Motor Wankel - um tipo de motor de combusto interna, inventado por Felix

Wankel, que utiliza rotores com formato semelhante ao de um tringulo em vez dos
pistes dos motores alternativos convencionais.
Wankel concebeu seu motor rotativo por volta de 1924 e obtm sua primeira carta
patente em 1933. Durante a dcada de 1940, dedicou-se a melhorar o seu projeto.
Houve um esforo considervel no desenvolvimento de motores rotativos nas dcadas
de 1950 e 1960. Eram particularmente interessantes por funcionar de um modo suave e
silencioso, devido simplicidade de seu motor e a um nmero reduzido de peas,
comparado com os motores a pisto.
Diferentemente dos motores com cilindro e pisto, o motor Wankel no utiliza o
princpio da biela e manivela. Ele no produz nenhum movimento alternativo, por isso
tem um funcionamento mais suave, com menos atrito, menos vibrao e mais
silencioso. O conjunto inclui tambm um nmero reduzido de peas. Estas vantagens o
tornam uma atraente soluo tcnica que encontra uma vasta gama de aplicaes em
todas as reas de transportes (carros, motocicletas e aeronaves). As maiores dificuldades
em sua aplicao em larga escala so a vedao interna entre as cmaras, baixa
durabilidade e alto consumo de combustvel, porm vem sendo aprimorado devido aos
recursos do controle eletrnico e novas tecnologias de fabricao. Em 2009, no setor
automobilstico, a Mazda era o nico fabricante que ainda incorporava esses motores
em seus veculos.
Em 22 de junho de 2012, a Mazda fabricou seu ltimo motor Wankel, portanto, o motor
parou de ser fabricado permanentemente, j que a Mazda era a nica fabricante que o
usava.

ndice

1 Histria
2 Funcionamento
3 Consumo de combustvel
4 Vantagens
5 Desvantagens
6 Animaes
7 Aplicaes
o 7.1 Motores para Carros
o 7.2 Motores para Motocicleta
o 7.3 Motores para uso Aeronutico
o 7.4 Outras aplicaes
8 Ver tambm
9 Referncias
10 Ligaes externas

Histria

Componentes caractersticos de um motor Wankel.

Durante muitos anos o motor rotativo foi uma das aspiraes mximas da tecnologia
automobilstica. Desde a bomba de Ramelle, de 1588 (o estudo mais antigo de que se
tem conhecimento) at o modelo esportivo de maior sucesso produzido pela Mazda, o
RX-7, muito se percorreu para atingir o grau de desenvolvimento necessrio para a
produo seriada.1
Desde 1903, com o modelo lobular de Cooley, passando pelos projetos de Murdock,
Galloway e Kraus, pesquisavam-se formas alternativas ao funcionamento tradicional.
Foi nas mos do engenheiro Felix Wankel que se conseguiu grande xito, em parceria
com a fbrica alem NSU.
A exemplo do motor idealizado por Cooley, o projeto de Wankel baseava-se em uma
estrutura de movimentos epicicloidais de um rotor sobre um eixo. Um rotor trilobular:
um tringulo com as faces abauladas, girando no interior de uma carcaa oca com forma
ovalada. Os motores Wankel tambm ficaram conhecidos como motores de combusto
rotativa ou, simplesmente, motores rotativos.
Wankel abre uma oficina em Heidelberg e uma retfica de motores. Com meticulosidade
e perseverana, Wankel comea a questionar a durabilidade dos motores, que se
tornavam defeituosos prematuramente dificilmente chegavam a 50 mil km. Em 1929,
j com 27 anos, julga ter encontrado a razo: emite dois tratados de patentes. O
primeiro, em 16 de outubro de 1929, ocupa-se da "compensao ou equilbrio das
massas para engrenagens, com massas que se deslocam em diversos sentidos"; no
segundo, de 6 de dezembro 1929, prope novos ajustes de cargas dos anis de
segmento.
Com extrema dedicao aprofunda-se nesses problemas, construindo junto oficina da
empresa um laboratrio de experincias, que levam ao motor de mbolo rotativo, tal
qual se conhece nos dias de hoje. Obtm sua primeira carta patente, relativa ao motor
rotativo, em 20 de junho de 1933.

Neste motor no existem massas que se movem em direes diversas. Seu maior
inconveniente a vedao entre os lbulos do rotor. Wankel consegue ento outra
patente, relativa impermeabilizao especial para distribuidores giratrios.
Muda-se para a cidade de Lahr, onde obtm recursos para alugar uma fbrica vazia em
Lindam. Com pouco mais de 100 homens trabalhando no Techinische Entwicklungs
Stelle (Departamento de Desenvolvimento Tcnico), aperfeioa o sistema de vedao,
at ento o ponto mais vulnervel do projeto, para iniciar a produo seriada.
Vem a guerra e tudo confiscado pelos americanos e franceses. Ento consegue um
contrato com a NSU para construir um motor de motocicleta, segundo o princpio do
mbolo rotativo. Em 9 de agosto de 1956, a "cadeira de balano voadora", uma
motocicleta aerodinmica, conquista vrios recordes mundiais nas classes de 50 e 75
cm.
Em 1957, sai da fbrica NSU em Neckarsulm o primeiro motor Wankel de construo
atual, para o NSU Spider (muito parecido com o Fiat 850). Em 1962, nove empresas
assinam contratos de licena, pagando mais de 15 mil marcos alemes para os custos
das licenas. Entre elas a Toyo-Kogyo Co., no Japo (hoje Mazda Corporation),
Curtiss-Wright (motores de aviao), Mercedes-Benz (motores diesel), Krupp, MAN,
Rolls-Royce, General Motors e Ford.
A aplicao mais audaciosa surge em 1967, com o lanamento do NSU Ro 80: um sed
compacto, vencedor do prmio Carro do Ano europeu. Com 115 cv, dois rotores, gil,
aerodinmico e moderno, causou grande procura nas revendas. Contudo, os infindveis
problemas de vedao (o material de vedao dos vrtices do rotor era de baixa
resistncia), o consumo de lubrificante e as constantes paradas na oficina arruinaram sua
reputao e a da fbrica. Acabou sendo absorvida pelo grupo VW, que no mais
produziu este tipo de propulsor. Felix Wankel, por sua vez, faleceria em 9 de outubro de
1988.
Em meados dos anos 60 a Toyo Kogyo, a Citron e a Mercedes-Benz apresentaram
vrios modelos com esta motorizao. Foi o perodo de maior desenvolvimento do
conceito. Com o passar dos anos, muitos fabricantes desistiram pelo caminho e s a
Mazda permaneceu com sua utilizao. Em 1978 surgiu o RX-7, o maior sucesso de
produo com esta motorizao.
Por ser bastante leve e compacto, podendo ser montado completamente atrs do eixo
dianteiro, o motor permitia tima distribuio de peso, mas a direo era leve e instvel.
Seu outro grande atrativo era o preo e a beleza do desenho, fonte de inspirao para
outras marcas por anos a fio. A Mazda aplicou esta motorizao em prottipos de
competio, sendo inclusive vencedora da 24 Horas de Le Mans, vitria muito
contestada pelos demais competidores.

Os tempos do ciclo de Wankel: a admisso (em azul), a compresso (em verde), a

exploso (em vermelho) e a exausto (em amarelo). O vrtice A ajuda a acompanhar a
revoluo do rotor triangular.
Nos anos 60, o governo japons estava disposto a conquistar novos mercados e a
Mazda, para adquirir independncia, resolveu investir num projeto nico,
desenvolvendo seu prprio motor Wankel, por este motivo a Mazda via tanto interesse
em desenvolver esta tecnologia. Seu primeiro veculo com motor rotativo foi o Cosmo,
com pequena produo iniciada em 1967. Era um GT semelhante ao Ford Thunderbird,
dois rotores, 491 cm e 110 cv. Ficou em produo durante cinco anos. Aps esta
experincia, a corporao ficou mais confiante e lanou sucessivos modelos. Em 1971 a
Mazda vendeu 200 mil veculos com motor rotativo.
Sua aplicao com objetivos econmicos, contudo, era invivel, fazendo as vendas
despencarem nos Estados Unidos. A nica exceo ficou para o novo Cosmo, verso
modernizada do Cosmo original, onde foram conseguidos 270 cv de um motor
construdo em alumnio, com trs rotores, dois turbocompressores, injeo eletrnica e
2,6 litros. Mas as vendas s decolaram no Japo.
Mesmo depois de 20 anos, o motor Wankel ainda necessitava de aperfeioamentos.
Consumo e emisses ainda altos em relao aos concorrentes levaram a Mazda a
interromper a venda do RX-7 nos principais mercados mundiais, embora permanea
disponvel no Japo.
A General Motors foi outro grande investidor no projeto do motor rotativo, ao lado da
NSU e da Mazda. Em 1973, conseguiu sua licena de produo e apresentou dois
carros-conceito de dois rotores, baseados no Chevrolet Corvette; logo depois apresentou
outro conceito com quatro rotores, o XP-897 GT. Em 1974, o Chevrolet Monza -modelo diverso e bem maior que seu homnimo brasileiroseria o primeiro veculo de
srie norte-americano com este propulsor, mas as leis antipoluio implantadas a partir
desse ano colocaram em dvida a viabilidade do programa.
Aps ter investido muito dinheiro no projeto, a GM chegou a cogitar uma produo de
80% de seus veculos com motor rotativo a partir de 1980. Mas a legislao de emisses

ainda mais rgida na Califrnia fez com que se abandonasse o projeto. Quando o ento
presidente Ed Cole, seu grande incentivador, se aposentou, o projeto foi para a gaveta.
Citron, Mercedes-Benz e Nissan tambm se utilizaram desta tecnologia. A marca
francesa lanou dois veculos: o Ami6 e o GS Bimotor, sem grande sucesso e com vida
bastante curta. Outro gigante europeu, o grupo Daimler-Benz, experimentou este
propulsor no extico carro-conceito C111, em 1969 no Salo de Frankfurt, nas verses
de trs e quatro rotores, com potncia de 320 e 450 cv. No entanto, no chegou a
colocar nenhum modelo em produo.
A Nissan conseguiu sua licena de produo em 1970, apresentando seu prottipo em
1972. Com expectativa de produo de 120 mil unidades/ano, foi logo cancelada com a
crise do petrleo, em 1973.
Nos ltimos 30 anos poucas marcas tentaram desenvolver motores rotativos, e muitas
das que investiram desistiram em curto espao de tempo. A empresa mais persistente
a Mazda alcanou os maiores progressos e mesmo assim no conseguiu superar o
desenvolvimento dos motores convencionais. Desde o final dos anos 80 os implementos
evolutivos se concentraram na aplicao de injeo eletrnica e turbocompressores (o
modelo RX-7 13B), sem evoluir onde necessariamente precisavao elevado consumo e
as altas emisses.
Um carro-conceito da Mazda com motor rotativo, o RX-01, foi apresentado em 1995 no
Salo de Tquio, sucedido mais recentemente pelo RX-Evolv, em 1999, e pelo RX-8,
no Salo de Detroit deste ano. H quem aposte em um grande futuro para o motor
Wankel.

Funcionamento

Ciclo Wankel:
Intake (admisso)
Compression (compresso)
Ignition (ignio)
Exhaust (exausto).

Esse motor consiste essencialmente em uma cmara cujo formato interno se aproxima
da forma de um oito. Dentro dela, um rotor mais ou menos triangular - o pisto do
motor - gira excentricamente com relao ao eixo principal, que equivale ao
virabrequim dos motores a pistes. As formas destes dois elementos so tais que
enquanto os cantos do pisto esto sempre equidistantes das paredes da cmara - e
muito prximos a elas, formando uma vedao - eles sucessivamente aumentam e
diminuem o espao entre os lados convexos do tringulo - o rotor - e as paredes da
cmara.
Assim, se uma mistura for injetada numa das cmaras, quando est aumentando de
tamanho, ser comprimida na reduo subsequente de volume, enquanto o rotor, ou
pisto, gira. Deste modo, o ciclo clssico de quatro tempos - admisso, compresso,
exploso e exausto - produzido e, alm disso, as trs faces do rotor esto em trs
fases diferentes do ciclo, ao mesmo tempo.

Consumo de combustvel
Assim como a forma das cmaras de combusto do motor Wankel previnem a prdetonao, ela tambm leva combusto incompleta da mistura ar-combustvel, fazendo
com que os hidrocarbonetos no queimados sejam liberados no escape. No caso de
motores de pisto, uma soluo cara foi adotada, a de usar catalisadores para oxidar
completamente os hidrocarbonetos no queimados. A Mazda conseguiu evitar esse
custo enriquecendo a mistura ar-combustvel e aumentando o nmero de
hidrocarbonetos no queimados no escape at que uma combusto completa pudesse
acontecer em um "reator trmico" (uma cmara expandida aberta na tubulao de
escape) sem a necessidade de um catalisador, produzindo assim um escape limpo com o
custo de um ligeiro aumento no consumo de combustvel.
O preo mundial da gasolina aumentou severamente na mesma poca em que a Mazda
introduziu seu motor Wankel, fazendo com que o escape limpo custa do aumento de
consumo de combustvel se tornasse uma troca no muito bem vinda.

Vantagens

Detalhes do interior.
As vantagens do motor Wankel sobre os motores a pisto convencional so muitas. Em
primeiro lugar, no existem vibraes devido ao fato de que s h um movimento

rotativo, isso significa ainda menor desgaste e vida mais longa. O motor Wankel no
tem nada de complicado, pelo contrrio, tem poucos componentes e bem menor. Alm
disso ele gera mais potncia e mais torque que um motor "convencional" de mesma
cilindrada. Isso porque cada lado de seu rotor encontra-se em uma fase do ciclo,
gerando mais exploses por volta do eixo virabrequim do que um motor a pisto.
A Mazda atualmente conta com uma nova gerao de motores rotativos, chamado de
Wankel Renesis pela marca, que apresentam um consumo muito semelhante a carros
concorrentes. Devido ao seu princpio de funcionamento, em que no existem mudanas
bruscas de componentes (alterao no sentido de movimento dos pistes), as vibraes
produzidas pelo motor so bem menores, assim como o nvel de rudo. Outro aspecto
importante, fica por conta do torque, que disponibilizado de forma mais homognea e
constante. Como se no bastasse, so muito mais compactos e leves, possibilitando
cofres de motor tambm menores, centro de gravidade do carro mais baixo, frentes
menores e com melhor aerodinmica (carros com motor dianteiro).

Desvantagens
Entre suas desvantagens incluem-se uma curva de potncia no muito elstica e os
problemas em manter uma vedao ideal entre os cantos do rotor e as paredes da cmara
de combusto devido dilatao trmica, o que causa algumas dificuldades devido ao
rigor das especificaes do projeto e s tolerncias mnimas na produo.
Alm disso o motor Wankel aquece muito mais que o motor a pistes, devido s altas
rotaes, trabalhando sempre no "limite", por assim dizer. Outra desvantagem a alta
taxa de emisso de gases poluentes.
Em 1996 foi patenteado o motor Quasiturbine, uma evoluo do motor Wankel. Foi
desenvolvido por uma equipe formada pela famlia canadense Saint-Hilaire, chefiada
pelo fsico Dr. Gilles Saint-Hilaire. No Quasiturbine, vrias das desvantagens do motor
Wankel foram eliminadas.

Animaes
Animaes que comparam o funcionamento do motor diesel (1), motor Wankel (2) e do
Quasiturbine (3).

Aplicaes
Motores para Carros
No dia 30 de Maio de 1967, a Mazda comeou a vender o primeiro automvel com
motor rotativo de dois rotores no mundo, o Cosmo Sport, que inclua um motor do tipo
10A com uma potncia de 110 cavalos. Desenvolvimentos posteriores aperfeioaram a
economia de combustvel em mais de 40% e baixaram substancialmente o nvel das
emisses, para alcanar a conformidade com os novos regulamentos ambientais, cada
vez mais severos. Em 1970, a produo acumulada de automveis com motores
rotativos tinha alcanado as 100.000 unidades. J em 1975, eram 500.000. Em 1978,
esse nmero alcanou a marca de um milho. O motor rotativo tinha vindo para ficar

No final dos anos 70, a Mazda tinha comeado a produzir em massa o motor rotativo do
desportivo RX-7 e este era o tipo de veculo ideal para a competio automvel.
Em 1980, Tom Walkinshaw, que dirigia uma das melhores equipas de competio do
Reino Unido na altura, vestiu a camisa do motor rotativo e, juntamente com Pierre
Dieudonn, levou um Mazda RX-7 vitria em Spa, em 1981. Um segundo RX-7
terminou em quinto lugar, dando Mazda a Taa King, como vencedora por equipes.

Mazda RX-8 movido a hidrognio.

A Mazda continuou a desenvolver e a melhorar o motor rotativo nos anos 80 e, em
1991, chegava a altura de perceber at onde esses progressos poderiam levar um modelo
de competio. Com uma carroaria leve em fibra de carbono e um motor com quatro
rotores, o Mazda 787B venceu as 24 Horas de Le Mans, naquela que considerada uma
das maiores surpresas de sempre da emblemtica corrida. Mesmo que no constitusse
surpresa para os engenheiros do RX-7 ou para os seus proprietrios em todo o mundo.
Como o carro utilizava um motor menor que os adversrios, foi autorizado a andar com
um peso menor que os concorrentes, se valendo deste trunfo obteve a vitria.
O Mazda RX-8 o nico automvel produzido em srie atualmente, impulsionado pelo
motor Wankel Renesis, dianteiro, longitudinal, com 2 rotores. O Renesis, nome dado a
nova gerao de motores wankel, recebeu inovaes que o tornaram ainda mais
compacto, mais leve e mais potente do que o 13B-REW que equipava o RX-7. Para se
conseguir mais de 200 cavalos, a Mazda teve que instalar um turbo para o RX-7 ter um
comportamento esportivo. J o Renesis um aspirado de apenas 1308 cm totais a uma
taxa de compresso de 10:1, capaz de gerar impressionantes 238 cavalos de potncia a
8500 rpm e 22 kgfm a 5000 rpm, nmeros impossveis para qualquer aspirado
convencional com igual capacidade volumtrica. Esse motor foi desenvolvido visando
reduzir o consumo de combustvel e a emisso de poluentes com a utilizao daquilo
que os tcnicos chamaram de mltiplas "luzes" na admisso e no escapamento. Nesse
motor, o uso de uma nica janela para a admisso e outra para o escapamento foi
substitudo pelo uso de mltiplas janelas na parede do estator.
Recentemente no salo de automveis de Genebra 2010 a Audi apresentou um carro
conceito, o Audi A1 E-tron, com propulso eltrica em sua concepo. Este utiliza um
motor Wankel que serve para recarregar as baterias quando no se pode conectar o
veculo a uma fonte externa, como ao fazer um percurso mais longo. O motor rotativo
vem montado na traseira, atrs do jogo de baterias de ltio e capaz de uma autonomia
de 50 km. Quando a carga est no fim, o compacto motor de apenas um rotor de
254 cm de cilindrada acionado para recarreg-lo, trabalhando a 5.000 rpm constantes

para estender a autonomia do carro para 210 km, porm o carro continua sendo
impulsionado pelo motor eltrico montado na frente.2

Motores para Motocicleta

De 1974 a 1977 Hrcules produziu um nmero limitado de motos equipados com
motores Wankel.3 Mais tarde este motor foi usado pela Norton para produzir o modelo
Norton Commander no incio de 1980.4
O RE5 Suzuki foi uma motocicleta equipada com motor Wankel produzida em 1975 e
1976. Anunciada como o futuro do motociclismo, o motor de pequeno deslocamento
produzia uma impressionante potncia.5 No entanto, outros problemas e falta de peas
intercambiveis resultou em vendas baixas.6
Van Veen da Holanda, importador e fabricante de motocicletas, projetou o OCR 1000,
motocicleta com o motor Wankel duplo rotor da companhia Comotor SA. Sua empresa
fabricou 38 destas motos, entre 1974 e 1978.
Contudo, a partir da dcada de 1980, os motores rotativos no tiveram tanto sucesso
equipando motocicletas. Eles no tm sido usados em corridas de motos, que
inteiramente dominada pelos motores alternativos multi-cilindros. Nem tm sido
produzidos para venda ao pblico em geral para utilizao nas ruas. At agora,
motocicletas atuais com motores rotativos foram confinadas a prottipos e
demonstraes conceituais. Norton tem usado motor Wankel em vrios modelos,
notavelmente com o piloto Steve Hislop onde obteve vrias vitrias na F1 Norton no TT
em 1992. Norton faz agora um modelo de 588cc rotor duplo chamado NRV588 e est
em processo de projetar uma verso de 700cc chamada NRV700.7

A W Hercules 2000 uma das poucas motocicletas com motor Wankel.

A Suzuki RE5, produziu um total de cerca de 7 000 exemplares entre 1974 e

1976.

A Norton F1, modelo esportivo do fabricante britnico.

Uma Van Veen OCR 1000, modelo de srie.

Motores para uso Aeronutico

Diamond DA20 com motor Wankel.

Sikorsky Cypher UAV equipado com o UEL AR801 motor Wankel.

O primeiro avio com motor rotativo Wankel foi o experimental Lockheed Q-Star
verso civil do avio de reconhecimento QT-2 do Exrcito dos Estados Unidos,
basicamente equipando um planador Schweizer, em 1968 ou 1969. Era equipado por
um motor rotativo Wankel de 185 hp (138 kW) Curtiss-Wright RC2-60.8
Aeronaves Wankel tem feito algum retorno em anos recentes. Nenhuma das suas
vantagens foram perdidos em comparao com outros motores. Eles esto cada vez
mais sendo encontradas em papis em que o tamanho compacto e operao silenciosa
importante, notadamente em Veculo Areo No Tripulado (UAV). Muitas empresas e
pessoas por hobby adaptam motores rotativos Mazda (retirado de automveis) para uso
aeronutico, enquanto outros, incluindo Wankel GmbH, fabrica motores rotativos
Wankel dedicada propriamente para este uso.9 10 Uma outra utilizao so os motores
"Rotapower" da Moller Skycar M400.
Motores Wankel tambm esto se tornando cada vez mais popular em aeronaves
experimentais homebuilt, devido a uma srie de fatores. A maioria so motores para

automveis Mazda 12A e 13B, convertidos para uso em aviao. Esta uma boa
alternativa para o custo-eficincia para certificao de motores de aeronaves,
fornecendo motores de 100 a 300 hp (220 kW) a uma frao do custo dos motores
tradicionais. Essas primeiras converses tiveram lugar no incio de 1970. Com um bom
nmero desses motores montados em aeronaves, at 10 de Dezembro de 2006, o
conselho de segurana nacional do transporte dos EUA tem apenas sete relatrios de
incidentes envolvendo aeronaves com motores da Mazda, e nenhum deles de uma
falha devido a falhas de design ou de fabricao . Durante o mesmo perodo tinham
emitido vrios milhares de relatrios de virabrequins e bielas quebrados, pistes que
falharam e incidentes causados por outros componentes que no so encontrados nos
motores Wankel. Os entusiastas do motor rotativo ironicamente se referem a motores de
pisto de aeronaves como "reciprosaurs", e recordam que seus projetos tm
permanecido praticamente inalterado desde 1930, com apenas pequenas diferenas nos
processos de fabricao e variao de deslocamento do motor.
Peter Garrison, editor de contribuio para a revista Flying, afirmou que "o motor mais
promissor para uso aerontico o rotativo Mazda." Mazda tem realmente funcionado
bem quando convertido para uso em aeronaves homebuilt. No entanto, o verdadeiro
desafio na aviao est produzindo certificados FAA alternativos para os motores
padro alternativo que a maioria das pequenas aeronaves da aviao geral usam. Mistral
Motores, com sede na Sua, est comprometida com a certificao para construo de
motores rotativos para fabricao e instalao em aeronaves de produo certificada.
Com os motores rotativos G-190 e G-230-TS j voam no mercado experimental, Mistral
Motores tem esperanas para certificao FAA e JAA em 2007 ou incio de 2008.
Mistral afirma ter superado os desafios de consumo de combustvel inerente ao rotativo,
pelo menos na medida em que os motores esto demonstrando o consumo especfico de
combustvel em alguns pontos dos motores alternativos de pisto. Enquanto o consumo
de combustvel ainda ligeiramente superior do que os motores tradicionais,
compensado por outros fatores benficos.11 12
Uma vez que os motores Wankel operam a uma velocidade de rotao relativamente
alta com torque relativamente baixo, os avies a hlice devem usar uma Unidade de
Reduo de Velocidade (PSRU) para manter as hlices convencionais dentro da faixa de
velocidade adequada. H muitas aeronaves experimentais voando com este arranjo.

Outras aplicaes
Pequenos motores Wankel esto cada vez mais sendo encontradas em outras funes,
como em Karts,13 14 jet ski e unidades auxiliar de potncia para as aeronaves.15 16 O
Graupner/O.S. 49-PI um motor Wankel de 1,27 hp (947 W) 5 cc para aeromodelos
que est em produo desde 1970 essencialmente inalterado, e mesmo com um
silenciador grande, todo o conjunto pesa apenas 380 gramas.17 18
A simplicidade do Wankel torna-o adequado para mini, micro e micro-mini projetos de
motores. Os sistemas microeletromecnicos (MEMS) do Laboratrio de motores
rotativos da Universidade da Califrnia, Berkeley, tm desenvolvidos motores Wankel
de at 1 mm de dimetro, com deslocamentos de menos de 0,1 cc. O objetivo final
desenvolver um motor de combusto interna que ir entregar 100 miliwatts de energia
eltrica, o motor em si vai servir como o rotor do gerador, com ms construdo no rotor
do prprio motor.19 20

O maior motor Wankel foi construdo pela Ingersoll-Rand; em duas verses, disponvel
em 550 hp (410 kW) de um rotor e 1100 hp (820 kW) com rotor duplo, deslocando 41
litros por rotor com um rotor de cerca de um metro de dimetro, que estava disponvel
entre 1975 e 1985. Foi derivado de um anterior, um mal sucedido projeto da CurtissWright, que fracassou devido a um problema bem conhecido com todos os motores de
combusto interna: a velocidade fixa em que a frente de chama se propaga limita a
distncia que a combusto pode percorrer a partir de um ponto de ignio em um dado
perodo de tempo e, assim, limitar o tamanho mximo do cilindro ou cmara que rotor
pode ser usado. Este problema foi resolvido atravs da limitao da velocidade do motor
para apenas 1200 rpm e do uso do gs natural como combustvel, o que foi muito bem
escolhido, como um dos principais usos deste motor foi para acionar compressores de
gs natural de gasodutos.21 Yanmar Diesel do Japo, produziu alguns pequenos motores
rotativos para usos como motosserras e motores de popa,22 algumas de suas
contribuies so de que com o LDR (recuo no rotor na borda da cmera de combusto)
os motores tinham melhores perfis de emisses no escape, e que a reed-valve
controlados na porta de admisso melhora o desempenho em cargas parciais e a baixas
rotaes. (Kojiro Yamaoka & Hiroshi Tado, SAE paper 720466, 1972)
MOTOR ROTATIVO WANKEL
Desde os primeiros dias da
inveno do motor a gasolina,
milhares j foram construdos
baseados em princpios e ciclos
diferentes dos que caracterizaram
os motores clssicos de dois ou
quatro tempos. Entre eles, um tipo
desenvolveu-se satisfatoriamente,
aps anos de estudos e
experincias. Trata-se do motor de
pisto rotativo ou, como
atualmente conhecido, motor
Wankel.
O primeiro automvel produzido em
srie a utilizar um desses motores
foi o carro esporte NSU de dois
lugares, que atraiu muito interesse
nos crculos automobilsticos por
seu tamanho reduzido, suavidade e
a espantosa fora desenvolvida por
seu motor com mio litro de
capacidade - embora isto no seja
comparvel com o meio litro de um
motor de pisto convencional,
conforme veremos.
Os princpios essenciais do motor
Wankel no so fceis de

Felix Wankel

Motor Rotativo Wankel

Motor Rotativo de 2 rotores utilizado no

carro esporte NSU

descrever, mas antes de mais nada

precisamos contar sua histria.
Em 1951, Felix Wankel,
encarregado do Departamento de
Pesquisas Tcnicas em Lindau, fez
os primeiros contatos com os
engenheiros da NSU para estudar
os problemas da vedao de
espaos irregulares. Esses estudos
resultaram na descoberta de que
um motor mais ou menos triangular
(mas com lados convexos), girando
em uma cmara que tivesse,
aproximadamente, a forma de um
oito ( claro que as descries so
matematicamente muito inexatas),
poderia desenvolver um verdadeiro
ciclo de quatro tempos.
A primeira aplicao desse princpio
foi na forma de um compressor
para o motor NSU de 50cc, com
dois tempos, que iria estabelecer
novos recordes mundiais em Utah,
em 1956. O compressor rotativo
capacitou este pequeno motor a
desenvolver 260HP por litro. Isto
deu ao pequenino carro a
velocidade de quase 160km/h.
Em 1958, Wankel fez um acordo
com a companhia norte-americana
Curtiss-Wright para que unissem
seus esforos nas tentativas de
fabricao de um grande motor
baseado nestes princpios. Mais
tarde comearam os testes com
carros dotados de motores Wankel,
diferentes uns dos outros. Dessa
poca at 1963, o motor foi
gradualmente tomando forma
definitiva e ento adaptado a um
pequeno NSU de dois lugares,
apresentado no Salo do Automvel
em Frankfurt, no outono de 1963. A
partir da, foi concedida licena,
entre outras, para a Mazda, no
Japo.
Talvez o melhor exemplo seja o
magnfico NSU RO 80, com dois
rotores, que comeou a ser
produzido em srie em outubro de
1967, sendo que a verso com a
direo do lado direito foi

Motor Rotativo utilizado no Mazda 1972

Mazda RX-7 1979 com motor rotativo

Mercedes Benz C-111 com motor

rotativo

Motor Rotativo de 4 rotores utilizado no

Mercedes C-111

introduzida no mercado ingls em

fins de 1968.
Veremos agora como o motor
funciona. Ele consiste
essencialmente em uma cmara
cujo formato interno se aproxima
da forma de um oito. Dentro dela,
um rotor mais ou menos triangular
- o pisto - gira excentricamente
com relao ao virabrequim ou eixo
principal do motor. As formas
destes dois elementos so tais que
enquanto os cantos do pisto esto
sempre equidistantes das paredes
da cmara - e muito prximos a
elas, formando uma vedao - eles
sucessivamente aumentam e
diminuem o espao entre os lados
convexos do tringulo - o rotor - e
as paredes da cmara.
Assim, se uma mistura for injetada
numa das cmaras, quando est
aumentando de tamanho, ser
comprimida na reduo
subsequente de volume, enquanto
o rotor, ou pisto, gira. Deste
modo, o ciclo clsico de quatro
tempos - injeo, compresso,
exploso e exausto - produzido
e, alm disso, as trs faces do rotor
esto em trs fases diferentes do
ciclo, ao mesmo tempo.
As vantagens do motor Wankel
sobre os motores de pisto
convencional so muitas. Em
primeiro lugar, no existem
vibraes devido ao fato de que s
h um movimento rotativo, e isso
significa ainda menor desgaste e
vida mais longa. O motor Wankel
no tem nada de complicado: ao
contrrio, tem poucos
componentes, bem menor e
consome bem menos do que os
outros motores.
Entre suas desvantagens incluemse uma curva de potncia no
muito elstica e problemas em
manter uma perfeita vedao entre
os cantos do rotor e as paredes da
cmara, o que causa algumas
dificuldades devido ao rigor das

especificaes do projeto e s
tolerncias mnimas na produo.

NSU Spider, modelo esportivo de dois lugares com motor rotativo Wankel

Comparao do nmero de peas de um Wankel e um 4 cilindros convencional

No diagrama, a face CA
do rotor pode ser vista
nas posies 1 e 4,
passando gradualmente
atravs dos sucessivos
estgios da primeira fase
- injeo, na qual a
mistura explosiva de ar
e gasolina introduzida
na cmara.
Voltemos figura 1 e
vejamos o lado AB. Ele
agora comea a fase que
AC tinha atingido na
figura IV - fase de
compresso. Esta fase
pode ser seguida nas
posies 5, 6 e 7.
Assim que este ponto
atingido, a nica vela de
ignio produz centelha,
e os gases de exploso
podem ser vistos na
posio 8 produzindo a
fora para mover o
rotor.
Nas posies 9 e 10,
pode-se ver o lado BC
nas fases de exploso e
expanso. Nas posies
seguintes (11 e 12), ele
expulsa a mistura
queimada para fora da
cmara de exausto,
caracterizando a etapa
de exausto do ciclo.
Assim, trs fases do
ciclo realizaram-se
sucessivamente em trs
lados do rotor, afastados
120 uns dos outros.
Isto explica como um
motor Wankel de 500cc
pode facilmente
desenvolver 50HP. Os
500cc referem-se ao
volume entre a cmara e
um lado do rotor; como
vimos, isto
multiplicado por trs,
pelos trs lados do rotor.