03/09/2014

Variables mineralgicas de proceso

Unidad I. Geo-Hidrometalurgia
Capa tetradrica T

El tema de lixiviar minerales mediante pilas parece resuelto, sin embargo debido a la existencia de

III. Variables mineralgicas de proceso

Capa octadrica O

Variables relacionadas con la mena

Variables relacionadas con la ganga

Variables relacionadas con al textura

importantes variables mineralgicas:

Capa tetradrica T

Espacio intercapa

Enlaces de Van der Waals

oxigeno

Al
sitio
octaedral
vacante

Arcillas, textura,
impurezas, ley,
%R Cu, dureza,
litologa, etc.

IV. Caracterizacin Geometalurgica

Variables relacionadas con la mena

Capa tetradrica T

Variables relacionadas con la ganga

Variables relacionadas con la textura

Caracterizacin Mineral

Las cuales pueden condicionar el proceso de extraccin, as como agregar incertidumbre en la proyeccin de

Comportamiento metalrgico

la produccin, es necesario hacer una ponderacin de ellas para lograr el control de la operacin de

Caracterizacin Geometalurgica

beneficio de un yacimiento.

Mineralizacin de mena (xidos)

Mineralizacin de mena (xidos)

Fases de xidos negros y azules de Cu. Especies como wad y pitch, fases precipitadas desde el transporte

Los cobres negros son mineraloides de composicin variable en trminos de Cu, Fe, Si, Al y Mn.

lateral de soluciones cidas provenientes de yacimientos suprgenos, as mismo y existiendo la presencia de

aniones y condiciones de Eh y pH favorables, se da lugar a mineralizacin de Cu como
antlerita, atacamita, brocantita, chalcantita, crisocola, krhnkita, malaquita, neotocita, paramelaconita, pseu
domalaquita, sampleita, tenorita y turquesa, dando origen a depsitos exticos.

Enriquecimiento
secundario
Crisocola, atacamita, brocantita,
chalcantita, cobres negros,
arcillas con cobre, etc.

Gravas
mineralizadas

Deposito
de xidos

Depsito de mineralizacin extica en rocas sedimentarias. Modificado de Pincheira (2003).

Tabla 1. Definiciones de copper wad y copper pitch.

Definiciones de copper wad

Definiciones de copper pitch

Fuente

MnOx con Cu

FeOx con Cu

Chvez (2000)
Domic (2001)

CuMnO2Fe

CuMn8FeSiO2

CuOMnO27H2O

CuOFe(OH)33H2O

Hu (2004)

(Mn, Cu)O2

---

Rivera (2007)

xidos e hidrxidos de Mn con Cu

Silicato hidratado con Cu, Mn y Fe

Maksaev (2007)

2CuOMnO27H20

---

Garcia (2007)

Fotografas: Trabajo de grado. Ms. Oscar Jerez R. 2005.

03/09/2014

Mineralizacin de mena

Mineralizacin de ganga
Duracin

El aumento del nmero de proyectos con lixiviacin en pila, ha provocado un crecimiento en la demanda de

Mineral

Reacciones de lixiviacin y oxidacin

Atacamita

Cu2Cl(OH)3 + 3H+ 2Cu2+ + Cl- + 3H2O

cido sulfrico, es as como lograr controlar de manera adecuada la dosificacin de cido y la reactividad de

Crisocola

CuSiO3*2H2O + 2H+ Cu2+ SiO2*3H2O

la ganga en la pila, se vuelven parmetros crticos en la ejecucin de estos procesos.

Neotocita

(Cu, Mn)2H2Si2O5(OH)4*nH2O + 4H+ Cu2+ + Mn2+ + 4SiO2 + nH2O

Tenorita

CuO + H2SO4 CuSO4 + H2O

Malaquita

Cu3(CO3)(OH)2 + 2H2SO4 2CuSO4 + CO2 + 3H2O

Azurita

Cu3(CO3)2(OH)2 + 3H2SO4 3CuSO4 + 2CO2 + 4H2O

Brocantita

Cu4(SO4)(OH)6 + 6H+ CuSO4 + 3Cu2+ + 6H2O

Cobre nativo

Cu + O2 + H2SO4 CuSO4 + H2O

Cuprita

Cu2O + O2 + 2H2SO4 2CuSO4 + 2H2O

Calcosina

Cu2S + O2 + H2SO4 CuS + CuSO4 + H2O

horas a das

2005: 3,10 ton cido/ton Cu producido.

2007: 3,24 ton cido/ton Cu producido.
Ganga y ganga reactiva
das a meses

Cu5FeS4 + 2Fe2(SO4)3 2CuS + CuFeS2 + 2CuSO4 + 4FeSO4

Covelina

CuS + 2O2 CuSO4

CuS + 2Fe2(SO4)3 CuSO4 + 2FeSO4 + S

Enargita *

Cu3AsS4 + 41/2 Fe2(SO4)3 + 2H2O 3CuSO4 + 9FeSO4 + 4S + HAsO2 + 11/2

Inhibicin de las reacciones esperadas en los procesos de disolucin, causada por barreras

insolubles

(jarosita o goethita)

Cu2S + Fe2(SO4)3 CuS + CuSO4 + 2FeSO4

Bornita

2004: 2,86 ton cido/ton Cu producido.

Sobre-consumo de cido (carbonatos, sulfatos, xidos de hierro)

Procesos de intercambios inicos.
meses a
aos

H2SO4
Calcopirita

CuFeS2 + O2 + 2H2SO4 CuSO4 + FeSO4 + 2S + 2H2O

aos

Mineralizacin de ganga

Qu son las arcillas?

Un caso particular, lo presentan los minerales de arcilla, los cuales reaccionando individualmente o en

Ciencia de suelos: filosilicatos de Al y Mg que se forman como consecuencia de la meteorizacin de otros

conjunto con la mena, intervienen en el proceso generando importantes variaciones en parmetros como:

silicatos

Humectacin
Conductividad hidrulica
Consumo de cido
Intercambio catinico
Formacin de barreras impermeables
Compactacin de los mdulos de lixiviacin

Geologia: formacin tiene relacin con la alteracin hidrotermal, existiendo tambin formacin por
alteracin de silicatos en ambientes exticos y neo formaciones

Las propiedades fsico-qumicas (Estructura y su tamao)

Poseen un tamao promedio de partcula inferior a 2 m
Filosilicatos quedan incluidos en el trmino arcillas y conforman la mayor parte de esta fraccin
granulomtrica

Las arcillas poseen gran importancia tanto en los procesos hidrometalrgicos como en los procesos de

Minerales de grano fino como xidos e hidrxidos de Fe y Mn, tambin el cuarzo y los feldespatos, tambin

concentracin de sulfuros (molienda y flotacin).

pueden estar en la fraccin arcillas

03/09/2014

Estructura

Tipos de arcillas

Apilamientos polimricos tipo sndwich de capas de tetraedros y octaedros.

Si todos los huecos octadricos estn ocupados, la lamina se denomina trioctadrica (Mg2+ dominante) y si

Las capas tetradricas (T) estn compuestas de Si-O

solo estn ocupados 2/3 de las posiciones octaedrales, recibe el nombre de dioctadrica (Al3+ dominante).

Las capas s octadricas (O) de Al-O y Al-(OH).

Dependiendo de la organizacin espacial de las capas (TO, TOT y TOT-O) las arcillas se pueden clasificar
como 1:1 y 2:1

a)

b)

Capa tetradrica T

Capa octadrica O

Capa tetradrica T

Espacio intercapa

Enlaces de Van der Waals

oxigeno

Al
sitio
octaedral
vacante

c)

d)

Capa tetradrica T

Diagrama de estructura 2:1 TOT de una pirofilita, modificado de Grim. 1968.

TO, 1:1

Estructura cristalogrfica de una a) montmorillonita, b) caolinita, c) clorita y d) illita/mica, modificado de Grim. 1962.

CIC
La capacidad de intercambio catinico se puede definir como la suma de todos los cationes de cambio que

Estructura neutra

un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del total de cargas negativas
del mineral, las cuales pueden ser generadas de tres formas:

Reemplazo de OH por O
Uniones de Van der Waals
Baja superficie especifica

Sustituciones isomorfas dentro de la estructura (80%)

Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas
Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles

Baja CIC
El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga neta de la partcula; adems
es independiente de las condiciones de pH y actividad inica del medio. Los otros dos varan en funcin del
pH, de la actividad inica y corresponden a bordes cristalinos qumicamente activos y representan el 20 % de
la carga total de la lmina.

03/09/2014

CIC

TOT, 2:1 no expandibles

Mineral

(cmol/Kg)

Caolinita

3-5

Halloisita

10-40

Bajo intercambio catinico

Illita

10-50

No ocurre hidratacin

Clorita

10-50

No ocurre expansin

Esmectita

80-120

Baja superficie especifica

Montmorillonita

80-200

Vermiculita

100-200

TOT, 2:1 expandibles

Alto desbalance de cargas

Balance con K (tamao)

TOT-O, 2:1:1 no expandibles

limitado desbalance de cargas

Balance con Brucita

Sustitucin isomrfica

Bajo intercambio catinico

Cationes intercambiables (CIC)

No ocurre hidratacin

Hidratacin interlaminar

No ocurre expansin

Expansin

Baja superficie especifica

Delaminacin
Alta superficie especifica
Alta CIC

03/09/2014

Identificacin

Identificacin

Curva Granulometrica UGM-6

Para la identificacin de las arcillas se puede recurrir a una serie de tcnicas de uso comn y otras ms

100%

90%

complejas, con el fin de caracterizar tipo, morfologa y microqumica de los filosilicatos.

Pasante acumulado (%)

80%
70%

Identificacin

60%

Difraccin de rayos X

Columna M 100%UGM-6
Columna N 50%UGM-6 50%UGM-7
Columna O 25%UGM-6 75%UGM-7
Columna P 100%UGM-7

50%
40%

Tcnicas derivadas del IR a travs de equipos como PIMA II y TERRASPEC

DTA-TG para la determinacin de politipos

30%
20%

Cuantificacin

10%

IR

0%
0

10

20

30

40

50

DRX, TOPAS

Tamao de paticula (mm)

< 100 #, 175 m (parmetro industrial)

< 400 #, 38 m (tamisaje tradicional)
< 4 m (tamisaje ultrasnico)
< 2 m (sedimentacin)

Arcillas

Arcillas

Arcillas y su identificacin

Arcillas y su identificacin

La microscopia ptica solo logra identificar la presencia de arcillas. Sin embargo son tcnicas como DRX e

illita

IR, las que logran un caracterizacin cualitativa de los tipos y poli tipos de arcillas.

5000

DRX roca total de M1

8000

clorita

4000

3000
2000

cps

DRT roca total

cuarzo

cuarzo

4000

micas

clorita +
caolinita

550C

3000

375C

2000

EG

Cabeza
Ripio

Cabeza
Ripio

1000

OR

1000

esmectita

0
5

10

15

20

25

30

DRX
M1 en fraccin inferior a 2 um
40

35

2 theta

6000

DRX en la fraccin < 2um

5000
clorita

4000

10

15

20

25

30

35

40

2 theta

illita

cps

cps

5000

clorita

filosilicatos (clorita)

7000
6000

DRX M1 en fraccin inferior a 2 um

6000

clorita +
caolinita

550C
Cabeza

375C

3000

Ripio

2000

EG

1000

OR

Orientado (OR), mediante la aplicacin de un esfuerzo de cizalle, se provoca la orientacin preferencial de los planos.
Etilenglicol (EG), logra la expansin de las esmectitas, desplazando su seal normal (OR) hacia el extremo izquierdo.
Calentamiento a 375C (375), colapsa en forma irreversible la estructura de las esmectitas.
Calentamiento a 550C (550), genera la transformacin de caolinitas en metacaoln, permitiendo la identificacin de las
cloritas, las cuales ocupan la misma posicin.

esmectita
0
0

10

15

20

25

30

35

40

2 theta

03/09/2014

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Antes de la extraccin

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Extraccin y chancado

En muchas de las respuestas del proceso extractivo intervienen las arcillas, esto debido a que desde tiempos

Uno de los problemas ms habituales en los circuitos de chancado, ocurre cuando la alimentacin posee una

geolgicos antes de la operacin extractiva del yacimiento, estas ya se encontraban interactuando con

elevada humedad.

soluciones portadores de Cu, provenientes en su mayor parte de eventos mineralizadores posteriores a la

gnesis primaria de los yacimientos; un caso tpico es representado por las denominadas arcillas con Cu.

Disminuyendo de sta forma la eficiencia de la chancadora

Falta de atricin entre los clastos en la boca de alimentacin

1 Arcilla, principalmente del grupo de las esmectitas

2 Alta CIC, intercambia iones Cu de la solucin que circulan por la roca

Las arcillas resultan ser las responsables en la mayora de los casos, puesto que otra de sus caractersticas

3 Incorporando Cu en su intercapa.

importantes es la retencin de humedad.

El grupo de la esmectita en particular define de sta forma a la CIC como una de sus propiedades

Absorcin en los espacios intercapa (grupo de la esmectita)

fundamentales.

Capilaridad, proporcionada por una abundante granulometra fina

El agua necesaria puede ser proporcionada por el ambiente, una vez expuesta la arcilla a la atmosfera o a
travs de flujos de soluciones propios del yacimiento.

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Aglomeracin y curado

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

Proceso de aglomerado y curado (no siempre utilizado), se realiza a travs del ingreso de mineral a un

la participacin de las arcillas en las etapas anteriores, proporciona una idea de la importancia que presenta

tambor rotario, en el cual es sometido a una ducha de agua y H2SO4 concentrado, elevando la temperatura

el conocer esta variable para tener control de esta ella; sin embargo, es en la lixiviacin donde se presentan

de la mezcla mineral (hasta los 70C en algunos casos).

la mayora de los fenmenos ocasionados por estos minerales:

Interaccin qumica.

Tiempo de reaccin (desde 40 das para oxidados, hasta 600 das para sulfuros secundarios)

Consumo de cido por la hidrlisis de los silicatos (feld. K y anfiboles)

Altura de la pila (compresin)

Disminucin en el rendimiento del cido, menor disolucin de la mena

Tasa de riego (saturacin)

Grupo de las cloritas (Mg, Fe, Al)6 (Si, Al)4O10H8

Carbonatos (calcita, dolomita, magnesita y siderita)

El fracturamiento producto del grado de alteracin en el mineral genera una serie de consecuencias
favorables o negativas, dependiente del tipo de mineralizacin.

Interaccin fsica
Absorcin de humedad (tipo y contenido de arcilla)
Puede disminuir la capacidad de aglomerar adecuadamente
Requerir un aumento en la dosificacin de soluciones
Necesidad de utilizar sustancias aglomerantes

a)

b)

c)

muestra alterada de baja ley en estado a) seco, b) saturada con agua y c) saturada 24 hrs y comprimida (0,1 kg/cm2).

03/09/2014

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

El fracturamiento producido genera un aumento en la cantidad de material fino, generando una disminucin

Cuando la alteracin del mineral es intensa podemos encontrar situaciones donde la distribucin

en la granulometra, punto que debiese ser considerado cuando se ajusta el circuito de chancado.

granulomtrica generada a travs de los procesos de chancado y clasificacin en harneros, soportando el

mineral importantes esfuerzos de compresin y cizalle, puede ser tal que se delamine en forma espontanea y

Lo anterior puede ser favorable para la lixiviacin total de mineralizacin diseminada, ya que normalmente

severa.

los clastos de mayor tamao conservan un ncleo sin reaccin al finalizar el proceso de
Saturacin del lecho por capilaridad (sobrecarga en el fondo de la pila, compactacin)

lixiviacin, concentrando en estos ncleos el Cu en los ripios.

Disminucin local de la altura de la pila (aposamientos y sobre-riego en zonas anexas)

Por otra parte, en el caso de mineralizacin en vetillas, donde la lixiviacin de los clastos de mayor tamao es

Aumento nivel fretico (derrumbe)

en general mejor lograda, el fracturamiento solo perjudicar la porosidad del lecho, generando un nuevo

Falta de aireacin (situacin critica en biolixiviacin)

arreglo espacial, disminuyendo la percolacin de las soluciones.

a)

b)

a)

Diagrama de clastos de lixiviacin correspondientes a cabezas y ripios con mineralizacin a) diseminada y b) vetillas.

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

b)

c)

Mineral de mena alto en caoln en estado a) humedad ambiente, b) saturado en agua y c) saturado por 24 hrs y comprimida (0,1 kg/cm2).
Varela (2007).

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

A medida que se intercalan capas de agua y la separacin entre las lminas aumenta, las fuerzas que

Experiencia visual de expansin en la superficie de un permemetro de carga variable, se correlacionan la

predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que contribuye a que el proceso de

variable humedad retenida y la conductividad hidrulica.

hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas lminas de otras.

Obstruccin de los microporos y mesoporos
Disminucin de la conductividad hidrulica
Aumento en la humedad retenida (Cu residual)

a)

b)

c)
Relacin entre el contenido visual de arcillas expandibles, humedad retenida y conductividad hidrulica, en 400 muestras
de cabeza de origen suprgeno. Informacin secundaria de estudios de conductividad hidrulica.

Arcilla grupo de la esmectita en estado a) anhidro, b) intercambiando cationes y expandiendo y c) delaminando dando forma
a una suspensin coloidal.

03/09/2014

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

Conductividad hidrulica.

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Lixiviacin

Conductividad hidrulica.

Ley de Darcy

Ley de Darcy

Permemetro de Carga Constante: Uso en materiales no cohesivos

Permemetro de Carga Variable: Uso en materiales cohesivos de baja k.

K = (V *L) / (A *t *h)

K = (dt2*L /dc2*t) *Ln h0/hf

V: Volumen percolado en tiempo t

dt: Dimetro del tubo

L: Altura de mineral

dt: Dimetro de la columna

A: rea transversal del escurrimiento

L: Altura de material

t: Tiempo de escurrimiento

t: Tiempo de la experiencia

h: Carga de agua

h0: carga inicial de agua

hf: Carga final de agua

Reactividad de las arcillas en la lixiviacin en pila

Re-extraccin

Variables mineralgicas de proceso

Textura de la roca

La suma de los efectos producto de atrapamientos mecnicos y qumicos, pueden generar una disminucin

La influencia de la textura, es un tema poco estudiado y tomado en cuenta a la hora de procesar estos

importante en la recuperacin global de un proceso de lixiviacin.

minerales. En este tema existe una serie de iniciativas para evaluar la importancia de la textura y su
respuesta frente a las interacciones fsicas y qumicas, a las que son expuestos los clastos dentro de un

La necesidad de aumentar la recuperacin, sabiendo que los ripios lixiviados contienen cobre remanente, ha

sistema comprimido, semisaturado y/o saturado, como el representado por una pila de lixiviacin.

motivado el desarrollo de tcnicas de re-extraccin.

Lavado (atrapamientos mecnicos)
Elusin (atrapamientos fsicos)
Si bien en algunos procesos estas etapas no son necesarias, si presentan una herramienta importante para
conciliar los resultados operacionales con los remanentes de Cu que no fueron recuperados por mtodos
convencionales de lixiviacin. De este modo podemos cuantificar en los ripios cuanto mineral no fue extrado
a causa de ncleos no reaccionados, mineralizacin refractaria, atrapamiento fsico o qumico por
intercambio.

Efecto de la textura. Modificado de S. Canchaya .2008.

03/09/2014

Variables mineralgicas de proceso

Textura de la roca

En la geometalrgia, se ha incluido a la relacin textural, como uno de sus pilares fundamentales a la hora de
lograr una caracterizacin global de un yacimiento y su posterior procesamiento estadstico hacia la
definicin de unidades geometalrgicas y modelos geometalrgicos.
Es en sta nueva visin donde la caracterizacin integra la totalidad de las variables que tienen inferencia en
los procesos de beneficio.
Anlisis Qumico

Anlisis Mineralgico

Caracterizacin
Geometalrgica
Anlisis Fsico - Mecnico

Anlisis Textural

Luego es sta estructura la que debe ser relacionada con la respuesta metalrgica frente a los procesos de
concentracin y/o extraccin respectivos.