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1. Apresentao
Este artigo uma tentativa de esclarecer, para filsofos e amigos da filosofia, a
posio do sujeito epistemolgico dentro da viso de mundo fornecida pela Teoria Quntica.
Esta teoria, desenvolvida na dcada de 1920, fornece a linguagem matemtica apropriada para
se descrever o comportamento dos tomos e da radiao que interage com os tomos.
Notem que usei o termo linguagem. A Teoria Quntica no nos diz muito mais sobre o
mundo dos tomos do que o portugus nos diz sobre o mundo cotidiano. Para que ela passe a
fornecer previses sobre o mundo atmico, preciso descrever um estado de coisas concreto
do mundo.1 Sem essa descrio mais concreta, vlida para cada caso especfico, a Teoria
Quntica apenas uma linguagem, ou ento se tal afirmao for muito forte uma viso
geral de mundo. Qualquer que seja o caso, esta sua generalidade a torna interessante para a
Filosofia!
Qual ento a viso de mundo da Teoria Quntica? Neste momento, poderamos
enunciar uma poro de espantosos fatos gerais: um tomo poderia estar em dois lugares ao
mesmo tempo, algo no presente poderia afetar algo no passado, etc. desta maneira que a
Mecnica Quntica apresentada nos meios de comunicao, o que gera ao mesmo tempo
fascnio e frustrao: frustrao por causa da sensao de que nunca poderemos entender o
que est acontecendo. No quero negar que o mundo quntico seja fascinante e misterioso,
mas desde j preciso deixar claro uma caracterstica notvel da teoria quntica.
A Teoria Quntica consistente com diferentes interpretaes da teoria. Ou seja,
possvel interpretar o mundo quntico (1) como consistindo apenas de ondas, ou (2) como
consistindo simultaneamente de ondas e partculas, ou at (3) como consistindo apenas de
partculas, ou mesmo, para finalizar esta breve lista, (4) como no consistindo de nada
definido at que algum o observe. Dentro de cada uma destas classes chega a haver dezenas
de interpretaes diferentes. Boa parte das afirmaes fascinantes da Mecnica Quntica se d
dentro de uma pequena parte destas interpretaes, s vezes at misturando indevidamente
duas delas.
Em suma, falar sobre a viso de mundo quntica no fcil, pois h inmeras vises
consistentes com o formalismo da teoria. Assim, ao invs de discorrer sobre elas, tomaremos
uma questo que de particular interesse para filsofos, a questo do papel do sujeito
epistemolgico na viso de mundo quntica.
Isso feito atravs de uma entidade matemtica usualmente chamada de hamiltoniano. A situao anloga
ao que acontece com a Fsica Newtoniana. Nesta, preciso especificar que a lei de fora de um dado sistema
segue uma dada expresso (por exemplo, uma mola segue a lei F = kx) para se poder calcular o movimento do
sistema. Nesse sentido, a segunda lei de Newton faria parte da linguagem da Fsica Clssica.
1
2. Introduo
O que a Mecnica Quntica traz de peculiar, em comparao com as teorias cientficas
clssicas que a antecederam, que a noo de observao um conceito primitivo da
teoria. Esta afirmao deve soar como msica para os ouvidos de filsofos!
Um dos princpios bsicos do que pode ser chamada a teoria transcendental de
conhecimento (para no fazer referncia ao nome de uma pessoa) que um objeto s se
coloca de maneira concomitante com um sujeito cognoscente. No haveria objeto em si,
coisa em si, realidade independente do sujeito, que seja da alada do conhecimento cientfico.
O que se conhece sempre o objeto mediado pelas categorias do entendimento do sujeito
(como a causalidade, etc.), sujeito este que tem um papel ativo, legislador, para ordenar os
dados do sentido, dados estes que tambm aparecem ordenados pelas formas de nossa
intuio sensvel.
No entanto, indo de encontro a esta tese fundamental da epistemologia transcendental,
a cincia dos sculos XVIII e XIX parecia querer descrever toda a realidade de uma maneira
objetiva, sem precisar fazer referncia a um observador, a um ponto de vista, a um sujeito.
O pice deste movimento naturalista, realista, objetivista seria conseguir descrever
todas as propriedades do aparelho cognitivo humano (incluindo a conscincia, o livre arbtrio,
etc.) atravs das cincias naturais. Era uma forma de materialismo ou mecanicismo que ainda
hoje inspira a pesquisa em cincias naturais, e cuja relao com as teses transcendentais
ainda fonte de muita discusso nos meios filosficos.
O que aconteceu no final da dcada de 1920 que no seio da mais mecanicista das
cincias naturais estabeleceu-se uma nova Mecnica Quntica, e todas as tentativas de
interpret-la de maneira realista (Erwin Schrdinger, Louis de Broglie) foram consideradas
um fracasso. A viso que se imps de maneira quase unnime ressaltava uma conexo ntima
entre o sujeito e objeto, e da reside o interesse maior da Fsica Quntica para a Filosofia.
Nossa questo ento esta: Qual o papel do sujeito hoje, na Fsica Quntica, 75 anos
depois do seu estabelecimento? Primeiramente, examinaremos a natureza da inseparabilidade
entre sujeito e objeto proposta por diferentes correntes idealistas da dcada de 1930.
Veremos ento como se deu a reao objetivista aps a 2a Guerra Mundial, tanto fora
quanto dentro da interpretao ortodoxa. A partir da dcada de 1970, uma profuso de novas
abordagens foram propostas, recolocando o problema do sujeito em novos termos, muitas das
quais jogando gua no moinho objetivista. Quando parecia que o sujeito poderia enfim ser
eliminado da Mecnica Quntica, vimos na dcada de 90 um renascimento de posies
idealistas.
Neste trabalho, descrevermos algumas das interpretaes idealistas, examinaremos sua
plausabilidade, e tentaremos determinar se alguma das interpretaes que se pretendem
objetivistas conseguiram de fato apresentar uma viso aceitvel do mundo quntico.
3. Medio um Primitivo da Teoria
Voltemos primeiramente afirmao de que a noo de observao um conceito
primitivo da Teoria Quntica. Na cincia experimental, quase todas as observaes so feitas
atravs da mediao de um aparelho de medio. Assim, ao considerarmos os princpios da
Teoria Quntica, constataremos que o conceito primitivo que usado o de medio. O que
significa dizer que tal conceito um primitivo?
Ao olharmos para as diferentes formulaes dos princpios da teoria, veremos que
aparecem regras do seguinte tipo: Aps uma medio de uma certa grandeza, se o resultado
2
qi for obtido, ento o estado do sistema passa a ser i. Em tais regras, o que importa aqui
que a noo de medio usada sem que se especifique de maneira precisa o que seja uma
medio! Esta a raiz dos problemas epistemolgicos da Teoria Quntica!
Mas o que estou dizendo? Um fsico no sabe quando est fazendo uma medio? Eu
no sei especificar quando estou fazendo uma observao? No, no isso. O que o fsico
quntico no consegue fazer descrever o processo de medio como se fosse um fato
objetivo.
4. A Interpretao da Complementaridade
Para entendermos a ltima frase da seo anterior, consideremos a filosofia da
natureza de Niels Bohr. O dinamarqus Bohr ficara famoso em 1913 quando resolvera o
problema de como aplicar as idias de Max Planck, fundador da Teoria Quntica Velha, para
a descrio do tomo. Ele era um fsico terico que se destacava no por sua habilidade
matemtica, mas por sua capacidade de trabalhar com idias, imagens e com modelos
simples. Ele tinha uma habilidade filosfica bastante boa, tendo sido influenciado pelos
filsofos dinamarqueses Sren Kierkegaard e Harald Hffding, e pelo psiclogo William
James, da corrente pragmatista norte-americana (Jammer 1966, pp. 172-80; Holton 1984).
Em 1927, ele se viu imbudo da tarefa de fornecer uma interpretao para a nova
Mecnica Quntica, pois as duas interpretaes realistas que estavam sendo propostas (a
viso ondulatria de Schrdinger e o dualismo realista de Louis de Broglie) estavam cheias de
problemas. Esquiando na Noruega, concebeu ento o conceito de complementaridade.
Grosso modo, a concepo formulada era a seguinte.
O ser humano desenvolveu seu aparelho cognitivo para se adaptar aos corpos
macroscpicos, ou seja, aos corpos que nos rodeiam e que percebemos. Concomitantemente, desenvolveu uma linguagem que permite a ele se comunicar com os outros e lhes
informar do estado de coisas do mundo. Esta foi chamada de linguagem clssica, pois a
linguagem prpria da Fsica Clssica. No entanto, as entidades microscpicas tm um
comportamento totalmente diverso do dos corpos macroscpicos, e nossa linguagem e mente
clssicas no conseguiriam capturar adequadamente todos os aspectos de uma entidade
microscpica. O que podemos fazer, segundo Bohr, ora utilizar uma representao
corpuscular para descrever um experimento, ora utilizar um quadro ondulatrio para
descrever outro experimento. Cada experimento envolvendo entidades microscpicas pode
ser compreendido ou num quadro corpuscular (quando elas exibem trajetrias bem definidas),
ou num ondulatrio (quando elas manifestam padres de interferncia), nunca ambos ao
mesmo tempo.
Como exemplo de um fenmeno ondulatrio, considere o experimento de duas fendas
para intensidades de luz fraqussimas (Fig. 1). O que se observa na tela detectora um padro
de interferncia, que Thomas Young (1802) explicou supondo que a luz seja um onda. O que
ele no sabia que se a intensidade de luz for muito fraca e os detectores suficientemente
sensveis, o padro de interferncia formado pelo acmulo de pontos na tela. Associados a
estes pontos, fala-se em quanta de luz, ou ftons. Os ftons correspondem transferncia
de uma quantidade discreta de energia do campo luminoso para a tela detectora, sempre de
maneira pontual. No se deve identificar quanta com partculas (a no ser que se adote uma
interpretao corpuscular da Teoria Quntica). Partculas ou corpsculos descreveriam
trajetrias contnuas e bem definidas no espao mesmo quando no forem observados; os
quanta se manifestam pontualmente apenas no instante da deteco, e seu comportamento
3
antes da deteco fica em aberto (ou seja, cada interpretao conta uma histria diferente
sobre o que acontece com um quantum antes da deteco).
Desta maneira, as outras ionizaes que ocorrem se alinham de maneira mais ou menos reta, e
temos o que Bohr chamava de fenmeno corpuscular.
no podemos dizer isso requereriam algumas pginas adicionais de texto (ver Pessoa 1997),
ento pedirei que o leitor aceite esta afirmao.
Temos ento um tomo preparado em uma superposio de posies A e B, e
queremos medir a sua posio (Fig. 3). Para isso, faremos o tomo incidir em um par de
placas detectoras, DA e DB, a partir do qual ocorre um processo de amplificao do sinal,
aumentando um milho de vezes sua energia, de forma a poder ser registrado em um aparelho
macroscpico (por exemplo, um osciloscpio). Conforme o que observarmos na tela do
osciloscpio, inferiremos que o tomo estava em A ou em B. Mas espera a! O tomo estava
numa superposio (A e B), e no final conclumos ou que ele estava em A, ou que ele estava
em B. Quando que a superposio quntica se transforma em um estado clssico (A ou B)?
Considerando a viso mais comum de que o sujeito clssico, a questo seguinte a ser
colocada se o observador afeta de maneira essencial a realidade. Se, como o caso da
Fsica Clssica, a modificao causada pelo observador (ou pelo aparelho de medio) no
objeto puder ser calculada e corrigida, ento teremos um realismo objetivista, que
examinaremos na seo 15. Por outro lado, se na constituio do objeto o observador tiver
um papel ativo, incorrigvel, ineliminvel, recairemos numa forma de idealismo no seio do
prprio realismo epistemolgico! Tal idealismo parcial diferiria do idealismo
epistemolgico mencionado anteriormente, pois aqui aceita-se que a Teoria Quntica
descreva uma realidade no-observvel. O trao idealista vem de que o ato da observao, por
si s, pode transformar o estado da realidade, sem que haja uma concomitante ao material
(corporal) por parte do sujeito.
A viso mais famosa que se enquadra neste realismo epistemolgico em que h um
idealismo parcial a noo de conscincia legisladora de London & Bauer, que
examinaremos na seo 10. Segundo esta viso, de inspirao kantiana, seria a conscincia
que provoca o colapso do pacote de onda (seo 5), apesar de ela no poder escolher qual vai
ser o resultado de uma medio.
Existem tambm outras interpretaes que podem ser enquadradas no rtulo genrico
idealismo, mas que no se enquadram de maneira apropriada numa corrente realista (ver
regio cinza da Figura 4). Voltando ao positivismo subjetivista de Bohr (seo 6), um
primeiro desdobramento digno de nota foi a anlise neo-kantiana feita por von Weizscker,
que destacou que a vontade do sujeito (inseparvel do objeto) teria tambm um papel
primordial na constituio do objeto (seo 9). Esta mesma idia adquiriria uma perspectiva
diferente com a anlise feita por John Wheeler. Este fsico introduziu alguns elementos
realistas ao positivismo bohriano, gerando uma viso de mundo um tanto quanto estranha,
segundo a qual um passado objetivamente indefinido adquire um aspecto definido
(ondulatrio ou corpuscular) em conseqncia de uma escolha feita no presente pelo sujeito
(seo 8). Por fim, finalizando este quadro idealista, apresentaremos uma verso subjetivista
da conscincia legisladora, sugerida por Wigner, que empresta do realismo a idia de que
colapsos so reais, mas que chega concluso que cada sujeito observa uma realidade
diferente (seo 11)!
Ao analisar qualquer interpretao da Teoria Quntica, possvel adotar uma postura
mais realista ou menos realista. Ao salientarmos a verso mais realista de cada interpretao,
podemos fazer uma distino entre um idealismo transformador e um idealismo criador.
O transformador (como a de London & Bauer) concebe que a mente transforma o estado da
realidade de uma maneira essencial. J o criador postula que de alguma maneira o sujeito cria
um novo tipo de realidade (como na viso de Wheeler). Um exemplo desta assertiva foi a
frase enunciada por Pascual Jordan em 1934: ns produzimos o resultado da medio
(Jammer 1974, p. 161)!
8. O Idealismo Criador de John Wheeler
John Wheeler um dos grandes herdeiros das idias de Bohr, mas por ter trabalhado
com Cosmologia, foi bastante influenciado pela interpretao dos estados relativos de seu
aluno Everett (1957), que examinaremos na seo 12. Desenvolveu uma metafsica baseada
na noo de observador participante, que olha para si mesmo enquanto atua.
Sem querermos entrar nesta sua concepo idealista, iremos examinar um tipo de
experimento que ele explorou bastante, o de escolha demorada, que o levou noo de que
o passado se atualiza no presente.
8
Esta concepo usualmente interpretada de maneira mais realista do que faria Bohr.
Para Bohr, nada se poderia falar sobre o passado antes de finalizado o experimento. Por
contraste, da maneira como este idealismo criador usualmente exposto, o passado teria
uma realidade antes de concludo o experimento uma realidade indefinida. A observao
alteraria esta realidade passada para um aspecto ondulatrio ou corpuscular.(notem que seria
a realidade passada que mudaria, e no nosso conhecimento sobre esta realidade).
9. O Idealismo Voluntarista de von Weizscker
A situao explorada por Wheeler j era conhecida na Fsica Quntica, porm sem o
vis realista mencionado na seo anterior.
Com a ida de Heisenberg para Leipzig, no final da dcada de 20, tinha-se um centro
fervilhante no s de Fsica Quntica, mas tambm de Filosofia da Teoria Quntica, devido
presena do jovem fsico Carl von Weizscker e da filsofa Grete Hermann. Esta havia sido
assistente de Leonard Nelson, filsofo radicado em Gttingen que havia recuperado a
abordagem de Jacob Fries, discpulo de Kant, em busca de um filosofar cientificamente
controlado (Soler 1996, pp. 15-8). Um dos resultados das discusses filosficas travadas por
este grupo foi a elaborao de uma interpretao kantiana da Teoria Quntica. Tal projeto
de cotejar a filosofia kantiana com a Fsica Quntica tambm foi desenvolvido por Ernst
Cassirer em 1937 (uma anlise deste projeto apresentada por Soler, 1996, pp. 125-73).
A tese bsica do grupo de Leipzig era de que a categoria da causalidade permanecia
intacta na Fsica Quntica, apesar da imprevisibilidade inerente a esta Fsica. O que teria sido
perdido com a Teoria Quntica seria a possibilidade de se fixarem as condies iniciais exatas
de um sistema (devido ao princpio de incerteza), e no a evoluo causal do mesmo. Segundo
von Weizscker, em uma obra traduzida para o portugus durante a 2a Guerra Mundial, a
Mecnica Quntica renunciaria a um princpio de objetividade:
10
O conceito de objeto no poder mais ser utilizado sem estar referido ao sujeito do
conhecimento. [...] Em toda proposio visando uma descrio da natureza, apenas
entram duas funes fundamentais da conscincia: o saber e o querer (von Weizscker,
1945, p. 127).
Para entender por que ele introduziu a vontade (o querer), preciso mencionar uma
interessante descoberta que ele fizera em 1931 ao analisar, a pedido de seu orientador, o
microscpio de raio gama (que Heisenberg utilizara em 1927 para explicar o princpio de
incerteza). Este instrumento idealizado permite medir ou a posio de um eltron, ou o seu
momento linear (velocidade vezes massa), fazendo incidir nele radiao gama (uma luz de
alta energia). Ajustando-se o microscpio com a tela detectora no plano de imagem,
determina-se a posio final do eltron; ajustando-o com a tela no plano focal, determina-se
o momento linear final do eltron. Ora, tal escolha sobre onde colocar a tela pode ser feita
mesmo depois que o raio gama passou pela lente do microscpio! Temos exatamente a
situao de um experimento de escolha demorada, como aquele descrito na seo anterior.
H porm uma caracterstica adicional no experimento examinado por von
Weizscker. O sistema por ele considerado envolve dois quanta correlacionadas, o eltron e o
fton do raio gama. Ao detectar-se o fton, ocorre um colapso na funo de onda do eltron
(ver seo 5), e adquire-se informao sobre o seu estado final sem que ele seja destrudo (de
forma anloga montagem que Einstein, Podolsky & Rosen proporiam quatro anos depois)
(ver Jammer 1974, pp. 485-6). Ora, poderia acontecer de o eltron estar muito distante do
microscpio, poderia estar at na estrela Srio. Conforme a escolha de minha vontade livre,
posso fazer com que o estado final de um eltron em Srio seja uma onda esfrica (medio de
posio) ou uma onda plana (medio de momento linear).
Eis uma forma notvel de idealismo na Teoria Quntica. Se atribuirmos uma espcie
de realidade para a funo de onda (r), como faz a interpretao ondulatria, teramos um
exemplo de idealismo no qual a vontade do sujeito pode afetar instantaneamente a realidade
distante. Tal poder, porm, no suficiente para propagar sinais superluminais, como
demonstra um teorema simples desenvolvido no contexto dos trabalhos mais recentes de John
Bell (Eberhard 1978).
10. A Conscincia Legisladora no Idealismo de London & Bauer
Nos anos 30, uma forma muito influente de idealismo foi desenvolvida, ao se tentar
explicar porque um colapso est sempre associado observao. O ponto de partida foi dado
por von Neumann, que argumentou, conforme vimos, que o corte entre objeto e sujeito podese dar em qualquer lugar entre a cadeia que liga o sistema quntico ao observador (Fig. 3).
Assim, no haveria contradio em supor que a superposio de estados do objeto
microscpio poderia se estender ao aparelho de medio, ao olho do cientista, e at ao seu
nervo ptico, desde que se mantivesse um corte entre o nervo ptico e um observador ltimo.
Mas, ento, qual seria a essncia deste observador ltimo, que sempre pode ser cortado do
objeto?
A opinio de von Neumann era de que seria a conscincia (ver Jammer, 1974, pp. 47982). No encontrei uma citao explcita de von Neumann a este respeito, mas alguns anos
depois o fsico alemo Fritz London e o francs Edmond Bauer popularizaram essa opinio de
que o colapso s poderia ser explicado invocando-se a presena de um ser consciente.
Eles consideraram a cadeia que consiste no objeto quntico, no aparelho de medio e
no observador consciente. Conforme vimos, a evoluo unitria (equao de Schrdinger)
11
Jammer (1974, pp. 482-5) fez um breve estudo das influncias filosficas de London,
que antes de se tornar um importante fsico terico havia feito um doutorado em filosofia em
Munique (1921) sob a orientao de Alexander Pflnder, seguindo a tradio da teoria
psicolgica da empatia de Theodor Lipps. A concepo de London sobre o problema mentecorpo foi tambm bastante influenciado por outro professor, Erich Becher, que, influenciado
por Spinoza, defendia a doutrina interacionalista segundo a qual os processos fsicos
cerebrais produzem efeitos psquicos que, por sua vez, afetam os processos fsicos.
Outro fsico importante que defendia explicitamente que a conscincia essencial na
observao, e portanto no colapso, foi Walter Heitler (1949). Ele analisou a possibilidade de
se completar uma observao por meio de um aparelho auto-registrador, consistindo de duas
telas fotogrficas. Isto corresponderia Fig. 2, retirando-se a cmara de nuvens e colocando
duas chapas fotogrficas paralelas, que no absorvem partculas. Considerando a passagem de
apenas uma partcula carregada, temos certeza (para eficincias de deteco de 100%) que,
aps serem reveladas, ambas as chapas apresentaro uma marca aproximadamente no mesmo
ponto do plano das chapas. Heitler argumentou que o colapso pode ser produzido pela
segunda chapa, se esta for revelada primeiro:
[...] A primeira tela auto-registradora, por si s, no traz certeza para [o resultado de]
observaes futuras, a no ser que o resultado seja reconhecido por um ser consciente.
Vemos, portanto, que aqui o observador aparece como uma parte necessria da estrutura
inteira, e em sua plena capacidade enquanto ser consciente. A separao do mundo em
uma realidade externa objetiva e ns, os espectadores auto-conscientes, no pode
mais ser mantida. Objeto e sujeito tornaram-se inseparveis um do outro [...] (Heitler,
1949, pp. 194-5)
Outros cientistas que defenderam explicitamente posies semelhantes foram o fsico James
Jeans (1943), o astrnomo Arthur Eddington (1928) e o bioqumico John Haldane.
Wigner (1964) resumiria da seguinte maneira esta concepo:
12
Apesar da loucura desta interpretao, ela defendida por muitos fsicos respeitveis,
especialmente aqueles interessados em Cosmologia ou ligados noo de decoerncia (ver
seo 16).
14. O Crebro Quntico
Vimos na seo 10 como, na dcada de 1930, popularizou-se a viso de que a mente
humana poderia causar um colapso em um sistema microscpico. O outro lado desta moeda
seria a viso de que o mundo quntico tem um papel essencial na constituio da mente. Tal
tese j aparecera na dcada de 30, por exemplo na seguinte defesa do livre arbtrio feita por
Eddington em 1932 (ver Jammer 1966, p. 337), referindo-se ao princpio de incerteza de
Heisenberg:
Se o tomo tem uma indeterminao, certamente a mente humana ter uma
indeterminao igual; pois dificilmente poderamos aceitar uma teoria que faz a mente ser
mais mecanicista do que o tomo.
abordagem dos sistemas abertos fracassaria enquanto soluo exata para o problema da
medio. Este ento o problema do universo isolado.
Apesar deste problema filosfico, a abordagem dos sistemas abertos desenvolveu, a
partir da dcada de 50, um mtodo matemtico muito frutfero para tratar de sistemas abertos.
A estratgia considerar o sistema aberto (que no nosso caso de interesse consiste do
aparelho de medio mais o objeto quntico) e seu ambiente como um sistema isolado, aplicar
a Teoria Quntica para descrever sua evoluo temporal, e, no instante de interesse, aplicar o
chamado trao parcial para eliminar as variveis ambientais, resultando em uma descrio
estatstica do sistema aberto na notao de matrizes de densidade. Sempre h uma
representao que diagonaliza tal matriz. Tal representao adquire ento um estatuto
especial, e passa a ser identificado com a base (de auto-estados) do observvel clssico que
medido. Em outras palavras, atravs de uma decoerncia induzida pelo ambiente, emergeria
o comportamento clssico do aparelho de medio. Seria ento a interao entre o aparelho e
o ambiente que determinaria qual observvel medido pelo aparelho. Se a forma exata desta
interao se alterasse, alterar-se-ia o observvel medido pelo aparelho.
A abordagem da decoerncia , assim, um conjunto de tcnicas e resultados tericos
que permitem o estudo de sistemas abertos. Acoplado a estas tcnicas h algumas afirmaes
interpretativas, que variam de autor para autor. H dois grandes problemas filosficos
associados a esta abordagem e ligados ao problema do subjetivismo.
18. A Fronteira entre o Clssico e o Quntico
O primeiro problema o da fronteira entre o clssico e o quntico, ou, usando uma
expresso de Zurek (1993), o da emergncia da classicalidade. Lembremos que nos anos 20
e 30, Bohr e von Neumann defendiam que tal fronteira seria arbitrria (seo 6). Nos anos 50,
a abordagem termodinmica postulava uma transio gradual do quntico para o clssico no
aparelho de medio. A abordagem da decoerncia deu um passo adiante ao propor um
critrio vlido para qualquer sistema, no s para aparelhos de medio. Considere um
sistema inicialmente isolado, representado por um estado quntico puro, que passa a interagir
com um ambiente com muitssimos graus de liberdade (ou seja, o ambiente muito maior do
que o sistema). Aps um certo intervalo de tempo, aplica-se a tcnica do trao parcial para
eliminar (integrar) as variveis do ambiente. A matriz de densidade resultante fornece
diretamente o grau de pureza do sistema aberto2.
Este procedimento extremamente til para se medirem tempos de decoerncia de
sistemas qunticos. Para intervalos de tempo curtos em relao ao tempo de decoerncia,
pode-se afirmar que o sistema aberto no colapsou (no entanto, o formalismo da decoerncia
no fornece elementos para se afirmar quando o colapso de fato ocorre). Porm, h um
problema conceitual ligado a este procedimento. Qual a justificativa para se traar a
fronteira entre o sistema e o ambiente? Por que no incorporar parte do ambiente dentro do
sistema? Ou considerar alguns elementos do sistema como fazendo parte do ambiente? Tal
problema fez Bell (1990, p. 19) reclamar que os conceitos de sistema, aparelho,
ambiente, implicam imediatamente uma diviso artificial do mundo.
A maneira de medir este grau de pureza consiste em avaliar o trao a soma dos elementos
diagonais do quadrado da matriz: se o valor encontrado for 1, o sistema quntico puro; quanto
menor for, mais clssico o sistema.
19
tcnicos, este problema tende a ser ignorado pelos filsofos brasileiros. Espero que este artigo
tenha sido compreensvel e tenha despertado o interesse de alguns leitores.
Mas que espcie de Filosofia esta, que no se baseia na exegese dos clssicos? a
Filosofia da Natureza, inaugurada pelos milsios: uma exegese do livro da Natureza!
Agradecimentos
Este trabalho se iniciou na forma de uma palestra realizada em 07/10/1993 no 2o
Encontro de Filosofia Analtica realizada em Valinhos, SP. Naquela oportunidade meu
prognstico era mais favorvel ao objetivismo, devido a uma crena de que a decoerncia
seria relevante para o problema do colapso. Tive que preparar o artigo Pessoa (1998) para ter
condies de concluir este, em tom menos otimista. Agradeo as presses de Joo Carlos
Salles e as conversas com Olival Freire Jr.
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