148 Capitulo 11. CULTIVO DEL AJO CHILOTE (Allium ampelo prasum L.) EN LA DECIMA REGION DE LOS LAGOS Alvaro Celis M*. Ing. AgrénoMo Elizabeth Kehr M. Ing. Agrénomo M.Sc. Esta especie y sus variedades botdnicas son originarias de la zona comprendida entre el oeste de Portugal y el este de Iran. Su difusién en otras zonas del mundo es mas restringida que la de otras Allidceas, siendo usado basicamente en huertas caseras, y ocasionalmente en cultivos de poca extensién. Las caracteristicas botanicas son muy parecidas a las del ajo comtn excepto que es un hexaploide (48 cromosomas), confiriendo a la planta una apariencia general mucho més robusta. Actualmente, en la X Regién se concentran los esfuerzos en la busqueda de una diversidad productiva de la agricultura, que permita identificar nuevos negocios y mercados de tal forma de lograr la mantencién de la ruralidad, valorar mas la tierra, y pensar con criterio de futuro en la agricultura. Un rubro que cumple con estas caracteristicas es el ajo Chilote, que se presenta como una interesante alternativa de exportacién, generacién de recursos y trabajo para una gran cantidad de pequefios productores del sur del pais. En la X Regién se cultivan dos especies de ajo, Allium sativum L. 0 ajo comin y Allium ampeloprasum L. var. ampeloprasum (Millan) 0 ajo chilote, blandino o elefante. La importancia relativa de estas especies, * Se retira del INIA en el afio 2000.esté en directa relacién con las zonas agroecolégicas de la regién, aprecidndose de esta forma en el sector norte de la X Regién (Valdivia - Osorno), un predominio del ajo comun y en la zona sur (Calbuco - Chilog) un 100% de ajo blandino o chilote (Illanes, 1992). El ajo chilote es una hortaliza cultivada en forma habitual por pequefios productores de Calbuco y Chiloé, con un esquema tradicional de manejo, en pequefias superficies y con escaso desarrollo tecnoldgico, lo que esta incidiendo en su calidad y productividad. Principales caracteristicas Pertenece a la clase monocotiledoneas, familia Alliaceae, género Allium, especie ampeloprasum. Esté més relacionado botanicamente con el puerro, Allium ampeloprasum var. porrum L., que con el ajo comin. Se conoce en otros paises como oriental o cabeza grande o elefante (Escaff, 1991). El crecimiento inicial (brotacién) es lento, pero posteriormente presenta un desarrollo de planta muy vigorosa, de gran tamafio, con hojas anchas y gruesas. El bulbo del ajo chilote contiene 4 a 6 minibulbillos periféricos adosados en la base del mismo, que presentan una cubierta dura como una nuez. Estos minibulbillos comprenden unidades que pueden ser usadas en la multiplicacién de esta especie, lograéndose en una tercera temporada de cultivo la obtencién de bulbos normales. Lo anterior permite mejorar la baja tasa de multiplicacién que presenta. El bulbo es de forma globosa, de color blanco, con las tunicas de los dientes de color que varia entre crema a mostaza. Alcanza un gran desarrollo, con mas de 8 cm de didmetro ecuatorial. Illanes (1992) indica que en un 50 % de los casos, el didmetro ecuatorial varia entre 7,1 y 8,9 cm, y un 50% con didmetro mayor a 9 cm. Se pueden contabilizar 4 a 6 dientes por bulbo, con un peso entre 25 y 50 gramos, 149150 lograndose en forma extraordinaria pesos de 70 a 90 gramos por diente. El desarrollo vegetativo comprende un ciclo de 210 a 230 dias. Todas las plantas florecen, produciendo un pitén o tallo floral grueso, de 1a 2m de longitud. En su extremo se encuentra la inflorescencia o umbela esférica, con flores rudimentarias y sin bulbillos. Esta especie no produce semillas viables. Del punto de vista organoléptico, se desconoce la composicién quimica de los bulbillos pero su olor y sabor es intermedio entre el ajo y la cebolla, con menor pungencia que el ajo comun. Origen de la semilla Debido al alto costo que presenta la semilla, normalmente el productor trabaja con semilla propia. En la actualidad se observa un creciente interés por este cultivo, lo que hace aumentar el intercambio y compra de semilla. Epoca de siembra Un estudio realizado por Illanes (1992), determind que 38,5 % de los productores siembran entre marzo y abril, mientras que un 53,9 % lo hace entre mayo y junio. Dosis de semilla La cantidad de semilla que estan usando los productores flucttia entre 3.500 a 4.000 kg/ha. Lo anterior explica que dentro de la estructura de costos sea el insumo més caro, de tal forma que si consideramos el valor del kilo a $ 800, el costo de semilla por hectarea fluctua entre $2.800.000 y $3.200.000.Densidad de plantas Se aprecian en general bajas densidades, entre 80 mil hasta 180 mil plantas por hectérea, Normalmente, en las plantaciones se aprecian distancias de 0,40 a 0,50 m entre hileras y 0,10 a 0,20 m sobre la hilera. Fertilizacién En general se utiliza Superfosfato Triple y Salitre Potdsico como fertilizantes quimicos, asociados con la aplicacién de lama, alga que se obtiene en el mar. Las cantidades de fertilizante se deben establecer en forma precisa, de acuerdo a anilisis de suelos principaimente. Algunos de los productores de ajo sefialan en promedio el uso de 180 kg/ha de N, 250 kg/ha de P205 y 130 kg/ha de K20. La fertilizacién tiene una alta importancia en el futuro mejoramiento agronémico del cultivo. Lo anterior se fundamenta por la no existencia de pardmetros técnicos e informacién para este cultivo en la zona sur. Control de malezas En general los agricultores realizan entre 3 a 5 limpias manuales del cultivo. El uso de herbicidas practicamente es desconocido. Sin embargo, se espera que los productos quimicos recomendados para el ajo comun puedan ser utilizados con éxito para el control de malezas en ajo chilote. En el campo experimental La Pampa (Purranque) se ha usado con éxito Herbadox 33E (pendimethalin), aplicado en pre emergencia para el control de malezas de hoja ancha. También se ha utilizado Ronstar 25 EC (oxadiazon), aplicado en posemergencia, para el control de malezas gramineas y también de hoja ancha. 15115: Enfermedades y plagas En diciembre de 1995, se efectué una prospeccién fitosanitaria en las zonas de Calbuco y Chiloé, encontrandose infestaciones del nematodo del tallo de los bulbos Ditylenchus dipsaci, agente causal de uno de los problemas fitosanitarios de mayor importancia econémica del ajo en nuestro pais. Con respecto a enfermedades fungosas, Acufia (1993) sefiala que en el caso del ajo chilote, es fuertemente afectado por moho azul Penicillium corymbiferum, La pudricién blanca, producida por el hongo Sclerotium cepivorum se presenta con muy baja incidencia en este tipo de ajo. Mercado Las exportaciones de ajo chilote tienen como destino Estados Unidos (91%), Canadé (8%) y Ecuador (1%). En el Cuadro 1 se presentan antecedentes de volumen exportado, el valor FOB y valor medio por kilo FOB que alcanzaron las exportaciones, para 4 afios. Cuadro 1. Exportaciones de ajo chilote o blandino. Afio Volumen Valor US$ | Valor Medio Kg FOB Uss/kg 1989 |164.168 149.801 9,91 1991 (357.288 546.766 153 | 1992 /295.132 415.237 141 (1995 100.166 172.83 1,73 Fuente: ODEPA, 1996. De acuerdo a estos antecedentes, el precio Medio FOB por kilo, se ha incrementado desde US$ 0,91 en el afio 1989 hasta US$ 1,73 en el afio : 1995.En el mercado internacional se observa una interesante demanda por ajo blanco en Estados Unidos, Canada, México, Inglaterra, Alemania y Holanda. Lo anterior podria indicar una buena demanda para tipos de ajo que producen bulbos de mayor calibre como el ajo blanco y el blandino. LITERATURA CONSULTADA ACUNA, I. 1993. Prospeccién del ajo en la Décima Regién, dos problemas fitopatolégicos asociados al cultivo. Instituto de Investigaciones Agropecuarias (Chile), Est. Exp. Remehue (Osorno). Boletin Técnico NO195. 19 p. ESCAFF, M. 1991. Variedades de ajo cultivadas en Chile. En: Primer Curso- Taller de Ajos. Instituto de Investigaciones Agropecuarias, La Platina. Santiago, Chile. p: 55-74. ILLANES, B. 1992. Prospeccién del cultivo del ajo en la X Regién. 1. Especies, tipos de ajo y manejo del cultivo. Instituto de Investigaciones Agropecuarias (Chile), Est. Exp. Remehue (Osorno). Boletin Técnico N° 186. 39p. KRARUP, C. e I. MOREIRA. 1998. Hortalizas de estacién fria. Biologia y diversidad cultural. P. Universidad Catdlica de Chile, VRA, Facultad de Agronomia e Ingenieria Forestal. Santiago, Chile. . 153