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    | Fi vida social de las cosas Perspectiva cultural de Jas mercancias Arjun Appadurai, ed. A= orto MEXICO, D.F. IV. LOS RECIEN LLEGADOS AL MUNDO. DE LOS BIENES: EL CONSUMO ENTRE LOS GONDOS MURIA. ALFRED GEL El presente ensayo se ocupa del cansuma come una forma de accién simblica, Los bienes de consumo son algo més que meras envolturas 10 del todo incontrovertible a partir de mis propias ve la conducta en materia de consumo exhibida por de Bastar, estado de Permanecen en un estado de ipo oficial no esté completamen- ‘que toca a la mayor parte de Ia poblacidn adivasi En medio de la modesta prosperidad (0, al menos, seguridad) ‘experimentada por la mayor parte de la poblaci6n mutia del sector ‘entro-norte de Bastar, una o dos familias de cada aldea se han a8 143 Wy 146 TTA VIDA SOCIAL DELAS COSAS enriquecido en mayor grado que las demds, y es en la conducta de consumo de tales familias acaudaladas en donde quiero centrar la . Considero que el.de los muria “ricos” es un fenémeno relativamente nuevo, cuya antigiedad no rebasa un periodo de aproximadamente cincuenta afios. Esto contribuye a explicar el motivo por el cual su conducta de consumo, caracterizad: cexagerado conservadurismo, ha adoptado la forma peculiar que ostenta. ‘Desde el punto de vista etnohiist6rico, examino un caso donde la naturaleza del consumo tradicional yel modo de asignar los bienes A a categorias simbéticas se han quedado atrés de los cambios objetivos «que el consumo sigue baséndose en los supuestos de una clase mente diferente de economia. El resultado de este desfase es que los. muria acaudalados acumulan una riqueza que no se atreven y Que, en todo caso, no sabrian obmo gastar. ‘En esta sociedad poseer una riqueza Iamativa si en una condicién anormal, fa cual convierte en blemético cualquier act fica colocarse cexcesiva parsimonia; empero, dicha moderacién no tiene nada que ‘ver con Ia avaricia encarnada por Scrooge o Volpone:* El verdadero tradicionalmente, son considerados amenazantes, arrogamtes y diso- ciadores. fueran pobres y, por ende, se vuelven atin més ricos. El resull involuntario del patrén de restricciones impuestas al consum ha sido la soca dela sociedad mut ‘Plazo, esto puede conducir al surgimiento de una clara *Personajeslterarios de Charles Dickeney Ben Jonson, respectivamente (N. de ta LOS RECIEN LLEGADOS AL MUNDO DELOS BIENES us estratificacién econ6mica en lo que ha sido histGricamente una socie~ dad homogénea y tribal. En las aldeas muria ha aparecido la categoria integrada por campesinos ricos y quasi-empresarios, ian en proceso de autodefinicién social con respect sociedad muria, o de bésqueda de un idioma que exprese su peculia- adivasi que disfrutan de ingresos es, resultan inaceptables, precisamente porque se asocian a una identidad diferente de a muria. Acontinuaci6n, incluyo Los RECIENLLEGADOS ALMUNDO DES BIENES. 152 LA VIDA SOCIAL DE LAS COSAS ‘LOS RECIEN LLEGADOS AL MUNDO DE LOS BIENES 153 iqueza relativa de los muria reside en la relaciGn que tenfan con ‘ban estas tierras utiizando arados y fertilizantes, recursos que os Ios hindies. Elwin no deseribe a los muria de ese periodo como mocian én esa Epoca. individuos ricos, salvo en el sentido cultural, yes claro que su riqueza en loseventos Si dicha suposiciGn es correcta, como lo sugiere la virtual inexis- estaba integrada principalmente por losatavi tencia de pobladores muria desprovistos de tierras en las localidades festivos, y fa abundancia de alimentos y lico ‘afectadas por la inmigraci6n hind, entonces podria explicar la natu- consumo pablico en los ritos aldeanos o la hosy raleza peculiar del consumo caracterstico de ta actual sociedad mu- ‘con motivo de otras précticas. En mi opinidn, aunque estoy conscien- Tia, El estereotipo de inocencia y hedonismo tribales, esto ¢s, la te de que este planteamiento debe ser demostrado, los muria han comi ida y la diversion, tiene una base fctica, En realidad, convertido el consumo “irresponsable Jos muria comen, beben y se divierten en un grado mucho mayor que porque han estado acostumbrados eldes respecto a los campesinos hindies. Estos particular- ido subsidiado por enel caso de os muriaempobrecidos,aquienes moles. recursos hindtes. ta su iltima rupiaen agasajar asusinvitados. Exist ‘Los muria asocian Ja liquidez al remate de bienes de capital Ja premisa de que la fuente del dinero es inagoiable. ¥ ello refleja Ia (actualmente, ganado, en virtud de que los muria, por razones que base de recursos esencialmente ilimitada en que descansabs la soc hhabrdn de examinarse mas adelante, pocas veces comercian hoy df ad tradicional mutia (Jos bosqt ‘con tierras), con objeto de financiar el consumo inmediato y a gran de la transformacién de las técn excala, verificado a menudo en contexios pblicos. Tra ent, stido a lo largo del presente: as podian recuperarse a través di ion de falta de depositos 2 nuevas tierras; en Ia actualidad esto ya no es p. mercado _ Ethedonismo muriase asociaa las i 7 Taboral permite compensar la pérdida de predios, en tanto fuente de dientes de la aldea y el clan), todas {ngresos, mediante la disponibilidad de emplcos relativamente bien modo a la interacciOn muria-hinds, remunerados. ciones es el ghoaul, el dormitorio mixto para ambos sex0s, La vida social y roligiosa de los muria se conduce a través de una escrito en detalle por Elwin (aunque no de una manera dei serie deeventosa gran scala que invotucran la ingesti6n de alimentos precisa: véase S. Gell, 1984). Cabe seflalar que el ghonul mu y bebidas embriagantes (festividades de las deidades, casamientos, ‘verdadera academia de las actirudes hedonistas, s6io adopta su ‘oncitiaciones de dispi sion mds acabada en los sitios del norte de Bastar donde estén debe participar. Existe adem: presentes los hindies; fuera de la esfera de influencia hind, en el 2 los parientes, especialistas religiosos, chamanes, funcionat is u mera- les y demés. Fuera de estas ocasiones formales, se acostumbra que enla hombresy mujeres de edad madura beban mucho en mutuacompania eria aportadas por los muria. Asimismo, en comparacién con yque lo hagan con la mayor frecuencia posibie; asimismo, ios j6venes ios muria celebran con mayor ceremonia y gastos las ‘compromiso ylos casamientos, en virtud de quesse trata de! ivaS consagradas a las deidades del clan y Ia ald ‘ceremonial melanesio, sino por ei de demostrar el compromiso ex! tenté.con la aldea y los valores muria. El hecho de lievar la peor parte ‘en un intercambio no produce ninguna paranoia entre los muria, iientas metdlicas, excedfa con mucha la de los segun- como ocurre con los miembros de las sociedades donde prevalese la imos que slo una pequeha porcion de esa riqueza mentalité échangiste; mds bien, temen experimentar el ostracismo provenia de la venta de las cosechas —los mercados regionales esta- social, cuya forma extrema implica Ia expulsion de la aldea. Con ‘ban poco desarrollados en esa 6poca—, la tinica explicaci6n I6gica de motivo dé las festividades aldeanas, las contribuciones se estandari- 154 LAVIDA SOCIAL DELASCOSAS zan; al respecto, se llevan cuentas precisas, a fin de que cada familia en abundancia, por 1o que todos terminan cooperando para la oca- si6n. En el caso de la conciliaciGn de una disputa, el procedimiento la aquisition de los medi bebidas embriagantes, para brindar hospitalidad con la mayor liber- {ad posible a Ios visitantes inesperados. La necesidad de financiar el consumo pi establece las princi- pales metas econdmicas de la familia mui los esténdares con ‘en caso contrario, carccen de valor. Los productos que suelen ‘en el mercado son prendas de vestir, chuchertas y joyas. Los muria son fandtioos de los atavios, sobre todo los j6vencs y las mucha- chas del ghoul, cuyas danzas efecutadas: yen un asunto de gran preocupacién para ellos y el resto de Ja aldca. ‘Cada’ bailarin es responsable de la adquisici6n de sus propios atavios, pero éstos siempre son lucidas en el marco de la exhibicion colectiva yseleccionados con ese propésito. Por ejemplo, en 1977 las chicas del ‘ghoru! de Manjapur compraron saris con ribetes idénticos para la {estividad anual del pen karsana, el rito mas importante del calendario. Los jovenes del ghowu! adquirieron camisctas negras, voh faldas blancas, turbantes Blancos y tocados de plumas, para en las danzas nocturnas.La tendencia de los muriaa vestirse de manera uniforme no es exclusiva de sus miembros mds j6venes. Todos los vvarones adultos de Manjapur lucen en las celebraciones pdblicas el mismo tipo de camisa azul, uniforme aldeano que los distingue del pobladores de otras localidades. Este cdigo en materia de vestido y adornos no se impone por ley; incluso los propios muria no estén particularmiente conscientes de dicho cédigo. El eriterio establecido para realizar compras de este género reside en la evaluacion de que {ales y tales articulos son bellos (sobza), y no en que contienen deter- minados significados simbélicos manifiestos. see 1A INA SAIALDELASCOSAS ‘LOS RECIEN LLEGADOS AL MUNDODE LOS BIENES 155 nal, pues jan de prendas de vestir ni de joyas. Este fenémeno ie advertirse en las fotografias tomadas por Elwin hace unos cuarenta o cincuenta luciendo modas que ya han desaparecido en las areas dont originaron. En una de esas fotografias, Elwin (1947, p. 420) capts a ‘un grupo de j6venes ataviados con camisas de manga cor “

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