DOMINAR LAS MASAS.

La opinin pblica
herramienta para el estudio de la Ciencia Poltica.

como

Alberto Gutirrez Gonzlez

Universidad de Guadalajara

La opinin pblica es un poder al que

nada resiste. Napolen Bonaparte
En una democracia ideal, la toma de decisiones se puede lograr a travs de consensos. Para
que existan consensos, se debe permitir la libre expresin de los distintos grupos que
conforman la sociedad civil. Estas expresiones, pensamientos, comportamientos e ideas
comunes en una sociedad se convierten en la esencia de la misma: la libertad para los
revolucionarios franceses, la igualdad para los bolcheviques o la disciplina para los
japoneses.
Definir opinin pblica no es una tarea sencilla porque es estudiada desde distintos mbitos
como lo establece Cndido Monzn1:
1. Psicolgico: La opiniones expresadas en pblico son reflejo del pensamiento de los
individuos que las sustentan. Es un fenmeno colectivo.
2. Cultural: La opinin pblica son el conjunto de creencias predominantes en una
comunidad determinada.
3. Racional: El pblico debate los asuntos propios de la esfera pblica hasta llegar a un
consenso.
4. Publicitario: Es la accin de dar publicidad y mediar entre lites y ciudadanos.
5. Elitista: Indaga en las relaciones entre pblico-masa y las lites. Discrimina la
opinin de las minoras.
6. Institucional: La opinin pblica es parte de las instituciones polticas y de la
democracia.
7. Tematizada: Los medios son quienes fijan los temas de debate y las soluciones son
impuestas por los mismos medios de comunicacin.

1 Monzn, Cndido. Opinin pblica, comunicacin y poltica, Madrid, Tecnos,

1996 pp. 326-332

Cmo podemos relacionar la opinin pblica con la poltica? Puede la opinin pblica
ser una herramienta confiable? Cmo se debe estudiar la opinin pblica? Son preguntas a
las que distintas ciencias han tratado de dar respuesta. En esta ocasin, ser desde la ciencia
poltica como analizaremos estas preguntas.
La opinin pblica es el contenido poltico
de la voluntad poltica pblica que podra ser
discordante Antonio Gramsci

La relacin entre opinin pblica y poltica.

El correcto ejercicio de la poltica exige un profundo conocimiento de las necesidades
reales de una sociedad2. Es necesario comprender qu ideas predominan entre los
individuos para tener una primera imagen del contexto de donde partir el proceso para la
construccin de polticas pblicas y coordinacin de instituciones para resolver conflictos.
Estas ideas se transportan a travs de procesos comunicativos. Los medios de comunicacin
masiva como la radio, la televisin o prensa en su momento ayudaron a difundir ideas entre
la poblacin e informar sobre lo que suceda en una determinada sociedad. Pero con la
llegada de un nuevo actor como el internet, el acceso a la informacin se convirti en un
juego de nios. Hoy podemos saber en segundos lo que sucede en los lugares ms remotos
de la Tierra, con diferentes husos horarios e incluso hasta leer textos en idiomas que habran
sido laboriosos de traducir antes de esta tecnologa.
Qu hacemos con esta informacin? Cmo nos informamos? A pesar de que autores
como Manuel Castells aseguren que vivimos en la sociedad de la informacin, la realidad
es que es mucho ms sencillo etsar desinformados. Los medios de comunicacin se han
ganado el mote de cuarto poder y no con injustificadas razones; porque los medios han
encontrado la manera de poder incidir en la poblacin a travs de tcnicas como la
alineacin, cretinizacin o el embrutecimiento3

2 Prats, Joan. tica para el buen oficio poltico. Encuentro Internacional Las
Dimensiones ticas del Desarrollo. Los Nuevos Desafos ticos del Estado, la
Empresa y la Sociedad Civil Belo Horizonte, Brasil, 2013

Retomando las definiciones del principio, podramos determinar que los medios de
comunicacin construyen discursos sociales que se vuelven hegemnicos. Se aceptan por
costumbre en la sociedad y solo se les sigue dando forma, fortalecindolos con mentiras,
con engaos, con falsa publicidad.
Por ello el Estado ha tenido que encontrar la forma de aliarse con los medios de
comunicacin y expandir ideas que concuerden con los intereses nacionales. As que la
comunicacin poltica hace uso de la opinin pblica para disear caudillos, lderes
mesinicos y libertadores que rescaten a las sociedades de los problemas creados por la
propia maquinaria estatal.
la opinin pblica es un "dato" que se da
por descontado...Giovanni Sartori
Confianza y opinin pblica.
Entonces en una democracia debemos confiar en la opinin pblica? Algunos autores han
apuntado a que no. De acuerdo con Lippman, la

democracia exige demasiado a los

ciudadanos que sean lo suficientemente racionales para participar en los debates de la

esfera pblica, an cuando ellos no tienen el inters de hacerlo. Se apuesta demasiado con
la opinin pblica a que el ciudadano est bien informado y puede tomar decisiones
correctas con slo tener acceso a la informacin. 4 Por otro lado, no podramos negar que
las masas pueden ser susceptibles a la persuasin de los medios de comunicacin; as como
lo lograron los nazis a travs de sus campaas propagandsticas.
Sin embargo la opinin pblica si puede ser una herramienta para el anlisis gracias a uno
de los elementos ms recurrentes en su estudio: la encuesta. La encuesta nos ayuda a tomar
una muestra aleatoria de la sociedad y con preguntas atinadas llegar a respuestas
razonables.
3 RAMONET Ignacio. (2005): Las Masas manipuladas, en Tendencias del
Periodismo Contemporneo (Seleccin de lecturas) Introduccin. Pablo de la
Torriente Editorial, la Habana, Cuba.
4 LIPPMAN, W. Public Opinion, Harcout Brace Jovanovich, Nueva York, 1922

En tiempos electorales las encuestas juegan un papel muy importante porque son un primer
plano de lo que podra suceder el da de los votos, sin embargo creo que al igual que
Lippman, me es difcil creer que una encuesta podra ser tan acertada.
La opinin pblica debe ser estimulante, pero
debe ser tambin exigente Rufino Tamayo
El estudio de la opinin pblica
Para el estudio de la ciencia poltica es importante analizar no slo el discurso social, sino
el discurso poltico. Comprender y dilucidar las ideas que construyen a un candidato en una
campaa es esencial para conocer la lnea ideolgica, sus habilidades comunicativas y
argumentativas, entre otras cosas.
El anlisis del discurso nos permite analizar la forma en que el Estado reacciona ante los
conflictos, conocer las palabras, las acciones y los medios que utilizan para informar,
educar y distraer.5
Para la poltica es urgente resolver los problemas sociales que acaecen a nuestra nacin.
Atravesamos una gran crisis institucional donde no se confa en estas ltimas, este aspecto
de la confiabilidad puede ser medido desde la opinin pblica; as mismo la corrupcin, los
escndalos sin resolver son asuntos que se convierten de inters pblico y promueven el
debate en la esfera pblica respecto a lo que sucede alrededor de estos casos.
Considero que se debe de encaminar la opinin pblica como un elemento para la
consolidacin de una gobernabilidad democrtica. La gobernabilidad democrtica defiende
que se deben crear condiciones necesarias para el desarrollo ptimo de las instituciones y
uno de esos caminos es abrir mecanismos de participacin ciudadana, que conviertan la
esfera pblica en un enorme foro donde todos los grupos que conforma la sociedad civil
puedan expresar su sentir y ayuden a las autoridades a conocer cules son los problemas
que se deben resolver.

5 Op. Cit Ramonet

Pero para que la opinin pblica realmente sea fiable, se debe concientizar a los ciudadanos
en cmo descifrar la informacin a la que tienen acceso, promover una cultura cvica de la
informacin que promueva mecanismos de transparencia y rendicin de cuentas donde el
ejercicio poltico se convierta en algo pblico y aquellos que conformamos la sociedad
tengamos la oportunidad de saber qu se est logrando y cmo podramos colaborar.