Ed McBain

Mnusz egy
Htradlt a prnn, lusta, elgedett mosollyal szvta a cigarettt. Arct
krllengte a fst; szemt lmosan lehunyta. Eszembe jutott, mennyire
szerettem valaha ezt az lmos arckifejezst. De ez rg volt.
- De j, hogy itthon vagy, Ben - mondta.
- Aha - morogtam, s vettem egy cigarettt az jjeliszekrnyrl,
rgyjtottam, s lassan kifjtam a fstt.
- Igen, isteni. - Mlyet szvott a cigarettbl, n meg valahogy unottan
bmultam mellnek hullmzst.
- Elegem van a munkdbl - szlalt meg hirtelen.
- Tnyleg?
- Igen - mondta ajakbiggyesztve. - Olyan, mint... mintha fal lenne
kztnk: Ha nem vagy itt, csak lk, s tkozom a munkdat, meg
imdkozom, hogy gyere mr haza. Utlom a munkdat, Ben, jaj, de
utlom!
- Ht - mondtam szrazan -, enni csak kell.
- Nem tudnl msik munkt kerteni? - krdezte. Krlbell szzadszor
tette fel ugyanezt a krdst.
- De, lehet - feleltem ertlenl.
- Ht akkor? - Hirtelen fellt. Mirt nem kertesz?
- Szeretek utazni - feleltem. Mennyire elegem van ebbl, milyen
szrnyen elegem volt ebbl itthon mindig. Csak arra tudtam gondolni,
amit meg kellett tennem. Tl akartam lenni rajta s ksz.
Szgyenlsen mosolygott. - Hinyzom neked, mikor ton vagy?
- Persze - feleltem.
Nyakamra fonta a kezt, szjt vgighzta az llamon. Nem reztem
semmit.
- Nagyon?
Megcskolta a flemet, kicsit megborzongott, s kzelebb hzdott.
- Igen, nagyon hinyzol - mondtam.
Egyszerre elhzd ott tlem. - Ben, tetszik a hz? Mindent gy
csinltam, ahogy mondtad. Mihelyt megkaptam a leveled, kikltztem a

laksbl. De szlhattl volna elbb is. Fogalmam se volt, hogy nem

szereted a vrost.
- Folyton szaglsznak a szomszdok - mondtam.
- Jobb gy. Jobb itt vidken.
- De olyan egyedl vagyok. Mr egy hete itt lakom, s mg egy lelket se
ismerek . - Kuncogott. - Persze nincs is itt egy llek se.
- Az a j - mondtam.
- J? - rtetlen arcot vgott. - Ezt meg hogy rted, Ben?
- Adele - mondtam -, tl sokat beszlsz. Arcomhoz hztam az arct,
rtapadtam a szjra, csak hogy elhallgattassam. Azonnal szorosan
nyakam kr fonta a karjt, s hozzm simult. Megprbltam gyengden
eltolni, de tele volt a testvel a kezem, szja nedves volt, kvetelz.
Szorosan lehunyta a szemt. Magamban felshajtottam, s a kertben
ciripel tcsk magnyos hangjra figyeltem.
- Szeretsz? - krdezte kis id mlva.'
- Igen.
- Tnyleg, Ben? Tnyleg, komolyan?
- Tnyleg, komolyan.
- s mennyire szeretsz?
- Nagyon is, Adele.
- De... hov msz, Ben?
- Valamit elveszek a zakmbl.
- Ja, j. - Elhallgatott egy pillanatra, gondolkozott. - Ben, ha jra kellene
kezdened, elvennl felesgl? jbl engem vennl felesgl?
- Ht persze. -A szekrnyhez lptem, kinyitottam az ajtajt. Tudtam, hol
hagytam. A zakm jobb oldali zsebben.
- Mi az, Ben? Ajndk? - jbl fellt, s a prnnak dlt. - Ajndk
nekem?
- Olyasmi - mondtam. A markomba szortottam, s gyorsan
megfordultam. Tgra nylt a szeme.
- Ben! Pisztoly...? Minek... mit csinlsz azzal a pisztollyal?
Nem vlaszoltam, csak vigyorogtam. Valamit lthatott a tekintetemben,
mert remegni kezdett a szja.
- Ne, Ben!
- De igen, Adele.
- Ben, a felesged vagyok. Ugye viccelsz? Mondd, hogy viccelsz!
- Nem, Adele, sz sincs rla.
Ki akart ugrani az gybl, de a hling vkony anyaga beleakadt az
gytakarba, s felhzdott a combjn.
- Ben, mirt? De mirt... krlek, ne, ne! Krlek!

Ekkor mr a falhoz lapult, szemt tgra nyitotta a flelem. Remeltem a

pisztolyt.
- Ben!
Ktszer lttem, mindkt lvedk a szve fltt tallta el. A hlingen
sztterjed vrfolt olyan volt, mint a tiszta fehr falra frccsen vrs sr.
Hirtelen elrebukott, tekintete kirlt. Eltettem a pisztolyt, felltztem, s
becsomagoltam a brndmet.
Kt napba telt, mg odartem. Kinyitottam a sznyoghlt, s a
konyhba lptem. Sl hs s krumpli szaga csapta meg az orromat.
Elfogott az undor. Bmblt a rdi, mint mindig, amikor megrkeztem.
Fintorogtam.
- Van itt valaki? - kiltottam.
- Ben? - A hang meglepett s izgatott volt... - Te vagy, Ben?
- Hello, Betty - mondtam kznysen. Az ajthoz szaladt, s a karomba
vetette magt. Hajban csavark, egsz testbl olajszag radt.
- Ben, Ben, desem, csakhogy itt vagy! Jaj, Ben, hogy hinyoztl!
- Tnyleg?
- Gyere, hadd nzzelek! - Kicsit htrahajolt, aztn megint hozzm simult,
s mohn cskolni kezdett. Mg mindig reztem az olaj szagt.
Kiss eltoltam magamtl. - Na - mondtam -, hagyd mr. gy csinlsz,
mintha nem hrom ve volnnk hzasok.
Mlyet shajtott. - Tudod, Ben - kezdte -, elegem van a munkdbl.
Fordtotta : Mernyi gnes
IPM, 1994/10. sz. [One Down, (ss) Manhunt, Jun 1953 - ??, mint Hunt Collins]