TRANSTORNOS MENTAIS EM IDOSOS

A velhice um perodo normal do ciclo vital caracterizado por algumas mudanas fsicas,
mentais e psicolgicas. importante fazer essa considerao pois algumas alteraes nesses
aspectos no caracterizam necessariamente uma doena. Em contrapartida, h alguns
transtornos que so mais comuns em idosos como transtornos depressivos, transtornos
cognitivos, fobias e transtornos por uso de lcool. Alm disso, os idosos apresentam risco de
suicdio e risco de desenvolver sintomas psiquitricos induzidos por medicamentos.
Muitos transtornos mentais em idosos podem ser evitados, aliviados ou mesmo revertidos.
Conseqentemente, uma avaliao mdica se faz necessria para o esclarecimento do quadro
apresentado pelo idoso.
Diversos fatores psicossociais de risco tambm predispem os idosos a transtornos mentais.
Esses
fatores
de
risco
incluem:

Perda de papis sociais

Perda da autonomia

Morte de amigos e parentes

Sade em declnio

Isolamento social

Restries financeiras

Reduo do funcionamento cognitivo (capacidade de compreender e pensar de

uma forma lgica, com prejuzo na memria).

Transtornos

psiquitricos

Demncia

Demncia tipo Alzheimer

Demncia vascular

Esquizofrenia

Transtornos depressivos

Transtorno bipolar (do humor)

Transtorno delirante

Transtornos de ansiedade

mais

comuns

em

idosos

Transtornos somatoformes

Transtornos por uso de lcool e outras substncias

Demncia
Demncia um comprometimento cognitivo geralmente progressivo e irreversvel. As funes
mentais anteriormente adquiridas so gradualmente perdidas. Com o aumento da idade a
demncia torna-se mais freqente. Acomete 5 a 15% das pessoas com mais de 65 anos e
aumenta para 20% nas pessoas com mais de 80 anos.
Os fatores de risco conhecidos para a demncia so: Idade avanada Histria de demncia na
famlia Sexo feminino
Os sintomas incluem alteraes na memria, na linguagem, na capacidade de orientar-se. H
perturbaes comportamentais como agitao, inquietao, andar a esmo, raiva, violncia,
gritos, desinibio sexual e social, impulsividade, alteraes do sono, pensamento ilgico e
alucinaes.
As causas de demncia incluem leses e tumores cerebrais, sndrome da imunodeficincia
adquirida (AIDS), lcool, medicamentos, infeces, doenas pulmonares crnicas e doenas
inflamatrias. Na maioria das vezes as demncias so causadas por doenas degenerativas
primrias do sistema nervoso central (SNC) e por doena vascular. Cerca de 10 a 15% dos
pacientes com sintomas de demncia apresentam condies tratveis como doenas sistmicas
(doenas cardacas, renais, endcrinas), deficincias vitamnicas, uso de medicamentos e outras
doenas psiquitricas (depresso).
As demncias so classificadas em vrios tipos de acordo com o quadro clnico, entretanto as
mais comuns so demncia tipo Alzheimer e demncia vascular.
Demncia tipo Alzheimer
De todos os pacientes com demncia, 50 a 60% tm demncia tipo Alzheimer, o tipo mais
comum de demncia. mais freqente em mulheres que em homens. caracterizada por um
incio gradual e pelo declnio progressivo das funes cognitivas. A memria a funo
cognitiva mais afetada, mas a linguagem e noo de orientao do indivduo tambm so
afetadas. Inicialmente, a pessoa pode apresentar uma incapacidade para aprender e evocar novas
informaes.
As alteraes do comportamento envolvem depresso, obsesso (pensamento, sentimento, idia
ou sensao intrusiva e persistente) e desconfianas, surtos de raiva com risco de atos violentos.
A desorientao leva a pessoa a andar sem rumo podendo ser encontrada longe de casa em uma
condio de total confuso. Aparecem tambm alteraes neurolgicas como problemas na
marcha, na fala, no desempenhar uma funo motora e na compreenso do que lhe falado.
O diagnstico de excluso, isto , s pode ser feito quando no se encontra nenhuma outra
causa. A rigor, tal diagnstico s realizado ps-morten, atravs de bipsia cerebral, na qual
aparecem alguns sinais caractersticos e exclusivos da doena. A histria do paciente e exame
clnico, alm das tcnicas de imagem cerebral como tomografia computadorizada e ressonncia
magntica podem ser teis no diagnstico clnico.
O diagnstico feito com base na histria do paciente e do exame clnico. As tcnicas de
imagem cerebral como tomografia computadorizada e ressonncia magntica podem ser teis.
O tratamento paliativo e as medicaes podem ser teis para o manejo da agitao e das
perturbaes comportamentais. No h preveno ou cura conhecidas.
Demncia vascular
o segundo tipo mais comum de demncia. Apresenta as mesmas caractersticas da demncia
tipo Alzheimer mas com um incio abrupto e um curso gradualmente deteriorante. Pode ser
prevenida atravs da reduo de fatores de risco como hipertenso, diabete, tabagismo e
arritmias. O diagnstico pode ser confirmado por tcnicas de imagem cerebral e fluxo sangneo
cerebral.

Esquizofrenia (esquizofrenia e outras psicoses)

Essa doena comea no final da adolescncia ou idade adulta jovem e persiste por toda a vida.
Cerca de 20% das pessoas com esquizofrenia no apresentam sintomas ativos aos 65 anos; 80%
mostram graus variados de comprometimento. A doena torna-se menos acentuada medida
que o paciente envelhece.
Os sintomas incluem retraimento social, comportamento excntrico, pensamento ilgico,
alucinaes e afeto rgido. Os idosos com esquizofrenia respondem bem ao tratamento com
drogas antipsicticas que devem ser administradas pelo mdico com cautela.
Transtornos depressivos
A idade avanada no um fator de risco para o desenvolvimento de depresso, mas ser vivo
ou viva e ter uma doena crnica esto associados com vulnerabilidade aos transtornos
depressivos. A depresso que inicia nessa faixa etria caracterizada por vrios episdios
repetidos.
Os sintomas incluem reduo da energia e concentrao, problemas com o sono especialmente
despertar precoce pela manh e mltiplos despertares, diminuio do apetite, perda de peso e
queixas somticas (como dores pelo corpo). Um aspecto importante no quadro de pessoas
idosas a nfase aumentada sobre as queixas somticas.
Pode haver dificuldades de memria em idosos deprimidos que chamado de sndrome
demencial da depresso que pode ser confundida com a verdadeira demncia. Alm disso, a
depresso pode estar associada com uma doena fsica e com uso de medicamentos.
Transtorno bipolar (transtornos do humor)
Os sintomas da mania em idosos so semelhantes queles de adultos mais jovens e incluem
euforia, humor expansivo e irritvel, necessidade de sono diminuda, fcil distrao,
impulsividade e, freqentemente, consumo excessivo de lcool. Pode haver um comportamento
hostil e desconfiado. Quando um primeiro episdio de comportamento manaco ocorre aps os
65 anos, deve-se alertar para uma causa orgnica associada. O tratamento deve ser feito com
medicao cuidadosamente controlada pelo mdico.
Transtorno delirante
A idade de incio ocorre por volta da meia-idade mas pode ocorrer em idosos. Os sintomas so
alteraes do pensamento mais comumente de natureza persecutria (os pacientes crem que
esto sendo espionados, seguidos, envenenados ou de algum modo assediados). Podem tornarse violentos contra seus supostos perseguidores, trancarem-se em seus aposentos e viverem em
recluso. A natureza dos pensamentos pode ser em relao ao corpo, como acreditar ter uma
doena fatal (hipocondria).
Ocorre sob estresse fsico ou psicolgico em indivduos vulnerveis e pode ser precipitado pela
morte do cnjuge, perda do emprego, aposentadoria, isolamento social, circunstncias
financeiras adversas, doenas mdicas que debilitam ou por cirurgia, comprometimento visual e
surdez.
As alteraes do pensamento podem acompanhar outras doenas psiquitricas que devem ser
descartadas como demncia tipo Alzheimer, transtornos por uso de lcool, esquizofrenia,
transtornos depressivos e transtorno bipolar. Alm disso, podem ser secundrias ao uso de
medicamentos ou sinais precoces de um tumor cerebral.
Transtornos de ansiedade
Incluem transtornos de pnico, fobias, TOC, ansiedade generalizada, de estresse agudo e de
estresse ps-traumtico. Desses, os mais comuns so as fobias.
Os transtornos de ansiedade comeam no incio ou no perodo intermedirio da idade adulta,
mas alguns aparecem pela primeira vez aps os 60 anos.
As caractersticas so as mesmas das descritas em transtornos de ansiedade em outras faixas
etrias.
Em idosos a fragilidade do sistema nervoso autnomo pode explicar o desenvolvimento de
ansiedade aps um estressor importante. O transtorno de estresse ps-traumtico

freqentemente mais severo nos idosos que em indivduos mais jovens em vista da debilidade
fsica concomitante nos idosos.
As obsesses (pensamento, sentimento, idia ou sensao intrusiva e persistente) e compulses
(comportamento consciente e repetitivo como contar, verificar ou evitar ou um pensamento que
serve para anular uma obsesso) podem aparecer pela primeira vez em idosos, embora
geralmente seja possvel encontrar esses sintomas em pessoas que eram mais organizadas,
perfeccionistas, pontuais e parcimoniosas. Tornam-se excessivos em seu desejo por
organizao, rituais e necessidade excessiva de manter rotinas. Podem ter compulses para
verificar as coisas repetidamente, tornando-se geralmente inflexveis e rgidos.
Transtornos somatoformes
So um grupo de transtornos que incluem sintomas fsicos (por exemplo dores, nuseas e
tonturas) para os quais no pode ser encontrada uma explicao mdica adequada e que so
suficientemente srios para causarem um sofrimento emocional ou prejuzo significativo
capacidade do paciente para funcionar em papis sociais e ocupacionais. Nesses transtornos, os
fatores psicolgicos so grandes contribuidores para o incio, a severidade e a durao dos
sintomas. No so resultado de simulao consciente.
A hipocondria comum em pacientes com mais de 60 anos, embora o seja mais freqente entre
40 e 50 anos. Exames fsicos repetidos so teis para garantirem aos pacientes que eles no tm
uma doena fatal. A queixa real, a dor verdadeira e percebida como tal pelo paciente. Ao
tratamento, deve-se dar um enfoque psicolgico ou farmacolgico.
Transtornos por uso de lcool e outras substncias
Os pacientes idosos podem iniciar um quadro de dependncia uma droga ou um remdio,
devido automedicao. Por exemplo, um senhor que torna um hbito beber uma dose de lcool
todos os dias para relaxar, ou ento uma senhora que ao passar por uma situao de maior
ansiedade, como a perda ou morte de algum conhecido ou familiar, inicia o uso de
medicamentos sedativos a fim de no se sentir to mal.
A dependncia de lcool, geralmente, apresenta uma histria de consumo excessivo que
comeou na idade adulta e frequentemente est associada a uma doena mdica, principalmente
doena heptica. Alm disso, a dependncia ao lcool est claramente associada a uma maior
incidncia de quadros demenciais.
A dependncia de substncias como hipnticos, ansiolticos e narcticos comum. Os pacientes
idosos podem abusar de ansiolticos para o alvio da ansiedade crnica ou para garantirem uma
noite de sono. A apresentao clnica variada e inclui quedas, confuso mental, fraca higiene
pessoal, depresso e desnutrio.
Uma particularidade de tais dependncias nesses pacientes que tanto os medicamentos
sedativos quanto o lcool esto relacionados com maior nmero de quedas e fraturas, o que
reduz significativamente a expectativa de vida do idoso aps o incidente.