Fiche de lecture n1

La bte humaine dmile Zola

Auteur du livre : mile Zola

Titre : La bte humaine
Date de publication : 1890
dition/collection/nombre de pages : 1997 / Le livre de poche classiques / 508
p.
lments biographiques :
mile Zola, n le 2 avril 1840 Paris et mort le 29 septembre 1902 Paris,
est un crivain franais qui se caractrise surtout par ces romans naturalistes
dont, plus particulirement, un ensemble de vingt romans qui sentrelacent
avec des personnages appartenant la famille des Rougon-Macquart.
Lauteur vit avec sa mre sous des conditions de vie plutt difficiles aprs
la mort de son pre lorsquil avait lge de sept ans. En 1864, il publie son
premier livre : Contes Ninon et aprs celui-ci il narrte plus de publier des
romans. Le 11 janvier 1898, Zola publie dans LAurore larticle Jaccuse o il
expose son point de vue sur qui est le vritable coupable de laffaire Dreyfus ;
cet article provoquera lpoque une grande polmique et sera la cause par
laquelle il doit quitter la France. son retour, en 1902, Zola est trouv mort
asphyxi.
Rsum :
Roubaud, sous-chef de la gare du Havre part Paris pour une paire de
jours avec sa femme Sverine o il dcouvre que son protecteur, Grandmorin,
chef de la Compagnie et chemins de fer, a abus delle dans son enfance. Pris
par la jalousie, il veut le tuer.
Jacques Lantier, mcanicien de locomotive dans la ligne Le Havre-Paris
mari a Victoire et matre de Svrine, rend visite sa tante Phasie qui lui
raconte quelle pense que son mari, Misard, veut la tuer car elle ne veut par lui
donner 1000 francs quelle a gard depuis leur mariage. La fille de Phasie, Flore
est attir par Jacques. Celui-ci est trs proche raliser le meurtre de sa
cousine mais il aperoit sur un train la silhouette dun homme en assassinant
un autre. Le corps est dcouvert de jour suivant, Lantier coute Roubaud
donner une explication fausse et comprend que cest en faite lui qui, pris par la
jalousie, avec sa femme comme complice, a tu Grandmorin. Jacques et
Roubaud sont ensuite interrogs par le juge Denizet et Lantier ne dit rien sur ce
quil sait, Roubaud lui remercie et demande dtre prs de sa femme lorsquelle
ira a Paris.
Une fois Paris, Svrine et Jacques passent du temps ensemble, ce qui
fortifie leur relation, Lantier dclare mme son amour sa matresse. Svrine
revient plus tard le mme jour au Havre. Pendant les mois suivants, le couple

Roubaud passe par des irrgularits dans leur mariage car Svrine veut
prendre largent quils ont enlev Grandmorin, or Roubaud le cache.
Svrine part Paris de nouveau et avec Jacques comme conducteur,
lexpress reste en panne pendant plusieurs heures. Aprs quelques essais pour
remettre le train en route, Lantier se dcide prendre un temps pour se
reposer et va visiter son amante. Flore arrive et voit son cousin sembrasser
avec Svrine. La jalousie la prit et elle commena organiser le meurtre du
couple.
Phasie est morte, tue par les empoisonnements de son mari qui
continue chercher largent. Flore cause un accident de train par lequel le
couple est bless, mais pas mort. Elle commence se sentir coupable et se
suicide. Svrine soigne Jacques pour plusieurs mois et une nuit, aprs une
rencontre sexuelle, Lantier tue sa matresse. Roubaud et un personnage
secondaire appel Cabuche sont trouvs dans la scne du meurtre et sont
emprisonns. la fin, Jacques couche avec la femme de son ami Pecqueux. Les
deux mcaniciens finissent par sentre tuer dans une lutte provoque par une
dernire crise de jalousie.
Portrait dun personnage :
Jacques Lantier est un homme qui provoque beaucoup dintrigue de la
part du lecteur. Il apparat au deuxime chapitre du roman pour ne plus
disparatre. Ce personnage est le Rougon-Macquart du livre, fils de Gervaise
Macquart et dAuguste Lantier et frre dtienne et Claude Lantier. Jacques
Lantier est un conducteur de locomotive dans la route Le Havre-Paris, il voyage
toujours avec son accompagnant Pecqueux. Ces deux derniers vivent
pratiquement dans leur machine tel point quils lappellent La Lison et disent
avoir un mnage trois avec elle.
La question que lon peut se poser comme lecteur est : peut-on
considrer Jacques Lantier comme un hros de lhistoire ? ou au contraire un
homme qui narriverait jamais ltre ?
Dune part, Lantier montre avoir toutes les qualits pour tre le hros du
livre : il est jeune, beau, fort, aim par les femmes ( le voyageur, jeune,
vigoureux [] ; il venait davoir vingt-six ans, galement de grande taille,
trs brun, beau garon au visage rond [] p.75). Il rend Svrine sa
matresse et heureuse physiquement, il est un personnage trs sociable et a de
bonnes relations avec les personnes qui lentourent. De plus, dans le milieu
professionnel, cest un homme qui est passionn par son travail (il est presque
toujours dans sa locomotive), fier des responsabilits quimplique celui-ci (il
doit transporter des personnes et a leurs vies dans ses mains) et est, pour
conclure, trs dou en ce quil fait (il se trouve dans une situation o il a du
conduire travers la neige pendant des heures-chap. 7 p.234 266).
Dautre part, comme le roman avance, ce personnage commence
montrer chaque fois plus de points ngatifs. Il ragit comme un animal face
certaines situations, particulirement lorsquil est proche avoir une relation
sexuelle avec une femme et sent un dsir incontrlable de la tuer (premire
raction de ce type au deuxime chapitre : Une fureur semblait le prendre,
une frocit qui le faisait chercher des yeux [] quelque chose pour la tuer p.
96).
la fin du roman, la folie de Jacques fut ce qui lemmnerai la mort, il
tua sa matresse Svrine ce qui le rendit un meurtrier, coucha avec la femme

de son ami Pecqueux pour enfin se battre avec lui dans la locomotive jusqu la
mort.
Pour conclure, on ne peut pas donner une explication claire ni un statut
ce personnage, il a toutes les qualits pour tre le hros du livre mais aussi les
dfauts pour en tre le bandit.
Ce dbat sur le statut Jacques Lantier lui donne un ct trs attachant,
mais la fois cause de la colre chez le lecteur.

Critique :
Luvre de Zola appartient au courant littraire du naturalisme. Ceci
veut dire que, comme tous les romans de ce courant, cest une reprsentation
du rel tel quil est de manire objective appuye sur une recherche
documentaire de lauteur qui comporte des descriptions, un ancrage vrai, du
discours direct, les dfauts hrditaires et des thmes ou situations de la vie de
tous les jours.
La bte humaine nest pas lexception cette rgle :
- Lhistoire lieu pendant le Second Empire (prsence constante de
la politique dans le fond de lhistoire, dbuts du train etc.) en
France (le trajet du train est Le Havre-Paris, deux villes relles), un
cadre spatio-temporel tout fait vrai.
- On trouve de nombreux passages de discours direct (p.113, 149,
284, 380, etc.)
- Dans cette nouvelle, Zola nous prsente les passions humaines :
lamour (besoin de Flore et de sa mre qi nont jamais trouv
quelquun qui les rende heureuses), le sexe (lment qui provoque
lenvie de tuer dans Jacques), le jeu (Roubaud entre dans celui-ci
et aussi dans lalcoolisme aprs avoir tu Grandmorin) et enfin la
jalousie, llment qui non seulement dclenche lhistoire met
aussi lui en met fin (Roubaud est jaloux de Grandmorin car il avait
abus de Svrine et donc le tue ; Pecqueux est jaloux car Jacques
est arriv donner du plaisir sa femme, chose quil avait essay
depuis longtemps ce qui fait quaprs, dans un attaque de colre il
tua son ami et finit par ce tuer lui-mme).
- Ce roman comporte aussi des descriptions particulirement
longues et prcises qui peuvent rendre la lecture un peu plus
lourde, mais qui, nanmoins, ajoutent beaucoup de qualit et
ralit lhistoire. Les descriptions qui sont plus nombreuses sont
celles de la gare de trains et de La Lison. Les descriptions de la
locomotive qui joue aussi le rle de femme de Jacques sont trs
riches en mtaphores et personnifications ( quand elle emportait
dans la trpidation de ses roues [] Et cest pour cela quil aimait
si fort sa machine, lgal dune matresse apaisante, dont il
nattendait que du bonheur p.100-101).
- Les personnages qui se caractrisent par le fait quils sont
alcooliques, tels que Roubaud, Misard et Pecqueux avaient taient
fils dhommes qui ltaient aussi.

Lhistoire crite par Zola dans ce livre est trs complique et attachante,
les personnages provoquent en gnral de la curiosit, par exemple le statut
du Rougon-Macquart, Jacques Lantier est plutt inexplicable. Un autre
personnage que jai personnellement aim est Cabuche, un homme qui vit
dans les bois, tmoin de tous les crimes, un il toujours prsent mais pas
visible.
Dans lensemble, cet ouvrage ma fascin. Mme les longues
descriptions ont quelque chose qui fait que lon veule continuer lire. Zola
introduit quelques rfrences lart ( dans leffacement confus des wagons
[] un grand signal rouge tachait le jour ple p.37) et des dtails qui ne
semblent pas si importants mais enfaite donnent des indices sur la fin mme
de lhistoire. De plus, tout ds le titre de luvre jusquaux grandes tapes du
rcit est attachant : la bte humaine , de quoi parle donc Zola ? Je me suis
pose cette question depuis linstant dans lequel je lus le titre, et je pense,
aprs avoir lu le roman, que lauteur ne parle pas dune personne en spcial,
sinon que de lHomme comme espce et la bte que ses passions peuvent faire
de lui.
Slogan :
Une fureur semblait le prendre, une frocit qui le faisait chercher des
yeux, autour de lui, une arme, une pierre, quelque chose enfin pour la tuer.
p.96