Un oxmetro de pulso es un aparato mdico que mide de manera indirecta

la saturacin de oxgeno de la sangre de un paciente, no directamente a

travs de una muestra de sangre. Algunos oxmetros pueden ser sensibles a
los cambios en el volumen de sangre en la piel, produciendo
un fotopletismgrafo. A menudo se conecta el oxmetro de pulso a un
monitor mdico para que el personal de salud pueda ver la oxigenacin de
un paciente en todo momento. La mayora de los monitores tambin
muestran la frecuencia cardaca. Aquellos con batera son porttiles para
hacer mediciones de saturacin de oxgeno fuera del hospital.
El oxmetro original fue creado por Milliken en la dcada de 1940. El
precursor del oxmetro de pulso moderno actual se desarroll en 1972, por
Aoyagi en Nihon Kohden utilizando la relacin del rojo a la absorcin de la
luz infrarroja pulsante de componentes en el sitio de medicin. Se
comercializa por Biox en 1981 aunque no vea una amplia adopcin en los
Estados Unidos sino hasta finales de 1987.

Un oxmetro de pulso es un instrumento de medicin particularmente

conveniente y no invasivo. Normalmente, tiene un par de pequeos diodos
emisores de luz (LED) de cara a un fotodiodo a travs de una porcin
traslcida del cuerpo del paciente, generalmente un dedo o el lbulo de
una oreja. Uno de los LED es de color rojo, con longitud de onda de 660 nm,
y el otro est en el infrarrojo, 905, 910, o 940 nm. La absorcin de estas
longitudes de onda es muy diferente entre la oxihemoglobina y su forma
desoxigenada, por lo tanto, de la relacin entre la absorcin de la luz roja e
infrarroja se puede calcular la diferencia entre la oxi y desoxihemoglobina.
La absorbancia de la oxihemoglobina y desoxihemoglobina es la misma
(punto isosbstico) para las longitudes de onda de 590 y 805 nm; los
primeros oxmetros usabanOxmetro de pulso
El oxmetro de pulso, el cual es usado para evaluar el oxgeno en la
sangre de pacientes en una variedad de entornos clnicos, se ha convertido
en una pieza cada vez ms comn de equipo de monitoreo. Proporciona un
seguimiento continuo, no invasivo de la saturacin de oxgeno de la
hemoglobina en la sangre arterial. Sus resultados se actualizan con cada
onda de pulso.
Los oxmetros de pulso no ofrecen informacin acerca de la concentracin
de hemoglobina, el latido cardaco, la eficiencia de la entrega de oxgeno a
los tejidos, el consumo de oxgeno, la suficiencia de la oxigenacin o
adecuacin de la ventilacin. Ellos, sin embargo, ofrecen una oportunidad
para que los niveles de saturacin sean vistos de inmediato, como una seal
de alerta para los mdicos para ayudar a prevenir las consecuencias de
desaturacin y detectar la hipoxemia antes de que produzca cianosis.
Se ha sugerido que el aumento en el uso de oxmetros de pulso en las
salas generales podra ser que se convierta en algo tan comn como el
termmetro. Sin embargo, se tiene una educacin limitada sobre el
funcionamiento del dispositivo y conocimiento limitado de cmo funciona y
qu factores pueden afectar en las lecturas. (Te recomendamos leer: Qu
es un oxmetro?)

Cmo trabaja el oxmetro de pulso?

El oxgeno del aire se respira con ayuda de los pulmones. El oxgeno pasa a
la sangre, donde la mayora del oxgeno se une a la hemoglobina (una
protena situada dentro de la clula de sangre) para el transporte en el
torrente sanguneo. La sangre oxigenada circula por los tejidos.
La tecnologa de oximetra de pulso utiliza las caractersticas de absorcin
de luz de la hemoglobina y la naturaleza pulstil del flujo sanguneo en las
arterias para ayudar en la determinacin del estado de oxigenacin en el
cuerpo. En primer lugar, hay una diferencia de color entre la hemoglobina
arterial saturada con oxgeno, que es de color rojo brillante, y la
hemoglobina venosa sin oxgeno, que es ms oscura.
En segundo lugar, con cada pulsacin o latido del corazn hay un ligero
aumento en el volumen de sangre que fluye a travs de las arterias. Debido
al aumento de volumen de sangre, aunque sea pequeo, hay un aumento
asociado en la hemoglobina rica en oxgeno. Esto representa la cantidad
mxima de hemoglobina rica en oxgeno que pulsa a travs de los vasos
sanguneos.
Un dispositivo con forma de pinza llamado sonda, se coloca en una parte del
cuerpo, como un dedal, para medir la sangreque transporta o est
saturada de oxgeno. La sonda contiene una fuente de luz, un detector de
luz, y un microprocesador, que compara y calcula las diferencias en la
hemoglobina pobre en oxgeno y rica en oxgeno. Un lado de la sonda tiene
una fuente de luz de dos tipos, infrarroja y roja, que se transmiten a travs
del dedo hacia el lado detector de luz de la sonda. La hemoglobina rica en
oxgeno absorbe ms luz infrarroja y la hemoglobina sin oxgeno absorbe
ms luz roja. El microprocesador calcula las diferencias y convierte la
informacin en una lectura digital. Esta informacin ayuda al mdico a
evaluar la cantidad de oxgeno transportado en la sangre y evaluar la
necesidad de oxgeno suplementario.
Otros procedimientos relacionados que se pueden utilizar
para diagnosticar problemas de pulmones y del sistema respiratorio
incluyen: broncoscopia , tomografa computarizada (TC ) de trax,
fluoroscopia de trax, radiografa de trax, ultrasonido de trax, biopsia
pulmonar, gammagrafa pulmonar, mediastinoscopia, tomografa por
emisin de positrones ( TEP), biopsia pleural, angiografa pulmonar, pruebas
de funcin pulmonar y toracocentesis.
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estas longitudes de onda para la correccin de la concentracin de
hemoglobina.1