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La obra La vida es sueo, entre muchos aspectos, representa la pugna cristiana entre catlicos y
protestantes. Caldern de la Barca se define por la Contrarreforma. En primer lugar, en su vida
personal, Caldern se form con una educacin religiosa ya que estudi en su adolescencia con
los jesuitas y luego, en la universidad realiz estudios de Derecho Cannico. En segundo lugar,
su obra en general refleja premio y/o castigo para sus personajes.
En La vida es sueo en particular, su personaje principal, Segismundo, encarna al hombre que en
un comienzo se rebela para luego revelarse en un proceso de conversin.
En el primer monlogo de Segismundo, que va desde el verso 102 al 171, se aprecia un fuerte
contenido de la reforma protestante porque piensa que est prisionero por voluntad de Dios. Sin
embargo, a medida que se desarrolla la trama y Segismundo decide cambiar para hacerse una
persona de bien demuestra que quien triunfa es un representante de la Contrarreforma ya que no
basta el tener fe sino tambin tener un buen comportamiento. Basilio, en contraposicin, es un
representante de la reforma por su resignacin al hado.
El mayor planteamiento de La vida es sueo es el de la libertad como algo muy valorado por el
hombre aunque tenga que haber una dolorosa experiencia de transformacin. El personaje
principal, Segismundo, es un claro ejemplo de esa transformacin, la cual alcanza su mxima
tensin en el segundo encierro en la torre en donde hay una lucha entre la razn y los instintos, la
mente y el cuerpo. Al perder Segismundo sus estribos, es decir el control de su enojo pierde la
perspectiva de una mejor vida y no toma decisiones apropiadas. Es as que el mensaje de
Caldern en esta obra es el de que para salvarse se necesitan la fe y las buenas obras. Las buenas
obras, o sea el obrar bien corresponde a la eleccin de la moral intrnseca en cada ser humano.
En lo religioso, Basilio representa el Antiguo Testamento por la ley del talin que dice ojo por
ojo diente por diente. Basilio, al prevenir una posible revuelta, en realidad se est vengando del
porvenir. Segismundo representa el Nuevo Testamento porque con el perdn a su agresor
prcticamente est poniendo en prctica si te pegan en una mejilla pon la otra ya que se est
exponiendo a que vuelva a repetir la ofensa. La obra en general es una gran metfora cristiana,
con la cada del hombre por el pecado, convirtindose en prisionero del pecado luego,
liberndose del pecado ms tarde y logrando la redencin al librarse de las cadenas.
Por otro lado, en lo poltico, Basilio simboliza el antiguo rgimen y Segismundo el nuevo
rgimen. Lo antiguo estara dado por la ambicin humana del poder y el querer concentrar el
beneficio para uno mismo de manera egosta e individual. Lo nuevo simboliza la comunidad, el
deseo de repartir el bien colectivamente. Si hay un monstruo, es el poder, que ya lo adelanta la
primera palabra de la obra, hipogrifo.
En el aspecto individual familiar, el padre compite con el hijo, Basilio con Segismundo, del
mismo modo que el rey competa con el prncipe. Basilio es la raz de la violencia al privar a su
hijo del derecho inalienable de la libertad. Hoy en da es vlida esta frmula ya que la raz de la
violencia en muchas familias es por una lucha de poder entre padres e hijos con ambiciones de
perpetuarse en el poder. Esto tiene una atmsfera mitolgica por el concepto griego de