Si el punto P pertenece a la circunferencia, la recta tangente es la
perpendicular al radio por P.
Si el punto P es exterior a la circunferencia, el proceso consiste en
hallar una recta que, conteniendo al punto, diste del centro un valor igual al radio. Ejercicio: Hallar las tangentes a la circunferencia x2 + y2 - 2x + 3y - 18 = 0 por los puntos (2, 3), (1, 1) y (5, 5). Resolucin:
Se comprueba si los puntos pertenecen o no a la circunferencia:
(2, 3) 22 + 32 - 22 + 33 - 18 = 0 (2, 3) pertenece a la circunferencia. (1, 1) 12 + 12 - 2+ 3 - 18 = -15 < 0 (1, 1) es interior a la circunferencia. (5, 5) 52 + 52 - 10 + 15 - 18 = 37 > 0 (5, 5) es exterior a la circunferencia. Segn esto, habr una tangente por (2, 3), ninguna por (1, 1) y dos por (5, 5).
Tangente por (2, 3):
Se ha de calcular la ecuacin de una recta que pase por (2, 3) y sea perpendicular al radio que contiene a este punto.
es:
La pendiente de la tangente es:
En el caso del punto (5, 5) hay que hallar las rectas que, conteniendo a ste, su distancia al centro es el radio.
La ecuacin de una recta que contenga a (5, 5) es y - 5 = m( x - 5)
mx - y + (5 - 5m) = 0
169 - 208m + 64m2 = 85 + 85m2
21m2 + 208m - 84 = 0 Sustituyendo cada uno de estos valores en la ecuacin y - 5 = m (x - 5) se obtienen las dos tangentes.