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cAPiTULO 4) Geriatria KH progres en a contol de ls enfermeddes infeceiows yen lt nu= pm tinged los pestos'y gates ocuride durante log €imos akos ha peo = yoeado un aumento gridual de la esperanza de vida media de los animales de compania Mientras que ls experanea de vla maxima de una determina: da especie es mis 0 menos la de una poblacion puede estar significativamente influida por la informacién genética, los cuidados sanitarios y la alimentacion. En la actualidad, se estima que mis del 40% de los perros y del 30% de los gatos de los RELL. tenen al menes 6-ahos,y alrededor del Pe Wenen 11 anes 0 fds". El Ee rc ef rca ea NC ames a pasar cl ee ore a or eae dado y alimentacién adecuados. Los objetivos nutricionales en los animales mayores: consisten en ralentiza o prevenir la progresien de los cambios metabolcos as0ciados con la edad, minimizar los signos clinicos de la vejez, mejorar su calidad de vida y, si ruera posible, aumentar su esperanza de va CAMBIOS FISIOLOGICOS NORMALES ASOCIADOS CON LA EDAD Por lo general, los perros con tamano corporal y conformaci6n diferentes presentan rit mos de envejccimiento también diferentes". La esperanza maxima de vida de un pero se estima en 27 aftos, yla media es de 13 aos", Los animales de rizas pequerias te- nen una esperanza de vida significativamente mayor que los de razas grandes y gigan- tes. Por ello, la raza y el tamaio adulto deben considerurse como factores determi- nantes para decidir si un animal es geriitrico © no. En general, los perros pueclen dividise en cuatro categorias en funcion de su tamaito, considerando que los anima- les de razas mas pequenas envejecen a edacles mas tardias que los grandes (tabla 25-1). Los gatos parecen envejecer de una manera ms lenta que la mayoria de los permos yn muestran diferencias en el envejecimiento o fa longevidad entre las distintas razas!®. La esperanza de vida media del gato doméstica es de 14 afios, y la maxima de 25-35 aios"™. Los gatos sanos pueden ser consideraclos como geriitricos a partir de los 10-12 aitos. m5 TABLA Bal Sugerencia de edades para considerar geridtricas a los perres » gatos Eepecie Edad ala que ee coneideran geridtricos Pros 226-9 kg 11,8 afos: 9,522.6 ke 11,0 fos: 23,1-40,7 ka 98.0 afios Por encima de los 40,7 kg 7 afos Gatos 12,0 afos Tabla (Cambios retacronadios con la edad en ios naores de labeoratorto de tos perros No eamblan Disminuyen ‘Aumentari Alanina aminovansferasa Albimina Glebuiinas Nitrégeno ureico sanguineo (BUN) CocienealbimineglebulnaPlaquetas Cocente BUNcreatinna Greatiina Neutrotios Colesterol Hematéerito Poiasio sérico Creatinguinasa Hemogiobina Sodio serio | Eosnotios Linfoeitos Tigicerides stricns Gamme-gltari-transteresa Eritocios Lactato deshidrogenasa Caleio sérico Macnesio Gioturo sérco Blicublia total “Inlormacién recagida de 96 Fox Teter (1,8 tente a 11,Safcs) y Labradores jovenes y ancianos (1,5 fonts 44.86 anos). (De Hayek MG: Ageveltec Changes In pnysiologcal functon in the dog ard cat: rutitonat ‘mplcations.En Reinhart GA. Carey. DP (eds): Recent advances n canine ard feine nuttin, vol. 2. Actas {el Simposic Internacional de Nuticién lams, Wilmington, Oho, 1998, Orange Frazer Press ) Los efectos bioligicos del envejecimiento del omanisme incluyen lt decadenci de fa capacidad funcional de los 6rganos, que se inicia poco después de que el ani mat aleance la madurez, Diversos estudios preliminares recientes han mostrado cam- bios relacionados con lt edad en los valores de diferentes pruebas de laboratorio de pettos y gatos (lablas 25-2 y 25-3)!°M%*, Se desconoce la significacién clinica de estos cambios, que pueden no ser relevantes en muchos casos. Es ms, el pequeno atin Jo para realizar este estudio no permite generalizar las conch siones sobre los cambios relacionados con Ia valores sanguiineos biogui micos y celulares. Sin embargo, estos datos si indican que el envejecimiento natural afecta 4 un gran ntimero de sistemas fisiclégicos, y que en los animales sanos este proceso natural se acompaiia de cambios en los valores de laboratorio. Los diferentes sistemas organics envejecen a ritmos diferentes y el grado de compromise funcional que presentan antes de que aparezcan signs clinicos depen de de muchos factores dle Ia vida del animal, Mientras que un animal puede mostrar to de animales til 276 TABLA 3-3 (Cambios relacionadas con la edad en los valores de laboratorio de los gatos? Eosinéfilos ‘Alalina aminotransierasa Colestero! Hematécriio Fosfatasa alcaina Gobutine Linfocitos ‘Aspartato aminotransferasa ‘Monecitos Neutrailos ‘Albumin Potasio sérico Cociente albiina'globulina Greatincinasa, Hemoglobira aldo sérico Fostoro sérico Leucoctios. Tnlormacion recogida de 40 gabs joveres y anclanos (0.9 Fente a 89 afos). (De Hayek MG: Age-related changes in physiological functionin the dog and ca: nutritonalimlicaions. En Reinhart GA, Carey OP (eds) ‘Recent advances incanne and feline nuton. vo. 2. Actas del Simposio Interacicnal de Nutrcin ams, Wi- mington, Oho, 1998, Orange Frazer Press.) graves efectos patelégicos del envejecimiento a partir de los 7 afos, otro puede no mostrar ningiin signo hasta los 12. Tampoco es infrecuente encontrar mas de una en- fermedad cronica en un solo animal geriitrico. Esta variabilidad indica que los ani males geridtricas deben ser consideridos individualmente, basindose mas en los cambios funcionales de los sistemas corporales, que en la edad cronologica a la hora de caracterizarlos como poblacion geriitrica Efectos metabélicos La tasa metabolica en reposo (TMR) de un animal suele ralentizarse con la edad. Este descenso se debe sobre todo a cambios ocurridos en la composicién corporal, espe. cificamente a la perdida del tejido muscular magro. El envejecimiento normal de to- dos los animales se asocia con la disminucién del tejido muscular magro (maseulo) y del agua corporal total, y el aumento de la proporeién de grasa corporal. El des- censo de agua corporal acompaia al del tejido muscular magro, ya que éte contiene el 73% de agua, mientras que el tejido graso s6lo contiene un 15%. Los cambios en la composicién corporal asociados con el envejecimiento pueden ser diferentes entre los perros y los gatos. En un estudio realizado con perros jOvenes y ancianos se de- mostrd que el contenido de grasa corporal en los jOvenes era del 15-20% y el de los ancianos del 25-30%". En cambio, el contenido de grasa corporal normal de un gato adulto es del 8-139 y no se observan variaciones entre gatos de 1 aio 0 de 9 ais! Sin embargo, datos recientes recogides de una colonia de gatos y perros jOvenes y ancianos muestran que la masa corporal media de los gatos jévenes era del 30% y lle- gaa al 35% en los mayores de 7 ahos (tabla 24-5)". Este mayor porcentaje de grasa Corporal observado en este Ultimo estudio puede reflejar la mayor incidencia de obe- sidad entre los gatos actuales, aunque tambien podria deberse ala diferencia en alimentacién y peso corporal entre los gatos del primer estudio y los del segundo. En. los perros, el indice de masa grasa corporal aumenté de un 18% de media en los me- 27 TABLA Bed Composicién corporal en perros y gatos jOvenes y ancianos ‘Masa corporal, ‘Masa corporal Mage corporal ‘magra (%) grasa (%) ésea (%) Gatos jévenes 63 30 1 Gatos mayeres 64 35 1 Pers jévenes: 79 18 3 Perros mayores 70 27 3 “informacion recogida de 40 gatos jovenes (menos de 1,5 afos) y mayores (mayores de 7 afos) y 36 Fox ‘etnies y Labradores jovenes (manos de 1,5 afos) y mayores (mayotes de 7 afcs). (Certro Teno Iams, Lewisburg, Onio, 1998) nores de 1,5 aios al 27% en los mayores de 7 aos. Sin embargo, tanto en perros como en gatos se observa una disminucion del porcentaje de tejido muscular magro con la edatl. stilo de vida también debe considesarse al determina la tasa metibolica y las necesidades energéticas de los animales geriitricos. Mientras que algunos animales reducen voluntariamente su actividad fisica al envejecer, otros se mantienen activos y ailéticos hasta bien entrados en la Yejez. Se estima que las necesictdes enengéticas diarias pueden disminuit hasta un 30-40% en el tltimo tercio de la vida de un animal, tanto como consecuencia de la menor actividad, como del descenso en la tas meta- Ddolical™, Sin embargo, dado que la actividad fisica ayuda a compensar las pérdidas de tejido muscular magro asociadas con la edad, la TMR en los animales mayores que se mantienen activos puede no reducirse significaivamente, Por tanto, aunque la TMR y las necesiclades energéticas suelen disminuir con el envejecimiento, para determinar siclanimal necesita una disminuci6n en su ingesta de energia deben considerarse sus caracteristicas individuales Cambios en el tegumento La piel pierde elasticidad y se vuelve menos flexible con la edad, como consecuencia del aumento del contenido de calcio y seudoelastina en las fibras elisticas. Esta pér dida de elasticidad se acompana con frecuencia de hiperqueratosis de la piel y los fo- liculos. Los foliculos pueden ztrofiarse, apareciendo areas de pérdidla de pelo. La de- saparicion de las células pigmentarias de los foliculos pilosos y la menor acividad de la enzima tirosinasa provocan la aparicién de pelo blanco, por lo general alrede dor del hocico y en la cara de los perros y gatos ancianos idencia de neopla- sias de piel también aumenta con la edad, siendo la edad media de aparici6n de es- tos tumores de 10,5 afios en los perros y 12 aos en los gatos", Cambios en el sistema gastrointestinal Se cree que con la edad aparecen una serie de cambios en el tracto intestinal, por ejem: plo disminucién de las secreciones salivales y gistricas, reducciéin del tamano de las ve- llosidades y de la tusa de recambio celular, y menor motilidad del colon."® Aunque 278 cemiatata. existe la teoria de que el envejecimiento actiia en detrimento de la capacidad para di- setiry absorber los nutrientes, diversos estudios realizados sobre gatos y perros gerii- {ricos sanos muestran resultados contradictorios. En in estudio en el que se comparaba el rendimiento digestivo de Beagles de 1 aio con el de Beagles ancianos (10-12 aos), no se observaron diferencias en la capacicad para digerir y absorber nuttientes entre un ‘grupo y el oiro"®. Fn un estudio posterior tampoco se apreciaron diferencias significa- tivas entre los coeficientes de digestibilidad medidos en Beagles adukos j6venes y Bea- ales ancianos (16-17 aos)". En cambio, en un estudio reciente, aunque tampoco se ‘encontraron diferencias en la capacidad de digestion de proteinas, grasas o enengin en- tre perros jovenes (menores de 6 anos) y ancianos (mas de 8 aos), sf se observe una

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