"Los Intelectuales en La Cultura de La Infancia en Colombia: Gutiérrez y Cobos. Una Introducción" Por Ivannsan Zambrano Gutiérrez

Los intelectuales en la cultura de la infancia en Colombia: Gutirrez y Cobos.
Una introduccin
Los intelectuales en la cultura de la infancia en Colombia: Gutirrez y Cobos. Una introduccin

Resumen: El artculo presenta un acercamiento a los intelectuales que se preocuparon por la infancia en situacin de calle
o institucin gamn en Colombia entre 1960 y 1990. Para ello, se analiza el papel de dos psiquiatras colombianos: Francisco
Cobos y Jos Gutirrez. El primero como intelectual de Estado y el segundo como intelectual visibilizan algunas tensiones,
posicionamientos polticos y epistmicos que se vivieron y disputaron en la emergencia de la concepcin contempornea de
la infancia en Colombia, mostrando importantes bifurcaciones y tensiones en el imaginario hegemnico sobre el tema que se
viene instalando desde el siglo XIX hasta el da de hoy.
Palabras claves: infancia, intelectuales, saberes modernos, imaginario social, historia de la infancia.
Intellectuals and the Culture of Childhood in Colombia: Gutirrez and Cobos. An Introduction
Abstract: This article presents an approach to the intellectuals concerned with homeless children or institucin gamin in Colombia between 1960 and 1990, by focusing on two Colombian psychiatrists in particular: Francisco Cobos and Jos Gutirrez.
The former, as a state intellectual, and the latter, as a critic, highlight, on the one hand, the political and epistemic positionings
played out in the context of the emergence of the contemporary conception of childhood in Colombia; on the other, the significant bifurcations and tensions in the hegemonic imaginary of childhood that has prevailed since the nineteenth century until
the present day.
Keywords: children, intellectuals, modern knowledge, social imaginary, history of childhood.
Os intelectuais da cultura da infncia na Colmbia: Gutierrez e Cobos. Uma introduo

Resumo: O articulo apresenta uma abordagem dos intelectuais que se preocuparam com a infncia em situao de rua, ou
instituio gamn, na Colmbia, entre 1960 e 1990. Para tanto, analisa-se o papel de dois psiquiatras colombianos, Francisco
Cobos e Jos Gutirrez. O primeiro, como intelectual de Estado, e o segundo, como intelectual crtico, tornam visveis algumas
tenses e posies polticas e epistmicas vividas e disputadas na emergncia da concepo contempornea de infncia na
Colombia, trazendo luz importantes bifurcaes e tenses no imaginrio hegemnico sobre o tema que se foi instalando
desde o sculo XIX at os dias de hoje.
Palavras-chave: Infncia, intelectuais, saberes modernos, imaginrio social, histria da infancia.

Cmo citar este artculo: Ivannsan Zambrano Gutirrez, Los intelectuales en la cultura de la infancia en Colombia: Gutirrez y Cobos. Una introduccin, Trashumante. Revista Americana de Historia Social 7 (2016): 194-213.
DOI: dx.doi.org/10.17533/udea.trahs.n7a10
Fecha de recepcin: 18 de marzo de 2015

Fecha de aprobacin: 8 de junio de 2015
Ivannsan Zambrano Gutirrez: Estudiante del doctorado en Humanidades en la Universidad Autnoma
Metropolitana, Unidad Iztapalapa (Mxico), becario Clacso-Conacyt. Integrante del Grupo Historia de la Prctica
Pedaggica de la Universidad de Antioquia (Colombia).
Correo electrnico: ivannsan@gmail.com
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TRASHUMANTE | Revista Americana de Historial Social 7 (2016): 194-213. ISSN 2322-9381
Ivannsan Zambrano Gutirrez
Los intelectuales en la cultura de la infancia en

Colombia: Gutirrez y Cobos. Una introduccin*
Introduccin
a pregunta por los intelectuales en la historia de la infancia en Colombia y

Latinoamrica brilla por su invisibilidad. Las investigaciones realizadas en el
joven campo de estudios histricos sobre la infancia han dejado de lado el papel
de aquellos personajes que han reflexionado, reproducido o criticado las ideas de
infancia que circularon en un momento y espacio determinado. Marta Herrera y
Yeimy Crdenas distinguen cuatro tendencias analticas en el campo de la infancia
y en detalle en los abordajes histricos realizados en este espacio, en todas ellas el
papel del intelectual es pasado por alto.1 Hablan de abordajes relacionados con las
instituciones asignadas al cuidado de la infancia, los regmenes correctivos, los procesos escolares y la infancia como experiencia. Es un hecho que las tres primeras
tendencias, de forma general, pertenecen al campo del pensamiento y accin de
los adultos, el mundo adulto. En estas tendencias, la infancia tiene un lugar pasivo, oficia como receptora; es el colectivo sobre el que recaen y en el que se asienta
una expectativa de mundo; un imaginario, concepcin o representacin a travs de
la cual los nios son socializados.
En este tipo de abordajes o tendencias analticas, exceptuando el trabajo de Sandra Carli, se ha tomado como fuente, como registro histrico, los escritos y pensamientos que han dejado sobre el papel los pensadores de la infancia en Colombia
y en otros pases.2 Sorprendentemente, no se ha analizado el rol de estos personajes
* Agradezco a Juan Guillermo Uribe, profesor de la Universidad de Antioquia y psicoanalista profesional, los aportes brindados para la construccin de este artculo. En especial, en lo referido a
la historia de los saberes retomados en la segunda mitad del siglo XX en Colombia.
1. Martha Herrera y Yeimy Crdenas, Tendencias analticas en la historiografa de la infancia en
Amrica Latina, Anuario Colombiano de Historia social y de la Cultura 40.2 (2013): 279-311.
2. Sandra Carli visibiliza los discursos, representaciones, ideas, saberes en dialogo y recuerdos de
infancia que tejieron la experiencia de infancia de importantes y escritores. El texto es de suma
importancia en el escenario de la historia de la infancia articulado a la historia intelectual. Sandra
Carli, La memoria de la infancia. Estudios sobre historia, cultura y sociedad (Buenos Aires: Paids, 2011).
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en el devenir de imaginarios, prcticas y polticas, todos articulados a saberes sociales y, en el caso abordado, modernos, a travs de los cuales, nios y nias han sido
formados, gobernados y encauzados. Tampoco se ha analizado el posicionamiento
y las diferencias polticas, sociales y epistmicas que los autores tomaron respecto a
la infancia, aspecto de suma importancia en la visibilizacin de tensiones y pugnas
en las que se fragu y devino la nocin contempornea de infancia en el pas. Este
artculo intenta contribuir a llenar ese vaco.Tambin se propone abrir una brecha
en los estudios histricos sobre la infancia en Colombia; una ruta donde el papel
de los intelectuales en respuesta a algunos argumentos esbozados ms adelante
tenga mayor peso en la reconstruccin histrica de la infancia y sobre todo, en la
responsabilidad intelectual y poltica de los pensadores y, en este caso, historiadores
al momento de hacerse parte o tomar posicin respecto a los discursos de orden
epistmico o epistemolgico, imaginarios y prcticas en medio de las cuales se
form el discurso dominante sobre la infancia en Colombia y en el mundo.
Es importante destacar que los intelectuales abordados en este trabajo dedicaron gran parte de sus reflexiones al estudio de los nios en situacin de calle,
en Colombia llamados comnmente gamines. El estudio de estos intelectuales
resulta estratgico, pues los gamines representaron la contraparte del imaginario
hegemnico de infancia que se viene imponiendo desde finales del siglo XIX en
el pas.3 Estos nios ocuparon el lugar del otro social, aquel despreciado y rechazado. A partir de ellos el ideal de infancia se fortaleci. As las cosas, en el seno de
los debates referidos a la infancia, el estudio de los gamines result central dado el
estado anormal y peligroso de estos sujetos con respecto a las prcticas sociales
y formativas en medio de las cuales los nios y nias decentes eran educados.
Estos intelectuales publicaron sus obras en una temporalidad que ira de 1960
a 1990. Sobra aclarar que esta periodizacin se realiza no para demarcar un principio y un final, sino una ubicacin temporal de carcter instrumental. En este
periodo histrico, Colombia y en especfico Bogot y Medelln, experimentaron
profundas transformaciones en el plano de la cultura, la sociedad, la economa y
la poltica. Se trat de un momento histrico atravesado por un nudo de variables
que reencauzaron las vidas de los habitantes urbanos.
El artculo presenta, en un primer momento, un bosquejo del escenario social, poltico y epistmico articulado a la historia de la infancia en Colombia. Se
trata de una contextualizacin histrica superficial, para describir el escenario de
aspectos biogrficos, institucionales, polticos, acadmicos y epistmicos de Jos
3. Se entiende por imaginario hegemnico de la infancia, una variedad de ideas y prcticas en
torno a los cuales devino en el seno de la burguesa occidental, una infancia hegemnica; la
infancia institucionalizada, aquella que va a la escuela, que nace y crece en el seno de la familia,
que requiere de cuidado y vigilancia, que aloja el futuro del pas y del mundo, en suma, la infancia occidental o infancia normal. Rita de Cassia Marchi e Ivannsan Zambrano, La limpieza
social en la construccin de la infancia moderna: aproximacin terica e histrica sobre los
nios en situacin de calle en Brasil y Colombia, Anuario Historia Regional y de las Fronteras 20.1
(2015): 19-40.
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Gutirrez y Francisco Cobos en el seno del imaginario hegemnico de la infancia

y la emergencia de la infancia contempornea.4 A continuacin se analizan dichos
aspectos con el objetivo de visibilizar las distintas apuestas polticas, profesionales y
de pensamiento que lideraron los autores abordados en una temporalidad y espacio determinado respecto al problema de los nios en situacin de calle, entendidos en el presente artculo como institucin gamn.5 Se escogieron y analizaron
algunos aspectos esbozados por los autores en torno a este problema, elementos
nucleares en la medida en que responden, con base en un ideal de infancia, al
porqu de la existencia del fenmeno del gaminismo, las formas de intervencin
y reduccin del mismo.
1. Escenario social, poltico y epistmico

La infancia a finales del siglo XIX e inicios del XX es el punto de entrecruzamiento de saberes como la medicina, la psicologa y la psiquiatra, que en su
conjunto llevaron a cabo la medicalizacin de los nios y nias.6 Estos discursos
gradualmente se constituyeron en algo inmanente a ellos y la familia.7 Esta medicalizacin, efectuada mediante los saberes modernos experimentales o cientficos, respondi a las necesidades de un mundo moderno que demandaba nuevos
conocimientos, ideas y prcticas. Estos saberes operaron como eje de tcnicas econmicas, sociales, mdicas y pedaggicas de gobierno que posibilitaron una nueva
imagen de hombre y nacin.
En el seno de los saberes modernos que se fueron adoptando en Colombia
desde finales del siglo XIX, la infancia, en tanto objeto de investigacin cientfica
4. Absaln Jimnez Becerra, Emergencia de la infancia contempornea, 1968-2006 (Bogot: Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas, 2012).
5. Se ha entendido a la infancia en situacin de calle como una institucin no integrada o, mejor
an, rechazada en el desarrollo moderno en todas sus facetas (poltico, intelectual, econmico,
industrial, cultural y social) del territorio y tiempo del estado Colombiano. La institucin gamn
existi en la segundad mitad del siglo XX en Bogot y Medelln, ella sostuvo un conjunto de
prcticas, de ritos, y fines de sostenibilidad que la caracterizaron en un tiempo y espacio determinado. Fue sealada bajo una correlacin de fuerzas asimtricas en colisin constante, con la
sociedad colombiana o el conjunto de pobladores urbanos que en este periodo se alimentaron de
imaginario de la modernizacin y civilizacin en marcha. Un imaginario que impuls idearios y
recursos culturales modernos y civilizados, distintos y contrarios a los de la institucin gamn. Es
importante destacar que, el colectivo que dio vida a esa institucin era conocido con el nombre
de Galladas. Mercedes Minnicelli e Ivannsan Zambrano, Estudio preliminar sobre algunas
instituciones de infancia en tiempos de capitalismo y modernidad: los nios en situacin de calle,
Colombia, InfeiesRM Revista Multimedia sobre la Infancia y sus Institicin(es) 1.1 (2012). http://
www.infeies.com.ar/numero1/bajar/Investig_Gamines.pdf (15/02/2015).
6. Junto a la biologa, la fisiologa y la administracin cientfica a principios de siglo XX. Armando
Senz Obregn y otros, Mirar la infancia: pedagoga, moral y modernidad en Colombia, 1903-1946,
vol. 2 (Medelln: Colciencias / Ediciones Foro Nacional por Colombia / Ediciones Uniandes /
Editorial Universidad de Antioquia, 1997) 18; Jimnez Becerra.
7. Jimnez Becerra 160.
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y de intervencin social adquiri un lugar central en los interrogantes y expectativas referidos a la formacin de nacin y ciudadanos.8 Los nios y nias gradualmente se convirtieron en un laboratorio de experimentacin que daba cuenta
del nivel de evolucin social de una nacin y sobre todo de una raza. Entre el
siglo XIX y el siglo XX, es visible en Colombia, segn Cobos y Gutirrez, el paso
de unos saberes anclados en una episteme metafsica, cuyo lugar de trabajo eran
las facultades del alma, a unos saberes modernos, que de cierta forma rompieron
con lo viejo, lo clsico y tradicional, as
lo moderno era la ciencia y su mtodo, los saberes experimentales y aplicados prcticos, los
mtodos inductivos y experimentales en la ciencia y la enseanza, la actividad, la conducta, lo medible, lo material, lo visible, lo til [] en fin, la unidad entre lo fsico, lo moral y lo intelectual.9
En el estudio la infancia se reunieron saberes y prcticas pedaggicas, psicolgicas, psiquitricas paidolgicas, higinicas, biolgicas, fisiolgicas, mdicas, entre
otras. La antropometra infantil, la criminologa infantil, la psicologa del nio, que
teniendo como columna vertebral a la escuela y la familia, hicieron de estas el espacio poltico y pedaggico en el que devino y se vio fortalecido gradualmente el
imaginario hegemnico de la infancia, imaginario que sigue vigente en gran parte
del mundo occidental hasta el da de hoy.
Estos saberes se entrelazaron en nichos acadmicos e institucionales siempre en
movimiento, respondiendo a demandas sociales y polticas nacionales y locales
articuladas a polticas internacionales en un tiempo y espacio determinado. Los
mismos se fueron rehaciendo, reajustando y modificando constantemente, siempre
contenidos por un conjunto de ideas y lgicas de campo que les confera cierta
identidad y sostenibilidad. Dichos saberes estaban alojados en un imaginario
hegemnico de la infancia que se ampliaba, fortaleca y diversificaba sin diluirse
o fragmentarse, gracias a un centro simblico que lo nutri y contuvo en el seno
de un campo emergente de luchas intelectuales.10 Ah se disput o se continu
afirmando un ideal de infancia que tuvo como ejes los ideales occidentales de
modernidad y civilizacin.
Hacia la segunda mitad del siglo XX, estos saberes, sin desprenderse del horizonte de formacin de ciudadana y de Estado, adquirieron una tonalidad distinta
al nutrirse de una mirada social, en la que se redujo la importancia del eje expe8. Senz Obregn y otros 24.
9. Senz Obregn y otros 8.
10. Al decir de Carretero Pasin, siguiendo a Shils, un centro simblico dota de cohesin interna
a una sociedad. Habilitando una identidad y un proyecto compartido al que sus integrantes, en
mayor o menor medida, se adheriran. De este modo, se evitara una desintegracin de lo social
derivada del efecto disgregador provocado entre sus miembros. Enrique Carretero. Imaginario
e identidades sociales. Los escenarios de actuacin del imaginario social como configurador de
vnculo comunitario, Nuevas posibilidades de los imaginarios sociales, eds. Juan Coca y otros (Badajoz: Ceasga, 2011) 100.
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rimental y biolgico que los haba alimentado en las primeras dcadas del siglo
XX.11 Esta nueva mirada sobre la infancia desplaz la preocupacin por las leyes
biolgicas de la evolucin de esta, la vitalidad de los cuerpos y el mejoramiento de
la raza, por el entendimiento de los problemas sociales y culturales del pueblo. En
este nuevo escenario epistmico empiezan a aparecer los intelectuales abordados
en medio de un escenario social y poltico en constante movimiento.
En el plano social y poltico, Colombia desde la primera mitad del siglo XIX
y hasta la segunda mitad del siglo XX, vivi una gran cantidad de guerras civiles
en las que de un bando se encontraban los conservadores y en el otro los liberales.
Dichas confrontaciones dejaron miles de muertos, y redujeron el impulso modernizador y retrasaron la consolidacin del Estado. A partir de 1950, posterior
al conocido Bogotazo, detonado por al asesinato de Jorge Eliecer Gaitn, los
cambios en las dimensiones polticas, sociales, culturales y econmicas se hicieron
cada vez ms notables.
En 1958 se instaura el Frente Nacional: un acuerdo poltico entre las oligarquas en el que los partidos tradicionales del pas conservadores y liberales se
repartieron el poder durante 16 aos. De esta forma, cada 4 aos se altern el poder, no solamente representado en el presidente, sino tambin en los altos cargos
administrativos y polticos. Esta dinmica trajo una aparente paz y propici un
tiempo de crecimiento social, econmico e institucional significativo. Desde aos
atrs, Colombia asista a la expansin del sector interno de consumo y el nacimiento y fortalecimiento de la industria.12 Tanto la produccin interna que busc
satisfacer la creciente demanda de las nuevas fracciones de clase, como la exportacin de manufacturas, ocuparon un lugar importante en la orientacin econmica
de un pas en vas de modernizacin. Entre 1945 y 1980
La industrializacin fue el elemento dominante [] estuvo apoyada por un activo intervencionismo estatal, especialmente en la regulacin de las transacciones con el exterior y el sector
financiero [] involucr tambin la modernizacin del agro, el desarrollo de los servicios modernos, una (insuficiente) diversificacin de las exportaciones, la expansin de las reas de accin
del estado y una profunda transformacin de los actores sociales. 13
El fortalecimiento del aparato estatal, la emergencia de instituciones estatales

en los campos de la salud, la educacin, la economa, junto al momento global que
experimentaba el mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial y, sobre todo,
la ampliacin de la escolarizacin y el aumento de las instituciones educativas a
nivel de escuelas y universidades, sumado al arribo de la televisin, el uso de la
11. Senz Obregn y otros.
12. Jess Antonio Bejarano, Ensayos de interpretacin de la economa colombiana (Medelln: La Carreta, 1978); Jos Antonio Ocampo y otros. La industrializacin y el intervencionismo
estatal (1945-1980), Historia econmica de Colombia, comp. Jos Antonio Ocampo Gaviria
(Bogot: Planeta, 2007).
13. Ocampo Gaviria y otros 271.
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radio y el crecimiento de la industria editorial, constituyen un momento clave en

la historia del pas.
Francisco Cobos y Jos Gutirrez presenciaron una ruptura histrica en el
devenir de las ciudades, las instituciones polticas y los imaginarios sociales que
reunan y cohesionaban a los habitantes en ellas. De 1960 a 1990 en lo referido
a la infancia a nivel internacional se firma la Convencin sobre los Derechos del
Nio (1989); en Colombia se funda el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar
(1968) (ICBF) y se lleva a cabo la Primera Conferencia sobre Familia, Infancia y
Juventud, organizada por dicha institucin en 1970. El tema de la infancia cada
vez tiene mayor importancia. Es en este escenario brevemente esbozado, que los
intelectuales analizados tienen un lugar.
Al mismo tiempo, Bogot y Medelln aumentaban su poblacin y se urbanizaban a un paso acelerado y sin mucha planificacin, ciudades que a partir de 1950
continuaron una transicin ahora con mayor fuerza, de pueblos grandes a ciudades
modernas.14 En el caso de la psiquiatra, la psicologa y el psicoanlisis, hubo una
gradual ampliacin, diversificacin y sobre todo un dilogo de mutua transformacin, en el que las corrientes de anlisis que nutran dichos saberes dieron lugar,
por ejemplo, a una psicologa cultural, una psiquiatra social y un psicoanlisis
menos dogmtico.
En este escenario social y poltico, los saberes y en general, la episteme moderna en medio de la cual se busc civilizar y modernizar al pas cont con un cuerpo
de individuos que hicieron posible la reflexin y proyeccin de una nacin en el
seno de una apuesta liberal y mercantil en el periodo abordado. Ellos constituyeron una comunidad de pensamiento necesaria en el devenir del Estado y la idea
de cultura, sociedad y en el caso particular, de infancia que se impulsaba. Fueron
distribuidores, productores y cohesionadores de cultura, pues, las epistemes y
paradigmas de pensamiento no coexisten en un mundo de las ideas desvinculadas
de toda realidad socio-corporal, sino que requieren de individuos que las expresen,
las problematicen, las enriquezcan y las hagan circular.
Se entienden en el presente artculo como intelectuales, en algunos casos, crticos, al estilo Sartre o polticamente activos polticos de accin; en otros, intelectuales, cientficos o funcionarios burocratizados en clave weberiana.15 Tanto en
14. Carlos Noguera y otros, La ciudad como espacio educativo. Bogot y Medelln en la primera mitad del
siglo XX (Bogot: Arango editores, 2000) 15.
15. Para Altamirano, siguiendo a Sapiro, el intelectual comprometido al estilo Sartre presupone el
intelectual crtico que reivindica su autonoma respecto de los poderes y los aparatos polticos.
Se diferencia, en ese sentido, tanto del experto y del intelectual catlico, sujeto a las autoridades
de la Iglesia, como del intelectual revolucionario que subordina su autonoma a las demandas
de una organizacin. Carlos Altamirano, Intelectuales. Notas de investigacin sobre una tribu inquieta
(Buenos Aires: Siglo XXI, 2013) 46-47. Vase adems: Antonio Gramsci, Notas sobre Maquiavelo,
sobre la poltica y sobre el Estado moderno (Madrid: Ediciones Nueva Visin, 1980). Se retoma en
esta tradicin, algunas consideraciones expresadas por Weber sobre papel de los literatos chinos.
Estos desempeaban una funcin poltico-administrativa, en su bsqueda por la correcta administracin del estado, en trminos de practicidad, racionalizaron sus prcticas y modos de pensar,
200
uno como en otro caso, los intelectuales ofician como organizadores de la cultura,
integrantes y dinamizadores de un espritu estatal. 16 En palabras de Gramsci ellos
posibilitaron el consenso espontaneo que las grandes masas de la poblacin dan a
la direccin impuesta a la vida social por el grupo social dominante, consenso que
histricamente nace del prestigio (y por tanto de la confianza) detentada por el
grupo dominante, de su posicin y de su funcin en el mundo de la produccin.17
2. El caso de los psiquiatras o finalmente los intelectuales psi:

tensiones en la cultura de la infancia
Francisco Cobos y Jos Gutirrez fueron parte de un grupo conformado por
psiquiatras, pero tambin por mdicos de otras especialidades, psiclogos, psicoanalistas, pedagogos, juristas y empresarios que tomaron a la infancia como objeto
de estudio y, especialmente, como la llave que, en su continua elaboracin, formacin y orientacin, abrira las puertas a un mejor maana en el pas; un maana
moderno, civilizado y, sobre todo, econmicamente sostenible. Las luchas por la
definicin y orientacin del imaginario de la infancia, aunque pocas, existieron y
de cierta forma, hacindose parte del paradigma imaginario de la modernidad instalado, constituyeron el encuentro de diferentes visiones e ideas sobre la infancia,
su educacin y gobierno.18
Los intelectuales abordados tienen un lugar destacado en la historia de la concepcin de la infancia y en el imaginario hegemnico que la alimenta, en la medida en que ocuparon, en Colombia, posiciones institucionales y polticas de gran
importancia, disfrutaron de un reconocimiento intelectual y poltico en la sociedad civil y acadmica de la cual hacan parte.19 En la segunda mitad del siglo XX,
produjeron conocimiento materializado en publicaciones, ponencias y asesoras a
a la vez que instituyeron una suerte de ethos del deber pblico, tuvieron una formacin de tipo
especializado y se sentan miembros y portadores de un estatus especial en la medida en que
representaban una cultura homognea. Max Weber, Ensayos sobre la sociologa de la religin (Madrid: Taurus, 1987); Jos Brunner y ngel Flisfisch, Los intelectuales y las instituciones de la cultura
(Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana, Azcapotzalco, 1989) 63-64.
16. El estado, siguiendo a Gramsci, se entiende como el complejo de actividades prcticas y tericas con las cuales la clase dirigente no slo justifica y mantiene su dominio, sino tambin logra
obtener el consenso activo de los gobernados. Gramsci, Notas 95-96.
17. Antonio Gramsci, Los intelectuales y la organizacin de la cultura (Mxico: Juan Pablos Editor,
1975) 17-18.
18. Cada gran poca histrica supone sus propios paradigmas imaginarios, a partir de los cuales
los contemporneos deambulan sin horizontes precisos. Es as como la Modernidad occidental,
por su parte, origina un imaginario social distinto, en el sentido de la autonoma y el alejamiento
del ser humano con respecto a Dios. Manuel Antonio Baeza, Los caminos invisibles de la realidad
social. Ensayo de sociologa profunda sobre los imaginarios sociales (Santiago: RIL Editores, 2000) 15.
19. Se entiende por sociedad civil una [] hegemona de un grupo social sobre toda la sociedad
nacional ejercida a travs de las llamadas organizaciones privadas, como la Iglesia, los sindicatos,
las escuelas, etc.) Antonio Gramsci, Cartas de la crcel: 1926-1937 (Mxico: Era, 2003) 329.
201
diversas instituciones y crearon u orientaron importantes instituciones dedicadas

al trabajo con la infancia. Por ejemplo, el psiquiatra Francisco Cobos, fue director
en 1988 del Instituto para el Nio, el Adolescente y la Familia de la Clnica Monserrate adems de un importante asesor del ICBF. 20
Francisco Cobos recibi su grado en Medicina y Ciruga de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia en 1955. Se inici en pediatra en
el Hospital de la Misericordia y se especializ en varios hospitales norteamericanos,
especficamente el Childrens Hospital y el National Jewish Hospital en Denver. All
complet su entrenamiento en medicina infantil en el Beth Israel Hospital de Nueva
York. En el Ypsilanti State Hospital y luego en el Yorkwoods Center, en Michigan, se
entren como psiquiatra de nios. Tambin fue Profesor Asistente de Psiquiatra Infantil en la Escuela de Salud Pblica de la Universidad de Harvard, en Boston. Estando
all, tuvo la oportunidad de investigar en Colombia el impacto de la pobreza sobre el
funcionamiento psicolgico del nio, lo que origin algunas publicaciones sobre el
tema y sobre otros temas psiquitricos generales.21
Asociado a la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia
public su obra ms conocida y difundida: Psiquiatra Infantil, el primer libro de
su gnero en lengua espaola que se convirti en texto formal en varias universidades nacionales y extranjeras, as como otras publicaciones en revistas cientficas.
Fue un miembro activo de la Sociedad Colombiana de Psiquiatra y un autor
constantemente consultado por Semana, aspecto que demuestra su importancia
en el escenario social e intelectual colombiano de la segunda mitad del siglo XX,
sobre todo en las dcadas de los setenta y los ochenta.
Por otro lado, Jos Gutirrez en su juventud fue miembro de las Juventudes
Comunistas. Se destac como estudiante de medicina, egresando como mdico
en 1954 de la Universidad Nacional de Colombia, donde se caracteriz por ser
un estudiante crtico. Junto a otros estudiantes, fund la revista Bistur, espacio de
crtica a la orientacin fisiolgica de la enseanza media y oligarca presente en la
universidad por aquellos aos.
A su vez, fue profesor en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM)
y en la Case Western Reserve University de Cleveland y miembro del grupo psicoanaltico confrontativo de Pars, de la Sociedad Colombiana de Psiquiatra y de la Academia Americana de Psicoanlisis. Hizo parte del Movimiento Revolucionario Liberal
(MRL) junto a Alfonso Lpez Michelsen y fue uno de los fundadores del Movimiento
Poltico de la Izquierda Democrtica (FIRMES), al lado del maestro Gerardo Molina.
Ejerci como asesor Poltico de la Unin de Trabajadores Colombianos (UTC), de la
Comisin de Paz en el gobierno de Belisario Betancur.
En lo referente a la infancia, fue parte del colectivo que dio luz a la Fundacin
Consiso institucin que trabaja por el futuro y bienestar de los nios y nias
20. Jimnez Becerra 186.
21. Francisco Cobos, Abandono y agresin. La raz del infortunio de la niez en el tercer mundo (Bogot:
Asociacin Afecto contra el Maltrato Infantil, 1997).
202
desplazados por el conflicto armado en Colombia y Presidente del Comit Permanente de Defensa de los Derechos Humanos. Se le reconoce como un discpulo
de Erich Fromm, aunque, como se visibiliza en su libro El mtodo psicoanaltico de
Erich Fromm tom distancia de su maestro.22
Francisco Cobos y Jos Gutirrez participaron de las transformaciones, alteraciones y prcticas en las que devino la cultura de la infancia, comprendida como
un conjunto de ideas, creencias, costumbres, imaginarios, representaciones y disputas en las que la sociedad adulta entreteji el escenario poltico-institucional que
dio lugar a la concepcin contempornea de la infancia. Sin embargo, la diferencia
entre los dos consisti en la manera en que lo hicieron, pues si bien podra afirmarse que ninguno pudo tomar distancia y lograr autonoma respecto a la trama
cultural, poltica y epistmica en la que se encontraban envueltos y encauzados, el
caso de Jos Gutirrez constituye en cierta medida una excepcin debido a que
este intelectual logr desnaturalizar, tomar posicin poltica en torno al imaginario hegemnico que lo atravesaba y constitua no solo como profesional, tambin
como ciudadano, como padre y, a grandes rasgos, como hombre producto de una
cultura temporal y espacialmente especfica.23
En todo caso, tanto Gutirrez como Cobos se abastecieron de una episteme
moderna que excluy al otro gracias a conceptos, teoras y argumentos civilizados y modernos que, sin posibilitar un dialogo, tendieron a diagnosticar, sealar
y justificar el estado enfermo o reducido del otro, en este caso los gamines. Se
trat de una mirada que coloniz y violent violencia epistmica aquello
distinto y lo hizo, de cierta forma suyo, borrando la otredad.24 En el caso particular,
estos otros fueron los nios en situacin de calle, pero tambin nios indgenas,
los nios en situacin de discapacidad, en fin, todo aquello que se encontraba fuera
de la norma referida al nio occidental o la infancia moderna.
Gracias a este tipo de saberes insertos en un imaginario social que se rehaca
constantemente sin perder su horizonte poltico, cultural y epistemolgico, se estableci un patrn de normalidad infantil, en funcin del cual los nios y nias
22. Jos Gutirrez, El mtodo psicoanaltico de Erich Fromm (Bogot: Ediciones Tercer Mundo, 1960).
Para ampliar la informacin con respecto a la trayectoria profesional de Jos Gutirrez, el universo epistemolgico en el que se mova y un poco de su vida personal, vase: Carlos Alberto Uribe
Tobn, Erich Fromm, Jos Gutirrez y el psicoanlisis humanista en Colombia, Trashumante.
Revista Americana de Historia Social 5 (2015): 244-263; Ivannsan Zambrano, Miradas cientfico
anormales a la infancia en situacin de calle: Jos Gutirrez o los imaginarios sociales modernos,
Revista Colombiana de Educacin 63 (2012): 273-288.
23. En palabras de Jimnez Becerra, quien retoma a Bourdieu, la configuracin del campo de la
infancia comprometi a una serie de profesionales que ajustaron su habitus profesional a las exigencias del campo [] La transformacin sistemtica de los problemas y de los temas no fue el
resultado de una bsqueda consiente y premeditada, sino el efecto de la pertenencia al campo y
del dominio que esto implica. Jimnez Becerra 190.Vase adems Zambrano 273-288.
24. Santiago Castro Gmez, Ciencias sociales, violencia epistmica y el problema de la invencin del otro, La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas Latinoamericanas,
comp. Edgardo Lander (Buenos Aires: Clacso, 2005) 285-303.
203
en Colombia fueron ledos e intervenidos. En este escenario epistmico e institucional, los dos pensadores abordados ocuparon un lugar destacado. Cada uno a su
modo se articul en un engranaje social y poltico en medio del cual emerga la
concepcin contempornea de infancia.
Resulta importante destacar que la construccin, promocin y sostenimiento
de un imaginario de la infancia, un segmento del cual estara habitado por los saberes nombrados, no tuvo o por ahora no es visibleentre sus exponentes a integrantes de grupos subalternos o dominados. No hubo un individuo que encarnara los saberes no hegemnicos. Por ejemplo, los saberes indgenas no tuvieron la
fuerza necesaria para contrapuntear con los saberes modernos y hegemnicos. Estos ltimos fueron retomados y robustecidos en instituciones estatales universidades pblicas y privadas, instituciones gubernamentales, por ejemplo, ICBF las
cuales, a travs de intelectuales institucionalizados, con un bajo nivel de autonoma
y pertenecientes a una lite social y cultural, abanderaron y promovieron un ideal
de infancia, alimentado ms por una episteme con pretensiones de universalidad,
que por las realidades e imaginarios locales. Lo anterior se debi a que los intelectuales de la infancia, con seguridad se identificaron y sintieron pertenecientes a un
horizonte epistmico internacional, que tuvo como centro los Estados Unidos y
Europa. Respecto a los intelectuales estudiados, puede considerarse sus lugares de
formacin posgradual y una mirada a la red de autores en los que se basaron, como
Erich Fromm, Sigmund Freud, Ludwig von Bertalanffy, entre otros.
En una va de mediana resistencia, el caso de Jos Gutirrez constituye una excepcin. l fue un pensador social y poltico. En su obra desfilan reflexiones que fueron
ms all de la infancia en situacin de calle y que contribuyeron a que este autor, impulsor de la psicologa humanista y culturalista en el pas, pensara de forma distinta el
problema de los nios en situacin de calle, una forma en la que el capitalismo, la modernizacin y los problemas sociales, culturales y polticos que atravesaban y atraviesan a Colombia, constituan factores inherentes a la hora de reflexionar crticamente
e intervenir a esta poblacin. Este aspecto, tambin queda evidenciado en la diversidad
de temticas gamines, doctores, violencia, narcotrfico, el caf, el poder, la ciencia,
y disciplinas psicoanlisis, psiquiatra, sociologa, antropologa, historia de las que
se aliment y a las que problematiz a profundidad. 25
Por otro lado, Cobos concentr su reflexin en el terreno acadmico y all la
infancia, por lo menos hasta inicios de los noventa. Su libro ms importante es Psiquiatra infantil, publicado en 1972 en los talleres del ICBF y reeditado en 1980.26
All se presenta el terreno epistmico en el que dialogaron saberes como la psicologa, la psiquiatra y el psicoanlisis respecto a los nios y nias. En el texto no se
presta mucha atencin a los nios en situacin de calle o gamines por aquella
poca. En el libro Estrategia para una lucha contra el abandono publicado en 1979,
tambin con el apoyo del ICBF, Cobos despliega un marco conceptual o modelo
25. Uribe Tobn 244-263.
26. Francisco Cobos, Psiquiatra infantil (Bogot: Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, 1972).
204
cognitivo que busc emplear como ingrediente central en las intervenciones a los
gamines, evitando as, segn el autor improvisaciones y gastos inoficiosos. 27
Este libro sirvi como fundamento del Programa Nacional de Atencin el menor desprotegido impulsado por la primera dama de la nacin. El Programa estuvo
dirigido por un Comit Operativo Nacional, integrado por entidades responsables
de programar y ejecutar las acciones referidas a la proteccin de los nios en situacin de calle. Las entidades fueron el ICBF, el Servicio Nacional de Aprendizaje
(SENA), la Polica Nacional, el Programa de Atencin a la Niez (PAN), el Departamento Administrativo de Bienestar Social, la Secretara de integracin Popular
de la Presidencia de la Republica y el Instituto Colombiano para la Recreacin y
el Deporte (Coldeportes). El mismo respondi a una solicitud del ICBF a Cobos
en la cual, al decir de ngela Mara Gmez Gmez, subdirectora de Promocin
social de esta entidad en los setenta: El Comit propuso [] la participacin de
aquellos profesionales que en el campo del trabajo con la familia y los menores
pudieran aportar valiosas experiencias y orientaciones.28
Para Cobos en el problema del abandono de los nios y nias, resida la principal causa de la existencia de los nios en situacin de calle.29 Esta idea la defender
y profundizar durante varios aos, haciendo de ella una suerte de axioma que caracterizara a los pases del Tercer mundo y en general a todos los nios y nias. En
el libro Abandono y agresin, escribiendo sobre la soledad, como condicin general
inherente al abandono, sostiene que en realidad, ella significa [] el desamor, la
prdida de fuentes de afecto, que para el nio est representada en el desinters de
quienes, por amor, deberan querer cuidarlo.30 Se trata de problema hereditario,
pues, si los padres no pueden querer y amar [] a su hijo, le impide, a su vez,
alcanzar un desarrollo psicolgico normal y, as, le deja por herencia su propia
condicin de incapacidad psicolgica, su propia soledad [] condenando as a sus
hijos a crecer en el Tercer Mundo social, econmico y emocional.31
El autor en la publicacin de 1979, presta gran atencin a la relacin materno-infantil donde el abandono es una constante, pues, para l una fractura en dicha relacin
suele ser el detonante de desviaciones en el sistema de proteccin o anacltico.
El modelo conceptual de Cobos, tiene como base la teora de los sistemas generales
de Ludwig von Bertalanffy y por el psicoanlisis freudiano. Segn se aprecia, Cobos
propone un modelo de sistemas integral compuesto por diversidad de subsistemas o
niveles funcionales en continua relacin. Para l, el modelo presta atencin especialmente a las fallas o disfunciones que tendran que ver con una falta de eficiencia en la
27. Francisco Cobos, Estrategia para una lucha contra el abandono. Un modelo de atencin integral al nio
desprotegido de la calle (Bogot: Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, 1979) 6.
28. Cobos, Estrategia [s.p.].
29. Cobos, Estrategia.
30. Cobos, Abandono y agresin 12.
31. Cobos, Abandono y agresin [s.p.].
205
relacin de un subsistema y otro.32 La falla en un sistema anacltico, compuesto por

diversidad de subsistemas, entre ellos la familia, trae consigo una desviacin, que en el
caso retomado por el autor, implica la situacin de abandono.
Una intervencin adecuada, segn Cobos debe contemplar aspectos inherentes
al ambiente proximal (psicologa de la persona) y distal (contexto social, econmico, cultural); sin embargo, en el modelo propuesto, a pesar de sustentar el carcter
sistmico de las relaciones sociales, centra los problemas en la relacin del nio con
la madre, basndose en una mirada proximal, que al parecer es la nica que permite la emergencia de marcos conceptuales operacionales.Y es que, para Cobos,
el uso de elementos distales produce, en ocasiones, situaciones paradjicas como
la bien conocida en la que se arguye que este tipo de problema es irresolvible a
menos que se resuelvan socio-econmicas o polticas del pas. Por tanto, los elementos distales resultaban elementos no operacionales33.
En otra va, Jos Gutirrez, reflexion y promovi un mtodo psicoanaltico para el trabajo con la poblacin infantil en situacin de calle. Su mtodo, sin
cumplir con las demandas cientficas ortodoxas ni constituir un recetario o manual
para el trabajo con los nios, permiti al autor reflexionar constantemente sobre
sus acciones y estrategias de intervencin e interaccin con esta poblacin, aspecto
de suma importancia en un momento social donde pocos acadmicos que trabajaban con nios en situacin de calle, eran capaces de despojarse de sus prejuicios.34
De esta forma, Gutirrez fue ms all de los espacios de trabajo acadmico y profesional, desestabilizando las prcticas de atencin del psicoanlisis, acostumbrado
a los espacios privados, encerrados y en sus palabras al divn.
En la obra de Gutirrez se pueden percibir dos lneas de trabajo que sigui en
el transcurso de su vida: una lnea psicoanaltica con un marcado acento acadmico, y otra ms social e histrica. Ambas se cruzaban en momentos: en la primera
lnea se destacan obras como Medio siglo de travesa freudiana por Colombia (1996),
El mtodo psicoanaltico de Erich Fromm (1961) y Silencio y verdad. Negacin y estima en
el psicoanlisis (1987), entre otras. En la segunda lnea, se encuentran las obras que
contienen las investigaciones sobre los nios en situacin de calle, esto es, Infancia
en miseria (1967), Gamn: Un ser olvidado (1972) y Gamn: Mi vida con los nios de
la calle (1998), esta ltima contiene algunos captulos de un libro titulado Doctor:
algunas tendencias de la cultura colombiana, del letrado al gamn y el colono (1990).
Aunque Gutirrez no presenta un modelo cognitivo como Cobos, ni deja
ver en su obra una apuesta terico-disciplinar clara y delimitada respecto a la
intervencin a los nios en situacin de calle, es notable que en ella desfilan conceptos, discusiones y tensiones alojados en el seno de una modernidad cuestionada
y criticada por el autor, quien tambin objet y analiz a la tradicin elitista de la
que l mismo hizo parte. Por ejemplo, en Gamn: un ser olvidado problematiz el
32. Cobos, Estrategia 14
33. Cobos, Estrategia 8.
34. Gutirrez, Gamn: un ser olvidado.
206
papel del psicoanlisis, la psiquiatra y la sociologa en el anlisis de los gamines. En

lo correspondiente al psicoanlisis, cuestion el diagnstico de neurosis asignado
a los nios en situacin de calle: como si el organismo social fuera algo sobrenatural [y] lo contrario de la neurosis, la madurez, pudiera considerarse equivalente
a la santidad.35 Tambin expres sus sospechas en el terreno de la psiquiatra,
que, para l, era la ciencia que estudia aquellas manifestaciones de la personalidad
entorpecedoras de la ptima utilizacin de los recursos que el organismo social
dispone para el individuo, donde la rebelda de los gamines sera un sntoma.36
En la investigacin que Gutirrez presenta en este libro, las consideraciones
cientficas no resultaban satisfactorias. Para l era imperante deducir, de los hechos mismos de la relacin de los gamines con mi familia, otras consideraciones.37
En otras palabras, partir del individuo, intervenir de forma horizontal a este prestando atencin a la diversidad de aspectos sociales, psicolgicos y culturales que
lo entrelazan. Adems, Gutirrez denunciaba, en va contraria a Cobos quien
se atrevi a teorizar y valerse de una episteme particular para la intervencin y
reduccin de la poblacin en situacin de calle la insuficiencia de los saberes
modernos respecto a la integracin de dicha poblacin. En sus palabras:
Y hasta tanto el avance de nuestras ciencias humanas y de sus profesiones, la sociologa, la antropologa, la psicologa y la psiquiatra, as como el de otras disciplinas no logre estimular verdaderos caminos para hacer atractiva a los gamines una educacin que subsane sus impedimentos para
una vida social normal, mal puede pensarse en una reinsercin social de los gamines.38
En Medio siglo de travesa freudiana por Colombia, Gutirrez destaca que en la

investigacin realizada en la dcada de los sesenta prest atencin a los gamines,
dejando de lado que mostrando a estos como el lado inverso del deber ser, en la
sociedad colombiana se estaba erigiendo un ideal de nio colombiano.39Al
decir de Gutirrez, este aspecto que posibilit en los aos ochenta el asesinato de
nios en situacin de calle a manos de los conocidos escuadrones de la muerte.
En la obra de Jos Gutirrez se perciben las tensiones y las contradicciones
que circularon en aquella poca respecto a los gamines. Gutirrez distingue a la
cultura colombiana oficial del mundo gamn, visibilizando as el escenario
epistmico y cultural en medio del cual el imaginario hegemnico de la infancia
se fortaleca a partir del otro, en este caso, la institucin gamn.40
35. Gutirrez, Gamn: un ser olvidado 118.
36. Gutirrez, Gamn: un ser olvidado.
37. Jos Gutirrez, El camino de las muchas vueltas (Bogot: Editorial Spiridon, 2002) 119.
38. Jos Gutirrez, Doctor: algunas tendencias de la cultura colombiana, del letrado al gamn y el colono.
(Bogot: Spiridon, 1990) 43-44.
39. Jos Gutirrez y Santiago Villaveces, Medio siglo de travesa freudiana por Colombia: contrapunto y
secuencia de un analista con un antroplogo sobre la vida y obra de este (Bogot: Spiridon, [1996]) 119.
40. Zambrano 273-288; Minnicelli y Zambrano.
207
3. Intelectuales crticos o intelectuales de estado

La visin comprometida, crtica y poltica a travs de la cual Gutirrez pens e
interactu con los nios en situacin de calle, corre al lado de una va seguramente frecuentada por un mayor nmero de pensadores, esto es, el papel burocrtico,
administrativo y cientificista. En el caso de Francisco Cobos, como se ver a continuacin, este papel estaba justificado.
En lo referido al papel poltico del intelectual o acadmico, los dos autores analizados toman distancia. Si, por un lado, es visible el academicismo y cientifismo de
Cobos, en otra va se destaca la crtica de Gutirrez y su compromiso social y poltico. En el libro Doctor, Gutirrez no deja de cuestionar a aquellos doctores que
se integran al aparato estatal con fines utilitarios. Al mismo tiempo, problematiza la
emergencia de doctores y la profunda brecha entre estos, los gamines y el resto
de los mortales.41 Y es que para este intelectual, la profesionalizacin educativa
en el pas, que tuvo sorprendentes avances en aquella poca antes de traer elevacin general del nivel de vida, o estmulo al desarrollo econmico y social [] se
traduce, de modo casi inevitable, en un ascenso social individual.42
Gutirrez puede ser entendido como intelectual comprometido, crtico poltica y socialmente, al estilo Sartre, un pensador activo polticamente Gramsci dira
un poltico de accinpues en su obra es notable un inters social que desbord la mera abstraccin representada en la escritura y un anlisis de la violencia o
las violencias que hacen parte de la historia colombiana.43 Se trata, para decirlo
en las palabras de Gonzalo Snchez Gmez, de un intelectual crtico que ha
asimilado la experiencia histrica de La Violencia, que la ha vivido como barbarie
cultural, y que se propone en cierto modo disecarla.44
En otra va, Cobos represent un tipo de cientfico y acadmico social-administrativo producto de la modernizacin institucional y del boom educativo en
trminos de educacin bsica y profesional (pregrados) y estudios en el exterior
(posgrados) posterior a la dcada de 1950. Este era un momento en que el pas y
all sus elites polticas y econmicas dej atrs la vinculacin a los cargos institucionales y gubernamentales de personas mediante la recomendacin o el pago de
41. Gutirrez, Doctor 116.
42. Gutirrez, Doctor 117. Sobre el desarrollo de la educacin en Colombia: Alberto Martnez Boom,
De la escuela expansiva a la escuela competitiva. Dos modos de modernizacin en Amrica Latina (Barcelona: Anthropos / Convenio Andrs Bello, 2004).
43. El poltico de accin es un creador, un suscitador, ms no crea de la nada ni se mueve en el turbio vaco de sus deseos y sueos [busca] aplicar la voluntad a la creacin de un nuevo equilibrio
de las fuerzas realmente existentes y operantes, fundndose sobre aquella que se considera progresista, y reforzndola para hacerla triunfar [] en el terreno de la realidad efectiva, pero para
dominarla y superarla (o contribuir a ello). Antonio Gramsci, Cuadernos de la crcel, t. 5 (Mxico:
Juan Pablos Editor, 1975) 31.
44. Gonzalo Snchez Gmez, Intelectuales poder y cultura nacional, Anlisis Poltico 34
(1998): 132.
208
favores, y comenz a tener como criterio de seleccin los ttulos acadmicos.45 De

esta forma, Cobos vino a hacer parte de un colectivo que se benefici de la burocratizacin del Estado, pero que, al decir de Gutirrez, no repercuti ni social ni
econmicamente en la mejora del pas. Ahora bien, para Cobos era muy claro su
rol en este momento histrico, de forma justificada, admita que su funcin social
y poltica, en tanto cientfico, tena lmites.46 Para l, el papel del
[] cientfico contemporneo consiste bsicamente en proporcionar la informacin tcnica
casi siempre a manera de modelos conceptuales que los niveles burocrticos decisorios
necesitan para emprender actividades que redunden en aumentos netos del bienestar social. La
promocin de la adquisicin del poder necesario para llevar a cabo esos programas es la esencia
de la actividad poltica contempornea.47
As las cosas, este intelectual se inscribi en una apuesta social despolitizada, hija
de una transicin que dejaba atrs una sociedad republicana y da lugar a una []
sociedad de masas, administrada por grandes organizaciones burocrticas.48 En esta
poca, inmediatamente posterior a la del Frente Nacional, parte de los profesionales colombianos se incorporan a un aparato estatal, donde el inters social tiene
que ver ms con la organizacin y funcionamiento de la sociedad, una suerte de
ingeniera social y una crtica racionalizada.49
En la figura de Cobos se ejemplifica una forma social de intelectualidad,
producto de una burocratizacin de las instituciones. Se trata de un intelectual
preocupado por la profesionalizacin de su saber y una mayor fundamentacin
emprica de sus anlisis.50 En su pensamiento, a diferencia del de Gutirrez, pero
sobre todo la vivencia de la misma, el tema de la violencia, desaparece bajo las luces
del objetivismo acadmico y cientfico.
Cobos se libr de un compromiso poltico, sin dejar de denunciar que en nombre de ese supuesto compromiso, muchos polticos y se podra pensar, tambin
intelectuales terminaban beneficiando sus campaas antes que a las personas o
programas a los que se supone deberan apoyar. En todo caso, en la lnea de anlisis en curso, este pensador puede ser entendido como intelectual de Estado, cuya
nica funcin respecto al trabajo con esta institucin y, consecuentemente, con
gran parte de sociedad colombiana, consisti en suministrar informacin tcnica. Sostuvo esta posicin durante gran parte de su trayectoria acadmica.51 Ya que,
45. Marco Palacios, De populistas, mandarines y violencias. Luchas por el poder (Bogot: Planeta, 2001) 99-158.
46. Cobos, Estrategia.
47. Cobos, Estrategia 9-10.
48. Fernando Uricoechea, Los intelectuales y la poltica en Colombia, Intelectuales y poltica en
Amrica Latina. El desencantamiento del espritu crtico, eds. Wilhelm Hofmeister y H. C. F. Mansilla
(Rosario: Homo Sapiens, 2003) 137.
49. Uricoechea 138.
50. Snchez Gmez 134.
51. Cobos, Abandono y agresin 12.
209
para l, de no hacerse as, se corre el riesgo de que los roles o papeles de cada uno
de los estamentos se confunden haciendo que los medios de accin y los objetivos
sean inapropiados y el resultado final altamente ineficiente.52
Las propuestas de Cobos fueron concretas. En sus libros la posicin asumida en
torno a sus funciones como pensador, incluso en la arena poltica, es evidente. Como
profesional, por esta poca no asumi un compromiso poltico ms all de lo que poda
aportar en el escenario de la academia. De esta forma, respondi a las demandas de
su tiempo, pues, cabe recordar que cada momento histrico y social requiere de un
tipo de pensador que se adecue y sobre todo dinamice la maquinaria instalada y en
marcha. Al decir de Snchez Gmez la participacin y el compromiso del intelectual
depende no slo de la ubicacin de ste como categora social, sino tambin del tipo
de sociedad en la cual se materializa su intervencin.53
Comentarios finales
Los saberes disponibles de los que se nutri el pensamiento de Francisco Cobos y Jos
Gutirrez, permitieron una comprensin polifnica de los nios en situacin de calle
o institucin gamn y en el nio decente, la otra orilla de la misma infancia. Esta
polifona se alojaba en el centro de una cultura cuyas instituciones que, contribuyeron
a la construccin de una episteme moderna, en la que los nios en situacin de calle
resultaron sealados ms por lo que no eran respecto a un ideal de infancia (nios
decentes y escolarizados), que por lo que eran en el marco de sus propias construcciones
simblicas. De esta forma, el saber psiquitrico, psicolgico y psicoanaltico, en el caso
de los pensadores abordados, reprodujo una suerte de violencia epistmica, esto es,
una negacin e inferiorizacin del otro mediante saberes cientficos y racionales.54
De este modo se justifican y legitiman intervenciones a un colectivo determinado,
buscando con ello, en el mejor de los casos, una integracin no negociada a un
Nosotros, al eliminar o mermar las construcciones simblicas de ese otro; en el
peor de los casos, una eliminacin fsica, esto es, la muerte.
Lo que se jug en la emergencia de la concepcin contempornea de la infancia
o la cultura de la infancia, en el caso estudiado fueron las conceptualizaciones, los
modos de intervencin, el fundamento epistmico y sobre todo la posicin poltica
a travs de la cual se interpret a los nios en situacin de calle, los gamines y, en
general, a la infancia. Ms all de juzgar a uno u otro autor, interesa comprender y
destacar las formas en que diversos pensadores se hicieron parte de las discusiones
y apuestas institucionales en que devino el imaginario de la infancia. Para ello, se
muestra la variedad de caminos e indicaciones que, en el plano de los saberes pero
tambin de los oficios y visiones polticas, circul al interior de dicho imaginario
y consecuentemente de las prcticas a las que dio lugar.
52. Cobos, Estrategia 9-10.
53. Snchez Gmez 118.
54. Castro Gmez 285-303.
210
El anlisis de los intelectuales que tomaron por objeto de estudio de la infancia

resulta relevante en la medida en que estos personajes operaron como ejes
dinamizadores del centro simblico ms racional y sistematizado del imaginario
hegemnico de la infancia, imaginario que vena y viene hacindose campo
en Colombia y en el mundo.
Tanto la obra del intelectual como el intelectual mismo, visibilizan un nudo
de tensiones hasta ahora opacas en la historia de las ideas sobre la infancia. Estas
tensiones encierran en s mismas, no solo aquello que dio lugar o aliment y
dinamiz a un imaginario hegemnico, sino tambin otras rutas y apuestas que
se quedaron en el camino o que no tuvieron la posibilidad de erigirse de forma
institucional y poltica significativamente. Estas distintas posibilidades que al decir
de Josep Fontana podran dar lugar a una historia que
[] renuncie a explicar las cosas tal como han pasado esto es, de la nica manera en que
podan pasar y atienda la demanda de Walter Benjamin para que el historiador trabaje como
el fsico en la desintegracin del tomo, con el fin de liberar las enormes fuerzas que quedaron
abandonadas en las bifurcaciones en que se hizo una eleccin en las encrucijadas en que se
escogi uno u otro camino o entre el bagaje de los que fueron derrotados.55
Gutirrez posibilit una ruptura en las formas hegemnicas de intervencin y

conceptualizacin que se venan trabajando en la psiquiatra, el psicoanlisis y la
psicologa en el pas en torno a los nios y nias. Ms an si se tiene en cuenta
que los gamines, los nios en situacin de calle, fueron presentados como la contraparte del nio ideal, es decir, la parte de negativa a travs de la cual el imaginario hegemnico de la infancia se fortaleca ubicando a los gamines en el lugar de lo
incorrecto, lo desviado, lo anormal.
Por otro lado, Francisco Cobos se integr a un contingente de profesionales que
fortalecieron la estructura acadmica e institucional en Colombia. Lejos del compromiso social y poltico de Gutirrez, Cobos tom las rutas epistmicas disponibles y, a
partir de ellas, al parecer sin cuestionarlas, pens alternativas de intervencin eficaces
para los nios en situacin de calle. Su trabajo ms conocido Psiquiatra infantil, resulta
de extrema importancia en la medida en que despliega una sistematizacin de un
conjunto de saberes e ideas que circularon por aquellas pocas. En tanto intelectual
de estado, Cobos, sin dejar de reprochar los intereses implcitos y la politiquera en el
aparato estatal, confo en que sus ideas pudiesen materializarse adecuadamente, meta
que, hasta ahora, no ha pasado de ser una esperanza.
En las obras de Francisco Cobos y Jos Gutirrez es visible una parte del campo
enunciativo alojado al interior del espacio ms sistematizado y racional del imaginario hegemnico de la infancia. Este espacio oper como ncleo vital en las
diferentes variables que dieron lugar a la emergencia de la idea contempornea de
55. Josep Fontana, Para qu sirve un historiador en un tiempo de crisis? (Bogot: Ediciones Pensamiento
crtico, 2006) 52-53.
211
la infancia y en general a la cultura de la infancia en funcin de la cual, hoy en da

se lee, educa e interviene a los nios y nias.
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Los intelectuales en la cultura de la infancia en Colombia: Gutirrez y Cobos.

Los intelectuales en la cultura de la infancia en Colombia: Gutirrez y Cobos. Una introduccin

Keywords: children, intellectuals, modern knowledge, social imaginary, history of childhood.

Os intelectuais da cultura da infncia na Colmbia: Gutierrez e Cobos. Uma introduo

Palavras-chave: Infncia, intelectuais, saberes modernos, imaginrio social, histria da infancia.

Fecha de recepcin: 18 de marzo de 2015

TRASHUMANTE | Revista Americana de Historial Social 7 (2016): 194-213. ISSN 2322-9381

Ivannsan Zambrano Gutirrez