EXPRESIONISMO ABSTRACTO

El Expresionismo abstracto es un estilo artstico que surgi alrededor de 1940 y cuyas

consecuencias mltiples han hecho de l una de las manifestaciones ms significativas del
espritu del siglo XX. El arte abstracto deja de considerar justificada la necesidad de la
representacin figurativa y tiende a sustituirla por un lenguaje visual autnomo, dotado de
sus propias significaciones. Este lenguaje se ha elaborado a partir de las experiencias
fauvistas y expresionistas, que exaltan la fuerza del color y desembocan en la llamada
abstraccin lrica o informalismo, o bien a partir de la estructuracin cubista, que da lugar a
las diferentes abstracciones geomtricas y constructivas.
Origen:
El expresionismo abstracto surge en EE. UU. A principios de los aos cuarenta y
adquiere su mximo desarrollo a comienzos de los aos cincuenta. La formacin de este
movimiento se debe en buena medida a los surrealistas. Al comienzo de la segunda guerra
mundial, la casi totalidad del movimiento surrealista (surrealismo) se exilio en Nueva York.
Entre los exiliados estaban algunos de los pintores surrealistas ms importantes: Max Ernts,
Roberto Matta, Salvador Dal y Andr Masson. Estos pintores tuvieron como sede de sus
actividades artsticas la galera neoyorkina Art of This Century.
Esta galera fue abierta en 1942 por la coleccionista Peggy Guggenheim (que entonces
estaba casada con Ernts) para que los artistas exiliados tuvieran un centro donde mostrar
su obra. Esa presencia de artistas europeos de vanguardia ejerci una gran influencia entre
los pintores norteamericanos, especialmente entre los jvenes artistas neoyorquinos,
muchos de los cuales expondran con el tiempo en la galera de Peggy Guggenheim
(Pollock lleg a ser la estrella de esta galera). La teora y prctica surrealistas liber a esos
artistas de los moralismos y dogmatismos artsticos imperantes en Norteamrica, y les hizo
descubrir la estimulante libertad de la creacin espontnea.
Emerge as la vigorosa escuela de Nueva York, caracterizada por una pintura subjetiva
de gran libertad expresiva, que si bien al principio contiene elementos figurativos (fase
mtica), acabar por prescindir totalmente de ellos (fase gestual). El trmino de
expresionismo abstracto se debe al crtico de arte del The New Yorker, Robert Coates.
Pero debido a las distintas concepciones expresivo-plsticas que conforman este
movimiento, en el ao 1952, el crtico Harold Rosenberg utiliza el trmino de action

painting (pintura de accin) para definir mejor el enfoque comn de la mayora estos
artistas: la importancia dada al proceso o acto de pintar por encima del contenido.
Otras denominaciones que tambin recibe este movimiento son las de abstraccin
pictrica (painterly-abstract) y la de nueva pintura americana (new american painting),
ambas debidas al crtico Clement Greenberg.

Caractersticas del Expresionismo Abstracto:

Ausencia de toda relacin con lo objetivo.

Rechazo de todo convencionalismo esttico.

Expresin libre y subjetiva del inconsciente.

Ejecucin totalmente espontnea.

Valoracin de lo accidental y explotacin del azar como recurso operativo.

Intensidad de propsito: lo que importa es el proceso o acto de pintar ms que el

contenido.

Predominio del trazo gestual en expresiones de gran virulencia y dinamismo.

Empleo de manchas y lneas con ritmo.

Fases

En este movimiento es posible diferenciar dos fases: la llamada fase "mtica" o de

formacin del movimiento (influenciada por el surrealismo), que abarca desde principios de
los cuarenta hasta despus de la segunda guerra mundial, y la fase gestual, a partir de
1947 (ao en el que Pollock realiza sus primeras pinturas de goteo), en la que el movimiento
queda plenamente configurado.

Fase mtica

Imaginera extrada del subconsciente: de los mitos y smbolos que conforman los
arquetipos universales de la experiencia humana y que se encuentran en el
inconsciente individual (De Kooning, Pollock, Rothko).

Estilo abstracto biomrfico: composiciones con formas que semejan estructuras de

plantas y animales, formas protozoicas o amiboideas creadas espontneamente
(Gorky); as como garabatos y smbolos primitivos o csmicos: crculos, discos, etc
(Gottlieb).

Contenido surreal, simblico y sexual.

Ausencia de profundidad y tridimensionalidad.

Predominio de la armona tonal.

Fase gestual

Abandono del lenguaje figurativo (De Kooning no cesar jams de practicar una pintura
figurativa).

Utilizacin de nuevos mtodos de ejecucin: pintura de goteo (dripping).

Expresin del estado psquico del artista en el momento de realizar la pintura.

Utilizacin de telas de grandes dimensiones.

Gran libertad en el color (al principio preferencia por el blanco y el negro, ms adelante
por los colores brillantes y vivos para traducir estados de nimo intensos).

Variedad de configuraciones estructurales, entre ellas destacan:

Composiciones de campo extendido (all-over field)
Toda la superficie del lienzo cubierta uniformemente mediante una maraa de lneas y

cordones de pintura chorreada o goteada que transmiten la sensacin de extenderse

indefinidamente ms all de los bordes del cuadro (Pollock).
Composiciones de campo de color (colour field):
Grandes superficies planas combinadas de color sin elementos sgnicos ni gestuales,
creando atmsferas y gran sensacin de espacio (Rothko, Newman, Reinhardt, Still).
Composiciones gestuales:
Maraas ondulantes y rtmicas de trazos, empastes, manchas y chorreos sobre fondos
dominantes (Tobey, Mitchel).
Composiciones sgnicas:
A base de grandes pinceladas o brochazos superpuestos moncromos sobre fondo
blanco, que recuerdan caligrafas orientales (Kline, Tobey)

Jackson Pollock. El hroe del expresionismo abstracto

El hroe del expresionismo abstracto y el pintor ms mitificado en los primeros aos de

la posguerra, Jackson Pollock (1912-1956), pas su infancia vagando de un punto a otro
de Estados Unidos, en una familia marcada por la difcil situacin econmica y el

nomadismo de la jefa de la tribu. Su primer acercamiento artstico fue a los pintores

mexicanos, por afinidades ideolgicas: en los aos treinta, cuando trabajaba para la WPA,
estudi con Benton -un regionalista crtico y colabor con los muralistas. Luego al Picasso
ms prximo a los surrealistas, como se ve en algunas de sus primeras obras de los aos
cuarenta, como Birth, Nacimiento (hacia 1938-1941, Londres, Tate Gallery); y a los propios
surrealistas, en la vertiente ms abstracta, la de Gorky, Mir o Matta; tambin a las ideas
de Jung sobre el inconsciente colectivo como depositario de las fuerzas vitales y lugar
propio del arte. Pollock, que tuvo problemas con el alcohol, pas dos veces por terapias
psicoanalticas en manos de jungianos. En relacin con ellos y con el surrealismo est su
inters por las races ltimas, el arte prehistrico y primitivo y por los mitos. En 1923 ya
exploraba las ruinas indias de Phoenix en Arizona, la regin donde vivi una temporada;
conoci las danzas rituales de los indios y las pinturas sobre arena en las reservas. En sus
viajes, y gracias tambin a las publicaciones de la "Smithsonian Institution", pudo conocer
la pintura de algunas tribus, como los navajo: "Siempre me han impresionado -escriba- las
calidades plsticas del arte de los indios de Amrica. Los indios se comportan como
verdaderos pintores, por su aptitud para elegir las imgenes apropiadas, y su comprensin
de lo que hace el tema, la materia de la pintura. Su color est esencialmente ligado al oeste.
Pero su visin tiene la universalidad que est en la base de todo arte verdadero. Algunos
encuentran en tal o tal parte de mis pinturas referencias a la pintura y a la caligrafa de los
indios de Amrica. Esto no tiene nada de intencional, sino que resulta de recuerdos y
entusiasmos muy antiguos". La relacin de Pollock con el arte prehistrico es directa; no se
trata de citas, ni de modelos concretos o temas -las Totems lessons, de 1945-, sino de algo
ms profundo: una actitud ante la pintura, un modo de relacionarse con la obra, un mtodo
de trabajo. El mismo, hablando de Ritmo de otoo, en "My Painting", el texto que public
en el nmero uno de "Possibilities", en 1947-8, dice: "Mi pintura no es de caballete.
Prcticamente nunca tenso la tela antes de pintarla. Prefiero pegar la tela sin enmarcar al
muro o al suelo. Necesito la resistencia de una superficie dura. En el suelo me encuentro
ms a mi aire. Me siento ms cercano al cuadro, me parece formar parte de l, ya que as
puedo andar alrededor, trabajar por los cuatro lados y literalmente ponerme dentro. Se trata
de un mtodo anlogo al de la pintura sobre arena practicada por los indios en el oeste".