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COMISIN PERMANENTE
DE EFEMRIDES PATRIAS
COMISIN PERMANENTE
DE
EFEMRIDES PATRIAS
PRESENTACIN
Hablando de una nacin, puede establecerse como axioma que
si es ignorante no saldr nunca de la miseria.
ULISES FRANCISCO ESPAILLAT
sta tercera edicin de los Escritos de Ulises Francisco Espaillat, que la Sociedad Dominicana de Biblifilos,
Inc.* pone hoy en circulacin como el sexagsimo-cuarto
ttulo de su Coleccin de Cultura Dominicana, al conmemorar los 110 aos de la muerte del ilustre prcer, debi, por sus propios mritos quizs, ser una de las primeras
obras en ser publicadas por la Sociedad. Las ironas de la
vida han determinado su tarda aparicin, en parte por nuestro infructuoso empeo en localizar el perdido opsculo
titulado Memoria sobre el bien y el mal de la Repblica,
publicado por Espaillat en 1856, para incluirlo en la presente edicin; y en gran medida por la modestia del Vicepresidente de los Biblifilos al no favorecer su publicacin
hasta que la misma fuera reclamada con insistencia por los
dems miembros del Consejo de Directores. Gracias a esta
espera, sin embargo, tenemos hoy una edicin ampliada,
fruto de la paciente labor del Lic. Jos Chez Checo con la
valiosa asesora de Don Toms Pastoriza Espaillat, trabajando sobre los hombros de la monumental obra de recopilacin y anotacin realizada por don Emilio Rodrguez
Demorizi en su edicin de los Escritos de 1962 y los Papeles
de Espaillat de 1963. Con la adicin de una interesante carta
dirigida por Espaillat al General Ignacio Mara Gonzlez
en 1874 (hasta ahora indita), pensamos que esta edicin es
* Este folleto, auspiciado por la Comisin Permanente de Efemrides Patrias y el Consorcio de Educacin Cvica, se publica ntegramente, tal como
fue editado en la edicin de la Sociedad Dominicana de Biblifilos, Inc.
calzado con la firma de Mara titulado A nuestros amigos de los campos, Espaillat hace un llamado a los agricultores a comprar y leer los peridicos como uno de los
medios ms eficaces para instruirse.
En los prrafos que hemos citado, podemos admirar
algunas de las caractersticas sobresalientes del pensamiento de Espaillat. En primera instancia se destaca su anlisis
fro y sistemtico de la realidad social dominicana sin crearse ilusiones idealistas que nublaran su proceso de razonamiento. Espaillat en cada caso parte de una crtica objetiva del mal, para luego sin lamentaciones ni recriminaciones proceder a buscar la manera de erradicar el mal social, proponiendo soluciones concretas y prcticas. En la
mayora de las veces, los planes de accin sugeridos por
Espaillat se basan en la experiencia de otros pueblos o
comunidades, pues el insigne prcer liberal jams pretendi ofrecer ideas grandilocuentes ni soluciones geniales,
sino copiar o adaptar las cosas buenas que haba observado en el extranjero o conocido por medio de la lectura de
los autores ingleses, franceses y norteamericanos, y en el
libro del sentido comn. As en los prrafos que citamos anteriormente propuso hacer lo que han hecho los
ingleses para propagar y difundir la Biblia, para llegar al
gran pblico con un peridico nacional. En otros casos,
sugiere seguir el ejemplo de los franceses en la colonizacin de Argelia, que al hacer pozos artesianos para la agricultura convirtieron el desierto en un huerto productivo;
y en varias ocasiones Espaillat propuso traer un pozo
tubular a Santiago desde Estados Unidos para demostrar a los hacendados la practicabilidad de la cosa, en la
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Los Escritos de Espaillat constituyen repetidos llamados a la accin basados en la fe de que por medio de la
divulgacin y puesta en prctica de las ideas liberales sustentadas por el prcer y un nutrido grupo de sus amigos,
el pueblo dominicano ser algn da libre, pacfico, y entregado a promover el desarrollo material y espiritual de
la Repblica por medio del estudio y el trabajo.
En nuestra lectura de los Escritos de Espaillat descubrimos que el principal mal de nuestra sociedad, la causa
y madre de la mayora de los problemas que afectan al
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pueblo dominicano, lo es la ignorancia la falta de conocimientos de todas clases de la ciudadana. Esta ignorancia empieza por la falta de conciencia de la clase pensante en la importancia de la instruccin pblica, no ya
como elemento de superacin personal del individuo, sino
como base para el buen funcionamiento de toda la sociedad: para la paz y el orden en la convivencia social; para
la productividad material del aparato econmico; para el
avance de las ciencias y las tecnologas, etc. La educacin
en el ms amplio sentido de la palabra, es en fin lo que
nos diferencia de los franceses, ingleses y norteamericanos. Segn Espaillat la falta de instruccin es el origen de
nuestra pobreza relativa:
......y la falta de conocimientos especiales en este
ramo (la ganadera) y en los dems ramos, que es en lo
que consiste nuestra mayor pobreza: no conocemos el
arado; no sabemos aparejar un animal; no sabemos
evitar que el Yuna en sus crecientes se lleve la mayor
parte de los animales; no sabemos nada, y nos admiramos de ser pobres! (El baile del 30 de junio, p. 107).
Como de costumbre, Espaillat da ejemplos empricos extrados de su vivencia personal y de los aos de
observacin minuciosa de los usos y hbitos de los dominicanos, cuando comenta la ignorancia prevaleciente entre los campesinos, hacendados y comerciantes:
Volvamos a lo de que los conocimientos hacen
parte del capital de una nacin. Es cierto que tratndose
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presidida por don Esteban Daz, para promover la mejora de la cosecha de tabaco y dems rubros, entre otras
importantes tareas en el campo de la Agricultura.
Retornando a las ideas de Espaillat sobre la instruccin pblica, veremos como en este ilustre ciudadano
siempre prim el sentido comn y la razn prctica por
encima de las teoras abstractas y conceptos filosficos al
respecto. En 1852, nos apunta don Emilio Rodrguez
Demorizi, a la edad de 29 aos, Espaillat se esforzaba:
...en traer a Santiago, para laborar en la instruccin pblica, a diversos intelectuales de Santo Domingo, y en 1857 se empe en que el Dr. Fernando
Arturo de Merio se trasladara de Santo Domingo a
Santiago con el objeto de trabajar en el adelanto intelectual de la juventud de Santiago.
consideraciones sobre la importancia de una buena administracin de Justicia, el autor se extiende sobre el tema
de la educacin:
Pero es el caso, repito, que no era la administracin de Justicia, en lo que pensaba ocupar la atencin
de la Liga. El asunto que pienso someter al criterio
de la Sociedad, no es, sin embargo, de menor inters.
Lo que quiero proponer a la Liga es la regeneracin
del pas por medio de la instruccin, sometiendo a su
apreciacin, no el medio, sino los medios prcticos de
llevar a efecto con rapidez y seguridad la difusin de la
enseanza popular.
Aqu, como en Azua, en Monte Cristy, como en
Higey, existe el mismo intenssimo anhelo de instruirse, de educar los hijos; pero como hasta la hora presente hemos desperdiciado nuestras fuerzas tan solo
en anhelar y suspirar, sin haber pensado antes en que
para poder propagar la instruccin pblica era preciso tener Maestros de Escuela, y eso de sobra, el deseo no ha llegado a cumplirse, porque en rarsimas localidades se han encontrado personas suficientemente
competentes.
Esto dice a las claras que para propagar la instruccin pblica es indispensable crear Escuelas
Normales.
El mecanismo de las Escuelas Normales, como todos saben, es muy sencillo. Se escogen jvenes que sepan leer, escribir y las cuatro reglas de Aritmtica, y bajo
la direccin de un buen profesor llegan ellos mismos
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El Sr. M. de J. de Pea puede desempear ese destino con igual lucimiento que uno de Europa; y quizs
dara mejor resultado, si tomamos en cuenta el empeo que l se tomara en el buen xito de un establecimiento cuya inmensa utilidad podra ocultarse a los
ojos de cualquier otro, menos a los suyos.
No s si est equivocada, pero me parece que sin
enseanza primaria no puede haberla secundaria ni superior; y que el principal mueble en una escuela es el
Maestro. Por consiguiente, no haramos con lo propuesto, sino lo que hacen todos los cristianos, principiar
por el principio.
Cuando regalis a algn campesino algunas semillas que l tiene inters en propagar yo creo que lo
que es la masa tiene gran inters en que los que estn
destinados a guiarla por su posicin social, propaguen
para ella la semilla de la sabidura las siembras, sin
ms prembulo. Ya madura la semilla, la recoge y vuelve a sembrar mayor extensin de terreno; y as contina, hasta obtener, con slo doce granos, una cuantiosa cosecha o cosecho. Por qu de algn tiempo a esta
parte han hecho esta palabra masculina? He notado
que desde entonces la cosecha de tabaco anda de mal
en peor en clasificacin, etc.
Todava se podra hacer ms. La educacin de la
infancia ms bien corresponde a las mujeres que a los
hombres, y hay pases como los E. U. de Amrica en
donde, ya de teora ha pasado a ser cosa practicada en
grande escala. Establezcamos, pues, otra escuela para
formar maestras. Escjanse doce jvenes que quieran
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Como Espaillat, creo innecesario alargar estas palabras para convencerles de la profundidad y el valor
del pensamiento social del prcer. S quiero aprovechar la oportunidad para invitarles a estudiar a fondo
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los conceptos emitidos por el ilustre patricio y a sopesar en nuestros das el riesgo de dejarnos abatir por los
irritantes problemas de nuestra vida diaria los
apagones, la basura, la devaluacin acelerada de nuestra moneda, la burocracia estatal, los controles de precio, entre muchos otros sin meditar sobre la necesidad crtica de difundir conocimientos bsicos y tecnologa apropiada entre la ciudadana, si a largo plazo
queremos mejorar la calidad de vida en nuestra sociedad, y legar a nuestros hijos y nietos un futuro
promisorio. No estamos hablando de la educacin de
nuestros hijos, que de seguro tendrn garantizada una
instruccin si no brillante por lo menos adecuada, sino
de los hijos de los campesinos y chiriperos con quienes
debern nuestros hijos compartir el destino de la nacin. Como apstoles de Espaillat, debemos
concientizar a nuestra sociedad de la conveniencia
digamos la imperiosa necesidad de dedicar ingentes
esfuerzos y sacrificar cuantiosos recursos en aras de la
instruccin pblica a la mayor brevedad, aun si los frutos de esta siembra no los habremos de cosechar en
esta generacin, y por tanto este gasto pblico deber
ser un verdadero sacrificio poltico. Debemos crear
conciencia en el pueblo para que exija del Estado y de
la sociedad ante todas las cosas la alimentacin espiritual de la instruccin, que ser la base de su sustento
material en el futuro, y es el derecho elemental en toda
sociedad democrtica, pues debe ser la base para garantizar la igualdad de oportunidad a todos los ciudadanos
y ser la espina dorsal de la democracia econmica. Los
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recursos mejor empleados son aquellos dedicados al aumento del capital humano, por lo que citando a Espaillat
de nuevo:
Apelemos a las escuelas. La presencia de la inocencia, bebiendo en las fuentes del saber humano, quizs conmovera las fibras del corazn de esos hombres
que todo lo posponen a la consecucin de sus inmorales fines. Multipliquemos las escuelas, por ms que nos
cueste; abandonemos por mucho tiempo la mana de
la ostentacin, y no malgastemos en fuego de artificio
el dinero que tanta falta nos hace para educar la infancia e ilustrar la juventud: disminuyamos nuestros vicios, y, si no basta, privmonos del pan material, para
poder suministrar al pueblo, en abundancia, el alimento del espritu. (p. 229, A la Liga de la Paz).
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11.
Los movimientos sociales en el municipio de Cotu
RICARDO HERNNDEZ
12.
Ideas de bien patrio
ULISES FRANCISCO ESPAILLAT / EMILIO RODRGUEZ DEMORIZI
13.
Buscando tiempo para leer y Lecturas recomendadas
JOS RAFAEL LANTIGUA / JUAN TOMS TAVARES
14.
Informe Torrente
NGEL LOCKWARD
15.
El Presidente Caamao. Discursos y documentos
EDGAR VALENZUELA
16.
Diario de la Independencia
ADRIANO MIGUEL TEJADA
17.
Los Panfleteros de Santiago y su desafo a Trujillo
EDGAR VALENZUELA
18.
Constanza, Maimn y Estero Hondo: La Victoria de los cados
DELIO GMEZ OCHOA
19.
Caamao frente a la OEA
20.
Sobre el bien y el mal de la Repblica
JUAN TOMAS TAVARES KELNER
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