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Juventud
Flix Lope de Vega y Carpio, procedente de una familia humilde natural del Valle
de Carriedo, comarca del Pas-Miera, en Cantabria, fue hijo de Flix de Vega,
bordador de profesin, y de Francisca Fernndez Flrez. No hay datos precisos
sobre su madre. Se sabe, en cambio, que tras una breve estancia en Valladolid,
su padre se mud a Madrid en 1561, atrado quiz por las posibilidades de la
recin estrenada capitalidad de la Villa y Corte. Sin embargo, Lope de Vega
afirmara ms tarde que su padre lleg a Madrid por una aventura amorosa de
la que le rescatara su futura madre. As, el escritor sera fruto de la
reconciliacin, y debera su existencia a los mismos celos que tanto analizara
en su obra dramtica.
Nio muy precoz, lea latn y castellano ya a los cinco aos. A la misma edad
compone versos. Siempre de acuerdo con su testimonio, a los doce escribe
comedias (Yo las compona de once y doce aos / de a cuatro actos y de a
cuatro pliegos / porque cada acto un pliego contena). Es posible que su primera
comedia fuese, como el mismo Lope afirmara en la dedicatoria de la obra a su
hijo Lope, El verdadero amante, aunque probablemente el texto que hoy
conocemos de esta comedia sufri modificaciones posteriores a la fecha de la
primera redaccin. Su gran talento le lleva a la escuela del poeta y
msicoVicente Espinel, en Madrid, a quien siempre cit con veneracin (le
dedic su comedia El caballero de Illescas, c. 1602). As el soneto: Aquesta
pluma, clebre maestro / que me pusisteis en las manos, cuando / los primeros
caracteres firmando / estaba, temeroso y poco diestro... Contina su formacin
en el Estudio de la Compaa de Jess, que ms tarde se convierte en Colegio
Imperial (1574):
Los cartapacios de las liciones me servan de borradores para mis
pensamientos, y muchas veces las escriba en versos latinos o castellanos.
Comenc a juntar libros de todas letras y lenguas, que despus de los principios
de la griega y ejercicio grande de la latina, supe bien la toscana, y de la
francesa tuve noticia... (La Dorotea, IV).
Cursa despus cuatro aos (1577-1581) en la Universidad de Alcal de Henares,
pero no logra ningn ttulo. Quiz su conducta desordenada y mujeriega le hace
poco apto para el sacerdocio. Sus altos protectores dejan de costearle los
estudios. As, Lope no consigue el grado de bachiller y para ganarse la vida
tiene que trabajar como secretario de aristcratas y prohombres, o escribiendo
comedias y piezas de circunstancias. En 1583 se alista en la marina y pelea en
la batalla de la Isla Terceira a las rdenes de su futuro amigo don lvaro de
Bazn, marqus de Santa Cruz. Tiempo despus dedicara una comedia al hijo
del marqus.
Destierro
Vuelta a Castilla
En diciembre de 1595, cumpli los ocho aos de destierro de las Cortes y
regres a Madrid. Al siguiente ao, all mismo, fue procesado por
amancebamiento con la actriz viuda Antonia Trillo. En 1598 se cas con Juana
de Guardo, hija de un adinerado abastecedor de carne de la Corte, lo que
motiv las burlas de diversos ingenios (Luis de Gngora, por ejemplo), ya que al
parecer era una mujer vulgar y todos pensaban que Lope se haba casado por
dinero ya que no era amor precisamente lo que le faltaba (iba y vena a Toledo,
donde tena a sus antiguas amantes (la actriz manchega Micaela de Lujn) e
hijos (lleg a tener cinco de Micaela) y a numerosos amigos, por ejemplo el
poeta Baltasar Elisio de Medinilla, a quien dedic su comedia Santiago el Verde,
de en torno a 1615; Lope llor en verso su asesinato accidental en 1620). Tuvo
con ella, sin embargo, un hijo muy querido, Carlos Flix, y tres hijas.
Volvi a trabajar como secretario personal de Pedro Fernndez de Castro y
Andrade, en aquel momento Marqus de Sarria y futuro conde de Lemos, al que
escribi en una epstola; Yo, que tantas veces a sus pies, cual perro fiel, he
dormido, y all permaneci hasta 1603, en que se encuentra en Sevilla. Se
enamor de la actriz manchega Micaela de Lujn, la "Celia" o "Camila Lucinda"
de sus versos; mujer bella, pero inculta y casada, con la cual mantuvo
relaciones hasta 1608 y de la que tuvo cinco hijos, entre ellos dos de sus
predilectos: Marcela (1606) y Lope Flix (1607). A partir de 1608 se pierde el
rastro literario y biogrfico de Micaela de Lujn, nica entre las amantes
mayores del Fnix cuya separacin no dej huella en su obra.
Retrato de Lope de Vega obra deLuis Tristn (1614).
Durante bastantes aos Lope se dividi entre los dos hogares y un nmero
indeterminado de amantes, muchas de ellas actrices, entre otras Jernima de
Burgos, como da fe el proceso legal que se le abri por andar amancebado
en 1596 con Antonia Trillo; tambin se conoce el nombre de otra amante, Mara
de Aragn. Para sostener este tren de vida y sustentar tantas relaciones e hijos
legtimos e ilegtimos, Lope de Vega hizo gala de una firmeza de voluntad poco
comn y tuvo que trabajar muchsimo, prodigando una obra torrencial
consistente, sobre todo, en poesa lrica y comedias, impresas stas muchas
veces sin su venia, deturpadas y sin corregir.
A los treinta y ocho aos pudo al fin corregir y editar parte de su obra sin los
errores de otros. Como primer escritor profesional de la literatura espaola,
pleite para conseguir derechos de autor sobre quienes impriman sus
comedias sin su permiso. Consigui, al menos, el derecho a la correccin de su
propia obra.
En 1605 entr al servicio de Luis Fernndez de Crdoba y de Aragn,
sexto duque de Sessa. Esta relacin le atormentara aos ms tarde, cuando
tom las rdenes sagradas y el noble continuaba utilizndole como secretario y
alcahuete, de forma que incluso su confesor llegara a negarle la absolucin.
En 1609 ley y public su Arte nuevo de hacer comedias, obra terica de
carcter capital, contraria a los preceptos neoaristotlicos, e ingres en la
Cofrada de Esclavos del Santsimo Sacramento en el oratorio de Caballero de
Gracia, a la que pertenecan casi todos los escritores relevantes de Madrid.
Entre ellos estabanFrancisco de Quevedo, que era amigo personal de Lope,
y Miguel de Cervantes. Con ste ltimo, tuvo unas relaciones tirantes a causa
de las alusiones antilopescas de la primera parte del Don Quijote (1605). Al ao
Sacerdocio
Monumento a Lope, tocado con sotana, en Madrid (J. Lpez Sallaberry yM. Inurria, 1902).
Salinas, y Vicente Espinel, entre otros menos conocidos. Animado por estos
apoyos, Lope, aunque asediado por las crticas de culteranos y aristotlicos,
prosigue con sus intentos picos. Tras el Polifemo de Gngora, ensaya la fbula
mitolgica extensa con cuatro poemas: La Filomena (1621; donde ataca a Torres
Rmila), La Andrmeda (1621), La Circe (1624) y La rosa blanca (1624; blasn
de la hija del conde-duque, cuyo complicado origen mtico expone). Vuelve a la
pica histrica con La corona trgica (1627, en 600 octavas sobre la vida y
muerte de Mara Estuardo).
ltimos aos
Casa madrilea en la que vivi Lope desde 1610 hasta su muerte (1635). En la actualidad
es la Casa-Museo de Lope de Vega.