MAANA

SIEMPRE

AHORA
9

10 ideas, 6 imgenes y una cmara de fotos para entender el mundo

MAANA
V NCENT CALLEBAUT ARCH TECTURES

Cmo es
el cerebro
de los
machistas?
Pg. 12

VIVIREMOS EN CASAS
A PRUEBA DE CO2,
ALERGIAS Y SUCIEDAD

Se limpian solos, reducen la polucin, son biolgicos y antialergnicos... As es la nueva generacin de

edificios que promete
revolucionar el urbanismo.

10

MAANA

IDEAS

A CRISTINA CABALLERO

OR CASUALIDAD, SIN BUSCARLO, COMO

llegan a veces los grandes inventos, un

grupo de investigadoras espaolas se
top hace slo unos meses con un descubrimiento que puede cambiar la vida a
cientos de miles de personas alrgicas: un material
que destruye el polen y puede ser usado en la construccin de edificios. Tan fcil de aplicar como un spray
en la fachada de las casas. Un primer paso para desarrollar ciudades antialergnicas.
Muchos de los cientficos que trabajamos aqu ramos alrgicos al polen; un da, por casualidad, pensamos que se podra aplicar la fotocatlisis para destruirlo, explica Marta Castellote, directora del Instituto de
Ciencias de la Construccin Eduardo Torroja (dependiente del CSIC), en Madrid. Ah surgi el eureka. La tecnologa fotocataltica, que hasta ahora slo se haba
usado en materiales de construccin para reducir la contaminacin y mantener
limpios los edificios,
tambin es viable para
UN SIMPLE
destruir los alergnicos,
SPRAY EN
como ha demostrado.
Los edificios sosteniLA FACHADA
bles son el futuro de la
PERMITIR
arquitectura. Su desaHACER
rrollo paulatino en las
ciudades supondr una
CASAS ANTI
revolucin en el urbaPOLEN
nismo. Servir, como
hasta ahora, para organizar el territorio, pero
tambin para modificar condiciones atmosfricas y cambiar el entorno. La contaminacin del aire es uno de
los mayores enemigos de las ciudades. No slo afecta
al sistema respiratorio y cardiovascular, sino tambin
est relacionada con la ansiedad y la diabetes, segn estudios recientes. Quin no ha pensado en emigrar
fuera por la capa de suciedad que cubre su ciudad?
Parte de la solucin podra estar en la fotocatlisis,
que no es cosa de magia, es slo una reaccin qumica
bastante simple de ciertos componentes con los contaminantes atmosfricos. Un edificio considerado 100%
fotocataltico podra eliminar casi el 89% de las partculas contaminantes de su alrededor, segn algunos
estudios. Y el coste bsico de dichos materiales es slo
un 10% ms que los convencionales. Si adems se logra eliminar el molesto polen de ariznicas y otras plantas urbanas, al que el 25% de la poblacin espaola
tiene alergia, la ciudad perfecta no tendr que ser construida dentro de una esfera de cristal para protegerla del
exterior, como en las pelculas futuristas.
La nueva tecnologa no es nada complicada, slo consiste en introducir ciertos elementos en los materiales de
construccin. Se trata de fotocatalizadores, generalmente de tamao nanomtrico (como una mota de polvo) que
se activan por la luz del sol o ultravioleta y dan lugar a
unas reacciones que destruyen los contaminantes ms
habituales. Pueden eliminar gases inorgnicos (por ejemplo, los xidos de nitrgeno, que son los que forman la fa-

PROYECTO PARIS
SMART CITY 2050.
VISTA DESDE
NOTRE DAME
IGLESIA DIVES IN
MISERICORDIA DE
ROMA, QUE SE
LIMPIA SOLA

mosa boina que cubre Madrid) y

tambin compuestos orgnicos voltiles, e incluso podran llegar a eliminar partculas.
El equipo del Instituto Eduardo
Torroja ha conseguido demostrar en
el laboratorio, en una investigacin
pionera en el mundo, que la fotocatlisis tambin puede acabar con los
elementos alergnicos. El polen es
muy complicado de destruir, su capa
externa lo aguanta todo y prcticamente slo se puede desintegrar por
oxidacin. Precisamente de la forma
que acta la fotocatlisis. El material oxidante se inyectara en el
hormign y se construiran edificios

11

la contaminacin. La polmica Torre Monsparnasse sera sustituida

por un gigantesco jardn vertical capaz de realizar la fotosntesis y producir biocombustible.
LA PRIMERA IGLESIA ECOLGICA.

con la fachada a prueba de virus y polen. Caminar por

la ciudad en primavera ya no tendra que ser un infierno para un alrgico.
Los materiales de construccin inteligentes estn en
pleno auge en Europa. Cada vez ms administraciones pblicas se interesan por este urbanismo de ciudades sostenibles y limpias. El Ayuntamiento de Madrid, por ejemplo, ha construido toda una calle, en el
distrito de Villaverde, con pavimento fotocataltico. Se
trata del proyecto Life para reducir la contaminacin.
El Instituto Eduardo Torroja se est ocupando de las
mediciones, para comprobar si efectivamente se reduce la contaminacin hasta niveles que merezca la pena.
Los resultados de esta calle de Madrid estarn en primavera, y si funciona, se desarrollar tambin en edificios y en mobiliario urbano. Se fabricar en spray o
pintura para aplicarlo ms rpido.

Hasta ahora, la fotocatlisis se haba aplicado sobre todo en construccin para autolimpieza de los edificios. El primero en Europa con esta
tcnica fue la Iglesia Dives in Misericordia, en Roma, desarrollada por
el arquitecto norteamericano Richard Meier. Para ponerla en pie,
Meier us un nuevo tipo de cemento, el Blanco TX Millennium, que
adems de una grandsima resistencia, incorpora la autolimpieza: la superficie de cemento bajo el efecto
de la luz se limpia por s misma, con
lo cual el blanco inmaculado no se ensucia y evita grandes esfuerzos en
mantenimiento.
Con la fotocatlisis se puede llegar a transformar una ciudad para
hacerla sostenible, pero ms all
de esta tecnologa, existe una nueva
generacin de materiales de construccin inteligentes que tambin
ayudarn a crear ciudades verdes.
Por ejemplo, el hormign biolgico, desarrollado por investigadores de la Escuela Superior de Ingenieros de la Universidad
Politcnica de Catalunya. Es un hormign que se convierte en una pared de revestimiento vegetal, ya que
se colonizan en l variantes vegetales como el musgo, pequeas algas
y lquenes. Su mayor ventaja es medioambiental, ya que el nuevo material permite absorber y, por lo tanto, reducir el CO2 de la atmsfera,
El prototipo de ciudad fotocatagracias al recubrimiento biolgico.
ltica ya est en marcha. Pars abri
A la vez, tiene capacidad para caphace unos meses un concurso pblitar la radiacin solar, lo cual perco para que los ms afamados arquimite regular la temtectos presentasen
peratura en el
proyectos con los
interior del edificio.
que impulsar la ciuYA HAY UN
Si todas estas
dad hacia el futuro.
HORMIGN
tecnologas se imEl ms impresionanBIOLGICO
plantan masivate es el del arquitecto
mente, ser totalVincent Callebaut,
QUE REDUCE
mente diferente
Paris Smart City
EL CO2 Y
vivir en las nuevas
2050, que incorpora
ciudades. Y sin la
las antismog towers,
CONTROLA
molesta boina encirascacielos construiEL CALOR
ma de la cabeza.
dos con materiales
que filtran y reducen
@CristCaballero