Proceso de obtencin

de Cobre.

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Proceso de obtencin de
Cobre.
A travs de los aos los mtodos de produccin
de cobre han sido sujetos a un proceso de
seleccin continua, debido a la necesidad de
incrementar
la
productividad
en
la
transformacin con un consumo de energa
mnimo, cuidando la proteccin ambiental y
mejorando la seguridad en la operacin. Durante
este desarrollo se han observado una serie de
tendencias:
Disminucin en el nmero de los pasos del
proceso.
Preferencia por procesos continuos frente a los
procesos Batch.
Operacin autgena.
Uso de oxgeno o aire enriquecido con oxgeno.
hacia
los
mtodos
Tendencia
electrometalrgicos.
Incremento de la concentracin de energa por
unidad de volumen y de tiempo.
Recuperacin de azufre para su venta posterior.
Recuperacin de residuos con valor.
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Proceso de obtencin de
Cobre.
El cobre puede ser obtenido de las minas subterrneas y las que se
localizan en la superficie. Entre las operaciones que se llevan a cabo en
la explotacin estn: la perforacin, barrenado, acarreo, y el transporte
del mineral a donde ser purificado.
Al metal obtenido de esta manera se le conoce como cobre primario.
Ms del 80% del cobre primario en el mundo proviene de depsitos de
sulfuros poco concentrados el cual usualmente se trata por mtodos
pirometalrgicos, generalmente en la siguiente secuencia:
Beneficiacin del mineral por flotacin con espuma.
Tostacin parcial (opcional) para obtener xidos o calcinas.
Extraccin pirometalrgica en dos etapas:
Fundicin para obtener una mata de cobre.
Conversin de la mata por oxidacin para obtener el cobre blister.
Refinacin del cobre crudo, usualmente en dos etapas: pirorefinacin
y electrodepositacin para obtener cobre de alta pureza.
Alrededor del 15% del cobre primario proviene de los minerales de
xidos y generalmente es tratado por mtodos hidrometargicos. El
resto del cobre es extrado de minerales de cobre nativo y puede ser
procesado por por fundicin en un horno de alimentacin superior. Este
proceso tambin es til para recuperar cobre de materiales secundarios
tales como productos intermedios, escoria y desperdicios.
Todas estas operaciones forman parte de una industria global no
integrada, por lo que, muchas operaciones pueden llevarse a cabo
simultneamente en un proceso o en procesos separados. A
continuacin se presenta un diagrama de flujo que ilustra una de las
formas ms usuales en las que los minerales de cobre son procesados.
Como ya se mencion es muy probable que las etapas que ciertas
etapas de las que aqu se presentan puedan llevarse a cabo en un
mismo proceso, pero eso depender del mineral en bruto del que se
parta y la ubicacin de la planta en la cual se llevar a cabo el proceso.

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Hacer click en cada

operacin
Minas ricas
en cobre nativo
y minerales
de xidos.

Minas pobres
Minas ricas
Cobre
en minerales con minerales de
Secundario.
de sulfuros. xidos y sulfuros.

Concentracin
del mineral.

Tostacin Total

Oxidacin,
Sulfatacin, Clorizacin,
Tostacin.

Tostacin Parcial.
Lixiviacin.

Fundicin
(Cobre Bruto)

Fundicin
(Mata de Cobre)

Conversin
(Cobre Blister)

Pirrefinacin
Refinacin electroltica.

Precipitacin como
cobre cementado

Electrodepositacin
de cobre puro.

Fundido y Vaciado.
(Barras, lingotes, panes, varillas)

Etapas en la produccin del

Cobre
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BIBLIOGRAFA

www.secofi.gob
Encyclopedia of Chemical Technology.
Raymond E. Kirk & Donald F. Othmer.
Vol 4. 4th edition. Edit. John Wiley &
Sons. 1993.
Ullmans Encyclopedia of Industry
Chemistry. Vol. 44. 1985.
Encyclopedia of Chemical Processing
and Design. John J.
McKetta.
Tomo 55. New York, U.S.A. 1977.

Fin
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Minerales de
Cobre
Cobre Nativo.
Cualquier mineral que contenga ms de 6% de Cu
se
considera
como
rico
suele
fundirse
directamente en un horno de reverbero de cuba.
El mineral nativo contiene en promedio
aproximadamente 1% de Cu. En Mxico se puede
encontrar en:
Sierra Mojada en Coahuila, Muleg y Santa
Rosala en Baja California Sur, Asientos en
Aguascalientes, Ojo de Agua en Chiapas, El Pastor,
Sabinal, La Bufa, Batopilas, Cuchillo Parado y San
Francisco del Oro en Chihuahua,Guanacev, Ind,
Mapim y Santa Mara del Oro en Durango, Mineral
de Pozos en Guanajuato, Pachuca de Soto,
Bonanza y Zimapn en Hidalgo, Mineral de
Agangueo, Inguarn, Tuzantla, en Michoacn,
Guadalczar en San Luis Potos, Cananea y
Nacozari de Garca en Sonora, San Jos en
Tamaulipas, Zomelahuacan en Veracruz Aranzaz,
Concepcin del Oro y San Martn en Zacatecas, y
Teocalcingo en el Edo. De Mxico.
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Minerales de
Cobre
Sulfuros de Cobre.
Los sulfuros son los minerales de cobre ms
importantes, se encuentran como mezclas complejas
de sulfuros de cobre y hierro asociados con
compuestos de Fe, Zn, As, Sb, Bi, Se, Te, Ag, Au, Pt.
Entre estos se encuentran, la Calcosita, la Digenita,
la Covelita, la Calcopirita, la Bornita, Tennatita, la
Tetraedrita, la Enargita y la Bournonita, En Mxico se
pueden localizar en los siguientes yacimientos:
Pnuco, Sierra Mojada en Coahuila, Muleg y Santa
Rosala en Baja California Sur, Asientos, Tepezal y El
Cobre en Aguascalientes, Ojo de Agua y Pichucalco
en Chiapas, El Pastor, Sabinal, Aquiles Serdan, Labor
de Terrazas, Sierra de Encinillas, Cuisihuirichic,
Santa Brbara, Naica, Cerocahui, San Pedro
Corralitos, Piedras Verdes, San Carlos, Hidalgo del
Parral, Antonio Mine, La Bufa, Batopilas, Cuchillo
Parado
y
San
Francisco
del
Oro
en
Chihuahua,Guanacev, Ind, Velardea,Mapim y
Santa Mara del Oro en Durango y otros centros en
Guanajuato, Pachuca, Hidalgo, Michoacn, San Luis
Potos, Sonora, Tamaulipas, Veracruz, y el Edo. de
Mxico.
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Minerales de
Cobre
Oxidos de Cobre.
Los xidos son caractersticos de los yacimientos que
se pressentan cerca de la superficie. Son el resultado
de la alteracin y la descomposicin de los sulfuros
por las aguas superficiales que contienen CO2, O2, y
H2SO4, produciendo carbonatos, xidos, sulfatos y
diversas sales bsicas.
Si bien los minerales a base de xido ofrecen inters
metalrgico ya que pueden reducirse fcilmente con
carbn y CO, han perdido un poco de importancia
pues los yacimientos estn algo agotados.
Entre los yacimientos a base de xidos se encuentran
la Cuprita, la Tenorita, la Malaquita, la Azurita, la la
Crisocola, la Brocantita, la Antlerita y la Calcantita. En
Mxico se pueden los principales yacimientos se
pueden localizar en:
Coahuila, Baja California, Aguascalientes, Chiapas,
Chihuahua, Durango, Hidalgo, Mxico, Michoacn,
San Luis Potos, Sonora, Tamaulipas, Veracruz.

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Cobre
Secundario.
Se llama secundarios a los desperdicios, barreduras, escorias
y espumas, para distinguirlos de los materiales primarios o
vrgenes, que se obtienen directamente de los minerales. El
metal devuelto de las existencias de metal en uso puede
llamarse desperdicios viejos, que al subproducto de la
industria puede llamarsele desperdicio nuevo, El desperdicio
viejo puede derivarse de bienes capital como edificios,
ferrocarriles, puentes, y material industrial, o de artculos de
consumo, como automviles, aparatos de radio y utensilios de
cocina. En general la mayor parte de metales aprovechados
de bienes capitales que de artculos de consumo, Adems
mientras el desperdicio viejo es metal que ha estado en uso y
vuelve ahora a causa del desuso, el desperdicio nuevo es
metal que no ha alcanzado todava la fase final del consumo.
Alrededor del 40% de desperdicios viejos son utilizados para
producir cobre refinado y aproximadamente el 75% del
desperdicio nuevo es consumido por los molinos de bronce
junto con los residuos de la refinacin del cobre.
Se estima que aproximadamente el 60% del cobre producido
es reprocesado para volverlo a usar. El reciclado eficiente de
los desperdicios del cobre es un factor importante en la
conservacin de la energa, el procesamiento de los
desperdicios del cobre utiliza del 4 al 40% de la energa
requerida para la produccin de cobre primario.

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Concentracin.
Mineral.
Triturador
Cnico

Molino de
rodillos.

Agua

Molino de
bolas.

1 - 2 % Cu

Celdas de
Flotacin
(Desechos)
0.1 % Cu

Desechos
finales

Regresar.

Celdas de
Flotacin
(------------)

2 - 4 % Cu

15 - 20 % Cu

10 - 12 % Cu

Preconcentrados

Celdas de
Flotacin
(Limpieza)

20 - 30 % Cu

Concentrado
para fundir.

Recuperacin
de Molibdenita
Molibdenita
concentrada

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Tostacin.
La tostacin puede ser usada para preparar concentrados de los minerales
de sulfuros, los cuales posteriormente sern sometidos a un proceso
pirometalrgico o hidrometalrgico. En el proceso pirometalurgico el objetivo
de la tostacin es disminuir la cantidad de azufre contenido a un nivel
ptimo para su fusin como mata de cobre. En el caso de la extraccin
hidrometalurgica la tostacin forma compuestos que pueden lixiviados.
En esta operacin se producen las llamadas calcinas, teniendo los siguientes
efectos:
Secado de concentrados.
Oxidacin de una parte del Fe presente.
Control del contenido de azufre.
Remocin parcial de impurezas voltiles, especialmente arsnico.
Cuando los concentrados hmedos los cuales contienen muchas impurezas,
son calentados, ocurre una gran cantidad de reacciones qumicas. El anlisis
de todos esos equilibrios es imprtico por lo tanto se eligen sistemas
termodinmicos sencillos, el ms importante de estos es el sistema ternario:
Cu - S - O y puesto que muchos minerales de sulfuros contienen una
cantidad significante de Hierro, el sistema: Fe - O - S tambin es importante.
Inicialmente sulfuros como la pirita y la calcopirita se descomponen
generando vapor de azufre el cual reacciona con oxigeno para generar
dixido de azufre:
FeS2
FeS +S (g)
2 CuFeS2

Cu2S + 2FeS + S(g)

S(g) + O2(g)

SO2(g)

Los lmites mximos permisibles de SO 2 que se pueden emitir a la atmsfera

NOM-091-ECOL
estn regulados por la
, Esta norma tambin es aplicable en
el proceso de fundicin. Pero generalmente este gas es convertido a H 2SO4.
Adicionalmente se presentan reacciones secundarias como la formacin de
sulfatos bsicos, ferritos y silicatos.Las cuales generan la mayor parte de la
escoria en la fundicin.

Hacer click en la
norma
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Tostacin.
Existen varios mtodos de tostacin pero todos involucran la
oxidacin del mineral a altas temperaturas, generalmente entre
500 y 850C:
Tostacin Parcial.
Es el mtodo convencional para la extraccin de cobre a partir de
sulfuros concentrados. A 800 C el grado de tostacin esta
determinado por la cantidad de aire alimentado. Una
predeterminada cantidad de azufre es removido y solo una parte
de sulfuro de Hierro es oxidada. Estas condiciones son importantes
para la formacin de una mata adecuada.
Tostacin Total.
Es ocasionalmente utilizada para la oxidacin completa de todos
los sulfuros para someter posteriormente el mineral a un proceso
de reduccin o a operaciones hidrometalrgicas especiales.
Tostacin sulfatada.
Se lleva a cabo entre 550 y 650 C a partir de sulfatos. Este
mtodo ofrece los rendimientos de calcinacin requeridos por el
tratamiento hidrometalrgico.
Tostacin Cloridizada.
Envuelve la tostacin sulfatada con adicin de cloruro de sodio. La
temperatura no debe de exceder de 600 C para evitar las
prdidas de CuCl.
Volatizacin Cloridizada.
Envuelve un calentamiento a 1200 C en presencia de CaCl 2 de
manera que varios cloruros de metales y otros componentes
voltiles pueden ser separados.

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Tostadores
Hornos de chimenea mltiple.
Estos producen la pulverizacin de las calcinas, fueron
ampliamente utilizados hasta mediados de este siglo, y desde
entonces fueron remplazados por los reactores de lecho fluidizado.
Uno de los modelos ms conocidos fue el horno de Herreshoff.
Reactores de lecho fluidizado.
Son de los equipos de tostacin ms modernos, ofrece
buenos rendimientos debido a dos grandes ventajas, que
son la explotacin del calor residual y la alta productividad
lo cual propicia condiciones favorables para la cintica de
la reaccin.
La altura de estos equipos esta entre 5 y 12 m y tienen un
dimetro de 4 a 8 m. Ejemplos: Anaconda Co. Butte,
Montana y RTB, Bor, Bor, Yugoslavia.
Tostadores de fusin incipiente.
Son utilizados solamente si el metal ser procesado en alto horno.
Hornos de fusin instantnea.
Combinan la tostacin con la fusin en el mismo equipo.
El tiempo promedio de residencia en los diferentes tipos de
tostadores es muy diferente:
Hornos de chimenea mltiple: Unas cuantas horas.
Tostadores de fusin incipiente: Unos cuantos minutos.
Reactor de lecho fluidizado: Unos cuantos segundos.

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Fundicin
Eltrmino fundicin de cobre se utiliza para designar a las operaciones de: fusin
de un mineral concentrado (25-35% Cu) y la extraccin del cobre por medio de
calor, un fundente y la adicin de oxgeno. El cobre concentrado es una mezcla de
sulfuros de cobre, fierro y cobre-fierro, con pequeas cantidades de ganga. El
azufre es removido como SO2 por la reaccin del mineral a altas temperaturas en
presencia de aire y oxgeno.Las reacciones tpicas que ocurren en el recipiente de
fundicin son:
FeS2
FeS +S (g)
2 CuFeS2
Cu2S + 2FeS + S(g)
S(g) + O2(g)
SO2(g)
2FeS + 3O2(g)
2 FeO +SO2(g)
2SO2(g) + O2(g)
2S O3(g)
FeO + SO3
FeS O4
Las primeras reacciones ocurren an cuando se someta previamente el mineral a
un proceso de tostacin.
Cuando funden el Cu2S y el FeS son miscibles formando una mata tpica que
contiene 35-78% de Cu. xido de hierro y silicato de hierro fundido forman una
capa separada, la cual flota sobre esta mata y puede ser desnatada del recipiente
de fundicin para realizar una separacin parcial de hierro del cobre.
FeS2 + O2
FeS + SO2
3FeS + 5O2
Fe3O4 + 3SO2
Cu + CuFeS2
Cu2S + FeS
Cu2O + FeS
Cu2S FeO
3Fe3O4 + FeS +50SiO2
10FeO*5SiO2 +SO2
El cobre y xido de cobre de las reacciones tres y cuatro escritas arriba provienen
de la produccin va lixiviacin o de la escoria convertida y reciclada.
Debido a que el sulfuro de fierro (II) es ms oxidado que el sulfuro de cobre (I), el
fierro puede ser separado del cobre que se encuentra en la mata, oxidndolo con
aire. Adems, el sulfuro se combina con cobre preferentemente que con hierro. De
aqu que el sulfuro de cobre restante despus de que el hierro ha sido oxidado y
se ha combinado con la slice para ser desnatada como una escoria.
El oro y la plata contenidos junto con el cobre en el mineral son recuperados
cuantitativamente a travs del proceso de fundicin, haciendo ms fcil la
eliminacin de la escoria.

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Normatividad.
Hacer click en las
normas en los procesos de obtencin
La terminologa empleada

del productos del cobre, se encuentra especificada en las

normas:
NMX
- W - 099 NMX - W - 052
.
NMX - W - 37 y
La
establece la clasificacin de los productos
del cobre en base a su proceso de obtencin.
Las especificaciones sobre pureza y resistencia para
ciertos productos de cobre, como lingotes y tuberas
estn
NMX
- Kdadas
- 150 por las normas:
NMX - W - 90
NMX - W - 92
La determinacin de ciertos metales como el Arsnico,
Bismuto, Fierro esta especificada en las normas:
NMX - W - 105
NMX - W - 106
NMX - W - 107
NMX - W - 108
NMX - W - 109
NMX - W - 110
NMX - W - 111
Regresar.

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