Es el proceso de resolucin de un sistema de igualdades y desigualdades sujetas a un
conjunto de restricciones sobre un conjunto de variables reales desconocidas, con una funcin objetivo a maximizar, cuando alguna de las restricciones o la funcin objetivo no son lineales. Una suposicin importante de programacin lineal es que todas sus funciones (funcin objetivo y funciones de restriccin) son lineales. Aunque, en esencia, esta suposicin se cumple para muchos problemas prcticos, con frecuencia no es as. De hecho muchos economistas han encontrado que cierto grado de no linealidad es la regla, y no la excepcin, en los problemas de planeacin econmica, por lo cual, muchas veces es necesario manejar problemas de programacin no lineal, lo cual vamos a analizar enseguida.