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PRODUCCIN DE VAPOR
El objetivo principal de la generacin de vapor es producir vapor a una presin mayor a la
atmosfrica, de manera de aprovechar la energa que posee en tales condiciones y cubrir las
necesidades de la fbrica.
El calor necesario para evaporar el agua proviene de la energa liberada en el proceso de oxidacin
de un combustible. Dicha liberacin de energa se manifiesta en forma de calor (calor de
combustin) y se transfiere al agua por mecanismos de radiacin, conveccin y conduccin.
La importancia de conocer la eficiencia trmica con que operan los generadores de vapor,
tambin denominados calderas, radica en evaluar el grado de aprovechamiento de la energa del
combustible para producir vapor.
Adems, se pueden cuantificar las cantidades de calor que ingresan y egresan de una caldera.
DIFERENCIAS CONCEPTUALES ENTRE: GENERADOR DE VAPOR Y CALDERA
El termino de generador de vapor est siendo utilizado en la actualidad para reemplazar la
denominacin de caldera, e indica al conjunto de equipos compuestos por: horno (u hogar), cmaras
de agua(o evaporador), quemadores, sobrecalentadores, recalentadores, economizador y
precalentador de aire (Fig. 2).
Las calderas son dispositivos de ingeniera diseados para generar vapor saturado (vapor a punto
de condensarse) debido a una transferencia de calor, proveniente de la transformacin de la energa
qumica del combustible mediante la combustin, en energa utilizable (calor), y transferirla al
fluido de trabajo (agua en estado lquido), el cual la absorbe y cambia de fase (se convierte en
vapor). El trmino de caldera ha sido por mucho tiempo utilizado y los dos trminos se usan
indistintamente.
Es comn la confusin entre los trminos de caldera y generador de vapor, pero la diferencia es que
el segundo genera vapor sobrecalentado (vapor seco, que se usa en turbinas) y el otro genera vapor
saturado (vapor hmedo, que se usa para calefaccin).

Figura 1. Caldera pirutubular

Figura 2.Generador de vapor acuotubular

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CLASIFICACION
Entre la clasificacin de las calderas se puede catalogar:
- Por la naturaleza del servicio pueden ser: Fija, porttil, locomotora o marina.
- Por el tipo de combustible: Calderas de carbn, de combustibles lquidos, de combustibles
gaseosos, mixtos y de combustibles especiales (Bagazo, residuos, licor negro, cscaras de
frutos).
- Por el tiro: Tiro natural o tiro forzado (con hogar en sobrepresin, en depresin o en equilibrio).
- Por los sistemas de apoyo: Calderas apoyadas y calderas suspendidas.
- Por la transmisin de calor: Calderas de conveccin, calderas de radiacin, calderas de radiacinConveccin.
- Por la disposicin de los fluidos: Calderas de tubos de agua (acuotubulares o generadores de
vapor) y calderas de tubos de humos (pirotubulares).
PRINCIPALES CIRCUITOS DEL GENERADOR DE VAPOR
Debido a la extensa gama de sistema que conforman un generador de vapor, a continuacin se
describen solo tres sistemas o circuitos con sus respectivos equipos, que son: Circuito de aire de
combustin, circuito de gases de combustin y circuito de agua-vapor.
CIRCUITO DE AIRE DE COMBUSTION
Este circuito es el sistema que se encarga de suministrar el aire, para que junto al combustible, se
realice la combustin. Pero este aire a su paso tiene que atravesar unas series de equipos de
recuperacin de calor, encargados de absorber la energa que pudieran arrastrar hacia la chimenea
los humos.
Se especifican las caractersticas principales de los equipos que atraviesa a su paso el aire, rumbo al
hogar de la caldera para la combustin, el cual comienza por l:
- Ventilador de tiro forzado-VTF-(8): Es un ventilador centrifugo que toma el aire de la atmsfera
a 30 C y lo succiona para descargarlo en un ducto cuadrado de metal a cierta presin baja en mmca
( milmetro de columna de agua) para que llegue al hogar:

Ventilador de tiro forzado

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Calentador de aire con gases de combustin (6): Equipo intercambiador de calor; por interior
pasan los gases de combustin de la caldera. Calienta al aire impulsado desde el VTF al establecer
contacto con las paredes exteriores de los tubos del intercambiador.
Su funcin es de aumentar la temperatura del aire a aprox. 140 C.
Parrilla (7): sobre ella se realiza la combustin del bagazo. Est diseada de tal forma que debe
dejar pasar aire caliente para la combustin.
- Quemador: El aire viaja por un ducto hasta llegar a la caja de aire en donde se encuentran los
quemadores y en donde cada quemador tiene la funcin de:
a) Inyectar el combustible: En forma directa el gas y en forma atomizada si es lquido.
b) Dar paso al aire necesario para efectuar la combustin, el cual se logra mediante el registro
de paletas.
c) Crear una gran turbulencia en el aire suministrado y en el combustible debido a los
difusores, formando una mezcla homognea, buena para la combustin.
d) Aumentar la turbulencia cuando se utilice gas, con las estras del ladrillo o material
refractario, con las que estn moldeada las cavidades alrededor de los quemadores.

Quemador
- Hogar o evaporador (1): Es la ltima parada del aire, ya que es la zona de radiacin del
generador de vapor en donde se produce el calor necesario para la generacin de vapor, mediante la
combustin de la mezcla aire-combustible, la cual origina la llama o fuego.
El hogar se compone exclusivamente de superficies de calefaccin de radiacin, y forma las paredes
envolventes del mismo. Estas paredes se componen de tubos sin aletas, los cuales estn unidos
estancamente entre s mediante almas soldadas o membranas.

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Tuberas con almas soldadas o membranas

El hogar est dividido en 4 paredes envolventes, o sea la pared anterior, las dos paredes laterales
compuestas exclusivamente de panales tubulares verticales, el techo y la pared posterior del hogar.
La parte superior de la pared posterior forma simultneamente el paso al Sobrecalentador (5), que
es influenciado por los gases de combustin que consta de tubos sueltos.
Esta parte del generador de vapor llamada Evaporador, est formada por haces de tubos de
subida (4) situados de forma vertical (paredes frontal, trasera y laterales) y horizontal (techo y
piso) que se unen por la parte superior con el domo superior, y por la parte inferior con colectores o
por un domo inferior, alimentados por los tubos bajantes provenientes del domo superior. Esta
zona recibe una temperatura aproximada de 1500C debido al calor producido por la llama directa y
por los humos de la combustin.
CIRCUITO DE GASES DE COMBUSTIN
Al quemarse la mezcla combustible-aire en el hogar de la caldera o zona de radiacin (1), se forman
los humos o gases de combustin, los cuales son conducidos a travs de la caldera (por toda la zona
de conveccin) mediante la succin generada en el VTI, desde el hogar por el paso ascendente
(primer paso vertical), luego pasa al tiro horizontal (paso horizontal) y por ultimo recorre el paso
descendente (segundo paso vertical). En su recorrido los gases de combustin le transmiten su calor
a los sobrecalentadores, economizador y calentador de aire. Estos equipos se definen de la siguiente
forma:
- Sobrecalentadores (5):
Es la seccin de tubos que aprovecha el calor de los gases de escape para elevar la temperatura del
vapor generado por encima de la temperatura de saturacin. El vapor sobrecalentado aumenta el
rendimiento del ciclo del vapor. En una turbina, por cada 40C de incremento de temperatura sobre
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la de saturacin, se obtiene un aumento del 3 % sobre el rendimiento. El vapor sobrecalentado evita
condensaciones en las tuberas y a la vez erosiones y desequilibrios en los equipos.
El sobrecalentador es de tipo convectivo.
- Economizador (11): Los economizadores cumplen la
misma funcin que los calentadores de agua (de recibir
el agua de las bombas de agua de alimentacin y
descargarla a una temperatura mayor en el tambor de
separacin del generador de vapor), estos se usan en
lugar de incrementar la superficie generadora de vapor
dentro de la caldera, ya que el agua absorbe calor al
estar a una temperatura menor que la de saturacin, los
gases pueden enfriarse an ms, para lograr mayor
recuperacin de calor y aumentar la eficiencia. Este
elemento est suspendido desde el techo. El
economizador est dispuesto como intercambiador de
calor como un manojo de tubos de aleacin de acero en
forma serpentines, perpendicular al los gases de
combustin, los cuales pasan entre ellos.
- Ventilador de tiro inducido-VTI-(9): Es un ventilador centrifugo que succiona los gases de
combustin producidos en el hogar, para descargarlos en los Scrubber (limpiadores de humo), y as
enviarlos limpios a la atmsfera.

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CIRCUITO DE AGUA-VAPOR
El agua es succionada por las bombas de agua de alimentacin (10), donde cada unidad o planta
cuenta con tres bombas que distribuyen su trabajo en un 50% cada una (dos en servicio y una de
reserva). Dichas bombas mandan agua tratada al domo superior, impulsando el agua a travs de un
precalentador llamado economizador (11), en donde el agua se calienta por conveccin en el
interior de las tuberas de estos serpentines, los cuales fueron calentados por conveccin en su
exterior por los gases producidos en la combustin y que van hacia la chimenea. El agua entra al
economizador con una temperatura de 90 C y sale con 105 C, y entra al:
- Domo superior o tambor de separacin (2): En donde sus principales funciones son:
A) Separar el agua del vapor: Consiste en la separacin del lquido que pudiera arrastrar el
vapor que sale del tambor haca el sobrecalentador y evitar que la evaporacin del lquido en el
sobrecalentador deje depsitos que dificulten sus condiciones de transferencias de calor y
ocasionen recalentamiento y posibles quemado de sus tubos.

Tambor de separacin o Domo.

B) Suministro de agua fra a los tubos de descenso y ascenso: Del domo superior el agua sube su
temperatura y desciende por los tubos de cada o bajada, hasta un colector o domo inferior (3),
ubicado debajo de la caldera que distribuyen el agua por los tubos de ascenso o de subida, que son
las paredes de agua o evaporador, hacia arriba hasta llegar de nuevo al domo. A medida que el
calor producido por la combustin, calienta el agua que va por las paredes de agua, esta empieza
a evaporarse, con lo que se forma una mezcla agua- vapor, que es conducida al domo. Este proceso
cclico que cumple el agua domo - tubos de descenso o cada -tubos de ascenso o de subida - domo,
es lo que se denomina Circulacin Natural (la densidad del agua es mayor que la del vapor), ya
que debido al peso del agua en los tubos de cada, esta impulsa a la mezcla agua-vapor por los tubos
de ascenso hacia el domo (ver figura).

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La mezcla agua-vapor
al entrar al domo
sufre una separacin.
El agua separada del
vapor se mezcla con
el agua que viene del
economizador,
aumentando la
temperatura de esta
mezcla, la cual entra a
los tubos de cada.

C) Tratamiento interno del agua del generador de vapor: Un tambor de separacin es el lugar
ms conveniente para provocar la sedimentacin de impurezas (destilacin intensa), para evitar que
estas se adhieran al metal, para extraer agua de alta concentracin de impurezas y para controlar la
corrosin del metal por parte del agua.
Esto se logra mediante alimentacin de aditivos qumicos tales como soda o potasa caustica o
fosfatos (aceleran la sedimentacin), compuestos coloidales (reducen la adherencia) y
anticorrosivos. La eliminacin de agua de alta concentracin se realiza mediante sistemas de purga
de las zonas de mayor precipitacin.
El vapor separado sale del domo, ya como vapor saturado a una temperatura de 280 C y pasa al
sobrecalentador, que son serpentines de tubos de la caldera, pero en la parte convectiva (tubos en
contacto con los gases de combustin). El vapor sobrecalentado sale con una temperatura de 350 C
y 21 Kg/cm2, y entra a la turbina, donde se expande contra los alabes de sta, y la energa cintica y
trmica del vapor se convierte en energa mecnica, imprimindole un movimiento rotatorio al eje
de la turbina. Esto induce a que el vapor pierda gran parte de su energa trmica bajando su
temperatura.

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CICLO TERMICO EN UN GENERADOR DE VAPOR

PROCESO
El ciclo Rankine es un ciclo de potencia representativo del proceso termodinmico que tiene lugar
en un Generador de Vapor. Utiliza un fluido de trabajo que alternativamente evapora y condensa,
tpicamente agua (si bien existen otros tipos de sustancias que pueden ser utilizados, como en los
ciclos Rankine orgnicos). Mediante la quema de un combustible, el vapor de agua es producido en
una caldera a alta presin para luego ser llevado a una turbina donde se expande para generar
trabajo mecnico en su eje (este eje, solidariamente unido al de un generador elctrico, es el que
generar la electricidad en la central trmica). El vapor de baja presin que sale de la turbina se
introduce en un condensador, equipo donde el vapor condensa y cambia al estado lquido
(habitualmente el calor es evacuado mediante una corriente de refrigeracin procedente del mar, de
un ro o de un lago). Posteriormente, una bomba se encarga de aumentar la presin del fluido en
fase lquida para volver a introducirlo nuevamente en la caldera, cerrando de esta manera el ciclo.
Existen algunas mejoras al ciclo descrito que permiten mejorar su eficiencia, como por ejemplo
sobrecalentamiento del vapor a la entrada de la turbina, recalentamiento entre etapas de turbina o
regeneracin del agua de alimentacin a caldera.
Existen tambin centrales alimentadas mediante energa solar trmica (centrales termosolares), en
cuyo caso la caldera es sustituida por un campo de colectores cilindro-parablicos o un sistema de
helistatos y torre. Adems este tipo de centrales poseen un sistema de almacenamiento trmico,
habitualmente de sales fundidas. El resto del ciclo, as como de los equipos que lo implementan,
seran los mismos que se utilizan en una central trmica de vapor convencional.
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DIAGARMA T-S DEL CICLO

El diagrama T-S de un ciclo de Rankine con

vapor de alta presin sobrecalentado

El diagrama T-s de un ciclo Rankine ideal est formado por cuatro procesos: dos isoentrpicos y
dos isobricos. La bomba y la turbina son los equipos que operan segn procesos isoentrpicos
(adiabticos e internamente reversibles). La caldera y el condensador operan sin prdidas de carga y
por tanto sin cadas de presin. Los estados principales del ciclo quedan definidos por los nmeros
del 1 al 4 en el diagrama T-s (1: vapor sobrecalentado; 2: mezcla bifsica de ttulo elevado o vapor
hmedo; 3: lquido saturado; 4: lquido subenfriado). Los procesos que tenemos son los siguientes
para el ciclo ideal (procesos internamente reversibles):

Proceso 1-2: Expansin isoentrpica del fluido de trabajo en la turbina desde la presin de
la caldera hasta la presin del condensador. Se realiza en una turbina de vapor y se genera
potencia en el eje de la misma.
Proceso 2-3: Transmisin de calor a presin constante desde el fluido de trabajo hacia el
circuito de refrigeracin, de forma que el fluido de trabajo alcanza el estado de lquido
saturado. Se realiza en un condensador (intercambiador de calor), idealmente sin prdidas
de carga.
Proceso 3-4: Compresin isoentrpica del fluido de trabajo en fase lquida mediante una
bomba, lo cual implica un consumo de potencia. Se aumenta la presin del fluido de trabajo
hasta el valor de presin en caldera.
Proceso 4-1: Transmisin de calor hacia el fluido de trabajo a presin constante en la
caldera. En un primer tramo del proceso el fluido de trabajo se calienta hasta la temperatura
de saturacin, luego tiene lugar el cambio de fase lquido-vapor y finalmente se obtiene
vapor sobrecalentado. Este vapor sobrecalentado de alta presin es el utilizado por la
turbina para generar la potencia del ciclo (la potencia neta del ciclo se obtiene realmente
descontando la consumida por la bomba, pero sta suele ser muy pequea en comparacin y
suele despreciarse).

En un ciclo ms realista que el ciclo Rankine ideal descrito, los procesos en la bomba y en la turbina
no seran isoentrpicos y el condensador y la caldera presentaran prdidas de carga. Todo ello
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generara una reduccin del rendimiento trmico del ciclo. El rendimiento isoentrpico de la
turbina, que representa el grado de alejamiento de una turbina respecto al proceso ideal
isoentrpico, jugara un papel principal en las desviaciones al ciclo ideal y en la reduccin del
rendimiento. El rendimiento isoentrpico de la bomba y las prdidas de carga en el condensador y
la caldera tendran una influencia mucho menor sobre la reduccin de rendimiento del ciclo.

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