Boena Nmcov

(4. 2. 1820 21. 1. 1862)

Por Alejandro Hermida de Blas

La mujer escritora ms importante del Resurgimiento Nacional Checo es sin duda

Boena Nmcov (1820?1862). Su biografa oficial dice que naci en Viena en 1820
(donde fue inscrita el 4 de febrero) y que sus padres fueron dos sirvientes de la clebre
Wilhelmine, duquesa de Sagan (conocida por los checos como Kateina Zahsk): el
cochero Johann Pankl, alemn de Austria, y la lavandera Terezie Novotn, checa
germanizada. No obstante, hay indicios de que la nia, a quien llamaron Barbora, podra
habra nacido antes, en 1817 o incluso 1816, y ser hija extramatrimonial de alguna
persona del crculo aristocrtico de la duquesa de Sagan; tal vez de la propia duquesa,
como decan los rumores, o de su hermana Dorothea, como opina la estudiosa Helena
Sobkov. Los Pankl habran sido slo sus padres adoptivos. Poco despus de su
nacimiento, la familia se traslad a los dominios de la duquesa en Ratiboice (Bohemia
septentrional), donde Barbora, que gozaba del favor de la duquesa, recibi una
educacin en lengua alemana y superior a lo que cabra esperar de la humilde condicin
de sus padres. As, la pequea Barunka como llamaban a Barbora en su infancia se
convirti en la seorita Betty, que tomaba prestados libros alemanes de la biblioteca de
la duquesa en la cercana mansin de Chvalkovice. La influencia de su abuela materna
Magdalena Novotn, que convivi con la familia durante unos pocos aos, parece haber
sido decisiva para despertar en Barunka la conciencia de sus races y el amor por la
lengua checa; ms tarde la escritora la inmortalizara en su obra ms conocida, la novela
La abuela, donde tambin aparece el personaje de la duquesa.
El compromiso de Barbora con la cultura checa se afianz tras su matrimonio en
1837 con Josef Nmec, funcionario de aduanas y declarado patriota. No obstante, este
matrimonio fue ms una rmora que un apoyo a su carrera literaria. El carcter egosta e
irascible de su marido, sus frecuentes traslados de un lado a otro del Imperio como
represalia a sus convicciones polticas, la penuria econmica y la preocupacin por la
salud de sus cuatro hijos restaron mucho tiempo y energa a la creacin literaria de
Barbora Nmcov, quien, siguiendo una costumbre habitual en la poca, tom el
nombre de Boena, ms eslavo. El impulso definitivo lleg de su primera estancia en
Praga (18421845), donde entr en contacto con los crculos intelectuales patriticos.
stos la acogieron con entusiasmo y le dieron el nimo para dedicarse a la escritura que
no encontraba en el mbito matrimonial y familiar. Los ltimos aos de la vida de
Nmcov fueron muy duros, amargados por las necesidades materiales y los repetidos

fracasos sentimentales. Despus de una escapada y una penosa enfermedad, muri en

Praga prematuramente envejecida.
Nmcov inici su actividad literaria de una forma muy romntica: con poemas
sentimentales y, ms tarde, con apuntes etnogrficos y versiones de cuentos populares. La
escritora elaboraba considerablemente el material folclrico; fruto de este esfuerzo son sus
Cuentos y leyendas populares (Nrodn bachorky a povsti, 18451847). Posteriormente,
Nmcov empez a escribir narrativa original en la que dominan los tonos costumbristas y
sociales. Sensibilizada contra todo tipo de injusticia, nunca abandon sus ideas reformistas,
bastante utpicas, pues confiaba la justicia social a la buena voluntad de los privilegiados.
Su fe en la bondad humana y en la sabidura de la naturaleza alcanza la mxima expresin
en su obra ms importante, la novela La abuela (Babika, 1855), uno de los textos
fundamentales de la literatura checa del siglo XIX junto con Mayo de Mcha, el
Ramillete de Erben y los Cuentos de Mal Strana de Neruda. Basada en su propia
experiencia de infancia, aunque muy estilizada, la obra constituye un idilio en el cual,
sobre un fondo paisajstico y costumbrista, la autora rinde homenaje a los valores humanos
que aprendi de su abuela. Nmcov describe un ao entero de vida en la aldea, con el
ciclo de la naturaleza, de los trabajos y de las fiestas populares. De todos los personajes,
fuertemente caracterizados, se destaca la abuela con su amor altruista por los dems y su
inagotable saber instintivo. La autora elude tratar los conflictos sociales y personales, para
crear un cuadro armnico en el que muestra su ideal de humanidad.
Otros ejemplos de este humanitarismo utpico encontramos en la novela Una aldea
montaesa (Pohorsk vesnice, 1856) y en los relatos En el castillo y al pie del castillo (V
zmku a v podzm, 1856) y Un buen hombre (Dobr lovk, 1858). En Bra la salvaje
(Div Bra, 1856) destaca el tipo romntico, al estilo de George Sand, de la protagonista.
Uno de los campos a los que Nmcov dedic ms energa fue el de las relaciones
entre checos y eslovacos. En 1850 su marido fue trasladado a Hungra, primero a la
ciudad de Miskolc (en eslovaco Mikovec) y despus a la de Balassagyarmat (Balske
armoty). Eslovaquia entonces no exista como unidad administrativa dentro de
Hungra, por lo que sus fronteras no estaban definidas. En el primero de sus cuatro
viajes a este pas, en 1851, Nmcov no tuvo tiempo de entrar en territorio propiamente
eslovaco. S lo hizo en 1852, 1853 y 1855, visitando parte de Eslovaquia central y
entrando en contacto con numerosos intelectuales eslovacos. Los frutos literarios de
estos cuatro viajes ocupan una parte significativa de su obra: una serie de reportajes de
viaje y etnogrficos, una importante recopilacin de Cuentos y leyendas eslovacos
(Slovensk pohdky a povsti, 18571858) con textos en gran parte recogidos por vez
primera y algunos personajes y motivos eslovacos en la novela Una aldea montaesa,
as como el relato La casa al pie de las montaas (Chye pod horami, 1858), subtitulado
cuadro de Eslovaquia. La imagen que Nmcov ofrece de este pas es la de una tierra
montaosa, de naturaleza exuberante, habitada por campesinos y pastores de vida
idlica, sencilla y tradicional, cordiales y hospitalarios, un tanto supersticiosos, pero
siempre alegres.
Ya en el siglo XX, Nmcov llegar a convertirse en un smbolo de la cultura checa. El
120 aniversario de su nacimiento, celebrado durante la ocupacin nazi de los Pases
Checos, servir de pretexto a varios autores (entre otros, los poetas Jaroslav Seifert y
Frantiek Halas) para hacer, a travs de su figura, una defensa de la patria humillada. Ms
recientemente, su figura ha sido objeto de relecturas postmodernas (Milo Urban).