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El Cable de Acero es una máquina simple, que está compuesto de un conjunto de elementos
que transmiten fuerzas, movimientos y energía entre dos puntos, de una manera
predeterminada para lograr un fin deseado.
La historia de los cables de acero, nos lleva al periodo de 1849 a 1889, que fue cuando la
mayoría de las formas básicas de cable de acero, que actualmente continúan en uso, se
desarrollaron. Previamente, en Alemania, se habían desarrollado cables que se utilizaron en
minería y que consistían en tres secciones de alambre del mismo tamaño, de hierro forjado,
que se entrelazaban entre ellos a mano, para hacer un filamento. Después, tres o cuatro
filamentos mas, se entrelazaban entre sí, para formar el cable de acero, muy rudimentario.
Estos cables hechos a mano, fueron conocidos como “Cables Albert”, debido al oficial
minero en las montañas de las minas de plata de Harz, que promocionaba su uso. Estos
cables no eran muy flexibles, pero resultaron superiores a las cadenas que tendían a
romperse sin advertencia. Desafortunadamente, el tedioso proceso de fabricarlas, impidió el
uso en otras áreas, ya que ninguna tenía un corazón que soportara los filamentos exteriores.
Se abandonó su uso en 1850.
Mientras tanto, en Londres, Andrew Smith, experimentaba varias formas de anclar los
barcos al muelle utilizando cables de acero. Así, al abrirse el negocio del ferrocarril
Blackwall, utilizó la técnica de las cuerdas de cáñamo en este negocio. Al mismo tiempo,
otro inglés, Robert Newall, notó la conveniencia de utilizar maquinaria en lugar del torcido
a mano, que fue probado con éxito en el negocio del ferrocarril, lo que los llevó a una
disputa de patentes en 1845, mismo que al final condujo a la fusión de ambas compañías,
como Smith and Newall y continúan hasta la fecha.
Smith, pronto dejó Inglaterra con la fiebre del oro en California. El estilo del cable de
Newall, que era fabricado de seis filamentos, cada uno con su respectiva fibra en el núcleo
y todos retorcidos helicoidalmente sobre un núcleo central, pronto dominó el mercado
Inglés. Sin embargo, la mayor contribución inglesa a la industria, fue la idea de hacer los
filamentos en una máquina conocida como trefiladora.
Los ferrocarriles y los cables de alambre, caminaron a la par, ya que se conocieron los
experimentos de los ingleses y alemanes, que se difundieron rapidamente en los Estados
Unidos. Previamente al advenimiento de la locomotora a vapor, los primeros ferrocarriles
lograron subir grandes elevaciones mediante una combinación de grúas con cuerda de
cáñamo y descenso por gravedad, que operaban muy similarmente a los modernos sistemas
para el transporte de esquiadores.
Roebling pronto descubrió que este proceso de retorcer 19 alambres juntos, hacía un
filamento que tendía a ser hexagonal en lugar de redondo. Por lo que lanzó una serie de
experimentos con cables hechos a máquina, buscando una forma de hacer filamentos
redondos. Mientras tanto, uno de sus clientes Lehigh Co., se movió rápidamente y
construyó su propia fábrica de cables de alambre en 1848. Esta fábrica, ahora propiedad de
Bridon International, la misma compañía que absorvió a la original Smith and Newall, en
Inglaterra, continúa operando en Wilkes- Barre, Pa. Por lo que Roebling dejó las
investigaciones y se concentró en la fabricación de cables, construyendo una fábrica mas
grande en Trenton, N.J., en 1849.
Al mismo tiempo que la fábrica inició operaciones, Roebling logró el primer avance en la
teoría de los cables de alambre, al dares cuenta que los defectos de los cables de seis
filamentos, podían corregirse al combinar alambres de diferente diámetro en los filamentos,
por lo que diseñó la construcción Warrington, en tres tamaños. Empezando con un
filamento de siete alambres de un mismo tamaño, al que le añadió una capa exterior de 12
alambres de dos tamaños alternados.
Después de numerosas pruebas, encontró que daban un ligero mejor servicio en algunas
aplicaciones. Aunque el objetivo original de la invención era crear una mejor redondez, los
nuevos filamentos arrojaban en efecto colateral de mayor significado. Porque había menos
espacio en los huecos dentro del mismo filamento, el mayor factor de llenado permitía a los
filamentos hacerlos como se les conoce, bajo el principio de poner igual, donde cada
alambre en la cubierta exterior es acuñado por dos alambres en una capa interior, creando
mejor soporte sin el efecto de cruzamientos interiores. Este principio de poner igual, no fue
obvio hasta la introducción de las modernas trefiladoras de alta velocidad alrededor de
1850.
El original tranvía a cable en la calle Clay, fue un éxito instantáneo como un sistema de
transporte. A la vuelta de la noche, los competidores se lanzaron a los negocios en otras
calles cercanas con colinas. Los carros a cable difieren de los tranvías suspendidos debido a
que las cuerdas o cables son sujetos a condiciones mas severas de servicio. El constante
avance y paradas de los carros que tienen una mordaza deslizable, combinado con las
numerosas deflexiones de las poleas, requieren que el cable bajo tierra, se adecue al perfil
de la superficie de las calles, lo que provoca que los cables de alambre se destruyan en un
periodo corto. De esta forma, San Francisco, se convirtió rápidamente en el mercado de
cables mas grande.
La construcción de los cables de Roebling, de tres tamaños, no eran muy adecuados para el
servicio del tranvía de cable, debido a que los pequeños alambres delgados alternos
exteriores, invariablemente se desgastaban primero, rompiéndose y enredándose en la
maquinaria y los tubos subterráneos.
La demanda del cable para tranvías se expandió sobre todo Estados Unidos, ya que otras
ciudades instalaron tranvías de cable en 1870 y 1880. Los tres fabricantes americanos que
existían, no pudieron hacer frente a la demanda, lo que trajo a muchas otras compañías a la
fabricación de cable. En San Francisco, el dilema del servicio corto en el cable fue atajado
por Thomas Seale, cuya solución pronto se convirtió en la respuesta aceptada para el
problema del severo desgaste exterior combinado con múltiples dobleces en reversa, sobre
poleas de diámetro pequeño.
Stone, había inventado ya máquinas trefiladoras de alta velocidad, para la fábrica de cables.
Y también había estudiado al detalle, muchos sistemas de cable para tranvías y concluyó
que cuatro diferentes tamaños de alambre, no tres, serían necesarios para crear el mejor
factor de llenado, para la concentricidad de filamentos. A menor tamaño de alambre,
conocido como alambre de relleno, se necesitaban insertar en el cable para efectos de
acolchonamiento.
Después de probar con este concepto, Stone notó que seis rellenos eran la clave para hacer
filamentos redondos, igua lmente puestos a alta velocidad, obtenidos de 19 alambres del
mismo tamaño. La patente de James Stone (#416,189 Diciembre 3, 1889) describe lo que
ahora se conoce como 6 por 25, en la construcción con alambres de relleno.
Donde los carros tranvías municipales de A.S. Hallidie's, fueron suplantados por
ferrocarriles o tranvías electromotrices, que a su vez, fueron sustituídos por negociantes de
General Motors y Ford, por todas partes, excepto en su lugar original en San Francisco, los
conductores de automóviles atrapados en congestionamientos, quizás ocasionalmente se
pregunten sobre la sabiduría de sacar del negocio a los tranvías de cable. Pero las
innovaciones fundamentales en la construcción del cable de alambre, derivado de los
experimentos americanos en el transporte, han beneficiado a los usuarios del cable de
alambre por todas partes.
Alambre:
Todas las características de los alambres de acero, están especificadas en la Norma ISO
2232, que rigen para los cables.
Torón:
Está formado por un número de alambres de acuerdo a su construcción, que son enrollados
helicoidalmente alrededor de un centro, en una o varias capas. Los Torones de un cable de
acero, están formados por un determinado número de alambres enrollados helicoidalmente
alrededor de un alambre central y dispuestos en una o más capas. A cada número y
disposición de los alambres se les llama CONSTRUCCION y son fabricados generalmente
según el concepto moderno, en una sola operación con todos los alambres torcidos en el
mismo sentido, conjuntamente en una forma paralela. En esta manera se evitan cruces y
roces de los alambres en las capas interiores, que debilitan el cable y reducen su vida útil y
puede fallar sin previo aviso.
Los torones son compactados durante el proceso de torcido, obteniendo con ello una mayor
área metálica y por lo tanto una mayor resistencia a la rotura, para un mismo diámetro
nominal; una mayor superficie de contacto de los alambres exteriores con las poleas,
tambores, etc,. dando una mayor resistencia a la abrasión, por lo tanto, menor desgaste de
las poleas, tambores, etc. También ofrece una mayor resistencia al aplastamiento y
disminuyendo de vibraciones internas, su alma puede ser de acero, acero plastificada o
fibra.
El torón según el requerimiento del cable final, puede ser torcido a la derecha o a la
izquierda.
Alma:
Es el eje central del cable donde se enrollan los torones. Esta alma puede ser de acero,
fibras naturales o de polipropileno. El Alma es el eje central o núcleo de un cable, alrededor
del cual van colocados los torones. Su función es servir como base del cable, conservando
su redondez, soportando la presión de los torones y manteniendo las distancias o espacios
correctos entre ellos.
Hay dos tipos principales de Almas: Fibra (Naturales y Sintéticas) y Acero (de Torón o
lndependiente)
Estas pueden ser "Sisal" o "Manila", que son fibras largas y duras. Existen también de
"Yute", "Cáñamo" o "Algodón", pero no se recomiendan por ser blandas y se descomponen
rápidamente, pero sí está permitido usar estas fibras como un relleno en ciertas aplicaciones
y construcciones.
Se han probado varias fibras sintéticas, pero lo más satisfactorio hasta hoy día es el
"Polipropileno". Este material tiene características físicas muy similares a "Manila" o
"Sisal", y tiene una resistencia muy superior a la descomposición provocada por la
salinidad. Su única desventaja es ser un material muy abrasivo entre sí, por lo tanto, tiende
a perder su consistencia si está sujeto a muchos ciclos de operación sobre poleas con mucha
tensión. Por esta razón un alma de "Polipropileno" no es recomendable en cables para uso
en ascensores o piques de minas. Generalmente se usa en cables galvanizados para pesca y
faenas marítimas, dando en estas actividades excelentes resultados.
No debe emplearse en ambientes de altas temperaturas.
Un cable con un alma de Torón es un cable donde el alma está formada por un solo Torón,
cuya construcción generalmente es la misma que los torones exteriores del cable.
Principalmente, esta configuración corresponde a cables cuyo diámetro es inferior a 9.5 mm
(3/8").
Esta es en realidad otro cable de acero en el núcleo o centro del cable y generalmente su
construcción es de 7 torones con 7 alambres cada uno (7 x 7).
Un cable de acero con un Alma de Acero de Torón o Independiente, tiene una resistencia a
la tracción y al aplastamiento superior a un cable con alma de fibra, pero tiene una menor
elasticidad. Se recomienda el uso de cables con Alma de Acero, donde hay altas
temperaturas (superiores a 80º) como en hornos de fundición o donde existan altas
presiones sobre el cable, como por ejemplo en los equipos de perforación petrolera, palas o
dragas mecánicas.
Cable:
Es el producto final que está formado por varios torones, que son enrollados
helicoidalmente alrededor de un alma.
A) SERIES
Las principales series de cables son Serie 6x7 (con 3 a 14 alambres por torón) Aunque hay
varias alternativas en esta serie la mas común es donde cada uno de los seis torones que
forman el cable, está construido de una sola hilera de alambres colocado alrededor de un
alambre central. Debido a que el número de alambres (7) que forman el torón es reducido,
nos encontramos con una construcción de cable armado por alambres gruesos que son muy
resistentes a la abrasión, pero no recomendable para aplicaciones donde requiere
flexibibilidad. Diámetro mínimo de poleas y tambores. 42 veces el diámetro del cable.
Diámetro mínimo de poleas y tambores: 26 veces el diámetro del cable. Con el pasar del
tiempo ha surgido otra construcción que está remplazando el diseño anterior debido a que
se ha demostrado que este nuevo diseño ofrece un mayor rendimiento y utilidad para los
usuarios.
La construcción 6 x 26 está formada por seis torones con 26 alambres cada uno,que están
integrados por tres capas de alambres colocados alrededor de un alambre central En la capa
exterior hay 10 alambres la capa intermedia hay 5 alambres de un diámetro y 5 alambres de
un diámetro interior puestos en una manera alternada y la capa interior también tiene 5
alambres puestos sobre un alambre central.
Aunque esta construcción tiene una flexibilidad un poco menor que la construcción antigua
(6 x 25), la construcción 6 x 26 tiene una sección de acero mas sólida y alambres exteriores
mas gruesos, por lo tanto, tiene una mayor resistencia a la compresión y a la abrasión.
Diámetro mínimo de poleas y tambores. 30 veces el diámetro del cable. En este grupo hay
una tercera construcción que tiene un alto volumen de consumo en trabajos bien definidos y
ésta se llama 6x19 Seale.
Esta construcción está formada por 6 torones de 19 alambres cada uno, que están integrados
por dos capas de alambres del mismo número (9), colocados alrededor de un alambre
central. En este caso, los alambres de la capa exterior son mas gruesos que los alambres de
la hilera interno, con el objeto de darle una mayor resistencia a la abrasión, pero su
flexibilidad es menor que los 6 x 26, aunque no son tan rígidos como la construcción 6 x 7.
Diámetro mínimo de poleas y tambores. 34 veces el diámetro del cable.
Las construcciones de este equipo son más flexibles que las de los grupos 6 x 7 y 6 x 19,
debido a que tienen un mayor número de alambres por torón. Este tipo de cables se utiliza
cuando se requiere mucha flexibilidad. No se recomiendan cuando son sometidos a una
abrasión severa, porque el diámetro de sus alambres externos es pequeño. En este grupo la
construcción 6 x 37 es generalmente encontrada en cables con diámetros menores a 9 mm.
En diámetros superiores a 8 mm los cables son fabricados con el concepto moderno con
todos los alambres torcidos conjuntamente en una forma paralela en cada torón, evitando
roce interno y logrando una mayor útil. Como existen varias construcciones en este grupo,
se presentan las de mayor uso y sus rangos de diámetros para obtener el óptimo
rendimiento.
Diámetro mínimo de poleas y tambores. 23 veces el diámetro del cable.
SERIE 8 x 19 y 8X37
Además de los grupos antes señalados, es conveniente mencionar las series 8 x 19 y 8x37
que están fabricado con 8 torones alrededor de un alma. Al utilizar 8 torones en vez de 6,
hace que el cable sea mas flexible, pero debido a que este tipo de cable tiene un alma mas
grande que los cables de 6 torones, lo hace menos resistente al aplastamiento.
Existen construcciones en esta serie tanto con almas de fibra, almas de acero y almas de
acero plastificadas para usos bien especificados sobre los cuales hay antecedentes mas
adelante.
Torones Compactados: Los cables de Acero con torones Compactados (Palex, Izaflex,
Toroplex, Toropac, Barracuda, etc.), son un nuevo tipo de cable de acero para determinadas
aplicaciones y de características diferentes a las tradicionales.
Principales diferencias en las características de las almas y sus áreas de uso principales.
Boa Bridge
Alma de Acero Alma Plastificada / Compactado
6 Torones 8 Torones
Canguro Cascabel
Alma de Fibra Alma de Acero
6 Torones 6 Torones
Cobra Coral
Alma de Fibra Alma de Sisal
6 Torones 8 Torones
Jirafa Jirafa
Alma de Acero Alma de Fibra
6 Torones 6 Torones
Tower 50
Resistente al Giro
Para la Minería:
Crusher Drag
Alma Plastificada / Compactado Alma de Acero / Compactado
Resistente al Giro 8 Torones
Palex Tripull
Alma de Acero / Compactado Alma de Acero / Compactado
8 Torones 8 Torones
Angula AA Angula AF
Alma de Acero Alma de Fibra
6 Torones 6 Torones
Delfin Mineral
Alma de Fibra Alma de Acero / Compactado
6 Torones 8 Torones
Portoflex Seaflex
Alma Plastificada / Compactado Alma Plastificada / Compactado
8 Torones Resistente al Giro
Tiburon Tiburon
Alma de Acero Alma de Fibra
6 Torones 6 Torones
Para la Pesca:
Tridente
3 Torones
En la Industria Forestal:
SuperSwaged Swaged
Alma de Acero Alma de Acero
6 Torones 6 Torones
En la Industria de la Acuicultura:
SuperSwaged Swaged
Alma de Acero Alma de Acero
6 Torones 6 Torones
INSPECCIÓN:
La inspección de forma regular de los cables y el equipo, deben hacerse por tres buenas
razones:
Las recomendaciones típicas en los EUA, a través de las regulaciones del OSHA
(Occupational Safety and Health Act) especifican: “Debe de hacerse una inspección
completa de todos los cables, cuando menos una vez al mes y debe de tenerse rapidamente
a la mano un reporte totalmente escrito, fechado y firmado, de las condiciones del cable”.
Del mismo cuerpo regulador, la Especificación 1926.602 se refiere a los estandares de los
equipos para manejo de materiales, como son las excavadoras y grúas, como sigue en lo
referente a la inspección del cable de alambre (8.2.1.2): Todos los cables de alambre en
servicio activo deben de inspeccionarse cada día de trabajo. Una inspección completa de
tales cables, debe de hacerse cuando menos una vez al mes y los registros fechados deben
de conservarse y mostrar las condiciones del cable. En lo referente a la reglamentación de
grúas viajeras, se estipula: Los procedimientos de inspección para las grúas en servicio
regular, se divide en dos clasificaciones generales, basadas en el intervalo al cual la
inspección debe de realizarse, designado como frecuente y periódico, donde la inspección
frecuente, se refiere a la inspección diaria o mensual; la inspección periódica, se refiere a
intervalos de uno a doce meses. Sin embargo, el deseo de muchos usuarios de la
maquinaria, claramente estipulan, una inspección visual de todos los elementos,
diariamente o a cada cambio de turno.
Las inspecciones deben de ser realizadas por personal que haya aprendido mediante
entrenamiento especializado o con suficiente experiencia práctica, que es lo que hay que
buscar y como juzgar la importancia de cualquier condición anómala que pudiera descubrir.
Es responsabilidad del inspector el obtener y seguir el criterio de inspección adecuado para
cada aplicación que inspeccione.
Aquí se muestra lo que ocurre cuando un alambre se rompe bajo una carga de tensión que
excede su capacidad de carga. Se reconoce por la forma típica acinturada en el punto de
falla. El adelgazamiento del alambre en el punto de falla, que la dá esta forma, nos indica
que la falla ocurrió en forma dúctil.
Este es un alambre con una rotura distintiva por fatiga. Se reconoce por los extremos rectos
y perpendiculares al eje del alambre. Esta rotura se produjo por una máquina de torsión que
fue usada para medir la ductilidad. Esta rotura es similar a las fallas en los alambres
causadas por fatiga en el campo de trabajo.
Un cable de alambres que ha sido sometido a un doblez repetido sobre poleas bajo cargas
normales. Como resultado se tienen roturas por fatiga de los alambres individuales, estas
roturas son rectas y usualmente en la corona de los filamentos.
Un ejemplo de falla por fatiga de un cable de alambre sometido a grandes cargas sobre
pequeñas poleas. Las roturas en los valles de los filamentos son causadas por el
adelgazamiento de los filamentos. Puede haber también roturas en las coronas.
Un enjaulado es causado por la súbita perdida de la tensión y el rebote del cable como
resultante. Estos alambres y filamentos no regresarán a su posición original. El cable debe
de ser reemplazado de inmediato.
Una falla típica de una línea de perforación rotatoria con una mala práctica de corte. Estos
alambres, han sido sometidos a un martillado contínuo, causando fallas del tipo por fatiga.
Una buena práctica de corte, predeterminada y a intervalos correctos, puede ayudar a
eliminar este tipo de problema.
Este es un desgaste localizado sobre una zona de polea, el peligro aquí es que es
prácticamente invisible durante la operación del cable; y esta es la razón por la que es
necesario inspeccionar esta parte del cable en operación de manera regular y programada.
El cable debe quitarse de la polea durante la inspección y doblarse para verificar si existen
alambres rotos.
Este es un cable de alambre con filamentos sobresaliendo, una condición donde uno o mas
de los filamentos se han desgastado antes de los filamentos adyacentes. Esto es causado por
una junta inadecuada o los tamaños, golpes, ocurre cada seis filamentos en un cable de seis.
Aquí se tiene un cable de alambres que brinco la polea. El cable tiene un rizo conforme
pasó la orilla de la polea. Cuando se analizan los alambres, se puede observar dos tipos de
roturas: a la tensión, con la forma cónica y roturas al corte que se muestran cortadas en
ángulo.
El aplastamiento por los tambores es causado debido a un tamaño pequeño de estos, cargas
muy altas y múltiples enrollamientos del cable.
Debe de considerarse cada cable en forma independiente, recordando por ejemplo que se
pueden tener cables de suspensión o bien el cable puede ser parte de la maquinaria de la
grúa y esta a su vez puede tener varios cables.
La condición ideal sería que el cable estuviera sin carga y en reposo, situación muchas
veces imposible. Por lo que habría que recurrir a equipos especializados como el que nos
ocupa y me refiero a los de INTRON; sin embargo hasta donde sea posible, debe de
recurrirse primeramente a la inspección visual, mediante la ayuda de los siguientes
accesorios:
Existen ciertos puntos críticos donde debe tenerse especial cuidado al efectuar la
inspección:
• Los puntos de levante, como las secciones del cable que son sometidos a esfuerzos
repetidamente cuando la carga inicial de cada levantamiento es aplicada, tales como
las zonas en contacto con las poleas.
• Accesorios en las puntas del cable, se deben buscar dos cosas, el accesorio utilizado
para fijar el cable y el cable propiamente en el punto de inserción con el accesorio.
• Las poleas o conjunto de poleas, hay que tener especial cuidado en el cable que
corre por esta zona.
• Adicionalmente, las poleas deben de inspeccionarse con un calibrador de ranuras.
• Los tambores, especialmente sobre la forma en que se arrolla el cable, las
condiciones de las ranuras en este.
• Exposición al calor, es necesario tener especial cuidado y observar cuidadosamente
si existe evidencia de que el cable ha sido expuesto al calor extremo, sobre todo si
ha sido expuesta en forma repetitiva.
• Puntos de abuso, como cuando hay rozamiento entre los cables, se deberán buscar
las zonas de desgaste, que normalmente son de color brillante.
Todos los accesorios en las puntas de los cables, tienen la característica en común de
restringir el libre movimiento de los alambres, lo que provoca el rompimiento de los
alambres en estas zonas. Normalmente un solo alambre roto, provoca el cuestionamiento si
es conveniente seguir usando el cable, mas de uno es suficiente causa para cambiarlo.
Adicionalmente, en estas zonas, es muy común encontrar oxidación y corrosión, lo que
llevará por consiguiente a atacar la superficie de los alambres, debilitándolos y al final
provocando la ruptura de estos. En estas zonas se puede aprovechar para verificar los
accesorios, como el gancho, etc.
Cada inspección periódica debe de incluir la medición del diámetro del cable en los puntos
críticos y registrarlos para futuras comparaciones. La mayoría de los estandares para la
inspección, señalan claramente los valores permisibles en reducción de área, mismos que
deben de ser conocidos por el inspector antes de tomar las mediciones. La medida del
diámetro del cable, se toma sobre las coronas, normalmente se gira el cable o el pié de rey
para tener la medida correcta. La reducción del diámetro puede ser causada por muchos
factores, incluyendo el tirón inicial cuando el cable es nuevo, ya que normalmente se
fabrica ligeramente con un mayor diámetro. Al ponerse en operación, por primera vez, con
filamentos nuevos y sin usar, el cable tendrá un asentamiento inicial, por lo que sufrirá una
ligera reducción de diámetro. Por lo tanto, se deberá contar con las medidas iniciales para
futuras referencias. También por el uso normal se tiene un desgaste y reducción del
diámetro, ya que los filamentos exteriores en sus coronas, son propensos al desgaste. Los
estandares muestran específicamente la cantidad de pérdida de metal permisible. Por otra
parte, puede ocasionar reducción del área, cuando el alma del cable se deteriora y esta
reducción de área, normalmente es una clara indicación de un daño interno, por lo que
deberá de hacerse una examinación interna. De nuevo se muestra claramente la importancia
de los equipos de INTRON.
Torcido regular
Torcido Lang
Cable 6X25 con desgaste superficial
El paso del cable es la longitud sobre el cable donde un filamento hace una espiral completa
o vuelta sobre el alma o núcleo del cable. Este es un valor de ingeniería al diseñar el cable y
controlado cuidadosamente durante el proceso de fabricación. Debido a que es muy común
tener ajus tes internos en el cable, al iniciar la carga por primera vez, es muy recomendable
que sea medido después de la primera carga inicial, para efectos comparativos en las
siguientes inspecciones periódicas. Una forma de medir el paso del cable, es utilizando una
hoja blanca, papel carbón y lápiz; se sujeta firmemente el papel carbón y la hoja blanca
sobre el cable y con el lado del lápiz mediante un ligero golpe, se traza la imagen,
obteniéndose la huella en el papel.
Probablemente el signo mas común del deterioro del cable y la cercanía a la falla, son los
alambres rotos; y los criterios de inspección son muy específicos en cuanto al número de
alambres rotos bajo cada caso o circunstancia. Es normal en un cable que ha sido
correctamente diseñado y usado u operado, encontrarse con alambres rotos, conforme llega
al final de su vida útil. Bajo condiciones ideales, los primeros alambres en romperse son los
Siempre que exista sospecha de daños internos, debido a alambres rotos o falla del alma,
debe de abrirse una sección del cable sin dañarlo, para su verificación interna. Esto puede
realizarce sin que se dañen los alambres, siempre y cuando el cable no esté sometido a
cargas, por lo que puede introducirse un clavo grande entre dos filamentos y rotarlo para
exponer el alma, que se encuentra bajo los filamentos.
INSPECCIÓN NO DESTRUCTIVA
Hacia 1985 en EUA, un análisis estadístico sobre 8,000 registros de laboratorio y pruebas
en campo, revelaron hechos muy interesantes, sobre los cables de alambre en servicio,
encontrándose lo siguiente:
Debido a que la falla de los cables conduce a una situación de alto riesgo, las prácticas y
regulaciones estipulan claramente inspecciones periódicas, tanto para la industria minera,
elevadores, grúas, etc. Como ejemplo en EUA, para la minería US Code of Federal
Regulations (30 CFR 811), en elevadores Safety Code for elevators (ANSI A17.1 y 2),
grúas viajeras ANSI B30.2.0.
• Pérdida metálica del área a través de su sección (LMA). Por abrasión externa, al
rozar contra pisos u otras superficies; la interna, causada por falta de lubricación,
melladuras, presiones muy altas. Corrosión, interna o externa, por falta de
lubricación o debidas al medio ambiente, por ejemplo en estructuras costa afuera.
• Fallas localizadas (LF). Alambres rotos debido a fatiga, desgaste plástico,
endurecimiento martensítico, o bien daño mecánico.
Las ventajas que se tienen es que bajo cualquier circunstancia, es mucho mas confiable que
la inspección visual. Se tiene un registro permanente y objetivo de las condiciones del
cable. Se detectan defectos internos y externos y como son bastante confiables, la vida útil
del cable puede extenderse considerablemente e incrementarse la seguridad del cable. Es
mucho mas conveniente ya que consume menos tiempo y menos peligroso para los
inspectores que la inspección visual.
La desventaja, es que como con cualquier otro método de prueba, se debe de contar con
inspectores entrenados y calificados; además de que el instrumento de inspección debe ser
el más adecuado.
presentación, por el tipo y rango de dimensiones del cable a ser probado, etc. INTROS fué
denominado como uno de los equipos más ligeros y portátiles en el séptimo ECNDT en
Copenhagen y en el decimoquinto WCNDT en Roma.
La calibración de los equipos se realiza a través de un cable patrón con fallas simuladas o
bien, en campo, utilizando el mismo cable que se inspeccionará, verificando los valores
contra las partes donde se está seguro que no hay fallas. Un método aceptable y confiable.
La forma más utilizada para realizar la prueba a los cables de acero es en tiempo real, pues
en algunos casos es necesario detener el movimiento del instrumento luego de detectar la
aparición de una significativa pérdida de sección de metal LMA del cable o de una falla
localizada (indicada por la alarma).Es cuando el inspector verifica la parte del cable
visualmente para definir la razón por la que se activó la alarma. Cuando se necesita
inspeccionar cables estáticos (ejemplo: cables soporte) utilizando INTROS como un
instrumento totalmente estático, desplazá ndolo a lo largo del cable desde la distancia por el
Se muestra la sección de cable sobre el gancho del elevador principal, la superficie de los
alambres exteriores esta atacada por la oxidación del agua salada del mar. La medida LMA
(la reducción de la sección metálica) es de aproximadamente del 3%.
La figura representa una parte de datos almacenados del cable del elevador principal de una
grúa. En el centro hay 2 alambres rotos situados uno encima del otro. Además al lado de
estos dos alambres rotos; hay uno a la izquierda y otro a la derecha. Mismos que pueden ser
localizados fácilmente sobre el cable, al referenciarse al punto 0 metros, es decir donde se
inicia la inspección del cable.
Las inspecciones frecuentes y los reportes escritos, ayudan a determinar el rango al cual los
alambres se están rompiendo. Y por añadidura, cuando es conveniente reemplazar el cable.
Es importante recordar, que los criterios están diseñados para cables de acero, que operan
con poleas y tambores de acero, por lo que si se está trabajando con otros materiales, debe
de hacerse otro estudio diferente.
En resumen, las roturas de cables mas significativas y dañinas, son las que ocurren en los
valles, si el alambre sobresale entre los filamentos, por lo que estas son tratadas diferente a
aquellas que ocurren en la periferia del cable. Lo común es reemplazar el cable si hay mas
de un valle que ha fallado.
No es muy sencillo determinar la duración del cable, ya que hay muchos factores
involucrados:
• Instale el cable correctamente. No atrape ningún doblez del cable entre las poleas,
un manejo adecuado evitará esto. Las primeras vueltas en el tambor son las mas
importantes.
• “Estrene” el cable correctamente. Opere el cable varias veces sin carga, después con
poca carga, por último úsela con carga; así permitirá el ajuste de los cables y
filamentos.
Bibliografía: