El fin de la historia?

- Francis Fukuyama
El ensayo de Fukuyama constituye un intento de explicacin del acontecer de los ltimos tiempos, partir
de un anlisis de las tendencias e
n la esfera de la conciencia o de las ideas. El liberalismo econmico y poltico, la idea de Occidente,
sostiene el autor, finalmente se ha impuesto en el mundo. Esto se evidencia en el colapso y
agotamiento de ideologas alternativas. As, lo que hoy estaramos presenciando es el trmino de la
evolucin ideolgica en s, y el fin de la historia en trminos hegelianos.
Al observar el flujo de los acontecimientos de la ltima dcada, difcilmente podemos evitar la sensacin
de que algo muy fundamental ha sucedido en la historia del mundo. El ao pasado hubo una avalancha
de artculos que celebraban el fin de la guerra fra.
El siglo veinte presenci cmo el mundo desarrollado descenda hasta un paroxismo de violencia
ideolgica, cuando el liberalismo batallaba, primero, con los remanentes del absolutismo, luego, con el
bolchevismo y el fascismo, y, finalmente, con un marxismo actualizado que amenazaba conducir al
apocalipsis definitivo de la guerra nuclear. Pero el siglo que comenz lleno de confianza en el triunfo
que al final obtendra la democracia liberal occidental parece, al concluir, volver en un crculo a su punto
de origen: no a un fin de la ideologa sino a la impertrrita victoria del liberalismo econmico y poltico.
El triunfo de Occidente, de la idea occidental, es evidente, en primer lugar, en el total agotamiento de
sistemticas alternativas viables al liberalismo occidental. En la dcada pasada ha habido cambios
inequvocos en el clima intelectual de los dos pases comunistas ms grandes del mundo. Pero este
fenmeno se extiende ms all de la alta poltica, y puede observrsele tambin en la propagacin
inevitable de la cultura de consumo occidental en contextos tan diversos como los mercados
campesinos y los televisores en colores, ahora omnipresentes en toda China; en las tiendas de
vestuario que se abrieron el ao pasado en Mosc; en la msica de Beethoven que se transmite de
fondo en las tiendas japonesas, y en la msica rock que se disfruta en Praga, Rangn y Tehern.
Lo que podramos estar presenciando no slo es el fin de la guerra fra, o la culminacin de un perodo
especfico de la historia de la posguerra, sino el fin de la historia como tal: esto es, el punto final de la
evolucin ideolgica de la humanidad y la universalizacin de la democracia liberal occidental como la
forma final de gobierno humano. Pero hay razones importantes para creer que ste es el ideal que a la
larga se impondr en el mundo material. Para entender por qu es esto as, debemos, considerar
algunos problemas tericos referentes a la naturaleza del cambio histrico.
La idea del fin de la historia no es original. Su ms grande difusor conocido fue Karl Marx, que pensaba
que la direccin del desarrollo histrico contena una intencionalidad determinada por la interaccin de
fuerzas materiales, y llegara a trmino slo cuando se alcanzase la utopa comunista que finalmente
resolvera todas las anteriores contradicciones. Pero el concepto de historia como proceso dialctico
con un inicio, una etapa intermedia y un final, lo tom de George Wilhelm F. Hegel.
La idea de que la humanidad ha avanzado a travs de una serie de etapas primitivas de conciencia en
su trayecto hacia el presente, y que estas etapas correspondan a formas concretas de organizacin
social, como las tribales, esclavistas, teocrticas, y, finalmente, las sociedades igualitarias
democrticas, ha pasado a ser inseparable de la mentalidad moderna del hombre. El dominio y la

transformacin del entorno natural del hombre a travs de la aplicacin de la ciencia y la tecnologa no
fue un concepto originalmente marxista, sino hegeliano.
El Estado que emerge al final de la historia es liberal en la medida que reconoce y protege, a travs de
un sistema de leyes, el derecho universal del hombre a la libertad, y democrtico en tanto existe slo
con el consentimiento de los gobernados.
Para sus contemporneos de mediados de siglo, la proclamacin de Kojve (interprete francs de
Hegel), sobre el fin de la historia debi parecerles el tpico solipsismo excntrico de un intelectual
francs, hecha, como lo fue, inmediatamente despus de la segunda guerra mundial y en el momento
cspide de la guerra fra. Para entender cmo Kojve pudo tener la audacia de afirmar que la historia
haba terminado, debemos comprender primero el significado del idealismo hegeliano.
Para Hegel, las contradicciones que mueven la historia existen primero en la esfera de la conciencia
humana, es decir, en el nivel de las ideas. En este sentido, la ideologa no se limita a las doctrinas
polticas seculares y explcitas que asociamos habitualmente con el trmino, sino que tambin puede
incluir a la religin, la cultura y el conjunto de valores morales subyacentes a cualquier sociedad.
La visin que Hegel tena de la relacin entre el mundo ideal y el mundo real o material era
extremadamente compleja, Hegel no crea que el mundo real se ajustase o se le pudiese ajustar de
manera sencilla a las preconcepciones ideolgicas de los profesores de filosofa, o que el mundo
material no tuviese injerencia en el mundo ideal. Para Hegel toda conducta humana en el mundo
material y, por tanto, toda historia humana, est enraizada en un estado previo de conciencia; idea
similar, por cierto, a la expresada por John Maynard Keynes cuando deca que las opiniones de los
hombres de negocio generalmente derivaban de economistas difuntos y escritorzuelos acadmicos de
generaciones pasadas.
El idealismo de Hegel no ha sido bien tratado por los pensadores posteriores. Marx invirti por completo
las prioridades de lo real y lo ideal, relegando toda la esfera de la conciencia religin, arte, cultura y la
filosofa misma a una superestructura que estaba determinada enteramente por el modo de
produccin prevaleciente. Un ejemplo reciente de esto es el enorme xito de Ascenso y cada de las
grandes potencias, de Paul Kennedy, que atribuye la decadencia de las grandes potencias
simplemente a una excesiva extensin econmica. Obviamente que ello es verdad en cierta medida: un
imperio cuya economa escasamente sobrepasa el nivel de subsistencia no puede mantener sus arcas
fiscales indefinidamente en dficit.
El prejuicio materialista del pensamiento moderno es caracterstico no slo de la gente de izquierda que
puede simpatizar con el marxismo, sino tambin de muchos apasionados antimarxistas.
Max Weber comienza su famoso libro La tica protestante y El espritu del capitalismo, sealando
las diferencias en el desempeo econmico de las comunidades catlicas y protestantes en toda
Europa y Amrica, que se resume en el proverbio de que los protestantes comen bien mientras los
catlicos duermen bien. Weber observa que de acuerdo a cualquier teora econmica que postule que
el hombre es un maximizador racional de utilidades, al elevarse la tarifa por trabajo entregado se
debera incrementar la productividad laboral. Sin embargo, en numerosas comunidades tradicionales de
campesinos, en realidad, el alza de la tarifa por trabajo entregado produca el efecto contrario, es decir,
disminua la productividad del trabajador: con una tarifa ms alta, un campesino acostumbrado a

ganar dos marcos y medio al da conclua que poda obtener la misma cantidad trabajando menos, y as
lo haca porque valoraba ms el ocio que su renta. La eleccin del ocio sobre el ingreso, o la vida
militarista del hoplita espartano sobre la riqueza del comerciante ateniense, o aun la vida asctica del
antiguo empresario capitalista, sobre aquella holgada del aristcrata tradicional, no puede realmente
explicarse por el trabajo impersonal de las fuerzas materiales, sino que procede eminentemente de la
esfera de la conciencia, de lo que en trminos amplios hemos etiquetado aqu de ideologa. Y, en
efecto, un tema central de la obra de Weber era probar que, contrariamente a lo que Marx haba
sostenido, el modo de produccin material, lejos de constituir la base, era en s una superestructura
enraizada en la religin y la cultura, y que para entender el surgimiento del capitalismo moderno y el
incentivo de la utilidad deba uno estudiar sus antecedentes en el mbito del espritu.
Cuando se observa el mundo contemporneo, la pobreza de las teoras materialistas del desarrollo
econmico se hace del todo evidente. Pero tambin es cierto que la herencia cultural de esas
sociedades del Lejano Oriente, la tica del trabajo, el ahorro y la familia; una herencia religiosa que no
restringe, como lo hace el Islam, ciertas formas de conducta econmica y otras cualidades morales
profundamente arraigadas, son igualmente importantes en la explicacin de su desempeo econmico.
La incapacidad de entender que las races del comportamiento econmico se encuentran en el mbito
de la conciencia y la cultura, conduce al error comn de atribuir causas materiales a fenmenos que
son, esencialmente, de naturaleza ideal. Por ejemplo, los movimientos reformistas, primero en China y
ms recientemente en la Unin Sovitica, se suelen interpretar en Occidente como el triunfo de lo
material sobre lo ideal, esto es, se reconoce que los incentivos ideolgicos no podan reemplazar a los
materiales como estmulo para una economa moderna altamente productiva, y que si se deseaba
prosperar haba que apelar a formas menos nobles de inters personal. Pero los principales defectos de
las economas socialistas eran evidentes hace treinta o cuarenta aos para quienquiera que las
observase.
No tengo el espacio ni los medios para defender en profundidad la perspectiva idealista radical de
Hegel. Lo que interesa no es si el sistema hegeliano era correcto, sino si su perspectiva podra develar
la naturaleza problemtica de muchas explicaciones materialistas que a menudo damos por sentadas.
Esto no significa negar el papel de los factores materialistas como tales. Para un idealista literal, la
sociedad humana puede construirse en torno a cualquier conjunto de principios, sin importar su relacin
con el mundo material.
Pero aunque la percepcin misma del hombre respecto del mundo material est moldeada por la
conciencia histrica que tenga de ste, el mundo material a su vez puede afectar claramente la
viabilidad de un determinado estado de conciencia. En especial, la espectacular profusin de
economas liberales avanzadas y la infinitamente variada cultura de consumo que ellas han hecho
posible, parecen simultneamente fomentar y preservar el liberalismo en la esfera poltica. Quiero eludir
el determinismo materialista que dice que la economa liberal inevitablemente produce polticas
liberales, porque creo que tanto la economa como la poltica presuponen un previo estado autnomo
de conciencia que las hace posibles.
Hemos realmente llegado al trmino de la historia? En otras palabras, hay contradicciones
fundamentales en la vida humana que no pudiendo resolverse en el contexto del liberalismo moderno

encontraran solucin en una estructura poltico-econmica alternativa? Si aceptamos las premisas

idealistas expresadas ms arriba, debemos buscar una respuesta a esta pregunta en la esfera de la
ideologa y la conciencia. Nuestra tarea no consiste en responder exhaustivamente las objeciones al
liberalismo que promueve cada insensato que circula por el mundo, sino slo las que estn encarnadas
en fuerzas y movimientos polticos o sociales importantes y que son parte de la historia del mundo. Para
nuestros propsitos importa muy poco cun extraas puedan ser las ideas que se les ocurran a los
habitantes de Albania o Burkina Faso, pues estamos interesados en lo que podramos llamar en cierto
sentido la comn herencia ideolgica de la humanidad.
En lo que ha transcurrido del siglo, el liberalismo ha tenido dos importantes desafos: el fascismo y el
comunismo.
El primero, percibi la debilidad poltica, el materialismo, la anemia y la falta de sentido de comunidad
de Occidente como contradicciones fundamentales de las sociedades liberales, que slo podran
resolverse con un Estado fuerte que forjara un nuevo pueblo sobre la base del exclusivismo nacional.
El fascismo fue destruido como ideologa viviente por la segunda guerra mundial. Esta fue una derrota
en un nivel muy material, pero signific tambin la derrota de la idea. Lo que destruy el fascismo como
idea no fue la repulsa moral universal hacia l, pues muchas personas estaban dispuestas a respaldar
la idea en tanto pareca ser la ola del futuro, sino su falta de xito. Despus de la guerra, a la mayora
de la gente le pareca que el fascismo germano, as como sus otras variantes europeas y asiticas,
estaban condenados a la autodestruccin. Las ruinas de la cancillera del Reich, al igual que las
bombas atmicas arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki, mataron esta ideologa tanto a nivel de la
conciencia como materialmente, y todos los movimientos pro fascistas generados por los ejemplos
alemanes y japons, como el movimiento peronista en Argentina o el ejrcito Nacional Indio de Subhas
Chandra Bose, decayeron despus de la guerra.
El desafo ideolgico montado por la otra gran alternativa al liberalismo, el comunismo, fue mucho ms
serio. Marx, hablando el lenguaje de Hegel, afirm que la sociedad liberal contena una contra diccin
fundamental que no poda resolverse dentro de su contexto, la que haba entre el capital y el trabajo; y
esta contradiccin ha constituido desde entonces la principal acusacin contra el liberalismo. Pero, sin
duda, el problema de clase ha sido en realidad resuelto con xito en Occidente. Como Kojve (entre
otros) sealara, el igualitarismo de la Norteamrica moderna representa el logro esencial de la sociedad
sin clases vislumbrada por Marx. Esto no quiere decir que no haya ricos y pobres en los Estados
Unidos, o que la brecha entre ellos no haya aumentado en los ltimos aos. Sino que las causas
bsicas de la desigualdad econmica no conciernen tanto a la estructura legal y social subyacente a
nuestra sociedad, como a las caractersticas culturales y sociales de los grupos que la conforman, que
son, a su vez, el legado histrico de las condiciones pre modernas. Por lo tanto, la pobreza de los
negros en Estados Unidos no es un producto inherente del liberalismo, sino ms bien la herencia de la
esclavitud y el racismo que perdur por mucho tiempo despus de la abolicin formal de la esclavitud.
Como consecuencia del descenso del problema de clase, puede decirse con seguridad que el
comunismo resulta menos atractivo hoy en el mundo occidental desarrollado que en cualquier otro
momento desde que finalizara la primera guerra mundial. Esto puede apreciarse de variadas maneras:
en la sostenida disminucin de la militancia y votacin electoral de los partidos comunistas ms
importantes de Europa, as como en sus programas manifiestamente revisionistas. Por eso , quienes

creen que el futuro ser inevitablemente socialista suelen ser muy ancianos o bien estn al margen del
discurso poltico real de sus sociedades.
Podramos argumentar que la alternativa socialista nunca fue demasiado plausible en el mundo del
Atlntico Norte, y que su base de sustentacin en las ltimas dcadas fue principalmente su xito fuera
de esta regin. Pero es precisamente en el mundo no europeo, donde le causan a uno mayor sorpresa
las transformaciones ideolgicas. Por cierto, los cambios ms extraordinarios han ocurrido en Asia.
Debido a la fortaleza y adaptabilidad de las culturas nativas de all, Asia pas a ser desde comienzos de
siglo campo de batalla de una serie de ideologas importadas de Occidente. En Asia, el liberalismo era
muy dbil en el perodo posterior a la primera guerra mundial; es fcil hoy olvidar cun sombro se vea
el futuro poltico asitico hace slo diez o quince aos.
La primera alternativa asitica al liberalismo que fuera derrotada definitivamente fue la fascista,
representada por el Japn Imperial. El fascismo japons (como su versin alemana) fue derrotado por la
fuerza de las armas americanas en la Guerra del Pacfico, y la democracia liberal la impusieron en
Japn unos Estados Unidos victoriosos. El capitalismo occidental y el liberalismo poltico, una vez
trasplantados a Japn, fueron objeto de tales adaptaciones y transformaciones por parte de los
japoneses que apenas son reconocibles.
El deseo de acceder a la cultura de consumo, engendrada en gran medida por Japn, ha desempeado
un papel crucial en la propagacin del liberalismo econmico a travs de Asia, y por tanto, del
liberalismo poltico tambin.
El xito econmico de los otros pases asiticos en reciente proceso de industrializacin que han
imitado el ejemplo de Japn, es hoy historia conocida. Lo importante desde un punto de vista hegeliano
es que el liberalismo poltico ha venido siguiendo al liberalismo econmico, de manera ms lenta de que
lo que muchos esperaban, pero con aparente inevitabilidad. Aqu observamos, una vez ms, el triunfo
del Estado homogneo universal. Corea del Sur se ha transformado en una sociedad moderna y
urbana, con una clase media cada vez ms extensa y mejor educada que difcilmente podra
mantenerse aislada de las grandes tendencias democrticas de su alrededor. En estas circunstancias, a
una parte importante de la poblacin le pareci intolerable el gobierno de un rgimen militar anacrnico,
mientras Japn, que en trminos econmicos apenas le llevaba una dcada de ventaja, tena
instituciones parlamentarias desde hace ms de cuarenta aos
Pero la fuerza de la idea liberal parecera mucho menos impresionante si no hubiese contagiado a la
ms extensa y antigua cultura en Asia, China. La mera existencia de China comunista creaba un polo
alternativo de atraccin ideolgica, y como tal constitua una amenaza al liberalismo. Sin embargo, en
los ltimos quince aos se ha desacreditado casi por completo el marxismo-leninismo como sistema
econmico. Comenzando por el famoso tercer plenario del Dcimo Comit Central, en 1978, el partido
comunista chino emprendi la descolectivizacin agrcola que afectara a los ochocientos millones de
chinos que an vivan en el campo. El rol del Estado en el agro se redujo al de un recaudador de
impuestos, mientras la produccin de bienes de consumo se incrementaba drsticamente con el objeto
de dar a probar a los campesinos el sabor del Estado homogneo universal y, con ello, un incentivo
para trabajar. La reforma duplic la produccin china de cereales en slo cinco aos, y en el proceso le
cre a Deng Xiao-ping una slida base poltica desde la cual estuvo en condiciones de extender la

reforma a otros sectores de la economa. Las estadsticas econmicas apenas dan cuenta del
dinamismo, la iniciativa y la apertura evidentes en China desde que se inici la reforma.
De ningn modo podra decirse que China es ahora una democracia liberal. El liderazgo chino de hecho
ha sido mucho ms cuidadoso al criticar a Mao y el maosmo que Gorbachov en sus crticas a Brezhnev
y Stalin, y el rgimen sigue considerando, de palabra, al marxismo-leninismo como su base ideolgica.
Lo importante de China, desde el punto de vista de la historia mundial, no es el estado actual de la
reforma ni aun sus perspectivas futuras. La cuestin central es el hecho que la Repblica Popular China
ya no puede servir de faro de las diversas fuerzas antiliberales del mundo, ya se trate de guerrilleros en
alguna selva asitica o de estudiantes de clase media en Pars. El maosmo, ms que constituir el
modelo para el Asia del futuro, se ha convertido en un anacronismo, y, en efecto, fueron los chinos
continentales quienes se vieron afectados de manera decisiva por la influencia de la prosperidad y
dinamismo de sus hermanos de raza de ultramar: la irnica victoria final de Taiwn.
Por importantes que hayan sido estos cambios en China, sin embargo, son los avances en la Unin
Sovitica la patria del proletariado mundial los que han puesto el ltimo clavo en el sarcfago de
la alternativa marxista-leninista a la democracia liberal. Es preciso que se entienda con claridad que, en
trminos de instituciones formales, no ha habido grandes cambios en los cuatro aos transcurridos
desde que Gorbachov llegara al poder.
El rgimen contina afirmando que slo busca modernizar el socialismo y que su base ideolgica no es
otra que el marxismo-leninismo; y Gorbachov encara una oposicin conservadora potencialmente
poderosa que puede revertir muchos de los cambios que han tenido lugar hasta ahora. Ms an,
difcilmente pueden albergarse demasiadas esperanzas en las posibilidades de xito de las reformas
propuestas por Gorbachov, ya sea en la esfera de la economa o en la poltica.
Los emigrados de la Unin Sovitica han estado denunciando, que prcticamente nadie en ese pas
crea ya de verdad en el marxismo-leninismo, y que en ninguna otra parte sera esto ms cierto que en
la lite sovitica, que continuaba recitando cnicamente slogans marxistas. Sin embargo, la corrupcin y
la decadencia del Estado sovitico de los ltimos aos de Brezhnev parecan importar poco, ya que en
tanto el Estado mismo se rehusase a cuestionar cualesquiera de los principios fundamentales
subyacentes a la sociedad sovitica, el sistema poda funcionar adecuadamente por simple inercia, e
incluso exhibir cierto dinamismo en el campo de las polticas exterior y de defensa. El marxismoleninismo era como un encantamiento mgico que, aunque absurdo y desprovisto de significado,
constitua la nica base comn sobre la cual la lite poda gobernar la sociedad.
Lo que ha sucedido en los cuatro aos desde que Gorbachov asumiera el poder es una embestida
revolucionaria contra las instituciones y principios ms fundamentales del stalinismo, y su reemplazo por
otros principios que no llegan a ser equivalentes al liberalismo per se, pero cuyo nico hilo de conexin
es el liberalismo. Esto se hace ms evidente en la esfera econmica, donde los economistas
reformistas que rodean a Gorbachov se han vuelto cada vez ms radicales en su respaldo a los
mercados libres, al punto que a algunos, como Nikolai Shmelev, no les importa que se les compare en
pblico con Milton Friedman.
En la esfera poltica, los cambios propuestos a la Constitucin sovitica, al sistema legal y los
reglamentos del partido no significan ni mucho menos el establecimiento de un Estado liberal.
Gorbachov ha hablado de democratizacin principalmente en la esfera de los asuntos internos del

partido, y ha dado pocas seales de querer poner fin al monopolio del poder que detenta el partido
comunista; de hecho, la reforma poltica busca legitimar y, por tanto, fortalecer el mando del PCUS.
Si bien casi cualquiera tendra buen aspecto comparado Stalin, trazar una lnea tan drstica entre Lenin
y su sucesor es cuestionable. La esencia del centralismo democrtico de Lenin era el centralismo, no la
democracia; esto es, la dictadura absolutamente rgida, monoltica y disciplinada de un partido
comunista de vanguardia jerrquicamente organizado, que habla en nombre del demos. Todos los virulentos ataques de Lenin contra Karl Kautsky, Rosa Luxemburgo y varios otros mencheviques y rivales
social demcratas, para no mencionar su desprecio por la legalidad y libertades burguesas, se centran
en su profunda conviccin de que una revolucin dirigida por una organizacin gobernada
democrticamente no poda consumar exitosamente una revolucin.
La aseveracin de Gorbachov de que l busca retomar al verdadero Lenin es fcilmente comprensible:
habiendo promovido una denuncia exhaustiva del stalinismo y el brezhnevismo, como las races de la
actual problemtica de la URSS, necesita de un punto de apoyo en la historia sovitica en el cual anclar
la legitimidad de la continuacin del mando del PCUS.
La Unin Sovitica no podr en modo alguno se descripta ahora como un pas democrtico o liberal, y
tampoco creo que la perestroika tenga muchas posibilidades de triunfar en forma tal que dicha etiqueta
pueda ser concebible en un futuro cercano. Pero al trmino de la historia no es necesario que todos los
pases se transformen en sociedades liberales exitosas, slo basta que abandonen sus pretensiones
ideolgicas de representar formas diferentes y ms elevadas de sociedad humana.
La oposicin conservadora en la URSS, conformada tanto por sencillos trabajadores que temen al
desempleo y la inflacin, como por funcionarios del partido temerosos de perder sus trabajos y
privilegios, se expresa con claridad, es franco y puede ser lo suficientemente fuerte como para forzar la
salida de Gorbachov en los prximos aos. Pero lo que ambos grupos desean es tradicin, orden y
autoridad: y no manifiestan un compromiso muy profundo con el marxismo-leninismo, salvo por el hecho
de haber dedicado gran parte de su propia vida a l. Para que en la Unin Sovitica se pueda restaurar
la autoridad, despus de la demoledora obra de Gorbachov, se precisar de una nueva y vigorosa base
ideolgica, que an no se vislumbra en el horizonte.
Si aceptamos por el momento que los desafos fascistas comunistas al liberalismo han muerto, queda
algn otro competidor ideolgico vivo? O, dicho de manera diferente, existen otras contradicciones en
las sociedades liberales, ms all de la de clases, que no se puedan resolver? Se plantean dos
posibilidades: la de religin y la del nacionalismo.
El surgimiento en los ltimos aos del fundamentalismo religioso en las tradiciones cristiana, Juda y
Musulmana ha recibido una amplia atencin. Se tiende a pensar que el renacimiento de la religin
confirma, en cierto modo, una gran insatisfaccin con la impersonalidad y un vaco espiritual de las
sociedades consumistas liberales. Sin embargo, aun cuando el vaco que hay en el fondo del
liberalismo es, con toda seguridad, un defecto de la ideologa pues no est del todo claro que esto
pueda remediarse a travs de la poltica. El propio liberalismo moderno fue histricamente
consecuencia de la debilidad de sociedades de base religiosa, las que no pudiendo llegar a un acuerdo
sobre la naturaleza de la buena vida, fueron incapaces de proveer siquiera las mnimas precondiciones
de paz y estabilidad. En el mundo contemporneo, slo el Islam ha presentado un Estado teocrtico
como alternativa poltica tanto al liberalismo como al comunismo.

La otra contradiccin mayor potencialmente insoluble en el liberalismo es la que plantean el

nacionalismo y otras formas de conciencia racial y tnica. Pero, no es claro que el nacionalismo
represente una contradiccin irreconciliable con el liberalismo. En primer lugar, el nacionalismo no es
slo un fenmeno sino varios que van desde la tibia nostalgia cultural a la altamente organizada y
elaboradamente articulada doctrina Nacional Socialista. Solamente los nacionalismos sistemticos de
esta ltima clase pueden calificarse de ideologa formal en el mismo nivel del liberalismo y el
comunismo. La gran mayora de los movimientos nacionalistas del mundo no tienen una proposicin
poltica ms all del anhelo negativo de independizarse de algn otro grupo o pueblo, y no ofrecen
nada que se asemeje a un programa detallado de organizacin socioeconmica.
Cules son las implicancias del fin de la historia para las relaciones internacionales? Claramente, la
enorme mayora del Tercer Mundo permanece atrapada en la historia, y ser rea de conflicto por
muchos aos ms. Pero concentrmonos, por el momento, en los Estados ms grandes y desarrollados
del mundo, quienes son, despus de todo, los responsables de la mayor parte de la poltica mundial. No
es probable, en un futuro predecible, que Rusia y China se unan a las naciones desarrolladas de
Occidente en calidad de sociedades liberales, pero supongamos por un instante que el marxismoleninismo cesa de ser un factor que impulse las polticas exteriores de estos Estados, una perspectiva
que si an no est presente, en los ltimos aos se ha convertido en real posibilidad. En una coyuntura
hipottica como sa: cun diferentes seran las caractersticas de un mundo desideologizado de las
del mundo con el cual estamos familiarizados?
La respuesta ms comn es la siguiente: no muy distintas. Porque muchos son los observadores de las
relaciones internacionales que creen que bajo la piel de la ideologa hay un ncleo duro de inters
nacional de gran potencia que garantiza un nivel relativamente alto de competencia y de conflicto entre
las naciones. En efecto, segn una escuela de teora de las relaciones internacionales, que goza de
popularidad acadmica, el conflicto es inherente al sistema internacional como tal, y para comprender la
factibilidad del conflicto debe examinarse la forma del sistema por ejemplo, si es bipolar o multipolar
ms que el carcter especfico de las naciones y regmenes que lo constituyen. Esta escuela, en efecto,
aplica una visin hobbesiana de la poltica a las relaciones internacionales y presupone que la agresin
y la inseguridad son caractersticas universales de las sociedades humanas, ms que el producto de
circunstancias histricas especficas.
El comportamiento expansionista y competitivo de los Estados europeos en el siglo diecinueve
descansaba sobre una base no menos idealista; nicamente que la ideologa que la impulsaba era
menos explcita que las doctrinas del siglo veinte. No sin razn la mayora de las sociedades liberales
europeas no eran liberales en cuanto crean en la legitimidad del imperialismo, esto es, en el derecho
de una nacin a dominar a otras naciones sin tomar en cuenta los deseos de los dominados.
El producto radical y desfigurado del imperialismo del siglo diecinueve fue el fascismo alemn, una
ideologa que justificaba el derecho de Alemania no slo a dominar a los pueblos no europeos, sino
tambin a todos aquellos que no eran alemanes. Pero, retrospectivamente, Hitler al parecer
represent un insano desvo en el curso general del desarrollo europeo, y, desde su candente derrota,
la legitimidad de cualquier clase de expansin territorial ha quedado desacreditada por completo i. Luego
de la segunda guerra mundial, el nacionalismo europeo se ha visto despojado de sus garras y de toda

relevancia real en la poltica exterior, con el resultado de que el modelo decimonnico de conducta de
las grandes potencias ha pasado a ser un severo anacronismo.
La suposicin automtica de que una Rusia despojada de su ideologa comunista expansionista
retomara el camino en el que los zares la dejaron justo antes de la Revolucin Bolchevique, resulta, por
tanto, muy curiosa.
La Unin Sovitica, por tanto, se encuentra en un punto de bifurcacin del camino: puede comenzar a
andar por el que Europa occidental demarc hace cuarenta y cinco aos, un camino que ha seguido la
mayor parte de Asia, o puede consumar su propia singularidad y permanecer estancada en la historia.
La decisin que adopte ser muy importante para nosotros, dados el tamao y el podero militar de la
Unin Sovitica; porque esta potencia seguir preocupndonos y disminuir nuestra conciencia de que
ya hemos emergido al otro lado de la historia.
La desaparicin del marxismo-leninismo, primero en China y luego en la Unin Sovitica, significar su
muerte como ideologa viviente de importancia histrica mundial. Porque si bien puede haber algunos
autnticos creyentes aislados en lugares como Managua, Pyongyang, o en Cambridge, Massachusetts,
el hecho de que no haya un solo Estado importante en el que tenga xito socava completamente sus
pretensiones de estar en la vanguardia de la historia humana. Y la muerte de esta ideologa significa la
creciente mercadizaicn comn de las relaciones internacionales, y la disminucin de la posibilidad de
un conflicto en gran escala entre los Estados.
Esto no significa, por motivo alguno, el fin del conflicto internacional per se. Porque el mundo, en ese
punto, estara dividido entre una parte que sera histrica y una parte que sera poshistrica. Incluso
podran darse conflictos entre los Estados que todava permanecen en la historia, y entre estos Estados
y aquellos que se encuentran al final de la historia. Se mantendr tambin un nivel elevado y quizs
creciente de violencia tnica y nacionalista puesto que estos impulsos an no se han agotado por
completo en algunas regiones del mundo poshistrico. Palestinos y kurdos, sikhs y tamiles, catlicos
irlandeses y valones, armenios y azerbaijanes seguirn manteniendo sus reclamaciones pendientes.
Esto implica que el terrorismo y las guerras de liberacin nacional continuarn siendo un asunto
importante en la agenda internacional.
El fin de la historia ser un momento muy triste. La lucha por el reconocimiento, la voluntad de arriesgar
la propia vida por una meta puramente abstracta, la lucha ideolgica a escala mundial que exiga
audacia, coraje, imaginacin e idealismo, ser reemplazada por el clculo econmico, la interminable
resolucin de problemas tcnicos, la preocupacin por el medio ambiente, y la satisfaccin de las
sofisticadas demandas de los consumidores. Lo que siento dentro de m, y que veo en otros alrededor
mo, es una fuerte nostalgia de la poca en que exista la historia.