Secolul al XVIII lea i este rezervat mitropolitului
Ungrovlahiei, Antim Ivireanul (1660 1716), autor al unei colecii de predici foarte originale sau mostre de expresivitate involuntar, pentru a folosi o sintagm consacrat de Eugen Negrici. Prin predicile sale , numite Didahii, rostite de la nlimea amvonului Mitropoliei din Bucureti, Antim Ivireanul, se apropie sensibil de literatur. Dei imitau strlucitele omilii ( cuvntri religioase ) ale bisericii, predicile mitropolitului Antim au multe pri originale. Preocupat de viaa moral a credincioilor, el surprinde slbiciunile i excesele contemporanilor pe care, dup modelul Sf. Ioan Hrisostomul, se simte dator s le ndrepte. Antim Ivireanul nu este prin Didahii numai un teolog, ci i un ndrumor care prin mijloacele artei oratorice ncearc s prtund n inima celor rtcii i si aduc pe calea cea dreapt. Antim Ivireanul este original n modul n care organizeaz ideile teologice n relaie direct cu viaa laic, n felul n care dojenete pe cel ce se abate de la preceptele moralei cretine. El afirm cu hotrre dreptul pstorului de a veghea asupra credincioilor si, ale cror suflete i sunt date n paz de Dumnezeu. Trebuie remarcat stilul su direct, natural. El scrie cum gndete: natural, firesc, simplu. De la Antim Ivireanul ni sau pstrat 28 de predici, din care cinci au fost inute la Duminica Floriilor, trei la Schimbarea la fa, cte dou de Sfinii Constantin i Elena, Sfntul Nicolae,
la Crciun i la Duminica lsatului de brnz, cte una la
Boboteaz, la Duminica vameului etc. i una este consacrat pocinei. La acestea se mai adaug 7, ocazionale. Predicile mitropolitului sunt construite dup un plan riguros. Ele se deschid cu o introducere n subiect, care se continu cu un exordiu (enunarea sumar a coninutului), urmat de o tratare (plin de tlcuri alegorice) i finalizat printro ncheiere. Procedeele artei oratorice a lui Antim sunt cele ale retoricii clasice: comparaia, antiteza, interogaia retoric. Cunosctor a literaturii omiletice, Antim Ivireanul a dezvoltat procedee de elaborare a unui discurs. Modul de adresare urmrete captarea ateniei i a interesului asculttorilor, pe care i numete, pe rnd: feii mei iubii, iubiii mei asculttori, blagosloviilor cretini. Eugen Negrici afirma (n Antimlogos i personalitate,1971, p.171) : Literatura i face loc, la primul nivel, sub forma portretului i al descrierii (nariunea e nesemnificativ), la al doilea sub forma pamfletului i a carcaterelor, i, la al treilea, ca imn religios. Lexicul i structura frazei dezvluie cunoaterea temeinic a limbii vorbite i stpnirea unui limbaj cult, expresiv, pe care l prelucreaz i l modeleaz atent. Introducerile n subiect sunt, de obicei, scurte i cuprind trimiteri la realiti ale vieii de toate zilele sau comentarii ale unor maxime sau referine la srbtoarea respectiv. Alte predici ating probleme morale fcnd aluzie la fapte petrecute n comunitatea carel ascult i manifestnd intenia de ai nva si ndrepte pcatele. Limba n care scrie sau spune Ivireanul este natural, pe nelesul tuturor, mnuit cu pricepere. Spontaneitatea exordiilor, trecerea fireasc de la planul material la cel alegoric, indignrile, suprrile, mustrrile, interogaiile retorice dau valoare textului lui Antim.
Didahiile au idei mprumutate din surse crturreti i
religioase, dar prezentate cu ndemnare asculttorilor neobnuii cu speculaii teologice. Se remarc modul n care Antim se ntoarce brusc spre asculttorul din biseric folosind o retoric realizat cu mijloacele limbii vorbite i construind adevrate portrete morale.