HISTRIA DO URBANISMO EUROPEU:

QUESTES, INSTRUMENTOS, CASOS EXEMPLARES

De Donatela Calabi
So Paulo: Perspectiva, 2012

RESENHA | MARIA BEATRIZ ANDREOTTI

Embora tenha importncia bastante significativa no contexto das pesquisas em urbanismo da atualidade, Donatella Calabi ocupa ainda, no Brasil, papel secundrio nas disciplinas das escolas de arquitetura e urbanismo. Talvez seja por isso que, apesar de ter
sido escrito em meados do ano 2000, apenas 12 anos depois que o livro Histria do
Urbanismo Europeu ganha sua traduo para o portugus. Dentro da srie Estudos, da
Editora Perspectiva, compe com outras publicaes da autora importante investigao
acadmica a que se dedica h mais de trinta anos1. Essa ampla pesquisa justifica um projeto de tamanha envergadura como a proposta deste livro, a saber, trabalhar a histria do
urbanismo desde o final do sculo XIX at as questes mais atuais.
Sua trajetria pessoal se confunde com a formao, por Manfredo Tafuri, em 1970,
do Dipartimento di Storia dell Architettura de Veneza, em que a autora viria a participar
ativamente, iniciando suas pesquisas na mesma dcada. Hoje, Calabi atua como professora da Faculdade de Arquitetura da Universidade de Veneza Instituto Universidade
de Veneza (IUAV) , orientadora de doutorado da Escola de Estudos Avanados de
Veneza, dirigindo ainda as colees Storia della Citta e Storia. Guarda com o Brasil especial relao, por ter nascido no pas durante o perodo de atuao profissonal de seu pai,
o arquiteto Daniele Calabi2.
Para a abertura desta obra, a autora expe como o debate da rea esteve ligado s
definies dos conceitos de cidade e urbanismo para a histria e como houve tentativas
de distino destes termos. Neste embate, ambas as linhas concordam que o urbanismo
como disciplina autnoma nasceria na segunda metade do sculo XIX, ponto de partida
para o recorte temporal proposto no livro.
Ao retomar a postura de Bernardo Secchi, interlocutor privilegiado por Calabi
nesta publicao, a autora se esfora em definir as caractersticas deste percurso urba-

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nstico como um conjunto de prticas relativas s modificaes do territrio, aos sujeitos

que as promoveram, s tcnicas utilizadas e aos resultados obtidos. A inteno traar
uma histria do conjunto dessas prticas, contada por meio de uma anlise dos principais
temas confrontados nos ltimos 150 anos, entrecruzando com uma leitura de grandes protagonistas e suas propostas prtico-tericas para alguns pases europeus (Calabi, 2012).
A obra ir permear a histria das ideias, a histria dos planos urbanos e a histria da institucionalizao de processos de regulamentao da cidade.
Para realizar tal anlise, a autora divide este perodo em quatro partes: O mal
da cidade diagnstico e terapia; Uma mudana de escalas o entre guerras;
O progresso e a ao 1944-1970 e O desenho do plano estratgias de reutilizao e
intervenes especiais, fechando o livro com uma importante discusso acerca de temas
ainda relevantes para o urbanismo, como as transformaes urbanas para as Olimpadas
de Barcelona na dcada de 1990.
Dentro de cada parte, o contedo apresentado nos tpicos Questes, Instrumentos e Casos exemplares, entremeando o texto com pequenos trechos biogrficos
dos personagens tratados. No primeiro tpico so expostas as preocupaes urbanas do
perodo, desenvolvendo o debate de como os instrumentos de interveno no territrio
respondiam s questes colocadas, fechando cada captulo com a apresentao de casos
exemplares de planos urbanos implementados, em que essas preocupaes e seus instrumentos so analisados de maneira conjunta. A trade de anlise proposta fica bastante
clara quando a autora explora os projetos para as cidades coloniais do perodo de 1944 a
1970, exemplificando com o projeto de Casablanca e destacando, ainda, o papel significativo da figura de Le Corbusier para as cidades coloniais. O percurso narrativo escolhido
ir perpassar, portanto, todos os perodos significativos da histria do urbanismo, trazendo
luz propostas para alm dos cnones das reformas de Viena e Paris.
A primeira parte do livro O mal cidade: diagnstico e terapia ir tratar do incio
das preocupaes com o assentamento urbano a partir das transformaes sofridas pela
atividade industrial. Esta ir alterar profundamente as relaes entre a cidade e o espao
rural, no apenas por meio das intervenes nas vias de comunicao, como tambm no
fluxo migratrio para as reas urbanizadas. Assim, tomar importncia o crescimento
ordenado da cidade, com nfase na temtica da habitao operria, da circulao e dos
espaos verdes, da higiene e do debate esttico presente nessas reformas.
No segundo perodo proposto Uma mudana de escalas o entre guerras,
o debate urbano ir focar nas reconstrues das cidades aps a Primeira Guerra Mundial,
com o incio de uma discusso sobre a edificao residencial pblica e as propostas de descentralizao urbana, a partir da identificao do fenmeno de conurbao. No perodo
posterior, a segunda reconstruo aps a Segunda Guerra Mundial, tambm se colocar
como questo fundamental do debate o urbanismo, que a autora buscou desenvolver no
terceiro trecho do livro O progresso e a ao. Neste perodo, significativa a contri-

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buio de instrumentos para interveno no municpio, como o Plano Diretor e a ideia de

planejamento contnuo dos planos da cidade.
Para fechar este percurso, o debate escolhido em relao s estratgias mais
recentes de interveno urbana, designadas pela autora como especiais. Aps o
perodo de progresso, a discusso sobre a cidade ir focar na relao dos centros histricos e seus patrimnios, em que o tema da preservao, inclusive ambiental, tomar
grandes propores.
Calabi traz para os estudos da histria do urbanismo uma importante contribuio, dado que prope uma perspectiva urbana diversa daquelas de Franoise Choay,
Lewis Mumford e Leonardo Benvolo3. A autora filia-se a uma escola de pensamento
que busca afirmar a autonomia da arquitetura, vendo a histria urbana e seus instrumentos de investigao no como extenso da histria da arquitetura, mas com tcnicas
e instrumentos prprios, como parte integrante da histria geral. Assim, a similaridade
das temticas entre esta obra e O urbanismo, de Choay (1979), prontamente afastada,
uma vez que o texto foge s anlises urbanas do tipo evolutivo, em que no fazem sentido
categorias como pr-urbanismo, por exemplo. Esse comprometimento fica claro na passagem do texto em que a autora expe: Com essa postura acentua-se a continuidade do
fenmeno urbano, que domina e supera o conceito de ruptura. A continuidade permite
estudar a cidade antiga, tanto quanto a moderna, usando os mesmos cnones (Calabi,
2012, p.xxvii).
Ao discutir as propostas urbanas de interveno, as imagens tornam-se, ento,
parte significativa na composio do livro, totalizando mais de 150, entre desenhos e
fotografias. Apesar disso, grande parte destas est em tamanho reduzido e em qualidade
de reproduo baixa, comprometendo assim seu entendimento. A diagramao do livro
tambm falha ao optar pela mudana da fonte nos textos biogrficos que recortam o texto
principal, interrompendo o raciocnio do leitor. Para uma pesquisa desta envergadura e
voltada para um pblico de arquitetos e urbanistas, no se pode negar a importncia da
apresentao do livro e das fontes visuais, to fundamentais para esses leitores.
A leitura do texto suscita duas reflexes importantes para as cidades atuais:
a primeira delas est na relevncia dos instrumentos legais na construo do ambiente
urbano, visto que, atualmente, a legislao municipal que atua como ltima instncia das lutas do poder na construo da cidade4, e Donatela Calabi traz para primeiro
plano a atuao desses profissionais tcnicos que fizeram e continuam a fazer a cidade;
o segundo ponto levantado est no tratamento dado aos grandes eventos que iro transformar a paisagem das cidades.
Fechando o livro com o exemplo do caso da cidade de Barcelona para os Jogos Olmpicos de 1992, considerado um modelo da capacidade de gesto positiva de um evento
extraordinrio, fica a questo de como essas transformaes iro interferir no territrio
brasileiro para os esperados eventos da Copa do Mundo e das Olimpadas.

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Assim, Histria do Urbanismo Europeu traa um amplo panorama, sem deixar de

abrir novas perspectivas para se pensar o urbanismo. , portanto, um livro que se tornar
fundamental para os cursos de arquitetura e urbanismo, e bibliografia bsica para pesquisadores da rea.
NOTAS
1. Sobre histria do urbanismo publicou: E. Hnard. Alle origini dellurbanistica: la costruzione della metropoli,
Padova-Venezia 1974; uma antologia de textos de Baumeister, Stbben, Eberstadt, Roma 1974; Antologia de textos de W. Hegemann, Milano 1975 e 1976; Il male citt: diagnosi e terapia, Roma 1979; Larchitettura domestica
in Gran Bretagna, Milano 1982; Parigi anni Venti. Marcel Pote e le origini della storia urbana, Venezia 1997 e
Paris 1998); e Storia dellUrbanistica europea. Questione, strumenti, casi esemplari, Torino 2000. Traduzido para
o portugus, h apenas o ttulo A cidade do Primeiro Renascimento (Editora Perspectiva, 2008).
2. Daniele Calabi (1906-1964) foi engenheiro civil e arquiteto formado na Itlia. Atuou com renomados arquitetos
brasileiros como Rino Levi, em sua passagem pelo pas, onde residiu de 1939 a 1949.
3. Outras importantes contribuies para este debate so os livros: A cidade na histria, de Lewis Munford (Martins Fontes, 1982), O Urbanismo, de F. Choay (Perspectiva, 1979) e Histria da Cidade, de Leonardo Benvolo
(Perspectiva, 1999).
4. No caso brasileiro, a aprovao dos projetos a serem construdos competncia da instituio municipal.

REFERNCIAS
BENVOLO, L. Histria da cidade. So Paulo: Perspectiva, 1999.
CALABI, D. Histria do urbanismo europeu: questes, instrumentos, casos exemplares. So Paulo:
Perspectiva, 2012.
CHOAY, F. O urbanismo. So Paulo: Perspectiva, 1979.
MUNFORD, L. A cidade na histria: suas origens, transformaes e perspectivas. So Paulo: Perspectiva, 1982.

AGRADECIMENTOS
Com agradecimento especial aos integrantes do Seminrio da Linha de Pesquisa do Programa
de Ps-Graduao em Histria da Universidade Estadual de Campinas

MARIA BEATRIZ ANDREOTTI Universidade Estadual de Campinas | Instituto de Filosofia e

Recebido em
9/4/2013 e
aprovado no
dia 23/7/2013.

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Cincias Humanas | Programa de Ps-Graduao do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas

| Cidade Universitria Zeferino Vaz, s/n., Baro Geraldo, 13083-970, Campinas, SP, Brasil | E-mail:
<bea.andreotti@gmail.com>.

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