¿Qué es una Churuca?

Acercamiento del trinche y las rayas de la churuca.

En los últimos años se confeccionan churucas no sólo como
instrumentos. También se hacen como artesanías, por lo que son
decoradas en gran detalle.

La churuca es uno de los instrumentos tradicionales panameños

más representativos. Sin embargo, es un instrumento que a nivel de
los conjuntos de música típica popular se está perdiendo al ser
reemplazado por el güiro.

La churuca se confecciona a partir de una calabaza. Esta calabaza

tiene forma alargada y por lo general termina en un mango curvo. No
es lo mismo que el llamado calabazo, el cual es esférico y se utiliza
para confeccionar las maracas y las totumas.

Para hacer la churuca, se selecciona una calabaza que no esté ni

verde ni madura, para que tenga la consistencia adecuada para
confeccionar el instrumento. Se deja secar hasta que al agitarse
como si fuese un sonajero, se sienta el sonido de las semillas.

En este momento, es necesario hacer una incisión o hueco con

mucho cuidado para sacarle las semillas y los restos de pulpa del
fruto, dejándose solamente la parte externa, ya seca.

Luego de ese delicado proceso, se le hacen con segueta o cuchillo

las ranunas en la cara opuesta a aquella donde se abrió el agujero.
Estas ranuras, o rayas, luego para producir el sonido al ser rascadas
con el trinche.

El trinche está hecho de alambre. En muchas ocasiones, se le añade

una cacha de madera o hasta de hueso. Otras personas prefieren
dejar solamente el alambre e incluso algunos le añaden un mango de
gutapercha.

La churuca sirve para marcar el ritmo de las piezas. A simple vista

pareciera que es un instrumento sencillo de dominar. Sin embargo,
su mala ejecución provoca que el conjunto no se escuche bien, por lo
que no cualquiera puede ser churuquero.

En ocasiones, el oficio de churuquero se combina con el de vocalista

del conjunto. En este caso, la persona designada tiene que
concentrarse en dos tareas en lugar de una.

Esto en resumen es una churuca. Agradecemos al forista El

Pindincero y a Don Kike Subía por la información brindada para
hacer este reportaje.
 La Mejoranera

Vista de una mejoranera

Caballito es la pieza a la cual se amarran las cuerdas del lado del cuerpo
de la mejoranera. Esta pieza se construye de una madera dura como el
nazareno.
El diapasón de la mejoranera es sumamente corto en comparación con
el de la guitarra española.

Clavijero. Obsérvese que hay lugar para amarrar 5 cuerdas solamente.

Vista del reverso de la mejoranera

Acercamiento de las clavijas

La mejoranera puede ser descrita como una guitarra pequeña de cinco
cuerdas. Para los panameños, es uno de nuestros instrumentos
musicales más comunmente asociados con nuestro folklore.

Se utiliza para acompañar al género de la mejorana, o décima cantada.

En la actualidad, luego de perder terreno ante la guitarra española en
las tardes de cantaderas, está siendo más utilizada para acompañar a
los cantadores.

La mejoranera se parece mucho a la bocona o socabón/socavón. La

diferencia principal es que la bocona tiene sólo cuatro cuerdas y la
mejoranera tiene cinco. La guitarra española, además de ser mucho
más grande, tiene seis cuerdas.

El proceso de construcción de una mejoranera es hecho totalmente a

mano. Los materiales que se utilizan son diversas maderas comunes en
Panamá, entre ellas el cedro espino, caoba, cedro amargo y espavé.