INDICE

Unidad I

Utilidad y tareas principales de la epistemologa.

09

Unidad II

Ramas de la epistemologa.

13

Unidad III

Breve historia de la epistemologa.

19

Unidad IV

La ciencia y el conocimiento cientfico.

25

Unidad V

Epistemologa de la psicologa

45

Unidad VI

La Psicologa pre cientfica.

53

Unidad VII

Concepciones de la psicologa como ciencia

57

Unidad VIII Problemas epistemolgicos de la psicologa.

67

Unidad IX

Anlisis epistemolgico de los postulados del psicoanlisis.

81

Unidad X

Anlisis epistemolgico de los postulados del conductismo

101

Unidad XI

Anlisis Epistemolgico de los postulados del humanismo

135

La epistemologa segn el diccionario de la Real Academia Espaola es la doctrina de

los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico, (del griego, o episteme,
"conocimiento"; o logos,"tratado"). Es a mi criterio, ese punto de vista desde el cual me
relaciono con las cosas, con los fenmenos, con los hombres y eventualmente con lo
trascendente. Esto, que se produce en el mbito personal y cotidiano, tambin ocurre en el
mbito cientfico, donde proliferan distintas corrientes y sistemas de pensamiento que resultan
ser, en definitiva, formas de ver el mundo.
Desde pre-grado hemos escuchado sobre la ciencia y los mtodos de estudio
de la ciencia, pero cunto de esta verdad cientfica es parte de nuestro vivir, que
esta transformando nuestra sociedad, nuestra vida? Necesitamos revisar nuestra
manera

profesional de

entender la vida,

pues

sino aportamos

nuestros

conocimientos a nuestro diario vivir, caeremos en la rutina mediocre de ser

profesionales que repiten algo sin conocimiento pleno del tema. Necesitamos
ensear a pensar por eso el centro de la espitemologa es plantear el hecho de si se
puede "llegar al verdadero conocimiento".

Tenemos un sin numero de bibliografa sobre epistemologa, pero valdra la

pena preguntarnos cuanto de esta bibliografa son de autores latinoamericanos,
sudamericanos es ms habr algn peruano?. La respuesta ya la intuyes, son
pocos los epistemlogos como Mario Bunge que desde una perspectiva
sudamericana entienden la ciencia en nuestro diario vivir.

Estas lecturas no pretenden en lo ms mnimo idear o planear un libro, pues

el mejor libro sera haber aportado algo al avance de nuestra ciencia cotidiana, ms
por el contrario es la compilacin de lo mejor de la bibliografa en nuestro idioma,
para que el lector pueda degustar de lo apasionante que pueda ser un crtico de la
vida, apelando a la

que

deca Sir Karl Popper que no debemos ser que slo

buscamos el conocimiento, porque eso petrifica y es agonizante sino debemos ser

crticos reflexivos.

El desafo de estas lecturas es que puedas tener la capacidad de la criticidad

en cada una de las lecturas, as no slo conocers algo ms sino que dars tu punto
de vista que ser el valor agregado y el intento de nacimiento de un nuevo
paradigma.

EPISTEMOLOGA DE LA PSICOLOGA

Objetivo general:
Aplicar los principios epistemolgicos y metodolgicos de la ciencia
psicolgica en el anlisis critico de los postulados cientficos de la
misma, describiendo la importancia

y sus funciones en la actividad

acadmica, para lograra la formacin integral del estudiante y adems

adopte una adecuada comprensin del medio social.

Objetivos Especficos:
Identificar las bases conceptuales de la epistemologa para lograr una
comprensin de la ciencia psicolgica, mediante el anlisis crtico de
sus principales postulados.
Describir las relaciones existentes entre la Epistemologa y la
Psicologa para comprender el carcter justificatorio y normativo de la
psicologa cientfica, expresando esta relacin en resmenes textuales
o grficos, defendindolo con argumentos tericos.
Explicar mediante le modelo de anlisis epistemolgico el carcter
cientfico de los principales enfoques psicolgicos, con la intencin de
promover una actitud critica y analtica frente a los cambios
constantes

de

la

ciencia

psicolgica

adoptando

una

actitud

investigativa sobre dichos temas.

UTILIDAD Y TAREAS PRINCIPALES DE LA

EPISTEMOLOGA
La Epistemologa: Ramas Y Tareas
Segn, Mario Bunge 1, la epistemologa, tambin denominada filosofa de la ciencia,
es la rama de la filosofa que estudia la investigacin cientfica y el conocimiento
cientfico.

Las ramas de la epistemologa son:

1. La Lgica de la ciencia, analiza la estructura lgica de las teoras cientficas.
2. La Semntica de la Ciencia, anlisis, sistematizacin e interpretacin de los
conceptos cientficos,
1

Mario Bunge naci en Buenos Aires el 21 de septiembre de 1919. Interesado en la filosofa de la fsica, Bunge comenz sus
estudios en la Universidad Nacional de La Plata, gradundose con un doctorado en ciencias fsico-matemticas en 1952. El
tema de su tesis doctoral vers sobre Cinemtica del electrn relativista.
All, y en la Universidad de Buenos Aires, fue profesor de fsica terica y filosofa desde 1956 hasta 1963 cuando, insatisfecho
con el clima poltico de su pas, tom la decisin de emigrar.

Por unos pocos aos ense en universidades de Mxico, EE. UU. y Alemania. Finalmente, en 1966 se instal en Montreal
(Canad), donde ensea en la Universidad McGill desde entonces, ocupando la ctedra Frothingam de lgica y metafsica (es
Frothingham Professor of Logic and Metaphysics).
Tal vez su obra ms importante sean los ocho tomos de su Tratado de filosofa (Treatise on Basic Philosophy), pero se trata de
un autor enormemente prolfico que, tras exponer sus posiciones generales en el Tratado, ha ido publicando en forma regular
las aplicaciones de su filosofa a diversas ciencias, tanto naturales como sociales

3. La Ontologa de la Ciencia, anlisis y sistematizacin de los postulados

cientficos.
4. La Axiologa de la Ciencia, estudia el sistema de valores de una determinada
comunidad cientfica.
5. La tica de la Ciencia, las normas morales que deben cumplir los miembros
de una comunidad cientfica.
6. La Esttica de la Ciencia, estudio de los valores estticos de la investigacin
cientfica.

De acuerdo, a Hans Reinchenback, la epistemologa es el substituto lgico del

proceso real del pensamiento, es la reconstruccin racional del conocimiento, que no
es otra cosa que la forma en la cual los procesos del pensamiento son comunicados
a otras persona en lugar de la forma en la que ellos son subjetivamente elaborados.
Para H. Reinchenback, las tareas de la epistemologa son las siguientes:

1.- La Tarea Descriptiva, entendida como la descripcin del conocimiento: Cul es

la significacin de los conceptos usados en el conocimiento?,Cules son los
presupuestos contenidos en el mtodo cientfico? Cmo sabemos si un
enunciado es verdadero y si lo sabemos de manera absoluta?.

2.- La Tarea Crtica.- Estudia como el conocimiento cientfico es juzgado respecto a

su validez y confiabilidad. Esta tarea tambin es denominada Anlisis de la
Ciencia o Lgica de la Ciencia. Es el campo de estudio de la teora de silogismo,
la teora del carcter tautolgico de las frmulas lgicas, el problema del
razonamiento inductivo, etc.

3.- La Tarea de la Orientacin.-Analiza el sistema de conocimiento en su

interconexin con decisiones ligadas entre s; una decisin incluye a otras, y
aunque somos libres para elegir la primera no somos libres respecto a aquellas
que las siguen. Las cuestiones epistemolgicas no son de carcter veritativo
sino que pueden ser explicadas por decisiones arbitrarias, sin embargo, la parte
objetiva del conocimiento debe ser liberada de los elementos volitivos por el
10

mtodo reduccin, transformando la tarea de orientacin de la epistemologa en

tarea crtica.

CONCLUSION
La filosofa de la ciencia, o epistemologa tiene por objeto de estudio la investigacin
cientfica, y su producto, el conocimiento cientfico. Sus ramas son: la lgica, la
semntica, la ontologa, la axiologa, la tica y la esttica de la ciencia. Y las tareas
de la epistemologa son descriptiva, crtica y orientadora de la investigacin cientfica
y el conocimiento cientfico.

Fuente:
Mg.Sc. Faustino Beran Barrantes

Referencias

Mario Bunge. Epistemologa. Ciencia de la Ciencia. Editorial Ariel. Barcelona.

Espaa (1.969).

Hans Reinchenback. "Experience and Prediction"The University of Chicago

Press. Trad.Dr.Luis Piscoya Hermoza.

11

1. A partir de la nacionalidad de Bunge, podemos hablar de una reflexin de

epistemologa latinoamericana?.
2. Hans Reinchenback, cmo concepta la epistemologa?.
3. Dentro de la ramificacin que realiza Bunge de la epistemologa, donde puedes
ubicar a la psicologa.
4. Realiza un anlisis crtico de la propuesta de Hans Reinchenback.

12

RAMAS DE LA EPISTEMOLOGA
Se impone destacar las nociones diferentes que al mismo trmino otorgaran las
interpretaciones de la tradicin inglesa y la tradicin francesa. Se ha apuntado: all
donde la tradicin francesa empleara el trmino epistemologa, la tradicin
anglosajona optara por la expresin teora del conocimiento, o gnoseologa,y ah
donde la tradicin anglosajona usara el trmino epistemologa la tradicin francesa
optara por la nocin de filosofa de la ciencia, y en todos los casos la claridad
conceptual del trmino acaba por diluirse a causa de su polisemia, que desde luego
no es fruto de una generacin espontnea (Migulez, 1997, p. 44).

Al tratar la Epistemologa desde el punto de vista de su objeto, hay que hablar de la

Epistemologa General como disciplina del saber sobre el conocimiento y las
ciencias que en calidad de ENFOQUE, desborda los marcos de una ciencia
concreta ocupndose de los temas estructurales del universo global de las ciencias
desde sus problemas comunes.
13

Su tratamiento como enfoque, que en buen espaol supone dar mayor nitidez a la
imagen, permite realizar una operacin de diceptoma en las ciencias y en los
procesos del conocer, enrumbando el movimiento del pensamiento, las bsquedas
conceptuales, los esclarecimientos categoriales necesarios, entre otras prcticas del
quehacer cientfico.
Con relacin a las pretensiones de considerar ciencia a la epistemologa se alerta:
que no puede ser, ella misma, una ciencia. Si lo pretendiramos, caeramos en una
regresin argumental inatacable. La ciencia de las ciencias debera, ella tambin ser
objeto de otra ciencia todava mayor y mas abarcadora, y as sucesivamente (Otero
Bello, 1966, p. 10).
Por otro lado, para Piaget la epistemologa era la teora del conocimiento valido, e
incluso si el conocimiento no es nunca un estado y constituye siempre un proceso,
dicho proceso es esencialmente el trnsito de una validez menor a una validez
superior. De aqu resulta que la epistemologa es necesariamente de naturaleza
interdisciplinaria.
Y aade: ... apunta a la determinacin de cmo el conocimiento alcanza lo real
y, por tanto, de cuales son las relaciones entre el sujeto y el objeto...(Piaget, 1973,
p. 15).
Ms recientemente se ha entendido la epistemologa como el producto de una
reflexin sobre la ciencia, sobre sus fundamentos, sus mtodos y su modo de
crecimiento, no constituye una construccin racional aislada en las alturas de su
nivel metacientfico sino que forma parte de un entramado de relaciones fluidas con
la ciencia, con su enseanza y con su aprendizaje, algunos de los cuales tienen una
indiscutible dimensin prctica(Lpez Ruperez, 1990, p.66) Una amplificacin
injustificada la vemos en Bunge, quien ha propuesto distinguir en la epistemologa
las siguientes ramas:

1. Lgica de la ciencia: Problemas lgicos y estructura lgica de las teoras

cientficas.
2. Semntica de la ciencia: Anlisis e interpretacin de las conceptualizaciones
cientficas.
3. Teora del conocimiento cientfico: Diferencia con otros tipos de conocimiento.
14

4. Metodologa de las Ciencias: Estudio del mtodo general de la investigacin

cientfica y de los mtodos y tcnicas particulares de cada ciencia.
5. Ontologa de la ciencia: Anlisis de los supuestos metafsicos de la investigacin
cientfica.
6. Axiologa de la Ciencia: Estudio del sistema de valores que gua la investigacin.
7. tica de la ciencia: Estudio de las normas morales que se cumplen o se quiebran
en la investigacin.
8. Esttica de la ciencia: Valores y reglas estticas de la investigacin cientfica
(Bunge,1980,p.25).

Tambin, por otro lado, se reconoce la existencia y el valor de lo que se denomina

Epistemologas Regionales, construidas desde las necesidades propias de cada
ciencia determinada y a partir de un profundo conocimiento de la misma

(Flores,

1995, XXXIV), y a su lado se identifican las nociones de Epistemologas disciplinares

(Follari, 2000)
Una peculiaridad de toda reflexin epistemolgica, es su valor instrumental
cognoscitivo para toda ciencia. Abarcar las races mismas de una ciencia especfica,
hace que la epistemologa adquiera singularidades conceptuales que la convierten
en herramienta vital para la estructuracin y desarrollo de cada ciencia. Es difcil que
hoy alguna rama del saber pretenda desarrollarse al margen de las reflexiones
epistemolgicas que le precisen su herramental de leyes, categoras, objeto,
problemas, conceptos, en su interrelacin con otras ciencias, con el medio ambiente
y la sociedad. Desde este ngulo de mira, parece acertado asumir el concepto de
"Epistemologas Regionales".

Las Epistemologas regionales cuentan con muchos componentes comunes. Pero

esa regionalidad que le otorga cada una de las ciencias en particular le conceden
una singularidad que exige su estudio por parte de los profesionales de cada rama
del saber. El estudio de la Epistemologa se ha convertido hoy en una condicin
formacional indispensable de todo profesional que se proponga desarrollar su
ciencia, su sapiencia y con ello contribuir al desarrollo del saber universal.

15

Por este camino unas ciencias han avanzado ms que otras. No hay que olvidar que
la Epistemologa es ante todo una disciplina filosfica, que se ha definido como un
trmino que aunque se usa "en diferentes sentidos, es una rama de la filosofa, rama
desde la que se estudia la ciencia como una categora del saber cientfico"
(Snchez, 1998, p.105). Pero de ello no se puede concluir que la propia Filosofa
haya resuelto sus cuestionamientos epistmicos fundamentales, algunos de los
cuales para ella son temas ontolgicos sustanciales (Snchez, 1998). Hoy es
evidente el avance de la Epistemologa de las Ciencias Naturales, ms
concretamente en el campo de la Biologa y la Qumica. Tambin en las llamadas
Ciencias Exactas, como la Matemtica. Vemos como avanzan las investigaciones
epistemolgicas en Ciencias sociales tales como la Psicologa, la Sociologa, e
incluso se abren interesantes estudios epistmicos en el terreno de la Pedagoga
(Bedoya, 1989), impactando severamente y con profundas polmicas por el
desarrollo de las llamadas Ciencias de la Educacin y ms an por lo que
pudiramos denominar Epistemologa de la Educacin Superior, tema que
consideramos ser objeto de polmicas severas en los prximos aos.

De lo dicho, ms que conclusiones, se impone extraer invitaciones a reflexiones

posteriores.

Todo apunta a concebir la epistemologa no como ciencia, sino como enfoque,

mtodo,

reflexin

sistematizada

profunda

sobre

las

ciencias,

el

conocimiento, y la investigacin, como sus tres relaciones sustantivas

actuales. Pero todo ello, visto necesariamente, a partir de sus implicaciones ante el
entorno social donde se destaca el sentido de la vida, de lo humano, de lo tico, sin
que ello signifique abrazar la propuesta de Bunge, pero si implica reconocer en la
epistemologa una visin externalista que asuma la connotacin social,
poltica, cultural, etc. del conocimiento, la investigacin y las ciencias. (Osorio,
2000).

16

Por todo lo anterior es obligado, para la prctica educativa universitaria, comprender

el rol de las IES, de los profesores, del proceso de gestin de la docencia como
totalidad, en la formacin rigurosa de un pensamiento lgico y cientfico del
estudiante y del profesional, desde una fundamentacin epistemolgica profunda y
conocedora, que conduzca y rija en l su bsqueda del conocimiento: meta
epistemolgica de la educacin superior contempornea. Sobre estos puntos se
impone volver en trabajos posteriores. Por ahora, slo pretendemos que este intento
de acercamiento conceptual a la epistemologa, desde la ptica de las exigencias
actuales de la educacin superior, sirva de invitacin a la reflexin cuestionadota de
estos apuntes.

1. Aguilera Garca, L. O. Tesis para una iniciacin epistemolgica. Revista

Magistralis, dic. 2000, Puebla, Mxico.
2. Aguilera Garca, L. O. Acerca de los fundamentos epistemolgicos de la
educacin superior cubana. Publicaciones 3 Convencin Internacional de
Educacin
Superior Universidad 2002. Disco compacto.
3. Bedoya M., I. y Mario Gmez S. Epstemologa y Pedagoga. Editorial
ECOE, Bogot 1989.

17

1. Cmo entiende la polisemia Mgulez?

2. Describe la diferencia y acercamiento entre objeto y enfoque de la
epistemologa.
3. Reflexiona y explica si esta completo o aadiras alguna rama ms de la
epistemologa.

18

BREVE HISTORIA DE LA EPISTEMOLOGA

La epistemologa (del griego episteme, conocimiento; y logos, teora), es la
doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico y ha conocido un
extraordinario desarrollo durante los siglos XIX y XX

La epistemologa ha sido llamada filosofa de la accin, por su enorme influencia en

el trabajo de expertos de las ms variadas disciplinas cientficas, desde la biologa a
la informtica, pasando por las llamadas ciencias sociales, la inteligencia artificial o
el feminismo. No obstante, como parte de la teora del conocimiento o gnoseologa,
la epistemologa tiene una larga historia que nace, como casi todo para nosotros,
con los griegos.

19

En el siglo V a.C., los sofistas griegos cuestionaron la posibilidad del conocimiento

fiable y objetivo. Gorgias argumentaba que nada realmente existe, que si algo
existiera no podra ser conocido y que, si el conocimiento fuera posible, no podra
ser comunicado a otros. Pitgoras mantena que no se poda afirmar que la opinin
de una persona fuera ms correcta que la de otra, pues cada uno es el nico juez de
su propia experiencia.

Platn intent dar respuesta a los sofistas postulando la existencia de un mundo de

formas inmutables y eternas, las ideas, sobre las que es posible tener conocimiento
exacto y cierto. Las cosas que vemos y tocamos son copias imperfectas de las
formas puras estudiadas en las matemticas y la filosofa. Por consiguiente, slo el
razonamiento abstracto de estas disciplinas lleva al verdadero conocimiento,
mientras que la confianza en la percepcin de los sentidos produce opiniones vagas
e inconsistentes.

Aristteles coincide con Platn en considerar el conocimiento abstracto como

superior a cualquier otro, pero se diferencia en el mtodo adecuado para alcanzarlo.
Aristteles mantiene que casi todo el conocimiento se deriva de la experiencia. Se
obtiene bien directamente, abstrayendo los rasgos definitorios de una clase, o
indirectamente, deduciendo nuevos hechos de los ya conocidos, de acuerdo con las
reglas de la lgica. Cul es la relacin entre el conocimiento en la persona o su
mente y el objeto de su conocimiento? La respuesta de Aristteles es una de sus
ms enigmticas afirmaciones: El conocimiento real es idntico a su objeto.

Despus de muchos siglos en que decae el inters por el conocimiento racional y

cientfico, el filsofo escolstico Toms de Aquino y otros filsofos de la Edad Media
ayudaron a restablecer la confianza en la razn y la experiencia, mezclando los
mtodos racionales con la fe en un sistema unificado de creencias.

Desde el siglo XVII hasta finales del XIX, la principal cuestin de la epistemologa
fue la utilidad de la razn frente a la percepcin de los sentidos como vas para el
conocimiento. Para los racionalistas, entre cuyos principales valedores encontramos
20

a Descartes, Spinoza y Leibniz, la fuente principal y la prueba final del conocimiento

es el razonamiento deductivo basado en principios auto-evidentes, o axiomas. Para
los empiristas, empezando por los filsofos ingleses Francis Bacon y John Locke, la
fuente principal y la prueba final del conocimiento es la percepcin de los sentidos.

Epistemologa en el siglo XX
A principios del siglo XX, los problemas epistemolgicos fueron ampliamente
discutidos, y surgieron diferentes escuelas rivales. Se prestaba especial atencin a
la relacin entre el acto de percibir algo, el objeto directamente percibido y lo que
puede decirse que se conoce como resultado de esa percepcin

Durante el siglo XX se forjan tres modelos bsicos de interpretacin del

conocimiento cientfico: el Empirismo Lgico, el Socio-historicismo Humanista, y el
Racionalismo Crtico.
El empirismo inductivo bajo cnones identificados con la palabra positivismo- se
convierte en la ms influyente interpretacin del conocimiento cientfico en el siglo
XX,

reaccionando

contra

el conocimiento

especulativo

propugnando

el

conocimiento riguroso, sometido a reglas de validacin fundadas en la experiencia

constatable.
Despus de 1920, en la ciudad de Viena se form un famoso grupo de acadmicos,
conocido como Crculo de Viena. El Crculo de Viena produjo un buen nmero de
tesis epistemolgicas, entre las que cabe destacar:

CRITERIO DE DEMARCACIN: lo que distingue al conocimiento cientfico de otros

es su verificabilidad con respecto a los hechos constatables; as, la verificacin
emprica constituye el criterio especfico de demarcacin entre ciencia y no ciencia.

INDUCCIN PROBABILSTICA: la produccin de conocimiento cientfico comienza

por los hechos evidentes susceptibles de observacin, clasificacin, medicin y
ordenamiento. Dado que un conjunto de todos los datos de una misma clase escapa
a las circunstancias de tiempo/espacio del investigador, el proceso de generalizacin
de observaciones particulares tiene que apoyarse en modelos de probabilidad.
21

LENGUAJE LGICO: los enunciados sern cientficos solo si pueden ser

expresados a travs de smbolos y si pueden ser relacionados entre s mediante
operaciones sintcticas de un lenguaje formalizado.

Unificacin de la ciencia: todo conocimiento cientfico estar identificado mediante

un mismo y nico patrn. En sentido epistemolgico y metodolgico, no se
diferencian entre s los conocimientos cientficos adscritos a distintas reas. Existe
una nica Filosofa de la Ciencia, un nico programa de desarrollo cientfico para
toda la humanidad.

Ya desde las primeras declaraciones del Crculo de Viena, hubo crticas de corte
racionalista a las tesis emprico-inductivas de esa escuela. El ms importante
representante de estas crticas, el filsofo austriaco Karl Popper, publica su famosa
Lgica de la investigacin cientfica en 1934, cuando las tesis de Viena estn en
pleno desarrollo. Popper empez a ser verdaderamente considerado a partir de
1960, convirtindose, probablemente, en el filsofo de la ciencia que mayor
influencia ha tenido en las investigaciones y metodologas de numerosos cientficos.
En la corriente de oposicin racionalista al empirismo inductivo pueden agruparse
interpretaciones epistemolgicas no del todo coincidentes, pero que muestran, en su
conjunto,

un

trasfondo

coherente

de

acuerdos

elementales.

Tomando

el

pensamiento de Popper como base, las tesis principales de esta corriente se pueden
sintetizar del siguiente modo:

CRITERIO DE DEMARCACIN: lo que diferencia a la ciencia de otros tipos de

conocimiento es su posibilidad sistemtica de ser rechazada por los datos de la
realidad. En el enfoque racionalista, un enunciado ser cientfico en la medida en
que ms se arriesgue o se exponga a una confrontacin que evidencie su falsedad.

CARCTER TERICO DEDUCTIVO DEL CONOCIMIENTO: el racionalismo del

siglo XX declara invlido el conocimiento construido mediante generalizacin de
casos particulares y concebidos como simple descripcin o sistematizacin de
regularidades detectadas en los hechos estudiados. La caracterstica fundamental
22

del racionalismo es la concepcin terica del conocimiento en trminos de

explicacin predictiva y retrodictiva, sustentada en una va deductiva controlada por
frmulas lgico-matemticas.

REALISMO CRTICO: como rechazo tanto al idealismo como al realismo ingenuo,

se adopt el concepto de realismo crtico, segn el cual no es vlido identificar el
conocimiento con los objetos estudiados, de donde se deriva la necesidad de
someter a crtica los productos de la investigacin, para profundizar en las
diferencias entre resultados objetivos y subjetivos. Sin embargo, en las
interpretaciones emprico-inductivas y en la racionalista, hay dos elementos
comunes: uno es la concepcin analtica de la ciencia; el otro es su escasa atencin
al contexto socio-histrico que condiciona el conocimiento cientfico.

Contra estos dos elementos comunes habr, a partir de 1970, una slida reaccin
que comienza con La estructura de las revoluciones cientficas, del fsico Thomas S.
Khun, contina con Contra el mtodo de Paul Feyerabend y sigue con la llamada
Escuela de Frankfurt, cuyas tesis van ms all de una epistemologa y cuya
manifestacin ms elaborada es la Teora de la accin comunicativa, de Jrgen
Habermas.

El impacto de esta reaccin antianaltica y socio-histrica ha estado casi totalmente

limitado a las Ciencias Sociales. La tesis esencial del enfoque socio-histrico plantea
que el conocimiento cientfico carece de un estatuto objetivo, universal e
independiente, sino que vara en dependencia de los estndares socio culturales de
cada poca histrica. Khun sostiene que las tesis cientficas no se superan unas a
otras mediante procesos de verificacin ni de falsacin, sino que cambian en virtud
de las crisis y prdidas de fe en un determinado paradigma cientfico, y que esto
depende mucho ms de variables socio histricas que de los procesos del
conocimiento en s mismos. Feyerabend defiende una versin ms radical, y afirma
que, dado que no existe el mtodo, cada cual puede usar el que quiera (principio del
todo vale y postulacin del anarquismo epistemolgico).

23

La Escuela de Frankfurt no es anti-racionalista, aunque s antianaltica y socio

histrica, partiendo de los conceptos marxistas de dialctica y materialismo
histrico.

Fuente
Papoka el Mircoles, 3 of Setiembre , 2008 at 22:23

Rios C, Jess (1.997). Epistemologa. Fundamentos Generales. Universidad Santo

Tomas. Ediciones USTA. Bogota, Colombia.
Verneaux, Roger (1.989). Epistemologa General o Crtica del Conocimiento.
Editorial Herder. Barcelona, Espaa.

24

1. Subrayar todos los filsofos que aparecen en la lectura, ubicarlos en una tabla
que contenga la siguiente informacin:
columna 1. nombre del filosofo
columna 2. poca a la que pertenece (antigua - media - moderna)
columna 3. breves datos biogrficos
columna 4. principales ideas filosficas

2. Elabora un cuadro sinptico acerca de la epistemologa en el siglo XX.

25

LA CIENCIA Y EL CONOCIMIENTO CIENTFICO

QU ES ESA COSA LLAMADA CIENCIA?

INTRODUCCION:
Esta lectura ser de utilidad para aquellos que se introducen en el estudio de la
naturaleza de la ciencia y de todos aquellos lectores sobre epistemologa en nuestro
estudio de psicologa. Expresa las diferentes teoras cientficas en forma clara y
amena, como por ejemplo, El INDUCTIVISMO y el FALSACIONISMO

los

PARADIGMAS de KUHN, los PROGRAMAS DE INVESTIGACIN de LAKATOS, el

RELATIVISMO, el OBJETIVISMO y la postura de FEYERABEND entre otras-.

1. EL INDUCTIVISMO: LA CIENCIA COMO CONOCIMIENTO DERIVADO DE LOS

HECHOS DE LA EXPERIENCIA
Para el INDUCTIVISMO INGENUO, la ciencia se inicia con la OBSERVACIN.
Para ello se requiere que el observador cientfico tenga los rganos de los
sentidos en condiciones normales y est libre de prejuicios. A los enunciados a
los que se llega mediante la observacin se los conoce bajo la denominacin de
enunciados

observacionales,

de

los

cuales

se

derivarn,

mediante

generalizacin, teoras y leyes que constituirn el conocimiento cientfico.

26

la

Podemos distinguir entre dos tipos de enunciados observacionales: (a) los

singulares, derivados de la observacin de un determinado fenmeno, en un
determinado momento y lugar y (b) los generales, que hacen referencia a todos
los acontecimientos de un determinado tipo en todos los lugares y en todos los
tiempos. Las leyes y teoras que forman el conocimiento cientfico son enunciados
de este tipo, que se llaman universales.
Las condiciones que deben cumplir los enunciados observacionales singulares
para establecer generalizaciones universales son tres y son las siguientes:
a) Que el nmero de enunciados observacionales sea grande, vale decir, no es
lcito establecer una generalizacin a partir de una sola observacin. Se trata de
una condicin necesaria.
b) Que las observaciones se repitan en una amplia variedad de condiciones.
c) Que ningn enunciado observacional aceptado contradiga la ley universal
derivada. sta es una condicin esencial.
El tipo de razonamiento que nos permite ir de los enunciados singulares a los
universales, es decir, de la parte al todo, se llama RAZONAMIENTO INDUCTIVO,
y el proceso, INDUCCIN.

2. RAZONAMIENTO DEDUCTIVO
Una vez que se disponen de leyes y teoras universales, se podrn extraer de
ellas consecuencias varias que servirn de explicaciones y predicciones
caractersticas ambas importantes de la ciencia-. El razonamiento empleado para
obtener estas derivaciones se lo conoce con el nombre de RAZONAMIENTO
DEDUCTIVO. La Lgica es la disciplina que estudia este tipo de razonamiento.
Cabe recordar que la lgica y la deduccin por s solas NO pueden establecer la
verdad de enunciados fcticos, dado que puede haber deducciones vlidas donde
una de las premisas y la conclusin sean falsas.
Para el INDUCTIVISMO, la fuente de la verdad de un enunciado NO est en la
lgica sino en la experiencia, en la observacin. Tras el establecimiento de
enunciados mediante la observacin y la induccin, se puede deducir de ellos la
prediccin. El camino sera el siguiente: de la observacin, mediante la induccin,

27

se establecen leyes y teoras; de stas mediante, la deduccin, se derivan

predicciones y explicaciones.

3. EL PROBLEMA DE LA INDUCCION
La validez y la justificabilidad del principio de induccin pueden ponerse en duda.
En relacin a la validez, se sostiene que las argumentaciones lgicas vlidas se
caracterizan por el hecho que si la premisa es verdadera, la conclusin debe ser
verdadera. Esto es lo propio en las argumentaciones deductivas. Pero las
argumentaciones inductivas no son argumentaciones lgicamente vlidas. Podra
darse el caso de conclusiones falsas con premisas verdaderas, sin que esto
constituya una contradiccin. Ejemplo: se observ en repetidas ocasiones y en
variadas circunstancias cuervos negros. Pero no hay garantas lgicas que el
prximo cuervo que se observe no sea rosa. Si as sucediera, la conclusin todos
los cuervos son negros sera falsa. Respecto a la justificabilidad, los inductivistas
emplean la induccin para justificar la induccin lo que constituye una definicin
circular y el denominado problema de la induccin-. La induccin no se puede
justificar sobre bases estrictamente lgicas.
Si bien la induccin funciona en algunas ocasiones, por ejemplo, en las leyes de
la ptica y del movimiento planetario, presenta algunas desventajas:
a) Determinar cunto es un nmero de enunciados observacionales grande.
b) Determinar cunto es una amplia variedad de circunstancias.
Un modo de atenuar la postura del inductivismo ingenuo consiste en recurrir a la
probabilidad: ya no se afirma que las generalizaciones a las que se han arribado
mediante la induccin sean perfectamente verdaderas, sino probablemente
verdaderas.

4. LA OBSERVACION DEPENDE DE LA TEORIA

Se criticar el estatus y el papel que desempea la propia observacin.
El inductivismo ingenuo tiene dos supuestos en relacin a la observacin, ambos
falsos:
1) La ciencia comienza con la observacin.
2) La observacin da una base segura para derivar el conocimiento.
28

1) Se sabe que dos personas que observen el mismo objeto desde el mismo lugar
y en las mismas circunstancias no tienen necesariamente idnticas experiencias
visuales aunque las imgenes que se produzcan en sus retinas sean
prcticamente idnticas. Lo que un observador ve depende en parte de su cultura
(su experiencia, sus expectativas, sus conocimientos) y su estado general. Se
suma a esto el hecho de que las teoras preceden a los enunciados
observacionales, es decir, los enunciados observacionales se hacen en el
lenguaje de alguna teora. Por lo tanto, es falso que la ciencia comienza con
la observacin.
2) Los enunciados observacionales son tan falibles como las teoras que
presuponen y por lo tanto el hecho de ser base completamente segura sobre la
cual edificar leyes y teoras cientficas es errneo.
Para establecer la validez de un enunciado observacional es necesario apelar a la
teora; las observaciones siempre se realizan a la luz de alguna teora.
Esta postura es contraria a la que sostienen los inductivistas, que ven en la
observacin la fuente del conocimiento.
Los inductivistas ms modernos establecen una diferencia entre el modo de
descubrimiento de una teora y su modo de justificacin. Admiten que las teoras
se pueden concebir de distintas maneras, por ejemplo, tras un momento de
inspiracin, accidentalmente o tras perodos de observaciones.
Se sabe que usualmente las teoras son concebidas antes de hacerse las
observaciones que las comprueban. Para los acrrimos defensores del
inductivismo, las teoras slo tienen sentido si se pueden verificar mediante la
observacin. Pero no se puede mantener esta divisin tajante entre teora y
observacin ya que esta ltima est influida por la teora.

5. INTRODUCCION DEL FALSACIONISMO

Para los falsacionistas, la teora gua la observacin y por lo tanto, la presupone.
Conciben a las teoras como suposiciones provisionales, que debern ser
corroboradas por la observacin y la experimentacin. De no pasar la prueba,
habr que refutarlas y reemplazarlas por otras. Si bien no se puede decir que una

29

teora sea verdadera, s se puede afirmar que es la mejor que se dispone. La

ciencia avanza en virtud de conjeturas y refutaciones.
La CIENCIA es considerada como un conjunto de hiptesis -que debern ser
probadas- para explicar o describir aspectos del mundo. Si bien no todas las
hiptesis pueden hacerlo, TODAS deben ser FALSABLES, es decir, susceptibles
de ser falsadas.
No hay que confundir hiptesis falsas con hiptesis falsables. Una hiptesis es
falsable si existe un enunciado observacional o un conjunto de ellos lgicamente
posibles que sean incompatibles con ella, es decir, que en caso de ser
verdaderos, falsaran la hiptesis. Ej: La afirmacin Los lunes nunca llueve es
falsable porque se puede falsar al observar que un da lunes llueve. Hay
enunciados que no son falsables directamente, como por ejemplo el que dice O
llueve o no llueve dado que ningn enunciado observacional lgicamente posible
puede refutarlo.

Karl Popper es un representante del falsacionismo.

Para el falsacionista, las hiptesis cientficas deben ser falsables, adems de
informativas, dando cuenta de cmo el mundo se comporta en ciertas
circunstancias y no cmo posiblemente (lgicamente) podra hacerlo pero no lo
hace-. Cuanto ms falsable es una teora, mejor es.
Una teora muy buena ser aqulla que:
a) hace afirmaciones de muy amplio alcance,
b) por lo tanto es sumamente falsable y
c) que resista la falsacin cada vez que se la someta a prueba (es decir, no se la
pueda refutar).
Las teoras con alto grado de falsabilidad son preferibles a las menos falsables.
Cuanto ms falsable sea una teora, ms afirma y mejor ser entonces -siempre y
cuando

no

sea

falsada-.

Las

teoras

falsadas

deben

ser rechazadas

terminantemente.
Los falsacionistas exigen que las teoras que se formulen sean sumamente
falsables; as, las teoras sern establecidas con claridad. Lo mismo ocurre con la
precisin: cuanto ms precisamente se formule una teora, ms falsable ser.
30

Para el falsacionismo el PROGRESO DE LA CIENCIA se da ante el

planteamiento de problemas. Con el objetivo de solucionar los mismos, se
formularn hiptesis falsables. Estas hiptesis debern ser criticadas y
comprobadas. Resultar que algunas de ellas debern ser eliminadas (dado que
fueron falsadas) y otras, puede que resistan las primeras evaluaciones pero
debern seguir sometindose a crticas y pruebas cada vez ms rigurosas.
Aqullas hiptesis rechazadas o falsadas tras superar varias pruebas rigurosas,
vendrn a plantear un nuevo problema el cual est alejado del problema original
ya resuelto. Este nuevo problema surgido exige la formulacin de nuevas
hiptesis que requieren a su vez probarse, y as indefinidamente se da el proceso
de construccin de la ciencia.
Si bien nunca se puede decir que una teora sea verdadera pese a haber
superado mltiples pruebas- s se puede decir que sea superior a otras, en virtud
de haber superado pruebas que las teoras predecesoras falsaron. Se debe tener
en cuenta que los problemas que se plantean, siempre se hacen a la luz de
alguna teora, y no de la observacin como sostienen los inductivistas.

6. EL FALSACIONISMO SOFISTICADO, LAS NUEVAS PREDICCIONES Y EL

DESARROLLO DE LA CIENCIA
La concepcin falsacionista sofisticada de la ciencia plantea una imagen dinmica
de la misma, al ya no preguntarse sobre la posibilidad de una teora de ser
falsable o la medida en que lo es sino al proponer si la teora recin propuesta la
nueva- puede sustituir a su predecesora. Toda nueva teora que sea ms falsable
y que prediga fenmenos que su rival no consideraba, es digna de atencin.
Para el falsacionismo, podemos establecer la falsedad pero no la verdad de las
teoras a partir de los enunciados observacionales de que se disponen. As, una
hiptesis podr ser falsada en este caso deber ser eliminada- o confirmada ha
pasado la prueba experimental u observacional-. Las confirmaciones de nuevas
predicciones resultantes de conjeturas audaces son muy importantes en la
concepcin falsacionista del desarrollo cientfico.
Audaz y nuevo son adjetivos que para el falsacionismo son histricamente
relativos y que se emplean para las hiptesis y las predicciones respectivamente.
31

La hiptesis que puede resultar audaz en un momento de la historia de la ciencia

y cuya prediccin ser nueva-, no lo ser en un momento posterior. Es audaz en
la medida en que est en conflicto con las teoras generalmente aceptadas en la
poca, el conocimiento bsico.
Las hiptesis prudentes se refieren a los conocimientos bien establecidos y que
no son problemticos. Por otra parte, la confirmacin de conjeturas audaces
supondr la falsacin de alguna parte del conocimiento bsico con respecto al
cual eran audaces las hiptesis.

Respecto a la CONFIRMACION, los inductivistas y los falsacionistas tienen

concepciones diferentes. Mientras que para los inductivistas el contexto histrico
en el que se obtiene la evidencia carece de importancia, dado que las
confirmaciones se obtienen por induccin, establecindose la probabilidad de la
verdad de las teoras, paralos falsacionistas las confirmaciones estn en estrecha
dependencia respecto de su contexto histrico, quien confiere el carcter de
audaces a las hiptesis.

7. LAS LIMITACIONES DEL FALSACIONISMO

Los falsacionistas, tanto los ingenuos como los ms sofisticados, sostienen que si
bien las teoras se pueden falsar de modo concluyente acorde a las pruebas
correspondientes, no se puede establecer su verdad o la probabilidad respecto a
la verdad. Este hecho confiere a las teoras el carcter de ser conocimiento
provisional.
Pero los enunciados observacionales dependen de la teora y son falibles; ste es
un inconveniente para el falsacionismo. Puede suceder que un enunciado
universal que constituye una teora choque con algn enunciado observacional, y
sea este enunciado observacional el que est equivocado y no la teora. O puede
suceder que sea un supuesto auxiliar de la teora el que falle. Por lo tanto, no se
puede falsar concluyentemente una teora porque no se puede determinar que la
responsable de una prediccin errnea sea alguna parte de la comprobacin y no
la teora.

32

Diversos ejemplos de la ciencia nos muestran que ni el inductivismo ni el

falsacionismo constituyeron la concepcin de la ciencia compatibles con ellos: hay
teoras que no fueron descubiertas por la observacin ni por la experimentacin ni
por la falsacin de hiptesis audaces.

8. LAS TEORIAS COMO ESTRUCTURAS:

1. LOS PROGRAMAS DE INVESTIGACION
Tanto las concepciones inductivista como falsacionista de la ciencia son, adems
de muy poco sistemticas, incapaces de describir adecuadamente teoras
complejas. Para dar una idea ms adecuada de las teoras, hay que concebirlas
como totalidades
estructuradas. Esto se debe a tres razones: a) segn un estudio de la historia de
la ciencia, la evolucin y el progreso de las ciencias principales muestran una
estructura que ni el inductivismo ni el falsacionismo puede abordar. b) El significad
o de los conceptos depende de la estructura de la teora en la que aparecen y la
precisin de aquellos depende de la precisin y el grado de coherencia de sta.
Los conceptos adquieren su significado, en parte del rol que ejercen en una
teora. c) razn que surge de la necesidad de desarrollo de la ciencia, dice que la
ciencia avanzar de manera ms eficaz si las teoras estn estructuradas de
modo tal que contengan indicaciones y prescripciones acerca de cmo deben
desarrollarse y ampliarse. As, su estructuracin debe contener un programa de
investigacin.

Imre Lakatos, con el propsito de mejorar el falsacionismo popperiano y superar

las objeciones formuladas a ste, desarroll su concepcin de la ciencia en
Programas de Investigacin, considerando a las teoras como estructuras
organizadas.
El programa de investigacin lakatosiano se define como una estructura cuya
utilidad consistir en guiar, tanto positiva como negativamente, la futura
investigacin. Los programas de investigacin sern progresistas si llevan al
descubrimiento de fenmenos nuevos; y sern degeneradores si no lo hacen.

33

Los elementos que constituyen este programa son el ncleo central y el cinturn
protector, siendo este primer elemento mencionado una caracterstica definitoria
de este tipo de programa, adems de las heursticas positiva y negativa.
Entendemos por ncleo central las hiptesis tericas muy generales que
constituyen la base a partir de la cual se desarrolla el programa; cabe aclarar que
los ncleos son aceptados e infalsables. Un ejemplo de ncleo central de la
astronoma copernicana lo constituye la hiptesis que dice que la Tierra y los
planetas giran alrededor de un sol inmvil y que la Tierra gira una vez al da sobre
su eje. Cualquier desajuste habido en la confrontacin entre un programa de
investigacin y los datos observacionales no habr que atriburselo al ncleo
central sino al cinturn protector, aquella otra parte de la teora conformada por el
conjunto de hiptesis auxiliares, supuestos subyacentes de las condiciones
iniciales y enunciados observacionales.

El cinturn protector puede modificar su contenido; no as el ncleo central; de

modificarse ste, implicara apartarse de ese programa de investigacin. Para
Lakatos, los cientficos deben decidir aceptar el ncleo central del programa no
slo lo que seran los enunciados singulares como sostendra Popper sino los
enunciados universales-. La heurstica positiva, aspecto del programa que dice lo
que debe hacerse y lo que no, indica cmo debe completarse el ncleo central
para explicar y predecir fenmenos varios. Sern las confirmaciones deber
someterse el programa a pruebas observacionales- y no las falsaciones quienes
tendrn vital importancia. Se pide que al menos, de vez en cuando, el programa
resulte exitoso cuando se deban realizar predicciones nuevas que se confirmen.
La heurstica negativa indica que no se puede rechazar ni modificar los supuestos
bsicos subyacentes al programa, que constituye su ncleo central.
De lo ya dicho se desprenden dos cuestiones fundamentales que hacen a un
programa de investigacin:
a) Debe tener un grado de coherencia tal que permita la elaboracin de un
programa para la futura investigacin.
b) Debe llevar a nuevos descubrimientos, por lo menos de vez en cuando.

34

Respecto a la METODOLOGA dentro de un programa de investigacin, la misma

debe ser analizada desde dos puntos de vista: 1) dentro de un solo programa, 2)
en la comparacin entre programas rivales.
En lo referente al 1er. punto de vista, puede haber expansin y modificacin del
cinturn protector, mediante la inclusin de nuevas hiptesis. Los requisitos que
estas

hiptesis

deben

cumplir

son

que

deben

ser

comprobables

independientemente y que no deben ir contra los postulados del ncleo central.

Gracias al ncleo central y a la heurstica positiva es posible mantener el orden.
Las comprobaciones experimentales son las que determinan el rechazar o
aceptar una hiptesis. Las hiptesis que sobrevivan, sern conservadas en
carcter provisional; aqullas que no lo hagan, debern ser rechazadas (aunque
puede suceder que sean consideradas nuevamente a la luz de alguna otra
hiptesis).
Respecto al 2do. punto de vista, los mritos de los diversos programas se deben
juzgar por la medida en que dichos programas progresan o degeneran. Si esto
ltimo sucede, se da paso a un programa rival ms progresista.
Un problema que aqu se plantea hace referencia al tiempo que deber transcurrir
para considerar si un programa de investigacin ha degenerado o no, si es capaz
de llevar al descubrimiento de nuevos fenmenos o no. Nunca se puede decir que
un programa haya degenerado, dado que siempre es posible que una
modificacin en su cinturn protector lleve a algn descubrimiento y haga que el
programa entre as en una fase progresista. Por lo tanto, no se puede establecer
de modo absoluto que un programa sea mejor que otro rival; slo
retrospectivamente se podr establecer la bondad entre programas rivales.

9. LAS TEORIAS COMO ESTRUCTURAS:

2. LOS PARADIGMAS DE KUHN
Un rasgo caracterstico de su concepcin es la importancia dada al carcter
revolucionario del progreso cientfico, donde una revolucin implica el abandono
de una estructura terica y su reemplazo por otra, incompatible con la anterior.
Lakatos y Kuhn tienen puntos en comn: ambas concepciones filosficas deben
resistir a las crticas basadas en la historia de la ciencia.
35

Se debe tener en cuenta que la concepcin kuhniana es anterior a la lakatosiana.

Por otra parte, la postura kuhniana se diferencia de la lakatosiana en el hincapi
que hace el primero en los factores sociolgicos.
Thomas Kuhn expresa su idea acerca del progreso de la ciencia por medio del
siguiente esquema abierto:
{Preciencia Ciencia Normal Crisis Revolucin Nueva Ciencia Normal
Nueva Crisis}
Introduce la nocin de Paradigma, el cual est constituido por supuestos tericos,
leyes y tcnicas de aplicacin que debern adoptar los cientficos que se mueven
dentro de una determinada comunidad cientfica. Los que trabajan dentro de un
paradigma, ponen en prctica la ciencia normal. Es probable que al trabajar en
ella, que desarrollar el paradigma en su intento por explicar el comportamiento
de aspectos del mundo, resulten dificultades (por ejemplo, se encuentren con
aparentes falsaciones). Si estas dificultades se hacen inmanejables, se
desarrollar un estado de crisis. sta se resolver con el surgimiento de un
paradigma totalmente nuevo, el cual cobrar cada vez mayor adhesin por parte
de la comunidad cientfica, hasta que finalmente se abandone el paradigma
original. Este cambio discontinuo entre paradigmas constituye una revolucin
cientfica. El nuevo paradigma enmarcar la nueva actividad cientfica normal,
hasta que choque con dificultades y se produzca una nueva crisis y una nueva
revolucin.
Una CIENCIA MADURA se rige por un solo paradigma, quien establece las
normas que dan legitimidad al trabajo que se realiza dentro de la ciencia que rige,
incluyendo la resolucin de problemas que se presentan. Para Kuhn, ser
justamente la existencia de un paradigma que pueda apoyar una tradicin de
ciencia normal lo que establecer la diferencia entre lo que es CIENCIA y lo que
no lo es. Carecer de paradigma implica no poseer el estatus de ciencia.

Los paradigmas estn compuestos por: leyes explcitamente establecidas,

supuestostericos, maneras normales de aplicacin de las leyes, instrumental y
tcnicas instrumentales, prescripciones metodolgicas muy generales y como
componente adicional, algunos principios metafsicos muy generales.
36

La CIENCIA NORMAL es descripta por Kuhn como una actividad de resolver

problemas gobernada por las reglas del paradigma en cuestin. El paradigma
deber proveer los medios para solucionar los problemas que en l se formulan.
Aquellos problemas que no puedan ser solucionados, sern entendidos como
anomalas y como fracasos del cientfico, ms que como falsaciones e
insuficiencias del paradigma. Kuhn reconoce que todos los paradigmas contienen
algunas anomalas y sostiene adems que un cientfico normal no debe criticar el
paradigma en el cual se encuentra trabajando.
Lo que diferencia a la CIENCIA NORMAL, madura, de la PRECIENCIA, inmadura,
es la falta de acuerdo en lo fundamental. La Preciencia se caracteriza por el total
desacuerdo y el constante debate de lo fundamental, llegndose a establecer casi
tantas teoras como tericos haya trabajando.
La existencia de problemas sin resolver dentro de un paradigma no constituye en
s una crisis. Se sabe que en los paradigmas siempre habr anomalas. Las
anomalas pueden desarrollarse de modo tal que le resten confianza, es decir,
que afecte los fundamentos del paradigma. En esta situacin estamos ante una
crisis. La misma comienza a manifestarse con un perodo de inseguridad
profesional marcada: se intentar defender los nuevos argumentos y el
descontento respecto al paradigma en el cual se est trabajando aparecer.
La crisis se agravar si aparece en escena un paradigma rival.
El nuevo paradigma ser distinto e incompatible con su predecesor; constituyen
pticas diferentes del mundo y ser adoptado no por un solo cientfico en
particular sino por la comunidad cientfica en su totalidad.
Para Kuhn, su concepcin acerca de la ciencia es una teora y no una descripcin
en la medida que explicita las funciones que tienen sus componentes. Reconoce
que las funciones de LA CIENCIA NORMAL Y LAS REVOLUCIONES son
necesarias: mientras se est en perodo de Ciencia Normal, se pueden desarrollar
los detalles de las teoras, resolver problemas y realizar trabajos tericos y
experimentales. Se requiere que, en cierta medida, la ciencia normal sea acrtica;
de lo contrario, se estara permanentemente discutiendo la licitud de los
supuestos y mtodos y no se llegara a realizar trabajos detallados. Las
Revoluciones son la oportunidad de pasar de un paradigma a otro mejor. Si se
37

desarrolla una crisis, el pasaje de un paradigma a otro se hace necesario, y este

paso es esencial para el progreso de la ciencia. Si no hubiera revoluciones, la
ciencia quedara atrapada en un solo paradigma y no se avanzara ms all de l,
lo que constituira para Kuhn un grave defecto.

10. RACIONALISMO CONTRA RELATIVISMO

Las posturas de Kuhn y Lakatos son contrarias en cuanto a lo que debe
considerarse ciencia y no ciencia. Se emplearn los conceptos de
Racionalismo y Relativismo respectivamente para dar cuenta de dos
concepciones acerca de la valoracin, la eleccin de la teora y la demarcacin
entre ciencia y no ciencia.
Para los RACIONALISTAS, slo sern cientficas aquellas teoras que puedan ser
valoradas en trminos universales y que sobrevivan a la prueba.
Los RELATIVISTAS sostienen que las teoras son siempre relativas al individuo o
a la comunidad cientfica que las sostienen. Por lo tanto, sern juzgadas en
funcin de los valores que cada individuo o comunidad posea.

11. OBJETIVISMO
Esta concepcin contraria al la del individualismo- sostiene que los datos del
conocimiento tienen caractersticas independientes de las creencias y la
conciencia de las personas que los conciben y las aprecian.
El individualismo sostendr que el conocimiento se entiende en trminos de las
creencias que los individuos poseen.
Para el objetivismo, el conocimiento es considerado como algo que est afuera de
la mente o cerebro de las personas. Las proposiciones tienen propiedades
objetivas. Esta postura, adoptada por el autor siguiendo a Musgrave, fue
defendida por Popper,
Lakatos y Marx. Para Popper, podemos distinguir dos sentidos de conocimiento:
a) el conocimiento o pensamiento en sentido subjetivo que se refiere al estado
de la mente o de la conciencia- y b) el conocimiento o pensamiento en sentido
objetivo, por el cual el conocimiento no depende de la pretensin de la persona de
conocer ni de sus creencias, disposicin a afirmar o a actuar. Resulta as, un
38

conocimiento sin conocedor, sin sujeto que conoce. Por su parte, Lakatos se
propuso que la metodologa de sus programas de investigacin fueran una
explicacin objetivista de la ciencia. El materialismo histrico de Karl Marx plantea
una concepcin objetivista de la sociedad: los hombres nacen en una estructura
social que los preexiste, la cual no eligen y su conciencia se forma por lo que
hacen y experimentan en dicha estructura.

12. UNA CONCEPCION OBJETIVISTA DEL CAMBIO DE TEORIA EN LA FISICA

En este captulo se analiza la concepcin de cambio de teora ofrecida por
Lakatos que, en opinin del autor, no es tal.
El programa de investigacin lakatosiano plantea la existencia de un ncleo
central el cual se acepta- y de una heurstica positiva que demarcar aquello a
investigar-.
Al no dar Lakatos ni Popper prescripciones adecuadas para la eleccin de
teora, no dan una explicacin del cambio de teora.
La concepcin de cambio de teora en la fsica que se pretende dar implica tener
en cuenta la nocin de oportunidad objetiva. Dada una teora y su prctica,
habr diversas oportunidades para desarrollarla. El concepto de grado de
fertilidad hace referencia al conjunto de oportunidades objetivas presentes en un
programa de investigacin en algn momento de su desarrollo. Estas
oportunidades sern una propiedad objetiva del programa -ms all del grado de
conciencia que tenga la persona- e indican el punto hasta el cual el programa
tiene oportunidades de desarrollarse y abrir nuevas vas de investigacin. Este
concepto difiere del de heurstica positiva de Lakatos, el cual implica una poltica
de investigacin que el cientfico adhiere con algn grado de conciencia.
La nocin de grado de fertilidad es blanca de objeciones varias.
Una concepcin objetivista del cambio de teora considera no slo los grados de
fertilidad de programas rivales que debern llevar a nuevas predicciones- sino
tambin su xito en la prctica.
Esta concepcin de cambio de teora no considera que la ciencia progrese
espontneamente sino que sostiene que el proceso del cambio trasciende las
intenciones y decisiones (por ejemplo, metodolgicas) conscientes de los fsicos.
39

A corto plazo, el progreso de la fsica deber considerar entre otras cuestionesla personalidad de los cientficos pero a largo plazo, el progreso de la fsica ser
segn la concepcin del cambio de teora sostenida por el autor.

13. LA TEORIA ANARQUISTA DEL CONOCIMIENTO DE FEYERABEND

Feyerabend sostiene que las metodologas de la ciencia a lo largo de la historia
no han dado reglas adecuadas para guiar las tareas de los cientficos. Dada la
complejidad de la historia, resultara poco razonable pretender explicar la ciencia
basndose en reglas metodolgicas fijas y universales-. Si por metodologas se
entiende reglas que guan las elecciones y decisiones de los cientficos, el autor
acuerda con Feyerabend. Por su parte, Lakatos ofrece una metodologa que no
proporciona reglas para la eleccin de un programa o teora sino criterios que
ayudan a la persona a evaluar la situacin histrica en la que toma sus
decisiones. Para Feyerabend, no es aconsejable que las elecciones y decisiones
de los cientficos estn obligadas por las metodologas cientficas.
Un concepto importante para Feyerabend es el de inconmensurabilidad, el cual
hace referencia a la dependencia de los enunciados observacionales de la teora.
Si dos teoras rivales son tan diferentes que no resulta posible compararlas
lgicamente, se dice que ambas teoras sern inconmensurables. Las teoras
inconmensurables podrn compararse teniendo en cuenta diferentes criterios, por
ejemplo, la coherencia.
Destaca que la eleccin entre criterios es subjetiva, enuncindose asimismo la
existencia del elemento subjetivo en la ciencia.
Respecto a la ciencia y otras formas de conocimiento, se destaca la superioridad
que suelen atribuirle a la ciencia los defensores de la misma. Feyerabend no
reconoce necesariamente la superioridad de la ciencia sobre otras formas de
conocimiento. Y defiende una actitud humanitaria al reconocer la libertad de los
individuos, en por ejemplo, la eleccin entre ciencia/otras formas de conocimiento
o su defensa respecto a la supresin de los imperativos metodolgicos -ya
especificada en prrafos anteriores-.
Sin embargo, reconoce lmites de ndole fsica, fisiolgica sociolgica e histricos
a esta libertad.
40

En opinin de Chalmers, el ideal de sociedad libre de Feyerabend no constituye

de ayuda. Pareciera as que todos deberan seguir sus pareceres y hacer lo que
quisieran.

14. REALISMO, INSTRUMENTALISMO Y VERDAD

Respecto a la relacin entre las teoras cientficas y el mundo al que se las
pretende aplicar, existen dos puntos de vista a los que se denomina Realismo e
Instrumentalismo.
Segn las posturas realistas, las teoras describen o pretenden describir qu es el
mundo. Estas posturas conllevan la idea de verdad, ya que la ciencia aspira a dar
descripciones verdaderas de lo que es realmente el mundo. As, la teora que
describa correctamente algn aspecto del mundo y su modo de comportamiento
ser verdadera o cierta. En esta concepcin, el mundo existe independientemente
de nosotros y de nuestro conocimiento terico de l. De acuerdo a la concepcin
alternativa, el instrumentalismo, las teoras son instrumentos cuya finalidad es
relacionar un conjunto de estados de cosas observables con otros. La idea de
verdad es ms restringida: las descripciones del mundo observable sern
verdaderas o falsas segn lo describan o no correctamente. Aqu las teoras no
sern evaluadas por su verdad o falsedad sino por su utilidad como instrumentos.
Para el instrumentalista ingenuo, a la ciencia no le corresponde establecer lo que
puede haber ms all de la observacin. La ciencia no nos otorga un medio
seguro de llenar el hueco entre lo observable y lo inobservable. Los
instrumentalistas comparten as con los inductivistas la postura de no afirmar
nada que no sea derivado de la observacin.
Acorde al Realismo, la nica teora viable que satisfacera la concepcin de
verdad es la Teora de la Verdad como Correspondencia. Segn la misma, una
frase es verdadera si corresponde a los hechos, es decir, si las cosas son como
dice la frase que son. Pero slo se puede hablar de los hechos a los que se
refiere una teora, y a los que se supone que corresponde, empleando los
conceptos

de

la

propia

teora.

Los

hechos

no

son

comprensibles

independientemente de nuestras teoras.

41

Una contribucin de Popper a la concepcin de la ciencia como bsqueda de la

verdad fue la idea de aproximacin a la verdad, o verosimilitud. La ciencia
progresa acercndose cada vez ms a la verdad. As, la teora de Newton es
mejor que la de Galileo en cuanto a la aproximacin a la verdad. Pero la
concepcin popperiana del progreso como aproximacin a la verdad tiene un
carcter instrumentalista que choca con las intenciones realistas de Popper, por
ejemplo, con la afirmacin de que la ciencia intenta describir y explicar la realidad.

15. REALISMO NO REPRESENTATIVO

Desde la ptica que el autor desea defender, el mundo fsico est constituido de
tal forma que nuestras teoras fsicas actuales son aplicables a l en algn
grado. La finalidad de la fsica ser establecer los lmites de aplicabilidad de las
teoras actuales y desarrollar teoras que sean aplicables al mundo con un mayor
grado de aproximacin en diversas circunstancias. Este punto de vista ser
denominado como Realismo No Representativo, el cual es realista en dos
sentidos: a) se parte del supuesto de que el mundo fsico es como es
independientemente de nuestros conocimientos sobre el mismo; b) se parte del
supuesto de que, en tanto las teoras son aplicables al mundo, lo son siempre
dentro y fuera de las situaciones experimentales. Sin embargo, no es
representativo, en tanto no conlleva una teora de la verdad como
correspondencia. No se pueden juzgar las teoras desde el punto de vista de la
descripcin del mundo tal como realmente es, dado que no hay acceso al mundo
independientemente

de

un

cuerpo

terico

que

permita

valorar

tales

descripciones. Esto choca con las nociones propias del sentido comn. S se
pueden juzgar las teoras desde el punto de vista del grado en que abordan
exitosamente algn aspecto del mundo.
El realismo no representativo es ms compatible que las tesis realistas
habituales con el hecho de que nuestras teoras son productos sociales sujetos
a un cambio radical.
Nuestras teoras son un tipo especial de producto social, aunque no est
socialmente determinado el grado en que son capaces de abordar el mundo
fsico que no es un producto social-.
42

La descripcin del realismo no representativo en cuanto a la aplicabilidad de las

teoras al mundo es, en opinin del autor, vaga. Y aqu radica el punto fuerte de
la postura: la forma en que se teoriza acerca del mundo es algo a descubrir y no
algo a establecer de antemano mediante argumentos filosficos.

En opinin del autor, la cuestin que da ttulo a este libro es engaosa y

presuntuosa.

Presupone que hay una sola categora de ciencia e implica que diversas reas
del conocimiento fsica, biologa, historia, etc.- entran o no dentro de esta
categora. Los filsofos no tienen recursos que les permitan fijar los criterios que
deben ser satisfechos para que un rea de conocimiento sea considerada
cientfica. Toda rea de conocimiento puede ser analizada por lo que es:
investigando sus fines, sus mtodos para lograrlos, su grado de xito en dicha
prosecucin; y podr ser criticada al criticarse estos mismo puntos. Desde esta
perspectiva, no se necesita la categora de ciencia para que una parcela de
conocimiento sea considerada como tal o como no ciencia.

La postura del autor es relativista en tanto niega la existencia de un criterio

absoluto con respecto al cual valorar o juzgar las teoras. No hay una categora
general de ciencia ni un concepto de verdad que est a la altura del proyecto
de describir a la ciencia como una bsqueda de la verdad. Toda rea de
conocimiento debe ser juzgada por sus mritos propios, sus fines y grado de
alcance de los mismos. A su vez, los juicios acerca de los fines estarn
relacionados con la situacin social.

El lado objetivista de la postura del autor, en cuanto al conocimiento, hace

referencia al hecho de que los individuos se enfrentan a una situacin objetiva y
a una serie de mtodos y materiales tericos que estn a su disposicin- para
contribuir a cambiar la situacin. Una teora puede alcanzar ciertos fines mejor
que otra.

43

Para el autor, la funcin ms importante de su investigacin radica en combatir

la ideologa de la ciencia, que implica el uso de los dudosos conceptos de
ciencia y de verdad. Por ejemplo, se defiende en nombre de la ciencia entre
otras cosas- el tipo de psicologa conductista que fomenta el trato de las
personas como mquinas. Se defiende en base a que ha sido adquirido a travs
de un mtodo cientfico y por lo tanto, debe poseer algn mrito. Las categoras
generales de ciencia y mtodo cientfico son empleados tambin para descartar
reas de estudio. Por ejemplo, Popper arremete contra el marxismo y la
psicologa adleriana por no ajustarse a su metodologa falsacionista.

En opinin del autor, no hay una concepcin intemporal y universal de la ciencia

o del mtodo cientfico que pueda servir a los fines ejemplificados en el prrafo
anterior. No es lcito defender o rechazar reas de conocimiento porque no se
ajustan a algn criterio prefabricado de cientificidad.

Fuente:
Alan F. CHALMERS,
Siglo XXI Editores, Argentina, 1988. http://www.lafacu.com/sintesis/ciencia.htm

Bunge, M. (1987). La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Buenos Aires: Siglo XX.

Castells, M. y De Ipola, E. (1980). Prctica epistemolgica y ciencias sociales o
cmo desarrollar la lucha de clases en el plano terico sin internarse en la
metafsica.
Gury, M. Castells y E. De Ipola: Epistemologa y ciencias sociales (pp.39-84). Lima:
Ediciones Contemporneas.

44

1. construye un mapa conceptual de el inductivismo y el falsacionismo

de los

paradigmas de kuhn, los programas de investigacin de lakatos, el relativismo, el

objetivismo y la postura de feyerabend .

45

EPISTEMOLOGA DE LA PSICOLOGA
Introduccin
Segn bibliografa consultada acerca de esta temtica, vista desde la psicologa, la
epistemologa puede entenderse en dos sentidos: a) como una reflexin sobre el
conocimiento que adquiere el psiclogo sobre un objeto, y b) como una reflexin
sobre el conocimiento que adquiere el psiclogo sobre un sujeto capaz de
representarse los objetos. En el primer sentido la epistemologa se limita a describir
hechos, mientras que en el segundo da un paso ms: busca interpretarlos. La
epistemologa debe centrarse en el estudio de los mtodos que usa la psicologa, y
en la forma en la cual intenta explicar las conductas.

Es importante destacar que la inclusin de la epistemologa en su interrelacin con

la psicologa es un elemento constatable a partir de la elaboracin de los distintos
diseos curriculares tanto en pregrado como en postgrado (inclyase doctorados y
maestras). Referimos esto por el hecho de que priman los anlisis de los tipos
anteriormente mencionados, lo que podra significar un vaco importante en cuanto a
investigaciones significativas en esta rea a pesar de que se le concede significacin
a la misma.

46

1. Surgimiento de la ciencia psicolgica. Retos de la complejidad.

La Psicologa naci en la remota Antigedad y durante mucho tiempo se
desarroll en el seno de la Filosofa. A mediados del siglo XIX, la psicologa se
separa como esfera independiente en virtud de que se introduce en ella la
experimentacin. Pero en la actualidad la delimitacin del objeto de estudio de
cada una de ellas ha permitido un mayor y ms riguroso control en las
investigaciones y en los campos a trabajar. Esta cuestin no puede verse como la
negacin de una ciencia con los resultados obtenidos por otra sino que es
necesaria, hoy ms que nunca la interdisciplinariedad.

La psicologa como ciencia que estudia la subjetividad del hombre se encuentra

unida a muchas ramas del saber humano. Cuestin esta que se refleja en las
principales aristas investigativas actuales que no ven a la psicologa desligada de
otras ciencias, teniendo puntos de contacto que permiten completar la visin de
los problemas abordados. Tal es el caso de la pedagoga, la biologa, la
sociologa,

la

filosofa,

las

neurociencias,

incluso

la

computacin;

permitindonos constatar la importancia y necesidad de la integracin del

conocimiento. Esta integracin es posible a travs del reconocimiento de la
complejidad de las sociedades y el mundo en general. La misma solo existe
cuando son inseparables los elementos diferentes que constituyen un todo, (como
el econmico, el poltico, el sociolgico, el psicolgico, el afectivo, el mitolgico) y
que existe un tejido interdependiente e interactivo entre el objeto del conocimiento
y su contexto, las partes y el todo, el todo y las partes; por esto, la complejidad es
la unin entre la unidad y la multiplicidad. En sntesis la complejidad nos lleva a la
comprensin de los diferentes puntos de vista, a superar las visiones unilaterales,
unidimensionales y convergentes.

Los desarrollos propios a nuestra era planetaria, nos enfrentan cada vez ms, y
de manera cada vez ms ineluctable a los desafos de la complejidad y aunque se
ha venido haciendo nfasis sobre esta problemtica "todava estamos ciegos ante
el problema de la complejidad (...) Solo el pensamiento complejo nos permitir
civilizar nuestro conocimiento"
47

De manera especfica en la ciencia psicolgica lo transdiciplinar puede verse

expresado en la concepcin, comprensin y abordaje del sujeto psicolgico real,
que se perpeta da a da en la interrelacin sujeto-sociedad. En este sentido el
sujeto (individual y social) es un importante momento de integracin de las
distintas ciencias sociales, permitiendo un espacio metodolgico comn, en tanto
en l confluyen lo psicolgico y otras dimensiones sociales del individuo en su
existencia social. Esto evidencia el valor epistemolgico de la categora sujeto
para el conocimiento de la sociedad.

"En la explicacin del sujeto psicolgico real, la psicologa necesita de la

integracin interdisciplinaria, pues solo en ella podra comprender el sentido de
las manifestaciones sociales del sujeto que, apoyadas y configuradas en la
personalidad, solo pueden ser aprehendidas en el estudio de su historia social

2. La psicologa como ciencia, problema epistemolgico.

Uno de los problemas epistemolgicos que an se refleja en las reflexiones de los
investigadores se refiere a la consideracin de la psicologa como ciencia. La
concepcin de las ciencias se ha visto identificada con el paradigma positivista.
En el que se la considera como una construccin terica cuyo fin es
conceptualizar lo emprico.
Partiendo de las concepciones desarrolladas por Fernando Gonzlez Rey sobre
este tema consideramos, en contraposicin con el paradigma positivista, que la
teora es una elaboracin que le atribuye sentido a lo emprico, trascendiendo el
plano de los hechos y penetrando en el de sus relaciones. En la concepcin
positivista se privilegia el mtodo como elemento que garantiza captar la realidad
de manera pura, excluyendo toda participacin de la subjetividad del investigador
como sujeto del conocimiento. Este elemento si bien poda ser incorporado en el
modelo de las ciencias puras o naturales, no es pertinente extenderlo a las
ciencias del hombre sobre todo porque las mismas tienen un carcter histrico, ya
que la accin intelectual del cientfico como sujeto del conocimiento expresa la
poca en que vive y su posicin ante el mundo por lo que se construye sobre
estos elementos cosmovisivos.
48

"Representarse la ciencia como algo puro, es negar su carcter de proceso

objetivo que, en calidad de tal, se regula por la interaccin activa del hombre,
portador de su condicin histrica, con un objeto igualmente histrico y
cambiante, integrado de forma simultnea en mltiples sistemas de relaciones de
la realidad. La condicin histrica del sujeto cognoscente no es una limitante para
el conocimiento, sino una condicin de este. "

Lo anteriormente expuesto se enlaza con la cuestin de la objetividad del

conocimiento cientfico. En contraste con la posicin positivista que define la
objetividad por la capacidad del mtodo cientfico para descubrir la realidad de
forma pura: "La objetividad se apoya en mi capacidad como sujeto cognoscente,
desde una forma de organizacin, que es la ciencia, para que los resultados
reportados por los instrumentos puedan encontrar una representacin conceptual
que tenga valor explicativo sobre el comportamiento del objeto"

Una cuestin que distingue a las ciencias sociales es que no puede escapar a la
intencionalidad como caracterstica distintiva del hombre y de la sociedad. El
objeto de las mismas es a la vez un sujeto productor de leyes, es decir, las
regularidades sociales e individuales operan a travs de un sujeto activo cuya
accin modifica de forma intencional o no dichas leyes. Estas ciencias por tanto
deben tener una permanente interpretacin y tener en cuenta la necesidad de la
interrelacin de lo objetivo y lo subjetivo como cuestin que garantice
progresivamente la objetividad del conocimiento cientfico.

"En las ciencias sociales y la psicologa, el momento objetivo del conocimiento

est indisolublemente relacionado con el subjetivo, pues no existen recursos
metodolgicos reales para lograr los niveles relativos de separacin que ambos
momentos han tenido en las ciencias naturales. Por el tipo de conocimientos, los
aspectos ideolgicos, cosmovisivos y filosficos, forman parte necesaria de la
construccin de lo particular."

49

El avance en el conocimiento del objeto de la psicologa implica en cualesquiera

de sus niveles, de manera explcita o implcita elementos cosmovisivos,
ideolgicos, filosficos como elementos conceptuales del sujeto cognoscente.
Segn Fernando Gonzlez Rey la psicologa busc la precisin en los mtodos
simplificando la complejidad de su objeto, desglozndolo en categoras que
permitieron su descripcin y cuantificacin. Esta tendencia ha trado consigo una
acumulacin de datos provenientes de la investigacin y de resultados
contradictorios, lo que se relaciona con un insuficiente desarrollo de lo explicativo
quedando espacios an no conceptualizados.

3. Formacin de la teora psicolgica

Existen factores que han atentado en la psicologa contra la elaboracin del
aparato metodolgico. Entre estos podemos mencionar la imposibilidad de
demostrar la superioridad epistemolgica de un modelo sobre el otro, al
encontrarse todos avalados en la prctica profesional; la inexistencia de un marco
terico de referencia comn que permita organizar el conocimiento adquirido en la
investigacin cientfica y la diversidad de exigencias metodolgicas dentro de la
misma ciencia.

Otras de las cuestiones relativas al conocimiento psicolgico de validez desde el

punto de vista epistemolgico es la relacin entre lo emprico y lo terico.

Nuestra concepcin se opone al punto de vista positivista que privilegia lo

emprico como momento y espacio de la verdad cientfica cuya mxima expresin
es el dato, mientras que lo terico solo lo conceptualiza y organiza, por lo que en
este nivel no se construyen conocimientos. Consideramos que el dato solo tiene
sentido dentro de un marco terico y que lo terico y lo emprico son dos
momentos del conocimiento humano indisolublemente ligados que tienen como
base la teora general en que se inscriben.

50

No obstante privilegiamos el momento de la construccin terica que posibilita

construir y explicar el objeto, trascendiendo el instante descriptivo que aunque
necesario no agota el sentido de la ciencia.

En la psicologa para afirmar el carcter cientfico de lo terico sobre lo emprico

se ha abogado por la capacidad de prediccin. Sin embargo la cientificidad de la
teora no est dada por su capacidad de predecir conductas puntuales para el
universo de individuos; pues la determinacin de su ocurrencia no tiene lugar en
este nivel.

El momento inicial en la formacin de una teora psicolgica general debe partir

de la necesaria construccin de una teora de la personalidad que facilite su
desarrollo. Esta categora psicolgica ha sido devaluada en sus potencialidades
epistemolgicas por dos factores: estar estrechamente vinculada con escuelas
tradicionales de la psicologa que a pesar de tener una prctica clnica, carecan
de un marco metodolgico slido orientado a la investigacin y por la presencia
de sistemas tericos cerrados.
Se plantea la pertinencia de desarrollar una metodologa de efectividad en el
comportamiento del objeto partiendo de una teora que as lo permita.
Dicha metodologa permitira captar la vida psicolgica en su integridad. Partiendo
de este propsito la personalidad, como objeto de estudio de la psicologa, no se
puede ver de manera esttica o rgida, sino que es necesario tener una
representacin dinmica que nos permita comprenderla en su totalidad.
Refirindonos a dicha categora desde su carcter dinmico, urge encontrar una
definicin precisa en el planteamiento metodolgico para su estudio.
En este sentido la relacin entre lo terico y lo metodolgico es necesario
abordarla desde la integracin configuracional en el comportamiento del sujeto,
considerndola como la alternativa metodolgica para el estudio de la
personalidad. Esto significa que los elementos psicolgicos no tiene un valor por
s solos, sino en su integracin en configuraciones de la personalidad.

51

Relacionado con lo anterior, privilegiamos entonces el estatus epistemolgico de

lo individual en la especificidad de su condicin, para el estudio de la
personalidad, asumindolo en su complejidad y contradicciones y sin concluirlo
por ser portador de particularidades que solo adquieren sentido en sus marcos y
que podran adquirir significacin ulterior para la teora. Esto exige una
construccin nica por parte del investigador.
La interpretacin es, por tanto, un recurso metodolgico esencial que permite
conocer la configuracin irrepetible de la personalidad en un caso concreto, como
organizacin especfica que no se agota en un caso individual.
Se requiere adems para el estudio psicolgico una pluralidad de tcnicas que
impliquen de diferentes maneras al sujeto de forma tal que este se exprese tanto
en lo afectivo como en lo cognitivo. Esta cuestin nos ubica en un problema
metodolgico especfico de la ciencia psicolgica por el doble carcter del
investigador en relacin al objeto que estudia.
"Primero, no hay instrumento para estudiar al hombre como personalidad, que
funcione fuera de un sistema de comunicacin y, (....) el material relevante que el
instrumento nos brinda, lo sintetiza el hombre a travs de su interpretacin.
Segundo, el investigador es sujeto del proceso del conocimiento, pero
simultneamente es objeto, pues su propia naturaleza es su objeto de estudio. "6
Se plantea la necesidad terica, metodolgica y prctica de un enfoque
personalizado que se centre en la persona y trate de descubrir cmo la
personalidad se implica en todos los procesos en los que el individuo participa. En
el mismo se debe analizar lo social desde el sentido que adquiere para el
desarrollo individual, y no desde una comprensin esttica, nocin que contribuye
a la cosificacin de lo social.
Hasta aqu hemos hecho referencia a algunos problemas epistemolgicos de la
ciencia psicolgica que poseen actualidad e importancia para el desarrollo de esta
ciencia. Esto nos ofrece una visin, aunque no acabada, de aquellas cuestiones
que cientficos y profesionales de la psicologa tienen en su punto de mira.

52

Lic. en Psicologa Malena Abreu Sintes

http://members.fortunecity.es/robertexto/archivo11/epistem_de_psico.htm

1 Viegas Fernandes, Joao: "La educacin que necesitamos", Revista Temas, #

31,

La Habana, octubre-diciembre del 2002.

2 Gnzalez Rey, Fernando: Problemas epistemolgicos de la Psicologa, Editorial
Academia, La Habana, 1996.
www.iin.oea.org/Alerta-Bibliografica/sdi-Family.htm
www.cienciapolitica.fsoc.uba.ar
www.cuv.edu
www.capacytc.edu.ar
www.eurosur.org
www.psicologia.ufc.br

53

1. Elabora un artculo critico acerca de la epistemologa de la psicologa, no

mayor de una hoja A4 a un espacio.
2. Estas de acuerdo de que la psicologa es una ciencia? Por qu, si o no. No
mayor de una hoja A4 a un espacio.

54

LA PSICOLOGA PRE CIENTFICA

PRECIENTIFICA: estudio del alma en Grecia de la mano de platn s. V AC
Platn: dice que el alma nos permite realizar las funciones intelectuales superiores,
solo la tiene el hombre, unida por accidente al cuerpo, vivi antes y sobrevivir
despus. Es inmortal. Dualismo.
Aristteles: (s. IV a.c) dice que el principio biolgico es aquello que da vida al
cuerpo; Todos los seres vivos tienen alma, el alma va unida sustancialmente al
cuerpo del que nose puede separar, el alma es mortal. (monismo)

EDAD MEDIA:
-Sto. Tomas (s. XIII): concibe el alma de forma religiosa, la considera inmortal y solo
la posee el hombre.

EDAD MODERNA: se abandona el concepto de alma y se sustituye por el de mente.

-Descartes (s. XVII): el hombre. El cuerpo es responsable de los actos involuntarios
pensamientos; glndula pineal. La mente es la responsable de los actos voluntarios.

55

Descartes pens que la mente estaba conectada al cerebro por medio de la glndula
pineal donde nter activan lo mental y lo fsico, as la mente podra realizar actos
voluntarios.

INVOLUNTARIOS: reacciones provocadas por los estmulos captados por los

sentidos transmitidos al cerebro por los nervios que vuelve e forma de respuesta a
los msculos.

VOLUNTARIOS: elaborados por la mente independiente de los estmulos externos.

Si la mente no es una realidad fsica, como produce los movimientos para realizar
la conducta voluntaria?

EVOLUCIN DE LA PSICOLOGA COMO CIENCIA

A medida que la psicologa se fue desarrollando fue variando su objeto de estudio,
primero fue el alma, luego la conciencia, luego la conducta. Se fue avanzando desde
lo menos observable hacia lo ms concreto y observable.
Toda la psicologa vigente hasta 1879 fue llamada Precientfica, cargada de ideas
filosficas: razn, sentidos, materia y espritu. En ese ao surgi la psicologa
experimental, que separa la psicologa precientfica de la cientfica, con la instalacin
del Laboratorio de Psicologa de Wilhelm Wundt, en Leipzig (Alemania). Lo que este
laboratorio puso en prctica con riguroso celo fue la aplicacin del mtodo cientfico
a la problemtica psicolgica. Los mtodos de observacin y registro de datos que
permitieron el constante y exitoso progreso de las ciencias fsicas y naturales fueron
aplicados a los hechos mentales. As surgi la nueva psicologa denominada
EXPERIMENTALISMO, cuyos seguidores crean que los fenmenos mentales eran
susceptibles de medicin y tratamiento experimental.
Ellos incorporaron la introspeccin que, junto con los recursos de laboratorios
fisiolgicos, permita un anlisis muy detallado de la percepcin, sensacin,
atencin, emociones, etc. Al mismo tiempo buscaron una psicologa cientfica en
contraposicin con la especulativa, es decir, una psicologa basada en la
observacin rigurosa, experimentacin y medicin exacta.

56

Otra teora es el CONDUCTISMO, cuyo mximo representante fue John Watson. Su

inters principal consisti en el estudio de la conducta infantil. Esta teora se opone a
la psicologa que se basaba en la conciencia pues sostiene que es un concepto intil
e imperfecto. Fundamentalmente propugna extender los mtodos de la psicologa
animal a la psicologa humana. Esto significa estudiar al hombre como un organismo
de reaccin teniendo en cuenta su relacin con el medio natural.

El objeto de la psicologa conductista es la conducta como actividad del organismo

en su conjunto. Watson incluy en la conducta los fenmenos visibles, objetivamente
comprobables y que constituyen siempre respuestas o reacciones del organismo a
estmulos que actan sobre l.

Considera tres emociones bsicas: el miedo, la ira y el amor. El miedo lo va a ligar a

la sorpresa que causa un ruido fuerte y a una falta de sustentacin. La ira se
relaciona con obstaculizar un movimiento. El amor est relacionado con ciertas
manipulaciones de algunas partes del cuerpo. Todas las emociones estarn
relacionadas con el cuerpo, con lo viceral. El sujeto es espectador de cmo se dan
los condicionamientos, todo sucede con independencia del consentimiento personal
del sujeto. Todas esas manifestaciones pueden observarse, registrarse y verificarse.
Su principal mtodo es la observacin.

A partir de Wundt toda la psicologa se volc al campo de la experimentacin, sin

embargo hoy, para la mayora de las escuelas psicolgicas el carcter cientfico de
la psicologa no est dado por la utilizacin o no del mtodo experimental, sus
mtodos son diferentes de los utilizados por las ciencias fsico matemticas pues
tambin lo son sus objetos de estudio.
Mtodo cientfico: es el conjunto de procedimientos ordenados metdicamente
destinados a la comprobacin de hiptesis.
El mtodo aplicado por las ciencias fsico naturales no puede ser igual si se lo
aplica a las ciencias humanas, esto se debe a las diferencias propias

de sus

respectivos objetos de estudio.

57

El objeto de estudio de la psicologa es la conducta de personas reales y concretas,

algo siempre cambiante, es un objeto dinmico. No hay dos personas iguales, ni
tampoco una misma persona se comporta igual frente a distintas circunstancias.
Esto no significa que en psicologa no puedan utilizarse mtodos cientficos, sino
que stos tienen diferentes caractersticas. En algunos campos de la psicologa, la
experimentacin es necesaria, por ejemplo, medir el nivel de fatiga ante
determinados trabajos con miras a mejorar las condiciones del mismo.

Sin embargo, hay muchos campos del a psicologa en los que la experimentacin no
es posible ni tampoco apropiada. Es posible someter a una persona a privaciones o
torturas para examinar su conducta frente a esas circunstancias? Separar a un
beb de su madre durante los cinco primeros meses de vida con el slo propsito de
estudiar el posterior desarrollo de su personalidad? En estos y muchsimos
problemas similares, el mtodo experimental no es aplicable por razones cientficas
pero especialmente por causas humanas y ticas que lo hacen impensable.

Cuando este tipo de situaciones ocurre, la psicologa puede basarse en ellas para
investigarlas y extraer sus conclusiones. Pero lo que debe hacer fundamentalmente
es evitar que ocurran situaciones de padecimiento fsico o emocional tales como las
mencionadas.
La experimentacin no es un requisito indispensable para que la psicologa sea
considerada una ciencia.

Fuente
Bunge, M. (1987). La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Buenos Aires: Siglo XX.
Castells, M. y De Ipola, E. (1980). Prctica epistemolgica y ciencias sociales o
cmo desarrollar la lucha de clases en el plano terico sin internarse en la
metafsica.
F. Gury, M. Castells y E. De Ipola: Epistemologa y ciencias sociales (pp.39-84).
Lima: Ediciones Contemporneas.

58

Sartorius, De Girolamo, Andrews, German & Eisenberg. Treatment of mental

disorders. A review of effectiveness, Washington, WHO, American Psychiatric Press,
1993.
Treatment choice in psychological therapies and counselling. Evidence based
practice guideline. Department of Health, London, 2001 [enlace]
Chambless, D.L. & Ollendick, T.H., 2001. Empirically supported psychological
interventions: controversies and evidence. Annual Review of Psychology, 52, 685716. [enlace]

59

1. Cul Fue el detonante para que a la psicologa se le pudiera llamar ciencia?

2. En las diferentes pocas (edades) cmo de desarrollo el concepto de alma?
Hoy crees que tenemos varas perspectivas del alma? Eso afecta el estudio
de la psicologa.

60

CONCEPCIONES DE LA PSICOLOGA
COMO CIENCIA
EL NACIMIENTO DE LA PSICOLOGIA COMO CIENCIA
Como ya se mencion la psicologa establece su objeto como ciencia con la
publicacin del "Manifiesto Conductista" por John B. Watson.

En este sentido

podemos afirmar que Psicologa Cientfica y Conductismo son sinnimos. Todas las
"corrientes" preconductistas no son ms que filosofas psicolgicas, o sea,
ideologas sistemticas precientficas. Algunas otras aproximaciones como veremos
posteriormente son reedificaciones de estas ideologas en lenguaje de la ciencia
moderna, pero con sus mismos supuestos, solo que ahora implcitos.

El conductismo, o sea la psicologa, surge en circunstancias histricas maduras.

Por un lado, la biologa, bajo la influencia de las tesis evolucionistas de Lamarck y
Darwin, establece la continuidad entre el hombre y los organismos inferiores,
continuidad que subraya tambin con relacin al comportamiento. Por otro lado, la
fisiologa del sistema nervioso descubre su unidad de anlisis, el reflejo, y con la

61

obra de Sechenov y Pavlov se hacen los primeros intentos sistemticos de

desarrollo de una teora y metodologa para el estudio del sistema nervioso y la
conducta (actividad nerviosa superior). Estos dos avances de la biologa fueron
fundamentales para que una tradicin experimentalista incipiente en la psicologa
(Thorndike, Hall, James, Wundt y Kulpe entre otros) cristalizara en un planteamiento
correcto del objeto de la nueva ciencia.

Ustedes se preguntarn porqu se fija el nacimiento de la psicologa con Watson,

si oficialmente se habla de ello en ocasin de la fundacin del primer laboratorio de
psicologa experimental en Leipzig por Wundt en 1879, y cuando autores como
William James haban ya escrito sus Principles of Psychology?

Por dos razones. La primera es que la psicologa a la que hacan referencia los
autores previos a Watson careca de un objeto autnomo de estudio, y por
consiguiente, eran ms bien filosofas empricas o de la experiencia y del lenguaje.
La segunda, es que el propio Wundt, a quien errneamente se le ha atribuido ser el
padre de la psicologa cientfica, adscribi el laboratorio de psicologa experimental
por el fundado a la Ctedra de Filosofa. Por esto mismo Pavlov, a pesar de que
defina la actividad nerviosa superior como conducta: "Estas actividades nerviosas
nunca se han considerado desde el mismo punto de vista que las de rganos, o
incluso de otras partes del sistema nervioso central no se atrevi a enmarcar su
trabajo como la piedra de toque de la nueva ciencia por llegar. De hecho todava
est abierto a discusin si la psicologa es una ciencia natural, o si puede
considerrsele de modo alguno ciencia". (1926)
El simple empleo del mtodo cientfico no era razn suficiente para que la psicologa
existiese. Faltaba el otro ingrediente: la definicin de su objeto.
La aparicin de Watson en el escenario de la historia no puede ser ms
contundente: "por qu no hacer de lo que podemos observar el verdadero campo
de la psicologa?... qu es lo que podemos observar?

Podemos observar la

conducta lo que el organismo hace o dice y apresurmonos a sealar que hablar es

hacer, esto es, comportarse".

62

Al definir a la psicologa como la ciencia de la conducta, aport adems dos

elementos fundamentales. El primero, un paradigma terico y de experimentacin,
requisito indispensable para una ciencia. El segundo, la des-subjetivizacin de la
disciplina.

Aun cuando despus volveremos a tratar estos problemas, nos

detendremos de todas maneras a reflexionar acerca de ellos.

Watson tena que liberar a la psicologa de la "mente" heredada por la filosofa

metafsica v la fisiologa mecanicista que le dieron origen. Para ello, deba encontrar
un paradigma terico que le permitiera el desarrollo de nuevas categoras de
anlisis, y tom como base el paradigma del condicionamiento respondiente o del
reflejo condicionado elaborado por Ivn Pavlov. El paradigma defina las unidades
bsicas de anlisis (el estmulo y la respuesta), la dimensin de ocurrencia de dichas
unidades (el tiempo) y los parmetros que de ellos se derivaban. As mismo, el
paradigma sealaba la posibilidad de analizar los procesos complejos de la
conducta humana (el segundo sistema de seales y el lenguaje).

Por otra parte, su segunda tarea y quiz la ms importante, fue des-subjetivizar a la

psicologa. La llamada psicologa, como ya lo hemos sealado se preocupaba por la
experiencia consciente subjetiva y la introspeccin resultaba ser el mtodo de
anlisis primordial. Se procuraba descomponer a la experiencia en sus elementos
bsicos constitutivos (modelo qumico), para lo que se adiestraba concienzudamente
a los sujetos experimentales a reportar su propia experiencia en trminos de "ideas",
"sensaciones" y "afectos". Su exclusin terminolgica como objeto de estudio por
Watson, fue el primer paso requerido para su expulsin definitiva, y la separacin
de la psicologa cientfica de la filosofa psicolgica y dems productos hbridos
derivados. Tocara a Kantor y a Skinner unos cuantos aos despus, reafirmar esta
des- subjetivizacin sobre bases ms slidas.

Si bien con la definicin de un objeto de estudio y la adopcin de un paradigma

terico qued constituida la psicologa como una nueva ciencia, se heredaron
preocupaciones y problemas, algunos legtimos y otros no, que determinaron, en
gran medida, su curso posterior de desarrollo. Podemos demarcar estas influencias
63

tomando en consideracin las cuatro disciplinas que se constituyeron en fuente de

origen de la psicologa: la fsica experimental, la fisiologa del sistema nervioso, la
filosofa metafsica y la medicina. Cada disciplina contribuy con una "herencia"
definidas la fsica, con el problema de la medicin la fisiologa, con el mtodo
experimental; la filosofa, con la mente y el sujeto; y la medicina, con las
aplicaciones y el mtodo clnico.

LA PSICOLOGIA COMO CIENCIA

En la Unidad anterior conocimos lo que es una ciencia, la cual tiene un objeto de
estudio definido y un metodo para estudiarla, pero que ocurre con la Psicologa?

El objeto de estudio de la Psicologa es la conducta o comportamiento, pero que

debemos de entender como conducta?: "Conducta es toda aquella interaccin
establecida entre un organismo y su medio, fsico, biolgico y/o social, en y a travs
del tiempo"

Dado que nuestro inters fundamental lo constituye la psicologa, analizaremos la

relacin que guarda con sus dos continentes lmite: la Biologa y la Historia. La
Psicologa tiene por objeto el estudio del comportamiento individual, es decir, la
interaccin que establecen los organismos individuales con su medio ambiente y con
otros organismos. Como tal la psicologa es una ciencia que se desprende de la
ciencia biolgica (natural), pero en tanto que una parte fundamental de su ambiente
lo constituyen otros organismos y en el caso del hombre se trata de un ambiente
social construido, la Psicologa queda en un nivel de nalisis anterior o menos
complejo a la ciencia "Historia". Se podra considerar que es una ciencia "puente"
por naturaleza entre las llamadas Ciencias "Naturales" y las "Sociales". Si
analizamos esta relacin dual de la psicologa, nos volveremos a encontrar con
algunas contradicciones, pero no hay tal supuesto, la Psicologa es en s un rea
de estudio o modo de conocimiento de la realidad que posee las caractersticas
necesarias para ser una Ciencia diferente, pero complementaria a las dems.

64

Por un lado, la conducta es una dimensin funcional de los seres vivos y por ende,
la biologa se constituye en ciencia bsica de la psicologa.

Sin embargo, los

fenmenos biolgicos no son idnticos a los psicolgicos o conductuales y por

consiguiente stos ltimos no son reducibles a proposiciones o datos de la biologa.
Es evidente, por ejemplo, que el lenguaje no puede reducirse a los movimientos de
las articulaciones vocales y que la conducta de escribir no puede explicarse en
trminos de los simples Movimientos musculares que la componen. A una de las
tendencias reduccionistas que explican la conducta en trminos puramente
biolgicos, se le llama localizacionismo y es una herencia intelectual del
mecanicismo de Descartes.

Por otro lado, la conducta humana que no es el objeto nico de estudio de la

psicologa, tiene una significacin profundamente social.

El comportamiento

humano depende y se conforma con base en circunstancias sociales, que el propio

hombre transforma a su vez crendolas y recrendolas.

En este sentido la

psicologa no puede desvincularse de la historia y ciencias sociales, pero tampoco

puede ser absorbida por ellas, por ser el comportamiento individual un dato
molecular que no constituye el inters definitorio de dicho continente histrico. Las
leyes que rigen un fenmeno molar, general y complejo no explican necesariamente
sus componentes moleculares, aun cuando proporcionen un marco interpretativo
para ello.

As -por ejemplo-, las caractersticas histricas particulares de una

sociedad no pueden explicarnos las leyes que rigen el aprendizaje de los individuos,
como tampoco el proceso de la digestin "explica" la composicin qumica y
propiedades de los cidos interventores.

A su vez, la psicologa no puede dar

cuenta de los fenmenos histricos sociales, por ser el comportamiento de las

estructuras sociales, o mejor dicho de las masas que constituyen clases sociales,
un fenmeno cuya complejidad rebasa en mucho a la de la simple conducta
individual. El psicologismo, como se conoce a la interpretacin psicolgica de los
fenmenos sociales, es una forma de reduccionismo explicativo, muy empleada por
el psicoanlisis y la psicologa social, disciplinas con una epistemologa de dudoso
origen.

65

Cada ciencia tiene un nivel de anlisis y explicacin propios, de acuerdo a la

molaridad-molecularidad del fenmeno de estudio.

Aun cuando los fenmenos

molares comparten propiedades de los fenmenos moleculares, las leyes y

principios que explican a stos ltimos no son suficientes para dar cuenta del
fenmeno complejo como tal. Asimismo, los principios que rigen los fenmenos
complejos no pueden sustituir a los que determinan a los fenmenos mas simples o
moleculares. Las reas interdisciplinarias, como la fsico-qumica, la bioqumica, la
psicobiologa y la psicologa social no son ms que campos que requieren de la
participacin combinada de dos continentes cientficos.

Recordemos que el

conocimiento cientfico subdivide o fragmenta la realidad con propsitos de anlisis,

pero que estas fracturas no rompen la continuidad de los fenmenos y procesos y
mucho menos, la complementariedad de las ciencias que lo producen.

En resumen, la psicologa se constituye como ciencia en el momento en que se

formula un objeto terico propio, diferente al de las otras ciencias existentes. Esta
formulacin da especificidad a lo psicolgico como un objeto del conocimiento
cientfico, diferenciable de las dems ciencias: fsico-qumicas, biolgicas y sociales,
hecho que rompe con la dicotoma simplista entre ciencias naturales y sociales.

LA PSICOLOGIA COMO CIENCIA DE LA CONDUCTA

Ya hemos mencionado anteriormente que muchos de los problemas que forman
parte del campo emprico de la psicologa, fueron estudiados desde la poca de los
griegos. Sin embargo, no es hasta el siglo XIX en que se configuran las
circunstancias que permiten la delimitacin progresiva de los que aos despus
sera la nueva ciencia. Estas condiciones se conforman por el inters que otras
ciencias e ingenieras derivadas muestran por fenmenos de la conducta, y es as
que, aun cuando no fueron capaces de abordarles con una epistemologa apropiada
que permitiera su vinculacin a un solo continente de conocimiento, sentaron las
bases e inquietudes para que esto posteriormente ocurriera.
Antes de pasar al examen de estos antecedentes de la nueva ciencia, sera
pertinente aclarar la naturaleza de su objeto de estudio.

66

Decamos anteriormente que la psicologa es la ciencia de la conducta o

comportamiento, entendiendo por sta a la actividad molar del organismo en
interaccin con su ambiente. Cuando se intenta profundizar en esta definicin, hay
conductas que parecen no tener circunscripcin espacial precisa, por lo menos en
referencia a nuestras categoras sobre el particular. Su ocurrencia muestra una
dimensin temporal, pero no puede ubicrseles en un punto particular en el espacio,
como es el caso de las llamadas imgenes, sentimientos, pensamientos, etc.

Vamos definiendo una vez ms que entendemos por conducta o comportamiento, es

decir el objeto de estudio de la Psicologa como Ciencia: Conducta es toda aquella
interaccin establecida entre un organismo y su medio fsico, biolgico y/o social, en
y a travs del tiempo.

Aqu

se

presentan

en

realidad

dos

problemas

diferentes,

ambos

de

conceptualizacin. La conducta siempre tiene un marco de referencia espacial, no

como locus concreto de ocurrencia sino como de interaccin. El lenguaje encubierto
que algunos autores identificaron con el pensamiento, parece no ocurrir en el
espacio. Cuando me hablo a m mismo, esta conducta no parece tener espacialidad.
Sin embargo, si analizamos la situacin con cuidado, observars que se pueden
registrar movimientos sutiles de las cuerdas vocales y los msculos asociados a la
fonacin. A la vez, se pueden identificar eventos ambientales anteriores y
subsecuentes en la relacin que se establece entre el organismo o un componente
prominente del mismo y segmentos del ambiente, es decir, en el medio o relacin de
campo en que ocurre la conducta.

El segundo problema radica en concebir a las conductas internas como eventos no

materiales aislados del ambiente. Esta concepcin ha plagado a la psicologa de
explicaciones espiritualistas, mecanicistas y metafsicas, que es necesario eliminar
de principio.

Un ejemplo prototpico de esta situacin son las imgenes.

La

imagen, segn esta concepcin, es un evento interno no fsico que se da como

experiencia subjetiva. Esta experiencia constituye una reconstruccin visual del
objeto percibido a travs de la participacin de las vas aferentes del sistema
67

nervioso central, que reproducen en la retina una "imagen invertida a escala del
objeto (modelo de la cmara fotogrfica), que es descompuesta en forma codificada
y transmitida como impulsos nerviosos elctricos y finalmente recompuesta y
experimentada! en el rea 19 de la corteza cerebral. Aqu persiste un problema,
adicional al del complejo proceso de descodificacin y recodificacin de energa
fticas en energas nerviosas: el de la transformacin de un evento neural en una
experiencia interna consientesubjetiva.

Problema irresoluble por estar mal

planteado.

En realidad la imagen del objeto es el objeto. No existe tal imagen interna sino ms
bien un objeto que refleja fticamente parte de sus propiedades estructurales: forma,
color, posicin, etc., a travs de un medio fsico apropiado sobre un organismo que
dispone de sistemas de respuestas especializados, sensibles a ciertas formas
particulares de energa. As por ejemplo, el ojo, responde siempre fticamente a
cualquier estimulacin, sea ftica, mecnica o trmica; y lo mismo ocurre con otros
tipos de tejido especializado. Al responder a la estimulacin ftica, respuesta en la
que participa todo el organismo y por consiguiente el sistema nervioso y tejido
especializado sensible a dicha energa, se responde a las propiedades fsicas del
objeto externo y se da entonces la percepcin o imagen de dicho objeto, es decir el
objeto externo. Es intil buscar imgenes incorpreas dentro del organismo.

La raz de la confusin yace en la definicin misma de la conducta. Revisemos

brevemente este problema. Las palabras o conceptos tienen siempre un uso social
determinado.

Su significado radica en las condiciones que determinan y

ejemplifican dicho uso, por lo que una palabra normalmente tiene acepciones
mltiples que devienen de su empleo social. As, la palabra no es la expresin o
denotacin de ideas a las que corresponde en forma biunvoca, sino la referencia a
eventos relaciones fsicos sociales que constituyen su significado en tanto enmarcan
su uso. De este modo, debe quedar claro que las palabras no son los eventos, sino
que son provistas de significado por las relaciones sociales en que dichos eventos
son referidos.

68

Las palabras animistas o mentalistas en su origen tuvieron un sentido referencial,

y de ningn modo significaban ficciones. Recordemos cmo el mismo concepto
de nima o alma en Aristteles se refera a formas diferentes de organizacin del
movimiento de los seres vivos.

El primer paso en toda ciencia es deshacerse de los conceptos "ficcinales". Este

proceso se cumple en dos etapas. La primera, es identificar el posible uso
referencial de dichos conceptos y la determinacin de los diversos eventos que
pueden encubriese bajo su empleo. La segunda etapa consiste en reanalizar los
eventos, al margen de los conceptos ficcinales, y formular un lenguaje referencias
adecuado a su estudio sistemtico, de modo que los nuevos conceptos permitan
penetrar con detenimiento en el conocimiento de dichos eventos, que el lenguaje
cotidiano enmascara bajo el manto de complejas relaciones sociales que se
constituyen en la ideologa de un grupo determinado. Con esto se quiere decir que,
incluso los conceptos mentalistas tienen una referencia conductual, no como
traduccin terminolgica, sino como identificacin de su uso social ordinario en un
sentido referencias.

En lo que respecta a los trminos que tienen un referente conductual evidente, se

puede clasificarles en dos grupos. Existen trminos que describen la conducta, como
morfologas de la actividad del organismo, irrespectivamente de la situacin
ambiente en que se realiza. Ejemplos de ellos son: comer, dormir, caminar, hablar, y
la mayor parte de los verbos. Estos trminos constituyen referencias a la conducta
rgano-cntrica, es decir, a las actividades que realiza el organismo, y que son
describibles prcticamente como movimientos del organismo respecto a un eje
externo de coordenadas o tomndolo a l como su propio sistema. Son conductas
que describen las propiedades fsicas del (los) sistema(s) reactivos del organismo.
Este grupo de trminos derivan de una concepcin no interactiva de la conducta, y
conducen la ms de las veces a concepciones reduccionistas y mecanicistas del
comportamiento, centrados en el organismo como vrtice del anlisis. El otro grupo
de trminos concibe a la conducta como interaccin, o interconducta, y por ende,
requiere siempre de descripciones que involucren funciones en vez de morfologas.
69

Las funciones son las circunstancias especiales en que el organismo exhibe en

accin morfologas que entran en contacto con segmentos del ambiente que le
anteceden y siguen.

De este modo, las definiciones de conducta requieren de

trminos que describan interacciones entre el organismo y el ambiente. La conducta

es la interaccin, y no es reducible por consiguiente a solo lo que se observa que el
organismo hace.

El organismo se encuentra en constante interaccin con su medio, algunas

interacciones ocurren con su propio medio biolgico, por lo tanto no son susceptibles
de ser observadas, pero debe de quedar claro que pensar en "algo", tener "ideas" u
"ocurrencias", "imaginar" o ver un paisaje con los ojos cerrados, son simples
interacciones que tienen su origen en experiencias previas de aprendizaje.
Podemos "imaginar" a un "Xtroduo"? No a menos que lo describamos como es, o
que nos muestren a uno de ellos; por supuesto que todos sabemos que son
animales de 10 cms de largo, identicos a una lagartija pero con 6 patas y dos
cabezas, de esta manera, en base a anteriores experiencias de aprendizaje, los
"Xtraduos" se convierten en algo real y los podemos visualizar.

Fuente
www.cuc.udg.mx/psicologia/2-%20LA%20PSICOLOGIA%20COM... - 143k

Eysenck, H. Decadencia y cada del imperio freudiano, Barcelona: Nuevo Arte Thor,
1985 y Van Rillaer, Jacques, Las ilusiones del psicoanlisis, Barcelona, Ed.Ariel,
1985.
INSERM. Psychothrapie: Trois approaches values, Expertise Collective INSERM
(Canceil, Cottraux, Falissard, Flament, Miermont, Swendsen, Terani & Thurin),
INSERM, 2004, 553p. [enlace]

70

1. Qu diferencia existe entre la postura de Wilhelm Wundt, en Leipzig

(Alemania), Watson y Wundt? En forma clara en una hoja A4 menciona las
diferencias.
2. Crees que el aspecto de la evolucin del trmino conducto tuvo repercusin
en psicologa cmo ciencia? Explique el por qu?.

71

PROBLEMAS EPISTEMOLGICOS DE LA PSICOLOGA

Resulta muy difcil hablar de LA psicologa. En realidad,

slo se puede hacer

referencia a LAS psicologas. El campo psicolgico dista mucho de estar "unificado"

como puede estarlo el de otras ciencias. La qumica es una, la biologa tambin.
Pero para el caso "psi" hay una multiplicidad de

corrientes, de escuelas, de

pensamientos que decididamente no "embonan" unos con otros. Cada quien se

refiere a cosas diferentes y los trminos (categoras, conceptos, nociones, etc.) no
remiten a un sentido unvoco, lo cual no deja de generar confusin entre los propios
especialistas y ms an entre el pblico en general.

Ahora bien, este "mal" no es privativo de la psicologa; tambin se lo observa en

otras ciencias sociales. As, tampoco es posible hablar de La sociologa o de La
antropologa. Por alguna razn

siempre se remite a la sociologa de

X o a la

antropooga de Y; es decir, la concepcin particular del autor, define el objeto que

se est estudiando.

Y ello es inevitablemente as por cuanto las ciencias humanas no estn alejadas, no

pueden estarlo, de una concepcin particular del hombre y de la sociedad, vale
decir, de una postura filosfica sobre el mundo y sobre las relaciones entre los
humanos.

72

Las psicologas remiten inexorablemente a concepciones de mundo, a formas de

"objetivar" lo humano, a posturas filosficas, a ideologas y a intereses particulares
sobre cmo debe ser la sociedad y de qu manera entender al hombre. A su vez,
estas posiciones no escapan a un determinado grado de sistematizacin sobre el
anlisis que se realiza de la realidad y su teora del cambio. Qu se entiende por
realidad para cada una de las corrientes de pensamiento es un interrogante que no
se puede soslayar, ya que all es donde se dirigen los intentos de modificacin. A su
vez, cada concepcin tiene una idea de lo que es "la ciencia" y cada uno pretende
imponer esa concepcin a las dems. El xito o el fracaso en esta lnea tienen ms
que ver con cuestiones de poder que con problemas de verdad. As, la famosa
"ciencia" se constituye en una "racionalizacin"

que justifica

una determinada

postura.

Por tanto, estrictamente hablando, no es posible hablar del mtodo cientfico; ms

bien, como lo demuestra hasta el cansancio Fayerabend (1) cada investigacin
construye su propio camino y lo que puede ser vlido en una caso puede no serlo
en otro. Sugiere el autor que cada investigacin hay que pensarla ms como una
obra de arte que como la rigurosidad demandada de una serie de reglas a respetar.

Si bien la razn juega un papel fundamental en la construccin del conocimiento,

de ningn modo es la patente que da validez a aquello que se produce. De igual
modo las psicologas "sufren" de estos vaivenes, ya sea por los mtodos de trabajo
en cada caso utilizados o por las posiciones particulares de los investigadores del
campo en cuestin. As, el campo de las psicologas incluye corrientes tan dispares
como son

el conductismo y

neoconductismo en sus variadas formas de

condicionamiento reflexolgico y operante, la fenomenologa y el existencialismo, el

humanismo,

la

gestalt,

la

teora

de

sistemas,

el

constructivismo

el

socioconstructivismo, el congnitivismo, la programacin neurolingstica y la

psicobiologa, la bioenergtica y los enfoques corporalistas, el psicoanlisis en sus
variadas formas y subescuelas, el asociacionismo, el evolucionismo

y el

racionalismo, la topologa, por mencionar solamente a algunas de las ms

conocidas. A su vez , muchas de ellas abordan algn problema en especial: el
73

aprendizaje, la forma de construir el conocimiento, los fenmenos perceptivos, el

comportamiento observable, la manera de pensar el campo de los grupos y social, la
relacin psiquis-cuerpo, el aparato psquico ( "individual" y/o colectivo), las
relaciones familiares, etc., etc. Adems,

muchas de ellas

cuentan explcita o

implcitamente con una determinada concepcin de la salud y de la enfermedad

mental y/o corporal, y sobre la incidencia de lo primero en lo segundo o vice versa.

Este conjunto de ideas, pensamientos, sobre diversos aspectos del campo psi, mal
puede ser abarcado en su totalidad. La vastedad de desarrollos no es garanta de
saber. Y peor an , muchas veces, algunos de los planteos que se realizan son
claramente contrarios a otros forzando al especialista
eclecticismo

que surge muchas veces como propuesta

a tener que elegir. El

no es alternativa, es

producto de la "esquizofrenizacin" de una prctica que ms da cuenta de la

ignorancia del agente que de una real capacidad para resolver problemas. Supone
que todo puede combinarse con todo y que el tcnico puede mantenerse al margen
de su operacin. Como se podr apreciar, esta es una posicin "neutral" que toma
partido por una manera particular de entender al hombre y a la sociedad; no resulta
nada neutral por cierto.

El problema del objeto de estudio

Toda disciplina trabaja sobre un objeto que pretende cambiar. Ese es el objetivo de
la ciencia, operar sobre la realidad para poder introducir cambios de manera
planificada a partir de un determinado saber sobre la esencia de su objeto. Se debe
precisar que esta distancia entre apariencia y esencia es lo que determina la
existencia de la ciencia. Si ambas coincidieran.. para qu se requerira de la
ciencia? gustaba preguntar K.Marx. Se trata entonces de reconocer un cruce entre
dos tipos de objetos distintos: el objeto emprico, concreto sobre el que el cientfico
trabaja y el objeto formal, abstracto de la ciencia construida. La forma como se
piensa ese objeto abstracto constituye la Teora cientfica. Ntese entonces que
cualquier operacin sobre el objeto concreto supone, explcita o implcitamente una
determinada concepcin

abstracta

de la cosa. Toda tcnica

(instrumentos y

procedimientos de intervencin con miras a lograr un cambio) supone as una teora

74

que le de sentido y que "gue" sus pasos (sencillamente, no es lo mismo romper un

vidrio que planear cortarlo).

Ahora bien, en el campo de las psicologas, si stas estudian y abarcan diversas

esferas de lo psi, es porque recortan su objeto concreto de manera diferente. Cmo
lo recortan a su vez lo tratan. Pero si lo recortan, lo construyen en lo emprico de
manera diferente, lo que supone

un objeto formal, una forma de representrselo,

diferente en cada caso.

Problema de la implicacin.
Debe agregarse una particularidad que hace a la naturaleza del campo de las
llamadas ciencias sociales. Para las llamadas ciencias duras o "exactas" el
investigador (sujeto del procedimiento) est mas all del objeto de conocimiento.
Existe una particular distancia entre el sujeto y el objeto que hace

que las

conclusiones sean "ajenas" al investigador, para el modelo de la fsica clsica.. Pero

resulta que en las ciencias sociales, el antroplogo estudia al hombre que es l
mismo, el sociolgo estudia la sociedad en la que l vive y el psiclogo..... no puede
dejar de ver en el otro aspectos que son caractersticas propias tambin.

Diversos autores como Devereaux, Lourau, Deleuze, Foucault, Lev Strauss, entre
otros, (por no mencionar a Marx, a Freud, a Nietzsche, etc.) han dado cuenta de
distintas maneras de lo que se llama el concepto de implicacin; vale decir, la forma
en la cual el sujeto se encuentra atravesado por una serie de determinaciones y
que distorsionan sus posibilidades de lectura "objetiva" de derminada realidad. La
conclusin es terminante: en ciencias sociales no existe posibilidad de objetividad ya
que el sujeto aparece confundido con el objeto que estudia. Por lo tanto, forzando un
reduccionismo, se podra afirmar que

lo sujetivo es lo objetivo. No se puede

deslindar la implicacin, lo cual hace decir a Devereaux que toda investigacin

social es, en ltima instancia, autobiogrfica.

Ahora bien, toda psicologa puede ser clasificada segn su objeto, a saber:

75

Algunas psicologas an sostienen que el sujeto no se confunde con el objeto y

que adems es peligroso que se confunda, ya que se pierde toda objetividad. Son
las psicologas que investigan

la psicologa como una extensin de la biologa

aplicando los principios del llamado mtodo cientfico de las ciencias exactas. Creen
que as se produce conocimiento a partir de la observacin y el estudio del
observable comportamental por excelencia: la conducta.

Otras psicologas plantean que en ciencias sociales no es posible sostener la

separacin del objeto y el sujeto, por tanto, hipotetizan sobre

la produccin de

sentido que se produce en todo acto humano, en tanto ste aparece emergiendo
de aquello que construye la humanidad que no es otra cosa que el lenguaje(se
desarrolla ms adelante esta conclusin). La observacin es complementada de
manera importante por la escucha - diferente de simplemente oir sonidos-. Figura en
estos modelos siempre una cierta bsqueda de estructuras

que se construyen a

travs de interpretaciones.

Estas psicologas se preocupan ms por

ltimos 20 aos

estudiar lo que se ha llamado en los

la produccin de subjetividad, vale decir, los objetos que

se

constituyen al interior del psiquismo y a partir de las relaciones vinculares (actuales e

histricas) , los procesos psiquicos que se materializan en conflictos, los que a su
vez aparecen determinando comportamientos.

De qu manera es posible pensar la "maquinaria" del psiquismo? Como poder dar

cuenta del proceso de construccin de ese "aparato" que produce la subjetividad?
Ntese que la neurologa es capaz de indicar en qu momento del dormir se
produce un sueo; es incapaz de explicar porqu se suea con esas imgenes o
con tales otras,

con tal tipo de trama acompaada con

qu emociones. Pero

adems, la subjetividad tiene un efecto capital sobre lo somtico: una pesadilla

produce efectos como sudoracin, sofocacin, taquicardia, opresin, angustia
intensa, etc. Hay all una realidad psquica - durante el soar - que determina a su
vez la realidad material (aquella del mundo de la vigilia). Por ello, el estudio de la
produccin de subjetividad es poder comprender los efectos que la misma produce
76

en la vida cotidiana. Subyace una problemtica metodolgica que no es conveniente

soslayar. Continuando con el modelo del soar como prototpico de la subjetividad,
es posible darse cuenta de que sobre un sueo no se tiene mas informacin que a
partir de la declaracin del propio sujeto en cuestin. Es a partir del discurso, de la
puesta en palabras, que nos enteramos de que alguien so tal trama y no otra,
cuando cuenta el sueo. No es, casualmente, a travs de la observacin del objeto,
sino a partir de lo que el sujeto tenga para decir sobre s mismo. La escucha cobra
por tanto, un papel esencial en la investigacin desplazando a un segundo lugar la
funcin de la vista. En suma, hay psicologas de la observacin y psicologas de la
escucha , psicologas que trabajan sobre la manipulacin de objetos y psicologas
que trabajan sobre la puesta en sentido de la subjetividad.

Implicancias ticas
Ambas posturas suponen una diferente concepcin de lo humano, lo que tiene
repercusiones en la forma de trato que a su vez el otro recibe. Veamos algunos
efectos:

a. La separacin drstica entre sujeto y objeto supone y reproduce la idea de que el

sujeto es aquel que sabe y el objeto es.... el objeto de conocimiento. El sujeto, el
investigador, entonces,

se hace cargo de su saber sobre el otro. El ejemplo ms

claro y comn es el del saber mdico: El mdico hace preguntas y luego sabe lo
que al otro le acontece y sobre ese supuesto es que se construye la posibilidad de la
mejora.

En la situacin en la cual el sujeto y el objeto aparecen confundidos no hay de

hecho un saber sobre el otro, ya que el otro, en parte es uno mismo. Por tanto, el
encuentro se define como un trabajo que ambos deben hacer y cuyo producto los
modifica a los dos. Ambos participantes se encuentran para realizar una tarea de
compromiso mutuo.

b. Si el sujeto es diferente del objeto, el sujeto ejerce entonces un determinado

poder sobre el sujeto, ms all de su voluntad o de su participacin, de su gusto o
77

de su inters. El mdico receta, indica examenes, decide internaciones, etc. No se

trata

de un problema circunstancial o de "prepotencia" mdica, se trata de un

problema estructural: sencillamente el objeto no sabe y es objeto de tratamiento de

un sujeto que s sabe sobre l. Es el caso del experimentador que no pregunta,
decide; instituye un procedimiento para lograr aquello que ha planeado.
Sencillamente no corresponde que el objeto sea informado ni consultado. Ejerce el
poder, cree que la situacin se lo otorga, y en algunos casos la sociedad se lo
encarga.

En el caso del encuentro de este sujeto confundido con el objeto, no existe un saber
a priori - si bien el objeto puede concurrir con la expectativa de que el otro sepa
sobre el - , pero en todo caso lejos est de creerse que tenga dicho poder. Su
accionar no podr ser sino a partir de una permanente consulta con el otro. Si deben
realizar un trabajo en comn, cada movimiento

presupone un cierto consenso

mnimo para seguir adelante. Por tanto, la estructura de la situacin de encuentro

hace que el poder se encuentre de partida limitado, que sea compartido con el otro
durante todo el proceso que implique el encuentro.

c. Desde la perspectiva de la enseanza de las psicologas

surgen a su vez

diversas alternativas.
El modelo de la relacin sujeto-objeto claramente definida implica que el alumno
debe ser llenado de los conocimientos que el docente tiene. La enseanza connota
una cierta educacin que se produce de manera unilateral: los alumnos van a las
instituciones para aprender y debe poder establecerse una cierta eficiencia en el
procedimiento de inoculacin de verdades . La psicologa, entonces, se ensea tal
cual las matemticas o cualquier otra disciplina. El sentido de los pasos prcticos
ser aquel que defina una forma de hacer ms didctico el aprendizaje.

Para el caso de que el sujeto aparezca confundindose con el objeto, es el

encuentro el que debe producir un cierto conocimiento que es el resultado de un
proceso comprometido y reflexivo de los agentes en cuestin sobre s mismos. Por
tanto, no hay posibilidad de ensear sin ms una disciplina. Para estas escuelas, y
78

tal cual el modelo de los viejos chamanes y artesanos, la psicologa no se ensea,

se transmite, en tanto la asimilacin se produce a partir del compartir una
experiencia en comn y de su anlisis - que no puede ser sino verbal-. Los pasos
prcticos se constituyen en una manera de compartir experiencias para pensar en
comn.

El problema de la causalidad
En ciencias, tiene un lugar fundamental la forma de concebir los sistemas causales.
Toda ciencia busca establecer cuales son las causas de los acontecimientos, de
ciertos hechos, en vistas a un posible control de las mismas y a su vez, estudiar la
posibilidad de intervenir para la modificacin de determinada realidad. Por tanto, la
manera de entender cmo ocurren los hechos reviste singular importancia ya que
hace a la razn misma de la existencia de la ciencia.

A lo largo de la historia del pensamiento cientfico el concepto de causa ha ido

evolucionando hacia un grado de complejidad cada vez mayor, ya que la realidad
requiere de modelos complejos para explicarla.
Originalmente, se pensaba que una sla causa determinaba cierto movimiento. La
fsica se preocup durante mucho tiempo de ello, analizando la magnitud de la
fuerza en cuestin y su direccin.

Mas tarde se comenz a dilucidar que poda haber varias causas incidiendo sobre
un mismo objeto para determinar un movimiento, un cambio. Se pens entonces
que fuerzas de igual o diferente intensidad pero con diversas direcciones generaban
movimientos variados que podan ser calculados y previstos.

Posteriormente,

apareci la idea de conflicto que

revolucion la ciencia, en

particular las ciencias sociales: Si un objeto es sometido a dos fuerzas opuestas de

idntica intensidad, el objeto si bien permanece quieto, se encuentra "en conflicto"
(vale decir, no est "tranquilo"). Por lo tanto, que el objeto no se mueva no quiere
decir que no existan fuerzas que estn operando sobre l. Por ejemplo, un nio en
una clase puede estar aparentemente tranquilo en un rincn hasta tal grado que no
79

ofrece problemas a la maestra. Sin embargo puede ser un nio enormemente

angustiado, incluso psictico. La idea de conflicto produjo una distancia entre el
anlisis de la situacin y los observables lo que demostr que la ciencia produce una
adecuada distancia con lo tangible. La idea de conflicto

di cuenta de la dualidad

en la conceptualizacin de las fuerzas en juego y permiti avanzar significativamente

en la comprensin de algunos comportamientos.

Tiempo despus, desde la sociologa se aport tambin un paso significativo. La

determinacin estructural o a distancia vino a mostrar que el grado de complejidad
en el anlisis de los fenmenos tena que ser mayor. La determinacin estructural
da cuenta de causas que operan de manera directa y otras que operan a distancia
(estructural o temporal). Por ejemplo, Marx deca que en las relaciones de
produccin

(base

material)

tambin

incidan

fuerzas

provenientes

de

las

superestrcturas del Estado e ideolgica. En psicologa apareci la relacin entre los

factores actuales que determinan un comportamiento y los factores histricos que lo
determinan a distancia, ya que son productores de una particular "sensibilidad"
para que los factores actuales acten. Los hombres comenzaron a tener, por tanto,
historia.

La determinacin estructural plante tambin un nuevo problema. En ciencias

sociales y humanas, una fuerza generada desde un determinado sujeto hacia un
objeto, tiene como efecto que la modificacin generada en el objeto repercuta a su
vez en el sujeto. Se da cuenta as del principio de accin recproca que complejiza
el campo ya que hace que el sujeto se convierta en objeto del antiguo objeto ahora
convertido en sujeto. Esta "confusin" aparente entre sujeto y objeto - que ya fue
planteada y discutida en un punto anterior - modifica radicalmente las posibilidades
de concebir a la psicologa ya que entran a jugar variables que en los modelos
clsicos fisicalistas no estaban contempladas.

Ahora bien, las diversas psicologas

implcita o explcitamente producen una

particular idea de causalidad, congruentemente con su concepcin del hombre, de

la historia y de la realidad. No es fcil entonces combinar concepciones
80

ms

atrasadas en cuanto a la concepcin de la causalidad, con otras ms avanzadas.

Las segundas estn en condiciones de analizar con mayor grado de complejidad
los mismos fenmenos, lo cual permite discriminar aspectos que en las primeras
concepciones no es posible. Actualmente, hay psicologas sin historia y psicologas
con historia., hay algunas que trabajan con el principio de accin recproca y otras
que lo ignoran.

El problema de la naturaleza y el lenguaje.

Muchas investigaciones en psicologa pretenden estudiar la naturaleza humana.
Luego que Darwin formulara sus tesis sobre el evolucionismo el mundo se vi muy
conmocionado. Por un lado se puso en tela de juicio que el hombre fuese un
producto divino como se sostena hasta ese entonces. Si el hombre no era ms que
una especie - la ltima hasta hoy en da - de un largo proceso de mutaciones, no
habra muchas diferencias con algunos de sus primos los grandes antropoides.
Desde la biologa se comenz a estudiar al hombre como la etologa lo haca con
otras especies: el ltimo eslabn de una larga cadena. Los "eslabones perdidos"
fueron con el tiempo encontrados. Al hombre se lo estudiaba tal cual una parte de la
naturaleza.

Vale la pena sealar que el evolucionismo ti las ciencias sociales. Se comenz a

decir que haba sociedades ms evolucionadas y otras menos "desarrolladas", que
haba religiones ms desarrolladas y otras ms primitivas, que haba culturas ms
avanzadas y otras ms atrasadas, etc.

Pero recin con

de Saussure, fundador de la lingstica moderna, comienza a

intervenir en el campo de las ciencias un fenmeno distintivo esencial que si bien

producido por una mutacin, organiza al ser humano de otra manera en tanto le da
la posibilidad de pensar.
El lenguaje, si bien es utilizado como vehculo de comunicacin, es mucho ms que
eso ya que posibilita un nivel representacional de las cosas que permite combinar,
comparar, articular, planear, confrontar, etc. , en el nivel de la palabra y no de la
cosa. Tal es as que no hay pensamiento sin lenguaje por lo que la creacin del
81

nombre, crea la cosa. Esto es fcilmente

distinguible en nios pequeos

que

inventan palabras, ponen apodos en un intento de determinar las diferencias. La

gramtica - distinta de un sistema de seales - es la que permite el juego del
lenguaje, la articulacin con el tiempo, con las caractersticas del objeto, con las
relaciones del objeto, etc.

El lenguaje es el vehculo de cultura, por tanto desde que el hombre cuenta con el
lenguaje ha ido introduciendo la cultura en la naturaleza. Si las palabras son cultura
no hay posibilidad ya de acceder a la nautaleza porque la misma palabra naturaleza
es ya cultura. Esto produce una sensible intervencin en la concepcin del hombre
que hace que lo humano, lo especficamente humano sea aquello que es la cultura y
no lo que tiene que ver con la naturaleza, que slo puede ser estudiada desde la
biologa. Esta funcin de representacin simblica del lenguaje es la que construye
lo humano y su mundo posibilitando el distanciamiento que autoriza esa apropiacin
que el hombre realiza de la naturaleza para su modificacin.
Si lo humano se define
pensamiento porque,

desde

le lenguaje,

como se deca,

el que a su vez estructura el

no se pude pensar sin palabras y sin

gramtica, entonces la psicologa no puede dejar de tomar en cuenta al lenguaje y a

la funcin esencial que tiene en la estructuracin de la psiquis. El lenguaje

se

constituye en el medio para producir sentido, para establecer relaciones para

organizar la realidad y para intervenir en ella. An hay psicologas "naturalistas"
que se plantean estudiar al hombre al margen de su "naturaleza" social, cultural,
lingstica.

Entre la historia y la historizacin

La historia puede ser entendida como una secuencia de hechos, por tanto es
inexorable, lo que sucedi sucedi , no se puede volver atrs. Esta es la vieja teora
del trauma (extrapolada de la medicina) que daba cuenta del impacto en la vida de
una persona de un hecho singular. Pero este planteo supone una total pasividad de
sujeto frente al hecho. Sufre las consecuencias sin participar en el mismo. El
hombre es entonces producto de "las circunstancias" que van inscribiendo en l
acontecimientos y limitaciones.
82

Pero resulta que las cosas no suceden as en realidad. El hecho histrico, cualquiera
sea ste, es interpretado por el sujeto. Hay entonces una participacin activa en el
registro, en la asimilacin del hecho y sobre la huella que deja. No hay un sujeto
neutro que recibe, hay un sujeto participativo que segn interprete el hecho,
construye de un modo u otro su propia vida. As, el trauma como un hecho exterior
que impacta no puede exisitr como tal, ya que siempre el sujeto figura de algn
modo en la versin de la historia que se cuenta. Por tanto, de la historia solamente
tenemos

versiones.

No

hay

historia,

estrictamente

hablando,

solo

hay

historizaciones, aquellos cuentos que nos contamos.

Esta distincin

tiene un efecto

muy importante: Si el sujeto es impactado por

hechos, su vida est entonces, de algn modo condenada, ya que la historia lo

marca de hoy y para siempre. Pero si el sujeto es impactado por historizaciones
(en las cuales l ha participado construyndolas), es posible

producir otras

historizaciones, nuevas versiones sobre "lo mismo". De hecho, una nueva versin
cambia al hecho, ya que lo describe, lo analiza, lo plantea, lo relaciona de otro
modo con otros aspectos de la vida , es por tanto, otra cosa. El hombre entonces
no est condenado por su historia

sino que puede recuperar para s aspectos de

su vida, a travs de una nueva versin de una parte de la misma.

La historizacin consiste en producir sentido all donde no lo haba, recuperando

esos aspectos para el dominio del sujeto mismo. La produccin de sentido (tanto
sea para personas, para familias, para grupos, para instituciones, incluso para
pases) es lo que reubica a los sujetos con respecto a su historia. No es pensable
una psicologa que no tome en cuenta la historia de las especies, de la cultura, de
los mitos, de las tradiciones, todo lo que est ya dado en el lenguaje.

De hecho, los encuentros entre el sujeto y el objeto son los espacios para producir
re-historizaciones, las que no dejan de teir a ambos participantes del encuentro,
ya que el mismo se constituye como un hecho que debe ser historizado. La vida es
entonces un re-historizar permanentemente, esfuerzo de bsqueda de sentido de la
existencia misma y de sus orgenes.
83

Fuente
Horacio C. Foladori, Director de la Escuela de Psicologa de la Universidad
Bolivariana. Publicado en la Revista POLIS N 1, U. B., Santiago de Chile, 2001

(1) P. Fayerabend, Adis a la razn, Tecnos, Madrid, 1992

(2) Heisenberg ha demostrado que incluso en la fsica, el investigador interviene con
su presencia y modifica el campo en cuestin.
(3) J. Bleger, La psicologa de la conducta, Paidos, B.A. 1979, sobre todo el captulo
XI.
(4) C. Lev Strauss, La eficacia simblica, Antropolga estructural, Eudeba, B.A.,
1970

84

1.

Elabora

un

mapa

conceptual

partir

de

los

problemas

epistemolgicos de la psicologa.

85

ANLISIS EPISTEMOLGICOS DE LOS POSTULADOS

TERICOS DEL PSICOANLISIS
Es sabido que la distincin entre teoras cientficas y no cientficas ha sido una de las
mayores preocupaciones de cierta tradicin epistemolgica y el fin ltimo de sus
anlisis crticos. Es sabido tambin el carcter controvertidamente platnico de esa
crtica de la ciencia que, por un lado, busca la adecuacin de lo real, las ciencias
concretas, al modelo epistemolgico ideal, y, por otro, lejos de poner en juego la
"voluntad de negacin" -la autonoma de la razn- que el eidos platnico supone en
su distanciamiento crtico de "lo dado", practica la aceptacin de la ciencia telle
quelle, tal y como ella existe en la trama social, con todas sus insuficiencias e
irracionalidades, convirtindola en criterio de su propia verdad y en dicho modelo o
ideal cosificado.
Por el camino de la heteronoma de la razn epistemolgica la invocacin de la
ciencia se convierte as, como seala Adorno, "en instancia de control que censura
el pensamiento libre". "La ciencia, el medium de la autonoma, ha degenerado en un
aparato heternomo" .
86

Nos hemos referido ya en otro lugar a los procedimientos de carcter jurdicos que
genera la puesta en prctica de esa forma de racionalidad filosfica, ambos
paradigmticamente ilustrados en el captulo introductorio de la publicacin Anlisis
Epistemolgico del Marxismo y el Psicoanlisis . Las crticas que all aparecen,
toman en serio, se dice, las conocidas palabras de Marx y de Freud en el Prefacio
de la primera edicin de El Capital y en la Introduccin al Psicoanlisis:

"Acoger con los brazos abiertos todos los juicios de la crtica cientfica".

"Porque (el psicoanlisis) no lo abarca todo, es demasiando fragmentario, no tiene

ninguna pretensin de ser un todo cerrado en s mismo ni de constituir un sistema,
no merece el nombre de Weltanschauung ".

Marxismo y psicoanlisis se beneficiaran con la confrontacin metodolgica que

permite distinguir las descripciones corroboradas por la experiencia y las
prescripciones tico-polticas y reaccionar contra el vicio teolgico en que muchos
marxistas y psicoanalistas han cado, apreciando la fantasa temeraria de las
hiptesis explicativas y, al mismo tiempo, el control riguroso y severo de las
conjeturas mediante la observacin y el experimento.

Slo podemos transformar la realidad conocindola y para ello slo disponemos de

una ciencia que se manifiesta en el paradigma de las ciencias naturales y sociales.
Se comprende, entonces, que sea un problema de fondo el contenido en estas
reiteradas preguntas:

"Son ciencias el marxismo y el psicoanlisis?".

"En qu sentido, bajo qu aspectos y en qu partes se alejan de tal paradigma?".

Independientemente de las peculiaridades de la teorizacin epistemolgica, de las

variaciones internas de esa modalidad invariable de ejercer la crtica de la ciencia,
los resultados de sta han subrayado de manera uniforme la carencialidad del
87

psicoanlisis, la "miseria de su mtodo", su imposible lugar en el universo

epistemolgico. No obstante, como veremos, en la epistemologa argentina es
posible sealar una excepcin en la uniforme corriente de condenas.

Mientras imper la hegemona neopositivista, con sus preocupaciones puestas en la

difcil pero siempre buscada armona entre los dos niveles del lenguaje de la ciencia
-el de los trminos observacionales y los trminos tericos-, en la metodologa
inductivista que slo consideraba aceptables las proposiciones que describieran
hechos o sus generalizaciones, y en la verificacin o confirmacin como prueba, el
psicoanlisis recibi el veredicto de "No probado": no responde a la lgica de la
prueba, el mtodo de recoleccin de datos -la asociacin libre bajo la gua del
analista- y su interpretacin no satisface la exigencia del control por terceros que
exige la objetividad cientfica, los datos no pueden testear las hiptesis ni la teora y
no hay modo de decidir entre interpretaciones diversas .

Popper, por su parte, considera que tanto aquella actitud epistemolgica como el
proyecto de una ciencia fisicalista unificada -y, en particular, por lo que aqu nos
interesa, de una "psicologa en lenguaje fisicalista"- quedaron desarticuladas bajo el
impacto de su falsacionismo. Pero aunque el inductivismo, la verificabilidad y el
criterio del significado cayeran bajo el peso deductivo del mtodo de las conjeturas y
las refutaciones y las demarcaciones epistemolgicas que el mismo hace posible, el
psicoanlisis continu recibiendo un veredicto anlogo, "Pseudocientfico": la teora
resultaba compatible con todo acontecimiento, con toda conducta posible, era
inmune a la falsacin emprica, careca de un base emprica de contradictores
potenciales.

La situacin no vari en la versin sofisticada del falsacionismo. Un "programa de

investigacin" poda considerarse progresivo cuando su desarrollo terico anticipara
su desarrollo emprico, es decir, mientras continuara prediciendo hechos nuevos con
cierto xito, y deba considerarse estancado cuando su desarrollo terico quedara
rezagado en relacin al emprico, cuando slo aduciera explicaciones post-hoc o,
bien, slo proporciona descubrimientos por casualidad o predijera hechos
88

anticipados o descubiertos por un programa rival. Las falsaciones, desde este punto
de vista, no implicarn rechazo sino cuando la fuerza del programa disminuya y el
nuevo criterio de demarcacin plantear entonces otros requisitos: coherencia y
poder predictivo, crecimiento continuo. El psicoanlisis slo satisface el primero,
instalndose en el campo de la "ciencia inmadura", remendada secuencia de
ensayos y errores, ciencia "integrada" que absorbe anomalas y disea teoras
auxiliares cuando se encuentra de cara a ciertos hechos.

A su turno, tambin aquella visin ortodoxa se disolvi bajo la accin del cido crtico
que destilaba La Estructura de las Revoluciones Cientficas: la crtica en el sentido
popperiano es excepcional, la razn cientfica es dogmtica, histricamente ninguna
teora ha satisfecho la normativa falsacionista, el cambio de teora no se explica
racionalmente por la eliminacin del error -ninguna teora es desde el principio un
error aunque llegue a serlo- sino por el estudio de los comportamientos de las
comunidades cientficas. Pero, si bien el concepto de "paradigma" indicaba, en
principio, un proceso de flexibilizacin epistemolgica en favor del psicoanlisis,
Kuhn no abord jams centralmente la cuestin desviando su consideracin hacia
casos menos polmicos, como lo es el de la astrologa.

Entre los epistemlogos argentinos, G. Klimovsky sostiene una posicin discordante

del conjunto que creemos de inters considerar con cierto detenimiento. En un texto
de 1971 el autor afirma que dado el hecho de que la tarea de la epistemologa es
"juzgar la bondad o el defecto que pueda poseer una teora", se proceder a analizar
sus elementos constitutivos.

En primer, su esfera de objetos, empricos y tericos, el tipo de experiencias clnicas

que integran la base de la teora, si esa base es epistemolgica, es decir, compuesta
por entidades directamente dadas u observables en la prctica cotidiana, o
metodolgica, es decir, compuesta por "teoras presupuestas" a travs de las cuales
leemos los objetos tericos y los epistemolgicamente empricos. Luego, sus
trminos, los trminos bsicos que nombran entidades o situaciones clnicas y los
trminos tericos; sus afirmaciones y los niveles en los que las mismas se
89

distribuyen, nivel 1 de las afirmaciones bsicas, nivel 2 de las generalizaciones

empricas y nivel 3 de los enunciados tericos, puros o mixtos-. Ms tarde, su
estructura deductiva, las hiptesis fundamentales o principios, las hiptesis
derivadas y las consecuencias observacionales y, finalmente, la contrastabilidad del
sistema por el mtodo hipottico-deductivo.

El psicoanlisis parece pasar victorioso las diversas instancias del anlisis

epistemolgico, en efecto:

"Freud emplea en algunos de sus escritos un estilo de exposicin -que sin duda
refleja un estilo de investigacin- consistente en referirse primero a sucesos y
eventos relacionados con casos singulares; en esa etapa se "protocoliza" todo lo que
ocurre en particular que posea carcter observable, tanto humana como
clnicamente. Luego pasa a generalizar lo observado extendindolo a todos los
casos: obtiene as leyes de la conducta manifiesta, de la formacin y aparicin de
sntomas, etc.; se est entonces en el segundo nivel. Luego pasa a dar
explicaciones de lo que ocurre, introduciendo entidades hipotticas de carcter
terico: libido, catexias, huellas mnmicas, supery, etc. Disea modelos que
describen el comportamiento de estas entidades (lo cual se expresa mediante
enunciados tericos puros) y vincula lo terico a lo clnico mediante principios que
son hiptesis tericas mixtas (como puede serlo, por ejemplo, que el aumento de
catexias en el aparato psquico puede acrecentar el displacer)" .

El inconsciente y el supery pueden considerase como entidades a las cuales se

tiene acceso a travs de las hiptesis psicoanalticas aceptadas (y del material
manifiesto que el paciente ofrece), es decir, como parte de la base emprica
metodolgica, la que se invalidar en caso de que las teoras presupuestas se
desmoronaran un da por obra de la crtica epistemolgica.

A partir de los protocolos "clnicos" se podrn obtener generalizaciones clnicas,

leyes empricas acerca del desarrollo de las caractersticas observables y
manifiestas de enfermedades, sndromes y conductas. Luego, al construir
90

explicaciones psicoanalticas de lo que ocurre empricamente, se nos podrn ocurrir

leyes que ataen al material latente o no observable. La distincin entre material
latente y material manifiesto es ejemplo de la diferencia entre base emprica y
entidades tericas.

En el psicoanlisis ya es un paso ir de las observaciones clnicas hasta la

resistencia, transferencia o proyeccin, luego, dar un nuevo paso para pasar a los
objetos internos y a la fantasa, y luego, otro para hablar de libido y catexias. Cada
estrato constituye una especie de base emprica relativa respecto de los superiores.

"Esta concepcin tiene el mrito de permitir un testeo por etapas del sistema total,
consistente en asegurar la calidad de los estratos inferiores e irse elevando al
problema de testear los superiores contrastndolos por sus consecuencias en los
estratos inferiores. Por otra parte, otra ventaja es que en caso de derrumbarse una
teora por obtenerse consecuencias observacionales indeseables, sta no se
perdera por completo sino solamente aquellos estratos superiores responsables de
la deduccin ?fatal?, salvndose los componentes empricos y los estratos inferiores
(salvo que el accidente provenga de las propias generalizaciones empricas, lo cual
sera definitivo en contra de la teora)"

Un texto publicado varios aos despus se hace cargo del escepticismo sustentado
con respecto al psicoanlisis, teora profunda que da una inteligibilidad y una
comprensin explicativa y predictiva de la conducta humana que antes no se haba
alcanzado pero que "no es el mejor ejemplo de lo que tiene que ser una teora
cientficas", habida cuenta de las dificultades para refutar o corroborar sus hiptesis:
el factor de sugestin hace muy difcil la contrastabilidad induciendo la adecuacin
del paciente a la hiptesis interpretativa del analista; los hechos no son hechos
fcticos sino significativos; las condiciones de la situacin psicoanaltica hacen
imposible la variabilidad de situaciones que en algunas ocasiones constituye
precisamente el valor de la prueba, el factor ideolgico.

91

Sin embargo, y si bien la mencin de todos esos factores contiene un grano de

verdad, estos no impiden que el mtodo cientfico acte, aunque compliquen el
testeo: el gesto, las manos, el tono de voz -diversos canales de comunicacinpueden ofrecer material delator; existe abundante literatura sobre la testabilidad
significativa de los modelos interpretativos; la carga ideolgica es una perturbacin
que no impide la adopcin del mtodo cientfico.

En su libro de 1994 crece la confianza del autor en la testabilidad del psicoanlisis.

Freud se presenta all ubicado en la tradicin mdica de sus maestros "fisicalistas",
como un decidido partidario del mtodo hipottico-deductivo consciente de que las
teoras psicoanalticas slo tiene un valor conjetural y son aceptadas por sus xitos
explicativos, predictivos y teraputicos, y como un empirista convencido del valor de
la observacin, "piedra de toque que otorga validez y alcance a las teoras y a las
actividades cientficas" y que permitira superar la dosis de vaguedad de sus
conceptos nacientes.

Ello permite al autor polemizar con los representantes ms ortodoxos de la tradicin

anglosajona,

como

Nagel,

con

los

racionalistas

que

padecen

de

"fobia

observacional" y piensan que el control de las teoras queda en manos de la

prctica, como los francesas, con los que postulan una "ciencia light" elaborada en
reuniones de caf, como los seguidores de Kuhn, con Bunge que atribuye a Freud
un dualismo que afirmara la existencia de una sustancia mental distinta de la
material, es decir, del cerebro y sus funciones.

En efecto, para M. Bunge ese dualismo es una de las razones por las cuales el
psicoanlisis no consigue pasar la prueba de la cientificidad, la que est sujeta a dos
requisitos fundamentales, el requisito de la contrastabilidad emprica -necesario pero
no suficiente- y el criterio de la compatibilidad con el grueso de conocimiento
cientfico. No consideramos pseudocientficas a la homeopata o la astrologa por su
fcil refutabilidad emprica, sino porque no son compatibles con el conocimiento
cientfico. Lo mismo ocurre en el caso del psicoanlisis.

92

En primer lugar, sus tesis son ajenas a la psicologa, la antropologa y la biologa, y,

a menudo, incompatibles con ellas. En segundo lugar, no adopta el enfoque
cientfico, debido a que comprende una ontologa no naturalista, dualista, que
supone la existencia de una sustancia mental, desdea los problemas referentes a la
conducta, no emplea el mtodo cientfico y no se propone explicar ni predecir
mediante hiptesis incorporadas a teoras empricamente corroboradas. Por su
incompatibilidad con los cnones de racionalidad aceptados en nuestro siglo, su
incontrastabilidad, su resistencia a la crtica, su prescindencia de la estadstica,
queda encuadrado -precediendo a la psicologa conductista y a la psicologa
psicobiolgica plenamente cientfica- en el mbito del mentalismo precientfico, el
que debe ser rechazado en bloque como pseudocientfico .

Ante ello Klimovsky opone el hecho de que Freud proviene de la llamada escuela de
?mdicos fisicalistas? vinculados a la postura filosfica, metodolgica y cientfica del
fisilogo alemn Herman Helmholtz, quienes haban juramentado explicar todo
fenmenos de la conducta humana en trminos fsico-qumicos. Partidario del
monismo pero careciendo de informacin acerca de cmo reducir las leyes
psicolgicas a leyes fsico-qumicas, Freud admitira, no obstante, que toda una serie
de fenmenos psquicos (resistencia, represin, mecanismos de defensa) o de
sectores de la conducta (conducta superyoica, conducta inhibida, hechos
inconscientes) se pueden entender sin acudir a la misma, "y por ello reconocera su
monismo ontolgico pero adherira a un ?dualismo metodolgico? en cuestiones de
investigacin" .
Es interesante constatar el carcter antagnico de estos trabajos de crtica
epistemolgica que, ms all de los detalles que los particularizan, provienen de la
misma tradicin, comparten el mismo estilo, la misma concepcin global de la
epistemologa, esa a la que nos referamos al comienzo.

En efecto, para Bunge esta disciplina se ocupa de los "problemas filosficos que se
presentan de hecho en el curso de la investigacin cientfica o en la reflexin acerca
de los problemas, mtodos y teoras de la ciencia" -problemas lgicos, semnticos,
gnoseolgicos, metodolgicos, ontolgicos, axiolgicos, ticos, estticos,- y para
93

Klimovsky, en una concepcin ms restringida, ella se ocupa de "problemas del

conocimiento cientfico, tales como las circunstancias histricas, psicolgicas y
sociolgicas que llevan a su obtencin, y los criterios con los cuales se lo justifica o
invalida" .

No obstante, para ambos la epistemologa debe ser "capaz de distinguir la ciencia

autntica de la pseudociencia" e "indagar acerca de los elementos de juicio por los
cuales una determinada teora cientfica merece ser considerada como conocimiento
legtimo". En ambos casos, como vemos, es tarea fundamental separar la paja del
trigo, la verdad del error, la teora verdadera del mito, lo que exige llevar a las teoras
ante el Tribunal de la Razn Epistemolgica que, provista de un criterio de juicio
metodolgico que la retiene en el "contexto de justificacin", decidir acerca de su
estatuto terico y de sus mritos a la hora de recibir los apoyos necesarios para la
prctica de la investigacin.

Sin embargo, o algo ha fallado en el dispositivo o es inherente a la lgica de sus

procedimientos que, dado un mismo objeto de crtica, los juicios resultantes puedan
ser dismiles, contradictorios, incompatibles, como ha ocurrido en el caso del
psicoanlisis, descalificado, por un lado, como un dualismo no-naturalista indiferente
al uso del mtodo cientfico, legitimado, por otro lado, como un monismo naturalista
que, aunque trabajosamente, emplea el mtodo cientfico. Que ha ocurrido?. Es
evidente que no podramos resolver la cuestin internndonos por los mismos
caminos, acudiendo a un "tribunal de la razn meta-epistemolgica" que decida
dnde se encuentra la verdad o se esconde el error. Y es evidente tambin que si el
objetivo es comprender algo del complejo y ambiguo estatuto epistemolgico del
psicoanlisis, ese dispositivo de juzgar falla en su conjunto, pues ni sta ni ninguna
teora creativa admiten ser encastradas en esquemas simplistas, rgidos y lineales.
En principio, ni la historia de la filosofa ha sido despus de la muerte de Kant una
sucesin de sistemas "puros" contrapuestos -revisin del kantismo, idealismo
alemn, disolucin del hegelianismo, "vuelta a Kant"-, ni la historia de la ciencia del
siglo XIX ha sido la historia del triunfo inapelable del positivismo naturalista y su
metodologa objetivista.
94

Estos no tardaron en desatar las ms variadas reacciones espiritualistas y la

hermenutica como alternativa metodolgica. Algunos que se consideraron
autnticos herederos de Kant y manifestaron su aversin al idealismo, como
Schopenhauer, no han podido ocultar su afinidad espiritual con la orientacin de
Fichte y Schelling. Otros que, como C. Bernard, consideraron que la investigacin
biolgica deba orientarse por el supuesto del ms riguroso determinismo
mecanicista, con exclusin de toda visin finalista, admitan que los fenmenos de la
vida, aunque estuvieran regulados por aqul determinismo, no son perfectamente
reductibles a fenmenos fsico-qumicos, son ms complejos y constituyen una
manifestacin de factores que no son simplemente fsico-qumicos, aunque para
conocerlos hubiera que recurrir al mtodo experimental y al criterio del determinismo
absoluto.

Tampoco las reacciones ante la reduccin naturalista o fisicalista de lo psquico

constituyeron un campo homogneo y aliado de una metafsica especulativa sino
que la afirmacin de la irreductibilidad vino muchas veces de la mano de la
afirmacin del ordenamiento mecnico de lo fsico, al que se le concedi el valor de
medio para la realizacin de una finalidad esencial de la vida psquica, y de una
metafsica que quera llevar al dominio de lo suprasensible los procedimientos
inductivos y generalizadores de las ciencias de la naturaleza, como ocurri en los
casos del idealismo teleolgico de Lotze o de la psicofsica panpsiquista de Fechner
-uno de los referentes reconocidos por Freud-, mdico y fsico, lector de Spinoza, en
cuya fsica matemtica del sentido externo el triunfo del cuantitativismo obedeca a
las exigencias de un paralelismo psicofsico en el que poda avizorarse un dualismo
metafsico mitigado.

Los mismos naturalistas se inspiraron en Goethe, un Goethe darwinizado que

combinaba la exigencia de lo positivo con la ambicin sinttica, que sell la unin de
cierta Naturphilosophie con cierto positivismo, y al que Haeckel revelar como
precursor de la idea de evolucin y del mtodo cientfico monista. El espritu del
romanticismo se amalgamaba al espritu positivo.

95

La consideracin de la complejidad del horizonte de la cultura alemana desde donde

emerge el psicoanlisis pone de relieve la temeridad de los reduccionismos. Nada
parece ms claro que la presencia del kantismo en el pensamiento de Freud que
desde el comienzo habla de representacin y no de ideas, y que, sensible a la
exigencia de la cuantificacin parece sumarse a la corriente que se propone superar
la gran objecin opuesta por el filsofo a la pretensin de cientificidad de la
psicologa.

Pero no es menos cierto que el psicoanlisis no se ocupa de la mente, nocin que

nos remite a lo intelectivo y a la fuerte tradicin epistmica de Occidente, sino del
alma, nocin proveniente de la tradicin mtica, de la religin, de la metafsica. Y que
la representacin lejos de conducirnos al mbito de lo que tiene forma y
organizacin, al mbito consciente del conocimiento y de la accin conforme a fines
que requiere una explicacin por la causa final, nos conduce al mbito de una vida
anmica agitada por pasiones inconscientes y gobernada por causas eficientes que
requiere una explicacin que, aunque la resiste, pide auxilio a la especulacin.

Freud no interviene expresamente en el debate epistemolgico de su tiempo que

opona a los partidarios de la Erklren y a los partidarios de la Verstehen, se
autoposiciona en el mismo aparentando no tomar posicin: el psicoanlisis es
ciencia, es decir, ciencia de la naturaleza, la ciencia de donde emana la norma
epistemolgica fisicalista que le transmitieron sus maestros fisilogos, Helmholtz,
Brcke, Du Boys-Reymond, que asimila en su aprendizaje e incorpora a su prctica,
al que adhiere sin reservas y del que nunca renegar.
El Psicoanlisis es una ciencia hecha a la medida de ese monismo ontolgico y
metodolgico para el cual todo es reducible a la accin de fuerzas fsico-qumicas y
explicables por el mtodo fsico-qumico, nico capaz de reducir a dichas fuerzas las
manifestaciones en principio no reductibles. En cuanto tal, el psicoanlisis debe
perseguir los grmenes de irreductibilidad de los fenmenos "inconscientes" por
medio del anlisis o descomposicin que le permitir llegar a los componentes
ltimos de la vida psquica, las pulsiones, elementos que forman unos "complejos",
los sntomas, que, a su vez, forman el "complejo" de la enfermedad.
96

De all que la Metapsicologa, donde se define la originalidad de su objeto, se nutra

del fenomenalismo convencionalista y el energetismo de Mach, el gran terico de la
familia cientificista que, situado ante el problema de encontrar un punto de vista que
ponga de relieve la continuidad entre la fsica y la psicologa, reduce el universo a un
complejo de sensaciones que son, fsicas en una conexin -externa- y psquicas en
otra -interna- segn las esferas que traza el lmite espacial del cuerpo propio que
organiza la relacin funcional del conocimiento. Lgicamente anteriores a las cosas,
las sensaciones son los elementos neutros del mundo, si destacamos ciertas
relaciones los vemos como fsicos, si destacamos otras los vemos como psquicos.

El conocimiento consiste en describir fenmenos e insertarlos en relaciones. El fsico

estudia las relaciones interiores de los complejos externos de cuerpos y las
relaciones entre stos, el fisilogo estudia las interiores a los complejos de cuerpos
vivos, el psiclogo estudia las relaciones entre estos dos tipos de complejos y los
complejos mentales. La eleccin de las relaciones primeras es convencional y la
exposicin de los hechos debe regirse por el principio de economa, siendo la meta
la descripcin ms completa, precisa y econmica de los hechos, frente a la cual las
teoras se revelan como auxiliares y transitorias. Las leyes, descripciones
abreviadas, informes generales y condensados acerca de los hechos, permiten
explicar y predecir.

No hay oposicin entre lo fsico y la psquico sino una simple identidad de

elementos; en la esfera sensorial todo es al mismo tiempo fsico y psquico, pero los
colores no son en s mismos ni fsicos ni psquicos. No se trata tampoco de un
paralelismo del tipo de Fechner, que en cuanto los considera dos aspectos de una
misma realidad alude a un tercer trmino incognoscible, metafsico. Los elementos
dados en la experiencia son neutros y se definen como psquicos o fsicos segn la
relacin que destaquemos. Ello permite a Mach afirmar que no hay divisiones
"naturales" entre las diversas ramas de la ciencia y que tales divisiones son
arbitrarias y convenientes.

97

Freud firm el Manifiesto en favor de la creacin de una sociedad para la difusin de

la filosofa positivista que Mach promoviera -contndose entre sus redactores- en
1911; tema que el psicoanlisis se asociara a la Naturphilosophie. Freud nunca
rompi abiertamente con el sensorialismo convencionalista del empiriocriticista, cuyo
objetivo principal era la eliminacin de toda afirmacin superflua que no pudiera ser
controlada por la experiencia -metafsica en el sentido de Kant-, lo que exiga vigilar
que los principios y conceptos de la ciencia no se extendieran ms all de los lmites
de la experiencia sensorial posible que aseguraba su significado cientfico.

Pero el agnosticismo de Freud, cuyo postulado es el carcter de "cosa en s" del

inconsciente, le obliga a conjugar con aqul fenomenalismo un racionalismo
operacional, fenomenotcnico, a destacar el papel determinante de las "ideas
abstractas" y los "conceptos fundamentales" en la construccin, el nexo que liga la
racionalidad y lo imaginario y que hace que el procesamiento terico se alimente de
una lgica del inconsciente homloga cuya raz sera el Phantasieren . Lo lleva a
romper la perspectiva objetivista del sujeto-soporte de operaciones lgicas y de
procedimientos metdicos, separado de un objeto que es su opuesto.

Lo real a conocer por la ciencia natural psicoanaltica, la vida anmica, es objeto de

observacin, pero de una observacin peculiar pues su concatenacin presenta
desgarramientos, lagunas, agujeros, debiendo lo ideal, la actividad cognoscente,
constituir un objeto de conocimiento que llene las mismas y establezca, como lo
afirmaba Schelling, una "serie complementaria" consciente respecto de lo psquico
inconsciente.

Para Schelling la realidad se desarrolla dialctica, histricamente, y en ese proceso

se realizan, correlativamente, Sujeto y Objeto, Pensamiento y Ser, Dios y Mundo. La
aparicin de la sensibilidad en la evolucin de la naturaleza inicia una nueva etapa
del desarrollo tendiente a recorrer conscientemente el proceso de productividad
inconsciente del que ha nacido y a reivindicar como propio, por el camino de la
reflexin, lo que se produjo a la sombra del inconsciente. De la misma manera, el
conocimiento consciente de la vida anmica es "consciente-inconsciente", pues
98

obedece a leyes del objeto que bajo ciertas condiciones dan nacimiento a los
fenmenos conscientes, entre los que cuenta el conocimiento cientfico que
"reconstruye" esas tramas de lo real, los nexos no-dados a la observacin, en el
mundo interior de nuestro pensamiento.

Sujeto y objeto se co-constituyen y afirman recprocamente en un crculo epistmico.

La tarea de la ciencia de llenar esas lagunas, completar lo que falta y traducirlo a un
material consciente, tiene a ese crculo como condicin de posibilidad y conduce,
precisamente, al establecimiento de una "serie complementaria" consciente respecto
de lo psquico inconsciente.

Lo real psicoanaltico, la cosa en s, permanecer siempre incognoscible, pero

podemos inteligir, ver, intuir intelectualmente los nexos, lo cual permite comprender,
establecer una identificacin de la serie real a la ideal, de la cosa del mundo a lo
sabido por la conciencia y discernir las propiedades de las cosas, en tanto atributos,
de la cosa misma, su ncleo. Y ello es posible porque el yo que intelige y discierne
tiene su ncleo, intelige y discierne desde su ncleo -el oscuro ello-, existiendo una
identidad estructural entre el aparato psquico que intelige y discierne y el que
constituye el campo fenomnico de la exploracin .

El naturalismo consecuente de Freud nos conduce a una doble y sorprendente

constatacin que colisiona con la originalidad de su objetivo, el inconsciente.

Por un lado, situado el psicoanlisis por su creador en el hueco -en la carencia- del
"triedro de los saberes" naturalistas -anatoma, qumica, fsica- de los que proceden
sus modelos -el de la anatomo-fisiologa de Brcke, el de la dinmica de las
representaciones de Herbart, el mdico-fsico de Helmholtz-, y destinado a morir
absorbido por ellos una vez que "las correlaciones anatmicas fijadas, las sustancias
qumicas descubiertas, las mediciones realizadas", permitieran acabarlo en su triple
dimensin tpica, dinmica, econmica, define un estatuto provisional -anatoma
provisional, qumica provisional, fsica provisional-, que lo destina a realizarse en su
disolucin.
99

Por otro lado, haciendo suyo Freud el esquema genealgico coprnico-darwiniano,

tpico del discurso naturalista, cuyo uso define y codifica Haeckel, y vuelto a su
entusiasmo inicial por Goethe que abandonara tras el primer contacto con los
fisilogos, alienta por un momento la esperanza de que el psicoanlisis dejara su
huella en el campo de la biologa al lograr explicar la "necesidad" lamarckiana que
crea y transforma los rganos, como el poder ejercido por la representacin
inconsciente en el propio cuerpo; y, aunque el proyecto que se concret, en su
calidad de tal y an con su carcter efmero, podra investir al psicoanlisis de un
estatuto diferente, el de la aspiracin a la consumacin, acabamiento o remate del
majestuoso edificio del saber naturalista.

Si a ello se agrega que :

"Es un hecho que Haeckel constituye un referente omnipresente en Freud. Ms all

de este esquema especfico, su influencia se encuentra en numerosos puntos de la
conceptualizacin freudiana, desde la teora de las pulsiones fundamentales, que
restablece la inspiracin atomstica y cosmognica (*), hasta la teora de la
civilizacin con las consideraciones antifinalistas que la connotan", de ese carcter
de referente fundamental del haeckelianismo -el discurso de la Weltanschauung
darwiniana- para descifrar los mecanismos ms importantes del psiquismo, derivara
la probabilidad de considerar al psicoanlisis como una extensin del neodarwinismo
a los fenmenos psquicos.

Pero sera un error, pues ese "lenguaje persistente permanece separado por un
hiato de exterioridad a la revolucin del objeto", porque ese lenguaje persistente
proporciona el "cdigo de desciframiento de algo indito que transgrede
irresistiblemente sus trminos". Por ello, ms all de sus coincidencias, y aunque al
utilizarlo como vehculo pague un tributo a la concepcin que traduce, "Freud
subvierte ese lenguaje que emplea para significar su especificidad indita".

100

De all las insalvables diferencias entre el optimismo naturalista de Haeckel que, tras
los descubrimientos de Coprnico y Darwin, nos trae la buena nueva de la prdida
de las ilusiones antropocntricas, nos coloca ante la evidencia del progreso y la
certeza de que ha llegado la hora de la reconciliacin con la naturaleza y del
recentramiento en el gran Todo y el pesimismo del naturalismo autoinmunizado de
Freud que, tras las heridas narcisistas y la renuncia a tales ilusiones, renuncia
tambin a la ilusin de que es, lo que le impide toda reconcialiacin, an con su
naturaleza, y solo ofrece la modesta promesa de una cura que no aspira a recuperar
ningn centro ni proveer uno nuevo, sino slo a "vivir en buena inteligencia con su
pulsin -nueva versin pulsional del ?concete a t mismo?".

"Acaso esto sea lo que constituya la originalidad de la nueva de Freud, en la medida

en que el inconsciente se define como la imposibilidad de pensar el centro". De tal
manera Freud se vale del lenguaje de la Weltanschauung haeckeliana de la
recentracin para sugerir "un objeto de descentracin radical, o sea ?el
inconsciente?". Hace del mismo "un uso puramente ?regulador, cuando parece
hacer de l un uso puramente ?constitutivo?" .

Como vemos, Kant, pero tambin Fichte. Kant, pero a travs de Schopenhauer.
Ciencia de la Naturaleza, pero tambin Filosofa de la Naturaleza. Fisicalismo
naturalista y cientificista, pero tambin superestructura especulativa. Fenomenalismo
machiano,

pero

tambin

conceptos

globales

que

transgreden

"lo

dado".

Racionalismo realista, pero tambin agnosticismo. Explicacin, pero tambin

interpretacin. Ni dualismo desembozado ni monismo consecuente. Ni blanco ni
negro. En su lugar, una compleja ambigedad. Y como resultante, un objeto de
novedad irreductible.
Lo que nos conduce al punto problemtico donde se origin nuestro recorrido. El
mismo dispositivo crtico sobre el mismo objeto pronuncia juicios diferentes e
inconciliables: el psicoanlisis es tan pronto ciencia como pseudociencia. Es una
falla del dispositivo o se trata de un dispositivo fallado?. Pongamos la verdad donde
se quiera, ello nos habr permitido comprender algo, epistemolgicamente hablando
del psicoanlisis?.
101

En una entrevista de 1977, Foucault deca, refirindose a cuestiones relativas a su

Historia de la Sexualidad, que trataba de situar bajo el nombre de dispositivo:

"...un conjunto decididamente heterogneo, que comprende discursos, instituciones,

instalaciones
administrativas,

arquitectnicas,
enunciados

decisiones
cientficos,

reglamentarias,
proposiciones

leyes,

medidas

filosficas,

morales,

filantrpicas: en resumen: los elementos del dispositivo pertenecen tanto a los dicho
como a lo no dicho. El dispositivo es la red que puede establecerse entre estos
elementos.

En un trabajo referido a Foucault, Deleuze precisaba que un dispositivo es un

conjunto multilineal, compuesto de lneas de diferente naturaleza que siguen
direcciones diferentes, forman procesos siempre en desequilibrio, se acercan o se
alejan unas de otras, sufren variaciones de direccin y estn sometidas a
derivaciones. Podemos distinguir en l varias dimensiones: las de lo visible y lo
enunciable, la de las lneas de fuerza, la de las lneas de objetivacionessubjetivaciones.
En cuanto a los estratos de lo visible y de lo enunciable podemos distinguir forma y
contenido. "Supongamos una ?cosa? como la prisin: es una formacin de medio (el
medio "carcelario"), es una forma de contenido (el contenido es el prisionero)". De la
misma manera, el derecho penal a nivel de la enunciacin puede ser considerado
como forma de contenido (el contenido es la delincuencia) .

Si trasladramos el anlisis al dispositivo epistemolgico constituido en la lnea de la

tradicin positivista, podramos distinguir a nivel de lo visible una forma, la institucin
acadmica, un contenido, las teoras con pretensin de verdad; a nivel de lo
enunciable una forma, el discurso de la episteme , un contenido, la (verdad-era)
cientificidad. Las lneas de fuerzas, el poder epistemolgico, van y vienen, no cesan
de librar batalla, de producir efectos de legitimacin -"cientfico"- o deslegitimacin "pseudocientfico"-. Y a veces, en una especie de plusvala, implican formacin de
subjetividades des-subjetivadas, es decir, objetivas y neutrales, soportes de
operaciones puramente lgico-metodolgicas.
102

No

es

extrao

que

el

dispositivo

de

la

crtica

epistemolgica

falle

contradictoriamente, una teora con pretensin de verdad es cientfica o no lo es

segn su adecuacin al criterio de demarcacin y al modelo de cientificidad unitario
del que aquel derive. Pero si este modelo y este criterio son en lo esencial los
mismos, entonces podemos sospechar, en un caso, que el juicio de no-adecuacin
al modelo -y su consiguiente exclusin del campo de la cientificidad- ha sido errneo
o, si no lo ha sido, en el otro caso, que el juicio de adecuacin -y su consiguiente
inclusin en dicho campo- entraa una anexin -abusiva, como cualquiera- a dicho
modelo.

Respecto de ste ltimo tema, Althusser, refirindose al carcter conflictual de las

teoras marxista y psicoanaltica, observaba que, desde su nacimiento, los intentos
de revisin y de anexin no han dejado de acecharlas y que ello es debido a que las
mismas contienen algo de verdadero y algo de peligroso, a que eso que es
verdadero es peligroso y a que, por ello, es preciso revisarlo para neutralizarlo. Y
eso verdadero peligroso del psicoanlisis es lo irreductible de su objeto:

"...los efectos, prolongados en el adulto superviviente, de la extraordinaria aventura

que, desde el nacimiento a la liquidacin de Edipo, transforma un animalito
engendrado por un hombre y una mujer en una criatura humana, uno de los
"efectos" del devenir-humano del pequeo ser biolgico fruto del alumbramiento
humano: he aqu, en su lugar, el objeto del psicoanlisis que lleva el simple nombre
de inconsciente" .

Quiz haya habido psicoanalistas que hayan aceptado la anexin naturalista, o

cualquier otra; quiz se haya tratado de una concesin para "salir por fin de su
ghetto terico y ser reconocidos, como miembros con plenos derechos, de la gran
familia de la psicologa, la neurologa, la psiquiatra, la medicina, la sociologa, la
antropologa, la filosofa; y de estampar en su triunfo prctico el sello de este
reconocimiento ?terico? que les conceda por fin, despus de dcadas de injurias y
exilio, el derecho de ciudadana en el mundo de la ciencia" .

103

Por todo ello, volviendo a la contradictoriedad de sus juicios, podemos creer que no
se trata de una falla del dispositivo epistemolgico -tampoco se trata de un
dispositivo fallado-, slo se trata de un funcionamiento estratgico: el propio de un
dispositivo de legitimacin de la institucin cientfica. Por ello, la epistemologa de
tradicin positivista:

"...anda a la grea con un formidable problema: ser el punto de partida, en las

prcticas cientficas, de lo que resulta del trabajo de inteligibilidad y de lo que
pertenece al campo de la sociedad y de sus imperativos polticos. La ciencia est
atravesada de un lado a otro por la poltica; muestra lo que no ha cesado de ser
desde hace ms de tres siglos: un instrumento de dominacin. En consecuencia, as
como no existe ciencia ?pura?, tampoco hay epistemologa ?pura? que pueda
tomar, con serenidad, el relevo de la filosofa" .

De tal manera, si de lo que se trata es de intentar comprender algo del complejo y

ambiguo estatuto epistemolgico del psicoanlisis, si el objetivo es comprender su
singularidad irreductible, su originalidad, aquello que lo hace diferente, de nada
podran servirnos ninguna de aquellas epistemologas acadmicas y trascendentes y
estaramos obligados a recurrir a alguna epistemologa del detalle que, frente a
aquellas, quiz modestamente, se vera obligada a reconocerse como una
epistemologa "rigurosamente indgena e inmanente al itinerario de conocimiento
que pertenece a Freud"

Rosario, noviembre 1996

Fuente
Lic. Esther Daz
http://textospsi.galeon.com/diaz1.html

104

Mario Bunge. "Epistemologa"

Hans Reinchenback. "Experience and Prediction"The University of Chicago Press.
Trad.Dr.Luis Piscoya Hermoza.
Rios C, Jess (1.997). Epistemologa. Fundamentos Generales. Universidad Santo
Tomas. Ediciones USTA. Bogota, Colombia.
Verneaux, Roger (1.989). Epistemologa General o Crtica del Conocimiento.
Editorial Herder. Barcelona, Espaa.

1. Intenta hacer un anlisis crtico de la lectura y enfatiza las discrepancias de

los diversos postulados que crean los problemas espitemolgicos.

105

ANLISIS EPISTEMOLGICOS DE LOS POSTULADOS DEL

CONDUCTISMO
RAICES Y BASES FILOSFICAS DEL CONDUCTISMO

Para poder hablar sobre el conductismo, el neoconductismo y el asociacionismo hay

que empezar hablando de la evolucin histrica muestra cmo la Psicologa se ha
ido constituyendo progresivamente como una ciencia autnoma a partir de la
Filosofa, a la que todava permanece unida.

Puede afirmarse que en la cultura de occidente la psicologa nace con la filosofa

griega. La palabra misma, "psicologa", tiene races griegas. En la mitologa griega,
psique o psiquis es una doncella de gran belleza amada y raptada por Eros, y
simboliza el destino del alma que despus de muchas pruebas termina unindose
por siempre al amor divino.
Los filsofos han tratado de comprender el comportamiento y el pensamiento
humano. Realmente, muchos de los problemas bsicos de la psicologa fueron,
primero planteados y discutidos por los filsofos.

106

La filosofa griega

Aristteles (384-322 a.C.):

Filsofo y cientfico griego que comparte junto a Platn y Scrates la distincin de
ser los filsofos ms destacados de la antigedad, se le suele llamar el padre de la
psicologa aunque, unos cuantos aos antes que l, otros filsofos comenzaron a
especular con lo relacionado con el pensamiento y el comportamiento de hombre.
Fue el primero en hacer una clasificacin de las ciencias, y construy un sistema
que abarca todas las ramas de la filosofa. Este sistema dividido en tres grupos: 1,
metafsica, fsica y zoologa; 2, poltica, economa y moral; 3, potica, retrica y
dialctica, ha sido el de mayor influjo en la cultura de Occidente. Adems cre y
sistematiz el silogismo; distingui la esencia de la existencia; propugn el
hilemorfismo; lleg al concepto del Dios Supremo, personal e inmutable; e hizo
descansar la felicidad del individuo en la prctica de la virtud.

Platn y Aristteles, como otros filsofos griegos, afrontaron algunas de las

cuestiones bsicas de la psicologa que an hoy son objeto de estudio: Nacen las
personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o
se forman como consecuencia de la experiencia? Cmo llega el individuo a
conocer el mundo que le rodea? Ciertos pensamientos son innatos o son todos
adquiridos?.

Tales de Mileto (640-546 a.C.), (Siglo VII a. C.) El principio de todas las cosas es el
agua. Los filsofos pitagricos dicen que lo importante es la relacin entre las partes
constituyentes de una cosa, luego el principio de todas las cosas es el nmero.

Herclito (530 a.C.), (Siglo V a. C.)

Todo es cambio. A partir de ahora la pregunta va a ser: Cmo puede decirse que
algo es si est siempre cambiando? Antes de preguntar por aquello de lo que estn
hechas todas las cosas tenemos que preguntar por lo que es cosa. Qu es lo que
existe siempre y, por tanto, podemos decir que es algo?

107

Platn (427- 347 a.C.):

Filsofo griego, discpulo de Scrates es el primer pensador griego cuyo legado se
conserva ntegramente. Platn se apoya en la afirmacin socrtica de que el hombre
est hecho para la ciencia; y uno de sus objetivos fundamentales es el de explicar
cmo es posible que el hombre posea conocimientos cientficos. Si la ciencia
consiste en un conjunto de afirmaciones universales, necesarias e inmutables; y
adems existe y tiene valor, slo puede ser porque existen realidades universales,
necesarias e inmutables.

Debido a que estas realidades no se dan en el mundo sensible, compuesto de cosas

concretas y cambiantes, tiene que existir otro mundo en el cual tengan su sede esas
realidades, a las que Platn llama ideas y cuyo conocimiento hace posible la ciencia.
Platn propone la existencia de dos mundos:

El sensible: El mundo en el que vivimos.

El de las ideas: El autntico

De estos dos mundos que plantea Platn se puede decir que el sensible es slo una
sombra del mundo de las ideas.

La concepcin que Platn tiene del hombre est en consonancia con su visin de la
naturaleza. Platn piensa que el hombre es un alma inmortal que se encuentra
encerrada en la prisin del cuerpo. Antes de este encierro, el alma ha vivido en el
mundo de las ideas y las conoce; pero, al unirse al cuerpo, olvida ese conocimiento;
slo la visin de los objetos del mundo sensible que son copias de las autnticas
realidades, de las ideas, le pueden llevar al recuerdo de ellas.

Tambin afirma que el alma inmortal, de carcter racional y espiritual, tiene que ser
la que dirija y domine las almas mortales (la irascible y la concupiscible) propias del
cuerpo.

108

Scrates (470 - 399 a.C.):

Filsofo y maestro griego, modific el pensamiento filosfico occidental a travs de
su influencia en su alumno Platn, quien transmiti las enseanzas de Scrates en
sus escritos. Por su crtica a la sociedad ateniense se le proces y sentenci a
muerte.
Scrates es el maestro del pensamiento de todos los tiempos. Platn tomaba nota
de cada palabra que deca el maestro, puesto que Scrates nunca escribi nada, de
otra manera sera imposible hoy en da saber sobre esa mente tan privilegiada que
posea, Scrates pensaba que toda persona tiene conocimiento pleno de la verdad
ltima contenida dentro del alma y slo necesita ser estimulada por reflejos
conscientes para darse cuenta de ella.

La Psicologa en la Edad Media

San Agustn (Siglo V)

Para conocerse, el hombre debe mirar hacia dentro, no al exterior. En su interior
descubrir la verdad, la huella de Dios en l.
Conocer es una facultad propia del alma. Distingue entre dos tipos de conocimiento:
Conocimiento sensitivo: los objetos materiales actan sobre nuestro cuerpo,
impresionando los sentidos externos, en los que est presente el alma.
Conocimiento intelectivo (o racional): se ocupa de las verdades y razones eternas.
Su fin es la contemplacin que llega hasta el conocimiento de Dios.

Santo Toms de Aquino (1225- 1274) (siglo XIII)

Toma la filosofa aristotlica y ajusta la religin cristiana, dando origen a la filosofa
ecolstica, que se convirti en filosofa oficialmente reconocida por la iglesia
Catlica. Su influencia contina hasta nuestros das.
El cuerpo es necesario para el conocimiento, pues este nos llega a travs de los
sentidos. El proceso cognitivo ms propio del hombre es la capacidad de
abstraccin.

109

El Racionalismo
Descartes (1596-1650 d.C.):
Filsofo francs que comenz la filosofa moderna: "Pienso luego existo". Descartes
reflexion sobre un sistema universal mecanicista cerrado, desarroll la geometra
analtica, explic la refraccin de la luz e investig el magnetismo.

Estaba convencido que los nervios eran tubos huecos por donde "los espritus
animales" conducan impulsos del mismo modo que el agua fluye por una tubera.
Cuando alguien acercaba el dedo al fuego, se transmita el calor por medio de los
"espritus animales", a travs del tubo, directamente al cerebro.
Con esta explicacin trataba de dar respuesta a hechos y fenmenos que rodeaban
al ser humano.
Con Descartes queda establecido el dualismo en la Psicologa. Al preguntarse por la
relacin que tienen los elementos fsicos con los psquicos o espirituales, llega a la
conclusin de que son dos elementos absolutamente distintos:
a) Res cogitans (o cosa pensante): dar lugar al mentalismo, que querr estudiar
dentro de la psicologa slo los fenmenos de conciencia.
b) Res extensa (o cosa extensa): dar lugar al conductismo, que querr que la
psicologa sea slo ciencia de la conducta.

Spinoza (1632-1677), (siglo XVII)

Siempre es posible una explicacin racional de todo lo que ocurre. Todas las cosas
tienen alma.

Leibniz (1646-1716), (siglo XVII)

Afirmar: "no hay nada en la mente que no haya pasado antes por nuestros sentidos
(Aristteles), nada excepto las propiedades de la mente".

Principios bsicos del Racionalismo:

1. Carcter innato de los fenmenos psicolgicos.
2. Posibilidad de extrapolacin de otros animales a los humanos, o de los caracteres
simples a los complejos.
110

3. Existencia de los universales y/o continuidades en la conducta.

Empirismo y asociacionismo
Sir Francis Bacon (1561-1626), (siglo XVII)
Propone la experimentacin activa, es decir, cambiar la naturaleza en paquetes
pequeos, manejables, para que revele sus leyes subyacentes.

Hobbes (1588-1679), (siglo XVII)

Cuando un hombre piensa en cualquier cosa, independientemente de lo que sea, su
siguiente pensamiento no es en absoluto tan casual como parece. Esta idea ser
asumida con posterioridad por Freud y sus seguidores.

Locke (1632-1704), (siglo XVIII)

Propone la idea de la tabula rasa planteando que la mente al nacer no tiene ideas
innatas, las ideas se adquieren por la experiencia y pueden variar de una cultura a
otra. Ademas propone que los sentidos proporcionan ideas simples; pero estas ideas
se convierten progresivamente en ideas complejas, cada vez en orden ms elevado,
por medio de procesos de asociacin.

Hume (1711-1776), (siglo XVIII)

Niega al empirismo que reduce todo a trminos de experiencia; "soluciona" el
problema de la mente y la materia no haciendo una afirmacin alguna acerca de la
existencia de un mundo externo. Todo comienza en nuestra experiencia con
impresiones sensoriales.

Para Hume el conocimiento es imposible, la realidad incognoscible. Esta de acuerdo

con Locke sobre que la mente al nacer es como una pizarra en blancoy afirma que
no solo no hay ideas innatas sino que tampoco hay facultades innatas. La memoria,
es la exposicin de una cadena de ideas relacionada entra s, las ideas vienen de
experiencias, y las experiencias estaban conectadas en el tiempo y en el espaciode
la misma manera como se conectan en la mente.

111

Destac las asociaciones mentales basadas en la semejanza de objetos o

acontecimientos, en su contigidad en el espacio y en el tiempo, o en su sucesin
frecuente (causa y efecto).

El Constructivismo
Kant (1724-1804), (siglo XVIII)
Se opuso abiertamente a la tabula rasa. Deca que el conocimiento comienza en la
experiencia. Explica que cuando vemos profundidad o percibimos relaciones
espaciales, es preciso estar experimentando un objeto para tener una percepcin
momentnea de profundidad, pero la capacidad de percibir la profundidad es innata
a la mente humana.

Distingue entre conceptos a priori (espacio y tiempo) y conceptos empricos. El

mundo que conocemos es construido por la mente humana. Las cosas en s mismas
existen, pero nosotros las percibimos del modo como es capaz de percibirlas nuestra
mente.

Kant considera imposible una psicologa experimental, pues comparta la concepcin

clsica de que la mente era incorprea, que no formaba parte del mundo material y
por lo mismo resultaba imposible hacer experimentos con ella; por que no se pueden
realizar experiencias ni sobre s mismo ni sobre los otros y porque la introspeccin
altera su objeto, pero paradjicamente esta condena explicita impuls el
pensamiento de la psicologa sobre la teora de la Gestalt.
De los postulados de Kant va a surgir el Constructivismo, en un intento de conciliar
el racionalismo y el asociacionismo.

El Evolucionismo
Charles Darwin: (1809-1882), (1809- 1882)
Era un fisilogo y naturista ingls que viaj por el mundo observando todo tipo de
especies, vino a la Amazona. Al regreso de sus viajes a Inglaterra, se fue a su casa
de campo y elabor definitivamente su teora que publico en el libro "Del Origen de
las Especies por Seleccin Natural".
112

Explica el origen de las especies por seleccin natural, y donde la especie humana
no es clase aparte del reino de la naturaleza, sino que se encuentra al final de una
larga escala evolutiva de las especies, y donde los parientes ms cercanos del
hombre son los primates.

Conductismo
El Conductismo a parece a mediados de 1910-1920 como reaccin frente a la
psicologa de la introspeccin. Los defensores de esta teora piensan que es
necesario cambiar el objeto de estudio; en lugar de la conciencia ste debera ser la
conducta observable.

Uno de los objetivos principales que se persigue con el Conductismo, es hacer de la

psicologa una Ciencia Natural, y como tal, debera tener mtodos que permitan
observar y medir variables.

Las bases epistemolgicas del conductismo estn en el empirismo, ya que se

considera que "el conocimiento es una copia de la realidad". Por otro lado, segn
esta teora, el hombre es una "tabula rasa", o sea una "tabla en blanco" en el cual se
imprimen los datos de la realidad.

El conductismo es una corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson

(1878-1958)

que

defiende

el

empleo

de

procedimientos

estrictamente

experimentales para estudiar el comportamiento observable (la conducta) y niega

toda posibilidad de utilizar los mtodos subjetivos como la introspeccin. Su
fundamento terico est basado en que a un estimulo le sigue una respuesta, siendo
sta el resultado de la interaccin entre el organismo que recibe l estimulo y el
medio ambiente. Considera que la observacin externa es la nica posible para la
constitucin de una psicologa cientfica.

El enfoque conductista en psicologa tiene sus races en el asociacionismo de los

filsofos ingleses, as como en la escuela de psicologa estadounidense conocida
como funcionalismo y en la teora darwiniana de la evolucin, ya que ambas
113

corrientes hacan hincapi en una concepcin del individuo como un organismo que
se adapta al medio (o ambiente).

El conductismo desde un principio se inspiro en los trabajos realizados por el Ruso

Ivn Pavlov sobre reflejos condicionados y sobre los estudios acerca del aprendizaje
realizados por Thordike (Cf. Hilgard y Bower, 1975).

John B. Watson (1878-1958)

Psiclogo estadounidense, nacido en Greenville, Carolina del Sur, y formado en las
universidades Furman y Chicago. Fue profesor y director del laboratorio de
Psicologa de la Universidad Johns Hopkins de 1908 a 1920.

Sus escritos incluyen, entre otros, Educacin animal (1903), Conducta, una
introduccin a la psicologa comparativa (1914), El conductismo (1925) y El cuidado
psicolgico del nio pequeo (1928).

El manifiesto de Watson:
La psicologa, tal como el conductista la ve, es una rama puramente objetiva y
experimental de las ciencias naturales. Su objetivo terico es la prediccin y el
control de la conducta. La introspeccin no es parte esencial de sus mtodos ni
depende el valor cientfico de sus datos de la prontitud con la que se presten a
interpretacin en trminos de conciencia. El conductista, en sus esfuerzos por lograr
un esquema unitario de la respuesta del animal, no reconoce divisoria entre el
hombre y ste. La conducta del hombre, con todos sus refinamientos y complejidad,
es slo una parte del esquema total de investigacin del conductista. (Watson, 1913,
p. 158).

El inicio de la terapia conductista como disciplina cientfica aplicada a la

comprensin y tratamiento de los problemas psicolgicos se ubica a comienzos del
siglo XX.

114

Como ya se ha mencionado, John B. Watson fue el primer investigador que trabaj

con lo que l mismo denomin "conductismo". En aquel entonces, en la psicologa
predominaba el estudio de los fenmenos psquicos internos mediante la
introspeccin, mtodo muy subjetivo. Watson no negaba la existencia de los
fenmenos psquicos internos, pero insista en que tales experiencias no podan ser
objeto de estudio cientfico porque no eran observables.

Podemos distinguir dos aspectos en el conductismo de Watson. En primer lugar, el

conductismo metafsico por el cual sostena que la mente no existe y que toda
actividad humana incluyendo pensamientos y emociones, se pueden explicar a
travs de movimientos musculares o secreciones glandulares. Por otra parte,
Watson negaba el papel de la herencia como determinante del comportamiento ya
que consideraba que la conducta se adquiere casi exclusivamente mediante el
aprendizaje.

Watson propuso un mtodo para el anlisis y modificacin de la conducta, ya que

para l, el nico objeto de estudio vlido para la psicologa era la conducta
observable. Quiso hacer cientfico el estudio de la psicologa empleando slo
procedimientos objetivos como los de las ciencias naturales para el estudio de los
comportamientos humanos. De esta manera, sent las bases de lo que hoy
conocemos como "conductismo metodolgico", que se fue desarrollando con el
correr del tiempo.
Aunque actualmente el conductismo no se limita al estudio de fenmenos
observables sino que tambin incluye sucesos internos (pensamientos, imgenes),
se mantiene el criterio de relacionar los postulados tericos con la conducta
manifiesta mediante un enfoque experimental.

Podemos decir que el verdadero despegue de la terapia del comportamiento se

produce despus de la Segunda Guerra Mundial, desarrollndose lo que se conoce
como "neoconductismo". Estas nuevas orientaciones conductistas difieren en cierto
grado de sus antecesores pero, al mismo tiempo, toman muchos elementos de
tericos del aprendizaje anteriores como Pavlov y Thorndike.
115

A partir de la dcada del 30, se desarroll en Estados Unidos el "condicionamiento

operante", como resultado de los trabajos realizados por B. F. Skinner y
colaboradores. El enfoque de este psiclogo, filsofo y novelista, conocido como
conductismo radical, es semejante al punto de vista de Watson, segn el cual la
psicologa debe ser el estudio del comportamiento observable de los individuos en
interaccin con el medio que les rodea.

Los Trabajos de Skinner

El enfoque de este psiclogo, filsofo y novelista, conocido como conductismo
radical, es semejante al punto de vista de Watson, segn el cual la psicologa debe
ser el estudio del comportamiento observable de los individuos en interaccin con el
medio que les rodea. Skinner, sin embargo, difera de Watson en que los fenmenos
internos, como los sentimientos, deban excluirse del estudio. Sostena que estos
procesos internos deban estudiarse por los mtodos cientficos habituales, haciendo
hincapi en los experimentos controlados tanto con animales como con seres
humanos.
Sus investigaciones con animales, centradas en el tipo de aprendizaje -conocido
como condicionamiento operante o instrumental- que ocurre como consecuencia de
un estmulo provocado por la conducta del individuo, probaron que los
comportamientos ms complejos como el lenguaje o la resolucin de problemas,
podan estudiarse cientficamente a partir de su relacin con las consecuencias que
tiene para el sujeto, ya sean positivas (refuerzo positivo) o negativas (refuerzo
negativo).

En la dcada del 50 surgen en distintos lugares y como resultado del trabajo de

investigadores independientes, corrientes de pensamiento que luego confluirn. Una
de ellas es la de Joseph Wolpe en Sudfrica que trabajaba con el modelo del
"condicionamiento clsico" o pavloviano.
Wolpe demostr cmo poda desaprenderse o inhibirse la ansiedad condicionada.
Partiendo de los trabajos de Hull (1884-1952) y de los resultados obtenidos con sus
propias "neurosis experimentales", estableci el importante principio de la inhibicin
recproca.
116

Otro investigador que trabaj desde la perspectiva del condicionamiento clsico es

H.J. Eysenck, quien abord con mucho rigor cientfico el estudio de la personalidad.

A partir de los aos sesenta, se desarrolla el "aprendizaje imitativo" u observacional

que estudia bajo qu condiciones se adquieren, o desaparecen, comportamientos
mediante el proceso de imitacin. Esto fue introducido por Bandura y Walters
quienes describen un modelo de aprendizaje que tiene una base "mediacional": el
individuo aparece como un intermediario activo entre el estmulo y la respuesta.

Esta orientacin mediacional adquiere gran relevancia en las dcadas del 60 y 70 y

en el desarrollo de corrientes cognitivas ya que, a partir de los sesenta, varios
autores comienzan a trabajar aplicando la metodologa conductista a los procesos
psicolgicos subjetivos.

Los trabajos pioneros en esta lnea corresponden a Albert Ellis, que desarroll una
forma de psicoterapia llamada "Terapia Racional Emotiva" (TRE). Ms adelante fue
complementado y ampliado por varios autores como Aaron Beck quien propuso un
modelo psicopatolgico de base cognitiva y una "terapia cognitivo-conductual de las
depresiones"; Martn Seligman que trabaj sobre el fenmeno depresivo y propuso
el modelo de la "desesperanza aprendida"; Donald Meichenbaum que desarroll un
procedimiento conocido como "entrenamiento autoinstruccional"; etc.

Todos

estos

modelos

interactan

para

determinar

la

multiplicidad

de

comportamientos humanos, conformando procesos de aprendizaje complejos.

Influencia del Conductismo

La influencia inicial del conductismo en la psicologa fue minimizar el estudio
introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos,
sustituyndolo por el estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en
relacin con el medio, mediante mtodos experimentales.

117

El conductismo actual ha influido en la psicologa de tres maneras: ha reemplazado

la concepcin mecnica de la relacin estmulo-respuesta por otra ms funcional
que hace hincapi en el significado de las condiciones estimulares para el individuo;
ha introducido el empleo del mtodo experimental para el estudio de los casos
individuales, y ha demostrado que los conceptos y los principios conductistas son
tiles para ayudar a resolver problemas prcticos en diversas reas de la psicologa
aplicada.

Criticas al conductismo:
Las crticas que se hacen al conductismo no difieren demasiado de las crticas que
se le hacen al mecanicismo en cualquier otra rea del conocimiento, es decir su
tendencia a sobre simplificar fenmenos de probada complejidad estructural, tal
como es la mente, y cuyos elementos son en parte mensurable y en parte no. En
trminos generales, la psicologa le critica al conductismo:

Desprecia lo congnito a favor de lo puramente adquirido. No olvidemos que es el

mismo Watson quien en 1925 lleg a afirmar que un recin nacido tiene un
repertorio de reacciones muy limitado tales como reflejos, reacciones posturales,
motrices, glandulares y musculares que afectan al cuerpo pero que no son rasgos
mentales puesto que el nio nace sin instinto, inteligencia u otras dotes innatas y
ser slo la experiencia ulterior la que caracterizar su formacin psicolgica.
Watson propona que se le diesen una docena de nios sanos. Mediante la
aplicacin de tcnicas conductistas, l los transformara en doctores, magistrados,
artistas,

comerciantes,

independientemente

de

sus

hipotticas

"tendencias,

inclinaciones, vocaciones, raza de los antepasados".

Ataca al sntoma sin tener en cuenta la causa, no presta atencin a la vida psquica
del individuo reduciendo al Hombre a una mquina simple, es altamente
reduccionista pues el psiquismo, atributo solo del Hombre, aqu no se estudia, sus
aportes se reducen solo al campo de la farmacologa.

118

Tipos de conductismo:
Conductismo clsico (Watson), neoconductismo (Hull), interconductismo (Kantor),
conductismo cognitivo (Tolman), conductismo radical (Skinner, Jay Moore),
conductismo teleolgico (Rachlin), conductismo molar (Baum, Rachlin), conductismo
terico (Staddon), conductismo biolgico (Timberlake), conductismo lgico (Carnap,
Neurath),

conductismo

filosfico

(Russell,

Wittgenstein,

Ryle),

conductismo

psicolgico (Staats), conductismo emergente (Killeen), conductismo sistmico

(Wahler), conductismo metodolgico, conductismo mediacional, contextualismo
funcional (Hayes). Algunos autores que trataron el tema son: Baum, Leigland,
Moore, Zuriff, Rachlin, Harzem.

Escuelas Conductistas
Estructuralismo
En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo Tichtener discuten con un
grupo de psiclogos de la universidad austriaca de Wrzburg acerca del nmero de
elementos ltimos de la mente y ciertas condiciones del mtodo de la introspeccin
cientfica.

El objeto de estudio de esta escuela es la conciencia, mediante la introspeccin o

autobservacin controlada.

La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los

elementos simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental
son: sensacin, sentimiento e imagen.

La escuela de Wrzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes inconscientes o

pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter activo de la mente, que
regula el curso del pensamiento y dirige la decisin. (Tradicionalmente se vena
aceptando que el proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, vena
determinado por la ley de asociacin: por contigidad, semejanza y contraste.).

119

Gestalt
Max Wertheimer es considerado como el fundador del gestaltismo o psicologa de la
gestalt y sus dos mximos representantes son Wolfang Koehler y Kurt Koffka. Esta
escuela no se opuso, como lo hizo el conductismo, a que la conciencia y la mente
fueran el estudio de la psicologa, ni tampoco la utilizacin de la introspeccin como
mtodo cientfico. Sin embargo si se opuso a las teoras reduccionistas y
atomicistas, pues considera que la conciencia o la mente es un tema demasiado
amplio para ser estudiado a partir de sus elementos ms simples, pues esto
destruira su unidad fundamental y el hecho de que es una totalidad organizada. De
hecho Gestalt significa forma, pauta o estructura.

Esta corriente se centra en el estudio del modo como se organiza la percepcin y el

pensamiento en trminos de un todo, y no en elementos aislados. Asume que la
percepcin es una totalidad: percibimos a los objetos como un todo organizado y no
como un agregado de sensaciones individuales. Esta percepcin es innata.

El fundamento bsico de la gestalt, es que un todo es diferente a la suma de sus

partes, por ejemplo, los anuncios elctricos nos presentan elementos que parecen
moverse; pero en realidad, nada se mueve. Simplemente se apagan y se encienden
luces a un determinado ritmo, solo que no percibimos las luces aisladas, sino que
percibimos un todo bien sincronizado.

Su objeto de estudio es la conducta entendida en forma global, pues consideran que

el todo es ms que la suma de las partes, no lo reducen a elementos fisiolgicos
disgregados y desconectados.

La clave de explicacin est no en la experiencia sino en la reorganizacin del

campo perceptivo, es decir, en la configuracin dinmica de esa experiencia
consciente. Plantean que es la interpretacin o representacin que hace la persona
del ambiente, lo que influye en la conducta y no viceversa.

120

Su mtodo de estudio es a travs de la introspeccin, de la experimentacin y de la

fenomenologa. Rechazan la primaca de la cuantificacin o los datos estadsticos,
ya que hay muchas experiencias que no pueden cuantificarse o reducirse a datos
numricos.
La psicologa contempornea todava se encuentra influenciada por esta corriente y
utiliza muchos de sus descubrimientos.

Principios de la Psicologa de la Gestalt:

1) Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos fisiolgicos subyacentes, existe
la misma relacin que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de
realidades distintas, aunque el uno sirve como gua del otro).
2) Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos ofrece, sin dividirla
en sus partes constituyentes.

Funcionalismo
Aportaciones de Dewey 1) Incorpor la psicologa al darvinismo: la mente y la
conducta son funciones adaptativas, mediante las cuales el organismo realiza los
fines de la supervivencia individual y de la especie. 2) Rechaz el asociacionismo
atomista (ya que divide la actividad mental y conductual en unidades artificiales) y la
psicologa del contenido (es incapaz de reconocer que una misma sensacin tiene
diferentes significados, dependiendo del contexto conductual). 3) Hace de la accin
o conducta el punto central de la psicologa. Como Darwin, James pensaba que lo
que la conciencia contiene es menos importante que lo que hace.
La funcin principal de la conciencia es elegir, orientndose siempre hacia un fin, el
primero de los cuales es la supervivencia mediante la adaptacin al medio ambiente.
Principio bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:

Funcionalismo (psicologa), tambin conocida como psicologa funcionalista, es la

escuela psicolgica que subraya el estudio de la mente como una parte funcional,
esencialmente til, del organismo humano. La actitud funcionalista fue consecuencia
lgica de la propagacin del darwinismo y su doctrina de la "supervivencia de los
ms aptos".
121

El funcionalismo psicolgico insista en la importancia de tcnicas como los tests de

inteligencia, y las experiencias controladas para medir la capacidad de los tests de
inteligencia, y las experiencias controladas para medir la capacidad de los animales
para aprender y resolver problemas. Este tipo de investigacin representaba una
clara ruptura con los mtodos introspectivos utilizados por los primeros psiclogos
del siglo XIX.

Entre los representantes ms destacados de esta corriente se cuentan los filsofos

William James y John Dewey, el primero que ense formalmente la doctrina
funcionalista. Desde 1890 hasta 1910, el funcionalismo fue el movimiento ms
importante en la psicologa acadmica anglosajona y, en muchos sentidos, el
precursor del conductismo. El funcionalismo no ha continuado como una doctrina
psicolgica independiente: sus puntos de vista han sido incorporados a la corriente
general del pensamiento psicolgico contemporneo, sobre todo a la psicologa
aplicada y, en concreto, a la medida de la inteligencia y las aptitudes bsicas.

Psicoanlisis
Fundada por Sigmund Freud (1856-1939), conocido como el padre del psicoanlisis,
tambin son sus representantes Alfred Adler y Carl Jung, los cuales se separaron de
Freud y crearon sus propias corrientes conocidas como la psicologa analtica y la
psicologa individual, respectivamente.

Psicoanlisis, nombre que se da a un mtodo especfico para investigar los procesos

mentales inconscientes y a un enfoque de la psicoterapia. El trmino se refiere
tambin a la estructuracin sistemtica de la teora psicoanaltica, basada en la
relacin entre los procesos mentales conscientes e inconscientes

El psicoanlisis intenta explicar tanto la conducta normal como la anormal. Busca

esencialmente, evidenciar la significacin inconsciente de las palabras, actos y
pensamientos.

122

Las tcnicas del psicoanlisis y gran parte de la teora psicoanaltica basada en su

aplicacin fueron desarrolladas por el neurlogo austriaco Sigmund Freud. Sus
trabajos sobre la estructura y el funcionamiento de la mente humana tuvieron un
gran alcance, tanto en el mbito cientfico como en el de la prctica clnica.

Reflexologa
Presenta muchos de los principios de la acupuntura y el masaje. La reflexologa
emplea el masaje de algunos puntos del pie basndose en la creencia de que
corresponden a diferentes funciones corporales y de rganos. Se cree que la
energa fluye por el organismo a travs de meridianos que tienen su punto terminal
en los pies. Se interpreta que, el responsable en ltima estancia, de la salud del
paciente es un flujo sano y equilibrado de energa a travs de esos meridianos.
Se cree que los puntos reflejos desde el taln a la punta de los dedos de los pies se
corresponden con 720.000 terminaciones nerviosas, que a su vez estn conectadas
con partes y rganos internos del organismo de las mayores cavidades del cuerpo,
as como de la cabeza y el cuello. A su vez, la reflexologa tambin puede servir
como un instrumento diagnstico. Se supone que si un rgano funciona como es
debido, su punto reflejo correspondiente del pie tambin est bien.
Si un rgano est enfermo, entonces la regin refleja del pie ser hipersensible al
tacto, permitiendo un posible diagnostico. El shiatsu (la presin del dedo) emplea
una presin firme en varios puntos de la piel conocidos como puntos de presin.
Este tratamiento alternativo se utiliza para aliviar el dolor y revitalizar a los pacientes.

Conductismo
Corriente de la psicologa que defiende el empleo de procedimientos estrictamente
experimentales para estudiar el comportamiento observable (la conducta),
considerando el entorno como un conjunto de estmulos-respuesta.
El enfoque conductista en psicologa tiene sus races en el asociacionismo de los
filsofos ingleses, as como en la escuela de psicologa estadounidense conocida
como funcionalismo y en la teora darwiniana de la evolucin, ya que ambas
corrientes hacan hincapi en una concepcin del individuo como un organismo que
se adapta al medio (o ambiente).
123

El conductismo se desarroll a comienzos del siglo XX; su figura ms destacada fue

el psiclogo estadounidense John B. Watson. En aquel entonces, la tendencia
dominante en la psicologa era el estudio de los fenmenos psquicos internos
mediante la introspeccin, mtodo muy subjetivo. Watson no negaba la existencia de
los fenmenos psquicos internos, pero insista en que tales experiencias no podan
ser objeto de estudio cientfico porque no eran observables. Este enfoque estaba
muy influido por las investigaciones pioneras de los fisilogos rusos Ivn Pvlov y
Vladimir M. Bekhterev sobre el condicionamiento animal.

Watson propuso hacer cientfico el estudio de la psicologa empleando slo

procedimientos objetivos tales como experimentos de laboratorio diseados para
establecer resultados estadsticamente vlidos. El enfoque conductista le llev a
formular una teora psicolgica en trminos de estmulo-respuesta.

Segn esta teora, todas las formas complejas de comportamiento -las emociones,
los hbitos, e incluso el pensamiento y el lenguaje- se analizan como cadenas de
respuestas simples musculares o glandulares que pueden ser observadas y
medidas. Watson sostena que las reacciones emocionales eran aprendidas del
mismo modo que otras cualesquiera.

La teora watsoniana del estmulo-respuesta supuso un gran incremento de la

actividad investigadora sobre el aprendizaje en animales y en seres humanos, sobre
todo en el periodo que va desde la infancia a la edad adulta temprana.

A partir de 1920, el conductismo fue el paradigma de la psicologa acadmica, sobre

todo en Estados Unidos. Hacia 1950 el nuevo movimiento conductista haba
generado numerosos datos sobre el aprendizaje que condujo a los nuevos
psiclogos experimentales estadounidenses como Edward C. Tolman, Clark L. Hull,
y B. F. Skinner a formular sus propias teoras sobre el aprendizaje y el
comportamiento basadas en experimentos de laboratorio en vez de observaciones
introspectivas.
124

Humanismo
Surge como reaccin a las visiones reduccionistas y mecanicistas hacia el ser
humano.
En esta corriente se agrupan todos aquellos movimientos que guan su estudio
desde una perspectiva fenomenolgica e ideogrfica y no aceptan que la psicologa
se incluya dentro de las ciencias biolgicas, ya que dicen que sus mtodos no son
de fcil comprensin para el hombre como persona.

Sus mximos representantes son: Allport, Rogers, Maslow; tienen como meta
humanizar la psicologa. Consideran que el hombre es quien forja su vida y su
comportamiento de acuerdo a objetivos y propsitos libremente escogidos.

Por eso el estudio de esta psicologa es estudiar al hombre como totalidad y en

relacin con la naturaleza. Se interesan por la vida psquica y sus diversas
manifestaciones.

Plantean que el hombre est orientado hacia la autorrealizacin y para ello cuenta
con el libre albedro (capacidad de decidir libremente).

No poseen un nico mtodo. Consideran sin embargo, importante para su estudio

apoyarse en el anlisis de escritos, estudios de casos y reflexin crtica. Estos
mtodos no deben prevalecer sobre el mtodo a investigar.

El ms reconocido es Abraham Maslow formado bajo la corriente psicoanalista y

denomin a la Psicologa humanista como la tercera fuerza, la cual se opone a dos
de los grandes sistemas psicolgicos que son el psicoanlisis y el conductismo. Para
la corriente humanista el hombre es un ser libre que dirige su destino sin estar atado
a motivaciones inconscientes, como afirma el psicoanlisis, o a reaccionar por medio
de estmulos, base del conductismo.

Las caractersticas bsicas de la psicologa humanista son que cada hombre percibe
una realidad desde su punto de vista y subjetividad. El hombre crece, se desarrolla y
125

se reproduce porque esa es su naturaleza, posee conciencia de s mismo y se

reconoce como diferente a los dems y su libertad es mayor dependiendo de las
circunstancias.

Cognoscitiva.
Lo cognoscitivo se deriva del latn y significa "conocer". La psicologa cognoscitiva se
ocupa de estudiar el proceso de conocimiento humano, mediante el cual, el hombre
percibe la realidad que lo rodea y su manera de utilizarla para relacionarse. La
principal influencia de esta corriente es la gestalt y se oponen, como ella, a las
teoras mecanicistas y atomista del conductismo.

El representante ms importante de esta corriente es Jean Piaget, quien cree que la

inteligencia participa de forma activa en el individuo y es una forma de adaptacin
biolgica que tiende al equilibrio. El hombre organiza y reorganiza estructuras
cognoscitivas a travs del desarrollo, donde nuevas formas superan y se integran a
las anteriores, transformndose cada vez ms en estructuras ms complejas.

Piaget estudi del desarrollo de las capacidades cognitivas con una base orgnicabiolgica, lo que se conoce como epistemologa gentica identifica y diferencia
cuatro periodos en el desarrollo intelectual, del nacimiento hasta la edad adulta.

Piaget plante una teora, no una ley, por lo tanto, un nio, como ser nico e
individual que es, se desarrolla a su propio ritmo.

Segn Piaget el desarrollo es el resultado de tres funciones, las cuales no cambian a

travs del tiempo.

El desarrollo cognoscitivo constituye para Piaget una serie ordenada de formas de

conocimiento que reflejan el cmulo de experiencias tenidas por el individuo, no
obstante, sus rasgos caractersticos posibilitan hablar de una forma general de
etapas secuenciales invariables.

126

El trabajo emprico de Piaget ha estado dedicado, en buena medida, a descubrir

esos cambios en cada individuo, y ha propuesto que los momentos claves del
desarrollo ontogentico son:

Interiorizacin progresiva de la conducta (se piensan acciones y consecuencias

antes que actuar a ciegas).

Diferenciacin, cada vez mayor de esquemas (aumento de la capacidad del sujeto).

Integracin de esquemas jerrquicos (produce ms estabilidad y control de la

conducta).

Piaget distingue tres grandes perodos que se corresponden con tres tipos de
inteligencia o estructuras cognoscitivas y de formas de pensamiento que entran en el
curso del desarrollo cognoscitivo del nio y el adolescente.

Los principales aportes de la psicologa cognoscitiva son:

* Introduccin de nuevos conceptos
* Se entiende al sujeto activo
* Defensa del constructivismo (el sujeto elabora un conocimiento a partir de la
experiencia).

El conexionismo de Thorndike
El marco conceptual de Thorndike en su teora del aprendizaje era una versin
temprana de la teora del refuerzo E-R. Al tiempo que empleaba una metodologa
completamente objetiva, realzaba el principio de aprendizaje por continuidad con el
principio del refuerzo. En el uso ordinario, el trmino se utiliza para denotar cualquier
evento consecuente a una respuesta si aumenta la probabilidad de que dicha
respuesta ocurra. La versin de Thorndike, expresado en la ley del efecto, sostena
que la consecuencia inmediata de una conexin E-R, (especialmente si era algo
satisfactorio) poda influir en la asociacin para reforzarla. Los mecanicistas rgidos
elevaron objeciones a esta ley que situaba la causa despus del efecto, objecin
127

que ahora nos parece insostenible. En esta era del servomecanismo y del principio
de retroalimentacin, la posibilidad de control de la conducta segn la informacin
comunicada por sus consecuencias a duras penas puede ser cuestionada.
Afirmando que:

Por estado de cosas satisfactoria o satisfacer se quiere decir algo que el animal no
hace para evitar, sino que con frecuencia procede a mantenerlo o renovarlo. Estado
de cosas desagradable quiere decir que el animal no hace nada para preservarlo,
procediendo a menudo a ponerle fin. (Thorndike, 1949 p. 13).

A esta definicin puramente emprica se le tacho de tautolgica: refuerzo es lo que

refuerza. Thordike estaba consciente de la fuerza de la crtica y trat de responder a
ella dndole un significado independiente, en funcin de una "reaccin de
confirmacin" en el sistema nervioso central. Sin embargo, en este aspecto fue ms
lejos de lo que se puede observar, pasando a una construccin inferencial. El
mecanisismo propuesto era muy hipottico, aunque Thorndike pudo reunir un
conjunto de pruebas circunstanciales que lo respaldaran. Watson no retuvo ninguna
ley de efecto en ninguna de sus formas y volvi a la continuidad como principio del
aprendizaje. Surgieron varias corrientes psicolgicas adoptando los mtodos
experimentales objetivos de la ciencia natural, pero todas modificando en algn
modo el conductismo.

Los problemas en debate se centraban en la reduccin watsoniana de la conducta a

simples conexiones estmulo-respuesta; no se haca referencia a las necesidades
del organismo y sus satisfacciones, ni haba oportunidad para encaminarse hacia
objetivos o concebir la actividad como un medio de lograr algo para el organismo.

Los nombres que ms destacan en este nuevo conductismo transformado son los de
Edwrd C Tolman (1886-1959), Clark L Hull (1884-1952) y Burhus F Skinner (19041990).

128

La psicologa sovitica
A raz de la Revolucin de Octubre de 1917 la psicologa en la antigua Unin
Sovitica se ajustar a la ideologa comunista establecida. El principal valedor de la
nueva corriente es Vygotsky (1896-1934).

Sus bases tericas se fundamentan en la filosofa de Marx. Va a interesarse por la

psicologa para explicar el arte - perspectiva evolutiva - evolucin del conocimiento
en cuanto a factores sociales.

A parte de la evolucin biolgica los humanos tienen una evolucin cultural (cada
momento histrico y su contexto sociocultural) la cual influir en la estructura de
nuestra conciencia.

El nexo que une al desarrollo de la conciencia con el contexto socio- cultural con que
se desarrolla va a ser el lenguaje (trata de interiorizar las influencias sociales).

El desarrollo de la conciencia se produce a travs de cambios cualitativos en los que

la interaccin social y la cooperacin son bsicas. A partir de los '60 sus seguidores
adoptaron la Metodologa Cientfica

No plantea estudios u etapas sino una zona de desarrollo prximo (es como explica
su teora) del siguiente modo: Para medir el momento de evolucin en que se
encuentra una persona hay que considerar lo que puede hacer segn su edad. El
grado de saber de ese momento y compararlo con lo que puede hacer con un
compaero o con un adulto ms capaz.

Crticas: Vygotsky en los '30 lanz crticas a Piaget pero estas le llegaron en los '60
as que hasta entonces no las pudo contestar. Esta escuela mantuvo una serie de
polmicas enriquecedoras con la psicologa gentica.

Aportaciones: Este enfoque hace una gran aportacin a la psicologa evolutiva y a la

psicologa educativa.
129

Neoconductismo
Ya en 1920 haba psiclogos de inclinacin conductista que no estaban de acuerdo
con el radicalismo de la formulacin de Watson. Muchos estaban dispuestos a
aceptar completamente la metodologa, pero no estaban de acuerdo en reducir la
conducta a la frmula estricta E-R. Les pareca demasiado restrictiva y demasiado
mecanicista, al rechazar totalmente la prosecucin de fines como rasgo de la
conducta manifiesta.

Hacia 1930, ciertos psiclogos estadounidenses comenzaron a optar por una de las
dos corrientes cuya identificacin se ve mejor en sus teoras del aprendizaje. De una
parte se encontraba la teora cognoscitiva (derivada principalmente de los
gestalistas); de la otra, la teora conductual (derivada principalmente de Watson,
pero fuertemente influida por la teorizacin anterior de Thorndike, especialmente por
su Ley del Efecto). La decisin entre estas dos opciones tericas no era completa,
puesto que al menos uno de los nuevos conductistas, (Tolman), trataba de
reconciliar las dos.

La principal caracterstica de la postura neoconductista es su insistencia en planear

preguntas muy precisas y bien delimitadas usando mtodos objetivos y llevando a
cabo una investigacin minuciosa.

Otra caracterstica del neoconductismo constituye sus intentos de desarrollo teoras

generales del comportamiento, sobre todo a partir de experimentos con animales,
los principales representantes son: Tolman, Hull, Guthrie y Skinner.

En la actualidad, el enfoque conductista es mucho ms amplio y flexible que en

tiempos de Watson. Los conductistas modernos todava investigan estmulos,
respuestas observables y aprendizaje. Pero tambin estudian cada vez ms los
fenmenos complicados, que no se pueden observar directamente, como el amor, la
tensin, la empata, la confianza y la personalidad. A este nuevo tipo de conductismo
se le suele llamar neoconductismo ("neo significa nuevo) para distinguirlo del
enfoque ortodoxo de Watson.
130

Skinner (1904-1990)
Es una de las personalidades ms destacadas de la psicologa. Su esencial
aportacin ha sido en el rea del acondicionamiento operante. Aunque utiliz ratas y
palomas para determinar diferentes programas de reforzamiento (recompensas),
tambin fueron importantes por otro lado sus investigaciones directamente
aplicables al ser humano. Una de sus invenciones fue "la cuna de aire" en la cual se
aplicaba un total control sobre las temperaturas, en esta cuna mantuvo a su hija
durante sus dos primeros aos de vida.

Una importancia mucho mayor tuvieron las mquinas de enseanza y los programas
de modificacin del comportamiento que desarrollo los principios del "refuerzo" que
haban descubierto con sus investigaciones con ratas y palomas.

Pensaba que la probabilidad de dar una respuesta depende de las consecuencias

que han seguido a la misma (refuerzo o ausencia del mismo).La ausencia del
refuerzo conduce a la extincin de la conducta. El castigo suspende temporalmente
la respuesta, pero no conduce a la extincin y tiene otros problemas.

Skinner seala que el aprendizaje explica la conducta, y el aprendizaje, por su parte,

est controlado por los reforzadores. Slo la conducta observable y medible puede
sentar las bases para predecir, explicar y controlar la conducta. Por lo tanto, Skinner
se concentra en hallar los vnculos observables entre el comportamiento y las
condiciones que lo ocasionan o controlan. Por ejemplo, Skinner no cree que los
impulsos como el hambre o la sed necesariamente expliquen la conducta. Afirma
que la sed de limita a describir una relacin entre la condicin estimulante y la accin
de beber a la que conduce. En otras palabras, un da caluroso y una garganta seca
son estmulos que producen una respuesta conductual: Beber agua. No aporta nada
a la explicacin especular sobre lo que sentimos cuando estamos sedientos. De
manera similar, nuestra conducta hacia otra apersona est determinada por
aspectos de esa persona y por la situacin en la que nos encontramos.

131

Skinner puntualiza que si bien, la situacin especfica determina la respuesta, no

toda la gente reacciona del mismo modo frente a una situacin dada.
Por su parte, Skinner est de acuerdo con los tericos tradicionales de la
personalidad en que el desarrollo en la infancia reviste especial importancia para
explicar los patrones del comportamiento adulto, no obstante, se basa solamente en
la especificacin de las "contingencias de reforzamiento" que una persona
experimenta durante su desarrollo.
De esta forma, un nio recompensado cuando muestra curiosidad, tendr una mayor
tendencia a presentar una conducta curiosa en diversas situaciones, no slo en la
infancia, sino tambin en la edad adulta. Estos patrones de conducta aprendidos se
convierten en las bases para los diferentes tipos de congruencia llamados
"personalidad".
An entre los positivistas ms convencidos, el asentamiento a los criterios cientficos
de Hull no era universal. Skinner fue uno de los que acept la filosofa general del
conductismo, pero escogi una va diferente a la de Hull; este psiclogo de Harvard
adopt la frmula E-R de Watson apoyada por el principio del refuerzo. A este
respecto su enfoque se parece al de Hull, pero ah termina la similitud.

La rama conductista de Skinner no fue terica en su enfoque ni se aferr al principio

de amibientalismo que caracteriza su "su conductismo descriptivo". El rasgo
distintivo de su punto de vista fue una dedicacin total al estudio de la conducta
observable, esto es, al estudio de las respuestas observables, en relacin con
condiciones- estmulo observables; no hace referencia a estructuras de intervencin
inferidas, como los propsitos (que se encuentran en Tolman) o los teoremas
deductivos de una teora racionalista (como en Hull).
Skinner era de los que crean que era posible desarrollar un estudio sistemtico de
la conducta en trminos de las relaciones funcionales existentes entre respuestas y
estmulos observables, sin referencias a los aspectos "internos" de los organismos
que se comportaban, ya fuera que los eventos que intervenan se concibieran en
lenguaje fisiolgico o en el terico. Para Skinner, es suficiente que un
experimentador pueda observar la conducta, pueda disponer las condiciones de su
ocurrencia y pueda expresar directamente la correlacin entre los dos.
132

La divisa de Skinner bien podra ser "el control ambiental de la conducta". El

conductista est capacitado para adoptar esta concepcin del objeto y la
metodologa de su ciencia, y la prueba de su carcter aceptable es su riqueza de
prediccin y de experimentacin. Respecto a estos aspectos Skinner tiene una
posicin extremadamente ventajas. Hay mucho mrito en el punto de vista que trata
de liberar a la psicologa de entidades msticas interiores al organismo que se
supone toman sus decisiones, y mucho se ha logrado en psicologa a partir de la
explotacin experimental rigurosa de la estrategia "relacin funcional observable".

Si Hull represent la fe en la tradicin racionalista en ciencia, Skinner represent la

fe en un empirismo extremo, y sus concepciones contrastantes de la metodologa
cientfica son dignas de consideracin, dado que resurge la antigua controversia
filosfica dentro de los lmites del conductismo. Skinner rechaz las teoras
deductivas

formales

de

tipo

Hull,

defendi

un

conjunto

informal

de

generalizaciones, basado estrictamente en mtodos inductivos de observacin. En

uno de sus escritos estableci muy claramente su posicin.

"Nunca me he encontrado con un problema que fuera ms que el eterno problema

de encontrar orden. Nunca he atacado un problema formulando una hiptesis.
Nunca deduje teoremas ni los someta a prueba experimental. Hasta donde yo
puedo ver no he tenido modelo de conducta preconcebido; ciertamente ninguno
filosfico o mentalista, y creo que ni si quiera conceptual" (Skinner, 1965, p. 227 y
231)... Por supuesto, trabajaba en base a una suposicin bsica; que en la conducta
haba orden, pero tena que descubrirlo; mas tal suposicin no debe confundirse con
las hiptesis de la teora deductiva.

"Cuando hemos logrado un control prctico sobre el organismo, las teoras de la

conducta dejan de tener importancia. Para re presentar y manejar las variables
importantes, es intil un modelo conceptual: nos enfrentamos a la conducta misma.
Cuando la conducta muestra orden y consistencia, no es muy probable que se trate
de causas fisiolgicas o mentalistas. Cuando se tiene un dato, ha de tomar el lugar
de la fantasa terica. En el anlisis experimental de la conducta, nos dirigimos a un
133

tema que no slo es manifiestamente la conducta de un individuo y, por lo tanto, se

pude abordar sin las ayudas estadsticas usuales, sino tambin "objetivo" y "real"
que no requiere de la teorizacin deductiva. (Skinner, 1965, p. 227 y 231).

Paradigma Asociacionista
Los piases en donde se desarrollo esta escuela son Alemania, Rusia e Inglaterra,
durante los aos de 1650 cuando John Locke comenz a trabajar hasta 1936, ao
en el que muri el ltimo de estos representes.
Los autores representativos que tomaremos en cuenta son John Locke, Herman
Ebbinghaus e Ivn Pavlov; quienes pertenecieron a diferentes escuelas dentro del
asociacionismo, buscando explicar el origen de las ideas complejas que no eran
directamente adquiridas por los sentidos.

Ms que una escuela psicolgica, el asociacionismo, es un "principio" psicolgico. El

principio de la asociacin deriva de postulados epistemolgicos planteados en la
filosofa, remontndose a la antigedad desde Aristteles, pasando por Hobbes,
Berveteu, Hume, Hertley, Mill, hasta Bechterev, Thorndike y Guthrie. (Abbagnano,
1960).
Probablemente los empiristas ingleses constituyeron lo ms prximo a una "escuela
asociacionista", aunque se trato de una escuela filosfica ms que psicolgica. Uno
de sus principales representantes fue John Locke (1963 -1704), quien invent una
posicin asociacionista con bastante independencia de Hobbes, y, por lo general, se
lo considera su fundador debido a que su posicin era ms clara y completa. Locke
dedic los primeros aos de vida adulta a la poltica, actu sobre todo como
secretario privado, como filsofo y como economista.

De l asociacionismo cognoscitivo el principal representante es Herman Ebbinghaus

(1850 - 1909), fue un excelente experimentalista alemn que public la primera
investigacin sistemtica de laboratorio en 18885 sobre la memoria. Le corresponde
el mrito de haber sido el primer psiclogo que realiz un estudio cabalmente
emprico de la asociacin o aprendizaje, aunque su inters primordial fuese la
memoria.
134

La contribucin de Ebbinghaus fue particularmente importante porque demostr la

posibilidad de obtener resultados ordenados por medio de procedimientos objetivos
cuidadosamente controlados an tratndose de una funcin tan compleja y variable
como el aprendizaje y memoria humana.

Ebbinghaus fue principalmente psiclogo de contenido porque aceptaba la

psicologa que haba probado poder servirse de la experimentacin, pero de lo nico
acerca de lo cual estaba verdaderamente convencido era del experimentalismo. En
su obra Psychology evit el problema del elementarismo y escribi acerca de las
"formulaciones" mentales ms simples y de las leyes generales de la vida mental.
(Boring, 1973).

Por otra parte, Ivn P. Pavlov (1849 - 1936) se encuentra dentro del asociacionismo
reflexolgico. Pavlov fue distinguido fisilogo ruso, director del laboratorio de
fisiologa del instituto de medicina experimental. En 1904, gan el premio noble por
sus investigaciones sobre los factores glandulares y nerviosos de la digestin.
Pavlov, desarroll un aparato que permita recoger y medir la cantidad de saliva
segregada por un perro bajo diferentes condiciones de alimentacin.

De ste modo Pavlov descubri el reflejo condicionado, investigacin con la cual

Pavlov prosigui a lo largo de los muchos aos que le restaron de su vida. El
acondicionamiento es una clase de lenguaje del que el experimentador dota al
animal para que ste pueda comunicarse con l, pero los fenmenos de
comunicacin ocurren totalmente al nivel de al estimulacin objetiva, la accin del
nervio y la segregacin, sin que se tenga necesidad de suponer que haya una
entidad llamada conciencia. En 1906, Pavlov, public en Science un artculo sobre el
reflejo condicionado, como se puede deducir Pavlov se desarrollo como investigador
de laboratorio. (Legranzi, 1982).

De acuerdo a esto, el objeto de estudio del asociacionismo es encontrar la manera

como las ideas complejas provienen de la asociacin de otras ms simples y no
directamente de los sentidos. Los presupuestos de ste principio psicolgico son:
135

1. La conducta puede ser analizada en trminos de asociaciones.

2. Los procesos conductuales son cuantificables.

Por esto decimos que, el asociacionismo, empez por tener un nivel molecular al
tratar de explicar las ideas complejas sobre la base de sus componentes y termin
siendo molar al tratar de explicar las conductas complejas en funcin de sus
unidades E-R. Este enfoque da explicaciones causales siguiendo una ruta
metodolgica predominantemente inductiva. (Boring, 1983).

El conductismo adopt el paradigma asociacionista en sus diferentes variantes.

Sobre esta base se estructuraron un conjunto de principios supuestamente
universales que fueron aceptados, con pequeas revisiones de contenido, por la
mayor parte de los tericos del aprendizaje (Bolles, 1975).

Siguieron as siete principios bsicos: 1). El principio de correspondencia. Thorndike

asumi que existe correspondencia entre la ejecucin (expresin abierta de la
conducta) y el aprendizaje (procesos psicolgicos encubiertos). Lo importante es
estudiar el comportamiento como objetivo bsico; los eventos que ocurran dentro del
organismo pueden ser descritos adecuadamente por los correlatos observables. 2).
El principio del determinismo ambiental. La conducta de los organismos est
determinada en forma preponderante por los estmulos del medio ambiente. 3). El
principio del reduccionismo paradigmtico. Todo proceso de aprendizaje debe
interpretarse en trminos de estmulo- respuesta, respuesta reforzamiento; no
existe otra forma de aprendizaje. 4). El principio de la extrapolacin interespecies. El
modelo asociativo rige para todos los animales, independientemente de su especie,
caractersticas filo- ontofilogentica, etc., incluyendo al animal humano. 5). El
principio de la universalidad. El aprendizaje es responsable preponderante de todo
cambio de conducta y prcticamente el nico objeto de la psicologa. 6). El principio
de la equipolencia del refuerzo. Los principios del aprendizaje son independientes de
la circunstancia; una vez que un estmulo reforzante haya sido descubierto como tal
por un sujeto, sus propiedades se mantendrn en otras situaciones. 7). El principio

136

de la parsimonia cientfica. La recurrencia a mecanismos "subrepticios" como

explicacin de la conducta est en contra de la parsimonia cientfica.

Fuente
Documento Elaborado por VSQUES, V. historia de la psicologa.
PUENTE, A, NAVARRO, A. (1989). Psicologa Cognoscitiva, Venezuela. Mc GrawHill.

ARISTIZABAL. Nstor, Psicologa general. ED. UFPS, San Jos de Ccuta, 1995.
BRENNAN. James, Historia y sistemas de la psicologa. 5. Edicin, ED. Prentice
Hall, Mxico, 1999.
CARRETERO. M, (1998), Introduccin a la Psicologa Cognitiva. ED. Aique,
Argentina.
DE TORRES, J. (1999), Procesos Psicolgicos Bsicos, McGraw Hill, Madrid.
http://www.psicologiacientifica.com/publicaciones/biblioteca/articulos/ar-nacho07.htm
http://www.terra.es/personal/gonadan/origen.htm

137

Temas a desarrollar y discutir en clase.

138

ANLISIS EPISTEMOLGICOS DE LOS POSTULADOS DEL

HUMANISMO
Luis Felipe Navarro
Psiclogo humanista USB

Docente de la FUNLAM

Epistemologa de la psicologa humanista

Epistemologa (del griego: su conocimiento, y lgica, tratado), que significa doctrina

de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico. La pregunta puntual que
es necesario resolver para darle va libre a este tratado es: cules son los
fundamentos y cual o cuales los mtodos utilizados por la psicologa humanista?

Y para poder resolver este intrngulis se hace necesario aclarar que la denominada
tercera fuerza (por el orden cronolgico de su aparicin, posterior al psicoanlisis y
al conductismo) tiene como base estructural de sus fundamentos y de sus mtodos
una coyuntura en el devenir de la historia y por lo tanto en el de la ciencia misma;

139

con esto se quiere plantear que el desarrollo, aparicin y surgimiento de este

movimiento (corriente) dentro de la psicologa se debe gracias a las circunstancias
que en su momento se presentaban en la sociedad, una profunda crisis al interior de
la humanidad por los ltimos acontecimientos vividos que de una u otra manera
tocaban a la filosofa y a la ciencia misma.

Es pertinente aclarar que para poder darle sustentacin a las bases epistemolgicas
de la psicologa humanista se hace estrictamente necesario retomar algunos
aspectos histricos fundamentales en el desarrollo de este discurso terico, teniendo
muy en claro las diferencias abismales que existen entre uno y otro concepto.

Para comenzar con los planteamientos histricos es necesario remontarse hasta los
siglos XVII y XVIII, perodos fundamentales en el devenir del conocimiento humano,
donde se retomaron las ideas principales de algunos pensadores como Descartes y
Hobbes para que posteriormente se erigiera el perodo denominado ilustracin, que
estructuro sus aportes bsicos en dos modelos aparentemente nuevos el
racionalismo (el conocimiento se obtiene por medio de la razn) y el empirismo (el
conocimiento se obtiene por medio de la experiencia). Es aqu donde se hace
necesario nombrar a ilustres personajes de la cronologa cientfica y filosfica como
fueron: Spinoza, Leibniz y por otro lado: Locke y Hume. Es importante recalcar que
durante este perodo fueron muchos los nuevos descubrimientos y las tendencias a
la exploracin de lo desconocido, es as como se hace relevante la figura de Isaac
Newton, quien propone la ley de la gravitacin universal y se presenta un hecho
histrico en el devenir del conocimiento la concepcin clsica de la ciencia, su
origen, desarrollo, influencia en la cultura, crisis y colapso se pueden observar mejor
siguiendo la que ha sido considerada como la ciencia por excelencia y a la que todas
las dems deban imitar: la fsica. Su desarrollo triunfal comienza con Francis
Bacon y Galileo, se consolida en Newton e impera gloriosamente hasta comienzos
del siglo XX, cuando entra en crisis con la demolicin de la causalidad y el
determinismo . [1] Es as como los principios de medida y cuantificacin es decir el
paradigma mecanicista propuestos por Newton impregnan el desarrollo de la ciencia
y a muchos de los tericos que en ese momento y en adelante trataron de
140

desarrollar sus postulados y teoras. Es as como se puede demostrar que este

paradigma impregno el desarrollo de los modelos histricos en psicologa como los
utilizados por Condillac en el siglo XVIII y posteriormente por los asociacionistas
ingleses Mill y Bain, los alemanes Wundt y Helmholtz. Pavlov y sus seguidores en
Rusia y Watson y sus discpulos en Norteamrica. Queda entonces de esta manera
demostrado que las teoras desarrolladas bajo estos preceptos buscaban por
cualquier forma sostener los principios anteriormente planteados, es as como se
construye un paradigma que se vuelve un determinismo y una camisa de fuerza
para quienes son sus fieles seguidores y no logran mirar ms all de dichos
planteamientos.

Por otro lado se estaba desarrollando la visin darwiniana del hombre, una visin
que plantea que este organismo no esta dominado por fuerzas externas a l, sino
que es autopropulsado, por sus propias metas pero que tambin se ajusta al
ambiente en el cual vive. Pero quien ha llegado a ser el ms exitoso de los
darwinianos de este siglo (XX) es, sin duda alguna, Freud con su doctrina
psicoanaltica basada en los instintos primitivos como fuentes primarias de la
motivacin humana. [2] De esta manera se plantea el segundo paradigma
determinante en la evolucin de las teoras y modelos que tratan de estudiar y
abordar la vida psquica del hombre, en este caso lo que queda establecido y
predeterminado es que la estructura humana esta comandada por fuerzas ajenas a
su voluntad.

Estas dos formas de interpretacin son las que predominan en el discurso terico de
las ciencias humanas, especficamente en los estudiosos de la psique humana
hasta mediados del siglo XX. Frente a estas posiciones posteriormente aparecer
una nueva propuesta, que nace como reaccin y contraposicin en algunos casos
frente a estas formas de interpretacin, consideradas en su momento como
mecanicistas, elementaristas y reduccionistas; de esta manera la psicologa
humanista va a proponer el siguiente cuestionamiento: cal es la mejor forma para
abordar este objeto de estudio que es el ser humano y todas sus dimensiones? La
respuesta a este interrogante se desarrollar ms adelante.
141

Tambin es fundamental para poder darle desarrollo a la epistemologa de la

psicologa humanista reconocer que el perodo histrico por el cual pasaba la
sociedad humana en ese momento especfico (mediados del siglo XX) era de crisis.
Los siguientes acontecimientos marcaron hechos sin precedentes en la vida de la
especie humana: la primera guerra mundial entre 1914 1918, la revolucin rusa (El
partido Bolchevique y la conformacin de la URSS en 1922) la crisis econmica
mundial en 1929, la eleccin del presidente norteamericano Franklin Delano
Roosevelt entre 1933 1945 y su programa conocido como el New Deal (nuevo
trato). La segunda guerra mundial entre 1939 1945, el genocidio (el exterminio de
seres humanos), la utilizacin de las armas atmicas en Hiroshima y Nagasaki y el
clculo de que murieron un total de 55 millones de seres humanos en esta
confrontacin blica.

Todos estos acontecimientos marcaron de una manera definitiva la historia de la

especie y se dio como resultado y consecuencia de los mismos el hecho de que en
los Estados Unidos de Norteamrica apareciera una nueva filosofa que cuenta en
su interior con una nueva visin de los seres humanos y de su realidad.

Es as como el presidente norteamericano Roosevelt, en su discurso de 1941,

compar el ser de la nacin con el del ser humano: Una nacin, al igual que una
persona, tiene un cuerpo; un cuerpo que hay que alimentar, cubrir y albergar Y
una nacin, al igual que una persona, tiene algo ms profundo, ms permanente,
mayor que la suma de sus partes. [3] Todo este clima se desarrollaba en los
Estados Unidos, mientras en el mundo se vivan eventos tan importantes y
traumticos, dio como resultado la migracin de muchas personas, individuos
importantes y el desarrollo de nuevas ideas, teoras y planteamientos en este pas.
Es as como todos estos acontecimientos originan la preocupacin de muchos por
cuestiones filosficas consideradas trascendentales y aparece un gran inters por la
filosofa existencialista y las ideas ms relevantes de sus representantes;
Kierkegaard, Heidegger, Buber, Jaspers y Sartre. Tambin se recopilaron ideas de
las filosofas orientales como el Zen y el Tao, se encontraron los postulados de la
escuela de Berln y la psicologa de la Gestalt , se unieron a este movimiento
142

aquellos

que

consideraban

que

el

marco

terico

del

psicoanlisis

era

exageradamente rgido como: Jung, Fromm y Perls entre otros. Del movimiento de la
psiquiatra europea se unieron Sartre y Binswanger as como posteriormente
algunos de los denominados anti-psiquiatras como Laing.

Todas estas personalidades y discursos se unieron alrededor de una nueva visin,

denominada la psicologa humanista, que encuentra en Abraham Harold Maslow su
ms importante representante en este momento de la historia, pero que es en
realidad su trasfondo filosfico existencialista lo que los unifica con una nueva visin
metodolgica donde: lo importante son las realidades a estudiar y los mtodos se
deben acomodar segn las experiencias que se quieren abordar.

Las corrientes filosficas de la filosofa existencialista y de la fenomenologa, si bien

se desarrollan paralelas en el tiempo, lo hicieron en principio independientemente la
una de la otra. [4] Ambas corrientes se cruzan por vez primera en la persona de
Heiddegger desarrollndose a partir de all. [5] Se puede decir que en realidad
todos los filsofos existencialistas son simultneamente fenomenlogos si bien, a la
inversa, no todos los fenomenlogos son tambin filsofos existencialistas. [6]

Es as como se resuelve la pregunta planteada al principio de este tratado. Queda

claro que las bases epistemolgicas de la psicologa humanista son la filosofa
existencialista y la fenomenologa. Es dentro de estas dos teoras donde se le da
respuesta a las preguntas: cul es el objeto de estudio? Y cul es el mtodo de
estudio de este nuevo enfoque psicolgico?

Para responder a estas preguntas es entonces necesario citar algunos de los

postulados bsicos de la filosofa existencialista y de la fenomenologa. La primera
consiste en un discurso terico que busca contemplar la existencia, explorar la vida
del ser humano, profundizar en la existencia individual de las personas y que tiene
muy claro que es el ser humano el nico organismo que se preocupa y se pregunta
por su propia existencia. Es de esta manera como la filosofa existencialista busca
una ruptura con el resto de las tradiciones filosficas que la anteceden y los
143

siguientes son algunas de sus declaraciones y postulados centrales, desarrollados

por diferentes autores: - miedo y libertad, - eleccin y decisin, - responsabilidad, condicin de presente, - estar en el mundo. La filosofa existencialista se caracteriza
por un mirar al interior de la vida humana y preguntarse por la esencia misma de los
individuos, lo que busca es una reflexin y anlisis sobre la existencia y todos sus
matices, como son en realidad, y todas aquellas vicisitudes a las cuales se enfrentan
los seres humano en su trasegar.

Por otro lado, esta nueva visin denominada teora humanista, plantea que para
estudiar las experiencias humanas es necesario utilizar diferentes mtodos, cada
uno de los cuales debe ser fiel a la realidad abordada. Para esto propone que se
deben estudiar los seres humanos individual y colectivamente en sus respectivos
ambientes, para aproximarse y describir la autentica realidad humana y el enfoque
ecolgico es el ms adecuado para esto. Tambin plantea que se debe utilizar el
mtodo fenomenolgico, ya que este permite abordar las realidades que solo
pueden ser captadas desde el marco interno de referencia del sujeto y al mismo
tiempo este permite que estas realidades se manifiesten por s mismas. En resumen
la fenomenologa es el estudio de los fenmenos tal cual como son experimentados,
vividos y percibidos por el hombre. Por ltimo se propone la utilizacin del dilogo
como mtodo, ya que en la psicologa es fundamental para poder desarrollar la
relacin teraputica, el encuentro persona persona, la relacin yo tu y este es un
eje central de la psicologa humanista, donde se cambian antiguos conceptos y
referentes de los anteriores paradigmas. Aqu son dos existencias iguales las que se
encuentran, donde sus actitudes son fundamentales y el proceso se constituye en
una experiencia de crecimiento humano y para que esto se pueda dar, se necesita
del dilogo como mtodo.

De esta manera se abord el planteamiento sobre la epistemologa de la psicologa

humanista, pero quedan abiertas mltiples preguntas como son: Cul es la
concepcin de hombre de esta teora? Cuales son sus principales supuestos
tericos? Cuales son sus principales autores y conceptos? y muchas ms

144

Referencia
Mario Bunge. "Epistemologa"
Hans Reinchenback. "Experience and Prediction"The University of Chicago Press.
Trad.Dr.Luis Piscoya Hermoza.
Rios C, Jess (1.997). Epistemologa. Fundamentos Generales. Universidad Santo
Tomas. Ediciones USTA. Bogota, Colombia.
Verneaux, Roger (1.989). Epistemologa General o Crtica del Conocimiento.
Editorial Herder. Barcelona, Espaa.

Realice Ud. Un anlisis de lectura y elabore un mapa conceptual de los postulados

del humanismo.

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