Libro Micro 01-13

1
Nota al lector:
El siguiente libro comenz siendo (y de hecho contina
sindolo) una serie de notas de clase, que a medida que se fueron sumando, tomaron estructura de libro, sin embargo, no
presenta la estructura clsica de los libros de texto, no slo
por el hecho de ser digital, sino por la forma en que est escrito y pensado, la idea es que sea mucho ms relajado y desestrucutrado que un clsico libro de texto, pero sin perder
(e incluso en muchos casos ganando) rigor en la explicacin y
profundidad en el desarrollo de los temas.
Esta es la primera versin que ir mejorndola y emprolijndola con las sugerencias y recomendaciones que me
hagan. Pueden escribirme haciendo click aqu.
Espero les sea til y (ccn mucho optimismo) que lo disfruten.
Un afectuoso saludo,
Carlos A. Bermani
Contenido
1: Introduccin. 9
1.1- Conceptos Fundamentales: 9

1.2- Bien Econmico. 10
1.3- Variables Econmicas
12
1.3.1- Variables Endgenas Y Exgenas
12
1.3.2- Variables Flujo Y Stock 12
1.3.3- Variables Nominales Y Reales.
13
1.3.4- Modelos, Teoras Y Supuestos 13
1.4- Ciencias Auxiliares De La Economa
14
1.5- Circuito Econmico 14
1.5.1- Los Factores De La Produccin Y Su Retribucin.
14
1.5.1.1- La Tierra (T) 15
1.5.1.2.- El Trabajo (L) 15
1.5.1.3.- El Capital (K) 15
1.5.1.4.- El Empresario (E) 16
1.5.2.- El Flujo Circular De La Renta O Del Ingreso.
17
1.6.0.- Microeconoma 20
1.6.1- Utilidad 21
1.6.4.1- Axioma De Comparabilidad. 25
1.6.4.2.- Axioma De Reflexividad:
25
1.7.- Curvas De Indiferencia.
25
1.7.1- Propiedades De Las Curvas De Indiferencia
26
1.8- Relacin Entre La Utilidad Marginal

Y La Relacin Marginal De Sustitucin.
29
1.9- Mapa De Curvas De Indiferencia:
30
2- La Restriccin Presupuestaria
31
2.1-Rotacin Y Desplazamiento De La Restriccin Presupuestaria.

33
3
3
3.- El Equilibrio Del Consumidor
39
4.- El Efecto Renta Sustitucin
44
4.1- Clasificacin De Los Bienes Segn El Signo Del

Efecto Renta Y El Efecto Total.
4.2- Efecto Sustitucin De Hicks
Y Efecto Sustitucin De Slutsky
47
50
5.- Funcin Renta-Consumo Y Curva De Engel 53

6.- Funcin Precio-Consumo E
Inferencia De La Funcin De Demanda
56
7.- La Demanda 60
7.1- Teora Intermedia De La Demanda
60
7.1.1-Variacin Del Precio De Dicho Bien
62
7.1.2- Variacin De La Renta De Los Consumidores
62
7.1.3.- Variacin En El Precio De Los Bienes Sustitutos.
64
7.1.4.- Variacin En El Precio De Los
Bienes Complementarios. 65
7.1.5.- Variacin En Los Gustos Del Consumidor.
66
7.2.- La Funcin Inversa De Demanda
67
7.3- La Demanda Del Mercado 68
7.4- Ejercicios Propuestos 73
8- Elasticidad 82
8.1- Elasticidad Precio De La Demanda
82
8.1.1.-Clasificacin De La Elasticidad
Precio De La Demanda 83
8.1.2-Resumen 85
4
8.1.3.- Elasticidad Arco 90

8.1.4.- Relacin Entre La Elasticidad
Precio De La Demanda Y El Gasto Total
Para El Caso Particular
De Una Funcin De Demanda Lineal.
91
8.2- Elasticidad Cruzada De La Demanda
98
8.2.1- Clasificacin De La Elasticidad
Cruzada De La Demanda. 99
8.3.- Elasticidad Renta De La Demanda
99
8.4- Ejercicios Propuestos 100
9.- Produccin 107

9.1- La Funcin De Produccin En El Corto Plazo
107
10.- Costos 131

10.1.- El Costo Social De Produccin 131
10.2- Costos Explcitos E Implcitos 131
10.3- Los Costos A Corto Plazo:
Costos Fijos Y Costos Variables.
10.4.- El Costo Medio Y El Costo Marginal
10.5.- Los Costos A Largo Plazo
10.5.1- Los Costos Medios A Largo Plazo.
10.5.2- El Costo Marginal A Largo Plazo.
10.6.- Rendimientos A Escala
Crecientes, Constantes Y Decrecientes.
131
134
137
138
139
140
11.- Mercados 142

11.1.- La Empresa Perfectamente Competitiva
11.1.1.- Maximizacin Del Beneficio De La
Empresa Perfectamente Competitiva En El Corto Plazo
143
145
5
5
12.- Oferta 151

12.1.- La Oferta De La Empresa
Perfectamente Competitiva En El Corto
Plazo Y En El Largo Plazo 151
12.2- Teora Intermedia De La Oferta
153
12.2.1- Variacin Del Precio Del Mismo Bien.
153
12.2.2- Variacin Del Precio Del Factor De Produccin
154
12.2.3.- Variacin Del Nivel De Precios Esperado (Pe) 155
12.2.4.- Variacin De La Tecnologa (T)
156
12.2.5.- Variacin Del Precio De Bienes Sustituos (Ps)
157
12.2.6.- Variables Aleatorias (Va) 158
13.- Oferta Y Demanda 159

13.1.- Precios Mximos Y Mnimos 161
13.2.- Excedente Del Consumidor Y Del Productor.
163
14.- El Monopolio 165

16.1- Formas De Aparicin De Un Monopolio.
167
16.2- Dnde Debe Producir El Monopolista?
167
16.3.- La Curva De Oferta Del Monopolio
168
16.4.- El Monopolio En El Largo Plazo
169
16.5.- Comparacin Grfica Entre El Monopolio Y La Competencia
Perfecta.
171
16.6.- Discriminacin De Precios 172
16.6.1.- Discriminacin De Precios De Primer Grado
173
16.6.2- Discriminacin De Precios De Segundo Grado.
174
16.6.3.- Discriminacin De Precios De Tercer Grado
174
16.6.4.- Discriminacin De Precios Intertemporal
174
7
7
Captulo 1: INTRODUCCIN.
1.1- CONCEPTOS FUNDAMENTALES:
Es preciso destacar que existen diversas definiciones de Economa, desde la de
George Bernard Shaw, la economa es el arte de sacarle el mayor provecho a la vida,

la cual es una definicin muy general y por ende buscaremos alguna otra definicin
que sea un tanto ms acotado.
En la mayora de los libros de texto de introduccin a la Economa, se define a la
Economa como la ciencia social que se encarga de distribuir los recursos que
siempre son escasos, para satisfacer las necesidades que son ilimitadas.
Sin embargo, esta definicin, suele dejar fuera elementos fundamentales de
la Economa, como el problema de la distribucin, la pobreza, la marginalidad, y
fundamentalmente, el desarrollo sostenido, no slo de los individuos, sino tambin del
planeta.
Hoy su significado objetivo, segn Federico Engels1, es la ciencia que estudia
las leyes que rigen la produccin, distribucin y consumo de los bienes que
satisfacen necesidades humanas, que son el qu producir, cmo producir y
para quin producir.
En su significado subjetivo segn Lionel Robbins2 es la ciencia que estudia
como satisfacer necesidades mltiples con recursos escasos que tienen usos
alternativos.
En este libro, retomaremos una antigua definicin de Economa, y la adaptaremos
al contexto actual en el cual nos desarrollamos. La misma se remonta al siglo IV antes
de Cristo, en la antigua Grecia3. En sta, se interpretaba a la Economa como el
arte de administrar la casa.
Nosotros ampliamos la acepcin del vocablo casa tomndolo no como hogar propio,
sino a la referencia como planeta, de esta manera, introducimos la valoracin
por el desarrollo sostenible, ya que no nos referimos nicamente a administrar los
recursos que el planeta nos provee, sino a que ste pueda seguir proveyndolos, y las
generaciones futuras disfrutando los mismos.
Ms complicado resulta definir medio ambiente siendo el hombre mismo parte de
1
2
3
Engels, F. Del socialismo utpico al socialismo cientfico Ing.1892

Robbins, L. Ensayo sobre la naturaleza y la significacin de la ciencia 1932
Silvestre Mndez, J: Fundamentos de Economa.
9
9
ese ambiente o naturaleza que lo rodea y sustenta y con el que interacta4.

En procura de su sustento el ser humano modifica el ambiente confiando en su
capacidad de auto regeneracin, pero a veces lo daa de forma temporal o permanente
o bien genera efectos indeseados aunque lgicos como lo son los residuos o desechos.
El ser humano determina qu producir modificando el estado natural de los insumos
y lo hace con el propsito de satisfacer necesidades reales o imaginarias.
Tambin decide cmo producir y la eleccin de determinadas artes o tcnicas
dependern de su nivel de desarrollo y de renta.
El para quin no necesariamente tiene que ver con el concepto de equidad ya que es
el sistema de precios el mecanismo de asignacin de los bienes y servicios.
El punto de vista subjetivo que nos recuerda que los medios son escasos y la demanda
ilimitada se vincula mejor con el concepto de medio ambiente.
medio ambiente es toda la naturaleza que nos rodea y sustenta con cierta
capacidad de auto regenerarse pero con bienes que pueden ser insuficientes
o bien agotarse.
Volvemos as al uso que del vocablo economa hacan los griegos como del arte
de administrar la casa pero actualizado y globalizado este concepto habla de la
administracin de la casa grande, del planeta Tierra.
1.2- BIEN ECONMICO.

Bien: es todo aquello que satisface de manera directa o indirecta las
necesidades reales o imaginarias de los seres humanos.
Podemos distinguir distintos tipos de bienes segn su carcter, naturaleza o funcin:
10
Valls, M.F. Manual de Derecho Ambiental Librarius. Argentina
Como ejemplo tpico de bienes libres sola darse el aire que cumpla perfectamente
con las caractersticas citadas.
En la situacin actual en la que nuestro planeta se encuentra deberamos comenzar
a tener en cuenta que el aire puro es un bien cada vez ms escaso, y probablemente
muchos de nosotros en algn momento de nuestras vidas lleguemos a pagar por aire
para respirar, por lo que ya no ser un bien libre.
11
11
Los bienes econmicos se caracterizan por ser escasos, tiles y contener actividad
humana. Es importante tener en cuenta que estas tres caractersticas son elementales
a la hora de formar el precio de cada bien. Cuanto ms escaso, ms til, y mayor
actividad humana contenga, ms alto ser su valor monetario.
Los bienes de capital o bienes de inversin, son aquellos que no satisfacen una
necesidad humana, sino que se utilizan en el proceso productivo.
Por contraposicin los bienes de consumo son aquellos que las personas consumen
para satisfacer necesidades humanas reales o imaginarias.
Estos bienes pueden subclasificarse como de larga y de corta duracin en relacin al
perodo en el que pueden utilizarse.
Hay bienes que se utilizan para producir otros bienes, a los que llamaremos bienes
intermedios.
Existen bienes que son consumidos por el pblico en general y no se transforman
para generar otro bien y se llaman bienes finales.
1.3- VARIABLES ECONMICAS
Para el estudio de la economa como ciencia se utilizan diferentes variables, entre
las que destacaremos:
1.3.1- VARIABLES ENDGENAS Y EXGENAS
Las variables endgenas son aquellas que quedan determinadas por el sistema
de relaciones funcionales entre las variables que intervienen en el modelo.

Las variables exgenas son aquellas que vienen dadas, son datos de las relaciones
funcionales que se utilizan en el modelo.
Cuando desarrollemos los temas de oferta y demanda volveremos sobre estos
conceptos y terminaremos de aclarar los mismos.
1.3.2- VARIABLES FLUJO Y STOCK
Las variables flujo son aquellas que slo tienen sentido si hacen referencia a un
perodo de tiempo. Por ejemplo, no tiene sentido decir que uno gana $20.000 pesos,
ya que esto puede ser en una vida, en un ao, un mes o una semana, ese dato slo
12
adquiere relevancia cuando se lo contextualiza en un perodo de tiempo acotado.

Las variables stock son las que se refieren a un momento en el tiempo, pero la
referencia al tiempo slo es necesaria como datos histrico.
Ejemplos de este tipo de variables pueden ser la poblacin o las reservas del banco
central.
Hay variables que no son ni flujo ni stock como lo es la variable precio.
1.3.3- VARIABLES NOMINALES Y REALES.
Es muy importante en economa distinguir entre variables reales y nominales
porque la eficacia de las polticas econmicas debe medirse en estas dos magnitudes.
Con el trmino de variable nominal se identifican las unidades monetarias corrientes
y con el trmino variable real se identifican las unidades monetarias constantes.
Al medirse las variables en unidades monetarias corrientes las medimos en unidades
del ao en que se aplican.
En cambio las variables monetarias constantes, ajustan las variables nominales
para tener en cuenta las variaciones del nivel general de precios en el tiempo.
Como ejemplo: Si en el ao 2008 el salario nominal de Fernando es de $2.500
mensuales. Y se sabe que el nivel general de precios es de $1.000 mensuales, entonces
el salario real ser de 2,5 canastas bsicas.
Al ao siguiente si el salario nominal permaneciera constante pero el nivel general
de precios fuera de $1.250 mensuales, el salario real habr disminuido a 2 canastas
bsicas.
Claramente, las variables reales se ven influenciadas por las modificaciones en el
nivel de precios.
1.3.4- MODELOS, TEORAS Y SUPUESTOS
La economa pretende explicar el funcionamiento econmico de las distintas
sociedades. Para ello es necesario contar con teoras que expliquen el funcionamiento
de los distintos fenmenos econmicos.
Una teora es un conjunto de supuestos o de enunciados que pueden ser verdaderos
o falsos, a partir de los cuales se pueden deducir leyes o conclusiones.
Debido a que un mismo fenmeno econmico es afectado por numerosas variables
(muchas veces con resultados contrapuestos) es imposible analizarlo en este conjunto.
Es por esta razn que en economa, generalmente se trabaja con modelos.
Un modelo es una simplificacin y abstraccin de la realidad.
13
13
Todo modelo se basa en supuestos, los supuestos son algo as como las reglas de
juego. Una vez establecidos los supuestos, mediante sus argumentos se obtienen
conclusiones que buscan explicar una determinada proposicin.
1.4- Ciencias Auxiliares de la Economa
Generalmente, se dice que la economa tiene una serie de ciencias auxiliares entre
las que se destacan: la Historia, la Sociologa, la Antropologa, las Matemticas y

Estadsticas, las Cciencias de la Comunicacin y muchas otras ms.
Sin embargo, en este libro (y en esta nueva visin de la economa que intentamos
transmitir), entendemos que las ciencias nombradas anteriormente no son auxiliares
a la economa, sino que son parte de la misma.
Consideramos que existe una insuficiencia de los conocimientos tcnico-econmicos
para resolver cuestiones relacionadas con los valores y la tica. Por esta razn, es
evidente la necesidad de trabajarlas desde diferentes perspectivas.
Es indispensable establecer un anlisis multidisciplinario, ya que de esta manera
se garantiza la evaluacin desde diferentes pticas y la consideracin de variables que
quedaran fuera de anlisis en un marco unidisciplinario.
Albert Einstein deca: Los importantes problemas que creamos, no pueden ser
resueltos con el mismo nivel de pensamiento que tenamos cuando lo creamos. Es por
eso que debemos expandir ese nivel, abarcando distintas disciplinas.
Originado en estos principios de razonamiento a la Economa como ciencia ya no la
consideraremos como un saber aislado sino que es parte de un todo, de un conocimiento
construido y abarcativo.
Por lo tanto para poder gestionar Poltica Econmica o recomendaciones de poltica
econmica, ser estrictamente necesario tener conocimientos de la historia del lugar,
de la sociologa y la antropologa de esa cultura, de la condicin ecolgica en la que se
encuentra el medio ambiente y de todos los conocimientos pertinentes integrados.
1.5- Circuito Econmico

1.5.1- Los Factores de la Produccin y su Retribucin.
Una empresa para poder producir necesita de una combinacin de factores que se
denominan factores de produccin o factores productivos. Los factores de produccin

son los recursos que utilizan las empresas para producir un bien o un servicio; los
factores de produccin son:
5
14
La Tierra (T), el Trabajo (L), el Capital (K) y el Empresario (E)5.
Cabe destacar que Tierra, Trabajo y Capital, corresponde a los factores de produccin clsicos;
1.5.1.1- La Tierra (T)
Dentro del factor de produccin Tierra se incluye todo lo que aporta la naturaleza al
proceso productivo. Entre estos se destacan:

La tierra como medio para utilizar en el campo para la produccin agraria o la
tierra donde se construyen casas o caminos, los recursos naturales abiticos como los
minerales, los recursos energticos y el agua, los recursos biticos vegetales o animales.
1.5.1.2.- El Trabajo (L)
El factor de produccin trabajo se puede definir como el tiempo y las capacidades
intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. Se lo considera

como el factor productivo esencial en cualquier sociedad avanzada ya que sin trabajo
no se puede producir nada.
1.5.1.3.- El Capital (K)
De acuerdo con un estudio del Banco Mundial, existen cuatro formas bsicas de
capital: el natural que est constituido por la dotacin de recursos naturales con que
cuenta un pas (en nuestro anlisis, es similar al factor de produccin tierra explicado
anteriormente); el construido (tambin llamado fsico) generado por el trabajo humano,
que incluye diversas formas de capital (infraestructura, bienes de capital, financiero,
comercial, etctera); el capital humano, determinado por los grados de nutricin, salud
y educacin de una poblacin, y el capital social que es un concepto que desarrollaremos
en forma extensa a lo largo del libro.
Generalmente en los libros de economa se toman como nocin de capital al capital
fsico debido a la dificultad para medir y valuar los otros tipos de capital mencionados,
sin embargo en este libro tomaremos el concepto amplio de capital (integrado por sus
cuatro formas).
El termino capital humano, como parte del capital, sita al trabajador en una
posicin ventajosa respecto del trabajador con poca calificacin ya que es evidente que
por sus conocimientos tiene rendimientos ms elevados lo que los hace atractivos para
el mercado de demanda laboral.
El capital social es uno de los pilares del desarrollo de cualquier pas y se basa en la
sinergia de una comunidad que consensua y trabaja en un mismo sentido.
los neoclsicos le sumaron a estos el factor Empresario.
15
15
Respecto del capital natural, cada vez est tomando ms importancia en los diversos
estudios de organismos internacionales crediticios la inclusin de los EIA o estudios
de impacto ambiental que tiene por objeto la preservacin, cuidado y uso racional de
los recursos naturales en los proyectos que se presentan gestionando ayuda crediticia.
1.5.1.4.- El Empresario (E)
El concepto de factor de produccin empresario lo introdujeron los economistas
pertenecientes a la corriente neoclsica; entendiendo por este factor la habilidad del

gerente para manejar la empresa, descubrir negocios y oportunidades.
Obviamente este factor tambin es muy importante dentro del proceso productivo.
Segn la teora econmica vigente las familias le ofrecern a las empresas el servicio
de su trabajo, su tierra y su capital.
A cambio de sus factores de produccin las familias perciben una remuneracin:
el trabajo tiene como remuneracin al salario (w), la tierra a la renta (r), y el capital a
los intereses (i)
El empresario es el que demanda estos factores y asume el riesgo del emprendimiento,
teniendo como remuneracin el beneficio (b).
Se considera al capital fsico como las mejoras tecnolgicas (mquinas y herramientas)
que se aplican para aumentar la produccin.
El capital fsico es el resultado de invertir una determinada suma de dinero en
tecnologas para la produccin, por lo tanto la remuneracin que le corresponde es el
inters.
FACTORES
REMUNERACIN
Tierra (T)
Renta (r)
Trabajo (L)
Salario o Sueldo (w)
Capital (K)
Interes (i)
Empresario (E)
Beneficio (b)
Por ejemplo: Si el propietario de un campo decide producir trigo, trabajando el solo,

percibir a cambio de su produccin de trigo un salario por trabajar, una renta por ser
el propietario del campo, un inters por el uso de los bienes de capital y un beneficio
16
adicional por haber tenido la iniciativa de producir trigo.

La retribucin por su trabajo, esfuerzo fsico o intelectual, ser su salario.
La retribucin por ser propietario de la tierra ser la renta, entendiendo a esta
como la retribucin que recibe el propietario de un bien inmueble cedido a otros para
su uso. Dado que en este caso no lo cede, l percibe esta renta.
Por tomar la decisin de producir trigo est asumiendo el riesgo del emprendimiento
y por lo tanto se hace acreedor a una retribucin por asumir este riesgo a la que se
denominar beneficio.
Y por utilizar sus bienes de capital percibir una retribucin que son los intereses.
1.5.2.- EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA O DEL

INGRESO.
En un esquema simplificado desarrollaremos la interaccin entre las economas
familiares y las empresas, asumiendo una economa con sector pblico y sin sector
externo.
Grfico 1.
17
17
En el grfico 1 se describe el flujo circular de la renta, esto representa la forma

en que se mueve el ingreso o la renta en una economa, en este caso cerrada (sin
intervencin del sector externo) y con sector pblico.
En el grfico 1, el lector puede observar dos corrientes:
La corriente real, donde las familias ofrecern los factores de produccin (T, L, K)
el empresario (E) asume los riesgos de la produccin y a cambio de la utilizacin de
los factores de produccin reciben los bienes o servicios finales por parte de la empresa.
La corriente financiera que refleja el intercambio monetario que surge de la
corriente real.
Las familias y el empresario reciben como ingreso el pago en dinero como retribucin
por utilizar cada uno de los factores (r, w, i, b) y la empresa a su vez, recibe el dinero
por la venta de los bienes o servicios finales que produjo con los factores de produccin
que les cedieron las familias.
Tambin puede observarse la funcin que tiene el sector financiero (representado
nicamente por los bancos para simplificar el modelo). La funcin de ste es intermediar
entre el ahorro y la inversin. Es decir, toma el dinero que pueden ahorrar las familias
(S) y se lo entrega a las empresas para que puedan invertirlo (I). Ms adelante
explicaremos en detalle esta actividad.
Asimismo es muy comn que las familias no ahorren en los bancos sino que guarden
una parte de su ingreso, que comnmente se denomina dejar dinero bajo el colchn,
tcnicamente eso es sacar dinero de circulacin, es decir, es sacar dinero de este flujo
circular para no darle ningn uso, simplemente, el hecho de acumular dinero fuera del
sistema, ms que nada como por una situacin precautoria, para tener disponibilidad
inmediata frente a cualquier eventualidad. Esta situacin queda explcita en el grfico
1, con la flecha que sale de FAMILIAS hacia la izquierda ($).
Tambin podemos observar el ESTADO, que desde el punto de vista econmico
tiene principalmente dos funciones:
18
Regular las relaciones econmicas entre las familias y las empresas

Redistribuir el ingreso.
Para redistribuir los ingresos es que cobra impuestos a las familias y empresas
(reflejado en el grfico 1 bajo el nombre de TAX) y con esa recaudacin tributaria
que se hace, soporta todo el aparato estatal, el gasto pblico y otorga subsidios y
transferencias.
19
19
1.6.0.- MICROECONOMA
La economa se divide fundamentalmente en dos grandes ramas: Microeconoma y
Macroeconoma.
La microeconoma se encarga de estudar el comoportamiento econmico de los
agentes tomados en forma individual.
Puede dividirse en tres grandes ramas que a su vez se subdividen en otros temas.
A grandes rasgos pueden ordenarse los temas a los que se refiere la microeconoma,
en la siguiente figura.
20
1.6.1- UTILIDAD
La utilidad representa la satisfaccin que produce consumir algn bien o servicio
en particular, o un conjunto de ellos.
Cul es la utilidad (satisfaccin) que te producira tomar un litro de agua, luego de
correr una maratn?
Al terminar una maratn, seguramente tendremos muchsima sed, y el primer litro
de agua que bebamos nos proporcionar muchsima utilidad (satisfaccin), ahora,
supongamos que continuamos bebiendo un segundo y un tercer litro de agua cmo
ser la utilidad proporcionada por cada uno de stos comparada con el litro inmediato
anterior que hemos bebido?
Podemos asumir con bastante seguridad que cada litro nos dar menos utilidad que
el litro inmediato anterior, ya que con cada litro que tomamos, nuestra sed disminuye,
y por ende, la necesidad que tenemos de beber agua.
En las siguientes tablas puede observarse como va evolucionando la utilidad de una
persona a medida que consume litros de agua (es importante destacar que los datos
son completamente subjetivos, ya que la utilidad o satisfaccin no puede medirse), sin
embargo, lo importante de los datos es la relacin de orden que conservan, entre las
distintas cantidades de agua que se consumen y la utilidad proporcionada por stas.
TABLA 1: UTILIDAD
Litros de Agua
0
1
2
3
4
5
6
Utilidad Total
100
180
220
230
230
210
21
21
TABLA 2: UTILIDAD
Litros de Agua
Utilidad Total
0
1
50
2
90
3
110
4
115
5
115
6
105
Ambas tablas son equivalentes, independientemente del valor nominal de la utilidad, porque puede
observarse que se mantiene el orden constante en ambos cuadros.
1.6.2.UTILIDAD MARGINAL (UMg)
La utilidad marginal se define como una

magnitud que indica cuanto vara la utilidad total, por la ltima unidad consumida. La utilidad
1
marginal se calcula con la siguiente frmula:
Puede observarse que a medida que se incrementan las unidades consumidas, la

utilidad marginal disminuye. Tomando los datos de las tabla 1 y la tabla 2, pasaremos
a calcular la utilidad marginal para cada caso segn corresponda.
TABLA 3: UTILIDAD MARGINAL

Litros de
Agua
0
1
2
3
4
5
6
Utilidad
Total
0
100
180
220
230
230
210
Utilidad
Marginal
100
80
40
10
0
-20
A continuacin realizaremos el grfico de la utilidad total y de la utilidad marginal,

en funcin de la cantidad de litros de agua consumidos y luego remarcaremos las
propiedades de dicho grfico.
1 El smbolo se lee como diferencia, y significa restar el ltimo del antepenltimo, para cada caso en particular.
22
Una serie de caractersticas importantes de este grfico es que, la utilidad total

parte del origen, lo cual es lgico ya que la utilidad proporcionada de tomar cero
litros de agua, ser cero.
Y la otra propiedad es que cuando la utilidad total es mxima, la utilidad
marginal es cero.
1.6.3.- Utilidad Media: Se define como la utilidad promedio que proporciona

consumir cada unidad, y se calcula como la UT/Q.
23
23
1.6.4.- PREFERENCIAS
Qu es una canasta de bienes?.
Una canasta de bienes puede agrupar o contener a dos ms bienes, cuya finalidad
es poder efectuar comparaciones entre distintas canastas.
Generalmente se simboliza: (X1; X2)1.
Puede tambin considerase para ampliar el estudio a uno de los dos bienes como un
bien que represente a todos los dems bienes de la economa exceptuando el otro bien,
esto se utiliza para analizar la incidencia de ese bien en particular.
Por ejemplo una canasta puede ser: (5 X1;2 X2) siendo X1 medialunas y X2 cafs con
leche, es decir esta canasta est compuesta por 5 medialunas y 2 cafs con leches o (5
X1: X2) siendo X1 cantidad consumida de automviles y X2 la cantidad consumida del
resto de bienes que hay en una economa exceptuando los automviles, que ya estn
considerados en X1.
Una vez enunciado el concepto de canasta de bienes podemos establecer las reglas
que determinan el comportamiento del consumidor. Estas reglas se denominan

axiomas del consumidor.
Los axiomas del consumidor:
Supongamos una canasta de bienes que contenga una determinada cantidad de un
bien X1 y otra determinada cantidad de otro bien X2.
Por ejemplo: 2 pizzas y 1 cerveza.
Si las pizzas fueran el bien X1 y las cervezas el bien X2 entonces, este conjunto de
bienes podra simbolizarse de la siguiente manera:

Canasta A = (X1; X2) = (2 ; 1).
Si aumentramos la cantidad de pizzas a 6 y la cantidad de cervezas a 4, entonces

tendramos la canasta B = (X1; X2) = (6; 4).
Cul de estas dos canastas de bienes preferiremos?.

Para responder a esta pregunta necesitamos reglas de conducta de los consumidores
que nos permitirn establecer sus preferencias.

As surge la teora de las preferencias del consumidor y los axiomas o reglas del
consumidor, siempre basados en individuos racionales y que siempre buscan maximizar
sus beneficios.
Las dos relaciones bsicas que debemos conocer son:
Relacin de indiferencia: Un individuo no puede optar entre una ms canastas ya
1
X1=cantidad del bien 1
X2= cantidad del bien 2
24
que no puede determinar cual de ellas prefiere, es decir, le reportan la misma utilidad
(son indiferentes). Lo simbolizamos con el signo (~) que indica indiferencia. A ~ B, la
canasta A es indiferente a la canasta B.
Relacin de preferencia: Un individuo puede preferir una canasta a otras dado que
la primera le reporta mayor utilidad que las otras. Esta relacin de preferencia la
simbolizamos con el signo ( ). A B que significa que A se prefiere a B.
1.6.4.1- Axioma de Comparabilidad.
Postulado: Dadas dos ms canastas de bienes, un consumidor puede compararlas
entre s, estableciendo relaciones de preferencia o indiferencia entre ellas.

Ejemplo: La canasta A contiene 7 lpices y 3 carpetas, A =(7; 3), y la canasta B
contiene 5 lpices y 4 carpetas, B =(5; 4).
A puede ser preferida a B o, B puede ser preferida a A o, A puede ser indiferente
a B.Dichas relaciones se simbolizan de la siguiente forma: A B
A se prefiere a B o
B A ; B se prefiere a A o A~B, A es indiferente a B respectivamente
1.6.4.2.- Axioma de Reflexividad:
Postulado: Toda canasta es al menos tan buena como ella misma.

Esta relacin se puede simbolizar de la siguiente forma: (X1;X2) * (X1;X2)
Axioma de Transitividad:
Postulado: Si la canasta A se prefiere a una canasta B y la canasta B se prefiere a

una canasta C; entonces la canasta A se preferir a la canasta C.
Esto se puede simbolizar de la siguiente manera:
Para el primer caso A B B C A C
Axioma de No Saciedad.
Postulado: Siempre se prefiere tener (consumir) ms a menos.
1.7.- Curvas de Indiferencia.
Definicin: Una curva de indiferencia es el lugar geomtrico del plano que une las
distintas combinaciones de dos ms bienes que le reportan a un individuo la misma

utilidad o lo que es similar, que hacen que un individuo se sienta indiferente ante la
eleccin entre dos ms canastas de bienes.
25
25
1.7.1- Propiedades de las curvas de indiferencia
Las curvas de indiferencia poseen pendiente negativa (son decrecientes). La
pendiente en un punto de la curva de indiferencia se denomina relacin marginal de

sustitucin (R.M.S). La R.M.S. nos indica cuanto debemos dejar de consumir de un
bien para consumir una unidad ms del otro.
RM S = T X2
T X1
Esta relacin siempre ser negativa. Tambin puede entenderse la RMS como el
costo de oportunidad de consumir una unidad ms de uno de los bienes.
Esto nos indicar que existe una relacin inversamente proporcional de intercambio
entre los bienes en juego, es decir, para aumentar la cantidad consumida de un bien,
debemos disminuir la cantidad consumida del otro.
Las curvas de indiferencia no se cortan entre s.
La utilidad crece en direccin NE, es decir, la curva de indiferencia ms alejada
del origen ser la que posea mayor utilidad.
Las curvas de indiferencia son convexas al origen.
Se puede demostrar a travs de ejemplos grficos las propiedades enunciadas
anteriormente.
GRFICO 1: Pendiente negativa.
Vemos como la canasta de bienes B posee mayor cantidad de ambos bienes que la
canasta de bienes A, situadas ambas canastas sobre la misma curva de indiferencia.
Por el axioma de no saciedad deducimos que la canasta B nos reportar mayor
satisfaccin que la canasta A, por lo tanto la canasta B ser preferida a la canasta
A, y en consecuencia no se da la relacin de indiferencia necesaria por estar
situadas ambas canastas sobre la misma curva de indiferencia. En conclusin una
curva de indiferencia que muestre las preferencias normales no tendr la forma
del grfico 1. Es decir, NO PUEDE TENER pendiente positiva, por lo tanto, tendr
26
pendiente negativa.
GRFICO 2: Nunca se cortan
En este caso se puede observar como la canasta A y la canasta B son indiferentes

por estar sobre la misma curva de indiferencia. Asimismo, la canasta B es indiferente
a la canasta C, por estar situadas sobre la misma curva de indiferencia. Por lo
tanto, la canasta A debera ser indiferente a la canasta C (de acuerdo al axioma de
transitividad), pero esta relacin no se cumple ya que la canasta A y la canasta C se
encuentran en distintas curvas de indiferencia. De esta manera demostramos que las
curvas de indiferencia nunca se cortan.
27
27
GRFICO 3: CRECEN EN DIRECCIN NORESTE
La canasta B tiene mayor cantidad de ambos bienes que la canasta A por lo tanto,
debido al axioma de no saciedad ser preferida. Podemos concluir que las curvas de
indiferencia crecen en direccin NE debido al axioma de no saciedad.
En conclusin, el grfico de una curva de indiferencia normal ser el
siguiente:
GRFICO 4: CURVA DE INDIFERENCIA REGULAR
28
Se le puede otorgar a la curva de indiferencia un valor de utilidad a travs de

una funcin matemtica, pero esta funcin deber respetar todos los postulados de la
teora de las preferencias del consumidor.
Por ejemplo: U (X1, X2)= 5 X1.X2
GRFICO 5.
Se puede observar como la funcin es decreciente, convexa al origen, para distintos

valores de X1 refleja la relacin de indiferencia y vemos tambin que a medida que nos
alejamos del origen, la utilidad es mayor.
1.8- RELACIN ENTRE LA UTILIDAD MARGINAL Y LA RELACIN

MARGINAL DE SUSTITUCIN.
Sabemos que sobre una misma curva de indiferencia la utilidad debe ser la misma
para cualquier canasta de bienes que se encuentre sobre ella. Si ahora consideramos
una variacin de consumo en ambos bienes que nos desplace sobre esta curva de
indiferencia, que mantenga la utilidad constante entonces:
29
29
Si queremos ver como vara la cantidad del bien 2 ante variaciones infinitesimales
(muy pequeas) del bien 1 tenemos que:
1.9- Mapa de Curvas de Indiferencia:

El mapa de curvas de indiferencia es el lugar geomtrico del plano que une las
infinitas curvas de indiferencia que puede poseer un individuo.
Podemos decir que el mapa de curvas de indiferencia tiene la propiedad de ser
denso, es decir, siempre podremos dibujar una curva de indiferencia entre otras dos
curvas y si tratramos de dibujarlas todas, nos quedara el plano totalmente pintado
y no tendramos forma de poder distinguir entre ellas.
Grfico 7: Mapa de curvas de Indiferencia
Cabe destacar que cada una de las curvas que conforman el mapa de curvas de
indiferencia debe cumplir con las propiedades que vimos anteriormente, es decir,
deben ser convexas al origen, crecer en direccin NE, y por ltimo no se cortan entre
s.
30
2- La Restriccin Presupuestaria
Para entender de qu vamos a hablar en este captulo, empecemos tratando de
entender que significa restriccin presupuestaria.
En primer lugar pensemos en lo que es una restriccin, por ejemplo, cuando sus
padres les ponan una restriccin de horario para llegar a sus casas el sbado a la
noche, o cuando los dejaban meterse al mar pero no ms de las rodillas, bueno, una
restriccin es un lmite, sal si quers, pero a las 2:00 a.m. tens que estar de vuelta,
o, metete al mar si quers, pero no ms de las rodillas.
Cuando hablamos de restriccin presupuestaria nos estamos refiriendo a un lmite
de gasto, algo as como esto es lo mximo que pods gastar.
Para entender mejor todo esto vamos a suponer que en la economa slo existen 2
bienes, el bien 1 y el bien 2, sus cantidades las representamos por X1 y X2 cuyos precios
son P1 y P2 respectivamente. Y adems nosotros tenemos una renta determinada (una
cantidad de dinero especfica).
Entonces si nosotros quisiramos gastar toda nuestra renta en estos dos bienes, la
frmula sera: R = P1.X1+P2.X2
El total de la renta es utilizado entre la cantidad consumida del bien 1 (X1),
multiplicada por su precio (P1), ms la cantidad consumida del bien 2 (X2) multiplicada
por su precio (P2).
Ahora intentemos despejar el bien X2
31
31
Quizs el lector todava no se ha dado cuenta pero la expresin (a) matemticamente

es la ecuacin de una recta donde
corta al eje de ordenadas),
es la ordenada al origen (es decir, el punto donde
es la pendiente de la recta (mide la inclinacin), X1 es la
variable independiente y X2 es la variable dependiente (ya que depende de los valores

que toma X1).
Para graficar esta ecuacin (como cualquier funcin lineal) hay varias formas,
utilizaremos la tablita, que nos parece que es el mtodo ms simple, para aquella
persona que no est demasiado familiarizado con las matemticas.
Ahora supongamos que P1=$10 y P2=$5 y que la renta (R) que tenemos es de $1000
Reemplazando los nuevos valores en la tabla podemos graficar la restriccin
presupuestaria.
Grfico de la restriccin presupuestaria
32
Entonces podemos concluir que la restriccin presupuestaria muestra
las combinaciones mximas de dos bienes que un consumidor puede

adquirir dados los precios de los bienes y la renta
.
Desde el punto de vista del consumidor, la pendiente de la restriccin presupuestaria

nos mide el costo de oportunidad del bien X2 en trminos del bien X1 es decir, que se
entiende como la cantidad del bien X1 que hay que resignar para obtener una unidad
del bien X2.
La grfica de la restriccin presupuestaria se denomina recta de balance, por

eso en la literatura econmica comnmente se utilizan ambos trminos (restriccin
presupuestaria y recta de balance) como sinnimos. Aqu tambin los utilizaremos
como sinnimos.
El tringulo que se forma entre los ejes y la restriccin presupuestaria se denomina
conjunto presupuestario y muestra todas las combinaciones de esos bienes que el
consumidor puede adquirir.
2.1-Rotacin y Desplazamiento de la Restriccin

Presupuestaria.
Para poder analizar esto debemos tener en claro la frmula expuesta anteriormente:
33
33
Qu pasara si aumenta mi renta? La primer respuesta que el lector respondera

es que se yo, pero si hacemos un esfuerzo podramos llegar a pensar.... tengo ms
plata para gastar. Entonces si tenemos ms plata para gastar vamos a poder comprar
una mayor cantidad de ambos bienes. Matemticamente lo que sucede es que vara la
ordenada al origen (
) y la restriccin presupuestaria se desplaza.
R3>R2>R1, por lo tanto vemos que si disminuye la Renta (R) la Restriccin Presupuestaria
se desplaza hacia la izquierda y si aumenta hacia la derecha
R3>R2>R1, por lo tanto vemos que si disminuye la Renta (R) la Restriccin
Presupuestaria se desplaza hacia la izquierda y si aumenta hacia la derecha.
Ahora supongamos que la renta se mantiene intacta y baja P1 ahora qu pasara?,

el lector ya a esta altura tendra que responder puedo comprar la misma cantidad del
bien 2 y una mayor cantidad del bien 2. Matemticamente, lo que sucede es que vara
la pendiente de la recta, es decir, la inclinacin.
34
Cuando aumenta el precio de un bien la restriccin presupuestaria rota hacia la izquierda y cuando disminuye el precio de un bien
la restriccin presupuestaria rota hacia la derecha.
El P1 de la RP1 es menor que el P1 de la RP2 y a su vez, ambos son menores que el
P1 de la RP3. Puede observarse en el grfico que cuando vara el precio del bien 1, se
produce una rotacin de la restriccin presupuestaria.
Como conclusin podemos establecer que cuando vara la renta, la restriccin

presupuestara se desplaza en forma paralela en cambio cuando varan los precios,
lo que se produce es una rotacin en la restriccin presupuestaria
Si en vez de variar el precio del bien 1 (P1), variase el precio del bien 2 (P2) lo que
sucedera es una rotacin pero sobre el otro eje. Es decir:
Graficando estos puntos en ejes cartesianos quedara:

35
35
Ahora analicemos que sucede si ambos precios varan en igual proporcin y sentido,
es decir, supongamos que los precios de los dos bienes suben un 10% y/o bajan un 10%,
el efecto de esto va a ser que voy a poder comprar menos de ambos bienes si los precios
suben y ms si bajan. Es como si variase la renta, en realidad lo que vara es el poder
adquisitivo (la capacidad de compra).
Para terminar con esta seccin veamos algunos ejemplos numricos:

Supongamos que la Renta de un consumidor es $100 y la va a destinar a la compra
de libros y discos, el precio de los libros es $10 c/u (Pl=$5) y el cada disco tiene un valor
de $10 (Pd=$10).
La restriccin presupuestaria de este consumidor sera:
(donde
L=libros y D = discos)
Para graficar esta recta de balance debemos despejar uno de los bienes:
Vemos claramente que esta es la ecuacin de una recta, donde 20 es la ordenada al

origen, -2 la pendiente, D la variable independiente y L la variable dependiente.
Para graficarla slo tenemos que darle valores a D y ver cmo afectan stos a L:
D
0
5
10
36
L
20
10
0
L
20
10
Ahora supongamos que la renta de este consumidor vara en un primer momento a

$200 y luego a $50, por diversos motivos que no vienen al caso. La nueva restriccin
presupuestaria sera:
Vemos que lo que cambia es la ordenada al origen, la pendiente de la recta siempre es

la misma (-2), por lo tanto cuando grafiquemos todas las rectas debern ser paralelas.
Graficando nos queda:
Cuando vara la renta, la restriccin presupuestaria se desplaza.
37
37
Ahora supongamos que la renta y el precio de los libros permanecen constantes y lo

que cambia es el precio de los discos, que primero costarn $5 y luego $20.
Nuestras nuevas restricciones presupuestarias sern:
Vemos que lo que cambia en este caso es la pendiente de la recta.
Graficando nos queda:
38
3.- El Equilibrio del Consumidor
De los captulos anteriores ya hemos aprendido que es un mapa de curvas de

indiferencia y su representacin grfica.
GRFICO 1
X2
X1
Tambin hemos visto qu es la restriccin presupuestaria y que su representacin

grfica es la recta de balance.
GRFICO 2
X2
X1
Si el lector observa atentamente ambos grficos debera darse cuenta que tienen
una particularidad en comn que permitir el desarrollo del tema de este captulo.
La representacin grfica de la restriccin presupuestaria y del mapa de curvas de
indiferencia tienen en comn los ejes. Ya que ambos representan combinaciones
de dos bienes, si suponemos que ambos se refieren a los mismos dos bienes, los ejes
seran los mismos.
39
39
En este caso en que los bienes son iguales, tranquilamente podramos hacer los dos
grficos en uno (juntarlos o superponerlos).
GRFICO 3
X2
X1
Ahora tenemos en un mismo grfico el mapa de curvas de indiferencia y la restriccin

presupuestaria que nos limita (restringe) en nuestra eleccin.
Teniendo en cuenta esta restriccin, lo que debemos hacer ahora es encontrar algn
punto en que nuestra eleccin sea ptima y por supuesto saber explicar el por qu.
En concreto qu es lo que estamos diciendo.....con la renta que tenemos y los precios
de los bienes, qu canasta de bienes (combinacin de bienes) me otorgar la mayor
utilidad (satisfaccin)?.
Ahora el problema es saber qu punto nos determina esa combinacin ptima de

bienes que queremos encontrar.
40
GRFICO 4
X2
E
D
X1
Claramente el punto A no es la eleccin que maximiza nuestra utilidad, ya que

en ese punto nos queda una porcin de renta que podramos gastar en consumir ms
unidades de alguno de los dos bienes o de ambos y por el axioma de no saciedad (siempre
se prefiere consumir ms a menos) aumentara nuestra utilidad.
En el punto B (al igual que en punto D) s estamos gastando toda nuestra renta
pero nos damos cuenta que si nos desplazamos sobre la restriccin presupuestaria
podemos alcanzar una curva de indiferencia que se encuentre ms alejada del origen
y que por lo tanto nos proporcione mayor satisfaccin.
En el punto C tambin estamos gastando toda nuestra renta y vemos que alcanzamos
la curva de indiferencia ms alejada del origen (es decir, la que nos proporcionar
mayor utilidad). Por lo tanto, el punto C es nuestra eleccin ptima.
Cabe destacar que en el punto C, la restriccin presupuestaria y la curva de
41
41
indiferencia son tangentes1.
En resumen:
El punto de tangencia entre la curva de indiferencia y la restriccin presupuestaria
se denomina punto de equilibrio del consumidor. Ya que en ese punto el consumidor
est maximizando su utilidad porque alcanza la curva de indiferencia ms alejada del
origen, teniendo como dados su renta (R) que es fija, y los precios de los bienes.
Grfico 5
X2
X1
Tangente significa que en ese punto sus pendientes son iguales. En otras palabras, podemos decir que una curva y una recta son tangentes, cuando se tocan en un punto sin cortarse.
42
HOJA
EN
BLANCO
43
43
4.- El Efecto Renta Sustitucin

Lo que vamos a tratar en este captulo es la respuesta del consumidor en su eleccin
de un bien cuando vara el precio de dicho bien.
En el captulo de Restriccin Presupuestaria ya vimos que cuando baja el precio de
un bien, la Recta de Balance rota.
Cuando vara el precio de un bien, lo que se observa en realidad son dos efectos
sobre la cantidad demandada, en primer lugar se observa un cambio en los precios
relativos (cociente de precios) y en segundo lugar, se produce un cambio en el poder
adquisitivo del consumidor. El primero de estos cambios es el que se asocia con el
efecto sustitucin, y el segundo est emparejado con el efecto renta.
Supongamos que el bien X1 se abarata, vamos a tener que sacrificar menos unidades
del bien X2 para poder conseguir una unidad ms del X1, es decir, la variacin en el
precio altera la tasa de intercambio por la que podemos sustituir los bienes. Adems
de esto, al abaratarse el bien 1 podemos comprar ms cantidad, es decir, aumenta

nuestro poder adquisitivo.
A la variacin de la cantidad demandada provocada por una variacin en la tasa
de intercambio se la denomina efecto sustitucin; y a la variacin de la cantidad
demandada provocada por una variacin en el poder adquisitivo, se lo denomina,
efecto renta.
Veamos cmo sucede esto grficamente.
GRFICO 1
X2

44
Efecto Total
X1
Cuando baja el precio de un bien, la restriccin

presupuestaria rota
Pero en realidad ese es un movimiento que se hace en dos partes, en primer lugar
cuando baja el precio del bien 1 se modifica la relacin de intercambio entre los
bienes y se tiende a comprar mayor cantidad del que relativamente es ms barato,
grficamente se ve que la restriccin presupuestaria pivotea. ste es el denominado
Efecto Sustitucin e indica como sustituye el consumidor un bien por otro cuando
vara un precio mientras el poder adquisitivo permanece constante.
GRFICO 2
X2
Restriccin Presupuestaria
Original
Rotada
Efecto
Sustitucin
X1
Una vez hecho esto el consumidor es como si tuviera ms renta (en realidad
tiene mayor poder adquisitivo), y qu pasa con la restriccin presupuestaria cuando
aumenta la renta? Espero que hayan contestado se desplaza en forma paralela, por
lo tanto el grfico quedara:
45
45
GRFICO 3
Original
X2
Rotada
C
B
Efecto
Sustitucin
Efecto
Renta
X1
Efecto
Total
El paso del punto B al punto C se denomina efecto renta, y nos indica como vara
la cantidad demandada de un bien cuando vara el poder adquisitivo del consumidor
mantenindose constante los precios.
Como podemos observar, el efecto sustitucin ms el efecto renta constituyen el
efecto total, es decir, la variacin total producida por la disminucin del precio de uno
de los bienes.
46
4.1- Clasificacin de los bienes segn el signo del

efecto renta y el efecto total.
A continuacin haremos un estudio de los signos de los efectos y de la clasificacin
de los bienes en forma grfica.
Grfico 4: Efecto Renta Sustitucin para bienes

normales
Original
X2
Rotada
C
B
Efecto
Sustitucin
Efecto
Renta
X1
Efecto
Total
El efecto sustitucin SIEMPRE tiene signo negativo porque relaciona las

variaciones del precio con las variaciones de la cantidad demandada, y siempre
que baja el precio de un bien, aumenta la cantidad demandada y viceversa, vemos
claramente que entre precio y cantidad demandada hay una relacin inversamente
47
47
proporcional, por eso su signo es negativo.

En cambio el signo del efecto renta puede ser positivo o negativo para analizar
el signo tenemos que tener en cuenta la relacin entre la variacin de la renta y la
de la cantidad demandada. Si ambas varan en igual sentida (aumenta la renta y
aumenta la cantidad o disminuye la renta y disminuye la cantidad), entonces el signo
del efecto renta es positivo (es decir, la relacin entre la variacin de la renta y la
variacin de la cantidad demandada es directa), en cambio, Si la relacin entre estas
variables es inversa, es decir, aumenta la renta y disminuye la cantidad demandada
o disminuye la renta y aumenta la cantidad demandada, entonces el signo del efecto
renta es negativo.
En el grfico 4, vemos que el efecto sustitucin es negativo (recurdese que siempre
debe serlo), y el efecto renta es positivo, ya que aumenta la renta y aumenta la
cantidad demandada del bien. Entonces en este caso, clasificamos al bien X1 como un
bien normal.
Grfico 5: Efecto renta sustitucin para bienes

inferiores
En el grfico 5 podemos observar como el efecto sustitucin es negativo, ya que
baja el precio del bien X1, y la cantidad demandada de ste aumenta. Luego el efecto
renta es negativo, porque al bajar el precio del bien, es como si aumentara la renta del
consumidor, y la cantidad demandada del bien X1 segn el efecto renta disminuye, por
lo tanto la relacin es inversa, es decir, el signo es negativo.
En cuanto al efecto total (desplazamiento del punto A al C) es negativo, ya que

disminuye el precio y aumenta la cantidad demandada del bien X1, en este caso,
clasificamos al bien X1 como un bien inferior
48
Original
X2
Rotada
C
A
B
Efecto
Sustitucin
X1
Efecto
Renta
Efecto
Total
Grfico 6: Efecto renta sustitucin para bienes Giffens

En este caso, puede observarse que el efecto sustitucin es negativo (baja el P1 y
aumenta la cantidad demandada del bien X1), el efecto renta es negativo (aumenta la
renta y disminuye la cantidad demandada del bien X1), y el efecto total (del punto A
al punto C) es positivo ya que baja el P1 y tambin disminuye la cantidad demandada

del bien X1, es decir, la relacin entre estas dos variables es positiva. Cuando el efecto
renta es negativo y el efecto total es positivo, se clasifica a los bienes como, bienes
Giffen.
49
49
De esta forma vemos que un bien Giffen s o s es un bien inferior (porque el efecto
renta es negativo) pero no todo bien inferior es Giffen.
Original
X2
Rotada
A
B
Efecto
Sustitucin
X1
Efecto
Renta
Efecto
Total
4.2- Efecto Sustitucin de Hicks y Efecto Sustitucin

de Slutsky
Se llama efecto sustitucin a la variacin de la cantidad demandada provocada por una
variacin en los precios mantenindose constante el poder adquisitivo, por lo que la cesta inicial
(en los ejemplos anteriores el punto A) sigue siendo asequible. Esta definicin se denomina,
efecto sustitucin de Hicks (y su explicacin es todo lo que se desarroll hasta este punto en
este captulo). Pero Hicks no fue el nico que estudi este tema, Slutsky tambin desarroll un
concepto de efecto sustitucin que es el que analizaremos a continuacin.
Grfico 7: Efecto Renta Sustitucin de Slutsky para bienes normales
50
Original
X2
Rotada
A
C
B
Efecto
Sustitucin
Efecto
Renta
X1
Efecto
Total
Slutsky afirma que la recta presupuestaria en vez de girar sobre la canasta inicial
se desliza alrededor de la curva de indiferencia que pasa por la canasta inicial.
En la propuesta de Hicks, la nueva restriccin presupuestaria tiene los mismos
precios relativos que la recta final, la diferencia se da en la renta. El poder adquisitivo
que tiene esta recta presupuestaria no es suficiente para poder seguir comprando
la misma canasta que al inicio, pero si es suficiente para comprar otra canasta (la
B) que sea exactamente indiferente a su eleccin inicial (ya que ambas canastas se
encuentras sobre la misma curva de indiferencia).
En conclusin podemos destacar que el efecto sustitucin de Slutsky mantiene
constante la utilidad mientras que el efecto sustitucin de Hicks mantiene constante
el poder adquisitivo.
La clasificacin de los bienes en normales, inferiores o Giffen es igual para ambos
efectos.
51
51
Resumen de las clasificaciones

Tipo de Bien
Normal
Inferior
Giffen
52
Efecto Sustitucin
Negativo
Negativo
Negativo
Efecto Renta
Positivo
Negativo
Negativo
Efecto Total
Negativo
Negativo
Positivo
5.- Funcin Renta-Consumo y Curva de Engel

Ya hemos visto qu pasa con la restriccin presupuestaria cuando vara la renta y
los precios permanecen constantes (ver captulo de restriccin presupuestaria).
Volviendo a la frmula de la restriccin presupuestaria
Dibujamos una serie de restricciones presupuestarias asumiendo que vara la renta

y los precis de ambos bienes permanecen constantes, por lo tanto, las mismas sern
paralelas, como puede observarse en el Grfico 1.
Grfico 1
X2
X1
En ese grfico lo que faltan son las curvas de indiferencia por dnde pasarn esas
curvas? Cules sern los puntos de equilibrio? Recordemos que la propiedad del mapa
de curvas de indiferencia es que es denso, esto implica que las curvas son infinitas y
que por cada restriccin presupuestaria va a existir una curva de indiferencia que sea
tangente en un punto. Ese punto es el punto de equilibrio del consumidor.
53
53
Grfico 2
FUNCIN
RENTA CONSUMO
X2
X1
Si unimos los puntos de equilibrio obtenemos la funcin renta-consumo (tambin
conocida como ingreso-consumo u oferta-renta).
La funcin renta-consumo muestra las elecciones ptimas correspondientes a los

distintos niveles de renta, manteniendo constante los precios.
Tomando las cantidades ptimas del bien X1 y las rentas correspondientes a dichas
cantidades podemos formar la siguiente grfica:
54
Grfico de la curva de Engel
R
Bien Inferior
Bien Normal
X1
La Curva de Engel muestra la cantidad ptima de un bien en funcin de la renta.
55
55
6.- FUNCIN PRECIO-CONSUMO e INFERENCIA DE LA

FUNCIN DE DEMANDA
Partimos de vuelta de la restriccin presupuestaria y su frmula pero ahora
suponemos que lo que vara no es la renta como fue en la seccin anterior, sino el precio
de los discos (referido al ejemplo utilizado en el captulo de restriccin presupuestaria).
En este caso obtenemos el siguiente grfico:
Grfico 1
X2
X1
Otra vez tenemos que relacionarlo con el mapa de curvas de indiferencia y como
el mapa de curvas de indiferencia es denso, esto implica que por cada restriccin
presupuestaria va a existir una curva de indiferencia que sea tangente en un punto,
es decir, por cada restriccin presupuestaria va a haber una curva de indiferencia que
establezca un equilibrio del consumidor.
56
Grfico 2
X2
X1
Uniendo los puntos de equilibrio del consumidor obtenemos la funcin precioconsumo (tambin conocida como oferta-precio)
Grfico 3: Funcin precio-consumo

X2
FUNCIN
PRECIO CONSUMO
X1
57
57
La funcin precio-consumo muestra la unin de los distintos puntos de equilibrio del

consumidor cuando vara el precio de uno de los bienes y todas las otras variables permanecen
constantes, es decir, bajo la clusula cteris-paribus1.
Si tomamos la informacin de las cantidades ptimas demandadas del bien X1 para
cada uno de sus respectivos precios (P1), podemos formar la siguiente grfica
Grfico 4: Inferencia de la curva de demanda a partir de la

funcin precio-consumo
X1
Como conclusin podemos sacar que de la funcin precio consumo se infiere2
la funcin de demanda.
1
2
58
La clusula cteris-paribus indica que slo vara una variable y todas las dems permanecen constantes.
Se deduce
La funcin de demanda que acabamos de deducir tiene dos importantes propiedades.

En primer lugar podemos observar que el nivel de utilidad que puede alcanzarse, vara
a medida que nos desplazamos a lo largo de la curva. Cuanto ms bajo es el precio
del producto, ms alto es el nivel de utilidad (ya que al bajar el precio del producto
aumenta el poder adquisitivo del consumidor).
La segunda caracterstica es que en todos los puntos de la curva de demanda el
consumidor maximiza la utilidad, satisfaciendo la condicin segn la cual la relacin
marginal de sustitucin de un bien por el otro, debe ser igual a la relacin de precios
de stos (recurdese que sta es la condicin de equilibrio del consumidor).
59
59
7.- LA DEMANDA
Ya vimos en el captulo anterior que la funcin de demanda se infiere de la funcin
precio-consumo.
Sin embargo, an no hemos establecido explcitamente la definicin de la funcin de
demanda, que es lo que haremos a continuacin:
La demanda es una funcin que relaciona generalmente en forma inversa, las
cantidades que un consumidor estara dispuesto a comprar o intentara comprar, si el
precio del bien estuviera en cierto nivel, cteris pribus1 las dems variables.
Es importante entender que el concepto de demanda correctamente. Demanda no
significa la cantidad que los consumidores desearan o estaran dispuestos a comprar,
sino la cantidad que realmente compran a ese precio. Por ejemplo, si un televisor
costara U$S 100, Luis estara dispuesto a comprar 20 unidades, sin embargo, en
su departamento de dos ambientes no tiene donde ubicarlos, por lo que terminar
comprando slo 4 unidades, y de esta forma tendr un televisor en el cuarto, otro en
el living, otro en la cocina, e incluso otro en el bao. Por lo que bajo este ejemplo, si el
televisor costara U$S 100, la demanda sera de 4 unidades.
7.1- Teora Intermedia de la Demanda
Cules son las variables que determinan la cantidad demandada de un bien?

Lgicamente, en primer lugar podemos citar el precio del bien en cuestin (P),
en segundo la renta de los individuos (R) es una de ellas, no es demasiado difcil

pensar que de acuerdo a la cantidad de dinero que tengamos vamos a demandar ms
o menos cantidad de un determinado bien.
En tercer lugar, el precio de los bienes relacionados, ya sean complementarios2
(Pc), o sustitutos3 (Ps) como ejemplo de bienes complementarios podemos citar la
1
2
cteris pribus significa manteniendo constantes
Decimos que dos bienes son complementarios cuando generalmente se consumen en forma conjunta. Asimismo, entre stos, existe una relacin
inversa entre el precio de uno de ellos y la cantidad demandada del otro, es decir, si aumenta el precio de uno, disminuye la cantidad demandada del otro y viceversa.
otro.
60
Dos bienes son sustitutos cuando satsifacen la misma necesidad. Existe una relacin directa entre el precio de uno de ellos y la cantidad demandada del
nafta y los autos, si el precio de la nafta por litro es de $1 la cantidad demandada va a

ser una, y si el precio de la nafta por litro es de $100, muy probablemente la cantidad
demandada de autos disminuya. En cambio como ejemplo de bienes sustitutos, podemos
asumir que la carne roja y el pollo son bienes sustitutos, entonces que pasar con la
cantidad demandada de carne roja si aumenta el precio del pollo y/o si disminuye.
Otras de las variables que afectan a la demanda de un bien son, los gustos (Gs) del
consumidor4, la publicidad5 (Publ), y por ltimo variables aleatorias6 (V.A.),
como por ejemplo el clima, la localizacin geogrfica, las modas, etc....
Entonces podemos definir la funcin de demanda como:
Dx = f(Px, R, Ps, Pc, G, Publ, V.A.)
Ahora para graficar dicha funcin no podemos hacerlo en funcin de todas las
variables, lo que hacemos es utilizar la clusula ceteris paribus, dejamos constantes
todas las variables menos el precio del bien.
Y nos queda el siguiente grfico:
GRFICO 1: LA DEMANDA7
P
La funcin de demanda de un bien
tpico muestra una relacin inversa
entre la cantidad demandada de un
bien y su precio, es decir, si aumenta
el precio disminuye la cantidad
demandada y viceversa.
4
5
D
Q
La variable gustos est compuesta a su vez por la moda, la necesidad, la calidad, y todas las variables que determinan los gustos.
Estrictamente la publicidad no afecta a la demanda, pero en los ltimos aos ha tomada una relevancia tan grande en la determinacin de los gustos, que
de alguna forma la coloca tambin como una de las variables determinantes de la demanda.
6
7
Las variables aleatorias son aquellas que no se pueden predecir ni determinar, pero que afectan a nuestra demanda.
La grfica de una funcin de demanda puede ser tanto una curva como una recta (dependiendo de la expresin analtica de la misma), generalmente en los cursos de introduccin a la Economa suele utilizarse como recta, ya que es ms simple trabajar analticamente con este tipo de funciones.
61
61
Ahora veamos qu sucede con la funcin de demanda, cuando varan las distintas
variables.
7.1.1-Variacin del Precio de dicho bien

Cuando vara el precio del bien, lo que sucede es un movimiento sobre la curva
de demanda.
GRFICO 2: EFECTO EN LA DEMANDA DE UNA VARIACIN EN

EL PRECIO DEL MISMO BIEN.
P
Es importante destacar que en cuando
vara el precio del mismo bien, NO vara
P1
la demanda, sino que lo que vara es la

CANTIDAD DEMANDADA.
P2
D
Q1
Q2
7.1.2- Variacin de la renta de los consumidores

Cuando vara la renta, lo que sucede es un DESPLAZAMIENTO PARALELO de
la curva de demanda, en el mismo sentido que la variacin de la renta8
Si aumenta la renta del consumidor, dicho consumidor podr comprar una mayor
cantidad de bienes a los mismos precios, por lo tanto el desplazamiento ser hacia la
derecha.
8
62
Siempre hablando de bienes normales
GRFICO 3: EFECTO EN LA DEMANDA DE UN AUMENTO DE LA

RENTA DEL CONSUMIDOR.
P
En este caso puede observarse el
desplazamiento paralelo de la funcin de
demanda.
D
D
En el caso de que la renta del consumidor disminuya, ste ya no podr comprar la cantidad
anterior a los mismos precios, de hecho, a los mismos precios comprara menos cantidad, por lo
tanto el desplazamiento ser hacia la izquierda.
GRFICO 4: EFECTO EN LA DEMANDA DE UNA DISMINUCIN

DE LA RENTA DEL CONSUMIDOR
P
D
D
Q
63
63
7.1.3.- VARIACIN EN EL PRECIO DE LOS BIENES

SUSTITUTOS.
Al aumentar el precio de un bien sustituto se produce un desplazamiento paralelo
de la funcin de demanda, en el mismo sentido que la variacin del precio del bien
sustituto.
GRFICO 5: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN,

DE UN AUMENTO EN EL PRECIO DE UN BIEN SUSTITUTO.
A modo de ejemplo podemos pensar (tomando el mismo ejemplo de bienes
sustitutos que citamos anteriormente) en qu pasara con la demanda de pollo, si

aumenta el precio de la carne roja. Podra asumirse sin temor a equivocarse, que
a los mismos precios que antes, la cantidad demandada de pollo ser mayor, por lo
que la demanda se desplazar en forma paralela hacia la derecha.
D
D
64
GRFICO 6: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN, DE

UNA DISMINUCIN EN EL PRECIO DE UN BIEN SUSTITUTO.
P
En este caso podramos pensar qu

sucedera con la demanda de pollo, si
disminuye el precio de la carne roja. En
ese caso, a los mismos precios que antes el
consumidor estar dispuesto a demandar
menor cantidad de pollo, generndose un
desplazamiento paralelo hacia la izquierda.
D

7.1.4.- VARIACIN EN EL PRECIO DE LOS BIENES

COMPLEMENTARIOS.
GRFICO 7: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN, DE
UN AUMENTO EN EL PRECIO DE UN BIEN COMPLEMENTARIO.
En este caso puede observarse que ante la
variacin del precio de un bien complementario
se produce un desplazamiento paralelo, en

sentido inverso a la variacin de dicho bien.
Como ejemplo se podra pensar en qu
sucedera con la demanda de autos, si
aumentara el precio de la nafta.
Ante un aumento de la nafta, los autos a los
D
D
mismos precios que antes, se demandarn en menor cantidad, por lo que se producir
un desplazamiento paralelo hacia la izquierda.
65
65
GRFICO 8: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN, DE UNA

DISMINUCIN EN EL PRECIO DE UN BIEN COMPLEMENTARIO
Contrariamente a lo analizado en el
grfico 7, al disminuir el precio de la
nafta, la demanda de autos aumentar (se
producir un desplazamiento paralelo hacia
la derecha), ya que a los mismos precios
que antes, el consumidor estar dispuesto
a demandar una manyor cantidad de
vehculos.
D
D
7.1.5.- VARIACIN EN LOS GUSTOS DEL CONSUMIDOR.
Cuando varan los gustos el efecto que se produce es una rotacin de la curva
de demanda. Supongamos que el artculo se pone de moda, por lo tanto, la curva de

demanda se har ms vertical.
GRFICO 9: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN, DE UN

AUMENTO EN LOS GUSTOS DEL CONSUMIDOR POR ESE BIEN.

66
En este caso, puede verse como al aumentar los

gustos ya sea porque el producto se pone de moda, o
por alguna situacin se lo necesita ms, la demanda se
har ms vertical, en trminos ms tcnicos, se hace
ms inelstica.
D D
GRFICO 10: EFECTO SOBRE LA DEMANDA DE UN BIEN, DE UN

DISMINUCIN EN LOS GUSTOS DEL CONSUMIDOR POR ESE BIEN
La explicacin de por qu la rotacin de la funcin de demanda ante una variacin
de los gustos, es la siguiente, al aumentar los gustos se asume que el bien es ms
necesario y por lo tanto su demanda ser menos sensible a las variaciones de precio
(en trminos econmicos, su demanda ser ms inelstica), y en el caso que el bien
guste menos, o pase de moda, la demanda ser ms sensible (o ms elstica) a las
variaciones de precio. Probablemente el lector se quede con dudas en este punto, pero
no se alarme, las mismas sern resueltas (espero) en el prximo captulo Elasticidad.
Otros autores no estn de acuerdo con esta postura, y sostienen que ante una variacin
de los gustos, se produce un desplazamiento paralelo de la funcin de demanda en el
mismo sentido que la variacin de los gustos, es decir, si aumentan los gustos aumentar
la demanda (se desplaza hacia la derecha), y si disminuye, disminuir la demanda (se
desplaza hacia la izquierda). Idntico a lo que sucede en el caso de variaciones en la
renta y de variaciones en el precio de los bienes sustitutos.
7.2.- LA FUNCIN INVERSA DE DEMANDA

Cuando tenemos la ecuacin de una recta
(Y=mX+b) y queremos graficarla, el eje de
ordenadas corresponde a los valores que toma

Y y el de abscisas a los valores que toma X.
La ecuacin de una funcin de demanda
tpica podra ser
Q = -aP+b (donde a y b
representan nmeros racionales y mayores
que 0). En esta expresin asumimos que la
cantidad demanda de un bien, depende del

precio de dicho bien. Sin embargo, cuando
queremos graficar la demanda, Qd la
situamos en el eje de abscisas y P en el de
ordenadas, tomando a P como la variable

67
67
dependiente y a Q como independiente, es decir, que el precio depende de la cantidad

demandada. P = C-DQ
Entonces cmo es? El precio depende de la cantidad o la cantidad depende del
precio?
El problema se genera de acuerdo a desde qu visin enfoquemos la pregunta.
Desde la perspectiva del consumidor, la cantidad demandada de un bien, depende
de su precio. Si aumenta el precio de los autos demandar menor cantidad de autos,
y si disminuye demandar ms. En cambio, en el mercado, el precio se determina de
acuerdo a las cantidades demandadas y ofrecidas.
Como sera muy confuso graficar una funcin de demanda de una forma, si hablramos
de consumidores, y de otra si hablsemos del mercado. Se toma el mercado como agente
econmico mayor que el consumidor, y es por esta razn que la demanda generalmente
se grafica con el precio como variable dependiente y la cantidad demandada como
independiente. Sin embargo, es preciso saber que cuando se trata de una demanda
individual (de un consumidor), tcnicamente estamos graficando la funcin inversa de
la demanda.
Es por esta razn que para graficar la funcin de demanda debemos despejar el
precio P, es decir expresar P en funcin de Q.
Entonces, si quisiramos graficar la funcin Q= -2P+10 deberamos despejar la P y
luego graficar la funcin que nos quede.
y esta ltima expresin es la que usamos para graficar. Tambin puede ser que nos
aparezca directamente la demanda expresada as y listo, con lo cual se nos haran
mucho ms simples los clculos.
Sin embargo esto es para que sea una cuestin lgica a nivel terica, porque a los
fines prcticos el grfico de la funcin de demanda quedar igual si es Q = -2P+10
que
pero a siendo estrictos con la teora la segunda expresin es la correcta.
7.3- LA DEMANDA DEL MERCADO

Hasta aqu todo lo que hemos analizado es la demanda del consumidor, ahora
68
vamos a estudiar la demanda del mercado.

Supongamos a modo de simplificacin que el mercado que vamos a analizar slo
tiene 3 individuos (consumidores), cuyas funciones de demanda individuales son:
GRFICO DE CADA DEMANDA INDIVIDUAL9

P
10
P = 10 - 2Q
10 P
En los grficos anteriores puede observarse que una es la inversa de la otra, pero
que los resultados son iguales, Los ejes estn intercambiados, pero la funcin corta
a ambos ejes en los mismos puntos, en los dos grficos.
9
Vale la pena aclarar que para graficar cada una de las demandas se trabaj con P como variable dependiente y Q como variable independiente. En trminos prcticos, se despej P, poniendo P en funcin de
69
Q.
69
GRFICO DE LA DEMANDA DE MERCADO10
15
36
10
27
10
18
D1
1 2 3 4 5 6 7 8 9Q
D3
D2
1
6 Q
Para poder utilizar el mtodo de sumar en forma horizontal las demandas individuales
para obtener la demanda del mercado debemos tener en cuenta dos cosas:
Las demandas individuales deben ser independientes.
Las demandas individuales tienen que ser afectadas por las mismas variables y
en un grado similar.
Para obtener la demanda del mercado, lo que hay que hacer es sumar horizontalmente
todas las demandas individuales, en nuestro ejemplo:
10
70
Ntese que para graficar se trabajo con P en funcin de Q.
9
884
11
6
5
4
3
2
1
DM
2
10
12
14
71
71
72
7.4- EJERCICIOS PROPUESTOS

Ejercicio 1
a) Qu entiende usted por utilidad?

b) Describa brevemente los axiomas de la teora del consumidor
c) Relacione los axiomas de la teora del consumidor con la grfica de las curvas de
indiferencia normales (tpicas)
d) qu es una curva de indiferencia? Cules son sus propiedades?
Ejercicio 2
V o F. Justifique:
a) Las curvas de indiferencia siempre se cruzan.
b) Las curvas de indiferencia a veces se cruzan.
c) El Mapa de Indiferencia posee solo la curva de indiferencia ms alejada al origen.
d) Las curvas de indiferencia son cncavas al origen de coordenadas.
e) Las curvas de indiferencia siempre tienen pendiente negativa
Ejercicio 3
Defina conceptual y analticamente:

Utilidad Total:
Utilidad Marginal:
Utilidad Media:
Ejercicio 4
qu es la relacin marginal de sustitucin? Cmo se calcula?
Ejercicio 5
Defina el concepto de costo de oportunidad
Encuentra alguna relacin entre el costo de oportunidad y la RMS.?
73
73
Ejercicio 6
En el punto ptimo del consumidor se da la condicin de
Por lo tanto para calcularlo debemos igualar la pendiente de la
con la
Ejercicio 7
Defina punto de equilibrio del consumidor.
Ejercicio 8
Complete el cuadro luego de analizar la siguiente situacin:
El Seor Juan al entrar en una panadera mir con gula unos churros con dulce
de leche. Mientras esperaba para comprarlos resolvi anotar en un papel que dosis
de satisfaccin (Utilidad Total) le traera consumir distintas cantidades de estos
deliciosos churros con dulce de leche.
Cantidad
de
Churros
0
Utilidad
Total
30
50
65
74
81
87
92
93
93
10
90
Utilidad
Marginal
Utilidad
Media
Ejercicio 9
a) Graficar de acuerdo a los resultados anteriores, separadamente, las curvas de

Utilidad Total y de Utilidad Marginal.
74
b)Responda: Qu ocurre con la Utilidad Total a medida que aumentan las unidades
que se desean consumir?. Qu ocurre con la Utilidad Marginal a medida que aumentan
las unidades a consumir?
Ejercicio 10
Elegir la opcin que considere correcta:

La restriccin presupuestaria indica:
Las combinaciones de bienes que puede comprar el consumidor,
La relacin entre ingreso real e ingreso monetario.
Los lmites marcados por el Congreso a los ciudadanos.
El ajuste de la cantidad demandada ante las variaciones de los salarios.
Ejercicio 11
Completar el siguiente cuadro:
Cantidad
0
1
2
3
4
5
Utilidad
Marginal
Utilidad Total
20
15
10
8
6
Ejercicio 12
Una curva de indiferencia muestra:

El conjunto de bienes que puede adquirir un consumidor al mismo precio,
El nivel de utilidad que reporta cada bien a un consumidor en funcin de su ingreso,
Las situaciones en que el nivel de bienestar de dos sujetos es idntico.
Las combinaciones de bienestar que suponen el mismo nivel de utilidad para el
consumidor.
75
75
Ejercicio 13
Defina: qu es una funcin de Utilidad?.

Dada la siguiente Funcin de Utilidad U (X; Y)=2X2Y, dado que Y=3, completar la
siguiente tabla.
Cantidad del bien X
0
Utilidad Total
Utilidad Marginal
1
2
3
4
5
Qu particularidad tiene esta funcin de Utilidad? Piense uno ms ejemplos que puedan llegar
a tener una funcin de utilidad con estas caractersticas.
Ejercicio 14
Resuelva el siguiente problema.

Dada una funcin de Utilidad para el Sr. Morel, U (X;Y)= 3.X.Y, siendo la renta
del Sr. Morel, R=100, los precios de X e Y, 5 y 8 respectivamente. Hallar el punto de

equilibrio del Consumidor para el Sr. Morel.
Ejercicio 15
1) La renta disponible de un consumidor es de $200, el consumidor quiere gastar su
renta entre 2 bienes, el precio del bien 1 es de $10 y el del bien 2 es de $20. Grafique
la restriccin presupuestaria correspondiente.
Grafique qu pasa con dicha restriccin presupuestaria si:
El precio del bien 1 cambia a $5
El precio del bien 1 cambia a $20
Dibuje en el mismo grfico el mapa de curvas de indiferencia (Recuerde que el
mapa de curvas de indiferencias es denso) Cmo se llama la funcin obtenida? Qu
refleja?
76
Ejercicio 16
De acuerdo a los datos del problema 15 grafique como vara la cantidad demandada
del bien 1 cuando vara su precio.

Qu funcin obtuvo?
Ejercicio 17
De acuerdo a las conclusiones del ejercicio 16, podemos afirmar que a partir de la
funcin_________-______________ se infiere la funcin de ___________________
Ejercicio 18
Con los datos del problema 15a, grafique la restriccin presupuestaria y tambin
grafique que pasa si:

La renta disponible del consumidor vara a $500
La renta disponible del consumidor vara a $50
Encuentre los distintos puntos de equilibrio y nalos (Recuerde que el mapa de
curvas de indiferencias es denso) Cmo se llama la funcin obtenida? Qu refleja?
Ejercicio 19
Responda V o F y justifique:
Si aumenta la renta del consumidor y, al mismo tiempo, baja uno de los precios, el consumidor
disfrutar necesariamente al menos del mismo bienestar que antes
Ejercicio 20
Suponga que Jaime gana $300 al mes y con eso compra revistas de $6 y libros que
cuestan $35 cada uno. Ante una ley que impide que los menores compren esas revistas
porque contienen demasiada violencia debe decirle al hermano que se las compre y
ste le cobra por sus servicios $2 por unidad; por lo que, el precio final de la revista
para Jaime, ser de $8. Sabiendo que seguir consumiendo la misma cantidad de
revistas, Cmo ser ahora su restriccin presupuestaria? Escriba las ecuaciones de
ambas restricciones presupuestarias y grafquelas.
Ejercicio 21
La madre de Samanta gasta $400 comprndole ropa. En noviembre le compr

77
77
polleras a $10 cada una y el resto lo consumi en vestidos de $20 cada una. Pasada
la temporada, vuelven a ir de compras y ven que las polleras aumentaron a $15 y los
vestidos a $25, ante esta suba de precios la madre decide gastar $420 en la ropa de
Samanta sabiendo que si o si debe seguir comprndole la misma cantidad de polleras.
(Aclaracin, elija usted una cantidad arbitraria de polleras y mantngala constante)
Escriba ambas restricciones presupuestarias y grafquelas. Se ha modificado el
poder adquisitivo de Samanta? En caso de ser afirmativa la respuesta, explique si
aument o disminuy el mismo.
Ejercicio 22
Suponga que una familia media consume 500 litros de nafta al ao (el precio de la nafta es de
$1.1 por litro). Se establece un impuesto sobre la gasolina de un 10%, as como una reduccin
anual de impuestos de $50. Mejorar o empeorar el bienestar de la familia tras la introduccin
del nuevo programa? Justifique su respuesta.
Ejercicio 23
Inicialmente el consumidor tiene la recta presupuestaria R=Apa+Bpb. Ahora se duplica el

precio del bien A, se multiplica por 8 el del bien B y se cuadruplica la renta Muestre mediante una
ecuacin y una grfica la nueva recta presupuestaria en funcin de los precios y de las rentas
iniciales.
Sugerencia: ejemplifique con nmeros reales.
Ejercicio 24
Inicialmente el consumidor tiene la recta presupuestaria R= Apa+Bpb. Ahora se duplica el precio

del bien A, se multiplica por 4 el del bien B y se reduce a la mitad su renta Muestre mediante una
ecuacin y una grfica la nueva recta presupuestaria en funcin de los precios y de las rentas
iniciales.
Sugerencia ejemplifique con nmeros reales.
Ejercicio 25
El primer mes un individuo gana $500 y su consumo se limita a slo 2 bienes, PX1=$10
y PX2=$20.
Al mes siguiente este individuo recibe adems de los $500, $200 por comisiones,
totalizando $700.
Dos meses ms tarde, lo multan con $200. Y por lo tanto slo recibe $300.
a) Suponiendo que los precios permanecen constantes durante todos los perodos,
grafique las tres situaciones.
78
b) Grafique en el mismo grfico el mapa de curvas de indiferencia de este consumidor

(recuerde que es denso) y una los puntos de equilibrio. qu funcin obtuvo? qu
representa la misma?
Ejercicio 26
Una persona gana $2000, y gasta la totalidad de su renta entre el bien X que cuesta
$20 y el bien Y que cuesta $40.

Debido al escenario de incertidumbre, al mes siguiente dichos precios trepan a $30
y $60 respectivamente.
Al mes prximo, dichos precios estn en $10 y $20 respectivamente.
Grafique las tres situaciones, con el mapa de curvas de indiferencia y una los puntos
de equilibrio. Qu funcin obtuvo? qu representa la misma? Qu conclusin puede
sacar comparando los ejercicios 25 y 26?
Ejercicio 28
Tamara (fantica del arte) gana $1000 por mes, y destina la totalidad de su renta
al consumo de entradas de cine que cuestan $10 y entradas de teatro que cuestan $50.
Como premio a su fanatismo, la Cmara Argentina de Arte decidi darle una tarjeta
con la que las entradas de cine le cuestan $8 y las de teatro $40. Sin embargo la
felicidad de Tamara fue corta porque en el trabajo le dijeron que le van a recortar el
sueldo a $800.
Con estos nuevos datos Tamara va a poder ir ms o menos veces al cine y al teatro?
(siempre suponiendo que gasta toda su renta entre ambos).
Grafique ambas situaciones.
Ejercicio 29
La cesta de consumo del Sr. Apolo esta compuesta por dos bienes, pan (X1) y agua
(X2),
Si la renta del Sr. Apolo es de 100$, el pan tiene un precio de 3$ y el agua tiene un
precio de 4$. Hallar:

Recta de Balance o Restriccin Presupuestaria del Sr. Apolo.
Valor de la Relacin Marginal de Sustitucin en el punto de equilibrio. Justifique.
79
79
Ejercicio 30
A partir del Ejercicio 1. Demuestre:

Cantidad que se consumir de agua si se consumen 5 panes (suponiendo que se
gasta toda la renta)..

Qu pasar con la cantidad de agua respecto al punto anterior si se consumen, en
este nuevo caso, 6 panes?
Completar las siguientes cestas de consumo a) (5, );b) (6; ).
Ejercicio 31
Considerando que en la Restriccin Presupuestaria del Ejercicio 1., el precio del pan
baja a $2.
Graficar la nueva Restriccin Presupuestaria.
Comparar que ocurri respecto del Ejercicio 1 con la Relacin Marginal de Sustitucin
nueva (Teniendo en cuenta la RMS nueva en el punto de equilibrio).
Cantidad que se consumir de agua si se consumen 5 panes.
Qu pasar con la cantidad de agua respecto al punto anterior si se consumen, en
este nuevo caso, 6 panes?.
Completar las siguientes cestas de consumo a) (5, );b) (6; ).
Ejercicio 32
Para que se utiliza la Ecuacin de Slutsky?, y Qu dos efectos relaciona dicha
ecuacin?.
Ejercicio 33
Conteste Verdadero o Falso y Justifique.

El efecto sustitucin es siempre positivo.
El efecto renta solo representa a bienes normales.
El efecto renta representa bienes inferiores.
Si el efecto total es negativo entonces describe a bienes Normales.
Ejercicio 34
Qu caractersticas poseen los Bienes Giffen?. De ejemplos.
80
Ejercicio 35
Discuta la siguiente afirmacin: Si un bien es Giffen entonces el efecto renta debe
ser positivo y mayor que el efecto sustitucin que debe ser negativo.
Ejercicio 36
Qu se conoce como la Ley de la Demanda?.
81
81
8- Elasticidad1
Lo primero que tenemos que entender para comenzar a avanzar en este tema es
obviamente el concepto de la elasticidad, qu significa la palabra elasticidad.
La elasticidad es una medida de sensibilidad que muestra como vara
porcentualmente una variable dependiente ante una variacin infinitesimal de una
variable independiente.
Teniendo esto en cuenta, entendemos que existen miles de elasticidades, dependiendo
de las variables que utilicemos.
En este curso vamos a estudiar las ms conocidas.
8.1- Elasticidad precio de la demanda

Podemos definir a la elasticidad precio de la demanda como una medida de
sensibilidad que mide la variacin porcentual de la cantidad demandada de un bien,
provocada por una variacin infinitesimal de su precio (en trminos discretos se asume
que vara un 1%) mantenindose constantes todos los dems factores que afecten a la
cantidad demandada.
Ya sabemos que la cantidad demandada y el precio tienen una relacin inversa,

cuando los bienes son tpicos, (esta relacin proviene de que la demanda tenga
pendiente negativa), por lo tanto, siempre la relacin ser negativa, para hablar en
trminos positivos es que los economistas anteceden a la frmula el signo negativo.
Sin embargo es muy comn obviar el mismo, basta que sepamos que la relacin
es inversa lo cual significa que si, el precio sube, la cantidad demandada bajar y
82
El concepto de elasticidad fue inventado por Alfred Marshall (1842-1924), en 1881.
viceversa.
Ahora ya sabemos qu es la elasticidad precio de la demanda y cmo se expresa,
pero nos falta saber cmo se calcula y que nos dice.
Clculo de la elasticidad
8.1.1.-Clasificacin de la elasticidad precio de la

demanda
Ya sabemos como calcular la elasticidad precio de la demanda, pero y con eso qu,
lo que vamos a ver ahora es cmo interpretar ese resultado.
La primera clasificacin que haremos es de acuerdo al signo del resultado.
Si el resultado de la elasticidad precio de la demanda es negativo, clasificamos al
bien como un bien tpico, es decir, se entiende como bien tpico aqul que tiene una
relacin inversa entre el precio y la cantidad demandada2, en cambio, si el resultado de
la elasticidad precio tiene signo positivo, se clasifica a ese bien como Giffen3.
Una vez que hemos clasificado al bien segn el signo el signo del resultado de la
elasticidad precio, debemos hacer la clasificacin segn el valor absoluto del resultado.
Entonces:
P
Ep = 0
Si el resultado de la elasticidad precio es 0

(cero), clasificamos al bien como de una elasticidad
perfectamente inelstica, es decir, que ante una

variacin infinitesimal del precio la cantidad demandada
P2
no vara (o en otros trminos, vara un 0%). Se trata de
P1
bienes imprescindibles, como por ejemplo, la insulina

Q
para un diabtico.
La demanda de los bienes tpicos tiene pendiente negativa (justamente por esta relacin inversa entre precio y cantidad demandada).
3
Los bienes Giffen son bienes muy inferiores, con una relacin directa entre las variaciones de precio y de la cantidad demandada, es decir, con una demanda con pendiente
positiva. Para ms informacin sobre este tema puede verse el captulo de Efecto Renta Sustitucin.
Muchos autores no toman en cuenta la posibilidad de la clasificacin segn el signo debido a la controversia acerca de la existencia real de los bienes Giffen, y a la frmula vista para
calcular la elasticidad precio de la demanda, la multiplican por -1 (le ponen un signo negativo delante de la frmula), de forma tal de positivizar el resultado, y clasifican nicamente
a la elasticidad precio de la demanda, segn el valor absoluto del resultado.
83
83
Si el resultado de la elasticidad precio se encuentra
P2
entre 0 y 1 (0 < Ep < 1), se clasifica a la elasticidad como
P1
inelstica, esto significa que, la cantidad demandada
vara en menor proporcin que el precio. Se trata de
Q2Q1
bienes necesarios, como por ejemplo, la leche para los

nios o la carne, para la mayora de los argentinos.
En el grfico de la izquierda puede observarse que (si en ambos ejes se tiene la

misma escala), la cantidad demadada vara en menor proporcin que el precio.
Si el resultado de la elasticidad precio es igual a 1

(Ep=1), se clasifica a la elasticidad precio como unitaria,
P2
lo cual implica que, la cantidad demandada y el precio
P1
varan en la misma proporcin. Se trata de bienes
D
Q2
normales, como por ejemplo, las gaseosas.
Q1
En este caso puede observarse como la cantidad y el

precio varan en la misma proporcin (asumiendo la misma escala en ambos ejes).
En el caso que el resultado de la elasticidad precio
fuera mayor a 1 (1<Ep< ) clasificamos a la elasticidad

como elstica, esto significa que la cantidad demandada
P2
vara en mayor proporcin que el precio, se trata de bienes
P1
D
Q2
Q1
prescindibles, como por ejemplo, las golosinas.
En el grfico puede verse como (si los ejes tienen la misma escala), la cantidad
demandada vara en mayor proporcin que el precio.
84
El ltimo caso que se puede dar, es que el resultado
de la elasticidad precio sea igual a infinito (Ep = )4, en

este caso la elasticidad se clasifica como perfectamente
D
elstica, esto quiere decir que, ante una variacin

infinitesimal del precio la cantidad demandada vara
infinitamente (en otras palabras, desaparece). Se trata de
bienes coyunturales, como por ejemplo las liquidaciones

por fin de temporada.
En este grfico puede observarse como al precio vigente se demanda todo lo que
haya, y si el precio vara infinitesimalemente (ya sea que aumente o disminuye), la
demanda desaparece.
8.1.2-RESUMEN
Valor de la Ep
Clasificacin
Ep = 0
Perfectamente
Inelstica
0 < Ep < 1
Inelstica
Ep = 1
Unitaria
1 < Ep <
Elstica
Ep =
Perfectamente Elstica
Significado
Ante una variacin
infinitesimal del
precio, la cantidad
demandada no vara.
La cantidad demandada vara en menor
proporcin que el
precio.
La cantidad demandada vara en igual
proporcin que el
precio.
La cantidad demandada vara en mayor
proporcin que el
precio.
Al precio vigente se
demanda todo lo que
hay, y si el precio
vara, la demanda
desaparece.
Tipo de Bienes
Ejemplo
Imprescindible
Insulina para un
diabtico
Necesarios
Leche para infantes
Normales
Gaseosas
Prescindibles
Golosinas
Coyunturales
Liquidaciones por
fin de temporada.
4
Utilizando matemtica discreta no es posible que el resultado de un cociente (como es la frmula de elasticidad) de infinito, es por esta razn que este caso se estudiar en
forma terica.
85
85
Ahora bien, vamos a calcular la elasticidad precio de la demanda en dos situaciones

distintas y veamos que sucede:
GRFICO 1
P
10
1
1
10
Segn estos datos, calculando la elasticidad con los puntos A y B; y con los puntos
Cy D nos queda:
86
Puede verse que, en los puntos de arriba (A y B) el resultado es muy elstico (Ep =
-10) mientras que en la parte inferior (C y D), el resultado es inelstico (Ep = -2/9), si
llevramos el anlisis al extremo y calculramos la elasticidad en el extremo superior
e inferior, nos quedara algo como lo que se puede observar en el siguiente grfico.
GRFICO 2
P
Ep =
1< Ep <
Ep = 1
0 < Ep < 1
Ep = 0
Q
En este momento, el lector debera estar preguntndose y por qu vara la elasticidad
precio?. Por lo que pasaremos a analizar las fuentes de la elasticidad precio de la
demanda, es decir, de qu cosas depende que un bien sea ms o menos elstico?
La elasticidad precio de la demanda depende fundamentalmente de cuatro factores:
1. De las necesidades que satisface el bien.
Cuanto ms necesario, ms
inelstico. Por ejemplo, la leche para nios en crecimiento es mucho ms

importante (y necesaria) que las figuritas. Entonces podemos inferir que la
demanda de leche ser ms inelstica al precio que las figuritas.
87
87
2. De la cantidad de bienes sustitutivos que tenga el bien. Cuanto ms bienes

sustitutos tenga un bien, ms elstico ser. Volviendo al ejemplo de la leche,
supongamos que existen en el mercado diez marcas distintas por lo tanto, si una
de esas marcas aumenta su precio, lo ms probable es que los consumidores se
sientan atrados a comprar otra marca (ahora relativamente ms econmica).
Pero si slo hubiera una sola marca, aunque aumente su precio quienes pudiesen,
tendran que seguir comprndola porque es un bien necesario.
3. Del porcentaje de la renta gastada en el bien. Los bienes que tienen una
importancia considerable en el total de gastos sern ms elsticos que aquellos
menos importantes.
4. Del perodo de tiempo considerado. Cuanto ms extenso sea el perodo de
tiempo considerado, ms elstica ser la demanda de dicho bien.
Habiendo resuelto el problema anterior, pasemos a analizar otro problema que suele
surgir a la hora de calcular la elasticidad precio de la demanda.
GRFICO 3
P10
Supongamos que nos dan el siguiente ejercicio:
Dado el siguiente grfico, calcule la elasticidad

precio de la demanda y clasifique.
8
7
La primera dificultad que se nos presenta en
este caso al intentar calcular la elasticidad precio
es que no sabemos que punto debemos tomar
como inicial, y qu punto como final.
Entonces surgen una serie de alternativas,
una sera elegir arbitrariamente un punto como
1
0
inicial y el otro como final, sin embargo, en este
2 4
6 8 10 12 14 16 18 20
Q caso, estaramos seguros que el resultado sera

el correcto?, tomaramos una decisin donde
pusiramos en riesgo el futuro de un negocio, o en el caso que fuera un examen, una

materia eligiendo arbitrariamente un punto? Probablemente no.
La otra opcin probablemente ms lgica, segura y conservadora, sera calcular la
88
elasticidad precio de la demanda tomando primero un punto como inicial y el otro

como final, y luego invirtiendo los puntos, a ver si da el mismo resultado.
Hagamos esto y veamos que pasa.
Lo primera recomendacin que debemos hacer en este momento como para evitar
posibles errores es expresar los puntos que tenemos.
Los puntos son (8,6) y (12,4).
Entonces para el primer clculo tomaremos a los datos de la siguiente manera:
Pi = 6 Qi = 8
Pf = 4 Qf = 12
Haciendo el clculo correspondiente nos queda:
En este caso, como el resultado de la elasticidad precio es en valor absoluto mayor

que 1, puede afirmarse que la elasticidad ser elstica, es decir, que la cantidad
demandada vara en mayor proporcin que el precio, en particular, ante una variacin
del 1% en el precio, la cantidad demandada variar 1,5% en sentido opuesto (por el
signo negativo).
Ahora, si los datos se tomaran de la otra manera, nos quedara:
Pi = 4 Qi = 12
Pf = 6 Qf = 8
Y haciendo el clculo correspondiente:
89
89
Donde el resultado en valor absoluto se encuentra entre 0 y 1, con lo cual,

clasificaramos a la elasticidad como inelstica, esto significa que la cantidad
demandada vara en menor proporcin que el precio, en particular, por cada 1% que
vare el precio, la cantidad demandada variar 0,66% en sentido inverso (debido a que
el signo es negativo).
Debido a que los resultados son muy dispares, no se puede afirmar con seguridad
ninguno de ellos.
Cul es el problema? el problema fundamental es que, la variacin en el precio no es
infinitesimal, recurdese que la elasticidad se define para variaciones infinitesimales
en la variable independiente. En el primer caso, el precio disminuye de 6 a 4, lo cual
refleja una variacin porcentaul del 66,6%, mientras que en el segundo caso, el precio
aumenta de 4 a 6, generando una variacin porcentual del 50%.
Luego, como la variacin en el precio no es infinitesimal, no debera utilizarse la
elasticidad puntual (la que utilizamos anteriormente), sino que tendra que calcularse
mediante la elasticidad arco, cuya frmula es similar a la puntal (la desarrollaremos a
continuacin), y la clasificacin es exactamente la misma que la anterior.
8.1.3.- ELASTICIDAD ARCO
90
Comparando la elasticidad arco con la elasticidad puntual, vemos que la diferencia

es que en la elasticidad arco no se divide por la cantidad y el precio iniciales, sino por
un promedio de las cantidades y los precios.
Ahora, si tomamos los datos del ejercicio anterior y calculamos la elasticidad precio,
de la demanda, utilizando la frmula de elasticidad arco, podemos observar:
En este caso, pueden destacarse dos cosas, en primer lugar, que tomando cualquiera
de los puntos como inicial y/o final el resultado es el mismo, lo cual nos asegura la
respuesta, y en segundo lugar, que el resultado obtenido es un valor entre los dos
valores obtenidos anteriormente. Es decir, -1, se encuentra entre -0,66 y -1,5.
Utilizando matemtica discreta (como venimos utilizando) la mayora de las
variaciones del precio no son infinitesimales, por lo que generalmente siempre debera
utilizarse la elasticidad arco.
8.1.4.- RELACIN ENTRE LA ELASTICIDAD PRECIO

DE LA DEMANDA Y EL GASTO TOTAL PARA EL CASO
PARTICULAR DE UNA FUNCIN DE DEMANDA LINEAL.
El gasto total (GT) es la contracara del ingreso total (IT). Es decir, tienen el mismo
valor, la nica diferencia es que el gasto total es del consumidor y el ingreso total, del
productor.
A modo de ejemplo, supongamos que Juancito va al kiosko y pide 3 alfajores, cada
alfajor cuesta $2, por lo que su gasto total ser $6 (3 unidades a $2 cada una), y el
ingreso total del kioskero ser tambin de $6. Es decir son iguales, solo que analizados
desde distintas perspectivas.
91
91
Entonces queda claro que para calcular el gasto total (y por ende el ingreso total)
debemos multiplicar la cantidad demandada por el precio. en trminos generales suele
expresarse como GT = P.Q o IT = P.Q.
Suponiendo una funcin de demanda genrica, como por ejemplo
, para
obtener el GT, deberamos multiplicar por P de ambos lados de la ecuacin.
Vemos entonces que la funcin de GT o IT, es una funcin cuadrtica, cuya forma
ser una parbola.
Graficando la funcin de demanda y la de gasto total, quedara expresada la siguiente
relacin:
92
GRFICO 3
Ep =
1< Ep <
Ep = 1
0 < Ep < 1
Ep = 0
Q
GT
93
93
Para poder establecer una relacin analtica a partir de una interpretacin

geomtrica debemos en primer lugar, dividir el grfico de demanda de la siguiente
manera.
GRFICO 4
P
P0
P1
C
Q0
Q1
Entonces, lo que queremos estudiar es como variar el GT cuando vara la

cantidad demandada.
Para esto, el rea B, podemos calcularla como
El rea C, como:
Por lo tanto, la variacin del GT puede expresarse como:
Para averiguar como vara el GT cuando vara infinitesimalmente la

cantidad demandada, debemos dividir todo por Q
94
Y simplificnado queda:
Como la variacin en la cantidad es infinitesimal, la variacin en el precio
es despreciable, y no le damos importancia, por lo que hacemos que P=0,

entonces, reescribiendo la igualdad anterior queda:
Ahora deberamos sacar factor comn P0 y obtenemos:
El lector puede observar como
reemplazando
en
la
expresin anterior, quedara:
Y viendo esta relacin, podemos obtener las siguientes conclusiones
95
95
En palabras sera, si la elasticidad precio de la demanda es elstica, la relacin

entre la variacin gasto total y una variacin infinitesimal de la cantidad demandada
es directa, es decir, si aumenta la cantidad demandada, aumentar el gasto total.
Si la elasticidad precio de la demanda es unitaria, al variar infinitesimalmente la
cantidad demandada, el gasto total no vara, y por ltimo, si la elasticidad precio de
la demanda es inelstica, la relacin entre la variacin del gasto total y una variacin
infinitesimal de la cantidad demandada es inversa, es decir, al aumentar la cantidad
demandada disminuir el gasto total y viceversa.
Vale la pena aclarar tambin la relacin que podramos establecer con la variacin del
precio y el gasto total, asumiendo que la variacin del precio y la cantidad demandada
es inversa, ya que la mayora de los bienes son tpicos, podemos asumir que, si la
elasticidad del bien es elstica, al consumidor no le convendra que disminuyera el
precio ya que aumentara su gasto total. En cambio, si la elasticidad fuera inelstica,
al consumidor no le convendra que le aumentaran el precio, ya que de esta manera
aumentara su gasto total, y si la elasticidad fuera unitaria, al variar el precio no
variara el gasto total.1
Tambin podramos utilizar este razonamiento, pero vindolo desde el lado opuesto,
es decir, desde el punto de vista del productor o vendedor.
Si uno como productor asume que el bien que ofrece es inelstico, le convendra
aumentar el precio, ya que de esta manera aumentara su ingreso total, en cambio, si
estuviera en la porcin elstica de la funcin de demanda, sera conveniente disminuir
el precio, ya que as aumentara el ingreso total, y por ltimo, si la elasticidad precio
del producto que ofrece es unitaria, el ingreso total ser mximo.2
Las relaciones que acabamos de describir y demostrar analticamente, tambin

tienen su correlato a nivel grfico, como podemos observar a continuacin.
As, en el grfico 5 (en la pgina siguiente), desarrollaremos esta relacin.
1
Lgicamente esta afirmacin se hace teniendo en cuenta nicamente el gasto total del consumidor y asumiendo que el consumidor busca
minimizarlo.
2
Es preciso aclarar que el anlisis que se hace en este apartado es parcial, ya que no se estn teniendo en cuenta las varaciones en los
costos y por ende, nada podemos decir an sobre el beneficio de este empresario, que en definitiva, el objetivo del empresario debera ser maximizar el beneficio y no el ingreso total.
96
GRFICO 5
Ep =
1< Ep <
P1
P2
Ep = 1
0 < Ep < 1
P4
P3
GT
IT
Ep = 0
Q1
Q2
Q4 Q3
IT2
IT4
IT1
IT3
Q
97
97
En el grfico 5 puede observarse como en la porcin elstica de la funcin de

demanda (la parte superior), al disminuir el precio (de P1 a P2), aumenta la cantidad
demandada (pasando de Q1 a Q2), y en este caso puede verse que aument el GT o IT

(pasando de IT1 a IT2).
En cambio, en el tramo inelstico de la funcin de demanda (el fragmento inferior),

puede verse que al aumentar el precio (de P3 a P4), disminuye la cantidad demandada
(pasando de Q3 a Q4), y tambin puede observarse que aument el IT o GT (pasando
del IT3 al IT4).
8.2- Elasticidad Cruzada de la demanda

Antes vimos que la demanda de un bien, depende del precio de dicho bien, pero
tambin depende de otras variables, ahora vamos a analizar como es la relacin con
otros bienes.
Para darles unos ejemplos podemos pensar en que pasara con la demanda de autos
si sube el precio de la nafta.
O que pasara con la demanda de autos si sube el precio de las camionetas 4 x 4.
La elasticidad cruzada de la demanda, es una medida de sensibilidad que indica como vara
Por lo expuesto podemos ver que la demanda de autos est influenciada por el
porcentualmente la cantidad demandada de un bien, cuando vara infinitesimalmente el precio
precio
la nafta y tambin por el precio de las camionetas 4 x 4.
de otrode
bien.
Frmula:
En este caso vemos que la elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o
negativa. Ser positiva si existe una relacin directa entre la variacin en la cantidad
demandada de un bien, y la variacin en el precio de otro bien, es decir, si aumenta el
precio del bien Z, aumentar la demanda del bien X, y si disminuye el precio del bien
Z, disminuir la demanda del bien X.
En cambio, ser negativa cuando la relacin entre la demanda de un bien y el
98
precio de otro sea inversa, en otras palabras, cuando al aumentar el precio del bien Z
disminuye la demanda del bien X, o, cuando disminuye lel precio del bien Z, aumenta
la demanda del bien X.
8.2.1- CLASIFICACIN DE LA ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA.
Si el resultado de la elasticidad cruzada es positivo, se clasifica a los bienes como

sustitutos,
Si el resultado es negativo, se entiende que los bienes son complementarios
Si el resultado de la elasticidad cruzada diera 0 (cero), se entiende que los bienes no
tienen relacin entre s.
8.3.- Elasticidad renta de la demanda

Otra de las variables que estudiamos que afectaba a la demanda de un bien era la
renta del consumidor. Por lo que estudiaremos la relacin entre las variaciones del
ingreso de los consumidores, y la cantidad demandada de un bien.
De esta forma, definimos a la elasticidad renta de la demanda como una medida de
sensibilidad, que indica como vara porcentualmente la cantidad demandada de un
bien, cuando vara infinitesimalmente la renta del consumidor.
FRMULA DE ELASTICIDAD RENTA
CLASIFICACIN DE LA ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA

Si el resultado de la elasticidad renta es positivo entre 0 y 1, clasificamos
al bien como NORMAL.
Si el resultado de la elasticidad renta es positivo, mayor que 1,
asumimos que es un bien DE LUJO.
Si el resultado de la elasticidad renta es negativo, se clasifica al bien
como un bien INFERIOR.
Si el resultado de la elasticidad renta es igual a cero, se clasifica como,
INDEPENDIENTE DE LA RENTA.
99
99
8.4- EJERCICIOS PROPUESTOS

Ejercicio 1
Qu quiere decir que una curva de demanda es perfectamente elstica?

Qu quiere decir que una curva de demanda es perfectamente inelstica?
Si dos curvas de demanda pasan por un mismo punto, cul es la ms elstica en
ese punto; la ms paralela o la menos paralela al eje de ordenadas? Y respecto al eje
de abscisas?.
Qu quiere decir que una curva de demanda tiene elasticidad unitaria? Dar la
expresin analtica de un caso particular de estas curvas.
Qu elasticidad tiene una curva de demanda tal que, a medida que la cantidad
comprada vara, tambin vara el precio pagado de forma tal que el gasto permanece
inalterado?
Siendo la elasticidad de la demanda 0.4 Qu sucede con el gasto total si el precio
sube?
Ejercicio 2
Grafique y d la expresin analtica de las curvas de demanda de:

Una vacuna en poca de epidemia, para las que se demandarn 5500 dosis cualquiera
sea el precio.
Chocolates, orientada al quiosco Z, si en la misma cuadra hay varios quioscos
similares que los venden a $0.5.
Pasajes en avin a Mar del Plata (por mes), sabiendo que, a $60 por unidad compran
3000 pasajes y por cada $2,5 de aumento (rebaja) en el precio, se compran 500 pasajes
menos (ms).
Ejercicio 3
Dada la siguiente curva de demanda Qd=300-10P (caso particular de la recta)

Calcule la elasticidad de la demanda para el punto de ordenada p=10, para cada una
de las siguientes variaciones en el precio:
P=10
P=-10
P=1000
P=0.001
100
Se genera algn punto donde la elasticidad es unitaria?

Para qu intervalo de precios la curva es elstica?
Para qu intervalo de precios la curva es inelstica?
INDIQUE COMO VARA EL GASTO TOTAL DE LOS CONSUMIDORES SI
ESTOS:
Estuvieran consumiendo 150 unidades y el precio bajara.
Estuvieran consumiendo 150 unidades y el precio subiera.
Estuvieran pagando $30 por unidad y el precio bajara.
Estuvieran pagando $20 por unidad y aumentara la oferta.
Estuvieran pagando 15 por unidad y disminuyera la oferta.
Estuvieran pagando $22,50 por unidad y el precio sube.
Ejercicio 4
Represente grficamente y d la expresin analtica de la curva de demanda del

bien X, sabiendo que los consumidores estn dispuestos a comprar 3000 unidades a
cualquier precio. Cul es la elasticidad precio de la demanda?
Ejercicio 5
Si se constata que la demanda de alimentos es rgida; se puede deducir de ello, que

la demanda de pollos tambin lo es?
Ejercicio 6
Qu se entiende por elasticidad renta de la demanda de un bien?

Entre qu valores puede variar dicha elasticidad?
Qu se entiende por bien inferior y por bien normal?
En qu casos las variaciones en el ingreso no producen variaciones en la cantidad
demandada?
Ejercicio 7
Indique la respuesta correcta y justifique:

Se dice que para un consumidor el pan es un bien inferior si:
Su curva de demanda individual tiene pendiente positiva
101
101
Su curva de demanda individual tiene pendiente negativa

Su demanda aumenta toda vez que aumenta su ingreso.
Su demanda disminuye toda vez que aumenta su ingreso.
Ejercicio 8
Comente:
Al aumentar el ingreso per cpita, todas las industrias del pas mejorarn su
situacin.
Deber tenerse en cuenta la elasticidad-ingreso de los diferentes bienes para
determinar el alcance de la reasignacin de recursos que debe acompaar el proceso
de crecimiento econmico.
Cualquier bien que se considere inferior para ciertos niveles de ingreso debe ser
normal para otros ms bajos.
Ejercicio 9
Qu se entiende por elasticidad cruzada de la demanda de un bien?

Qu se entiende por bien sustituto y por bien complementario? Cmo es la
elasticidad cruzada de los bienes sustitutos? Y la de los bienes complementarios?
Ejercicio 10
Se dice que para un conjunto de consumidores el man es complemento de la cerveza

si:
Al aumentar el precio del man demandan cantidades mayores de cerveza.
Al aumentar el precio del man demandan cantidades menores de cerveza.
Al aumentar su ingreso demandan cantidades mayores de man y cantidades
menores de cerveza.
Al aumentar su ingreso demandan cantidades mayores de ambos.
Ejercicio 11
Explique cules de los siguientes bienes o servicios son ms inelsticos al precio y

por qu: antibiticos en invierno, leche, entradas de cine en la semana en las calles
Corrientes y Santa Fe (recordar el efecto que se produce los das mircoles), entradas
de cine los das sbado, automviles Renault 9 o Fiat Duna, automviles Mercedez
Benz 0 km.
102
Ejercicio 12
Explique cules de los siguientes bienes o servicios son ms inelsticos a la renta

y por qu: pan, viajes en taxi o remises, viajes a Europa, cigarrillos, automviles
Mercedes Bens 0 km.
Ejercicio 13
Dada la siguiente tabla, calcular: Ingreso total para toda la tabla, Elasticidad precio
de la demanda (para los casos propuestos en azul). Lea la tabla de arriba hacia abajo,
tomando como inicial el primer punto y como final el segundo en cada caso.
Clasifique la elasticidad e interprtela; grafique y obtenga analticamente la funcin
de demanda y la de oferta, y calcule el punto de equilibrio del mercado (el punto de
equilibrio del mercado se da donde la oferta y la demanda son iguales).
Precio
Cantidad
Demandada
Cantidad
Ofrecida
10
30
150
40
130
50
110
60
90
70
70
80
50
90
30
100
10
103
103
Ejercicio 14
Si en la actualidad se demanda 20 unidades del bien X y, la elasticidad-precio de la

demanda del bien X es de 0,5; la elasticidad cruzada del bien X con respecto a Y es de
2, la elasticidad-ingreso es 1, y la elasticidad cruzada de X con respecto a Z es 4.
Cul ser la cantidad de X que se demandar si:
Aumenta el precio del bien X en un 10% )?
Disminuye el precio de Y en un 50 % ?
Aumenta el ingreso en un 20% ?
Ocurre a), luego b) y finalmente c) ?
Baja el precio de Z en un 10% ?
Qu clase de bien es X con respecto a Y? y con respecto a Z?
Ejercicio 15
Para un precio de $25 por tonelada del bien A, se compraban 20.000 toneladas por
mes. Si la elasticidad de la demanda es de 0.5. Determine:
a) Cunto tendrn que reducir el precio los oferentes para poder vender 24.000
toneladas por mes?
b) Cmo variar el ingreso total de los productores?
Ejercicio 16
Si aumenta la renta de un individuo, y baja el precio de un bien y a su vez aumenta

el precio del otro (suponiendo que su canasta slo se compone de 2 bienes). Disfrutar
el consumidor por lo menos del mismo bienestar que antes de producirse los cambios?
Ejercicio 17
Si un aumento en el precio de 10 unidades monetarias a 20 unidades monetarias

reduce la cantidad demandada de 600 a 400 unidades, calcule la elasticidad precio de
la demanda, clasifquela y de un ejemplo de qu bien puede tratarse.
Ejercicio 18
De acuerdo a los ltimos datos obtenidos en nuestra consultora, en el pas todo

carnes si una persona gana $400 por mes consume en su dieta, 5kg de carne roja y 5
104
kg. de pollo. Ahora entre las personas que ganan $1000 por mes, el consumo de carne
pasa a ser 2 kg. de carne roja y 8 kg. de carne blanca.
Asimismo, se ha demostrado empricamente en varias oportunidades que ante una
variacin del precio de la carne roja de $5 a $4,5 (el kilo), la cantidad demandada de
carne roja aumenta un 10% y la cantidad demandada de carne blanca disminuye un
25%.
Calcule todas las elasticidades que pueda, de acuerdo a los datos obtenidos y
establezca todas las clasificaciones posibles de acuerdo a sus clculos.
Ejercicio 19
Supongamos un bien normal con una elasticidad-precio superior a la unidad. Ceteris

paribus, si los oferentes reducen el precio vern:
Que aumenta la demanda
Que aumentan los beneficios
a) Que disminuyen los beneficios
b) Que aumentan sus ingresos totales.
Ejercicio 20
Punto
Pd
Qd
130
40,680
125
43,300
Se pide:
Hallar la elasticidad precio del punto C hacia el punto D.
Hallar la elasticidad precio del punto D hacia el punto C.
Hallar la elasticidad precio de la demanda entre los puntos C y D
Graficar la funcin de demanda.
Ejercicio 21
Tras un relevamiento efectuado en el mercado, se han obtenido los siguientes datos,

que se resumen a continuacin:
105
105
Artculos
Antes
$/ unidad Cantidad
Despus
$/ unidad
Cantidad
Hamburguesa (y)
60
80
Pancho (x)
30
20
Mostaza (z)
20
18
Se pide:
Encontrar la elasticidad cruzada de demanda de panchos y hamburguesas
Encontrar la elasticidad cruzada de demanda de panchos y mostaza
Clasificar los bienes segn el resultado
Interpretar econmicamente
106
9.- Produccin
La cantidad producida es funcin de las cantidades de insumos utilizados. Esta
relacin se puede describir mediante una funcin de produccin.
La funcin de produccin es una curva (cuadro o ecuacin matemtica) que
indica la cantidad mxima de produccin que puede obtenerse de cualquier conjunto
especificado de insumos dada la tecnologa existente o el estado del arte.
9.1- La Funcin de Produccin en el Corto Plazo

Muchos de los factores de produccin1 que se emplean en el proceso productivo son
bienes de capital (mquinas, herramientas, edificios, rodados, etc...). Este tipo de
bienes no se puede modificar en el corto plazo. En cambio la cantidad de empleados
(factor trabajo), s puede modificarse en el corto plazo.
En conclusin, el corto plazo es un perodo de tiempo en el cual existen factores
fijos y factores variables.
En esta seccin supondremos que el capital (K) es fijo y el trabajo (L) variable.
La funcin de produccin en el corto plazo nos da la produccin total (mxima)
obtenible de diferentes cantidades del insumo variable, dadas una cantidad especfica
del insumo fijo y las cantidades requeridas de los insumos variables.
Las funciones de produccin describen lo que es tcnicamente viable cuando la
empresa produce eficientemente, es decir, cuando la empresa utiliza cada combinacin
de factores de la manera ms eficaz posible.
Los niveles de insumos y producto son variables flujo, es decir, cantidades por
unidad de tiempo. El perodo de tiempo para el cual se definen estos flujos y por tanto
la funcin de produccin a corto plazo, est sujeto a tres restricciones generales: a)
suficientemente corto para que el empresario sea incapaz de alterar los niveles de sus
insumos fijos, b) suficientemente corto para que no se altere la forma de la funcin de
produccin debido a mejoras tecnolgicas, y c) suficientemente largo para permitir que

Para un estudio ms detallado sobre los Factores de Produccin se recomienda ver el trabajo de
Cuentas Nacionales que podr encontrar en el libro Macroeconoma publicado en www.sabereconomico.
com.ar
107
<?>
107
se acaben los procesos tcnicos necesarios.

Lo que tenemos que hacer ahora decidir cuntos trabajadores vamos a contratar
y cunto vamos a producir. Para poder tomar esta decisin con un criterio objetivo,
es necesario saber cmo aumenta la cantidad de produccin Q (si es que aumenta) a
medida que se incrementa la cantidad de trabajo L.
Tabla 1: Producto Total

Cantidad de
Trabajo (L)
108
Cantidad de Capital
(K)
Produccin Total (Q)
20
20
20
20
60
20
120
20
160
20
190
20
216
20
224
20
224
20
216
10
20
200
Grfico 1
Cantidad de Producto Total

(PT)
Funcin de Producto Total

250
200
150
100
50
0
Cantidad de trabajadores (L)
La funcin de produccin expresada como funcin matemtica, nos quedara:
Q = f ( K ; L)
Esta funcin expresa que la cantidad de producto (Q) es una funcin de las cantidades
empleadas de capital (K) y de trabajo (L) siendo el capital fijo (simbolizado por la raya
sobre la K).
Una de las crticas que suele hacerse a la funcin de produccin expresada de esta
forma es que es como si una receta de cocina sea slo decir los ingredientes, pero no
diga, como combinarlos y que procedimiento utilizar para preparar el plato.
109
109
9.2.- Producto Medio y Producto Marginal.
El Producto Medio (PMe) se define como aquella produccin que obtiene la empresa
por unidad de trabajo empleada. En otras palabras, el PMe indica cuanto produce en
promedio cada trabajador. La forma de calcular el producto medio es establecer el
cociente entre el producto total y la cantidad de trabajadores empleados. .
El Producto Marginal (PMg) de un factor variable es lo que le adiciona al producto

total, la adicin de un trabajador ms al proceso productivo, mientras permanece
constante un factor (fijo). Se calcula como el cociente entre la diferencia del producto
total y la diferencia de la cantidad de trabajadores:
Tabla 2: Producto Total, Producto Medio y Producto Marginal.
110
L
0
K
20
PT
0
PMe
--
20
20
20
20
60
30
20
120
40
20
160
40
20
190
38
20
216
36
20
224
32
20
224
28
20
216
24
10
20
200
20
PMg1
-20
40
60
40
30
26
8
0
-8
-16
Viendo el grfico de producto total podemos observar que al principio crece rpido,
luego sigue creciendo pero despacio, llega a un punto mximo y despus decrece. Este
comportamiento se debe principalmente a una ley y un principio:
Principio de Divisin y Especializacin del Trabajo: establece que a medida que se
va incrementando la cantidad de trabajadores, estos se dividen las tareas y se van
haciendo ms diestros en su respectiva labor, aumentando la velocidad y la eficacia
con la que realiza el trabajo correspondiente.
Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes: establece que el producto marginal
de un factor variable de produccin (habiendo otros factores de produccin fijos)
decrece una vez que se traspas un determinado nivel (punto de saturacin), cuando
se aumenta la cantidad empleada del factor variable.
Grfico 2: PT, PMe y PMg
111
111
9.3- Relaciones entre las curvas de PT, PMe y PMg.
El Producto Total al principio crece rpidamente, luego sigue creciendo pero ms
despacio, llega a su punto mximo (2) y luego decrece.

El punto donde el PMg es mximo (A), coincide con el punto de inflexin2(1) del PT.
Cuando el PMe crece, el PMg est por encima del PMe.
Cuando el PMe decrece, el PMg est por debajo del PMe.
El PMg corta de arriba hacia abajo al PMe en su punto mximo (B)3.
Cuando el PT es mximo (3), el PMg es igual a 0 (C).
Desde el origen hasta el punto de inflexin (1) el PT crece a una tasa creciente (esto
es obvio ya que el PMg es positivo y creciente).
Desde el punto de inflexin (1) hasta el punto de mximo producto total (3), el
producto total crece, pero a una tasa decreciente, esto se debe a que el producto
marginal es decreciente.
Desde el punto de mximo producto total en adelante, el producto total decrece,
debido a que el producto marginal es negativo y decreciente.
Las Etapas del Proceso Productivo

Grfico 3: Etapas del Proceso productivo
2
3
112
El punto de inflexin es aquel donde cambia la pendiente.

El punto donde el PMe es mximo se denomina punto ptimo, porque es aquel donde cada trabajador produce en promedio lo mximo posible.
La primer etapa se denomina etapa de costo de oportunidad4 o etapa poco

productiva. Se extiende desde el origen hasta el punto donde el PMe es mximo
(punto ptimo). En esta etapa vemos que a medida que aumentamos la cantidad
de trabajadores, el PT aumenta mucho, por lo tanto el costo de oportunidad de no
aumentar la cantidad de trabajadores es no producir esa cantidad en que aumenta el
producto total.
Si la empresa opera en una industria de competencia perfecta (precio dato), nunca
va a producir en esta etapa, porque al aumentar la produccin disminuirn los CMe al
mismo tiempo que cobra el mismo precio por unidad adicional vendida, por consiguiente,
los beneficios totales aumentarn.
La segunda etapa se denomina etapa productiva se extiende desde el punto
ptimo de produccin hasta el punto de mximo producto total (PMg=0).
En esta etapa cada trabajador que agreguemos al proceso productivo, har que el
producto total aumente pero en menor cantidad que el anterior, llegando hasta el
punto de mximo producto total. Claramente, todo productor racional querr situarse
en esta etapa.
La tercer etapa llamada etapa improductiva se extiende desde el mximo
producto total en adelante. Claramente ningn productor racional querr situarse en
esta etapa ya que disminuyendo la cantidad de factor variable (y por ende los costos
variables) aumenta el producto total.
9.4- La Frontera de Posibilidades de Produccin (F.P.P.)
El desarrollo de la F.P.P. se debe principalmente al anlisis efectuado por el destacado
economista Paul Samuelson, ganador del premio Nobel de Economa en 1970.

Siendo fiel con el ejemplo original vamos a suponer una economa compuesta por
slo dos industrias, la industria de caones y la industria de mantequilla.
4 El costo de oportunidad es lo que dejo de ganar por la alternativa que no elijo.
113
113
Grfico 4:
Ya sabemos por el punto anterior que ambas industrias producirn en la segunda

etapa.
Si unimos ambas etapas en un mismo grfico obtenemos la F.P.P.
Grfico 5: Frontera de Posibilidades de Produccin.
Definicin: La frontera de posibilidades de produccin o curva de transformacin

muestra la cantidad mxima posible de un bien o servicio que puede producir una
determinada economa, con los recursos y la tecnologa de que dispone y dadas las
cantidades de otros bienes y servicios que tambin produce
La forma cncava de la F.P.P se debe a la ley de los rendimientos marginales
decrecientes en los procesos productivos a corto plazo.
114
Suponiendo que disponemos de una dotacin fija de recursos empleados al mximo, si

quisiramos aumentar la produccin de caones tendramos que disminuir la cantidad
producida de mantequilla.
Es decir, aumentar la cantidad de producto de uno de los bienes implica estar
dispuesto a renunciar a una determinada cantidad de producto del otro. Esto est
asociado al concepto de costo de oportunidad.
El costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o
servicios a la que se debe renunciar para poder producir una unidad ms.
En nuestro ejemplo particular llamamos costo de oportunidad de un can a la
cantidad de mantequilla que tenemos que dejar de producir para poder obtener ese
can ms.
9.5- La eficiencia econmica y el crecimiento econmico.
Justamente como su nombre lo indica la F.P.P. es una frontera, y por tanto delimita
dos regiones: una situada por debajo de la F.P.P. donde la economa despilfarra recursos
(tiene recursos ociosos), y otra arriba de la F.P.P. que no es alcanzable con los recursos
que tiene la economa.
Las combinaciones que se encuentran sobre la F.P.P. representan asignaciones
eficientes en el sentido de Pareto, ya que no se puede producir mayor cantidad de un
bien sin renunciar a producir del otro.
Los puntos situados por debajo de la F.P.P. son puntos ineficientes, ya que la
economa tiene recursos ociosos.
El crecimiento econmico es entendido como el desplazamiento hacia fuera de la
F.P.P. dicho desplazamiento puede realizarse por varias causas, entre las que se
destacan:
Mejora tcnica, es decir, que se establezcan nuevos y/o mejores mtodos para
producir bienes y servicios.
Aumento del volumen de capital
Aumento de la fuerza de trabajo
Descubrimiento de nuevos recursos naturales.
115
115
Grfico 6: Crecimiento Econmico
M
A
N
T
E
Q
U
I
L
L
A
M
A
N
T
E
Q
U
I
L
L
A
M
A
N
T
E
Q
U
I
L
L
A
Caones
E Caones
Caones
9.6- La Produccin a Largo Plazo
A largo plazo todos los factores son variables (no existen los factores fijos) por lo
tanto lo que tendremos que hacer es buscar la combinacin ptima de trabajo y de
capital que nos maximicen la produccin (o que nos minimicen los costos).
9.6.1. Las Curvas Isocuantas
Definicin: Isocuanta (iso: igual, cuanta: cantidad). La isocuanta es el lugar
geomtrico del plano que une todas las distintas combinaciones de trabajo y capital
que nos proporcionan el mismo nivel de producto total.
Grfico 7 : Isocuanta
116
9.6.2.- Mapa de Curvas Isocuantas.

Definicin: Es la representacin de las infinitas curvas isocuantas que existen.
Tiene la propiedad de ser denso dado que se pueden trazar infinitas isocuantas entre
dos isocuantas, pudindose cubrir todo el plano.
Grfico 8.
Una vez que conocemos como combinar los factores de la produccin para obtener un
determinado producto total, debemos tener en cuenta, cunto capital y cuanto trabajo
podemos comprar con una determinada cantidad de dinero. De esta forma surge el
concepto de recta de isocosto.
La pendiente de la curva isocuanta (DK/DL)
se denomina tasa marginal de
sustitucin tcnica (TMST) e indica, cunto debo dejar de utilizar de un factor de

produccin, para utilizar una unidad ms del otro.
Las isocuantas deben ser convexas en cada punto, debido al principio de disminucin
de la TMST. (La TMST es negativa).
9.6.3.- La Recta de Isocosto.

Definicin: Es el lugar geomtrico del plano que une todas las combinaciones
posibles de trabajo y capital que tienen el mismo costo, dados los precios de los factores
117
117
de produccin y un determinado costo.
Grfico 9
A largo plazo todos los costos son variables, por lo tanto, el costo total ser igual a
la suma de los costos variables.
CT = CV
El costo variable se puede dividir en cuanto cuesta una unidad de trabajo, es decir el
salario (W) por la cantidad de trabajadores (L) que utilicemos, sumado a cuanto cuesta
el capital (tomado ahora como un factor variable), es decir la tasa de inters (r) por la
cantidad de capital que utilicemos (K).
El costo total que realizar el empresario ser igual a la cantidad de trabajadores

que pueda emplear (L) multiplicado por el costo de emplear a cada trabajador o salario
(w), ms la cantidad de capital que pueda utilizar multiplicado por el costo del capital
que ser la tasa de inters (r).
Cmo se obtiene la recta de isocosto?
Para obtener la recta de isocosto, y graficarla en un espacio de dos dimensiones, lo que
debemos hacer primeramente es seleccionar cul de las dos variables funcionar como
118
variable independiente y cul de las variables funcionar como variable dependiente.

En este caso se elegir al capital (K) como variable dependiente, y al trabajo (L)
como variable independiente.
Partimos de la siguiente ecuacin:
Restamos miembro a miembro de la igualdad (w.L) :
Dividimos miembro a miembro de la igualdad por r:
Reordenando los trminos queda:
Y por este mtodo se puede hallar fcilmente una funcin cuya forma es la de una
recta con pendiente negativa , siendo la pendiente de la misma
. Para graficar la
recta de isocosto colocaremos en el eje de las ordenadas a la variable dependiente (K),

y en el eje de las abscisas a la variable independiente (L).
Existen varias formas para graficar
de las cuales vamos a explicar
las dos que se consdieran ms sencillas.

La primera es haciendo una tabla, ir dndole valores a L, obtener los de K e ir
representndolos en un sistema de ejes cartesianos.
Es decir, CT, r y w son parmetros conocidos, las nicas dos variables que tenemos
son L y K, por lo tanto, si L vale 0, K vale
, y as podramos formar una tabla de la
siguiente manera.
119
119
0
1
2
La otra forma de graficar es obtener las intersecciones con los ejes.
La interseccin con el eje de abscisas se dar donde el eje de ordenadas sea igual
a 0 y viceversa, por lo tanto, para hallar la interseccin con el eje de ordenadas (K),
hacemos L=0, y nos queda:
; para encontrar la interseccin con el eje de abscisas
(L) hacemos K=0 y despejamos L:
Las intersecciones con los distintos ejes sern:

Interseccin con el eje de ordenadas:
Interseccin con el eje de abscisas:
120
Y graficando obtenemos:
GRFICO 10
Los puntos que estn por debajo de la recta de isocosto son puntos donde no se
gasta todo el dinero disponible, en las combinaciones sobre la recta de isocosto s se
gasta todo el dinero disponible y los puntos situados por encima de dicha recta son
inalcanzables, ya que no se cuenta con el suficiente dinero como para poder obtener
dicha combinacin de trabajo y capital.
9.6.4- Punto de Equilibrio del Productor a Largo Plazo

Viendo los grficos del mapa de isocuantas y de la funcin de isocosto vemos que
tienen en comn los ejes (ambas estn graficadas sobre los factores de produccin
trabajo y capital).
Por lo tanto podramos unir ambos grficos:
121
121
GRFICO 11
Claramente el equilibrio del productor se dar en el punto E, ya que en ese punto es

donde se obtiene la mayor produccin posible (debido a que toca la isocuanta ms alejada
del origen) dados los precios de los factores de produccin y un costo determinado.
En el punto de equilibrio del productor se cumple la condicin de tangencia entre
la isocuanta y la recta de isocosto, es decir, en dicho punto, las pendientes de sendas
funciones son iguales:
Por lo tanto, podemos sacar en conclusin que para maximizar la produccin dados
un determinado costo y los precios de los insumos, el productor debe comprar insumos
en cantidades tales que la tasa marginal de sustitucin tcnica de capital por trabajo
sea igual a la razn de precios de los insumos.
122
9.6.5.- EL SENDERO DE EXPANSIN DE LA EMPRESA.

GRFICO 12
Viendo el grfico 12 tenemos que las curvas 1, 2 y 3 son isocuantas y T1; T2 y T3
son tangentes a, 1, 2, y 3 respectivamente; vemos que las rectas T1, T2 y T3 tienen la

particularidad de ser paralelas entre s, esto implica que la TMSt de capital por trabajo
es igual en los puntos A, B y C. La lnea que une esos puntos A, B y C se denomina
isoclina.
Isoclina: Una isoclina es un conjunto de puntos a lo largo del cual la TMSt es
constante en todos sus puntos.
La ruta de expansin es la isoclina particular a lo largo de la cual aumenta la

produccin permaneciendo constante los precios de los insumos. Es decir, muestra
cmo varan las proporciones utilizadas de los factores de produccin cuando cambia
el nivel de producto o el gasto, permaneciendo constantes los precios de los insumos.
123
123
9.6.6.- RELACIN ENTRE EL SENDERO DE EXPANSIN DE LA

EMPRESA Y LOS COSTOS.
Anteriormente estudiamos el punto de equilibrio del productor como aquel donde
se maximiza la produccin dado un determinado costo y los precios de los factores de

produccin. Pero tambin puede encontrarse haciendo el planteo inverso, es decir,
minimizar el costo, dada una determinada produccin y los precios de los insumos.
GRFICO 13
Es decir, en este caso, sabemos que cantidad debemos producir, y obviamente

queremos hacerlo de la manera ms econmica posible (minimizando el costo).
Si repetimos el ejercicio para distintos niveles de produccin y unimos los distintos
puntos de equilibrio, nos queda formada la senda de expansin de la empresa. Por lo
tanto, se dice que el sendero de expansin de la empresa muestra el costo total a largo
plazo mnimo de cada nivel de produccin.
GRFICO 14
124
9.6.7.- EJERCICIOS
Ejercicio 1
Definir analtica y conceptualmente los conceptos de:

Producto Total:_____________________________________________________________
Producto Medio_____________________________________________________________
Producto Marginal:__________________________________________________________
Ejercicio 2
Qu es un Factor de Produccin?
Cules son los Factores de Produccin?
Cul es la remuneracin que perciben cada uno de ellos?
Ejercicio 3
Explique esta afirmacin:

Al desarrollar una funcin de produccin tenemos que considerar que uno de los
factores es fijo y que otro de los factores es variable.
Ejercicio 4
V o F y justificar:
A largo plazo existen factores que son slo fijos.
El trabajo es un factor fijo generalmente.
Las dos afirmaciones podran ser correctas
Ninguna de las afirmaciones es correcta
125
125
Ejercicio 5
Completar el siguiente cuadro dado L y K, siendo K constante :
Cantidad de
Trabajo
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
126
Producto Total
(PT)
Producto
Marginal
(PMg)
5
7
8
15
25
15
12
10
8
0
-2
Producto
Medio
Ejercicio 6
Graficar conjuntamente al Producto Total, Producto Medio y Producto Marginal.

Explicar las relaciones que encuentre entre las curvas.
Ejercicio 7
Explique los supuestos de:

Divisin y especializacin del trabajo.
Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes.
Ejercicio 8
Dada una Funcin de Produccin con L como factor variable y K como factor fijo.
Marque los cambios de pendiente y deduzca:
El Punto que determina el cambio de velocidad de la Funcin y explique a qu se
debe este cambio.
El Punto ptimo de Produccin.
El Punto Mximo de Producto Total.
Ejercicio 9
Relacione los puntos obtenidos en el Ejercicio 8, con el Producto Marginal y el

Producto Medio.
Ejercicio 10
V o F y Justificar.
El Mximo del Producto Marginal coincide con el punto de inflexin de la Funcin

de Produccin.
El Mximo de la Funcin de Produccin est relacionado con el Mximo de Producto
Marginal.
De la Interseccin del Producto Marginal con el Mximo del Producto medio se
deriva el Punto ptimo de la Funcin de Produccin.
Ejercicio 11
Describa las Tres Etapas Productivas que se pueden encontrar en una Funcin de
Produccin.
127
127
Qu puntos tomamos como referencia para delimitar el comienzo y el final de cada

etapa?
Ejercicio 12
Complete y discuta la siguiente afirmacin: En la Tercer Etapa o Etapa........................

se confirma la Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes, sin embargo esta ley se
observa a travs de todo el proceso productivo.
Ejercicio 13
Responda:
Qu es la Frontera de Posibilidades de Produccin (F.P.P.)?.

Con qu etapa productiva se identifica?
De un ejemplo de la conformacin de la F.P.P. y explique qu relacin hay entre los
bienes que puede producir una industria y otra.
Ejercicio 14
Demuestre grficamente que en una economa de dos industrias, uniendo la segunda

etapa o etapa productiva de ambas industrias, se puede obtener la F.P.P.
Ejercicio 15
Cmo se denominan a los puntos dentro de la F.P.P. y cmo se designan los puntos
fuera de la misma?
Ejercicio 16
Responda:
Qu ocurre con los factores de produccin utilizados para producir un determinado

producto en el Largo Plazo?
Ejercicio 17
Defina los siguientes conceptos:

Productividad:______________________________________________________________
Curvas de isocuantas o isoproducto:__________________________________________
Rectas de Isocostos:_________________________________________________________
Qu significado tiene el prefijo iso?.________________________________________
128
Ejercicio 18
Renato posee una fabrica de juguetes. Sabe que sus costos fijos son de 100$ semanales,
el salario que debe pagarle a sus empleados es de 30$ semanales y que la retribucin
de su capital es de 20$ semanales. Disponiendo de un total para afrontar sus costos de
$1000.
Deducir la Recta de Isocosto.
Cul ser el Costo Total de Renato si emplea semanalmente a 20 trabajadores y
utiliza 10 mquinas?.
Ejercicio 19
Deducir a partir de una recta de isocosto terica la Relacin Marginal de Sustitucin

Tcnica y explique su significado (en el punto de equilibrio).
Ejercicio 20
Defina y Grafique el Mapa de Isocuantas.
Ejercicio 21
V o F, justificar.
a) Las rectas de isocosto son infinitas.

b) Las curvas de isocuantas son infinitas.
c) Las curvas de isocuantas se cortan en un punto.
d) La recta de isocosto solo considera factores de la produccin fijos.
e) Las curvas de isocuantas surgen de la combinacin de un factor fijo con un factor
variable.
129
129
Ejercicio 22
Dados los siguientes datos grafique:
Mapa de Isocuantas:
Produccin en Tn.
Hectreas
(X2)
333.3
10000
15000
20000
Hombres por
Hectrea (X1)
10
166.6
20
83.33
40
500
10
250
20
125
40
666.6
10
380
20
180
40
Costo diario
Costo Total
Costo diario (L)
100000
2000
400
120000
2000
400
(Hectrea)
Hallar aproximadamente el Punto de Equilibrio del Productor.

Cmo se desplaz la recta de isocosto al dejar dos precios de los factores constantes?
Realice una variacin en uno de los precios de los factores manteniendo el costo y el
precio del otro factor constante, Cmo vara la recta de isocosto?, Por qu?.
Ejercicio 23
Defina y Grafique el Sendero de Expansin de la Empresa.
Ejercicio 24
Realice un cuadro comparativo entre la teora del consumidor y la teora de la

produccin y costos en el largo plazo. (curvas de indiferencia, restriccin presupuestaria,
isocuantas e isocostos).
130
10.- COSTOS
10.1.- El Costo Social De Produccin
Para la Economa es importante el costo social de produccin, es decir el costo
que tiene que afrontar una sociedad al utilizarse sus recursos para producir un bien
determinado.
El costo social del uso de una determinada cantidad de recursos para producir una
unidad de un bien es el nmero de unidades de otro bien que debo sacrificar (dejar de
producir) en el proceso.
Este tipo de costo es denominado tambin costo de produccin alternativa o ms
frecuentemente costo de oportunidad1
10.2- Costos Explcitos e Implcitos
El uso de recursos para producir un bien en lugar de otro ya vimos que trae aparejado
un determinado costo social, pero tambin hay un costo privado, que es el precio que
paga el empresario para obtener los recursos que utiliza en el proceso productivo.
Un empresario compra los recursos que necesita a un cierto precio, los transforma
en producto y vende ese producto. Contablemente para averiguar los beneficios o
prdidas habra que restarle el precio pagado por los recursos utilizados a los ingresos
por ventas, si ese resultado es positivo se tuvo un beneficio y si es negativo, se tuvo
una prdida. Ante esta situacin, un economista dira que faltan incorporar costos
en la ecuacin, el empresario utiliz tiempo y dinero en el proceso, y estos recursos
se podran haber utilizado en otras cosas, ya sea en la compra de ttulos pblicos,
en otro negocio, prestar el dinero a una financiera, o trabajando como empleado de
otro empresario; estos son los llamados costos implcitos, los costos alternativos de los
recursos empleados. Este tipo de costos generalmente se pasan por alto aunque son
relevantes a la hora de calcular los beneficios de una empresa.
10.3- Los Costos a Corto Plazo: Costos Fijos y Costos Variables.

El corto plazo lo hemos definido como aquel perodo en el que existen factores fijos
(aquellos que no se puede alterar su cantidad) y factores variables (aquellos que si se

1
Recuerde el lector que el costo de oportunidad se define como lo que se deja de ganar por la alternativa que no se elige
131
131
puede alterar la cantidad). Por consiguiente los factores fijos tendrn costos fijos y los
factores variables, costos variables.
Los costos fijos (CF) son aquellos que no dependen del nivel de produccin, en
cambio los costos variables (CV), si dependen del nivel de produccin.
Por ejemplo si nosotros fusemos dueos de un restaurante, como ejemplo de costo
fijo podramos tener el alquiler del local, ya que venga un comensal o vengan miles,
tendremos que pagar el mismo alquiler. En cambio la cantidad de empleados o la
compra de materias primas se modificar sustancialmente de acuerdo a la cantidad de
comensales que vengan, por lo tanto, podramos decir que el costo de los empleados y
de las materias primas son ejemplos de costos variables (entre otros).
El costo total se determina sumando los costos fijos y los variables.
CT=CF+CV
132
CF
CV
CT
25
25
25
25
50
25
39
64
25
49
74
25
61
86
25
65
90
25
75
100
25
87,5
112,5
25
102
127
25
121
146
10
25
150
175
11
25
192,5
217,5
GRFICO 1
Tanto en la tabla como en el grfico podemos observar que no importa cual sea la
produccin, el costo fijo siempre es de 25, y los costos variables y los costos totales
aumentan conforme aumenta la produccin.
Si vemos las curvas de costo variable y costo total, estas tienen la misma forma y la
distancia entre ellas es siempre la misma, y esto es algo obvio, ya que el CT=CF+CV
por lo tanto para cualquier nivel de CV, el CT ser del valor del CV ms 25 (en nuestro
ejemplo), es decir, en nuestro ejemplo, la distancia entre el costo variable y el costo
total siempre ser de $25.
133
133
10.4.- El Costo Medio y el Costo Marginal

Q
CF
CV
CT
25
25
CMe
CFMe
CVME
CMg
(CT/Q)
-
(CF/Q)
-
(CV/Q)
-
(DCT/DQ)
25,00
25
25
50
50
25
25,00
14,00
25
39
64
32
12,50
19,50
10,00
25
49
74
24,67
8,33
16,33
7,00
25
56
81
20,20
6,25
14,00
9,00
25
65
90
18,00
5,00
13,00
10,00
25
75
100
16,67
4,17
12,50
12,50
25
87,5
112,5
16,07
3,57
12,50
14,50
25
102
127
15,88
3,13
12,75
19,00
25
121
146
16,22
2,78
13,44
29,00
10
134
25
150
175
17,5
2,50
15,00
Grfico 2
El costo fijo medio (CFMe) se define como el costo fijo que en promedio cuesta cada
unidad, su curva tiene pendiente negativa en toda su extensin, porque el cociente del
costo fijo sobre la produccin debe disminuir a medida que aumenta la produccin.
Matemticamente la curva de CFMe es una hiprbola rectangular.
Si suponemos una funcin de
el
y su pendiente es
igual a .
El costo variable medio (CVMe) se define como el costo variable que cuesta en
promedio producir cada unidad.
Su frmula es .
Viendo el grfico observamos que el costo variable medio tiene forma de U, es
decir, primero desciende, llega a un mnimo y despus comienza a ascender.
A qu se debe la forma de U en la curva de costo variable? Para poder responder
a esta pregunta debemos volver a la teora de la produccin. Nosotros sabemos que
el costo variable total, es igual al nmero de unidades de insumos utilizadas (L)
135
135
multiplicadas por el salario, que sera el precio del insumo (w), es decir (suponiendo
un slo insumo) .
A su vez, el costo variable medio es igual al costo variable sobre la cantidad producida
(q) es decir,
Estudiemos un poco ms en detalle el trmino , el nmero de unidades de insumo

variable dividido por la cantidad de unidades producidas. Ahora recordemos cmo es la
frmula del producto medio,
, por lo tanto
y sabiendo esto podemos
redefinir la frmula del CVMe como:

Si vemos la forma del PMe, vemos que al principio aumenta, llega a un mximo y
luego empieza a disminuir, y como el CVMe es igual a una constante por la inversa
del PMe, la curva de CVMe va a tener un comportamiento inverso, es decir, primero
va a disminuir, llegar a un punto mnimo, y luego aumentar.
El costo medio se define como lo que cuesta en promedio producir cada unidad. Es
el costo total (CT) dividido por el nivel de produccin (Q).
Pero recordemos que el
por lo tanto el
entonces
otra forma de calcular el CMe es sumando el CFMe y el CVMe.

Esta forma de calcular el CMe explica que ste tambin tenga forma de U ya
que al principio el CFMe y el CVMe descienden, por lo tanto es obvio que el CMe
al principio va a disminuir, pero despus el CVMe llega a un mnimo y comienza a
aumentar superan en magnitud al CFMe, por lo tanto el CMe tambin llegar a un
mnimo y luego comenzar a aumentar.
En conclusin, como la forma de las curvas de costos medios y variables medios se
deben a las formas de las curvas de produccin y las formas de las curvas de produccin
se deben a la ley de rendimientos marginales decrecientes, podemos establecer que la
curva de costo medio y la de costo variable medio tienen forma de U debido a la ley de
rendimientos marginales decrecientes.
El costo marginal es el aumento que experimenta el costo total cuando se produce
una unidad adicional de produccin, como el costo fijo no vara conforme aumenta
el nivel de produccin, el costo marginal es el aumento que tiene el costo variable al
producirse una unidad adicional de produccin.
Matemticamente:
como en la tabla que presentamos Q
aumenta de uno en uno, el denominador de esa expresin ser siempre 1, por lo que
podemos simplificar el clculo del CMg simplemente restando CT2 CT1 pero hay que
136
tener cuidado si trabajamos con alguna tabla donde el nivel de produccin no

aumenta de uno en uno.
Viendo la forma del CMg vemos tambin que al principio decrece, alcanza un punto
mnimo y luego comienza a crecer, y la explicacin de su forma tambin la encontramos
en la teora de la produccin.
El
a su vez el CV lo habamos definido como
y la
(suponiendo que el empresario acta en un mercado de insumos perfectamente

competitivo, donde el precio de los insumos se determina por el libre juego de la
oferta y la demanda y por ende no vara, es decir, es constante).
Reemplazando en la frmula de CMg nos queda .
Ahora recordemos que el PMg es igual a
al CMg como:
por lo tanto podramos expresar
y como el PMg crece alcanza un mximo y decrece, es
lgico que el CMg primera disminuya, llegue a un punto mnimo y luego comience a
aumentar.
En el grfico podemos observar que cuando el CMe y el CVMe descienden el CMg
se encuentra por debajo de ellas, mientras que cuando ascienden, se encuentra por
arriba, por lo tanto podemos deducir que el costo marginal corta de abajo hacia arriba
al CMe y al CVMe en su punto mnimo.
10.5.- LOS COSTOS A LARGO PLAZO
Como el lector ya debera saber a esta altura, a largo plazo todos los factores son
variables (no existen los factores fijos), por lo tanto, la empresa puede variar las
cantidades utilizadas de todos los factores de produccin conforme vara la produccin.
La curva de costos totales a largo plazo (CTLP) coincide con la Senda de Expansin
de la Empresa.
137
137
Grfico 3
10.5.1- Los Costos Medios a Largo Plazo.
La curva de costos medios a largo plazo es la envolvente de las distintas curvas de costos
medios a corto plazo.
Obviamente el CMeLP se calcula dividiendo al CTLP por la cantidad producida Q.
138
En el grfico 4 vemos una curva de costos medios de corto plazo (CMeCP) y otra de
costos medios de largo plazo (CMeLP). Supongamos que la empresa est produciendo
en el corto plazo la cantidad q0 y decide producir q1, si est en el corto plazo slo
podr variar la cantidad de trabajo pasando del punto A, al punto B. Conforme nos
acerquemos al largo plazo, el empresario va a ir modificando los distintos factores de
produccin por lo tanto los costos totales de producir q1 a corto plazo, sern mayores
que a largo plazo, el costo medio a largo plazo para producir q1 est representado por
el punto C.
Por lo tanto podemos concluir que los costos a corto plazo estarn por encima de los
costos a largo plazo, excepto en aqul punto que representa el nivel de produccin para
el que se dise la planta y el equipo que en nuestro grfico vendra a ser el punto A.
De tal forma, la curva de costos medios a largo plazo (CMeLP) muestra el costo
medio mnimo de produccin cuando todos los factores de la produccin son variables.
10.5.2- El Costo Marginal a Largo Plazo.

De la misma forma que deducimos la curva de costos medios de largo plazo de la
curva de costos totales de largo plazo, de sta misma tambin se deduce la curva de
costos marginales de largo plazo.
La curva de costo marginal a largo plazo (CMgLP) muestra el costo adicional necesario
para obtener una unidad ms de produccin cuando todos los factores productivos son
totalmente variables, y por lo tanto stos se pueden modificar ptimamente con el
objeto de minimizar los costos.
139
139
Grfico 5
El CMgLP corta por el mnimo al CMeLP, y obviamente, a una curva de CMeCP tambin por su
mnimo.
Si vemos el CMgCP y el CMgLP vemos que el CMgLP siempre aumenta a un ritmo ms lento
que el CMgcp y esto se debe simplemente a que en el largo plazo los rendimientos decrecientes
son menos pronunciados, ya que en el largo plazo se pueden ajustar libremente (segn convenga)
todos los factores de produccin.
10.6.- Rendimientos a escala crecientes, constantes y

decrecientes.
Suponiendo que los precios de los factores de produccin se mantienen constantes, si el
CMeLP desciende implica que el producto (Q) crece ms rpidamente que las cantidades
requeridas de insumos para obtener ese producto. Cuando nos referimos a este tipo de
situaciones, podemos afirmar que la empresa tiene rendimientos de escala crecientes.
140
Un ejemplo muy grfico de esto puede ser el siguiente, un cafetero prepara un

pocillo de caf y le pone dos cucharaditas de azcar. Pero si preparase un termo
que contenga veinte pocillos seguramente no le pondr cuarenta cucharaditas de
azcar (2 cucharaditas por pocillo), ya que quedara muy dulce, y quizs con 25 30
cucharaditas sea suficiente. Por lo tanto vemos que en promedio a nuestro cafetero
le va a salir ms barato (el CMe va a disminuir) preparar 20 pocillos que 1, es decir,
nuestro cafetero disfruta de rendimientos crecientes de escala (a medida que aumenta
la produccin, su costo medio ir disminuyendo).
Si en cambio estuvisemos en una situacin donde al aumentar la cantidad producida
nuestros costos medios se incrementasen, decimos que estamos ante rendimientos
decrecientes de escala.
Tambin puede suceder que los costos medios no varen a medida que aumenta la
produccin, y en este caso notamos rendimientos constantes a escala.
Grfico 6

Grfico A
Grfico B
Grfico C
Mediante los grficos podemos resumir lo expresado anteriormente diciendo, si los

CMe son descendientes, los rendimientos a escala son crecientes (grfico a), en cambio
si el costo medio es creciente, los rendimientos a escala son decrecientes (grfico b),
y por el contrario si el costo medio es constante, los rendimientos a escala sern
constantes (grfico c).
141
141
11.- MERCADOS
Un mercado se define como un lugar fsico o virtual donde se renen oferentes y

demandantes.
Existen distintas clasificaciones de mercados, la ms comn es de acuerdo al nmero
de participantes, y podemos ver los distintos tipos en el siguiente cuadro.
Demanda
Oferta
Un
slo
vendedor
Pocos
vendedores
Muchos
vendedores
Un solo
Pocos
Muchos
comprador
compradores
compradores
Monopolio Parcial
Monopolio
Monopolio Parcial
Oligopolio
Monopolio
Bilateral
Monopsonio
Parcial
Monopsonio
Oligopsonio
Competencia
Perfecta
En el presente captulo nos vamos a centrar principalmente en el mercado de

competencia perfecta o perfectamente competitivo.
Caractersticas del Mercado de Competencia Perfecta
El mercado de un bien o servicio en competencia perfecta satisface las siguientes
condiciones:
Bien homogneo, es decir, todos los productos que componen el mercado son
iguales.
Atomizacin: ambos, empresas y consumidores, son numerosos y las ventas
o adquisiciones de cada unidad individual son pequeas en relacin al volumen total
de transacciones.
Informacin perfecta (tanto desde el lado de los productores como de los
consumidores) acerca del precio vigente y de las pujas corrientes, y sacan provecho de
toda oportunidad para aumentar respectivamente los beneficios y la utilidad.
A largo plazo la entrada y salida del mercado es libre tanto para las empresas
como para los consumidores. En otras palabras, no existen barreras ni de entrada ni
de salida.
142
La condicin a) asegura el anonimato de empresas y consumidores. Con respecto

a la empresa, esto equivale a decir que su producto no se diferencia de los productos
de otras empresas (bien homogneo), no existen marcas registradas, patentes, etc...
La uniformidad de los consumidores garantiza que un empresario vender al mejor
postor, en este mercado no existen costumbres ni preferencias para la distribucin del
producto entre los consumidores.
La segunda caracterstica permite establecer que ninguna unidad econmica
(ni empresarios ni consumidores) podrn influir sensiblemente sobre el precio de
mercado. De esta forma el comprador y/o vendedor individual acta como si no tuviese
influencia sobre el precio y se limita a ajustarse a lo que considera una situacin dada
de mercado.
La informacin perfecta asegura que todos los participantes conocen los
determinantes del precio y garantiza que los empresarios no cobren un precio mayor
y que los compradores no compren a un precio mayor que el vigente.
La ltima de las caractersticas establece que los recursos se desplazarn hacia las
ocupaciones de las que derivan mayor ventaja.
11.1.- La empresa perfectamente competitiva
La cantidad que vende una empresa perfectamente competitiva no afecta al precio
de mercado, ya que hay muchos vendedores y muchos compradores, y por ende las
empresas son precio-aceptantes; por lo tanto la curva de demanda de una empresa
perfectamente competitiva ser perfectamente elstica (paralela al eje de abscisas).
Sin embargo es importante sealar que la curva de demanda de un mercado
perfectamente competitivo tiene pendiente negativa y esto es obvio ya que a menor
precio, mayor cantidad demandada (para aquellos bienes que se denominan tpicos1).
Grfico 1
P
EMPRESA
MERCADO
D
D
Q

143
1
Recordar que un bien tpico es aquel cuya elasticidad precio es negativa, es decir, que existe una relacin inversa entre el precio y la cantidad. Para
ms
informacin puede consultar el captulo de Elasticidad.
143
Vemos claramente en el grfico 1, que la empresa perfectamente competitiva tiene

el precio dado, ese precio lo toma y es al nico precio que puede vender, si vendiera a
otro precio, su demanda desaparecera.
Vale la pena destacar que a ese precio la empresa vender todo lo que produzca.
Si observamos el siguiente cuadro vamos a poder distinguir algunas particularidades
del mercado de competencia perfecta.
Cuadro 1
P
IT
IMe.
--
5
5
1
2
5
10
IMg
15
lineal con pendiente positiva igual
creciendo de 5 en 5.
5
5
5
5
20
funcin de Ingreso Total es una funcin
5
5
Claramente podemos ver que la
al precio, es decir, el ingreso total va
Otra
particularidad
que podemos
importante
apreciar es que el
P=IMe=IMg=Demanda de la empresa.
5
5
25
5
5
30
P = IMe = IMg = Demanda de la Empresa

Otra forma de visualizar esta condicin (para aquellos que estn interiorizados en
el uso de las matemticas) es la siguiente:
Sabiendo que el precio de un bien es P.
El IT=P.Q
144
P.Q
IM e= IT =
=P
Q
Q
T P.Q PT Q
IM g = T IT =
=
=P
TQ TQ
TQ
11.1.2.- Maximizacin del Beneficio de la Empresa

Perfectamente Competitiva en el Corto Plazo
En principio debemos saber que para maximizar el beneficio en una empresa
perfectamente competitiva tenemos dos condiciones:

Condicin Necesaria (o de eficiencia tcnica): IMg = CMg Esta condicin (como su nombre
lo indica) nos dice qu cantidad debemos producir para ser tcnicamente eficientes.
Condicin Suficiente (o de eficiencia econmica): IMg > CMe . Por su parte, esta condicin
nos dice si la cantidad que estamos produciendo es econmicamente eficiente.
En primer lugar podemos observar que las curvas de CMe; CVMe y CMg tienen
forma de U debido a la Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes2.
En segundo lugar queda claro que la curva de CMg corta por el punto mnimo a las
curvas de CMe y CVMe; (la demostracin analtica de sto no se har ya que supera
los lmites de nuestro trabajo).
Anlisis del Caso.
En primer lugar vemos que la condicin necesaria (IMg=CMg) se cumple en el

punto B; esto nos indica que para dicho precio, la cantidad de produccin que har que
estemos produciendo eficientemente (y por lo tanto la que produzcamos) ser Q*.
Sabiendo que IT=P.Q podemos afirmar que la superficie del rectngulo 0ABQ*
coincide con el IT.
2
La justificacin de dicha afirmacin, puede encontrarla en el captulo de Costos.
145
145
Por otra parte vemos que para la cantidad que estamos produciendo, Q*; el nivel del
CVMe es D.
CV
El CVM e= Q por lo tanto si multiplicamos el CVMe* por Q* obtenemos el CV*

para el nivel de produccin Q*; en el grfico coincide con la superficie del rectngulo
OCDQ*.
Realizando el mismo anlisis podemos ver que el CT corresponde a la superficie del
rectngulo OEFQ*.
Por diferencia (CT-CV) obtenemos los CF que grficamente se observan en la
superficie del rectngulo CEFD.
Teniendo en cuenta los resultados obtenidos vemos que para un nivel de precios B:
Se cumple la condicin necesaria (en el punto B). IMg=CMg
NO se cumple la condicin suficiente . IMg>CMe
Con el IT que obtenemos; cubrimos una parte de los CV (OABQ*); y perdemos los
CF en su totalidad.
Tenemos una PRDIDA equivalente a la superficie del rectngulo AEFB.
Como conclusin podemos sostener que si nuestra empresa est en este caso nos convendr
cerrar la misma ya que si no producimos perdemos nicamente los costos fijos, mientras que si
decidiramos producir, perderamos los costos fijos ms una porcin de los costos variables, en
otras palabras, perdemos ms produciendo que no produciendo.
146
Realizando el mismo anlisis que en el caso 1, vemos que la condicin necesaria

(IMg=CMg) se cumple en el punto B, y por ende produciremos la cantidad Q*.
El IT corresponde a la superficie del rectngulo OABQ*; que en este caso tambin
es igual al CV.
El CT corresponde a la superficie del rectngulo OCDQ*; por diferencia obtenemos
el CF que es igual a ACDB.
utilizando los datos obtenidos podemos observar que:
Se cumple la condicin necesaria
NO se cumple la condicin suficiente
Con el IT que tenemos se cubren totalmente los CV y se pierden todos los CF.
La PRDIDA es igual a los CF que es igual a ACDB
El punto B (mnimo CVMe) se denomina punto de salida del mercado ya
que por debajo de este punto seguro que la empresa preferir cerrar a continuar
produciendo.
Podemos concluir que la decisin de seguir produciendo o no, depender del costo de
oportunidad del tiempo empleado en el proceso productivo..
147
147
Observando el grfico vemos que la condicin necesaria (IMg=CMg) se cumple en el

punto B, por lo tanto produciremos la cantidad Q*.
Analizando el grfico como lo hemos hecho anteriormente, obtenemos los siguientes
resultados, el IT generado para esta cantidad ser OABQ*; el CV es OCDQ*; el CT es
OEFQ* y el CF (obtenido como CT-CV) es igual a CEFD.
Utilizando estos datos, sostenemos que:
Se cumple la condicin necesaria
Con el IT que obtenemos cubrimos totalmente los CV y en forma parcial los CF.
Tenemos una PRDIDA que es igual a la porcin de los CF que no cubrimos AEFB.
En este caso nos convendr seguir produciendo (pese a que tenemos una prdida) ya
que seguramente, el costo de cerrar la empresa ser mucho mayor que el de afrontar
la prdida; (vale la pena recordar que estamos realizando un anlisis de corto plazo,
obviamente nadie producir a largo plazo obteniendo una prdida).
148
En este caso vemos que la condicin necesaria (IMg=CMg) se cumple en el punto B

y por lo tanto produciremos la cantidad Q*.
Asimismo vemos que el IT es igual a OABQ* y es igual al CT; el CV es igual a
OCDQ* y el CF (obtenido como IT-CV) es CABD.
Analizando los datos obtenemos:
Se cumple la condicin necesaria IMg=CMg
El punto B (mnimo CMe) se denomina punto de aparicin de beneficios; ya que
por encima de este punto se obtendrn beneficios extraordinarios.
Con el IT que obtenemos cubrimos la totalidad de los costos, tanto los variables
como los fijos.
En este caso, tenemos una prdida (o un beneficio) igual a 0.
A modo de conclusin podemos afirmar que la empresa en este caso seguir
produciendo pese a que no se generen beneficios como para reinvertir dinero en el
proceso productivo. Es preciso destacar que los beneficios son de la empresa, no del
empresario, es decir, que el beneficio sea 0, no implica que el empresario no gane nada;
sino que la empresa no tiene resto para reinvertir. El empresario tiene un salario por
el trabajo que realiza en la misma.
149
149
Repitiendo el anlisis, en este caso vemos que el IT es OABQ*; el CT es OCDQ*; el

CV es OEFQ* y el CF es ECDF.
Por lo tanto puede observarse que:
La condicin necesaria (IMg=CMg) se cumple en el punto F
La condicin suficiente IMg>CMe se cumple tambin.
Se cubren la totalidad de los costos (tanto los variables como los fijos).
Existe un beneficio que corresponde a la superficie del rectngulo CABD.
A modo de conclusin podemos afirmar que la empresa continuar produciendo.
Es importante resaltar que esta situacin de existencia de beneficios extraordinarios
es de muy corto plazo; ya que cuando otras industrias se informan que en esta hay
beneficios extraordinarios (informacin perfecta); se trasladan a sta (movilidad
perfecta de recursos); este aumento en la oferta hace que el precio disminuya hasta
llegar al caso de recupero total de costos, que es el que perdura a largo plazo.
150
12.- OFERTA
En el presente captulo desarrollaremos:
La deduccin de la oferta de la empresa de competencia perfecta a corto y a largo

plazo.
La definicin de la funcin de oferta.
La teora intermedia de la oferta.
12.1.- LA OFERTA DE LA EMPRESA PERFECTAMENTE

COMPETITIVA EN EL CORTO PLAZO Y EN EL LARGO PLAZO
Viendo el grfico vemos que para cada IMg; la cantidad que se ofrece es donde151
el
151
IMg intersecta al CMg (lo hemos desarrollado en el captulo anterior, la condicin

necesaria de existencia de beneficio que nos indica la cantidad que debemos producir
para estar produciendo eficientemente); a su vez, tambin hemos dicho anteriormente
que el IMg=P; por lo tanto, podemos ver la curva de CMg coincide con la oferta de la
empresa de competencia perfecta.
Grficamente; dicha curva la obtenemos trasladando la de CMg.
A corto plazo la empresa puede afrontar una pequea prdida, es por eso que la
curva de oferta de la empresa en el corto plazo coincide con la porcin del
CMg que se extiende desde el punto de salida del mercado (mnimo CVMe)
en adelante.
Pero a largo plazo es evidente que ninguna empresa estar dispuesta a tener
prdidas, es por eso que la curva de oferta de la empresa en el largo plazo
concide con la porcin del CMg que se extiende desde el punto de aparicin
del beneficio (mnimo CMe) en adelante.
152
De esta forma podemos definir a la curva de oferta como una funcin que relaciona
las cantidades que los productores estn dispuestos a ofrecer a cada precio, ceteris
paribus las dems variables.
12.2- Teora Intermedia de la Oferta

La oferta es una funcin que depende de una serie de variables, entre las que
se destacan1: el precio del mismo bien (Px), el precio de los factores de produccin o
insumos (PFP), el precio esperado del bien (Pe), la Tecnologa (T), el precio de los bienes
sustitutos2 (Ps), y las variables aleatorias (VA)
Ox = f(Px, PFP, Pe, T, Ps, VA)

A continuacin analizaremos que sucede con la oferta de un bien o servicio cuando
varan cada una de las variables mencionadas anteriormente.
12.2.1- Variacin del precio del mismo bien.
1
Es preciso destacar que las siguientes variables no son todas, y que otros autores pueden asumir que
hay ms.
2
Bienes sustitutos desde la oferta, son aquellos bienes que uno puede producir con aproximadamente los mismos elementos y conocimientos que dispone.
153
153
En el grfico anterior puede observarse que ante la variacin del precio del bien en
cuestin se produce un movimiento sobre la curva de oferta.
12.2.2- Variacin del precio del factor de produccin
Cuando vara el precio de un factor de produccin es equivalente a que varen los
costos de produccin del producto. Por lo tanto si los costos aumentan a los mismos
precios uno estara dispuesto a ofrecer menos, es por esta razn que ante una variacin
de los precios de los factores de produccin se produce un desplazamiento paralelo en
sentido inverso a la variacin del precio del factor de produccin.
Aumenta PFP
Disminuye PFP
154
12.2.3.- Variacin del nivel de precios esperado (Pe)
La pregunta que deberamos hacernos en este punto es qu hara

con la oferta de mi producto hoy si creo que la semana que viene
aumentar su precio? y si bajara su precio?
La respuesta es bastante intuitiva, si creo que va a aumentar
ofrecer menos hoy para ofrecer ms en el futuro (cuando el precio sea
mayor), y si creyera que ms adelante su precio ser inferior, tender
a aumentar mi oferta actual, porque despus el precio ser menor.
Entonces, grficamente si creo que aumentar el nivel de precios del
producto que estoy ofreciendo suceder esto:
Y si creyera que el precio disminuir
155
155
12.2.4.- Variacin de la tecnologa (T)
Generalmente suele entenderse a la variacin de la tecnologa como

que sea una variacin positiva, es decir, que aumente la tecnologa. Esto
puede entenderse como que se produce mayor cantidad de unidades
en el mismo tiempo, o a un costo inferior, por lo cual probablemente
un productor ante esta situacin, se ver impulsado a ofrecer mayor
cantidad.
Tambin podramos entender una disminucin de la tecnologa. Si

bien esto a priori es poco factible, podra suceder que por cuestiones
ambientales se prohibe el uso de determinada tecnologa y provoca
una involucin productiva (desde el punto de vista del concepto de
productividad), por lo que la oferta de ese producto, en ese momento y
hasta que se encuentre una tecnologa superadora y ambientalmente
limplia, tendr el siguiente comportamiento.
156
12.2.5.- Variacin del precio de bienes sustituos (Ps)
Como dijimos anteriormente un bien sustituto desde el punto

de vista del productor, es un producto que se puede generar con
aproximadamente los mismos recursos que dispone.
A modo de ejemplo podemos asumir (con las reservas del caso) que
desde el punto de vista productivo, sembrar soja o trigo podra llegar
a considerarse como bienes sustitutos desde la oferta, pero en general,
difcilmente pueda considerrselo desde la demanda.
Siguiendo con el ejemplo, si me encuentro produciendo soja y aumenta
considerablemente el precio del trigo, me ver tentado a disminuir mi
oferta de soja (para aumentar la de trigo), y viceversa.
Aumento del precio del bien sustituto.
Disminucin del precio del bien sustituto.
157
157
12.2.6.- Variables Aleatorias (VA)
Como ya lo hemos aclarado cuando desarrollamos La Demanda, las

variables aleatorias son aquellas que nosotros no podemos preveer su
comportamiento ni podemos influir sobre las mismas, pero que ellas
s influyen en nuestras decisiones. El ejemplo ms comn y de fcil
entendimiento de variables aleatorias es el clima. Pero, por supuesto,
no es la nica.
Con respecto a estas variables, de acuerdo al bien que est ofreciendo
y a la variable aleatoria que se analice, el desplazamiento paralelo de
la oferta ser en el mismo sentido o en sentido inverso.
158
13.- OFERTA Y DEMANDA
Ya hemos desarrollado en captulos anteriores la demanda y la

oferta, en este captulo veremos como funcionan conjuntamente dichas
funciones.
Recordemos las definiciones, la demanda es una funcin que relaciona
generalmente en forma inversa, las cantidades que un consumidor est
dispuesto a demandar a cada precio.
Mientras que la oferta es una funcin que relaciona las cantidades
que un productor est dispuesto a ofrecer a cada precio, lgicamente
esta relacin debera ser, en general, directa, ya que un productor
estar dispuesto a ofrecer mayor cantidad de su bien o servicio, cuanto
mayor sea el precio al que lo pueda ofrecer.
Como ambas funciones relacionan las mismas variables, podramos
graficarlas en un mismo grfico.
159
159
Donde la demanda y la oferta son iguales es donde se establece el

punto de equilibrio del mercado. En ese punto se da la situacin de
que, al precio vigente (el precio de equilibrio), todo lo que se ofrece es
exactamente lo mismo que lo que se demanda, por lo que el mercado
se vaca.
Para calcular el punto de equilibrio matemticamente si nos dieran
las funciones de oferta y demanda, lo que debemos hacer es igualarlas.
Por ejemplo, un tpico ejericio es:
Dadas las siguientes funciones, calcule el punto de equilibrio del
mercado.
P=50-2Q
P=20+3Q
En este caso, la primera es la demanda y la segunda la oferta,
podemos darnos cuenta de sto por su pendiente, la primera tiene
pendiente negativa y la segunda positiva.
Ahora bien, para encontrar el punto de equilibrio, igualamos ambas
funciones:
20+3Q=50-2Q
3Q+2Q=50-20
5Q=30
Q=30/5
Q*=6
Una vez obtenido el valor de Q, reemplazamos en cualquiera de las
dos funciones y obtenemos el de P.
P=50-2(6)
P=50-12
160
P*=38
Por lo tanto, con estos datos el punto de equilibrio se da en (6,38)
Graficamente sera:
13.1.- Precios Mximos y Mnimos
Existe la posibilidad de que el mercado no se encuentre en equilibrio,

y de hecho en ms de una oportunidad, el gobierno interviene en el
mercado estableciendo precios mximos o mnimos.
La idea detrs de estas polticas es defender al consumidor o al
productor, ya sea que se trate de un precio mximo o mnimo.
Por ejemplo, si el precio de equilibrio de la carne vacuna fuera de
$80 el kilo, para la gran mayora de la poblacin argentina sera
prcticamente imposible de comprar, en ese caso el gobierno podra
intervenir en el mercado estableciendo un precio mximo de $50.
El problema de esta medida es que, genera un exceso de demanda,
161
161
es decir, como en el mercado se sabe que el precio debera ser de

$80, y est a $50, los consumidores saben que es un precio barato y
estn dispuestos a demandar una gran cantidad de ese producto, por
su parte, los productores (que tambin saben que es un precio menor
al de equilibrio), estn dispuestos a ofrecer muy poco a ese precio.
La diferencia entre la cantidad que demandan los consumidores y la
que ofrecen los productores se denomina exceso de demanda, y puedo
apreciarse en el prximo grfico como la diferencia entre Qo y Qd
De esta forma el gobierno intervino en este mercado para intentar

mejorar la situacin de los consumidores, sin embargo, la corriente
liberal se opone a este tipo de intervenciones, aduciendo que es
contraproducente la intervencin estatal, ya que al intervenir el
gobierno, si bien el precio efectivamente pagado por el consumidor
es menor ($50 en vez de $80), y esto representara una mejora, la
cantidad vendida en el mercado con intervencin (Qo) termina siendo
menor a la que era sin intervencin (Q*).
En lo que respecta a los precios mnimos, la situacin es similar
162
pero esta vez el objetivo sera favorecer al productor, o estimular

la produccin de algn producto estratgico, asegurando un precio
mnimo, superior al de equilibrio.
En este caso, por ejemplo, si por alguna razn el precio de equilibrio
del kilo de frutos del bosque fuera de $1, ningn productor se ver
tentado a realizar esa actividad buscara generar alguna actividad
sustituta que le reporte un beneficio mayor. Bajo este supuesto el
gobierno sostiene que no es conveniente que el pas deje de producir
frutos del bosque, y para fomentar esta industria, establece un precio
mnimo para la $4 el kilo.
Esta situacin puede verse en el siguiente grfico.
En este caso puede observarse en el grfico anterior como el hecho

de establecer un precio mnimo genera un exceso de oferta, que estara
dado por la diferencia entre la cantidad ofrecida a $4 (Qo) y la cantidad
demandada (Qd).
Los liberales podran hacer una crtica similar a la que expusimos
163
163
anteriormente para los precios mximos. Si bien establecer un precio

por encima del precio de equilibrio estimular a los productores a
producir, los consumidores no estarn dispuestos a demandar a ese
precio, por lo que las empresas comenzarn a incrementar sus stocks
y este exceso de oferta de producto, generar tensiones en el precio
hacia la baja (hacia el precio de equilibrio).
13.2.-
EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR

PRODUCTOR.
DEL
El excedente del consumidor es la diferencia entre el precio de reserva1

y el precio de mercado, mientras que el excedente del productor, es la
diferencia entre el precio de mercado, y el mnimo precio al que el
productor est dispuesto a ofrecer su bien o servicio.
1
164
Mximo precio que est dispuesto a pagar por un bien o servicio
14.- El Monopolio
El monopolio (del griego monos, uno; polein, vender) es el caso extremo de mercados
imperfectamente competitivos.
A qu nos referimos cuando hablamos de este tipo de mercados (imperfectamente
competitivos)? A que uno ms individuos (ya sean compradores o vendedores) pueden
influir en el mercado.
La distincin analtica que tambin ubica al monopolio en el otro extremo de la
competencia perfecta responde a dos causas:
La empresa monoplica puede afectar el precio del mercado con su sola accin, en
cambio en el mercado perfectamente competitivo ninguna de las empresas del conjunto
de la industria tienen ese poder.
En el mercado perfectamente competitivo existe libre entrada de compradores y
vendedores mientras que en el caso del monopolio, no existe libre entrada de vendedores.
A menos que el monopolista pueda asegurar un mercado para su producto, la posicin
monoplica no tendr ningn valor. El monopolio no garantiza el xito (obtencin de
ganancias extraordinarias); slo garantiza que el monopolista puede aprovechar al
mximo las condiciones de la demanda existentes.
El monopolista podr ajustar tanto el precio como la cantidad ofrecida, en este
ltimo caso, indirectamente estara modificando el precio ya que si reduce la cantidad
ofrecida existira un exceso de demanda y el precio tendera a subir y viceversa.
El monopolista como nico productor de un producto, se encuentra en una posicin
ventajosa. Si decide subir el precio del producto, no tiene que preocuparse de la
posibilidad de que los competidores cobren un precio ms bajo y capturen una cuota
mayor del mercado a su costa. El monopolista es el mercado y controla absolutamente
la cantidad de produccin que pone en venta, pero eso no significa que pueda cobrar
un precio tan alto como desee, al menos no si su objetivo es maximizar los beneficios.
Supongamos que en el pas donde vivimos existe slo una cadena de peluqueras
(por lo tanto sta tendra poder monoplico) si en vez de cobrar $15 el corte, cobrara
$2000, probablemente muy pocas personas se iran a cortar el pelo, por lo tanto su
beneficio terminara disminuyendo.
165
165
Un factor que le resta poder al monopolio es la existencia de bienes sustitutos,

obviamente en un mercado monoplico no existirn bienes sustitutos perfectos, pero s
otros bienes que puedan llegar a utilizarse como sustitutos en el consumo. (este es un
caso de competencia indirecta)
En competencia perfecta, la empresa puede vender lo que desee a lo largo de su curva
horizontal, sin tener que reducir el precio de mercado. En el monopolio, la empresa se
enfrenta a una demanda que es igual a la de mercado: tiene pendiente negativa.
EMPRESA
MERCADO
D
D
Q
En el monopolio, dado que la demanda tiene pendiente positiva, el ingreso marginal

es una recta con la misma ordenada al origen que la demanda y el doble de pendiente,
por lo que cortar al eje de abscisas por la mitad de donde lo hace la demanda1.
166
La demostracin matemtica de lo que se acaba de afirmar puede verse a continuacin.
14.1- Formas de Aparicin de un Monopolio.
Una de las bases ms importantes del monopolio reside en el control de los
abastos de materias primas o de algn factor productivo.

Una patente otorga el derecho exclusivo de producir un bien particular
Una tercera fuente de monopolio se encuentra en el costo de establecer una planta
de produccin eficiente, EME (Escala Mnima Eficiente) sobre todo en relacin con el
tamao del mercado. Es decir, si el costo de establecer una planta es muy superior al
costo que tiene la planta establecida, nadie va a entrar a competir en ese mercado.
A esta situacin comnmente se la llama como monopolio natural. Este trmino
implica que el resultado natural de las fuerzas del mercado es el desarrollo de una
organizacin monoplica.
La ltima fuente que analizaremos es la franquicia del mercado. Una franquicia
de mercado es un contrato celebrado entre un organismo gubernamental y una
empresa particular. La dependencia gubernamental otorga a una empresa privada el
derecho exclusivo para vender cierto bien o servicio en el mercado de su jurisdiccin.
Por su parte, la empresa privada acepta que la dependencia gubernamental controle
ciertos aspectos de su comportamiento en el mercado. En otros casos, la dependencia
gubernamental puede fijar el precio y permitir que la empresa gane cuanto pueda a
este precio.
14.2- Dnde debe producir el monopolista?
La condicin de equilibrio en un monopolio (que por supuesto es la que determina la
cantidad y el precio de equilibrio) es que el IMg=CMg.

Por qu es esta la condicin de equilibrio? Supongamos que el productor desea
producir una cantidad menor Q1 y percibe un precio ms alto P1. En este caso el IMg
sera superior al CMg, esto significa que el ingreso generado por la ltima unidad
producida es mayor que el costo de la misma, por lo tanto, la decisin de un empresario
racional sera aumentar la produccin. Ahora supongamos que el monopolista deseara
producir una cantidad mayor Q2 a un precio menor P2 en este caso, el ingreso generado
por la ltima unidad ser menor que el costo de la misma, por lo tanto el productor
desear disminuir la cantidad producida. Hasta dnde? Hasta que el IMg sea igual al
CMg, en este punto no va a existir ningn incentivo para producir ms o menos.
Vale la pena destacar que la condicin de equilibrio IMg=CMg es slo una condicin
167
167
de equilibrio, sta no nos asegura la existencia de beneficios, lo que nos dice es que
si existen beneficios, stos sern mximos y si existen prdidas, las mismas sern
mnimas.
GRAFICO DE EQUILIBRIO DEL MONOPOLIO EN EL CORTO PLAZO,
14.3.- La Curva de Oferta del Monopolio
La curva de costos marginales del monopolista no coincide con su curva de oferta
como sucede en un mercado perfectamente competitivo. Es ms, podemos afirmar que

un monopolista no tiene una curva de oferta propiamente dicha, en el monopolio, la
cantidad ofrecida depender de la forma y situacin de la curva de demanda.
En el grfico siguiente podemos comprobar como para dos curvas de demanda
distintas el monopolista produce la misma cantidad y la vende a distintos precios.
168
14.4.- El Monopolio en el Largo Plazo
En un monopolio, el monopolista es el nico vendedor y no cabe la posibilidad de que
entren nuevos competidores, por lo tanto, el equilibrio de corto plazo, ser tambin el
equilibrio de largo plazo.
Al igual que en una industria competitiva la existencia de beneficios extraordinarios
a largo plazo constituye un incentivo para la entrada de nuevos competidores, por lo
tanto, si el monopolio pretende seguir produciendo en el largo plazo deber desincentivar
a los competidores a que entren (establecer barreras) y as continuar en su situacin de
monopolio.
Podemos definir una barrera como el costo que tiene que afrontar el que quiere
entrar y que no afronta.
Bein define cuatro elementos que determinan la habilidad de un monopolio para
levantar barreras:
Economas de Escala (EME)
Ventajas de Costos
Ventajas y diferenciacin del producto (marcas, lealtad, publicidad, etc...)
Requerimientos de Capital, en general es muy difcil conseguir financiamiento
169
169
para competir con una empresa que tiene poder de monopolio.

Asimismo Shepperd clasifica las barreras en dos:
Endgenas: las que puede generar por s mismo el monopolista para evitar la
entrada (las tres primeras que mencion Bein podran ser parte de esta clasificacin).
Exgenas: las que no genera el productor (en esta clasificacin podra incluirse el
establecimiento de patentes, regulaciones estatales, etc...)
Segn Bein, ante la amenaza de ingreso, el monopolista establece tres estrategias:
Si puede bloquea la entrada
Detener la entrada, es decir, modificar el comportamiento de manera de no
permitir la entrada. Podra aplicarse lo que en el mundo econmico se conoce como
signalling (esconder)2 es decir, no mostrar a mis competidores que tengo ganancias
extraordinarias. Si analizamos un poco esta hiptesis, llegamos a la conclusin de
que es un tanto absurda, ningn productor monoplico, bajar sus precios como si
fuera un productor competitivo (reduciendo as su beneficio) para que no entren otros
competidores.
Entrada acomodada: puede suceder que no sea rentable levantar barreras, es
decir, sera ms rentable no levantar ninguna barrera, y que el competidor que quiera
entrar que entre, una vez dentro se de cuenta que no tiene forma de competir conmigo
y slo decida irse del mercado, dejando nuevamente un mercado monoplico y sentando
un precedente importante para los prximos potenciales competidores.
2
170
No corresponde con la traduccin literal del trmino, sino con su uso en economa.
14.5.- Comparacin grfica entre el monopolio y la

competencia perfecta.
Anlisis del grfico

La condicin de equilibrio del monopolio se da donde el IMg es igual al CMg, ahi
es donde se determina la cantidad de equilibrio del monopolio (QM) y para establecer
el precio, se desplaza hasta la demanda y se obtiene el precio del monopolio (PM), en

cambio si asumimos que el grfico representa un mercado de competencia perfecta, el
equilibrio se da donde la oferta y la demanda son iguales. Es preciso recordar, que en

competencia perfecta la curva de CMg coincide con la de oferta, por lo que el equilibrio
se dar donde el CMg sea igual a la demanda y de ah se obtendrn la cantidad de
equilibrio de competencia perfecta (QCP) y el precio de equilibrio de competencia
perfecta (PCP)
171
171
Claramente puede observarse que en el monopolio se vende menor cantidad a mayor

precio que en competencia perfecta.
Por lo que, desde este punto de vista, la sociedad se perjudica por tener un monopolio.
La zona B+C (de color celeste) se denomina Prdida Irrecuperable de Eficiencia y
muestra las diferencias del excedente del consumidor y del productor, por pasar de un
mercado de competencia perfecta a un mercado monoplico.
Si se toma el equilibrio en competencia perfecta, el excedente del consumidor sera
desde el precio de equilibrio para arriba, y el del productor, la zona entre el CMg, el
precio de equilibrio y el eje de ordenadas.
Cuando se pasa a competencia perfecta, el excedente del consumidor es de PM para
arriba (por lo que el consumidor perdi de su excedente -A-B), y el excedente del

productor es la zona delimitada entre el CMg, el eje de ordenadas, el PM y la QM, por
lo que la variacin del excedente del productor por pasar de competencia perfecta a
monopolio es A-C.
De esta forma, la variacin total de los excedentes es:
DEC + DEP = -A-B+A-C = -B-C = -(B+C)
Entonces B+C sera la prdida irrecuperable de eficiencia (como es una prdida, es
negativa, y por eso queda -(B+C).
14.6.- Discriminacin de Precios
El objetivo bsico de toda estrategia de discriminacin de precios es que el productor
se apropie del excedente del consumidor.

La discriminacin de precios se da cuando una empresa cobra diferentes precios a
los distintos consumidores.
El criterio para fijar el precio es la elasticidad de la demanda.
Existen tres condiciones para poder realizar una discriminacin de precios:
Que el vendedor tenga cierto poder de mercado.
Que existan grupos con distinta elasticidad.
Tener un criterio para separar dichos grupos.
172
14.6.1.- Discriminacin de Precios de Primer Grado
Si una empresa pudiera elegir, le cobrara a cada individuo un precio distinto, es ms,
le gustara cobrarle el precio mximo que el consumidor estuviera dispuesto a pagar.

Este precio mximo se denomina precio de reserva. Cobrarle a cada cliente su precio
de reserva se califica como discriminacin de precios de primer grado (discriminacin
perfecta).
Qu sucedera en caso que una empresa pudiera aplicar una discriminacin
perfecta?
Como cada consumidor paga su precio de reserva, el ingreso generado por cada
unidad vendida es igual al precio de la misma, por lo tanto la curva de IMg ya no tiene
inters para la decisin de qu cantidad producir, sino que ahora toda la importancia
recae en la curva de demanda.
Como la discriminacin de precios no afecta a los costos de la empresa, stos seguirn
siendo los mismos que antes, es decir, el costo por cada unidad adicional viene dado
nuevamente por la curva de costo marginal de la empresa. Ahora los beneficios generados
por la produccin y venta de cada unidad adicional son la diferencia entre la demanda
y el costo marginal. Si la demanda es mayor que el CMg al empresario le convendr
aumentar la produccin (porque aumentarn sus beneficios), y la aumentar hasta el
punto donde la curva de demanda y la de costo marginal sean iguales.
Observando los beneficios totales vemos que stos con la discriminacin de precios
son mucho mayores que sin la misma.
Ahora bien, en la realidad, la discriminacin de precios perfecta es prcticamente
imposible de que se produzca ya que es muy difcil que una empresa sepa cual es
el precio de reserva de cada cliente, por ms que les pregunte, probablemente su
respuesta no sea verdadera.
Entre los ejemplos clsicos de discriminacin perfecta de precios se encuentran el
del mdico de un pueblo, que conoce hace tiempo a los distintos habitantes, sabe cul
es su condicin econmica, su necesidad, sus manas, su tendencia a la hipocondra,
etc, por lo tanto el mdico del pueblo podra cobrarle a cada residente un precio similar
173
173
a su precio de reserva.
14.6.2- Discriminacin de Precios de Segundo Grado.
Cuando una empresa tiene economas de escala, de forma tal que el costo medio y
el marginal son decrecientes puede cobrar distintos precios de acuerdo con la cantidad
demandada.
El ejemplo clsico de este tipo de discriminacin es el de descuentos por cantidad.
14.6.3.- Discriminacin de Precios de Tercer Grado
En este tipo de discriminacin de precios, la empresa divide a los consumidores en
grupos con curvas de demanda independientes.

Este es el tipo de discriminacin ms comn y sobran los ejemplos de esta clase, entre
ellos se encuentran, las compaas de telfonos que cobran distintas tarifas de acuerdo
a si el telfono es de uso residencial o comercial, las empresas que tienen segundas
marcas, las aerolineas que venden asientos de primera o regulares, el descuento que
se le hace a estudiantes o jubilados en algunos espectculos, etc....
14.6.4.- Discriminacin de Precios Intertemporal
Este tipo de discriminacin de precios est muy relacionada con la de tercer grado.
En este caso, la empresa divide a los consumidores entre los que tienen distintas
funciones de demanda cobrndoles precios diferentes en los distintos momentos del
tiempo.
Ejemplos de este tipo de discriminacin pueden ser, las empresas cuando recin sale
un producto lo venden muy caro (los equipos con CDs) y a medida que pasa el tiempo
van bajando dicho precio, o los saldos de temporada.
174
FIN
(POR AHORA)
175
175

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1

1.1- Conceptos Fundamentales: 9

2.1-Rotacin Y Desplazamiento De La Restriccin Presupuestaria.

3.- El Equilibrio Del Consumidor

4.- El Efecto Renta Sustitucin

4.1- Clasificacin De Los Bienes Segn El Signo Del

5.- Funcin Renta-Consumo Y Curva De Engel 53

8.1.3.- Elasticidad Arco 90

9.- Produccin 107

10.- Costos 131

11.- Mercados 142

12.- Oferta 151

13.- Oferta Y Demanda 159

14.- El Monopolio 165

Es preciso destacar que existen diversas definiciones de Economa, desde la de

George Bernard Shaw, la economa es el arte de sacarle el mayor provecho a la vida,

Hoy su significado objetivo, segn Federico Engels1, es la ciencia que estudia

Engels, F. Del socialismo utpico al socialismo cientfico Ing.1892

ese ambiente o naturaleza que lo rodea y sustenta y con el que interacta4.

1.2- BIEN ECONMICO.

Valls, M.F. Manual de Derecho Ambiental Librarius. Argentina

1.3- VARIABLES ECONMICAS

Para el estudio de la economa como ciencia se utilizan diferentes variables, entre

las que destacaremos:

1.3.1- VARIABLES ENDGENAS Y EXGENAS

de relaciones funcionales entre las variables que intervienen en el modelo.

1.3.2- VARIABLES FLUJO Y STOCK

adquiere relevancia cuando se lo contextualiza en un perodo de tiempo acotado.

1.3.3- VARIABLES NOMINALES Y REALES.

Es muy importante en economa distinguir entre variables reales y nominales

1.3.4- MODELOS, TEORAS Y SUPUESTOS

La economa pretende explicar el funcionamiento econmico de las distintas

1.4- Ciencias Auxiliares de la Economa

las que se destacan: la Historia, la Sociologa, la Antropologa, las Matemticas y

1.5- Circuito Econmico

denominan factores de produccin o factores productivos. Los factores de produccin

La Tierra (T), el Trabajo (L), el Capital (K) y el Empresario (E)5.

1.5.1.1- La Tierra (T)

proceso productivo. Entre estos se destacan:

1.5.1.2.- El Trabajo (L)

El factor de produccin trabajo se puede definir como el tiempo y las capacidades

intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. Se lo considera

1.5.1.3.- El Capital (K)

1.5.1.4.- El Empresario (E)

El concepto de factor de produccin empresario lo introdujeron los economistas

pertenecientes a la corriente neoclsica; entendiendo por este factor la habilidad del

Salario o Sueldo (w)

Por ejemplo: Si el propietario de un campo decide producir trigo, trabajando el solo,

adicional por haber tenido la iniciativa de producir trigo.

1.5.2.- EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA O DEL

En el grfico 1 se describe el flujo circular de la renta, esto representa la forma

Regular las relaciones econmicas entre las familias y las empresas

La economa se divide fundamentalmente en dos grandes ramas: Microeconoma y

1.6.2.UTILIDAD MARGINAL (UMg)

La utilidad marginal se define como una

Puede observarse que a medida que se incrementan las unidades consumidas, la

TABLA 3: UTILIDAD MARGINAL

A continuacin realizaremos el grfico de la utilidad total y de la utilidad marginal,

Una serie de caractersticas importantes de este grfico es que, la utilidad total

1.6.3.- Utilidad Media: Se define como la utilidad promedio que proporciona

que determinan el comportamiento del consumidor. Estas reglas se denominan

bienes podra simbolizarse de la siguiente manera:

Si aumentramos la cantidad de pizzas a 6 y la cantidad de cervezas a 4, entonces

Cul de estas dos canastas de bienes preferiremos?.