem keltett akkora visszhangot,

amekkorra szmtani lehetett volna. Tlsgosan mersz volt.
Egyesek gy talltk, hogy nagyon is kevs tnnyel tudja
altmasztani lltst, msok azt mondtk, hogy a meteor
talnyt a bolygkzi rakta talnyval helyettesti, vgl
akadtak, akik az egsz feltevst a kpzeltehetsg
szlemnynek neveztk, s gy vlekedtek, hogy az ilyesmi
inkbb regnyrnak val, mint komoly meteorkutatnak.
Noha volt sok hitetlenked hang, az ifj tuds mgis
jabb expedcit vezetett a tajga mlybe, hogy a lezuhans
helyn megvizsglja a sugrzkpessget. Sajnos, szmolni
kellett azzal, hogy az atomhasads rvid let termkei az
elmlt negyvenkt v alatt sztszrdtak. A vlgykatlan
felleti iszap- s mrgartegei a vizsglat sorn csak kevs
radioaktv elemet mutattak ki. Olyan keveset, hogy abbl
semmifle kvetkeztetst nem lehetett levonni, mert hiszen a
kznsges talajban is van elenysz mennyisg
sugrzkpes rszecske. A klnbsgek nem lptk tl a
mrsi hiba hatrait. Jelenthettek nagyon sokat, de nagyon
keveset is, aszerint hogy milyen volt a ksrletez
meggyzdse. A krds teht eldntetlen maradt.
Csakhamar elcsendeslt a tudomnyos lapokban foly vita
utols visszhangja is. A napilapok egy ideig mg
szellztettk a krdst, hogy honnan rkezett a bolygkzi
rakta, s kik lehettek az utasai, de ezek a medd tallgatsok
csakhamar helyet adtak az risi volgai s donyeci ermvek
elrehaladott ptsrl szl hreknek, a Turgaj-kapu
atomenergival trtnt vgleges ttrsnek, valamint az Ob
s Jenyiszej viznek a Holt-tengerbe val tirnytst 131
clz munklatoknak. A tvoli szakon a tundra zrt tmbjei
vrl vre jobban benttk a lednttt fk rtegeit, s azok
egyre mlyebbre sllyedtek a sppeds talajba. A tzeg
rtegzdse, a folypartok almossa s j partok
keletkezse, a jgramls s holvads - ezek az erzis
folyamatok sszefogtak s elmostk a katasztrfa utols
nyomait is. gy ltszott, hogy a rejtly egyszer s
mindenkorra a feleds homlyba merl.

14

A jelents
2003-ban befejezdtt a Fldkzi-tenger viznek rszleges
tmlesztse a Szaharba, s a gibraltri vzi ermvek most
elszr szolgltattak ramot az szak-afrikai hlzatnak. Sok
esztend eltelt mr az utols kapitalista llam buksa ta.
Vge fel jrt a vilg igazsgos talaktsnak nehz,
fjdalmas s nagy idszaka. Nyomor, hbor s gazdasgi
zrzavar immr nem fenyegette a Fld lakinak nagy terveit.
Orszghatrok nem lltk tjt a kontinensen a
magasfeszltsg ramhlzatok szaporodsnak;
atomermvek, munksok nlkli automata gyrak meg
fotokmiai transzmuttorok ltesltek, ahol a Nap energija a
szndioxidot s vizet cukorr alaktotta t. A nvnyek
vmillirdok ta vgzik ezt a munkt, de most az ember is
eltanulta.
A tudomnynak soha tbb nem kellett pusztt
eszkzket termelnie. A kommunizmus kezben a vilg
talaktsnak mindennl hatalmasabb eszkzv vlt. gy
ltszott, hogy a Szahara ntzse s a Fldkzi-tenger
viznek felhasznlsa villamos turbink hajtsra olyan
hatalmas esemnyek, amelyeket hossz vekig semmi tl
nem szrnyalhat, s me, alig egy esztendvel ksbb mr egy
olyan mersz terv megvalstsba fogtak, mely mg a
Gibraltr-afrikai Hidroenergetikai Kombintot is
elhomlyostotta. A Nemzetkzi ghajlat-szablyoz Hivatal
az idjrs helyi megvltoztatsnak, az esfelhk
irnytsnak s a levegtmegek megmozgatsnak szerny
prbirl ttrt a frontlis tmadsra az emberisg
legnagyobb ellensge ellen. Ez az ellensg a bolyg sarkai
krl vmillik ta megfszkeldtt fagy. Az Antarktiszt, a
vilg terletnek hatodrszt tbb szz mter vastag pnclba
burkol, Grnlandot s a jeges-tengeri szigetvilgot bilincsbe
ver rk jgnek, az zsia s Amerika szaki partjait leht
tengermellki hideg ramlatoknak egyszer s mindenkorra el
kellett tnnik. E cl elrse vgett fel kellett melegteni az
cenok s a szrazfld risi terleteit, meg kellett
olvasztani tbb ezer kbkilomter tmeg jeget. Az ehhez
szksges hmennyisget trilli kalrikban mrtk. Ilyen
15

gigantikus energit nem szolgltathatott az urn. Ehhez az

egsz rendelkezsre ll urnmennyisg kevs lett volna.
Szerencsre azoknak a tudomnyoknak egyike, amelyekrl
rgebben azt hittk, hogy semmi kzk az lethez - a
csillagszat- felfedezte a csillagok lland tzet ltet
energiaforrst: a hidrognnek hliumm trtn talakulst.
A Fld lgkrben s kzeteiben nincs sok hidrogn, de az
cenok kimerthetetlen tartlyai ennek.
A tudsok gondolatmenete egyszer volt: a sarkok
kzelben a Nap hmrsklett elr risi tzfszkeket kell
ltesteni, s ezek majd megvilgtjk s felmelegtik a
jgsivatagokat. E terv megvalstsnak ltszlag
elhrthatatlan akadlyai voltak.
Mikor az emberek elkezdtk a hidrognt hliumm
talaktani, kiderlt, hogy egyetlen fldi anyag sem br az
ilyen reakciban fejld tbb milli fokos hsgnek
ellenllni. A legtartsabb samott-tgla, a prselt azbeszt, a
kvarc, a mika, a legnemesebb wolframacl - minden
nyomban gzz vlt, amint a vakt atomtzzel rintkezett.
Most mr megvolt ht a ftanyag, mellyel fel lehetett
olvasztani a jgmezket, kiszrtani a tengereket, meg lehetett
vltoztatni az ghajlatot, felmelegteni az cenok vizt s a
sarkokon egyenlt-vidki serdt lehetett teremteni, de nem
volt meg az anyag, amelybl a ftanyag szmra megfelel
kemenct lehetett volna pteni.
Mivel azonban a kitztt clja fel tr embert semmi fel
nem tarthatja tjban, ezt a nehzsget is sikerlt legyzni.
Ha nincsen olyan anyag - vlekedtek a tudsok -,
amelybl a hidrognnek hliumm val talaktshoz
szksges kemenct fel lehet pteni, akkor ht egyltaln ne
ptsnk kemenct. De az atomtzet a Fld felletn sem
lehet meggyjtani, mert az a Fld krgt azonnal
megolvasztan, belesllyedne, s katasztrft okozna.
Ennlfogva egyszeren fel kell fggeszteni a lgkrben, mint
ahogy fel vannak fggesztve a fellegek, de a szabadon
irnythat fellegek.
A tudsok elhatroztk, hogy mestersges sarkkri
napokat ltestenek, tbb szz mter tmrj izz
gzgmbk alakjban, amelyeknek a tvolban elhelyezett
fjtatok fogjk a hidrognt szlltani, s ugyancsak biztos
16

tvolban felptett berendezsek fejlesztik majd a hatalmas

elektromgneses mezket, amelyek ezeket a mnapokat a
megfelel magassgban tartjk.
A munklatok els szakaszt hsz esztendre terveztk, s
ebben a szakaszban megkezdtk azoknak a villamos
ermveknek az ptst, amelyeknek az volt a hivatsuk,
hogy az irnyt berendezst ellssk villanyervel. Ilyen
villanyermveket ptettek szak-Grnlandban, a Grantszigeteken, a Ferenc Jzsef-szigetcsoporton s Szibriban,
hogy ezek egyttesen alkossk az gynevezett irnyt Atom
Gyrt. Egsz gyrak indultak el kerekeken s
hernytalpakon a fagyos, nptelen, hegyes vidkekre. Gpek
irtottk a tajgt, egyengettk a terepet, fejlesztettk a meleget,
amely felolvasztotta az vmillik ta sszefagyott talajt,
gpek rakosgattk a ksz betontmbket, amelyekbl a
gpkocsik szmra a mutak, a hzak alapjai, valamint
vdgtak s korltok kszltek a jgmezk vlgyeiben. Az
acltalpakon mozg gpek - a markolk, ekszkavtorok,
frtornyok, talajegyenget s rakodgpek jjel-nappal
dolgoztak, utnuk kvetkeztek a tbbiek, s fellltgattk a
magasfeszltsg vezetk pznit;
transzformtorllomsokat, lakpleteket emeltek, egsz
vrosokat s repltereket ptettek, ahol azonnal meg is
jelentek a hatalmas szllt replgpek.
E munklatoknak risi visszhangja tmadt. Az egsz
vilg figyelme a tvol szakra irnyult, ahol fagyban s
hfvsban pltek fel az Atom Gyr betontornyai s
acllencsi, hogy azok segtsgvel majdan tvehesse a
levegben fgg, platina fnyben izz hidrogngolyk
irnytst.
Ilyen ptkezsi hely volt Tunguszka krnyke is. Mrgas agyagdombok kztt mly gdrket vjtak a
sziklakemnny fagyott talajban, s hatalmas betonclpkn
ptettk fel a vasutat helyettest raktk kilvllomsait. A
munka folyamn az ekszkavtor egy ht mter mly akna
fenekrl nagy darab rgt szaktott le, s az a szlltszalagon
eljutott a kveket apr kaviccs rl zzgpbe.
Itt aztn megakadt. A hatalmas gp egy pillanatra megllt,
s mikor a gpkezel tbb ramot adott, a cementlt aclbl
kszlt kemny fogak megreccsentek s kitrtek. A gpet
17

szjjelszedtk, s a hengerek kz keldve megtalltk a

kdarabot, amely olyan kemny volt, hogy a reszelk alig
fogtk. A leletrl vletlenl rtesltek a tudsok, akik
Tunguszkban vrakoztak a Leningrdba indul replgpre.
Megszemlltk a rejtlyes kvet s elvittk magukkal.
Msnap mr ott volt a leningrdi Meteorkutat Intzet
laboratriumban.
Eleinte azt hittk, hogy meteorrl van sz, kiderlt
azonban, hogy fldi eredet bazaltdarab, amelybe beleolvadt
egy alakjra s nagysgra nzve grntra emlkeztet,
mindkt vgn kihegyezett henger. A lvedk kt
csavarmenetes rszbl llt, de ezek olyan ersen ssze voltak
csavarva, hogy a burkot keresztl kellett frszelni, s csak
gy frhettek a belsejhez. A tudsok segtsgl hvtk a
Fizikai Intzet technolgusait is, s csak nagy erfesztsek
rn tudtk felnyitni a rejtlyes burkot. Belsejben egy ors
volt, porcelnhoz hasonl tvzetbl, s egy csaknem tezer
mter hosszsg sodrony volt rcsavarva. Egyb semmi.
Ngy nappal ksbb nemzetkzi bizottsg alakult, s ez
fogott hozz a tekercs megvizsglshoz. Hamarosan
kiderlt, hogy az orsra csavart sodrony valamikor meg volt
mgnesezve. A fels rtegek valamikor ers hhats al
kerltek, s gy elvesztettk mgnesessgket, amely csak a
mlyebb rtegekben maradt meg jl. A tudsok szinte
eltvedtek a sok feltevs tvesztjben, hogy honnan
szrmazhat ez a rejtlyes tekercs. Senki sem merte elsnek
kimondani a feltevst, amely mindnyjuk nyelve hegyn volt.
A dolog akkor lett vilgoss, mikor a technolgusok
elksztettk a sodrony anyagul szolgl tvzet
vegyvizsglatt. A Fldn sohasem gyrtottak ilyen
tvzetet. A lvedk teht nem volt fldi eredet. Felttlenl
sszefggsben kellett lennie a hajdan olyan nagy port felvert
tunguz meteorittal. Valakinek ajkn elhangzott az els
megllapts, egyetlen sz: Jelents. S igaz is, a sodrony
meg volt mgnesezve, mintha egsz hosszban telertk
volna villamos rezgsekkel, gyhogy az a maga nemben
valsgos bolygkzi levl volt. Az aclszalagra felvett
hangjtkokra emlkeztetett, amit rges-rgen alkalmaztak a
rdi- s tvbeszl-gyakorlatban. Csakhamar elterjedt az a
feltevs, hogy a krdses jrm utasai, a kritikus pillanatban,
18

mikor a motorok felmondtk a szolglatot, igyekeztek

megmenteni azt, amit a legrtkesebbnek tartottak, vagyis a
mgneses rezgsekkel a sodronyra rt dokumentumot, s a
katasztrfa eltt kidobtk a raktbl. De voltak ettl eltr
vlemnyek is, amelyek szerint a tekercset a robbans
lgnyomsa vetette ki a raktbl, s errl tanskodtak a
tekercs burkn lthat vltoz hhatsok.
A tudomnyos s napisajtban hossz vitk folytak a
bolygkzi rakta keletkezsrl. gyszlvn egyetlen
bolyg sem volt a naprendszerben, amelyet meg ne
gyanstottak volna, hogy az ltte ki a raktt. Mg a tvoli
Urnusznak s az risi Jupiternek is voltak hvei, nagyjban
azonban a kzvlemny kt rszre: a Vnusz s a Mars
prtjra oszlott. Ez utbbi csaknem ktszerese volt az
elbbinek. Ebben az vben risi rdeklds tmadt a
csillagszat irnt. Hihetetlen pldnyszmban jelentek meg a
npszer mvek, st a szakknyvek is, a mkedvel
csillagszati mszerek, klnsen a tvcsvek irnti kereslet
pedig olyan risi mreteket lttt, hogy olykor a legnagyobb
raktrak is teljesen kirltek. St a csillagszati tmakr
behatolt a mvszetbe is. Fantasztikus regnyek jelentek meg
a rejtlyes marslakkrl, akiket a szerzk a
legvalszntlenebb tulajdonsgokkal ruhztak fel. Nmelyik
televzis lloms heti tudomnyos msora keretben
klnleges csillagszati hangkpeket adott. Rendkvli
npszersgre tett szert az Utazs a Holdba cm televzis
ltvnyossg, amelyet Berlin sugrzott, s az szaki flteke
minden rdillomsa kzvettett. A nzk sajt laksukban
szemllhettk a Hold fellett, hromezerszeres nagytsban,
amit az tett lehetv, hogy a televzis adkszlket a
heidelbergi csillagvizsgl nagy tvcsve kzelben szereltk
fel.
A kzben megalakult Nemzetkzi Tolmcs Bizottsg
megkezdte - amint az Humanit tudomnyos levelezje
mondta - hres harct a sodronyrt. A legkivlbb
egyiptolgusok s szanszkritolgusok, valamint a holt s
veszendbe ment nyelvek szakrtinek minden munkja
valsgos gyerekjtknak ltszott a tudsokra vr feladathoz
kpest. A jelents nyolcvan s egynhny millird
magnetikus rezgsbl llt, melyeket a fmhuzal kristlyos
19

anyagban rgztettek meg. Az egyes rezgscsoportokat

rvid, nem mgneses szakaszok vlasztottk el egymstl.
Felmerlt a gondolat, hogy minden ilyen szakasz egy-egy
kln sz, de ez a feltevs tves is lehetett. Termszetes,
hogy az lltlagos jelents lehetett egyszeren a
klnbz mrmszerek feljegyzse is. Tbb tudsnak az
volt a vlemnye, hogy mg ha a jelents valban
szavakkal van is megrva, ennek a nyelvnek a szerkezete
merben eltrhet a Fldn ismert valamennyi nyelvtl. De
azrt k is azt vallottk, hogy nem szabad lemondani arrl a
lehetsgrl, amely a trtnelem sorn most els zben nylik
meg a tudomny eltt.
A tudsok eltt ott hevert minden magyarzat nlkl egy
kteg mgneses sodrony, s gy fogtak munkhoz.
A legnehezebb volt a kezdet. Az egsz huzalt
keresztlengedtk egy kszlken, amely az sszes mgneses
rezgseket filmre rgztette. Az rtkes eredeti bekerlt a fld
alatti kincstrba. Ettl kezdve a munklatok befejezsig
filmmsolatok lltak a tudsok rendelkezsre.
A bevezet tancskozsok sorn elhatroztk, hogy az
egyetlen sikert gr ton fognak haladni. Minden nyelv
szavai bizonyos trgyakat s fogalmakat jelent
szimblumok. ppen ezrt a kihalt npek rsnak, a
titkosrsoknak s minden hasonl kriptogramnak a
megfejtsnl ltalnos s minden nyelvre rvnyes
szablyok szerint jrnak el. Keresik a leggyakrabban
elfordul szimblumokat, megvizsgljk, hogy az illet
nyelv kpes, bets vagy sztagos jelleg-e, s ami a
legfontosabb, keresik azt a mdot, amely lehetv tenn
legalbb egyetlen kifejezs jelentsnek megfejtst.
Itt a tudsoknak rendszerint segtsgre siet a szerencss
vletlen, gy volt ez az egyiptomi hieroglifk megfejtsnl,
amikor akadt egy srk, amelyen a kprs mellett grgl is
fel volt jegyezve ugyanaz a szveg. Ugyangy volt a
babiloniak krsval is.
Igen m, de ezeknek az ismeretlen nyelveknek alkoti
mind ugyanolyan emberek voltak, mint azok, akik most a
kutatsokat vgeztk, valamikor itt ltek, ugyanezen a
bolygn, ugyanennek a Napnak a melege ltette ket,
ugyanezeket a csillagokat, nvnyeket s tengereket nztk, s
20

mindez termszetesen kedvez hatssal volt az ltalnos

szimblumok kifejldsre. Most azonban egszen ms volt a
helyzet. Milyen kzs fogalmaik lehettek az ismeretlen
lnyeknek s az embereknek? Hol volt az a pont, ahol a kt
klnfle vilg lnyei kztt ttong feneketlen szakadkot t
lehetett hidalni? Ez az sszekt lncszem nem lehetett ms,
mint - az anyag.
Az egsz vilgegyetem, a talpunk alatt meghzd
legaprbb homokszemtl a legtvolabbi csillagig,
ugyanolyan atomokbl ll. A tr minden zugban ugyanazok
a trvnyek rvnyesek az anyagra nzve, s mindegyik
trvnyt a matematikval lehet kifejezni. Ha a jelents
megrsnl a matematika eszkzeit hasznltk fel gondoltk a tudsok -, akkor vannak eslyeink. Ellenkez
esetben a jelents egyszer s mindenkorra megfejthetetlen
marad.
E feltevs elfogadsa azonban csak az els lps volt a
nagyon fradsgos, hossz ton. gy ltszott, hogy most mr
csak t kell nzni a jelentst, s megkeresni benne a
legltalnosabb fizikai trvnyszersgeket, ez azonban
ebben a szakaszban lehetetlen volt. Elszr is ilyen trvny
rendkvl sok van, de ami mg rosszabb, nem lehetett tudni,
milyen algoritmikus rendszert hasznltak a jelents
kszti. Mi a kilenc alapszmmal s egy nullval dolgoz
tzes rendszert tekintjk egyedl helyesnek s
termszetesnek, de a matematikusok mr nem tartjk annak.
Azrt fogadtuk el, mert a keznkn tz ujjunk van, s hajdan a
kz volt seink szmolgpe. Elmletileg azonban akrhny
ilyen rendszer ltezhet, a kettes rendszertl, melyben csak kt
szmjegy van, az egyes s a nulla, a hrmason, ngyesen,
tsn t egszen a vgtelensgig. A Tolmcs Bizottsg,
munki sorn, gyakorlati szempontokbl csupn hetvenkilenc
rendszert vett figyelembe - a kettestl a nyolcvanasig. A
feladat teht gy hangzott: t kell vizsglni tbb milli
mgneses rezgst, s mindegyik rtkt kln ki kell
szmtani, hetvenkilenc szmrendszerben. Ez mr magban
vve is tbb mint egybilli szmtst jelentett, pedig ez mg
csak a kezdet volt, mert az eredmnyeket ismt t kellett
nzni s keresni kzttk olyanokat, melyek megfelelnnek a
fizikai llandknak. De olyan lland is, mint amilyen a
21

lvedk s az elemek atomslya - tbb szz van. De mg ez

sem minden, mert hiszen a szmoknak ebben a tengerben
elfordulhat egszen vletlenl is, hogy egy-egy eredmny
megfelel valamelyik llandnak, gy teht meg kellett
indtani az ellenrz szmtsokat is. E munklatok a
tulajdonkppeni megfejtsnek mg mindig csak a bevezetst
jelentettk, s mgis - a szmtsok szerint - az ezer legjobb
szmol egsz lett kitltttk volna. A valsgban azonban
huszonht nap alatt vgeztk el.
A Tolmcs Bizottsg rendelkezsre llt a vilgnak abban
az idben legnagyobb Elektron Agya, egy hatalmas gp,
amely ngy emeletsort foglalt el a leningrdi Matematikai
Intzet pletben.
Ennek az risnak a munkjt a szakemberek egsz
trzskara irnytotta az Intzet pletnek legmagasabb
emeletn elhelyezett Vezrl llomsrl. Ott kzltk az
Aggyal a parancsot, hogy meg kell vizsglnia a jelents
sszes jeleit, s keresnie kell azokat, amelyek hasonltanak a
fizikai llandkhoz. Ezt a mveletet minden esetben el kell
vgeznie minden megadott szmrendszerben, a kettestl a
nyolcvanasig, s az gy elrt eredmnyeket ellenrizni kell.
Munkjnak minden szakaszt fel kell jegyeznie s
haladktalanul kzlnie.
A Vezrl lloms fehr mrvnybl plt kr alak
terem volt, s benne zldes kpernyk vilgtottak. Ezeken a
jelztblaszer ernykn jelentkeztek az elrehalad
mveletek eredmnyei. Attl a pillanattl kezdve, hogy a
parancsot tartalmaz els perforlt szalagok eltntek a
gpezet belsejben, s kigyrtak a jelzsek, egszen addig,
amg a vrs ellenrz lmpk kialudtak hatszznegyvenegy ra telt el szakadatlan munkban. Ez alatt
az id alatt az Agy msodpercenknt tmilli szmtst
vgzett, s jjel-nappal sznet nlkl dolgozott, mg a
szolglatot teljest tudsok naponta hatszor vltottk
egymst. Lehetetlen rzkeltetni az elvgzett munka risi
mreteit. Elg, ha megjegyezzk, hogy a jelents nyelve
nem is annyira beszdre emlkeztetett, mint inkbb valami
rendkvli zenre, mert az, ami a fldi beszdben a szavaknak
felel meg, ott mintegy klnbz hangrnyalatok alakjban
jelentkezett.
22

Nha azonban mg az Agy risi befogadkpessge is

szknek bizonyult az sszes nlklzhetetlen szmtsok
elvgzsre. Ilyenkor az automatikus relk bekapcsoltk a
fld alatti kbeleket, amelyek a F Agyat sszektttk az
ugyancsak Leningrd terletn mkd ms Elektron
Agyakkal. Leggyakrabban az Elmleti Aerodinamikai Intzet
Elektron Agya sietett a F Agy segtsgre.
Vgre elrkezett a pillanat, amikor a kpernykn
kigyltak az eredmnyek. A berregk lesen megszlaltak a
Vezrlben, de az gyeletesek e figyelmeztets nlkl is
azonnal felugrltak a pultoktl, s elmlyedtek a jelents
els fogalmainak szemllsben, amelyek immr az emberi
elme szmra is hozzfrhetkk vltak.
Az els megfejtett mondat gy hangzott:
Szilcium, oxign, alumnium, oxign, nitrogn,
oxign, hidrogn, oxign.
Ez a Fldet jelentette.
A ngyszer ismtld oxign sz mindannyiszor ms
gyakorisg rezgssel volt jelezve. Megrtettk, hogy a
jelents e helyen a Fld fizikai tulajdonsgairl beszl. A
szilcium- s alumnium-oxidok a fldkreg legfbb
alkatrszei. Magt a Fld krgt a leveg nitrognje s
oxignje veszi krl, s hidrogn-oxidul - vagyis a tengerek
s cenok vize bortja. De ez a ltszlag egyszer mondat
sokkal tbbet mondott. Elszr is, az ilyen kifejezseknek,
mint szilcium, oxign, alumnium, volt bizonyos
jellegzetessgk, s mikor msutt, nllan fordultak el,
ltalban az anyagot jelentettk. Azutn ezt a nyolc szbl
ll mondatot egy magasabb rend fggvnynek vetettk al,
s akkor a grblt felletet jelentette. Itt a gmb alakrl,
vagyis a Fld krgrl volt sz.
Ettl kezdve a jelents megfejtse mr simbban haladt
elre, mbr akadtak nem egszen vilgos helyek, s ezeknl
parzs vitk fejldtek ki. Ahogy a megfejts munkja
elrehaladt, mindinkbb kirajzoldott a Fldnek s a vilgnak
az az ltalnos kpe, ahogyan - a trtnelem folyamn most
elszr - nem emberi lnyek lttk. A jelents nhny
rszre oszlott. A bevezets bolygnk fizikai lerst,
23

felletnek topogrfiai alakulst, a kontinensek s a

tengerek alkatt, valamint vegyi sszettelt foglalta
magban. De nem ebben rejlettek a nehzsgek. Az els
nzeteltrs akkor keletkezett a tolmcsok kztt, amikor a
jelents-ben a fldi vrosokrl volt sz. Noha a lvedk
igen nagy magassgban s nagyon gyorsan replt, az
ismeretlen lnyeknek sikerlt szrevennik a Fld tervszer
gazdasgi berendezseit: a gyrakat, a hzakat, utakat, st az
embereket is a fldeken s az utckon. rthetetlen volt
azonban, hogy az szlelt jelensgek ltalnos lersnl az
embert valami egszen mellkes dolognak tekintettk, mintha
nem is t tartottk volna a fldi civilizci tervezjnek s
ptjnek. A jelents az embereket hossz cseppeknek
nevezte (amint a magyarzatbl kiderlt, arrl a nyls, lgy
masszrl van sz, amelybl testnk ll), s valami nagyobb,
homogn massza rszeinek tartotta, amelytl csak
pillanatnyilag klnltek el, ama cseppek alakjban. Ez a
massza a jelents szerkeszti szmra nyilvn valami jl
ismert, mindennapi dolog lehetett, mert azt a feltevsket
nyilvntottk, hogy az emberek olyan masszbl vannak
alkotva, mint (az itt kvetkez szt nem lehetett megfejteni,
mert az egyetlen fldi nyelvben sincs meg). A jelents
tovbbi rszben lertk a vrosokat, a lakhzakat s a
klnfle berendezseket, mint pldul a vasthlzatot, a
plyaudvarokat, kiktket, mgpedig olyan pontosan, hogy
aki olvasta, nkntelenl elmult azon, hogy milyen pontos
megfigyel mszereket kellett hasznlniuk a bolygkzi
rakta utasainak. De a lers alapjainl itt is megvolt a
fogalmaknak ugyanaz az rthetetlen eltorzulsa: a jelents
szerzi llhatatosn kutattk a fldi technikai civilizci
ltrehozit, mert nem is sejtettk, hogy az emberek azok.
Hogy emellett az emberekrl is tudomst szereztek, az
ktsgtelen, mert nhny mondattal tovbb ezt rtk:
ltkrnkben szmos hossz csepp jn-megy.
A tudsok a jelents e rsznek pontos mrlegelse utn
arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a fogalmaknak ez az
eltorztsa, ez a tveds egyltaln nem vletlen, s ppen
ebben rejlik az ismeretlen lnyek titka. j, br szintn nem
egszen vilgos nyomra vezette ket a jelents tovbbi
rsznek egy tmr megjegyzse. A jelents szerzi,
24

miutn megismteltk azt a korbbi vlemnyket, hogy a

mszaki berendezsek alkotit sehol sem lehet ltni hozztettk: taln azrt, mert (s itt ismt egy megfejthetetlen
sz kvetkezett) hasonl mretek.
A talny kulcst ppen a megfejthetetlen szban sejtettk.
Azt a feltevst, hogy ez egy olyanfle jelz lehet, mint
kicsiny vagy apr - el kellett vetnik, mert a jelents
nyelvben e jelzk rezgsei egszen mskppen alakultak. Ha
a krdses sz nvms volna, akkor a mondat gy
alakulhatna: mert hozznk hasonl mretek.
A vizsglat kimutatta, hogy a legkisebb trgyak,
amelyeket az ismeretlen utasok a Fld fltti replsk
magassgbl mg meglthattak - ht-nyolc centimter
nagysgak voltak. Ha teht feltteleztk, hogy azrt nem
lthatjk a fldi civilizci megteremtit, mert azok
hozzjuk hasonl mretek, ebbl az kvetkeznk, hogy az
ismeretlen lnyek rendkvl aprk, vagyis semmi esetre sem
nagyobbak nyolc centimternl. A jelentsnek ebbl az
egyetlen rszbl lehetett kvetkeztetni a rejtlyes utasok
mreteire. Sajnos azonban az egsz feltevs szerfelett ingatag
volt, mert a jelents nyelvben egyetlenegy olyan nvmst
sem lehetett tallni, mint mi, n, mienk stb.
A jelents tovbbi rszben s klnsen a vge fel
egyre srbben akadtak fehr foltok, vagyis olvashatatlan
rszek. Ezeket nem lehetett megfejteni akr azrt, mert a
mgneses rs gyenglt, akr pedig azrt, mert olyan
fogalmak szerepeltek benne, amelyeket sem a rezgsek
elemzse tjn, sem pedig a prbk s hibk mdszervel
nem lehetett kibetzni. A prbk s hibk mdszere abban
ll, hogy a krdses sz helybe a legvalsznbb fogalmakat
helyettestik be. Ezt a mdszert a gyakorlati
matematikusokbl s nyelvszekbl ll vegyes bizottsg
szinte hatrtalan trelemmel alkalmazta. A jelents
befejezse rvid, de rendkvl trgyilagos lerst adja a
repls befejezst jelent tragdinak. A mrmszerek ltal
feljegyzett adatokrl van itt sz, amelyek tisztn mutatjk az
atombomls folyamatnak hirtelen gyorsulst, a hmrsklet
risi emelkedst s a hajtmotorok mkdsben bellott
zavarokat. A tovbbi magnetikus jelek mr elmosdtak.
Rvid, csendes szakasz kvetkezik, azutn kt tisztn
25

olvashat sz, a biztostk kigett. Ezzel a jelents

megszakad.
Amint emltettk, a tudsok nagy vonalakban mr
ismertk a jelents tartalmt, mivel pedig valszn volt,
hogy az eddig meg nem fejtett szakaszok megfejtse egyes
rszletkrdseknl lnyegesebb j eredmnyt nem hoz, a
Tolmcs Bizottsg rtrt a munklatok kvetkez szakaszra.
Sajt kebeln bell hrom kln szakosztlyt alaktott, a
klnfle krdskrk feldolgozsa vgett. Az els
szakosztlynak - Kluever professzor vezetse alatt - az volt a
feladata, hogy gyjtse ssze s bvtse ki a rejtlyes
lnyekrl szerzett ismereteinket.
A bizottsg nagyobbrszt termszettudsokbl, vagyis
biolgusokbl, zoolgusokbl, botanikusokbl s orvosokbl
llt, de kpviselve volt benne egy ersen fejld j
tudomny, az asztrobiolgia is, amely az idegen gitesteken
szlelhet letmegnyilvnulsok kutatsval foglalkozik.
A msodik szakosztly a jelents megfejtst
ellenrizte, sszehasonltva az eredetivel, vagyis ama hres
mgneses sodronnyal, melyet e clbl ismt elvettek a
Meteorkutat Intzet fld alatti kincstrbl. Vgl a
harmadik s utols szakosztly a jelentsnek eddig meg
nem fejtett rszeit igyekezett kibogozni. Tagjai kztt volt
sok matematikus s fizikus, akik leginkbb az Elektron Agy
Kzponti Vezrl llomsn ltek, folytonosan arra
knyszertve a gpezetet, hogy a legknyesebb,
legbonyolultabb szmtsokat megemssze. Ez a
szakosztlyok tagjai kztt nmi srldsra is okot adott,
mert a biolgusok panaszkodtak, hogy a fizikusok
megszlltk a Matematikai Intzetet s lehetetlenn teszik,
hogy ms is ignybe vehesse az Elektron Agyat.
S mikor az emberek millii a rdi, sajt s televzi tjn
megismerkedtek a jelents kzztett rsznek tartalmval, a
Tolmcs Bizottsg munkjban drmai fordulat llt be.
A f felfedezsnek mintegy bevezetse volt a biolgusok
szakosztlynak egy vitja, amelyre vendgknt meghvtk
Csandraszekrt, a nagy hindu matematikust is. Az egyik
tuds hivatkozott a jelents fentebb emltett szakaszra,
amely arra engedett kvetkeztetni, hogy az ismeretlen lnyek
apr mretek, s azt a gondolatot vetette fel, hogy ezek
26

kzssgben l rovarok lehetnek, mint a mhek vagy a

hangyk, azzal a klnbsggel, hogy azoknl
hasonlthatatlanul magasabb rtelmisgek. Kluever
professzor, a szakosztly elnke erre a kvetkezkppen
felelt:
- A magas rtelmisg nagymret agyat felttelez,
mrpedig a rovaroknak nem lehet nagy agyvelejk,
ugyanabbl az okbl, amirt nem lehet nagymret testk
sem. Ezt alkatuk nem teszi lehetv. Lgzszerveik nem
brnk testket elg oxignnel elltni, ha az nhny
centimternl nagyobb volna, s ppen ez az oka, hogy
rendkvl nagymret rovarok nincsenek s soha nem is
voltak.
Ellenfele erre megjegyezte, hogy az ismeretlen lnyek
lgzszervei merben msflk lehetnek, mint a rovaroki.
Kluever professzor erre gy replikzott, hogy 139 az olyan
rovarok, amelyeknek ideg- s lgzrendszere ms, mint a
rovarok - az vlemnye szerint nem rovarok ppen
ilyen joggal lehetne az llatokat idegrendszerrel, vrkeringsi
rendszerrel s izomrendszerrel rendelkez nvnyeknek
nevezni. Mert az egyik esetben ppen gy, mint a msikban,
melyik jellegzetessg marad vltozatlan a puszta nven
kvl?
Heves vita fejldtt ki, amelyben mindegyik fl vdte a
maga llspontjt. Mr gy ltszott, az este ebbe a medd
vitba fullad, amikor egyszerre Csandraszekr professzor krt
szt, aki eddig csendes hallgatja volt a tancskozsnak.
- Egy bizonyos tlettel jttem ide - kezdte -, amely taln
nmi fnyt vet a szban forg krdsre. Pontosan
ttanulmnyoztam a szemtank vallomst, akik lttk a
tunguz meteor lezuhanst. Egybehangzan lltottk, hogy a
meteor megjelensekor ltszottak a fk, hzak rnykai, s
ezek az rnykok a meteor replsvel ellenttes irnyba
vonultak. Ebbl az kvetkezik, hogy a jelentst, legalbbis
a zr rszeit nem llnyek rtk.
Ez a megllapts megdbbentette a jelenlevket:
rmeredtek a matematikusra, az pedig a tblhoz lpett,
elkeresett egy nagyobb darab krtt, s azonnal szmolni
kezdett. Okfejtsnek ez volt a menete: a lezuhans
pillanatban sttt a nap, ha teht a trgyak a meteor fnynl
27

rnykot vetettek a napos terletekre, akkor ktsgtelen, hogy

a meteor fnye ersebb volt, mint a nap. Termszetes, hogy
a hmrsklete is magasabb volt a napnl. A professzor
tudta, hogy a lvedk mennyi ideig tartzkodott a Fld
lgkrben, s ebbl kiszmtotta, hogy a jrmben - tekintet
nlkl a burok vastagsgra - legalbb hatszz fok melegnek
kellett lennie. Ilyen hsget pedig egyetlen llny sem brt
volna ki. A jelentst azonban a repls egsz ideje alatt
rtk, egszen a katasztrfa pillanatig. Ebbl nyilvnval,
hogy: vagy automata mszerek jegyeztk a szveget, s a
raktban nem volt llny, vagy pedig az ismeretlen lnyek
alkata merben ms, mint az llatok vagy a nvnyek.
A biolgusok feszlt figyelemmel hallgattk vgig
Csandraszekr fejtegetseit, azokat meggyzeknek ismertk
el, s elhatroztk, hogy msnap kzlik a Tolmcs Bizottsg
kzgylsvel. Mikor azonban msnap reggel sszegyltek
az Intzet kistermben, valamennyi tudssal egytt ket is
meghvtk a Nagy Oszlopcsarnokba egy rendkvli lsre,
titkos trgysorozattal. Ez ltalnos csodlkozst keltett, mert
eddig a Bizottsg nem alkalmazott ilyen szigortsokat. A
gyls zrt ajtk mgtt folyt, a megszokott vendgeket sem
hvtk meg. Az aznap elnkl Ramon y Crral professzor, a
veracruzi Istituto Ncinl del Astronomia kldtte,
kijelentette, hogy a harmadik szakosztly a maga munkja
sorn olyan nagy horderej tnyre jtt r, amelynek azonnali
megvizsglsa rendkvl fontos, mert az egsz vilg sorsa
fgghet tle. Ezutn Lao Csu professzornak adta t a szt. A
knai fizikus nem sajt helyrl beszlt a mikrofonba,
ahogyan eddig szoktk, hanem felment az elnki emelvnyre,
nyilvn azrt, mert ltni akarta minden hallgatjnak arct.
Nem valami rces hangon, de az egsz teremben jl
hallhatan bejelentette, hogy a harmadik szakosztlytl
kapott felhatalmazs folytn olyan nagyjelentsg
felfedezst kvn a tisztelt gyls el terjeszteni, amelynek
horderejt most mg senki sem mrheti fel.
Mg az elnk bevezetjben elhangzott nagy szavak
senkiben sem keltettek klnsebb hatst, hiszen ltalnosan
ismertk az reg mexiki csillagsz dli temperamentumt,
addig a fizikusnak mr els mondata is felvillanyozta az
28

egsz termet, mert Lao Csu a Tolmcs Bizottsg legjzanabb

s legkritikusabb elminek egyike volt.
Lao Csu beszde tovbbi sorn elmondta, hogy milyen
jabb mdszert alkalmazott a harmadik szakosztly a
jelents megfejtsnl. Ez a mdszer abban llt, hogy
rntgensugarakkal lefnykpeztk a sodronynak azokat a
rszeit, amelyeken a mgnesessg elmosdott. Vgezetl sz
szerint ismertette annak a szakasznak szvegt, amelyet ezzel
a mdszerrel sikerlt megfejteni. A szveg gy hangzott:
A msodik rotcis elem utn megkezddik a bolyg
besugrzsa. Amikor az ionsrsg a felre esik,
megkezddik a Nagy Mozgs.
A zsfolsig megtelt teremben halotti csend volt.
Llegzs sem hallatszott, de mg a szkek megszokott
nyikorgsa sem. Ltszott, amint a behunyt szemmel feszlten
figyel emberek kt kzzel szortjk flkhz a hallgatt.
Egyesek lzasan jegyezgettk a knai tuds szavait. Lao Csu
ktszer is megismtelte a megfejtett szakasz szvegt, azutn
kzlte, hogy a harmadik szakosztly hajland a szveget gy
rtelmezni: a rotcis elem bizonyos idegysg, amely elg
hossz idszakot jelenthet, s alighanem egy fldi vvel
hasonlthat ssze. Mit jelent a bolyg besugrzsa?
Nyilvn bizonyos sugrz energival val behatst, amely
ionizlst eredmnyez. Melyik bolygrl van itt sz? Ez nem
egszen bizonyos, mert ez is a rekonstrult szakaszok egyike,
mely korbban teljesen olvashatatlan volt, bizonyos jelek
azonban azt mutatjk, hogy a mi bolygnkrl - a Fldrl van
sz. Mi clja lehet a Fld besugrzsnak? Ez sem egszen
biztos, mondta Lao Csu, de gy ltszik, az ismeretlen
lnyeknek az a szndkuk, hogy hatalmas
energiamennyisget zdtanak a Fldre, s mikor ennek hatsa
bizonyos id mlva megsznik, megkezddik a Nagy
Mozgs. Ha a Nagy Mozgson az ismeretlen lnyek
invzijt kell rteni, akkor az emltett szakasz csak azt
jelentheti, hogy el akarjk puszttani itt az letet s aztn
megszllni az egsz Fldet. Zrszavaiban hangslyozta,
hogy mindez elg fantasztikusan s valszntlenl hangzik,
s az emltett kvetkeztets levonsra, vagyis a Fld
megszllsra vezet okoskods egyes lncszemei is elg
lazn kapcsoldnak egymshoz. Mgis, az adott helyzetben
29

nem szabad akadkoskodni s tlsgosan szigor

tudomnyos kvetelmnyekhez ragaszkodni, hiszen a
trtnelemben mg sohasem tapasztalt valamirl, az egsz
emberisg ltnek veszlyeztetsrl van sz. Olyan risi
veszedelem ez, hogy lehetsgt felttlenl mrlegelni kell,
ha megannyira valszntlennek ltszik is.
Ezutn az elnkl Ramon y Crral professzor vette t a
szt, s miutn a jelenlevket nyugodt megfontolsra intette,
megkezddtt a vita. Egyesek gy vltk, hogy a
kvetkeztets helyes, gy ltszik azonban, a dolog mgsem
olyan aggaszt, hiszen a bolygkzi rakta csak az els
felderts volt, s a tmeges invzi bizonyra csak a rakta
szerencss hazatrse utn kvetkezett volna. Mivel pedig a
jrmvet katasztrfa rte, a veszedelem - ha volt is - elmlt.
Ennek legbiztosabb jele, hogy a katasztrfa ta immr
csaknem szz esztend telt el a legteljesebb bkben. Msok
gy vlekedtek, hogy nhny vtized csupn emberi
fogalmak szerint nagy id. Lehetsges - magyarztk -, hogy
a rotcis elem ktszz vet vagy mg hosszabb idt jelent.
Az ismeretlen lnyek lehetnek nagyon hossz let
teremtsek. Hol a biztonsg afell, hogy lettartamukat nem
vezredekkel merik-e?
Az elnk felszltotta az els szakosztlyt, hogy kzlje,
mi a vlemnye az ismeretlen lnyek termszetrl, amelyek
a vilgr mlybl rkezett s eddig ltalnos rdekldssel s
csodlattal vezett vndorokbl egyszerre az emberisg
hallos ellensgeiv vltak.
A biolgusok Csandraszekrt jelltk ki, aki a gylsen
ismertette okfejtst. Vlaszkppen az egyik fizikus
megjegyezte, hogy a krdst taln elejtl fogva hibsan
fogtk fel: ki tudja, az egsz bolygkzi lvedk nem volt-e
egy kezdemnyez ervel s nllan cselekv kpessggel
felruhzott gpgy? Knnyen lehetsges, hogy alkoti
egyltaln nem voltak a jrmben. E bellts szerint a
jelents minden sajtossga ama hatalmas gpagy mve
volt, amely a jelentst ksztette, nem pedig ismeretlen
lnyek, akikrl ebben az esetben nem lehetne tudomsunk,
gy teht az egsz gy visszatrt oda, ahonnan kiindult.
A Tolmcs Bizottsg rendkvl nehz helyzetbe jutott.
Milyen llspontot foglaljanak ht el az emberisg
30

veszlyeztetettsgnek krdsben? Egyltaln fennll-e a

veszedelem? Lehetsges, hogy az ismeretlen lnyeknek
valban szndkuk volt a Fldet gyarmatostani, de vajon
megvoltak-e ennek a relis lehetsgei?
Az elnk jfl utn egy rakor felfggesztette a vitt.
Mikor a gylst berekesztette, kzlte, hogy a kvetkez
lsre csak kt nap mlva kerl sor, mert van remny r,
hogy addigra az asztrofizikusoknak a legkivlbb
matematikusokkal megerstett szakosztlya az ismeretlen
lnyek eredetre vonatkozlag jabb tnyeket terjeszthet a
kzgyls el.
Alig nhnyan tudtk, hogy az asztrofizikusok emltett
munkja mr az elz jjel ta folyik, vagyis attl a
pillanattl kezdve, hogy a Bizottsg elnksge
megismerkedett a jelentsnek a harmadik szakosztly ltal
megfejtett szakaszval. A Matematikai Intzet legfels
emeletn tizenegy tuds tartzkodott, teljesen elklntve.
Mg Lao Csu s Csandraszekr a Tolmcs Bizottsg
lsn volt, az Elektron Agy minden munkjnak irnytst
Arszenyev asztrofizikus vette t. sszelltotta a lvedk
replsre, valszn sebessgre, motorjainak erejre
vonatkoz szmadatokat s vgl a csillagos gbolt 1908. vi
trkpt. Rendkvl nehz volt a szmts, mert a sok
szzezer lehetsg kzl folytonosan ki kellett vlogatni
nhny meghatrozott rtket. Az egsz feladatot
huszonkilenc rai szakadatlan munkval vgeztk el. Msfl
nappal az ls utn, amelyen a Bizottsg tagjai
megismerkedtek a vgzetes szakasszal, a hrom tuds az Agy
f kpernyje eltt llva olvasta le a vgs eredmny jegyeit,
aztn sztlanul egymsra nztek. Arszenyev kzelebb lpett:
risi termet ember volt, le kellett hajolnia, hogy a zldes
fny kpernyre pillanthasson. A dolog nem ktsges. A
raktt a mi naprendszernk egyik olyan bolygjrl lttk
ki, melynek plyja a Fld plyjn bell fekszik. Eszerint
kt bolyg, a Merkr s a Vnusz kzl lehetett vlasztani. S
a tudsok ismt a fmasztalok fl hajoltak, s ismt pattogtak
a rvid szavak.
A vezrlasztalokon hol felemelkedtek, hol lesllyedtek a
kapcsolk fehr billentyi. Alig hallhat zizegssel
kapcsoldott be a munkba az ezer meg ezer jabb ramkr.
31

Az eloszttblk szles rseiben bborszn ellenrz lmpk

gtek. Mikor a kpernykn utoljra rezdltek meg a fehr
vonalak, minden vilgoss vlt. A Merkrrl, e lvbl s
hamubl ll vulkanikus bolygrl, mely legkzelebb van a
Naphoz, s mindig ugyanazt a flgmbjt fordtja felje, s
amelynek nincs is lgkre - sz sem lehetett. Nem maradt ht
ms, mint a Vnusz, az Esthajnalcsillag, amelyet ragyog
fehr fellegek bortanak, s fellett emberemlkezet ta
eltakarjk az emberi szem ell.

A Vnusz bolyg
jfl elmlt. A Bizottsg lse mr ht rja tart az asztalok
krl, amelyeken halomszmra hevernek a diagramok s a
filmszalagok. Az asztrofizikus szakosztly tagjai a terembe
lptek, mire a jelenlevk hirtelen elhallgattak. Mindenki
Arszenyevre, Csandraszekrra s Lao Csura nzett, de
azoknak arcrl semmit sem lehetett leolvasni. Tzegynhny munkatrs s asszisztens ksretben igyekeztek a
helykre. Mikor Arszenyev kihirdette a szmtsok
eredmnyeit, egyszerre csend lett.
- Teht a Vnusz? - krdezte valaki a terem mlyrl.
Arszenyev vlasz nlkl lelt, s kezdte sztrakni a
magval hozott paprokat.
- Nem lehetsges itt tveds? - krdezte ugyanaz a hang a
biolgusok asztaltl.
A krdez Sturdy docens volt, egy gutatsre hajlamos,
vrs nyak, sr stk, alacsony frfi.
- Az Elektron Agy tved nha - felelte Arszenyev. - Igaz
ugyan, hogy minden hattrilli szmtsra esik egy hiba, de ezt
is figyelembe vesszk, s mg az jjel megismteljk a
szmtsokat.
- Nem erre gondoltam - makacskodott a biolgus. Hanem a szmts elmleti elfeltteleire. Ebben nem lehet
hiba?
Arszenyev mindkt kezvel kisimtotta a paprokat, volt
a Tolmcs Bizottsg egyik legjellegzetesebb alakja. Haja
32

szke, termete ris, vllai kiss elrehajlottak, mintha egsz

alkatt valami nagylelk tlzs rgmlt arnyai szerint
mreteztk volna. Harmincves korban alkotta meg lete
legnagyobb mvt azzal, hogy j elmlet alapjn adta
magyarzatt szmos atomon belli jelensgnek. Harmincht
ves volt. Noha lt, fejjel kimagaslott szomszdai kzl,
nhny pillanatig ellenfelre nzett, mintha hosszabb vlaszra
kszldnk, s mindnyjan megremegtek, amikor mly
hangjn kimondta ezt az egyetlen szt:
- Nem.
Kluever professzor, a lipcsei nmet biolgus, az aznapi
elnk, azt javasolta, hogy az egyik csillagsz mondjon el a
Vnuszrl a nem szakembereknek mindent, ami a szban
forg problmval sszefgg. A javaslatot elfogadtk. Az
asztrofizikusok szakosztlya kis id mlva Behrens doktor
bolygkutatt jellte ki. A tuds azonnal fel is llt, s
bekapcsolta a helye eltt felszerelt mikrofont. Fis arc,
karcs, csaknem sovny fiatalember volt, mozdulatai kiss
hirtelenek. Mg beszlt, szemvegt levette, s jtszott vele,
kzben pedig bizonytalanul nzegetett, mint a rvidltk
ltalban. Arszenyev kzben suttogva beszlgetett
kartrsaival, s hatalmas testvel a szk karjn thajolva
utastsokat adott asszisztenseinek, akik azokat gyorsrssal
feljegyeztk, aztn lbujjhegyen tvoztak a terembl. Br
mindenki figyelemmel hallgatta Behrenst, a teremben mgis
rezni lehetett valami nyugtalansgot. A fejek egymshoz
hajoltak, s hol itt, hol ott rpkdtek suttog megjegyzsek.
Kzben pedig a flhallgatkban prhuzamosan tbb nyelven
hallatszott a fiatal tuds eladsa.
- A Vnusz - kezdte - naprendszernk msodik bolygja.
tmrje hrom szzalkkal, tmege pedig tizennyolc
szzalkkal kisebb, mint a Fld. Mivel az gbolton mindig a
Nap kzelben van, megfigyels szempontjbl nagyon
hltlan bolyg. A Fldtl val tvolsga a Nappal val fels
egyttlls szerinti ktszztvenkilencmilli kilomter s az
als egyttlls szerinti negyvenmilli kilomter kztt
ingadozik.
E szavaknl Behrens kiss bizonytalanul tekintett a
nyelvszekre. Nem tudta, megrtik-e a csillagszati
szakkifejezseket, de az sz tudsok olyan nagy figyelemmel
33

hallgattk, hogy tovbb folytatta, mert flt, hogy meg tallja

bntani ket.
- A Vnusz tengelyforgsi ideje a legjabb kutatsok
eredmnye szerint tizennyolc nap, teht sokkal hosszabb,
mint a Fld. Ezt rgebben optikai mszerekkel nem lehetett
megllaptani. A Vnusz fellett ugyanis sohasem ltjuk,
mert tmr felhburok takarja. Legutbb ksrletek trtntek,
hogy teletaktorokkal thatoljunk a felhburkon a bolyg
felsznig. A tisztelt kartrsak bizonyra tudjk, hogy az j
tpus radartvcsre gondolok, amellyel ultrarvid
rdihullmokat lehet kibocstani. De ezek a ksrletek sem
jrtak eredmnnyel, ami igazolta Wildt rgi feltevst, hogy a
Vnusz felhi nem vzgzbl, sem cseppfolys
halmazllapot anyagbl llnak, hanem szilrd kristlyok
nagyobb rszecskibl, amelyek ersen szjjelporlasztjk a
sugrzst. Ezrt van a Vnusznak olyan ers fnye, s a Nap
s a Hold utn a legfnyesebb gitest. Lgkre kiterjeds
tekintetben megkzelti a Fldt, de vegyi sszettele szerint
merben eltr a minktl. A Vnusz sznkpelemzse
kimutatja, hogy ott a vzgz s az oxign mennyisge nem
tbb, mint a Fld vzgz- s oxignmennyisgnek t
szzalka, ezzel szemben a szndioxid, amely a Fld
lgkrnek alig 0,03 szzalkt teszi ki, a Vnusz lgkrnek
f alkotrsze. Szlnunk kell mg a felhk sszettelrl,
ami hossz veken t rejtly volt szmunkra. Mai ismereteink
feljogostanak annak a felttelezsre, hogy ezeket a
fellegeket bolyhos formaldehid-kristlyok vagy mg inkbb
olyan vegylet bolyhos kristlyai alkotjk, mely a
formalinbl ll el az ibolyntli sugarak hatsra. Mivel a
bolyg nagyon lassan forog, a nappali s jszakai flgmb
kztt kilencven Tokig terjed, risi hmrskletklnbsgek llanak el, amelyek rendkvl ers
lgramlsokat okoznak, klnsen a termintor, vagyis a
megvilgtott flgmbt a meg nem vilgtottl elvlaszt
vonal krnykn. Felttelezni kell teht, hogy a Vnuszon
minden hajnalt s minden alkonyatot borzalmas erej
orknok s viharok ksrnek. A szl elrheti ott a
ktszztven kilomteres rnknti sebessget, amit a Fldn
csak a Dli-sarkvidken tapasztalhatunk, a legersebb
hviharok idejn. Ami a bolyg felsznnek alakulst illeti,
34

arrl sajnos semmi bizonyosat nem mondhatok a

kartrsaknak. Legutbb jelent meg Jellington s Schraeger
nagyon rdekes munkja. A kt tuds felttelezi, hogy a
Vnusz krge a galalithoz s a vinilithez hasonl kplkeny
masszbl, vagyis olyan anyagbl llhat, amelyet a Fldn
csak mint az emberi kz mestersges alkotst ismernk.
Mindezt csak mint rdekessget kzlm kedves
kartrsaimmal, mert altmasztsra semmifle adatunk
nincs.
Alig lt le Behrens, flszeg meghajtssal, mris Sturdy
docens krt szt, ugyanaz, aki az imnt azt krdezte
Arszenyevtl, hogy a szmtsokba nem kerlhettek-e
vletlenl hibk is.
- Fenntartsaimat teljes mrtkben igazolta Behrens
doktor eladsa - mondta.
- Ktsgtelen, hogy az emltett fizikai viszonyok,
klnsen pedig az oxign s vz hinya, tovbb azok a
felhk, amelyek a bolygt gyszlvn egy hatalmas
formalintartlly teszik, teljesen kizrjk, hogy ott llnyek
ltezzenek, nnek szintn ez a vlemnye, nemde, Behrens
doktor?
Behrens ismt levette ppaszemt, s gondosan
megtrlgetve azt felelte, hogy a XIX. szzad vge fel egy
kitn tuds nagyon logikusan felptett tanulmnyt rt,
melyben bebizonytotta, hogy az ember sohasem fog tudni a
levegnl nehezebb replgpet csinlni, mert ha sikerlne is
ilyen gpet ellltani, az sohasem brna felemelkedni a
fldrl, de ha mg ez is megtrtnnk (ami pedig teljes
kptelensg), akkor sem lehetne kormnyozni. Mivel mondotta tovbb - nem szeretnk hasonl lenni az emltett
tudshoz, inkbb lemondok arrl, hogy Sturdy docens
krdsre vlaszoljak.
- De hiszen a Vnusz mrgez lgkre lehetetlenn teszi,
hogy ott let legyen - berzenkedett Sturdy. - Ahelyett hogy
anekdotkkal tltennk az idt, inkbb trjnk a tnyekre.
Tny az, hogy nhny vtizeddel ezeltt egy bolygkzi
rakta zuhant le a Fldre
- Melyben, amint Csandraszekr professzor kimutatta,
nem voltak llnyek - vgott szavba a szomszdja.
35

- Jl van! Nem voltak! De a rakta nem szrmazhatott a

Vnuszrl, mert akkor ott llnyeknek kellene lennik, akik
a raktt megterveztk! Nem termszetes ez?!
Ismt csend lett, s a fejhallgatkban csak az reg biolgus
asztms lihegse hallatszott. Azutn Arszenyev, bozontos
szemldkt sszevonva, a vita sorn immr msodszor
mondta ki e szt:
- Nem.
S a megdbbent biolgust nyugodtan vgigmrve tette
hozz:
- Nem termszetes.
Szavban annyi hatrozottsg volt, hogy a tudsok egy
pillanatra megdermedtek, mert villmknt hatott rjuk annak
a rendkvli vilgnak a kpe, ahol gondolkod s cselekv,
de mgis lettelen lnyek vannak. Az elnkl Kluever
professzor felllt, s a teremben hol ide, hol oda tekintve
felemelte kezt.
- Tisztelt kartrsak! - mondta. - Javaslat rkezett, hogy
tegynk fel hrom krdst a Tolmcs Bizottsgnak, amelyek
fltt aztn kln vita indulna. A krdsek a kvetkezk:
1. Felttelezend-e, hogy a Vnuszon lak ismeretlen
lnyekkel akarjk puszttani a fldi letet?
2. Ha igen, akkor felttelezend-e, hogy az emberisget
valban veszedelem
3. fenyegeti rszkrl?
4. Ha igen, akkor tehetnk-e valamit ez ellen?
Dzsugadze docens, a logikai szakosztly tagja krt szt.
- Vlemnyem szerint - mondta - szavazssal csak az els
krdst lehet eldnteni, mely inkbb meggyzdsnket
rinti, mintsem a tnyeket. Sokkal hinyosabban ismerjk a
jelents nyelvt, semhogy szz szzalkig bizonyosak
lehetnnk annak a szakasznak a jelentse fell, amelyben a
Fld megszllsrl van sz. Mivel nem tudjuk biztosan az
igazsgot, felttelezsekre vagyunk utalva, s ezekre
vonatkozan mindnyjan elmondhatjuk vlemnynket.
Ezzel szemben a kt utols krdst ilyen mdon nem
dnthetjk el, mint ahogy nem dnthetnnk el szavazssal azt
36

sem, hogy ennek az pletnek a teteje vegbl van-e vagy

fmbl. Ebben a tekintetben egyszeren az ptszt kellene
megkrdezni, aki ezt a hzat ptette. Itt ugyanis bizonyos
tnyekrl van sz, amelyeket a szakemberek ismernek, teht
nekik kell ezekrl nyilatkozniuk.
Dzsugadze javaslatt elfogadtk. A teremben megvolt a
megfelel berendezs, teht a szavazs minden akadly
nlkl, gyorsan lezajlott. Minden tuds eltt hrom gomb
volt: a bal gomb jelentette az igent - a jobb a nemet, mg
a kzps azt jelentette, hogy az illet tartzkodik a
szavazstl.
Mikor az elnk jelt adott, mindnyjan a gombok fel
nyltak, s nhny msodperc mlva az automata mr kzlte
is az eredmnyt. A hetvenhat jelenlev kzl az els krdsre
hatvannyolcan igennel, ketten nemmel szavaztak, hatan pedig
tartzkodtak a szavazstl. Jellemz, hogy a szavazstl
tartzkodk valamennyien a logikai szakosztly tagjai voltak,
gy ht a tlnyom tbbsgnek az volt a vlemnye, hogy a
jelents vgzetes szakasza szerint az ismeretlen lnyek meg
akarjk szllni a Fldet. Az elnk kihirdette a szavazs
eredmnyt, aztn a vitt msnap estig elhalasztotta.
Idkzben bizottsgot kellett alaktani, amely a msodik s
harmadik krdsre vlaszt adjon. Az asztrofizikusok,
mrnkk, technolgusok s atomvegyszek meg is
alaktottk az gynevezett klnleges bizottsgot, amely
egsz jszaka, msnap dleltt tizenegyig tancskozott az
Intzet kistermben, akkor a tagok nyugovra trtek, hogy
este tzkor megjelenjenek a Tolmcs Bizottsg plnuma eltt.
Lao Csu professzor volt az elad. Kartrsai arcn tisztn
ltszott, hogy nem aludtak ki magukat. Egyedl volt olyan,
mint mskor: tartsa nagyon egyenes; kiss rvid, stt
kabtot viselt, s fekete haja simn tapadt koponyjhoz.
- Mieltt a f problma eladshoz fognk - kezdte
beszdt -, btor leszek egy krdsre vlaszolni, amely csak
az imnt rkezett hozzm. A krdst Sturdy kartrs rta al a
nyelvsz szakosztly nhny tagjval egytt. Az emltett
kartrsak a kvetkezkppen okoskodnak: mivel a Vnuszon
uralkod viszonyok rnk nzve pusztt hatsak, a nlunk
uralkod viszonyoknak is ugyanilyeneknek kell lennik a
Vnusz lakira nzve. Ebbl az kvetkezik, hogy egyetlen
37

jzan ok sem indthatn ezeket az egybknt rtelmes

lnyeket arra, hogy a Fldre jjjenek, hiszen abbl semmi j
nem szrmaznk rjuk. Nos, ennek az okoskodsnak az els
rszrl mris kijelenthetem: non sequitur! Nem kvetkezik!
A tisztelt kartrsak gy vlekednek, hogy ha mi nem lhetnk
a Vnuszon, a Vnusz-lakk sem lhetnek a Fldn. Ez nem
kvetkezik az elzmnyekbl. Mi nem lhetnk a vzben, de
az ausztrliai tds halak meglhetnek a szrazfldn. Nagy
kr, hogy Sturdy docens nem erstette meg prtjt legalbb
egy blcssszel.
A teremben halk moraj futott vgig, a knai tuds pedig
zavartalan nyugalommal folytatta:
- Fennmarad mg a krds, mi j szrmazhatik a Vnusz
lakira abbl, ha a Fldet megszlljk. Ha a tisztelt
kzgylst nem untatom vele, elmondank egy anekdott,
amely nagy honfitrsam, Csuangdze blcssz nevhez
fzdik, mondta el, hogy kt filozfus egy kis hdon llt, s a
vzben lubickol halakban gynyrkdtt.
Az egyik gy szlt: Nzd, hogy kergetznek s
lubickolnak a vzben ezek a halak. Ez az szrakozsuk.
Erre a msik gy felelt: Honnan tudhatod te, hogy ez a
szrakozsuk, holott nem vagy hal? De az els visszavgott:
Honnan tudhatod te, aki nem vagy n, hogy n nem tudom,
mi a halak szrakozsa? Nos, tisztelt kartrsak, n a
msodik filozfus llspontjt fogadom el. Csak irigyelhetem
Sturdy docenst azrt, hogy tudja, mi j a Vnusz-lakknak.
A jelenlevk krben elfojtott nevets hallatszott. Lao
Csu a krdst tartalmaz paprlapot flretve, vltozatlan
nyugalommal folytatta:
- A neknk feltett kt krdst sszefogtuk s egyetlen
krdsnek tekintettk. Azrt mondom, hogy neknk, mert a
klnleges bizottsg nevben beszlek. Nos, a dolgok veleje
az, vajon egy bolygrl meg lehet-e tmadni a msikat. Erre
a krdsre azt feleljk: igenis, lehet. Akiket a jelenlevk
kzl szerencsm volt a Peking melletti nagy bevatronllomsunkon vendgl ltni, azok nagyon jl tudjk, hogy
msfl vvel ezeltt megkezdtk ott egy gyorsdeuteron-szr
gpezet ptst. Nagymret, hatalmas berendezsrl van
sz. Clunk az, hogy gyorsdeuteron lvedkeket ljnk ki a
Junra, erre a kicsiny bolygra, amely a Fld s a Mars
38

kztt kering a Nap krl. A lvedknek teljesen porr kell

zznia a kis bolygt. Azt remljk, hogy a visszahats
eredmnyeknt meglthatjuk a kis kdgyrt. Egyszeren
szlva, meg akarunk teremteni egy mestersges mintt, amely
a bolygrendszerek keletkezst szemlltetn. Azrt emltem
ezt a tervet, amelyet mr rgen kidolgoztunk, mert tisztn
mutatja, hogy igenis, meg lehet semmisteni egy bolygt a
msik bolygrl re irnytott hatssal. Termszetes, hogy a
clunkul vlasztott bolyg tmrje alig szzkilencven
kilomter, mg a Vnusz tizenktezer-ngyszz, a Fld
pedig tizenktezer-htszz kilomter. De neknk az volt a
clunk, hogy a bolygt atomjaira zzzuk. Ahhoz azonban,
hogy egy olyan bolygn, amilyen a Fld, lehetetlenn vljk
az let, elg volna egy ktakkora adag deuteront re
sugrozni, mint amekkort a Junra akarunk kilni. gy teht
mind a kt feltett krdsre igenl vlaszt adtunk.
- A szakosztly, melynek vlemnyt kzlm - folytatta
Lao Csu -, gy vli, hogy eljrsunk szmra hrom t ll
elttnk. Mindenekeltt felmerlt a gondolat, hogy rjunk egy
levelet a jelents nyelvn s egy tvirnytott raktval
kldjk el a Vnuszra. Sajnos, az a szks szkincs, amit
ebbl a nyelvbl ismernk, nem elgsges ahhoz, hogy
megrjuk mindazt, amit egy ilyen okmnyban a Vnusz
lakival kzlni akarnnk. Ezt igazoltk a tegnap jjel
vgzett ksrletek is. Termszetesen meg lehetne rni azt a
levelet valamelyik fldi nyelven is, de nem tudhatjuk, vajon a
Vnusz laki hajlandk volnnak-e azt olyan nagy munka
rn megfejteni, mint ahogy mi tettk a jelentssel.
Msodszor, ki lehetne kldeni a Vnuszra egy raktahajt,
amely mr egy v ta prbareplseket vgez, s legutbb
leszlls nlkl replte vgig a Fld-Hold-Fld tvonalat.
Amint a tisztelt kartrsak bizonyra tudjk, a Kozmokrtorra
gondolok, amelynek a terv szerint a jv v els hnapjaiban
kellene elindulnia a Marsra. Vgl a harmadik lehetsg az,
hogy Peking melletti bevatron-llomsunkrl egy teljes adag
deuterontltetet ljnk ki a Vnuszra. Ez volna termszetesen
a legegyszerbb s leggykeresebb megolds, mindazonltal
a klnleges szakosztly egyhanglag megengedhetetlennek
tartja, mr csak azrt is, mert az, hogy a Vnusz-lakk
39

gynevezett invzit terveznek a Fldre, egyelre mg csak a

mi meg nem erstett feltevsnk.
A fizikus itt elhallgatott. Az egyik tuds felhasznlta ezt
az alkalmat, s mindjrt megkrdezte, hogy ennek a rendkvl
fontos krdsnek - amint mondta - az egsz gy
kulcskrdsnek megfejtshez nem lehetne-e felhasznlni
az Elektron Agyat.
- Sajnos nem - felelte Lao Csu. - Sem a Nagy Agy, sem
ms gpezet nem teheti ezeket a hinyos ismereteket teljess.
Lao Csu lehorgasztotta a fejt.
- Ezzel be is fejeztem a klnleges szakosztly jelentst.
Elhallgatott, de nem lt le. Szemhja nhnyszor
megrebbent, aztn sztnzett a teremben, s hozztette:
- Most pedig mint a Tolmcs Bizottsg tagja kvnom
szavazs al bocsttatni a kvetkez krdst.
Rnzett a kezben tartott lapocskra, s onnan olvasta:
A rendelkezsnkre ll eszkzk oly
hatalmasak, hogy mszaki szempontbl teljesen
szabadok vagyunk, vagyis az ismeretlen lnyekkel
szemben kvetend eljrsunk kivlasztsa nem
fgg anyagi felttelektl, teht az erklcsi
megtls krbe tartozik. Vajon ebben a
helyzetben elskknt kell-e tmadnunk, vagy
pedig a feszltsg bks megoldsra kell-e
trekednnk, mg akkor is, ha az nagy
nehzsgekbe tkznk, vagy veszedelemmel
jrna?
Lao Csu leeresztette kezt, melyben a paprlapot tartotta.
Olyan mly csend llt be, hogy tisztn hallatszott az elnksg
feje fltt magasan elhelyezett nagy kronomter ketyegse.
- me, ez az n javaslatom. Tudom, hogy nem vagyunk
felhatalmazva arra, hogy a krdsben dntsnk,
mindazonltal azt hiszem, az emberisg szmolni fog
vlemnynkkel. Csak ennyit akartam mondani.
Az elnk kijelentette, hogy az elnksg tudomsul veszi a
klnleges szakosztly jelentst, s ksznetet mond a
szakosztly fradozsrt, a tovbbiakban pedig vitra
bocstja Lao Csu professzor javaslatt. Mivel senki sem
40

javasolt mdostsokat, a javaslat szvegt elfogadtk, s

megkezddtt a szavazs, hogy a javaslatban megjellt kt
lehetsg kzl melyiket fogadjk el. jfl utn hrom rra
jrt az id. A felhk, amelyek azeltt vilgosabbak voltak a
mennyboltnl, most kezdtek sttlni. A magas ablakokon t,
az eddig homlyba merlt keleten mly repeds alakjban
rajzoldott ki az g s fld kztti hatrvonal lils kdkkel
szeglyezett svja. Az elnk titkrval beszlgetett, de szemt
nem vette le a szavazgp jelzernyjrl. Mikor a
szmolgp megllaptotta, hogy minden jelenlev szavazott,
az elnk felllt.
- Hetvenhat szavazat esett a konfliktus bks megoldsa
mellett - jelentette. - Ez a hatrozat termszetesen nem
vgleges, de most nem is arrl van sz. Kzel nyolcszzezer
v ta l a Fldn az emberi nem. A nemzedkek fradsgos
s ezernyi szenvedssel telt tjn nemcsak azt tanulta meg,
hogyan kell uralkodnia a termszet erin, hanem azt is,
hogyan kell kormnyoznia a trsadalmi erket, amelyek
vszzadokon t meghistottk a haladst, s az ember ellen
fordultak. A kizskmnyols, a gyllet s a harc korszaka
vgre nhny vtizeddel ezeltt a szabadsg s a npek
egyttmkdsnek gyzelmvel lezrult. De neknk nem
adatott meg, hogy megpihenjnk s megelgedjnk az eddigi
eredmnyekkel. Az j korszak kszbn bekvetkezett az
emberi civilizcinak a fldn kvlivel val rintkezse, s
me, hallos tletet hoztak ellennk. Mit kell tennnk? Az
idegen bolygrl rkezett fenyegetsre tssel feleljnk-e,
amely megsemmisti a tmadkat? Megtehetnnk ezt, annl
is inkbb, mert tlnk merben klnbz lnyekkel van
dolgunk, akikben sem emberi rzelmeket, sem emberi
rtelmet nem felttelezhetnk. S mgis, mivel a hbor s a
bke kztt vlaszthattunk - mi a bkt vlasztottuk. Ebben a
lpsnkben az embernek az egsz vilgegyetemmel val
mlysges kapcsolatt ltom. Elmlt az a korszak, amikor a
Fldet az sszes gitestek kzl egyedl kivlasztott
bolygnak tartottuk. Tudjuk, hogy a vgtelen rben a
mienkhez hasonl vilgok millii keringenek. Mit szmt az,
hogy azokon a tarts lt, vagyis az let formi teljesen
ismeretlenek elttnk. Mi emberek sem jobbaknak, sem
rosszabbaknak nem tarthatjuk magunkat a vilgegyetem tbbi
41

lakinl. Igaz, hogy hatrozatunk elrelthatatlan

kockzattal, risi nehzsgekkel s veszlyekkel jr. s
mgis egy vlemnyen vagyunk. Mi tudsok ppen gy a
trsadalmat szolgljuk, mint annak minden ms tagja.
Egyenlk vagyunk az egyenlk kztt, de egy dologbl tbb
adatott neknk, mint msoknak, s ez - a felelssg. S mi
vllaljuk ezt a felelssget, mert ismerjk a vilg irnti
ktelessgnket.
Egy pillanatra elhallgatott. Az ablakokon t lila derengs
szrdtt a terembe. A vroson tl, a tvolban, a felhkarcol
magassgban jl lthatan homlyos rubinfnyben gett a
lthatr keleti szle.
- Kis id mlva felolvasom azoknak a kartrsaknak a
nevt, akiket megkrek, hogy maradjanak a teremben, mert
nyomban megkezdjk az eddigi munknkrl szl jelents
elksztst, amelyet holnap - jobban mondva ma, mert
hiszen az j nap mr virrad - a Legfbb Tudomnyos Tancs
el kell terjesztennk. De mg elbb mindnyjuktl meg kell
valamit krdeznem. Esetleg az lesz a hatrozat, hogy a
Vnuszra kldjk ki azt a bolygkzi raktahajt, amelynek
az eredeti tervek szerint a Marsra kellett volna replnie. Azt
szeretnm ht tudni, a jelenlevk kzl ki kvnna rszt venni
egy ilyen expedciban?
Halk nesz tmadt, amely lassan a htratologatott szkek
zrgsbe csapott t. A tudsok, mintha sszebeszltek
volna, nem hasznltk a szavazkszlkeket, hanem egyik
sor a msik utn, asztal asztal utn llt fel az elnk fel
irnyzott tekintettel, mg vgl az egsz terem ltalnos
mozgsban volt.
Az elnk szintn felllt, s tekintett szz re szegezd
szem kereszttzben vgigjrtatta egyik arcrl a msikra.
Csodlkozott, hogy reg s fiatal mind menynyire
egyformv lett, de hiszen mindegyiket egy s ugyanaz az
rzs hevtette. Ajka alig szreveheten megremegett.
- Tudtam - suttogta s kiegyenesedett, mert mlt akart
lenni arra, hogy ezeknek az embereknek a szembe
nzhessen, aztn hangosan szlt: - Ksznm, kartrsak.
Megfordult, mintha a hta mgtt keresne valakit, de nem
volt ott senki. Csak a visszavonul jszaka stt fnye
szrdtt be a magas ablakokon. Az elnk az asztalhoz lpett,
42

kt kzzel becsapta a nagy knyvet, amelybe a szlsra

jelentkezk nevt jegyeztk fel, s gy szlt:
- Ezzel a Tolmcs Bizottsg utols lst berekesztem.
A tudsok a karszkek sorai kztt lev tjrkban megmegllva vonultak kifel a terembl. Mindentt lnk
beszlgetsbe merlt csoportok alakultak. Az elnki asztal
kr gyltek azok, akiknek rszt kellett vennik a jelentsek
megszvegezsben. Vgl a terem kirlt, s aki utolsnak
hagyta el, az eloltotta a lmpt. Besttedett, mr csak a
lthatron izz hajnalpr vilgtott. A mlyen sz nehz
felhk szjjelhzdtak. A sttkk gen kigyulladt egy fehr
pont, egy ragyog csillag, s oly fnyesen vilgtott, hogy az
ablak keresztje halvny rnykot vetett a terem mlybe, s az
res szk- s asztalsorok krvonalai lthatkk vltak a
szrks derengsben. A Vnusz elzte meg a napkeltt.
Azutn az aranyos fnnyel szeglyezett felhk szlei hirtelen
fellngoltak, a mozdulatlan szikra halvnyulni kezdett, vgl
egszen eltnt az bred nap vakt fnyben.

11,2 kilomter msodpercenknt

A csillagkzi utazs gondolata csaknem olyan rgi, mint
maga az emberi nem. Az ember az llatok kztt az els, aki
fejt felvetve, bele mert nzni azokba a belthatatlan
mlysgekbe, amelyeket az jszakk trtak fel eltte. A
legrgibb vallsi mtoszokban s regkben tallunk
elbeszlseket repl, tzes szekerekrl s hskrl, akik
ezeket a szekereket kormnyoztk. Az ember igyekezett
ellesni a repls titkt, amelyet olyan kitnen ismernek a
madarak, de sok vszzad eltelt, amg els zben
felemelkedett a Fldrl a szelekkel szemben mg vdtelen,
vak s kormnyozhatatlan gpezet, a Montgolfier testvrek
hevtett levegvel tlttt lggmbje.
A XVIII. szzad blcseli clzatos, oktat jelleg
elbeszlseikben hseiket nha lggmbkn kldtk a
csillagokra. De ksbb is, amikor ezt a levegnl knnyebb
szerkezetet kiszortotta a levegnl nehezebb replgp, az
43

embernek meg kellett gyzdnie rla, hogy mg mindig

nagyon messze van attl, hogy a tr minden irnyban
szabadon mozoghasson. A replgpek csak ott
emelkedhettek fel, ahol elg sr volt a lgkr. A lgi
jrmveknek csekly magassgban kellett a fld fltt
keringenik, alig valamivel ama lgtenger feneke fltt,
amely ezer kilomteres rtegben leli krl bolygnkat.
Mieltt a XIX. szzad alkonyn megszletett volna az
asztronautika, vagyis a bolygkzi utazsokkal foglalkoz
tudomny, a fantasztikus regnyek szerzi - kzttk a
legkivlbb, Verne - risi mret gybl kiltt
lvedkeken kldtk ki hseiket az rbe. Sajnos mg a
hozzvetleges szmts is kimutatta az ilyenfajta utazs
lehetetlen voltt, mgpedig egyszerre hrom okbl is. Elszr
is a testnek ahhoz, hogy a Fldet elhagyhassa,
msodpercenknt legalbb 11,2 kilomter, vagyis rnknt
40 320 kilomteres sebessget kellene elrnie. Ezzel szemben
a legkitnbb robbananyagok sem fejlesztenek olyan
gzokat, amelyeknek sebessge meghaladn a hrom
kilomtert msodpercenknt. Az gybl kiltt lvedknek
teht bizonyos magassg elrse utn vissza kellene esnie a
Fldre. s itt semmit sem hasznlna az gycs
meghosszabbtsa, sem a robbananyag mennyisgnek
fokozsa. Msodszor, az a borzalmas gyorsuls, amely a
kilvs pillanatban hatna az utasokra, felttlenl
agyonnyomn ket. Hogy ennek az tsnek az erejt
rzkelhessk, elg annyit tudnunk, hogy a lvedk feneke a
kilvs pillanatban olyan ervel s sebessggel tkzik az
utasba, mint a grnt az eltte ll akadlyba! Vgl
harmadszor, ha a lvedkben lev emberek valami csoda
folytn nem pusztulnnak el, s ha a mechanikai trvnyek
ellenre a lvedk nem esne is vissza a Fldre, a Hold
felletvel val sszetkzstl felttlenl porr kellene
zzdnia.
Valban forradalmi felfedezsre volt szksg ahhoz, hogy
a Fld vonzerejt lekzdjk, s ugyanakkor fggetlentsk
magunkat a lgkrtl, amely a replgp szrnynak meg a
lggmbknek tmaszul szolgl, a motorokat pedig elltja
oxignnel. Ezt mr nagyon rgen, i. sz. mintegy 1300 krl
elrtk a knaiak, amikor a lporgzzal hajtott els raktkat
44

ksztettk. De tbb mint hatszz vnek kellett mg eltelnie

addig, amg Ciolkovszkij orosz tuds elksztette az els
bolygkzi jrm tervt. Utna kvetkezett Goddard, Oberth
s sokan msok. k raktk le az asztronautika alapjait, amely
idvel egszen klnll, szleskr tudomnygg fejldtt.
A meghajts elve vilgos volt. Newton kzismert
trvnyn alapult, amely megllaptja, hogy minden hats
ugyanolyan ellenhatst vlt ki. A raktnak olyan
zemanyagkszlettel kellett rendelkeznie, amely nagy
sebessggel kilvell gzsugrr alakul t. Az gy elllott
lker a jrmvet az ellenkez irnyba tasztotta. De a
tervezk mr itt beletkztek az els nehzsgbe. Az sszes
vegyi reakcik leghevesebbike az oxignnek s hidrognnek
vzz val egyeslse, melynl msodpercenknt t
kilomteres sebessg robbangzok fejldnek. S hol van az
mg a msodpercenknt 11,2 kilomteres sebessgtl, vagyis
az gynevezett kifutsi sebessgtl. Ezt a sebessget azonban
csak a meghajts nlkli testnek kell elrnie, pldul a kiltt
lvedknek. Ms a helyzet a raktnl. A rakta a 11,2
kilomteresnl kisebb sebessggel is felszllhat, feltve, hogy
motorja mindaddig szakadatlanul mkdik, mg a gp
messzire el nem tvolodik a Fldtl. Az ilyen megolds
azonban nem kielgt. Az oxign-hidrogn ltszlag a
legjobb zemanyag, de sohasem alkalmaztk, mert e gzokat
nagyon nehz cseppfolystani, s cseppfolys llapotban,
tartlyokban val trolsuk jelents nehzsgekbe tkzik s
veszlyes. Ezenfell a reakci nagyon magas hfoka is kros
hats. gy aztn olyan zemanyagokat hasznltak,
melyeknek gzai msodpercenknt 1-3 kilomter sebessget
biztostottak. Sajnos ilyen viszonyok kztt ahhoz, hogy a
Fld vonzerejnek hatalmbl kiszabaduljunk, annyi
zemanyagra van szksg, hogy annak slya sok
szzszorosn meghaladn a rakta slyt. Mg ha
oxignhidrogn zemanyagot hasznlhatnnk is, egy tz
tonna nsly s tz tonna rakomnnyal terhelt raktnak
negyvenezer tonna zemanyagot kellene elhasznlnia ahhoz,
hogy a Fldtl a Holdig eljusson. Ez teht egy akkora jrm
volna, mint egy jkora cenjr haj, szksgkppen
rendkvl vkony falakkal. Egyszval az egsz rakta nem
volna ms, mint egy risi tartly, csupn az orrban lehetne
45

egy kabin az utasok szmra. Az ilyen jrm irnytsa igen

nehz volna, mert az zemanyag elhasznldsa folytn
folytonosan vltoznk a szilrdsga is, az t vgn pedig az
egsz mr csak egy gigszi mret res burok volna.
A fentebb lert nehzsg ltszlag mr egymagban is
keresztlhzza az egsz problmt, pedig ez csak egy a sok
nehzsg kzl. Az oxign-hidrogn meghajtsnl teht az
zemanyag slya s a hasznos sly kztt igen htrnyos az
arny, mg ezt is csak nehezen elrhet idelnak kell
tekinteni. Ezenfell zem kzben gyjtkamrban hromezer
fok nagysgrend hmrsklet fejldik, amelyben nhny
perc alatt a legszvsabb tzll tvzetek is meglgyulnak.
A hmrsklet cskkentse pedig cskkenti a gzok
kilvellsnek sebessgt. me, ismt egy bvs kr a
tervezk szmra.
vek teltek el j zemanyagok keressvel. Megprbltk
a raktt ammnikkal, nitrogn-hiperoxiddal, lgyapottal,
benzinnel s oxignnel, anilinnal s nitrognsavval,
alkohollal s hidrogn-hiperoxiddal, st szilrd testekkel is,
mint sznnel, alumniummal s magnziummal hajtani,
amelyeket por alakban fjtattak be a tiszta oxignsugrba.
Nem hinyoztak a rendkvli tletek sem, mint pldul
Hohmann. Ez a tuds azt javasolta, hogy a kp alak kabint
helyezzk el egy szraz puskaporbl ll nagy oszlop tetejn,
amely alul meggyjtva s egyenletesen elgve fejleszten a
hajtert. Az els ksrletek, hibk s lzas kutatsok e
szakaszban a mrnkk mindinkbb kezdtk beltni, hogy
eddigi ismereteik milyen kevss alkalmazkodtak az
asztronautika gyakorlati krdseihez. A legnagyobb
replgpeket, st hajkat hajt motorok ereje is
nevetsgesen csekly volt ahhoz az risi erhz kpest,
amelyet a Fld vonzereje elleni harcban kellett alkalmazni.
A nagyobb tvolsg bereplsre alkalmas els raktk
egyike a V-2 jelzs megtorl fegyver volt, melyet a nmetek
alkalmaztak a msodik vilghborban. Ez a lvedk
mintegy tz mter hosszsg aclszivar volt, s kp alak
orrban egy tonna robbananyagot vitt magval. Henger
alak testt teljesen az zemanyagok, vagyis az alkohol s
cseppfolys oxign tartlya tltttk ki. Htul, az ersen
szjjelhajl kormnylapok kztt voltak az zemanyag46

szivattyk s a tzkamrk. A lvedk slya mintegy tz tonna

volt, ebbl ht tonna esett az zemanyagra, ami a motor egy
percig tart mkdst biztostotta. A rakta, mely ez alatt az
id alatt hatszzezer lert fejtett ki, ha fgglegesen lttk
ki, ktszztven-ktszzhatvan kilomter magassgra
emelkedhetett - ami mg mindig elenysz cseklysg a Fld
sugarhoz kpest is, mert ennek hossza tbb mint hatezer
kilomter. Bolygkzi utazsokra alkalmas lvedkeket ezen
az elven megszerkeszteni nem lehetett. A megolds egszen
j alapon trtnt. Megszletett a lpcss raktk
megszerkesztsnek gondolata. Ezek egyms fl szerelt
lvedkek voltak. Az indulsnl a legals lvedk, az n.
anyarakta lpett mkdsbe, s mikor annak zemanyaga
elfogyott, az res hvely nmkden lehullott, s a munkt a
kvetkez rakta vette t. Ilyen mdon lltak el a XX.
szzad hatvanas veiben a raktavonatok, amelyek
alkalmasak voltak az cen treplsre. Ezek az egsz id
alatt tszz kilomternyi magassgban, teljesen lgres
trben mozogtak, s ennek tulajdonthat, hogy risi
sebessget rtek el, amely csaknem a leszlls pillanatig
nem cskkent. Eleinte kt rszbl ll lpcss raktkat
szerkesztettek, ksbb azonban a kezdeti s vgs tmeg
kztti rendkvl nagy arnytalansg eredmnyes lekzdse
vgett risi sztratoszfra vonatokat lltottak ssze. A
legnagyobb ilyen jrm a Fehr Meteor volt, mely nyolc
darab fokozatosan kisebbed raktbl llt. A legnagyobbnak
a slya kilencezer, a legkisebb, vagyis az utols alig
tizenegy tonna volt. Ezt az ris lvedket 1970-ben lttk ki
az rbe azzal a cllal, hogy a Holdat krlreplje, ott
filmfelvteleket ksztsen a bolygnak a Fldrl nem lthat
fltekjrl, s szztizennyolc rai szakadatlan repls utn
visszatrjen a Fldre. A tvcsvei lthat Fehr Meteor
ltszlag htrafel replt az gen, az rben maga mgtt
hagyva a kigett raktk hvelyeit, s a kijellt idben elrte a
Hold korongjt, hogy azutn eltnjn mgtte. Nemsokra
ismt felbukkant a Hold-korong tls szlnl, s
hromszznyolcvanezer kilomter magassgbl kezdett
visszafel ereszkedni a Fldre. De a szmtsokba nmi hiba
csszott, aminek az lett a kvetkezmnye, hogy a lvedk
tlhaladt a leszllhelyl kijellt Szaharn, s belezuhant az
47

Atlanti-cenba, ahol hatezer mter mlysgben feneklett

meg. A lvedk kiemelse olyan risi nehzsgekkel jrt
volna, hogy elvetettk ezt a tervet, s ezzel egytt lemondtak
az rtkes anyagokrl s fnykpfelvtelekrl is.
Ez volt az els igazi bolygkzi repls, s noha olyan
lvedk vgezte el, amelyben nem voltak llnyek, ltalnos
rdekldst keltett. Ismt felledt az els asztronautk tlete,
hogy a Fldtl nhny ezer kilomternyire, ahol a Fld
vonzereje mr lnyegtelen, tszlltsk egy fmszerkezet
rszeit, s azokbl lltsanak ssze egy mestersges holdat a
Fld szmra. Egy ilyen hold kzbees llomsul
szolglhatna minden tvolsgi expedci szmra, s a lgi
jrmvek, miutn risi mennyisg zemanyagot
fogyasztottak el a Fld vonzerejnek lekzdsre, itt j
kszleteket vehetnnek fel, s gy indulhatnnak tovbbi
tjukra az rbe. Egy ilyen sziget felptse nem valami kis
feladat volt, tz-egynhny ezer tonna fmet kellett raktkon
tszlltani az rbe, s ott, az abszolt 0 fokhoz (-273
Celsius-fokhoz) kzel ll hmrskleten, teljesen lgres
trben sszehegeszteni a szerkezet rszeit. Klnbz
mdszereket javasoltak, amelyekkel az emberek mozgsnak
megknnytse vgett mestersges nehzkedst lehetett volna
ott ltrehozni. A nmet tudsok egyik javaslata gy hangzott,
hogy a mestersges hold fellett ersen meg kellene
mgnesezni s a rajta jr embereket vastalp csizmval
elltni.
Az ptsi ksrleteket azzal kezdtk, hogy kisebb
mestersges holdakat ksztettek. Kilttek egy, a Fldrl
irnytott hromrszes lpcss raktt, melynek utols tagja
elrte a msodpercenknti nyolc kilomteres sebessget.
Ezzel ltrehoztk az els mestersges holdat, amely kt s fl
ra alatt kerlte meg a Fldet. Tvcsvn t jl lthat volt,
st alacsony napllsnl, tiszta levegben szabad szemmel is
ltszott, mint egy mikroszkopikus fekete pont, amely
egyenletesen szik a kk rben. A msodik mhold egy teljes
tudomnyos laboratrium volt, s azzal a szmtssal lttk ki
az rbe, hogy a negyvenktezer kilomternyi tvolsgot
elrve kezdje meg krforgst a Fld krl. Az ilyen plyn
halad test huszonngy ra alatt kerli meg a Fldet, teht
mozdulatlanul ll az g egy pontjn, s ltszlag a nehzkedsi
48

erkkel dacolva fgg az rben. Ez a nem mindennapi

jelensg a csillagszokat szolglta, akik a holdrakta orrban
megfigyel mszereket helyeztek el.
A Fldn kvl es nagy kzvettlloms ptse
azonban nem jutott tovbb; a technika jabb fejldse tette
flslegess. A tervnek mr keletkezse ta szmos ellenzje
akadt. Azzal rveltek, hogy a krds ilyen mdon hamis tra
tereldik; a mestersges hold ltestse nem mentest az risi
raktavonatokkal egytt jr knyelmetlensgektl, mert a
szmtsok azt mutatjk, hogy hiba van kzbees lloms:
ha az expedci szmra biztostani kvnjuk a visszatrs
lehetsgt, mg a legkzelebbi bolygk elrshez is
hihetetlenl nagymret jrmvekre volna szksg. Az
ellenzkieskedk utaltak a repls bizonyos fejldsi
idszakra, a XX. szzad hszas veiben, amikor sokat
beszltek arrl, hogy mestersges szszigeteket kell pteni
az Atlanti-cenon, hogy ott az Eurpbl Amerikba repl
gpek leszllhassanak. Ezeket a terveket a replsi technika
akkori llsa diktlta, mert mg nem gyrtottak elg nagy s
elg ers gpeket, amelyek egyetlen lendlettel legyztk
volna az cen alkotta akadlyt. Ezt a feladatot tz-egynhny
vvel ksbb megoldottk, s a mszigetek ptsnek
kltsges tervt mint teljesen feleslegeset elvetettk.
A kozmikus kzvett llomsokkal szemben leginkbb a
fizikai intzetekbl s laboratriumokbl hallatszottak
ellenzki hangok, mert az ott dolgoz tudsok mindenkinl
tisztbban lttk, hogy a knai srknyoktl s az apr
lporos lvedkektl a huszonegyezer tonns Fehr Meteorig
risi fejldsen tment vegyi meghajts raktk kora a
vghez kzeledik, s egy hihetetlen erej j zemanyag - az
atomenergia lp a kzdtrre.
A XX. szzad kzepe ta ismert atomenergit nem
mindjrt lehetett felhasznlni villanyfejlesztsre, az ghajlat
szablyozsra s a Fld felsznnek talaktsra. Elg
hossz idn t tjt lltk ennek a korbbi nemzedktl
rklt technikai szoksok. A trtnelem sorn mr
nemegyszer fordult el hasonl folyamat: a gpkocsi
feltalli az els gpkocsikat a lovas kocsik mintjra
ksztettk, s tbb vtized telt el, amg az aut, fellelve sajt
szerkezeti megoldst, fggetlenteni tudta magt tkletlen
49

eldeitl. Az els vasti vagonok vgnyokra lltott posta-N

kocsik voltak. Az els gzhajkat a vitorls hajk mintjra
ptettk. Ez a gondolkozsbeli tehetetlensg ersen
megneheztette az atomenergia kihasznlst is. De ennek
okai nyomsabbak s elhrtsuk nehezebb volt, mint az
emltett trtneti pldk esetben. A gz korszaka arra
knyszertette a mrnkket, hogy behat kutatsokat
vgezzenek a fmek, klnsen pedig a vas megmunklsa
tern, amely utbbi alapvet anyaga volt minden gpnek.
Amilyen mrtkben nttek, ersdtek ezek a vasangyalok,
vagyis a gzgpek, amelyek levettk az emberisg vllrl a
rabszolgamunka terht, gy nvekedett a szn s az
svnyolaj zemanyagrtknek felismerse is. Ugyanakkor
a fmtechnolgia megteremtette az acl s vas egyre
klnlegesebb, a pontosan meghatrozott funkcikra egyre
alkalmasabb fajtinak ezreit, amelyekbl aztn
kaznlemezeket hengereltek, ms fajtkbl gptesteket,
megint msokbl csapgyakat, hengereket, turbinalaptokat
s ftengelyeket ksztettek. ltalban e fajtk szma tbb
ezerre rgott. Az atomenergia felfedezse merben j
helyzetet teremtett, s alig akadt tuds, aki mindjrt felfogta
volna, hogy ltalnos alkalmazsa milyen hatalmas fordulatot
jelent a mszaki gondolkozsban. Eleinte nem mertek
lemondani az eldktl rklt s tbb nemzedk kemny
munkjval megszerzett risi mrv mrnki tudomnyrl.
Ezrt aztn az atommglykban keletkez ht a rgi mdon
ptett turbink hajtshoz szksges gz ellltsra
hasznltk fel. Nhny v mlva azonban mr belttk, hogy
ezek a mdszerek helytelenek. A vzgz jl megfelelt arra a
clra, hogy a ht a szn tztl a gp hengerbe juttassa, de
most mr nem volt elgsges. Az atommglyt, mely olyan
hmrskletet llt el, amilyen a csillagok belsejben
uralkodik, arra knyszertettk, hogy a szmra elenyszen
alacsony, alig nhny szz fokos hmrskletnl mkdjk.
Ez szerfelett cskkentette termelkenysgt. Az emberek
csak most jttek r, mennyire bonyolultak voltak az
energiafejleszts eddigi mdszerei: az zemanyag vegyi
energijt talaktottk hv, ezt a gz mozgsi energijv, s
csak ebbl lett a villamos energia, holott az atommglya a
villamossggal megtlttt atomrszek egsz felhit lvellte
50

ki. Rjttek, hogy ha ezeket ssze tudnk gyjteni s

megfelelen irnytani, kimerthetetlen villanyforrss
vlhatnnak.
A feladat adva volt ht, a cl ki volt tzve, de a felje
vezet ton risi akadlyok tornyosultak.
Az egsz addigi tudomny haszontalannak bizonyult. A
pontosan ismert anyagok az atombomls hatsnak kitve
szemltomst megvltoztattk ismert tulajdonsgaikat. A
legkemnyebb s legellenllbb aclok gy teresztettk az
atomsugrzst, akr a lyukas szita. Addig az elektromrnk
meg a termelsi mrnk oda s visszamozg vagy krben
forg gpeket ptett, teht a srlds, a kens s az anyag
szilrdsgnak elmlett tanulmnyozta. Most azonban be
kellett hatolnia a hallatlanul magas hmrskletek s
sugrzsok ismeretlen terletre, amelyet addig csak a
csillagszok ltogattak. j ismereteket kellett szereznie, a
termszetben sehol fel nem lelhet j eszkzket kellett
teremtenie, hogy megfkezhesse ezt a leghevesebb s
legelemibb erej energiafajtt, amely vmillirdok ta lteti
az egsz vilgmindensget, s tpllja a csillagok fnyt.
A rgi gyrak s intzetek egyms utn beszntettk
munkjukat, s ugyanolyan mrtkben tntek el a szennyes
kaznhzak, minden bugyborkol s sisterg
csvezetkkkel, a gphzak, tele svlt turbinaegytteseikkel, a sziszeg vkuumszivattyk, az risi
sznhalmok s httornyok. A mszaki civilizcinak ez az
egsz risi ktete a mlt lett, hogy megpihenjen a tbbi
ktet mellett, melyek a szlervel mkd hajzsrl, a
gzmozdonyokrl, a Zeppelin-fle kormnyozhat
lghajkrl beszltek, meg amelyekben az emberek ltal a
mlt hdt hadjrataiban egyms puszttsra felhasznlt
borzalmas eszkzk voltak lerva.
Az j energiagyrak egszen msflk voltak. Az
emberek az tltsz falak kztt fehr kpenyben jrklva
ellenriztk a fld mlyn vastag szigetel rtegek mgtt
rabsgban tartott elemeket, mg azok a szntelen talakulsok
kzben termeltk - az energit. Az j gyrak vilgos
csarnokaiban teljes volt a csend, csak ahol az ram a f
gyjtsnekbl a magasfeszltsg vezetkekbe ramlott t,
hallatszott a transzformtorok nyugodt, mly duruzsolsa.
51

A villamossg, mg ha egyenesen az atomokbl

szrmazott is, kzvetlenl nem volt alkalmas a rakta
meghajtsra. Az asztronautiknak mg mindig vrnia kellett
a dnt felfedezsre. Az atom mintha hasonlthatatlanul
tbbet grt volna, mint brmely ms zemanyag: az
atomhasadsnl keletkez gzok sebessge hatvanhetven, st
nhny ezer kilomter volt msodpercenknt, egy nhny
kilogrammos urnrg energija pedig elg lett volna ezer
tonna anyagnak a Holdba val szlltsra. De ez a papron
annyira egyszer szmts a gyakorlatban a legnehezebbnek
bizonyult. A nehzsg abban rejlett, hogy a szjjelboml
atomok rszecskiket minden irnyban szjjellvellik, mg a
rakta meghajtshoz egy irnyba kell ket terelni. A
korabeli technika ezt a problmt megoldhatatlannak tartotta.
Ekkor jttek az j tallmnyok, s a legfiatalabb tudomnyok
egyike - a szintetikus atommagkmia - meghozta a
bolygkzi repls gyzelmt.
A vegyszek rgebben a termszetet lestk, s arra
trekedtek, hogy laboratriumaikban el tudjanak lltani a
Fldn s a csillagokon elfordul anyagokat, most azonban
megtanultak sehol nem ltez szubsztancikat kitermelni, s
ezt oly szabadon cselekedtek, mint az ptsz, aki a sajt
alkot elkpzelseinek rendeli al az plet formit s
szerkezett. Szksg esetn el tudtak lltani
gymntkemnysg, acltartssg termkeket meg
kplkeny anyagokat, melyek knnyek s tltszak, mint
az veg, de emellett kovcsolhatok, eszterglhatk.
Termeltek enyveket, melyekkel fmeket lehet
sszeragasztani, olyan szilrdan, mintha sszeszegecseltk
volna ket, ellltottak szigetel s hevt, valamint hang-,
sugr-, st atomfelfog anyagok is. gy keletkezett a
szintetikus ptanyag - a lucit, amely nappal magba szvta a
napsugarakat, s a sttben egyenletes fehr fnnyel vilgtva
adta ki energijukat. A tudsok megtanultk knyk-kedvk
szerint sszelltani s sszeforrasztani az atomrcsokat, s
most mr annl nagyobb figyelmet szenteltek az eddig
megfkezhetetlen atommagnak. Az volt a cl, hogy az
atomok energijukat tadva ne akrhogyan hasadjanak s
bomoljanak szjjel, hanem pontosan meghatrozott mdon, s
52

hogy ez a bomls olyan rszecskket szabadtson fel,

amelyeket aztn tetszs szerinti irnyba lehessen terelni.
Mindezt nagyon knny elmondani, de annl nehezebb
volt a clt elrni. Az atommagot potencilfal fogja krl,
amelynek ttrshez a legborzalmasabb robbanszernl sok
milliszorta nagyobb energira van szksg. A fizikai
laboratriumok arculata egszen megvltozott. Mg rgebben
az arnylag nagy termek asztalain s polcain finom
vegnyak kszlkek lltak, most a szilrd boltozat, beton
mennyezet csarnokokban a kzpkori vrbstyk alakjval
s nagysgval veteked gpek sorakoztak s szrtk szjjel
az elemi rszecskket. A tudsoknak ez a hatalmas tzrsge,
mely szakadatlanul bombzta az atommagot, a
legklnbzbb kaliber fegyvereket alkalmazta a rgi, mg
a XX. szzad harmincas veibl ismert ciklotronoktl
kezdve, a szinchrotronokon, algotronokon, kavitronokon,
mikrotronokon, rhumbatronokon s ralitronokon keresztl a
flelmetes bevatronokig, amelyekben sok millird volt
fokozta a molekulk mozgst a fny sebessgig. A tudsok
nehz vdltzetben, arcukat lomveges larccal vdve
kzeledtek a betonfalakban elhelyezett zsilipekhez, hogy az
azokon sziszegve ttr nukleonok fehr radatnak hatsa
al helyezzk valamelyik j elemnek egy-egy parnyt. gy
szletett meg 1997-ben a communium, egy halvny
ezstfny, nagyon nehz fm, az aktinidk csoportjbl, a
vilgmindensgben sehol sem tallhat elem, amely az
elemek D. I. Mengyelejev-fle periodikus rendszerben a
103-ik helyet foglalta el. Ez a fm normlis hmrsklet
mellett vegyileg kznys s szilrd, szztvenezer fokra
felhevtve azonban szthullik, s nehzhidrogn-magokat,
vagyis deuteronokat vet ki magbl. A hasadsi hfok elrse
s a reakci lefolysnak knyelmes szablyozsa vgett a
nagy orosz fizikus, Kapica tlett alkalmaztk, amely rvn a
Szovjetuni mr 1947-ben biztostotta a maga szmra a
knny atomenergit.
Ez az tlet ers mgneses mez hirtelen ellltsban s
ppen olyan hirtelen megszntetsben ll. Ilyenkor a
mgnes sarkai kztt ktszztvenezer fok nagysgrend
hmrskletek llnak el. Az elektromgnes azonban sokkal
tbb is lehetett, mint a motor gyjtgyertyja; gyjtlencse
53

mdjra sszefoghatta s egy irnyba lvellhette ki a

rszecskket. Ilyen mdon jtt ltre az idelis atommotor,
amely el tudta vinni a bolygkzi raktt a vilgmindensg
tetszs szerinti pontjra. gy trtnt, hogy a mrnkk,
technikusok, vegyszek s fizikusok ezreinek megfesztett,
terhes munkja a fldi technikai civilizcit tvitte a
fejldsnek egy j, magasabb emeletre, ahol a bolygkzi
utazs mr nem az egyes emberek szeszlyes kpzeletnek
jtka, nem valami brndoz feltall tervezgetse volt,
hanem az egsz emberisg elsrend szksglete, mert az
emberisg a fizikai munka rabsgbl egyszer s mindenkorra
felszabadulva, tekintett a vilgmindensg felmrhetetlen
trsgeibe emelte, hogy felkutassa a termszet jabb titkait s
rejtlyeit, s megmrkzzk velk.
Ilyen mdon szletett meg a Kozmokrtor, ez az risi
bolygkzi raktahaj, amelynek 2006-ban kellett elindulnia
a Marsra. A mr ismeretes nagy horderej esemnyek
azonban megvltoztattk a rakta rendeltetst.

Asztronautikai lecke
Bors jniusi reggel volt. A bolygkzi raktagpek
gyrhoz vezet mton egy hatalmas tvforgalmi autbusz
haladt. A mly sncok kztt kanyarg aszfaltt fnylett az
esben, mint a vz. A tltsek meredek nylvnyai behatoltak
egszen a betonszeglyig, s visszatkrzdtek a sima
felleten, gyhogy a kocsiban lknek az volt az rzsk,
mintha egy hegyek kztt sz folyami hajn lnnek. Az
autbuszt megtlt fiatal fik az ablakoknl szorongtak.
Ahogy az autbusz haladt, a hegygerincek elvonultak,
kanyarogtak, egyik a msik mg rejtztt, helykbe jak
bukkantak fel, s mindegyiknek a lejtit sr stt erd
bortotta. Egy ra mlva magasan a fenyfk cscsai fltt
megcsillant a csillagvizsgl tornya. Az autbusz csakhamar
felrt a hgra, majd elhagyta az risi kupolt, melyet mint
valami gymlcst szelt t a hatalmas fnyszr kiemelked
tornya. Egy pillanat mlva a motor megpihent, s megfesztett
54

munkjt a fkek elnyjtott csikorgsa vltotta fel. Az

autbusz megindult lefel a vlgybe, ahol a replgpgyr
volt.
Mg tz-egynhny percnyi gyors szgulds lefel a
kanyargs ton - s a szlesen szjjelhajl hegylncok
fellegekbe nyl cscsai kztt terjedelmes sksg nylt meg,
rajta acltornyok vzai, kmnyek s a hatalmas tartlyoknak
az esben vegesen csillog lemezei. Kzptt risi
nyolcszgben sttlettek a gyr falai.
Soltyk mrnk ppen kvjt itta az res rajzteremben,
mikor a telefon csengje megszlalt. A kapus jelentett, hogy
kirndulk rkeztek. Soltyk, arct el sem fintortva felelte:
- Vrjanak, azonnal jvk - s letette a kagylt. Mg a
kvt itta, egyttal kezt is melengette a bgrvel, mert nem
is annyira a hidegtl, mint inkbb a fradtsgtl egszen
megdermedt. A rakta az elz napon vgezte tizenegy ra
hosszat tart utols prbareplst a nagy t megkezdse
eltt. A prbareplsen a mrnk mint els navigtor vett
rszt. Szndkosan vgeztek egy jszakai leszllst is
rendkvl nehz krlmnyek kztt, vastag felhburokban,
igen rossz ltsi viszonyok mellett.
Soltyk egy hnap ta tartzkodott a gyrban, mint az
expedcihoz beosztott mszaki szakrt. Az jszakai repls
alatt le sem hunyta a szemt, llandan az ellenrz
mszereket figyelte, a leszlls utn rszt vett a berendezsek
megszemllsben, s dleltt a gyr tervezivel egytt t
kellett mg nznie a rakta burkrl ksztett
rntgenfelvteleket. Ezeket jszaka egy rtl, vagyis attl a
perctl fogva ksztettk, amint a raktt betoltk a hangrba.
A bizottsgi ls tizenegy rra volt kitzve. Soltyk az
rjra nzett. Kilenc ra volt, teht volt mg kt ra ideje.
Az elbb mg elhatrozta, hogy szundit egyet, de a
telefonbeszlgets utn rjtt, hogy nem rdemes.
Krlvezeti mg ezt a kirndul trsasgot is. Amita a
gyrba rkezett, llandan ezt csinlta, mert a kszbnll
tra kelssel kapcsolatban a helyi mrnkk lzas munkban
voltak, s sohasem rtek r. Soltyk vgigment az res szobn,
gpiesen rintette az asztalon szjjeldoblt terveket, egy
pillantst vetett az ablakon t a szitl esben szrkl tvoli
hegyekre, aztn belt a felvonba, s hrom emelettel lejjebb
55

vitette magt. A gyr kls s bels falai kztt de

gyepgyakban risi bazsarzsk vrslttek. A kirndulk,
amint egy elhalad mrnktl rteslt, mr az alagt melletti
vrteremben vrtak r. Mg egy emelettel lejjebb ment
teht. A nagy helyisgben tz-egynhny fi vrakozott. Alig
kzlte velk, hogy lesz a vezetjk, mindjrt krlfogtk
s elrasztottk krdseikkel.
- Igaz, hogy az jjel volt a prbarepls?
- Milyen kr, milyen kr, hogy nem tegnap jttnk!
- Most mindjrt meglthatjuk a raktt?
- Itt van mr az expedci minden tagja?
- s bemehetnk a belsejbe is?
gy zporoztak a krdsek, mint a jges. A mrnk nem
is ksrelte meg, hogy vlaszoljon, csak htrlt, mintha
vzsugr ellen vdekeznk, s gy jutott el az ajtig.
- Mindent meglttok magatok - felelte. - Na gyernk!
Belptek egy hossz folyosra, melyet nagy, nehz ajt
zrt el, rajta lencseszer kis ablak. Mikor a csoport nhny
lpsnyire megkzeltette, a kt ajtszrny magtl
szjjelhzdott, mint egy vz alatti zsilip.
Az ajtn tl lejt vezetett lefel. A falmlyedsekben g
zldes fnyek furcsn vilgtottk meg az arcokat. A lejt
egyszerre vget rt. Belptek egy alacsony, tgas helyisgbe,
melynek falai s mennyezete rdes portlandcementbl
kszltek. Szjjeltoldott az utols ajt, s egy nagy vagonhoz
hasonl helyisg trult eljk, ezttal kk fnyben.
- Ez felvon? - krdezte valaki.
- Nem, szlltvagon - felelte a mrnk. Mikor
mindnyjan elhelyezkedtek a brfoteleken, megnyomta a
gombot. A padl knnyedn megrezdlt s megindult. A
mrnk a falhoz dlt. Mg mindig kezeslbas munkaruhja
volt rajta, eleje teleszrva hamuszer apr fmporral.
Rgyjtott egy cigarettra, s kiss lusta, mly hangon szlt:
- Most ktemeletnyire a fld alatt vagyunk. Alagton
megynk t a vdfalak alatt. Nyolc vvel ezeltt mg nem
volt itt raktahajgyr, hanem egy rgi rendszer nagy
atommglya. Akkor mg nem ismertk a communiumot.
Azrt kellett bekerteni ht mter vastag fallal, hogy az
felfogja a sugrzst. Most az j mdszer mellett ez mr mind
a trtnelem, de a falak meg az alagt megmaradtak.
56

Lthatatlan tkzk csattogsa hallatszott. A kocsi

megllt. A msik ajt kinylt s azon tl mozglpcs siklott
felfel. A magasbl halvny aranyszn fny hullott r, mint a
tli nap sugara, mely csak fnylik, de meleget nem ad. A fik
a lpcskre hgva felfel tekintettek, ahol a falazat egy
ngyszg kivgsban vilgt vegmennyezet ltszott. Az
egyenletesen felfel sikl lpcs felvitte ket egy szles
kszbig. Mozdulatlanul meglltak.
Egy tkrsima grnittal kirakott csarnok trult ki elttk.
Olyan risi mret volt, hogy amikor az ember maga el
nzett, a tvoli vilgossgban a mennyezet mintha sszert
volna a padlval. Ezt az optikai tvlat okozta, mert mikor
feltekintettek, lttk, hogy az aclszerkezet tejfehr lapjai tzegynhny emeletnyi magasban vannak flttk. A
csarnoknak nem voltak falai, hanem mindkt oldalon hossz
oszlopsorra tmaszkodott, amelyek kztt egy msik csarnok
belseje ltszott. Noha fnyes nappal volt, a trsget
mestersges vilgossg rasztotta el. Kzptt kt sor vasti
prekocsin nyugodott a hossz ezstrakta. A tvolsg miatt
trpknek ltsz emberek egsz raja szllta meg oldalait, s
ide-oda kszva hztk maguk utn a vezetkek fekete szlait.
Szzval rpkdtek a szemkprztat kk szikrk a
villanyhegesztk munkja nyomn. Tornyos kisegt daruk
forgoldtak a lvedk krl, s olyan aprknak ltszottak,
mint a gyufbl kszlt jtkszerek. Kzvetlenl a
mennyezet alatt a bellrl vilgtott risi ablakok eltt
sttlett egy emelgp, egyetlen risi vvel hidalva t az
egsz csarnokot.
A mrnk, ltva milyen hatst tesz a gyr az idegenekre,
vrt egy kicsit, s csak azutn indult el egyenesen a rakta fel.
Csak jrs kzben domborodtak ki igazn a terem risi
mretei. Mentek s mentek, s az rhaj lnk ezstsznben
csillog, felfel mered orra mg mindig messze volt.
Elhaladtak nhny padlba vjt s korltokkal krlvett mly
akna mellett. Mikor beljk pillantottak, lttk a mlyben
hzd villamosvgnyokat. Minden hsz-harminc
msodpercben elszguldott odalent egy-egy villamos
mozdony, apr kocsik sort hzva maga utn. De a fik nem
nagyon nzegettek lefel, mert mindnyjukat az rhaj
kttte le. A csiszolt lapokon lpkedve vgre eljutottak az
57

els kocsihoz, amelyen a gp trzse nyugodott. Kzelrl

nzve kiderlt, hogy ez egy meghajltott alumnium oszlop,
kt manccs szjjelhastva, melyek mindegyike ngy szles
hernytalpat markol t.
A mrnk megllt. Mita a vagonbl kiszlltak, egy szt
sem szlt. Kiss gnyos, lusta mosollyal figyelte a fikat,
mintha ezt gondoln: Nos, mirt nem krdeztek?
A lvedk risi trzse ezstsen, mozdulatlanul hzdott
a fejk fltt mindkt irnyban, s hvs rnykot vetett
rejuk. Tovbb haladtak, s egyms utn hagytk el a gpet
tart vasti kocsikat. A gp orra mgtt tz-egynhny
mterre az ezsts burkon hatalmas betkkel vrsltt a
felirat: Kozmokrtor. Ettl eltekintve a lvedk fellete
tkletesen sima volt. A fik, akik elrenyomultak,
sztnsen meglltak, mert a hromemeletnyi magassgbl
egy fehr fmkrtben vgzd hossz kar ereszkedett lefel.
A krtn egy ember nyargalt lovagl lsben. Felemelt
kezben tartotta a kormnyz kteleket, s azokkal
manipullva a krte tompa vgt a lvedk ezst hta
kzepnek irnytotta. A nem mindennapi lovas hossz
fekete kpenyt, egsz arct elfd vdszemveget viselt, s a
jelents tvolsg ellenre jl ltszott a tejszn
mennyezetlapok alkotta httr eltt.
- A pnclt tvilgtjuk rntgensugarakkal hogy
megtalljuk az esetleges bels srlseket - mondta a
mrnk. A fik a rakta mellett haladtak, nmelyikk a szjt
is elttotta, s annyira belemeredt a raktba, hogy az egyik
ssze is tkztt egy arra siet munkssal, a msik meg
majdnem egy villamoskocsi kerekei al kerlt.
A Kozmokrtor kiss rzstos helyzetben llt. Az
alumnium llvnyzat nagy rostlyos tartvei, a lelg
sodronyktelek, a jrmvek zakatolsa s az emberek
tmegei kztt nyugodott a sima ezstors, mint valami
klns vendg. Trzse, a vge fel keskenylve, ngyfel
gaz les uszonyokban vgzdtt. A legals akkora lehetett,
mint egy tbb emeletes hz fala - csaknem a fldig rt. A fik
felkaptk a fejket, s szemket nkntelenl sszehunyortva
bmultk a motoroknak a homlyos ezstszn uszonyok
kztt ttong fvcsveit. Szinte azt lehetett vrni, hogy a
homlyos nylsokbl azonnal kirobban a borzalmas
58

atomlng, s a lvedk egyetlen ldulssal kirepl a vkony

vegtetn keresztl.
Nhnyan visszahzdtak, vagy lbujjhegyre llva
igyekeztek benzni a tkletesen sima fmgtakkal krlvett
mozdulatlan nylsok belsejbe. A tmr peremen csak itt-ott
ltszottak finom, prhuzamos erecskk - az risi
hmrsklet hatsnak nyomai.
A mrnk, kezt mg mindig kezeslbasa zsebbe
sllyesztve, hallgatott. Tzegynhny ember dolgozott itt, s
egy fiatal fi a grdl kabinban lve irnytotta a fels
uszonyok fl emelked llvnyzatot. A kabinbl mindenfel
vastag kbelek vezettek.
A fik nem tudtak elszakadni ettl a helytl, s mindig
ms-ms oldalrl nzegettk a szjjelterjesztett hatalmas
uszonyokat, mintha valami ezstszrnyeteg farkt bmulnk.
Az egyik, a legfiatalabb, g arca s csillog szeme elrulta,
hogy nagyon szeretne felkapaszkodni az llvnyzatra, s
ktsgtelenl meg is tenn, ha a mrnk ott nem volna.
- Gyernk, fik, sietnnk kell.
Tolongva indultak Soltyk utn. Harminc-negyven
lpsnyire haladtak s eljutottak a berakod nylshoz. A
lvedk hasa szlesen stva szjjelnylt a kt flkr alak
fedlemez kztt, melyek mint a bombavet csapajti
lgtak lefel. A kirakott villamoskocsik hossz sora grdlt
fel a lvedk belsejbe vezet csaphdra. Nhny ember
gyelt fel az lnk forgalomra.
Elhagytk a berakod nylst, s egy kerekeken mozg
fehr alumnium lpcshz jutottak, amely egy magasan
elhelyezett nylshoz volt tmasztva. Csaknem
hromemeletnyi magasra kellett felmennik. A legell halad
fi mr felrt a kis tetperonra, visszanzett s megdermedt.
Hta mgtt volt a lvedk homlyos ezst oldala, alatta
pedig a csarnok mlysge, amely most mg nagyobbnak
ltszott. Hatrtalan skjn tzvel grdltek az apr jrmvek,
tvolabb a gpek dombor trzsei fehrlettek, a karzatokon s
munkahidakon jv-men emberekkel. A kkes lngok
szzaibl gzcskok szlltak felfel, s knny, ttetsz
felhv folytak ssze. A leveg teltve volt az zon les
szagval. A fm fanyar ze lepte be a szjat. Feje felett lassan
vonultak az emelgpek rostlyai. A fi felrezzent, mert a
59

levegben, kzvetlenl fltte megjelent egy ember. Egy

vasgerendn tfektetett tmbn csszott lefel, brktnyt s
azbeszt larcot viselt, s kezben rvid hegesztpisztolyt
tartott.
- No, min bmszkodtl el annyira? - kiltoztak felje
lentrl. A fi htrafordult s beugrott a lvedk falban
ttong nylsba. Egy folyos belsejbe jutott, melynek kerek
falait szeld kk fnyt raszt lucit bortotta.
- Ez a bejrati csapnyls - magyarzta a mrnk, amint
a fik utn belpett. - Ktfell lgmentes csapajtk vannak,
hogy lgres trben is ki-be lehessen jrni. Most pedig
mehetnk, akr egyenesen a kzpontba, akr a motorokhoz,
ahogy akarjtok-fordult a fikhoz. Szorosan sszetmrlve
lltak a kis folyosn, s btortalanul hallgattak.
- A kzpontba - felelte a legkisebbik csak gy tallomra.
gy rezte, hogy a mrnk kelletlenl bnik velk, mint
valami betolakodkkal. Soltyk a falban lev reteszhez lpett,
s kt kzzel elfordtott egy klls kereket. A retesz
flrehzdott. Vastag volt, mint egy pnclszekrny ajtaja.
Egy msik kerek folyosba lptek, amely vzszintesen
vezetett a rakta belsejbe. A folyos nyitott, szlesen kitrt
csapajtban vgzdtt. Egy kis flke volt ott, ugyancsak
lucittal burkolt falakkal. Az alacsony mennyezet alatt
nyalbszm kanyarogtak a csvek. Karok s forgattyk
nyltak ki bellk.
- A zsilipek kezelllomsn vagyunk - magyarzta a
mrnk, s a falban lev ajt fel haladva hozztette: - Itt
vannak a feszmrk, itt pedig - s a csvekre mutatott - a
magasfeszltsg vezetkek. A padl alatt vannak a
szivattyk s a gzpalackok. Igen most pedig lemegynk a
kzpontba.
A falban elg magasan ajt volt s azon tl egy merleges
akncska, de nem lehetett valami mly, mert ha belenztek,
ltszott az ersen megvilgtott feneke. Lpcs vezetett le
vagy inkbb ltra, nagyon rugalmas, szivacsszer anyaggal
bortott szles fokokkal, hogy a talpuk belesppedt. A lpcs
olyan keskeny volt, hogy csak egyesvel mehettek lefel.
Egyik a msik utn indult ht le. Egy furcsa alak hossz
folyos kzepn lltak, metszete csaknem egyenl oldal
hromszg volt. Fent, ahol a falak sszefutottak, egy hossz
60

vilgtcs hzdott. Ezt a folyost nem vilgtotta meg a

lucit: a padlt s a falakat ugyanaz a rugalmas, sttzld,
spongyaszer anyag bortotta, mint a lpcst.
- tkzben megtekinthetjk a kabint - mondta a mrnk.
Kinyitotta a legkzelebb es ajtt, amely a hromszg
folyos falba lvn beptve, negyvent fok alatt hajlott a
padlhoz. Mekkora volt a fik csodlkozsa, mikor a tgas
kabinba bepillantva lttk, hogy annak padlja az ajttl
felfel emelkedik, s csaknem negyvent fok alatt hajlik el a
vzszintestl.
A mrnk, mintha szre sem venn csodlkozsukat,
nhny lpsnyire tovbbment, s kinyitotta a folyos tls
oldaln lev kabin ajtajt. A padl ott is meredeken felfel
emelkedett. A kabinban nem volt senki. A mennyezet alatt
csvecskk izzottak, s enyhn megvilgtottk a btorokat,
melyek a padlhoz voltak erstve, mint nmely hajn.
A fik sztlanul nztek a mrnkre, vgl a legfiatalabb s
egyben a legtrelmetlenebb megkrdezte:
- Mit jelent ez, mrnk r? Mirt hromszglet ez a
folyos, s mrt van grbe padl a kabinokban?
- Ez nem grbe, csak lejts - javtotta ki Soltyk. A
zsebbl jegyzknyvet meg ceruzt vett el s gy szlt: Ha valamit nem tudunk, azonnal krdezni kell. Ne
szgyelljetek magatokat.
Egy vzlatot vetett a paprra, s megmutatta a fiknak.
- rtitek mr?
De a fik most sem rtettk.
- Tudjtok, hogy ez a rakta bolygkzi utazsokra
szolgl? Naht. S az rben nincs nehzkedsi er. ppen
ezrt minden trgy slytalann vlik. Rgebben a fantasztikus
regnyekben klnfle mulatsgos kalandokat rtak le, hogy
az utazk nem tudtk kinteni a vizet az vegbl, meg hogy
szabadon rpkdtek a szobban s gy tovbb. Nos, ezek
nagyon is ktsges mulatsgok, de ami ennl fontosabb, az
embernek szksge van a nehzkedsi erre. Ami nem azt
jelenti, hogy nem lehetne nlkle lni. Egyltaln nem, de
bizonyos id mlva a munka hinya miatt az izmok kezdenek
elsorvadni. ppen ezrt a Kozmokrtor csinl magnak
mestersges nehzkedsi teret. Egyszeren gy, hogy
rptben forog a sajt hossztengelye krl, amelyet ezen a
61

rajzon 0 betvel jelltem - ltjtok? Ezltal centrifuglis er

kpzdik, mint a krhintn, s ez a kabinban lev embereket
s trgyakat egyarnt a sugr irnyba tasztja. Ahogy a
nyllal megjelltem. A kabinokban s ezen a folyosn is a
padlt gy helyeztk el, hogy repls kzben az ember a
talpa alatt mindig a lent-et, a feje fltt pedig a fent-et
rezze, gy, mint a Fldn. De ez termszetesen csak a
helyisgnek sugrszer elhelyezsvel lehetsges.
- s mi van flttnk?
- A trolrekeszek.
- s a folyos mirt hromszglet?
- Egyszeren azrt, mert nem volt tbb hely.
- Azt mskppen is meg lehetett volna csinlni akadkoskodott a legkisebb fi, mert mr azt hitte, hogy a
mrnk gnyoldik velk.
- Igazad van - egyezett bele Soltyk nagylelken. - De
akkor a kabin falait meg kellett volna dnteni, ami nem lett
volna nagyon szp, meg aztn a folyosn ltalban
kevesebbet tartzkodnak az emberek, mint a kabinban.
Klnben is itt elfr ngy ember egyms mellett No de
nagyon belemelegedtnk a beszlgetsbe. Gyernk a
kzpontba.
Elindult, a fik meg utna. A legkisebbik megszmolta a
lpseket. sszesen hatvannyolcat a folyos vgig. Itt
megint lpcs kvetkezett, de csak nhny foka volt, aztn
egy szles, dombor ajt.
A kabin tmrje taln hat mter lehetett, s odabent
azonnal feltnt a rengeteg mrmszer, ra s a szivrvny
minden sznben villog s pislog jelzlmpa. A falak
bizonyos szgben hajolnak a padlhoz, de a folyos falval
ellenttes irnyban s szakaszokra voltak felosztva, mintha
pultos szekrnyek lettek volna. Mindentt apr fnyek
lktettek s szikrztak. Minden szekrnyke fltt felirat
fnylett s ilyeneket lehetett olvasni: fvcsvek, ftr,
irnyt tr, A nvj genertor, prediktor, Marax. Volt
nhny tucat bellk. A kabin kells kzepn risi sisakhoz
hasonl hatalmas kszlk emelkedett ki a padlbl. Hrom
cs llt ki belle, s mindegyiket fehr fed zrta le. Az egsz
egyttvve egy risi rovar fejre emlkeztetett, hrom
kiugr szemmel vagy csppal. Ott, ahol a fejen a szj foglal
62

helyet, a kszlkbl ngy sorban merleges fogantyk lltak

ki. A fik elolvastk kt foganty feliratt: start s indt, s
erre knykkkel kezdtk egymst lkdsni, majd fejket a
szerkezetek fl hajtva moh kvncsisggal vizsglgattk.
Msok ott verdtek csoportba, ahol a ferdn lejt falban egy
fnytelen tbla eltt bellrl megvilgtott sznes kp ltszott.
Mikor megnztk, rjttek, hogy az a Kozmokrtor
hosszmetszete.
A rovarfej mindkt oldaln hrom-hrom nagyon
alacsony karszk llt, htrahajl tmlval s nyitott
biztostvekkel. De nem ez keltette fel legjobban
mindnyjuk kvncsisgt, st nem is a jelzfnyek folytonos
villdzsa. A karszkekkel szemkzt, kzvetlenl a padl
fltt rzstos fmpajzsok voltak elhelyezve. Mindegyikben
mint valami keretben csaknem egy mter tmrj, kr alak
kperny volt. E fnyl skokon az egsz csarnok belseje
ltszott, a vilgt mennyezet, a gpek szorgos munkja, a
kocsik s emberek forgataga, s mindez rendkvl lesen,
pontosan s sznesen. A kt kzps kperny a csarnok elsoldals rszt, a msik kett a hts rszt mutatta.
Amg az egyik csoport a kpernyk mellett tolongott, a
msik a rakta vilgt trkpeit nzte, msok pedig a
rovarfej mellett a mrnk krl csoportosultak.
- Gyertek mindnyjan ide hozzm - kiltotta Soltyk akik pedig ott htul llnak, ne nyljanak semmihez
Hogy vletlenl ki ne repljnk valahova
A fik krlfogtk. Soltyk a rovarfej lehajl fdele all
kihzott egy kis szket, rlt, s a rakta fnyl krvonalaira
mutatva beszlni kezdett:
- Itt mindent ltunk, ami az rhaj belsejben van. A
Kozmokrtor 107 mter hossz, tmrje pedig a
legszlesebb helyen mintegy tz mter. Kt egymsba
illesztett ors alak rszbl ll. A kls test adja az rhaj
ellenll kpessgt s az aerodinamikus vdburkot, a bels
pedig kt fedlzetre oszlik, a felsre s az alsra, s ebben
vannak a trolflkk, a lakkabinok, az irnytberendezs
s a motor. A kt test kztti trben vannak a tartlyok a vz
s a cseppfolys leveg szmra. Ezek az ti kszletek, de
egyttal az rhaj belsejben utaz embereket is megvdik a
kozmikus sugaraktl. A Fldn e sugarak vszes hatsa ellen
63

megvd bennnket a lgkr, a Kozmokrtorban pedig a vz

meg a klnleges kamekspncl, amely tzszerte jobban nyeli
a sugrzst, mint az lom. Pt biztonsgi tnyezt jelent a
bersil is, amelybl az egsz rakta plt. Tudjtok, mi az?
- Tudjuk, tudjuk! - zgott a vlasz.
- Mindjrt elvlik - mondta a mrnk, s sszehunyortott
szemvel kikeresve a legkisebb fit, rmutatott.
- A bersil - kezdte a kicsi hatalmas llegzettel -olyan
fm, amely szilrdabb az aclnl.
- Nem, nem is fm - tiltakozott egy msik fi.
- Nos, teht fm vagy nem fm? Nem tudod? Milyen a
szerkezete?
- Vannak benne olyan szemcsk - kezdte valaki, de
tmogats hjn elhallgatott.
Komor csend lett.
- gy van - szlalt meg a mrnk. - Mindketttknek
igaza volt, a bersil fm is meg nem is az. Amint a neve is
mutatja, kt elembl ll: a bersilbl s a szilciumbl. Az
egyik fm, a msik nem az. Mind a kt elem kristlyos
szerkezet, vagyis trbeli rcsa van, amelynek sarkaiban
helyezkednek el az atomok. A bersil gy ll el, hogy egyik
elem kristlyrcsnak res helyeire rhelyezzk a msik elem
rcst. gy kpzdik az atomfonadk, amely rendkvl
ellenllkpes s kemny. Nos, most mr kszen van a
lvedk. Most ttrnk a hajterre. Nzztek meg a
Kozmokrtor rajzt. Az egsz hts rsze a motorok
elhelyezsre szolgl. Ezt a rakta tbbi rsztl egy
ktmteres sugrnyel erny vlasztja el. Ha az rhaj
elejtl a htulja fel haladunk, mindenekeltt az
zemanyaggyrunkhoz jutunk. Ez egy atommglya, amely
communiumot termel. A fedlzeten nincsen ksz
zemanyagunk, hanem magunk fejlesztjk azt egyb
elemekbl. Mglynk teljes tltettel negyven kilogramm
communiumot tud termelni. Ez kevsnek tetszik, pedig elg
ahhoz, hogy tz-egynhny utazst megtegynk vele
naprendszernk szlig. A communiumfejleszts folyamata
lland, teht most is tart, csak rendkvl lassan. Mindjrt
megltjuk. - A mrnk megnyomott egy fogantyt. Azonnal
kigyulladt kt ra szmlapja s a legfels rovarszem, vagyis
64

egy kis katdcsernyn izzani kezdett egy szalag s lassan

lktetsbe ment t.
- A mglya most resjratra van kapcsolva. Az indtshoz
ki kell hzni a biztost kadmiumfnyt, ennek a regulatornak
a segtsgvel - magyarzta kezt egy nagy fekete fogantyra
helyezve. - Erre a mglya belsejben a szabad neutronok
szma tbb milliszorosra megszaporodik, s a
communiumtermels meggyorsul. De nzzk, mi trtnik
tovbb. A communiumatomokat egy fjtat segtsgvel
tszvatjuk a kvetkez kamrba, amely a rajzon tr nvvel
van jellve, mert egy elektromgnes van benne, melynek
sarkai kztt mgneses tr kpzdik. A trnek nagyon
ersnek kell lennie, ppen ezrt az elektromgnes slya tbb
mint ngyszz tonna, vagyis tbb, mint az egsz rakta
slynak egyhatod rsze. Amint bizonyra tudjtok, az
elektromgnes fejleszti a communium lobbansi fokt.
Plusai kztt egy izz gzokbl ll gmb kpzdik. Ez
tulajdonkppen egy kis mestersges nap, amely a mgneses
trben prgve msodpercenknt nhny ezer kilomternyi
sebessggel lvelli ki a rszecskket. Mgneses tr nlkl a
szthasad atomok rszecski nemcsak a fvkk orrt
jutnnak ki, hanem minden irnyban szerteradnnak.
Rgebben, a nagyon nagy mglyknl, az gynevezett
urnkemencknl olyan tmeg neutron kpzdtt, hogy
egy tven-hatvan mter sugar nptelen vezetet kellett
ltesteni, s a mglya minden egyes mvelett vastag
vdfalak mgl kellett irnytani. Amita azonban szabadon
irnythatjuk a deuteronokat, mindez mr a trtnelem, s
neknk csak az olyan vastag falak maradtak meg belle, mint
az, amelyik alatt idejttnk. Most mr megrtitek, hogy az a
ktmteres vderny a motorkamra s az rhaj lakrsze
kztt nem is nagyon fontos. Ha a tr hirtelen eltnnk, akkor
a rakta mlybe akkora feszltsg gyors rszecskk radata
zdulna be, hogy semmifle vderny nem hasznlna. Most
pedig egy pldval szemlltetem, amit mondtam. Ha az
arcomat lnghoz kzeltem, gy vdhetem meg magam az
gstl, hogy ers fvssal eltvoltm magamtl a forr
gzokat. Krlbell ugyanezt a szerepet tlti be az rhajban
az elektromgnes, amely a rszecskk radatt a
fvcsvekbe irnytja. Ily mdon ll el a mozgater. Most
65

mg a kormnyzsrl kell beszlnnk. Az egsz

asztronautika tulajdonkppen kt nagy fejezetbl ll. Az els:
a rajt s a leszlls, a msik pedig a tulajdonkppeni repls
az rben. Sem az egyik, sem a msik nem valami egyszer
dolog. Ha az nindtt bekapcsolnm, s ezt az emeltyt
vgig thajtanm, a motor teljes ervel megindulna, ami azt
jelenti, hogy 3 700 000 lert fejtene ki. Ezt azonban
mgsem lehet megtenni mert gy az rhajban minden
ember nyomban szrnyethalna.
- Mirt?
- Az ilyen irammal indul rakta a Fld gyorsulsnl
mintegy 3900-szorta nagyobb gyorsulst rne el. A Fld
gyorsulsa az az er, amellyel bolygnk a felsznn lev
minden trgyat maghoz vonz. A ktszerte nagyobb
gyorsuls hatsa alatt ll ember ktszerte, a hromszoros
alatt ll hromszorta annyit nyom, mint rendesen s gy
tovbb. Nzztek ezt a nagy rt. A sklja g egysgekre,
vagyis a gyorsuls egysgeire van felosztva. Ez azt mutatja,
mekkora a rakta gyorsulsa. Amint ltjtok, a skla 50 g-nl
vgzdik. A 6 g-nl van egy vrs vonal, a 9 g-nl pedig
kett. Nos, az ember hosszabb ideig mintegy 4 g-s gyorsulst
br ki, a 7 g-st mr csak egy flrig. A 20 g-s gyorsulst mr
csak nhny msodpercig lehet brni. A 3900 g-s gyorsuls
egyszeren sszesajtoln a rakta sszes utasait, mint egy
prs! Ennlfogva a rakta a startnl nem fejthet ki 6-7 g-nl
nagyobb gyorsulst, s ezrt van a szmlapon ezen a helyen a
vrs vonal. Azonkvl a biztostberendezs sem engedi
nagyobb gyorsuls kifejtst. Ezt a biztostkot azonban
bizonyos krlmnyek kztt el lehet tvoltani.
- De minek?
- Mert az rhajt utasok nlkl is ki lehet lni, s az els
prbareplseknl gy is trtnt. Ilyenkor nincsen korltozs,
s r lehet kapcsolni a motorok teljes erejre. Ugyanez
vonatkozik a fkezsre is: ennl is gyorsulst fejtnk ki, de
fordtott irnyban. Ezt knnyen rzkelhetitek, csak
gondoljatok vissza, mi trtnik, ha a vasti kocsiban ltk, s
a vonat hirtelen elindul: ilyenkor htrafel irnyul rntst
rez az ember, mikor pedig fkez, a rnts ellenkez irnyban
hat. De az indulsi sebessg egyb okok miatt sem mehet tl
bizonyos hatrokon. Az rhaj a lgkri srldstl
66

felhevlhetne s kigyulladhatna, ha mgolyn ellenllkpes

anyagbl plt is. Gondoljtok csak el, a rakta normlis
utazsi sebessggel replve is knnyszerrel megelzhet egy
gygolyt! Ilyenkor nagyobb sebessggel repl, mint a
hang, s a leveg srldsa risi. A legklnbzbb
mdszerekkel prbltk mr ezt a srldst cskkenteni. A
Kozmokrtor orra krl nylsok vannak, s mikor a gp a
lgkrn keresztltr, e nylsokon nagy nyoms alatt
hidrogn lvell ki. A lvedk oldalai s a leveg kztt
vkony hidrognrteg kpzdik, amely felnyi sebessggel
halad, mint a rakta. Ez az gynevezett kzpsebessg fzis.
Ennek kvetkeztben a burok hmrsklete nem haladja meg
az ezer fokot. Ez pedig, tekintettel htgpeinkre elviselhet. Ha azonban a hmrsklet - brmely oknl fogva
- tovbb emelkednk, akkor egy msik automata lefojtja a
motorokat, s gy cskkenti a hajtgzok nyomst. gy most
mr legyztk volna a rajt lnyegi nehzsgeit. De nzzk
meg, mi trtnnk, ha valami avatatlan elem frkznk be
ide.
A mrnk gyorsan bekapcsolta az nindtt. Az
oszcillogrf kpernyjn lustn vonagl lila szalag
fokozatosan megfeszlt, s egyre gyorsabban rezgett. Az rk
mutati jobb fel indultak. Teljes csend volt, melyet mg
fokozott, hogy szorosan sszebjva mindnyjan visszafojtott
llegzettel figyeltek. A mutatk folyton jobb fel haladtak.
Egyre jabb jelzsek aludtak ki s gyulladtak fel. A mrnk
megnyomott egy msik emeltyt, s erre a fekete fejen
hrom kperny gyulladt ki kkes fnnyel.
- Amint ltjtok, a communiumfejleszts folyamata
meggyorsul. Indulhatunk!
Azzal vratlanul elkapta a legkisebb fi kezt, aki pajtsai
kz szorulva ppen mellette llt, s a gyerek ujjval
megnyomta a Start felirat alatt lev vrs kapcsolt.
A fi felkiltott s visszarntotta magt, de elbbre
nyomakod pajtsainak zrt fala visszatartotta. Mindnyjan
kerekre nyitott szemmel, llegzet-visszafojtva vrtk a
katasztrft. De nem trtnt semmi. Az egyik kpernyn
rvid pillanatra megjelent egy ellipszis alak vergd vonal,
azutn kigylt hrom vrs lmpa, a pulton pedig minden
67

fny kialudt. Ugyanakkor az egyik falon szaggatott, rikolt

hangon felvlttt egy szirna. A mrnk elnevette magt.
- Azt hitttek, valban t akarlak szlltani az gbe? Ne
fljetek Nem trtnt s nem is trtnhetett semmi.
Egyszeren munkba llt a prediktor!
A fik nem rtettk ugyan, mi trtnt, de senki sem akart
krdezskdni. Mindnyjan szrnyen szgyelltek magukat, s
mg jobban bntotta ket, hogy a mrnk ltta, mennyire
megrmltek.
- No, no, ne haragudjatok - mondta, aztn magyarzott
tovbb: - Az ember nem brja egyszerre ellenrizni az sszes
motorok s mszerek mkdst. Meg aztn a Kozmokrtor
mr az els tz percben is msodpercenknt hrom
kilomteres sebessget fejt ki, s ilyen nagy sebessgnl az
ember reagl kpessge mr nagyon lassv vlik. Ha az
rhajtl t kilomternyi tvolsgra egy replgp bukkanna
ki a felhkbl, mieltt a pilta valamit kezdhetne,
megtrtnnk az sszetkzs. Ngytized msodpercre van
szksg ahhoz, hogy a kzeled replgp kpe eljusson az
ember agyba, s ezalatt a rakta csaknem msfl kilomternyi
utat tesz meg. De a pilta ez alatt az id alatt nem ismerte fel
a kpet, csak ppen szlelte. Ehhez mg csaknem egy egsz
msodpercre van szksg, azalatt azonban mr tovbbi 4,5
kilomtert replt, teht mr tl lesz az sszetkzsen!
Ezenfell pedig az ember a rajtnl nem ura teljes fizikai
cselekvkpessgnek. Ilyenkor ugyanis 6-7 g a gyorsuls. A
lkhajtsos replgp piltja a mreplsek idejn rez
ekkora gyorsulst. Ltttok taln, milyen lse van az ilyen
replgpnek? Tulajdonkppen nem is ls az, hanem
nyuggy, mert a pilta a hasn fekszik, s llat egy
gumiprnn nyugtatja. Az a helyzet, hogy a fokozd
gyorsulsnl mindenekeltt a vrkeringsben llnak be
zavarok. A vr mintha tl nehzz vlnk, s a szvnek nincs
elg ereje ahhoz, hogy ezt a nehz vrt eljuttassa a
legtvolabbi testrszekbe is, mrpedig ezeknek egyike az agy
is. Ezrt van az, hogy a prgseknl s bukfencnl a pilta
szeme eltt gyakran elsttl a vilg. Ez egyszeren azt
jelenti, hogy a vr nem jut el az agy hts rszbe, ahol a
ltsi gc van. Most mr rtitek, hogy az ember a rajt
pillanatban nem tudja a raktt biztos kzzel irnytani.
68

Ezrt ez a berendezs helyettesti, amit itt lttok - azzal kezt

a rovarfej csillog, sima fedjre tette. - A neve
prediktor. Az rben trtn repls idejn a raktt a
helyes irnyban kell tartani. Lehetne ugyan az egsz ton a
motorokkal hajtani, de ez flsleges energiapazarls volna.
Elg ugyanis bizonyos tvolsgra elhagyni a Fldet, s akkor
ki lehet kapcsolni a motorokat. Ilyenkor a gp mr csak a
Nap vonzereje miatt repl, mint a bolygk. Ezek az
gynevezett termszetes plyk. Vannak aztn gynevezett
knyszerplyk is, amikor az rhaj a motorokkal segt
magn, mintha ttalan utakon, rkon-bokron t vagy mintha
r ellen replne, hogy legyzze a Nap vonzerejt. Ez
olyankor van, mikor rvidteni akarja az utat. Ami a
kznsges hajn a kapitny s a kormnyos dolga, vagyis az
irny kiszmtsa s megrzse, az akadlyok kikerlse meg
a mszerek figyelse, azt nlunk mind a prediktor vgzi. Az
rhaj, amint tudjtok, az rben sajt hossztengelye krl
forog, hogy mestersges nehzkedsi teret ltestsen. Ezrt
ell, az orrban, van egy radar adkszlk, melynek
antennja ellenkez irnyban forog olyan sebessggel, hogy a
csillagokhoz viszonytva mindig ugyanabban a helyzetben
maradjon. E berendezs rvn a prediktor brmely
pillanatban tjkozdni tud a repls irnya s sebessge
fell. A radart a prediktor ltszervnek nevezhetnnk. De
azonfell, hogy a rakta helyzetrl tjkoztat, van egy msik
rendkvl fontos feladata is. A vilgrben ugyanis mindenkor
a meteorokkal val sszetkzs veszlye fenyeget. Ez
valsgos rme volt az els asztronautknak. A prediktor a
prg radarszkpok rvn elkerlheti ezeket a veszlyes
tallkozsokat. A ltszerven kvl chemoelektromos
szaglsa is van a prediktornak, amely az rhaj belsejben
lev leveg sszettelre rzkeny, s azt nmkden
tiszttja s cserli. De szinte a legfontosabb az
egyenslyrzke, amely nlkl a leszlls teljesen lehetetlen
volna. A nagy gitestek kzelben vannak gynevezett tilos
vezetek, ahol a nehzkedsi er ltal elidzett srldsi
tbblet szjjelvethetn az rhajt. A prediktor gravimterberendezse rvn ki tudja kerlni ezeket a svokat.
Leszllsnl pedig, mikor a gp nyitott fkez fvcsvekkel
kzeledik a bolyghoz, a prediktor tveszi az irnyt
69

szerept, s sajt sebessgnek vltozsait, a talajhoz val

kzeleds szgt, a leveg ellenllst s a lvedkek
szilrdsgt tizedmsodpercnyi pontossggal regisztrlva
szablyozza a motorok mkdst.
- s hogy csinlja mindezt? - krdezte az egyik fi.
- Ezt nem mondom el, mert akkor egsz ven t naponta
ktszer ide kellene jnntk eladst hallgatni. Elg az hozz,
hogy ha a prediktornak utastst adunk, hogy pldul
szmtsa ki, milyen irnyban kell replnnk, hogy a Vnuszra
jussunk, azt nhny perc alatt megteszi, azutn elg ismt
start-ra lltani s befekdni a karszkbe. De semmi
olyasmi nem trtnhetik, amirl a prediktort elzleg ne
rtestettk volna. ilyesmit nem enged megtrtnni. Azrt
volt az, fiacskm - fordult Soltyk a pipacsvrs legnykhez , hogy mikor olyan btran megnyomtad ezt a gombot, nem
motorzgs, hanem a riasztszirna vltse hangzott fel
- s mit mutatnak ezek a pajzsok? - krdezte az egyik fi,
a prediktor hrom szemre mutatva. Taln nem is annyira
kvncsisgbl, mint inkbb azrt, hogy elterelje a figyelmet
szerencstlen pajtsrl, aki legszvesebben a fld al
sllyedt volna.
- Ezek mutatjk az rhaj rpplyjt. Az egyik a
kitztt, a msik a megtett plyt mutatja, a harmadik pedig
az adott helyzet meghatrozsra szolgl.
- Mit jelent az, hogy a plyt mutatja? Milyen plyt?
- A plyn vagy a rpplyn azt a grbe vonalat rtjk,
amelyet a jrm ler az rben. Ha a repls kikapcsolt
motorokkal folyik, akkor az lehet hiperbola, parabola vagy
ellipszis szegmens.
- s ez? - krdezte tovbb a fi, s azokra az ernykre
mutatott, amelyeken a terem izz kpe fnylett.
- Ez egy kznsges televzis berendezs. Ezt hasznljuk
ablakok helyett, mert az risi hmrsklet- s
nyomsklnbsget egyetlen tltsz anyag sem brn ki.
Ezek a televizorok az emberi szem ltal lthat sugarakra
rzkenyek, teht, jszaka, felhkben vagy kdben nem
hasznlhatk. De azrt olyankor sem vagyunk vakok, csak
egyszeren tkapcsolunk a radarra, amint tudjtok, az
ultrarvid rdihullmokra.
70

A mrnk thajtott a pulton egy kis emeltyt, mire a

csarnok sznes kpei kialudtak. Helyket zldesbarna szn,
furcsa kpek foglaltk el. A fik jl megnztk s rjttek,
hogy ezek ugyanazok a kpek: a csarnok belsejrl meg az
emberekrl, de minden valamivel sttebb rajtuk, s
nincsenek meg a termszetes szneik.
- gy ltjuk a bolyg felsznt, ha jszaka vagy felhkn
t kzelednk hozz. Ez azonban nagyon kevs. Egy idegen
bolygn termszetesen nincsenek mestersges replterek, s
ha a rakta rnknt ezerhtszz kilomteres sebessggel
repl - mert ez a legkisebb sebessg, amellyel egy bolyg
lgkrbe behatolhatunk- akkor mg a prediktor segtsgvel
is igen nehz dolog megfigyelni a terep plasztikjt.
Ezek utn a mrnk a rakta kivilgtott rajzhoz lpett.
- Itt az rhaj orrban van elhelyezve a feldert
replgpnk. Nem tudttok, hogy a fedlzeten replgpnk
is van? - tette hozz, mikor a fik csodlkoz arct ltta. Hogyne, st egsz lgi flottt visznk magunkkal. A
rakodhelyisgben van a msik replgpnk, a helikopter
hangrja. Az ms clokat szolgl. Ez a replgp, amelyet itt
a rakta orrban lttok, egyszemlyes kis lkhajtsos gp.
Amikor a bolyg fellett tz-egynhny kilomternyire
megkzeltjk, kinyitjuk a csapajtkat, s kiljk ezt a kis
replgpet, amely aztn nllan repl tovbb, figyeli a
terepviszonyokat, s rdi tjn kzli velnk tapasztalatait.
Ha bizonyos ktelyei tmadnak, pldul olyan tekintetben,
hogy a talaj elg szilrd-e - mert egy repl rhajbl nehz
megllaptani az ilyesmit-, akkor a replgp leszll, s a
pilta elvgzi a szksges kutatsokat, utna pedig vagy
odahv bennnket a rdin t, vagy tovbbrepl, hogy ms
leszllhelyet keressen. Ha aztn megtallja a megfelel
terepet, az rhaj elszr aerodinamikusan, vagyis a leveg
hordkpessgt kihasznlva kezd leereszkedni, s mikor a
sebessg rnknt mintegy ngyszz kilomterre cskken, a
prediktor bekapcsolja a fkez fvcsveket. Megfigyelttek
az elbb azt a karikt, amelyet az rhaj kzppontjba
rajzoltam?
A mrnk elvette noteszt, s megmutatta a fiknak a
Kozmokrtor keresztmetszetnek a rajzt.
71

- Ez egy hossz cs, s a gyjtszerkezettl egszen a

rakta orrig vezet. Rajta keresztl ki lehet pufogtatni az
atomgzok egy rszt, s ez olyan lkseket eredmnyez,
amelyek a rakta elrehalad mozgst fkezik.
- s mi trtnnk, ha a prediktor felmondan a
szolglatot? - krdezte a legkisebb fi, miutn mr lekzdtte
korbbi zavart.
- A prediktornak van biztostka ez ellen - kezdte a
mrnk, de a fi nem hagyta annyiban.
- s ha a biztostk is elromlik?
- Az egyltaln nem valszn.
- De lehetsges? Mit kell tenni, ha mgis elromlik? makacskodott a legnyke. A mrnk elbb sszehzta
szemldkt, mintha azt akarn mondani, hagyj bkn, de
aztn csak a szjt hzta kiss flre.
- Tudni akarod? - krdezte. - Akkor gyertek velem.
Kilptek a kzpontbl, s ismt a hromszg folyosba
jutottak. Csakhamar elrtk a keskeny lpcst, amelyen
felkapaszkodtak a zsilipllomshoz. De ahelyett hogy jobbra,
a kifel vezet folyosra fordultak volna, a mrnk kinyitott
egy fmajtt a falban. Egy ltrn felkapaszkodtak a fels
szint fedlzetre. Az akna, amelyen t felmentek, kt hossz,
merleges falsor kztti nylsban vezetett. Ameddig a szem
ellt, mindenen vgigfutott ez a fmutca, s egyenl kzkben
hidaltk t profilos tmasztbakok. Kiss hasonltott egy
nagyszabs ipari raktrhoz.
- Itt vagyunk a rakodrekeszeknl - jelentette ki a mrnk,
az rhaj hts rsze fel igyekezve. Az egyik fi feltekintett,
s csodlkozva kiltott fel: t mter magasan flttk egy
fejjel lefel fordtott, fgg gyaloghd hzdott. A korltja is
fejjel lefel fggtt, mintha csak annak a tkrkpe volna,
amelyen k haladtak.
A mrnk megllt, hogy megmagyarzza.
- Utazs kzben, mikor az rhaj prg, azt a msik
gyaloghidat hasznljuk. Emlkeztek, mit rajzoltam fel?
- s ott fejjel lefel kell jrni? s nem szdl el az ember?
- Dehogy szdl! Hiszen azt a forg mozgst az ember
nem is rzi. Azt rezzk, hogy jrda van a lbunk alatt,
egyebet semmit.
72

- s ha valaki a rajt pillanatban itt llna, ahol mi, mi

trtnnk vele?
- Amint az rhaj hromezer kilomternyire eltvolodik a
Fldtl, forogni kezd a tengelye krl, s ha valaki akkor itt
llna, fejjel replne arra a msik hdra, de mivel a fordulatok
eleinte lassak, semmi baja nem trtnnk. Ez inkbb lass
siklrepls volna, mintsem zuhans.
- Ez azt jelenti, hogy a fent s a lent idnknt helyet
cserlnek?
- Termszetesen.
Tovbbmentek. Nmelyik rekesz mr teljesen meg volt
rakva, ms rekeszekben emberek srgldtek, s az egyes
trgyakat klnleges szalagokkal erstettk a fogantykhoz
s kampkhoz. A mrnk, ahogy az egyes rekeszek eltt
elhaladtak, lpteit nem is lasstva el-elejtett egy-egy
magyarz szt.
Az lelmiszer-raktrak eltt haladtak el. A flhomlyban
ltszottak a hordk, egymsra halmozott ldk, konzerves
kosarak, lisztes- s gabons-zskok. A kvetkez rekeszben
voltak a gygyszerek, klnbz vegyszerek s kszlkek, a
hthelyisgben rtegekbe rakva fagyasztott hs, zldsg- s
gymlcsflk. Mintha az egsz fldgoly a raktba, ebbe a
klns brkba gyjttte volna minden termkt: voltak itt
strak, hlzskok, spektroszkpok, tvcsvek s
szeizmogrfok, blaszm szvetek, egsz laboratriumok,
barogrfok s kineteo-dolitok, vitaminok, klnbz
nvnyek magvai, ballisztikai kamrk, szintetikus fehrjvel
s zsiradkkal telt kannk, frgpek, kompresszorok,
esztergapadok, robbananyagok, srtett gzokkal telt
palackok, tartalk genertorok, fm-, bdog-, sodrony-,
kbel- s szerszmkszletek, knny tvzetek, veg- s
porceln ednyek, acl sodronyktelek, motoralkatrszek,
tartalk rdicsvek, radarantennk s hordozhat
meteorolgiai llomsok.
A fik mr csaknem kzmbsen haladtak el a dugig
rakott helyisgek eltt, mr a legmeglepbb magyarzatokra
sem reagltak, de menten felvillant a szemk, mikor a
mrnk az egyik rekesz szttolt ajtajra mutatva egyszerre
gy szlt:
- Ez itt a sarki s hegymsz felszerels.
73

Az egyik fi benzett a rekeszbe.

- Hogyan? - csodlkozott el. - Stalpak? Hiszen a
Vnuszon nagy hsg van. De klnben is ott nincs vz, teht
h sem lehet.
A mrnk egy pillanatra megllt s elmosolyodott.
- Ltjtok? - mondta. - Minden mssal az ismereteink
alapjn lttuk el magunkat, de a stalpakat a stalpakat
elvigyzatbl
Az utols flkk egyikben llt a helikopter,
vitorlavszonnal letakarva s acltartkkal a mennyezethez
erstve. A fik rdekldve nztk a gpet, de a mrnk
tovbbsietett.
fedlzeten nagy nyls sttlett. A rakodcsszda volt,
amely tz-egynhny mter mlysgbe vezetett, egszen a
csarnok szintjig.
Az ide befut apr villamos teherkocsik felett mozogtak
az ollsdaru pofi. Az alacsony korlttal krlvett fedlzeti
nylst elhagyva, a folyos vghez jutottak. A falban mlyen
lent csapajt volt.
A mrnk megmozdtott egy nagy fmkereket, s a
csapajt kinylt. Mly akna trult eljk, amelybl fojt
leveg radt.
- Kzelednk az atommglyhoz - szlt a mrnk, aztn
lehajolt, hogy fejt be ne verje a nyls szlbe, s hozztette:
- Utnam, aki btor! - s eltnt a sttben.
Alig tnt el benne, a mlyben vilgossg tmadt, s
ugyanakkor a csapajt eltt ll fik szrevettk, hogy a
falon kigyulladt hrom vrs lmpa.
A tloldalon ltra volt, a fik ht lementek rajta.
Egy tz mter tmrj risi henger belsejben lltak.
Ezen a helyen a fedlzet nem osztotta kt szintre az rhaj
trzst, gyhogy szabadon szemllhettk kr alak metszett.
A vilgts itt nem volt nagyon fnyes, a teret minden
oldalrl fmfal fogta krl, mint valami risi tartly
vaslemezei, s a hmrsklet elg magas volt.
- A htunk mgtt van a rakta lak- s hasznlati tere magyarzta a mrnk -, elttnk az atommglya, tvolabb
pedig a motorok.
Csend lett. Mindnyjan ntudatlanul is figyelmesen
hallgattak, mert a legkisebb neszt sem akartk elszalasztani,
74

amely a kzttk s az atommglya kztti vlaszfal mgl

jhetett volna. A mrnk megmondta ugyanis, hogy az
atommglya szakadatlanul mkdik. A felajzott kpzelet a
legkisebb neszt is felnagytotta, s minden lps koppanst az
atomrobbans drdlsig fokozta. De ht nem hallatszott itt
semmi, legfeljebb a fik lzas llegzse. A kiss homor,
ers pajzs sima s mozdulatlan volt. Csak az als rszn,
kzvetlenl a fik eltt volt egy kerek bvlyuk, pncl
lemezzel s hrom rddal elzrva. A rudak mindegyikt
klls kerkkel meghzott csavar erstette egy-egy mly
vjatba. A bvlyuk fltt fmcsvekben vezetkek voltak
lerakva, s az telleni falban tntek el.
- Ezek a kbelek a kzpontba vezetnek - magyarzta a
mrnk. - Ha a motorok mkdsben zavarok tmadnnak,
ha a sugrzs kezdene ide behatolni, a prediktor azonnal
rteslne errl.
- Ht ide behatolhat a sugrzs?
- Hogyne. Lassanknt most is szivrog
A mrnk kivett zsebbl egy kis kszlket, leemelte
rla a vdkupakot, s megmutatta a fiknak a kis szmlapot.
A vilgt zld pontocska alig szreveheten elhajolt a nulla
ponttl.
A fik egymsra nztek, azutn a ltrra, mint az egyetlen
visszavonulsi tra, de egyikk sem mozdult. A mrnk a
kszlket eltve gy folytatta:
- Elmletileg a mgneses tr a sztes atomok minden
szilnkjt a fvcshz irnytja, de a gyakorlatban mindig
akad nhny lzad atom, amely ms irnyba repl, s gy
aztn egy rszk ide is bekerl, ahol mi llunk. Ez azonban
olyan elenysz mennyisg, hogy nincsen semmifle
jelentsge, annyival is kevsb, mert a lakhelyisgek elg
messze vannak innen, itt pedig rendes krlmnyek kztt
senki sem tartzkodik. Ha azonban valamilyen hiba folytn,
pldul az ram megszakadsa miatt eltnne a mgneses tr az atommolekulk radata egyre ersebben kezden
bombzni a sugrnyel pajzsot, s azon thatolva, bejutna a
rakta belsejbe.
Azutn az telleni fal fel fordult, s kezvel felmutatott.
- Ltjtok azokat a csillog csveket? Ezek a GeigerMller-fle szmllk s egyb kszlkek, amelyek azonnal
75

megrzik a sugrzst, s a legkisebb zavarokat is azonnal

kzlik a prediktorral.
Ngy mter magassgban hosszirny horony vonult
vgig a falakban. A horonybl egsz sor apr fnyes tlcsr
ltszott ki, s mindegyik az atommglya vdfalnak volt
irnytva.
- Akkor a prediktor kiadja a parancsot, hogy fkezni kell a
bomlsi reakcit, mgpedig gy, hogy a kadmiumfnylk
nmkden betoldnak a mglya mlybe. Ha pedig folytatta a mrnk, s nyugodt, mozdulatlan tekintett a kis
legny szembe mlyesztette -, ha pedig a prediktor srlne
meg akkor
A vdfalhoz lpett.
- Ez a csapajt - a bvlyuk, mely a vdfalon t vezet
Ezen be lehet jutni az atommglyba.
- Hogyan, az atommglyba? De hiszen ez lehetetlen!
A fik azt hittk, Soltyk trfl, de a mrnk tagadlag
rzta a fejt.
- Nem. A lehetsgek hatrain bell fekszik igaz, a
lehetsg nagyon valszntlen de mgis fennll hogy
minden tvirnyt berendezs felmondja a szolglatot.
Ebben az esetben, ha az atommglya robbansa fenyeget,
valakinek ezen a bvlyukon t be kell ksznia s kzzel
benyomkodnia a grafitba a kadmiumcsillaptk fnyiit!
- S kinek kell ezt megtennie?
- Az rhaj biztonsgrt az els navigtor mrnk
felels. parancsot adhat msnak, de ezt nem teszi meg.
- Honnan tetszik tudni?
- Mert n vagyok az.
A fik kerekre nyitott szemmel bmultak Soltykra. Csak
most lttk, hogy egyltaln nem becslte le ket, csak ppen
nagyon fradt volt. Amint sovny, mozdulatlan arct nztk,
mindnyjan tudtk mr, hogy ki megy be az atommglyba,
ha szksg lesz r.
- Oda kell bemenni - mondta az egyik fi. - De
remlhetleg kezeslbas valamifle vd szkafanderben?
- Nem. Ott - mutatott elre - a sugrzs feszltsge olyan
ers, hogy semmifle szkafander nem hasznl. Az embernek
egyetlen perc alatt be kell szvnia a hallos adagot.
76

A legkisebbik fi, feledve korbbi duzzogst, suttogva

mondta ki:
- Akkor ht a mrnk rnak
Elhallgatott, de kis id mlva ismt megszlalt:
- Akkor ht annak meg kell halnia?
- Meg - felelte a mrnk. - Hogy msok letben
maradhassanak.

Csandraszekr professzor
A mrnk visszafel az als szinten vezette a fikat. Keskeny
jrdkon mentek le a hromszg folyosra, s hrom vagy
ngy ajt eltt haladtak el. A fikat elkbtotta a rengeteg
lmny, s mindnyjan hallgattak. A spongyaszer sttzld
futsznyeggel bevont folyos resen s csendesen pihent a
lmpk fnyben. Kvlrl a legkisebb nesz sem szivrgott be
ide. tven-hatvan lpst mehettek, azutn a mrnk megllt s
rmutatott egy ajtra, mely a tbbinl nagyobb volt.
- Itt a Marax - mondta, s mindkt kezvel megnyomta az
egyms fltt lev kt kilincset. Belptek a helyisgbe.
Fnyben sz, kr alak kabin volt. A falakat, mint az
nmkd tvbeszl-kzpont tblit, elbortottk a
kapcsolk s dugk ezrei, s a mennyezettl a padlig
elfoglaltak minden helyet. Porceln fejeik hossz sorokban
villogtak a sakktblaszer mezkben. Helyenknt az
eloszttblk szt voltak nyitva, mint az ajtk, s bell a
rubinfnyben izz lmpk vilgban a vezetkek egsz
szvevnye sttlett.
A kabin kells kzepn egy pultszer asztal haladt krbe,
bell akkora kerek nylssal, hogy kt szemly elfrt benne.
A krt egy helyen keskeny tjrs szaktotta meg. Az egsz
pultot nagyon stt, borostynszn veges massza bortotta,
mely a mennyezet alatti kerek cs fnyben zldesen
fluoreszklt. Krs-krl kilenc fekete cs llt ki a padlbl,
s az asztal fel hajl kpos vgk fehr kpernyt tartott. Itt
is csend volt, de egszen msfle, mint a folyoskon, mert
ezen thatott az ramok finom zmmgse.
77

- Amit eddig lttatok - mondta a mrnk -, az sszes

ellenrz-kszlkeknek, a gpeknek s berendezseknek az
a feladata, hogy minden elre ltott helyzetben szolgljanak
neknk. De szmolnunk kell azzal is, hogy felmerlhetnek
vratlan helyzetek, s az egsz expedci sorsa attl fgg,
hogy milyen gyorsan tudunk az ilyen eseteken rr lenni.
Nos, ezt a clt szolglja a Marax. Ez a sz rvidts. Teljes
rtelme: machina ratiocinatrix. Amit itt krben lttok, ezek a
relk, vagyis sszekt berendezsek. Ez a pult a kzepn, a
vezrllloms. Ezen t kzljk a Maraxszal a feladatokat.
A megoldsokat a kpernykrl olvassuk le.
A fik mg mindig kis csoportba verdve lltak az ajt
kzelben, s arcukrl ltszott, hogy nem rtik, a
villamosvezetkeknek ez a szrnyen bonyolult hlzata mi
mdon mentheti meg az expedcit az ismeretlen
veszedelmektl.
- Szvesen mondank mg nektek egyet-mst a Maraxrl jegyezte meg a mrnk -, de csakugyan nincs idm.
- De mit csinl ez tulajdonkppen?
- Azt nehz volna nhny szval elmagyarzni. A Marax
egy nos, a legegyszerbben egy igen sokoldal
szmolgpnek lehetne nevezni.
A fik arcn csodlkozs tkrzdtt. Egyesek egymsra
nztek, de senki sem szlt.
- Akkor ht megynk - jelentette ki a mrnk. - Taln
mskor majd tbbet megtudtok
Mr az ajt fel indultak, amikor egyszerre idegen hang
hallatszott:
- Mrnk kartrs egy pillanatra.
Htranztek. Kt prhuzamos eloszttblt lttak, melyek,
tetejktl az aljukig a kbelek mozaikjval bortva, valami
klns ajthoz hasonltottak. E kt tbla kztt egy embert
pillantottak meg.
- A professzor r itt van? - csodlkozott Soltyk. - Nem
tudtam, nem zavartam volna
- Ugyan, ugyan, nagyon rlk. nnek most bizottsgi
lse van, nemde? n szvesen helyettestem s beszlek
vendgeinknek a Maraxrl.
A kis csoportbl rvendez moraj hallatszott. A mrnk
egy lpst elrelpett.
78

- Nagyon hls volnk, de Ide hallgassatok - fordult a

fikhoz -, rendkvli alkalom ez szmotokra, mert
Csandraszekr professzor egyike a Marax megalkotinak.
Csak aztn egyiktk se prbljon elbjni, hogy velnk
replhessen. Mr tizenegy iskolai kirnduls volt itt, s
nhnyszor t kellett kutatnunk az egsz rhajt, hogy
megtalljuk a potyautas-jellteket
A mrnk egy darabig a fikra nzett, s szigor
arckifejezst igyekezett magra erltetni, de egyszerre
elmosolyodott, megrzta fejt, s kiment. Mikor az ajt
becsukdott mgtte, csend lett. A fik btortalansgukban
nem moccantak helykrl. A professzor, a hres matematikus
is tagja volt az expedcinak. Mr csaknem mindnyjan lttk
t, akr filmen, akr a televzorban, akr fnykpen - most
ht kvncsi, frksz szemmel nztk.
Negyven ven felli frfi volt, arca barna, csaknem stt
s szraz. Vkony orrcimpi s hajlott orra makacs, kemny
jelleget adtak neki, amit halntkn szl, hollfekete haja
sem enyhtett. De ez a hats nyomban szertefoszlott, amint az
ember a tekintetvel tallkozott. Szemt csaknem mindig
kiss sszehzta, s nehz lett volna megmondani, milyen volt
a kifejezse. Volt benne valami gyermekes lnksg, amit
azonban fken tartott a szigor megfontoltsg; volt benne a
lekzdtt fradtsghoz hasonl nyugalom, nbizalom s
olyan szinte mosoly, hogy az ember nkntelenl az ajkai
krl is kereste - azonban csak a szemvel nevetett. De az
volt a legfurcsbb, hogy aki rnzett, kknek, st nagyon is
vilgoskknek ltta a szemt, s csak ksbb jtt r, hogy a
valsgban milyen stt.
Csandraszekr a fikhoz kzeltve megszlalt:
- A mrnk kartrs kibrndtott benneteket, nemde? Ti
mg egy atommglyra szmtottatok, valami hallatlan erej
elemkilv kszlkre, s ehelyett azt kellett hallanotok, hogy
legfbb tmaszunk nem ms, mint egy szmolgp. Ti most
azt gondoljtok, hogy mire val egy ilyen flsleges teher?
Nem jobb egy sugrszr, amely minden akadlyt porr zz?
Kedves fiaim, az idegen bolyg vilga tele lesz talnyokkal.
S micsoda megolds lenne az, ha elpuszttank ket, amint
akadlyt grdtenek utunkba? Mi ennl sokkal tbbet s
sokkal nehezebbet akarunk: meg akarjuk rteni ket. Mert
79

megrteni annyit jelent, mint rr lenni flttk. S ppen

ebben lesz segtsgnkre a matematika.
- Csodlkoztok ezen? Gondolkozzatok csak. A bolygk, a
csillagok, az atomok mozgsa, a madr rpte, a vr keringse,
a virgok nvekedse - minden, ami krlvesz bennnket, az
egsz vilgmindensg a matematika trvnyeihez
alkalmazkodik. A matematika segt a mrnknek hidakat s
rhajkat pteni, a geolgusnak, hogy megtallja a fld alatt
az svnyokat, a termszettudsnak, hogy felszabadtsa az
atomenergit. Mi teht nemcsak gpi kezet, izmot s szemet
visznk magunkkal, hanem gpi agyat is. Azrt nevezzk gy
ezt a gpet, mert mkdsnek mdszereit sajt agyunktl
lestk el. De hogy jobban megrtsetek, nhny szval
megmagyarzom. Mikor az emberek egyre tkletesebb
gzgpeket, turbinkat, benzinmotorokat s megmunkl
gpeket tanultak pteni, azt hittk, hogy mindent vissza lehet
vezetni valami gpies mintra, vagyis hogy az agy is olyan
szerkezet, mint az ra, csak ppen nagyon bonyolult. Azt
hittk pldul, hogy az emlkezs azon alapszik, hogy az
agyban valamifle lenyomatok vagy fnykpek
kpzdnek. Ezt a magyarzatot azonban nem fogadhatjuk el,
mert az agyban nincsen hely arra, hogy ilyen mdon
raktrozzuk el azt az risi mennyisg emlket s ismeretet,
amellyel minden ember rendelkezik. A hiba abban a
feltevsben rejlik - jl figyeljetek -, hogy az agy valami nagy
kartotkraktr, s hogy valamely trgynak az emlke maga
is trgy. Holott a valsgban nem trgy, hanem folyamat,
vagyis valami cseppfolys, mozgkony dolog. Nem akarok
errl sokat beszlni, csak azt szeretnm, ha egy dolgot
tudatostantok magatokban: ha az anyag folytonos
mozgsban van, akkor a gondolat mintegy hatvnyozott
mozgs. Taln emlkeztek a Nemo kapitny
tengeralattjrjban felrt jelszra: mobilis in mobil. Mozg a
mozgban. Nos, ez az agy jelszava s titka is. A keringsben
lev ramok risi, millirdos felhjnek titka. Ez az alapelve
a Marax mkdsnek is. Ahol ramok vannak, ott meg kell
lennie a forrsuknak s tjaiknak is. Az agy alapkve a
neuron, vagyis az idegnylvnyokkal elltott sejt. Ezek az
idegnylvnyok ktik ssze a sejtet a tbbi sejttel. A Marax
elemi alkatrsze a katdcs. Termszetesen nagyon
80

kicsinyek, s ltjtok, mgis milyen nagy helyet foglalnak el.

Az agy pedig mintegy 12 millird sejtbl ll, vagyis mintegy
12 millird katdcsbl, s mgis egszen jl elfr a
fejnkben. A konstruktr azt mondan, hogy az agy mszaki
megoldsa sokkal tkletesebb. Az agyban lev sejtek szma
lehetv teszi, hogy 1010000 szm kapcsols ltesljn
kzttk. Ez a szm keveset mond nektek. Nos, tbb ez, mint
az g mlysgben a leghatalmasabb tvcsvekkel szlelhet
sszes bolygk, csillagok s tejutak atomjainak sszege.
Ilyen lehetsgei vannak a mi agyunknak! A Marax
lehetsgei sokkal szernyebbek, de egy elnye van az
aggyal szemben, hogy gyorsabban mkdik. Az szleletek az
idegszlon t haladva egy msodperc alatt tz-egynhny
mternyi utat tesznek meg. A Marax sodronyban pedig
hromszzmilli mtert. Ugye, milyen risi idnyeresg ez?
A professzor a pulthoz lpett, s kezt annak borostynszn
csillog felletre tmasztva folytatta:
- Most feladok a Maraxnak egy problmt, egy lineris
differencilegyenletet. Nhny kpletet rt fel a
jegyzknyvbl kitpett lapra, azutn egy-kt gombot s
billentyt lenyomva thajtott egy fehr fogantyt. Az egyik
kpernyn azonnal megjelent egy mozdulatlan, g zldes
vonal.
- Itt a megfejts. Ha ugyanezt szmokban akarom ltni,
azt kln kell krnem.
Megnyomott egy msik gombot, s egy keskeny rsbl egy
darab paprszalag hullott a pultra, telerva matematikai
szimblumokkal.
- Nagyon nehz volt ez a feladat? - krdezte az egyik fi.
- Nem annyira nehz, mint inkbb hltlan, mert
tmntelen szmts rn lehetett hozzjutni. Valamikor
rgen, amikor mg nem voltak ilyen gpek, egy ismert
matematikus fl ven t dolgozott rajta.
- De hiszen alig tetszett a gombot megnyomni, s mris
kiugrott a megfejts
Csandraszekr megrzta a fejt.
- No, nem mris. Ez csalds. A parancs kiadstl az
eredmny megjelensig mintegy fl msodperc telt el. A
Marax egy msodperc alatt tmilli mveletet hajt vgre, egy
81

fl msodperc alatt teht mintegy kt s fl millit, s ppen

ennyire volt szksg.
A fik most mr egszen ms szemmel nztk a Maraxot,
mint elbb.
- gy ltom, a Marax kezd tiszteletet kelteni bennetek jegyezte meg Csandraszekr. - Pedig ez a feladat az
egyszerbbek kz tartozott. A Marax csak azt mutatta meg,
hogy a villanyram gyorsasga rvn milyen nagy elnyben
van velnk szemben.
Ennek a krdsnek, a csvek, illetleg a sejtek kztti
kzlekeds krdsnek az agyban is nagy szerepe van.
Remlem, ltttok mr az emberi agy kpt? Tekervnyek
vannak rajta, mert a tekervnyes felleten tbb sejt elfr, mint
a simn. De maguk a sejtek mg nem sokat jelentenek.
sszekttetsben kell lennik egymssal idegnylvnyok
tjn, gy, mint a csvek a kbelek tjn. Az sszekt
idegnylvnyok alkotjk az agy gynevezett
fehrllomnyt. Ebbl sokkal tbb van, mint az gynevezett
szrkellomnybl, vagyis a sejtbl. Mirt? Gondoljtok csak
el: ha csak ngy sejtetek van, s mindegyiket ssze akarjtok
ktni mindegyikkel, ahhoz nem ngy kapcsolat kell, hanem
hat. t sejthez tz, hathoz tizenngy. Mrpedig az agyban
tizenktmillird sejt van. Ezrt van olyan sok fehr
idegnylvny. Bizonyra gyakran hallotttok mr, hogy a
tudsok nagyon szrakozott emberek. Nemde? Nos,
megprblom megmagyarzni ennek az okt- mgpedig a
Maraxon fogom szemlltetni. Mert ez sszefgg a
kzlekedssel: az agyban a sejtek, itt pedig a csvek
egymssal val kapcsolatval.
- A Maraxnak - folytatta a professzor - mindenekeltt el
kell felejtenie az elz feladatot.
Megnyomta a kapcsolt. A vilgt grbe eltnt. Most
aztn ujjai gyorsan vgigfutottak a billentyzeten, mintha
valami rendkvli rgpen rt volna. Kzben tovbb
magyarzott:
- Amikor a Maraxnak feladom a leckt, - hogy gy
mondjam - igyekszik nekifekdni, s automatikusan annyi
ramkrt kapcsol be, amennyire ehhez szksge van. Ami a
mindennapi letben a figyelem kisebb vagy nagyobb
sszpontostst jelenti, mgpedig a feladat nehzsgtl
82

fggen, annak itt a kisebb vagy nagyobb szm bekapcsolt

katdcs felel meg.
Csandraszekr egyre jabb billentyket nyomott meg. A
Maraxban furcsa dolgok mentek vgbe. Egyik kperny a
msik utn gylt ki, egyforma, foszforeszkl fnnyel, mg
vgl krben mind kigyulladtak a pult lapja fltt, s gy
tkrzdtek onnan vissza, mint kilenc halvny hold a
sttzld vz sima tkrben. Grbe vonalak jelentek meg
rajtuk, eleinte lassan kszva, azutn egyre gyorsabban
kanyarogva, szakadozva, vergdve. Az egsz teret
megtlttte az ram tompa zmmgse.
A fik egyszerre megremegtek. Egy mly hang
jelzkszlk fojtott, de ers berregse hallatszott, s a pulton
kigyulladta vrs felirat: Tlterhels. Ugyanakkor a
professzor megmutatta a fiknak, hogy a billentyk
ellenllnak az ujjak nyomsnak, mintha beszorultak volna.
- Ltjtok? - mondotta. - A Marax megtagadja az
engedelmessget Egyszerre annyi feladat megoldst
bztam r, hogy a vezetkekben torlds keletkezett. Nos, a
gpnl ez a szrakozottsg. Hm, gy ltom, nem gyztelek
meg benneteket. Akkor ht mondjuk ugyanezt mskppen.
Ha az ember valami knny dologra gondol, ugyanakkor
msra is figyelhet. Lehet pldul emlkezetbl elmondani
egy verset, s ugyanakkor az ablakon t az utct nzni. De ha a
feladat nehz, akkor az ember mr nem oszthatja meg a
figyelmt. Minl tbb idegsejt dolgozik, minl tbb kering
ramot fejlesztenek, annl nagyobb lesz a torlds az
sszekt idegnylvnyokban. Nos - ez a titka a tanrok
szrakozottsgnak. Ha egy nehz feladat megoldsa sok
sejtet lekt, akkor a vezetkben nincs hely egyb ramok
szmra. Ezrt van az, hogyha a csillagsz egy j elmleten
gondolkozva tvozik a csillagvizsglbl, knnyen
elfordulhat, hogy ottfelejti a kpenyt, nem ismeri meg
ismerseit, s amint mondani szoktk, a fellegekben jr S
mindennek az oka egyszeren az, hogy az ramok
megtorldnak a fehrllomny szlaiban.
Csandraszekr most egy msik kapcsolhoz nylt. A
kpernykn a mozdulatlansgba meredt grbk eltntek, s
maguk a kpernyk is kialudtak, mintha elfjtk volna ket.
A professzor felemelte fejt, s egy darabig a fikra nzett,
83

akik szorosan a pulthoz csoportosultak. Kezt a billentyzet

szlre tmasztotta, s gy llt ott, mint egy zensz a
klnleges hangszere mellett, majd tovbb magyarzott:
- Most mr ismeritek a csvek kztti sszekttetst. A
msodik alapvet dolog - az emlkezet. A Maraxnak
emlkezetbe kell vsnie a megfejtend feladatot, azonfell
meg kell jegyeznie a szmtsok egyes szakaszait, hogy
ksbb felhasznlhassa ket. Nzznk egy egyszer pldt:
ha huszonhrmat meg akarok szorozni nggyel, akkor elszr
a hszat szorzm meg nggyel, az annyi mint nyolcvan. Ezt
megjegyzem magamnak, s most szorzm a hrmat nggyel.
Az annyi mint tizenkett. Most vissza kell emlkeznem az
elbbi eredmnyre, a nyolcvanra s a kettt ssze kell adnom,
az eredmny kilencvenkett. Ez termszetesen csak plda. A
valsgban hasonlthatatlanul nehezebb dolgokrl van sz, de
az elv azonos. A gpnek teht emlkez szervre van
szksge, mgpedig olyanra, amely villmgyorsan mkdik.
Ez nem lehet valami gpies feljegyzs, olyan lyukacsos
paprlapfle vagy ehhez hasonl. Minden folyamat
gyorsasgt annak leglassbb eleme dnti el. A Marax
msodpercenknt tmilli mveletet vgez el. Hogyha
emlkez szerveknt a gpies feljegyzst alkalmaznnk, a
legjobb ilyen mszernek is legalbb egytized msodpercre
volna szksge ahhoz, hogy az eredmnyt feljegyezze. Ebben
az esetben a Marax egy msodperc alatt mr csak tz
mveletet tudna elvgezni. Elvesztegetnnk az egsz
gyorsasgot, pedig neknk ez a legfontosabb. Ezrt van
szksg villamos emlkez szervre. Ennek alapelve a
kvetkez: az ram impulzusa jelenti azt, amit
emlkezetnkben kell tartanunk, ezt bezrjuk egy ramkrbe,
s knyszertjk, hogy ott keringjen.
A gyakorlatban klnbz berendezseket hasznlnak. A
Maraxnak gynevezett kapacitronjai vannak. A kapacitron
egy vkuumcs, amelyben szmos apr kondenztor van.
Olyanok ezek, mint egy notesz lapjai, s ezekre jegyez a
toll, vagyis egy elektron plcika, melynek mozgsi
sebessge msodpercenknt ktszzhatvanezer kilomter.
Amint ltjtok, egyltaln nem megvetend gyorsasg. A
toll mozgst az elektromos tr irnytja. Egy ilyen
kapacitron egyszerre negyvenezer eredmnyt tud
84

megrgzteni s egyetlen msodperc trtrszecskje alatt

tovbb is adni, amikor erre szksg van.
- Tanr r krem, s milyen rssal r ez a, ez az elektron
toll? Csandraszekr szelden sszevonta szemldkt.
- Semmilyennel. Csak szemlltetskppen mondtam gy.
A toll adja a tlteteket a kondenztorok lemezeinek, s ezzel
rezg ramkrket fejleszt.
- S az agy ppen gy rgzti meg a dolgokat, mint a
Marax?
- Az agyban ktfle emlkezet van. Az egyik, az
gynevezett kering emlkezs, olyan, mint a Marax.
Ennek segtsgvel tudunk rvid idre emlkezetben tartani
valamit. Az ideiglenesen sszekapcsolt ramkrkben
ramok lktetnek, s mikor nincs rjuk szksg, akkor
megszakadnak. A msik fajtja az emlkezetnek az, amellyel
visszaemlkeznk gyermekkorunkra, mltunkra, az iskolban
megtanult ismeretekre, ennek egszen ms a szerkezete. Ez
nagy vonalakban azokbl a vltozsokbl ll, amelyek ott
mennek vgbe, ahol egy idegsejt nylvnyai a msik
idegsejthez rnek. Ezek vkony fehrje-rtegecskk,
gynevezett szinapszisok, amelyekben a feltteles indts s
fkezs trtnik no de hagyjuk ezt. Csak azrt beszltem az
agyrl, hogy jobban megrtstek a Maraxot. Attl tartok,
hogy mkdsrl mg mindig elgg kds kpetek van. A
helyzet a kvetkez: a Marax egy zrt rendszer, s az ramok
bizonyos egyenslyra trekszik, mint ahogy a kilendtett
inga is mindenkor a legmlyebb helyzetet igyekszik elrni.
Amikor a Maraxszal kzlm a feladatot, kilendtem a gpet
az elektronegyensly llapotbl. A Marax vissza akar trni
egyenslyi llapotba, s mintegy tkzben megfejti a
feladatot. Az ramok jtka klnbz grbket hoz ltre,
mint amilyenek ezen a kpernyn is ltszanak. Ezek jelentik
a vlaszt a feltett krdsekre. Bizonyra tudjtok, hogy
minden grbt ki lehet fejezni matematikai egyenlet
formjban. A kpernyn megjelen grbnek az egyenlete
adja a kvnt megfejtst. gy dolgozik a Marax a matematikai
feladatokon, de ms feladatokat is megfejthetnk vele.
Tegyk fel pldul, hogy megrkeznk a bolygra, s
szksgnk van bizonyos vegyi anyagra, mely azonban csak
a lgkrben tallhat gzvegylet, svny s oldat
85

formjban ll rendelkezsnkre. Az a krds, hogyan tudunk

legknnyebben, a legkevesebb munkval hozzjutni ehhez az
anyaghoz. A Maraxszal kzljk az sszes adatokat, s
nhny perc alatt megkapjuk a ksz termelsi elrst.
Termszetesen egszen egyszer pldt mondtam, de a
Marax sokkal nehezebb dolgokat is meg tud oldani. Hogy
miknt? Az mr aztn egsz mskppen megy, mint a
matematikai feladvnyokkal. Ez utbbiaknl a gpnek a
matematikai szablyokon kvl semmit sem kell tudnia. De
ebben az esetben rendkvli vegyszeti s fizikai ismeretekre
van szksge, ismernie keli a vegyi folyamatok
technolgijt, na s termszetesen azt is, hogy milyen
eszkzk llnak rendelkezsnkre, mert nem sok hasznunk
volna abbl, ha pldul azt tancsoln, hogy ptsnk egy
hrom kmnyes gyrat Egyszval, a Maraxnak szksge
van a trgy szles kr ismeretre. Ez az ismerete pedig csak
gy lehet meg, hogy beleptettk. Mi mdon? Erre
szolglnak az egyb emlkez szervek, az gynevezett
lland vagy ultrakapacitronok. Egyetlen ilyen cs megfelel
egy igen vastag ktet mrnki tanknyvnek. A Maraxnak
mintegy szzezer ilyen csve van, s ezrt nem is visznk
magunkkal semmifle knyvet.
- s az ilyen cs nem mehet tnkre?
- Dehogynem. De a knyv is elghet. Ezt kockztatnunk
kell. Kockzat nlkl semmit el nem rhetnk. Ha teht
szksg van r, bekapcsoldnak a megfelel
ultrakapacitronok, s kezdik az ismereteket kzlni az
ramkrkkel. Ez oly mdon trtnik, hogy egyszeren
modullt sebessg elektronfelhket lknek ki; ilyenek a mi
ismereteink a villamossg nyelvre lefordtva Egy cs nem
egszen egy msodperc alatt adja t egsz tartalmt az
ramkrknek. Ez alatt az id alatt elhelyezkednek alatta az
ramkrk elsdleges rezgsei. Klnleges hangolok s
rezontorok, gyakorisgszrk, modultorok s hangfogk
mkdnek, s ezek foglaljk el az egsz teret a kabin alatt.
Hogyne, itt csak a vezrm van, mintegy az agy krge, s az
egsz fehrllomny odalent helyezkedik el.
- Bocsnat, professzor r - szlt az egyik fi - azt
tetszett mondani, hogy ez a cs olyan, mint egy tanknyv
de hiszen a tanknyvben nincsenek ksz megoldsok.
86

- Persze hogy nincsenek. Flrertettetek. Radsul mg

magam is hibztam azzal, hogy ezt a knyvhasonlatot
hasznltam. n egy bizonyos mennyisg ismeretre
gondoltam, nem pedig arra, hogy miknt lehet azokat
felhasznlni. Az agy s a knyv kztti alapvet klnbsg
az, hogy a knyvben az ismeretek mereven, lettelenl,
vltozhatatlanul sorakoznak egyms mell, az agyban pedig
minden ismeret l s rugalmas, vagyis szksg esetn tetszs
szerint alkalmazhatom az adott helyzethez, amellyel ppen
dolgom van. A Marax pedig sokkal inkbb hasonlt az
agyhoz, mint egy lexikonhoz. A Maraxban az ismeretek
talakulnak, vltoznak, a szksghez alkalmazkodnak gy,
mint az agyban, az pedig azrt van, mert grbe vonalat alkot
kplkeny ramrezgsek alakjban vannak elraktrozva.
Bizonyra tudjtok, hogy ha kt grbt egymsra helyeznk,
abbl egy harmadik grbe keletkezik, amely az elz kett
egyikhez sem hasonlt, hanem azoknak eredje. Nos, a
Maraxnak feladott krds az egyik grbe, a munkjhoz
felhasznlt ismeretek adjk a msik grbt, s az ezek
egymsra helyezsbl keletkez harmadik grbe az ered,
vagyis a krds megoldsa.
- s mindig elg hrom grbe? - Csandraszekr
elmosolyodott.
- Ugyan, ezt megint csak az egyszersg kedvrt
mondtam. Nem hrom, hanem millik s billik. A gp, mg
a feladott problmn dolgozik, msodpercenknt tmilli
mveletet vgez el. tmillit! Mrpedig a munka nha egy,
kt, st tbb ra hosszat is eltart. A ksrletek idejn egyszer
szzhatvankilenc ra hosszat dolgozott. S az egsz id alatt
minden msodpercben tmilli mveletet hajtott vgre.
Kpzeljtek csak el Amikor a hrom grbrl beszltem,
csak az elvet akartam megmagyarzni, az pedig valban gy
van, ahogy mondtam.
- Mg csak egy dolgot nem rtek - szlalt meg a
legkisebbik fi, szemldkt sszehzva. - Hogyan lehet
mindent grbe vonallal kifejezni? Pldul, amit annak a
bizonyos vegyi anyagnak a megszerzsrl tetszett mondani.
Hiszen a megoldsnak meg kell mondania: vegynk ezt meg
ezt, ntsk be egy tgelybe, keverjk ssze, forraljuk fel
Hogyan lehet ezt grbe vonallal kifejezni?
87

- Szval azt akarod tudni, hogyan kzljk a gppel a

feladatot? Ehhez termszetesen rteni kell, ami semmi esetre
sem olyan egyszer, mint tlem megkrdezni valamit De
ami azt illeti, hogy grbkkel ne lehetne mindent kifejezni,
abban tvedsz, fiam, mert ht a mi rsunk nem sszevissza
hurkolt, egymst metsz, bonyolult grbe vonalakbl ll?
Csak valahogy azt ne higgytek, hogy a Maraxszal is gy
rintkeznk. Ki tudja, nem lehetne-e ezt is megtenni, de az
rengeteg mszaki bonyodalmat okozna. A Marax olyan, mint
egy klfldi nagy tuds, igen sokat tud neknk mondani, de
csak a sajt nyelvn. Bizony megr egy kis fradsgot, hogy
megtanuljuk a nyelvt, vagyis a gyorsan vltakoz ramok
ltal lert grbk beszdt. Akinek nincs gyakorlata, az
hasznlhat egy klnleges szerkezetet, az gynevezett
Mader-Fourier-fle elektroanaliztort ahhoz, hogy a vlaszt
lefordtsa a sajt nyelvre, de a gyakorlott operatrnek elg
egy pillantst vetni a kpernyre, s mris mindent tud.
A professzor megnyomott tz-egynhny billentyt,
azutn az egyik, majd a msik gombot. A kpernyn egyre
lassabban hullmoztak az sszegabalyodott vonalak, vgl
egy ferde hurok alakjban megmerevedtek.
- Azt krdeztem a Maraxtl, milyen hmrskletnl a
legknyelmesebb a nitrognt s hidrognt ammnikk
vegyteni, s milyen kataliztort hasznljunk ehhez. S me ezt
felelte: tszz fok hmrskletnl, ktszz lgkri
nyomsnl. A kataliztort vasvegyletek adjk.
- Ezt n is tudom - mondta a legkisebb fi, mert nem brta
bszkesgt magba fojtani.
Csandraszekr elnyomta mosolyt.
- n is tudom, anlkl hogy dicsekednm vele - szlt -, s
mgis megkrdeztem, hogy megmutassam nektek, miknt
dolgozik a Marax
Az egyik fi hirtelen tgra nyitotta a szemt. Csodlkozva
bmult a professzorra: vratlan gondolata tmadt.
- Tanr r krem, azt tetszett mondani, hogy a Marax gy
dolgozik, mint az agy akkor ht az agyban is ugyangy
van? s az egsz gondolkozs az mind csak ilyen grbe
vonal?
- Te tn azt hitted - felelte a professzor -, hogy amikor az
ember virgokra gondol, akkor az agyban rzsk meg ibolyk
88

jelennek meg, s ha az ember egy birkanyjat lt, akkor kis

brnykk ugrlnak a fejben? Min csodlkozol annyira?
Azon, hogy a gondolkods folyamata egyltaln nem hasonlt
a gondolat trgyhoz? Hiszen ez egszen termszetes. Tudod,
mit ltnl, ha a koponyba vgott ablakon t bepillantanl
egy dolgoz agyba?
- Sejteket
- De ha olyan ers nagytt hasznlnl, hogy az atomokat
is lthatnd, megltnd a mindenfel szertegaz
fehrjehlzatokat, s kzttk ltnl szabadon szni ms
fehrjket, aprkat s nagyobbakat, goly s crnaszl
alakakat, megltnd, hogy a mr meglev molekulk
erterben hogyan szletnek jabbak, ms molekulk viszont
hogyan hasadnak szjjel s lvellnek ki elektronfelhket,
amelyek az erjedsekbl alakul lncokon haladnak vgig.;.
S mit jelent mindez? A villamos izzban az ram a negatv
saroktl a pozitv fel fut, az l sejtben pedig a
tpanyagokbl, mint pldul a cukorbl vagy zsiradkbl
tvett elektronok az oxign fel folynak. gy keletkezik a vz
s a szndioxid. A mindennapi letben ezt a folyamatot
gsnek nevezzk. Az izzlmpban az ram egy fmhuzal
belsejben halad folytonos ramlssal, ezzel szemben a
sejtben a folytonos huzal helyett ott van a fehrjetestek
lncolata, s azon vonulnak az elektronok gy, hogy egyik
lncszem tovbbadja ket a msiknak. Ez a lnc a lgzsi
erjedsekbl alakul ki. Ezek a vasatom kr szerelt fehrjegyrcskk fogjk fel s lkik tovbb az elektronokat nhny
ezerszer msodpercenknt. A sejt gy mkdik, mint az
elektrokmiai dinam, s tbb tzezer voltra rg
potencilklnbsgeket vlt ki Az ilyen sejtek millii
rtegg kapcsoldnak ssze, a rtegek alkotjk a tereket, ezek
pedig a vett gcpontokat s svokat, amelyek az
alapharmonikus s felharmonikus sszetevk tjn
rintkeznek egymssal, s ez az egsz szdt felptmny tele
rvnyl s vltoz, de mgis sszefgg ramok jtkval,
akr a zene, ez az egsz - a llek Ez megy vgbe a
fejedben, amikor a virgokra gondolsz, amikor az eget, a
felhket nzed Az agy s a Marax hasonlsga nem az
pletanyag hasonlsgban, nem az alkatrszek
89

elrendezsben, hanem az ramok s csakis az ramok

hasonlsgban ll.
- s a Marax a Marax mindent tud? - krdezte a kisfi
g arccal, s kzben medd ksrletet tett, hogy feljebb
kapaszkodjk a pultra.
Csandraszekr fekete szeme elmosolyodott.
- Mindent bizonyra nem tud.
- Nem gy akartam mondani A gp egyedl, emberek
nlkl, ki tudna gondolni valamit?
Csandraszekr megrzta a fejt.
- Azt akarod krdezni, hogy a gp feleslegess teszi-e az
embert? Soha. Ez ppolyan, mintha azt mondand, hogy a
zongora feleslegess teszi a zeneszerzt. A gp magtl
semmit sem tehet. A gp csak rendkvli mdon megnveli a
lehetsgeinket azzal, hogy utat nyit neknk olyan krdsek
fel, amelyek olyan matematikai dzsungeln vezetnnek t,
hogy megfejtskhz rgen egy egsz emberi letre lett volna
szksg. De ennek ellenre sem mondhatjuk, hogy a gp
okosabb az embernl. Igaz, hogy tbb ismerete van, mint
brmelyiknknek, de el ne felejtstek, hogy a mi emlkez
szervnk nemcsak az agyvelnk, hanem lnyegileg a
knyvtrak, a fnykpek, a gyjtemnyek, okmnyok stb. is.
A gp teht nem okosabb az embernl, csak gyorsabb. Ennek
ellenre jval mgtte ll az l agynak. Hogy mirt?
Megprblom megmagyarzni. Hogyha a tetszs szerint
vlasztott nehz feladat megoldsa egyltaln lehetsges,
akkor fel lehet pteni egy olyan hatalmas gondolkoz gpet,
amely azt meg is tudja oldani. De a gp legfbb hinyossga
az, hogy csak a megfogalmazott feladatot tudja megoldani.
Mert ha a feladatot megfogalmaztuk, azzal tulajdonkppen a
munka felt mr el is vgeztk. St, gyakran a munka
oroszlnrszt, amint a tudomny trtnete bizonytja. Egy
tallmny, mondjuk a gzgp, alapelvt megrteni nagyon
knny, csak ppen feltallni volt nehz. Micsoda mestersg
pldul venni egy vkuumcsvecskt, egy Ruhmkorff-fle
induktort s megismtelni Rntgen ksrlett? De a rntgensugarakat felfedezni, j jelensgek utn kutatni s felismerni
az ket szablyoz trvnyeket, ebben rejlik az egyes
lngelmknek s az emberisg haladsnak titka.
Megmondtam, hogy a megfogalmazott feladat kildtja a
90

gpet az ramok egyenslybl s a Marax, mikor a feladatot

megfejtette, megnyugszik Ezzel szemben az ember sosem
nyugszik meg, mert minden megfejtett problma tz jat llt
elje. Amint ltjtok, a gp nem tud alkot mdon
gondolkozni. A gpnek nincs tlete, s ppen ez a
legnagyobb hinyossga. De ha mr gy megvdoltam, most
meg is kell vdenem. A gp tud olyat, amit mi nem tudunk.
Pldul aprlkosan ki tudja elemezni az atommglya
belsejben vgbemen jelensgeket. Amint tudjtok, az ilyen
gp nem teszi feleslegess az embert, hanem segt neki, s ez
a halads egyetlen tja.
- Tanr r krem s ht olyan gpet nem lehetne
szerkeszteni, amely maga tudna feltallni?
Csandraszekr egy pillanatig hallgatott.
- Most nem. Hogy a jvben mi lesz azt nehz volna
megmondanom, egy azonban bizonyos szmomra: az embert
soha, egyetlen gp sem teszi feleslegess. Rgebben, szz
vvel ezeltt az emberek fltek a gpektl, azt hittk, hogy
azok elveszik a munkjukat s a kenyerket. Pedig nem a
gpek voltak a hibsak, hanem a rossz trsadalmi rendszerek.
Ami pedig a Maraxot illeti elrulok nektek mg valamit.
Az imnt emltettem a zongort s a zeneszerzt. Azt hiszem,
a hasonlat elg tall. Amilyen igaz az, hogy valban szp
dallamot csak mvsz tud kicsalni a hangszerbl, ppolyan
igaz az is, hogy a Marax lehetsgeit, melyek, ha
korltozottak is, ktsgtelenl rendkvl nagyok, csak a
matematikus tudja teljes mrtkben kihasznlni. Nha, mikor
jszaknknt itt lk s dolgozom, klns dolog trtnik:
mintha elmosdnk a hatr kztem s a Marax kztt. Nha a
sajt fejemben keresem a vlaszt a feladott krdsekre,
mskor meg ujjaimat vgigjrtatom a billentykn, s a
feleletet a kpernykrl olvasom le s a kett kztt nem
tallok semmi lnyegbeli klnbsget. Tulajdonkppen az
egyik is, msik is ugyanaz.
Ismt csend llt be, amelyet csak az ramok alig hallhat
zmmgse tlttt be.
- Tanr r krem - szlalt meg az egyik fi suttogsig
tomptott hangon - a tanr r tervezte meg ezt a gpet?
Csandraszekr remelte csillog szemt, mintha mly
gondolataibl ragadtk volna ki.
91

- Mit mondasz, fiam? Hogy n? Nem, dehogyis. gy

ltszik, a mrnk kartrs mondhatott nektek ilyesmit de n
csak egy voltam a sok kzl. Emlkszem az idkre, amikor
az els gondolkoz gpek megszlettek. Harminc vvel
ezeltt lehetett. Nhny tuds olyan eszkzt, olyan olvas
gpet igyekezett megszerkeszteni, amely a vak ember szemt
helyettesten. A legnehezebb az volt, hogy a kszlk
ismerje fel a betket, tekintet nlkl arra, hogy nagy- vagy
kisbetkrl, nyomtatott vagy rott betkrl van-e sz, mint
ahogy felismeri ket a mi szemnk. Mikor vgre sikerlt
kieszelni a gp szerkezett, az egyik tuds megmutatta a
vzlatot egy ismers fiziolgusnak, anlkl hogy megmondta
volna, mirl van sz. A fiziolgus rnzett, s gy szlt: De
hiszen ez a ltkzpont idegsejtjeinek negyedik rtege az
agyban gy llt el az agy mkdst utnz els gp.
Igaz, hogy csupn egyfle mkdst, de hiszen ez mg csak
a kezdet volt
A mly csendben figyel fik kztt mozgolds tmadt.
A legkisebbik hirtelen' elrenyomakodott pajtsai hna alatt,
amg feje a pult fnyes szlnl bukkant fel, s vrvrsen,
lihegve vgta ki:
- Tanr r krem! n csak tizenngy ves vagyok, de
ne tessk kinevetni! n mg sosem lttam ilyen okos embert!
Tessk megmondani, mit csinljunk, hogy mi is olyanok
legynk, mint a tanr r?
Csandraszekr a fira emelte nyugodt, fekete szemt.
- Messze vagyok n az eszmnytl - felelte -, de nem is
akarnk eszmnyi lenni. Ha van bennem valami rtk,
legfeljebb az, hogy szeretem a matematikt. Mit mondhatnk
mg nektek? Egyik tanrom megajndkozott egy elvvel,
amihez igyekeztem mindig h maradni. Ez az elv - soha meg
ne pihenj babrjaidon! Sohase elgedjnk meg azzal, amit
mr megtettnk, folyton haladjunk tovbb. E parancs hatst
megtalljuk minden olyan ember letben, aki valamit elrt.
Amikor Max Planck hossz vek nehz munkja utn
kimutatta az energia kvantumtermszett, a seklyes elmj
emberek ezt a sok fradozs dicsretes megkoszorzsnak s
mvt befejezettnek tekintettk. Az szmra ez azonban
jabb talny volt, s e talny megfejtsnek szentelte egsz
lett. Sohase csodljuk meg sajt tleteinket, fik. Soha meg
92

ne nyugodjunk! Sajt elmleteinket ssk olyan ervel, hogy

sszeomoljon bennk minden, ami nem igaz. Tudom, nehz
gy viselkedni, de a tudomnyban, mint egybknt az egsz
letben is, hiba keresnnk a mr kitaposott utakat. A vletlen
felfedezsek, a meg nem rdemelt karrierek kora - a
trtnelem. Most pedig, ha megengeditek, elksrlek
benneteket egy darabon. Itt jszakztok nlunk, vagy mg ma
hazamentek?
- Lent a menedkhzban van jjeli szllsunk.
- Nagyszer. Akkor ht gyernk. Tizenngy rja nem
lttam a szabad eget. A hromszg folyosn s a szk aknn
t kilptek a raktbl. A csarnokban mg mindig egyforma
sietsggel folyt a munka. A tvcsszeren egymsba tolhat
csvekbl plt llvnyzatot a farkuszonyoktl mr
eltvoltottk, ehelyett azonban a rakta orrnl lltottk fel,
mert most ott srgldtek a munksok. A fik egy
pillantssal elbcsztak a rakta hatalmas, ezsts trzstl, s
a professzorral egytt lesiklottak a mozglpcsn. Az apr
vasti kocsikban tutaztak az alagton, elhagytk a gyr
falait, s mr kint is voltak a szabad levegn. Az alacsonyan
sz esfelhk szjjelszakadoztak s gy vonultak a hegyek
mg. A szennyes szrke felhponyva repedsein t
elvillant a tiszta gbolt.
A professzor ismeretlen ton vezette a fikat a nyugati fal
mentn. A magas tornyok s kmnyek csakhamar
elmaradtak mgttk. Enyhn domborod, fves mezk
nyltak meg elttk, s a tvolban a sziklk tvben meredek
homoknyelvekbe nyltak t. A Vnuszra indul expedcirl
folyt a sz.
- Ht igen - mondta Csandraszekr. - Most mr
kilpnk a laboratriumbl. Rgebben elg volt, ha volt egy
darab paprom s ceruzm, most pedig a matematika
mozgalmas, kalandos foglalkozss vlt
Beszlt a Vnuszrl, a bolyg fehr felhirl, az ott
uralkod borzalmas viharokrl s ciklonokrl meg a
titokzatos bakelit cenokrl De mindez a legkevsb sem
riasztotta el a fikat, a szemk mg lzasabban csillogott. Az
egyik a bolyg titokzatos laki fell krdezskdtt. Semmi
jat nem sikerlt megtudni rluk? Hogy viselkedik majd
velk szemben az expedci? Lesz harc?
93

- Mi nem akarunk tmadni - felelte a professzor -, de ha

knyszertenek, termszetesen vdekezni fogunk. Hogy
miknt? Fegyvert gyszlvn nem is visznk magunkkal, de
atommotorjaink hatalmas robbananyag-tartlyok. Van a
fedlzeten nhny kzi sugrszrnk s nmi
Gammexnunk is. Ezt a gondolatot a magam rszrl nem
tartom nagyon szerencssnek, de az vatossg nem rt. Nem
tudjtok, mi az a Gammexn? Nagyon ers, j rovarirtszer.
Mert tudjtok, vannak, akik mg mindig azt hiszik, hogy a
Vnuszt bizonyos rovarfajta lakja. Nekem azonban nem ez a
vlemnyem
- Ht mi, ht mi? Csandraszekr megint elmosolyodott.
- Semmi. Tiszta lelkiismerettel megismtelhetem
Szkratsz szavait: tudom, hogy nem tudok semmit. Majd
megmondom, ha lttam ket.
A terep lejtsdtt. A f kztt keskeny svny vezetett s
szelden kanyarogva ereszkedett a mohval bortott zldes
ezstszn sziklk fel.
- Ltjtok? - mutatott a professzor a sziklkra. Gleccsermorna.2 S amott, azon az emelkedsen tl, t van
A megindul szl nedves, dt hvssget hozott. A
fszlakon remeg, nehz vzcseppek csordultak lefel. Az
svny eltnt. Megrepedezett mszk kszb llt ki a f
kzl, mint valami szrny megfehredett bordja. tlptk e
kszbt, s egy szakadkos partra jutottak. Alattuk a sziklk
sttkk gyrjvel koszorzott szles vztkr terjengett. A
lejtk, mint a megkvesedett lavina buktak a vz tkre fel s
felfordtva, egy rnyalattal sttebben tkrzdtek vissza
benne. A nap szemkprztat fnye percrl percre
halvnyodott, s korongja a csipkzett hegycscsok mg
ereszkedett al, rubinvrs fnyoszlopot mertve a fekete
vztkrbe. A meredek sziklk, a szirtek s lefel fgg
nylvnyok kezdtek elenyszni az alkonyatban, az egsz tj
halvnyodott s sttedett, helyette azonban az egyre
hvsebb gboltot itatta t a klns, szomor, sttkk
visszfny. Az utols felhk is kialudtak, mint a narancsszn

Gleccser - mozg jgr, amely az rks h hatrn tl ered, s a magas

hegycscsokrl halad a vlgy fel. Morna - a gleccserek ltal szlltott
kzettrmelk.

94

salak kihl tmegei. Mindnyjan elhallgattak. Kt hatalmas

sziklatmb kztt lltak, mint valami risi kapu romjban, s
belemeredtek a fell megvilgtott levegtengerbe. A szl hol
ersdtt, hol elcsendeslt, s ilyenkor a tvolbl ide
hallatszott egy lthatatlan vzess zgsa.
Mr alkonyodott, mikor hazafel mentek. A fik a nap
lmnyeirl beszltek, egyms szavba vgtak, de mert
hesek voltak, egyre gyorstottk a lpst, gyhogy a
professzor csakhamar az utolsk kz kerlt. Ritkn szlt.
Csak egyszer krdezte meg, hogy ki mi akar lenni.
A krltte lev t kzl az egyik atomvegysz, a msik
asztrobiolgus, a tbbi hrom pedig pilta akart lenni
kozmikus raktahajkon.
- s matematikus senki? - krdezte a professzor, flig
komolyan, flig trfsan. A mellette lev legkisebb fi
vllalta, hogy matematikus lesz.
- Szval mr nem asztronauta? Nem j az, ha valaki ilyen
gyorsan vltoztatja elhatrozsait. Taln csak engem akarsz
vigasztalni?
A gyerek nem jtt zavarba.
- Asztronauta is s matematikus is mint a tanr r.
Csandraszekr nem felelt. Most mr a sksgon haladtak,
s megkzeltettk az elttk menket, gyhogy hallatszott,
amit az els sorokban beszltek.
- Olvastam, hogy nemsokra termelni fognak mfehrjt mondta az egyik.
- Rgebben a tudomny nem volt olyan, mint most-tette
hozz a msik-, azrt volt rossz.
- gy van. Az ember csak akkor ltja, ha a trtnelmet
olvassa.
- Mikor kicsi voltam - mondta a legkisebbik a
professzornak, mintha vallomst tenne -, nem hittem, hogy
rgebben hbork voltak. Valahogy nem frt a fejembe.
Furcsa emberek lhettek akkor. Vadak voltak, egszen vadak.
- Bolondok voltak! - kiltotta az egyik tzesen.
A professzor megllt. Az ell haladk megfordultak, mert
azt gondoltk, bcszni akar tlk. Nem messze ltszottak az
pletek fnyei.
- Tvedsz, fiam - kezdte Csandraszekr. - s ti is
tvedtek. A rgi emberek ppen olyanok voltak, mint mi,
95

csak a vilg volt rosszul berendezve. Hiszen tudjtok, mire

akartk felhasznlni az atomenergit s mi lett a vge? De ne
nevezztek a fl vszzad eltti embereket vadaknak s
bolondoknak. Hiszen akkor ltek azok is, akik az emberekben
lev stt erk ellen harcoltak - az pedig sokkal nehezebb,
mint a legtvolabbi bolygkzi expedcii s noha k sokkal
kevesebbet tudtak, mint mi tudunk, azrt nem szabad
lenznnk ket, mert nekik ksznhetjk, hogy mi most
mestersges napokat s villamos agyakat pthetnk. s
nekik ksznhetjk, hogy most mr gitestekre utazhatunk.
Kt kezt a hozz legkzelebb llk vllra tve folytatta:
- Nagyon j, hogy nagy terveitek vannak a jvre nzve.
Amit mi jdonsgnak s rendkvlinek ltunk, mint pldul
ez a mi expedcink is, a ti szmotokra mr egszen
htkznapi tapasztalat lesz. Ti vagytok az j mszak,
levltotok minket, s tovbbhaladtok. Egyre tovbb s
tovbb, mert minl jobban megismeri az ember a vilgot,
annl szlesebb tvlatok nylnak meg eltte. Emlkeztek mg
tanrom jelszavra?
- Soha meg ne pihenj babrjaidon - hangzott a sttbl a
fik kiss zillt, de ers krusa.
- Ezt a jelszt tovbbadom nektek. Viszontltsra; s ha
valamikor tallkozunk, kkor majd sok krdsetekre
vlaszolhatok, mert mr tl lesznk az expedcin.
Kilpett a krltte ll fik kzl, s hossz, lass
lptekkel indult a gyr kivilgtott ablakai fel. A fik mly
csendben kvettk tekintetkkel krvonalait. Mg egy
pillanat - s eltnt a homlyban.

96

MSODIK RSZ

A pilta naplja

Hannibl Smith
A nevem Robert Smith, huszonht esztends vagyok.
Pjatyigorszkban szlettem, egy ptszmrnknek s egy
repltr igazgatjnak a fia vagyok. Amikor az iskolban
vagy brhol msutt gy feleltem a szleim fell hozzm
intzett krdsre, gyakran kinevettek, amg meg nem
magyarztam, hogy az igazgat az apm, az ptszmrnk
meg az anym. A nagyapm, Hannibl Smith, 1948-ban
kerlt a Szovjetuniba, s lete vgig honvgya volt
Amerika utn, noha semmit sem kapott tle, csak rosszat,
hiszen kommunista s nger volt, ami ketts bn, s ezrt sok
mindent el kellett szenvednie. Orosz nt vett felesgl, s
ebbl a hzassgbl szletett desapm. A repltr
kzelben, egy fldszintes hzban laktunk a hegyoldalon. A
hegy mlyben hajdanban malachitbnya volt. Nagyapm
egy kis padlsszobban lakott, mely tele volt a falra akasztott
szraz nvnyekkel, hlkkal, hurkokkal s apr zacskkban
magvakkal. Tlen sokat fagyoskodott, s mint mkedvel
kmves, sajt kezleg ptett magnak egy bls kandallt.
Ehhez a kandallhoz fzdnek legrgibb emlkeim.
Nyolcesztends voltam, mikor nagyapm meghalt. gy
emlkszem r, mint nagyon magas, risi alakra. Mikor lejtt
hozznk, egsz laksunkat megtlttte harsog nevetse.
Engem a karjba kapott s felemelt a mennyezetig. Orosz
dalokat nekelt, de milyen klnsen hangzottak ezek az
szjbl. Megtantott nyllal lni, srknyt csinlni, apm
vadszfegyvernek a tltnyeibl kiszedte a puskaport, hogy
nekem grgtzet csinljon belle, medvevadszatot jtszott
velem, kitlttte egsz gyermek-koromat. Vlsgos
pillanataimban mg ma is magam eltt ltom stt arct,
hfehr, gndr stkt s fehr fogait, amint gyakran
megmutogatta jz nevetse kzben. Nagyon szerettem t.
Forr, mly honvgyt mindenki eltt titkolta, csak n, a
kisfi hallgattam nha ggyel-bajjal oroszra fordtott,
zrzavaros elbeszlseit. Nagyapm ksrgetett el az
98

iskolba, mert mg az letben rattak be az els osztlyba.

Iskolatrsaim irigyeltk is tlem, nmelyik idsebb meg is
krdezte, nem fogok-e verseket rni, mert azt hittk, klt
leszek, mint Puskin, aminek lthat jele az volt, hogy a
nagyapm - nger. Sajnos a kltszet sohasem vonzott,
hacsak olyan tg rtelemben nem vesszk s nem hisszk (s
n ppen ebben hittem), hogy messze tlterjed a versek
hatrain s knnyebb megtallni a levegben, a hegyek kztt
s a harcban, mint az asztalnl. Ki tudja, nem ez-e a
legigazibb oka annak, hogy e sorokat rom itt a Kozmokrtor
kis kabinjban, mikor rhajnk minden msodperc alatt
huszont kilomterrel tvolodik el a szlhazmtl. De nem
akarok elbe vgni az esemnyeknek. Aki e szavakat
elolvassa, annyit kell tudnia rlam, hogy maga is
megtlhesse, hihet-e nekem vagy sem. Ezrt rok magamrl.
Mintegy kdn t emlkszem vissza a nagyapmnl
tlttt idre, klnsen a hossz, tli estkre. Nagyapm
tudott s szeretett mesket mondani, vget nem r,
nagyszer meseregnyeket, amelyek mint valami egzotikus
gyngysorok hzdtak hossz estken t, n pedig hol
reszketve, hol lngol arccal, de mindig nagy elragadtatssal
hallgattam, ahogy legfeljebb csak a gyermekek s a
szerelmesek tudnak hallgatni.
Mr hatves voltam, mikor ders mesibe stt hangok is
belerezdltek. Lehetsges klnben, hogy ez mr korbban
elkezddtt, de akkor mg kicsiny voltam ahhoz, hogy
megrtsem, s legkorbbi veimben nagyapm valami egszen
ms volt szmomra, mint minden ms ember. Azrt mondom,
hogy valami, mert olyan volt nekem, mint a hazai tj, mint
a mi kkesfehr felhs egnk meg hegyeink aljn az erdk,
ahol annyiszor bolyongtam hossz rkon t. Azt hiszem,
ebben rejlik az titka: a tbbi felntt belpett
gyermekvilgomba, aztn megint kilpett, de valsgos
rsze volt gyermeki letemnek.
Azt mondtam, hogy hatves voltam, mikor elszr
kezdett nekem Amerikrl meslni. Nem szerettem ezeket az
elbeszlseket, st fltem is tlk, nem a komor hangulatok
miatt, hiszen nem voltam gyva, hanem mert nagyapm
ilyenkor egszen megvltozott, szinte idegen emberr vlt.
Lendlete eltnt, arcn kialudt a mosoly, meggrnyedt,
99

szfukarr vlt, s megfontoltan vlogatta a szavakat, hogy a

borzalmasabb rszleteket enyhtse.
Az els ilyen elbeszls sorn elmondta, hogy mikor
kidobtk egy gyrbl, potyautasknt utazta vgig vonaton az
Egyeslt llamokat, s mint hordr kereste meg a kenyert,
azutn meg, mikor egy trvnyszki trgyals utn a
htgerince eltrt a verstl s mereven ntt ssze,
szalmasznyeget font. Lehet, hogy egy kicsit elferdtem ezt a
trtnetet, de gy rgzdtt meg kpzeletemben, s ilyennek
lttam nagyapmat lmaimban. Stt arc komor risnak, az
aranyos szalma roppant ktegei kztt, amelyekbl hihetetlen
mennyisg szalmasznyeget kellett fonnia, mert ha nem
Hogy mi lett volna, ha a szalmasznyegeket meg nem fonja,
azt nem tudom, de mikor errl lmodtam, elfogott a rmlet.
Aztn megismertem egy msik trtnetet az elbbinl
korbbit, mert ez akkor trtnt, mikor nagyapm alig
hszves volt. Sehol sem tallt munkt, s vgl is egy
vegyszeti gyrban r lett. A gyr tulajdonkppen rozzant
kalyiba volt, ahol a szemfles tulajdonos vanliaszag
folyadkot kotyvasztott, aztn dszes vegcskbe tlttte s
borsos ron adta el, mint tdvsz elleni orvossgot. A
tulajdonos rettent rosszul fizette embereit, de azrt mindig
bven volt munksa, mert fknt tdbajos nyomorultak
dolgoztak nla, akik ktsgbeesve kerestk a gygyulst, s
mivel a gyros ingyen adta nekik a csodaszert, engedtek a
csalka remny ksrtsnek, s bztak benne, hogy a drga
gygyszertl visszanyerik egszsgket. Mondanom sem
kell, a gygyszer rtktelen volt, ez azonban egyltaln nem
zavarta a tulajdonost, mert egy-egy elhalt munksa helybe
knnyen tallt akr t jat.
Szleimnek, klnsen apmnak, nem nagyon tetszettek
nagyapm elbeszlsei. Emlkszem, hogyan gytrtem
egyszer desanymat mindenfle krdsekkel, klnsen,
hogy mi az a sztrjktr s a mimilomos. Ez utbbit nem
tudta megmondani, teht mikor apm hazajtt, tle krdeztem
meg.
- Mimilomos? Kitl hallottad ezt? - krdezte.
- Nagyaptl.
- Az biztosan milliomos lesz!
100

Apm haragudott. Bosszsan mondta anymnak, hogy

nagyapmnak jobban meg kell gondolnia, mit mesljen el
nekem. Nem akarom, hogy megmrgezze a fi lelkt
ezekkel a stt emlkekkel! - kiltotta, s mr indult is
felfel, de anym le tudta csillaptani bosszsgt, s nem is
csak ez egy alkalommal.
Amg nagyapm lt, apm mindig hajland volt
felttelezni, hogy keltegeti fel bennem a legvadabb
gondolatokat. Egyszer pldul elhatroztam, hogy
megmszom az Elbrusz cscsot, s egy htig szjamtl
vontam el a falatot, hogy lelmiszerkszletet gyjtsk az tra.
Mskor pedig, amikor apmat megltogattam a repltren,
elcsentem egy jkora idegen esernyt, s igyekeztem elbjni
egy replgpben, hogy aztn a rgtnztt ejternyvel
kiugorjak, amikor ppen hzunk fltt replnk el.
Csak egszen vletlenl tudtam meg, hogy nagyapmnak
egyszer meg is kell halnia. Ez akkor trtnt, mikor egy
alkalommal kihallgattam szleim beszlgetst. Nem hittem
el, inkbb naivitsukon mosolyogva szaladtam fel
nagyapmhoz. Mg mindig risi volt s ers, de mikor
dvzlsl feldobott a mennyezetig, szrevettem, hogy arca
fjdalmasan megvonaglik. Ez nekem is annyira fjt, hogy
elsrtam magam, de nem mondtam, mirt, br sokig
faggatott.
Aztn megbetegedett, s gynak esett. Jtt a tavasz, a
kertben naponta j csodkat fedeztem fel, de nagyapmnak
mr csak az ablakon volt szabad kinznie, ahov odatoltk
rgi nagy karosszkt. Egyszer, mikor a padlsra vezet
lpcsn futottam felfel, hogy megltogassam, meghallottam,
hogy ers torokhangon nekel. Ez az nek egszen ms volt,
mint amelyeket otthon vagy az iskolban hallottam;
feledhetetlenl slyos, valami nagy fjdalombl fakad,
risi srelmet felpanaszl dal volt, srt belle a
kimondhatatlan svrgs a vilg utn, amelyet nem szabad
szeretni. Ezt a dalt addig sohasem hallottam tle. Br jl
tudtam angolul, nem rtettem meg a klns mondatokat,
csak a refrnben ismtldtek meg a szavak a vn folyrl s a
rajta sz brkkrl. Ahogy a recseg lpcsn felfel
mentem, a dal egyre lzasabban hangzott. Sokig lltam az
101

ajt eltt, aztn sszeszorult szvvel, halkan visszamentem.

Nagyapm hrom nap mlva meghalt.
A kvetkez vekben, most mr iskolatrsaimmal egytt
mvelt rltsgeim mdszeresebbekk vltak, de azrt egy
cseppet sem voltak kevsb nyaktrek. Apm nemegyszer
mondta, hogy pokolbeli jellemem van, amihez anym
nevetve tette hozz: afrikai pokolbeli. Ezzel aztn mellesleg szlva - minden rendben is volt, mert mindketten
nagyon szerettek, igaz, hogy nem egyformn: mindegyikk a
maga mdjn.
Elg j tanul voltam, de nem tanultam egyenletesen.
Amikor megtudtam, hogy egy hajskapitnynak jl kell
tudnia a matematikt s a csillagszatot, nhny ht alatt e
trgyakbl n lettem az els, de mikor ksbb a fldrajz
igzett meg, az elbbi tantrgyakat egyszeren a sutba
dobtam.
Tizenht ves koromban mg kevsb tudtam, mint
brmikor, hogy mi akarok lenni, s gy vaktban beiratkoztam
a pjatyigorszki repl-fiskola konstruktri szakra.
Ott ismerkedtem meg Gorjelovval.
Az elmleti gptant adta el, s felfigyelt rm, nem
tudsom miatt, hiszen az nagyon is mrskelt volt, hanem
anym miatt. tervezte ugyanis s is kivitelezte az pletet,
ahol Gorjelov professzor tanszke s laboratriuma volt,
mgpedig gy, hogy - amint a professzor mondta meghdtotta vele a lelkt.
Minden ember emlkeiben vannak mrfldkvek gyerekkornak valamelyik legnagyobb rja, az els
szerelem, egy igazn nagy emberrel val tallkozs. S mintha
e pillanatok jelentenk a tengelyeket, amelyek krl az let
terjedelmes szakaszai j irnyban kezdenek forogni, s
vratlanul j tvlatok nylnak meg elttk. Ilyen pillanat
kvetkezett be szmomra is, amikor az elmleti gptanbl
egy le nem tett vizsga, vagy amint nlunk mondtk, egy
elhasals utn Gorjelov nem engedettl a szobjbl, hanem
beszlgetsbe elegyedett velem. Jnius volt. Az intzeti
ablakbl ltszott a pomps zld jniusi kert, amikor a
professzor a szemembe nzett, s gy szlt:
- A fm, ha rtnek, hangot ad. Azt kvnom, Robert,
szintn felelj a krdsre, amit felteszek neked. Rendben
102

van? - Nem feleltem, de tekintetembl kiolvashatta, hogy

olyan akarok lenni, mint a fm, mert kis id mlva gy
folytatta: - Ahhoz, hogy az ember maga s msok szmra
hasznos legyen, mindig jabb s jabb rmet kell lelnie a
munkjban. Tudom, megvan a kpessged ahhoz, hogy
megtanuld, ami a vizsga letevshez elg, de ez mind kevs.
Biztos vagyok benne, hogy teljesen t tudod adni magadat
annak, ami megragad. Mondd meg, micsoda az.
Nem tudtam felelni.
Most mr nem nzett a szemembe, s halkabban s
vatosabban tette hozz, mintha valami ill, lgnem
dologhoz kzelednk:
- Mikor rzed magad boldognak? Mondd meg, mit rzel,
mert ettl nagyon sok fgghet.
- Ritkn vagyok boldog - feleltem. - Legfeljebb
pillanatokrl lehet sz, de n gy jl rzem magam
Legutbb, amikor a Dzsangi-Taun voltam mert tetszik
tudni, tagja vagyok a turistaklubunknak, s azt mondjk, j
hegymsz vagyok. Voltak ott olyan pillanataim, hogy
szerettem volna, ha rkk tartanak, de gy, hogy az ne lett
volna sznid, sem edztbor, sem szrakozs, hanem hogy
az lett volna az n igazi letem.
- Mikor volt az? Mondd meg pontosabban - krdezte
mintegy srgetve, s mg mindig nem nzett rm.
- Amikor veszedelem fenyegetett - feleltem, mert valban
gy reztem. - S amikor felelssget kellett vllalnom. Mikor
dnteni kellett afell, hogy a hegymszs mg soha ki nem
prblt, j vltozatt, a teljesen ismeretlen kapaszkodt
vlasszuk. Amikor jszakai mentexpedciban vettem rszt,
s elsknt sikerlt rtallnom az eltntre.
- Szeretsz kockztatni - jegyezte meg Gorjelov nyersen. Megreztem ezt abbl, ahogy krdseimre feleltl. De velem
ezzel nem msz semmire, mert n megmszhatatlan szirt
vagyok.
Itt nyilvn mosolyognia kellett volna, de nem tette.
- Tettl mr prbt nmagddal? - krdezte kis id mlva.
Mellemet a bszkesg feszegette, mert tudom, sok
bszkesg volt s mg ma is sok van bennem.

103

- Tizennyolc ra hosszat voltam egyedl az Uzsba-falban,

s csak akkor jttem vissza, mikor a kd felszakadt. Ez volt az
els prbm.
- De nem az utols - felelte Gorjelov. - S amit megtettl,
szksges volt? Haboztam.
- Nem
- Tudtam! - csapott le rm Gorjelov, s most mr lttam,
mirt takarja el arct ellem. Mosolygott, de mosolya nem
nekem szlt. Csak gy magban mosolygott, taln az ifjsga
jutott eszbe, amelyet most nagyon kzelrl s nagyon
lngolnak ltott. Aztn, mintha szbe kapott volna, hogy
hiszen nem nmagrl kell dntenie, rem emelte tekintett, s
e beszlgets folyamn most mr msodszor reztem, hogy
valakire emlkeztet, aki igazn kzel ll hozzm, mintha
valsggal rszem volna, de nem tudtam kire, s ettl
megijedtem.
- A mechanikusok - folytatta Gorjelov -, a matematikusok
s csillagszok meg azok, akik a hegyekben eltvedetteket
mentik, mindnyjan egyformn nlklzhetetlenek
szmunkra, s letnk nem volna teljes, ha e kategrik kzl
csak egy is hinyoznk. De el ne feledd, az letnek csak
akkor van rtelme, ha valamit szolgl. A nagy szndkok s
cselekedetek mindenkit szolglnak. Idegeneket s
sajtjainkat, kzelieket s tvoliakat, akr a mrnk hdja s a
klt verse. A mindennapi apr, sajt dolgainkat, amilyen
egy tavaszi sta, a szemnk el trul tjak vagy amilyenek
az lmaink, azoknak adjuk, akik legkedvesebbek neknk. De
csak mindkett egytt adja az egsz embert s a teljes
szolglatot. A vilg annyiban a tied, amennyiben te a vilg
vagy, s mindennek, amit csinlsz - hallod? mindennek! -,
nem benned kell a cljt s rtelmt meglelnie, hanem rajtad
kvl. Nem mindenkinek egyformn knny ezt megtennie.
Neked nem lesz knny, de ppen ezrt leszel ilyen, mert
mr tban vagy fel. Mert olyan akarsz lenni, mint a fm,
amely hangot ad, ha rtnek, igaz, Robert?
Csak blintottam, mert szlni nem tudtam.
- Nem lesz belled tervez mrnk - llaptotta meg
Gorjelov. - Mgis az a vlemnyem, hogy tanulmnyaidat be
kell fejezned, mert minden ismeret hasznos, de ha az oklevl
104

a kezedben lesz, el kell menned a hegyekbe, hogy ott

magadra tallj.
Ksbb, mikor hossz, nagyon hossz kborls utn a
naptl, a nyrtl s ettl a beszlgetstl kiss kbultan
mentem hazafel a vrosszli dombokon, rjttem, hogy
Gorjelov nagyapmra emlkeztetett. Amint nagyapm
gyermeksgem fltt, gy llt Gorjelov ifjsgom fltt.
Megfogadtam tancst, s nem bntam meg. Igaz, hogy
tanulmnyaim befejeztvel nem vonultam ki mindjrt a
hegyekbe, hanem egyvi gyakorlatot vgeztem a Kzponti
Replszolglatnl, aztn pilta lettem, s az j
replgpmodelleket repltem be. Nemegyszer gy addott,
hogy apm repltern kellett leszllnom. De minden
szabadsgidmet a hegyekben tltttem. Szmos havasi
expedciban vettem rszt, s ez nevemet nemcsak a havasi
klubban, hanem azon tl is kzismertt tette. Egyszer, mikor
az egyik hivatal tolablaknl arra kellett vlaszolnom, hogy
mi a foglalkozsom, szrakozottsgbl pilta helyett azt
mondtam: hegymsz. De br azonnal helyesbtettem, az
egyik ppen olyan igaz volt, mint a msik, mert most mr
ismerem magam egy kicsit, s tudom, hogy ppen gy
vonzanak az ember nem jrta hegyek, mint egy replgp,
amelyen mg senki sem szllt fel a magasba.
Huszont ves koromban rszt vettem a vilg tetejre vagyis a Pamr szaki felre indul expedciban. Egy vvel
ksbb azok kztt is ott voltam, akik elindultak a vilg
harmadik magas cscst, a Kanchendzngt meghdtani. Ez
az expedci egyik trsam tragikus hallval jrt, nlam pedig
szvizom-elfajulst okozott, gyhogy fl esztendeig egy
dlvidki szanatriumban kellett gygykezeltetnem magam.
Alig trtem vissza a replgp-szolglathoz, ppen a
Vnuszra indul expedci volt az rdeklds
kzppontjban, s hre jrt, hogy az expedci piltt keres,
feldert replgphez. Jelentkeztem, s a nhny ezer
ajnlkoz kzl engem vlasztottak.
Mikor ezeket rom, mr huszonnyolc rja replnk. Ha a
fejemet felemelem, a bels televzis ad kpernyjn a
tvolod Fld fehr korongjt ltom. gy rzem, mintha
egyik letemet befejeztem volna s most a msikat kezdenm
el. Azt hiszem, ilyen pillanatban szabad vastag vonallal
105

alhznom mindazt, ami eddig trtnt. Tudom, hogy igen sok

mindennel nem birkzhatom meg, mert nincsen hozz elg
kpessgem. Ezrt nem prbltam soha tudomnyos plyra
lpni. Tudom, hogy nagyon messze vagyok n az olyan
emberektl, mint Csandraszekr, Arszenyev vagy Lao Csu,
akikkel jban-rosszban egytt leszek.
De tudom, hogy mindent, amit letemben csinltam, taln
nagyon is vaktban, taln a kelletnl forrbb szvvel, de
olyan ers, olyan vasakarattal tettem, ahogy csak brtam.
Mindig igyekeztem hinni az emberekben, s ha haragudtam is
valakire, az leginkbb csak nmagam voltam, hogy mirt
nem tudtam olyan lenni, mint Hannibl Smith. Mikor elszr
mondtam meg egy lnynak, hogy szeretem, nem talltam elg
nagy s szp szavakat rzelmeim kifejezsre. gy aztn azt
mondtam neki, hogy a szerelem az n elkpzelsem szerint
nem olyan, mint a repls a magas szfrkba, nem is olyan,
mint az g, ahol olyan gyakran tartzkodom, hanem
olyasvalami, mint a fld, amibe clpt lehet verni, amin
falat lehet hzni, hzat lehet pteni. Ms krds, hogy ezzel a
lenyt nem gyztem meg.

Navigare necesse est3

A starthely a volt Gbi-sivatag eredeti llapotban megrztt,
tbb mint ezer hektros homokos terlete volt. A
replgpet, amely odavitt, egy kartrsam, a Kzponti
Replszolglat egyik piltja vezette. Egsz ton egy szt
sem szlt, rszben azrt, mert a kedveztlen lgkri
viszonyok miatt figyelnie kellett, rszben pedig, mert is
plyzott az expedciban val rszvtelre, s nem sikerlt
neki.
Nagyon kellemetlen volt a helyzetem vele szemben, de
mikor hatezer mter magasbl megpillantottam a homokon
nyugv ezst raktt, mindent elfelejtettem. Replgpnk a
rakthoz futott, aztn rgtn elreplt. Kiss habozva
3

Hajzni kell

106

nyjtottam kezet kartrsamnak. Nagyon rvid ideig ismertk

egymst ahhoz, hogy bartok lehettnk volna, de a legjobb
ton voltunk afel, s attl fltem, hogy ez a dolog kznk
tall furakodni, hiszen trsam csak huszonegy esztends volt.
De mikor felllt s kihajolt hozzm - n mr odalent lltam -,
reztem, hogy minden rendben van, s mikor megcskoltuk
egymst, tudtam, hogy valami nehz s szp dologgal lett
gazdagabb, mert ebben a pillanatban j szvvel lemondott e
nagy kalandrl - az n javamra. Ezrt volt, hogy mikor a gp
eltnt, s n elindultam az rhaj fel, egy kicsit nehz volt a
szvem. Akikkel egytt kellett replnm, gyszlvn nem is
ismertem. Soltykkal tbbszr tallkoztam rgebben a
Kzponti Repliskolban, de a tudsokkal csak nhny
hnappal ezeltt tallkoztam Leningrdban, a mszaki
tkpzsen. Az tkpzs hivatalos jelleg volt, termszetes
teht, hogy n ppen olyan idegen voltam szmukra, mint k
az n szmomra. Mly homokban gzoltam a Kozmokrtor
mellett ll kis csoport fel, s csak mikor alig szz lps
vlasztott el tlk, akkor gondoltam meg, hogy agglyaimat
nevetsgesnek tallhatnk. Valami lmpalzflt reztem.
Csak az rthet meg igazn, aki mr volt olyan helyzetben,
amely- mint mondani szoktk - szaktsra s csavarsra
egyarnt kiprblja az embert. Hogy mst nem mondjak,
valami veszlyes hegymszsnl, amikor egyszer az ember
biztostja a msikat, mskor meg amaz biztostja t. Ezek a
szavak: valakire rhagyatkozni, csak ilyenkor, az sszekt
ktl vgn kapjk meg valdi rtelmket.
Az expedci hivatalos bcsztatsa mr egy httel elbb
megtrtnt. n azon nem voltam jelen, mert el kellett
intznem a replszolglatbl val kilpsemmel kapcsolatos
formasgokat. Most, a sivatagnak ezen a darab megmeneklt
homokos rszn, a halvny g alatt, alig tz-egynhny ember
llt - az expedcihoz tartozk csaldtagjai, a Tudomnyos
Akadmia elnke s nhny tagja. A magny rzete vett
rajtam ert. Engem senki sem vrt - anym mr kt ve
meghalt, apm pedig nem hagyhatta el Pjatyigorszkot. De e
pillanatban replgpzgs hallatszott. A gp, amelyen
iderkeztem, lefel ereszkedett. Kzvetlenl az rhaj fltt a
pilta utols repl-bcsjelt kldtt felm azzal, hogy a
gpet szrnyain megbillegtette. Mg mindig ott lltam a
107

tvoz replgpre meredve, amikor Arszenyev lpett

hozzm. Kezet nyjtott, aztn hirtelen maghoz vont.
- No, vgre itt van ez a kanchendzngai ember - mondta,
amire n csak mosollyal vlaszolhattam.
Az induls dlutn egy rra volt kitzve. Ezt a nptelen
vidket vlasztottk ki, mert a lgkr gyors treplshez
igen nagy ervel kellett indulni, s a raktbl kilvell
atomfelhk veszlyes puszttsokat okozhattak volna.
Mikor mr mindenkit dvzltem, Soltyk mrnkkel a
rakta orrhoz indultam, hogy mg egyszer utoljra
megvizsgljuk a szmomra kijellt feldert replgpet. De
csakhamar elvontak ettl a foglalatossgomtl. Kzvetlenl a
rakta mellett, egy homokbuckn folyt le a bcszkods.
Termszetesen senki sem mondott beszdet, csak nhny sz
hangzott el, felemeltk aranyszn, dlvidki borral telt
poharainkat, aztn mr a bejrat peronjrl nztk, hogyan
viszik ki a startvezetbl a hernytalp jrmvek a Fldn
maradkat. Aztn bementnk a rakta belsejbe. Mieltt a
csapajt bezrult volna, mg egyszer htrafordultam, s noha
a sivatagi tj idegen volt szmomra, gy reztem, mintha igen
szorosan sszenttem volna vele, s valami torkon ragadott. A
sivatag most egszen nptelen volt, de tudtam, hogy nhny
kilomterrel a lthatron tl, szles krben radarllomsok
vannak fellltva, amelyek hullmaik nyalbjaiba kapjk az
rhajt s vezetni fogjk az egsz ton.
Belptnk a kzpontba, s itt Soltyk vette t a
parancsnoksgot. Mindnyjan elhelyezkedtnk a szjjel
hajtott karszkekben, a szjakat sszecsatoltuk, s most
kvetkezett az, amit a legkevsb brok: a vrakozs. Az ra
mutatja negyed msodpercenknt ugrott elre. Vgre
Soltyk, a prediktor fekete ernyje mellett fekve s kezt annak
fogantyjn tartva, egy pillanatra felm fordult. Mosolygott, s
ettl minden izgalmam szertefoszlott. Itt volt a pillanat, az
pillanata, amirl brndozott. A szmlapon a mutatk elrtk
kijellt helyket. Soltyk megnyomta a vrs gombot, a
tblkon felvillant minden fny. Elkezddtt
Elszr rvid mennydrgs. Az egyms utn begyjtott
hidrogn-oxign segdraktk dolgoztak. A Kozmokrtor,
mlyen a homokba frdva, felemelkedve, majd visszaesve,
mint valami risi eke, gyetlenl, egyenetlenl mozdult meg
108

a robbansoktl rngatva. Aztn a robbansok srsdtek.

Pokoli lksek, a talaj srolsa, ugrsok s albuksok. Ideoda ldultunk, br ersen tartottak a rugalmas szjak.
Egyszerre ers, dallamos hang hallatszott. A rngsok
megszntek, de a testem minden msodpercben nehezebb s
nehezebb vlt. Makacsul meredtem a szemem eltt lev, kr
alak kpernyre. Keskeny szeglynek lttam az rhaj
csillog oldalt, odalent a homokpsztkat, s mindez
reszketett s villogott, mint az sszegyrt celofn lapok.
Levegrtegek voltak, melyeket az rhaj nagy lendletvel
sszesrtett maga eltt. Ismerem ezt a ltvnyt a
replsekbl, mikor a gp a legnagyobb sebessggel haladEgyre nehezebben lehetett ltni. Rettenetes er sajtolt be a
puha karszkbe, lthatatlan lommal tltve meg tagjaimat, s
egyre ersebben s hevesebben feszlt bele minden izmomba
s idegembe, hogy mr a llegzetem is hangosan spolt,
mintha mzss sly nyomn a mellemet. Oldalt pillantottam.
Mindnyjan tehetetlenl fekdtek. A tblkon ugrltak a
fnyek, a rakta egsz testt hatalmas ramknt jrta vgig a
dallamos zene, amellyel az atomgzok zdulnak ki a trbe.
Sokig tartott, olyan sokig, hogy a homlokunkon
sszegyl verejtk mr kezdett lecsorogni szemldkeink
kztt. Le akartam trlni, de nem brtam felemelni a
kezemet. Soltyk megnyomott egy fogantyt, s egyszerre
knny lett minden. Az rra nztem. Mr tizenhat perce
repltnk. Odalent szlesen terlt el - nem is tudom minek
nevezzem. Nem a Fld volt az a vgtelen, lapos sksg, az
utak s folyk vkony vonalaival, amit olyan jl ismertem
replseimbl. Olyan volt, mintha az g s a fld nhol
helyet cserltek volna. A knny, kk kupola helyett lapos
feketesg stott flttnk, amelyben alig lthatan izzottak a
csillagok, lent pedig semmilyen ismert dologhoz nem hasonl
borzalmas, dombor, vrs vgtelensg terlt el. Ezen a
hatrtalannak ltsz tmbn elmosdott foltok feketi lettek,
de legjobban szembetlttek azok a mozdulatlan, fehr
foszlnyok, mintha megannyi vattadarab lett volna a felsznre
ragasztva.
Felhvtam erre Soltyk figyelmt: a kpernyre pillantott, s
csak annyit mondott: felhk - s ismt a mszereihez
fordult.
109

Megrtettem. Igen, a bolyg fltt vonul felhk voltak,

de magassguk semmi sem volt ahhoz kpest, amilyen
magasan mi jrtunk. Ha az ember jl megnzte, itt-ott szre
lehetett venni egy-egy rnyfoltot az ilyen kis fehr pamatok s
a valsgban sok kilomternyi kiterjeds felhgomolyagok
alatt. Most - amint a prediktor kpernyi jeleztk - ellipszis
plyn repltnk, mint a Fld mestersges holdja. Taln egy
rig tartott ez, s ezalatt a fldgoly egyharmada vonult el
alattunk. Mikor Kna sokszn sksga vget rt, a szrazfld
eltnt. A Csendescen fltt jrtunk. Nem mindennapi kpet
nyjtott a vizek dombor, aclos fekete tja, mintha
homlyos, csiszolt fmbl lett volna. Mikor Amerika partjai
feltntek, Soltyk ismt megnyomta a vrs gombot, ismt
felzgott a motorok hatalmas neke, s a Kozmokrtor, orrt a
fekete gbolt kzepe fel emelve, kiszkkent a Fld krli
rpplybl. jflig tartott ez az utazs, s a folyton vltoz
gyorsuls miatt nagyon kimertett bennnket. A rakta mr
rgen kilpett a lgkrbl, de mg mindig a Fld
vonzerejvel viaskodott. Egy pillanatra sem sznt meg a
motorok munkja, de mivel mr jval tlhaladtuk a hang
sebessgt, s ezenfell az rben repltnk, szabadon
beszlgethettnk anlkl, hogy hangunkat felemeltk volna.
jfl utn nhny perccel Soltyk jelt adott, s erre
kikapcsoltuk a szjakat, s fellltunk, hogy kiss bizonytalanul
szjjelnzznk magunk krl.
A kzpont nyugodt fnyben szott. Ha nincsenek ott a
fekete kpernyk, telehintve a csillagok szikrival, azt
lehetett volna hinni, hogy az rhaj mozdulatlanul pihen a
szerelcsarnokban. A Fld mint egy hromnegyed rszben
elstttett risi korong terlt el alatta. jszakai flgmbje
szrkl homlyos derengssel ttt el a csillagok fnytl.
Flnk lassanknt hozzszokott a motorzgshoz, s kln
figyelni kellett, ha az ember meg akarta hallani.
A radarhrek meghallgatsa utn a kzs kabinba
mentnk vacsorzni. Aztn Arszenyev indtotta el a szt.
titrsaink kzl termetre nzve egyedl tett tl rajtam.
Igazi Herkules volt ez a csillagsz. Nem tehetek rla, de
valsgos fizikai megelgedettsget rzek, ha ltom
hatalmasan velt mellt, oszlopnak beill, egyenes nyakt,
110

slyos, ers fejt s vilgosszke, csaknem platinaszn

stkt.
Arszenyev a kvetkez szavakkal fordult hozznk:
- Bartaim! Utazsunk harmincngy napig fog tartani. Ez
alatt az id alatt sajnos, vajmi kevs munka vr rnk. Nem
ktsges, hogy azrt nem fogunk lustlkodni, s az utat
vitkkal tesszk kellemess. n elsknt hvom ki Lao Csu
kartrsat prbajra az anyag hullmos vonulatai trgyban. De
mivel itt nem laboratriumban, hanem egy rhajban
vagyunk, amely folytonosan tvolodik a Fldtl, javaslom,
hogy minden este irnytsuk fel gondolatainkat, mgpedig
oly mdon, hogy sorban mindegyiknk mondja el egy-egy
emlkt, amit ppen rtkesnek tart.
Mindnyjan elfogadtk a tervet. Hallgattam, mert gy
gondoltam, ez nem vonatkozhatik rm, hiszen bizonyra
tudomnyos munkkrl s felfedezsekrl lesz sz. Mekkora
volt ht csodlkozsom, mikor Arszenyev hozzm fordult,
hogy n kezdjem meg a sorozatot, amit harmincngy
jszaka mesinek nevezett. Zavartan mentegetztem, mintha
az utols pillanatig gy ltem volna, mint egy irodai
szmkukac, aki semmifle emltsre mlt dolgot nem lt t.
- Mit szmt az, hogy professzorok kztt van - ismtelte
meg a csillagsz utols szavaimat, hangjban nmi gnnyal. Itt nincs semmifle professzor, hanem mindnyjan egyms
titrsai vagyunk. Ami pedig az emlkeket illeti, jl tudom,
hogy elbeszlsre mlt lmnyek tekintetben mindnyjan
irigyelhetnnk nt.
Ennek ellenre szabadkoztam, vgl azonban
meggrtem, hogy valamelyik legkzelebbi napon n is
beszlek, ha majd hallom msok szavt, s megjn az
elbeszlshez szksges hangulat. Akkor taln majd
knnyebben fog menni, mert nlam mindig legnehezebb a
kezdet. Arszenyev az n elbeszli gyefogyottsgom
hallatra kiss korhollag csvlta fejt, de vgl mgis
Rainer doktorhoz, vegysznkhz fordult. Nagyon rltem,
hogy ppen Rainer fog beszlni, mert t eddig mg sosem
lttam. Akrcsak engem, t is tvol tartottk az titrsaktl
bizonyos nmetorszgi gyei, s csak az induls eltti napon
rkezett a rajt helyre. Negyven v krli, jelentktelen
klsej sszes frfi, szemveget visel s rendkvl nyugodt.
111

ppen hozzkszlt a beszdhez, mikor megjelent Soltyk, a

kzponti gyeletes, s kzlte, hogy az szaki flteke rdija
hamarosan megkezdi egyenesen neknk sznt adst. A
hangszrt teht bekapcsoltuk a kzs kabinba, s itt egy
kerek asztal mellett, knyelmes karszkekbe sppedve
hallgattuk Beethoven zenjt, amelyet az ter hullmai
hoztak el hozznk a bolygkzi rn t. jfl utn egy rra
jrt az id, mikor a hangverseny vget rt, de senki sem volt
lmos, s Rainer megkezdte elbeszlst. Soltyk azonban
megint megzavarta. Meg kellett indtani a rakta perg
mozgst. A prediktor negyedrja kikapcsolta a
hajtmotorokat, s mivel mr lnyegesen eltvolodtunk a
Fldtl, a vonzer szrevehetleg cskkent, gyhogy
lnkebb mozdulatok kzben elfordult, hogy egyiknkmsikunk fellendtette a csszjt a levegbe, holott csak az
ajkhoz akarta emelni. Minden trgy s sajt testnk is
percrl percre knnyebb lett. Soltyk tment a kzpontba, s
egy perc mlva mr reztk, hogy a rakta mozgsa vltozik.
Egy rvid pillanatig a perg mozgsnl elll centrifuglis
er kvetkeztben kellemetlen szdlst reztnk, de azutn
elmlt, s testnk megint visszanyerte normlis slyt. Mikor
Soltyk visszatrt, Rainer vgre megkezdhette elbeszlst.
- Nem tudom, hogy amit elmondok, rdekelhet-e valakit mentegetztt. - Elgg klnleges s furcsa trtnet. Cml
ezt adhatnm: Polimer- ugyebr elg riaszt? - fordult
hozznk azzal a btortalan mosolyval, melyrt ksbb
annyira megszerettem. - Akkor Hamburg rgi
kiktnegyedben laktam. A doktortus utn voltam, s
tanromnl, Heummel professzornl tvettem a szerves
szintzis laboratriumnak vezetst. Egy esztendvel elbb
a laboratrium egy jfajta szintetikus gumi ellltsn, az
gynevezett szilciumgumin dolgozott, amelynl a
sznatomokat szilcium helyettesti. A replgpipar
munkba lltotta valamennyi vegyszeti intzett, mert e
gumi kitermelstl fggtt a repls jvje. Amint mindenki
tudja, a korszer replgpek olyan gyorsasggal szllnak le,
hogy a kznsges gumibl lev tmlk a srldstl
szjjelmllnak, vagy a nagy melegtl elgnek. Az elmlet azt
grte, hogy a szilciumguminak az ilyen viszonyok kztt
kifejld legmagasabb hmrsklet sem fog rtani. Ha nem
112

sikerlne ezt a gumit kitermelni, a konstruktrknek el

kellene vetnik a mai rendszer futmveket.
Amikor az intzethez kerltem, az gyet tulajdonkppen
mr veszettnek tekintettk, risi sszegeket kltttek a
kutatsokra, rengeteg sok reagenst felhasznltak, tnkretettek
igen sok klnleges kszlket, szmtalan jelentst rtak minden eredmny nlkl. Papron minden pontosan egyezett,
de a gyakorlatban nem lett belle semmi. Els feladatom volt,
hogy a laboratriumot rendbe hozzam, s ms irny
munkkhoz elksztsem. Heteken t kellett tisztogatnom ezt
az Augisz istlljt4. Elkpzelhetik, mi volt ott, ha
megemltem, hogy az utols hetek alatt a tudomnyos
dolgozk el sem hagytk a laboratriumot, s hrom idsebb
kartrsam: Jaensch, Hoeller s Braun jformn ott is lakott.
Kazalszm maradt ott utnuk tredez, elszenesedett, elgett
gumiminta, szz meg szz sszetrt lombik, kilomterszm
plasztikus szalag, s jllehet a dikokkal egytt mi vgeztk a
sepregetst s a takartst, a laboratrium tvtele utn mg
egy hnappal is hol egy szekrny alatt, hol a termoszttban
mindig jabb rtegeket fedeztnk fel ebbl a szerencstlen
gumibl. Mr magam is, ahogy mondani szoktk, nyakig
ltem a polimerekben, de engem inkbb elmleti
szempontbl rdekeltek. Amint tudjk, ezek nagy
mennyisg, azonos vegyi rszecskkbl szrmaz egsz
testek, ris molekulk llnak gy el, melyeknek
viselkedsre semmikppen nem lehet kvetkeztetni az
eredeti molekulk ismerete alapjn. Nagyon vonzottak
bizonyos polizobutiln- s a polisztirn-kutatsok meg a
gumikutatsok is, de a kznsges gumi, amely gyszlvn
a legkzismertebb polimer. n akartam megteremteni az
sszes polimerek viselkedsnek elmlett. Szolgljon
mentsgeml, hogy huszonngy esztends voltam, s mikor az
ember ilyen ids, ha egyetlen szakmunkt elolvas, a feltalls
lehetsgei szinte tzijtkszeren sziporkznak az agyban.
Mg mieltt a laboratriumban szolglatba lptem volna,
krlbstyztam magam irodalommal, s lassan, szinte
szrevtlenl kezdtem ktyba ragadni. Gyjtttem a
4

Augisz-a grg hitrege szerint lisz egyik kirlya, akinek istlljt

Hraklsz tiszttotta meg a felgylemlett trgytl

113

tnyeket s a ksrletek lersait, egyre tbb tnyt halmoztam

fel s feljegyeztem apr ngyzet alak kartonlapokra, azokat
eleinte cigarettadobozokba, azutn kln iratrendezkbe,
vgl fikokba, polcokra raktam, meg az asztalon tartottam,
vgl mr az egsz szobm tele volt velk. Egyelre mg
tjkozdtam kzttk, de mr elre lttam, hogy eljn az
id, amikor tcsap a fejemen a hullm, s egszen elraszt a
kartonok zne. Kzben pedig egy lpssel sem jutottam
kzelebb a hn svrgott elmlethez. Ezek az n kedves
polimerjeim nagyon furcsn viselkednek. Nmelyikknek a
tr kt kiterjedsben olyan tulajdonsgaik vannak, mint a
folyadkoknak, a harmadikban mint a szilrd testeknek. A
gumi viszont gy viselkedik, mint az idelis gz, mert ha
kiterjed - lehl, ha pedig sszehzdik - felmelegszik. A
legjobban ppen a gumi rdekelt. Titokban remltem, hogy
elmleti ton sikerl eljutnom arra az eredmnyre, amit
kartrsaimnak ksrletek tjn nem sikerlt elrnik. Eleinte,
hogy egy kicsit belejjjek a ksrletek technikjba, n is
rntgenfelvteleket ksztettem az apr gumikockkrl,
klnbz viszonyok kztt - mint k: hol kiterjesztettem,
hol nagy nyomsnak vetettem al ket, hol pedig savakkal
marattam. Azutn feljegyeztem az eredmnyeket, s egsz
estken t az elmletemen brndoztam. Nem mondhatom
mskpp, hiszen olyan messze volt tlem, akr az gret
fldje. A szjjel nem hzott gumi kpe a rntgenfelvtelen
olyan, mint a folyadk, vagyis zrzavarosn sszevissza
bonyoldott molekulkat mutat. Ha szthzzuk, a kpe
megvltozik, s szerkezete olyan lesz, mint a kristly. Ez
azrt van gy, mert az atomoknak a gumit alkot hossz,
kanyargs lncai a hzs hatsra megfeszlnek,
kiegyenesednek s a zrzavaros fonadkbl prhuzamos
svokk vlnak, s ez adja a kristlyos sznezetet. Egyszval
prkltem, sszenyomtam, htttem, szrtottam, majd ismt
prkltem a gumidarabokat, mg egy este az egsz kszletem
elfogyott. Szltam a labornsnak, s azt felelte, hogy odafent
a lomtrban vannak mg lombikok ilyen rgi szilciumgumimintkkal. n csak legyintettem, de msnap tizent poros
veglombikot talltam laboratriumi asztalomon. A laborns
kedvemben akart jrni, s lehozta a lomtrbl. A lombikokban
ott voltak a ksrletek ragads, fekete maradvnyai. Hoeller
114

ezeket annak idejn a knszenveds llomsainak nevezte,

mert egyik ksrlettl a msikig szinte gett a j
remnysgtl, mely azonban minden alkalommal romba dlt.
A legtbb lombikban tulajdonkppen nem gumi volt, hanem
valami ragacsos mzgafle, gyhogy nem is volt kedvem
hozznylni. De az utols lombikban egy egsz rendes,
sttszrke rgcskt talltam. Betettem a kszlkbe,
felmelegtettem, megcsinltam rla a rntgenfelvtelt, s
hazamentem. Msnap a rntgenkp kszen volt. Meg voltam
gyzdve, hogy ugyanazt ltom majd, amit eddig: az
atomlncok teljes sztesst, s egy szjjelhull kst.
Ehelyett azonban a kp egy valsggal idelis kristlyrcsot
mutatott. Nem hittem tulajdon szememnek. Hiszen a gumit
mintegy nyolcszz fokra hevtettem s ezer lgkri nyomsnak
tettem ki, amitl enyves ppp kellett volna sztmllnia.
Mrpedig nem lett semmi baja. Kinyitottam a kszlket,
amelybe az elz nap ta nem nztem be, a felhevtett kamrt
ugyanis nem szabad kinyitni, s egy friss, rugalmas s magvas
gumidarabot talltam benne, aminl jobbat sosem lttam.
Behvtam a labornst, s megkrdeztem, nem tett-e valamit a
kszlkbe. Nem tett. Mg kzel se ment hozz. Mg mindig
hitetlenkedve, jra magas hhatsnak s nyomsnak tettem ki
a csodlatos gumidarabot, de ezttal nem mentem haza,
hanem megvrtam, mg a kamra lehl. Este nyolckor
kivettem a gumit: mg forr volt, de rugalmas, mintha nem is
a kemencbl, hanem a fikombl vettem volna el. A
biztonsg kedvrt megcsinltam a vegyelemzst:
szilciumgumi volt. Br az id mr ksre jrt, fogtam a
gyufaskatulya nagysg mintt, valamennyi rntgenfelvtelt,
s rohantam a kzelben lak professzorhoz. Eleinte nem
akarta hinni, de msnap, amikor szeme lttra megismteltem
minden eljrst, meg kellett adnia magt. Itt volt elttnk a
szilciumgumi, a replkonstruktrk brndkpe, itt a
hiteles minta, mely szinte idelisan megfelel az elmletileg
megkvnt feltteleknek. Igen, megvolt, s mgsem jelentett
szmunkra semmit. A szerves kmiban az egyetlen igazn
nagy mvszet, arra knyszerteni az atomokat, hogy gy
egyesljenek, ahogy mi akarjuk.
Ebben a darab gumiban ez is megvolt, csak azt nem
tudtuk, hogyan ment vgbe. Ms szval nem ismertk a
115

gyrtsi eljrst, s halvny fogalmunk sem volt rla, hogyan

jutunk el hozz. Termszetesen els dolgunk volt meghvni
Hoellert, Braunt s Jaenscht, akik akkor Berlinben a
Folykony zemanyagok Intzetnl dolgoztak. Magam
fogalmaztam meg a tviratot, mgpedig gy, hogy mind a
hrman mg aznap jjel replgpbe ltek, s hajnalban azzal
bresztettek fel, hogy laksom ajtajn drmbltek. Mikor a
lzas krdezskdsek kiss elcsendesedtek, kiderlt, hogy
ppen annyit tudnak, mint n meg a professzorom, vagyis
semmit. A ksrleti jegyzknyveket minden nehzsg nlkl
megtalltuk. A 6439-es mintt - mert a rendkvli gumit ezen
a szmon jegyeztk fel - annak idejn mint rtktelent
flredobtk, s a csatolt rntgenfelvtelbl kiderlt, hogy
semmifle tvedsrl nem lehetett sz. Olyan pcban voltunk
s annyira elvesztettnk minden tjkozdst, hogy egyiknk
ajkrl elrppent a szakkrkben valsggal humorosn hat
mondat: Htha ez a gumi idkzben rt meg? Ez az
rtelmetlensg ksbb szjrss vlt, s nemegyszer
ismtelgettk trfsan, ha valaki egy-egy problmval nem
tudott megbirkzni. Ngy nap mlva a kartrsaknak vissza
kellett trnik berlini intzetkbe, k teht egy
kzlegyintssel elutaztak. Egyedl maradtam ezzel a kis
darab szerencstlen gumival, a trelmetlenked professzorral
s fejemben a tzzel, amely nem hagyott sem aludni, sem
enni.
Most mr nem is gondoltam a polimer-elmletemre,
hanem nekifekdtem s megismteltem a ksrletek minden
szakaszt, amelyek e minta kitermelshez vezettek. A
termelsi eljrsok ott voltak a jegyzknyvemben. Nem
kvnom rszletesen elmondani, mit csinltam, elg, ha
annyit mondok, hogy a szintzist 518-szor vezettem le,
valsggal rabszolgai vak pontossggal kvetve az
elrsokat. Berlini kollgimat tviratokkal ostromoltam,
hogy pontosan rjk le e mintval kapcsolatos munkjuk
minden ksr krlmnyt. Ha volna itt egy vegysz, az
megrtene engem. Kztudoms, hogy a kmiban, ahol az
egymsra reagl anyagok lehetsges kombinciinak szma
gyakorlatilag vgtelen, elfordulhatnak vletlen felfedezsek,
pldul oly mdon, hogy valaki a cigarettjrl egy parnyi
hamut ejtett a lombikba, s ppen az a hamu vlt a reakci
116

kristlyosodsi magvv. Vagy gy, hogy egy emelettel

lejjebb lakkoztk a folyost, s a lakkban valami ritka elem
volt, hallatlanul parnyi, de ahhoz ppen elgsges
mennyisgben, hogy azt az egyetlen, szksges reakcit
katalizlja, amely semmilyen ms mdon nem volt hajland
megmozdulni, mg ha az egsz laboratrium a feje tetejre
llt is. A kartrsak vlaszoltak krdseimre, s mindezt
elvgeztem, aminek rtelme volt: vltoztattam a
hmrskletet, a kataliztorokat, a nyomst, de mg sokkal
tbbet, aminek nem volt rtelme, s a vgn mr babonss
vltam. A legpednsabb ksrletezvel is megesik, hogy ha
egy problma megszllottjv lesz - bizonyos id mlva nem
tud az egsz anyagn uralkodni, szintn szlva, a
laboratriumban kezdett rendetlensg tmadni, amit
Heummel professzor zrzavarnak nevezett, elbb csak a
htam mgtt, de azutn a szemembe is megmondta, s
egyenesen megkrdezte, meddig kell mg az llamnak viselni
kltsges szrakozsaim terheit. Azt mondtam, hogy ngy
hnapig, mert ppen ez jutott, leghamarabb az eszembe. Az
igazat megvallva, a laboratriumban terjeng rendetlensget
bizonyos fokig magam polgattam. Tettem ezt azrt, mert
valahol a lelkem mlyn hittem, br senkinek meg nem
vallottam volna, hogy egy ilyen mondhatnm si zrzavarban
taln a szerencss vletlen segtsgemre jn, s felfedezem
azt a titokzatos valamit, ami a kitn minta ellltst
lehetv tette. A mintt ott tartottam a laboratriumi asztalon
egy vegbura alatt. Valahnyszor kedvetlenl trtem vissza
az asztalhoz, miutn a lefolyba ntttem a sikertelen
ksrletek bzs maradvnyait, tekintetem erre az apr stt
kockra esett, s ez jabb sztnzst adott a munkra.
Nagyon fjdalmas pillanat az, mikor az ifj rjn, hogy a
szent tz nmagban, a feltalls puszta akarsa egy lpssel
sem visz elre. Mikor szerencstlen ksrleteim szma mr
meghaladta az ezret, s a labornsok egymsra pislogtak,
mikzben kosrszmra hordtk ki a megszenesedett mintkat,
eszembe jutott az szaki-tenger, mert - amint mondtam mindez Hamburgban trtnt.
E szavak utn Rainer arrafel fordult, ahol a homlyos
falburkolat fltt a televzis kszlk kpernyje ltszott, s a
plcval, amellyel eddig jtszott, rmutatott a Fld egy
117

pontjra. A bolygnak a felhk tompa fnyvel megvilgtott

szaki fltekje kiemelkedett a fekete httrbl. Az erny
szln a Skandinv-flsziget s Eurpa stt kontinense kz
behatolt a tenger - s az erny veglapjn bolyong plcika
bizonyra tlhaladt azon a ponton, ahol a Jtland-flsziget
tvnl Hamburg fekszik. Amita a vilg vilg, alighanem ez
volt az els eset, hogy egy ember a tbb ezer kilomter
tvolsgrl szemllt fldgolyt trkpnek hasznlta. Rainer
egyszer karmozdulata az emlkekbl egyszerre tvitt
bennnket a bolygkzi tr mlysgeibe. Kzben a vegysz
hosszasan nzegette plcikjt az ernyn, mintha ez valami
gyerekes rmet szerezne neki, aztn folytatta:
- Kezdtem kijrni a kiktbe, a tengerpartra, hogy fejemet
lehtsem. Rgebben azt hittem, hogy mindent tudok, s mr
csak egy lps vlaszt el az ajttl, attl a mi ajtnktl. Aki
letben csak egyszer is tlte azt a kbt rmet, hogy
eljutott az ajthoz, amely mgtt ott van a talny nyitja, az
megrt engem. Nos, amennyire biztos voltam magamban
rgebben, annyira biztos voltam most abban, hogy nem tudok
semmit, st mi tbb, semmi sem lesz az egszbl, mert
egyszeren buta vagyok s ksz.
Akkoriban sz fel a tenger egyre vilgosabb volt, s a
vzen, ezen a kvr, olajos kikti vzen brkk siklottak ideoda, tvolabb a nylt tengeren gzhajk s motorosok jrtak, s
nha fel-felbukkantak a halszbrkk vitorli. Kijrtam a
mlra, s olyan sokig ellldogltam a vgn, hogy az rk
kezdtek felfigyelni rm, azt hvn, hogy taln valami
ngyilkosjellt vagyok, csak ppen nem szntam mg el
magamat egszen. De az n fejem annyira tele volt a
szilciumokkal s polisztirnekkel, hogy sem ket nem
lttam, sem a tengert, sem a hajkat - vagy legalbbis azt
hittem, hogy nem ltom. Egy kicsit olyan voltam, mint a
gyerek, akinek apr, sztszrt rszekbl ll mozaikot adtak s
azt kellene sszeraknia, de nem tudja. Nem tudtam, mit
mihez illesszek, s csak gy, rszint szoksbl, rszint
ktsgbeessbl illesztgettem ssze a fejemben hol az egyik,
hol a msik rszletet, de semmi sem volt jl. Kezdtem a
professzorok nyakra jrni, s agyonzaklattam ket
krdseimmel, amg az egyik trelmetlenl rm szlt:
118

- Tulajdonkppen mit csinljak meg n helyett?- Ezzel

aztn egyszer s mindenkorra lerzott a nyakrl, de a
tbbieket is megmentette tlem. Visszamentem a
tengerpartra. Most mr tudom, de akkor nem tudtam - mert
amint mondtam, az agyam tele volt polisztirnekkel -, hogy
csak akkor indultam haza, amikor a halsz-flottilla visszatrt.
Klnsen rdekelt egy kisebbfajta vitorls, amely
valamennyinl gyorsabb volt. Nagyon rdekes volt a
vitorlarendszere. Nhnyszor egszen alkonyatig kint
maradtam, mintha csak ezt a hajt vrtam volna. rthetetlen
volt ez a kvncsisgom, mert a hajzshoz nem rtek, s
klnleges, kiss szrnyas vitorlzata semmi olyasmit nem
mondott nekem, amit tudatosan sszekapcsolhattam volna a
magam gyeivel. Egyszeren ez a kis haj volt szmomra a
jel, hogy a stm a mln vge fel jr.
Egy este is gy lltam a ml betonfokn, s vrtam, amg
esni kezdett az es. Az eddigi szeles idjrs kezdett
viharosra fordulni. Mr csaknem teljesen besttedett, mikor
a halszbrkk feltntek. Az a leggyorsabbik kitnen
ltszott, mert fehr vitorli eltttek a stt tengertl. A
hatalmas hullmok olyan ersen vgtk a mlt, hogy ruhm
nhny perc alatt teljesen tzott, de valami, amit meg sem
tudok nevezni, nem engedte, hogy elhagyjam, helyemet. Az
egyre ersd szl flsikettn vlttt, s a tenger egsz
felszne hol felemelkedett, hol alsllyedt. Minden brka
kezdte bevonni vitorlit, csak a kis haj nem kvette
pldjukat, st mg j vitorlkat fesztett ki, s olyan volt,
mint egy mellig a vzbe merl fehr madr, amely ers
szrnycsapsokkal igyekszik felemelkedni. Lehet, hogy a kp
nem volt ennyire potikus, de amint mondom, szrazfldi
patkny vagyok, s semmit sem rtek a hajzshoz. Mikor
meglttam, hogy az a haj sebessgt egyre nvelve, duzzad
vitorlival eltr a tbbi kzl, megelzi azokat, s
eltvolodik tlk a kdbe s sttsgbe, trtnt velem valami,
ami arra indtott, hogy azonnal hazamenjek. Elkpzeltem,
hogy a szervezetem nem olyan ellenllkpes, mint a fejem,
mert ez mg tovbbi lrai lmnyekre vgyik, holott a testem
mr csak pihenni kvnna. Hazatrve kartonjaimat kezdtem
rakosgatni - aki akar, nevessen ki rte, de j irodalmat
jegyeztem ki azzal, hogy minl hamarabb el kell olvasnom.
119

Tollal a kezemben aludtam el asztalomnl, egy flig lert sz

fltt. Furcsa lmom volt. Polisztirnek s butadinek
jelentek meg lmomban, de ez akkoriban nem is volt klns.
Az volt a furcsa, hogy gy viselkedtek, mintha hatalmas erej
vihar hajtotta volna ket. A szl fvsra nem gy
rendezdtek el, ahogy a termszet szerint kellett volna,
vagyis amint a tanknyvek kpletei kvntk, hanem mint a
duzzad vitorlk. Minl jobban fjt a szl, annl jobban
kiterjedtek a kpletek, s kzttk replt az egyik,
kinyjtzva, mint a szvszken a lncfonalakat sszefog
vetlcsnak. Csnak? Dehogy. Hiszen ez az a fehr haj - s
me, kialakult a nagy kristlyrcs Mikor felbredtem,
rmes ijedelem szllt rm, hogy elfelejtem az lmomat. A
valsgra bredve, azonnal rni kezdtem, s megdbbenve,
persze rmmben megdbbenve lttam, hogyan szletnek
tollam alatt a kpletek
Itt abbahagyta.
- Gynyr kpletek - mondta alig hallhat shajjal, s
mintegy bocsnatkren ismt elmosolyodott. - Nem
nevezhetem msknt: gynyr szpek. Alig rtam le az
utolst, rohantam az ajthoz, kaptam a kpenyemet,
vgigfutottam az elszobn, s sapka nlkl, hajadonftt,
zuhog esben vgig az egsz ton, mert nem brtam volna
nyugodtan meglni a kisvastban. gy rtem el az intzetbe.
Hajnali ngy ra volt. Felkeltettem a labornsokat. gy
megrmltek megjelensemtl s llapotomtl - hiszen
csatakos voltam, akr egy vzbl kihzott hulla -, hogy mg
ssze sem mertek nzni. Elttk rohangsztam s kiabltam,
krtem, knyrgtem, emlkezzenek vissza, hogy egy vvel
ezeltt, mikor Jaensch, Braun s Hoeller itt dolgoztak, nem
volt-e az als teremben valami ers elektronkszlk, valami
nagy vkuum-, mondjuk Crookes-fle cs vagy valami j
elektronmikroszkp. Legalbb egy flrig tartott, amg
sikerlt megtrnm a flegmatikus hamburgiak csodlkozst
s kiverni szemkbl az lmot, s akkor vgre a legidsebb egy Wolf nev ember, ldott legyen a neve visszaemlkezett r, hogy a termekben nem volt ugyan
semmi, de krlbell egy hnappal a kutatsok befejezse
eltt a fldszinten felszereltek egy V tpus molekulris,
vagyis vertiklis accelertort merleges kipufogcsvel.
120

Ktnapi ksrletezs utn tvittk egy msik pletbe, mert

megllaptottk, hogy ers sugrzsa thatol az emeletsorok
fdmjein, s kros hatssal lehet a termekben dolgoz
emberekre.
- A dtum! A pontos dtum! Mikor trtnt ez?! kiltottam. Az ember hzdozva mondta meg az idpontot.
Elrohantam a csodlkoz labornsok mellett, kikaptam a
szekrnybl a kulcsokat, vgtattam a laboratriumba, s egy
pillanat mlva mr a nagy titok mlyn voltam. Ugyanazon a
napon, mikor az accelertort felszereltk, kszltek a 64196439. szm mintk. gy teht ez a csodlatos minta volt az
utols kzlk. Ez is ppolyan hasznlhatatlan volt, mint a
tbbi. A rntgenfelvtel megtrtnte utn mindnyjan
elhagytk a laboratriumot, s ezt a darab gumit a forr
kemencben hagytk. Mikor odafent mr nem volt senki, a
technikusok megkezdtk a fldszinten az accelertor
kiprblst. A kilvellt villamos-rszecskk sugara hrom
emeleten ttrve behatolt a mg mindig forr kamrba s
polarizlta a polisztirneket, gy llt el a szilciumgumi.
Reggel - a csodlatos talakulst nem is gyantva - a
mintt, mint rtktelent, kidobtk a lomtrba.
Tulajdonkppen ez a vge az n trtnetemnek. A
villamosrszecskk radata volt az a hatalmas vihar, amely az
atomokat kristlyrccs rendezte, gy szletett meg a
termelsi mdszer, amelyet idvel Rainer-mdszernek
neveztek el s ebben egy kis haj btor legnysge s szp
vitorlzata jtt segtsgl meg az a viharos nap a hamburgi
kiktben. Errl eddig sohasem beszltem, s a Fldn,
kartrsaim kztt nem is igen mernm ezt megtenni
Elhallgatott, s hosszabb sznet utn Csandraszekr szlalt
meg:
- Nagyon rdekes volt. Gynyr pldja az emberi
rtelemben prhuzamosan foly gazdag tbbtervsgnek. n
ezt kiss hasonlnak ltom ahhoz, amikor az utcn, valahol
messze egy nehz gpkocsi halad, s erre egy kredencben a
polcokat megtlt porceln s vegedny kzl az egyik igen
halk, lomszer rezzenssel megcsrren. Ez a tvoli hangra
adott vlasz termszetesen rezonls, de ugyanez volt az n
vitorlsnl is, Rainer kartrs. s miknt a szobban
csendnek kell lennie ahhoz, hogy a tvoli remegs ltal
121

felbresztett kis kancs csrrenst meghalljuk, ppen gy az

n szmra is nlklzhetetlen volt az lom. Ez szaktotta
meg s kapcsolta ki azokat a mlyen bevgd s
nmagukban bezrul kerknyomokat, amelyekben krbekrbe forgott s sszehzdott az n gondolata, s ez volt az,
ami lehetv tette nnek, hogy megtallja a merben j utat.
n, anlkl hogy tudott volna rla, mr rgen sejtett valamit,
amikor jobb gyhz mlt makacssggal gy tett, mintha
nem tudna semmit Ezt persze nem mmelte, hanem
valban nem tudott
- Ez eszembe juttat valamit - szlt kzbe Arszenyev, de
rjra pillantott, aztn megrzta a fejt. - Fl ngy jelentette ki. - Azt hiszem, legfbb ideje, hogy nyugovra
trjnk.
Mindenki helyeselt. Azt hiszem, mindenki kapott valamit
Rainer elbeszlsbl a maga szmra, s most egyedl akart
lenni gondolataival.
- Akkor ht, br itt nincsen jszaka s nincsenek
nappalok, j jszakt kvnok, bartaim - szlt Arszenyev,
hatalmas termett kiegyenestve. Sztlanul mentnk
kabinjainkba. A rakta szguldott, de a jelzernyn a
csillagok mozdulatlanok voltak. Mg egyszer rjuk nztem,
mieltt a nap kavarg lmnyeitl zg fejem a prnba
mlyedt. Ez jjel els replsemrl lmodtam.

A halott bolyg
A Fld egsz napon t nvekedett. Minl jobban tvolodtunk
tle, annl nagyobb rsze vlt lthatv. Replsnk
tizenhetedik rjban rte el legnagyobb tmrjt.
Valsggal flelmetes volt ltni azt az ijeszten tornyosul
tmeget, amelybl nehz fehr fny radt felfel. Azutn
bekvetkezett az, amirl Soltyk beszlt, amit azonban csak az
foghat fel, aki sajt szemvel ltja: a vilgnak fldre s
mennyboltra val felosztsa eltnt, mert a fld az g rszv,
egyik csillagv kezdett vlni. Eleinte ris, a lthatr
hromnegyed rszt fellel goly volt, azutn domborsga
122

ltszlag lelapult, fnye megtompult, mg vgl reggel ht

rakor mr az egsz elfrt a televzis kszlk kpernyjn,
ahol zavaros, fehr korongnak ltszott s rajta az cenok
sttebb foltjai.
Kzben a rakta a Holdhoz kzeledett. Elbb gy ltszott,
hogy oldalvst replnk el mellette, s jobboldalt hagyjuk
magunk mgtt, de amikor jegyzeteimbl feltekintettem,
szrevettem, hogy eltoldik a televzis kszlk ernyjn, s
a rakta orra vgl a Hold szaki sarka fel irnyult.
Abbahagytam az rst, s a kzpontba mentem. Csak
Soltyk s Arszenyev volt ott. Egy tvobjektvvel elltott
risi mret fnykpezkamrt lltottak fel a kperny
eltt. A Kozmokrtornak alig tszz kilomternyire kellett
elreplnie a Hold mellett. Arszenyev teht ezt az alkalmat ki
akarta hasznlni, hogy egy sorozat felvtelt ksztsen.
A lencskben a Hold korongja negyedrrl negyedrra
nvekedett, s ugyanakkor higanyszer szemkprztat fnye
is egyre ersdtt, s a kvarclmpa gjnek hideg fnyhez
hasonltott. Tizenegy rtl kezdve felsznnek stt foltjai s
vonalai kezdtek szthullani s elklnlni a httrtl, mint
egyre jobban lthat hegygyrk, kzponti, vulkanikus
kpokkal. A Hold mozdulatlanul ragyog flgmbje a
kpernyk mlybl egyre jobban kiszortotta a fekete eget.
Kt rra mr 30 000 kilomternyire megkzeltettk. A
motorok ismt mkdtek, s gy a Hold vonzerejt nagyon
kellemetlenl reztk, mint a trgyak s sajt testnk
slynak gyors vltozsait, ami nha szdlst is okozott.
Mikor a tvolsg hszegynhny ezer kilomterre cskkent,
Soltyk kikapcsolta a motorokat, s megszntette a rakta
perg mozgst. A kellemetlen jdonsg elmlt, de most meg
rendkvl knnynek reztk magunkat. Egyszer a karszk
karjra akartam tmaszkodni, s hirtelen a levegbe
emelkedtem, mert testem slya most tbbszrsen kisebb
volt, mint a Fldn. Nem trdtem vele, mert lekttt az
alattunk megnyl rendkvli ltvny. Mg reggel a rakta
mozgst szre sem lehetett venni, most, I amikor a Holdtl
alig 15-16 000 kilomter vlasztott el, ahogy kidomborod
tmegt nztk, gy reztk, mintha hanyatt-homlok
zuhannnk lefel. Az Altaji-hegyek fltt jrtunk. Olyanok
voltak, mint a megkvesedett sr, patk megszradt
123

nyomaival. Ezek a nyomok a valsgban tbb szz kilomter

tmrj krterek voltak, de ltkrnkben semmi sem volt,
ami tmpontul szolglhatott volna valdi mreteik
megllaptshoz. A motorok nem mkdtek. Az elrt
sebessgtl rptve az rint irnyban haladtunk, s
kzvetlenl a Hold szlnl kellett kiltt puskagoly mdjra
elsuhannunk. Lendletnk s a Hold forgsa egymst
nvelte, s az alattunk elterl korong mozgsa szinte
msodpercrl msodpercre gyorsult. Kt ra negyven perckor
a tvolsg mr csak 1100 kilomter volt. A lthatr mindkt
irnyban risi vben terjedt ki, szlnl hirtelen felbukkantak
a hegyformcik; fehr, frszes gerinck szinte gett a
napfnyben, s gy szguldottak alattunk, hogy nhny
pillanat mlva mr el is tntek a lthatr msik szln. Nem
mindennapi ltvny volt ez az lettelen szgulds, amely a
krterek tlcsreit is megmozgatta. Kvlrl elrasztotta a
grngys sziklalejtket hasogat napfny, bellrl pedig az
thatolhatatlan sttsg. Huzamosabb szemllsnl a nzt
elkbtotta, s miknt a feneketlen mlysg, szvta magba a
fnyek s rnyak e zrzavara, a sziklaalakzatok eszeveszett
szguldsa, a mly szakadkoktl s hasadsoktl megtpett,
hatrtalan pusztasgban. A szikls lejtkn a kpos vulknok
krl s a megkveslt sksgon egyarnt hatalmas sugrz
lvatenger verte vissza a tnyt.
Nhny perccel hrom ra utn a tvolsg ktszz
kilomterre cskkent, amint a sznet nlkl mkd radar
magassgmrk jeleztk. Tlnk szakra vonult el a Tycho
krtere, krltte a megvegesedett lva tbb ezer
kilomteres szrny legyezje, amely elbortotta az
alacsonyabb hegylncokat s gerinceket. S ebben a
lvatengerben villmszer rnyalatokban jtszadozott a
napfny. Kzeledtnk a termintorhoz, vagyis ahhoz a
vonalhoz, amely a holt gitest megvilgtott felt a meg nem
vilgtottl elvlasztja. Ott az j s nap hatrn a talajjal
csaknem prhuzamosan vzszintes napsugarak vstk ki a
sziklabrcek lidrces architektrjt. Az jszaka
birodalmhoz tartoz terletekbl fehren izz pontokknt
emelkedtek ki a legmagasabb cscsok karcs nylvnyai.
Alattunk s elttnk terlt el a Dli-tenger sk tkre. Egy
stt vonalat vettem rajta szre, amint vszes sebessggel
124

vgtatott. Jobban megnztem - olyan vkony volt, mint egy

t. Hirtelen megrtettem - rhajnk rnyka volt. Szlni
akartam Soltyknak, hiszen kzvetlenl mellettem llt, de is
szrevette. Arca mg szigor volt s lngban gett a repls
kpeitl, de amint felm fordtotta, mris kezdett mosolyra
hzdni. Ekkor a kperny nagy korongja egyszerre kialudt,
mint mikor egy lngot elfjnak. Olyan mly sttsgbe
zuhantunk, hogy noha a mrnk eloltotta a kzpont lmpit,
semmit sem lttunk. Soltyk a televzis kszlket
tkapcsolta radarra, s erre a kabint betlt sttsgben
megjelentek a Hold krtereinek zldesbarna krvonalai. Nem
mindennapi ltvny volt ez: oldalt kartvolsgnyira a
szmjegyek kerek pontocski izzottak a prediktor mszerein,
mintha az rben fggennek, a kpernyrl pedig, amint
mind a hrman flje hajolva lttuk, mlyvzi fny radt, s
arcunkat telehintve fekete rnyakkal, valsgos lrvkk
vltoztatta. Kzben a Kozmokrtor a Hold re vetett
rnykba merlve egyenletes sebessggel replt tovbb.
Csakhamar megkezddtt az ellenttes folyamata annak, amit
a Holdhoz val kzeledsnkkor lttunk: a terep rajza kezdett
elmosdni, a gyr alak hegyek krei a kperny kzepe
fel szorultak, s egyre kisebbek lettek, a Hold fellete
mintha egyre lassabban mozgott volna, mg vgl ltszlag
teljesen mozdulatlann vlt. A Hold, ez a flig megvilgtott,
flig stt goly mr mgttnk volt.
Soltyk meggyjtotta a lmpkat, maghoz vette a
fnykpez-kszlket, s Arszenyewel egytt a
laboratriumba ment.
Egyedl maradtam. Leltem az rhaj orra fel irnytott
kperny el. A zavartalan csendben rcesen ketyegtek a
Geiger-fle szmolkszlkek. Minden ilyen kettyens azt
jelentette, hogy egy-egy parnyi kozmikus sugrzs thatolt
az rhaj pncljn s a vzrtegen, s vgigvonul a kzpont
belsejn. Ez az temes, lass ketyegs nha ersen
meggyorsult. Ilyenkor nyilvn valami tvoli csillagrl felnk
irnyul sugrkvn hatoltunk keresztl.
Soltyk dlutn azt javasolta, hogy nzzem meg s
ellenrizzem az oxign-szkafandereket, amelyeket a Vnusz
lgkrben kell majd viselnnk. Rendes fi ez a mrnk;
tudta, hogy ez nem szksges, nem is srgs, de ltta, hogy
125

ttlenl ldrgk az rhajban, s valami foglalkozst akart

nekem adni. Felmentem ht a fels fedlzetre, a
raktrrekeszekhez. Egy merleges aknn thaladva az ember
minden alkalommal tli azt az rzst, hogy elvesztette
testslyt, mert az rhaj kzepn a centrifuglis er nem hat,
s ha itt az ember ellki magt a ltra foktl, hossz
pillanatokig a levegben maradhat. Ilyenkor mindenkin ert
vesz az a kiss furcsa, kiss mulatsgos rzs, hogy
testetlenn vlt, mint ahogy lmunkban szoktuk nha rezni.
Szkafandereinket termszetesen tkletes rendben
talltam. Ezek a lgkri bvrruhk egy nagyon knny
kezeslbasbl s gyorsan, egyszer mdon levehet sisakbl
llanak. A kezeslbas puha, vkony mfonalbl kszlt, s
olyan knny, hogy az egsz egyttvve alig hromnegyed
kilogramm. A sisak nem olyan, mint a bvrok, hanem kp
alak, s a tetejn le van gmblytve. Az alapjnl a
legszlesebb. Csandraszekr a forg hiperboloidhoz
hasonltotta. Mindkt oldaln fmhlbl kszlt, homor
fnyszr llt ki belle. Ezek egy miniatr radar antenni, a
jelzerny pedig a sisak belsejben a szj magassgban van.
A szem eltt ovlis veg van, melyen t normlis viszonyok
kztt jl ltni, sttben vagy kdben pedig az ember a radart
hasznlhatja. Mg lent a Fldn tbb napon t viseltk a
szkafandert, s meggyzdtnk rla, hogy nagyon knyelmes.
Az ember kiss furcsn fest benne, klnsen a kerek
fmflek hasonltanak a denevrhez. Egsz csom klnfle
berendezs van benne, mint pldul a villamos ft- s
htkszlk, a sugrzsjelz kszlk, az oxignfejleszt, de
ezeken fell van benne egy tlttollnl alig nagyobb parnyi
rdi is. Nagyon szellemesen oldottk meg a szmos tekercs,
az ramkrk s kondenztorok elhelyezst. Egyszeren
ezstszn vegytintval felrajzoltk a rdicsvek vegre (a
rdi ktcsves), azutn kigettk, mint a cserpen a mzt.
gy aztn olyan tarts sszekttetsek ltesltek, hogy csak
gy lehet ket megbontani, ha az ember az egsz kszlket
kalapccsal szttri. A kisugrzott hullmok hossza hsz
centimter, ezekkel teht csak egyenes vonalban, vagyis sk
terleten, mintegy ngy kilomter tvolsgra lehet rintkezni.
Ha az ember magasan van, pldul hegyen vagy replgpen,
126

a rdikszlk hatskre egszen szztven kilomterig

megnvekszik.
Benztem mg a helikopter flkjbe, azutn egy msik
kamrba, ahol az arktikus s hegymsz felszerelst tartjuk,
hogy kiss ebben is gynyrkdhessem. Mikor visszatrtem a
kzpontba, Oszvaticson kvl ott volt Arszenyev s Lao Csu
is. Sztlanul figyeltem, hogyan vgzik a radar
vevkszlken a csillagok lehallgatsnak nevezett
titokzatos mveleteket. Az res fmhengerekbl sszelltott
s az rhaj orrban elhelyezett lencsk sszegyjtik a
csillagokbl kisugrz elektromgneses hullmokat, ezek
tfutnak egy erst rendszeren, azutn vergd zldes
vonalakat rajzolnak a katd-oszcillogrfokra. A tudsok
csupn rvid szavakat vltva jegyezgettk be a szmokat a
megfigyelsek napljba. Mikor Arszenyev megpillantott,
elmosolyodott, s hogy - amint mondta - vltozatosabb tegye
a kutatst, bekapcsolta a hangszrt. A csillagok sugrzsa
hangokk alakult t: rvid, les fttykkel megszaggatott
tompa recsegsek hallatszottak.
- gy beszlnek hozznk a csillagok - jegyezte meg. Most
mr nem mosolygott. Akaratlanul n is elkomolyodtam. Ha
az ember hosszabb ideje tartzkodik az rhajban,
hozzszokik a krnyez rendkvli dolgokhoz, s csak az ilyen
pillanatokban, mint a mostani, rzi meg hirtelen, hogy csak
egy vkony fmburok vlasztja el a feneketlen fekete rtl,
amelyben nincs semmi egyb, mint elektromgneses
hullmok s az g gzok fstgomolyagjai.
Dlutn ngyrs navigcis gyeletem volt. Ez alatt az
id alatt semmi emltsre mlt sem trtnt. Estefel akadt
egy kis tennivalm, mert a zsilipllomson egy cs
teresztette a levegt, s meg kellett hegeszteni. A munka
elvgzse utn az enyhe fizikai fradtsg kellemes rzetvel
trtem a kabinba. jszaka azt lmodtam, hogy kisfi voltam,
s nagyapm meggrte, hogy ha j id lesz, kirndulunk a
hegyekbe. Gyermekszobmban az ablak alatt akvrium llt.
A vzrl visszaverd napsugarak fehr karikt rtak a
mennyezetre. Mikor felbredtem, s magam fltt lttam a
vilgos foltot, nagy rmmel ugrottam fel, hogy st a nap, s
elmehetek nagyapmmal a kirndulsra. A kvetkez
msodpercben azonban a csalds szertefoszlott. Lassan
127

visszahanyatlottam a prnmra. A televzis kszlk

kpernyjn sz fehr folt - a Fld volt.

A Kancs5
A kvetkez nyolc napon t minden akadly nlkl folyt
tovbb az utazs. A Kozmokrtor nagyon elnyjtott hiperbola
szegmensben replve kzeledett cljhoz, amely a fnyes
szikrbl kicsiny kk korongg vltozott s lassan vndorolt
a mozdulatlan csillagok kztt.
Nagyon rendszeres letmdot folytatunk. A tudsok
dleltt tbbnyire kutatsokat vgeznek, s n ezalatt Tarland
utastshoz hven az rhaj kzponti folyosjn stlok. Az
orvos ugyanis azt lltja, hogy naponta legalbb hromezer
lpst kell megtennnk ahhoz, hogy izmaink el ne
ernyedjenek.
Azutn bejrok a kzpontba, s Soltyktl vagy
Oszvaticstl igyekszem eltanulni az asztronautika titkait.
Nhnyszor benztem Csandraszekr professzorhoz s az
kedves Maraxhoz is, amelyen a hindu tuds - mint
Arszenyev mondani szokta -matematikai szimfnikat
jtszik le. Dlutn rkezik a posta, s utna bezrkzunk a
kabinokba, a legkzelebbi hozztartozinktl rkezett
hrekkel. A professzorok ezenfell halomszmra kapjk a
tudomnyos rteslseket is. Csak vacsornl tallkozunk
ismt, hogy azutn ks jszakig hallgassuk egyms
elbeszlseit. Mr gy hozzjuk szoktunk, hogy nlklk be
sem tudnnk fejezni a napot. Tegnap Arszenyev hivatkozott
gretemre, hogy meslni fogok magamrl, de n azzal trtem
ki elle, hogy az n emlkeim semmikppen sem
vetekedhetnek titrsaim elbeszlseivel.
- Ht ha gy van - felelte Arszenyev -, ha n knyszert,
ht legyen. Most mr nem krem tbb, hanem mint az
expedci tudomnyos vezetje, parancsolom.

Teljes neve Kancsendznga - a Himalja hegysg dli lncnak egyik

legmagasabb cscsa

128

gy ht ma este, miutn a Fldrl rkezett hreket tbbszr

is vgigolvastuk, s a napi rdihangverseny is vget rt,
megprbltam valami csokorflbe sszeszedni az
emlkeimet abbl az idbl, mikor a Kaukzusban egy
mentexpedci vezetje voltam. De alig kezdtem el,
Arszenyev kzbevgott:
- Hoh, hoh! Sz sincs rla, bartom. n tisztra lv
akar tenni bennnket. Az volt a megllapods, hogy a
Kancsendzngrl fog beszlni, s ehhez ragaszkodunk. Trfl
velnk? Az egsz vilgot hetekig lzban tartotta az eset, csak
ppen n felejtette volna el?
- Nem felejtettem el, de mivel magam is rszt vettem
benne, nehz rla beszlnem.
- Nagyon helyes - csapott le Arszenyev. - Mindig azt kell
csinlni, ami nehz. Elmosolyodott. Mosolya leginkbb azzal
lepi meg az embert, hogy vratlanul jn s egszen
megvltoztatja rendszerint szigornak ltsz arct.
- Nos, mi lesz, pilta kartrs? Ugye, hogy elmondja?
Tudta, hogy a pilta megszltssal levesz a lbamrl.
Tudta s nevetett.
- Ht az rdgbe is! - vgtam bele. - Akkor ht
hallgassk.
Mindnyjan elkomolyodtak, s felm fordtottk
tekintetket, egyedl Arszenyev mosolygott, mikor beszlni
kezdtem. De ahogy elbeszlsem folyamn r-rpillantottam,
lttam, hogyan vltozik meg a mosolya, mintha mr nem is
embereknek szlna, hanem valban a vgtelen hmezk
fehrsgnek.
- A Himalja - vgtam bele. - A Himaljba a tl vgn
indulnak az expedcik. E szavaktl mintha varzslatba estem
volna. Mr nem voltam a kabinban, htam nem rezte a
karszk puha tmljt, a televzis kszlk fekete ernyjn a
csillagok fnyl pontjai gy szrtk szememet, mint a napnak
a jgmezkbl sugrz visszfnye. Lttam a halvnyan
szntelenn vl kk eget a hegycscsok fltt, s hallottam az
egyetlen, feledhetetlen temet: a ritkul levegben
fradhatatlanul dobog szvem verst. Mintha ktl
szortst reztem volna bal karomon, jobb kezem pedig
nkntelenl is sszeszorult, mintha a fokos fejt markoltam
volna. - A Himaljba a tl vgn szoktak kirndulni, mert
129

nyaranta az Indiai-cen fell szguld monszun risi

hviharokat okoz. Az expedcik sorsa az ghajlati
viszonyoktl fgg. A tli viharok s a monszun kztt
rendszerint van nhny heti sznet. Ha azonban a monszun
korbban, mr mjus vgn megrkezik, akkor az egsz tbor
egyszerre a hvihar kzepbe kerl. A szl elszaggatja a
kteleket, a strakat az emberekkel egytt a szakadkokba
vgja, s minden hegyoldalrl egyszerre indulnak meg a
lavink. Emlkszem
Abbahagytam.
- Ezrt szoktak mrcius vgn elindulni. Olyankor mg
fjnak a tli szaki szelek, s a magasabb hegyvonulatokat
megtisztogatjk a htl, a fagy viszont naprl napra enyhl.
A Himalja els ostromli oxignpalackokat hasznltak, de
manapsg ezt mr ritkn alkalmazzk, mert aki egyszer
elkezdett oxignt llegezni, annak nehz megvlnia tle, ha
pedig a kszlk megsrl, az embernek vge. gy kezdik
teht az akklimatizldst, hogy az alacsonyabban fekv
tborokbl az egyre magasabbakba kltznek t. tezer
mter magassgig csaknem mindenki eljuthat; hatezerig
krlbell minden msodik jobb eurpai hegymsz;
htezerig minden tdik, de htezren fell, ahol a
legmagasabb cscsok kezddnek, hsz kzl mr csak egy
jut fel. De feljutni nem elg, az a fontos, hogy az ember minl
tovbb kibrja. A biolgusok azt lltjk, hogy valahol a
Mount Everest magassgban van az a hatr, ahol az ember
az oxignhinyt mg kibrja. Az expedci eltt, mint minden
titrsam, n is ritktott levegvel tlttt kamrban vgzett
prbkon mentem t, s azt tapasztaltam, amivel egybknt
minden Himalja-msz egyetrt: hogy a gyakorlatban a
helyzet egszen ms.
Tekintetemet elfordtottam a csillagokrl, s rvid sznet
utn gy folytattam:
- Fl vszzaddal ezeltt az angolok gy akartk
meghdtani a Mount Everestet, hogy a gurkhk s serpk
trzsbl szrmaz nagyszm teherhord embert vittek
magukkal, s mindig feljebb tve fel tborukat, igyekeztek
felnyomulni egszen a cscs lbig, hogy aztn egynapi
erfesztssel meghdtsk. Termszetesen terhels nlkl
mentek, mert minden kszletket a teherhordk cipeltk.
130

Ezeknek a munkja mindig nehezebb volt a turistk

erfesztseinl. A mi expedcinkban nem voltak kln
teherhordk s kln turistk. Egyms utn mindnyjan
vgigjrtuk az tvonalat, beakasztgattuk a kteleket, s
hordtuk a terheket az egyik tborbl a msikba. Ez a kt
szakasz kztti jvs-mens maradt meg emlkezetemben,
mint az egsz expedci legterhesebb, legkibrhatatlanabb
szakasza. A Kancsendznga, vagy amint mi tbori
nyelvnkn neveztk, a Kancs, 8597 mter magas, s a
harmadik legmagasabb cscsa a vilgnak. Mint a tbbi nyolc
kilomter magas hegy, tulajdonkppen ez is egy risi
hegyrendszer, amelyben a lncok csillag alakban futnak ssze
a legmagasabb cscsban. A lavinaveszedelemre val
tekintettel a Himaljban a keskeny gerincek az egyedl
hasznlhat tvonalak, az expedci a hegysg egy-egy
vonulatn kapaszkodik felfel, s annak gerincn igyekszik
elrni a cscsot. Mi is gy jrtunk el. Abban az idben,
amellyel az n elbeszlsem kezddik, az idjrs nagyon
kedvez volt. Erfesztseink vgs szakaszhoz rtnk.
Addig theti rohamozssal sem tudtuk bevenni a cscsot.
Lgvonalban alig kt kilomternyi tvolsg vlasztott el tle,
menetels szempontjbl pedig valamivel tbb, mert a
hegygerinc ott egy kinyjtott S bet alakjban kanyarog. A
monszun mindennap megrkezett. Messze, a dli cscsok
alatt, amelyek meredeken ereszkednek a Bengli-sksg fel,
mr srsdtek a tejfehr, gyapjas felhk. Utols,
tizenegyedik tborunkat a keskeny hegygerinc alatt tttk
fel, egy rzstosan lejt tisztson a Zemu gleccser fel, mely
szakadkos partban vgzdtt. Nem akarok mindent
elmondani, amit eddig az idpontig tltnk, de hogy
legalbb valamit megrtsenek abbl, ami trtnt, el kell
mondanom, milyen llapotban voltunk mindnyjan.
Termszetesen mindnyjunkon kezdett ert venni a hegyi
betegsg. Mindenekeltt a sznni nem akar lmatlansg.
Legrosszabbak voltak a hlzskban eltlttt jszakk,
amikor az ember megdermedt a hidegtl, s mindig arra bredt
fel, hogy nem tud llegzeni. ternk legteljesebb
nyugalomban is szzat vert percenknt. Nem volt tvgyunk.
Ettnk mert tudtuk, hogy enni kell. Elviselhetetlenl knzott
az erltetett llegzs; ebben a magassgban ugyanis a
131

levegben mr csak egyharmada van meg a normlis

oxignmennyisgnek. Mindehhez hozzjrult azutn a
lelkillapotunk lass vltozsa, amire csak ksbb jttnk r.
Elszr jn a kzmbssg. Az akarater ris megfesztse
szksges, hogy az ember a legegyszerbb munkhoz,
pldul a hgyjtshez s vzz olvasztshoz hozzfogjon.
Helyet keresnk a tbornak, begyjtunk a tzhelybe, szrtjuk
a cipnket, de minden valahogy gpiesen megy, mintha
vadidegen emberek csinlnk. Csak mikor az ember reggel
elindul a szz tra, mikor ltja, hogy a kivlasztott
hegygerincen emberi lb mg nem jrt, akkor nylik ki benne
valami, valami utols tartalkfle nem tudom jobban
megmagyarzni s akkor aztn nekiindul. Abbahagytam,
mert a szm kiszradt.
- Reggel hatkor indultunk. A htizskon, a
termoszvegen, nhny tbla csokoldn s a
vitamintablettkon kvl voltak csknyaink, kampink s
jkora mennyisg ktelnk. A hajnal mg alig pirkadt,
mikor a h megcsikordult talpunk alatt. Htrafordultam s
lttam kt trsunkat, amint kezkbl a szemk fl ernyt
formltak, mert pontosan a lngba borul nappal szembe
indultunk. Lttam, mennyire irigyelnek bennnket.
Mindegyikjk szvesen cserlt volna velnk, de mr csak mi
ketten brtunk menni. Amazok a trsakra vrtak, akik majd
visszavezetik ket a vlgybe.
Erik bartom jtt velem. Csak annyit mondhatok rla,
hogy volt az az ember, akivel olyan jl tudtunk egytt
hallgatni, hogy a vilgon senkivel sem jobban. Hogy gy
mondjam, a htammal, a brmmel is megrtettem t,
tudtam, mit akar, mire gondol, anlkl hogy rnztem volna.
Mr a puszta jelenltbl is ert mertettem.
Napi utunk megkezdsekor rendszerint be kellett
melegednnk a jrssal. Az volt a legfbb vgyam, hogy hsz
lpst menjnk meglls nlkl, de sohasem sikerlt.
Tizenkt lps volt letem legnagyobb cscsteljestmnye. A
tdnk gy dolgozott, mint a fjtat, s mikor csknnyal
kellett lpcsket vgni, a szvnk mr nhny ts utn szinte
a torkunkban zakatolt.
Olyan nap derlt rnk, amilyen csak a Himaljban lehet.
A nap vzszintes sugarai kettosztottk a teret. Lent, a kk
132

rnykban kd gomolygott. Rsein tltszott a repedsekkel

keresztl-kasul vagdalt Kancsu gleccser. Tvolabb, keletre s
szakra emelkedett a Kancsendznga, a Makau s Pauchunri.
Sziklabordikat a szl flig-meddig mr megtisztogatta a
htl. Oldalaikat sok emeletre osztottk a hossz felhsvok.
Messze mgttk, valahonnan Tibet fell egy ismeretlen
hegyorom, egy tereblyes gla meredt felfel, vaktan
fnyes csccsal. Mra nyolcadik kilomternl jrtunk, s a
cscsok tlnyom rsze alattunk szott mra kdtengerben.
Csak szz kilomternyire nyugatra, magasan az gbe
meredve, fehren s mozdulatlanul llt a Mount Everest.
Olyan risi volt, mintha nem ' is a Fld rsze volna, hanem a
lthatron tl emelkednk ki egy idegen bolyg. n mentem
ell, Erik mintegy tzlpsnyire kvetett. A h kveszm
vgta szemnkbe vdszemvegeink ellenre is az get
szikrkat. Szjam mr rgta kipattogzott, kicserepesedett. Ez
is egyik oka volt, hogy csak rvid mordulsokkal
rtekeztnk.
A Kancsendznga hres a jglidrceirl, amelyek miatt
technikailag az Everestnl is nehezebben megkzelthet. A
klnleges olvadsi, fagysi s kristlyosodsi viszonyok a
legszokatlanabb formkba gyrjk a htmegeket. A
hegygerinceken, hossz kilomtereken t hzdnak a
fantasztikus szrnyalakok, mintha valami lidrces lombl
kerltek volna oda. Voltak sszetekerdztt tornyok, melyek
nem tudni, milyen csodval maradhattak ott a brceken,
voltak oszlopok s egsz labirintusok, sszeolvadt
hrtegekbl s jeges bemlsekbl. Cscsaik a nap
melegtl sima veges mzzal vannak bortva. gy
keletkeznek a jgburk s sisakok, amelyekrl hossz
sorokban lgnak al a tbb mteres cseppkvek. Amint
feljebb gzoltunk a trden fell r hban, ppen egy ilyen
tjon t vezet utat vlasztottam. A hegygerinc hol
sszeszklt, hol kiszlesedett. Nha egszen a szln kellett
menni s vatosan kikerlni a htornyokat, hogy ki ne ldtsuk
ket egyenslyukbl. Nha sikerlt flttk elhaladni,
ilyenkor fent ltem a cscson, s ott gngyltem fel a ktelet,
amilyen mrtkben Erik felfel kapaszkodott hozzm.
Mskor megint az ilyen tornyok lbnl gdrt vjtunk a
puha hba, s gy mentnk, hogy ujjunk vgvel
133

tmaszkodtunk az ingadoz ptmnyhez. Egyszer aztn egy

rgi s j hrtegekbl sszeolvadt risi gomba llta
utunkat. Belevgtam csknyomat, hogy megprbljam, nem
sikerlne-e a tetejn thaladnunk, de reztem, hogy a belseje
egszen laza. Amint gy furkltunk alatta, mint a hangyk, ez
az egsz risi tmeg, ez a tizent mter magas torony,
brmely pillanatban sszeomolhatott volna. Kinztem bal
fel, mert arra gondoltam, hogy a Zemu gleccser fel
oldalazhatnnk, de a lejt szemcss htakarjt a repedsek
egsz hlzata bortotta, s ez minduntalan lavinval
fenyegethetett. Jobb fell nem volt semmi. A sziklapart olyan
lesen szakadt al, mintha kssel vgtk volna le, s ngy
kilomter hosszan, merlegesen bukott a Kancsu gleccser
fel.
E helyen valami szk folyosfle alakult ki. A tetejt a
gomba kalapja alkotta, amint flrehajolt egy kiss. Hossz
sorban fggtek rla az tmteres jgcsapok. Nekivgtam
ennek az tnak. sszekuporodva, fejemet lehajtva lpkedtem,
hogy a tett ne horzsoljam. A jgcsapok kztt villogott az
gbolt. Mg nhny lps, s a jgalagt vget rt. Valami
feketesg volt elttnk. A szemem tele volt jeges villogssal.
Hossz ideig ersen behunyt szemmel kellett llnom. Mikor
kinyitottam, lttam, hogy a hegygerincben szles szakadk
ttong. Lefel knny lett volna menni, de a tls oldalon
nem nagy, de annl meredekebb kszbszer part volt. Az
Alpokban ez nem lett volna problma, de itt, ahol mg
elkpzelni is nehz azt, hogy az ember a kezre tmaszkodva
egyenesen felhzdzkodjk, az ilyesmi slyos akadlyt
jelentett. Sztnztem, hogy nem tallnk-e oldalazsi
lehetsget. Minden hiba: a Zemu gleccser fell a lejt
lavins, a tloldalon pedig - merleges bordk, lentebb lapos
ppban vgzdnek. Erik mellettem llt s hallgatott. Nem
szlt semmit, csak egyszeren felm tolta htizskjt a
kampkkal. A fal megmszsa kt ra hosszat tartott. Olyan
htakar volt rajta, amely nekem egyltaln nem felelt meg.
Alulrl kevss volt lthat, mert csak keskeny szeglye llt
ki, s kieresztett fehr nylvnyai mintha pkhlval vontk
volna be az egsz klapot. Szrdott, mint a por. Semmifle
tmaszt nem jelentett. A kamp elnyjtott, mly hangot adott
a kalapcs tseitl s e hangok, ahogy a kamp bemlyedt,
134

egyre rvidebbek s magasabbak lettek. Jobb kezem

lassanknt rzketlen cipv zsibbadt a fradtsgtl. Csak a
szvemet, risi, fojtogat szvemet reztem, amely egsz
mellkasomat kitlttte heves dobogsval. Tizenkettkor
kirtem az rnyk fels hatrn tl, s leltem a sziklakszb
cscsn. Erik mintegy t mterrel mlyebben keresglt utat.
Alattam - risi mozdulatlan levegtmeg. A fenekn - a
jgmez megrepedezett hullmai, rszben htakarval fedve.
Messze, az utunkul szolgl gerinc rnykban ms,
alacsonyabb gerincek meredeztek el a felhk kzl. A
lthatr legtvolabbi mlyn, a Passzanram jgmez mgtt
emelkedett a kdfelhk fl a Siniolch irtzatos tmbje, mint
valami sziklasziget az cenban. Oldalain a h fogazott
vonalban szakadozott le a cscs alatt. A sziklk, a felhk s a
jg risi tmege vrnk temvel egytt lktetett a
szemnkben. Erik megllt mellettem, s lass, megfontolt
mozdulatokkal tekerte fel a ktelet. Belebmultam a Siniolch
kopr cscsba, s erre valami vratlanul megremegett az
oldalban. A f vlgyet kitlt risi hnyelv felgaskodott,
lassan htrahajolt, egy szempillantsnyi ideig gy maradt, s
aztn rendkvl lassan kezdett lefel csszni. Az lettelen
csendben hangtalanul zdult a lejtre. A tjat egy
szempillants alatt eltakarta a porr zzott h felhje. Minden
forrongani kezdett, a lavina egyre gyorsabban csszott lefel,
vgre elrte a mlyen sz kdt, szjjelszaggatta s eltnt.
Fent a lekopasztott hegyoldalakon fnylett a rgi jgpncl.
Taln egy pillanatig tartott a csend - azutn a tloldali lejtn
csapott fel a fehr fst, mintha robbans trtnt volna.
Elindult a msik lavina, utna a harmadik, aztn mg egy.
Belerobbantak a kdbe, s ronggy szaggattk. Csak most rt
el hozznk a tompa robaj; ennyi idre volt szksge a
hangnak, hogy a Passzanram jgmeztl hozznk rjen. A
drej hol ersdtt, hol elhalkult, az oldals vlgyekben
szerteoszlott, aztn ismt visszatrt. Most kezdett a
kdfoszlnyok fl emelkedni a lavina ltal a levegbe
rptett legaprbb htrmelk felhje - s szemnket egyszerre
elkprztatta a szakadkokat tvel risi szivrvny.
Erik mr rgen mellettem llt. Mindketten azt nztk,
hogy mi trtnt odalent, vgl is trt maghoz elbb. Nem
volt sok idnk, indulni kellett. A Kancsu cscsa fel
135

tartottunk. Ettl a helytl kezdve a hegygerinc risi vben

kerlve emelkedett felfel. Amikor a szl folyton egy
irnyban fj, a hegygerincen a h kezd kinylni a talajon, tl
az rbe, s valsgos fgg torlaszokat pt a szakadk fl,
amelyek alig leheletszern kapaszkodnak a jggel bortott
sziklafalba. Alulrl ltni, hogy ezek a kiugrk a levegben
lgnak, fent azonban, ha az ember a gerincen halad,
mindentt csak a vakt fehr havat ltja, amely a
hegygerincet egyformv kendzi ezekkel a csalka
peremekkel. Jobb fell a hegyoldal a kp alak cscsig
meredek szakadk volt, melyen alig fehrlett valami h, s
ppen errefel nyltak ki szzval ezek a lebeg flszigetek.
Nmelyik magasra emelte tejt, s ezzel elrulta magt, a
msik viszont olyan volt, mintha a gerinc meghosszabbtsa
volna. Az ember szeme hiba tvelygett a tvolban, hogy a
legveszlyesebb helyeket emlkezetbe vsse. Mindentt a
szivrvnyok, a szikrz fnyek ezrei, a feneketlen r s
fltte a zavartalan, nyugodt, halvny gbolt.
Felemelt csknnyal, a rszben sszegngylt, rszben
vdamra csavart ktelet ersen markolva indultam Erik utn,
mert most vezetett.
A nagyon mly h szinte megledt az rintstl,
berzenkedett, forrongott, s egsz folyamokban zdult lefel.
A kp alak cscs egyenesen elttnk llt, az gbolt alkotta
httr eltt, nyugat fell hval bortva, kelet fell kopran,
szikls lejtje tetcserpszeren rtegzdve. Egyms utn
haladtunk, s szemnket nem vettk le rla. Erik oldalvst
hzdott, mert a hegygerinc kiss kiszlesedett s knyelmes
tjrt biztostott. Meglltam. A fehr kiugr eltnt, mintha
elfjtk volna. Erik, amint lps kzben elrehajolt,
hangtalanul lezuhant a mlybe. A ktl laza volt.
Bizonyra nem brtam volna megtartani. Most nem volt
id arra, hogy biztostsam magam. Amint ott lltam, minden
ermmel elrgtam magam, s az ellenkez oldalon beugrottam
a szakadkba. Flemben svltst hallottam, a hegyoldal
fekete foltjai kavarogtak elttem. Azutn rettenetes rntst
reztem, s elvesztettem eszmletemet. Az sszeszortott
mellemben rzett fjdalom trtett magamhoz. Fuldokoltam.
A ktl knnyedn megfesztve remegett. Fejem fltt egy
kill sziklafok volt, nem is nagyon tvol, alig nhny
136

mternyire. A jggel bortott hegygerinc mintha a csigakerk

szerept jtszotta volna, s mi a kt oldaln lgtunk lefel.
Kiltani prbltam, de torkom elfulladt. A ktl egyforma
ervel hzta a derekamat. Felemeltem a kezem - egszen
vres volt, s a vr beszennyezte a cskny fejt is. Ess
kzben nem eresztettem el. Fjdalmat nem reztem.
A llegzs is nehezemre esett, nemhogy kiltani brtam
volna. t kellett tolnom a htizskomat a msik oldalra, hogy
valami kapaszkodt keressek. Nem talltam semmit;
bevertem ht egy kampt, s lpsrl lpsre,
centimterenknt msztam fel a gerincre. vatosan
felkapaszkodtam a fokra, s hasra fekdve meglapultam.
A kill sziklafokot krllel ktl merlegesen lgott
al a tls oldalon, ahol Erik eltnt. Nagyon lassan lengett,
mint egy risi inga, Eriket nem lttam. A szakadk partja itt
merleges volt. Az a szrny gondolatom tmadt, hogy Erik
szjjelzzta a fejt, s nehz hullja lg lefel s ott
himbldzik a legmblydtt ktl vgn. Mg egyszer
kihajoltam, s akkor megpillantottam. Mozdulatlanul lgott,
mint egy zsk.
Abbahagytam az elbeszlst. Tlsgosan megrendtett a
felidzett kp. Szjjelnztem a kabinban, mintha segtsget
keresnk, hogy elhrthassam a felidzett ltomst. Hosszabb
sznet utn folytattam:
- Erik lt, de eszmletlen volt. Zuhans kzben fejt a
sziklba vgta. Amikor egyrai munka utn felhztam a
gerincre, haja a megfagyott vrtl kemny s fekete volt,
mint a szn. Kapkodva llegzett. Mg koponyjt gy-ahogy
beplyltam, jabb flra telt el. Fl ngy volt. Erik
htizskjt s a tartalkkteleket otthagyva indultam vissza.
Elbb megprbltam magam utn hzni, de ez lehetetlen
volt, gy ht a htamra vettem. Az els lpsnl majdnem
elvgdtam. Mg egyet lptem, aztn mg egyet, akkor aztn
elindultam. Egy ra mlva ott voltam a gerinc szakadknl.
Leeresztettem Eriket a ktlen, aztn magam is leszlltam.
Nem messze kezddtt a lejt, s ott mr knnyebb volt a
jrs. Erik feje minduntalan vdamhoz tdtt, de ezen nem
segthettem. Kelet fell mr sttedett az gbolt, mikor a
htornyokhoz rtem. Erikkel nem brtam tmszni rajtuk, ezt
elre tudtam. Azt is tudtam, hogy Erik megfagyott volna
137

addig, mg valakivel vissza tudtam volna jnni, ha ugyan

egyltaln meg brtam volna tenni mg egyszer ezt az utat.
gy aztn leszlltam a lavins lejtre, s egyszeren elindultam
az orrom irnyba. Taln szzad- vagy ezredrsznyi eslyem
volt, hogy nem indul lavina, s nyertem, de nekem mr
minden mindegy volt. Csak egyet tudtam, hogy mennem kell,
teht mentem. Oldalozva nem brtam ismt felkszni a
gerincre. Htamon a nagy teher a sziklafalhoz szortott.
Nhnyszor elestem: egyszerre vele egytt kezdtem egyre
gyorsabban lefel csszni. Felvillant bennem a gondolat:
Nem rdemes! Elg volt! S mgis sztnszerleg bevgtam
csknyomat a hba, s lefkeztem. Krlktttem a
hlzskot a ktllel, s kezdtem felfel kapaszkodni. Minden
nhny mternl meglltam, a ktelet a csknyom kr
csavartam, s gy hztam felfel a hlzskot. Mr stt volt,
mikor elrtem a gerincet. Bebjtam a hlzskba. gy
fekdtem vgig az jszakt- Erikkel egytt. Az j rendkvl
meleg volt, ami a monszun kzeledtt jsolta, s ez mentett
meg a megfagystl. Amint a ritkul homlyban kezdtek
kirajzoldni a hegyek, felkeltem. Mikor ismt a htamra
vettem, nem brtam elhessegetni magamtl a gondolatot,
hogy Erik meghalt. A cskny lapjt szjhoz tartottam befutotta a kd. Elindultam. Ess kzben elvesztettem
hszemvegemet, s gy a szemem mr dl krl gyulladsban
volt a fnytl. Idnknt egszen kiesett a tudatombl, hogy
mi trtnt, mg az is, hogy a lbaim mozognak s megyek.
Rvltsgembl nha Erik llegzse serkentett fel, mert a
nyakszirtemet melegtette, nha magam is mintha hrgtem
vagy felnygtem volna, s ez egy-egy pillanatra kijzantott.
Nha mr azt hittem, nem brom tovbb. Ilyenkor
feltettem magamban: mg tizent lps, aztn ledobom.
Mikor aztn megtettem a tizent lpst, hozzadtam mg
tzet. s gy tovbb. Egy alacsony sziklakszbben
megbotlottam, s belezuhantam a hba. Nem akartam
felkelni. Valami kjes lmatagsg vett rajtam ert. Egyszerre
tisztn hangokat hallottam a flem krl: Nem l. Hirtelen
kezemre tmaszkodtam, s lopva, mint a tolvaj, kezdtem
kioldozni a ktelet, amellyel hozzm volt ktzve. Ekkor
megreztem a szvverst. Fellltam s tovbbindultam.
Hogy azutn mi trtnt, arra nem emlkszem. Azt hiszem,
138

havat ettem, mert valami jeges tzzel gette a torkomat.

Nyilvn eszmletlen voltam. Trsaim, akik a tizenegyedik
tborban vrtk visszatrtnket, noha maguk is betegek
voltak, dlben elbnk indultak, s kt ra fel megpillantottak
egy fekete foltocskt a hegygerinc tetejn. Azt hittk, csak
egyiknk trt vissza. Mr egszen kzel voltak, mikor
rjttek tvedskre. Kiltoztak, hogy lljak meg s vrjam
be ket. Tancsokat adtak, hogyan ereszkedjem lefel. Nem
hallottam semmit. Nem tudtam, hol vagyok, csak annyit
tudtam, mennem kell: ennyi az egsz. Flton rtek el, s
tvettk Eriket. Storlapba burkoltk, gy vittk le a tborba.
Engem is vinnik kellett, mert amint Eriket levettk a
htamrl, arccal a hba zuhantam, mintha csak tartott volna
a lbamon az utols pillanatig. Nem ismertem meg senkit.
Hosszabb ideig nem szlt senki. Nem nztem mr senkire,
csak folytattam, mintha a fekete kpernynek s a hatrtalan
rben izz tengernyi csillagnak beszlnk.
- Mikor felbredtem, a nap sttt s meleg volt. Meg
akartam mozdtani a lbam, de nem brtam: gipszben volt.
Ujjaim alatt puha paplant reztem, a szoba ablakn t lttam,
hogy az g tele van a monszun fehr felhgomolyagjaival.
Valaki bejtt, s meglepetve llt meg az ajtban, mikor
megltta, hogy a szemem nyitva van. Vgigsimtottam a
paplant, s hogy nem tnt el - elsrtam magam.
Megint abbahagytam az elbeszlst.
- Ez Gangtokban volt, az els tborban, kt nappal a
baleset utn. A bokacsontom meg volt repedve, nem tudom,
hogy trtnhetett. Szvtgulsom is volt - a bal szvkamrm
csaknem a hnom al toldott. Gyenge voltam, annyira
gyenge, hogy alig brtam beszlni.
Most olyan hossz csend kvetkezett, mintha mr
befejeztem volna elbeszlsemet. Arszenyev felemelte fejt,
s a szemembe nzett.
- A msik meghalt, igaz?
- Igen. Ahogy hazavittem, msnap meghalt. s mindez
felesleges volt.
- Nem igaz! - kiltott Arszenyev lesen, csaknem
fenyegeten. - Ilyesmit senkinek sem szabad mondania
mg nnek sem!
139

- Azt akarja mondani, hogy hsiessg volt? - krdeztem

idegesen. - titrsaim, az expedci tagjai nemegyszer
rtsemre adtk, hogy irntam val tiszteletk megnvekedett
az eset ta, de ez engem csak bosszantott. Hiszen n Eriket
akkor meggylltem Ej no! Hadd tudjanak meg mindent!
Kromkodtam s imdkoztam, hogy haljon meg, folyton ezen
imdkoztam!
- De azrt vitte tovbb? Nem feleltem.
- A mi vilgunkban - szlt kzbe Arszenyev - nincs
flelem, nincs nyomor, nincsenek azok a rettenetes
prbattelek, amelyeket az embernek rgebben el kellett
szenvednie, de nagyon rossz volna, ha a jltben hagynnk
elkalldni azt, ami mindennl jobban megklnbztet
bennnket minden ms teremtmnytl. Ktsgtelen, hogy az
ember s az llat kztti klnbsg rtelmnkben rejlik
abban, hogy szerszmokat hasznlunk hogy tudunk
beszlni, hogy az idegen gitestekre rplnk, de mindezen
fell ott van mg az, ami nha ellenllbb tesz a testnknl,
ersebb izmainknl s kemnyebb csontjainknl. Az, ami
arra indt bennnket, hogy az eleve vesztett gyre is fel
tudjuk tenni letnket - egy msik ember rdekben. Ennl az
ernl, nevezzk makacssgnak vagy hsgnek, nincsen
rtkesebb dolog, mert az ember legkomolyabb mrtke - a
msik ember. Bartja halla semmikppen sem vette el az n
eljrsnak rtelmt. Ont akkor ezzel a nvvel tiszteltk meg:
a kancsendzngai ember. Mikor n ezt a nevet kimondtam,
mieltt mg nt ismertem volna, a msodik szt
hangslyoztam, nem az elst, mert e nvben nem az
expedci egzotikuma volt fontos, hanem igenis az ember, s
n kedves bartom, vgig ember volt! Br tudnnk
mindnyjan, mindentt s mindig nyitott szemmel emberknt
megllani.
Felkelt, s tenyervel az asztalra csapott.
- S a tbbi, bartaim a tbbi, hallgats.

140

A fld-bolyg
Mr hsz napja utazunk. A Kozmokrtor kikapcsolt
motorokkal szguld a Nap krl, mint valami j gitest, s
kergeti a Vnuszt, amelynek idszaki vltozsai, akrcsak a
Holdi, mr szabad szemmel is ltszanak. De a szguldst
egyltaln nem rezzk. Ha az ember nem nz a televzis
kszlkre, azt hihetne, hogy az rhaj mozdulatlanul
nyugszik a Fldn. rk hosszat rovom a kzponti
folyoskat, vgigjrom az sszes karzatokat s a raktrflkk
tjrit, aztn ismt lemegyek a hromszg folyosba, amg
el nem riaszt onnan a tkletesen zavartalan, szinte
vszzados csend s az rkk egyformn, egyenletesen izz
mestersges nappali vilgossg.
Ma dlben, mikor a laboratrium eltt mentem el,
hallottam, hogy valaki nevet. Arszenyev hangjra ismertem.
Az nevetse a halottat is felbreszten. Abban a hitben,
hogy a tudsok mr befejeztk munkjukat (reggel ta a
laboratriumban voltak), benyitottam s hallottam, amint
Arszenyev ppen gy szl a fizikusnak:
- , ez trfa, kedves kartrs! Hiszen Kisztyakovszkij
kimutatta, hogy a potencilfal a diakarbon tengely krli
szabad forgsnl etnban alig kt kilokalrit jelent. Ezzel
gy megriasztott, hogy mormogva bocsnatot krtem,
visszavonultam s bementem a kzs kabinba. res volt. A
televzi kpernyjre pillantottam. A Fld fel volt
irnytva. A Fld ersen csillogott, s nagysgval s fnyvel
is kitnt a tbbi csillag kzl. Kiss fltte fggtt a Hold,
mint egy fehr korongszer pont. Taln egy flrig
bmulhattam, mikor egyszerre valaki a vllamra tette a kezt.
sszerezzentem. Arszenyev volt. Egy darabig sztlanul
lltunk egyms mellett, mg vgl megszlalt, de gy, mintha
nem is krdezne, hanem nmagtl vrna feleletet:
- Honvgy.
A Fld kkesen csillogott. A televzis ernyben
egyltaln nem lehetett kirezni a tr mlysgt. Kzvetlenl
a keret mentn, halvny aranyszn svknt hzdott a tejt.
Arszenyev, anlkl hogy a kezt levette volna a vllamrl,
halkabban tette hozz:
141

- Azrt kerl minket?

- Kerlm?
- Hogyne. Az imnt is a laboratriumban. Elmosolyodott.
- Nem jr el tancskozsainkra, br Lao Csu meg n is
meghvtuk. Meg klnben is, alig lnk le valahol a
kzelben, n felll s tvozik. Mr j nhnyszor
megfigyeltem.
- Ez egyszeren azrt van, mert nem akarom nket
zavarni - magyarzkodtam lnken. - Ami a tancskozsokat
illeti gy gondoltam, nincs rtelme csak azrt
odamennem, hogy ott ljek mert mit is mondhatnk, amit
nk mr rgta nem tudnak?
- n pilta vagyok, s rdg vigye a piltkat! - felelte
Arszenyev, s szeme csillogsbl lttam, hogy csakugyan
haragszik. - A pilta meg a tudsok, mi? n gy nz rnk,
mintha minden blcsessgek gyjtemnye volnnk:
knyvek kpletek matematika - dohogta, s haragosan
felkacagott.
- Nem egszen - feleltem. - Amikor hatves voltam,
egyszer egy hres pilta rkezett hozznk, aki a Kanadaszaki-sark-Ausztrlia tjt szaktotta meg Pjatyigorszkban.
Apm hozta haza gpkocsin Nlunk vacsorzott, ott is hlt,
s reggel tovbbreplt. Ma is emlkszem, amikor teztunk
velem szemben lt, s orosz szoks szerint a csszealjbl itta,
mert desanym teja nagyon forr s ers volt
Lassacskn szrcslte, s nem szlt semmit, s n teljes
ermbl nztem t, gy de mihez is hasonlthatnm
taln gy, mint ahogy a csillagsz nzi az olyan
napfogyatkozst, amelyik csak ezervenknt egyszer fordul
el s igyekeztem kiszedni a titkt. Ott lt kzttnk ez az
elg testes, kzpkor, nyugodt ember gy mozgott, mint
mindenki ms, gy is evett, s ha felje toltuk a tlat,
megksznte s mgsem ez volt a valsg! A valsg a
hossz rkon t tart vilg krli repls volt, a gpkabin
magnya, alatta a fellegek s feje fltt a csillagok. Amikor
nlunk volt, s az asztalnl lt, evett s ivott, gy reztem,
hogy brmely pillanatban elreplhet vagy eltnhet mert
hiszen ez egy idegen vilgbl val vendg, s amit
szrevehetek rajta hogy nevet, hogy aranyfoga van az
mind egy cseppet sem fontos, s nem is valsg, viszont ami
142

valsg, azt nem lehet szrevenni. A hatves gyermek

gondolatait ismtelem meg, ahogy tudom. Most pedig, hogy
visszatrjnk beszlgetsnkre - a tudomny szerintem
minden mstl merben klnbz foglalkozs. nk
llandan benne vannak, s ha kzlnk egy ilyen avatatlan
odakerl, akkor nk mintha egy pillanatra kizkkennnek a
sajt valjukbl. De n tudom, hogy brmely pillanatban
visszatrhetnek oda. nknek mindig megvan ez a vilguk,
mg n
- Odalent hagyta a magt a Fldn, nemde? - vgott
szavamba Arszenyev, s gy megszortotta karomat, hogy
szinte fjt. Azt hiszem, nem is sejtette. rltem ennek a
szortsnak.
- n szerint teht minden tuds kt rszbl ll: egy lthat
rszbl, amely az .avatatlanokkal egytt eszik, alszik,
beszlget s egy fontosabb, lthatatlan rszbl, amely a
tudomny vilgban l. rtelmetlensg. Ismtlem,
rtelmetlensg! Az n vilga meg az enym meg
mindnyjunk ott van, ahol lnk s dolgozunk, e pillanatban
teht itt, harmincmilli kilomternyire a Fldtl! Igaz, az n
foglalkozsom a tudomny. Ragaszkodom hozz st tbb,
mint foglalkozsom, szenvedlyem. Igaz, hogy nha
matematikai kpletekrl lmodom de mirt szabad nnek
arrl lmodnia, hogy replgpet vezet, s mirt ne
lmodhatnk n a matematikrl? A helyzet egyszeren az,
hogy egyazon vilgban, de klnbz szakmban dolgozunk.
gy ltszik, tlsgosan sokat beszltnk a rendkvli
tallmnyokrl s tletekrl s keveset az emberekrl,
akiknek e tallmnyokat s tleteket ksznhetjk.
Ennlfogva megvltoztatom az esti tervet mgpedig gy,
hogy ebbl nemcsak nnek, hanem neknk is hasznunk lesz.
Dlutn a folyosn stltam, s vrtam a ngy rt, hogy
tvegyem Soltyktl a navigcis gyeletet. Azon
gondolkoztam, hogy a bolygkzi repls leginkbb abban
klnbzik minden mstl, hogy az ember egyltaln nem
veszi szre a haladst. Arrl csak azok a bonyolult grbe
vonalak tanskodnak, amelyeket az expedci vezetje
estnknt berajzol az r trkpre. Hinyzanak itt a vltakoz
tjak, mert a csillagok risi tvolsguk miatt
mozdulatlannak ltszanak. Tulajdonkppen semmi sem
143

trtnik, gy aztn a nap folyamn vannak pillanatok, amikor

egyszeren unatkozom, s hiba ismtelgetem magamban,
hogy: me, bolygkzi utas vagyok, nem hasznl semmit.
rmra nztem. Ngy rra jrt az id. Megfordultam, s
lass lptekkel indultam a kzpont fel. Ngylpsnyire
lehettem az ajttl, mikor hatalmas tst reztem, s a padlra
zuhantam. Bukfencezve gurultam vgig a folyosn. Az a
gondolat villant fel bennem, hogy sszetkztnk valamivel.
Megprbltam felllni, de nem brtam. Valami furcsa er a
padlhoz nyomott. les, lktet fttyszt hallottam. Azt
hittem, a flem zg - de nem: a motorok mkdtek. Mg
mieltt e mondatot vgiggondoltam volna, mr jtt a msodik
ts, de ellenkez irnyban. Fejjel repltem a kzpont ajtaja
fel. Mint egy labda pattantam vissza onnan, mert jtt az
jabb lks s megint az ellenkez irnyba. A motorok
mindannyiszor spol hangot adtak, aztn elhallgattak. Egy
msodpercre elvesztettem a fejemet. Az rhaj rettenetes
rngsoktl szaggatva, hol elreldult, hol visszaperdlt. n
a folyosn rpkdtem, mint egy borsszem a dobozban,
amelyet valaki ersen rz, s csak a spongyaszer
futsznyegeknek ksznhetem, hogy szt nem zztam a
koponymat. A legkzelebbi kabin ajtaja kitrult. Arszenyev
rohant ki rajta.
- Mi trtnt? - kiltotta.
- Vigyzat- intettem, de mr ksn. Levert a lbamrl.
Mind a ketten elregurultunk. Dhbejttem. Ha katasztrfa,
ht rendben van, de micsoda rlt rngsok ezek! A
kvetkez lksnl lbammal elrgtam magamat a faltl, s
egyenesen a kzpont ajtajba repltem. Az ajt kinylt. Nagy
lendlettel estem be rajta. Arszenyev utnam. Megragadtam a
szk karjt, s nem engedtem el, br az rhaj, mintha valami
lthatatlan akadlyba frdott volna, hirtelen megrzkdott s
fkezett. Megpillantottam Soltykot. A fal mellett, ppen most
llt fel trdel helyzetbl. Arca vres volt.
- A prediktorhoz! - kiltotta. - A prediktorhoz!
Mindez rendkvl gyorsan folyt le. Ellktem magam a
szktl, s elkaptam a kszlk ernyjt. Egyik kezemmel
megragadtam a kpernyt szeglyez csvet, a msikkal
Soltykot, amint felm bukdcsolt. Mind a ketten grcssen
kapaszkodtunk a csbe. Soltyk kiszabadtotta egyik kezt, s
144

a foganty fel nylt. Egy jabb lks eltasztotta tlem, csak

kezeslbasa htt kaphattam el. De az, mint a rongy szakadt
szt a markomban. Soltyk rzstosan fejjel elrebukott. Nem
tehettem semmit. Nztem. Egyszerre csak Soltyk tjban,
kzvetlenl a fogantykkal srn megtzdelt fal mellett egy
risi alak igyekszik felegyenesedni. Arszenyev volt. Egy
jabb, ezttal elre irnyul lks ismt leverte ket lbukrl,
de Arszenyev mr derkon kapta a mrnkt s nem engedte
el. Mellettem repltek el. Arszenyev s n grcssen
egymsba kapaszkodtunk. Van olyan pillanat, amikor bal
kzzel a csbe fogdzm, jobbommal pedig kt trsamat
lelem t. gy rzem, kettszakadok, izmaim s idegeim
majd sztpattannak. Szemem eltt elsttl a vilg. Valami
rettenetes, llati dh nt el, magam sem tudom, mirt.
Torokhangon kiltok, de fogom a csvet, s rzem, hogy
vgig el nem eresztem. A kvetkez msodpercben a
motorok elhallgatnak, s egyszerre csodsn megknnyebbl
minden. Arszenyev is, n is Soltykot leljk, aki gy fellrl
s htulrl megtmasztva szinte rbukik a prediktor
fogantyjra, letpi a gyorstsi biztostk lomzrt, krmt
is letrdelve szaggatja a vezetkeket, s vgl rekedt
diadalordtsban tr ki. A kampkbl kitpett biztostk a
padlra hull. A prediktor ismt bekapcsolja a motorokat.
Zg nekk egyre ersdik. A gravimter mutatjt most
mr semmi sem akadlyozza meg, gyhogy az tl is siklik a
vrs hatron. Mr 12 g-n ll. Trsaimmal a prediktor csve
mellett kuporogva ltom. Nem engedhetjk el a csvet, mert
a mkdsben lev er htradobna s sszezzna a falon.
Lehajolva, karjaink sszefondva, talpunkkal a padlhoz
tmaszkodva, hrmasban, remeg izmaink teljes
megfesztsvel kzdnk az egyre nvekv gyorsuls ellen,
amely mr-mr elszakt bennnket a menedket jelent
csgyrtl. A mutat a 13 g-hez kzeledik. Ezt mg ltom,
de mr kezd minden elsttlni a szemem eltt. Soltyk
kettnk kz szorul, s gy ltszik, neki egy kiss knnyebb a
helyzete, sszehzdik. Magam is gy szoktam tenni a
zuhanreplseknl. llat mellre szortja. n is kvetem
pldjt. Szemem eltt kezd vilgosodni. Oldalvst a
kpernyre pillantok, s egyszerre mindent megrtek.
145

A bal oldali kperny nzterben valami megmozdul nhny kicsiny foltocska. Ragyognak, mint a csillagok.
Szdt gyorsasggal nnek. Ms foltocskk zdulnak
utnuk. Meteorok! Egsz rajokban veszik krl a raktt.
Fellrl egy risi zuhan lefel. Lassan peregve csillog a
szegletes peremeirl visszaverd fnytl. Szinte fizikailag
rzem plyja grblett s azt a helyet az rben, ahol az
sszetkzs bekvetkezik. Nem merek Arszenyevre nzni,
flek, hogy fejem hirtelen mozdulattl elvesztem
eszmletemet, pedig ltni akarok mindent, egszen vgig. A
prediktor lapja all that berregs hallatszik. A
Kozmokrtor, mintha egy szrnyeteg keze ragadta volna meg,
hirtelen megfordul. Vrs lngok csapnak fel, jelezvn, hogy
a feszltsg tlment a megengedhet hatron. A riaszt
szirnk rvid rikoltsa hangzik. Rettenetes er nyom a
prediktor fmlapjhoz, sszeprseli mellkasunkat, fojtogat,
tr, zz. Szemem tgra nylik, de nem ltok semmit.
Egyszerre a prediktorbl halk recsegs hallatszik, s a motorok
elcsendesednek. Minden elcsendesl. Nehezen lihegve llunk
s a lbunk, mintha vattbl volna. A kpernyk teljesen
resek s sttek. Olyan csend van s olyan tkletes
nyugalom, hogy szinte hinni sem akarjuk, amit egy pillanattal
elbb tltnk. Az rhaj rpte olyan egyenletes, hogy egy
pnzdarabot lre lehetne lltani a prediktor kpernyjn.
Segtek Arszenyevnek Soltykot elhelyezni a karszkben,
azutn a msik karszkhez lpek, s inkbb belerogyok,
mintsem lelk. Sokig hallgatunk, vgre megszlalok:
- Meg kell nzni, mi van a tbbiekkel.
- Menjen - mondja Arszenyev. Felllk, s az ajt fel
indulok, mire Arszenyev hozzteszi: - J volna egy kis ter
vagy alkohol.
Visszanzek s ltom, Soltyk milyen tehetetlenl fekszik a
karszkben. Eljult.
titrsaink psgben sztak meg a tallkozst amelynek
nagyon rossz vge is lehetett volna. Mindnyjan kabinjaikban
voltak, egyik az gyban fekdt, a msik a karszkben lt.
Ennek ksznhetik, hogy elkerltk a falhoz vagdoss
veszedelmt. Mi hrman kaptuk a legtbbet. Soltyk
homlokn a brt felvgta valaminek az les szle. Amint
kiderlt, Arszenyev csuklcsontja megrepedt, nekem pedig a
146

vllizmom zzdott ssze, azonkvl van nhny kk folt

rajtam s a tarkmon egy hatalmas daganat.
Kimenet Csandraszekrral s Oszvaticcsal tallkoztam,
amint stt elrzettel siettek a kzpontba. A hzi televzis
kszlkeken t kabinjukban lttk a trtnteket, melyeknek
rszleteit ksbb Soltyk magyarzta meg neknk. A
Kozmokrtor a csillagszati trkpek szerint teljesen res
trben replt, s egyszerre egy csaknem ezer kilomter
vastagsg meteorramba kerlt. Alig verdtt vissza a radar
hangja a legkzelebbi meteorokrl, a prediktor bekapcsolta a
motorokat, s igyekezett kitrni az tjba kerl meteorok
ell. A vletlen vgzetes jtka folytn a meteorramls
irnya azonos volt a Kozmokrtor replsnek irnyval, s ez
lnyegesen meghosszabbtotta a veszlyes tallkozs idejt.
A prediktor hol gyorstotta, hol fkezte az rhajt. Az egsz
akciban a gyorsulsi biztostk akadlyozta, mert nem
engedett akkora gyorsasgot kifejteni, amellyel rvidesen
kiragadhatott volna bennnket ebbl az tkozott
szomszdsgbl. Mikor Soltyk kikapcsolta a biztostkot, a
gyorsasg hirtelen emelkedett, s sikerlt egrutat nyernnk.
Az egsz tallkozs elejtl vgig nem tartott tovbb msfl
percnl. Amikor megmondtk ezt nekem, nem akartam
elhinni, s csak a prediktor nmkd berendezsnek
filmszalagra rt feljegyzsei gyztek meg. Az esemny lnk
vitt vltott ki, kzben Tarland beplylta Soltyk fejt,
Arszenyev csontjt sszeillesztette s snbe tette. A csillagsz
egyszerre rm nzett, szeles mosolyra hzta a szjt, s
alkarjra mutatott, melyen t fekete folt sttlett.
- J ersen megmarkolt! - szlt. - Ez a maga keze nyoma!
Aztn tmentnk a kzpontba, hogy megvizsgljuk az
rhajt. Ezt nhny perc alatt meg lehet tenni, mert a
szerkezet minden csompontjba kvarckristlyok vannak
beptve, amelyekbl villamosvezetkek futnak ssze a
kzpontba. Ezek a kristlyok mintha az idegek rztestecski
volnnak: minden szortst villanyramm vltoztatnak t, s
megmutatjk, milyen erk s feszltsgek uralkodnak az
rhaj belsejben. Soltyk bekapcsolta ezt a piezoelektromos
hlzatnak nevezett berendezst. A vilgt indiktorok a
megfelel pontoknl helyezkedtek el. A Kozmokrtor nem
szenvedett semmilyen srlst, hacsak az sszetrt asztali
147

ednyeket s azt a ngy vagy t laboratriumi felszerelsi

trgyat nem szmtjuk, amelyek nem voltak elgg a
helykhz erstve. Tarlandnak bizonyos agglyai voltak,
hogy tvehetem-e a rem vr navigcis gyeletet, de
sikerlt t meggyznm.
Mikor mindnyjan elhagytk a kzpontot, az orvos egy
pillanatra visszatrt, s erst tablettkat hozott azzal az
utastssal, hogy rnknt vegyek be egyet. Addig el sem
ment, amg az elst le nem nyeltem. Az volt az rzsem,
hogy szinte rl az esetnek, mert legalbb van valami dolga.
A mszerek mutatit figyelve, az gyelet vgig nmi
gyanakvssal nzegettem a televzis kszlkek kpernyit s
bennk a tmrdek csillagot. A mindenkor csendes s res
bolygkzi trsg ma kevsb nyugodt, j oldalrl
mutatkozott be. Nyolc rakor Oszvatics levltott; a vacsorra
vrakozva ismt a folyosn stltam, s vgiggondolhattam
imnt megszaktott tndseimet.
me, mg egy jellegzetessge a fldn tli utazsnak:
normlis folysa s a legveszedelmesebb kaland kztt
nincsen semmifle tmenet. A tengersz meg a repl
felismerik a kzeled vihar jeleit mr jval azeltt, hogy
hatkrbe jutnnak, itt a veszedelem gy csap le, mint derlt
gbl a villm, s ugyanolyan hirtelen el is mlik.
Elgondoltam, mi trtnt volna, ha egy ramlks a
msodperc egy kis hnyadval elksik a prediktor mlyn. A
Kozmokrtor sszezzva, resen replt volna tovbb a
meteorok sodrban, hogy az egyik vgtelenbl trepljn a
msikba.
Kvncsi voltam, a csillagsz nem feledkezik-e meg
reggeli gretrl, s kiderlt, hogy emlkezett r. Ks este,
rendes szoks szerint sszegylekeztnk a kerek asztal krl,
s Arszenyev beszlt neknk fiatal veirl.
- Apm csillagsz volt. Mr az iskolban mindnyjuknak
meg kellett ismerkednik a nevvel, hiszen az szorosan
sszefggtt a sznkpvonalak eltoldsnak elmletvel s a
fnykvantum anyagok reszintzisvel. Apm risi hrnek
rnykban szlettem, s ott is nevelkedtem fel. Olyan
magasan llt flttem, mint egy hegy. Amihez tanulmnyaim
sorn hozzfogtam, minden eget ver problmm az szmra
csak gyerekjtk vagy szra sem rdemes emlk volt. Csak
148

egyetlen elnym volt vele szemben, az ifjsgom. Amikor

doktori munkmhoz kszldtem, nem akartam elfogadni azt
a tmt, amit ajnlott. Mindent magam akartam elvgezni,
hiszen hszesztends voltam. Olykor megengedtem
magamnak a trft hogy gy szljak hozz: Valamikor tged
majd mg gy fognak emlegetni - igen, ez annak a hres
Arszenyevnek az apja - de egyelre fordtva volt. Trfmban
volt egy cspp kesersg is. Annyira trelmetlen voltam,
hogy ha akadlyokat nem brtam rtelemmel legyzni, akkor
szenvedllyel rohantam nekik. Apm nyugodtan s sztlanul
figyelt, mintha tzhny csillagainak egyike volnk. Egyszer
egy rendkvli tlettel siettem hozz. Meghallgatott, s
trgyilagosan s kimerten kzlte velem vlemnyt,
akrcsak egy szeminriumon, tletem nem volt j; mr hsz
vvel korbban rjtt egy francia csillagsz.
- Homokra ptesz - mondta apm. - A tudomny kt
dologbl ll. Az els az, hogy mrsek s megfigyelsek
tjn szmtalan tnyt kell trelmesen s folytonosan
sszegyjteni, sszerni s felhalmozni. Ilyen mdon jn ltre
az az risi katalgus, amely igyekszik tfogni az anyag
vgtelenl klnfle formit. A msik rsze az a bizonyos
szikra, amely nha egy pillanatra megvilgtja a kutat
rtelmt, s rmutat a jelensgek egymstl val klcsns
fggsre. Ez a szikra nagyon ritkn villan fel, s csak
keveseknek jut osztlyrszl. A mi mindennapi terhes s
hltlan munknk veken t folyik anlkl, hogy lthat
eredmnyekkel jrna. Nem egy let eltelik a megfigyelsek
szorgos sszegyjtsvel anlkl, hogy brmikor is rsze
volna ilyen villansban, de a legnagyobb felfedezsek rvn
halhatatlann vlt nevekben, mint a gyjtlencsben,
bennfoglaltatik ezer meg ezer nvtelen kutat
hangyamunkja. Az munkjuk tette lehetv valakinek,
hogy az ihlet pillanatban megrtse s megmagyarzza a
bennnket krnyez szmtalan rejtly egyikt. Te pedig
valami nagy dolgot akarsz vghezvinni - egyedl s mghozz
azonnal? Ebbl nem lesz semmi.
Ez a beszlgets Moszkva melletti kis hzunk kertjben
folyt le. A virggyak kztt egy grnitobeliszk llott,
amelyet ugyancsak csillagsz nagyapm llttatott Einstein
149

emlkre. Nincs rajta semmifle felirat, egyetlen sz sem,

csak az anyag s energia egyenrtkt jelent kplet:
E = mc2
Mikor az svnyen haladva az obeliszkhez rtnk, apm
gy szlt:
- Ez a kplet az egsz vilgegyetemre nzve rvnyes. Fel
tudod-e ezt teljesen fogni sszel? Nem. Sem te, sem n, sem
senki ezen a vilgon. Amint jszaka a markunkba mertett
vzben visszatkrzdik a rnk borul gbolt egsz
vgtelensge, ppen gy ebben a kpletben benne van az
anyagnak s energinak minden talakulsa, mg ha
vtrillikkal ezeltt ment is vgbe, amikor mg sem Nap, sem
Fld, sem bolygk nem voltak. Benne van a csillagok
lktetse, a tejtrendszerek sszehzdsai s kiterjedsei, a
kdfelhk kigylsa s kialvsa. A bolygkon let kl s hal
el. Napok szletnek s hamvadnak ki - de ez a kplet rktl
fogva rvnyes, s az marad a vgtelensgig. Kezded mr
rteni? A mi vilgunkban csak az emberben hisznk s csak
az halhatatlan, ami ebbe a kbe van vsve. Ha ezrt harcolsz,
nagyon forr szvednek s hideg fejednek kell lenni, pontosan
tisztban kell lenned afell, hogy bejrhatod leted tjt
anlkl, hogy a tudomnyban valamit is elrnl - mert nem
mindig azok dertik ki az igazsgot, akik legjobban akarjk
Szabad remnykedned, de ez sajnos semmit sem hasznt senki sem segt rajtad, ha a segtsgen a felfedezs receptjt
rted. Ellenben a msok tapasztalataiban rejl segtsg nyitva
ll eltted. S ez ppen gy vonatkozik az n tapasztalataimra,
mint mindazokra, akik a tudomnynak szenteltk letket most s vezredekkel ezeltt. lj le erre a kis padra, amelyet
nagyapd llttatott ide - is gyakran, sokig elldglt itt s jl gondold meg, rdemes-e. Elhallgatott, majd gy
folytatta:
- Ezen az estn s ksbb is nha apm tekintett reztem
magamon. Ismerni akarta vlaszomat a feltett krdsre, de magam sem tudom, mirt - halogattam. Taln nem volt
btorsgom felelni. Vgl sem mondtam ki, hogy rdemes.
Amikor fl vvel ksbb napfogyatkozs kzeledett, egy
csillagszati expedcival Ausztrliba kellett utaznom.
150

Apm rosszul rezte magt, n teht haboztam, de kvnta,

hogy utazzam el. Mg tvol voltam, mikor meghalt. A
temetsn sem lehettem ott, s ezrt - nehz ezt
megmagyarznom, pedig gy volt - tudtam, hogy meghalt, de
nem hittem. Visszatrsem utn kt htig Moszkvban
voltam, sok elintznivalm volt az expedcival, doktori
munkm megvdsvel meg apm hallval kapcsolatban,
gyhogy csak oktberben utazhattam haza nhny napra
Moszkva melletti hzacsknkba. Egyedl rkeztem meg, a
hzban nem volt senki, de valaki kitakartotta a szobkat, s
tzet rakott a hall kandalljban. Mikor apm ajtaja eltt
elmentem, sztnszeren hromszor akartam kopogni, mert
mindig gy jeleztem, hogy itt vagyok. Felemelt kzzel
meglltam. gy ahogy voltam, bundban lptem a
kandallhoz, s megreztem a tzeltrbl kirad
nyrfafstt. Csak ebben a pillanatban hittem el, hogy apm
valban nincs tbb. Nem is tudom, mennyi ideig lltam gy
a kandall eltt. Nagyon ritkn fordul el, hogy egy rgi,
elkoptatott szban hirtelen megnylik valami mlysg s abba
be lehet pillantani. Ott, a kandall eltt, a ropog hasbok
mellett rtettem meg ezt a szt: Soha. A Fldn ezer,
milli, millird ember lt s fog lni, vannak kzttk jk s
rosszak, nagyok s kicsinyek, de ebben az vszzadokon t
vonul menetben soha tbb nem lesz ott az az egy, akit
annyira szerettem, hogy nem is tudtam rla. ppen gy
szeretjk mindnyjan a Fldet, s ppen gy nem vesszk
szre t, a mindentt jelenvalt, a termszetest, a
nlklzhetetlent. Mindennek az rtkt csak akkor ismerjk
fel, amikor elvesztettk. Igen. Ez az emlk nagyon fjdalmas
szmomra, mert akkor nemcsak apmat vesztettem el, hanem
ifjsgom homlyos, de hatalmas, tompa s vak hitt is
abban, hogy semmi sem llhat ellene, hogy mindent elrhet
s semmirl sem kell lemondania. De ez az emlkem egyttal
nagyon rtkes is, mert az ilyen pillanatok az embert
megerstik s megtiszttjk. A teljes boldogsg vilgnak
gondolata csak a bolond rtelmben szlt hetik meg, mert
mg a legtkletesebb vilgban is ott lesz az ember feje fltt
a vilgmindensg gboltja, a maga vgtelensgnek
rejtlyvel, a rejtly pedig nyugtalansgot jelent. s ez
nagyon jl van gy, mert gondolkozsra ksztet.
151

- Itt marad mg? Meghallgatjuk a rdit. Blintottam.

Kis ideig a prnzott karszkekben ltnk, s a
falkrpitban elhelyezett hangszrbl Csajkovszkij halk
zenje hallatszott. Mikor a zene elhangzott, olyan tkletes
Ksbb aztn, mikor titrsaim kimentek, hogy
kabinjukba trjenek, Arszenyev, mintha csak vletlenl
tenn, hozzm fordult.
Csend kvetkezett, amilyen a Fldn legfeljebb csak az
emberlakta vidkektl legtvolabb es helyeken, a
tengereken vagy a hegyek kztt lehetsges. Olyan volt,
mintha a kabin szelden megvilgtott mozdulatlan
belsejben, idn s tren kvl volnnk. A kperny csillagai
kztt ott fnylett a Fld kkes szikrja is. Arszenyev
ifjsgom irnt rdekldtt: beszltem neki nagyapmrl,
els turista-utaimrl s szlfldemrl - a Kaukzusrl.
Arszenyev nagyon jl ismerte a Kaukzust, kiderlt, hogy
meg is mszott szmos olyan cscsot, amelyre n gy
emlkeztem, mintha az enyim lettek volna. Beszltnk a
viharjrta hegygerincekrl, a hviharba fagyott tborokrl, a
ktsgbeesett hegymszsokrl, amikor az let gyakran attl
fgg, hogy egy szg vgighorzsol-e egy kvet vagy a csalka
hrl, a visszafel rtegzdtt laza sziklkrl, a letredez
kiszgellsekrl, s beszltnk arrl a pillanatrl, amikor az
ember fent ll a sziklacscs utols, legfels fokn.
Beszlgetsnk megtelt hallgatssal, rvid, szaggatott
mondatokat vltottunk, amiket ms, idegen ember meg sem
rtett volna. Szavaink olyan ers s olyan tiszta kpeket
idztek fel, hogy az id, mely elvlasztott tlk, mintha nem
is lett volna. gy reztem, mintha Arszenyevet mr nagyon
rgta ismernm. Egyszerre csodlkozva jttem r, hogy nem
is tudom a keresztnevt. Megkrdeztem.
- Pjotr.
- S egyedl l? Elmosolyodott.
- Nem. Nem lek egyedl.
- De n nem a munkra gondolok - feleltem sajt
vakmersgemtl kiss zavartan. - Nem is a szlkre.
Fejblintssal jelezte, hogy rti.
- Nem lek egyedl - ismtelte meg, s rm nzett. - s n?
Taln e pillanatban egy lny ll valahol a kertben, s felnz
az gre, ahol a fehr Vnusz csillog?
152

Hallgattam, s ezt tagadsnak vette. Felemelte fejt.

Lassan abbahagyta a mosolygst. Kvettem tekintett. A
fekete kpernyt s azon a Fld csillagot nzte.
- n mg nem tudja, hogy mi az. A millik kztt, akik
dolgoznak, szrakoznak, szomorkodnak, rvendeznek, j
dolgokat tallnak fel, hzakat s atomnapokat ptenek,
ezeknek a megszmllhatatlan lnyeknek a tmegei kztt
nekem is van valakim. Az n egyetlen asszonyom, kedves
bartom. rti?

Repls a fellegekben
Harminc napja replnk. Tegnap hagytuk el az Adonisz
kisbolygt azon a helyen, ahol plyja a Vnusz plyjt
metszi. Ettl kezdve megindultak a motorok. Replnk az
ellnk menekl Vnusz nyomban, amely ppen most lp a
negyedik negyedbe, s vkony, fehr vknt rajzoldik ki az
gre. A tudsokkal ellenttben nekem az gyeleten kvl
nincs semmi tennivalm. A ktsgbeess kszbn ma reggel
szjjelszedtem a helikopter motorjt, klns
megindultsggal tisztogatva meg amgy is tkletesen tiszta
alkatrszeit, azutn sszeraktam, s kzben igyekeztem ezzel a
foglalatossggal minl hosszabb idt eltlteni. Mr
elolvastam minden csillagszati knyvet, amit brndmben
magammal hoztam, ttanulmnyoztam a Vnusz lgkrre
vonatkoz minden anyagot is, hiszen abban a lgkrben kell
majd vezetnem a replgpet. Sajnos, ez az anyag nagyon is
kevs volt. Csak azt tudtam meg - amirl eddig nem
hallottam -, hogy a legnagyobb tvcsveken t idnknt lehet
tallni ablakokat a felhk kztt, gyhogy a bolyg
felsznrl nha ltni lehet a felhtlen eget. Ez kiss
megvigasztalt, mert most, utazsunk tdik hetben mr
kezdek vgydni a fldi kk g utn. Dlutn a kzpontban
ltem Oszvaticcsal. J fi ez az Oszvatics, de olyan morg
medve, hogy ritktja prjt. Sohasem mondja, hogy igen
vagy nem, csak a megfelel fejmozdulattal felel. Ideadta a
Vnusz fnykpt az gynevezett nagy stt folttal a
153

korong szln, amelyet tegnapeltt vettnk szre. Ez

valsgos szenzci volt a nlunk uralkod teljes
esemnytelensg kzepette, de ez is csak alig egypr rig
tartott.
Mg egyszer megtekintettem azt a bizonyos rejtlyes
foltot (amely a felvtelen nem nagyobb, mint egy pont a
nyomtatsban), aztn kimentem a folyosra. Ott Soltykkal
tallkoztam; meg akartam krdezni, mi lesz a mi fldi
idszmtsunkkal s a napnak nappalra s jszakra val
felosztsval, amit mostanig megtartottunk, mert ha a
Vnuszon lesznk, alighanem az ottani idbeosztshoz kell
majd alkalmazkodnunk. De menten megfeledkeztem errl,
amint megmondta, hogy msnap reggel lnyegesen
meggyorstjuk a Kozmokrtor rptt. A cltl elvlaszt
kilomteres plyn megtartjuk az rhaj legnagyobb
sebessgnek prbjt amely csaknem ngy nappal rvidti
meg utunkat. Nagyon megrltem ennek, de br ksbb,
vacsora utn mind a kt navigtor egy egsz csom nyoms
mszaki okot hozott fel, amely arra kszteti ket, hogy ezt a
sebessgi prbt megtartsk, nem tudtam elhrtani magamtl
a gondolatot, hogy mint mi mindnyjan, k is meg akartk
rvidteni a mr nagyon hosszra nyl vrakozst.
Harmincegyedik nap. Reggeltl folynak a lzas
elkszletek. Mg egyszer meg kellett vizsglni, hogy a
kabinokban az egyes trgyak s a raktrhelyisgekben a
kszletek jl oda vannak-e erstve. Ellenrizni kellett a
mszerek llapott. A fedlzet alatti nagy mlyedsekbe
felhzott futm hernytalpait meg kellett vizsglni s
kezelni. A munka mr rgen elksztett terv szerint folyt. n
az rhaj orrban lev replgpkamrba stam be magam,
mgpedig gy, hogy elfelejtettem tizenegy rakor a
rdijelentsekrt elmenni. Amikor vgre belptem a
kzpontba, mr mindnyjan a karszkekben fekdtek. n is
lefekdtem, s bekapcsoltam a szjat. Soltyk mg vrt
tizent-hsz msodpercig, s pontosan tizenkt rakor
bekapcsolta az atommglya elnyel-rekeszeit kihz
szerkezetet. A motorok hangja eddig alig hallatszott, de most
msodpercrl msodpercre ersdtt. n gy fekdtem, hogy
elttem volt a televzis kszlk nagy ernyje, rajta a bolyg
fehr korongja, fltte pedig a megvilgtott rk egsz sora.
154

A sebessgmr mutatja kimozdult eddigi helyzetbl. A

motorok egyre hangosabban zgtak. Ersd zgsukban
nem volt semmi vibrls, az rhaj trzse, a szerkezeti
rszek, a karszkek meg sem mozdultak. Csak az rk
mutati ksztak lomhn a zld szmokon t, mind
ugyanabban az irnyban, s a motorok les zgsa ersdtt,
mg vgl hangjuk megtlttte a kzpontot s bennnket is,
mintha minden fmrszecskbl ez a hang radt volna.
Tizennyolc perccel tizenkett utn, msodpercenknt mr
mintegy szz kilomteres sebessggel haladtunk, ami
rnknt hromszzhatvanezer kilomtert jelent. A csillagok
mg mindig mozdulatlanok 1 voltak, de a Vnusz korongja,
mely pontosan az rhaj orra eltt lebegett, egyre ntt.
Eleinte oplosan jtsz, vilgos ezstszn korong volt,
nagysga olyan, mint a Hold, azutn kis id mlva mr
ltszott, hogy dombor. Egyre nagyobb s nagyobb lett, mint
egy fehr hlyag, mikor felfjjk. Mr csak keskeny sv
vlasztotta el homlyosan tvilgtott szleit az erny
kerettl. Mg egy perc s teljesen betlttte az ernyt. A
radar tvolsgmrk mutati egyenletesen haladtak tovbb a
skla megvilgtott szakaszain. Mg mindig semmi mst nem
reztnk, mint a motorok les bugst. Mg ms bolygk,
mint a Hold s a Fld, ahogy kzeledtnk hozzjuk, egyre
vltoztak, s felletknek mindig ms s ms rszt mutattk,
addig a Vnusz mindig egyforma fnyben szott, mint egy
nem is relis, rejtlyes, tejszn foly.
Csaknem egy ra hosszat repltnk a legnagyobb
sebessggel. A televzis ernyn mr rgen nem ltszott az
g, csak a mindent eltlt, alaktalan fehrsg, amely itt-ott
ezsts s krmszn svokk folyt szt. Egyszerre gy
reztem, mintha a rakta bukfencezve replne valahova. Be
kellett hunynom a szemem, s mikor kinyitottam, Soltyk
manipullt valamit a prediktornl. Szdlsem elmlt. A
Kozmokrtor abbahagyta a tengelye krli forgst.
Ugyanakkor a motorok zgsa is gyenglt. Flemet zg res
csend tlttte meg, s egyszerre megreztem szvem lass
dobogst. Soltyk most egy emel mozdtsval gy tolta el
karszkt, hogy kzvetlenl a televzis kszlk fernyje
mell kerlt.
155

- Tessk tz msodpercenknt jelezni a magassgotfordult hozzm. Blintottam. Soltyk mindkt kezt a

fogantyn tartva elrehajolt, mintha be akarna bjni az
ernybe.
- Tizenkilencezer kilomter - jelentettem. Ennyi vlasztott
mg el a bolygtl. A felhk vgtelen fnyl cenja
terjengett alattunk. Helyenknt szemkprztatan izzottak a
Nap visszavert fnytl, msutt laza omladvnyok s mly
szakadkok keletkeztek bennk. A Kozmokrtor gy
forgoldott, mint egy hossz ktlre kttt k. A fokozd
er beprselt bennnket a karszkek brlsbe; a teljes
csendben pontosan hallottam a szkek temes recsegst.
- Tizenhtezer.
Oldalvst pillantottam a sebessgmrre. Most
msodpercenknt hatvan kilomteres sebessggel repltnk.
Ha a rakta ilyen sebessggel rn el a bolygk lgkrt felrobbanna. Soltykra nztem. Az izz erny eltt
meggrnyedve, stten, mozdulatlanul figyelt, s kt kezt a
kormnyrudakon tartotta.
- Tizenhatezer-hromszz.
Alattunk az egsz lthatr bukfencet vetett, leguggolt,
aztn felgaskodott. Az rhajt rvid ts rezegtette meg, s
bennnket elreldtott. A kpernyn kigylt egy lila szn
villm, aztn elaludt.
- Tizentezer-nyolcszz.
Megint egy ts, gyengbb, mint az elz, de hosszabb
ideig tartott. Az rhaj orrbl lila szn villmok
lvldztek kifel s gaztak szjjel lngol pkhlv,
amelyen a msodperc egy apr hnyada alatt trepltnk.
Oxign-hidrogn meghajts fkez raktk voltak.
- Tizenngyezer.
Az rhaj orrbl most mr egyik mennydrgs a msik
utn drdlt s a haj egsz testt tjrta. A tompa dbrgs, a
lksek, a drejek vzessszer zgsa csak rvid idkzkre
szakadt meg. A fehr felhtenger rzstosan hzdott
alattunk, s a Kozmokrtor kiss floldalt billenve szott
felette. Megrtettem, hogy az asztronautika klasszikus
trvnye szerint csigavonalban kezdnk keringeni a bolyg
krl.
- Tizenktezer-szz.
156

Mr ltszott a fellegek hullmzsa. Egyre gyorsabban

szguldottak. Felettnk a magasban fekete, csillagos g,
alattunk hatrtalan, tejszn sksg, rnyakkal s fnyekkel
keresztl-kasul szntva.
- Nyolcezer.
Nyolcezer kilomter vlasztott el a bolygtl, vagyis nem
tbb, mint tmrjnek hromnegyed rsze. Soltyk a kt vlla
kz hzta fejt, s mg jobban elrehajolt. A Kozmokrtor
felvlttt, s vibrlni kezdett, mint a jl megfesztett
kvarchr. Ugyanakkor a lthatr fl fordulattal felfel hajolt,
oldalra fekdt, aztn ismt visszacsszott als helyzetbe. A
fmotorok indultak meg, s az orrfvkkon t kilvellt
atomsugarakkal fkeztk zuhansunkat. Hangjuk semmiben
sem hasonltott eddigi utunk megszokott nekl zgshoz. A
hossz kzponti csben felgyorstott s a replsi lendlet
ltal hirtelen megfkezett gzok forr felhv srsdtek az
rhaj orra krl, s a Kozmokrtor remegve, svtve hatolt t
rajta, mint egy kiltt goly. Teljes ermbl kellett kiltanom:
- Ezerkilencszz kilomter.
A felhk hol sszeolvadtak, hol szjjelszakadoztak s
vgtattak visszafel, mint a vzess tajtkos hullmai. A
tompa gyngyhzfnyben sz felhtengeren szrevettem
egy hossz, vkony vonalat - a Kozmokrtor rnykt. Lelesllyedt, el-eltnt a mlyben, hogy egyszerre ismt
felszkkenjen a napfnyben sz felhgomolyagra, mely
olyan tmren tornyosult, mint a nagyon kemnyre felvert
aranyos hab.
- Hatszz kilomter.
A fkez robbansok kereplsbe jabb hang vegylt.
Eleinte nem tudtam felfogni, de kis id mlva annyira
ersdtt, hogy kivlt a motorok hangjbl. Rendkvl les,
szinte flsrt vlts volt. Ugyanakkor az aerodinamikai
mszerek eddig ttlen mutati megrezdltek, mintha
lthatatlan ram suhant volna keresztl rajtuk, a ftty
ersdtt s lassan les vltsbe csapott t. A Vnusz
ketthastott lgkre szlalt meg.
- Ngyszznyolcvan!
A fellegek gy szakadoztak az rhaj alatt, mint a
tlfesztett, remeg hrok. A fvcsvek dbrgse gyenglt.
Ismt az rra nztem: mr nem tartottuk a kozmikus
157

sebessget; msodpercenknt mindssze nyolc kilomtert

haladtunk. A srsd lgkr egyre nagyobb ellenllst
fejtett ki. A belp skok szlein sszesrsd leveg
remegett, s ettl a televzis ernyn lthat kp is villogni
kezdett. A Kozmokrtor sebessge egyre cskkent. Ismt egy
sor robbans kvetkezett. Az aerodinamikai mrmszerek
mutati a leveg srsgt, nyomst s hmrsklett
mutattk, llandan ingattk mutatikat. A gp, miknt a
grnt rpplyja vgn, a ballisztikai grbn, svltve
hastotta keresztl a ritka prarteget. Kzvetlenl mellettnk
villantak el az sszeverdtt kristlyok hfehr, zillt
tollbokrti, ezstsen csillogva a Nap sugaraiban. Lentebb a
felhk gomolyg tmr fall srsdtek. Ijeszt sebessggel
repltnk felje. Mg egy szempillants s az erny egyszerre
kialudt, mintha sr fst bortotta volna el.
Egsz tlkkban vgtattak a felhk s sztrebbentek, mint a
nehzkes madarak felriasztott raja. Soltykkal kzltem a
magassgot:
- Harminc kilomter - s mr a fellegekben jrtunk.
Rendkvl magasan sztak a Vnusz fltt! A leveg
olyan sr volt, hogy ez a viszonylag mrskelt sebessg is
ijeszt vltst keltett, s a lktet, mly hangoktl a
leglesebb fttyig emelkedett. A ltsi viszonyok rendkvl
rosszak voltak. Hol sttsrga homlyba merltnk, hol
fortyog tejszersgbe zuhantunk, mely tele volt sztszrt
szivrvnyokkal. Soltyk a televzis kszlkeket tkapcsolta
radarra, de ez sem sokat hasznlt. A radarhullmok lefel
irnytott kpjai ertlenl bukdcsoltak a sppeds
felhkben, s nem mutattk meg a talaj fellett. Vaktban
repltnk a prgettys irnyt szerint, s risi veket rtunk le
a bolyg krl. Az ernyt barnszld fny bortotta el, ebben
tkrzdtek az alantabb hzd felhk elmosd krvonalai
s a kzttk meg-megnyl szakadsokban a mg mlyebb
rtegek egszen a fenkig, ahol az alakok mr zavaros
szrkesgg mosdtak ssze.
Utazsunk alatt szakadatlanul hallottuk a tompa zgst. A
kperny hosszas figyelstl nha mr az a tvrzetem
tmadt, hogy a tenger habjai viharzanak alattunk, s a repls
zgsa nem ms, mint a szertezzd hullmok zaja. Ez a
tvrzet egyrai repls alatt annyira megersdtt, hogy
158

bizonyos idre el kellett fordulnom az ernytl. Soltyk egyre

lejjebb ereszkedett a gppel. Mr csak nyolc kilomter
vlasztott el a fellettl, s a ltsi viszonyok mg mindig
ugyanolyan rosszak voltak. Amint az aerometrikus mszerek
mutattk, a felhkben lev apr, szilrd rszecskk elnyeltk
a radarhullmokat. Kvncsi voltam, mit fog tenni Soltyk, de
termszetesen nem krdeztem semmit. Elszr csaldst
reztem, azutn trelmetlen lettem, vgl elfutott a dh,
hiszen olyan rgta vrom a pillanatot, hogy belhessek a
replgpbe s most, mikor mr-mr itt van, flnem kell, hogy
elvesztem a tjkozdst ezekben az tkozott fellegekben!
Az ernyn a kp megvltozott. Soltyk egyre rvidebb s
ersebb radarhullmokra trt t. Az adkszlk
hullmmrje egyms utn jelezte a hullmhosszt: egy
centimter, fl centimter, hrom millimter. Egyszerre az
ernyn tvonul tmegek szjjelfoszlottak s eltntek.
Megpillantottam a Vnusz fellett. Sajnos, nem sokat
lehetett rajta ltni. A terep egyenetlensgei s kipposodsai
vergd zldes s barns svokk verdtek ssze a htrafel
val veszett szguldsban. Soltyk most szakadatlanul
dolgozott a fogantykkal, hol kikapcsolta a motorokat, hol
ersebben fkezte, amg a sebessg a megengedett
legalacsonyabb hatrig cskkent. Egy hatalmas sksg fltt
replve, msodpercenknt mintegy hromszz kilomtert
tettnk meg. gy lttam, mintha a sksgot sr erd
bortan. A fk vagy valamilyen fantasztikus nvnyek
tereblyes koroni, terjedelmes srsgek, berkek, boztok
villantak el szemnk eltt, de sokkal ersebben s
gyorsabban, semhogy brmelyik rszlett kvethettk volna
tekintetnkkel. De mikor az rhaj ngyezer mternyire
leereszkedett, mr ktelkedtem benne, hogy azok a
fantasztikus alakzatok valban nvnyek. Mieltt azonban
alaposan szemgyre vehettem volna ket - eltntek. Szelden
lanksod, lapos hegyek kvetkeztek. Nhol a felhk nem
rtek le egszen a bolyg felsznig. Az alakjukat folytonosan
vltoztat s lomhn sz felhk kztt az egyik rsben
fekete oldalfal, kk felh sttlett fel, s mozdulatlansgval
kitkztt a pra cenjbl. Hegycscs volt. A terep
emelkedett. A magassgmr mutatja rezegve csszott a
htezer mterig. Alattunk hatalmas ppos hegyoldalak
159

hzdtak, nhol fny villant, mintha jgrl verdtt volna

vissza, msutt meg sima lejtk csillantak meg. Azutn a
sziklacscsok s a mly vlgykatlanok a mrhetetlen kdbe
vesztek. Az rhaj most emelkedett. Kilenc, tz, tizenegy
kilomter. Egyre lesebben rikoltott a ritktott gz, amint a
Kozmokrtor orra hastotta. Vgl Soltyk hozzm fordult.
Nem szlt, de nem is volt r szksg, szembl kiolvastam,
hogy elrkezett az n rm.
Oszvatics tvette Soltyktl az irnytst, s mg az rhaj a
tejfehr felhkben replt, mi tancskoztunk. Az els dolog
volt a lgkr sszettelnek pontos megllaptsa. Amint
elre lttuk, valban sokkal vastagabb volt, csaknem mg
egyszer olyan vastag, mint a Fld lgkre. Tizenegy
kilomter magassgban a lgkri nyoms 690 millimter volt,
teht csaknem annyi, mint a Fldn a tenger sznn. A felhk
a vegysz vlemnye szerint nagyon klnbz alkatak.
Mintha tbb egymsra torld rtegbl llannak. A
legfelsbb rtegek polimerizlt formaldehidekbl llnak s
mg egy ms, titokzatos anyagbl, melynek pontos
megvizsglst ksbbre halasztottuk. Az alacsonyabban
fekvk formalinon kvl csekly mennyisg vizet is
tartalmaztak. A lgkrben t szzalk oxign s huszonkilenc
szzalk szn-dioxid volt. Sajnlkozva bcsztam el attl a
titokban tpllt remnyemtl, hogy a tudsok sejtsei nem
bizonyulnak valknak s oxign-szkafander nlkl
mozoghatunk majd a bolygn. Mivel a fellegekben val
repls sorn nem szerezhettnk pontos adatokat a terep
felsznnek alakulsrl, ezenfell pedig az rhaj ide-oda
irnytsa a csekly magassgban bizonyos kockzattal is jrt
- elhatroztuk, hogy leszllunk. Mintegy htezer kilomternyi
terlet fltt repltnk el, de ezen a terleten nem
figyelhettk meg rtelmes lnyek munkjnak szemmel
lthat jeleit. Mgis, abban a meggyzdsben, hogy ilyenek
bizonyra lteznek a bolygn, elhatroztuk, hogy leszlls
utn vizsglatainkat a nlklzhetetlen biztonsgi
rendszablyok alkalmazsval s egyelre arnylag nem nagy
terleten kezdjk meg. Ezen a vidken a nappalnak mg hat
fldi naphosszat kellett tartania, teht idnk volt bven.
Oszvatics az rhajt az imnt ltott sk vidk fel irnytotta.
Most mr csak az volt htra, hogy pontosan megvizsgljuk a
160

talaj fellett, s a lehetsgig sima helyet keressnk, ahol le

lehet szllni. Felmentem a fels fedlzetre, hogy tltzzem,
s mikor mr szkafanderben visszatrtem, mindnyjan
krlvettek. Senkitl nem akartam elbcszni. A ktszer,
szk nylson t Soltykkal egytt lementem az orrflkbe. Itt
volta hossz, keskeny replgp a kilvkszlken,
aclcsepp alak kupolval, ersen htrahajl szrnyakkal. A
pilta flkje lgmentes, teht levettem sisakomat, mert
korltozta ltkrmet.
- Szval mindent tud, ugye? - krdezte Soltyk.
Ersen kezet szortottam vele, s a szrnyra lpve egy
ugrssal bent voltam a kabinban. A sisakot az ls al tettem,
hogy minden pillanatban kznl legyen, bekapcsoltam a
vilgtst s az rkat, mg egyszer megvizsgltam az
oxignkszlk reteszeit, s a kmlelnylson t a mrnkre
nztem. Izgatott volt, de igyekezett titkolni.
- Mindjrt kiljk - mondta -, de elbb mg egyszer
megvizsgljuk a tvjelz sszekttetst.
Tudtam, hogy mr vagy szzszor tvizsglta - legutbb
tegnap reggel, de csak rmosolyogtam. Kiment. Egyedl
maradtam. Fejem fltt bekattantottam az tltsz kupolt,
meghztam a lgmentest csavarokat, s lbamat ersen a
kormnyokra nyomtam. A msodpercra szmlapjn ugrlt a
mutat. Egyszerre a hallgatkban halk pisszegs, majd Soltyk
hangja hallatszott:
- Nos, hogy llunk, hall engem?
- Kitnen.
- Most kilencezer mteren vagyunk, a sebessg rnknt
kilencszzhsz. Rendben?
- Rendben.
- Akkor bekapcsolhatja a motort. Kapcsols?
- Megvan - feleltem az nindt gombjt megnyomva. A
rubinfny szem kigyulladt a kkes flhomlyban.
- Pilta ksz?
- Ksz.
- Figyelem!
Flsikett drej hallatszott. A rakta orrnak csapajti
sztnyltak, s a lkgzok lngjban kirepltem, mint egy
lvedk az gycsbl.
161

A fnyek egsz zne zdult rm. Mint az rral kzd

sz, sztnszerleg lltottam be a kormnyokat. A kabin
dombor ablakokkal volt bevegezve. A mindennnen rem
sugrz vilgossgban, mint egylgy a vilgos borostyncseppben, repltem fejjel elre a gomolyg felhkkel s
kdkkel szemben. A szjjelhasad leveg vltse mintha
vattval tmte volna be szmat. gy reztem, a kupola a
szgulds okozta nyomstl mr-mr sztpattan, de
hamarosan elvesztettem a kilvs adta sebessget, s most mr
sajt gpem erejbl repltem. Nztem az oldalvst sz
szrke kdkre, s egyszerre csak hirtelen kitisztult flttem a
leveg, mintha valaki vegkssel vgta volna el a kdt.
Ugyanakkor kkes fny rajzolt csillog krvonalakat a felhk
hasra, les svlts hallatszott, s sugarakban zdult lefel a
vz. Megrtettem, hogy a Kozmokrtor kzvetlen flttem
repl, s ezt a jelensget az rhaj fvcsveibl kiraml
atomgzok idztk el. Megrgtam a kormnyrudat, hogy
minl gyorsabban kivezessem a gpet e veszedelmes
szomszdsgbl, mert ha az rhaj teljes lkse kzelrl r,
leszakthatja gpem szrnyait.
- Halli Pilta! Mi jsg? Repl? - jelentkezett a hanga
hallgatban. Megnyugtattam s a prgettys irnyt alapjn
kzltem az irnyt.
- Keringeni fogunk. Lejjebb ereszkedhet!
lsembl a kavarg kdkn kvl semmit nem lttam,
a szerelvnyfal radarjnak kis ernyjn azonban
szakadatlanul vltakoztak az alattam elvonul terep
krvonalai. Szzszor is kiprblt lass mozdulattal szrnyaira
fektettem a gpet s zuhanni kezdtem, mint a k. A Fldn
mg a magassgmrt sem kellett volna nznem, hiszen a
lent lthat trgyak, az utak, a folyk ltszlagos nagysga
kell tapasztalat esetn elg jl tjkoztat. Itt azonban
feszlten figyeltem a magassgmr szmlapjt, de
ugyanakkor a radarszkp ernyjt sem tvesztettem szem
ell. Mikor az essi sebessg tlment a kell hatron, nagyon
lassan kivezettem a gpet a zuhansbl. Pontosan a felhzet
tetejnl voltam, s lefel zuhanva hol kijutottam belle, hol
ismt belemerltem bolyhos gomolyagjaiba. Odalent azonban
mr nyoma sem volt az erdvel bortott sksgnak. Megalvadt
162

stt hullmokhoz hasonl, hossz, szles, kopr

hegygerincek vonultak el alattam. Ezt jelentettem Soltyknak.
- Vegyen msfl fokot kelet fel - utastott. - De mi van a
pelengjvel?6 Rosszul hallani.
Azokra a jelzsekre gondolt, amelyeket rdim
automatikusan adott le, s amelyek rvn a Kozmokrtoron
meg tudtk hatrozni a replgpem helyzett. Soltyk szavai
kiss nyugtalantottak, mert magam is elg rosszul hallottam
t. A vtelt idnknt enyhe recsegsek zavartk. Az
utastshoz hven a replgpet bal fel irnyul pergsbe
hoztam, s kzvetlenl a felhk alatt repltem, azon
igyekezve, hogy a magassgot el ne vesztsem, s minl
nagyobb terletet belthassak. Ez nem volt knny dolog,
minden tizent, hsz msodpercben felhkbe kerltem,
amelyekbl gy tudtam kijutni, hogy gpemmel lejjebb
ereszkedtem. Ez a bjcska elg sokig tartott.
Inkbb nem bztam magam a radarra, mert az ernyn a
terepnek csak egy kis rszecskje ltszott. gy aztn mohn
lestem a felhfalban minden kis rst, s ezrt nha alig nhny
szz mterrel repltem a terep emelkedsei fltt. Nem volt
az sksg, de hegyes vidk sem: hanem olyasfle, mint egy
sziklaht szakadkosan lejjebb s lejjebb ereszked risi
termszetes lpcsfokai. Legalbbis gy tltem meg sima
felletk alapjn. Ezek a fokok vagy inkbb teraszok
hullmosn hzdva az egsz lthat teret elfoglaltk. gy
kpzeltem, hogy taln akad egy elg terjedelmes terasz,
amelyen a Kozmokrtor leszllhat, s nhny percig e teraszok
vonulatnak irnyban repltem, de kezdtek emelkedni s
megtredezni, s mr gy egymsra torldtak, mint egy
sztszrt, risi krtyacsom, gy ht visszafordultam.
Soltykkal kapcsolatban voltam, a replsi s ltsi viszonyok
fell krdezskdtt. Szfukar vlaszokat adtam, mert
bosszantott, hogy nem tudom megtallni az erds sksgot.
Az erdnek ugyanis valahol vget kellett rnie, s ott j
leszllhelyet lehetett remlni. Vgl is lemondtam arrl,
hogy e rendkvli, de mgis egyhang tjk fltt kutassak, s
elrepltem egyenesen az orrom irnyban. A terasz-szer
lpcsfokok kzl csakhamar eltnt egy alacsony, hossz
6

Peleng - hangirnymr

163

fldgt, s mint egy szelden tekergz ris herny kszott

kelet fel. Htha valami fennskfle van ott - gondoltam, s
a kormnyrudat megnyomva arrafel kanyarodtam. Tvolabb
a terep egy kiss homlyosabb vlt. Mlyen sz, talajmenti
kd bortotta, csak a fldgt emelkedett ki belle, s egyre
magasabb, egyre egyenetlenebb lett. Nhol egy-egy hegylnc
gazott ki belle. Elretekintettem, s a lthatron egy stt
tmbt pillantottam meg. Hegyek voltak. Meg akartam nzni,
milyenek is a hegyek egy idegen bolygn, gy ht mer
kvncsisgbl tovbbrepltem, mert arra nemigen
szmthattam, hogy a vad brcek kztt megfelel
leszllhelyet tallok a Kozmokrtor szmra. A lncolatok
egyre magasabb s meredekebb fall tmrltek, melynek
cscsai helyenknt mr a felhkbe merltek. Ebben az
irnyban a tovbbi elretrs cltalan lett volna.
Elhatroztam ht, hogy visszafordulok. Jobboldalt mr nem
alul, hanem csaknem a replgp magassgban hosszks,
dombor hegyoldalak hzdtak, furcsn vilgos, csaknem
fehr szn meredek hegyomlsokba merlve. Egyszerre a
sziklafal kinylt, mint egy kretesz, s egy fekete t trult
elm. Vizben visszatkrzdtek a felhk, a sziklazrak s a
part fel nyl kavicsos zzalkhalmok. Csakugyan vz volna
ez? Gpemet bevittem a sziklakapuba, s kezdtem lefel
ereszkedni. Ezt a kvncsisgomat drgn fizethettem volna
meg, mert - amit elre lthattam volna - a szk sziklarsben
igen ers lgramls kapott el, feldobott, majd olyan ervel
szvott lefel, hogy majdnem lezuhantam a t kzepn.
Csaknem merlegesen fel kellett gaskodtatnom a gpet, s
teljes gzt adtam, hogy kijuthassak a szabad trre. Egy
pillanatig olyan kzel voltam a vzhez, hogy lttam az apr
hullmok fodrozdst s az tltsz vzben a fenkbl kill
kveket. De mgiscsak sikerlt. Idelis leszllhelyet
fedeztem fel. A Kozmokrtor leereszkedhetett a tra. Csak jl
ki kellett keresni a hozz vezet utat, mert hrom oldalrl
flelmetes, meredek sziklk tornyosultak. Felvittem a
replgpet hromezer mter magasra, hogy a hegyes vidk
egsz panormjt ttekinthessem. Mr hosszabb ideje
reztem, hogy valami megvltozott, de eleinte nem tudtam
megllaptani, hogy mi. Egyszerre sszerezzentem. A
hallgatkban nem hangzott mr a halk zmmgs, amely azt
164

mutatta, hogy a vevlloms mkdik. Megrintettem a

kapcsolt: be volt kapcsolva.
- Hall, Soltyk mrnk - szltam be. - Soltyk mrnk!
Csend. Megcsavargattam a szablyozgombot. Egyet
reccsent, aztn mg egyet. Ezutn mr sorozatokban
ismtldtek meg a rvid s hossz recsegsek. mbr nem,
nem kznsges recsegs volt, amilyent az elektromos
kislsek okoznak, hanem folytonosan meg-megszakadoz
hangok, amelyek kztt itt-ott mg flig-meddig dallamos
szakaszok is akadtak. Tovbb fordtottam a szablyozt. A
hangok eltntek. Ismt hvni kezdtem az rhajt. Semmi
vlasz! Fokoztam az ramot a csvekben, kockztatva, hogy
kignek. Semmi eredmny. Most mr nem nztem lefel,
nyugalmat erltettem magamra, s ellenriztem minden
vezetket. A laringofonon kezdve lpsrl lpsre
megvizsgltam a kapcsolsokat - minden rendben volt,
minden mkdtt, az antennaellenrz mutatta, hogy a jelek
kiindulnak a trbe, de az rhaj mgsem felelt. Egy pillanatra
lenztem a mlybe, hogy tjkozdjam, hol vagyok - s
elkromkodtam magam. Az erdvel bortott sksg fltt
jrtam. A furcsa nvnyi alakzatok szakadatlan tmege
hzdott a messzesg fel s az ers fehr fnyt raszt,
mlyen sz fellegekben enyszett el. Odalent fura alakok
suhantak tova, mint megannyi tollbokrta, srny, bojt;
sszevissza keveredtek a meleg s hideg sznek, kk, srga,
szinte fekets-zld. Valban klns egy erd volt. De e
pillanatban nem volt kedvem behatbban foglalkozni vele.
Megint visszatrtem a rdihoz, megint megvizsgltam a
kapcsolsokat, s egyszerre eszembe tltt valami, amitl
csontjaimon vgigborzongott a hideg.
Htha az rhajt megtmadtk, vagy valami tragikus
katasztrfa kvetkeztben elpusztult, s most n vagyok itt az
egyetlen l ember?
Ez sok volt. Kis ideig mlyen llegeztem s reztem,
lassanknt hogyan tvozik el bellem az undort
flelemrzet. Aztn sszeszortottam a fogamat, mg egyszer
lepillantottam az alattam vonul erdre, s gondolkoztam,
mitv legyek. Volt mg ktrai replsre val
zemanyagom. Az oxign lnyegesen hosszabb idre, akr
kt napra is elg volt. lelmiszer dolgban mr rosszabbul
165

lltam - csak nmi tpszerkivonatom s kt termosz kvm

maradt. Annak nem volt rtelme, hogy addig keringjek itt,
amg a tartlyom kirl, mert alig volt valami eslyem arra,
hogy a mlyen sz felhtakarban vletlenl megpillantom
az rhajt. De ha leszllnk, jobban megnzhetnm a rdit
(gondoltam, br nem ltattam magam azzal, hogy ez sokat
segthetne rajtam), s ha az rhaj errefel replne, jeleket
adnk trsaimnak, vagy felszllhatnk, hogy utnuk repljek.
Ez ltszott a legalkalmasabb tnak, amelyen ebbl a
helyzetembl kijuthatok.
Elhatroztam, hogy leszllk, csak megfelel helyet
kellett keresnem. Gpemnek klnleges fklapjai voltak,
gyhogy a leszllshoz elg lett volna tven mter hossz,
meglehetsen sima terep. Egyre lejjebb ereszkedtem, s
mindjobban megkzeltettem a talajt, mg vgl mr csaknem
a fk cscsa fltt repltem, minimlis sebessggel. De
mekkora volt a csodlkozsom, amikor meggyzdtem rla,
hogy azok egyltaln nem fk, st nem is nvnyek, hanem
magas, furcsa alak kristlyok vagy taln cseppkflk.
Helyenknt zldes-fekete massza, nhol mintegy veggel
bevont vastag tmr indk fondtak ssze s nyjtottk flfel
hatalmas tik gas-bogas bokrtit, msutt plciks
nyalbjaik meredtek felfel, megint msutt baldachinok,
buzognyok, sokszn sziklk csoportjai, s fnyk hideg,
mint a jg. Hogy itt leszllhassak, arrl sz sem lehetett.
Repltem ht egyenesen elre, abban a remnyben, hogy ez a
holt erd egyszer csak vget r, s folyton fokoztam a
sebessget, mg vgl a gzfogantyt egszen benyomtam. A
motor egyenletesen zgott, s ha nem lettem volna ilyen
vgzetes helyzetben, gynyrkdhettem volna e sokszn
sszevisszasg valsgos kaleidoszkpjban, amely itt
villogott a mlyben, s el-elrejtztt a szrnyak alatt.
Egyszerre a hallgatk vratlanul megreccsentek, s a vszes
recsegsek zuhataga kzepette felismertem Soltyk hangjt:
- Hej, pilta! Pilta! Feleljen!
Azonnal vlaszoltam, de a hang elhallgatott. Tzegynhny msodpercnyi feszlt vrakozs utn ismt
meghallottam Soltyk hangjt. Ezttal ktsgkvl
msvalakihez beszlt:
- Tizenkt perc ta nem felel.
166

- Tovbb keringjnk? - krdezte a msik hang, azt hiszem

Arszenyev.
- Mrnk kartrs! - kiltottam. - Figyelem, Kozmokrtor!
- Keringnk - felelte Soltyk. Megint beszlni, majd
kiablni kezdtem, de nem hallott. n azonban hallottam a
szfoszlnyokat; tancskoztak. Rnztem a pelengre, hogy
megtudjam, merre kell keresnem az rhajt, de a mszer
szmlapjn az egyetlen vilgt vonal helyett valsgos
szikraznt lttam. Olyan volt, mint a radarvtel, ha
alumnium-fst lapocskkkal megzavarjk. Veszett dhbe
gurultam. Soltyk hangja gyenglni kezdett, vgl teljesen
beleolvadt az egyre ersd recsegsbe. Ahogy a
szablyozgombot csavartam, immr msodszor hallottam
titokzatos, shajt hangokat, s kezem egyszerre megdermedt
a gombon.
Vajon nem a Vnusz-lakk rdija ez?
Az rdgbe is, ez lehetsges! A szaggatott hangok
olyasvalamik lehettek, mint a mi morzejeleink. De ezen nem
tndhettem tovbb, mert nagy tvolsgban a lthatr szln
feltnt egy sziklafal. Bal kz fell keletre, tizent-tizenhat
kilomternyire hagytam el a lthatr mgtt rejtz hegyi
tavat, s onnan indult ki ez a sziklafal.
A holt erd itt mindkt irnyban nylegyenes vonalban
szakadt meg. Tvolabb szeld, gmblyded ppokkal s
ugyancsak kicsiny, sekly mlyedsekkel vltakoz sksg
terlt el. Jobb repltrrl lmodnom sem lehetett. A talaj,
amennyire megtlhettem, sima volt, mint a csiszolt k. Az
lettelen fk utols sorai fltt elzrtam az zemanyagadagolt. gy lttam, mintha a holt erdt keskeny, stt
rokfle vlasztan el a sksgtl, de figyelmemet most a
kormnyokra kellett sszpontostanom. Kinyomtam a
fklapokat, s a rudat behztam. A hirtelen bellott csendben a
replgp szrnyai egyre hanyatl, mly hangot adtak. Lgy
ts kvetkezett, azutn a msik. A futm kerekei talajt
rtek. A gp egy kis darabon gurult, aztn megllt. Kiss
flrebillenve llt a talaj reds lejtjn - a Vnusz bolyg
talajn.

167

A pilta
Hossz percekig ltem a kabinban, s nem tudtam, mitv
legyek. Mg egyszer a rdikszlkre hajoltam. A
szablyoz vgigfutott az egsz skln. Minden hullmhossz
hallgatott. Az terbl a legkisebb nesz sem jutott be a
kszlkbe. Abbahagytam. Elvettem sisakomat az ls all
s feltettem. Lelkiismeretesen egyms utn meghztam
minden nmkd zr-kapcsot. Kezemet a kupolanyit
fogantyra helyeztem, egy pillanatig mozdulatlanul lltam,
aztn ersen megrntottam. Az vegkupola htracsszott.
Mg egy pillantst vetettem a radarszkpnak a sisakomban
vilgt apr, sttzld ernyjre, megrintettem az
oxignkszlk csapjt, s lbamat a mellvden tvetve, mris
kint lltam a szrnyon.
Tudom, nem sikerl lernom a tjat, mely szemem el
trult. Felsorolhatom egyes rszleteit, de semmikppen nem
brom megfogni azt a mindentt uralkod ltalnos tnust,
amely mr az els szempillantsra rezteti velnk, hogy ez
nem a Fld. A felhk lassan vonultak s fehrek, olyan
fehrek voltak, mint a tej. A Fldn is lthat az ember ilyet,
de azok csak knny, bolyhos, vastag cirruszok, itt azonban
az egsz mennyboltot eltakarta a tejfehr sima lepel. Az ers
vilgtsban lanks dombvidk terlt el, minden nvnyzettl
mentes, sekly, teknszer, szraz mlyedsekkel. A sznk
mint a stt csokold, itt-ott vilgosabb foltokkal.
Mgttem, mintegy htszz mterrel a replgp farn tl, a
sksg a holt erd fel megszakad. Ezen a szinten nem
nyomult be az erdbe: egy magas part volt a hatr, olyan
magas, hogy a holt fknak csak a visszfnyben csillog
sszefondott koroni emelkedtek ki flje. Leugrottam a
fldre. A talaj nem sppedt be lbam alatt. Vasalt sarkamat
belevgtam: nem maradt semmi nyoma. s mgsem
hasonltott semmiben a kopr khz. Httal fordultam a holt
erd fel. A replgp szrnyain t mind messzebbre
belttam az egynteten redz sksgot, a lthatron a
srgs kd pri kztt ltszottak a hegyek stt krvonalai.
Megint lbam al nztem, kezeslbasom kls zsebbl
kivettem a zsebkst, s lt beletttem a rejtlyes anyagba. A
168

penge nhnyszor visszapattant; de talltam egy helyet, ahol

a felletet apr lyukak bortottk. Olyan volt az egsz, mint a
megkvesedett, sima szivacs. Sikerlt lefaragnom egy j
darabot, tenyeremen mregettem. Vilgosbarna s knny
volt. Knny, akr a bakelit.
Bakelit! Mennyire sajnltam, hogy egyedl vagyok! E
pillanatban nem gondoltam sem arra, hogy elvesztettem a
kapcsolatot a Kozmokrtorral, sem arra, hogy mi lesz velem
tz-egynhny ra mlva, csak egyszeren szerettem volna,
ha titrsaim kzl valaki itt van velem, hogy
megoszthatnm vele rendkvli felfedezsemet. Mg egyszer
vgignztem a barns tjon, de most mr egszen ms
szemmel. Volt benne valami nyugtalant, de mi? Ezt azeltt
nem lttam. Valamire emlkeztetett de mire? Egyszerre
rjttem: az egsz krnyezet valszntlen volt, akr egy
risi sznhzi dszlet, s ebben rejlett a nyugtalansg oka.
Mert egy sznpad nagysg vagy akr egy rt nagysg
dszlet - rendben van. De itt nem is tven-hatvan, hanem
taln tbb szz ngyzetkilomternyi bakelit vagy ahhoz
hasonl mestersges kplkeny anyag trult elm, amilyenbl
a Fldn itatsnyomt s tlttollat ksztenek! Volt ebben
valami torz, de egyttal rendkvli is.
Mg mindig a replgp mellett lltam, s nem tudtam, mit
tegyek tovbb. Tzegynhny lpst tettem a holt erd fel,
de hirtelen sietve, csaknem futva trtem vissza minden ok
nlkl, hiszen a rdi bent volt a szkafanderem belsejben, a
rakta jeleit teht gy is meghallhattam volna, de mgis
visszatrtem. Nem volt az flelem, ami erre knyszertett,
hanem az idegenszersg hirtelen tmad rzete, amelyen az
ember nem tud egyszerre rr lenni. Ilyen idegen volt
szmomra ez a mlyen lent sztterl s a felhzet ellenre is
ers fnyben sz fehr g, idegen volt a leveg
mozdulatlansga, a lapos buckkkal bortott sksg, amelyen
a cip talpa olyan furcsn kopogott
Leltem a replgp szrnyra, kezemben forgattam a
kst, elnztem a sksgnak a kzeli erd fel szakadkos
partban vgzd szlt, s gondolkoztam. Ha negyvennyolc
rig meg nem tallom a kapcsolatot titrsaimmal - elfogy a
levegm. Akkor majd gondolkozom rajta, hogy mit tegyek,
egyelre azonban van oxignem, lelmiszerem s itt a
169

replgpem. Mit tegyek ht? Azt, ami a ktelessgem:

kutatnom kell a bolygt. Ez nem is hangzik rosszul tndtem tovbb -, de mi lesz, ha az rhaj akkor bukkan el,
amikor n ppen tvol leszek a replgptl? Mg n
odafutok, eltnik a fellegekben, s ezzel taln meneklsem
utols lehetsgt vesztem el. Akkor ht itt ljek a replgp
szrnyn, s vrjam a szabadtst? A replszolglatnl a
fnkmnek volt egy kedvenc krdse, amelyet rendszerint
joncoknak adott fel: mit kell tennie a piltnak, ha ember
nem lakta vidken, hegyek kztt vagy sivatagban knytelen
leszllni? Mindent, ami csak lehetsges - hangzott a felelet. Ht aztn, ha ez mg mind kevs? - Akkor azt is, ami
lehetetlen! - Ez taln egy kicsit nyersen s egygyen
hangzik, de az egyik kartrsam egy homoksivatag kzepn
lezuhant, s minthogy postagpe sszetrt, ezzel a jelszval
jutott ki onnan, tnapi menetels utn, egyetlen csepp vz
nlkl, noha a tudsok tantsa szerint az ember vz nlkl
mr jval rvidebb id alatt elpusztul. S mikor megkrdeztk,
mire gondolt, amg a sivatagban bolyongott, fnknk
jelmondatt idzte.
Ez a trtnet ppen jkor jutott eszembe. Klnbz
tnyezket kellett figyelembe venni - a legfontosabb, hogy a
bolygt llnyek lakjk. Nem nagy knnyelmsg-e
vdetlenl itt hagyni a replgpet? De igen, felttlenl az,
de mit tehetnk egyebet? Ismt felugrottam a gp szrnyra, a
kabinbl magamhoz vettem a kis sugrszrt, ezt a szles
markolat, kp alak szerkezetet, a vdamra akasztottam, s
elindultam a szakadkos part fel. Kis id mlva mr ott is
voltam a szln.
Lent a mlyben ott volt a holt erd, cscsai nhol elrtk a
partot, amelyen lltam. Tekintetem ott bolyongott a hossz,
fnyes hajtsokat ereszt bokrokon, a kpos cseppkvek
kztt, a klnfle ttetsz anyagokon, melyek nagy
gomolyagokban terjedtek szt, mint megannyi
sszetekeredett kgy az risi korallokhoz s polipokhoz
hasonl grcss, tsks jgcsapokon. Olyanok voltak ezek,
mint a mestersgesen faragott nvnyek, amilyeneket a fagy
fest az ablakvegre, de mg megsokszorozta ket a
szivrvny minden szne. A fnytrsekben csillog cscsaik
a hullmz tenger ltszatt keltettk. Bizonyos id mlva
170

rjttem, hogy e kpzdmnyek elhelyezkedse nem egszen

zrzavaros. Elrendezskben imitt-amott bizonyos rendszer
ltszott. Nem messze megfigyelllsomtl a part szle
nhny mterrel emelkedett. Felhgtam az egyik oldalrl
meredeken levgott emelkedsre, hogy nagyobb terletet
lthassak be. A holt erd mlyn, mintegy hromszz
mternyire tlem, tgas horpads ltszott. A horpadst vez
svnyi nvnyzet alacsonyabb volt, mint msutt, s formik
is jobban le voltak gmblytve. A horpads kzepe mintha
teljesen sima lett volna, s gyr alak gt fogta krl. De ezt
nem tudtam bizonyosan megllaptani, mert itt-ott eltakartk
a kzelebbi fk cscsai. Azt azonban tisztn lttam, hogy
minl tvolabbra nzek ettl a helytl, a holt fk annl
magasabbak, s gazatuk is lesebben tereblyesedik.
Elhatroztam, hogy lemegyek, s kzelrl megnzem. A part,
amelyben a sksg vgzdtt, mindentt meredeken szakadt
al. A holt erd szintjtl alig nhny mter vlasztott el.
Haboztam. Kzvetlenl alattam sorakoztak a mozdulatlan,
tiszta fnyben ragyog kristlyos kpzdmnyek. Gyztt a
kvncsisgom. Kezemmel tapogatzva ereszkedtem lefel a
meredek falon, s az utols pillanatban tvillant agyamon a
gondolat, hogy vajon a szkafanderek tervezi figyelembe
vettk-e azt a lehetsget is, hogy az ember ebben a
ruhzatban ugorjon. Azzal knnyedn eltasztva magam, mr
zuhantam is lefel. Ersen sszekuporodva, ngykzlb
rtem talajt. Httal a part fel fordultam. Elttem volt a holt
erd.
Most msmilyennek lttam, mint odafentrl. Ezek a
kpzdmnyek valban fell les gakra hasadozott veges
fatrzsekhez hasonltottak. Fentebb s lentebb a fejem fltt
s kzvetlenl a talaj mentn karcs tornyocskk meredeztek,
telerakva apr tlevlkkkel vagy szarvakkal, s mindegyik a
szivrvny minden sznben ragyogott.
Mieltt leszlltam volna, a prgettys irnytt a tvoli
mlyeds fel igaztottam. Most belltottam az irnyt, s
nekivgtam az erdnek, de csak nagy ggyel-bajjal tudtam
lpkedni a kellemetlenl recseg-ropog, sr trmelkben.
Vasalt csizmm szerteszjjel zzta a kefe alak, lila
kristlyokat. A holt fk trzsei csavaros szerkezetek voltak,
mintha vastag vegktelekbl volnnak sszefonva.
171

Mindegyik jobb fel csavarodott. Igyekeztem megtartani az

irnyt, de ez nem volt knny. Nhny lps utn mindig
megnztem az irnytt. J nhnyszor megakadtam a magas
szarvasagancsok srsd sorai kztt, s ms utat kellett
vlasztanom. Zegzugosn, majd krbe-krbe haladva
mgiscsak kzeledtem clomhoz. Ezt onnan tudtam, hogy
egyre bvebben bukkantak fel olyan svnyi kpzdmnyek,
melyeknek formi le voltak gmblytve, s mintha flig
megolvadtak volna. Egyre kevesebb volt a vkony, hegyes
kristly, a cscs s pallos alakzat, de helyettk villog vagy
szivrvnysznben jtsz kpzdmnyek jelentkeztek, mint
megannyi megdermedt szkkt, melyek frfikar vastagsg,
mozdulatlan sugaraikkal tmaszkodnak a talajhoz. Amikor
keresztlhaladtam rajtuk, szinte ssze kellett hznom a
szememet a kirobban fnytl, a hirtelen vltakoz, csillog
szikrzstl s sttlstl. A srben brilinscsillogs
villdz kk, srga, lila s krmin sznek gyltak ki. Nha
egy-egy kidomborod fellet, mely tvolbl ezstfnyben
ragyogott, amint kzelebb lptem, szinte kialudt, homlyoss
vlt, mintha hamuval hintettk volna be. Egyszerre
megakadtam egy megkveslt szkkt gai kztt nyl
szk tjrban. Nagyot rntottam magamon, s az akadly
sztpattant, de olyan hangos csrmplssel, hogy
megijedtem. Azt hittem, sisakom burka trt ssze.
Tvolabb a trzsek egyre laposabbak lettek, a fld fel
hajoltak, mindenfel kinyl gaikkal egymsba
kapaszkodtak, mintha valami lthatatlan er nyomta volna
ssze ket. Mr hosszabb id ta vrses fnyek villogtak
szemem eltt. Eleinte a minden irnybl rem zdul sznek
radatban nem trdtem vele, mert gy vltem, a kls
fnyek trtek meg sisakom vegablakn, de a vrs fny
egyszerre megersdtt, s szrevettem, hogy sisakom
belsejbl sugrzik. A radar ernyje fltt egy fmgoly van,
ez a radioaktv sugrzst jelz kszlk mutatja. A fldn
szkafanderben jrtunk a prbaflkbe, melynek kzepn egy
ednyben jkora mennyisg ersen sugrz elem volt. Ha az
ednyhez kzeledtnk, a homlyos golycska belsejben
kigyulladt egy vrs pont, s minl kzelebb lptnk a
sugrforrshoz, annl nagyobbra ntt a kis vrs pont, mint a
parzs izzsa, ha fjjk. Ez a mutat most nem is izzott,
172

hanem lngolt, mint egy risi mrges szem, s

szjjelsugrzott vrs fnye egszen betlttte a sisak
belsejt. Meglltam. A fny mr olyan ers volt, hogy
megneheztette a ltst a sisak ablakn t. Itt ht rendkvl
ers a sugrzs, gyhogy ajnlatos volt minl elbb tvozni a
veszedelmes helyrl. Nhny lpst mentem oldalvst,
lehajtott fejjel, hogy bele ne tkzzem a lefel lg
cseppkvekbe. A vrs fny gyenglt. A csillog massza
gykrszeren sszevissza tekered ereit tlpkedve,
indultam tovbb. Megint ersdtt a fny. A zsebemben volt
egy kzi radioaktivitsi indiktor, mint egy kis pisztoly,
vilgt skla is volt rajta ott, ahol a pisztolynak a kakasa van.
Feltartottam a kis kszlk csvt. A holt erd egyltaln
nem volt olyan idillikus, csendes liget, amilyennek tvolrl
ltszhatott. A kszlk mutatja gy ugrlt, mintha megrlt
volna, minduntalan vgigfutott a skln, s olyan ervel
vgdott a vgbe, mintha ki akarta volna trni az tjt ll
zrcsavart.
Mindjobban elnttt a hsg, a verejtk csurgott a
homlokomrl, de ezt nem az idegessg okozta, hanem az,
hogy a hmr hatvannyolc Celsius-fokot mutatott. Most mr
aztn, ha jt akartam, le kellett mondanom a tovbbi trl.
Ilyen viszonyok kztt a tovbbi itt-tartzkodst drgn
fizethettem volna meg. Tudtam, hogy a szkafander
sugrnyel anyaggal van titatva, de sokkal vkonyabb volt,
semhogy e sugrzs szmra komolyabb gtat jelenthetett
volna. Ide egszen klnleges ltzetben, kamexlemezzel
pnclozott, sokkal nehezebb szkafanderben kellett volna
jnni. A Kozmokrtorban volt ilyen felszerelsnk. Amikor
erre gondoltam, egyszerre eszembe jutott, hogy taln
sohasem ltom mr a Kozmokr-tort, teht mgiscsak
rdemes volna beljebb hatolni. Krbe-krbe haladtam,
magam el tartva a szerkezet csvt. A sugrzs ugrsszeren
emelkedett s hanyatlott. Megfigyeltem, hogy akkor a
legersebb, ha a kszlket a kkes szn, vastagabb s
nagyobb veges trzsek fel fordtom. Ezek tvolabb is lltak
egymstl, gyhogy egyszerre legfeljebb kettt lthattam.
Kzel lptem egy ilyen trzshz. Nem volt egszen tltsz,
amint elszr kpzeltem. Ezt a csaldst az okozta, hogy a
trzsben visszatkrzdtek a krnyezet szjjelhzott s
173

sszenyomott kpei. Mikor fejemet felje hajtottam, a sisak

belsejben a vrs fny hirtelen fellobbant, mintha egy
llny figyelmeztetne a veszedelemre. A trzs belsejben az
ttetsz rteg alatt keskeny sv vagy inkbb henger alak csk
hzdott, a sznt nem tudtam meghatrozni, mert attl
fggen, hogy melyik irnybl nztem, hol sttbarna volt,
hol ezstszn, mint a vz alatti levegbubork.
Sietve vonultam vissza e helyrl. A vrs golycska
lassanknt elhomlyosult, mr csak stt rubinszer izzsban
volt. Most mr tudva, mitl kell tartzkodnom, a kivlasztott
cscs fel indultam, s igyekeztem nagy vben kikerlni a
kkes trzseket. Nemsokra teljesen eltntek, de
pisztolyom a vrs lmpcsknl rzkenyebb volt, s mg
mindig azt mutatta, hogy az egsz talaj sugrzik, noha jval
gyengbben. Nem annyira a sugrzs intenzitsa veszlyes,
mint inkbb az, ha az emberi szervezet huzamosan van kitve
a sugrzs hatsnak. Ezrt van a szerkezet elltva
idtartamsklval. Leolvastam rla, hogy azon a terepen,
amelyen eddig jrtam, legfeljebb flrig tartzkodhatom
anlkl, hogy veszlyes kvetkezmnyeknek tennm ki
magam. Gyorsabban lpkedtem tovbb, s csakhamar olyan
alakzatok tmkeleghez rtem, amelyek semmiben sem
hasonltottak az eddig ltottakhoz.
Az svnyi anyagok itt plciksn feltorldtak,
helyenknt pedig meredek kupolkk lltak ssze, amelyeket
risi hlyagok s buborkok bortottak. Azt hiszem, ilyen
lehet a szappanhab, ha ers nagytvegen nzzk. E massza
rendkvlisgt mg nvelte, hogy belsejbe rengeteg apr
ezstgoly volt beolvadva, akr egy rovarraj, amelyet
rptben elnt a folykony borostyn. Megprbltam
felkapaszkodni egy ilyen vegdombra, de azonnal
visszacssztam. Egy pillanatig az volt az rzsem, hogy
meseorszgban, az veghegy tvben jrok, mint a mesebeli
lovag.
Elindultam a gttal prhuzamos irnyban. Ez a gt nhol
olyan volt, mint a nylt tengeren megmerevedett hullm, s ezt
a ltszatot mg nvelte a hepehups, fodros gerinc. Az
veghullmra nehz volt felkapaszkodnom, vegszer
polipok akadlyoztak: lefel lg karjaikkal fondtak
ssze, helyenknt letredeztek, s dombor szilnkjaik
174

beleptk a talajt. Megprbltam megvasalt csizmmmal

sszetrni egy nagy buborkot a domb oldaln. Elhasadt, de
amikor lbamat a kicsorbult felletre tettem, s
felemelkedtem, a burok tbbi rsze slyom alatt apr
szilnkokban hullott szt, s n jra lent voltam a talajon.
Megismteltem ezt a mveletet egy msik helyen is, de az
eredmny ugyanez volt, s radsul az les szilnkok majdnem
szttptk kezeslbasomat. Most mr lemondtam a
ksrletezsrl, s tovbbmentem. Amint az irnyt mutatta,
keletre kanyarodva, mert az ttetsz gt nagy vet rt le.
Nemsokra az vegfal egy bemlyedsnl lltam. Olyan
szk volt, mint egy sziklba vjt kmny. Belsejben a
beleolvadt ezstgolycskk megszmllhatatlan miridjai
fnylettek. E furcsa ltvnytl eltelve, tekintetemet a fal
merleges felletre fordtottam. Olyan volt, mint egy
jghegy risi hasadka. Megdermedtem: a tloldalrl egy
hegyes fej, stt szrnyeteg hajolt felm, flei szjjellltak,
mint a denevr szrnyai. Als teste beleolvadt a zavaros
felhbe. Visszahzdtam s rjttem, hogy sajt tkrkpem
az, csak a grbe fellet torztotta el.
Kapaszkodt kerestem. Minden bemlyedst felhasznlva
a legnagyobb nehzsgek rn kapaszkodtam felfel a fal
domborulatn. A kibrhatatlan hsg egyre knzbb vlt;
nem sokat hasznlt a kezeslbasomba bevarrt villamos
htberendezs sem, amelyet mr korbban bekapcsoltam.
Lbujjhegyen egyenslyoztam magam, s szttrt kezeimmel
igyekeztem valamit tallni, amiben megkapaszkodhatnk.
Csodlkoztam, hogy szvversem egyre gyorsabb lett:
terem mind ersebben s ersebben ver de hiszen ez
nem az tr!
Egyetlen szkssel lent teremtem. A csizmm alatt cssz
trmelkkel nem trdve futok, hogy olyan helyet talljak,
ahonnan az egsz eget belthatom. Magasan fent, tiszta,
hfehr felhrteg fnylik. A csendes zgs fokozdik,
ersdik, kzeledik. A felhrtegek kzl kitkzik egy
hossz alak, mint valami stt hal: a Kozmokrtor.
Beszlok, kiablok a mikrofonba, de mr futok is a sksg
fel, ahol a replgp ll! Fjdalmasan beletkzm a
dermedt alakzatokba, trdre esem, felugrm, s jra hvom az
rhajt. A zgs vltozik. Az rhaj leereszti az orrt, s
175

fordulsra hajlik. Szk csigavonalban kezd replni. Stt

teste megnvekszik a fehr httr eltt. A kormnyok mgl
a fellegeknl vilgosabb lngoszlop lvell ki. Fatrzstl
fatrzsig szkellve rohanok a valszertlen veghidakon t,
tugrlom a mozdulatlanul fnyl trmelkeket, s fentrl a
motorok kimrt bugsa egyre ersdik, flsikett dbrgss
fokozdik, aztn ismt tvolodik, halkul Az rhaj egyre
kering, mr-mr veszlyes mlysgig leereszkedik. Nem
nzek felje, mert flre kell ugrlnom a kristlyok ell,
amelyek mint megannyi kard merednek a levegbe.
Egyszerre vegindk sr fonadka zrja el az utamat,
megprblom tugrani, de visszaesem, a verejtk a
szemembe folyik, mr nincs erm a mikrofonba kiltani - egy
rg kicsszik a talpam all, elvesztem az egyenslyt,
lezuhanok.
Felugrm, mint egy rlt, vaktban rohanok az
akadlynak, amikor kzvetlenl a fejem fltt csendes,
gnyos hang hallatszik:
- Nyugalom, pilta!
Nem a rdi szlt. Bennem szlalt meg egy hang, s ettl
egyszerre megdermedtem. Erre nincs t. Vissza kell
fordulnom. Ismt futni kezdek, s hallom, hogyan gyengl a
motorzgs. Megfordulok, megllk. Az rhaj beleolvad a
fellegekbe, mint egy ltoms, a motorzgs mly bugsba
csap t, egyre halkabb vlik, egyre tvolodik, mg egy
pillanat- s mr egyetlen hang, egyetlen nesz sem jut hozzm,
csak zihl llegzsem ersdik a fmsisak belsejben. A
hallgatk nmk, s krs-krl a leggynyrbb sznekben
tndklnek a kk-arany, mlnaszn kristlyok; csend van,
tkletes, halotti csend
Lelk egy lapos tredkre, s vrok. Vrok t percig,
tzig, tizentig. A felhgomolyagok llandan egy irnyban
sznak. Vakt fehrsgkbe nzek, s a hosszas nzstl
knnybe lbad a szemem, knnyem vgigcsordul arcomon.
Nem, nemcsak a kprzatos fny knnyei
- Ez a vg - gondolom, s azonnal vlaszol is r ugyanaz a
hang, amelyik az elbb:
- S mg ha gy van is, ht aztn?
- Jl van!
176

Fogamat sszeszortom, felllk s elindulok. Megllk,

hogy megnzzem az irnytt. Elvesztettem az irnyt abban az
rlt rohansban. A radioaktivits itt valamivel gyengbb,
mint az vegfalnl volt - csak vrs pont izzik a homlyos
golyban. Sztnzek magam krl. Magas, gas-bogas
kristlyok kztt llok. Az egyik le van dntve, s egyenetlen,
szegletes felletn a vrvrs s ibolyaszn szlek kztt
egy ezstgolycska hever. Ugyanolyan, amilyeneket az imnt
lttam egy veges kristlyba beolvadva. Nzem a golycskt.
Olyan, mintha ezst fmbl ntttk volna, kiss lapos csepp,
nem nagyobb egy borsszemnl. Felkeltette figyelmemet,
mert nem a kristlyos bokor felletn nyugszik, hanem
mintha nhny millimterrel fltte fggene. Kzelebb lpek,
s egyszerre fldbe gykerezik a lbam. Az ezstgolycska
megrezdl. lesed vge felm fordul, s benne egy
szikrcska fnylik. Nem, nem! Egy hajszlvkony sodrony
vge nylik ki belle. Ugyanakkor hallgatimban szaggatott,
rvid hangok hallatszanak. Llegzetvisszafojtva bmulok az
ezst aprsgra. Egy alig lthat spirlis sodronyon ll, s az
hol kinylik, hol meg sszehzdik. Ez a mozgsa egyre
lnkebb vlik. sztnszerleg visszahzdom. Erre a kis
lny mintha lelne. Kzelebb lpek- is megmozdul, s a
hallgatkban les nesz hallatszik.
Teht mgis amazoknak volt igazuk - villant t agyamon
a rendszertelenl sszevissza zavart gondolatok kztt -,
fmhangyk! Fmhangyk!
Kinyjtom a kezemet, hogy megfogjam a kis lnyt, de
megllk. Hiszen ez minden kicsinysge ellenre is egyike
azoknak a lnyeknek, amelyek nyolcvan vvel ezeltt
megptettk azt a bolygkzi raktt. Teht vdekezni fog taln valami hallos sugrzssal? A radioaktivitst mr
kszlkre pillantottam. A sugrzs nem ersdik. Minden
oldalrl krljrtam a kis lnyt, s nagyon furcsa dologra
jttem r. Valahnyszor elfordtottam tle a fejemet,
mozdulatlansgba dermedt, s gy maradt, mint egy
megalvadt fmcsepp. De ha rnztem, megrezdlt,
cscsosabb felt nyjtotta felm, s kieresztette belle a
sodronyvget, a hallgatimban pedig szaggatott hangok
hallatszottak. Tbbszr is ugyangy trtnt. Mit jelenthetett
ez? gy akart valamit kzlni velem? S azok ott, az veges
177

masszban beolvadva - azok halottak? Tancstalanul lltam

meg. Br itt volna most valaki a trsaim kzl! Dhbe hozott,
hogy ennyire nem rtek semmit. Elhztam zsebksemet, s
kzvetlenl az apr lny mell tettem. Mintha gyet sem
vetett volna r. Elfordtottam fejemet, s csak szemem
sarkbl pislantottam htra. Megdermedt. Nhny lpsnyire
eltvolodtam. Meg se moccant. Folytonosan szemmel tartva
ismt kzeledni kezdtem hozz. Kinyjtotta fnyes
drtfullnk-jt, a spirlok megmozdultak, s a hallgatkban
felhangzott a nesz.
- Az rdg vigye el!
Kinyjtottam a kezem - a hallgatkban a sziszeg hang
ersdtt. Mgis kezembe vettem. Nem trtnt semmi. Mr
ott tartottam sisakom ablaknl, l hallgatban a nesz
ersdtt. Vajon nemtetszsnek adott gy kifejezst?
Elvettem a zsebembl egy lapos fmdobozt, s
beledobtam. Megcsrrent. Ktsgkvl fmbl volt.
Becsaptam a doboz tetejt. A hallgatban a sziszegs
egyszerre elmlt. Ezt legalbb rtem: a doboz fmfalai nem
eresztettk t az elektromgneses hullmokat. Azzal az
rzssel indultam visszafel, hogy ismeretlen, pillanatra
idztett pokolgpet viszek a zsebemben. Hsz perc mlva a
replgpnl voltam. Mindenekeltt leltem a rdivevm
mell, de az ter res volt, csak sr, kzeli recsegst
hallottam. Ngy ra mlt el azta, hogy leszlltam. hes
voltam, leltem ht a kabinban, s mr ppen be akartam
zrni, mikor kedvem kerekedett mg egyszer megnzni a
Vnusz-lakt. Kinyitottam a dobozt. Alig nztem bele, az
apr lny megrezzent, s felm nyjtotta fullnkjt, mint az
elbb, a hallgatban pedig felhangzottak a szaggatott jelek.
Magam sem tudom mirt (ez emlkeimnek szgyenletes
helye), de nem akartam - hogy gy mondjam - az szeme
lttra enni. Letettem ht a dobozt a replgp szrnyra,
bezrkztam a kabinba, s miutn azt a palackbl kifjtatott
srtett oxignnel megtiszttottam a mrgez lgkrtl,
hozzfogtam a falatozshoz. Javban ettem, amikor a
tvolbl halk hangot hallottam, hol vilgosabban, hol ismt
halkabban. Nagy magassgbl jtt. Igen, a Kozmokrtor volt!
Ledobtam trdemrl a kibontott csomagot, s
feltekintettem, de egyttal az nindtt is benyomtam. A
178

motor egyszerre begyulladt. Nem lttam semmit, de az

egyenletes zgs minden pillanatban ersebb lett. Egyszerre a
vakt fehr felhtakar szjjelvlik, s elje siklik az rhaj.
Belekiltok a mikrofonba, s teljes gzt adok. gy rzem, egy
rkkvalsg telt el, s a replgp mg mindig nem szakad
el a talajtl. Vgre! Olyan meredeken replk felfel, ahogy
csak brok, alig egy hajszl vlaszt el a visszacsszstl, s
mgis alig kezdek emelkedni, a Kozmokrtor pedig oldalvst
repl el mellettem, s mr messze jr. Mg egy pillanat s
eltnik a felhkben. Tgra nyitott szemmel bmulok utna.
Nylegyenesen szik az g alatt; a felhk gomolyognak,
rvnylenek, amint a lkgzok ramlatba kerlnek. A
hallgatkban mg mindig csak ritka recsegsek. Grcssen
szortom kezemben a kormnyrudakat. A motor mindent
belead. Hiba. A Kozmokrtor egyre kisebbedik, beleolvad a
hfehr gzgomolyagokba - egy pillanat, most megint stten
tt a fellegeken, aztn eltnik. Csaknem ugyanebben a
pillanatban a hallgatkban hang hallatszik, amilyent a
meghajltott rugalmas lemezdarab ad, s egyszerre a hangok
egsz radata ti meg flemet: a rakta rvid, szaggatott
hvjelei, az ram zmmgse s Soltyk hangja, de olyan
tisztn, s vilgosan, mintha ktlpsnyirl szlna hozzm:
- Melyik oldalon kisebb a sugrzs?
- Bal fell - feleli Arszenyev. - Valami nyolc
kilomternyire.
- Soltyk mrnk! - kiltom olyan hangosan, hogy szinte
belecsendl a flem. - Kozmokrtor, figyelem!
- Megvan! Megvan! - kiltja Arszenyev. Soltyk mg
kzelebbi hangja betlti az egsz kabint:
- Pilta! Hallom magt! Pilta, mi van magval?
- Minden rendben!
Hirtelen megknnyebblst rzek, ssze kell szednem
magam, hogy mg hozztegyem:
- Ktezer mteren vagyok, kvetem magukat!
S lehetleg kzmbs hangon jelentem:
- Talltam elg j leszllhelyet.
- rdg vigye a leszllhelyet! - kiltja Soltyk. - Merre
jrt maga, ember?! Az els pillanatban nem tudom, mit
feleljek, s kzben mr is a hivatalos hangra tr t:
- Megadjam az irnyt?
179

- Nem kell, a maguk pelengjn replk.

- Figyelem, pilta! - kiltja Soltyk, mintha hirtelen valami
fontos jutott volna eszbe. - Figyelje az irnytt! Mintegy hat
kilomterrel van mgttnk - valahogyan tl ne lpje a
nyolcadik fokot! Jobb lesz kiss tvolabb maradni, mintegy
fl perccel keletre!
- Mirt?
- Ott van az az tkozott radioaktv erd!
- Radioaktv erd? - ismtlem meg irnytmet figyelve. Ht aztn?
- Kioltja a rdisugarakat!
- Kioltja?
Kedvem volna ersen homlokon vgni magam. Micsoda
hlye vagyok! Hiszen az erd fltt bizonyra vastag ionizlt
levegrtegnek kell lennie. Termszetes, hogy a rdisugarak
ezen a trsgen t nem hatolhatnak. , n szamr, hogy ez
nem jutott eszembe. Szamr! Szamr! - ismtlem magamban,
s ugyanakkor megkrdem Soltyktl:
- Mirt keringtek az imnt az erd fltt? Taln egy vagy
msfl rja?
- Ltott minket? - kiltja Soltyk. - Ott volt? No nem
mondtam? - fordul valakihez. Aztn megint hozzm:
- Hallottam a replgp pelengjt, mikor arra repltnk.
Hvtam, ott keringtnk egy negyedrig, de a vtel ott olyan
rossz volt, hogy semmit sem lehetett hallani, s azt hittem,
tvedtem.
- Nem tvedett - mondom halkabban, mintha
magamhoz beszlnk. Most mr mindent rtek. A
szerelvnyfal rdija egsz id alatt nmkden adta le a
jeleket akkor is, amikor a holt erdben bolyongtam, s mivel a
replgp ott llt a kzelben, nyilvn az ionizlt sv hatrn,
Soltyk meghallotta a jeleket, s azrt keringett az rhaj a
sksg fltt Csak egy dolog nem vilgos.
- Lttk a replgpet? - krdem.
- Nem. n leszllt?
- Le.
Furcsa. Alig tezer mter magassgban repltek, s nem
vettk szre a gpet? Egyszerre a szrnyra pillantok, s
minden azonnal kivilglik. Az egyik okos mrnk
vilgosbarnra festette a replgp trzst s szrnyait, s ezt
180

az intzkedst a Vnusz lgkrrl szl, igen tudomnyos

fejtegetsekkel indokolta; beszlt a sugrelnyelsrl.gy
aztn a gpem egszen sszeolvadt a talaj sznvel, gyhogy
a magasbl nem lehetett semmit szrevenni.
- s a pelengtorban semmit sem vettek szre? krdezem tovbb. - Zavar vagy ilyesmi?
- De igen.
Most vigyznom kell, mert az erny kzepn egy fnyl
kereszt jelenik meg. Ez azt jelenti, hogy mr az rhajhoz
kzeledem. A replgp nem juthat be az rhaj belsejben
ugyanazon az ton, amelyiken kilttk.
Soltyk megszlal:
- Lt minket, pilta?
- Nem - felelem, szememet megerltetve, de krs-krl
mindentt csak hfehr prk gomolyognak.
- Akkor trjen t a radarra. Hogy rzi magt?
- Egszen jl.
A radarszkp ernyjn csakhamar megjelenik egy
kicsinytett, hosszks ors. Soltyk megszlal:
- Adom a jelzst: nyolc, tizent.
- Nyolc, tizent - ismtlem, s kicsit megnyomom a
gzfogantyt, s ugyanakkor felfel viszem a gpet. Az
rhajt igyekszem a radarszkp fehr vonalainak
keresztezdsn tartani. A replgpnek s az rhajnak
legalbbis tizent mternyire meg kell kzeltenik egymstaz emelkeds elg knny, csak pontosan kvetni kell a
mszerek tmutatst.
- Hat, hat!
- Hat, hat - ismtlem. Mg egy perc, a felh elsttl
flttem. Tekintetemet elfordtom a mr feleslegess vlt
radarszkprl. A kds tvolbl elbukkan az rhaj trzse.
- Ltom! - kiltom, a mszereket figyelve.
- Egy, nyolc!
- Megvan, egy, nyolc - feleli Soltyk. - Figyelem! ttrnk
a s-re!
A s a segdzemanyagot jelenti. Amikor az rhaj a
replgpet fogadja, nem lehet az atommotorokat zemben
tartani, mert ha a mrepls nem sikerlt, a replgp
belekerlhet a kilvell atomgzokba, ami felttlenl
181

katasztrft jelentene. Ezrt hasznlnak ilyenkor

segdzemanyagot, vagyis hidrogn s oxign keverket.
Az rhaj motorjainak hangja megvltozik. Az egyntet
zgs les, jajong hangba csap t: a turboreaktorok
kompresszorai vltenek gy. vatosan behzom a
kormnyrudat. A Kozmokrtor risi, dombor hasa mr
rem veti hs rnykt.
- Hattized!
- Megvan, hattized.
Most a kt jrm irnynak s sebessgnek a legnagyobb
pontossggal kell tallkoznia. Feszlten figyelem az ra
htrl mutatjt s millimterenknt nyomom be a
gzfogantyt.
- Nulla! Figyelem, nulla!
- Megvan, nulla.
A Kozmokrtor kzvetlen flttem lebeg. gy rzem, ha
kinyjtanm a kezem, elrnm sttezsts pncllemezeit.
Tompa csattans hallatszik. A csapajtk kinylnak, a
rakodnyls belseje kitrul, s a replgp a mgneses mez
vonzsra felfel repl. A nappali vilgossgot hirtelen
homly vltja fel, s n abban a pillanatban kikapcsolom a
motort. A csapajtk csrrenve bezrulnak. Mg egyszer
csattan, fm a fmhez: a rugalmas acltskk tveszik gpem
slyt. Hallom a srtett leveg ijeszt sziszegst, amint a
Vnusz lgkrt fjtatja ki a zsilipen t.
Azutn minden elcsendesl, s a lmpk nyugodt fnye
kigyl.

A dughz szably
Alig egy ra mlva az rhaj mr a t fltt volt. Kezdtnk
lefel ereszkedni, a hegyek egyre magasabbak s nagyobbak
lettek, a vz egyre terjedelmesebb. Stt tkre felborzoldott
az atomgzok tzben, s a, Kozmokrtor fehr, habos nyomot
hagyva maga utn, nhny szz mtert szott, aztn megllt,
s lgyan ringatzott a hullmokon.
182

Amint a motorok lelltak, Arszenyev behvott a kzs

kabinba, hogy tegyek jelentst feldert utamrl. Meg voltam
gyzdve rla, hogy felfedezsem adja meg a tovbbi
kutatsok irnyt, s azonnal elindulunk a holt erdbe, hogy
felkutassuk a fmhangykat. Kis foglyomat, sajnos,
gondatlansgom miatt elvesztettem: a rajt pillanatban
keletkezett lgramlat nyilvn dobozostul lefjta a replgp
szrnyrl.
Mikor elbeszlsemet befejeztem, kis ideig csend volt,
azutn Arszenyev szlalt meg:
- Nagyon kibrndtott. Ne higgye, hogy ez a kalandja jl
vgzdtt. Br gy volna, de nem tudhatjuk, milyen adag
sugrzst szvott be a szervezete. Ez a kiruccans a holt
erdbe tbb volt, mint knnyelmsg, ez mr valsgos
vtsg. Eljrsnak indokaiba bevont egy olyan tnyezt,
amelyet nem volt joga bevonni, s ez az, hogy csak a sajt
lett kockztatta. Ki akarta elgteni kvncsisgt, s nem
trdtt a veszedelemmel, mintha a nhny rai
magrahagyatottsg utn elkerlhetetlen lett volna a
pusztulsa. Amit n tett, az btorsgrl tanskodik ugyan,
de az sszersggel al nem tmasztott btorsg vajmi
keveset r. Ha mindegyiknk a sajt szakllra kezdene
zrzavaros kutatsokba, akkor ez az expedci nagyon balul
tne ki Van valami mondanivalja?
- Nincs.
- Mindezt azrt mondtam el titrsaink jelenltben folytatta Arszenyev, most mr szeldebben -, hogy a jvben
ne kvessnk el hasonl hibkat. Kockztatnunk csak
knyszerhelyzetben szabad, s ha az ilyen knyszerhelyzetre
sor kerl, bizonyosak lehetnek felle, hogy mindent meg
fogok kvetelni nktl is, magamtl is. No igen. Errl
tbbet nem beszlnk. Most pedig szeretnm hallani az nk
javaslatt, hogy mit tegynk?
- Olyan helyzetben vagyunk - kezdte Lao Csu -, mint az
az ember, aki eltt kinylt egy ismeretlen nyelven rt knyv.
St azt gyantom, hogy a kzepn s mghozz fejjel lefel
fordtva nylt ki. Amg nem tudjuk, hogy mi a lnyeg s mi a
vletlen, hogy mi a fontos s mi a mellkes, addig fl, hogy
az eljrsi mdot alkalmi leletek s tves feltevsek
knyszerthetik rnk. Ezrt azt javaslom, hogy egyltaln ne
183

foglalkozzunk annak kutatsval, hogy azok a lnyek,

amelyeket Smith felfedezett, fmrovarok-e vagy sem, s ha
azok, k-e a bolyg f lakosai, hanem kezdjk meg a
Kozmokrtor krnyknek vizsglatt, s ksztsk el a
ttrkpt, hogy tovbbi kutatsainkhoz megteremtsk az
opercis bzist. Nem akarom senkire rknyszerteni
meggyzdsemet, de gy vlem, minl tbb tnyt kell
sszegyjtennk, a magyarzatukra pedig rrnk.
- Egyszval, hipotheses non fingere?7 - jegyezte meg
Csandraszekr.
- gy van - helyeselt a knai tuds. - Kutatsainkat
kezdjk Newtonnak e hres elvvel.

Ngy nap telt el szakadatlan munkban. Mindennap

reggel felszlltam a helikopterrel, hogy fotogrammetrikus
felvteleket s teodolitmrseket vgezzek. Visszatrtem utn
Soltykkal egytt beraktuk az elhvott felvteleket a
sztereoszkp mappba, s a terep topogrfijt ttettk a
fokhlzatra. gy kszlt el a hatvan kilomter sugar terlet
trkpe. Kzben a msik mveleti csoport, amelynek Rainer
s Oszvatics volt a tagja, a terep geolgiai felkutatst
vgezte el. E clbl a part menti sziklkba robbantlteteket
helyeztek s meggyjtottk. Mikor egy-egy hromszgelsi
mvelet alapjul szolgl cscs fltt lebegtem a helikopter
kabinjban, odalent a vlgykatlan gy drgtt, dbrgn,
mint a kklopszok kovcsmhelye. A kdtakar alatt
egymst rtk a robbansok. A tudsok mestersges
fldrengst idztek el, s a szeizmikus hullmokat rzkeny
mszerekkel regisztrlva trtk fel a mlyebb kzetrtegek
szerkezett.
Arszenyev s Lao Csu motorcsnakkal jrta be a tavat, s
ultrahangok segtsgvel vizsgltk a tfenk alakulst.
Minden munkt szerfltt megneheztett a kd, amelybl
csak a legmagasabb sziklafalak emelkedtek ki. A fizikusok
megprbltk a kdt radioaktv emittorokkal szjjelszrni.
A sugrkvk ionizltk a prt, le is csapdott apr, meleg
es alakjban, de hsz perc sem telt bele, s mr ismt szlltak
7

Ne termeljnk feltevseket

184

felfel a kdgomolyagok s betltttk az egsz teret.

Arszenyev s Oszvatics msnap a tavon csnakzva
szrevette, hogy az ultrahang szonda nhol ktfle jelzst
mutat. Ez a kszlk hanghullmokat bocst le a vz mlybe,
s azok a fenkrl visszaverdnek. A kiindul impulzus s a
visszhang kztti idtartambl szmtjk ki a vz mlysgt.
Egyes helyeken a visszatr hang eltorzult, mintha ktszeres
visszaverds trtnt volna. A pontos vizsglat kimutatta,
hogy kzvetlenl a t feneke fltt egy hossz trgy, valami
nagy csfle hzdik vgig a vzben. tmrjt t-hat
mterre becsltk. Nylegyenes vonalban hzdott szakkelet
fel, elrte a partot, s hatvan mter mlysgben vezetett
tovbb, thatolt a sziklatmbn, az alatt a hg alatt, amelybe
els feldert utamon bevittem a gpet, azutn a sksg alatt
hzdott tovbb. A tudsok az ellenkez irnyban is
megvizsgltk a cs tjt, s eljutottak a t msik szlhez. Itt
sajtsgos kp trult eljk. A partot msutt mindentt
szrksfehr sziklk bortottk, ehelyett azonban itt egy
dombor, fekete gt emelkedett a vz fltt. Olyan volt, mint
egy felbortott haj oldala. A vasalt csizmasarok rgsra
rvid, cseng hangot adott. A felletes vizsglat azt mutatta,
hogy a gt vaskzetbl ll, s fellett idlt, pikkelyes
rozsdarteg bortja. Odahvtak engem a helikopteremmel.
Radarszkpommal s indukcis kszlkemmel kijelltem a
vasalakzat hatrait. Sehol sem haladta meg a ngy mter
vastagsgot, terlete pedig hat ngyzetkilomter volt.
Egyenetlen, mintegy szakadozott szlei a
sziklaomladvnyokhoz tmaszkodtak. A helikoptert a vzen
hagyva, magam is rszt vettem a vaskreg vizsglatban. A
szondk azt mutattk, hogy nhny mterrel a vz felszne
alatt merleges falknt szakad meg. Tvolabb a
hangvisszaverds eltorzult, s olvashatatlan volt. Mivel
szkafandereinket a vz alatt ppen gy hasznlhattuk, mint
szrazon, megprbltam lemerlni. A vz nagyon meleg volt.
A part sima domborulatn csszva, mintegy t mter mlyre
ereszkedtem. Eddig nylt le a vastorlasz. Lentebb nagyon
apr, stt kavics volt. Megprbltam a vastorlasz szlt
kezemmel alsni, hogy kitapogassam, milyen vastag, de br
fl mter mly gdrt stam, nem rtem el a vgt. Tvolabb
a vz egyre mlyebb volt. Amikor a vilgossg mr sttzld
185

fnny tompult, kezem egy kemny domborulatba tkztt.

A vas itt buzogny-szer, merleges cscsok alakjban
jelentkezett, amelyek a lthatatlan fenkbl meredtek felfel.
Olyan volt, mintha megolvasztott fmet ntttek volna a
vzbe, s az ott megszilrdult volna.
Alig trtem vissza a partra, Arszenyev rdijelzssel az
rhaj fedlzetre hvott.
Mikor a helikopterrel leszlltam a Kozmokrtor htra,
megjelent Arszenyev s Lao Csu. Mindketten sugrzs ellen
vd fmszkafanderban voltak. Velk kellett replnm a holt
erdbe. Megkrdeztem, hogy n is vihetek-e magammal
kamexpnclt, de Arszenyev azt felelte, hogy k egyedl
mennek be az erdbe. Szmomra teht nem maradt ms htra,
mint beindtani a motort. A repls minden akadly nlkl
ment, az irny megtartst knnytettk az rhaj rdijelei,
amelyek mindig visszavezettek a helyes irnyba,
valahnyszor eltrtem tle.
Hromnegyed ra mlva elbnk trult a holt erd szln
hzd vilgos olajszn jkora sksg. A sksg szlt
jelent meredek part kzelben szlltam le. A tudsok
magukhoz vettk a kszlkeket s a fulgurit tltnyeket, s
eltvoztak. Egyedl maradtam.
Az utbbi napok munkit olyan mdszeresen s
aprlkosan vgeztk, mintha nem is egy idegen bolygn,
hanem a Fld valamelyik ismert helyn dolgoztak volna. A
tudsok sztlanul haladtak el a legfurcsbb jelensgek
mellett; hogy mst ne is emltsek, gyet sem vetettek a
rejtlyes csre s a vaspartra. Mg az n fmhangyimat sem
emltette senki. Be kell vallanom, ez nha bosszantott is.
reztem, hogyan kt le a trkprajzols, reztem, hogy a
szmtsok fltt grnyedve hogyan felejtem el, hogy itt
vagyok, egy minden fogalmat tlhalad risi titok eltt.
Amikor krdezskdni prbltam, mintha sszebeszltek
volna, mindnyjan azt feleltk: Ezzel mg vrni kell, errl
mg semmit sem mondhatunk. Hol volt ht a tudomnyos
munka lendlete s romantikja? E nhny nap alatt sajt
kpzeletemre utalva, tucatjval fogalmaztam meg a
feltevseket: hogy a vaspart gy keletkezett, hogy egy
vasmeteor a sziklba tkztt; hogy a cs nem ms, mint
alagt, amelyen a fmlnyek kzlekednek a fld alatt. Mikor
186

mindezt elmondtam Csandraszekrnak, t perc alatt

megdnttte feltevseimet.
- Ltja, mire vezet a pontatlan indukcis okoskods? fejezte be.
- Rendben van, az tleteim nem rnek semmit - feleltem -,
de nk? Felfedeztk a csvet, de ahelyett hogy nekiltnnk,
ma egsz nap csak vzmintkat szedtem a t klnbz
mlysgeibl. n mr igazn nem rtek semmit. nk mr
titokzatosabbak, mint a Vnusz laki!
- , teht mi vagyunk talny az n szmra? - mosolygott
a matematikus. De egyszerre elkomolyodott, s kezemet
megfogva gy szlt: - Mi csak vatosak vagyunk. Nem a
minket krlvev titkok erdeje diktlja eljrsunkat, hanem
valami sokkal fontosabb.
- Mi az? - krdeztem csodlkozva.
- A Fld. Tessk csak rgondolni, s megrti, hogy
neknk nincs jogunk tvedni.
E szavakkal legyztt. Igaza volt, de az is igaz, hogy nem
oltotta ki a bennem g bels tzet. Trelmet knyszertettem
magamra abban a remnyben, hogy a jv nagy esemnyeket
fog hozni. Nem kellett sokig vrnom.
Arszenyev s Lao Csu kristlytrmelkekkel alaposan
megrakodva trt vissza a helikopterhez. Mg visszafel
repltnk, egyetlen szt sem vltottunk. Csak a zsilipeknl,
mikor az egsz flke megtelt oxignnel, a csillagsz, fekete
sisakjt levve gy szlt:
- Egy ra mlva megkezdjk a tancskozst. Legyen
szves szintn megjelenni.
A kzs kabinban az asztalt teljesen elbortottk a
fnykpezett s rajzolt trkpek, a filmszalagok, az svnyok,
a radioaktv anyagok minti, ez utbbiak lomdobozokban.
Fmrovarok nem voltak: a fizikusoknak nem sikerlt rjuk
tallniuk.
- Bartaim - kezdte Arszenyev. - Kt nap mlva jn az
alkonyat s az jszaka; els jszaknk ezen a bolygn.
Ajnlatos, hogy akkor az rhaj fedlzetn legynk. Msfell
viszont, tvenrai idnk van, s a bevezet kutatsok vghez
kzelednk. gy vlem teht, rdemes megksrelnnk egy
jabb kirndulst a terepre. Az a clunk, hogy rintkezsbe
kerljnk a bolyg lakosaival. Amit eddig felfedeztnk,
187

abbl n a legfontosabbnak tartom azt a mestersges

ltestmnyt, amit csnek neveztnk. Fmbl kszlt
vezetkrl van sz, s amennyire a szeizmikus s
rdihullmokkal vgzett vizsglatra tmaszkodhatunk,
valami ermkbel-fle lehet. Igaz ugyan, hogy ttlennek
ltszik, mert harminc-negyven rai itt-tartzkodsunk alatt a
legcseklyebb mennyisg energia sem ramlott t rajta.
Mindazonltal rdemes figyelemmel ksrni. Egyik vge a
parti vaskreg alatt nyugszik. Gondolkozzunk azon, vajon
nem rdemes-e felkutatnunk a msik vgt.
Korn reggel kinyltak a Kozmokrtor csapajti, s a
helikopter kisiklott az rhaj tetejre. Szjjelterpesztett
lbaival olyan volt, mint egy mezei szcske. Ngyen
elhelyezkedtnk a mindenfell bevegezett kabinban, a
hromg hatalmas lgcsavar megprdlt, ttetsz korongg
vltozott, s a gp a bgcsiga hangjval emelkedett a
magasba. A friss szell lefel sprte a kdt a trl. A ltsi
viszonyok javultak. Mintegy tizent mter magasan repltnk
a fekete vz fltt, s a gpet a vaspart fel vezettem. A
szltpte knny rozsdapor fstlgve szllt fel, s vrsre
festette a kdt. A helikopter alatt egy fnyrzkeny
indukcis mszer fggtt, s kbellel volt sszektve
hallgatimmal. A vaspart fltt a hallgatkban flsrt
zrgs s ftty hallatszott. Mint a zskmnyra les sas egyre
nagyobb krket rtam le, amg vgre meghallottam a
jellegzetesen les, szaggatott hangot. A fmcs keltette
villamos visszhang volt. gy biztos nyomra akadva ebben az
irnyban repltnk, elbb a t, azutn a sziklatrmelkek
fltt, folytonosan egyenes irnyban. A talajon egyetlen,
legkisebb jel sem rulta el, hogy alatta cs vezet, mgis
biztosan vezettem, mert a hang egyenletes ervel zgott a
hallgatimban. A helikopter a hg kzelben szlramlatba
kerlt. Mindkt oldalon meredek sziklafalak hzdtak a
felhkig nyjtva stt tmbjket. A felhk fehr
gomolyagokba srsdtek a szikla fss pereme alatt, akr a
tenger tajtkja a hullmtrkn. Tvolabb a hg
kiszlesedett, a szl felfel sodorta a helikoptert, mg az
kijutott a sksg fl. A lgtlcsrekkel vvott kzdelemben
elvesztettem a hangnyomot, gyhogy j nhny percig kellett
keresglnem, amg ismt megtalltam. Lertam egy krt, s
188

akkor a sziklakapu nylsn t mg egyszer feltnt a t tkre,

a re ereszked kdgomolyagokkal. A hullmok tajtkosan
csapkodtk a partot. Azutn egy sziklagt elzrta a kiltst.
Tbb mint egy ra hosszat repltnk a hullmos dombok
fltt. Mivel nekem a villamos visszhangot kellett figyelnem,
a Kozmokrtorral val rdikapcsolatot Soltyk tartotta, s
idnknt jelezte, hogy minden rendben van. Arszenyev
tvobjektvvel felvteleket ksztett, Rainer pedig a kozmikus
sugarak feszltsgt jelz kszlket figyelte. A lgcsavar
fnyl korongja rzstosan terjedt szt flttnk. Ltszlag
mozdulatlan volt, csak egyhang svltse halkult s
ersdtt vltakozva. Eleinte a holt erd fel repltnk,
ksbb azonban a cs elkanyarodott, s nagy vben
szaknyugat fel vezetett tovbb. A talaj lassanknt, de
folytonosan emelkedett. A ritksan emelked, furcsa alak,
les sziklk szegletes tmbkk tmrltek. Egyre
gyakrabban vesztettem el a nyomot, s keringenem kellett,
hogy ismt megtalljam. Az ablakok alatt sziklkkal bortott
kves lejtk, omladkok s szakadkok vonultak el. A
hangnyom egy menedkes hegyht mentn, bolyhos
fellegekkel takart, terjedelmes fennskhoz vezetett. Olykor az
egsz kabint hfehr prk vettk krl, mskor csak a
lgcsavar merlt el bennk, s ilyenkor vegszer korongja
zavaross vlt. A felhk egyszerre szjjelhzdtak. Alattuk
egy krter fekete rege stott, mintha egy ris kle ttte
volna a sziklba. A helikopter a repedsek egsz hljval
bortott veges fekete reg pereme fel ereszkedett le.
Tvolabb, a kihajl bazaltlapokon tl r volt. Lgies
prafoszlnyok szkltak benne, lelepedtek a szakadk
partjra, s a szakadkfalakon elre tapogattak hossz,
remeg cspjaikkal. Itt aztn eltnt a nyom. Soltykhoz
fordultam. Fejt csvlta, s a kszlkre mutatott. A rdi
mr rgen elhallgatott, mert kztnk s a Kozmokrtor kztt
terlt el a holt erd. Magunkra voltunk hagyatva. Kinyomtam
a kormnyrudat. A helikopter a mlysg fltt lebegett. A
felhk kzvetlenl flttnk voltak, a lgcsavar szele lass
keringsre ksztette ket. A gp gy himblzott, mint a
nyugtalan vzbe dobott dug. A lgcsavar egyre gyorsabban
forgott, mert a tlcsrekben nem tallt ellenllsra. Egyszerre
lefel zuhantunk. Az ablakok eltt szakadozva cikztak el a
189

klnbz rtegek metszetei. A nekiiramodott motor

ijeszten vlttt. Csak nehezen brtam kivdeni a rngatz
kormnyrd heves lkseit. Lassan kezdtk visszanyerni az
elbbi magassgot. Odakint le- s htrafel vonultak a
gzgomolyagokba burkolt les sziklabordk. Szdls nlkl
nem nzhette az ember ezt a boszorknykonyht. Nem volt itt
semmi a hegyi tjbl, mert azt az vszzadok folyamn
kiegyengette a vz s a szl. Olyan sima falak ltszottak ki a
felhk kzl, mintha fekete jgtblkbl lettek volna. Az
nkntelenl elreszegezett tekintet meg-megcsszott ezeken
az ijeszt helyeken. Nagy krket lerva emelkedtnk felfel,
mint a kszli sas, amg az egsz krter alattunk ttongott,
mr mint valami kddel kitlttt fekete katlan.
- Elvesztettem a nyomot-jelentettem Arszenyevnek. - Ez
vulkn? Htha ppen itt vgzdik a cs?
- Ez nem ltszik vulknnak. Ugye nem ereszkedhetnk
le?
- Nem.
Elm tolta a trkpet, amelybe piros ceruzval berajzolta
az eddig megtett utat.
- A cs oldalrl fut a szakadkhoz, csaknem az rint
irnyban. A tloldalon kell keresni, ott, ahol azok a
cukorsveg alak kis sziklk llnak ki a felhk fltt, ltja?
Blintottam. A helikopter megindult, s a jelzett irnyban
replt a mlysg fltt. Fekete sziklakpocskk bukkantak ki
a felhkbl, melyek olyan fehrek voltak, hogy btran
megfagyott hnak nzhettk volna. Ahogy kzeledtnk, a
krter fala mintha szjjelhzdott volna. Egyre jabb
beugrk, siktorok, folyosk tntek fel benne. Egyszerre a
hallgatkban tvoli hangok jelentkeztek. Ugyanakkor kt
szikla tnt fel mint egy romos kapu, keskeny fokaik kinyltak
a szakadk fl, s kzttk egy tgas szurdokt nylt meg. A
hallgatkban a nesz egszen ms volt, mint az elvesztett
nyom: a membrn mly basszus hangon zengett.
Rnztem a csillagszra. is szrevette. Blintssal
jelezte, hogy tartsam tovbb a mostani irnyt. Megprbltam
kiss feljebb emelkedni, de azonnal olyan sr felhbe
jutottunk, hogy a radarszkpon a sziklk krvonalai teljesen
elmosdtak. Kinyomtam ht a kormnyt, s leereszkedtnk a
szurdokt falai kz, gyhogy nhny mterrel a szlei alatt
190

repltnk. A zrt tr ersen nvelte a motor zgst. Jobb

fell a part, mint risi baldachin, lefel hajolt. Flig le volt
hasadva az alatta lev sziklrl. A magasbl hideg,
mozdulatlan rnyk borult renk. Mikor a veszlyes helyet
kikerltem, a zengs megvltozott. Egy j hang, valami
nagyon tvoli dbrgs jelentkezett benne. A szurdokt
valami szz mterrel elttnk lesen elkanyarodott, s a befel
hajl partok elfogtk a kiltst.
- Le tudna itt szllni? - krdezte Arszenyev. Megfesztett
figyelemmel vizsglta az indukcis kszlk mutatjt. - Azt
hiszem, itt van valami rdekes.
- Megprblom - feleltem.
A motor elhallgatott. Lassan ereszkedtnk lefel. A
komor rnykba burkolt t kezdett kibontakozni a
sziklakanyarok s szirtek kzl, s lomhn hzdott alattunk,
mintha lasstott filmfelvtelen lttuk volna. Rzstosan
egymsra tolul, les perem klapok bortottk, tele fekete
ktrmelkkel. Kzvetlenl a szurdokt les kanyarulata eltt
megpillantottam egy elg sima, kopr sziklasvot, kill
szirtek sem voltak rajta, mintha valaki szndkosan doblta
volna ket flre, s gy keletkezett volna ez az res tr, melyet
csak oldalrl szeglyeztek fekete khalmok. E pillanatban
nem gondolkoztam ezen a furcsa jelensgen; rltem, hogy
sikerl lelltanom a gpet. Kikapcsoltam a motort. A
lgcsavar most mr ejternyknt mkdtt. that
svltssel szelte a levegt, ereszkedett lefel, s kzvetlenl
a fekete sziklk magaslata mellett rt talajt. A hallgatkban a
zengs olyan kibrhatatlann vlt, hogy levettem a flemrl.
Arszenyev kszlt el legelszr a sisak felcsatolsval, s
kiugrott a kabinbl. Soltyk, Rainer s n kvettk pldjt.
- Magnetit - jelentette ki Rainer, alighogy egy kdarabot
felvett. - Vasrc, mgpedig gazdag.
- Akkor ht azrt zengett gy a kszlk! - feleltem.
Arszenyev lehajolt, bebjt a helikopter szles futmve
al, leakasztotta az indukcis kszlket, s a kbel vgt
benyomta szkafandere konnektorba. Azutn a kszlket
felemelve, szk nylsval krket rt le. Amikor megtallta a
nyomot, elindult a mlyton felfel. Azon az ton ment
visszafel, amelyen iderepltnk. Nagy lptekkel, knnyedn
haladt, krl kre. Utna mentem. Mindkt oldalon meredek,
191

vad sziklafalak emelkedtek. A felhk lelepedtek a szakadk

partjaira, elbortottk az szleit, s furcsa, szjjelrad fnnyel
tltttk meg a mlyutat.
- Azt a zengst az rc okozta, teht hamis nyomon jrunk
- szltam Arszenyevnek, mikor utolrtem.
- Van itt mg valami azon az tkozott magnetiten kvl vetette oda. Egyszerre irnyt vltoztatott. Egy nagy kredre
igyekezett felkapaszkodni, amely elzrta az utat. Tvolabb
merleges kszb ereszkedett lefel.
- Ott nincs tjrs - mondtam, de Arszenyev tovbbment.
Egy lpst tettem elre, s egy kill sziklafok rnykban,
amely a fl eget eltakarta, valami keskeny polcflt fedeztem
fel. Alig lptem r, reztem, hogy ott melegebb van. Mg
nhny lps - s mintha egy risi alagt bejrata nylt volna
meg elttem. Kr alak vonalt csak sejteni lehetett a
fenyegeten tornyosul sziklaszirtek alatt. Flhomly volt;
Arszenyev elvette zseblmpjt s meggyjtotta. A szirtek
szlei kztt nyl repedsekben valami felszikrzott.
Rnehezedtem a legkzelebbi kre, s mikor engedett,
flregrgettem ms kveket is, amg egy hullmos bdoglemez szttpett, gyrtt szle akadt a kezembe. Arszenyev a
fnyszrt a bal kezbe vette, jobbjban az indukcis
kszlket tartotta, s a sziklatorlaszhoz kzeltette.
- Ide klnleges felszerelssel kellene kijnni - jegyezte
meg Soltyk -, hogy szjjelhnyhassuk a kveket.
- Htha ez az t az tjuk? - krdeztem.
- Ez nem t - felelte Arszenyev. Felkapaszkodott a lba
alatt csikorg sziklkra, s bevilgtott a kztk lev
hasadkokba.
- Ez a cs
- A cs?
- gy van. Valami kataklizma szjjelszaktotta.
Elpusztult.
- Elpusztult? - ismteltem meg kbultan. Ott lltam a
zrzavarosn sszetorldott sziklatmbk kztt. Az alagt
krvonalai eltntek. Csak mikor nhny lpsnyire
tovbbmentem, pillantottam meg ismt; megszakad ovlis
vonala elbukkant a szegletes trmelk kzl. Arszenyev a
htra vetett kszlkkel jtt lefel.
192

- A cs, amelynek nyomn repltnk, valahol a krter

falban szakad meg, amott - s odamutatott, ahonnan jttnk. Teljesen sket lettelen. A legkisebb ram sem volt benne.
Amit repls kzben hallottunk, az akusztikai nyom csak a
cs fmburka ltal keltett villamos visszhang volt. Ez a rsz
pedig - mutatott a sziklabarikdra -, ez mkdik. Akarja
hallani? - s kezembe adta a kbel vgt, aztn a kszlket az
alagt bejrata fel irnytotta.
- De hiszen ez - kiltottam, azonban szavamba vgott:
- Ne mondja tovbb!
A kbelt tadta Soltyknak, hogy is hallgassa meg a
mlybl jv hangokat.
- No, most mondjk meg, mit juttat ez eszkbe?
- Az ramkrbe bekapcsolt lmpkat - feleltk egyszerre,
mintha sszebeszltnk volna. Egy darabig egymsra
nztnk. Az g lmps fnye a homlyos sziklafalra vettette
rnykunkat, grnyedt ht risoknak rajzolt, hromszglet
fejjel. A fny izzott a fmsisakokban.
- gy van - felelte Arszenyev. - Ilyen hangot adnak a
katdcsvek, amikor ram fut t rajtuk
- De mi cljuk lehet itt a lmpknak, s hol vannak? A
csben? Arszenyev vllat vont. Letrdepeltem s
elmozdtottam nhny ktmbt azok kzl, amelyeken
lltunk. Mlyebb rtegk stt iszapba merlt.
Megrintettem, s ujjam enyves ppbe sllyedt. Elfogott az
undor, s mr ppen fel akartam llni, mikor a kezem egy
hosszks, kemny trgyhoz rt. Megrntottam s kihztam a
kvek all, olyan volt, mint egy letrt g. De tulajdonkppen
nem sok kze volt az ghoz. Egy rvid, elg vastag henger
volt, amelybl hrom vkonyabb henger llt ki, azutn
mindegyik megint szjjelgazott, s gy a vgn egsz csokor
vkony, merev gacska volt. Az egsz taln tizent kil
lehetett, egy mter hossz volt, s a legvastagabb henger aljn
szrke s srga koncentrikus fmrtegek vltakoztak.
- Ez valami alumnium fzfa - mondtam. - Nzzen ide,
professzor r. Arszenyev a legnagyobb rdekldssel
vizsglgatta. Minden gacskt megfogott, felje fordtotta az
elektromrt, de eredmny nlkl. Aztn szjjelnzett.
- Tovbb replnk a mlyton a cs nyomn.
193

- Ez a magnetit pokoli mdon fog zavarni - jegyeztem

meg.
- Nem baj, mert a cs most mr a sajt hangjn
jelentkezik. Visszatrtnk a helikopterhez. Itt Arszenyev
fellpett egy magas sziklra, s megllt.
- Vrjanak, ezt meg kell vizsglnom.
Bekapcsolta a kszlket, s krljrta a helyet, ahol
leszlltunk.
- Itt a cs egszen seklyen fekszik ez a szabad tr
Nem tudom mirt, de ez az egsz dolog nem tetszik nekem
nem rtem - mondta szaggatott mondatokban, szemmel
lthatan nmaghoz beszlve.
- Mit gondol, doktor? - krdezte Rainertl. - Az a tlcsr
lehet kialudt vulkn?
- A Fldn azt mondanm: lehetetlen. A sziklkbl
kvetkeztetve A vulkanikus tpus fldrengsek is egszen
ms kpet mutatnak de itt csak azt mondhatom: nem
tudom.
- Mirt ll ki a cs? Lehetsges, hogy ez vletlen?
- Azt hiszem, tudom, mire gondol - felelte Soltyk. - A
csnek mlyebben kellene fekdni, nem igaz? n, mint
mrnk, ha ilyen hatalmas energiavezetket kellene
ptenem, azt mindenesetre legalbb hat mter mlyen
helyeznm el.
- Nemcsak erre gondoltam - jegyezte meg Arszenyev -, de
ez valban gondolkodba ejti az embert Megfontoland
- tette hozz nyomatkkal. - nknt addik a feltevs, hogy
elbb a csvet raktk le, s csak azutn vltozott meg a
terep fellete
- Azt akarja mondani, hogy mikor a csvet leraktk, mg
sem ez a krter, sem ez a mlyt nem volt itt?
- gy van, ez az. Tudjk mit, menjnk oda a nagy
kanyaron tl, onnan taln meglthatunk valamit.
Nhny szz lpst mentnk lefel a fekets kveken. n
gyorsabb voltam, mint k, s elsknt rkeztem az
sszeszklt ktorokhoz. Mintegy ktszz mterrel lentebb
vget rt a mlyt. A stt torkolaton tl terjedelmes vlgy
ltszott. A kzepn t volt. A mozdulatlan, fekete vztkrbl
a parttl mg nagy tvolsgban is keskeny, hegyes
sziklcskk lltak ki, gy terjedt tovbb a t, lenge fstszer
194

kddel takarva. Mindenfell omladkok ereszkedtek a part

fel, risi meredek tlcsrknt fogva krl a tavat. A
kavicspartok trmelkei s rgei kztt szablytalan
sziklafoltok csoportjai emelkedtek ki. Jobb kz fell a
szakadkok homlyos httertl lesen elttt egy fehr kr.
Valaki olyan kzel jtt, hogy megrintette karomat, de gyet
sem vetettem r - Arszenyev volt. Csaknem egyszerre
emeltk szemnkhz a tvcsvet.
Nhnyszor sszehunyortottam a szemem, mert azt
hittem, kprzik. De nem. A ltvny egszen vilgos, s a
tvcsnek sem volt semmi baja
A vad romhalmazbl egy fehr gmb llt ki. Olyan volt,
mint egy sima kupola, amely matematikailag pontos
vonalban, tmren, az egyenetlensg minden nyoma nlkl
emelkedik ki a kvek kzl. lesen elttt a krltte
felhalmozott zrzavaros kavicstrmelktl.
- Ott le tudja lltani a gpet? - krdezte Arszenyev.
Nem feleltem azonnal, elbb a tvcsvei megvizsgltam a
terepet. Mindentt szikla szikla htn, flfel mered les
szegleteikkel; mindentt vgelthatatlan kavicsgtak szrke
nyelve nyaldossa a szakadkokat. Imitt-amott trmelk
trmelken meredezett felfel olyan furcsa sszefggsben,
hogy amikor az ember tekintett elfordtotta tlk, gy
rezte, mindjrt elvesztik egyenslyukat, s lezuhannak a
mlybe.
- Ott veszedelmes volna leszllani - feleltem. - Ha a
kvek megcssznak, a gp felborul. A lgcsavar elgrblhet.
De lemehetnk gyalog, az egsz nem lehet messzebb hrom
kilomternl
- Nem tudom, nem volna-e legjobb visszatrni az
rhajba - mondta Arszenyev lassan. - Kr, hogy nincs
hidropln futmvnk le lehetne szllni a tra.
Nyilvn azokra a felfjt gumigmbkre gondolt,
amelyekkel a helikopter vzen is leszllhat. Az rhajban
hagytuk, hogy a gp terhelst cskkentsk.
- Most trjnk vissza, professzor r?! - kiltottam. - Most,
amikor mr olyan kzel vagyunk a rejtly megoldshoz?
- n a rejtly megoldst nem ltom olyan kzelinek
Trsaink mellettnk lltak a sziklapadon, s tvcsveikkel
vizsgltk a terjedelmes pusztasgot. Arszenyev leeresztette
195

az indukcis kszlket, s nylst vgigvezette a

krnyezeten.
- Azt hiszem, a cs valban lefel halad e gmb fel mondta. - De a vtel gyalzatos, az a magnetit
Magas vasrchnyk dltek kifel a mlytbl, s lefel
keskenyed k alakjban bortottk az oldalfalakat. Tvolabb
a kavicshalmok vilgosabb sznt ltttek ppen gy, mint az
egsz vlgyben is. Arszenyev vllra vetette a kszlket, s
szles vllszjhoz erstette.
- Nos, gy hiszem, nekivgunk n vezet, pilta
Minl lejjebb haladtunk a kavicshalmokon, annl vadabb
lett a krnyezet. A csizmink all legurul trmelk magval
vonta a tbbit is. Mikor egy alkalommal htranztem, mr
nem lttam a helikoptert. Megbjt valahol a mlytban.
Ahogy a lejt meredekebb vlt, egyre nehezebben
jutottunk elre. A kvek a legkisebb rintsre kildultak
helykbl, egyszer egy egsz rteg megindult velem egytt,
egyre nvekv sebessggel. Felugrottam egy klapra, amely
a hegyoldal egyik sziklabordjhoz tmaszkodott. A fraszt
menetels hosszra nylt. Mr elhagytuk a magnetitek als
hatrt, s az apr kvarcszikrktl az egsz trmelkes terlet
villogott a szemnk eltt, mintha ingott volna.
- lljon csak meg egy kicsit! - mondta Arszenyev,
elvette a kszlket s merlegesen a fld fel irnytotta.
- A cs nincs messze, de - s anlkl hogy befejezte
volna, hozzm lpett, s kezembe adta a kbelt. Bekapcsoltam
s sszerezzentem, olyan kzeli s ers volt az temes
dbrgs. Arszenyev feltekintett, mintha a tvolsgot mrn a
mlytig, aztn elindult. Lassan kzeledtnk a fehr
gmbhz. Magassgt nehz lett volna megllaptani, bal
fell ngy karcs sziklacscs llt ki mgtte, jobb fell srn
sorakoztak a hegyes obeliszkek, porhanys omladkkal
krlvve. Kzttnk s a gmb kztt keskeny bl
sttlett. A t vize itt mint egy meredek sziklatrmelk
vezte fekete nyelv hastotta kett a talajt. A tls partot
sszetrt kvek s fenyegeten gaskod fnyes klapok
bortottk. Arszenyev hirtelen megllt.
- A fehr gmb mkdik - mondta tompn. Az
indukcis kszlk mr felesleges volt; a sisakunkban lev
rdivev egyre ersd basszushangon zgott. Arszenyev
196

utn siettem. gyesen ugrott t a sziklkat, elsnek rt az

blhz, s habozs nlkl belegzolt a vzbe. Egy darabig
egyre mlyebbre merlt, de a vz nem rt feljebb a mellnl.
Nemsokra mr egymst segtettk ki a rzstos klapokkal
bortott tls partra. Az emelked cscsrl ismt
megpillantottuk a fehr gmbt. Kupolaszern velt oldalai
knnyed rnykot vetettek a romhalmaz felletre. A lejt a
rszben szjjeltredezett kcscsok fel vezetett. Az utols
kcscsokon tl sk tr kvetkezett teledoblva hrtyaszer
burkokkal s apr trmelkkel. Tekintetnk mr nem brta
tfogni a fehr gmbt. gy llt elttnk, mint egy dombor,
sima kfal. Kzelebb lptnk hozz, megrintettem a fehr
falt. Szvem hevesen dobogott. Felemeltem a fejemet, s
felnztem a gmb sztlan, mozdulatlan, risi tmegre.
Htamat nekivetettem. A helikopter nem ltszott; messze az
omladvny lejtje fltt, amelyen ide lejttnk, a szjjelhajl
sziklk kztt ttongott a mlyt bejrata.
- A dbrgs egyre ersdik-szlalt meg Rainer -, nem
volna j tovbbmenni? Arszenyev a radioaktivitst jelz
indiktorra pillantott.
- Nincs semmifle sugrzs, de azt hiszem
Nem fejezte be. n ppen a mlyt bejratt vizsgltam, s
egyszerre ltom, hogy fekete torkban hirtelen fny villan.
Vontatott drrens hallatszott, mg egy villans, aztn
mennydrgsszer robaj, vgl a nylsbl sr
gomolyagokban tdult a fst s lomhn hmplygtt a
kavicshalmok fltt.
Egyiknk sem szlt. Taln egy percig lltunk gy a
szurdokt fstlg nylsba meredve. Vgl a csillagsz a
kszlket vllra vetette, s egyms utn vgighordozta
rajtunk tekintett.
- gy vlem ma nem hlunk az rhajban - mondta
s elindult az bl fel. utunk visszafel csaknem kt ra
hosszat tartott. Hevesen dobog szvvel, lihegve, verejtkben
szva, csaknem futva rohantunk be a szurdkba, ahonnan
mly csend radt felnk. Itt sokkal hvsebb volt, mint a
vlgyben. Egyms utn kapaszkodtunk fel a sziklkra, s krl
kre ugrlva futottunk vgig az ingatag ktblkon, amikor
vgl megpillantottuk a helyet, ahol a helikopterrel
leszlltunk. A szikla kormos volt, mg izzottak rajta a
197

szerkezet egyes rszeinek elszenesedett maradvnyai, a

rettenetes hsgtl megolvadt fm cseppjei. Csizmm mellett
valami ezstsen megcsillant: a futm tmasztka volt meg
a papr mdjra szjjeltpett tartcsavar.
Arszenyev alig egy pillantst vetett a pusztulsnak erre a
kpre. Leeresztette az induktort, s hosszabb ideig
hallgatzott.
- gy fizet az ember az ostobasgrt - mondta. Azzal a
kszlket vllra vetette, megfordult s elindult lefel.
Sztlanul mentnk lefel a szakadkos kavicshalmokon.
Lpteink hangosan kopogtak a teljes csendben, amelyet csak
egy-egy legurul kdarab zreje szaktott meg.
Arszenyev nem messze a mlyt bejratn tl megllt egy
sima klapnl, amely nhny szikla les szlre
tmaszkodott, gyhogy termszetes asztalt alkotott.
- Tizent perc pihen s tancskozs - jelentette ki. Tisztban vannak vele, hogy mi trtnt?
Azzal szkafandere kls zsebbl elvette a trkpet s
kitertette a klapra. Ami engem illet, egy szt sem rtettem.
A fejem csupa zrzavar volt. Egyet tudtam; katasztrfa
trtnt, amelynek kvetkezmnyei belthatatlanok.
Elvesztettk a helikoptert, kszlkeinket, lelmiszernket.
Nem maradt ms, mint vastartalkknt egy-egy konzervnk,
csekly mennyisg viznk s a szkafanderek palackjaiban
lev oxignkszlet. Ezenfell Soltyk vllra volt szjazva egy
kzi sugrszr s nlam egy tekercs ktl. Ez volt minden.
- Csak nem gondolja, professzor r, hogy ez tmads
volt? - krdezte lassan Soltyk.
- Nem. Azt hiszem, hogy tlnyomrszt magunk vagyunk
a hibsak.
- De mirt, mi mdon? - kiltottam. Arszenyev nem felelt.
- Az zemanyag robbant fel a tartlyokban - gondolkozott
hangosan Rainer. - De ez csak a kezdet volt. Ha az ember
sszekapcsolja a katasztrft azzal a dbrgssel, amelyet a
gmb alatt hallottunk igen, igen, a cs!
- Szval mgneses tr? - krdezte Soltyk.
- Mgpedig risi erej A msodperc tredke alatt sok
milli gaussnak kellett hatnia!
Valami kezdett bennem derengeni, de a hallott
rszletekbl mg most sem brtam sszelltani a teljes kpet.
198

- Azok a kvek a magnetit Professzor r, ez

sszefgg avval az res trrel, amelyen leszlltunk?
- Nos, igen! - felelte Arszenyev, s helyzetnk minden
tragikuma ellenre hangjban a tuds diadala csengett, hogy
sikerlt a problmt megfejtenie.
- Az a puszta hely!
Lefogta a papr szleit, mert a szl lobogtatta, s
megmutatta a katasztrfa sznhelyig megtett utat.
- A dolog egyszer, olyan egyszer, hogy egy gyermek is
megrten, s mi gy viselkedtnk, mint a slt bolondok! A
cs, amely mindentt tz-egynhny mter mlyen vezet, itt
kiemelkedik s kzvetlenl a sziklarteg alatt visz tovbb. Az
egyik oldalon puszta tr van fltte, a msikon pedig
kraksok. De ezek nem egyszer kvek, hanem magnetit,
illetleg vasrcrgk! Amikor az ram kering, a cs krl
mgneses tr tmad. Amg az ram feszltsge nem vltozik,
addig ez a tr mozdulatlan. Ha az ram ersdik, a tr
Oersted ttelhez hven rvnyleni kezd.
- Az rdgbe! - kiltottam. - A dughzszably!
- gy van. Ez a szably azt mondja, hogy ha az ram a
dughz hegye ltal mutatott irnyban kering, akkor a mez
a dughz meneteivel megegyez irnyban forog. A
laboratriumi ksrleteknl vezetkl rzdrtot, a tr ltal
megmozgatand testekl pedig vasreszelket hasznlnak. Itt a
fld alatti vezetk s a magnetitkvek szerepeltek. Amikor az
ram magas feszltsget r el, a mgneses tr a kveket a cs
egyik oldalrl a msikra doblja t. gy llt el nyugat fell
a puszta trsg, s ezrt vannak kelet fell kraksok.
- De hiszen a cs e hely fltt megszakad - jegyeztem
meg.
- Az nem tesz semmit. Egyszeren fldelve van, s az ram
behatol a kbe. Ne felejtse el, hogy ott vastalaj van, amely
jformn semmifle ellenllst nem fejt ki.
- Az igaz! Akkor ht a helikoptert is rdobta ezekre a
kvekre?
- gy van.
- s az zemanyag felrobbant? De hiszen kikapcsoltam a
gyjtst.
- Az indukci kvetkeztben a fmszerkezetben oly
hatalmas erej rvnyl ramnak kellett fejldnie, hogy a
199

fm egy szempillants alatt olvadni kezdett - magyarzta a

mrnk. Lehorgasztottam a fejemet.
- Na, itt jl leszlltam - mondtam megtrtn. Gynyren leszlltam Ez a puszta sk terlet csapda
volt de ki gondolhatta volna?
- Mindenki - felelte lesen Arszenyev. - Minden adatunk
megvolt; tudtuk, hogy a csnek ez a rsze ram al kerl,
igaz, hogy gyenge ram al, amikor ott voltunk, de mgis
ram al, amely minden pillanatban ersdhetett. Tovbb
felismertk, hogy az a sok k - vasrc. Lttuk, hogy a puszta
teret milyen nagy tmeg k fogta krl mirt? Ki doblta
t a tls oldalrl s minek? A mi knyelmnk kedvrt?
Gondolkozni kellett volna! Gondolkozni!
- Igaz - jegyezte meg Soltyk. - De ne beszljnk mr
errl. Hagyjuk bkben. Most azon kell gondolkoznunk,
hogy mit tegynk.
A ngy sisak a trkp fl hajolt.
- Lgvonalban kilencven-szz kilomter vlaszt el az
rhajtl s a terep nagyon nehz. Azt hiszem, ez a becsls
nem tlzott. A viznk kevs, az lelmiszernk szintn, oxign
pedig - mondta Arszenyev, s az oxignkszlk
feszmrjre pillantott.
- Taln negyven rra elg lesz - jegyeztem meg.
- St, ha nagy fizikai erfesztsre knyszerlnk, mg
annyira sem. Tudjk, miben llapodtunk meg trsainkkal. Ha
este nyolcig nem trnk vissza, Oszvatics a replgppel
elindul a hangnyom mentn. gy eljut a krterig ahol a
nyom vgkpp megszakad.
Rm nzett.
- A replgppel be lehet jutni a mlytba?
Lehunytam a szemem. Most megjelentek elttem a
kuszit sziklafalak.
- Bejutni be lehet - mondtam -, de
- De?
- De megfordulni - nem. A replgp nem fgghet a
levegben egy helyen, mint a helikopter.
- Ez azt jelenti, hogy minden ksrletnek katasztrfval
kellene vgzdnie?
- gy van.
200

- Remnykedjnk abban, hogy Oszvatics okos lesz jegyezte meg a csillagsz szrazon. - Jl van. A legjobb
esetben teht a szakadk partjn ledobhat neknk
lelmiszerkszletet.
Amirl a csillagsz beszlt, benne volt az elindulsunk
eltt kidolgozott mentsi tervben. Oszvaticsnak az volt a
feladata, hogy ha nem sikerlne bennnket fellelnie,
ejternyvel lelmiszer- s oxignkszleteket dobjon le
neknk. A kszletek tartlyaira szerelt klnleges
rdikszlk nmkden jeleket adott volna, hogy
knnyebben rjuk talljunk.
- A mlyton nhny ra alatt t tudnnk jutni - folytatta
Arszenyev -, de a krter falai megmszhatatlanok. Tekintet
nlkl arra, hogy milyen tirnyt vlasztunk, teljes
kptelensg a huszonhat-huszonnyolc ra mlva bell
alkonyat eltt eljutni a rakthoz. Emlkeznek azokra a
szurdokokra s szakadkokra, amelyek fltt trepltnk? n
csak vzlatosan jelltem meg ket, mert a
fnykpfelvtelekre szmtottam, amelyek - sajnos elpusztultak. Nos, mit javasolnak?
Csend lett, csak a sziklk lein megszakadoz szl
svlttt, s a trkp szlei lobogtak nyugtalanul a csillagsz
keszty keze alatt.
- Ha sehol sem pihenve, rnknt ngy vagy t kilomtert
megtennnk, akkor elmletileg egy nap alatt eljuthatnnk a
Kozmokrtorhoz - jegyezte meg Soltyk.
- De ht az ilyen szmtsnak nincs semmi rtke, mert
nem tudhatjuk, mennyi ideig tartanak fenn a szakadkok,
meg hogy egyltaln t lehet-e menni rajtuk, vagy meg lehete kerlni ket. ppen ezrt azt javaslom, hogy ne dlnyugat
fel menjnk az rhaj irnyban, hanem kelet fel,
derkszgben arra az tra, amelyen iderepltnk
Csodlkozva pillantottam a mrnkre, de nyugodtan
folytatta:
- Rdikszlkeink hatkre nagy, de a hullm csak
egyenes vonalban terjed, gy teht csak akkor vehetnnk fel a
kapcsolatot trsainkkal, ha olyan magassgba tudnnk
felkapaszkodni, hogy kztnk s az rhaj kztt ne legyen
semmifle terepbeli akadly. Nem elg feljutnunk arra a
fennskra, amely fltt elrepltnk, mert ott kzttnk lenne
201

a holt erd a maga ionizlt svjval, ami gy visszaveri a

hullmokat, mint a tkr. Ha azonban erre indulnnk - s ujjt
vgighzta a trkpen egszen a vlgy keleti szle mg -, s
felhgnnk e cscsok egyikre - akkor esetleg sikerlne
felvennnk a kapcsolatot.
- Esetleg - hangslyozta Rainer is.
- Ms kiutat nem ltok.
- Termszetesen semmifle biztostkunk nem lesz.
- Nem. A tvolsgot nehz felbecslni, de azt hiszem,
azokig a sziklkig nem lesz tbb, mint t vagy hat kilomter.
Tegynk mg hozz nyolc vagy mondjuk kilenc, st tz
rt a kapaszkodsra - s fent lesznk az egsz krnyk fl
emelked cscson.
- De a t, amelyre az rhaj leszllt, sziklkkal van
krlvve - jegyeztem meg.
- Ezt figyelembe vette?
- Igen. A hg ppen szakkelet, vagyis egyenesen e
sziklacsoport fel irnyul.
- Nekem megfelel ez a terv-jelentettem ki. - Ha sikerlne
felvennnk a kapcsolatot, az rhaj iderepl hozznk s
nem lesznk knytelenek itt jszakzni
- Az tlet j - llaptotta meg Arszenyev -, mbr nem
valami knny megvalstani. Mindnyjan elfogadjk?
Rblintottunk.
- Most, hogy mr nincsen meg az a mszaki segdletnk,
amellyel a Fld elltott bennnket, majd megltjuk, mennyit
rnk - szlt Arszenyev, aztn felllt s hozzm fordult.
- A hegymszsban n a leggyakorlottabb. Szmtunk
nre.
- Azonnal indulunk? - krdeztem.
- Arra gondoltam, hogy j volna megvizsglni a t vizt,
htha ihat.
- Ht menjenek - mondtam -, n addig sztnzek s
keresek utat. Lenne szves ideadni a tvcsvt - krtem
Arszenyevet, mert az v ersebb volt, mint az enym.
Trsaim megindultak lefel, n pedig a karcs
sziklatornyocskk fel indultam Mg a tancskozs alatt
kivlasztottam magamnak kettt. Annyira kzel lltak
egymshoz, hogy olyanok voltak, mint egy ketthasadt
obeliszk. Benyomakodtam a rsbe, s lbammal s htammal
202

vltakozva lkve meg kezemmel tasztva magam, gyorsan

emelkedtem felfel. Egy kis ideig mg hallottam Soltyk s
Arszenyev beszlgetsnek foszlnyait, de amikor eltntek a
sziklk mgtt, a hallgatm is elcsendeslt.
A sziklatorony cscsa nem volt nagyon hegyes,
knyelmesen r lehetett lni, gyhogy az ember a lbt
lelgatta. Szememhez emeltem a tvcsvet. A szakadk
vilgosan ltszott a tvcsvn t, s kt cscs emelkedett ki
flje. A levegben sz ritks kd lomsznnel rasztotta el
ket, s rajzuk aprbb rszleteit elmosta. Felfedeztem egy
sziklanyelvet, amely a kavicshalombl emelkedett ki s a f
tmb fel hzdott. Egyszerre gy lttam, mintha az egyik
kivlasztott cscson vgigksz fehr gomolyag hirtelen
eltnt volna. Ez azt jelenthette, hogy e cscs s mikzttnk
mg egy vlgy van. Tzetesen megvizsgltam, de semmi
olyant nem vettem szre, ami ktelyeimet eloszlatta volna.
Elhatroztam, hogy errl nem teszek emltst bartaimnak.
- Nos, milyen a vz? - krdeztem, a tvcsvet tokjba
rejtve. Ktszeresen vettem a ktelet s a kill sziklafokra
csavartam.
- Sajnos ez inkbb formalinoldat - felelte Arszenyev.
Beszde a rdin t ersen hangzott, ami furcsa
ellenttben volt a ltott kppel: titrsaim ugyanis az n
kiltmul szolgl sziklacscs lbhoz kzeledtek, s a
nhny emeletnyi magasbl nagy fej hangyknak ltszottak.
Ersen elrgtam magam a lbammal, s mg lefel
siklottam, jl megfogtam a bal vllam all letekered ktelet.
Negyven-tven msodperc mlva titrsaimnl voltam,
megrntottam a ktl vgt, mire az laza tekercsekben esett le
a sziklafokrl.
- Remlem nem ilyen lgies utat vlasztott - mondta
Rainer, s gyanakodva nzte, hogyan csavarom a ktelet
vllamra. Gondoltam, hogy nmi lmpalza van a
hegymszstl - ebben a tekintetben volt a legjratlanabb
mindannyiunk kztt.
- Nagyszeren feljutunk - nyugtattam meg, s eladtam
tervemet: - Elszr is a kavicshalmokon a magnetitsv
hatrn egszen a sziklafalig, azutn oldalozs bal fel, majd
tovbb a sziklabordn felfel. Azt hiszem, egy helyen
203

meredek sziklafok van azon oldalazva jutunk t, vagy

pedig a tls oldalrl kzeltjk meg
- Hogy rti azt, hogy vagy-vagy? - krdezte Rainer. Taln kzelebb megynk?
- Termszetes, hiszen jobb utunk nincs
Elindultunk a kivlasztott irnyban. A t partjn olyan
sszetredezett, meredek sziklk torldtak, hogy gyakran
ngykzlb kellett tmszni rajtuk, de azutn hossz,
grngys lapok kvetkeztek, amelyeken mr egszen jl
lehetett haladni.
- Egyet nem rtek - fordultam a mellettem halad
Arszenyevhez. - Mirt jelent meg az ram a csben ppen
akkor, amikor mi leszlltunk? Valban vletlen lett volna, s
nem volt semmi sszefggsben megjelensnkkel?
- Mirt ne? Azt hiszem, a cs egy nagy energetikai
hlzat rsze, amelyben idszakonknt risi erej ramok
indulnak. Lass feszltsgnvekedssel kezddik
emlkszik a hangra, amelyrl azt mondtuk, hogy gy szl,
mint az ramkrbe kapcsolt lmpk? Azutn egyre
magasabb hullmok kvetkeznek Ez volt a dbrgs a
gmb alatt. S vgl jn a cscser. Ez a jelensg nhny
rnknt vagy taln naponknt jelentkezhet.
- s a kveket arrl a helyrl a korbbi ramtsek
dobltk t, ugye?
- Termszetesen.
A lejt egyre meredekebb vlt, s ez megneheztette a
beszlgetst. Elhallgattunk. Csizmnk alatt recsegett a
csupasz k. A vlgy krl fut tlts tetejhez kzeledtnk.
Megfordultunk, hogy mg egy utols pillantst vessnk
lefel.
A t homlyos vize fel sszefut sziklaszakadk
lettelenl, resen terlt el a lomhn kelet fel sz felhk
alatt. A fehr gmb kis pontocskv vltozott s alig ltszott a
kavicshalmok alkotta szrke httr eltt.
Megremegtem. Valaki a vllamra tette kezt. Arszenyev
volt. is a nagy veresgnk sznhelyt nzte.
Halntkunkban gyorsan vert az tr, a magasbl
lehallatszott a szakadkok les pereme ltal megszaggatott
szl tompa zgsa.
204

- Ide mg visszatrnk! - mondta Arszenyev tompn. Egy

darabig mg llt, aztn elindult. Szkafandere el-eltnt s
sszefolyt a sziklk szrksbarna sznvel, csak fmsisakja
csillogott a hatalmas szirtek kztt. Magasan fent emelkedett
a felhktl vezett cscs, amely fel igyekeztnk.

A fekete foly
Amit elre lttam, sajnos valnak bizonyult. A hegy
gerincre rve megpillantottuk a msik vlgyet is. Hullmz
fellegek tengere tlttte meg. Magasabban fekdt, mint a
fehr gmb vlgye, s sziklakatlan formja volt a fogazott
szl fekete szirtek kztt. Rvid tancskozs utn
elhatroztuk, hogy a vlgyet megkerljk a fokozatosan
ereszked dli gerincen haladva, amely szakkelet fel a nagy
cscsnl fennskk szlesedett. Laza, mozgkony
kdgomolyagok hullmzottak, majd laposan szjjelmlttek,
lassan, de folytonosan gylekeztek s az egsz lejtt
elrasztottk. A ktllel egymshoz ktzve haladtunk elre
a mindkt oldalrl hfehr kdben sz hegygerinc szln.
Nha a szl felkapott egy-egy rpke felhcskt, s vitte felfel,
ott beleakadt a sziklkba, s tszott kzttk. Akkor csak az
ell halad Arszenyev ormtlan, fekete rnykt lttam. Az
arcot pirosra fest, a szemet vrbe bort erfeszts
fnyfoltokat vetett, csillag alak fantomok krvonalait
varzsolta a kd ernyjre, de elg volt nhnyszor behunyni
a szemnket, s minden eltnt, csak a kd maradt meg.
rmra nztem. Mr kilenc rja gyalogoltunk. Nagyon
reztk, hogy rgta nem gyakoroltuk ezt a sportot. Egsz
testnk verejtkben szott, verejtk folyt vgig nyakunkon, a
tarknkon, homlokunkrl lecsorgott az arcunkra.
A cscs az egymst keresztez pracskokban, vltozatlan
tvolsgban, mozdulatlanul llt elttnk, s felnk fordtotta
szakadkokkal tszeldelt risi reds oldalt. A gerinc lefel
ereszkedett. Mikor a felhk meggylemlettek, fekete hta eleltnt alattuk. Olyan volt ez a hely, mint egy hossz, keskeny
flsziget, amelyet mindenfell fehr cen vesz krl.
205

Amikor a vgre jutottunk, pihenst javasoltam. Trsaim

nagyon ki voltak merlve, Rainer mg az arnylag knnyebb
helyeken is botladozott. A gerincen egy kis domb tvben
helyezkedtnk el. Szerencse, hogy itt legalbb a hegyi
expedcik legnagyobb fldi ellensge, a fagy nem bntott
bennnket. A k meleg volt, mintha a nap hevtette volna fel.
Hallottam, hogy a vegysz a csokoldrl beszl.
- Magamhoz akartam venni egy tblt, de elfelejtettem
pedig most j volna
- Ne sopnkodjk, kartrs - morogta Arszenyev. - Meddig
maradunk itt? - fordult hozzm.
- Aki tud, prbljon aludni - feleltem -, ez a legokosabb,
amit e pillanatban tehetnk. Ngy ra bizonyra elg. Majd
n felkltm nket, n addig alszom, ameddig akarok.
- rtkes tehetsg - llaptotta meg valaki. E szavak
mintha nagyon messzirl jttek volna. Boldog
mozdulatlansgba rvltem.
Rengeteg ezsthangya jtt utnam. Nem fltem tlk,
ellenkezleg, egszen bartsgos viszonyban voltunk
egymssal. Egyszerre szrevettem, hogy az egyik a
tenyeremen l, s onnan kiabl: kvetelte, hogy azonnal
szlljak fel a levegbe, s repljek az rhajhoz, mert
titrsaink nyugtalankodnak miattunk. A tbbiek lent a
fldn llva karban ksrtk trsukat, zeng sziszegssel.
Hiba magyarzkodtam, hogy nem tudok replni. Vgl is
haragosan legyintettem, s felemelkedtem a levegbe.
Nehzkesen csapkodtam kzvetlenl a fld fltt, akr a
tyk, de azutn valami olyan ervel rntott le, hogy lve
bredtem fel. Egy kp alak fmtk kzeledett felm, risi
vegszemmel. Az els pillanatban azt hittem, hogy valami
lidrces lomkp, s j pr msodperc eltelt, amg felismertem
Arszenyev sisakjt.
- Azt mondta, hogy felkelt bennnket.
rmra nztem. Csaknem t ra hosszat aludtam.
Zavartan ugrottam talpra.
- Ezt nyilvn az idegen bolyg teszi - motyogtam.
Arszenyev felkeltette Soltykot s Rainert, s miutn
megettk az utols vitaminkivonat tablettnkat, elindultunk
tovbbi utunkra. A leveg nyugodt volt, a kd mozdulatlanul
terjengett. Ahol a hegygerinc lejjebb ereszkedett, trdig
206

gzoltunk a tejszer prban, st nha egszen elmerltnk

benne. Minden lps veszedelmes volt. Rendkvl lassan
haladtunk, s rk teltek el, amg csizmnk alatt megcsikordult
a tlts trmelke. Eljutottunk a kivlasztott cscs oldalba
mlyen benyl nagy vlgy bejratig. Megkzelteni nem
volt nehz, csak rendkvl fraszt. A szkafandert egyre
nehezebbnek reztk. Szeretteid volna a sisakot letpni
fejemrl, hogy legalbb egyszer friss levegt szippanthassak.
nkntelenl htranzegettem. Trsaim kevsb voltak a
hegymszshoz szokva, ket ht bizonyra mg jobban
kimertette a gyalogls. Grnyedten, lassan haladtak a
kdben, amely mlyen jr gomolyagokban kszott felfel a
hegyoldalon. A cscs mr rgta eltnt szemnk ell; a
megrepedezett klapokkal bortott hegy ktfel nylt, mintha
egy risi eke szntott volna vgig erre. A vlgy aljt szraz,
fehres kavics bortotta, s a szakadkok partjai fltt
kiemelkedtek a szrke s barna sziklatmbk.
Veszedelmesen kihajl bordik alatt trmelkkupacok
sorakoztak minden irnyban. Reggel nyolc rakor, tizenht
rval a katasztrfa utn, hatalmas, porladoz sziklkon t
feljutottunk a cscsra.
A hegylnc lettelen, merev redkben ereszkedett al
kelet fel. Alattunk a kd vkony rnykvonalakkal svozott
vgtelen tengere a tvolban vrseslila sznben jtszott. A
lthatr legtvolabbi szlig mindentt csak kd, apr
kvkre szakadozva. A mi hegycscsunk lejtje szlesen velt
terjedelmes hegylncknt ereszkedett le a kdtengerbe.
Derkban vgta kett a sziklakapu. Ezen a rsen t
szivrogtak a kdgomolyagok, alul pedig kitkztt a
mlyebben fekv sziklk fellete.
Arszenyev szttertette a trkpet a kre, s az adott
viszonyokhoz kpest a lehet legnagyobb pontossggal
kijellte az irnyt a Kozmokrtor helye fel. Akkor aztn
fellltott bennnket a legmagasabb pontokon, egymstl
harminc-negyven mternyire. Onnan kiltoztunk trsainknak
a rdin t. A hallgatkban a tvolbl mintegy az egsz
terletrl egyszerre rkeztek be zrejek, s ezek kztt
idnknt temes jelek hallatszottak. Az rhaj automatikus
adja jelentkezett minden tizent msodpercben kt
megszaktott hangbl ll jellel. Mi hallottuk az rhajt, de
207

az nem felelt hvsunkra. Taln a tvolsg volt tl nagy, vagy

a holt erdtl vonultak a trben radioaktv felhk, s ezek
oltottk ki a mi gpeink gyenge hullmait - elg az hozz,
hogy egy ra mlva komoran, sztlanul gylekeztnk
Arszenyev kr. A csillagsz szttertette a trkpet, s
elgondolkozott.
- Teht mgiscsak kint kell jszakznunk - mondta. - Az
alkonyat mr ma megkezddik, mintegy nyolc-kilenc ra
mlva. J fedezkben kell bevrnunk ers viharra
szmthatunk.
Belebmult a nhny szz mterrel lejjebb terjeng
kdbe.
- Utat nem vlaszthatunk - mondotta -, ennek folytn gy
megynk - s a trkpen nylegyenes vonalat hzott az rhaj
fel.
- De legalbb egy flrig itt kell maradnunk mondottam. - A leereszkeds, mint tudjuk
- A leereszkeds knnyebb lesz, mint a kapaszkods volt vgott szavamba Arszenyev, s mikor csodlkozva nztem r,
jelentsgteljesen tette kezt a vllamra. Elhallgattam. S
mikor kis id mlva Rainer eltvozott, a professzor sisakjt
az enymhez hajtotta. A kt fmbra sszert, s most mr a
rdi kzvettse nlkl is megrtettk egymst. Arszenyev
kikapcsolta kszlkt, s gy szlt:
- Nem kell mindent megmondani.
- Rainer miatt?
Blintott. De mivel a vegysz kzeledett, tbb szt nem
vltottunk. Httal a grngys sziklkhoz tmaszkodva a
kds mlysgbe bmultunk, de a fradtsgtl mr alig
lttunk. Kis id mlva fent megindult valami. A felhk
srsdtek, mint a halenyv, ha forr vzbe dobjk, gyrzve
oszlottak szjjel, majd visszafordultak, egyre szellsebbekk,
tisztkk vltak, amg hirtelen ablak nylt kzttk. Gyorsan
eltnt ugyan, de oldalt egy msik nylt meg.
A rsben felvillant az g. A szl mind szjjelebb kergette
a bolyhos gomolyagokat.
- A fene egye meg
- Mirt kromkodik? - krdezte a csillagsz.
- Az g, professzor r, az g!
208

Az g zld volt. ttetsz, szeld smaragdszn, mintha a

napfnnyel tvilgtott els fvecskk szne olvadt volna szt
vegben. Nagyon magasan tiszta aranyszn felhfoszlnyok
sztak.
- Valsznleg szn-dioxid - jegyezte meg Rainer.
rltem, hogy megszlalt. Mg nem lett rr rajta a teljes
rzketlensg.
Kzben a kd odalent a sugarak rintsre itt is, ott is
megcsillant. Ugyanakkor a nagy felh szle hirtelen kigylt.
Mr ersen nyugat fel hajl, risi lngkorong tekintett ki
mgle. Egy pillanat alatt rettenetes hsg lett. A kdk
felszne fnylett, mintha olvadt fmmel ntttk volna le. Az
rnyk szdt gyorsasggal meneklt a tvoli lthatr fel, s
nyomban a fnyek valsgos orgija robbant ki. A
mlysgekbl izz rzhegyek, vrvrs szakadkok,
barlangok s sziklaodk merltek fel. Folykony falaikat tmeg tjrta a nap fnye, s mintegy arany karzatokat vont az
letre kelni ltsz mozgkony, lvaszer anyagba. S ez az
cen, a hallgatag tzek e tengere - llegzett. Fltte lila s
rzsaszn kdk emelkedtek, megcsillantva a bennk
sokszor megismtld szivrvnyok veit. Egyszer aztn
megint a nap el nyomult egy felh, a gomolyagok laplya
kialudt, s egy pillanat alatt elrasztotta a mrhetetlen
szrkesg.
- Drgn megfizettnk rte, hogy ebben a ltvnyban
rsznk lehessen - jegyezte meg Rainer fanyarul.
Derekamra kertettem a ktelet, s a msik vgt Soltyknak
nyjtottam. A kapcst beakasztotta derkszja karikjba, s
elindult a lejt fel. Arszenyev haladt ell, utna n, azutn
Soltyk; leghtul baktatott Rainer, nehzkesen rakva lbait.
gy kezddtt a visszatrs.
Sokig mentnk lefel a kdben. Nha olyan srv vlt,
hogy az elttem halad csillagsz alakja teljesen eltnt benne.
Az ember tekintete belemerlt a szrke folyadkba; az t, a
legkzelebbi sziklk, mg az ember kinyjtott karjnak
krvonalai is elmosdtak. Olyan rzsem tmadt, mintha
teljesen felolvadnk, felolddnk a kdben. Olyan volt ez,
mint a lidrcnyomsos lom, amikor az ember elveszti a lt
valsgnak rzst. Ilyenkor trsaimnak kiltottam, mert
hangjuk egy pillanatra eloszlatta a nyomaszt magnyt.
209

Egy ideig a kvek rcesen koppantak a csknyok tse

alatt, azutn az omladkok mlyebben fekv anyaga
csikorgn, hromrai menetels utn pedig lpteink
elhalkultak, s talpunk kezdett belemlyedni a porhanyss
vlt talajba. Nem tudtuk, ez mr a sksg-e vagy csak egy
kupolaszer magaslat, mert az aneroidokban nem lehetett
megbzni.
A mszerek mr hosszabb id ta nyugtalanok voltak. A
lgkri nyoms lassabban emelkedett, mint ahogy
menetelsnk teme alapjn vrhattuk volna; valsznleg
kzeledett a lgnyoms sllyedse. Ez sszefggsben volt a
kzeled alkonyattal.
A sk terlet csakhamar ismt lefel kezdett ereszkedni.
Egyre lejjebb s lejjebb mentnk. Amennyire ebben a sr
kdben megllapthattuk, sekly szurdoktban, taln egy
kiapadt foly medrben jrtunk, s minden kanyarulatt
kvetve szlltunk lefel. Egyszerre sziklatmbt reztnk
talpunk alatt. gy jrtunk rajta, akr a vrosi jrdn, olyan
egyenletes s sima volt.
Csodlkozva nztem krl, de semmit sem vettem szre.
Soltyk vezetett az irnyt szerint, s most egyszerre
megllt.
- Ott van valami - mutatott egy nagy foltra, amely a
szrke gomolyagokban sttlett.
Lehajoltam, s kezemet vgighztam a kvn.
- Lehet, hogy tvedek - mondtam -, de ezek itt
ngyszegletes klapok. Az ujjammal rzem, ahol egymshoz
rnek ez egy valsgos jrda!
- Jrda? Akkor taln vendgl is van itt valahol? krdezte Rainer. tkzben mr adott neknk nmi kstolt
kesernys humorbl. Arszenyev az induktort a folt fel
irnytotta. Elmosdottan ovlisnak ltszott, br nem volt
nagyon messze.
- Kevs az idnk - jelentette ki a csillagsz -, de ki jn
oda velem?
Soltyk s n jelentkeztnk, de nmi habozs utn a
vegysz is csatlakozott. A sk terlet, amelyet jrdnak
neveztem, kanyarodott s nem nagyon meredeken emelkedni
kezdett. Tz-egynhny lps utn egy fekete nyls el
rtnk. Itt a kd ritkbb volt. Fnyszrink sugrkvi
210

vilgos oszlopknt kereszteztk egymst. Egy terjedelmes

barlang tnt el a lmpk fnyben. A barlang mlyn a fal
mellett egy henger alak kpzdmny llt. Felje futottam a
sztszrt apr kavicson. Fmhenger volt, egyik fele a talajba
mlyedt, msik feln pedig dombor korong takarta.
Vllamat nekivetettem. A korong s a henger kztt keskeny
fekete rs tmadt, amely gyorsan szlesedett. A fed
csattanva csapdott fel. A henger belseje res volt.
- Tartly! - kiltottam. Trsaim mr jttek lefel az
omladkokon. Nhny lpst oldalt mentem. A barlang
csodlatosan szablyos volt. Alakja hosszks, falai kiss
rzstosak, mennyezete homor. A mlyben fekete rongyok
lgtak le rla, mint megannyi risi pkhl. Amint kzelebb
lptem, s egy darabot a kezembe vettem, lttam, hogy
porhanyss vlt fmbl van, mintha elgett volna. Rtesfekete, gyrtt, s teljesen belepte a korom, amely egy pillanat
alatt nagy pikkelyekben lepett be engem is. Lmpsom
fnyben, mely ide-oda csapong fehr karikkat rt le az
sszegabalyodott fmtekercsek s azok szkell rnyai kztt
egyszerre valami vrssg villant meg. Arrafel fordtottam
fnyszrmat. A falon rajz volt. Nagyon rgi lehetett, mert a
vrs festk sok helyen megrepedezett s lehmlott. A rajz
koncentrikus krket brzolt. Visszafordultam, hogy
trsaimat odahvjam, s ekkor szrevettem, hogy amin llok,
az nem kavics.
Ez a lmpm fnyben vibrl csillog kavicstmeg nem
volt ms, mint az ezstlnyecskk vastag rtege. De ezek mr
nem voltak ezstsek. Egszen homlyosak, avatagok, mint
megannyi horganymorzscska, csak alakjuk emlkeztetett az
n kis foglyomra. nkntelenl htraugrottam, de minden
tele volt velk. Az rintsre zizeg hangot adtak, s tmegk
elbortotta a barlang egsz talajt. Az imnt megtapintott
fmrongyok lassan ringatztak a levegben. Csak most
vettem szre, hogy mgttk egy lpesmzhez hasonl,
hatalmas trgy rejlik. Rszben ezt is eltakartk a fmrongyok.
Amint gy sszezsugorodva, megtpve lgtak lefel, olyanok
voltak, mint a leszaggatott, gett br. A mgttk lev
trgyat azrt hasonltottam lphez, mert egyenletesen
elosztott lyukacskk bortottk. Szinte sokszg mozaikot
211

alkottak. Ezekben is szrke, de valamikor ezstszn

lnyecskk voltak. A fal tvben egsz halom volt bellk.
- Ide nzzenek! - mondtam fojtott hangon. - Ide nzzenek!
Trsaim krlvettek. Felemeltk a mennyezetrl lelg
hl maradvnyait, s kezkbe vettk a lnyecskket,
amelyek olyan knnyek voltak, hogy szinte nem is volt
slyuk. Ha az ember egyik tenyerbl a msikba szrta, halk
zizeg hangot adtak, mint a fmpikkely. Minden lpsnl
szz meg szz ilyen sszezzott hrtya replt szerteszjjel.
Mindnyjan megindultan hallgattak, akrcsak n. Eszembe
jutott a rajz, s a fnyszrt felemelve, kihmoztam a
sttsgbl.
- Valami naprendszerfle - suttogta Rainer. - Kzptt a
nap aztn a Vnusz -- plyja aztn a Fld ez a mi
naprendszernk.
- De van ott mg valami, ltjk?
A Vnusz kptl lyukakkal kipontozott festetlen vonal
vezetett egyenesen a Fldhz. A vonal sszekttte a kt
bolygt. Ismeretlen flelem ragadta meg szvemet. Gyorsan
krlnztem, de a barlang res volt. Csak a fmtekercsek
ringatztak lassan, slytalan korompikkelyek hullottak rluk
a fldre.
- Itt emberek voltak - suttogtam. Nem mertem hangosan
beszlni.
- Nem, ezt nem emberi kz alkotta - szlalt meg
Arszenyev.
- Milyen klns fnye van ennek a sziklnak - mondta
kis id mlva. A fal fellett veges fny, apr, kkes
erecskk hlzata bortotta.
- Mi lehet ez, Rainer doktor? - krdeztem.
- Nem tudom, sosem lttam ilyet Mintha avanturit
volna, de nyilvn valami rendkvl magas hmrsklettl
megolvadt kiss nem tudom - ismtelte.
Arszenyev eltett egy mark ilyen fmmagot szkafandere
zsebbe.
- Bartaim e pillanatban nem mrlegelhetjk
felfedezsnk jelentsgt. Tovbb kell mennnk, mgpedig
gyorsan. Ngy ra mlva itt az alkonyat.
Elhagytuk a barlangot, s tbb egy szt sem szltunk.
Odakint a kd kiss elsttlt. Kkes szneket lttt, de
212

egyszersmind meg is ritkult. Mikor egy lanks lejtn lefel

mentnk, most mr minden nehzsg nlkl szemmel
tarthattam utols titrsunkat.
Az arnylag sk terepen gyors lptekkel tettnk meg
legalbb tz kilomternyi utat. Ksbb a terep mintha
emelkedett volna, de ez csalds is lehetett, mert ltsunknak
nem volt semmi tmpontja. Egyszerre az elttem terjeng
kdbl elfojtott kilts s tompa visszhang hallatszott.
Elreugrottam.
Arszenyev a fldn fekdt, s kezvel tmaszkodott a
talajhoz.
- Megllni, megllni! - kiltotta csknyt felemelve. Mg
egy lpst kzeledtem felje. Kzvetlenl eltte homlyos
szakadk ttongott. A szakadk mlye kdbe borult. Mg a
radarszkppal sem sikerlt a tls partot megltnunk. Rainer
megjegyezte, hogy taln egyltaln nincs is tls part, hanem
szirtfokon llunk s ez a fennsk meredeken szakad le a vlgy
fel.
- gy teht az rhajtl alig harminc kilomter vlasztana
el - mondta Arszenyev, s igyekezett a trkpen tjkozdni,
az azonban, sajnos, nagyon is vzlatos volt, s tkzben mr j
nhnyszor megtvesztett.
- Megprblunk leszllni, minl mlyebben lesznk,
annl jobb, s taln sikerl valami menedket tallnunk.
Nhny szz mterrel odbb a part mr nem volt olyan
merleges; a radarszkp ernyjn lanks tisztsok zldes
kpe izzott, s szinte hvogattak, hogy stljunk le rajtuk. n
mentem elre. Krs-krl hajlkony pragomolyagok
sztak. A homly srsdtt, a kd kkes, szrks, vgl lils
rnyalatot vett fel. Helyenknt keznkkel is segtennk
kellett, mert csizmnk vasalt orra csszott a skos lapokon.
Nem is sztuk meg j nhny eless nlkl. Lentebb a lejt
lanksabb lett. A sziklaszirtet egymst metsz, mly
csatornk szeldeltk t. Ez nagyon veszlyes volt, mert egy
hibs lps lbtrssel jrhatott volna.
Valaki elbem vgott. Azt hiszem, Arszenyev volt.
Megpillantottam lmpsnak sokszoros szivrvnnyal vezett
fehr fnyt. A fny elenyszett a prban. A fnyszr
sugrkvje egy darabig ingadozott menet kzben, aztn
hirtelen lejjebb ereszkedett s mozdulatlann vlt. Kprz
213

szemmel egy darabig a fnyforrsba nztem, nem vettem

szre a szles hasadkot, s csaknem trdig beleestem. Inam
megrndult s belefjdult; leltem, hogy megvizsgljam
lbamat. Ktelem kis ideig a kveken csszott, aztn
megrndult.
- Hall, professzor! lljon meg! - kiltottam.
Semmi vlasz. Fellltam, s kiss bicegve mentem a fny
fel, amelyben elmosd rnyak mozogtak. Mikor felfel
nztem, a szakadk partjai kztt meglttam az eget, mint
egy fnyben sz szles folyt. Ilyennek ltja a vz fellett
az alulrl nz bvr.
A fnyszr hirtelen kialudt.
- Hiba, le kell mennnk - jegyezte meg Rainer.
- Vrjon egy kicsit.
Ez Arszenyev hangja volt. A fnyszr ismt kigyulladt,
vilgossgt megsokszorozta a remeg pra sznes fnye.
szrevettem, hogy mind a ketten lehajoltak. Lbuk eltt a
talaj hirtelen szakadkban vgzdtt, s helyt stt kdsv
foglalta el. E pillanatban a homlyos villanyfnyben felvillant
a mlybl felbukkan Soltyk sisakja. Rainer felsegtette a
partra.
- Lemenni lehet - llaptotta meg a mrnk -, a lejt ott
lanksabb, de egyre nagyobb a forrsg.
- A hmrsklet emelkedik? Akkor taln lejutunk egszen
a bolyg magjig - jegyezte meg Rainer.
Akaratlanul is sszedugtuk fejnket. A lmps ngy
fekete rist vilgtott meg, rncos kezeslbasban. Az
vegsisakokban kkes szikrk remegtek.
- Fel kell ldoznunk egy magnziumtltnyt - mondta
Arszenyev, s elvette zsebbl a lapos tltnytrat.
Raktapisztolyba val tltnyek voltak. A pisztoly elveszett a
helikopterben.
- Van vletlenl valakinek zsebkendje a kls zsebben?
Rainer jelentkezett. A csillagsz zsebksvel lyukat
vgott a zsebkend kzepn, sarkaihoz pedig nhny
crnaszllal odaktzte a tltnyt. Csak most gylt
vilgossg az agyamban: a professzor tudott magn segteni
jelzpisztoly nlkl is. A zsebks nyelvel nagyot ttt a
gyutacsra, aztn mg egyszer, s mikor felhangzott a
szisszens, thajtotta a kis csomagot a sziklafok peremn.
214

Fejnket kidugtuk a szakadk fl. A magnzium vakt

fnye szjjelvgta a kdt. Megpillantottuk a partokat: azt,
amelyiken llottunk s a tlst, amely taln hatvanmternyire
lehetett tlnk. Azutn egy kdgomolyag megint eltakarta a
lnggal g tltnyt. Nem sokig tartott. A vilgos
gomolyagok szjjel hzdtak, s a rgtnztt ejterny
gombja all j fnyek robbantak ki, br fnyk gyorsan
elenyszett. A fny csalkn remegve mltt t a
kdftyolon. Alatta a mlyben hosszks, fekete massza tnt
el s megvillant, mint egy megkvesedett lvahullm. Mikor
a fny ereje lelohadt, gy lttam, mintha a massza
kiszlesedett, majd sszehzdott volna, mint a kgy teste,
mikor egy jkora falatot elnyelt.
Azutn minden eltnt.
Amikor lassan visszahzdtunk a szakadk szlrl,
Arszenyev mindkt kezt vbe dugta.
- gy van ez mindig: mikor az ember mr azt hinn, hogy
a ktelyek eloszlanak, tzvel bukkannak fel jak mit
gondolnak arrl ott? - s lefel mutatott.
- n valami mozgst vettem szre - kezdte vatosan
Rainer -, de nem tudom, hogy nem csaldom-e, azonban
- Nem csaldott - vgott kzbe a csillagsz.
- Felldozhatnnk mg egy tltnyt, de nem rdemes.
A parthoz lpett, s lmpsa fnykvjt lefel irnytotta.
De az elveszett a kdben.
- Mi az rdg ez?
- Lvafoly? - pendtette meg vatosan Rainer. - Az volt
az rzsem, hogy folyik.
- Ahhoz tl alacsony a hmrsklet.
- Taln valami csatorna?
- Csatornk a Vnuszon?
- A fenekig alig lehet tbb harminc mternl - vetettem
kzbe.
- Az ilyen vilgts nagyon megnehezti a becslst. No de
mgiscsak le kell mennnk. Tessk utnam.
Arszenyev elsknt csszott le a szakadk szln.
Sztlanul lpkedtnk utna, eleinte arccal a part fel,
azutn megfordultunk, s akkor mr gyorsabban haladtunk.
A bazaltszer sziklafalon les szegly barzdk
hzdtak. Soltyk egyszerre felkiltott:
215

- Vigyzat! Itt van!

A fnyszr kvje mozdulatlann vlt. A fnykrben
magas tlts ltszott, s mindkt irnyban a fnykve hatrn
tl tnt el. Kvren, feketn csillogott, mint egy blna hta. A
sekly sziklamedret kitlt massza kidagadt az egymstl tztizenkt mternyire lev kpartok kzl. Fellete lassan
hullmzott, s a kiterjedsek s sszehzdsok jobb fell
indultak s bal fel oszlottak el.
- Perisztaltika8 - suttogta valaki.
Arszenyev egy pallszer, hossz klapon ment a fekete
massza fel. Egszen a cscskn llt meg, gyhogy lbval
rinthette a masszt. A massza frccsent, s egy enyves
darabkja hozztapadt a csizmjhoz. Az rintett hely
krnyezete hullmosn megrendlt. Eddigi mozgsnak
kimrt teme eltnt. A leveg megremegett. A falak mentn
vgigsuhant a szell, s a fnyes massza lassan tornyosodni
kezdett, grcss csomkban flfolykonyan sszetolult, nha
megmerevedett, mg vgl szlesen terjeng nylvnyt
bocstott ki a lapos k fel, amelyen Arszenyev llt.
- Vigyzat, professzor! - kiltottam.
Arszenyev mozdulatlanul vrta a kzeledt. A fekete
mzga a csizmjhoz rt, aztn visszahzdott, majd hirtelen
loccsanssal krlfogta csizmit, s egy hullm hatalmas
ppknt kiemelkedett a kdbl, s a part fel nyomult. Most
mg valaki, azt hiszem, Rainer gyjtotta meg fnyszrjt. A
professzor nagyot kiltott, s visszarntotta magt. A fekete
sr csaknem trdig elnttte. A masszn jabb hatalmas
vonagls hullmzott vgig.
- Vissza, professzor, vissza! - kiltottam. Nem rtettem,
mirt ll ott, mintha gykeret vert volna a lba. Meggrnyedt,
a hta remegett, mintha nagy terhet emelt volna. Soltyk llt a
legkzelebb, ugrott hozz oldalrl, s megrntotta, de
megbotlott, s csaknem derkig esett a fortyog fekete
mzgba. Elcsukl kiltst hallatott.
Kt kzre kaptam a ktelet, s teljes ermbl meghztam.
Lentebb Rainer kapaszkodott bel. A felhzott ktl szles
kariki csapdva hullottak a kvekre. Lmpm fnyben
megpillantottam Soltyk arct - grcssen eltorzult. A fekete
8

A beleknek fregszer, araszol mozgsa

216

foly szles fronton nyomult a partra, de mi gyorsabbak

voltunk nla. Megfogtam Soltyk karjt, msik kezemmel
Arszenyevet ragadtam meg. Rainer pedig segtett
felkapaszkodnom a lejtn. A kt kimentett titrs jformn
meg sem mozdtotta a lbt, s teljes slyval rm nehezedett.
Egyikk nehezen zihlt.
- Megsebesltek? - krdeztem, mert hallgatsuk
megijesztett.
- Tovbb, tovbb, fel! - kiltotta Rainer. Kt trsamat
magammal cipelve elindultam elre. Alig brtak lpni, mintha
lbaik koloncokk vltoztak volna.
Vgl is Arszenyev nyerte vissza elszr hangjt:
- ram ts - nygte ki, mintha torkt fojtogattk
volna.
Mg nhny mterrel feljebb kapaszkodtunk. Arszenyev
elvesztette lmpst. Elkaptam a magamt, s a fmhenger
nylst lefel irnytva, megnyomtam a kapcsolt.
Olyan volt az egsz, mint egy iszapvulkn kitrse, de a
fekete mzga mozgsa nem a nehzkeds erejnek
engedelmesked passzv mozgs volt. Frtelmes
bugyborkokat hnyva fortyogott, dagadt, s a mlybl egyre
jabb hullmok nyomultak fel s rasztottk el a partot.
- Mindnyjan vissza! - kiltotta egyszerre egy ers hang.
Mg ma is ltom ezt a jelenetet. Arszenyev elugrott
karom melll, s lbt szlesen sztvetve Soltyk fegyverhez
kapott, kirntotta a tokbl a sugrszrt, s tmadllsba
helyezkedett.
A fehr villm gyilkos sziszegssel lvellt a mlybe.
Rettenetes forrsg vgott mellbe. Arszenyev msodszor is
megnyomta a ravaszt, s a msodik villm minta nap szilnkja
robbant a feketn dagadoz tmegbe. Aztn stt lett.
Tudtam, hogy nem szabad sugrszr torkba nzni, mgis
oda kellett nznem.. Most szemem eltt arany s fekete
karikk keringtek. Hossz ideig semmit sem lttam, br
grcssen nyomtam a fnyszr kapcsoljt. Vgre a remeg
foltok flrehzdtak.
A sziklameder res volt. A sugrkve hatkrben
remeg maradvnyok, elhamvadt salak s ragads
hamucsomk voltak kimlflben. A barna fstgomolyagok
sszekeveredtek a kddel. A kvekrl mintegy iszappal
217

szennyezett, zavaros vz csurgott al. Valahol mg undortan

cuppogtak az el nem gett maradkok. Leszlltunk a mlybe,
s a mederbe lpve, mindkt irnyba bevilgtottunk. A fekete
mzga eltnt. Felksztunk a tls partra. Arszenyev a lbait
vizsglgatta. Kezeslbasa szrain nylks foltok fnylettek,
csizmi pedig szrksfeketk voltak.
- Professzor r, n ramtsrl beszlt? - rdekldtem. Megttte? Meg nt is, mrnk r? Mi lehetett az?
- Elre, elre! - felelte a csillagsz, szkafanderrl
leverdesve a ragacsos anyag maradvnyait. - Tovbb kell
mennnk, majd aztn trgyalunk.
A fekete szurdok tls partja kevsb volt meredek.
Flra alatt meg is msztuk, s egy sksgra jutottunk, melyet
nyugtalanul hullmz kd bortott. Most mr lehetett menet
kzben beszlgetni.
- Szerencse, hogy szkafandereink szigetel anyagbl
kszltek - jegyezte meg Arszenyev -, msknt prul jrtam
volna, de n is, Soltyk!
- Olyan grcs jtt rm, hogy a szmat sem brtam kinyitni
- vallotta be a mrnk, - s mg elbb, mikor oda beestem,
olyan tst kaptam, hogy szinte megbnultam. Azt hittem,
megfulladok. Minden izmom mintha fbl lett volna.
- Szerencse, hogy annak a szrnyetegnek mg nem volt
dolga j szintetikus anyaggal - vetette oda Rainer.
- Micsoda szrnyetegrl beszl? Szval azt hiszi, hogy az
a fekete mzga l? - krdeztem csodlkozva.
- Azt hiszem, hogy az egy l protoplazma foly. Hiszen
ltta, hogyan mozgott, hogyan reaglt az rintsre, s
igyekezett elnyelni azt, ami megrintette. S kis hja, hogy ez
sikerlt is neki.
- n teht azt hiszi, hogy hogy az - nem tudtam
kivlasztani a helyes nvmst - hogy az llat? Valami
villamos angolnafle? Vagy torpedhal?
- Torpedhalak a Fldn vannak, mi pedig - a Vnuszon.
Se nem llat, se nem nvny, hanem egyszeren l plazma.
- Sehogyan sem fr a fejembe, hogy l - feleltem. - Hiszen
a vz is mozog a folyban, s mgsem mondjuk, hogy l.
- Ne nyargaljunk a szavakon - jegyezte meg Arszenyev. Annak a massznak vannak bizonyos letjelensgei, de nem
hinnm, hogy vrjanak csak, micsoda sziszegs ez?
218

Egyre gyorsabban alkonyodott. Sttedett. Mr nhny

perc ta az volt az rzsem, hogy valami furcsa dolog
trtnik, de a sziszegst csak Arszenyev figyelmeztetse utn
hallottam meg. A forrsa a kzelben lehetett. Csuklmra
nztem, s egy shaj akadt a torkomon. Bal kezemen hordtam
a mgneses irnytt, amelyet most nem hasznltam, mert
nlam volt a sokkal megbzhatbb Sperry-fle prgettys
irnyt is. Rpillantottam s szrevettem, hogy a mutatja,
mely mskor vilgt, mint egy foszforos nyilacska, most kr
alak fnyfoltnak ltszik, mert hallatlan sebessggel forog, s
kzben halk, de les hangot ad.
- Ide nzzen, professzor r
A felhk kztt rpke fnyek villantak. A homlyban
mozdulatlan gomolyagok fggtek, s ezstsen fnylettek,
mint a dgltt hal hasa. A talajt bolyong lidrc-fny lepte
be. Az egsz terep mintha olvadozott, sztfolyt volna. A
lgkr furcsa arculatot lttt: fent a magasban redkbe oml
fggnyk hzdtak, majd ingatag oszlopok kvetkeztek, s
mind, egyms utn forrsknt ontotta a zavaros ezsts fnyt.
Vgl az egsz krnyk villogott, vltakozva, hangtalanul
villantak fel hol a magasabb, hol az alacsonyabb prartegek,
s a szrke rnyaknak s gyngyhzfnyeknek e
csapongsban itt-ott tzes csvk s golyk keringtek,
nagyon lassan ereszkedve lefel a lila szn szikrk
fnykrben. A menettemet nkntelenl Lasstottuk.
Hallottam, amint Arszenyev azt mondta Rainernek, hogy ez
az elektromagnetikus vihar egy fajtja.
- Figyelje csak a fny temes pislogst.
Valban gy volt. Az irnyt mutatjnak fordulatszma
mg nvekedett, de minduntalan megvltoztatta irnyt, s az
egyik irnybl a msikba val tugrst a lidrcfny
elhalvnyulsa ksrte. Magas felhgomolyagok kerltek el.
Olyan ers volt a fnyk, hogy a kdn t is ltszottak.
Nyugtalantott a mindenen eluralkod mlysges csend.
Mintha valami rosszat jsolt volna. Arszenyev abbahagyta a
beszlgetst, amit Rainerrel folytatott az ionizcirl, a
fotonokrl s az elektronplykrl. Meglltunk a sztporlott
fnyben, amely lassanknt kialudt, s mintha lejjebb szllt s a
talajra lepedett volna, ugyanakkor pedig a lgkr magasabb
rtegeit egyre feketbb homly tlttte be.
219

A krnyez leveg mg mindig teljesen mozdulatlan volt,

de a nagy magassgbl mr hallhat volt valami nagyon
tvoli, tompa zgs, s csakhamar mly moraj lssa ersdtt.
- Attl tartok, hogy knytelenek lesznk visszamenni a
szurdokba - jelentette ki Arszenyev.
Tancstalanul lltunk, nem tudtuk, mit tegynk.
Egyszerre a levegt olyan svlts szaggatta szt, amilyet a
zuhan replgp hallat. A kd hullmzani kezdett s tovbb
gomolygott. A villamos visszfny utols szjjelszrt
felvillansai is kihunytak. Szguld vihar zdult al a
homlybl. sszekapaszkodva is alig brtunk a lbunkon
megllni. Valaki meggyjtotta lmpst. A fnykvben a
kd mr nem gomolygott, hanem gyorsan szott tovbb, mint
a zsilipen kieresztett zavaros vz radata.
Egyiknk sem szlt. Visszafordultunk, s a rettenetes
vihartl tasztva, botladozva s bukdcsolva futottunk
visszafel, a szurdok irnyba. A vihar ijeszten svlttt
sisakjaink antennjban, s kezeslbasunk, amint vsznt
meglobogtatta a leveg, kemnyen, dagadozva csapkodta
htunkat, mint a duzzad vitorla. gy rohantunk, nem tudni
mennyi ideig, amg a sttben felrmlett egy ltszlag
mozdulatlan, de a valsgban szdletes gyorsasggal
rvnyl felh. Az sszeverdtt kdnek a szurdok kt partja
kztt keletkez rvnylse volt. Amilyen mrtkben
ereszkedtnk lefel, olyan mrtkben gyenglt a szl
nyomsa. Lthatatlan rohamai az omladk fltt olyan hangot
adtak, mint a vitorla, mikor hirtelen szelet fog. Vaktban
nyomulva elre, egy kill sziklafok alatt hzdtunk meg.
Egyik trsunk meggyjtotta lmpst, s a szjjelrad fehr
fnykvben gy forrongott a kd, mint a forrsban lev vz.
Flttnk, a sttbe borult skon that mormogs, jajgats,
kurrogs s kuncogs hangzott. Mintha hink s saklok
egsz falki harcoltak volna egymssal. Ekkor egy
szempillantsra megcsillant a homly, mintha g higany
tlttte volna ki a kdt. Mennydrgs hangzott. gy
bebortott mindent, akr egy bura. Ugyanakkor apr, knnyed
tseket reztem karomon s kezemen, s a lmpa fnyben
megcsillantak a rzstosan hull escseppek.
- Esik!
220

A dobols ersdtt. Odafent a szl mr nem morajlott,

hanem flsikettn svtett. Az es hullmokban, vagdalva
zdult renk. Ersen a sziklhoz lapultunk.
A sisakjainkrl s szkafandernkrl lecsorg vz
csillogott a lmps fnykvjben. Krs-krl az esvz
habos pocsolyv gylt ssze. Egyszerre a szikla sr kerepl
hangot adott. Ugyanakkor meghallottam sisakomon a fmes
kopogst. Jges.
Mg csak ez kellett - gondoltam.
Babszem nagysg jgdarabok csapkodtk a sisakunkat,
nem tettek ugyan bennnk semmi krt, de jeges szilnkjaik
elfogtk ellnk a kiltst.
- Jjjenek ide hozzm! - kiltotta Arszenyev.
Valban, nhny lpssel tvolabb egy sekly
falmlyedsben kevsb rt a jges. Egyre hangosabban
zgott az omladk partjain lecsurg vz. A csillagsz melln
lg lmpa fnykvjben, a jgszemcsk zavaros fnyben
csillogott a krnyezet.
Fellrl vdett a part, de reztem, hogy lbamat, mint
megannyi apr t szurkljk, verik a kveken szertezzd
jgdarabkk szilnkjai.
Az orkn szakadatlan vltsbe minduntalan belevegylt
egy-egy hosszas mennydrgs. A villmok megvilgtottk
az eszeveszetten gomolyg kdt, az es patakjait s a vzben
z sziklkat. Nagy ggyel-bajjal sikerlt idecipelnnk s a
sziklamlyedsben elhelyeznnk nhny lapos kvet, aztn
leltnk rjuk, mg az es folytonosan paskolt, s sisakunk
ablakt el-elnttte a vz. gy ltnk sszekuporodva; az
jszaka lassan mlott, egyik ra a msik utn telt el, s a vihar
csak nem gyenglt. A jges elllt ugyan, de helyette
rvnyl hpelyhek fehrlettek a fnykvben.
Mozdulatlanul ltnk; trsaim nyugodt llegzse mutatta,
hogy mr-mr lomba merlnek. Magam is fradt voltam, de
nem brtam elaludni. Tudtam, hogy ssze kell szednem
ermet a tovbbi thoz, s szemem lehunyva igyekeztem
minl jobban elszigeteldni a vihar morajl zgstl. De a
sttsg leple alatt a kpek szakadatlan krmenete vonult el
elttem. Hol egy meredek omladk emelkedett elttnk,
lentve remeg, fekete mzgval, hol az g helikopter
ontotta a fstt, hol pedig a titokzatos barlang fehrlett a
221

lmps fnyben. Nha hegyvidk rmlett fel elttem,

szakadkos, csipkzett hegycscsokkal s kdbe borult
vlgyekkel, magasan flttk a vastag veg sznben zldell
gen a nap risi korongja szott. Izmaim reszkettek a
fradtsgtl, a sziklafal that hideget rasztott, de nem
mertem bekapcsolni a villamosmelegtt, mert
takarkoskodni kellett az elemmel, hiszen a rdikszlket
is az tpllta. Mivel nem tudtam elaludni, a kzeli mly
llegzst hallgatva gy kezdtem mrlegelni az utols
esemnyeket: vajon a katasztrfa valban a vletlen mve
volt? Htha megfoghatatlan erk leselkedtek krs-krl, s
figyeltek bennnket, amikor mi azt hittk, hogy cselekvsi
szabadsgunkat semmi sem korltozza? Nem brtam olyan
kpet alkotni magamnak, amely minden esemnyt fllelt
volna. Ha a bolyg laki azok a fmlnyek voltak, akkor mit
jelent a fekete protoplazma foly? Ht a barlang - az meg
valami furcsa temet lehetett? Hogyan keletkezett az az risi
krter, s mirt szakadt kett a fld alatti cs? Hiba kerestem
vlaszt e krdsekre.
Magam sem tudom, mikor merltem mly, ntudatlan
lomba. Egszen megdermedve nyitottam ki szemem. rm
hatot mutatott. A Fldn, arra mifelnk a hajnal ilyenkor mr
nappall ersdtt, de itt mg olyan thatolhatatlan volt a
sttsg, hogy azt sem tudtam, hol vgzdik a fmsisak s
kezddik az veg-ablakocska. A radarszkp nappal alig
lthat halvny ernyje zldes, foszforeszkl fnnyel
tlttte ki a sisak belsejt. A szl svltse gyenglt. Az es
sem hallatszott mr. vatosan kisurrantam mlyen alv
trsaim kzl. Kezeslbasom vsznt vkony jgrteg
bortotta, mely minden mozdulatra szilnkokra pattogott, akr
az veg. Egy pillanatra meggyjtottam a fnyszrt.
Megpillantottam a sziklafok alatt sszekuporodva fekv,
mozdulatlan alakokat. A ritks kd lomhn szott a hvs
fuvallatoktl hajtva.
Gyorsan tornszni kezdtem, kezemmel csapkodtam
combomat s vllamat. Az ettl tmadt zaj felbresztette
Soltykot. Kis id mlva mindnyjan felbredtek, s
panaszkodtak, hogy fznak.
Csakhamar tnak indultunk. A sksgon heves szl fjt. A
szkafander minden szigetel rtegn t is reztk csontig hat
222

hidegsgt. Csizmink alatt ropogott a tcskat bort vkony

jgrteg, nha hangosan cuppogott a talaj, s lbunk
belesppedt a lgy srba. Mikor egyszer visszafordultam, s
lmpsommal megvilgtottam az utnam jv alakokat,
lttam a sisakok megizzadt ablakait s azokon tl - az izz
szemeket s a ktnapos szakllal bortott arcokat. Ebbl aztn
pontosan el tudtam kpzelni, hogy milyen lehet az n
brzatom. Mg akkor, mikor a mlyt partjn alkonyodni
kezdett, hallottuk a rakta rdijeleit, de a villamos vihar
elfojtotta ezeket a hangokat, csak most jelentkeztek ismt
hallgatinkban. Nyomukban a legmlyebb sttsgben is
egyenesen haladtunk, mit sem flve attl, hogy
eltvedhetnk. Egyms utn maradtak el mgttnk az
alacsony dombok lncolatai. Rainer grnyedten lpkedett
Arszenyev utn, s mintha egy fejjel sszbb zsugorodott
volna. Lbt alig brta vonszolni. Egyszerre hirtelen lelt;
Arszenyev visszafordult, s gy szlt hozz, mint egy
gyerekhez:
- No, Heinrich, kelj fel!
Amaz nem felelt. Flig fekdt, s lzasan lihegett.
Odalptem, hogy segtsek, de Arszenyev egy intssel
visszatartott.
- Nem, maga.
S a vegysz, kt kezt a kvekre tmasztva felemelkedett,
rendkvl lassan kiegyenesedett, mintha risi terhet cipelne,
aztn elindult utnunk.
Az t tovbbi rszbl nagyon kevs dologra emlkszem.
Az volt az rzsem, hogy agyam megdermedt, menet kzben
valsznleg el-elszundtottam, de minduntalan felriadtam.
Az oxignpalackokban a nyoms harminc lgkrre cskkent,
teht mennnk kellett tovbb, meglls nlkl tovbb, hogy
odarjnk, mieltt a tartlyok kirlnnek. Ernk mr a vge
fel jrt. Az a homlyos rzs kezdett ert venni rajtam, hogy
valaki utnunk lopakodik. S a legfurcsbb, hogy ez az rzs
msokra is tterjedt; Rainer ment leghtul, s mr tbbszr
elesett, mert minduntalan htranzett. Gyakran vltottuk
egymst a vezetsben, mert a sttben az t figyelse fraszt
volt.
Egyszer, mikor ppen n vezettem, a felhkben magasan
egy kds oszlopot pillantottam meg. A terep emelkedett. A
223

kves altalajbl grngys lapok lltak ki. A fehr oszlop

lomhn mozgott a fellegek kztt. Egyszerre tvillant az
agyamon, hogy ez megint valami titokzatos jelensg, de
Arszenyev kiltsa kivezetett a tvedsbl. Csizmink alatt
csikorgott a k; mg nhny szz lpst mentnk, s ott
lltunk a hgnl. Messze lent kdtenger fehrlett. A kd
mlybl fnyoszlop trt az g fel. Az rhaj fnyszrja
volt.

A ksrlet
Lao Csu tartotta a kapcsolatot a helikopterrel mindaddig,
amg a holt erd el nem llta a rdihullmok tjt.
Trsainkat egsz nap elfoglalta a t feneknek vizsglata.
Mikor visszatrsnk kitztt ideje elmlt, Oszvatics startolt,
s meglelvn a hangnyomot, keressnkre indult. A replgp
nem tudott olyan lassan s mlyen replni, mint a helikopter.
Oszvatics tbbszr is elvesztette a nyomot, s kt ra hosszat
bolyongott a fellegek kztt zuhanreplseket vgezve,
amg a krter fl rt. Makacsul azon fradozott, hogy a
gpet bevigye a szakadk mlybe, de minden igyekezete
krba veszett, st ksrletezse kis hjn katasztrfval
vgzdtt volna, mert az alattomos levegramlat t is kezdte
befel szvni a krterbe. 2
Azutn a fellegekben keringett, folytonosan szlongatva
bennnket rdijn t, s mivel ez sem hasznlt, a krter
partjra ledobta az lelmiszeres zskokat, aztn visszareplt,
mert mr olyan kevs zemanyag volt a tartlyban, hogy
alig brt eljutni a thoz. A kvetkez napon trsaink
nyugtalansga egyre ntt. Azt mrlegeltk, hogy ne
repljenek-e fel a Kozmokrtorral, mbr az elindulsunk
eltt ksztett terv ezt a lehetsget kikszblte. Kzben
pedig kzeledett az alkonyat, s mivel viharra lehetett
szmtani, le kellett horgonyozni az rhajt. Orrt
sodronyktllel a part fltti sziklkhoz erstettk. Az orkn
hirtelen robbant ki. A sziklatorokban sszetorld
lgtmegek rnknt tbb mint hromszz kilomteres
224

sebessggel zdultak a vlgykatlanba. A Kozmokrtor a

hullmtrsti csapkodva, hevesen rngatta a kteleket.
Oszvatics, hogy a leveg s vz rettenetes nyomst
kiegyenslyozza, megindtotta a motorokat, s az rhajt
orrval a szl fel fordtott helyzetben tartotta. Egyszerre az
egyik ktl elszakadt, s a hullmok kezdtk az rhajt a part
fel sodorni. gy ltszott, mintha az egyetlen kivezet t az
volna, hogy otthagyjk a tavat, de trsaink ezt nem akartk
megtenni, mert lehetsgesnek vltk, hogy valahol a kzelben
vagyunk, csak az orkn akadlyozott meg abban, hogy
visszatrjnk az rhajba.
A Kozmokrtor kilvellt gzaival llandan kavarta a
vizet, s ezltal hat rn t fkezte a megmaradt ktelekre
irnyul nyomst. Amikor az orkn legnagyobb feszltsge
elmlt, meggyjtottk a nagy fnyszrt, mely fnykvjt a
mlyen sz kdlepel fltt fehr oszlopknt a magasba
lvellve mutatta neknk az utat.
Msnap ksn keltem. Minden izmomat eltlttte a lassan
ml fradtsg. Mikor a kzpontba lptem, nem volt ott
senki. Az aerometrikus mszerekre pillantottam. A nyoms
emelkedett, s a hmrsklet mnusz kilenc fok al sllyedt.
Az rhaj trzse alig szrevehetlg emelkedett s sllyedt,
mint egy alv ris melle. Imitt-amott hallatszott a pnclhoz
td jgtblk recsegse. Leltem a f kperny el.
Egszen megtlttte a csillagtalan, fekete jszaka.
Flrehajtottam a fejem. gy pihentem des
mozdulatlansgban, flig behunyt szemmel, mintha arra
vrtam volna, hogy a felbredsemmel flbeszaktott lom
folytatdni fog. Valaki belpett. Csandraszekr volt.
- Nos, mi jsg? - krdezte elm llva. - Kielgtette nagy
szomjsgt?
- Nem - mondtam hatrozottan. - A tudsszomjam mg
fokozdott, a kalandszomjamat pedig aligha fogom valaha
is kielgteni
Az elz napon annyira fradtak voltunk, hogy csak
nhny szval vzoltuk trsaink eltt lmnyeinket. Most
aztn beszlni kezdtem mindenrl - s nem tudom, a reggeli
hangulat tette-e mert a lmpk kkes fnye a hajnali eget
juttatta eszembe vagy taln Csandraszekr mosolya, elg az
225

hozz, hogy gy beszltem -, mintha egy bartom eltt

tennk vallomst. Mikor befejeztem, mg hozztettem:
- Nem tudtuk elkerlni a tvedseket br azt hiszem,
ebben egyiknk sem hibs. Arszenyev azonban az ltala
hirdetett elvek ellen vtett, amikor ott maradt a
fmlnyecskk barlangjban. A jzan sz azt diktlta volna,
hogy menjnk tovbb, mert kevs oxignnk volt, de nem
mindig engednk a jzan sz szavnak, s ez gy is van jl.
Felfedeztnk valamit, aminek nagy jelentsge lehet:
Arszenyev hozott egy markkal azokbl a fmrovarokbl
ltta mr, professzor?
- Lttam. A laboratriumban vannak. Arszenyev megkrt,
hogy a vizsglattal vrjuk meg t. Az elbbi tmra
visszatrve tisztban van n azzal, hogy ppen az a nhny
liter oxign hinyozhatott volna tjuk utols szakaszn,
amelyet a barlangban elhasznltak?
- Lehetsges.
- Mi rtke lett volna akkor a felfedezsknek?
- De mi nem tudtuk, hogy elg lesz-e az oxignnk vagy
sem, s azt hiszem, Arszenyev ppen azrt jrt el gy,
ahogyan n a holt erdben.
- Azt hiszi?
- Azt. Ha biztos lettem volna abban, hogy ha nem trnk
be a barlangba, vissza tudunk jutni a Kozmokrtorra, n
lettem volna az els, aki ellene szeglk a professzornak. A
lnyeg teht az, hogy ez a biztonsgunk nem volt meg.
- gy gondolja? - krdezte halkan Csandraszekr, s
fejt lehorgasztva nzett a prediktor stten fnyl lapjra,
mintha a sajt tkrkpt keresn benne. Kvncsian vrtam,
hogy mit mond, de e pillanatban Soltyk lpett a kzpontba, s
a beszlgets ms irnyba fordult.
- Az a fld alatti cs meg azok a Smith ltal felfedezett
fmcafatok, vgl pedig a fehr gmb felttlenl valami
sszefggsben vannak egymssal. Meg az a vltozkony
mgneses mez! - mondta a mrnk. - Ha tudnm, mi mdon
fejlesztik a villamossgot, akkor mindent tudnk!
- Tved - felelte Csandraszekr. - Ha egy fldi
filharmonikus intzetbe bejutna egy marslak, mi haszna
lenne abbl, ha a legpontosabban megvizsgln is az plet
geometrijt, vagy vegyelemzst ksztene a tglrl, a
226

habarcsrl meg az aranyozsokrl, s megismern a hegedk

s zongork fizikai tulajdonsgait? Mg mindig halvny
sejtelme sem lenne arrl, hogy mi clbl emeltk azt az
pletet Mg mindig nem ismern a legfontosabb dolgokat.
- A zent, ugye? - jegyezte meg Soltyk.
- Nem. Az emberi faj trtnett. A gp szerkezetnek
megrtsnl sokkal fontosabb a gp alkotit megismerni.
- Meg vagyok gyzdve rla, hogy a bolyg gazdi a
fmhangyk-jelentettem ki. - Eleinte furcsnak tartottam,
hogy ilyen apr teremtsek le tudjk rakni azt az risi
ermhlzatot, de vajon a fldi ptmnyek nem haladjk
meg szzszorosn s ezerszeresen a mi mreteinket? Hogy
mst ne mondjak, az ceni gtak vagy a sarkmellki
atomgyr. Ha gy tetszik, akr a vgtelensgig sorolhatom a
kzismert pldkat.
- n nem tudom, mik azok a fmhangyk, ahogyan n
nevezi - felelte a matematikus -, de meg vagyok gyzdve
rla, hogy itt hozznk sokkal hasonlbb lnyeknek is kell
lennik.
- Honnan tudhatja?
- Abbl, amit maga mondott - felelte nyugodtan
Csandraszekr. - Abban a barlangban talltak a falon egy
feliratot vagy inkbb rajzot, nem igaz?
- No igen, de
- De minek csinltk volna azt ezek az gynevezett
hangyk, hiszen ahogy n lttam, nincs is szemk!
- Az rdgbe is, igaza van! - kiltott fel Soltyk. Zavarba
jttem.
- Valban, de vrjon csak, professzor, htha azok azt a
rajzot csak gy vletlenl vagyis az taln nem is volt rajz,
hanem.
- Hanem mi?
- Nem tudom, htha valami elektromos rzkk
Csandraszekr elmosolyodott.
- Csak vatosan! Ltom, a fmhangyk felfedezje
mindenron menteni akarja hrnevt. Ne tessk a tnyeket
feltevsekk feszteni, ennl nincs rosszabb! Hirtelen
sszehzta szemldkt.
- Bocsnatot krek, valami tletem tmadt
227

Olyan gyorsan ment t kztem s Soltyk kztt, hogy egy

pillanatig mind a ketten az ajtra bmultunk, amelyen t
eltnt.
Ebdig tulajdonkppen semmi dolgom nem volt. A terv
nem irnyzott el semmifle munkt az rhajn kvl. A
tudsok bezrkztak a laboratriumba, ahonnan behallatszott
a transzformtor vszes bugsa. A kzpontban Oszvatics lt a
prediktor mellett. Az rhaj mr nem ringatzott, mert
lefogta a jg, mely egyre vastagabb rteggel lepte be a tavat.
A fagy fokozdott. Fl szemmel a knyvbe pillantottam,
amelyet Oszvatics olvasott: Eukleidsz Elemek cm munkja
volt. Ktsgbeesve mentem ki a folyosra. A laboratrium
ajtaja kinylt.
- Vge az rtelmes fmlnyekrl szl legendnak! kiltotta Arszenyev, mikor megltott. Hossz ktny volt
eltte, ingujja felgyrve, s a ktlencss nagyt a homlokra
tolva. - Sajnlom nt, mint a legenda szerzjt, de a tnyek
dntenek - egybknt a valsg most taln mg
titokzatosabb!
A laboratriumban a tr minden rszecskjt kitltttk a
kszlkek. A fojttekercsek nagy orsi mg a mennyezetet
is elfoglaltk. Asztaltl asztalig hzdtak laza nyalbokban a
klnfle szn vezetkek. A nagy fnyszr alatt lt
Tarland, Rainer s Lao Csu, s nagytn t nztek valamit, de
hogy mit, azt az ajttl nem lthattam. Kzelebb lptem.
Odahajoltam, s a stt veglapon apr szikrcskkat
pillantottam meg. Az res fmburok mellett nhny
mikroszkopikus spirl hevert, hajszlnl vkonyabb
drtocska s egy gombostfejnl nem nagyobb morzscska
vilgt anyag, mint egy csepp fsts veg.
- me a fmhangyk bels rszei! - kzlte Arszenyev. Az egsz fmhangya valami miniatr rdiadfle, amely
nhny centimteres hullmokkal dolgozik, de a szerkezete
annl klnlegesebb. Ltja ezt a kristlyt? - s egy csipesszel
felemelte a csillog cseppecskt. - Ez nhny elem
konglomertuma, s gy kristlyosodott ki, mintha egy
csomag rgztett villamosrezgst alkotna. Ha felbresztik,
gy lejtssza, akr egy gramofonlemez!
- Ugyan? Mindjrt, mindjrt professzor! - kiltottam. Ez lehetetlen, magam lttam, hogyan viselkedett, mikor
228

kzeledtem hozz, hogyan mozdult meg s csendeslt el, st

a legtisztbban meg is szlalt, amikor mell lltam
- Helyes - felelte a csillagsz megelgedetten. - Tessk,
azonnal letre keltnk egy hangyt
A fizikus ebonit lapra helyezte a kis lnyt a nagy
radarkszlk ernyje alatt, s a fogantykkal manipullva
lthatatlan hullmkvt bocstott re.
- Ezek alaposan meg voltak viselve - jegyezte meg
kzben Arszenyev. - Voltak bennk klnfle zrlatok s
torlaszok. Eleinte nem akartak mkdni, de amikor
megtisztogattuk, csaknem valamennyi megszlalt. Ide
nzzen
Mindezt a legnagyobb nyugalommal mondta, de n
megdermedtem.
A hangya megremegett, felemelkedett, s kieresztette a
kis drtfullnkjt. A fizikus a radarernyt forgatta, hol
felemelte, hol leeresztette, krket rt le vele, a hangya
pedig cscsos vgt a drtfullnkkal az erny fel fordtva,
engedelmesen kvetett minden mozdulatot.
- Amint mondtam, minden ilyen kis kszlknek van egy
kristlya s rajta egy sorozat rgztett rezgs - magyarzta
Arszenyev. - Amg fel nem bresztik, mozdulatlanul
nyugszik. Felbreszteni pedig rdihullmokkal lehet,
mgpedig ppen nhny centimteres hatkrn bell,
amilyennel a mi radarjaink is dolgoznak. Amikor n a holt
erdben a hangyjhoz kzeledett, a sisakja ernyjbl
kilvell sugarak felbresztettk t. A hangya feltmadt, s
szintn rdiadsba kezdett. Mikor azutn n eltvolodott
tle, vagy elfordtotta a fejt, a sugarak mr nem rtk, s a kis
kszlk kikapcsoldott. Ennek a kis kszlknek egyszer a
szerkezete, az egsz a variomter elvn alapszik, s gy fordul
pontosan az breszt sugrnyalb fel. Vilgos?
Sztlanul blintottam. Utols feltevsem is sszeomlott.
Elhatroztam, hogy most mr vgleg lemondok a feltevsek
szerkesztsrl.
- Egyszval, ez nem lny - szlaltam meg-kis id
mlva.
- Termszetes, hogy nem.
- Akkor ht micsoda?
229

- Azt nem tudjuk. Lao Csu kartrs gy vli, hogy a

Vnusz-lakk gy rgztik ismereteiket
- Akkor ht ez valami knyvfle?
- Vagy lemez, film vagy taln levelek mindenesetre
dokumentumflk, amelyeknek tartalmt szksg esetn
mindig el lehet venni.
- De ht azok a rezgsek igaz, hiszen a jelentst, azt a
hres jelentst is rezgsekben rtk meg Taln ezek
ugyanolyanok?
- Amint ltja, Csandraszekr professzor nincs itt. Mr kt
ra ta azon igyekszik, hogy a Marax segtsgvel
megfelelhessen erre a krdsre. Egyelre jl fel kell
fegyverkeznnk trelemmel.
A kzpontba visszatrve, elmentem a Marax kabinja eltt.
Be akartam nzni, de visszatartott az ajt fltt vilgt nagy,
vrs felirat: Csend! A kzpontban mg mindig ott volt
Oszvatics a maga Eukleidszvel. Felmentem ht a
zsilipllomshoz, felltttem szkafanderemet, s kimentem az
rhaj tetejre. Az jszaka stt volt s fagyos.
Meggyjtottam kzi fnyszrmat, s meggyzdtem' rla,
hogy a kd eltnt. A kis fnykarika vgigsiklott a jgen, s
csillog visszfnyeket csalt ki belle, mg vgl eltnt a
vkony hrteggel beporzott, elmosd alakok kztt.
Eloltottam a lmpt, s leltem a gp pncljra. Egy
darabig semmit sem lttam. Ki kellett kapcsolnom a radart,
mert a sisakom belsejben zldesen izz ovlis ernyje
elvaktotta szememet. Lassanknt megszoktam a homlyt.
Krskrl a sttsg egyenetlen volt; legsttebb volt
mlyen a lthatr fltt, ahol hegyeket sejtettem. Az g alig
valamivel halvnyabb feketesgnek mutatkozott. Mg
olyasfle visszfny sem derengett rajta, amilyent a Hold ltal
megvilgtott felhk vetnek a Fldre. Lentrl, a jg fellete
fell halk pattogs hallatszott. A jg kemnyeden, s felfel
nyomta a Kozmokrtor trzst. Mindaddig szaki irnyban, a
hg fel nztem. Most dl fel fordultam, s hunyorg
szrks fnyt vettem szre. Eleinte azt hittem, csaldom, de
szememet megfesztve ki tudtam venni az elmosdott szrks
httr eltt emelked hegycscsokat. Volt ott valami
vilgossg, de olyan kevs, hogy mikor sokig nztem, mr
azon tndtem, vajon csakugyan ltok-e valamit. Egy
230

pillanatra be kellett hunynom a szemem, aztn hirtelen

kinyitottam, rjttem, hogy mgsem tvedek, valban dereng
ott valami.
Visszatrtem az rhajba, szkafanderemet a
zsilipkamrban hagytam, s lementem az als folyosra. A
Marax kabinja fltt mr nem gett a vrs fny.
Benyitottam. A harang alak pult mellett egy odatolt kocsin
kszlkek lltak, amelyekben a kaszkdos erstket
ismertem fel meg egy kznsges rdihangszrt. Ngy
tuds volt a kabinban. A fizikus a kszlk fl grnyedve
lt, a csillagsz kiss tvolabb, httal felm fordulva olyan
helyzetben, mintha valamit nzne a homlyban, a Marax
sztnyitott szigetel falai kztt. Csandraszekr a sarokban
llt. Mellette Rainer a szerkezet csvhez tmaszkodva, s
mindkt kezvel eltakarta arct.
Mindnyjan hallgattak. Mozdulatlansguk olyan furcsa
volt, hogy nem mertem megszlalni. Lao Csu vett szre
elszr, s megmozdult. Arszenyev felkapta a fejt, s
hunyorgott, mintha a szeme kprzott volna.
- n az?
Mg mindig az ajtban lltam.
- Jjjn be - biztatott Arszenyev. gy lttam, mintha a
knai furcsn nzne rem, de csak a fny verdtt vissza a
szemvegrl.
- Sikerlt? Felfedeztek valamit? Mit? - krdeztem. Lao
Csu a fejt rzta.
- Nem. De Csandraszekr professzor csinlt egy
prbt egy ksrletet, amely furcsa eredmnnyel jrt.
Olyan vontatottan mondta ezt, hogy a htam borszott.
- Mit jelent ez?
- Lehet mg egyszer? - krdezte a knai. Senki sem felelt.
Megcsavarta a kocsin ll erst kapcsoljt. Tompa zgs,
pattogs hallatszott, azutn nhny kellemetlen, hirtelen
albbhagy ftty. Egyszerre a hangszrbl valami dallam
hallatszott. Homlyos, tmr, heves, tele irtzatos
flelemmel. Nem keltett flelmet, de maga volt tele
flelemmel; mint a jurakori hllk risi csontvzai, amelyek
torz grcskben kvltek meg, ahogy az g lva radata
rte, s rkre megrgztette ket a kimondhatatlan fjdalom
s rmlet helyzetben. Olyan volt, mint azok az risi
231

csontok, amelyek tbb mr sem gerincek, sem bordk, mr

nem tartoznak az lethez, de mg nem vltak mszkv, mg
nem az lettelen vilg rszei. Ezek is furcsk, visszatasztak,
de ugyanakkor kzeliek is voltak, mint amazok, s egy-egy
helyen vratlanul csaknem emberi hatst keltettek. Kiltani
akartam, hogy elg, elg, hagyjk abba! - de nem brtam a
szmat kinyitni, s rmlten hallgattam, mintha vegen t
nznm egy furcsa, rthetetlen alak mly vzi szrnyeteg
grcss rngst, melyrl nem tudok semmit, csak azt, hogy a pusztulssal kzd.
A szaggatott krus mg egyszer felzendlt, aztn
elhallgatott. Most mr csak a bekapcsolt hangszr halk
zgsa hallatszott.
Hallgattam, s trsaim sem szltak, valahol lent hallatszott
a mkdsben lev I gpezet zaja. Sokig tartott, amg meg
mertem krdezni:
- Mi volt ez?
- gy szl az egyik apr kis kszlk kristlya - mondta
Csandraszekr a kszlkhez lpve, s a tokmnybl kivette a
morzsnyi kristlyt.
- Az az tletem tmadt, hogy ezeket a villamos rezgseket
talaktom hangokk. Egyltaln nem lehet tudni, hogy e
klns kpzdmnynek ez-e a hivatsa. Mer vletlen lehet,
hogy a rezgs hangg talaktva, dallamot ad
- s a tbbi? - krdeztem a szjjelszrt ezsts
magvacskkra mutatva.
- Semmi, csupa flet tp hangzavar - felelte a
matematikus.
- Magam sem tudom, mirt tettem - mondta kis id
mlva. - Nem hinn, hogy ez zene volna, avagy azok
szintn
- Mi bajod, Lao? - krdezte Arszenyev.
A fizikus felllt a kszlk melll. Feltartott arcn olyan
kifejezs lt, mintha tvoli vilgossgba bmult volna. Nem
is hallotta Arszenyev krdst. Lassan lehorgasztotta fejt.
Ujjval nhnyszor megrintette az veglemezt, mintha
simogatta volna, aztn Rainerhez fordult.
- Doktor az n vlemnye szerint mita van az a
vasrteg ott a parton? Megcsinlta a vegyelemzst
232

- Meg, mg az eltt a vgzetes kirnduls eltt. Ha

tekintetbe vesszk, hogy a levegben milyen kevs az
oxign mbr msfell a vznek katalizl hatsa van
gy vlem, hogy az a vas ilyen formban szztven, na,
mondjuk szzhatvan v ta van ott.
- Esetleg kilencven?
- Aligha. Legfeljebb, ha a hmrsklet lnyegesen
emelkedett volna Mire gondol n, professzor?
- Ha a hmrsklet lnyegesen emelkedett volna ismtelte meg a knai nagyon lassan, aztn lelt.
- Azt hiszi - fordult hozz Rainer, de Arszenyev egy
intssel visszatartotta.
- Ne zavarja. Most nem hall bennnket.
Ez a trtnet olyan hatssal volt rm, hogy
megfeledkeztem a tvoli fnyrl, amelyet a sttben lttam,
amikor a gp tetejn lltam. Msnap s a kvetkez napokon
az g halk kislsekkel villmlott, s a tvoli fny nem
ltszott.

A nagy folt
Tizenhat napig tartottak a lgkr magas rtegeinek
vizsglatai. Napot mondok, br a vlgy teljes sttsgbe
borult, de a mi szervezeteink megtartottk az alvs s
brenlt huszonngy rs temt. A fizikusokkal egytt
lltottuk fel az rhaj tetejn a radarkszlkeket s az
ibolyntli sugarak fnyszrit. Feleresztettnk nhny
kutatlggmbt is, amelyek az ionizls feszltsgt mrtk,
s nmkd adkszlkeik tovbbtottk hozznk a mrsek
eredmnyeit. Rainer a laboratriumban szorgalmasan
dolgozott a holt erdben sszeszedett svnyok
vegyelemzsein, Csandraszekr pedig a Marax kabinjban
valami bonyolult szmtsba merlt. Trelmetlenl vrtam,
hogy kivilgosodjk, mert a komolyabb mveleteket nappalra
halasztottk. Az idjrs mg mindig fagyos volt. A jg
idelisan sima tkrrel vonta be a tavat. Kedvezett ennek a
teljes szlcsend. A sttben a fellegek kztt villog, cikz
233

fnyek a felhk kzl tltsz szaki fnyre emlkeztettek. A

huszadik napon hatalmas elektromos vihar szguldott vgig a
vlgyn. A hullmok recsegve, ropogva feszegettk a jeget, a
rakta falai reszkettek, oldalain s tetejn a jges jkora
szemei doboltak, de a rakta csendes belsejbe a legkisebb
lgrezgs sem hatolt be. Msnap minden elcsendeslt, s az
enyhl fagyban - a hmr higanyoszlopa ngy fokkal nulla
al esett-a lgslymr kezdett sllyedni. Kzeledett a hajnal
s vele egytt a szrny j vihar. Arszenyev gy rendelkezett,
hogy felszllunk. Mikor utols zben lltunk az rhaj
tetejn, az eget lomszn, nehz szrkesg nttte el. A
tavat bilincsbe ver jgtblkon tompa visszfny terjengett.
Azutn a csapajtk bezrultak, s felzgtak a motorok. A jg
mennydrgsszer robajjal repedezett meg s trt darabokra,
magasan az rhaj orra fl hnyva szilnkjait. A
Kozmokrtor lngnyelveivel felkavarta a vizet, majd
meredeken a magasba emelkedve tajtkos fehr nyomot
hagyott maga utn. A kipufog lngok szjjelszaggattk a
sttsget, gyhogy ltomsszeren felrmlettek a hegyek s
a sttkk rnyakkal telt szakadkok krvonalai.
Csigavonalban emelkedtnk egyre magasabbra a vastag
felhrtegek kztt. Egyszerre a kzpontban mindnyjan
eltakartuk az arcunkat tenyernkkel: a televizorban felizzott
egy mlyen a felhkbe merl fehr, tzes diszkosz. Kelet
fel haladva nhny rval korbban pillantottuk meg a
napot, mieltt a vlgyben felkelt volna.
A Kozmokrtor a Fld fel vett irnyt, mintha a kt
bolygt elvlaszt rbe kvnna replni, de a navigtorok
csak a rdihullmokba irnytottk, amelyek hreket hoztak
neknk hazulrl. Nhny ra hosszat emelkedtnk az rben a
rg nem ltott csillagokkal teletzdelt fekete g alatt. Azutn
a Kozmokrtor mlyen lemerlt a felhkbe, mint az sz
ember, mikor a vz fenekt keresi.
Egyszerre apr rsek nyltak a fenken, s ezeken t hossz
kbeleken leengedtk a kisegt radarantennkat. Az
indukcis kszlkek a kdn t kerestk a fmrteget. A
rezgselemzk mind a kt laboratriumban regisztrltk s
hasogattk a talaj lthatatlan felletrl visszaverd
hullmokat. A navigcis gyelet tvtelekor kapott
utastsbl rjttem, hogy a fehr gmb vlgye fel tartunk.
234

Tizenegy rakor Arszenyev jelent meg a kzpontban.

Szrakozottnak ltszott, a krdsekre ttovn felelgetett,
mintha msutt jrt volna az esze. Megvizsglta a
kszlkeket, s utastott, hogy klnsen a gravimter
mutatjra gyeljek.
- Ha valami vltozs trtnnk, legyen szves azonnal
kzlje velem - mondta.
- Bizonyra nem kerl r sor-feleltem -, mert nem fogunk
gyorsabban replni, mint msodpercenknt hromnegyed
kilomterrel.
- Ennek semmi kze a sebessghez.
Annyira elcsodlkoztam, hogy nem hallgathattam el a
megjegyzst:
- Hogyan? Hiszen a gravimter a nehzkeds erejt jelzi,
mrpedig a Vnusz vonzereje vltozatlan!
- Nem a Vnusz vonzerejrl van sz - felelte Arszenyev
trelmetlenl. - Tessk teljesteni az utastst.
Vllat vontam, s a gravimterre pillantottam. A mutat
mozdulatlanul llt. Tudtam azonban, hogy Arszenyev nem
szokott a levegbe beszlni, s br nem foghattam fel,
mikppen nvekedhetnk a vonzer, idnknt mgis egyegy pillantst vetettem a szmlapra. Flrval gyeletem
lejrta eltt, a bels telefon tjn utastst kaptam, hogy
emelkedjnk fel nyolcvan kilomterre. Az irnyt s a
radarszkp llsbl tlve a fehr gmb vlgynek mr
kzel kellett lennie. A motorok zgsa ersebb lett, s nhny
perc mlva a Kozmokrtor felszktt a felhk fl.
A bolyg domborsga jl ltszott; hossz barzdkba
szertegaz bolyhos felhfrtk mint megannyi hval bortott
felszntott gyas, vonultak a lthatr fel. Hangosan
megszlalt egy berreg: a msodik laboratriumot tpll
hlzat egyik biztostka gett ki. A bajt valamelyik tuds
okozta. Bekapcsoltam az ramot, amely a srls
kvetkeztben nmkden megszakadt, s visszatrtem a
prediktorhoz. A kpernykhz kzeledve szrevettem, hogy
fnyk kiss elhalvnyult. A felhk elsttltek. Lapos alap
nagy tmbk voltak, tetejk pedig gomolyg s ezsts.
Mozgsba ldultak, s ugyanabba az irnyba szlltak. Mg
egy pillanat, s egy tlcsr bukkant fel kzttk. risi, sima
tlcsr volt, s mintha a bolyg mlyig lert volna. A felhk
235

bolyhossga elveszett a tlcsr szv torkban. Elfordtottam

tekintetemet, mert a ringatz lthatr nzstl
elszdltem. A Kozmokrtor magassgban sz nhny
bolyhos felhfoszlny egyms utn eltnt. Olyan gyorsan
zuhantak lefel, mintha egy lthatatlan kl sjtott volna
rjuk. Odalent a felhk sima tmegg olvadva, mint a
folykony rc, szdt forgssal tntek el a mlysgben.
reztem, mint nvekszik testem slya; ugyanakkor a motorok
hangja egyre lesebben zeng nekbe csapott t. A prediktor
fokozta a hajtert, hogy megbirkzzk a tlcsr renk hat
szverejvel. A Kozmokrtor mg mindig egyenesen egy
risi kr hrja irnyban replt. A kr tmrjt szztvenszzhatvan kilomterre becsltem. A gravimter a vonzer
nvekedst jelezte. Nem jelentettem Arszenyevnek, mert
magtl is reznie kellett, hogy keze-lba mint telik meg
lommal, s a legkisebb mozdulat elvgzse is fokozott
erfesztst ignyel. Az rvny homlyosan ttong szja
fltt szguldottunk. Az rhaj hajszlnyira sem trt el az
egyenes vonaltl, csak a motorok zgsa lesedett ftylss,
mintha nagy gyorsasgbl hirtelen lefkeztk volna.
Arszenyev lpett a kzpontba, Soltyk s Rainer trsasgban.
- Nzzk - mondta -, ez a nagy folt!
- Nagy folt?
- gy van. Emlkeznek, hogy rviddel a leszlls eltt
egy foltot vettnk szre a Vnusz korongjn, amely azutn
eltnt? Most ismt megjelent, de most mr sokkal
kzelebbrl ltjuk.
- Valahol a kzelben kell lennie a fehr gmb vlgynek jegyeztem meg.
- Nem is a kzelben, hanem alattunk. Ott- mutatott a
csillagsz egy sttsgbe merlt homor foltra a tlcsrben,
amely mr elmaradt az rhaj mgtt, s most olyan volt, mint
egy risi fekete nyls. Srnyes hullmokban hztak
arrafel a felhk a lthatr minden irnybl.
- Ki az gyeletes? - krdezte Arszenyev.
- Az n gyeletem ppen most vgzdik - feleltem -, s
Soltyk mrnk kezddik.
- Rendben van. Most eltvolodunk a nehzkedsi
kzponttl. Ha a gravitci kt g-re esik, elkezdnk keringeni
a vlgy krl.
236

Elfordult a kpernytl, s rnk nzett.

- Az gyeletesen kvl mindenkit a Maraxhoz krek.
t kellett adnom az gyeletet Soltyknak, ami nhny
percig tartott. Amikor belptem a Marax kabinjba, trsaim
mr mind ott voltak. Arszenyev a pult mellett llva valami
rajzot nzett. Lao Csu a pult mgtt lt. Rainer a nagy
vettkszlk krl srgldtt.
- Most a nagy folt krl keringnk - mondta a csillagsz,
s flretolta a paprokat. - Ez a folt azoknak a
felhgomolyagoknak az rvnylsbl szrmazik, amelyeket
a mestersges gravitcis tr szv magba. Tessk, Rainer
kartrs, mr lehet.
A mennyezetvilgts kialudt. A sttsgben felvillant a
falon egy ngyszgletes vettvszon. Zldes kp jelent meg
rajta. Olyan volt, mintha egy kerk klli kzs kzpontba
futnnak ssze. Nmelyik enyhn hullmos vonal volt.
- Ez a fehr gmbt energival ellt fld alatti csvek
hlzata - hangzott a homlybl a csillagsz magyarzata. - A
mgneses plussal val sszehasonlts alapjn gravitcis
plusnak lehetne nevezni, mert mestersges nehzkedsi teret
ltest. Amit itt ltnak, olyan, mint a rntgenfelvtel. Egy
negyedrval ezeltt ksztettk, mintegy nyolcvan kilomter
magassgbl a bolyg krgn t.
Szemnk lassanknt hozzszokott a vettvszon
foszforeszkl fnyhez. A csveket jelent vonalak nem
mindentt ltszottak egyforma lesen. Ezt az okozta, hogy a
bolyg talaja nem mindentt fejtett ki egyforma ellenllst az
tvilgt sugarakkal szemben. A vlgy krli hegyek
lncolatai mozdulatlan svokknt sttlettek. A t szinte
lthatatlan volt, csak ppen sejthette az ember a kzepn,
ahol a vettvszon kiss halvnyabban vilgtott. A csvek
tallkozsnl stt, csaknem fekete pontnak ltszott a fehr
gmb.
- Felttelezzk - folytatta a csillagsz -, hogy ez az risi
erm-berendezs szoros sszefggsben van a Fldet
fenyeget veszedelem gyvel. Nem akarok most rszletesen
beszlni errl, mert ezttal csupn a renk vr kutatsok
mszaki rszvel foglalkozunk. Csak nhny bevezet szt.
Amikor a Vnuszhoz kzeledtnk, a bolyg felletn
szrevettnk egy stt foltot. Nhny ra hosszat lttuk, aztn
237

lassan sztfoszlott. Hrom httel ksbb, amikor a vlgyben

jrtunk, a fehr gmb nyugalmi llapotban volt. Igaz ugyan,
hogy a gmb okozta a helikopter katasztrfjt, de tekintetbe
vve maximlis teljestkpessgt, akkori ramfeszltsgt
btran nevezhetjk nyugalmi llapotnak. Jelenleg mkdse
megint ersdtt. Valsznleg most megy t, vagy mr t is
ment a cscsfeszltsgen. Amint e hrom tny
egybevetsbl ltjuk, a fehr gmb ltal ltestett ertr
feszltsge vltozsokon megy t. Nagyon fontos szmunkra,
hogy megtudjuk, vajon e vltozsok idszakos jellegek-e,
vagyis hogy a legkisebb s a legnagyobb feszltsg kztti
ingadozsok egy ismtld zrt sorozatot alkotnak-e, vagy
pedig rendszertelenek. E krds eldntstl fgg minden
tovbbi lpsnk. Fent maradunk a levegben mindaddig,
amg a fehr gmb mkdse lnyegesen cskken. Akkor
aztn leereszkednk a tra, s fellltjuk a mrmszereket.
Amint ltjk, tizenegy cs vezet a fehr gmbhz.
Mindegyikben ram kering, s ezek az ramok a fehr gmb
alatt futnak ssze, s energit szolgltatnak szmra a tr
fejlesztshez. Ezek az ramok az impulzusok
gyakorisgtl, a fzisok eltoldstl, a feszltsgtl stb.
fggen klcsnsen nvelhetik vagy semlegesthetik
egymst. Amint tudjk, a csvek a talaj mlyben futnak.
Mindegyik fltt elhelyeznk egy oszcillogrfot, azok majd
regisztrljk az ram impulzust. Az gy nyert feljegyzsek
kielemzse lehetv teszi a feladat megoldst.
Meggyjthatja a lmpt, doktor.
A vettvszon kialudt, s ugyanakkor kigyltak a lmpk.
Behunytuk a szemnket, a csillagsz pedig a pulthoz lpve
folytatta:
- A feladat nem nehz, de veszedelmes. Brmely
pillanatban meglephet bennnket a gmb mkdsnek
ersdse. Nem tudjuk, milyen hatssal vannak az emberi
szervezetre a gyorsan vltoz gravitcis terek. Valszn,
hogy a tr erejnek ugrsszer emelkedse esetn egyes
vezetek tlpse letveszlyes lehet az emberre nzve.
Ezenfell a gravitcis feszltsg ugrsai klnfle
ismeretlen jelensgeket idzhetnek el, mint pldul a talaj
hirtelen felmelegedst, a leveg mozgsnak vltozst, a
szokstl eltr fnytrseket s gy tovbb. Ilyen
238

krlmnyek kztt knny elveszteni a tjkozdst,

klnsen a fehr gmb krli nehz hegyes terepen.
vatossgbl hrmas csoportokban fogunk dolgozni. Kt
ember jrja a kszlkeket, a harmadik pedig bizonyos
tvolsgrl a msik kettt figyeli, s a kapcsolatot tartja az
rhajval.
Sztosztotta kzttnk a nyomtatott veket.
- Ez a hrmas csoportok munkaterve. Elsnek indul
Oszvatics, Soltyk s Smith, hogy elksztsk
Felberregett a hzi telefon. A fizikus vette fel a kagylt.
- A tr feszltsge cskken - fordult Arszenyevhez -,
mgpedig gyorsan. Soltyk azt mondja, hogy viharfelhk
gylekeznek.
Arszenyev sszeszedte paprjait a pultrl.
- Ez megegyeznk a feltevssel a gravitci
cskkenst elektromos viharnak kell ksrnie. Van valami
krds?
- Igen - feleltem. - Kszljek el feldert replsre?
- Nem, felesleges. Egyenesen a tra szdunk le. Tessk?
- A fehr gmbt a bolyg laki ptettk - szlalt meg
Oszvatics. - Nem lehetsges, hogy itt tallkozunk velk?
- Ezt nem tudhatom. gy ltszik ugyan, hogy a fehr
gmbt a tvolbl irnytjk, de ebbl nem kvetkezik, hogy
lehetetlen volna velk itt tallkoznunk. A bolyg laki
ktsgtelenl magas rtelmisg lnyek. Ezen fell semmit
nem tudunk rluk, s ppen ezrt nehz volna megmondani,
mit kell tennnk, ha tallkozunk velk. Csak azt az elvet
idzhetem emlkezetkbe, amelynek megtartsra
elindulsunk eltt kteleztk magunkat: a bolyg lakival
val megegyezs s a Fld veszlyeztetettsgnek
megszntetse a mi szemlyes biztonsgunknl elbbre val.
Ms szavakkal: nemcsak tmadnunk nem szabad, de
erszakos eszkzkkel vdekeznnk sem. s nem szabad
elpuszttanunk semmifle mszaki berendezst. Ennyi az
egsz.
Rainer s Oszvatics kiment. Tarland krdezett tlem
valamit, s mg krdsre feleltem, hallottam, amint
Csandraszekr azt mondta Arszenyevnek:
- Nem lett volna szabad megtagadnia tlem.
239

- Nem tagadtam volna meg, ha lett volna hozz jogom felelte a csillagsz. - Valakinek a Maraxszal is foglalkoznia
kell, s ezt nnl senki sem rti jobban.
- n az n dzsinnemnek nevezi a Maraxot - jegyezte meg
Csandraszekr - s lm gy ltszik, n vagyok az rabja.
A kabinban mr nem volt senki. Ki kellett volna mennem,
de ott maradtam. gy ltszott, mintha a kt tuds nem vette
volna szre, hogy ott vagyok. Csandraszekr lelt. Arszenyev
az ajt fel indult, de hirtelen megllt:
- Arrl pedig, hogy itt kell maradnom
Nem fejezte be s kiment. Csandraszekr, kezt a Marax
billentyzetn tartva lt, fejt kiss lehajtotta, mintha a rakta
belsejbl ideszrd motorzgst hallgatn.
- Igaza van - drmgte mly hangon. - De nekem is. Br
nem nzett felm, reztem, hogy hozzm beszl.
- n is partra akart szllni, professzor?
- gy van. Mind a kettnknek igazunk van Ez mr gy
szokott lenni az letben s ezrt nehezebb az let, mint a
matematika.
Megrintette az egyik, majd a msik billentyt. A
kpernyn zldes kgyk jelentek meg, rezegni kezdtek, majd
sztgaztak s rvnylettek. A lehet legzajtalanabbul
tvoztam. A kabinban egyre hangosabban radt szjjel az
ramok lgy duruzsolsa.
Hrom rval a vihar utn leszlltunk a vzre. A t krli
sziklk sttek voltak a vztl, mg esett az apr es, s
szmos patak csrgedezett az omladkok kztt, majd a
szakadkos partokrl alzuhanva megannyi vzesss vltak.
A Kozmokrtor a parttl messze, benn pihent a t vizn. A
fehr gmb nem ltszott, mg mikor a szl elhajtotta a kdt,
akkor is eltakarta a vzbl s a part melletti omladkbl kill
sziliktcscsok erdeje. A hegyek hol felbukkantak, hol
eltntek a felhk kztt, mintha a levegbe fehr
oszlopokban betr pra mosta volna el ket. A motorcsnak
a Kozmokrtor s az bl kztt kzlekedett. Szlltottuk
kifel a kszlkeket, az akkumultorokat, a kbeltekercseket
s aclszerkezeteket - ezekbl a parton kisebbfajta rvet
ptettnk, hogy knnyebben kirakhassuk a slyosabb
trgyakat.
240

Amikor az elkszletekkel vgeztnk, Oszvatics velem

egytt elindult, hogy krljrjuk a fehr gmbt, s
felkutassuk a fld alatti vezetkeket. Ehhez indukcis
kszlkeket hasznltunk. Az els cs villamos visszhangjt
az bl fltt, a nagy sziklabordnl kiss lejjebb hallottuk
meg. Ez ugyanaz a cs volt, amely dlkelet fel haladva a
mlyton, a krteren s a fennskon t a vaspart melletti
vlgyhz vezetett. Egy sebtben sszehordott krakssal
megjelltk a helyet, s tovbbindultunk. szrevettem, hogy
a kves terep szraz, br az es folyton sziti. A k olyan
forr volt, hogy a rhull cseppek gzlgtek. A talaj minden
rst megtlttte a futhomok. Kemny, durva homok volt,
csizmnk nyomn apr felhcskkben emelkedett a levegbe,
s ha szl volt, az egsz omladkhalmazt ezsts porftyol
bortotta. Amikor az bl melletti magaslatrl lementnk, a
fehr gmb eltnt szemnk ell. Eltakartk a srn egyms
mell sorakoz szilikt-tornyocskk. Nmelyikk harminc
mter magas is volt. Vastag, sima oszlopai a csalka sziklk
kzl emelkedtek ki, amelyek minden nagysguk ellenre
nagyon is ingatagok voltak, s nemegyszer, mint a csapda
cssztak flre az ember lba all. Egyms utn jelltk ki a
helyet az oszcillogrfok szmra a tovbbi csvek fltt is.
Az es elllt, s a felhkben nagy ritkn megnylt egy-egy
zld szn ablakocska. Egyre srbb kd szllt le, ellenben
fent a magasban a leveg mindinkbb kitisztult. Vgre a szl
elsodorta a vzrl a kdgomolyagokat, s erre eltntek a
vlgyet vez hegyoldalak. Nem egszen egy kilomternyire
a parttl, mint apr zld foltocska ltszott a sziklk kztt
megfigyel llomsunk stra - Lao Csu onnan figyelte
munknkat. Amikor az utols krakst is elhelyeztk, ott,
ahol az omladk alatt a tizenegyedik cs vezetett,
visszatrtnk az rhajhoz. Soltyk s Rainer a parthoz
csnakztak. A derlt id llandsult; fehr felhk sztak a
zavartalan zld sznben pompz gbolton. Minduntalan
kibukkant a nap, s a tr szinte kiterjedt a fnyben. Az aranyos
sziklk kztt sttkk csikkban sttlettek a vlgyek s
hasadkok; a fny olyan ers volt, hogy szabad szemmel meg
lehetett szmolni a tls part sziklit. A hromlb llvnyra
szerelt nagy tvcsvn t nztk a Kozmokrtor tetejrl
hogyan kzeledik Soltyk s Rainer az blhz, s hogyan
241

kapaszkodnak felfel a dombra. A sziklaborda alatt Lao Csu

visszatartotta ket, s ugyanakkor minket is rtestett, hogy a
gravimter a mgneses mez erejnek ingadozst jelzi.
Pontosan ugyanakkor a part fltt a leveg kezdett sznt
jtszani, mint a hajltott veg. Klnbz szn lapos
szivrvnyvek jelentek meg benne, s lassan leszlltak a vz
felsznre. Mskor meg a tvoli szirtek tkrkpei remegtek a
vzben, mint a fnyes szegly kormoz lng. Egy id mlva
minden elcsendeslt, s trsaink munkhoz lthattak. Hol az
egyik, hol a msik ereszkedett le a rvhez, s a nehz
oszcillogrffal megterhelve kapaszkodott megint fel, hogy
aztn eltnjk az sszetredezett omladkok tvesztjben.
Ngy ra mlva Rainer foglalta el helyt a
megfigyelllomson, s Lao Csu s Tarland indult ki a
terepre. Soltyk rkezett meg motorcsnakon, s kzlte, hogy
a fehr gmb kzelben az ramok ers zgsa zavarja a
rdisszekttetst. A parton dolgozkat mind ellttk
raktapisztolyokkal, ha a rdi felmondan a szolglatot,
rintkezni tudjanak a gravimtert figyel trsukkal. Dlutn
hat rra mr minden kszlket elhelyeztnk. Csaknem
msfl kilomter sugar krben fogtk krl a fehr gmbt.
Ktrnknt krl kellett jrni ket, kiszedni a felhasznlt
regisztrl filmet s jat betenni. Nyolc rakor hoztuk el az
rammal telert els filmtekercseket, s azonnal tovbbtottuk
a Marax kabinjba. Kt ra mlva Rainer s Soltyk szllt
partra: feladatukat minden akadly nlkl elvgeztk, s
hoztk a kvetkez filmsorozatot. Arszenyev, ha nem volt
Csandraszekrral egytt a Maraxnl, kijrt a fedlzetre, hogy
ellenrizze a fgravimter jelzseit. Fldi idszmts szerint
esti tz ra kzeledett, a vkony bolyhos felhk kztt
tnzett a nap, s a t vize olyan mozdulatlan volt, hogy a
rakta belsejben a legcseklyebb ringst sem lehetett rezni.
Mikor ismt rem s Oszvaticsra kerlt a sor, a
szilikttornyok kztt a trl nem ltsz fehr gmb fltt
egy szertefoszl, zavaros felh alakult ki a levegben, mint
valami nvekv lgtlcsr. Lao Csu a megfigyelllomson
volt, s hrom vrs s egy fstrakta felreptsvel
meglltott bennnket a parton. Mintha a fehr gmb
bredezett volna: a t fell egyre hevesebb szlfuvallatok
rkeztek, s a tparti sziklk hmrsklete percek alatt hsz
242

fokkal emelkedett. Ugyanakkor az ram bugsa nhny

mternyi tvolsgon tl lehetetlenn tette a
rdisszekttetst. A tr feszltsge egy-kt apr ugrssal
felszktt, de aztn megllapodott. A fizikus jelt adott, hogy
indulhatunk. Felkapaszkodtunk a sziklabordra. Kzvetlenl
ennek cscsa alatt llt az els kszlk, vitorlavszonbl
kszlt kis stor alatt; pr perc alatt kicserltk a filmet, aztn
tovbbindultunk. A magaslat cscsrl nagy terletet be
lehetett ltni. A leveg nagyon tiszta volt, csak a legtvolabb
es hegycscsokat takarta finom kdftyol. Hirtelen
meglltam. Az elttnk elterl szaggatott szl, reds
klaply, amelyrl most csak sziklatornyocskk,
homokbuckk s sszetredezett klapok emelkedtek,
egybknt res volt.
- Oszvatics, ide nzz! - kiltottam. - A fehr gmb eltnt.
Oszvatics elremeredt.
- Mi a fene!
- Mindjrt, mindjrt! - szltam. - Emlkszem, hogy az a
nagy klap a hrom tornyocskval a gmb jobb oldaln volt,
azok a kpok viszont a bal oldaln, most sdig a lap
kzvetlenl a kpok mellett van, s ott nincs is hely de
akkor hol llt a fehr gmb? Mg ha elsllyedt volna is, itt
maradt volna a gdr, az res hely!
Tancstalanul nztnk szjjel.
- Mit tegynk? - krdeztem. A tvoli hegyoldal fel
fordultunk, ahol szrke httr eltt llt a gravimter zld
stra. Nem ltszott nagyobbnak, mint egy gyufa feje.
Megprbltam a rdin t a fizikust hvni, de csak sr
recsegst hallottam, Tiintha gppisztolybl lttek volna ki
egy-egy sorozatot. Kilttem ht egy fehr s kt fstraktt,
ami a megbeszlt kulcs szerint azt jelentette: Mehetnk-e
tovbb? J pr perc telt el, amg a tvolban felrppent egy
zld csillag, egyenesen siklott felfel, egy pillanatig megllt,
aztn lassan leszllt, amint a szl a t fel sodorta, s vgl
eltnt.
- Minden rendben van - mondta Oszvatics. Megfordultunk
s csodlkozva kiltottunk fel. A fehr gmb risi fnyes
kupoljval ott llt az omladkok kztt, krltte szles
svban a puszta tr.
243

- Ez valami ltoms volt - mondta vgl, de magam sem

hittem egszen sajt magamnak, azutn megindultam lefel.
Mivel minden oszcillogrf vkony kbellel volt egymssal
sszektve, amely jelzseiket szinkronizlta, mi a fehr
vezetk nyomn mentnk, s vltakozva hol felkapaszkodtunk
a khalmokra, hol lefutottunk rluk. Minden kszlknl
meglltunk egy darabig. n vettem ki a megvilgtott film
dobjt, Oszvatics pedig jat helyezett be a htizskjban lev
kszletbl. Nem egszen egy ra alatt bejrtunk kilenc
kszlket. A tizedikhez egy omladkdomb cscsn t
vezetett az t. Bal kz fell emelkedett ki a fehr gmb teteje
a szilikttornyok fl, jobb kz fell az omladk
teknszeren behorpadt, s a horpads tele volt kraksokkal.
Olyan volt, mint egy elhagyott kbnya. Egyszerre
odapillantottam s meglltam. Odalent, taln szz mter
tvolsgban lt valaki egy kvn. Stt, zmk alak volt s
teljesen mozdulatlan. Oszvatics ment elttem, s mintegy hsz
lpssel megelztt. Utna kiltottam, megfordult, s szintn
megllt. gy ltszott, nem tudja mit tegyen. Gondolkozs
nlkl indultam lefel, tugrlva a khalmokat. Egy pillanatra
eltvesztettem szemem ell azt az alakot. Mikor annyira
megkzeltettem, hogy pontosan megnzhettem,
meggyzdtem rla, hogy nem ember. Egy hatalmas,
ormtlan k llt ott, egy lapos sziklhoz tmasztva. Rtes
trsein ersen csillogott a fny. Szinte klns volt, hogy a
tvolbl emberi alakhoz hasonlthatott. Csak a fellrl val
nzetben, lervidtve hasonltott nmikppen egy lehajl
emberi trzshz.
- Lvatmb! - kiltottam. Oszvatics a magaslaton llt, s
tovbb is felm nzett. Bizonyra nem hallotta a szavamat,
mert az elektromos rdizavarok nagyon ersek voltak. Kt
kzzel intettem ht felje, hogy ez semmi, tvedtem.
Megfordult s tovbbindult. Nem messze, egy khalom
mgl mr ltszott az oszcillogrfot bort stor.
- Vrj! - kiltottam, s futottam fel a partra. Oszvatics
lasstott, de tovbbment. Stt alakja ersen elttt a fehr
gmb alkotta vilgos httrtl.
- Vrj! - kiltottam mg egyszer. Egyszerre az elttem
lev egsz tr sszehzdott s lesllyedt, mintha egy
vratlanul meghajltott bdoglemez tkrben lttam volna.
244

Aztn minden hullmzani kezdett, s visszatrt elbbi

llapotba. A lbam gykeret vert. Oszvatics eltnt. Mg az
elbb lttam elttem mozg htt, lttam a sisakja csillogst,
amint fellpett egy terjedelmes, ezsts klapra. Egyet-kettt
lpett, s gy eltnt, mintha a szl fjta volna el. Nhny
msodpercig dermedten lltam, aztn teljes ermbl
rohantam arrafel.
- Oszvatics! - kiltottam. - Oszvatics! Semmi vlasz.
Vigyztam, hogy szem ell ne tvesszem a jellegzetes
rajz s szn klapot, s gy msztam keresztl a magaslat
gerince alatt tornyosul sziklkon. Vgre felrtem. A nagy
ktbla lapja felm hajolt, s fellett mintha dr lepte volna
be, attl csillogott annyira. Apr, szikrz kristlyok
bortottk. Egy helyen hossz, fehr karcolst vettem szre a
felletn. A k elg puha volt, gyhogy a csizmatalp szege
megkarcolta. Arra gondoltam, hogy Oszvatics leugrott a tls
oldalra. Egy beugr volt ott, melyet kt egymshoz
tmaszkod szikladarab alkotott, s kitnen meg volt
vilgtva. Apr kavics bortotta meg nhny cip nagysg,
teljesen fekete k.
- Oszvatics! - kiltottam, de nem nagyon hangosan.
Mg egy perccel ezeltt lttam. Itt llt a klapon. Nem
ment egyenesen, de a beugrban sem rejtzhetett el. Az t a
krnyez magas sziklacscsok egyikre vezetett, teht
felttlenl ltnom kellett volna, amikor felfel kapaszkodott.
Eskdni mertem volna, hogy ezt a helyet egy pillanatra sem
tvesztettem el szem ell. S mgsem volt sehol. Kezemet
leeresztve nzegettem szjjel mindenfel. Egyszeren nem
tudtam, hol keressem. Azrt mgis jttm-mentem a
krnyez sziklk kztt, s kiltoztam. Csak a villamos
kislsek recsegse felelt. Visszatrtem a magaslat cscsra,
hogy kiljek egy raktt. Mikor felemeltem a pisztolyt,
szrevettem, hogy a fehr gmb nincs sehol. Eltnt, mint az
elbb, mikor Oszvaticcsal egytt ott lltunk az bl fltt. Az
elbb mg eltakarta a kiltst a hegyoldalra, amelyben a nagy
mlyt nylt, most azonban a szurdok bejrata kitnen
ltszott. gy reztem magam, mint az klvv egy
llkapcsba irnyzott, ers horogts utn. Futni akartam
Oszvatics segtsgre, megkeresni a veszedelmet, amely t
fenyegette, de nem volt semmi: sem Oszvatics, sem a lthat
245

veszedelem. Vrs raktkat lttem ki, jelezve, hogy baleset

trtnt, aztn leltem az ezsts szn k szlre, s lbamat a
mlybe lgatva nztem, miknt jelenik meg a kavicshalmon
kt lassan ksz foltocska. Kt szkafanderes ember volt.
Gyorsan kapaszkodtak felfel, kerlgetve a sziklkat, ahogy
tudtk, hol futottak, hol eltntek a sziliktcscsok mgtt, s
vgl negyven perc mlva felrtek hozzm. Lao Csu s
Soltyk volt. Mikor meghallottk, mi trtnt, a mrnk a
szikla szlre ugrott, s nagyot kiltott:
- Oszvatics! Jan! Jan!
- Ennek semmi rtelme - mondtam. - Sehova sem ment el,
itt a szg nyoma a kvn.
Soltyk lehajolt, s a kvet vizsglta. A csillog felleten
rzstos, fehr karcols futott vgig, egyb semmi.
- Ersebben rlpett - magyarztam -, s megkarcolta a
kvet. Nem lehet mskpp.
- De ht hova lett?
Lttam, hogy Soltyk dhs. Vllat vontam. Lao Csu
fentebb llt a szikln. A tvcsvet sisakja ablaktl el sem
vve krdezte:
- Melyikk vitte a felhasznlt filmeket?
- n.
- A htizskjban vannak?
- Igen.
- S a tizedik kszlkbl is kivettk a filmet?
- Nem. Oszvatics ppen odafel ment, mikor
- Jl van.
A fizikus leszllt a sziklrl, s az tven-hatvan mterrel
mlyebben zldell stor fel indult. Ezalatt Soltyk
bemszott a mlyedsbe.
- Istenem! - mormogta, krbe forogva. - Mit jelent ez?
Szval itt llt? - krdezte mg egyszer.
- Itt.
- Itt.
- Jjjn! - kiltotta. - tkutatjuk ezt az tkozott helyet.
Odapillantottam - azokat a kerek fekete kveket emelgette
fel. Ha a helyzet nem olyan tragikus, nevetsges lett volna.
Lao Csu maghoz hvott. Odamentem. szrevettem, hogy
valahogy furcsn ll - ferdn s meghajolva, mintha mr-mr
elveszten az egyenslyt, de mgsem esett el. ppen meg
246

akartam krdezni, mit jelent ez, mikor rjttem, magam is

ppen olyan ferdn llok, anlkl hogy tudtam volna rla.
- Professzor, nzze, hogyan jrunk! Mi ez?
- Most nincs id magyarzgatni - felelte. Kezembe
nyomta a kszlkbl kivett filmtekercset, s bekattintotta a
csappantyt.
- Mg ott maradt az utols a mgtt a szikla mgtt.
Legyen szves, fogja meg - s tadta az elektromtert is.
Soltyk is megrkezett. Megllt, s egy darabig bennnket
figyelt.
- Professzor - szlalt meg remeg hangon. - Most?
Mit csinl? Most - a filmet?!
Lao Csu nem felelt. ppen gy tudta, mint n, hogy
Soltyktl nem szabad segtsget krni. Egy helyben lltam, s
hol az eltvolod professzort, hol Soltykot nztem. A
szakadoz szl bele-belekapott a mrnk b kezeslbasba.
Szinte megkvltn bmult a klapra, amelyen utoljra
lttam Oszvaticsot. A fizikus nhny perc mlva visszatrt, s
tadta nekem a dobozt.
- Minl gyorsabban induljon a partra s a motorcsnakon
a rakthoz. Csandraszekr professzor vrja a filmeket.
Nagyon srgs
- s nk? - krdeztem.
- Mi itt maradunk.
- Keresni fogjk Oszvaticsot?
- Menjen mr, krem! - srgetett Lao Csu, s mskor szeld
hangja most aclosan csengett. Elfutottam, s ezt az temet
igyekeztem megtartani azokon a helyeken is, ahol a laza
kvek lbam rintsre meg-megcssztak alattam. A
levegben meg nem hatrozhat tvoli zgs lebegett.
Kezeslbasomon t reztem a szl forr fuvallatait. A
kavicsgt hossz gerince mgtt megvillant a t. Tkrrl
lomhn szlltak fel a prafelhk.
Futs kzben furcsa csikorgst hallottam. A lbam al
pillantottam: a csizmm talpa fstlgtt. A talaj
felmelegedett, mintha lthatatlan tz gett volna benne.
Meglltam. Mit tegyek? Menjek vissza amazokrt?
Visszanztem. Egyre sttebb lett a t fell sr
gomolyagokban tdul prtl. A szl fuvallatai gettek, mint
egy risi kemence lehelete. t kellett adnom ezeket az
247

tkozott filmeket. Tovbb futottam. Krl kre ugrlva,

lihegve, verejtkben szva rtem vgre a motorcsnakhoz, s
olyan lendlettel ugrottam bele, hogy megingott s a szle
megmerlt. Elindultam a Kozmokrtorhoz, melynek
fnyszrja narancssznben izzott a kdben. A rakta htn
egy szkafanderes ember jrt fel s al, htratett kezekkel. Az
az rlt gondolatom tmadt, hogy ez Oszvatics. A
ktlhgcshoz ugrottam. Egy pillanat alatt felmsztam.
Arszenyev volt. Egy jupiterlmpa gett mgtte, fnyl
udvarral vette krl alakjainkat, s nagy, sztfoly rnyakat
vetett a kdbe.
- A tbbiek hol vannak? - krdezte.
- Ott maradtak - feleltem. - Oszvatics eltnt.
- Hogyan? - krdezte haragosan Arszenyev. - Beesett
valahov?
- Nem. Nem esett be. Eltnt. Lttam, amint egy nagy
kvn llt, ott, a tizedik kszlk mellett. A leveg
megvillant, s mire odartem, mr nem volt sehol. Nincs ott
semmifle szakadk, csak egy sima lap s az egyik oldalon
sekly gdr a sziklk kztt.
- s a fehr gmb?
- Micsoda?
- Azt krdem, ltta-e a fehr gmbt?
- Nem. Az is eltnt.
- gy - mondta a csillagsz. Egy darabig hallgatott,
aztn hirtelen felkapta a fejt. - A filmek itt vannak?
- Itt. Professzor r - robbantam ki -, ki kell szllnunk a
partra. Azok ott elgnek! Amikor visszafel jttem, a k
egyre forrbb lett. n
- Lao Csu ott van?
- Ott. s Soltyk is!
- Vigye a filmeket a Maraxba.
- s amazok?
- Majd segtenek magukon.
- De n mindjrt mehetnk
- A parton ott van a msik motorcsnak. Nincs ott semmi
szksg nre. Menjen, krem.
Lementem a vaslpcsn a zsilipkamrba, s mikor a
srtett leveg kiszortotta a mrgezett lgkrt,
szkafanderemet le sem vetettem, csak a sisakot kapcsoltam
248

ki, bementem a Marax kabinjba, s tadtam a filmeket. A

kszbn llva nztem, hogyan helyezi Csandraszekr a
tekercseket egy hossz-vzszintes tengelyre, hogyan tolja be
minden szalag elejt a pult rsbe, s hogyan mozgatja a
kapcsolk fogantyit. A filmek lecsavarodtak s gyorsan
eltntek a kszlk mlyben. Csandraszekr a billentykn
jtszott. Egyms utn gyltak ki a kpernyk, mint megannyi
roppant nagy vilgt szem, vrs s kkes ellenrz fnyek
pislogtak, majd kivilgosodtak, s olyan fnyesen ragyogtak,
hogy a kpernyk zldes izzst teljesen elhomlyostottk.
Mintegy megigzve nztem Csandraszekrnak a
billentyzeten futkos ujjait. A kabin megtelt dallamos
duruzsolssal. A kpernykn zld villmok cikztak t, a
kapcsolk rvid, sr kattogsa hallatszott, a mszerek rin
a mutatk a tlterhels hatra fel kzeledtek, s a
matematikus mg mindig nyomkodta a billentyket, a
transzformtor nha felbgott a teljes ramertl, vagy a fal
mgtt szisszent meg a vrs fnyv, amint a kapcsol kse
sztvgta. Csandraszekr egy darabig lehorgasztott fejjel,
mozdulatlanul llt, s sszehunyortott szemmel nzte a
reszket fnyeket, azutn visszalpett a pulttl. Tekintetvel
mg egyszer megvizsglt minden kpernyt, azutn hozzm
fordult.
- A Maraxnak most meg kell mutatnia, mit tud. Tudja,
mirl van sz? A gravitcis tr gy ll el, hogy az ram
egyes impulzusai egymsra helyezkednek. A Fourier-fle
mdszer alkalmazsval azt a tz-egynhny millird rezgst,
amelyeket az oszcillogrfok a filmekre vettek fel
n mr torkig voltam mindezekkel.
- Hagyjon bkben! - kiltottam. - Oszvatics eltnt.
Csandraszekr megremegett.
- Mi? Mi trtnt?
Mg egyszer hozzfogtam a trtntek elmondshoz,
Csandraszekr hallgatta, de az egsz id alatt a kpernyket
vizsglta. Akaratlanul is kvettem tekintett. Az oldals
kpernykn rngatz fnysvok lassanknt elhalvnyodtak
s sszeolvadtak a foszforeszkl httrrel. Ehelyett azonban
a kzps kpernyn egyre vilgosabban ltszott egy fnyes
sv Lao Csu ott van? - krdezte Csandraszekr, amikor
befejeztem. E pillanatban az ram zgsa elhalkult. Az
249

ellenrz lmpk kialudtak, az oldals kpernyk teljesen

letisztultak, a kzpsn pedig mozdulatlann vlt a meredek,
ktpp grbe. Csandraszekr szeme keskeny rss hzdott
ssze. Tekintete lngolt.
- s mgis periodikus! - mondta. Azutn ajkain egy
bgyadt, bocsnatkr mosoly suhant t. - n bizonyra
embertelennek tartja, hogy n egy ilyen pillanatban
Abbahagyta. Megingott, egy lpst htrlt, s a pult
fnyes oldalhoz tmaszkodott. A fellrl jv vilgossg
lesen kirajzolta halntknak homorsgt s beesett arct.
Csak most kaptam szbe, hogy az utbbi idben egy
pillanatra sem hagyta el a Maraxot. A kabin ajtaja fltt jjelnappal ott vilgtott a vrs jel.
Behunyta a szemt, s vlln alig szreveheten rntott
egyet, mintha lthatatlan terhet akarna lerzni rla.
- Nem baj - mondta. - Majd visszatrnek, ha
- Nem fejezte be.
- Arszenyev hol van?
- Odafnt.
- Volna szves lehvni? Nagyon fontos.
Az rhaj htn talltam. Lehajolva vizsglta a
gravimter szmlapjt. Oldalvst a fnyszr oszlopnyi
sugrkvje vrsesen olddott fel a kdben.
- A feszltsg egyelre nem n - szlalt meg halkan,
mintha nem is hallotta volna, amit mondtam. Megismteltem,
hogy Csandraszekr kreti. Egyszerre talpra ugrott.
- Mi az, mr megvan?! Nos, milyen?
Nem rtettem, mit krdez, de egyszerre eszembe jutott
Csandraszekr kiltsa, s csak gy vaktban bktem ki:
- Periodikus.
Arszenyev sz nlkl sietett a bejrati nylshoz.
- Kiszllhatok a partra?! - kiltottam utna. Megllt.
- Nem! Ott gysem segthet semmit! Legyen szves
figyelje a radart s a fnyszrt. A raktapisztolyok ott
hevernek oldalt!
Eltnt a lejrati aknban. A teret forr, lomha prk
bortottk. Az rhaj trzse gy feketllett kzttk, mint egy
lettelen blna teste a vzben. A fnyszr mellett llt a
hordozhat radarszkp, a part fel irnytott, kt ellipszis
alak antennjval. Kt kzzel megragadtam az irnyz
250

fmgyrt. Az ernyben egy kszirt ltszott az bl felett,

amerre trsainknak vissza kellett rkeznik. Az bl res
volt. A kdnl sttebb fstflk szkltak fltte. Rnztem
az erny alatt elhelyezett fotoelemre. Az mrte a parti sziklk
hmrsklett: ktszzhatvan fokot mutatott. Kezem
nkntelenl szortotta ssze a radar fmfogantyit.
Ktszzhatvan fok A leveg hmrsklete is emelkedett,
gy fokozdott, akr a kemencben: nyolcvan, nyolcvant,
kilencven fok Mennyi ideig brhatja ki ezt egy ember, mg
ha szigetel kezeslbas van is rajta?
Mltak a percek, de mindegyik egy-egy rkkvalsg
volt. Tisztn hallatszott a part izz kveire loccsan vz
fortyog sziszegse. Az antennt egyik oldalrl a msikra
toltam t. Mr ppen vissza akartam hzni, amikor
ltkrmben megvillant valami. Egy ember ment arra!
A reflektor mellett volt a hzitelefon szekrnykje. A
hallgatt nem vettem fel, csak bekapcsoltam a
folytatlagosan hangz csengt, s siettem vissza a radarhoz.
A stt folt lassan haladt tovbb a kvek kztt egy-egy
pillanatra eltnt majd ismt elkerlt s egyszerre kt
kisebb, de furcsn eltorzult rszre oszlott
Most mr tisztn lttam: kt ember cipelt egy harmadikat.
A vzbl kill kveken igyekeztek eljutni a
motorcsnakhoz, de az utols k s a csnak kztt vzsv
sttlett. Meglltak, nyilvn tancskoztak. Mennyire
sajnltam, hogy a csillagsz tilalma ellenre nem mentem ki a
partra! Segthettem volna rajtuk. Kiltozva adtam nekik
tancsokat, nem is gondolva arra, hogy nem hallhatnak.
Egyszerre az egyik ll alak mintha sszbb zsugorodott
volna. Megrtettem: lehajolt s megprblta a motorcsnakot
a tartktlnl fogva odahzni. Tudtam, hogy ez lehetetlen,
mert megakadlyozzk a vz alatti kvek. Egyedl minden
nehzsg nlkl tugorhattk volna a msfl mter szles
tvolsgot, de az a harmadik Voltak pillanatok, amikor
rohanni akartam a ktl hgcshoz, de az ember, aki a ktelet
hzta, egyszerre lemondott a tovbbi erlkdsrl, trshoz
fordult, s jelt adott. Felemeltk a mozdulatlan testet, s
magasra tartva gzoltak be a part mellett mr forrsnak
indul vzbe. Derkig a vzbe merlve, kdgomolyagokba
burkolzva dobtk t a testet a mellvden, s maguk is
251

bemsztak a csnakba. Nhny vgtelen msodpercbe tellett,

mg felberregett a motor, s a csnak elindult.
- Mirt kiabl gy? No, mirt kiabl gy? - ismtelgette
Arszenyev mr nhny pillanat ta. Mgtte mg kt
szkafanderes ember llt. Tarland s Csandraszekr. Nem is
tudtam, hogy nevetek is, kiablok is rmmben.
Mikor a motorcsnak a ktlhgcshoz rt, lesiettnk.
- Engem nem n magam - kiltotta Soltyk rekedten,
mikor az utols fokrl felje nyjtottam a kezemet.
- n magam Lao professzort fogja meg szt van
tpve a szkafandere

Lao Csu professzor

A professzort s Oszvaticsot bevittk a zsilipkamrba. Mind
a kett eszmletlen volt. n kint maradtam a fedlzeten, hogy
a motorcsnakot bevonjam. Mikor lementem a folyosra,
Rainer s Tarland hordgyakra raktk a mozdulatlan testeket,
gy-ahogy kivettk a csnakbl, szkafanderben, csak a
sisakok hevertek a padln, fedetlenl hagyva a verejtkben
sz, viaszsrga arcokat. Segteni akartam, de Arszenyev a
kzpontba kldtt. Elrendelte az azonnali indulst. A
legutbbi pillanatok izgalmai kzepette megfeledkeztem
arrl, hogy mi trtnik a vlgyben. A televzis ernykben
olyan srgs gomolyagok gylekeztek, mint a lngol kn
fstje. Az rhaj hol felemelkedett, hol lehanyatlott a
hullmokon. Az egsz krnyk homlyos stre emlkeztetett,
amelyben tompa neszek, sziszegsek, fttyk hangzanak.
Mikor a kzpontba lptem, a fellegekben megdrdlt az els
gzengs. Bekapcsoltam az atommglyt, s nem vrva, amg
elri teljes erejt, kisegt zemanyaggal rajtra lltottam a
prediktor fogantyjt. A lngol gzok bevgdtak a vzbe. A
Kozmokrtor a forr vz tompa fortyogsa kzepette
megremegett, egy pillanatig oldalt siklott, roppant hullmot
verve maga eltt, most mr a hullmok veszett csapsaival
mit sem trdve nekilendlt, s les szg alatt szkkent fel a
szelektl vlt rbe. A parti sziklk kpe sszezsugorodott,
252

elhajlott, n pedig egyre fokoztam az gst a

turbreaktorokban, hogy ssze ne tkzznk velk. Csak
akkor llegeztem fel, amikor a munkt a fmotorok vettk t.
Olyan ervel vltttek fel, hogy hangjuk a hullmok
harsogst s a szl zgst is elnyomta. A kpernykn
kkesfehr gzgomolyagok kergettk egymst. Azutn
felhbe jutottunk, mely homlyos volt, akr egy sr erd.
Nyugtalan voltam, mert most elszr trtnt, hogy a rajt
nehz pillanatban egyedl voltam a prediktornl, de minden
jl ment. A lgramlat ftylt az uszonyok kztt, a motorok
egyenletesen mkdtek, s a sebessg fokozdott. A fellegek
kztt minduntalan lila tzsugarak sltek ki, s vontatott
mennydrgstl ksrve pattogtak szjjel.
Soltyk lpett a kzpontba, s n anlkl hogy a
mszerekrl levettem volna tekintetemet, elrasztottam
krdseimmel. Nem egyhamar kezdett beszlni. Amint
kiderlt, mieltt a vzbe lpett volna, kezeslbast felfjtatta
levegvel, s annak szigetelrtege vdte meg a leforrzstl.
Rosszabb volt a helyzet a professzorral, ezt nem tehette
meg, mert szkafandere a sisak alatt elszakadt. Az egsz ton
kezvel fogta ssze a szakadst, de mikor Oszvaticsot kellett
vinni a vzen, mind a kt kezre szksg volt. Ez a nhny
pillanat elg volt ahhoz, hogy a formaldehid s szn-dioxidgzok sszekeveredjenek a bellegezni val levegvel. gy
aztn a mrgezstl eszmlett vesztette a csnakban.
- S Oszvaticcsal mi van? - krdeztem. - Hol tallttok
meg?
Soltyk halogatta a vlaszt. A fkezrk tblja eltt llt,
s a legnagyobb figyelemmel vizsglta, br az rk nem
mutattak semmit, mert hiszen e pillanatban ki voltak
kapcsolva.
- Hguta rte - mondta ki vgre. - Azt hiszem, nem
komoly a dolog. Mikor vittk, mozgott.
- No, akkor j, de hol volt?
- Nem tudom.
- Mit beszlsz?
A kpernykn vibrl fehr kddel sztvlasztott fekete
felhk vonultak. Mintha hegyes szigetek tmkelegn
haladtunk volna t.
253

- A professzor ideadta a ktelet sszektttk

magunkat egymssal, aztn azt mondta, menjek utna gy,
hogy a ktl megfeszljn ment ell. gy tallta meg
Oszvaticsot.
- Hol?
- Nem tudom. Egyszerre csak eltnt.
- A professzor eltnt?
- El. Mintha a fld nyelte volna el, de mozdulatait
reztem, mert a ktl sszekttt bennnket. rted? Nem, ezt
nem lehet megrteni. Mondom, amint engem ltsz, gy
lttam n a ktelet. Ki volt fesztve s a levegben vgzdtt,
s tovbb nem volt semmi.
- Semmi?
- Vagyis kvek voltak meg leveg, de sem a professzor,
sem Oszvatics S taln egy perc mlva megrndult a ktl ez volt a megbeszlt jel. Nekifekdtem s kihztam mind a
kettjket. A professzor szkafandere el volt tpve.
- Elesett?
- Nem tudom. Biztosan.
- Hol volt ht?
- Mondom, hogy nem tudom.
- Hogyan, ht nem krdezted meg?
- Nem te se krdezted volna, aztn
Hirtelen felm fordult, arca elsttlt, vonsai
megkemnyedtek.
- Amikor elmentl, gy viselkedtem, mint egy
klykkutya! Vinnyogtam, kiltoztam r, mert krs-krl
jrt a kszlkkel olyan nyugodtan, mint a
laboratriumban nem tudtam, mert nem is tudhattam,
mirt!
Kis id mlva nyugodtabban tette hozz:
- Valaki mg a Fldn mondta, hogy olyan , mint az
edzett veg: olyan tltszfle sima, ignytelen. De aki
megprbl beleharapni, kitrik a foga Mentegetzni
akartam, valami kzmondssal felelt A kvek gtek a
lbunk alatt, azt hittem, megfvnk, pedig tudod, mik
voltak az els szavai, mikor mosta kabinban maghoz trt?
Azt krdezte Csandraszekrtl, hogy megvannak-e mr a
szmtsok eredmnyei.
254

A Kozmokrtor elrte a teljes utazsi sebessget.

Visszalptem a kpernyktl. Nem nztem Soltykra. gy
knnyebb volt neki. Megrtettem, hogy itt nem hasznlnak a
vigasztal szavak. Lao Csu leckt adott neki a nyugalombl
s milyen krlmnyek kztt! Visszaemlkeztem a holt
erdben tlt kalandomra
- Bemehetsz hozzjuk - mondta Soltyk -, n itt maradok
helyetted. Nem brok a szembe nzni.
Nem mondattam magamnak ktszer. Mikor a kabinba
lptem, Tarland ppen eltolta az gytl a celofn stort,
amelyben mestersges oxignlgkrt fejlesztettek.
Oszvaticsnak mr pr volt az arcn, s prnkkal magasan
megtmasztva fekdt. A tudsok az asztal krl ltek, de
mekkora volt a csodlkozsom, mikor a knait is kzttk
lttam. Nem a megszokott stt ruha volt rajta. Most elszr
lttam rajta a mesebeli srknyokkal dsztett hossz,
meggyszn reggeli kntst. Derkig pokrcba csavarva lt,
kiltszottak fehr plyba bugyollt lbai. Nyugodt volt, mint
rendesen, csak ppen egy kicsit spadtabb. Arszenyev helyet
csinlt nekem. Leltem. Oszvatics ppen most kszldtt
neki, hogy balesetrl beszmoljon. Nhny szban
sszefoglalta a fehr gmb krli vndorlsunkat, s odig
jutott, amikor a fekete koalktl csalogatva eltvolodtam tle.
Amint mondta, nem hallotta meg kiltozsomat, s azrt ment
tovbb. Egyszerre az egsz krnyezete eltnt.
- Egyms utn villantak el a szivrvny sznei a srgtl
az ibolyig. Az volt az rzsem, hogy valami lefel hz.
Elvesztettem az egyenslyomat, s nhny lpst tntorogtam.
Olyan kprzatos fny rasztott el, hogy j idre
megvakultam. Mikor a szemem kinyitottam, egy fehr
fnnyel teltett risi gmb belsejben voltam. Mindenfell
sima, homor fal vett krl. Azt hittem, hogy a nyls,
amelyen ide bejutottam, mgttem van. Sztnztem, de nem
volt ott semmi. Csak egyforma, sima fal. Talpam alatt
kvekkel bortott szikls talaj. Elg vilgosan beszlek?
Olyan volt, mintha valaki egy res gmbnek levgta volna az
aljt, aztn a gmbt rm bortotta volna, mint a lgyre a
poharat. Egyszeren egy risi, gmbly kupola alatt
lltam, kzvetlenl a fala mellett. Lassan elindultam, s
255

tekintetemmel minden kvet megvizsglva a kzepe fel

tartottam.
Ekkor furcsa dolog trtnt. Taln ngy-t lpst
mehettem, s akkor a homor fal, amelyhez kzeledtem,
felgngyldtt elttem, s visszahzdott. Mg kt lpst
tettem, s ekkor egy egszen lapos, merleges fal eltt lltam.
Megfordultam. A gmb eltnt - mgttem thatolhatatlan
sttsg volt. Elindultam a fnyes fal fel, az pedig, ahogy
kzeledtem, domborv vlt, mintha valaki a tls oldalrl
felfjta volna s mikor olyan kzel rtem hozz, hogy a
kezemmel megrinthettem volna, egy risi gmb mellett
lltam, de most kvl voltam
Krlfutottam a gmbt. Akkora volt, mint a fehr gmb
s teljesen sima, rsnek vagy nylsnak nyoma sem volt rajta.
Megnyugtatott, hogy res tr volt mgttem. Feltteleztem,
hogy lesz ott valami nyls, amelyen kimehetek. De mikor
behatoltam abba a sttsgbe, a htam mgtt hagyott gmb
kezdett alakot vltoztatni: felfel s oldalvst szthzdott,
szjjelgngyldtt, s hirtelen betakart, gyhogy megint a
belsejben voltam. Futkosni kezdtem mindenfel.
Valahnyszor a kzepe fel futottam, a falak megnyltak
elttem, laposra kisimultak, vgl pedig az ellenkez irnyba
gngyldtek ssze, gyhogy megint eljutottam a dombor
gmbhz. Elttem llt, s teljes sttsg vezte. Mikor a
sttsgbe belptem, a gmb a htam mgtt
sztgngyldtt. Kisimult, aztn behorpadt, s minden
oldalrl krlfogott. Azt hittem, ez valami gpezet, de egy
gpezet nem mkdhetett ilyen mdon. Megprbltam
nhny hirtelen ugrssal kijutni, hol balra, hol jobbra, hol
meg egyenesen igyekeztem kitrni, de mindig a sima falhoz
rtem.
Sokkal flelmetesebb dolog ez, semhogy le lehetne rni.
Koromfekete, thatolhatatlan sttsg. Benne a gmb, amely
hol magba zrt, hol meg kidobott magbl, egyszer kvl
voltam, mskor meg bell, br nyoma sem volt rajta
nylsnak. Akrhova mentem, mindentt a sima falba
tkztem. Azok a nagy fehr skok a szemem eltt mozogtak,
sszecsavarodtak, sszegngyldtek, hol betakartak, hol
meg szinte kikptek, s gy krbe-krbe. Nem tudom, meddig
tartott. Taln egy rig is. Egy id mlva aztn kezdett meleg
256

lenni. A talaj gette a lbamat. Az volt az rzsem, hogy a

sisakom izzv hevlt, egyre nehezebb volt llegzenem, a
szkafanderben a leveg getett, mint a tz, a htkszlk
nem hasznlt semmit, fulladoztam. Elestem, s azt hiszem,
megtttem a fejemet. Hogy tovbb mi trtnt, nem tudom
Oszvatics kiss visszadlt prnira.
- Ennyi az egsz. Egy szt sem rtek belle. Nincs ennek
egy szikra rtelme sem.
- n nem hinnm - szlt Arszenyev.
- Azt hiszi, hallucinltam?
- Egyltaln nem. Ami azonban azt illeti, hogy az a
krnyezet rtelmetlen volt, ugyanezt mondhatn a hangya
is, amely beleesik egy rgpbe. A vilg nem krlttnk
forog. Egszen vletlenl ismeretlen erk hatkrbe
kerltnk.
- Br mg nem tudunk mindent - szlalt meg Lao Csu -,
trsunk kalandja vilgos. Megfelelhetek a krdsre, hogy ez
vagy amaz mi mdon trtnt. Csak az nyugtalant, hogy nem
tudnk megfelelni arra a krdsre, hogy mi clbl trtnt
mindez.
- Megmagyarzhatn, hogyan kerltem a zrt gmbbe?
- Meg.
- s mi mdon trtnt, hogy egyszer bell voltam, mskor
meg kvl? - Azt is.
- s honnan kerlt oda a vilgossg, holott krs-krl
sttsg volt?
- Meg.
- Beszljen ht.
- Az egsz rejtly kulcsa kt sz - mondta a fizikus. - n
szfrikus trben volt. Az asztalhoz lpett.
- Hogyan lthatunk meg egy trgyat? Csakis gy, hogy az
arrl visszavert fnysugarak a szemnkbe jutnak. De ha a
sugarak mind bezrulnak egy elhatrolt trbe, s ott kell
maradniuk, a kvlll megfigyel szmra az egsz tr
lthatatlann vlik, de nem gy, mintha ott valami fekete folt
volna. A krnyezetbl jv fnysugarak vagy elkerlik azt a
helyet, vagy belje hatolnak. A szfrikus tr - mert ez az a
bizonyos fnycsapda - mindkt esetben lthatatlan marad.
A nznek az az rzse, hogy a tjbl kivgtk azt a rszt, s a
kivgat szlei rzkelhetetlenl sszeforrtak egymssal.
257

Amikor a magaslaton az els kszlknl meglltak, ott

maradtak, s nem tudtk, mihez fogjanak, mert nem lttk a
fehr gmbt. Eltnt. Nem gy volt?
Oszvaticcsal egytt egyszerre blintottunk.
- Nos, a gmb ott volt, csak nk nem lttk, me a
magyarzat. Amikor a fehr gmb mkdik, gravitcis tr
kpzdik, amely begrbti a trsget. Mikor ez a grblet
tlmegy bizonyos hatron, a tr mintegy sszegngyldik,
s bezrul nmagba. Az gy elll szfrikus tr kiterjedhet
vagy sszehzdhat, mint egy hlyag, a tr erejtl fggen.
Mikor Oszvatics a tizedik kszlkhez rt, a gravitcis
potencil hirtelen felszktt, a szfrikus tr felfvdott, s
elnyelte azt a helyet, ahol llt. A kvetkez pillanatban a
gravitci cskkent, s a szfrikus tr sszehzdott, de
ugyanakkor Oszvatics mr kzelebb rt a fehr gmbhz, s
ezrt ltta Smith csak a hlt helyt. Ez az els talnynak, az
eltnsnek a megfejtse. Menjnk tovbb. On szivrvnyt
ltott - fordult Oszvaticshoz. - Ez nagyon rdekes. Abban a
pillanatban, azon a helyen, amelyen n llt, vonult t a
szfrikus s a kznsges tr hatra. A szfrikus
fnyhullmok interferencija s a klnleges fnytrsi
viszonyok kvetkeztben a ktfajta tr tallkozsnl a
nappali fehr fny szjjelhasadozik, mint a prizmban.
Honnan szrmazott az a vilgossg, amely nt gy
elvaktotta? Amg a fehr gmb elegend feszltsggel
mkdik, a krltte lev szfrikus tr nappal s jjel
egyformn meg van vilgtva, de a fny sehonnan sem hull
oda, mert a fnysugarak krplyn ramlanak krltte,
vagyis a nappal felfogottak nem tudvn elmeneklni, mintegy
foglyul esve keringenek. Gyernk tovbb. A gmb, amelynek
n a belsejbe kerlt, termszetesen a fehr gmb volt. n
termszetesen egsz id alatt kvl volt rajta, s azt a csalka
rzst, hogy bell van, a szfrikus tr perspektvja okozta,
amely eltr a minket krnyez vilg lineris perspektvjtl.
n gy viselkedett-elnzst krek a hasonlatrt- mint a
rszeg ember, aki egy kioszk krl kering, s azon
sopnkodik, hogy bezrtk. Hogy be lett volna zrva a
gmbbe, az csak ltszat volt.
- Az lehetetlen.
258

- n tved - mondta Lao Csu, azzal paprlapot vett el, s

mg rajzolt, tovbb beszlt: - A kznsges trben, ha egy
gmbre nznk, gy ltjuk:

ltsiszg szem lthat fellet

Ez azrt trtnik gy, mert a fny a legrvidebb egyenes
vonalban halad a trgyrl a szembe. A szfrikus trben a fny
krvonalakban halad. Mikor teht n a fehr gmbhz rt, azt
gy ltta:

lthat fellet
Amint ltja, az A pontban lev szem a gmbnek nemcsak
az ells rszt ltja, vagyis azt, amely vele szemben van,
hanem a htst is, amely normlis viszonyok kztt nem
lthat. S mikor ltjuk normlis viszonyok kztt a gmb
egsz fellett egyszerre? Csakis akkor, amikor a belsejben
vagyunk! Ezrt gondolta n is, hogy a gmb belsejben van.
Az ember a gmbt akkor ltja a lert mdon, amikor a
szfrikus tr bels hatra kzelben ll. S amikor mlyebben
259

behatolt a 9 gmbbe, ltja, miknt vltozik az meg, elbb

szjjellapul, aztn kidomborodik.
Ezeket a csaldsokat a szfrikus perspektva sajtossgai
idzik el. Ha a kznsges trben egy trgy tvolodik
tlnk, azt egyre kisebbnek ltjuk. De senki sem hiszi, hogy
valban kisebbedik, mert mindnyjan tudjuk, hogy a
kisebbedst a perspektva, de tegyk hozz - a lineris
perspektva trvnye idzi el. A fehr gmbt krnyez
trben, ahol a fny krvonalakban mozog, szfrikus
perspektva uralkodik. A trgy (az adott esetben a gmb)
kzelrl nzve dombor testnek ltszik. Nagyobb tvolsgrl
- vgtelen sknak s mg nagyobb tvolsgrl homor
felletnek. Termszetesen minden nehzsg nlkl
bebizonythatnm, hogy ennek gy kell lennie, ha e clbl a
fnyrintk kpjainak sztereografikus vetletvel
megszerkesztenm a szfrikus perspektva kpeit. Ehhez elg
ismernnk a fnysugarak ltal lert krk tmrjt. De e
pillanatban inkbb egy hasonlattal vilgtom meg a dolgot.
Ha a vasti vgnyprt nzzk, gy ltjuk, hogy a lthatron
rintkeznek. Ennek ellenre biztosan tudjuk, hogy mindvgig
prhuzamosan futnak, rintkezsk pedig csak a tvlat okozta
optikai csalds. ppen gy csalds volt az a ltszat, hogy a
gmb hol sztlapult, hol meg kidomborodott. Ha
szletsnktl fogva szfrikus trben tartzkodnnk, a ltott
kpeket nem tekintennk a trgyak valsgos
alakvltoztatsainak, hanem megtanulnnk azok segtsgvel
kzvetlenl rtkelni a tvolsgokat ppen gy, mint a
kznsges trben megtanuljuk a tapasztalatbl, hogy ha a
trgyak tvolodnak tlnk, akkor ltszlag kisebbednek.
- De mirt nem tudtam onnan kijutni, hogyha - amint n
mondja - a gmbn kvl voltam? - krdezte Oszvatics.
A fizikus alig szreveheten elmosolyodott.
- Ha behunyt szemmel indult volna kifel a gmbbl,
taln sikerlt volna kijutnia a szfrikus trbl, de nt a ltsa
irnytotta, mrpedig a ltsa engedelmesen kvette a
krvonalakban halad fny trvnyeit. n gy mozgott:

260

a szfrikus tr hatra
- s n mirt nem jutottam be ennek a trnek a belsejbe krdeztem -, br pontosan tkutattam az egsz krnyezetet?
- Azrt, mert ugyanannak a csaldsnak a hatsa alatt
volt, amely alatt Oszvatics. Azt a helyet, ahol Oszvatics
eltnt, O-val jellm. Mutassa meg, milyen irnyban kereste
t?

261

- Ebben meg ebben - mondtam, s a fizikus ltal lert

ponthoz hozzrajzoltam a nyilakat:
- Csak azt hiszi - mondta a fizikus -, de ez csalds volt.
n a valsgban gy mozgott:
- De mirt?
- Azrt, mert n a ltsa szerint igazodott, mrpedig a
lts a fny rabja. A fnysugarak a szfrikus tr hatra
kzelben elhajlanak gy, ahogyan a felrajzolt nyilak
mutatjk.
Felemeltem tekintetemet a rajzrl, s a fizikusra nztem.
- S n, professzor r, mindezt mr akkor tudta, amikor
odajtt?
- Nem. Csak azt tudtam, hogy a gravitci fokozdott.
Emlkszik, hogy ferdn jrtunk, mintha el akarnnk dlni?
- Hogyne! Mg krdeztem is!
- Azrt hajoltunk el, mert a merlegesen lefel irnyul
nehzkedshez hozzjrult a fehr gmbbl rad vonzer.
S ez vezetett r a megoldsra.
- s ez elg volt?
- Vgl is fizikus vagyok- mondta Lao Csu.
- s hogy tallta meg Oszvaticsot?
- Ahhoz, hogy bejussak a szfrikus trbe, ms vezett
kellett vlasztanom, nem a ltsomat.
- s mi volt az? Nem tudok rjnni.
- Pedig az igen nagy dolog egsz munknkat ennek
szenteltk, mgsem jn r? A cs! Az indukcis kszlk
segtsgvel megtalltam a cs hangjt, s annak a nyomn
indultam el, egyenesen a fehr gmbhz vezetett. A szfrikus
tr csak a fnysugarakat hajltja el, az anyagi trgyakat nem.
- Milyen egyszer!
- Ugye! sszektttem magam a mrnkkel kvl
maradt, n pedig bementem s megtalltam Oszvaticsot.
Nagyon rdekes ltvny volt-tette hozz kisvrtatva. - A ktl
tlem indult ki, s a levegben a tr kzepn hirtelen
megszakadt.
- Hogyan a tr kzepn?
- Ht n szerint hol? - A hatrn
- s gy lttuk - kvlrl, n pedig bellrl:
- A szfrikus tr hatrnak az a sajtsga, hogy
lthatatlan. Most felrajzolom mg azt is, amit ketten, Soltyk
262

s n lttunk, amikor a bennnket sszekt ktl egy ponton

metszette a szfrikus tr hatrt, gy volt a valsgban:

- Bmulatos! - kiltottam.
- Megszoks dolga. Nem bmulatosabb, mint az, hogy a
kanl, ha egy pohr vzbe tesszk, olyan, mintha eltrt volna.
- S mirt kttte ssze magt Soltykkal? - krdeztem. - A
cs nem vezethette ki gy, mint ahogy bevezette?
- Dehogynem - felelte a fizikus kzmbsen -, de attl
tartottam, hogy elvesztem az eszmletemet. A hmrsklet
egyre emelkedett.
- s hogy szaktotta szt a szkafandert? s professzor r
- robbantam ki hirtelen -, lttam, hogyan gzoltak be a vzbe!
0, az - nem talltam a tovbbi szavakat.
- Valban forr volt - jegyezte meg Lao Csu. - gy teht
megbeszltk az szlelt jelensgeket. Legyen szabad
263

Arszenyev professzor hasonlatra hivatkoznom, az

rgpbe pottyant hangyhoz hasonltott bennnket. Amirl
eddig beszltnk, nem volt egyb, mint a gp ltalnos
mkdsnek magyarzata. De semmit nem mondott neknk
egy sokkal lnyegesebb dologrl, vagyis arrl, hogy ki r
azon a gpen s milyen szveget. Nagyon rlnk, ha
Csandraszekr professzor szves volna errl a krdsrl
nyilatkozni, mert hiszen koszorzta meg a mvet
- Amelyet n elkezdett - szernykedett a matematikus.
- Amelyet mindnyjan egytt alkottunk - tette hozz
Arszenyev -, mert hiszen mindegyiknk megtette
ktelessgt.
Csandraszekr rakosgatni kezdte az eltte hever filmeket
s paprokat, mg vgl megtallta annak a ktpp grbnek
a felvtelt, amelyet kt rval ezeltt a Marax kpernyjn
lttam. A kpre tekintve gy szlt:
- A fehr gmb aljnl egy vkuumgyorstnak kell
lennie, amelyben az atomok csaknem a fny terjedsi
sebessgig felgyorsulnak. Az Einstein-fle transzmutci
elvnek megfelelen risi tmegek kpzdnek, s ezek a
gravitcis tr forrsai. Ehhez millird kilowattokra rg
energiamennyisgek szksgesek. Ez az energia tizenegy
csvn t jut a fehr gmbhz, s mindegyik csnek megvan a
maga sajt ramritmusa. Azrt emltem ezt, mert azt akarom
kidombortani, hogy a Marax nlkl semmire sem mentnk
volna a rezgsek elemzsvel. Most mr tudjuk, hogy a fehr
gmb mkdsnek egy ciklusa 296 rig tart, s kt
alapvet fzisbl ll. Az elsben, a pozitvban kifejlesztett
gravitci hozzaddik a bolyg vonzerejhez. A msik,
vagyis a negatv fzisban a gmb gravitcija semlegesti a
Vnusz gravitcijt. Amint ltjk, minden fzis egsz sor
kisebb szakaszbl ll
Mi akkor rkeztnk ide, amikor a tr feszltsge pozitv
volt, de mr lnyegesen gyenglt, azokat a
kellemetlensgeket pedig, amelyekbe belepottyantunk, a
grbnek ez a kicsike kiugrsa okozta
Az asztal fl hajolva nztnk a matematikus ltal
mutatott pontra, pedig folytatta:
- Sokkal rosszabb lett volna, ha a negatv fzis idejn
ktttnk volna ki Akkor a gmbhz kzeled embert a
264

bolyg mr nem vonzotta volna, gyhogy felszllhatott volna

az rbe a csillagok kz, akr egy lggmb No de nem ez a
fontos. Ez mg mind az rgp mkdse krl forog hogy
Lao kartrs hasonlatnl maradjunk. A legfontosabb a vlasz
arra a krdsre, hogy mit jelenthet az a rig tart bonyolult
gravitcis ciklus, amely utn a potencil minden ugrsa s
ingadozsa jra ellrl kezddik. Mi lehet a rendeltetse s
az rtelme az ilyen roppant energia kislseknek?
Itt sznetet tartott, azutn minden szavnl ujjval az
asztalra tve folytatta:
- A fehr gmb ltal elidzett jelensgek nmagukban,
minket tudsokat s kutatkat sem meg nem ijeszthetnek,
sem csodlatba nem ejthetnek. Mi azonban egsz mst
csodlunk, s egszen mstl flnk: ez pedig az, hogy
ezeknek nincs semmi rtelmk, s semmi clt nem
szolglnak!
reztem, hogyan dermed jgg a szvem.
- Hogyan hogyan rti ezt, tanr r? - krdeztem,
nkntelenl leeresztve hangomat.
- gy, amint mondtam. Nem tehetek hozz semmit.
- De mindjrt engedjen meg nem rtem szval n
azt hiszi, hogy egy ilyen gravitcis plus megalkotsnak
nincs semmi rtelme? Lehet, hogy mi a Fldn nem
ptettnk ilyet, de
- Ez flrerts - jegyezte meg a fizikus. - Ismerjk az
okot, amelybl gravitcis plust lehet ltesteni. n a
bolygkzi lvedkek kilvsre gondolok.
- Szval a fehr gmb?
- Hadd fejezzem be. Mi a Fldn atomenergival hajtott
raktkat alkalmazunk. Lehetsges, hogy a Vnusz-lakk a
Fldre kldtt raktjuk katasztrfja utn inkbb ms
mdszert alkalmaztak, s elhatroztk, hogy a gravitcit
gravitcival fogjk lekzdeni!
- Milyen mdon?
- A magyarzatok nagyon messzire vezetnnek. Elg,
hogy olyasvalamirl volt sz, amit kpletesen gy
nevezhetnnk: lyukat frni a bolygt vez gravitcis
trbe. Tudjk, hogy az elektromos lvedket kzmbsteni
lehet egy ellenkez eljel msik villamos lvedkkel.
- Termszetes.
265

- k teht loklisan kikszblik a bolyg vonzerejt

egy mestersgesen elidzett ellenkez irny vonzervel!
gy aztn minimlis hajter is elegend egy bolygkzi
repls beindtshoz.
- No ltja - szlt Oszvatics, n pedig hozztettem:
- Egyszval, a fehr gmbnek ktsgtelenl megvolt a
clja, mirt mondta ht a professzor r, hogy
- Valamikor taln volt clja - vgott kzbe a matematikus,
ersen hangslyozva a kiejtett szavakat -, de most mr
nincsen.
- De az isten szerelmrt, mirt?!
- Meg tudom rteni az automatt, amely a vltkat lltja
s a szemaforokat mozgatja az rkez vonatok eltt - szlt
Csandraszekr, s stt szemvel figyelmesen frkszte
arcomat -, de nem rtem azt az automatt, amely senki s
semmi eltt nyitja meg az utat.
- Hogyan? Hogy rtsem ezt?
- A legegyszerbben. A gmb bizonyos idkzkben
gravitcis teret fejleszt, amely semlegesti a bolyg
vonzerejt s nincs tovbb. Ez semmi clt sem szolgl.
Egyltaln semmit. Nincs itt semmifle bolygkzi lvedk,
de a legkisebb nyom sincs, ami azt mutatn, hogy valakinek
szndkban volna ilyeneket kilvldzni Egyszeren
adva van egy roppant nagy kilvkszlk, amely bizonyos
idkzkben risi energia felhasznlsval megnyitja a
teret, s nem l ki semmit!
- Ez nem olyan egyszer - jegyezte meg Oszvatics, s
sszerncolt homlokkal les vonalba hzd, szigoran
sszeszortott szjjal, mit sem lt tekintettel bmult maga
el.
- Nem egyszer. Rendben van - hagyta helyben
Csandraszekr, halkan shajtva.
Gondolkoztam a klnbz lehetsgeken, de taln nk
mondanak errl valamit?
- Lehetsges, hogy a raktt, esetleg a raktkat, mris
kilttk s a fehr gmb most azrt mkdik, mert a raktk
visszatrtt vrja - jegyezte meg Oszvatics. - Taln knnyebb
mkdsben tartani, mint csupn akkor megindtani, amikor
valamelyik rakta indul vagy visszatr
Csandraszekr blintott.
266

- Erre is gondoltunk. De ez a feltevs a fizikai s

matematikai elemzs tkrben megdl. A fehr gmbt
minden nehzsg nlkl mkdsbe lehet hozni, a sz szoros
rtelmben msodpercek alatt, s az az energiapazarls,
amellyel most dolgozik, egszen megdbbent az olyan
kitn konstruktrknl, amilyenek e bolyg laki mert
hiszen nem ppen semmisg egy olyan gpezetet felpteni,
amelynek kapacitsa szken szmtva is mintegy szzmillird
kilowatt!
- Htha ezek csak prbk! - vetettem fel a gondolatot.
- Prbk! - vetette kzbe Arszenyev, azzal felkelt, s kt
klt az asztalhoz tmasztva folytatta: - Ezek prbk?!
Prbk, amelyek hnapok ta tartanak? Mert hiszen ennyi id
telt el iderkezsnk ta, s a gmb szakadatlanul s
vltozatlanul mkdik. Ezek prbk volnnak? Ktve
hiszem. A tisztn rtelmi kiindulpontokon kvl, nekem van
fizikai s matematikai sztnm is. Mikor a fehr gmb
mkdsnek diagramjait nzem, minden hborog bennem.
Ezek az aplyok s daglyok, az ramoknak ez a lomha
szjjelradsa, ezek a hirtelen ugrsok, majd a feszltsg
elillansa, mit jelent mindez?
S rcsapott az eltte fekv paprokra.
- Hrom ra hosszat ltem, s trtem rajta a fejem. Ez
valami elkpeszt, rszeg rendszertelensg. Egyszeren
rszeg. rtik?! M it jelent a megszakadt cs a mlytban?
Meg az a krter? Ezek is prbk nyomai volnnak?
Legyintett, aztn lelt.
- Van mg egy dolog Htha ezt kell figyelembe
venni - jegyezte meg Oszvatics. Nagyon halkan beszlt,
mintha nem lett volna bizonyos abban, hogy amit gondol,
mr megrett a kimondsra.
- A fekete foly plazmjra gondolok. Nem lehetsges-e,
hogy minden az mve, s azutn degenerldott, vagy
elfajzott valamikppen
- , n azt hiszi, hogy az a plazma az egyetlen lakja a
bolygnak?! - kiltottam. Ez a kp lenygztt
rendkvlisgvel. Mlyen a talaj felszne alatt folyik egy
zavaros, csszs kocsonya, egy llegz, l test. tfrja a
kontinenseket, feltr a felsznre, kivjja a hegyeket. Az egsz
bolyg az medre. A csatornk s csvek mozdulatlan
267

hlzata, liheg, vak matrival kitltve, kozmikus jrmvek

szmra llomsokat s l folykat hoz ltre
Lao Csu az asztal fl hajolt.
- Ez termszetesen nem a vgleges eldntse a krdsnek,
de vlemnyem szerint az a plazma nem valaki, hanem
valakit szolgl. Ez azt jelenti, hogy a plazma eszkz vagy
termkfle, mint a mi szmunkra az leszt vagy a
penicillingomba.
Sajnltam azt a nem mindennapi kpet, amelyet Oszvatics
feltevse bresztett bennem.
- De ht nem lehet magas intelligencij valami? vetettem fel, de a knai tagadlag rzta a fejt.
- Nem, nem lehet. Nem lehet, mert nagyon szk krre
terjed a kpessge. Csak egyet tud: villamossgot fejleszteni.
- De taln ppen ez a bizonytka a nagyon is
elrehaladott fejldsnek - mondtam -, az intelligencia
pedig
- Ennek semmi kze az intelligencihoz - magyarzta a
knai. - Vajon a napot is intelligensnek tartja csak azrt,
mert olyan takarkosan tud gazdlkodni az atomenergival?
Az intelligencia nem a szk krre terjed szakkpessget
jelenti, hanem ppen annak ellenkezjt, a legnagyobb fok s
legltalnosabb sokoldalsgot.
- Ht akkor - kiltottam -, akkor hol vannak k, a bolyg
igazi laki? Mirt nem tallkozhatunk velk? Hol bujklnak?
- Attl tartok, hogy sehol - mondta a knai. Felllt,
szorosan maga kr hzta sznes selyemkaftnjt, s bicegve
az ajt fel indult. Kiment a kabinbl, minket pedig, akik ott
maradtunk, szavai nyomn valami felfoghatatlan borzalom
elrzete szllt meg.

A vros
Soltykkal vltottuk egymst a kormnynl. A Kozmokrtor
negyven kilomter magassgban replve, hatalmas krket rt
le. A megritkult lgkrben a forr kipufog gzok krl
sszesrsd pra hossz cskja jelezte tjt. Az ily mdon
268

keletkezett kdgyr mozdulatlanul fggtt a felhk fltt, s

szemkprztat szivrvnyknt csillogott az alacsonyan jr
nap alatt, amikor elbbi utunkon keringve visszafel
repltnk, gy szguldottunk rk hosszat. Az ernykben
minden tizent-hsz percben megjelent a nap, les fnyt
vetett a kzpont falaira, azutn letnt; a motorok halkan
bgtak, alattunk pedig a mlyben gy terlt el a felhzet,
mint egy hfehr sksg. Amikor nem tartottam gyeletet,
nhnyszor tallkoztam Arszenyewel. Borsan, htratett
kezekkel stlt a kzponti folyosn. Megszltottam, de nem
felelt. Eltnt a Marax kabinjban, amely fltt izzott a vrs
fny. Azutn lttam Rainert, amint a filmdobozokat hozta ki a
laboratriumbl, s mellettem elhaladva egy pillantst vetett
rm, de ltszott, hogy szre sem vesz.
Mikor vagy egy ra mlva elhaladtam a laboratrium
eltt, zent hallottam. Benztem. A hangszr Beethoven
tdik szimfnijnak fensges akkordjait sugrozta.
Csandraszekr mozdulatlanul llt a kszlk mellett. n is
llva maradtam, amg a zene el nem hangzott. A matematikus
kiss felemelt fejjel tovbb is ott maradt, mintha a csendet
hallgatn.
- Professzor r - szlaltam meg. Csak most vett szre.
- Tessk?
- Szerettem volna szabad megkrdeznem, min
dolgozik?
- Jtszik velnk, mint macska az egrrel - morogta
Csandraszekr. Kikerlt, s az ajt fel tartott.
- Kicsoda? Arszenyev? - krdeztem tovbb.
- Dehogy! A Marax!
Ennl tbbet nem tudtam meg. Bementem a kzpontba.
Stt jszaka volt, minden ra jelzlmpja lktetett, s kds
fnyt vetett a falakra. A Marax ellenrzkszlkei ers
fnykkel lesen eltttek a httrtl, mintha egyedl
rkdnk itt az lomba merlt rhaj mlyn. A nyugalom
azonban csak ltszlagos volt. Mikor visszatrtem a
folyosra, hallottam, hogy a tudsok valamin igen hevesen
vitatkoznak. Elszr Arszenyev baritonja zengett, azutn Lao
Csu felelt halk, szenvtelen hangon. Mg ngy ra vlasztott
el az gyelettl, de nem volt kedvem kabinomba trni.
Visszamentem a kzpontba. Soltyk a Marax kpernyi alatt
269

lt, s a rluk sugrz les fnyben egy nagy paprlapba

mlyedt. gy lttam, mintha egy vros trkpe lett volna.
- Mi ez? - krdeztem.
- Vars - felelte anlkl, hogy felnzett volna. Ujjt lassan
hzogatta vgig a trkpen, eltvesztett valamint, majd
visszatrt az elvesztett nyomra. Kpzeletben gy stlt vgig a
vros utcin.
- A szlvrosod? Beszlj valamit rla, mg sosem
lttam. Szrakozottan nzett rm, aztn visszatrt a
trkphez.
- Nem jrtl mg Varsban? - krdezte olyan hangon,
mintha azt krdezte volna: Te mg nem lttad a napot?
Elhelyezkedtem a fotelban, s Soltyk vlla fltt nztem le
a sznes sokszgekre. Lassan sszehajtogatta az vet.
- Valahnyszor a Fldre gondolok - szlalt meg -, mindig
Vars jut az eszembe. Elhallgatott.
- Van sok nagyobb vros Ismt habozott.
- s sok pompsabb is, de Vars nagyon szp.
Ez a vallomsa ppen olyan btortalan, mint amilyen
tancstalan volt. Mind a ketten elhallgattunk. Klns, de egy
pillanatig magam eltt lttam a fk zld lombjai fltt
magasba szkken fehr falakat.
Felhangzott a jelzcseng les berregse.
sszerezzentem.
Soltyk a Marax rira pillantott.
- Ltod? Megllt tizenhat ra ta most elszr
Felvette a telefonkagylt. Arszenyev beszlt. Azt zente,
hogy menjek a kabinba a szerszmokkal, mert a Marax
htberendezsben valami hiba trtnt.
A csillagszon kvl a kabinban volt Csandraszekr s
Lao Csu is. A levegben a tlhevtett vezetkek szaga
terjengett, hossz vonalakban izzottak a vrs jelzsek az
eltorlaszolt kapcsolkon. Arszenyev fel s al jrklt az
elrehajl eloszttblk kztti tjrban.
Kiderlt, hogy a htberendezs szivattyja hre futott, s
a lmpk hmrsklete tlemelkedett a megengedett
biztonsgi hatron.
A tudsok azonban ennek ellenre sem kapcsoltk ki a
Maraxot, amg szmtsaikat be nem fejeztk. Vagy egy
negyedrig srgldtem az risi kapacitronok kztt
270

vezet csvek mellett, bemszkltam a kabin padlja alatti

szk aknkba, ahol a centrifuglis szivattyk vannak, s ott,
azon a szk helyen, a kibrhatatlan hsgben s a fk fld
alatti gykerei mdjra tekerg kbelek tmkelegben
kicserltem a hre futott csapgyat. Mikor a srlst
kijavtottam, s mr ppen tvozni akartam, Arszenyev
abbahagyta stjt, megllt elttem s megkrdezte:
- Tudja, hogy a holt erd fltt keringnk?
Blintottam.
- Mit gondol, hogyan keletkezett az az erd?
- Nem vagyok szakember, geolgus, gy ht
- Nem tesz semmit. Valamit csak gondolt rla. Mondja el.
- Azt gondoltam, hogy ez taln tengerfenk lehetett,
amely lassanknt kiszradt, s a vzben feloldott sk ilyen
furcsn kristlyosodtak ki
- Rviden szlva, n az erdt geolgiai formcinak
kpzelte?
- Igen.
- Igen - ismtelte meg a csillagsz elgondolkozva, s
ismt stlni kezdett. Ott lltam, kezemben a szerszmokkal.
- Az ilyen kristlyok termszetes ton nem jhetnek ltre.
- Akkor ht mestersges kpzdmny?
- Mestersges, de nem szndkolt.
- Nem rtem.
- Mi sem rtettk sokig Ha llnyek brmilyen
alkotsaira bukkanunk, mindig igyeksznk kistni azoknak
rendeltetst. A holt erd, amikor ltrejtt, nem volt holt
Ez egy sugrenergia felhalmozsra szolgl risi
akkumultor romja, s bizonyra csak egy a sok kzl.
- s tudjuk, mire szolglt?
- Sokszor feladtuk ezt a krdst a Maraxnak. Kzltk
vele a holt erdt alkot anyagok nemt, mreteit s
szerkezett, pedig mint a feladat elvgzsvel megbzott
mrnk, igyekezett ezeket a technikai adatokat logikai
egssz sszelltani. Amg a rszleteket nem ismertk, a
Maraxnak - ha szabad gy mondanom - a szintzis prbi
sorn tbb fokozat szabadsga volt. Azt felelte, hogy
lehetett ez a lgkr sszettelnek szablyozsra szolgl
risi vegyi transzmuttor vagy pedig az ghajlat
megvltoztatst clz berendezs. De mikor megismertk az
271

j tnyeket, egyik feltevs a msik utn omlott ssze. A holt

erdbe beptett er ezerszeresen meghaladja az emltett
berendezsek erszksgleteit. Ekkor a Marax egy msik
megolds fel fordult, de mi nem rtettnk egyet vele.
Igyekeztnk gondolatmenett ms vgnyra lltani, teht a
lehet legbonyolultabb feltevsekkel llt el, aztn
megvizsglta, hogy megllhatjk-e a helyket, s
mindannyiszor az volt a vlasz: nem.
Arszenyev megllt a kialudt katderny eltt. Httal
fordult felm, s gy beszlt tovbb:
- Nem egyhamar felejtem el ezeket az rkat. Makacsul
vissza-visszatrt mindig ugyanabba az irnyba, gyhogy az
volt az rzsem, ez a rosszindulat, holt gpezet valsggal
bosszt akar llni rajtunk azrt, amirt eddig mindig
engedelmes volt. Amint tudja, a Marax nem szavakkal
vlaszol, hanem diagramokkal, de azok olyan vilgosak
voltak - Arszenyev nem fejezte be a mondatot. A fizikus
fel fordtotta arct, aki egy kis kszlkkel ellenrizte a
diagram grbjnek irnyt.
- Csodltam nyugalmadat, Lao - mondta.
- Biztostalak, nem volt mit irigyelned - felelte a knai. Ltszik, hogy az az t, amely rtelmemtl a szvemig vezet,
tvol van az arcomtl de nekem sem volt knnyebb
dolgom.
Arszenyev ismt rmeredt a kperny fnyl lapjra, mint
valami tkrbe. Aztn hirtelen megfordult.
- Amikor a magyarzat szavai elhangzottak, kiderlt,
hogy kezdettl fogva mindnyjan sejtettk, de egyiknk sem
akarta elsnek kimondani.
- s azok a szavak, professzor r?
- Az let elpuszttsa a Fldn - mondta ki a csillagsz
egyenesen. S mikor teljes csend lett, ismt megkezdte stjt
a kabinban.
rnknt hsz kilomteres sebessggel haladtunk. A
motor elcsendeslt csak a hernytalpak csattogtak s
zakatoltak, minduntalan valami lrmsn roppan cserepet
zzva ssze. Egyszerre valami csapkodni kezdett alattunk,
mintha rugalmasan szjjelhajl bdoglemezeken mentnk
volna. A mozg fnyszrval odavettettem egy fnykvt - a
272

kocsi nylegyenes, hossz, vilgos svon haladt. Homokrteg

bortotta, s ez all stt, lapos trmelk ltszott ki.
Mindkt oldalon megjelentek az els alakzatok. Eleinte
kpos talpakon ll hossz, kgyszeren szjjelgaz
tmbk voltak. Fnyl falaik tvben, kzvetlenl a talaj
fltt fekete rnyak ksztak. Ahogy a kzelkben haladtunk
el, felismertem egy szjjelgaz csnyalbot, amely fnyes
gyrkkel blelt ktbl vezetett ki. Tvolabb pletek
kvetkeztek, nmelyik teraszosan elhelyezkedett emeletekkel
szkkent a magasba, a msik egszen sima volt, mint egy sor
knyv, nmelyiknek a falai vltakozva homor s dombor,
keskeny szakaszokra voltak osztva. Megfigyeltem, hogy
egyes alakzatok megismtldnek. Emlkezetemben
megrgzdtek az egymstl egyforma tvolsgra ll
talapzatok, amelyekrl csrszer, horgas fejben vgzd,
veges fny uszonyok lltak szjjel, hrom irnyban.
Az t kezdett sztgazni. Oldalvst meg-megvillantak,
majd ismt a bizonytalan flhomlyba merltek a lefel
vezet alagutak kerek nylsai. Egyre gyorsabban suhantak el
a magasban a msodik s harmadik szint utci, vekkel
hidalva t az alacsonyabb pleteket. Egy kapun haladtunk
t. Fell szlesebb volt, mint alul, akr a patk, tartoszlopai
hullmosak s ktgak. Tvolabb hrom glaszer plet
emelkedett, hromszg alak, karcs vekkel sszektve.
Alattuk az t kettgazott. Bal fel egy szerpentin
kanyarodott, nagy magassgban vezetett tovbb, s mint egy
viadukt sttlett a kkesen izz httr eltt. Jobb fel vezet
ga szles utcasorknt hzdott tovbb a merleges fnyek
kztt. Jobb fel kanyarodtam. Az pletek egyre
magasabbak s nagyobbak lettek. Ablaknak, ajtnak nyoma
sem volt rajtuk, mindentt csak fnyl falak, nhol laposak,
mshol homorak, ismt felbukkantak az risi csvek: a
talaj felletbl emelkedtek ki, s meredek vekkel hidaltk t
az utct, hogy aztn ismt eltnjenek a gyrkkel blelt
kutakban. Egyre nehezebb volt haladnunk. A hernytalpak
csikorogtak, zrgtek, meg-megcssztak, a jrm remegett,
s trte a fnyszrk sugrkvjben vrsesen fnyl
cserepeket. Egyszer vegszer csrmplssel sszetredez
szilnkokon haladtunk vgig, mskor meg a hernytalpak
mlyen befrdtak a nehz, laza homokba.
273

Az utcasor vget rt. Kirtnk egy gigszi alakzatokkal

krlvett trre. gy nztem, mintha hossz oszlopsorokon
nyugodnnak, de mikor kzelebb rtnk, szrevettem, hogy e
hatalmas oszlopok nem tmasztjk al az plet szleit,
hanem fggenek rajtuk. Hegyes vgkkel lefel a levegben
lgtak, mint megannyi risi jgcsap. Megint telgazs
kvetkezett, de el volt torlaszolva stt romhalmokkal. A bal
hernytalp beleakadt valami pkszeren sszegomolyodott
vezetkcsomba, a jrm egyet rndult, s a motor lellt.
Nhny msodpercnyi tompa csend. Mindnyjan sztlanul
hajtottuk sisakunkat az ablakhoz. Krs-krl kk risok
sorakoztak, a mlyben stt rnyk terjengett, amelybe kt
srga sugrknt vgdtak bele fnyszrink fnykvi. Az
pletek az utat elzr romhalmaz tmbjre tmaszkodtak.
Megindtottam a motort, s kezdtem onnan kihtrlni. Htrl
kapcsolssal, zgva siklottunk le, kzvetlenl egy risi
merleges fal kzelbe. A falbl kirad fny az ablakokon
t behatolt a kocsi belsejbe, s a kkes fnyek egy kis ideig
sisakunkban remegtek. Megfordultam. Amint kirtnk a
szabad trre, ms utat vlasztottam. Egy szles szerpentinen
haladtunk fel az utca fels szintjre. A motor egyenletesen,
halkan mkdtt, csak a hernytalpak alatt recsegtek s
pattogtak szjjel az vegszer cserepek szilnkjai. Tzegynhny mtert haladtunk az als szint fltt; mindkt
oldalon tojsdad kupolk villantak el mellettnk, nha egyegy lapos korong nyugodott hatalmas oszlopokon, egyik
oldalt rzstosan lehajltva, mint egy apokaliptikus napra
szmlapja, majd patk alak kapunylsok, azutn megint
knyv alak pletek meg olyanok is, amelyeket flgmb
alak kiugrk merleges sorai dsztettek, s sima csvek
nyalbjai vettek krl. A motor zgott, egyik utct a msik
utn hagytuk el, s a kp mindig ugyanaz maradt - a vgtelen,
sztlan vros vilgtott a sttsgben, a mly csendben csak a
hernytalpak alatt pattogott a trmelk, egyik plettmb
elvillant mellettnk s elrejtztt, helybe jabb ptmny
bukkant fel, s mind olyan nagyok s magasak voltak, hogy
cscsaik hideg fnyt nha a lthatatlan gbl leereszked
kd homlyostotta el.
A keresztezdsnl az t, amelyen haladtunk, szeld
csigavonalban ereszkedett al egy tren, amelyet krs-krl
274

teleszrt hzak koszorztak. A fels szintrl az pletek mg

monumentlisabbaknak ltszottak, s kzelrl egszen
flelmetes kpet nyjtottak, mert falaikat a stt repedsek
hlzata bortotta. Itt-ott egsz falak lesppedtek, mint a tz
kzelben megpuhult viasztblk, s oldalaikrl veges
szvevnyek vastag fggnyei lgtak al. A tren tvgva
egy keskeny tjrsba jutottunk. A szk kz egy szinte
fellegekig r gigantikus ptmny kt szrnya kztt nylt. A
tvolban, fent a magasban s alul a fnyek egsz karavnja
vilgtott, mellettnk pedig egyre elmosdottabb krvonal
pletek sorakoztak, nmelyik furcsn kihasasodott, mintha
felfjtk volna, a msiknl a fnyes masszbl kszlt lapok
oldalvst kihajltva s trombitv csavarva. Az omls porr
zzdott fnyes anyag mg mindig izzott, gyhogy kocsink
gyorsan forg hernytalpai is vilgtani kezdtek tle.
E vget nem r utazs kzben nha az az rzsem
tmadt, hogy a mellettnk elvonul tj nem egyb, mint a
buja alakzat svnyi formk rendkvli felhalmozdsa,
hogy ezek bizonyos gigantikus kristlyok, korszakokon t
kitenysztett, egymsra torld, egyms hegyn-htn
lerakdott, valami vulkanikus tzben sszeolvadt,
megrepedezett s sivatagi orknok csapsaitl elvsott
rtegek de azutn a trmelkek all j darab vegima
tfellet bukkant ki, vagy egy-egy saroknl csodarabot
lttunk, a hegesztsek flreismerhetetlen jeleivel dombor
felletn, s mindez cfolhatatlan bizonytka volt, hogy itt
llnyek keze munkjrl van sz Ekkor mg tgabbra
nyitottam a szememet, s sisakomat az ablakhoz szortottam,
hogy vgre legalbb egyet lssak e nma, br fnyesen
kivilgtott vros lakosai kzl.
Kzben pedig a szemnk eltt elvonul alakzatok egyre
ormtlanabbak s torzabbak lettek. Az izz lapok kztt itt is,
ott is mintegy sszeszaggatott cspok, tmlk vagy kbelek
gombolyagjai hevertek Azutn, mikor az utat a magasban
egy hd stt krvonalai veltk t, gy lttam, mintha a
pillrek tvben roppant test llatok hevernnek egyms
hegyn-htn, s a fny ezsts villansokkal verdik vissza
rluk, mintha fnyes ht, risi halak volnnak Kzelrl
egy lgi szerkezet kiszgellseit vettem szre, alatta pedig raksra doblt hossz, ellapult szivaralakokat. Taln raktk
275

vagy replgpek trzsei voltak, csigavonal gallrral

vezve, sszevissza grbtve s szjjelforgcsolva. Egy
darabig teljes sttsgbe burkolva haladtunk el a hd romjai
alatt. Fnyszrink kt srga fnykvje hastotta a homlyt,
s gy jutottunk el a tls oldalra. Itt mr nyoma sem volt az
tfelletnek, maga az omladk verdtt ssze flig veges,
flig salakos megkrgesedett masszv, a hernytalpak
cssztak rajtuk, trtk-zztk a vkony krget, belebelehuppantak egy-egy gdrbe, s pokoli zakatolssal
forogtak.
A tvolban risi sima domboldalak tmbjei vilgtottak,
krs-krl pedig bucks sivatag terjengett, rajta
plettmbk voltak, melyek mintha az olvads pillanatban
dermedtek volna meg. Azutn sszevissza tekeredett,
sszefondott fzrek, fggnyk s gombolyagok
ezerszeresen nagytott szvevnyei kvetkeztek, amilyenekk
a paraffin knnyeket hullat gyertya olvad szjjel.
Itt-ott szerkezetvzak meredtek fel, amelyekrl lecsurgott
az veges pletanyag. S ha a fnyszrk sugarai rejuk
estek, rozsdaszn foltokkal fnylett a romhalmaz fltt
szerterad sok sszegabalyodott trmelk. Az utck magas
fnyei felszortottk az j sttjt, itt azonban visszasllyedt,
egszen a talajig. Egyszerre, mikor a gp egy sekly tlcsrt
kikerlve oldalvst csszott, fnyszrink vilgban
sszekuporodott, mozg alakokat vettnk szre. A pedlra
lpve hirtelen fkeztem, s visszahtrltattam a kocsit.
Ugyanekkor egy fnykvt irnytottam arrafel. A fal tompa,
kkes skjbl kt trpe alak tkztt ki. Erstettem a fnyt.
Kt letrt oszlopcsonk llt ki flig a trmelkbl.
Mg tvolabb az pletek eltntek, mintha kiirtottk
volna ket, csak a tvolban ltszott, hogyan vilgtanak
mozdulatlanul, nagy gyrknt fogva krl a teret. Itt, ahol
most haladtunk, az egsz talaj mintha hlyogon tszrt,
zavaros fnyben izzott volna, mert a foszforeszkl
vegcserp sszetekeredett a homokkal meg a se nem kvek,
se nem fmek vrses maradvnyaival. Egyre nehezebb volt
tovbbhaladnunk, a sksg nem nagy, de meredek lejtbe
ment t. A motor szinte vltve dolgozott, a megfeszlt
hernytalpak vszesen csattogtak, s nha csaknem tengelyig
vgdtak a talajba. Egyszerre a motor nekiiramodva vlttt
276

fel. Fent voltunk a hegyoldal tetejn. A fkre lptem.

Alattunk egy sekly krter ttongott. Bizonytalan, zavaros
fnyt terjesztett, tele foltokkal, barnslila, srgs s zldes
bemlsekkel, mint a korhadk. Sima, homor feneke res
volt, de veges anyagban furcsa alakok, sszevissza csavart
fonalas rnyak, trzsek s figurk rmlettek, mintha
borostynba fulladtak volna.
Mit jelent ez hol vagyunk - szerettem volna
megkrdezni, de sszeszorult torkombl nem jtt ki hang.
Valaki megrintette karomat, s jelt adott, hogy forduljunk
vissza. Sztlanul blintottam, beindtottam a motort, s lassan
kezdtnk leereszkedni a romhalmaz partjrl, az ablakok
eltt pedig a romokba frdott fekete tmbk, taln roppant
gptestek vonultak el, alaktalann sszefolyt tuskkk
olvadva. Vgre visszajutottunk az utca als szintjre, s ott
mr knnyebben haladtunk.
A jrm az egyenetlensgeken knnyedn ztygve futott
a nagy pletek lbnl. Kezemet a volnra szortottam, s a
motor zgst figyelve nztem magam el, az utck pedig
csak kanyarogtak s kanyarogtak vgeszakadatlanul, a
magasbl fnnyel rasztottak el az risi sima falak, a
lekerektett szegletek, az oszlopok s rzsk, flttnk pedig
a magasabb szintek fekete fdmjei suhantak el.
Tekintetemet nem brtam elszaktani e mozdulatlan, fensges
alakzatok karavnjtl, amelyek mintha az rkkvalsgot
is tl akarnk lni s mindig ugyanazzal a kkes fnnyel
megvilgtani az jszakkat. Szinte elbdtott a kpek zne,
nem tudtam gondolkozni, idnknt elfelejtettem, hogy
kzvetlenl mellettem lnek trsaim, gy reztem, hogy ez az
utazs itt a homlyban nem rk, hanem vek ta tart, s
mikor egyszerre htrafordulva lttam, hogy Rainer s
Arszenyev a mszerek jelzseit jegyezgeti, meg a sugrzsi
indiktorok mutatinak mozgst hasonltgatja ssze,
elmultam azon, hogy tudnak ezek brmi msra gondolni,
mint ezekre az ablakok eltt elvonul hallgatag fnyekre.
Utazsunk utols negyedrjban a csillagsz minduntalan
megrintette karomat, s hol balra, hol jobbra kellett
fordulnom. Nem tudtam felfogni, mi szerint vlasztja az
tirnyt, mg vgl szrevettem, hogy az indukcis kszlk
szmlapjt figyeli.
277

Amikor egy szlesebb utcba kanyarodtunk, Arszenyev

szlt, hogy lljak meg. A motor lellt. sztnszerleg
meghztuk sisakunk tmt csappantyit, s a csapajtn t
kiszlltunk. A talaj fellett apr, fnyl trmelk bortotta,
mintha minden csillog morzsba egy ezst szikrcska olvadt
volna be. Lpteink csikorgsa messze elhallatszott a trben.
Nha a szl porfelht hajtott vgig a klapokon, s valahol a
magasban suhogott, mint a bdoglemez, ha szjjelszaktjk.
Flttnk az veges szerkezetek fels peremrl egy
nyalb karvastagsg elszaggatott vezetk llt ki s hajlott
lefel. Tvolabb a lapos tmb mgl kzptt egy homor
plet emelkedett ki, s homlokzatval szeglyezte az utca
kanyarulatt. Az utca a tvolban hrom gra szakadt, kt g
felfel vezetett, a harmadik ga alagt volt, amely
megvilgtott ttong bejratt fordtotta felnk. Belseje
csavar-szern szklt, mint egy kp alak kagyl.
Arszenyev egy darabig az indiktort nzte, azutn tvette
Rainertl az indukcis kszlket, vllra akasztotta, s
maghoz szltott bennnket. Odasiettnk ht hozz. Soltyk
rkezett utolsnak. Eddig a gp mellett llt, s azon igyekezett,
hogy a fnyszr kvjt a csavarszer alagt belsejbe
irnytsa.
- Szksgnk lesz a szerszmokra - jelentette ki
Arszenyev. Attl a pillanattl kezdve, hogy kiszlltunk a
kocsibl, flhallgatinkban csak az lland unalmas recsegs
hallatszott, s hogy szt rtsnk, egszen kzel kellett hajtani
egymshoz sisakjainkat. - E pillanatban az olls emel, a
fesztvasak s a fulgurit-tltnyek a legfontosabbak folytatta a csillagsz.
Vgignzett sorban mindnyjunkon, s vgl dnttt:
- Smith velem marad, maguk meg visszamennek az
rhajba. Azrt kldm mind a kettjket, mert Oszvatics
mg fekszik, s Lao Csu sincs sokkal jobban.
- Az t oda s vissza nem tarthat tovbb hrom rnl,
beleszmtva az anyag berakshoz szksges idt is.
- Induljak mr? - krdezte Soltyk, s egy lpst tett a gp
fel.
- Induljon.
A mrnk lt be elbb, utna benyomakodott Rainer is, s
becsapta maga utn az ajtt. A motor felberregett, s a jrm
278

knnyedn ringatzva elindult. Tekintetnkkel kvettk - egy

kanyarnl eltnt, egy pillanatig mg hallottuk a motor
fokozottabb zgst, nyilvn homok- vagy omladkbuckkon
vgta t magt - azutn minden elcsendeslt, csak magasan
flttnk svlttt a szl.
- Professzor r - szltam. Nem hallotta. A hallgatkban
apr, sr recsegs hallatszott, mintha valaki vkony
sugrban mkot szrt volna a membrnra.
- Professzor r - ismteltem meg hangosabban. - Hol
vannak k?
Megrtette. Kzelebb lpett hozzm. Sisakjnak ablaka
rnykban volt, de sapkja, a radarszkp elll rcsaival, amit
mr annyira megszoktam, e pillanatban meghkkentett.
Tbolyult ktkeds villant t az agyamon: valban Arszenyev
ez, valban az n titrsam, valban tuds s ember?! A
kvetkez pillanatban sisakom vegn t megpillantottam
kk szemt.
- Elpusztultak - felelte.
- Hogyan? Mi mdon? Mindnyjan?
- Azt nem tudom. Most ne krdezzen tbbet. Az
indukcis kszlk azt mutatja, hogy nem messze futnak a
fld alatti vezetkek
- Azrt maradtunk itt?
- Azrt. A f kbelt keresem. Lehetsges, hogy el tudunk
jutni oda, ahol minden elkezddtt
Kis ideig hallgatott, aztn folytatta:
- El kell vlnunk. Mindegyiknk eltvolodik ngyszz
lpsnyire, azutn spirlvonalban tr vissza arra a helyre,
ahol most llunk, s kzben keresi az akusztikai visszhangot.
Aki elbb megtallja, vrs raktval kzli a msikkal. A
rdisszekttetsre nem lehet szmtani. Vilgos?
- Igen.
Megfordult, s hossz, knnyed lptekkel tvozott. n
mg egy msodpercig ott lltam, azutn rpillantottam az
irnytre, s elindultam ellenkez irnyba.
A rdikszlkbl kikapcsoltam az ramot. Csizmim
talpa kopogott a klapokon, a lptek zaja ktszeres ervel
hangzott az res trben. Mikor a hvs fnytl ragyog
falakhoz kzeledtem, megpillantottam sajt rnykomat;
szjjelterpeszkedve kszott a kvezeten. Arszenyev
279

utastsait kvetve haladtam, hol ide, hol amoda irnytottam

a kszlk nylst, s szmoltam a lpseket. Mikor elrtem
a ngyszzat, visszafordultam. Egyelre nem talltam
semmit. A vrs szem a sisakom belsejben - a radioaktivits
mutatja - gyengn izzott, ami azt jelentette, hogy a
sugrzsnak csak apr nyomai vannak. Feszltsge akkor
nvekedett, amikor a falakhoz kzeledtem. Felnztem:
odafent a bstyk meredeken szakadoztak meg a szurokfekete
g alatt. Egy percig mehettem, amikor lpteket hallottam
magam mgtt.
Arszenyev ellenkez irnyba ment. Ugyanarra ment a
gpkocsink is. Tudtam, hogy ember nem jhet utnam. s
mgis lpteket hallottam. A hang nem volt nagyon ers legalbb harminc lpsrl jhetett. Mintha szz meg szz
tvel szurkltk volna a htamat. Egsz akaratermet ssze
kellett szednem, hogy htra ne nzzek. Mentem tovbb, s
htulrl folyton hangzott a kopogs: egy, kett, egy, kett,
hol hangosabban, amikor az ttest fellete tiszta volt, hol meg
halkabban, amikor futhomokrteg bortotta. Eszembe
villant, hogy htha visszhang, s szndkosan toppantottam
egyet, de az utnam jv lptei nem lettek hangosabbak.
Nem visszhang volt.
Arcomat kiverte a verejtk. Most mr biztos voltam
benne, hogy valaki utnam jn, de nem ember. Hirtelen
meglltam. A lptek megszntek. Elindultam. Megint
hallatszottak.
Most mr dhbe jttem. Lekaptam vllamrl a
sugrszrt, kszenltbe helyezkedtem, s ugrsra kszen,
elrehajolva fordultam az utca fel.
res volt. Az ers fnyben lttam egyre szkl tvlatait
egszen addig, ahol az egyb fnyekkel sszeolvadt. Egy
darabig ttovn nztem szjjel. Azutn a sugrszrt a
vllamra akasztottam Lps hallatszott, feljebb lktem a
fegyvert, megint egy koppans ht persze! A hang, melyet
lptek zajnak tartottam, a sugrszrtl szrmazott. A szjn
a csat verdtt temesen kezeslbasom redihez, s n ezt a
neszt, mely kzvetlenl a flem mgtt hangzott, lptek
kopogsnak tartottam.
Szgyenkezve fordultam el. Ekkor az pletek fltt
egyms utn hrom vrs fny gyulladt ki. Meginogtak, s
280

lassanknt lefel siklottak, bborszn szikracsvt vonva

maguk utn. Gyorstottam, s csakhamar megpillantottam
Arszenyevet. Egy ellipszis alak magaslaton llt, s felm
intett.
- Azt hiszem, itt van - mondta. Oldalt kanyarodtunk, s egy
lapos alagt szjnl voltunk. Nylsa a blna lefel hajl,
nyitott szjra emlkeztetett. A hasonlatossgot mg fokozta
az, hogy a bejrati nyls fels peremrl egy sor rvid,
fnyes agyarszer tske meredt lefel. Az alagtban stt
volt. Arszenyev meggyjtotta lmpst, s belpett. Utna
mentem. Az t vben kanyarod lejtn vezetett lefel.
Megrtettem, hogy egyre mlyebben hatolunk le a fld szne
al. Sokig tartott. Idnknt a falakon egyb alagutak ovlis
nylsai tntek fel; Arszenyev ilyenkor az indukcis kszlk
ernyjre tekintett: folyton a lthatatlan vezetk nyomn
haladtunk. Egyszerre mskppen hangzott a padl koppansa:
fmrtegen jrtunk. Utunkat hrom nagy cs torlaszolta el,
amelyek egyik falbl a msikba vezettek. A kzttk lev
rseken bizonytalan fny vilgtott t. Nagy nehezen
tbjtunk a legalacsonyabb cs alatt. n rtem t elsnek, s a
fnytl kprzva behunytam a szememet.
Fnyrban sz lejt volt elttnk. Mg tven-hatvan
lpst mentnk elre, s egy risi termet pillantottunk meg. A
mennyezet mozgkony, zldes fnyben jtszott, mint a tenger
szne, amikor a nap sugarai resnek. temesen hol
felragyogott, hol elbgyadt. A terem kr alak volt, s kt
oldalrl kiugr rzsk vlasztottk kett. A j vilgtsban
meggyzdhettem rla, hogy amit mg az alagtban
szrevettem, az nem volt csalds: a kfalakon lev vkony
mz arra vallott, hogy itt valamikor rettenetes hsg
uralkodhatott. A rzsk alatt porcelnszer fehr anyagbl
kszlt, flig olvadt hengerek hevertek. A mennyezeten lev
nylsokbl letrt s kiss megolvadt csvecskk lltak ki, s
tucatjval lgtak le az elszaggatott vezetkek. Nmelyik
egszen azokig a bizonyos hengerekig rt, meg azokhoz a
nylvnyokhoz vezetett, amelyek a mennyezet kells
kzepn lev domborulatbl sugrszeren gaztak szjjel, s
leginkbb a gombban vgzd szarvhoz hasonltottak. De
nem e rejtlyes berendezsek zrzavara tette, hogy a
kszbn hirtelen meglltunk, mintha a lbunk gykeret vert
281

volna. Beljebb a falban egy nagy horpadt sk ltszott,

amelyen fnykgyk, kk s fehr fnyben sz hossz,
grbe vonalak mozogtak. Nha nyalbokba olvadtak ssze,
vergdtek, csapkodtak, azutn szjjeloszlottak minden
irnyban, mint egy risi trkp megelevenedett szintvonalai.
Trkp volt.
Egy nagy, mozg trkp. Mikor pontosabban megnztem,
rjttem, hogy az veges fellet alatt a fal mlye tele van
fnnyel, apr szikrval s lmpa nagysg gmbkkel, s azok
egymst besugrozva s tjukat klcsnsen keresztezve
kavarogtak, eltvolodtak, majd kzeledtek egymshoz.
Hallottam Arszenyev llegzst. Mellettem llt. Elttnk
vonultak el a bolygplyk, csillagcsoportok szrdtak
szjjel, felhszer, terjedelmes, fekete kdfoltok takartk el a
lktet fnygcokat. Nha les fny szelte t az rt, mintha
valamelyik bolygt kergetn, az pedig lassan, nehzkesen,
kzmbsen forgott, s ismeretlen kontinensek krvonalait
vonultatta el elttnk. Ott, ahol csak ppen derengsszer
vilgossg volt, az gitestek egsz zne rppent fel s
bukott al.
Nagy volt a meleg. A mennyezet lktet fnyben szott, s
sszezsugorodott rnyaink hol szjjelfolytak, hol kilesedtek
a vilgos padln.
- Hol vagyunk? - krdeztem habozva. - Ez valami
planetrium?9
Arszenyev sztlanul ment tovbb. tmentnk a terem
kzepn, az egyik rzs mgtt kerek folyos kezddtt.
Csak a fenekt vilgtotta meg kis terleten a terembl
kirad fny.
Arszenyev mr a kzepig haladt elre, amikor
visszafordultam, hogy mg egy pillantst vessek a rendkvli
planetriumra.
Egyszerre sszerezzentem. - Ott! A Fld!
- zott, mintha a mennybolta csillagok- mondtam de mit jelentenek azok a fnyvonalak?
Az tltsz kpernyhz lptem. A sttsgbl felbukkant
egy gmb, fnye a gyngyhz sznben jtsz, mint a tvoli
9

A Nap krl kering bolygk plyjt s mozgsi viszonyait feltntet

berendezs

282

felhk. Lassan forgott az ekliptika fel hajolva. Fltte

feketllett az jhold. A csillagokkal tele trben szott a Fld,
a maga tompa fnyben, s egyre kzelebb s kzelebb rt.
tja mr kezdett behajlani. Ekkor jval mlyebben
megpillantottam a Vnuszt is. Megismertem a Fldnl jval
fehrebb, bolyhos fnyrl. A belle sugrz fny elrte a
Fldet, s les vilgossggal rasztotta el a felhk tengert.
- Mi ez? - suttogtam, Arszenyev karjt megragadva.
Sztlanul emelte fel kezt, s rmutatott valamire, amit eddig
nem vettem szre: oldalt kt gyr volt a kbe vsve s
thzva. - Mit jelent mindez?
- Most mr semmit - felelte Arszenyev. - Most mr
semmit A megindtott gpezet tehetetlen mozgsa, amely
most mr gy fog tartani
Nem fejezte be. Megfordult, s belpett a stt alagtba.
Nem volt nagyon szles, mert ha szttrtam a karomat, mind
a kt falt megrinthettem. Nhnyszor tlptk az egyms
mellett sorakoz dudorok alkotta alacsony kszbket. Az
alagt most mr vzszintesen haladt tovbb. Bent mlyen
fny jelent meg s felm kzeledett. Sajt fnyszrink
visszfnye volt. Az utat egy, az alagt nylsba pontosan
beill vegszer lap zrta el. Arszenyev megprblta
kiemelni. Az egyik oldalon a falban vastagods volt, mintha
oda volna begyazva ennek az veg csapajtnak a tengelye,
de vagy nem mkdtt a szerkezet, vagy nem brtuk
megindtani, elg az hozz, hogy a lap nem mozdult.
Arszenyev gondolkodott.
Fnyszrjt a torlaszra irnytotta. Az veges anyag
elnyelte a fny egy rszt: a tomptott fnyben derengett az
alagt tlcsresen kitgul tovbbi szakasza.
- A sugrszrt fogjuk hasznlni - jelentette ki
Arszenyev. Visszahzdtunk a kanyarba. Arszenyev
letrdelt, s kzmozdulattal intett, hogy kvessem pldjt. n
is lehajoltam mgtte, s vigyztam, hogy a torlaszt el ne
tvesszem szem ell. Arszenyev maga el vilgtott,
belltotta a tvolsgot, aztn elhelyezkedett, s megnyomta a
ravaszt. Mellbe vgott a forrsg. Az alagt kzepn
vgigzdult a lils aranyfny villm. Az veg egy
szempillants alatt vrsen izzott, nagy repedsek tmadtak
rajta, mintha kssel vgtk volna keresztl. Behunytam
283

kprz szememet. Mikor kinyitottam, Arszenyev msodszor

is ltt, lesen megcsendltek a szilnkok. Vrtunk tvenhatvan msodpercig, hogy a maradvnyok lehljenek. Az t
nyitva volt. Arszenyev lpett be elsknt az alagt
kiszlesed rszbe, de hirtelen mozdulattal megllt.
Figyelmeztetve emelte fel kezt.
- Vigyzat!
Az alagt mlybl lass fuvallat szllt. Utna teljes
csend kvetkezett, a leveg megint megmozdult, de az
ellenkez irnyba.
- Llegzs - suttogtam nkntelenl.
A vltakoz irny fuvallatok szablyszeren
ismtldtek. Arszenyev gondolkozva llt meg, hogy mit
tegynk, aztn halkan adta ki az utastst:
- Sugrszrt a kzbe!
Leeresztettem a vllszjat s csuklm kr csavartam.
Arszenyev kzelben maradtam, gy hogy megrinthettem a
htt. Egyszerre stt lett.
- Hajoljon le - jutott hozzm elfojtott hangja. - Itt szk
a hely. Krlttnk egyre hangosabban zgott a leveg
ramlsa. A lass meleg killegzs pillanata volt. Arszenyev
htizskja beleakadt a mennyezetbe. Egy pillanatig rngatta,
aztn visszahzdott, s vllval az egsz tjrst eltorlaszolta.
Kinyjtottam a kezemet. A szjak krl manipullt.
- Leteszem a htizskot - mondta. - Fogja. Mskpp nem
jutok t.
S mr reztem is, hogy a szjak hzzk lefel a kezemet.
Vilgos lett. Egy lpst tettem elre. A tompa, szeld zgs
alaposan felersdtt. Kt mterrel elttem lila szn fnnyel
megvilgtott r ttongott.
Egy risi gmb belseje volt. Egyenletes, ves sorban
feketllettek a kerek nylsok, mint egy rejtlyes sznhz
pholyai. vegszer oszlopok emelkedtek ki bellk. Ezek
rasztottk azt a lktet, ibolyaszer fnyt. A homlyos izzs
heves villogsba csapott t. Lenztem, s megragadtam
Arszenyev karjt. Majdnem elvesztettem egyenslyomat.
Semmi hajlandsgom a triszonyra, de ez a mlysg
feneketlen volt. Egyms hegyn-htn gomolyogtak ott a
stt, csillog, nedves alakok, elbortva ezstsen fnyl
barzdkkal, mintha ezernyi fka hemzsegett volna egy
284

medencben, amelybl kieresztettk a vizet. Szirupos, sr

folyadk, fekets brrel bevonva. S ez a l egy mlyebben
fekv fali nylsbl folyt ki s mltt a fenktartlyba. Nha klnsen, mikor szintje apadt - gakra szakadt, amelyek
karok mdjra kapaszkodtak a nylsokba. Ilyenkor ezek a
tapogatk vagy patakok elvkonyodtak, meg is szakadoztak,
de azutn az egsz l megduzzadt, feldagadt, s a levegben
csapkod cafatai sszetapadva jra helyrelltottk az
elszaggatott pallkat.
Sokig ott lltunk a szln. A leveg a fekete mzga
mozgstl fggen hol felfel, hol lefel ramlott, s
ugyanilyen temben lktetett a lila fny is.
- A plazma - suttogtam. - Az l foly plazmja
- gy van - felelte a csillagsz -, ugyanaz. De ez csak
eszkz
- Hogy lehet az?
- A mi kpzeletnk a villamossg fejlesztst fmbl
kszlt gpekkel, dinamval vagy atommglyval trstja;
villamossgot azonban mskpp is lehet fejleszteni Ennek
a plazmnak a molekuli elektromos tlteteket alkotnak,
amelyek tbb ezer kilomterre tszlltva a fehr gmb tjn
mkdnek
- Professzor r n n ezt a helyet kereste? n
gondolta, hogy itt n tudta?!
- Tudtam. Emlkszik, mit mondtam a rszeg ramokrl?
Nos, ez itt a forrsuk, a villamos- s gravitcis energia
forrsa.
- s k? Mirt pusztultak el?
Arszenyev hallgatott, csak lebmult az r- s aplyszeren
hullmz stt mlysgbe.
- Professzor r!
- Ltja ezt az immr szabad mozgst? Most mr nem
szolgl senkinek. gy fog hullmzani, ameddig a felhalmozott
kszletbl tart - taln szz, taln ktszz, esetleg tszz vig
is
A hangja rekedt volt. Most mr nem krdeztem semmit. A
part szln letrdelt, s n is kvettem pldjt. A csillog
fekete tenger a nylsok egyre magasabb emeletsorait
rasztotta el. Lgyan kszott felfel a falakon, thatolhatatlan
285

fellettel vonta be, megmerevedett, mint egy ezertonns

izomtmeg, azutn ellanyhult s kezdett apadni.
- Itt mr semmi szksg rnk. Visszafordulunk - jelentette
ki Arszenyev. Meggyjtottuk a fnyszrt, s ugyanazon az
ton indultunk vissza. Tz perc mlva a nagy teremben
voltunk. Mikor a planetrium mellett haladtunk el, ahol mg
mindig mozogtak a vilgt gmbk, tekintetemet
nkntelenl is a kbe vsett ketts gyr fekete jelre
irnytottam - s lps kzben meglltam. Elbdtott egy
visszaemlkezs. Ugyanaz a rajz volt a hegyi barlangban is
A Vnusz s a Fld, amint a Nap krl keringenek. Itt
msfle volt az sszekt vastag vonal. A Vnusz felsznrl
indult ki, s a tren t a Fld fel vezetett, t is haladt rajta,
mintha keresztlhzta volna.
- Professzor r! - kiltottam. Gondolataim, mintha
szakadkba futottak volna.
- Professzor r! - kiltottam mg egyszer. De mr nem
volt a teremben. A folyos mlyrl hangzottak egyre
tvolod lptei.

Pjotr Arszenyev
Mikor a gpkocsi visszatrt, megprbltunk behatolni az
egyik, jobb llapotban lev pletbe. Mivel az a ksrletnk,
hogy valami nylst talljunk, eredmnytelen maradt, jkora
fulgurittltetet helyeztnk el az oldalszrny egy
mlyedsben. A robbans szjjelzzta a fal egy rszt; s az
gy keletkezett trsben bejutottunk. De br ms pletek
vastag falait is sikerlt keresztltrnnk, sem ebben, sem a
tbbiben nem talltunk semmit, ami csak nmileg is
emlkeztetett volna egy fldi laks belsejre. Az pleteknek
csak kls alakja hasonltott a mieinkhez. A kkes fny nem
hatolt be a hzak mlybe; csaknem teljes homly uralkodott
bennk, csak itt-ott ritktotta meg egy-egy, a fal repedsein
beszivrg vkonyka fnysugr. A fnyszrk vilga
sszevissza grblt csvek, alagutak, skok, lejtk s fmes,
veges trmelkkel teleszrt tgas termek zrzavart trta
286

elnk. Tbbszr is talltunk olyan szerkezeteket, amelyeknek

rendeltetse csupa rejtly volt szmunkra. A nagy
csarnokokat merleges vlaszfalak osztottk szjjel. E
rekeszek a mennyezetnl szlesek voltak, lefel viszont
annyira sszeszkltek, hogy alig brtunk beljk frkzni.
Az ilyen bemlylsekben szmos, polchoz hasonl rzstos
kiugr volt.
Az utck fellete alatt zrt tvonalak hlzata terjedt el.
Egyik emeletsor a msik alatt vezetett, nmelyik teljes
sttsgbe burkolzva, a msikat megvilgtottk a zldes
fny fdmek. Nhol t-hat ilyen emeletsor is sszefutott
egy tren, mely kt szintre felosztott risi dobhoz
hasonltott. A fels szintbl velt alagutak gaztak szt, s
amikor egy-egy ilyen alagtba bementnk, meggyzdtnk
rla, hogy a klnbz pletek belsejbe vezetnek. A sok
tjrt elzrtk a trmelkhalmok. Nem robbantottuk fel ket,
mert attl fltnk, hogy a felettnk lev szmos emelet
megmozdulhat s leomolhat a megrzkdtatstl. Itt-ott mg
megvoltak a merleges aknk maradvnyai. Rgebben
bizonyra jrmvek kzlekedtek bennk, most azonban csak
a megolvadt fmrszek lgtak le a kormos falakrl.
A legnagyobb pletek egyikben, amelynek cscsa
hrom rszre hasadt szt, s az g fel meresztette vznak
szjjelhajl veit, hsz-harminc mterrel az utca felszne alatt
egy templomhaj nagysg teremben flkkre bukkantunk,
amelyeknek ellipszis alak ablakaik voltak, ttetsz
anyagbl. Nagyon sok ablak ssze volt zzva. Itt mindent
vastagon belepett az ezsts por, s a fnyszrk sugrkvi
tvilgtottk a lpteink nyomn felszll porfelhket,
amelyek azutn lelepedtek sisakunkra s szkafandernkre, s
csillog ftyollal vettek krl bennnket. Tvolabb tlcsr
alak mlyeds nylt egy bnyaventilltor nyitott krtjhez
hasonl, lefel irnytott kagylval. Nhny emelettel
mlyebben az egyms fel dl tmoszlopok s tartgerendk
kztt elszenesedett gptestek nyugodtak lapos
kalapzataikon. Lehetett nhny tucat. Egyenes vonalban,
feketn sorakoztak, egyms utn, mint egy risi szrnyeteg
htgerincnek hosszks csigolyi. Flfel s oldalvst olvadt
vek meredtek ki bellk, mint megannyi sszetrt szrny.
287

Lassan haladtunk egyik plettl a msikig, amg

eljutottunk a krtert krnyez puszta trre. Itt a tudsok a
Geiger-fle mrmszerek s az ionizl kamrk segtsgvel
megkezdtk a sugrzs pontos mrst. A krtertl nhny
mly rok vezetett kifel, mind eltorlaszolva salakhalmokkal
s sszeolvadt fmmel. A robbans gcpontjtl egyre
jobban eltvolodva, a rszben psgben maradt els
pletekhez jutottunk.
Itt valamikor olyan magas volt a hmrsklet, mint a Nap
lgkrben. A szeld hajls lejtk egsz fellett a forrs
llapotban megdermedt apr, veges buborkok bortottk.
Megfigyeltk, hogy a fal kt helyen is ki van simtva egy
kiss, s lnyegtelen behorpadst mutat. Ha az ember ers
fnyszrval kzeledett e helyekhez, s oldalrl vilgtotta
meg ket gy, hogy a fnysugr csaknem prhuzamosan
haladt a fellettel, a grngys httrbl kt elmosd s fell
kihegyesed alak meredt el, mint kt rnyk, magas
csuklyval a fejn. Az egyik ersen elrehajolt, mintha ess
kzben kaptk volna el, a msik ssze volt kuporodva, mint
mikor valaki leguggol, s fejt vlla kz hzza. Egyik sem
volt sokkal magasabb egy mternl. Az emberi testtel val
sszehasonltst termszetesen inkbb a kpzelet szlte,
mintsem a lejt felletrl elnk trul ltvny. Egyszeren
kt folt sttlett ott, melyek lehettek, de nem voltak
felttlenl valakinek az rnykai. A tudsok a legnagyobb
figyelemmel fogtak a rszletes vizsglathoz: a foltokat
klnbz megvilgtsban lefnykpeztk, lemrtk a
radioaktivitst a kzelkben s krnyezetkben. Arszenyev
mg el is kldte Soltykot az rhajba kplkeny anyagrt,
hogy nyomatokat is vehessen, de trai latolgats utn sem
jutottunk biztos kvetkeztetsre. Lehetsges volt, hogy a
robbans pillanatban kt llny llt a lejt eltt, s testk,
mieltt a millifokos hsgben gzz vlt volna, eltakarta a
fal egy rszt a hsg kzvetlen hatsa ell. De mivel nem is
sejtettk, hogy azoknak az llnyeknek milyen lehetett az
alakjuk s a nagysguk, s nem tudvn, milyen magassgban
trtnt a robbans, hinyzottak azok az adataink, amelyek a
rejtly megfejtshez nlklzhetetlenek lettek volna.
Hogy a holt vrosban val tartzkodsunkat a
szksgesnl hosszabbra ne nyjtsuk, kettes csoportokra
288

oszlottunk, s mindegyik csoportnak az volt a feladata, hogy

legalbbis felletesen kutasson t egy-egy vrosrszt.
Arszenyevnek s nekem jutott az a szles tr, amelyet a
tredez, srlt oszlopok, az egymshoz tmaszkod
klapok, pillrek, szjjelszaggatott hdszerkezetek meg a
sima, meredek kupolk kztti rkokban vezet s
homokbuckkkal elbortott keskeny utak egsz erdeje tlttt
meg. Mindez tompa fnyben szott, teljes csendbe
burkolzott, s csak fnyszrink sugarai eleventettk meg a
talaj kzvetlen kzelben uralkod flhomly gomolyg
rnykait.
Felkapaszkodtunk a magas tltsre, melyet az olvadt fm
megdermedt hullmai bortottak, s onnan mintha lapos kalap
ris gombkat pillantottunk volna meg. Bizonyra
valamilyen gpek maradvnyai lehettek. A tvolban egy
magas plet stt alakja tkztt ki az izz httrbl. Az
vonzott bennnket felje, hogy az egsz krnyezettl eltren
mly homlyba burkolzott. Kzelrl krljrtuk, s mivel
nem talltunk bejratot, az alapzatba lyukakat frtunk, hogy
ezekbe helyezzk el a fulgurittltnyeket. A robbans csillag
alak nylst ttt rajta, s ezen t behatoltunk a belsejbe. Az
oszlopokba akaszkod lejt maradvnyain felkapaszkodva
egy tgas csarnokba jutottunk. Egsz padljt
prmcafatokhoz hasonl hulladkkal sszekeveredett
fmpikkelyek bortottk. E cafatok hamuv vlt maradvnyok
voltak, s a legkisebb rintsre szthullottak, mint a por. A
csarnok kzepn egy ngyszgletes pillr llt, s rajta kt
kerek nyls. res volt, mintha akna lett volna. A falaibl
lefel hajl, rvid kampk lltak ki. Nhny mternyire
lementnk ezen az aknn, s a trmelkdombokon tvergdve
az alacsony, keskeny folyosk egsz tvesztjre
bukkantunk. Nhny g sugrszeren futott szjjel, a msik
pedig csigavonalban haladt, s bizonyos szg alatt szelte t
amazokat. Itt egszen stt volt. A lmpsok fnyben
merleges bemlyedsek ltszottak a falakban.
Mindegyikben hromszg lapok meredtek ki rzstosan, s
srn tele voltak frt lyukakkal. Magukban a nylsokban, a
mlyedsek oldalfalain s alattuk halmokban hevertek az
ezsts magvak, ppen olyanok, mint amelyeket annak idejn
fmrovaroknak nztem. Arszenyev gy vlte, hogy ez a
289

helyisg irattr vagy knyvtrfle lehetett. n is megtltttem

zsebeimet ilyen fmagyakkal, aztn tovbbindultunk.
Nem fltnk attl, hogy eltvedhetnk, mert prgettys
irnytink csalhatatlanul feljegyeztek minden kanyart s
irnyvltozst. Nmelyik folyos olyan keskeny volt, hogy
nem tudtunk rajtuk thatolni, msok megint buborkszeren
kiblsdtek, egymssal sszekttt gmb alak cellasort,
mintegy fmbe fjt buborkrendszert alkottak, elliptikus
csvekbl plt kzlekedsi ttal. Egyrai fld alatti
vndorls utn elbb egy meredek folyosn, aztn egy tgas
csarnokon t trtnk vissza. Fldje sima fekete lapokkal volt
kirakva, amelyeket vkony porrteg takart. Amikor vletlenl
egy fnykvt vetettem oldalra, egsz sor stt foltot lttam a
szrke felleten. Azonnal arrafel fordultunk.
A poros lapokon mintegy ngy centimter tmrj
elliptikus nyomok ltszottak. Mintha valaki ellipszis alak
vasalssal elltott glyalbakon ment volna vgig a poros
felleten. Arszenyev kt nyom kztt lemrte a tvolsgot:
36 centimter volt. Kvettk ezeket a nyomokat egy lefel
lejt, hossz karzat mentn. A karzat lassan keskenyedett,
mg vgl folyosv szklt, egyms fel dl falakkal. A
por helyenknt eltnt, s ilyenkor elvesztettk a nyomokat, de
ms t nem lvn, egyenesen mentnk tovbb. A folyos
egyszerre elkanyarodott. A sima falak egy termszetes
sziklafalban rtek vget. Lent, a sziklafal redi kztt fekete
nyls ttongott. Kzvetlenl eltte a talajt megkemnyedett
szrksbarna iszaprteg bortotta. Itt ovlis bemlyedsek
alakjban bukkantak fel a nyomok, s egy stt lyukhoz
vezettek. Elhatroztuk, hogy tovbb megynk, ameddig csak
lehet.
Ngykzlb kellett elreksznunk. A termszetes jrda
falait egy enyhn tagozott, egyntet szikla alkotta.
Valamikor itt fld alatti pataknak kellett folynia; a
keskenyebb helyeken, ahol a vz rja hevesebben vjt
magnak utat, a falak simbbak voltak. A fenken itt is, ott is
ovlis nyomok ltszottak a csontkemny iszapban.
Sisakjainkon ismtelten megcsrrentek a mennyezetrl
lehull apr kvek. Vgl olyan szk lett a hely, hogy mr
ngykzlb sem juthattunk tovbb. Bazaltszer stt kzet
alkotta most a mennyezetet, s mly repedsek szeldeltk
290

keresztl-kasul. Arszenyev haladt ell, s egy fnykvt vetett

a folyos elszklt rsze mg.
- Amott tgasabb vlik - mondta. Odakszott, de
mindjrt vissza is trt, mert csakhamar beszorult a kvek
kz. Csak mikor htizskjt s a sugrszrt levette, brt az
n segtsgemmel bebjni a szikls szkletbe. Kvettem
pldjt, s a htizskot otthagytam egy kill lapos k alatt.
n voltam a sovnyabb, teht knnyebben sikerlt
tjutnom. Egy darabig koromsttsg volt. Egyszerre
megremegett a fld. A lbamon fjdalmas tst reztem.
Hirtelen elrerohantam, s egy tgasabb rszbe jutottam.
Nem nagyon hangos, vontatott robaj hallatszott, azutn
nhny lehull k zaja - s megint csend, mly csend
Vilgossg gylt ki. Itt annyi hely volt, hogy
megllhattunk egyms mellett. Arszenyev megvilgtotta a
jrda nylst. A mlyben sziklafal feketllett. A mennyezet
omlott be: el voltunk zrva.
- Felgurtott - szlt Arszenyev. A zsebemben volt nhny
plcika ebbl a robbananyagbl. tadtam neki. Most nylt
a zsebbe a gyutacsrt s a kbelrt. A fnyszrt a mellre
akasztotta; a kfalrl visszaverd fnyben lttam az arct
sisak ablakn t. Egyszerre megremegett, aztn
mozdulatlann dermedt. Vgigtapogatta az egyik zsebt,
majd a msikat. Rm nzett. Szemben megpillantottam, amit
eddig mg soha: a kznsges, emberi rmletet. Csak egy
msodpercig tartott. Behunyta a szemt.
- Gyutacsa nincs? - krdezte.
- Nincs.
- Nekem sincs. Bizonyra elvesztettem mszs kzben.
A fulgurit a hasznlatban nagyon biztonsgos
robbanszer. Klnleges gyutacsok nlkl mg a tzben sem
robban. Mind a ngy tltnynk hasznavehetetlenn vlt. Egy
kis szrks pp s semmi egyb.
Arszenyev sztlanul fordult vissza. Bementnk mlyen a
folyosba. Az t kanyargsn vezetett. Szmoltam a
lpseket: hsz, aztn hirtelen kanyar s a folyos
kiszlesedett. Fnykr hullott a sziklra.
Egy folyton laposod kis barlangban lltunk, olyan volt,
mint a kgy koponyjnak a belseje. Taln nyolc lps
lehetett az tmrje. Csknyomat a kbe vgtam. A
291

krlfalazott tr meg sem rezdlt. Ez a patak fld alatti

medre - gondoltam lzasan -, a vznek valahol ki kellett
jutnia, pontosan t kell kutatni
Meglttam, merre folyt ki a vz. A hajdani fld alatti
meder tovbb hzdott, de a fels rtegekbl lecsszott egy
merleges sziklafok, s oly ervel keldtt be a folyosba,
hogy a falakon a finom repedsek egsz hlzata terjedt szt.
A fentrl lefel hat rettenetes nyomstl a letrt s
bekeldtt sziklatmb lgmentesen sszeolvadt
krnyezetvel, s csak valamivel sttebb sznvel ttt el
attl. Ott, ahol a barlang talajba hatolt, egy kevs homok
volt. Megpillantottam benne a sekly, ovlis mlyedseket, a
nyom utols lncszemt, amely ide vezetett, de az
thatolhatatlan torlasz alatt eltnt.
- Erre nem szmtottam - mondta Arszenyev halkan,
sszeszortott fogn t, mintha nmaghoz beszlne. Lelt
egy kre.
- Oltsa el a lmpst, mert kimerl az elem. Htha mg
szksgnk lehet r.
- Be vagyunk zrva.
- Tudom. Oltsa el a lmpst.
Megtettem, amit mondott, s erre egyszerre sttsgbe
borult minden, mintha egy fekete madr csapott volna le a
szemnkre. Grcssen hunyorogtam. Szemhjam alatt srga
szikrk rebbentek szjjel. Rnztem az rm vilgt
szmlapjra. Mg csak ngy perc telt el, pedig n azt hittem,
hogy legalbb egy flra.
A sttsgbl nyugtalansg szivrgott t belm.
sszeszortottam szemhjamat, azutn kinyitottam, de a
leghalvnyabb fny sem vilgtott bele a sttsgbe.
Arszenyev hirtelen felllt. Hallottam, hogy a sttben
krljrja a barlangot. Aztn lmpt gyjtott, s a cskny
fokval kezdte kopogtatni a sziklafalat. Mindentt egyforma
tompa koppans hallatszott.
Visszatrtnk a folyosra, s annak falait s mennyezett is
vgigkopogtattuk. Mg egyszer megvizsgltuk az omls
helyt. Csak egy ember kszhatott be derkig a nylsba. Egy
darabig birkztam a nylst elzr kvekkel. Ereim
kidagadtak, s halntkomban hangosan lktetett a vr. A
kvek meg sem mozdultak, mintha cementbe lettek volna
292

gyazva. Aztn Arszenyev prblkozott. A csendben csak

liheg llegzsnk hallatszott. Sztlanul mentnk vissza a
barlangba, s leltnk a fal tvben. Mindketten eloltottuk a
fnyszrnkat. Ekkor eszembe jutott Arszenyev csknya; az
enym a htizsknl maradt. Meggyjtottam a fnyszrt, s
visszasiettem a folyosba. Terpeszben nekifeszltem, s
dngetni kezdtem a ktorlasz szegleteit. A kvarcit apr
szilnkjai koccanva pattogtak le a sisakomrl.
- Hagyja - mondta Arszenyev lomhn. - Nincs rtelme.
Nagy veket rt le kezemben a fnyes acl, amint teljes
ermbl tttem. A k csattogott, de nem engedett. Szilnkok
rpkdtek a levegben. Mg fokoztam az tsek erejt; vad
dh fogott el, s gy nekilendltem, hogy majd elvgdtam. A
cskny nyele kettpattant a kezemben. A cskny immr
hasznlhatatlan feje nagyot pendlve hullott le a sziklrl. A
nyl pontosan a fejnl trt kett.
Visszatrtem Arszenyevhez.
- Milyen mlyen vagyunk? - krdeztem, mikor lihegsem
albbhagyott.
- Valami tizent mterrel a felszn alatt.
Megint sttben ltnk. Vagy hsz perc mlva az a
gondolatom tmadt, hogy a folyos egyik falt nem elg
pontosan kopogtattam vgig; ott, a vkony vlaszfal mgtt
lehet valami hasadk, amely a szabadba vezet Felugrottam,
s meggyjtottam a lmpst. Fnye elkprztatott, s egyben
csalka remnyeimet is eloszlatta. Nagyon pontosan
megvizsgltuk a kvet, nincs abban semmifle hasadk, rs,
nincs ott semmi, egszen biztosan nem lehet semmi.
- ljn le - szlt rm Arszenyev egyhangan. - ljn le.
Nagy rnykknt, mozdulatlanul simult a sziklafalhoz.
- s oltsa el a lmpst mris srgul
A fny valban gyenglt valamit. Elemet kellett volna
cserlni; ott volt, ahol hagytam, a htizskban Figyelmesen
megnztem az izz wolframszlat, eloltottam a fnyszrt, s
nehzkesen leltem. Megnztem az rmat. Hat ra volt,
msfl rja voltunk bezrva. Sisakomat a sziklafalhoz
szortottam.
Tompa, zg csend.
Lassan hozzszoktam a homlyhoz. Olyan teljes volt a
mozdulatlansg, hogy lassanknt elfogott az lom. Fradt
293

izmaim svran szvtk magukba a pihenst. Az utols napon

alaposan megdolgoztam. Le se hunytam a szemem.
Omladkokat hnytam flre, a kocsit toltuk t az
omladkokon
Hirtelen arra a gondolatra serkentem fel, hogy valamit
tennem kell. Ki kell cserlnem a lmps elemt. Mr
magamhoz trve megismteltem a gondolatot, s elfogott a
dh. Elhatroztam, hogy ersen tartom magam. Behunytam a
szemem, s amennyire lehetett, knyelmesen elhelyezkedtem a
lapos kveken. Otthon vagyok, stt, oktberi jszaka van.
Hvs van, de n szeretek nyitott ablaknl aludni. Csend.
Mg a szl is megakadt a kert lombjai kztt. Reggel
nyolckor Kairba kell replnm. Hajnalig lhatm.
gy beszltem magamban, de nem hasznlt semmit. Ismt
az rmra nztem. Hromnegyed ht. Hirtelen eszembe jutott
Arszenyev keresztneve.
- Pjotr - szltam. Azonnal vlaszolt:
- Mi az?
- Semmi - mondtam halkabban.
gy mlt el az jszaka. Reggel fel elaludtam, de az lom
nem jelentett pihenst. Hirtelen felrettentem, rezve, hogy
valami szrny dolog trtnt. Kezem a hideg kbe tkztt.
Hvs volt. Meggyjtottam a lmpst.
Arszenyev risi alakja hanyatt fekdt. Szrks
kezeslbasa gyrtt volt s tele meszes foltokkal. Nem aludt.
Sisakja vegn t nzett rm.
- t ra van - mondta. - Reggel t ra.
- jszaka nem volt semmi?
Tudtam, hogy mg ha keresnek sem tallnak rnk, de
megkrdeztem.
- Nem. Arszenyev felllt.
- Hova megy?
- Megvizsglom a sziklafalat.
A lptek zaja gyenglt. Azutn csend lett. Sokig tartott.
Kiltottam. A lptek kzeledtek.
- Mi trtnt?
Nem feleltem. Amikor olyan sokig nem trt vissza,
elfogott a flelem. A mozdulatlan kr alak fnyben ltszott a
sziklatorok keskeny nylsa egszen a kanyarig. Odafent
nagy, lapos rnyak, mint megannyi kiszradt denevr.
294

Mlyebben felllegeztem, fellltam, s le s fel kezdtem jrni.

Egyszer aztn megszlalt:
- ljn le. Feleslegesen frasztja magt. Ezenfell pedig
mozgs kzben az ember tbb levegt fogyaszt.
- Tbbet akarok fogyasztani - feleltem. Nyugalma
idegestett. Csak nehezen tudtam uralkodni magamon.
Leltem.
Arszenyev mdszeresen igazgatta szkafandert,
kisimtotta rncait, kihzta s megeregette a szjakat. Mindent
kirakott, ami csak a zsebben volt: egy tblcska
vitaminkivonatot, noteszt, gyufjt, az elektromtert s egy
jtkszernyi kis pisztolyt.
Azrt hordta magval, mert ajndk volt: valaki a
felszlls eltt ajndkozta meg vele vadllatvadszatra a
Vnuszon. A tenyern mrlegelt egy kis csomag cukrot.
- A mag megvan?
- Nem, mr megettem.
- Kr.
Csodlkoztam, hogy ennyire sajnlja azt a mark cukrot;
fanyar szavak tolultak ajkamra, de elhallgattam ket.
Arszenyev kivette a pisztolybl a tltnyt. Tudtam, mire
gondol.
- Az semmi - jegyeztem meg. - A kznsges gyutacs
nem gyjtja meg a fulguritot. Semmi sem gyjtja meg, csak a
klnleges detontor.
Meggyjtottam a fnyszrt: nagyon gyengn gett.
- Az enym is - mondta. - Oltsa el a lmpst.
Engedelmeskedtem. Sr sttsg borult rnk. Mintha a
testem nem vgzdtt volna itt, hanem minden hatr nlkl
tmltt volna ebbe a sttsgbe. Szemhjam alatt zldes
foltok szkltak. Lefel hull, rikt foltok. rm halkan
ketyegett. Mltak az rk: kilenc, tz, tizenegy
Egyszerre Arszenyev olyan vratlanul szlalt meg, hogy
sszerezzentem:
- Van valakije a Fldn?
Egy msodpercig gondolkoztam.
- Az apm.
- Ms nincs?
- Nincs.
295

- Nekem van felesgem - s hogy azt ne higgyem, hogy

ezt valami nagy fjdalommal mondja, hozztette: - Most egy
szmtst vgeztem magamban, s rgondoltam. Amikor
megismerkedtem vele, sokig csak a matematikrl
beszlgettnk. ppen a diplomm megszerzse eltt lltam.
Volt egy tletem, a vltoz csillagok elmletvel
kapcsolatban, s ezt megmondtam neki.
Egy pillanatra elhallgatott, mintha maga is
csodlkoznk, hogy ilyen sokat beszl.
- Egyszer a csillagvizsgl kertjben ltnk, s
Flammariont olvastuk. A cme: A lakott vilgok sokasga.
Biztosan nem ismeri ezt a knyvet. Nagyon rgi. Jliusi este
volt, a sttsg mr leszllt egytt olvastunk, egytt
forgattuk a lapokat egyre sttebb lett, a papr
elhomlyosult, de mi mg mindig olvastunk ahogy csak
fiatal korban teheti az ember Mikor az utols szavak
elmosdtak, felemeltk fejnket, s flttnk az g tele volt
csillaggal, s a sttsg s azok a vilgok, amelyek a knyv
lapjaibl emelkedtek ki akkor
Abbahagyta.
- Pjotr?
gy reztem, mond valamit, de olyan halkan, hogy csak
kivehetetlen neszt hallottam.
- Mit beszl, Pjotr?
Egyszerre halkan, csaknem nekl hangon mondta:
- Ha mg egyszer megrinthetnm az arct
- Hallgasson! - kiltottam gyllettel. - Hagyja abba!
Elhallgatott.
Az utols rkban nem volt egyetlen ltomsom, egyetlen
gondolatom vagy emlkem sem, nem reztem sem flelmet,
sem ktsgbeesst, csak egyre fokozd bels erfesztst,
mintha terhet tartank vllamon, s attl kellene flnem, hogy
sszezz. gy reztem magam, mint az az ember, aki egy
undort frgekkel tele zskot szorongat maghoz, grcssen
markolja a zsk szjt, az pedig egyre hevesebben rngatzik
alatta. sszeszedtem minden maradk ermet, hogy tartsam
ezt az aclszortst, mert tudtam, hogy ha laztom, valami
borzalmas dolog trtnik, egyszeren sztmlk, mint egy
pocsolya. Szinte a llegzetem is elllt, gy fltem, nem a
halltl, hanem attl az rlt teremtmnytl, akiv
296

tvltozhattam volna. Amit Arszenyev mondott, az gy

megsebzett, mintha kst dftek volna belm. Egy pillanatig
ersen kzdttem magammal, de azutn abbahagytam.
Megreztem - mert ezt nem lehet visszaemlkezsnek
nevezni! -, megreztem a frissen szntott fld kimondhatatlan
illatt, mintha csupasz, kora tavaszi fldek kzepette llnk
egy magaslaton, a vgtelen lthatrok leheletben,
megreztem a kbt, rszegt illatot, amely nem ms, mint
az let vrsa, mint maga az let. Ez volt a vg. Teljes
vasnyugalom szllt rem. Tudtam, mit kell tennem.
Elrehajoltam a sttsgben. Kitapogattam Arszenyev htt,
ers izmait a kezeslbas kihlt szvete alatt. Mint egy tolvaj
nyltam a zsebhez. Az els pillanatban nem ellenkezett.
Csak mikor az anyagon t megreztem a pisztoly agyt,
akkor kapott szbe. Egyszerre birokra keltnk. Teljes
sztlansgban, lihegve, zihlva birkztunk. volt az ersebb.
A falhoz szortott s felllt. Kitapogatta a zubbonyomon lg
lmps kapcsoljt, a srga fny kknt vgdott kznk.
- Add ide - lihegtem. - Csak egy tltnyt! Nem felelt,
csak mg ersebben szortott a falhoz.
- Add ide a pisztolyt! - ismteltem meg lihegve. Mr nem
igyekeztem szabadulni.
- Kanchendznga - sgta a flembe. - Add a pisztolyt.
Mindennek vge.
- Ht akkor
- Akkor volt lehetsg. Add ide, Pjotr!
- Van lehetsg.
- Nem igaz!
Hirtelen elengedett, s oldalt lpett.
- Itt akarsz hagyni? - krdezte lassan, s teljes nagysga
risi rnyat vetett feje fl.
Valami olyan ervel ragadott torkon, hogy alig brtam
llegzeni. Egy darabig gy tusakodtam, mintha grcsk
rngattak volna. Azutn kicsordult a knnyem. Letrdeltem.
Lelt mellm, s nagy, nehz karja tlelte htamat.
- Nono - csittott. - Nono
- Ide hallgass-mondtam nyugodtan - k nem tudjk, hogy
elvesztnk. Klnben is, sosem tallnak meg. Nincs semmi
remny. Minek vrni? Ha volna robbananyagunk
- Van - felelte, s oxignkszlkemre mutatott.
297

- Oxign?!
- Igen. Cseppfolys oxign.
Felugrottam, de nyomban visszahanyatlottam.
- Nem. Nem r semmit. Mr n is gondoltam r. Az
oxign nmagban nem robban, valami gylkony anyaggal
kell keverednie.
- Helyes.
- De neknk semmi olyasmink nincs
- De van.
- Mi?
Zsebbl kt kis lapos csomagot vett ki. Prselt cukor
volt. Valami kezdett derengeni a fejemben.
- Tudod, hogy ksztik az oxilikvitokat; cseppfolys
oxignt kevernek porr trt sznnel vagy korommal.
Meggyjtskor az oxign robbanan vegyl a sznnel. A
cukor sznhidrt, van benne szn s hidrogn, gylkony; ez
itt egszen por alak s omls.
- Azrt krdezted az elbb?
- Azrt.
- s nem szltl semmit?! Ersen maghoz vont.
- Ide hallgass. Kiszmtottam, milyen robbanert tud
kifejteni a rendelkezsnkre ll tltet. Nem tudjuk, milyen
terleten omlott be a mennyezet. Ha csak a legszkebb
helyen, van eslynk. A legkevesebb a gylkony anyagunk:
a cukor; oxignnk van elg, mert ktszeres kszletet hoztunk
magunkkal, ha teht sikerl, elg lesz akkorra is, amikor
kijutunk innen. De van egy msik nehzsg. Az ilyen tltetet
ahhoz, hogy robbanjon, villamos rammal kell elstnnk.
Buzgn blintottam.
- Elemnk van.
- Van, s ezrt takarkoskodtam a vilgossggal, de
kbelnk nincs. Ez az egsz llomnyunk - mutatott egy
hrommteres sodronydarabra. - Az elektromterbl szedtem
ki. A szkafanderekbl nem lehet, mert nem vehetjk le a
sisakot, gy ht
Egy pillanatig hallgatott.
- Valakinek ott a helysznen kell elstnie a tltetet.
- Azrt nem mondtad?
- Azrt.
Egyszerre derengeni kezdett bennem valami.
298

- Pjotr, te nem aludtl?

- Nem.
- Egsz jszaka.
- Egsz jszaka. Valami ms megoldst kerestem.
- s talltl?
- Nem. A sisakot nem vehetjk le - ismtelte meg. Azonnal mrgezst kapnnk.
- Htha mgis kanccal - prblkoztam. - Ha a
puskaport kiszednnk a tltnyekbl.
- Az vagy egyltaln nem sl el, vagy csak gyengn
robban. A porra termszetesen szintn szksg lesz: a
sodrony vgre kell hinteni. Az okozza majd a robbanst. De
a gyjtsnak villannyal kell trtnnie.
- Vrj htha pisztollyal lnnk bele a tltetbe?
- Erre is gondoltam, t tltetre van szksg, s mind az
tt egyszerre kell elstni, gy diktljk a szmtsok, mert
mskppen nemcsak utat nem nyitunk magunknak, hanem
mg az omladkot nveljk.
- Igaz - hagytam helyben. - Igazad van. Egyiknknek oda
kell mennie Hzzunk sorsot?
- n nem akarom a vletlenre bzni magam.
- Akkor ht? Nem felelt.
- Htha mgis van valami megolds?
- Van. Elszr is mint fizikus tudom, hogy milyen
viszonyok kztt hat legersebben a nyomshullm,
msodszor pedig mint az expedci vezetje
- rtem, ne mondd ki. Nem egyezem bele.
- Biztos vagyok benne, hogy megszom. Nem akarok
parancsolgatni,
- Ahhoz nincs is jogod!
- Nincs?
- Nincs, mgpedig kt okbl Azutn, amit tenni
akartam. n megyek. Arszenyev kivett a zsebbl egy doboz
gyuft, s tadta nekem.
- Ha pros - mondta -, akkor te mgy, ha pratlan, akkor
n
Kezdtem a gyuft kirakni a kre. Mintha jtszottunk
volna: egyms mell rakosgattam a fehr plcikkat, s az
ajkam mozogva szmolta: nyolc, kilenc, tz, tizenegy Tizenht volt.
299

- res - llaptotta meg Arszenyev.

Megrztam a dobozt. Egy gyufaszl a fedl al szorult, s
most vgiggurult a kvn, s a talajra esett.
Arszenyev elfordult, s a cskny fejvel kezdte sszetrni
a cukrot; odaszrta notesza lapjaira, amelyekbl a hvelyeket
akarta kszteni. Azutn a tltnyekbl egy kssel teljes
csendben kifesztettk a golykat, s a hvelyekbl kiszrtuk a
port. A folyosn az omladkhoz mentnk. Arszenyev t rst
jellt ki a kvek kztt, ezeket n a cskny hegyvel
kitgtottam, pedig addig oxignt tlttt a hvelyekbe.
Sziszegve, forrva mltt a csaknem szntelen, halvnykk
folyadk vkony sugara. Az eredetileg puha hvelyek
megkemnyedtek, mint a k. Ha nem lett volna rajtunk
keszty, meg se foghattuk volna, de mg a keszty anyagn
t is gette tenyernket a hideg.
A ksz tltnyeket mlyen benyomkodtuk a nylsokba.
Mindegyiket sszekapcsoltuk, s Arszenyev a sodronyok
vgt oldalt kivezette. Mikor a nylsokat elfojtottuk
trmelkkel s iszappal, Arszenyev gy szlt:
- gy llsz ide. gy vdve leszel a kzvetlen lgnyomstl.
Hozzrsz a sodronyhoz, s hasra vgdsz.
Egy msodpercig mozdulatlanul llt kzvetlenl
mellettem, egyszerre hirtelen karjba kapott, egsz erejbl
maghoz szortott, aztn oly hirtelen eresztett el, mintha el
akart volna tasztani. Mikor lptei elhangzottak a kanyarban,
felkaptam az elemet.
Az egyik plus mr ssze volt kapcsolva. Oldalt a
sziklhoz szorultam, s igyekeztem minl jobban odalapulni.
- Vigyzat! Ksz!
Egy kis szikra villant el a drt alatt. Egy tzes kalapcs
mellbe vgott. Mintha elfjtak volna, gy repltem az vlt
tzfelhben.

300

A legnysg
Ers fny bresztett fel. Kzvetlenl flttem tkrs
jupiterlmpa gett. Hvs, puha helyen fekdtem. Szememet
el akartam takarni, de valami lefogta a kezemet.
- Nyugalom - mondta egy hang.
A fejemben kezdett vilgosodni. Oldalt nztem. Tarland
fehr kpenyben hajolt a kocsi fl, melyen veghengerek s
egyb kszlkek voltak. A csvecskkben fny villogott.
Bal karom gumiprnn nyugodott, alkaromban t volt. Ahhoz
gumics csatlakozott. A gumitmlt a kszlkkel vegcs
kttte ssze, s azon vilgos-piros folyadk ramlott t.
- Mi ez? - csodlkoztam. - Vrtmleszts?.
Mindjobban tmelegedtem. Krs-krl minden furcsn
nyugodt s valszntlen volt. Tarland eltolta a kszlket,
gyorsan kihzta a tt, s gzt nyomott a sebre
- Ki nekel itt? - krdeztem. Magasan szrnyal, szeld
dallamot hallottam. Jl reztem magam. Gondolataim lassan
mozogtak. Stt kpek jelentek meg elttem: vndorls a
megvilgtott, lettelen szurdokutakon, a szertehasadozott
kristlyfalak, a stt folyosk, a karzatok, hol is volt
mindez? A gleccseren? A Himaljn vagy lmomban?
Egyszerre eszembe jutott a tudatosan tlt ltoms
legszlsbb szeglye: a barlang, a gyengn megvilgtott
fekete kvek, a mly csend s az a kt drt, amelyekre
lehajlottam, hogy
Behunytam a szemem. Mikor megint kinyitottam,
tekintetem az telleni falban lev televizorra esett. Apr
szikrk vilgtottak a stt httrben.
- Csillagok?
Az nek a motorok hangja volt. Repltnk. Kt frfi jtt a
kabinba: Rainer s Arszenyev.
- Hogy vagy? - krdezte a csillagsz.
- Jl.
Nem tudom, mirt tltt eszembe a krds, amelyet
mindjrt fel is tettem.
- Mirt vilgtott az a vros? Lucitbl volt? Az gy mellett
llk egymsra nztek.
301

- Nem. Brium-ntriumos veg, aminek semmi kze a

lucithoz. Azrt vilgt, mert a robbans pillanatban magba
szvta a sugarakat - magyarzta Rainer, s szemmel lthatlag
rlt, hogy ilyen pontosan vlaszolhatott nekem.
- Robbans? Igaz is a krter - dadogtam. Hallgassatok ide
- Tarland a szavamba vgott:
- Nem szabad beszlnie. Rrnk, majd megtudja.
A kt tudst kitesskelte a kabinbl. Hallottam, amint az
ajtban agyrzkdsrl mondott valamit, meg hogy minden
izgalomtl meg kell kmlnik.
- De mi volt tovbb? - tiltakoztam bgyadtan, amikor
visszatrt. - Az tjrs megnylt?
Tarland megfogta teremet.
- Arszenyev professzor kihozta nt a sttbl a
vilgossgra, n pedig jjalkottam.
Elmosolyodott. Mg krdezni akartam valamit, de minden
sszekeveredett, sszebonyoldott, s valahol a tvolban
eltnt. Megpillantottam a kk eget a madarak nekeltek
Elaludtam.
Sokig tartott, amg a tapintatos szavakbl, amelyeket
Tarland minduntalan megszaktott, megtudtam, hogyan vitt ki
Arszenyev a fld all, amikor a folyos megnylt, hogyan
igyekezett sszefogni szkafanderem szakadst, s olykor mr
azt gondolta, hogy haldoklm. Megtudtam, hogyan jelent
meg azutn a raktajelzsre a hernytalp jrm, s szlltott
bennnket a Kozmokrtorba.
Szkafanderem szakadsn t behatolt a mrges lgkr, s
ettl eszmletemet vesztettem. gy, eszmletlenl, sszetrt
bordkkal helyezett biolgusunk a mtasztalra. Harminc ra
telt el, amg elszr kinyitottam a szemem. De akkor mr
gyorsan magamhoz trtem. Csaknem teljes huszonngy rig
aludtam, s farkastvggyal bredtem fel, amikor az tkezs
ideje kzeledett. Mikor mr fel is kelhettem, Tarland
mestersges hegyilevegt s kvarclmpzst rendelt. Mg
mindig nem volt szabad trsaimat a holt vros s a Vnusz
laki fell faggatnom. Tarland ezt azzal indokolta, hogy
agyrzkdsom volt, s kerlnm kell az izgalmakat. Hiba
igyekeztem megmagyarzni neki, hogy a ki nem elgtett
kvncsisg a legnagyobb izgalom. Vlaszkppen azt
302

tancsolta, hogy tartzkodjam a kzpontban a nagy

kpernyk mellett, mert az volt a vlemnye, hogy a
lbadozs idszakban semmi sem hat megnyugtatbban,
mint a csillagos g ltsa. Balesetem utn a Kozmokrtor
mg hat napig a bolyg fltt keringett, aztn egyre szlesed
csigavonalban eltvolodott tle, s a Fld fel vette tjt.
A csillagok nzse termszetesen egy cseppet sem
nyugtatott meg, de a tudsvgyamat mg kevsb elgthette
ki. Addig knoztam Tarlandot, mg vgl az utazs harmadik
napjn, mikor a varratokat kiszedte beforrott sebeimbl, gy
sarokba szortottam, hogy vgl is megengedte, hogy
mindent megtudjak.
A tudsok a Marax kabinjban dolgoztak. Egy darabig a
folyosn stltam. Ezen a napon reggel kikapcsoltk a
motorokat, s az rhaj a Nap vonzereje segtsgvel replt.
Olyan tkletes volt a csend, mintha az rkkvalsgbl
emeltk volna ki. Mikor belptem, a tudsok a Marax
kzponti pultja mellett lltak. A fels vilgtk csak tompa
fnyt szrtak, s az emberek stt krvonalai rvetdtek a
kpernyk zldesen izz lapjaira. A villanymotorok
egynteten zgtak. A Marax belsejbl egsz
gomolyagokban dltek kifel a fmsodronyok, s a rovtks
lemezeken hzdtak az elektromgnesek fel, azutn ismt
fltekerdtek az llvnyokon elhelyezett orskra.
Csandraszekr thajltotta a fogantyt. Az utols sodrony
vge egy darabig mg ott vergdtt a pult sima lapjn, mint
egy fmfreg, megremegett s eltnt az orsz hengeren. Az
ramok zmmgse elhalkult. Valamennyi kperny szrke
volt, s e szrke alapon olvadozott a zld hieroglifek
megmerevedett tmege. A mennyezet alatti kerek cs
kigyulladt.
Arszenyev tment a kabinon, keze fejvel megdrzslte
homlokt, azutn megllt, s a szemembe nzett.
- Tudni akarod? Blintottam.
- Nem knny dolog a megmeneklt tredkekbl
sszelltani egy idegen fajta trtnett, klnsen, ha az
egyttal a pusztuls trtnete is.
A kpernyn izz utols fny is kialudt. Most mr
szrkn, holtan sorakoztak krs-krl.
303

- A rendelkezsnkre ll krnikk tredkesen egy

szznyolcvan esztends idszakot lelnek fel. Az els rthet
szakasz tartalma a Fld ellen tervezett invzi. Eleinte azt
hittem, hogy a Fld meghdtsa egy vallsos mtosz
teljeslse lett volna szmukra, s ennek a szimbluma volt az
egyenes vonallal thzott kt kr, amit a romokban lttunk,
de a krnikk egszen ms kpet mutatnak. A bolygt
szmt lnyek fajtja lakta. Msfl vszzaddal ezeltt,
mikor hozzfogtak tervk megvalstshoz, azt latolgattk,
hogy hasznlhatnk-e az embereket valamire. S amikor gy
lttk, hogy semmi hasznukat nem vehetik, elhatroztk,
hogy elpuszttjk. Az erre felhasznland eszkz nem rtott
volna vrosainknak, urainknak s gyrainknak hogy azokat
aztn k hasznlhassk. A sugrvetnek radioaktv felht
kellett volna kilvellnie a Fld fel. Azutn az ionsrsg
cskkense utn a fehr gmb ontotta volna a kocsik ezreit,
amelyek a fogadsukra mr kszen ll, lettelen Fldn
ktttek volna ki. El akartk puszttani az letet, viszont
megtartani mindent, ami nem let De br annyira
lelkiismeretesen szmoltak, br minden rtket figyelembe
vettek, egy dolgot elfelejtettek a szmtsba bevonni,
mgpedig - sajt magukat. Amikor a nagy kilvkszlkek
s a fehr gmb elksztse mr befejezs eltt llt, a terv
valra vltsnak utols szakaszban egymssal kezdtek
harcolni. Sikerlt elrnik a kitztt clt de - a sajt
bolygjukon!
Arszenyev egsz krnyezete kezdett elmosdni, aztn
eltnt. Amint arct nztem, azt most mr a stt, zavaros
httr eltt vilgt fehr foltnak lttam. pedig
rettenthetetlen nyugalommal folytatta:
- A gpekhez val viszonyuk nem vilgos szmunkra.
Lehet, hogy a gpek mintegy a legfbb llamhatalom
szerept jtszottk kzttk. Mindenesetre a gpek dolgoztk
ki a Fld megtmadsnak pontos tervt. k ksztettk el a
haditervet is.
- Mirt harcoltak?
Arszenyev felemelte a pulton hever sodronycsomt, s
mintha a kezben mregette volna.
- Az nem vilgos. Taln a Fldn val megtelepeds
jogrt. Magas civilizcij trsadalom olt ez, kitn
304

konstruktrk s ptszek fajtja, akiket nagyszabs tervek,

a pusztts s uralkods tervei foglalkoztattak. Egy ilyen
trsadalomnak elbb-utbb szksgkppen nmaga ellen
kellett fordulnia. A hbor vtizedekig folyt, mieltt
bekvetkezett volna a kataklizma. Egyes idszakai teljesen
rthetetlenek szmunkra, fggetlenl a fld alatti levltrban
ttong nagy idbeli szakadkoktl. A fld al bjva mrtk
egymsra a csapsokat srtett energiatltetekkel,
elrasztottk egymst mrgez porok fellegeivel, mestersges
fldcsuszamlsokat s tektonikus fldomlsokat idztek el.
Olyan szrny mennyisg energit hasznltak el a harcra,
amely egsz bolygjukat virul kertt varzsolhatta volna.
A bolyg laki kzl kivlt egy rendkvl magas
rtelmisg csoport. Ezeknek feladata volt, hogy gondolkoz
gpeket szerkesszenek, s azokat kezeljk. Ezek a lnyek
bizonyos ideig ltszlag semlegesek voltak, hiszen
prhuzamosan mind a kt harcol felet kiszolgltk. Egyebek
kztt k szlltottk nekik a pusztt tervet.
- De hiszen ez kptelensg!
- s mgis gy volt. Amint a hbor kezdett elhzdni, a
civilizci sznvonala is hanyatlott. Ez nem volt egyenletes
folyamat, voltak benne ingadozsok s ideiglenesen visszatr
felvirgzsok is, amelyeket valsznleg az idzett el, hogy
a harc idnknt sznetelt. Az ilyen sznetek utn azonban
annl hevesebben lngolt fel jra. A nagy ermtelepek a
harcok kimeneteltl fggen nemegyszer gazdt cserltek, s
voltak idszakok, amikor ttlenl lltak, mivel ideiglenes
uraik nem tudtk ket zembe helyezni, nem lvn hozz
elg mszaki tudsuk. A semleges lnyek csoportja ebben
az idben valsznleg igyekezett megmenteni a civilizci
alkotsait, a hegyekben, a lakatlan pusztasgokon ltestett
vhelyeken rztt krnikkat s okmnyokat. Egy ilyen
vhely romjaira bukkantunk, amikor a fehr gmbhz
rndultunk ki. Akkor aztn a kzd felek egyike kezdett
fellkerekedni. Mr annyira biztos volt gyzelmben, hogy
raktt indtott a Fldre. De ez az t katasztrfval vgzdtt.
Itt a krnikk megszakadoznak. Az esemnyek tovbbi
folyst csak sejthetjk. Knnyen lehetsges, hogy a
kataklizma akkor trtnt, amikor az egsz ermrendszer
megszerzsrt folyt a harc. Lehet, hogy azok a lnyek,
305

amelyek elidztk, nem voltak elgg tjkozottak a

berendezsek mkdse tekintetben, de lehet, hogy mskpp
trtnt, s ki tudja, nem ez-e a legvalsznbb. Lehet, hogy a
fenyegetett fl a veresgtl val flelmben a vgs
eszkzhz folyamodott. Ez az eszkz a Fld elpuszttsra
sznt deuteron adag volt.
- Mikor trtnt ez?
- 1915 prilisban egy fiatal belga tuds dolgozatot tett
kzz, amelyben tizenngy esztendre sszelltotta a Vnusz
tlagos vi hmrskleteit. Valamennyi negyven Celsius-fok
krl mozgott, csupn a megfigyels utols esztendejben
szktt a hmrsklet ktszzkilencven Celsius-fokra. Ez az
emelkeds csaknem egy hnapig tartott. De ez a nagy hbor
idejn volt amikor senki sem foglalkozott a csillagszati
brndkpekkel s a dolog feledsbe ment azzal, hogy
egyszeren egy kezd tuds hibjnak tekintettk.
Megszlalt a telefon. Oszvatics hvta Arszenyevet a
kzpontba, mert a Fldrl akartak vele beszlni. Arszenyev
tvozott.
- s mind elpusztultak? - fordultam a fizikushoz, aki mg
mindig a pult fl hajolva egy nagy mikroszkppal vizsglta
a lefnykpezett diagramokat. - Mindnyjan? Hogy lehet az?
Mirt nem meneklt meg senki, mg a legmlyebb fld alatti
barlangokban sem, ott, ahol az a fekete plazma van De
htha a bolyg valamelyik tvoli rszn vannak mg?
Valban nem tudhatjuk, hogy azok kzl a lnyek kzl
mr egy sem l-e - felelte a knai -, s ha mgis meg vagyunk
errl gyzdve, ez azrt van, mert megbzunk
lngelmjkben. Ez gnyosan hangzik, de gy van.
Hallgattam.
- Elpuszttani sajt magunkat abban a hitben, hogy
egyttal az egsz vilgot elpuszttjuk: nagy ksrts
A knai flig lehunyt szemmel nzett rm. Kis id mlva
Arszenyev lpett be. Izgatott volt.
- Ide hallgassatok! - kiltotta. - Emlkeztek a
jelentsnek arra a rszre, amely annyira megdbbentett
bennnket, ahol arrl volt sz, hogy valakit vagy valamit
kerestek a Fld lakin kvl? Mi azt hittk, hogy a
bolygkzi rakta utasai nem vettk figyelembe az
embereket, mert valami ms lnyeket, a civilizci valdi
306

megteremtit kerestk Most az egsz dolog kiderlt! A

Fldn jra feldolgozzk a jelents megfejtst, azoknak az
anyagoknak a segtsgvel, amelyeket mi juttattunk oda, s
me az eredmny: k egyltaln nem a civilizci
megteremtit kerestk, st semmilyen lnyt sem hanem
azt kutattk, vannak-e olyan berendezsek, amelyek a
pusztt tltetet felfoghatnk s visszalhetnk rjuk!
- gy van, ez lehetsges! - jegyezte meg Lao Csu, s
felllt. - Az egsz szveget kzltk?
- Egyelre nem. Dubois meggrte, hogy egy flra mlva
kzli. Gyere velem, Lao, nt is megkrem, Csandraszekr
kartrs, tovbbadhatjk a szmtsok kvetkez rszt.
A matematikus eddig a Maraxnl dolgozott a szigetel
falak mgtt, s most eljtt az ajtknt szjjelhajl eloszt
tblk kzl. n mg mindig egy helyben lltam. A tudsok
beszlgettek, hangjuk messzirl szllt felm.
- Ez volt a vge - jegyeztem meg. - El akartak
puszttani Van ebben valami felfoghatatlan. Nem tudom
megrteni; valban a gonoszsg megtestesti voltak?
E szavak utn csend lett. Csandraszekr a pult mellett
dolgozott, s most leeresztette a kezt a benne tartott
mszerrel egytt.
- n nem hiszem - felelte.#
- Vagyis?
A kbel csupasz vgeit a Marax lapjra dobta.
- Mit tudunk a bolyg lakirl? Semmit. Nem ismerjk
klsejket, mg csak nem is sejtjk, milyenek voltak, nem
tudjuk, mi tlttte ki letket, s az ezer meg ezer dolog kzl,
amelyek letk gazdagsgt jelenthettk, a valsgban csak
egyet ismernk: azt a tervket, hogy bennnket el akartak
puszttani. Pr pillanatig hallgatott.
- Tudjuk, hogy az anyag vak, s nem rkdik fltte
semmifle Gondvisels, amely az eltvelyedettek tjt
egyengetn. Az ember rendet teremt a vilgegyetem
mrhetetlen mlysgeiben, mert rtkeket alkot. Azok a
lnyek, akik a puszttsnak szentelik magukat, mg ha a
leghatalmasabbak volnnak is, sajt pusztulsukat hordjk
magukban. Mit gondoljunk fellk? A kpzelet felmondja a
szolglatot, az rtelem meghtrl a szenveds s hall roppant
mretei ell, melyek e szavakban rejlenek: egy bolyg
307

pusztulsa. Megblyegezhetjk-e lakit? Vajon szrnyetegek

laktk a Vnuszt? n nem hiszem. Ht nem dltak a Fldn
borzalmas hbork olyan trsadalmak kztt, amelyek
fazekasokbl, parasztokbl, hivatalnokokbl, csokbl,
festkbl lltak? Vajon, azok a millik s millik, akik e
hborkban elestek, rosszabbak voltak-e nluk? Volt-e ok,
amirt jobban megrdemeltk volna a hallt, mint mi?
Arszenyev professzor gy vli, hogy gpek kldtk harcba a
Vnusz lakit. Ez nem egszen biztos, de tegyk fel, hogy
gy volt. Ht nem gp lltotta az embereket is hborba? A
trsadalmi rend zrzavarosn mkd rlt gpezete - a
kapitalizmus? Tudhatjuk-e, hny Beethoven, Mozart, Newton
pusztult el vak csapsaitl anlkl, hogy halhatatlan mvnek
alkotsra megrhetett volna? A Fldn nem voltak-e lnyek,
akik azt mveltk, amit n, kedves bartom, rltsgnek
nevez? Nem voltak-e hallkufrok, akik mindkt harcol
felet kiszolgltk a fegyverszlltsokkal?
Nem egy hasonlatossgot tallhatunk itt, s ez nem
vletlen, mert lennik kell kzs trvnyeknek, amelyeknek
az rtelmes lnyek trtnelme al van rendelve. rtelmes
Milyen keseren hangzik ez a sz e pillanatban. De mgis
van kzttnk klnbsg, ppen olyan nagy, mint amilyen az
let s hall kztt. Az energia, amelynek a Fldre kellett
zdulnia, felrmlett a bolyg minden vrosa fltt,
atomnapok formjban, amelyek nem rk idkre ragyogtak
fel, hogy segtsk s megteremtsk az letet, hanem egyetlen
szempillantsra, hogy elpuszttsk. A sok milli fokos
hsgben fortyogtak s szjjelfolytak pomps pleteik,
elgtek a gpek, megrepedeztek s elolvadtak a radioaktv
emittorok rbocai, felrobbantak a fld alatti csvek, s
elmeneklt bellk a fekete plazma, gy llt el az a tj,
amely most a katasztrfa utn hetven-nyolcvan vvel trult
elnk: romok, szkk, pusztasgok, erjed plazmafolyk s
az a fehr gmb, a kataklizma utols tanja, amelynek
megbomlott, de mg mindig aktv vezrmvei egyre
mkdnek, rtelmetlenl s zrzavarosn hasznlva el a
felgylemlett energit s gy fognak mkdni, amg a fld
alatti tartlyokban mg lktetnek a fekete plazmakszletek
s ez eltarthat vszzadokig ha ezen a bolygn meg nem
jelenik az ember!
308

- Borzalmas rksg - suttogtam.

- gy van - hagyta helyben Arszenyev -, de jogunk van
rte nylni. Amikor az emberek kezdtk felfogni, hogy egy
kzs sorsnak a trsai, hogy ugyanaz a bolyg viszi ket a
tren t, hogy egy s ugyanazon haj legnysghez
tartoznak, mint mi, s letk egybekapcsoldik, mint a mienk,
mert egy irnyba nznek - akkor mr meg is lltak a szakadk
szln. Az imperializmus a pusztuls lttn, amelyet a
trtnelem vitt felje, magval akarta sodorni az egsz
emberisget. Amikor harcba szlltunk ellene, a puszta ltnl
valami nagyobbrt harcoltunk. Az anyagnak csak azok a
formi szpek, s csak azoknak van jelentsgk, amelyek az
ket nz szemben visszatkrzdnek. Csak az let ad
rtelmet a vilgnak. Ezrt lesz btorsgunk visszatrni erre a
bolygra. Tragdijt rkk emlkezetnkbe vssk, mert
az olyan let tragdija ez, amely ms let ellen lzad, s
nmaga pusztul el. A televizorhoz lpett.
- Bartaim! A Vnusz csak egy szakasz. Expedcink
csak az els lps azon az ton, amelynek vgt egyiknk
sem sejtheti. n hiszem, hogy tlpjk a naprendszer hatrait,
s tovbbmegynk, hogy rlpjnk ezer meg ezer ms nap
krl kering gitestre, s eljn az id - taln milli vagy
millird v mlva -, amikor az ember benpesti az egsz
tejutat, s az jszakai mennybolt fnyei olyan kzel lesznek
hozz, mint a tvoli hzak vilgai. S noha fel sem foghatjuk
azokat az idket, n tudom, a szeretet megri ket, mert a
szeretet a bizonytka az let szpsgnek a msik ember
szemben.
Arszenyev a kperny mellett llva mondta e szavakat. A
homlyban a csillagok zne ragyogott. gy lttam, gyenge
visszfnyk az arcra esik. Hossz ideig lltunk sztlanul,
mintha a mlysgekkel szjjelvlasztott vilgok hvst
vrnnk.
Megszlalt a telefon. Lao Csu emelte fel a hallgatt.
Letette, s Arszenyevre nzett.
- A Fld jelentkezik.
Krakk, 1950. nov - 1951. mj.

309