Antonio Buero Vallejo naci en Guadalajara, en 1916.

Su padre, Francisco, era un

militar gaditano que enseaba Clculo en laAcademia de Ingenieros de Guadalajara; su
madre, Mara Cruz, era de Taracena (Guadalajara). Su hermano mayor Francisco naci en
1911 y su hermana pequea Carmen en 1926.
Toda su infancia la pas en La Alcarria, salvo dos aos (1927-1928) que vivi
en Larache (Marruecos), donde haba sido destinado su padre. Se aficion a la lectura en
la gran biblioteca paterna y tambin a la msica y a la pintura: desde los cuatro aos dibuj
incansablemente. Su padre lo llevaba habitualmente al teatro y a los nueve aos ya diriga
representaciones en un teatrillo de juguete. Estudi Bachillerato en Guadalajara (19261933) y se despert su inters por las cuestiones filosficas, cientficas ysociales. En 1932
recibi un premio literario para alumnos de enseanzas medias y Magisterio por la
narracin El nico hombre, que no se edit hasta 2001. Comenz a escribir
unas Confesiones que luego destruy. En 1934, la familia se mud a Madrid, donde
ingres en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, alternando las clases con su
asistencia al teatro y la lectura. No milit en ningn partido, pero se senta afn
al marxismo.
Al comenzar la Guerra Civil quiso alistarse como voluntario, pero su padre se lo impidi.
Este, militar, fue detenido y fusilado el7 de diciembre de 1936. En 1937 fue llamado a filas
y se incorpor a un batalln de infantera, colaborando con dibujos y escritos en La Voz de
la Sanidad y en otras actividades culturales. En Benicasim conoci a Miguel Hernndez.
Al finalizar la guerra, Buero se encontraba en la Jefatura de Sanidad de Valencia, donde se
le recluy unos das. Pas un mes en elcampo de concentracin de Soneja (Castelln) y
finalmente le dejaron volver a su lugar de residencia con orden de presentarse a las
autoridades, orden que no cumpli. Comenz a trabajar en la reorganizacin del Partido
Comunista, al cual se haba afiliado durante la contienda y de cuya militancia se fue
alejando aos despus.
Fue detenido en mayo o junio de 1939 y condenado a muerte con otros compaeros por
adhesin a la rebelin. Tras ocho meses, se le conmut la pena por otra de treinta aos.
Pas por diversas crceles: en la de Conde de Toreno permaneci ao y medio. All dibuj
un famoso retrato de Miguel Hernndez ampliamente reproducido cuyo original
conservan los herederos de Miguel Hernndez y ayud en un intento de fuga que le
inspir ms tarde ciertos aspectos de La Fundacin. En la de Yeseras apenas estuvo mes
y medio, unos tres aos en El Dueso y otro ms en la prisin de Santa Rita. Escribi
sobre pintura e hizo cientos de retratos de sus compaeros, entablando muy buenas
amistades con algunos de ellos y manteniendo contacto tras su salida de prisin. Sali
del penal de Ocaa en libertad condicional, aunque desterrado de Madrid, a principios de

marzo de 1946. Fij su residencia en Carabanchel Bajo y se hizo socio del Ateneo; publica
dibujos en revistas, pero ya le atrae ms la escritura narrativa y, finalmente, la dramtica.
Su primer drama lo escribi sobre la ceguera, En la ardiente oscuridad, en una semana del
mes de agosto de 1946, e Historia despiadada y Otro juicio de Salomn en 1948 (obras
que despus destruy y no se han conservado). Entre 1947 y 1948 escribi Historia de
una escalera, inicialmente llamada La escalera. Se present al premio Lope de Vega, que
gan conHistoria de una escalera, cuyo estreno en octubre de 1949 tuvo tal xito que lo
consagr para siempre entre crtica y pblico. Ese mismo ao gan tambin el premio de
la Asociacin de amigos de los Quintero con la pieza en un acto: Las palabras en la arena.
Public y estren de forma constante en Madrid e Historia de una escalera fue llevada al
cine por Ignacio F. Iquino.
En los 50 estren La tejedora de sueos, La seal que se espera, Casi un cuento de
hadas, Madrugada, Irene, o el tesoro, Hoy es fiesta y su primer drama histrico, Un
soador para un pueblo. Empezaron a representarse sus obras en el extranjero,
como Historia de una escalera en Mxico (marzo de 1950) y En la ardiente
oscuridad en Santa Brbara, California (diciembre de 1952).
En 1954 se prohibi el estreno de Aventura en lo gris. Al ao siguiente apareci en el
diario Informaciones Don Homobono, irnico artculo contra la censura. Tambin se
prohibi la representacin de El puente, de Carlos Gorostiza, cuya versin haba realizado
Buero. Escribi Una extraa armona, que no lleg a estrenarse ni se public hasta
su Obra Completa. En el nmero 1 de la revista Primer Acto apareci el artculo El teatro
de Buero Vallejo visto por Buero Vallejo. Se public su ensayo sobre La tragedia. En
1959 se cas con la actrizVictoria Rodrguez, con la que tuvo dos hijos: Carlos, que naci
al ao siguiente, y Enrique, nacido en 1961.
En los 60 consigui estrenar parte de sus piezas a pesar de la censura: El concierto de
San Ovidio, Aventura en lo gris, El tragaluz y sus versiones de Hamlet, prncipe de
Dinamarca, deShakespeare y Madre Coraje y sus hijos, de Bertolt Brecht. Dirigida
por Jos Tamayo Rivas, estren Las Meninas, que fue su mayor xito desde Historia de
una escalera. Tuvo lugar entonces la polmica entre el teatro del posibilismo y el del
imposibilismo que mantuvo con Alfonso Sastre en las pginas de Primer acto. En este ao
public Un poema y un recuerdo, temprano artculo sobre Miguel Hernndez. En 1963
se le propuso su incorporacin al Consejo Superior de Teatro, pero Buero renunci a ello.
Firm junto con otros cien intelectuales, encabezados por Jos Bergamn, una carta
dirigida al ministro de Informacin y Turismo solicitando explicaciones sobre el trato dado
por la polica a algunos mineros asturianos, lo que le acarre el distanciamiento de
editores y empresas. En 1964 la censura prohibi La doble historia del doctor Valmy, un

alegato contra latortura, que permaneci sin representarse en Espaa hasta 1976, pasada
la dictadura.2 No volvi a estrenar hasta 1967, en el teatro Bellas Artes y bajo la direccin
de Jos Tamayo, El tragaluz, la primera obra de teatro bajo el franquismo en la que se
haca una referencia directa a la Guerra Civil, y que obtuvo un enorme xito.
Simultneamente, se reestren por primera vez Historia de una escalera (que volvera a
las tablas en un montaje del Centro Dramtico Nacional en 2003).
Fue nombrado miembro de nmero de la Real Academia Espaola en 1971, ocupando el
silln X, y galardonado con el Premio Cervantes en 1986 y el Premio Nacional de las
Letras Espaolas en 1996. Antonio Buero Vallejo falleci en el hospital Ramn y
Cajal de Madrid, a causa de una parada cardiorrespiratoria, el 29 de abril de 2000, a los 83
aos de edad.