LISA DE JONG

when it rains
amikor esik

Els kiads
Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2015

rta: Lisa De Jong

A m eredeti cme: When It Rains
Copyright 2013 by Lisa De Jong.
All rights reserved.
Cover by Mae I Design
Fordtotta: Palsthy gnes
A szveget gondozta: Egyed Erika
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet
a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISSN 2060-4769
ISBN 978 963 399 324 8
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2015-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
magyar
nyomdatermk
Mszaki szerkeszt: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor
Korrektorok: Gera Zsuzsa, Schmidt Zsuzsanna
Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Zrt., Debrecen
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve
rvidtett kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes
m, sem annak rsze semmilyen formban - akr elektronikusan vagy
mechanikusan, belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem
sokszorosthat.

,,Love is the flower youre got to let grow

,,A szerelem virg, hagyd, hogy kinyljon

- John Lennon -

Prolgus
GY KISVROSBAN NEM SOK SZRAKOZS AKAD, miutn

a futballmeccs vget r pntek este. A szezon

kezdetn a kzpiskolm vgzs tanuli kitalltk, hogy
gyljnk ssze tbortz mellett minden meccs utn. Igazbl
ez csak rgy volt az ivsra, meg hogy sszejhessen
valakivel az ember. Engem egyik sem rdekelt, de azrt
mindig elmentem, hogy a bartaimmal legyek.
Ott voltam aznap este is.
Azon az estn, ami utn visszahzdtam egy stt vilgba,
ahol az gen nem ragyogott csillag, nappal nem sttt a nap,
s engem elhagyott minden remny.
Azon az jszakn vget rt az letem.
Beau Bennett akkor ppen nem volt ott. Ha ott van,
megment, ahogy mindig. Aznap estre azonban
szobafogsgot kapott, mivel az elz pnteken tl ksn ment
haza. Ha jl emlkszem, ez volt az egyetlen este, amikor
Beau-t szobafogsggal bntettk.
n hiszek abban, hogy az let vletlenek sorozata, s
aznap este a vletlenek nagyon elbntak velem.
Morgannel mentem a partira. volt a legjobb bartnm
harmadik ta. Akkoriban a vgzsk osztlytitkrval jrt,
hamarosan el is tntek. n ott maradtam pr
osztlytrsammal. A tbortz mellett csrgtnk. Abszolt
biztonsgban reztem magam, mert legtbbjket azta
ismertem, mita idekltztnk tves koromban. Ez az egyik
j dolog a kisvrosokban.
Legalbbis azt hittem.

A karomat magam kr fonva ltem, hogy felmelegtsem

magam ott, ahov a tz melege nem rt el, amikor lezkkent
mellm Drew Heston. A gyomrom azonnal megldult. Drew
vgzs volt. Mindenki csak Mr. Futballnak hvta. volt a
helyi hrosz, az a fajta src, akit egyszer majd biztosan
risplaktok hirdetnek a vros hatrban. Radsul
fantasztikusan nzett ki. Rvid, stt haja volt, vilgoszld
szeme s szles vlla.
Titokban azta rajongtam rte, hogy elszr belptem a
kzpiskola ajtajn. Nem volt semmi, ahogy a folyosn
vonult, felemelt fejjel. Minden lny knytelen volt rfigyelni,
belertve engem is. Mg sosem beszltem vele, erre most ott
lt mellettem a tznl. Alig tudtam elhinni.
Ilyen dolgok nem trtnnek Kate Alexanderrel.
- Szia, Kate, hogy vagy? - krdezte Drew.
A tekintete szinte perzselt. Kptelen voltam rnzni. Csak
attl, hogy ott lt mellettem, teljesen megkukultam.
- Jl - motyogtam, s az als ajkamba haraptam.
Borzongs futott t rajtam, mintha ramts rt volna,
amikor vgl rpillantottam.
- Ott voltl a meccsemen ma este? - krdezte, a vllval
meglkve a vllamat.
reztem az izmos testbl rad meleget, s elpirultam.
Gondolatban felidztem a harmadik negyedet, amikor
Drew eldobta a labdt az elkap sztrnak, Jackson Reidnek,
akit vdk vettek krl. A szvem hevesen vert, izgatottan
figyeltem, ahogy Jackson meg hrom jtkos a msik
csapatbl egyszerre ugranak fel, hogy megszerezzk a labdt.
Jackson lett a nyer, mivel Drew pontosan a kezbe dobta.
Ezt mi valsgos csodaknt ltk meg, de Drew szmra
teljesen htkznapi dolog volt.
- Remek voltl - feleltem, s idegesen felnyltam, hogy

megigaztsam a lfarkamat.
Feltmadt a szl, s pr csepp es hullt az gbl. Fel-al
hzogattam a karomon a kezem, hogy elzzem a testembl a
hideget, de nem segtett.
- Fzol? - krdezte, s mg kzelebb csszott hozzm.
gy nzett rm, hogy remegni kezdett a gyomrom. Nem
voltam ugyan szmkivetett az iskolban, de nem tartoztam a
men, npszer lnyok kz sem, akikkel a Drew-hoz
hasonl fik az idejket tltttk ltalban.
- Egy kicsit. Otthon felejtettem a kabtom - feleltem,
mikzben jabb escseppek hulltak az arcomra.
Felllt, s a kezem utn nylt.
- Gyere! Van a hzban pulver, adok.
Az hzuknl tartottuk a partit, mivel a szlei elutaztak
azon a htvgn. Egy percig haboztam, mieltt megfogtam
volna a kezt.
Tudtam, hogy kicsoda, de valjban nem ismertem. Nem
ez volt az els alkalom, hogy a hzuknl jrtam, de ez volt az
els alkalom, hogy behvott. Volt nmi rossz rzsem, de
tovbbra is bztam benne. Nem volt r okom, hogy ne bzzak.
Drew kinyitotta a bejrati ajtt, s egy percre sem engedte
el a kezem, mikzben vgigvezetett a hzon. Az
rdekldsemet a modern sznekre festett falak s a gynyr
cseresznyefa padl kttte le, fel sem fogtam, hogy az
emeletre tartunk.
Figyeltem, ahogy elszedett a zsebbl egy kulcsot, s
kinyitotta az egyik emeleti ajtt. Bizonyra szrevette az
arckifejezsemet, mert a szja mosolyra hzdott.
- Nem szeretem, ha rajtam kvl brki bemegy a szobmba
- mondta, s belkte az ajtt.
Blintottam, s kvettem a szobba. Volt-e valami rossz
rzsem, amikor belptem Drew Heston szobjba? Igen.

Megfordult-e a fejemben akr egy pillanatig is, hogy nem

kellene ott lennem? Nem. Ismertem vek ta, s mindenki,
aki ismerte, az egekig magasztalta.
Amikor viszont becsukta az ajtt, majd be is zrta, a
szvversem
felgyorsult.
A
tekintett
kvetve
krbepillantottam a szobban. A falakat sttkkre festettk,
s klnbz futballposzterekkel volt tele. s sosem fogom
elfelejteni, hogy a szobnak olyan szaga volt, mintha Drew
klnivel prblta volna elfedni az tizzadt tornacucca bzt.
Drew mozdulatlanul llt, s vegess vlt tekintettel
meredt rm. Hirtelen gy reztem, nem j, hogy ott vagyok.
- Megkeresnd azt a pulvert? Vissza kne mennem,
mieltt Morgan keresni kezd.
- , persze, egy pillanat - mondta, s beletrt egy fikba a
komdon.
n az ablakhoz mentem a szoba tloldaln, s lenztem a
hamvad tzre. Az es most ersebben verte az veget,
amitl nem lttam messze, de gy tnt, mindenki elment a
tz kzelbl. Tnyleg sietnem kell, ha nem akarom, hogy
Morgan elmenjen nlklem.
A hz teljesen nma volt, amitl kirzott a hideg.
Behunytam a szemem. Hallottam, hogy Drew lptei
kzelednek felm. A szvem gyorsabban vert, ahnyszor
meghallottam, hogy a cipje gumitalpa a padlhoz r. Rossz
rzs volt a szobjban lenni, tudtam, hogy el kell
meneklnm onnan. Ostobasg volt bejnni a szobjba... s
hatalmas hiba volt eljnni ebbe a partiba Beau nlkl.
Kzeledtek a lptei. Sarkon fordultam, hogy odamenjek az
ajthoz. Stt szeme kifejezstelenl bmult rm. Nem
ugyanaz a Drew volt, aki lelt mellm a tznl. Ki akartam
rohanni a hzukbl, egyetlen pillantst sem vetve magam
mg, de elllta az utamat.

Kezd tl meleg lenni idebent. Majd ott kint vrok hazudtam, s az ajt fel intettem.
Egyetlen sz nlkl hozzm nyomta a testt. Nyirkos volt
a tenyerem, s a trdem majdnem sszecsuklott alattam.
Drew mintha transzba esett volna, ami hallra rmtett.
- Drew!
- Kint esik az es, Kate - mondta, s a keze kz fogta az
arcom.
Htralptem, hogy ne rjen el, de utnam jtt. Hamarosan
a falhoz rt a htam. Most mr nem tudtam elmenni. A kezeit
a falnak tmasztotta mellettem, a kt karja kz zrva.
- Mm, olyan j az illatod - morogta, a nyakamhoz nyomva
az ajkt.
Tehetetlennek reztem magam.
- Drew, krlek, engedj elmenni! Meg kell keresnem
Morgant - kiltottam.
Reszketett az egsz testem. gy fltem, mint mg soha.
Dermeszt rzs volt, mozdulni sem tudtam.
Drew nem hallgatott rm. Az ajkt vgighzta az llam
vonaln. Elfordtottam a fejem, de kvette a mozdulatomat.
- Mi a baj, Kate? Ltom, hogy nzel rm. Te ugyangy
akarod ezt, mint n - mondta rekedt hangon, amitl mg
jobban elnttte a rmlet az amgy is dermedt testemet.
A mellnek fesztettem a kezem, a maradk ermmel
igyekeztem ellkni magamtl, de nem mozdult. Egy jottnyit
sem.
- Engedj el! - knyrgtem.
Jobb kezvel ersen megragadta a cspmet, s durvn a
szmra szortotta a szjt. les fjdalom hastott az ajkamba,
nem reztem mst, csak a vrem zt s az alkoholos
lehelett.
Megkereste az ingem aljt, s kezdte felhzni a meztelen
-

hasamon. Megprbltam elrelpni, de sokkal nagyobb s

ersebb volt nlam. A prblkozsom, hogy eltasztsam
magamtl, inkbb rontott a helyzeten.
Szorosan megragadta a csuklmat, odavonszolt az gyhoz
s rlktt, arccal lefel. Ki akartam szabadtani a karomat,
de fjdalom nyilallt a csuklmba. Mg soha letemben nem
rettegtem ennyire. A karomat tovbbra is sszefogta a htam
mgtt, s a trdvel az gyhoz szgezte a lbam.
- SEGTSG! - kiabltam rmlten, amilyen hangosan
csak tudtam, a knnyeimen t.
Drew a szmra szortotta a kezt, s fjdalmasan
htrarntotta a fejem.
- Mindenki kint van. Senki nem fog meghallani.
Ekkor feladtam. Mozdulni sem tudtam alatta, s egyedl
voltam, nem volt senki, aki megmenthetett volna. Minden
maradk erm elhagyott. Teljesen eslytelennek ltszott,
hogy brki is kiszabadtson ebbl a pokolbl. Knnyek
grdltek le az arcomon, elztatva Drew gytakarjt.
Megszllottan csak az escseppekre figyeltem, ahogy az
ablakon kopogtak. Drew lerntotta a farmeremet, a bal bokm
krl lgott. Amikor hallottam, hogy kikapcsolja a
nadrgszjt, gy reztem, nem kapok levegt. Mg sosem
voltam ennyire kiszolgltatott, s nagyon nem vgytam r.
Valaki klnleges frfinak tartogattam magam, s Drew ezt
akarta elvenni tlem. Leveg utn kapkodtam, de nem tudtam
beleprselni a tdmbe. jbl sikoltottam, de nmn. Nem
jtt ki hang a torkomon.
reztem, ahogy a htsmhoz prseldik, s majdnem
elhnytam magam.
- LLJ! - sikoltottam vgre, s prbltam ismt
kiszabadtani magam, de tl ers volt.
Halkan felkuncogott mgttem.

Feladod?
- Krlek, ne! - knyrgtem jra.
Ez volt az utols eslyem, tisztban voltam vele. Nem
felelt. Amikor hallottam a szakad flia hangjt, szorosra
zrtam a szemem, s nmn imdkoztam. Azt kvntam,
brcsak egy rossz lom lenne, amibl hamarosan felbredek.
Azt kvntam, br belpne valaki az ajtn, s
megakadlyozn, hogy ez megtrtnjen. Azt kvntam,
brcsak valahol msutt lennk, nem itt.
De aznap este senki nem hallgatott meg. Hallottam, ahogy
az es halkan kopog az ablakon, m ettl eltekintve a hz
teljesen nma volt. Valaha szerettem az es hangjt, de Drew
ezt is elvette tlem.
Gyorsan nyomult belm, a fjdalom vgignyilallt az egsz
testemen. Flsikettn sikoltottam fel a stt szobban.
Szorosan behunytam a szemem. gy reztem, fuldoklom, s
sehogy sem tudok a felsznre jnni. Mg sosem reztem ilyen
ers fizikai s lelki fjdalmat. Ez volt letem legrosszabb
pillanata.
Mg ma is az.
Drew nem hagyta abba. Akkor sem, amikor felsikoltottam.
Akkor sem, amikor srtam. Minden lkssel jra s jra
elfoglalta a testemet, minden alkalommal meglve bennem
egy kis darabot. Ha kzdttem, csak jobban fjt, gyhogy
nem mozdultam, dermedten bmultam tovbb az ablaktbln
legrdl escseppeket. Drew nha felmordult, mikzben
darabokra tpte a lelkem. n prbltam kizrni magambl
mindent. Nem akartam, hogy a szavait megrizze az
emlkezetem, elg volt tudni, hogy egytt kell lnem az
rzssel, milyen volt, amikor elfoglalta a testem. Tudtam,
ezutn tbb mr nem leszek olyan, mint voltam.
Nem emlkszem, mennyi ideig voltam a szobban, de egy
-

rkkvalsgnak tnt. Az egsz letem lepergett elttem,

mikzben a fjdalom sztradt bennem. letem htralv
rszben rkre bnni fogom, hogy felmentem abba a
szobba Drew Hestonnal. Sosem kaphatom vissza azt a
napot, sem a tbbi dolgot, amit elvett tlem.
A legfontosabb dolog, amit elvesztettem, az nkpem
volt. Tizenht vembe telt az alapok felptse, a
lerombolshoz viszont pr perc elgnek bizonyult.
Gyllm Drew Hestont.
A rgi Kate elment... s sosem jn vissza.
s mindig gyllni fogom, amikor esik az es.

1. fejezet
2 vvel ksbb
oha nem gondoltam volna, hogy egyszer csak nem
lesz majd fny az letemben. Nem ltok egyetlen
remnysugarat sem. Nem lesz mire vrnom. Valaha a
futcsapat sztrja voltam, ma mr csak magam ell futok.
Rgen arrl lmodoztam, hogy egy nap jogsz lesz bellem,
de most mg arra sem tudom rvenni magam, hogy fiskolra
menjek. Valaha rengeteg bartom volt, most nincs ms, csak
Beau... s holnap elmegy a fiskolra.
Vannak napok, amikor nem akarom folytatni. Mi rtelme
van? Az emberek egy ideig krdezgettk, mi a bajom, de nem
mondtam meg nekik. Nem mondtam meg senkinek. Mirt?
Ki hitte volna el, hogy a vros hse megerszakolt? n Kate
Alexander vagyok, egy lenyanya, egy pincrn gyereke.
Olyan lny, aki mg azt sem tudja, ki az apja.
Drew csaldjnak rengeteg pnze van, a vrosban
mindenki gy tekint rjuk, mintha tudnnak a vzen jrni.
gyis engem hibztatnnak, azt mondank, kiprovokltam.
Nem tudom... lehet, hogy gy is van. Taln tettem valamit
aznap este, amibl azt gondolhatta, le akarok fekdni vele.
De hiba jtszom le jra s jra a dolgokat magamban, nem
rtem, ami trtnt.
Mr semmit sem rtek.
Csaknem belehaltam, hogy egy kisvrosban mindennap
ltnom kellett azt az embert, aki elvett tlem mindent.
Lttam, ahogy az iskolnk folyosjn vonul, vgighajt a
kocsijval az utcnkban, bestl az tkezdbe, ahol
dolgozom. Nem tudtam enni. Nem tudtam aludni. Nem
mentem el otthonrl, csak ha muszj volt, s tbbet

hinyoztam az iskolbl abban az vben, mint az sszes

tbbiben egyttvve. Csak vegetltam.
Fltem egyedl maradni. Fltem, hogy jra megteszi.
Egykor tkletesnek lttam ezt a vilgot, de ez a kp
sszetrt. Nem maradt belle ms, mint nhny szilnk, amit
nem tudtam jra sszeragasztani.
Amikor Drew elment fiskolra a kvetkez nyron,
akkor llegeztem elszr szabadon majdnem egy v utn.
Ismt egytt lgtam Beau-val, s lassan visszahztam egy
keveset abbl, amit leadtam. De tovbbra is fogva tart az a
kt vvel ezeltti dolog. Mg nem igazn jttem r, hogyan
juthatnk tl rajta. Hogy mit kezdjek az letemmel. Tegyek
gy, mintha rendben volna minden, amikor nincs?
Leginkbb egyedl szeretek lenni a szobmban, s zent
hallgatni a plafont bmulva. Meg tudok mutatni minden
repedst, dudort s bezst. Tbb idt tltttem a plafon
bmulsval, mint alvssal. Nem szeretek aludni, mert
amikor alszom, nem irnythatom a gondolataimat, s mindig
ugyanazt a rmlmot ltom. Az emlkkpek megragadjk a
karom, s leszortanak, ugyangy, mint aznap este Drew.
Szabadulni szeretnk tlk. Azt akarom, hogy engedjenek el,
de nem hajlandk, knyszerteni pedig nem tudom ket.
Azt is gyllm, amikor az emberek megkrdezik, jl
vagyok-e. Gyllm, amikor faggatnak, hogy mi a baj, vagy
hogy hogyan segthetnnek. Senki nem tud segteni. Brcsak
felhagynnak a prblkozssal!
Anyu megint ms tszta. tudja, hogy valami nincs
rendben, de nincs annyit otthon, hogy rjnne az igazsgra.
Nem hibztathatom. Kt munkahelyen kell dolgoznia, hogy
megljnk. Azrt dolgozik annyit, hogy gondoskodjon rlam,
ahogy az elmlt tizenkilenc vben is tette, egymaga.
Mikor a jegyeim romlani kezdtek, elvett, de azt mondtam

neki, hogy egyre nehezebb a tananyag, s annyiban hagyta.

Mikor megkrdezte, mostanban mirt nem ltja nlunk
Morgant, azt feleltem, j fija van, s vele tlti minden
szabadidejt. Anyu elhitte ezt is.
Amikor megkrdezi, akarok-e vsrolni, a vlaszom: nem.
Amikor azt krdezi, el akarok-e menni vele vacsorzni, akkor
is nemet mondok. Flek, hogy tallkoznk valakivel, akivel
nem akarok.
Egyszerbb elrejtzni.
Ha viszont eszembe jut az a fjdalmas gondolat, hogy
Beau Bennett trnyi jrsra kltzik tlem holnap,
legszvesebben sszegmblydnk, s addig srnk, amg el
nem fogynak a knnyeim. Majdnem mindennap tallkoztam
vele, amita szomszdok lettnk tves koromban. s ha a
dolgok meg is vltoztak kztnk az utbbi idben, el sem
tudom kpzelni, hogy ne legyen napi szinten jelen az
letemben. jelent nekem mindent, mg ha ezt nem
mondhatom is ki. az egyetlen ember a vilgon, akirl
biztosan tudom, hogy soha nem bntana. volt az lmom oly
sok vig.
Az ltalnos iskolban, alss korunkban egytt jtszottunk
mindennap, tants utn. Persze csak a bartom volt. n
akkor a fik undortak korszakomat ltem, de felsben
valami megvltozott. Kezdtem szrevenni az olyan dolgokat,
hogy szp a szeme, ers az lla... Az osztlyban lve a
nyakszirtjt bmultam, s arrl brndoztam, hogy beletrok
az ujjaimmal a kcos, barna hajba.
Egy nap felesgl akartam menni Beau Bennetthez, de
soha semmi nem trtnt kztnk. n tlsgosan fltem, hogy
az els lpst megtegyem, t pedig tlsgosan lekttte, hogy
a csinos lnyokat hajtsa az iskolban. Azt remltem, hogy
egy nap majd is gy tekint rm, mint n r, de amikor

vgl valban gy lett, tl ks volt.

n mr nem ugyanaz a lny vagyok. s soha tbb nem is
leszek.
Voltak j s rossz pillanataink is bven. Legutoljra a
szalagavatnkra mentnk egytt, Beau meg n. Ha csak
eszembe jut, kiver a vz attl val flelmemben, hogy milyen
lesz a mai nap.
Este van. A szalagavatm estje. Nem akartam elmenni, de
Beau valsggal knyrgtt, hogy menjek. Azt mondta, egsz
letemben tutira bnnm, ha kihagynm. El akartam mondani neki, hogy rengeteg dolog van, amit bnni fogok, de a
szalagavat specel nem tartozik kzjk.
Vgl Beau kitartsnak meglett az eredmnye, beleegyeztem, hogy elmegyek vele, radsul tudtam, ha n nem
megyek, akkor sem. A pnz egy rszn, amit a vendglben
kerestem, j ruht vettem, hogy jl nzzek ki Beau kedvrt.
Nem akartam, hogy megbnja, amirt engem vlasztott
partnernek.
Amikor Beau kopog az ajtmon, ideges leszek, de kicsit
rlk is. Egyetlen estre gy akarok tenni, mintha normlis,
boldog tini lennk. Vetek egy utols pillantst hossz, gesztenyebarna hajamra az eltr tkrben, s lesimtom a trdig
r, zafrkk ruht, mieltt kinyitnm az ajtt. Beau ttott
szjjal bmul rm, s akkor egy kurta pillanatig arra
gondolok, taln mgsem olyan j tlet ez az egsz.
De aztn elmosolyodik, s minden ktelyem elszll.
- Kszen vagy? Mehetnk? - krdezi a kezt nyjtva.
Csodsn nz ki a fekete ltnyben, a kk nyakkendvel,
ami passzol a ruhm sznhez.
- , vrj csak, majdelfelejtettem.
Elm tart egy kis dobozt, s kinyitja. Fehr liliombl, a

kedvenc virgombl ksztett kis csuklcsokor van benne.

vatosan thzza a kezemen, s megigaztja, hogy minden
virg tkletesen lljon.
- Ksznm! - mondom, s a kezbe cssztatom a kezem.
Az este jobban alakul, mint vrtam. A legtbb idt a
tncparketten tltjk, amikor pedig pihent tartunk, Beau el
sem mozdul az oldalam melll. Pr ember megbmul,
gondolom, meglepi ket, hogy itt ltnak, de nem trdm
velk. Valaha n is kzjk tartoztam, de mostanban inkbb
mintha kvlrl figyelnm ket.
m ma este egy pici rszem gy rzi, ismt a vilg rsze
vagyok.
- El akarsz menni az afterpartira? - krdezi Beau, amikor
kigyulladnak a fnyek, s az igazgat bejelenti, hogy az
utols szm kvetkezik.
Megrzom a fejem. Mr gy is messze kikerltem a komfortznmbl ma este, s nem akarok tallkozni az sszes
rgi bartommal. Mindig gy rzem, hogy az emberek
megtlnek, s ezt utlom.
- Van kedved egy kicsit lgni a tnl? - krdezi Beau, tkarolva a vllamat.
Van-e kedvem? Kt v ta elszr vagyok boldog, s tudom, hogy ez nem fog rkk tartani. Amint lesz idm ismt
gondolkodni, ez a pillanatnyi kizkkens Beau-val vget r. A
valsg jra magba szippant.
Blintok, amikor beszllunk a furgonjba, s letekerem az
ablakot. Nmn autzunk, a szl ciblja a hajamat, s halkan
szl a countryzene a rdiban. Azt kvnom, brcsak az let
minden pillanata ilyen volna. Szabad vagyok, biztonsgban
rzem magam, s ami a legfontosabb, a rgi nem egy rsze
visszavakodott a jelenbe.
Megllunk a parton. Beau felkap egy meleg takart a ht-

s lsrl, aztn kiugrik a kocsibl, s krbejn, hogy kinyissa az ajtt nekem. A thoz stlunk, lerakjuk a takart a vz
szltl pr lbnyira. Mg csak mjus van, csps a leveg.
Lelnk egyms mell. Mlyen beszvom a t fell jv csodlatos, nyirkos szagot, s rzem, ahogy sztrad bennem a
nyugalom. Lgy szell fjdogl: Megborzongok.
- Fzol? - krdi Beau.
- Aha. Nincs olyan meleg, mint gondoltam - mondom, s a
karommal tlelem a felhzott trdemet.
Beau kibjik a zakjbl, s a vllamra terti. Ez az egyik
dolog, amit imdok benne: elbb mindig msokra gondol,
csak aztn jn .
Tovbb nzzk a vizet, hallgatjuk, ahogy a levelek susognak a szlben, s az apr hullmok megtrnek a parton. Minden nagyon bks. Ha lehetsges volna, itt maradnk, ebbe a
pillanatbaba zrva rkre, klnsen, ha gy kitrlhetnk
minden ms pillanatot.
Nem gondoltad meg magad a fiskolval kapcsolatban?
krdezi Beau, megtrve a csendet.
Nem gondoltam meg magam. Mg csak nem is gondolkodtam rajta. Klnben sem szmt, nem ltok klnsebb
jvt magam eltt.
- Nem. Itthon maradok, ebben az vben mg biztosan.
- Brcsak meggondolnd magad! Te olyan tehetsges
vagy, Kate. Meg kellene a vilgnak mutatnod - mondja a
vzre szegezett tekintettel.
- Most nem megy - suttogom, s visszanyelem a feltolul
rzelmeket.
- Valami megvltozott benned, s n addig fogok kutakodni, amg r nem jvk, mi az.
Felm fordul, s sszekapcsoldik a tekintetnk. Mondanm neki, hogy a rgi Kate nem jn vissza soha, de ezt mr

megbeszltk. Feltenne egy csom krdst, amikre nem akarok vlaszolni.

- Sajnlom - mondom, elfordtva a tekintetem.
A szemhjam kezd elnehezlni, ezrt hanyatt dlk, szorosan magam kr tekerve a zakt. Behunyom a szemem, s
hallgatom a termszet hangjait, hogy eltereljem a gondolataimat ms dolgokrl. Amikor megrzem Beau-t magam mellett, kinyitom a szemem, s ltom, hogy lenz rm, fejt a
tenyerbe tmasztva. Az arca kzeledik az arcomhoz. Hevesebben ver a szvem. rzem a meleg lehelett a szmon, behunyom a szemem. Az ajka finoman srolja az enymet. Az
rintse meleg s gyengd. Nem tudom megllni, hogy bele
ne trjak a kezemmel a hajba. Egy rgi lmot vltok valra.
Hagyom, hogy elvesszek benne. Egy pillanatig olyan,
mintha csak mi ketten lennnk a vilgon, s semmi ms nem
szmtana. gy rzem, van egy parnyi remny, hogy elengedjek mindent, s vele maradjak, gy, rkre. De amikor
rm hajol, s megrzem magam fltt a testt, belm hast a
rmlet. Eszembe jut Drew, s a fjdalmas emlkek rvnyleni kezdenek a fejemben. Mellbe tasztom.
- Hagyd abba! - kiltom az oldalamra hengeredve.
- Mi a baj? Mit csinltam?
Hallom a fjdalmat a hangjban, s ettl sszeszorul a
szvem. Az n hibm, nem az v.
Amikor megreztem magam felett Beau testt, hirtelen
magam eltt lttam Drew dhdt tekintett, s reztem,
ahogy az ujjai belm marnak. Meg akarok szabadulni ettl az
emlktl.
- A francba! Kate, krlek, mondj valamit! - krlel Beau
feszlt hangon.
sszerndulok, s a hasam kr fonom a karom.
- Hazavinnl?

El akarom mondani neki. El akarom mondani valakinek,

de nem tudom.
Elttem ll, kezt htul a nyakszirtjn sszekulcsolva.
Htrbb lpek, hogy kartvolsgra legyek tle.
-Jzusom, megmondand vgre, mi folyik itt? Kptelen
vagyok csak gy nzni, hogy egyre messzebb tvolodsz tlem.
- Egyszeren vigyl haza, Beau - suttogom, s elindulok a
furgon fel.
A nevemet kiltja. Megllk, s visszanzek r.
- Nem tudom tovbb csinlni ezt a szart. Mirt nem beszlsz hozzm? Mondj egy okot! - ordtja, s beletr a
hajba.
-Nem szeretnd hallani. Hidd el nekem! - kiltom, s a
szmra tapasztom a kezem.
Mr a puszta gondolatra, hogy elmondjam neki, feljn az
epe a torkomba. Senki nem akarja hallani, hogy a j kis Kate
nem az, akinek hiszik. Beszennyezdtt.
- Prbld meg! - kri. Fradt s csaldott a hangja. - Nem
tudsz nekem olyat mondani, amitl megvltozna, amit irntad
rzek. Semmit.
Megrzom a fejem, s megyek tovbb.
- Kate, gyere vissza! - kiltja.
Flig-meddig szeretnk is. Szeretnk visszamenni hozz,
tlelni a nyakt, s el sem engedni soha tbbet. De nem tehetem.
Nem hallgatok r. Bemszok a furgonba, s figyelem,
ahogy cspre tett kzzel a vz fel bmul. Olyan nagyon
vgytam r letem egy szakaszban, de sokkal jobbat rdemel
a rgi nem res hjnl. Nzem, ahogy felvesz egy nagy
kvet, s a vzbe dobja, aztn felkapja a takart, s elindul a
furgonhoz.
Tartok a kellemetlen, nma utazstl hazafel. Amikor

megrugdossa a vezetls felli els kereket, mieltt

bemszik a kocsiba, arra gondolok, ezttal tlsgosan
megbntottam. Az elmlt kt vben sokszor prblta
kiderteni, mi trtnt velem, de ez az els alkalom, hogy
megcskolt. Tulajdonkppen eltasztottam magamtl az
egyetlen embert, akibe kapaszkodnom lehetne.
Bel, s bevgja az ajtt. Szeretnk rnzni, de nem vagyok r kpes.
- Sajnlom - suttogom.
Nem vagyok benne biztos, hogy hall engem... nem vlaszol.
A hazafel ton mintha elveszne a sajt vilgban. Tudom,
hogy n lktem be oda. Azt akarom, hogy boldog legyen, de
nem n vagyok az az ember, aki ezt meg tudja adni neki.
Ezutn hat napon keresztl nem jtt t hozznk. Nem
hvott, SMS-t sem kldtt. Azt hittem, ezttal tl messzire
mentem, de a hetedik nap kopogott az ajtn, bebizonytva,
mirt az egyetlen src, akiben bzni tudok.
Az ta az este ta Beau meg n visszatrtnk oda, ahol az
utbbi kt vben voltunk. Elg kzel engedem magamhoz,
hogy vigasztaljon, de nem elgg, hogy belm lsson. m
valahogy mgis olvas bennem, amirt egyszerre gyllm s
szeretem.
Nem voltunk a tnl azta sem. .Valjban nem mentnk
sehov sem egytt. Vagy nlunk, vagy nluk lgtunk. Taln
azrt, mert fltem, mi trtnhetne, ha kettesben maradunk.
Azt hiszem, flek attl, amit elmondank Beau-nak, ha
elg kitartan prblkozna, s sikerlne ledntenie
krlttem a falakat. Mindentl flek mostanban.
Taln ez lesz az egyik legutols nap, amikor egy ideig
egytt lehetnk, gyhogy beleegyeztem, hogy lemegyek vele

a tra. Olyan sok szp emlk kt oda minket, s nem tehetek

rla, de gy gondolom, ami legutbb trtnt, az is szp emlk
lehetett volna. Sok olyan pillanat van, amibe legszvesebben
rkre belekapaszkodnk, de attl flek, mindig bernykolja
majd ket az az egy borzaszt emlk, amit nem vagyok kpes
elengedni.

2. fejezet
Kikukucskltam
az ablakon, s meglttam Beau fejt htulrl, a kcos
loboncval. Elszorult a mellem. Ez sokkal nehezebb lesz, mint
gondoltam.
Az ajtgomb utn nyltam, s vettem egy mly llegzetet.
Beau megfordult, s rm villantotta gdrcsks mosolyt,
amit annyira szeretek. sszeakadt a tekintetnk. A szemben
ugyanaz a szomorsg tkrzdtt, mint amit n reztem.
Ez egyiknk szmra sem lesz knny.
- Szia - mondta Beau, s tlelt.
Bellegeztem a szappana illatt. Nem mintha szksgem
lett volna r, ha behunyom a szemem, brmikor pontosan fel
tudom idzni az illatt.
- Szia - feleltem, aztn htrahzdtam, s a karja kr
fontam a kezem. - Felkszltl a holnapi indulsra?
Eltnt a mosoly az arcrl.
- Mindent elksztettem. Veled akarom tlteni a nap
htralv rszt.
Nem tudtam, mosolyogjak vagy srjak. a legdesebb,
leggondoskodbb ember, akit ismerek, s valamilyen oknl
fogva, annak ellenre, ami kztnk trtnt, mg mindig
tallkozni akar velem.
- Egybknt nagyon szp vagy ma - jegyezte meg, miutn
vgignzett rajtam.
Gyorsan keresztbe fontam a karomat a mellem eltt, mivel
a frdruhm fltt egy levgott szr sort meg egy fehr

RLTEM, AMIKOR KOPOGTAK AZ AJTN.

ujjatlan pl volt csak. Valsznleg az tlagos tindzser, l

ellenpldja vagyok, mivel n nem szeretem magamra vonni
a figyelmet. Ha a nyri idjrs engedn, nem viselnk mst,
mint buggyos trningnadrgot meg plt.
Abbl viszont, ahogy Beau ott llt elttem, gy tnt,
nem aggdik a klseje miatt, pedig nem volt rajta ms, csak
egy fekete sznadrg meg fehr pl. bezzeg nem
szgyellte magt.
- El sem hiszem, hogy vge a nyrnak - jegyeztem meg a
lbamat bmulva.
Nem akartam, hogy lssa a knnyeimet, amik elntttk a
szememet, ahnyszor arra gondoltam, hogy akr csak egy
napot is nlkle kell eltltenem. m tl jl ismer.
Ismt a karjba zrt, s homlokon cskolt.
- Hazajvk minden htvgn, ha akarod... vagy eljhetsz
te ltogatba. Tudod, hogy brmit megteszek rted.
Elhzdtam tle, s megrztam a fejem.
- lvezd a fiskolt! Nem kell miattam aggdnod mondtam, a vgt mr csak sgva.
Nem is tudom, valjban akartam-e, hogy meghallja.
Vagyis szinte biztos vagyok benne, hogy nem akartam.
- Gyernk, induljunk! - szlalt meg Beau, s a furgonhoz
vezetett.
Egy rgi, vrs, ttt-kopott Chevyje van, aminek j
hangos a kipufogja. Bizonyos rtelemben ez is hinyozni
fog. Azonnal jobban reztem magam mindig, ha hallottam,
hogy a furgonja vgighajt az utcnkban, s rfordul a
kocsibejrjukra. Ez azt jelentette, hogy Beau nincs tl
messze, ha szksgem lenne r.
Fejemet az ablaknak dntttem, s igyekeztem meggyzni
magam, hogy minden rendben lesz. Csak azrt, mert
aktulisan nem hittem ebben, mg nem jelentette azt, hogy ne

prblkoznk tovbb.
Amikor odartnk a thoz, mosolyt erltettem az arcomra.
Szerettem volna a legtbbet kihozni az utols kzs
napunkbl. A legkzelebbi tallkozsunkkor Beau nyilvn
tele lesz csodlatos trtnetekkel mindarrl, ami a fiskoln
trtnt vele, meg azokrl, akikkel ott tallkozott... a
lnyokrl, akiket megismert.
Belm hastott a fjdalom, ahogy nztem, hogy letert kt
trlkzt a parton. Egy nap majd valaki mssal csinlja ezt,
r fog gy mosolyogni, ahogy most rm. Nem rtem, mirt
foglalkoztam ezzel, amikor olyan tkozottul fjt a gondolat.
Egyms mellett ltnk, karunk a felhzott trdnkn, s
bmultuk a kk vizet. Minden csendes volt, mivel a gyerekek
megint iskolba jrtak, vget rt a vakci.
Mr ritkn jrtam ki ide, mert gyis llandan csak
magam mg nzegetnk, s megriadnk minden vratlan
zajtl. De a mai nap ms volt. Amikor Beau-ra nztem, gy
gondoltam, minden rendben lesz. Mellette mindig is
biztonsgban reztem magam. Nem tudtam levenni rla a
tekintetem, amikor felllt, s a fejn thzva levette a pljt,
felfedve izmos hast.
-Van kedved szni egyet? - krdezte a hajba trva.
Felpillantottam a ragyog kk gre, s megvontam a
vllam.
-Mirt ne?
- Siess! gyis lehagylak - ugratott cspre tett kzzel.
Vlaszknt az gre emeltem a tekintetem. Kibjtam a
ruhmbl. Meztelennek reztem magam az egyrszes, fekete
frdruhmban.
- Beau, nem mennl be elttem? Krlek!
- Gyere! Hagylak nyerni - mondta, s oldalra billentette a
fejt.

Mozdultam, hogy visszaljek a trlkzre, de elkapta a

knykmet, s nem engedte.
- Csak te meg n vagyunk itt. Nem kell flned!
Gyorsan elengedte a karomat, s bement a vzbe, egyedl
hagyva a parton. Nztem, ahogy a lba fokozatosan eltnt a
vz alatt, aztn utnamentem. A vz meleg volt, s olyan
tiszta, amilyen csak egy t vize lehet.
Beau htrapillantott, amikor meghallotta a vz loccsanst
a lbam alatt, s mg elcsptem a vigyort az arcn, mieltt
ismt megfordult.
Odasztam hozz, s meglltam a vllamig r vzben.
- Emlkszel, amikor kijttnk ide, miutn anyu megvette
az els bikinimet? - krdeztem, hogy oldjam a hangulatot.
- Aha - nevetett. - Mg sosem lttalak annyira elpirulni.
- Ez nem vicces, Beau - mondtam, s lespricceltem.
- Olyan hangosan siktottl, azt hittem, valami szrnysg
trtnt. - Megrzta a fejt, ersen igyekezve visszafogni a
nevetst. - Aztn kimsztl a vzbl, a kezeddel takargatva a
melledet, s azt kiabltad, hogy soha tbbet nem jssz ehhez
az ostoba thoz.
Amikor azon a napon feljttem a vz all, rjttem, hogy a
bikinifelsm nem tartott velem. Elvesztettem.
- Az n helyemben te is nagyon szgyellted volna magad.
- Csak kilencves voltl. Mg nem volt sok ltnival rajtad
- ugratott, s is lespriccelt. - Amgy emlkszel, mennyi id
telt el addig, mg hajland voltl megint kijnni velem a tra?
Jtkosan meglegyintettem a vllt, de alig tudtam
megllni, hogy el ne nevessem magam.
- Tk mindegy.
- Pontosan egy nap. Mindjrt msnap kijttl - mondta az
arca el emelve a kezt, hogy ne kapjon mg tbb vizet a
szembe.

Egyrszes frdruha volt rajtam.

- Igen, az a fekete, aminek az elejn egy nagy pink virg
volt. Emlkszem - tette hozz csendesen.
A szvem szaltzott egyet, ahogy nha szokott Beau
kzelben.
- Hogy emlkszel mindenre?
- Nem mindenre... csak ami veled kapcsolatos - felelte, s
a kzfejvel megsimtotta az arcomat.
Nyeltem egyet. Kptelen voltam megszlalni. Figyeltem,
ahogy a vzcseppek legrdlnek a homlokn.
Amikor kettesben vagyunk, sokszor gy rzem, mintha
csak mi ketten lteznnk az egsz vilgon. s pont ilyennek
kpzelem a tkletes vilgot. De nha, mint ott a parton is,
mintha kiss tl tkletes lenne.
- Hogy van anyukd? - krdeztem, pr pillanatig a vzre
fordtva a tekintetem, hogy megtrjem a feszltsget.
Vllat vont.
- Mr most azt krdezgeti, mikor jvk haza, de azt
hiszem, rendben lesz. Nem az orszg msik felbe kltzm.
Egy kicsit trdhetnl vele a kedvemrt.
Halvnyan elmosolyodtam, s kzben a gymntknt
csillog vizet bmultam. Beau meg az anyukja nagyon kzel
llnak egymshoz. Az apja sokat dolgozik, az egyik helyi
gyr igazgatja, s Beau is egyke, akrcsak n. Azt hiszem,
rszben ez az oka annak, hogy ilyen j bartok lettnk.
- Hinyozni fogok neked? - krdeztem, de rgtn meg is
bntam, amint a szavak elhagytk a szmat.
Beau egy pillanatra elfordult, aztn jra rm nzett, s
komor arccal azt mondta:
- Ugye, fogalmad sincs rla?
- Bocs, nem kellett volna megkrdeznem - feleltem, s
megrztam a fejem.
-

Felshajtott, s vgigfuttatta a kezt vizes hajn.

- Nem erre gondoltam.
Kptelen voltam elfordtani rla a tekintetem. Nztem,
hogy mozog az lla, mintha nmn vitatkozna magban, hogy
mit mondjon. Nem szlaltam meg. Az ajkamba harapva
vrtam, hogy mondjon valamit.
- Igen, Kate, hinyozni fogsz. Olyan tkozottul szerelmes
vagyok beld, hogy alig brok pr rt eltlteni nlkled.
Most pedig tbb mrfld s ra fog elvlasztani tled. Ez
pocsk dolog. Kibaszottul pocsk - mondta vgl, minden
sznl egyre halkabban.
Ledbbentem. Totlisan, mlysgesen ledbbentem. Nem
rtem, hogy szerethet engem brki. Nem vagyok szp. s
tutira nem tl szrakoztat a trsasgom. Radsul mr
lemondtam minden lmomrl. Mi szeretnival van bennem?
Elfordtottam a szemrl a tekintetem, inkbb azt nztem,
hogy mozog az dmcsutkja, mikzben nyel. Amikor ismt
felpillantottam, lttam, hogy rm szegezdik a tekintete, s
tudtam, a vlaszomra vr. Feltrta elttem a szvt, n pedig
kszkdve prbltam eldnteni, mit rzek. Errl a pillanatrl
lmodoztam veken t. n voltam a hercegn, aki a hercegre
vr, hogy megmentse a legmagasabb torony tetejrl. De
mra elrhetetlen lettem... mg Beau szmra is.
Elnztem mellette a hzak sorra a t tls partjn, hogy
pr msodpercig mg hzzam az idt.
- Nem vagy szerelmes belm. Nem ugyanaz szerelmesnek
lenni, vagy szeretni valakit. n mindig szeretni foglak, de
nlam jobbat rdemelsz. Jobb lnyba szeress bele! Olyan
lnyba, aki megad neked mindent - dadogtam, s nagyot
nyeltem, mert elszorult a torkom.
vekig vrtam arra, hogy Beau Bennett azt mondja, szeret.
Sajnos elksett.

Kzelebb lpett hozzm, gyengden a kezbe fogta az

llamat.
- Szeretlek. Azt hiszem, tves korom ta.
- Mirt most mondod ezt nekem? - krdeztem, s
behunytam a szemem, hogy ne kelljen ltnom a tekintett.
- Nzz rm! - mondta felindultan. - Mr rgen be akartam
vallani, csak gy gondoltam, mg nem vagy r felkszlve.
De holnap elutazom, s nem vrhattam tovbb...
- Beau, n...
Elhallgattatott, az ujjt az ajkamra tve.
- Ne mondj mg semmit! - Lassan elhzta az ujjt. - Nem
tudok gy elmenni holnap, hogy ne krdeznk tled valamit.
Nem rdekel senki ms. vek ta prbllak kiverni a
fejembl, hogy csak a legjobb bartom legyl, de kptelen
vagyok r, Kate. Szeretnm, ha adnl nekem egy eslyt.
Szomorsg radt szt bennem. Mostanban nem okozott
nehzsget eltasztani magamtl az embereket, de ezt a fit,
aki ott llt elttem, nem akartam elveszteni. Viszont ha
elmondom neki az igazsgot, pontosan az fog trtnni.
- Nem tehetem - suttogtam, s az els knnycsepp
legrdlt az arcomon.
Nem adhatok neki olyasmit, amit mr elvettek tlem.
- Mirt? Krlek, segts megrtenem! Mindenkit kizrsz az
letedbl. Kt ve szinte semmit sem csinlsz. Az egyik nap
mg a rgi, gondtalan Kate voltl, aztn msnapra eltntl.
Mi trtnt veled? Ha nem mondod el, nem hozhatom helyre krlelt, a vllamra tve a kezt.
Milliszor krdezte mr ezt tlem, de nem rulhattam el
neki a valdi okot, hogy mirt nem vagyok tbb nmagam.
Sosem mondom el. Holnap taln mg dhs lesz rm, amirt
ismt bezrkztam, de a kvetkez nap megbkl. Mindig is
gy volt ez kztnk, de persze, tudom, nem folytatdhat gy

rkk.
- Egyszeren rossz az idzts. Te elutazol holnap.
- Ha azt kred, hogy maradjak, megteszem - jelentette ki,
s kutatan nzett a szemembe.
Mindig rettegtem, hogy megltja az igazsgot valahol
bennem, eltemetve, de eddig mg nem trtnt meg.
Imdkozom, hogy soha ne is trtnjen.
Megrztam a fejem.
- Sajnlom, Beau - mondtam elcsukl hangon.
Elhzdtam tle, s elindultam a part fel. Nem nztem
vissza.
, hogy gyllm Drew Hestont! Nem egszen tz percbe
telt neki tnkretenni a testemet, de a lelki sebek mg
mlyebbek bennem. s egyre mlylnek. Elvette tlem a
remnyt, az lmokat, a jvt. rkk gyllni fogom ezrt.
Nem bajldtam vele, hogy megtrlkzzem, mieltt
magamra hztam a topot meg a sortot a frdruha fl.
Valsznnek tartottam, hogy Beau szba sem ll velem a
nap tovbbi rszben.
Vgigcsinltuk ezt mr prszor. Tudtam, hogy szksge
van pr percre, hogy lecsillapodjon, mieltt kijn a vzbl,
aztn sz nlkl a furgonjhoz stl majd, hazavisz, s
tkzben legfeljebb egy lapos oldalpillantst vet rm.
Csakhogy mskor nem mondta eltte, hogy szeret. s ez
valamennyiben vltoztatott a helyzeten. Megtette azt, amit n
nem mertem, amikor ugyangy reztem pr vvel ezeltt. n
pedig azt tettem, amitl akkor fltem, hogy teszi majd
velem. melygs fogott el, amikor arra gondoltam, mit tettem
vele. a kezembe adta a szvt, n pedig sszezztam.
Percek ta ltem a furgonban, a vzre bmulva, mire Beau
kinyitotta a vezetls felli ajtt, s bepattant a kocsiba.
Elfordtotta a slusszkulcsot, s rkvercbe tette a furgont.

Ahogy elre sejtettem, egyetlen szt sem szlt, mialatt

behajtott a vrosba, s befordult az utcnkba. Szinte
flsikett volt a csend.
Amikor a kocsibehajtjukra kanyarodott, lelltotta az
autt, de nem mozdult, hogy kiszlljon. Gyors pillantst
vetettem r, s lttam, hogy megfeszlt llal bmul ki a
szlvdn. Elfordtottam a tekintetem. Dhs voltam
magamra, amirt kptelennek bizonyultam tovbblpni.
Brcsak vget vethettem volna a belsmben dl harcnak!
Felkaptam a kzitskmat, s kinyitottam az ajtt.
Kiszlltam, becsuktam az ajtt, anlkl hogy visszafordultam
volna. Az udvarukon t a hzunkhoz tartottam, amikor
meghallottam, hogy becsukdik a kocsi ajtaja.
Beau dhs volt, ami azt jelentette, hogy valsznleg
odamegy a hzuk mg, s rfekszik a rgi trambulinra. Ha
vilgos volt, behunyta a szemt, s gy hallgatta az t
krlvev hangokat, sttben felbmult a csillagokra. Ezt
csinlta tzves kora ta.
Mr majdnem elrtem a lpcsnket, amikor egy nagy kz
kulcsoldott a karomra. sszerndultam. Alapbl nehezen
viselem, ha megrintenek, de akkor klnsen, ha nem
szmtok r.
Harcra kszen megprdltem, de amikor meglttam a
szomorsgot az arcn, lelltam. Semmit nem mondhattam
vagy tehettem, ami rosszabb lett volna annl, amit ma tettem.
- tjssz reggel elbcszni? - krdezte legyztten.
Halvny mosolyt erltettem az arcomra. Tudtam, nem
megy el holnap, ha azt hiszi, haragszom r. Az az igazsg,
hogy nem is haragudtam r... Kizrlag magamra haragszom.
- Igen, hnykor indulsz?
- Reggel kilenckor - mondta nagyot nyelve.
gy bmulta a szmat, mintha meg akarn kstolni.

Elfogott a pnik. sszeszorult a mellem, s nem tudtam

tovbb sznlelni. Gyllm, amikor gy nz rm.
- Reggel tmegyek - mondtam, s kiszabadtottam magam
a szortsbl.
Hallottam, hogy ktszer is szlt, mieltt bertem a hzba,
de nem fordultam meg. Nem engedhettem, hogy tovbb
bonyoltsa a dolgokat. Mr gy is egy rlt tveszt az
letem, amibl nem tallok ki sehogy.
Nagy meglepetsemre anyu ott lt a nappaliban, amikor
kinyitottam az ajtt. Nha gy rzem, mintha csak laktrsak
lennnk, akik egyszeren egy helyen laknak. ledolgozza a
nappali mszakot az tkezdben, aztn hazajn tltzni,
mieltt elkezden az esti mszakot a helyi grillbrban.
Nagyon ritkn van szabadnapja.
Felnzett rm, s mosolygott.
- Szia, hol voltl?
- Elmentem frdeni Beau-val. Holnap elutazik - feleltem a
krmmet vizsglgatva.
- Mg mindig nem rtem, mirt dntttl gy, hogy nem
mgy fiskolra. Nem akarsz legalbb a npfiskoln
beiratkozni valami tanfolyamra? Az polnk nagyon jl
keresnek, tudod.
Utlom ezeket a beszlgetseket, s ma klnsen nem
voltam idelis hangulatban. Nem akarok fiskolra menni,
mert nem akarok velem egyids emberek kzelben lenni.
Ezenkvl a fiskola annak val, aki tudja, mit akar, s
vannak lmai a jvrl.
- Csak ezt az vet hagyom ki. Gyjtk egy kis pnzt. Majd
megyek jvre - feleltem, tovbbra is kerlve anyu tekintett.
- Egybknt, mit keresel itthon? Azt hittem, ma este
dolgozol.
Mintha meglepdtt volna a krdsemen.

n meg azt hittem, ma este szksged lesz rm, mivel a

legjobb bartod elutazik holnap.
szintn szlva, csodlkoztam, hogy emlkszik erre.
ltalban gy kell emlkeztetnem mindenre, s Beau
tvozst nem emltettem egyszer sem. Mintha kitalln a
gondolatomat, a szmtgp- asztal melletti naptrra mutatott.
Hnapokkal ezeltt bertam oda Beau tvozsnak a dtumt,
azta magamban szmoltam a htralv napokat.
Rnztem anyura, s ellaztottam a vllamat.
- Ksznm!
- Hozassunk egy pizzt, s nzznk meg valami filmet?
Beau is tjhet, ha rr - krdezte anyu, s megveregette
maga mellett a kanapt.
- Azt hiszem, Beau nem akar ma este tjnni vlaszoltam, s leltem mell.
Lttam, hogy a szeme sarkbl nagyon figyel.
- Tudod, mindig is azt gondoltam, hogy ti ketten vgl egy
pr lesztek - jegyezte meg, s az ujja hegyvel kisprt
nhny hajszlat a szemembl.
- Beau csak a bartom.
Nem akartam Beau-rl beszlni, s arrl, hogy mi van
vagy nincs kztnk. Mra elegem volt ebbl.
Anyu megcsvlta a fejt, aztn jra a tvre figyelt.
Gondolom, van elkpzelse arrl, milyen az igazi szerelem,
de nem hinnm, hogy maga megtapasztalta volna. Az vek
sorn sok pasival randizott, de egyik mellett sem tartott ki
sokig. Nem is tudom, ltezik-e olyan frfi, amilyennek
kpzeli az igazit.
- Nem ehetnnk inkbb csak fagyit? - krdeztem,
megtrve a csendet.
Fiatalabb koromban anyu meg n fagyit ettnk vacsorra,
amikor beteg voltam. Szerintem az elviselhetetlen
-

szvfjdalom is betegsgnek szmt.

Anyu rm nzett, s elmosolyodott.
- Persze, pont vettem kt doboz Ben&Jerryst ma dlutn.
Milyet krsz?
- Cherry Garcia van?
- Ht hogyne - veregette meg a trdem.
Egy nagy takar alatt ltnk, s kt jkora tlbl ettk a
fagyit. Nem mulasztotta el egszen a fjdalmamat, de
legalbb nem reztem vele egyedl magam.
Mg mindig nem tudom elhinni, hogy Beau szeret. Olyan
sokig vgytam arra, hogy szeressen, mikzben lehet, hogy
gy is volt egsz id alatt. Nagyon nehz lesz, fleg azok
utn, ami ma trtnt, vgignzni, hogy Beau holnap
elkltzik.

3. fejezet
B
, de nem
Nhagyhatom gy elutazni,, hogy legalbb
mg egyszer ne
EM AKAROM VGIGNZNI AHOGY

EAU ELMEGY

tallkoznk vele. Tudom, hogy felhvhatom, amikor csak

szksgem van r, de ha inkbb lthatnm, sokkal jobban
reznm magam.
Nagyon fog hinyozni. Valsznleg sokkal jobban, mint
azt akr ebben a pillanatban is gondolom. Eddig letnk
minden fontos szakaszt egytt ltk meg, de n most gy
dntttem, hogy a kvetkezt kihagyom. Amikor
elhatroztam, hogy nem megyek fiskolra, nem gondoltam,
hogy megbnom ezt a dntsemet. De most, hogy tudom,
Beau pontosan huszonhat perc mlva
elutazik,
nyugtalansgot rzek. gy ltszik, nem fogom fel a dolgokat
az utols pillanatig. Most is elhitettem magammal, hogy
Beau mindig itt lesz mellettem, br tudtam, hogy hamarosan
elkltzik. Bizonyos rtelemben knnyebb megjtszani
magunkat, de ebben a pillanatban fj a szvem a sok id
miatt, amit azzal tltttem, hogy meggyzzem magam, ez a
nap nem jn el soha.
gy emlkszem arra a napra, amikor ebbe a hzba
kltztem, mintha csak tegnap lett volna.
Anyu azzal van elfoglalva, hogy kicsomagolja a dobozokat
a konyhban, n pedig llandan csak lb alatt vagyok neki,
ezrt elhatrozom, hogy kimegyek a hts kertbe, s hintzok
azon a rgi autgumin, ami a nagy tlgyfn fgg. Bezrk-

zom a magam vilgba. Kicsit szomor vagyok, amirt eljttnk a rgi krnyknkrl, s ott hagytuk a rgi bartaimat.
Nem lengek tl magasra. Elszrakoztat az is, hogy a
lbujjaimat a fldbe from. Anyu dhs lesz, mert
bepiszktom a j teniszcipmet, de nem trdm vele. Elegem
van a kltzsbl, s nem rdekel az az ostoba cip.
Ltom, ahogy elgurul egy labda a lbam alatt, s megll
pont elttem. Felpillantok, s ott ll egy fi piszkos, ffoltos
farmerban meg sttkk, Power Rangers plban. Elg
hossz, stt haja van, az arca csupa sr. Amikor
elmosolyodik, felnevetek. Hinyzik ell hrom foga, gy nz
ki, mint anyu egyik halloweeni alkotsa.
- Mit nevetsz? - krdezi a fi, a hta mg nzve.
Ismt felvihogok.
- Semmit.
- Az a hinta nem biztonsgos, tudod? Ltod ott fent? mutat az gra, amelyet mr csak egy vkony fakreg tart a
trzshz. - Anyukm szerint hamarosan lefog szakadni.
Nem hallgatok r, elre - htra himblzom a hintn. A
fik olyan butk tudnak lenni, s n alig vagyok magasabban
a fldnl. Ha leesem, nem fog nagyon fjni.
- Hogy hvnak? - krdezi vgl.
- Kate - felelem, a kezemmel rnykolva a nap ell a szemem. - Ht tged?
-Beau. Mint a bowling. A papm hobbija - mondja ismt
mosolyogva.
Nem sokat tudok a bowlingrl, mert nekem nincs apm,
aki mesljen rla. Soha nem is volt, de ez nem zavar, amg a
tbbi gyerek nem kezd az apjrl beszlni.
Kimszok az autgumibl, s megigaztom a sortomat.
- Vacak ez a vros.

Beau vllat von.

- Szerintem szeretni fogod.
s gy is lett. Nagyon megszerettem a hzat s a vrost, s
pr ht mlva mr nagyon kedveltem Beau-t is.
Azta is a legjobb bartom.
Az volt az els alkalom, hogy megmentett. Az g valban
letrt pr nap mlva, alig kerlve el a fejemet. Beau nem
mondta, hogy ugye, megmondtam. Csak felsegtett, s ment
anyurt. Tetszett, hogy nem az a fajta fi, akinek mindig
igaza kell, hogy legyen, mert n nem olyan lny voltam, aki
szerette, ha tved.
Hallottam, hogy odakint csapdik egy aut ajtaja.
Kinztem, s lttam, hogy Beau a bejrati ajtnkat bmulja.
Rosszul reztem magam amiatt, ahogy tegnap elvltunk. Az
arckifejezsbl levettem, hogy is zavarodott. Mintha
minden kizkkent volna a helyrl, nem szabadultam az
rzstl, hogy a kapcsolatunk mr sosem lesz olyan, mint
azeltt.
Nem tudtam levenni a tekintetem rla, amikor a sajt
ajtjuk fel fordult. Ki kellett mennem hozz, s elbcszni
tle, csak fogalmam sem volt, hogyan fogjak hozz. Tegnap
azt mondta, szerelmes belm, s n eltasztottam magamtl.
Most csak gy menjek ki, s tegyek gy, mintha mi sem trtnt
volna?
Ezt kegyetlenl elszrtam.
Magamra kaptam egy farmersortot meg az Iowa Hawkeye
kapucnis felsmet. Oda megy Beau fiskolra, s n gy
akartam szavak nlkl kifejezni a tmogatsomat. Vettem pr
mly llegzetet, s kinyitottam a bejrati ajtt, pp, amikor
Beau ismt kijtt a hzukbl. Tallkozott a tekintetnk, s
mindketten mozdulatlanul lltunk. Szerettem volna

odarohanni hozz, s knyrgni, hogy ne menjen el, de nem

akartam mg annl is jobban visszatartani, mint eddig. Nem
akartam, hogy tudja, mennyire fj, hogy elhagyja a vrost.
A furgonjhoz ment, s egy jabb dobozt helyezett el
benne htul, mieltt felm indult. A szvversem kihagyott
egy pillanatra, nagyon ideges voltam. Beau szrke Hawkeyeplt visel, a cspjre cssztatott kifakult farmernadrggal.
Igyekeztem erre koncentrlni a kutat, stt tekintete helyett,
de mindig is nehezen kerltem el a szemt.
A karjba vont, s a hajamba temette az orrt.
- J reggelt! - suttogta.
A mellre fektettem az arcom, s behunytam a szemem,
gy hallgattam a hangjt.
- J reggelt! - motyogtam, anlkl hogy rnztem volna.
- Kate, nagyon sajnlom a tegnapit. Nem lett volna szabad
ezt az egszet rd zdtanom pp, mieltt elutazom a
fiskolra - mondta, fel-le futtatva a kezt a htamon. - De
komolyan gondoltam minden szt.
Pontosan ezt szerettem volna elkerlni. Azt remltem,
egyszeren elfelejthetjk az egszet.
- Beau, fontos vagy nekem, de megvltoztak a dolgok
kztnk. Te a bartom vagy. s n most nem tudok egy
kapcsolatot felvllalni senkivel - mondtam, s prbltam az
arcba nzni, de annyira a mellhez szortott, hogy mozdulni
sem tudtam.
- Vrni fogok rd - jelentette ki, s vgre elengedett.
Hvs kezbe fogta az arcom, s megcskolta a
homlokom. is hinyozni fog nekem.
- Elkszltl? - krdeztem, hogy tmt vltsak.
Mr a krdstl is elszorult a mellem.
- Mg kt doboz van a hzban, azt felrakom, s ksz
vagyok - felelte a hzukra pillantva.

Azt hittem, az anyukja krltte tesz-vesz majd egsz id

alatt, de ma reggel mg egyltaln nem lttam. Kzen fogtam
Beau-t, s elindultam felfel a lpcsn. Beau mintha
ttovzott volna.
- Gyere, segtek kihozni az utols kt dobozt.
Szomorksn elmosolyodott.
- Meg akarsz szabadulni tlem?
Nem feleltem, tovbbmentem felfel a lpcsn. Amint a
bejrati ajthoz rtem, megreztem a friss csokis keksz illatt.
Mrs. Bennett biztosan sttt.
- , szia, Kate! Krsz egy kekszet? - krdezte.
ppen kihzta a tepsit a stbl.
- Ksznm, nem! Most reggeliztem.
Ez nem volt igaz, de a gyomrom grcsben volt, gyhogy
csoda lett volna, ha le tudok nyelni akr egy falatot is.
- Ht, akkor kldk veled haza neked meg a mamdnak.
Jeffnek meg nekem tl sok lenne - mondta mosolyogva,
mikzben jabb adag tsztt nyjtott ki.
Bementem Beau utn a szobjba, ami resnek tnt ahhoz
kpest, ahogy pr napja kinzett. Szinte az sszes Iowa
posztere eltnt, s hinyzott a sttszrke takarja az gyrl.
A tekintetem az gya fltt fgg kitz tblra rebbent, s
lttam, hogy a kettnkrl kszlt kpek szintn eltntek.
- Fel akarom rakni mindet a szobmban - lpett hozzm
Beau.
Az ajkamba haraptam, hogy elfojtsam a mosolyom.
Jlesett a tudat, hogy nem akar elfelejteni.
- Beau, mirt st anyukd ilyen kora reggel? - krdeztem.
Az gre fordtotta a tekintett.
- Biztos akar lenni benne, hogy eleget eszem a fiskoln.
Eskszm, gy csinl, mintha vodba kszlnk megint.
Beau anyukja a hatvanas vek tvsorozatainak az

anyukira emlkeztet: mindig meglepetseket kszt Beaunak meg az apjnak. Sok idt tltttem nluk
gyerekkoromban. St, tbbet vacsorztam nluk, mint otthon.
- Szval, hol vannak a dobozok, amikhez segtsg kell? nztem krbe a helyisgben.
- Te tnyleg meg akarsz szabadulni tlem - nevetett, s a
szekrnyre mutatott.
Termszetesen egyltaln nem akartam megszabadulni
tle. Csak nem tudtam, mennyi ideig leszek kpes a
knnyeimet visszatartani. Ideig-rig meggyztem magam,
hogy ez is csak egy jabb nap neknk, de sejtettem, amint
tudatosul bennem a valsg, tutira sszeomlok, s az ra mr
ketyeg.
Segtettem kivinni az utols kt dobozt a furgonba, aztn
nmn csorogtam a hts zsebembe dugott kzzel. Eljtt a
pillanat, amitl rettegtem.
- Nos - mondtam, s feszlten bmultam a lbamat. Gondolom, ez most a bcs... egyelre.
A vllamra tette a kezt, a hvelykujjval gyengden
megsimtva a nyakamat.
- Ez csak ideiglenes bcs. Sosem lennk kpes rkre
bcst mondani neked. Soha.
Srni kezdtem, s a pulverem ujjval trlgettem az
arcomat.
- Hazajvk a jv htvgn. grem!
Megrztam a fejem.
- Nem. A sajt letedet kell lned! Ne aggdj miattam,
krlek! Megleszek.
- Kate, ne lkj el magadtl! - mondta, s a mellre vont.
- Nem akarlak. Csak elengedlek - vlaszoltam srva.
Minl tovbb kapaszkodik Beau a kettnk brndjba,
annl tovbb tart jobbat tallnia. Megrdemli mindazt a jt,

amit a vilg nyjthat neki. Megrdemli egy olyan n

szerelmt, aki mindent megadhat neki.
El kellett engednem, hogy t megtallhassa.
- Hagyd abba,
Kate! Visszajvk hozzd minden
htvgn.
- Nem! Figyelj rm! Szerintem az volna a legjobb, ha egy
kis idt kln tltennk. Meg kell oldanom a dolgaimat, s
azt szeretnm, hogy mssal is foglalkozz, ne csak velem mondtam, s reztem, hogy a keze szorosabban fogja a
htamon a pulveremet.
Felpillantottam az arcra, s lttam, hogy vegess vlt a
tekintete. Pocsk rzs volt.
- Kate...
- Nem, ne kezdd! Felhvlak mindennap, de krlek, tedd
meg ezt magadrt! - knyrgtem.
Ez volt a legistentelenebbl nehz dolog, amit valaha
tennem kellett. Azt szeretnm, hogy Beau minden htvgn
hazajjjn, s megltogasson, hogy egyetlen napot se kelljen
anlkl eltltenem, hogy tallkoznk vele, de nem lehetek
nz. Az n jvmet elvettk, n nem vehetem el az vt.
- Hazajvk havonta egyszer - jelentette ki, s elengedte a
pulverem htt.
Nylt a hzuk ajtaja, mire mindketten htralptnk. Az
anyukja s az apja utnamennek Iowa Citybe, hogy elvigyk
a btorait, gyhogy indulniuk kellett.
Beau a vezetlshez lpett, anlkl, hogy egyetlen
pillantst vetett volna rm. sszeszorult a szvem. Belt, s
letekerte az ablakot. A mutatujjval intett, hogy menjek oda.
Habozva elrelptem, hallosan rettegve, hogy olyasmit
mond, amit nem akarok hallani. Amikor annyira kzel
voltam, hogy elrhetett, a kt kezbe fogta az arcomat.
- A te szablyaid szerint fogok jtszani, Kate. De ne

felejtsd el, nem tudom csak gy kikapcsolni az rzseimet,

ahogy te kred - mondta, aztn visszatette a kezt a
kormnykerkre.
Htralptem, s nztem, ahogy kigurul a kocsifelhajtn.
Integetett, majd eltnt az utcn, a szleivel szorosan a
nyomban. Szerettem volna a fldre omlani, s a kezembe
temetni az arcom, de inkbb berohantam az res hzunkba, s
az gyamra vetettem magam. Rzta a testemet a zokogs,
nem is tudtam abbahagyni rkon t. Egy pillanatig
sajnltam, hogy azt mondtam neki, ne jjjn haza minden
htvgn, de Beau nem tud tovbblpni az letben, ha
mindig visszanzeget rm.
A nap tovbbi rszben gyban maradtam. Felvltva
srtam s bmultam a plafont. Ugyanezt tettem, miutn
eljttem Drew Heston hzbl azon az estn. St, akkor
napokig gyban maradtam. Azt fllentettem anyunak, hogy
influenzm van. Azeltt ers lny voltam, alig ejtettem
knnyet brmi miatt, de a dolgok nagyon megvltoztak az
utbbi kt v alatt. Szinte mindig srhatnkom van.
Gyakran eltndm azon, mi trtnt volna, ha elmondom
valakinek, mit tett velem Drew aznap este.
Drew egy nagy hrdls ksretben vgl abbahagyja a
ritmikus mozgst, amitl elfog az melygs. Dermedt vagyok
s sszetrt. rzem, hogy a homlokrl a htamra cspg az
izzadsg, ami undort. Lemszik a testemrl, s odahajtja a
ruhimat, mieltt kimegy az ajtn. Tlsgosan rmlt vagyok,
hogy megmozduljak, de azrt valahogy megteszem.
Fj az egsz testem, amikor lemszom az gyrl, s jra
felhzom az alsnemmet.
szreveszem a vrfoltot a combom bels oldaln, s olyan
hevesen kezdek srni, hogy csak homlyosan ltom a dolgokat

magam krl. Ez emlkeztet arra, amit elvett tlem, s amit

mr soha nem kaphatok vissza. Felhzom a farmeremet, s
begombolom, mieltt felveszem a melltartmat s az ingemet.
Minden tovbbi idpocskols nlkl feltpem az ajtt, s
lenzek az elcsarnokba. Nem ltok vagy hallok senkit a
kzelben. Mr csak meg kell keresnem Morgant, s kijutni
innen, mieltt valaki megltna.
Majdnem a lpcsnl jrok, amikor egy kz kulcsoldik
szorosan a karomra, s visszarnt. Egy ers mellkashoz prseldm. Nem merek megfordulni, hogy megnzzem, ki van
mgttem, gyhogy szorosan behunyom a szemem, s vrok.
- Eszedbe se jusson, hogy brkinek is beszlj a ma estrl.
Te akartad, s klnben sem hinnnek neked.
gy reszketek, hogy megszlalni sem brok. Nem akarok
mst, csak hazamenni s elfelejteni a mai estt.
Drew egyre szorosabban markolja a karomat, az ujjai belemarnak a hsomba.
- Hallottad, Kate? Senki nem fog hinni neked - ismtli.
Knnyek gylnek a szemembe, mert a szvem mlyn tudom, hogy igaza van. Blintok, s vrom, hogy elengedjen.
Gyllm a hangja durva lt. Gyllm a kezt a testemen.
Kurvra gyllm Drew Hestont.
Lazt a szortsn, s elrelk, hogy megbotlok.
- Takarodj a hzambl!
Gyorsan lefutok a lpcsn, majd a bejrati ajtn t ki az
esbe. Egyszer sem nzek vissza. Megtallom Morgant. Tl
rszeg, hogy szrevegye, baj van. A fija hazavisz minket kocsival, s n a hts lsen sszekuporodva nmn srok.
Kihasznltnak s mocskosnak rzem magam. Mirt engem
vlasztott?
Ha Morgan nem olyan rszeg aznap este, taln szreveszi,

milyen rossz brben vagyok. Neki vajon elmondtam volna?

Ha anyu otthon van aznap este, amikor kinyitottam az ajtt,
elmondtam volna neki? Ha Beau lt aznap jjel, tudta volna.
De nem volt ott senki.

4. fejezet

KELLETT

MENNEM,

aminek nagyon
rltem, mert kicsit elterelte a gondolataimat. Tegnap
vgignztem, ahogy Beau elhajt, s a szvem nem brt volna
ki mg egy olyan szvszortan fjdalmas napot. Beau irt
fontos nekem, s soha tbb nem akarok szenvedst ltni a
tekintetben, radsul azzal a tudattal, hogy n vagyok az
oka.
Felhztam a sttkk farmeremet meg a piros Bonnies
Diner plmat, aztn megnztem magam a tkrben. Ahogy
sejtettem, a szemem bedagadt s vrs volt a csaknem 24
rs maratoni srstl. Lfarokba ktttem a hajam, s
kevske korrektort kentem a szemem al, mieltt feltettem az
alapozt az arcomra. A legkevsb sem vgytam r, hogy az
sszes vendg azt krdezgesse, mi bajom. Knnyebb volt gy
tenni, mintha ez is csak egy tlagos nap lenne.
Amikor elgedett lettem a klsmmel, felkaptam a
kulcsaimat, s kilptem az ajtn. szre sem vettem, de
automatikusan Beau hzra tvedt a tekintetem. Azon
tndtem, vajon mit csinl ppen. Hinyzik mr neki
Carrington? Kedveli az j szobatrst?
De nem engedhettem, hogy ezen agyaljak. Ideje volt
belni az autba, s szembenzni az j, innentl normlisnak
szmt llapottal. Csak ppen pocsk dolog volt, hogy ez az
j normlis llapot egyre kellemetlenebb vlt. Rgen azt
gondoltam, megvan mindenem, de az ta az este ta
boldogtalan vagyok s magnyos. Beau volt az egyetlen
trsam az utbbi kt vben, s most is elment.
Elveszett vagyok.
A

MUNKBA

Fogalmam sincs, innen merre kanyarodik majd az letem.

Szvesen mondanm, hogy ennl mr nem lehet rosszabb, de
korbban is megesett mr, hogy ezt gondoltam, s mgis,
mindig tudtam mg mlyebbre sllyedni a gdrben. Vannak
napok, amikor mg abban sem vagyok biztos, hogy folytatni
brom.
Mi rtelme ennek az egsznek?
Amikor bekanyarodtam az tkezde mgtti parkolba,
lelltottam az autt, s a kormnykerkre hajtottam a
homlokom. Arra gondoltam, hogy vgig kell csinlnom ezt a
napot, s alig kaptam levegt. Olyan volt, mintha a mellemen
lne valaki.
Vettem pr mly llegzetet, igyekeztem levegt prselni a
tdmbe, hogy oldjam a pnikot. Kszkdve prbltam rr
lenni a helyzeten. Nha segt, ha behunyom a szemem, s azt
kpzelem, hogy a tparton lk, s kinzek a vzre, de ma
annyira elbortottak az rzsek, hogy nem voltam kpes erre.
Ahhoz hasonltott ez az llapot, mintha egy autban lnk,
amelyben nem mkdik a fk, vagy mintha harapfogba
fognk a bordimat, s jl megszortank. Elveszettnek s
ktsgbeesettnek reztem magam, s fogalmam sem volt,
mikor lesz ennek vge.
Taln soha.
Amikor jra reztem a kezem, kivettem a slusszkulcsot, s
bementem. Beblokkoltam, s a derekamra ktttem a fekete
ktnyt.
Kzelgett a ht ra. A reggeli tmeg ilyenkor kezd
znleni. A vrosunkban csak kt tterem van, s a Bonnies
van nyitva reggeli idben. Reggelenknt ltalban tele van
farmerekkel, akik bejnnek, hogy az aratssal kapcsolatos
feljegyzseiket sszehasonltsk, meg ms helybliekkel,
akik ki akarnak szabadulni a sajt konyhjukbl. Knny a

munka, de kicsit unalmas, viszont egyelre ennyit vagyok

kpes elltni. Hrom pincrn dolgozik minden reggel, s
mindnyjan nyolc asztalt visznk. n azokat az asztalokat
szeretem, amik az utcra nz ablakoknl vannak, mert az
emberek kevsb akarnak cseverszni, ha a jrkelket
bmuljk.
Meglttam a nyugdjas farmerek szoksos csoportjt az
ajthoz legkzelebbi asztalnl. Szeretnek pontosan reggel
htkor bejnni, s elidznek jcskn kilenc utnig. Engem
nem zavarnak, mert kpesek egyfolytban a gabona aktulis
rrl beszlni, s nem nagyon krdezgetnek, ha nem
hagyom, hogy a csszjk kirljn. Ngyen vannak, s
mindig ugyanazt rendelik reggelire. Eskszm, vannak
reggelek, amikor egy szt sem beszlek velk a teljes kt ra
alatt, amg itt vannak.
- Szia, nem is lttam, hogy bejttl - mondta anyu, s
tlelted derekamat.
A vllra hajtottam a fejem, s bellegeztem a parfmje
ismers illatt. Ezt a mrkt viseli, amita csak az eszemet
tudom. Mindig megnyugtatan hat rm. Visszavisz abba az
idbe, amikor mg minden rendben volt, s nem kellett
mson trnm a fejem, mint hogy aznap melyik rzsaszn
ruhmat viseljem.
- Kicsit elkstem, gyhogy egyenesen az asztalaimhoz
mentem - feleltem, s a fejemet felemelve bekukkantottam az
ebdlbe, hogy meggyzdjek rla, gondoskodnak a
vendgeimrl. - Ma kellemes, csendes nap van.
- Haza is mehetsz, ha akarsz. Ezzel elboldogulunk.
Elengedte a derekamat, s feltett fni egy kanna friss
kvt.
Fontolra vettem, hogy hazamenjek-e, de tudtam, ha
megteszem, nem leszek kpes kontrolllni az rzseimet.

Bezrkztam volna a szobmba, s dagadtra srom a

szememet. Az tteremben csak jobban lektttk ms dolgok
a gondolataimat.
- Nem. Maradok. Kell a pnz - mondtam.
Ez persze ferdts volt. Mr majdnem hrom ve
dolgozom a Bonnie-ban, s alig kltttem egy fillrt a
keresetembl.
Anyu rm mosolygott, aztn felkapta a tele kvskannt,
s visszament az ebdlbe, hogy kiszolglja a vendgeket.
Nha gy ltom, aggdik amiatt, hogy azt hiszi, azrt nem
mentem fiskolra, mert nem engedhetem meg magamnak.
Gyllm, hogy gy rez, de egyszerbb meghagyni ebben a
hitben, mint elrulni neki az igazsgot.
Tz krl bejtt Ms. Carter egy fahjas brisrt meg egy
cssze koffeinmentes kvrt. Ms. Carter zvegy, a
nyolcvanas vei kzepn jrhat. Azt hiszem, nincs csaldja,
mert mindig egyedl jn. a legbeszdesebb vendgem, de
nem bnom, mert a legaranyosabb hlgy a fldn, s az
letemben nem kutakodik.
- Ma fradtnak tnsz, Katie, kislnyom - mondta, amikor a
msodik kvt tltttem ki neki.
- Nem jl aludtam az jjel - feleltem, aztn sietve tmt
vltottam. - Mit tervez mra?
- Csak a bridzsklubot, ha itt vgzek. Valamelyik
szabadnapodon csatlakozhatnl hozznk - mosolygott, s
belekortyolt a friss kvba.
Ezt a beszlgetst szinte mindennap lefolytatjuk. Gyengl
mr a memrija, de mg mindig st belle a kedvessg.
Vannak napok, amikor majdnem megmosolyogtat. Majdnem.
- Sajnlom, Ms. Carter, de nekem nem sok szabadnapot
adnak.
-Nos, hamarosan indulnom kell. Nem szeretnk elksni,

mert Bev Collins elfoglalja a szkemet, s azt nem

hagyhatom - jelentette ki, s egy tdollrost helyezett az
asztalra.
- Viszlt holnap! - integettem, mikzben az ajt fel stlt.
- Ht persze, drgm, hacsak nem lesz ms programom.
Kilpett az ajtn, s vatos lasssggal lement a lpcsn, a
jrdra.
Mindig is szerettem volna tbb idt tlteni vele, s az
letrl krdezni, de attl flek, akkor is krdezskdne
rlam.
Letrltem az asztalokat, s gondoskodtam rla, hogy
mindegyiken legyen minden, ami kell, mieltt az ebdel
tmeg megrkezne. A reggelit ltalban gond nlkl tllem,
de az ebdtl rettegek. Ilyenkor msfle emberek jnnek az
tterembe, s ez teljesen kiszmthatatlan helyzetet teremt.
Nyron pldul mindennap vannak itt dikok az
iskolmbl, s llandan az n soromba lnek, csak hogy
lssk, mennyire megkeserthetik a napomat. Nevetnek
rajtam, csak mert kilgom kzlk.
Eskszm Istenre... Soha nem fogok gy bnni msokkal,
ahogy k bnnak velem.
Ltom, hogy bestl Morgan a bartnivel. Az n soromba
lnek le, s gy nzegetnek, mint akik tudjk, mit csinlnak.
Morgan mshogyan kezel a Drew-val trtnt incidens ta, de
nem hibztathatom teljesen rte. Teljesen megvltoztam, s
neki fogalma sincs, mirt, mert nem mondtam el neki.
Habozva feljk tartok, hogy felvegyem a rendelsket, s
eltnjek, amilyen gyorsan csak tudok.
- Mit hozhatok ma nektek, csajok? - krdezem a kezemben
tartott apr noteszra meredve.
- n vegyes saltt krek, ntettel - vlaszol Abby.

A szemem sarkbl ltom, hogy szlesen mosolyog.

- Te? - mutatok a tollammal Danra.
- Mi a mai leves?
- Csirke, crnametlttel.
- Rendben, krek egy tnyrral, s mell saltt - feleli
Dana, s sszefonja a melle eltt a karjt.
Morgan rendel utoljra. Egy pillanatra rnzek, de amint
szreveszem, hogy engem bmul az tlap fltt, ismt a
jegyzetfzetre fordtom a tekintetem.
- s neked mit hozhatok?
Lassan forgatni kezdi a szemt, hogy az egsz asztal lssa.
- Nyilvn, amit mindig, nan.
- Nem tudom, mit krsz mindig.
Felpillantok, s ltom, hogy Abby meg Dana vigyorognak.
rzem, hogy remegni kezd az als ajkam.
Kt vvel ezeltt Kate Alexander lett bellem, a lzer csaj,
aki sosem fogja elhagyni Carringtont. A csaj, aki mindig az
tkezdben dolgozik az anyjval. Gyllm, amirt gy
kezelnek, mintha kevesebb volnk nluk, csak azrt, mert
megvltoztam. Gondolom, bn, hogy nem vagyok olyan,
mint k.
Morgan a krmvel jtszik, tnz rajtam, mintha ott sem
lennk.
- Kertsz saltt krek, olasz ntettel.
- Azonnal hozom a rendelseteket - motyogom, s elfordulok tlk.
Mg csak kt lpsre vagyok az asztaltl, amikor megllt
Morgan hangja.
- Kate! - szlal meg mgttem.
Megprdlk a sarkamon, hogy szembenzzek vele.
- Ezttal hagyd ki a saltmbl a paradicsomot- mondja,
aztn elmosolyodik, s beszlgetni kezd az asztalnl l

lnyokkal.
A konyha fel menet hallom, ahogy sutyorognak s kuncognak. Amikor kihallom a nevem a sutyorgsukbl, knnyek
szknek a szemembe. Hogy fordulhat a legjobb bartnm
ellenem csak azrt, mert megvltoztam? Amikor a legnagyobb szksgem lett volna r, nem llt mellettem.
Nmn kiviszem az telt az asztalhoz, s megkrdem, krnek-e mg valamit, de k tovbb beszlgetnek, mintha nem is
lteznk. Amikor Morgan is bekapcsoldik, gy rzem,
mintha valaki kst dfne a szvembe, s megforgatn benne.
Nem szvesen hibztatok msokat, de gyakran eltndm,
vajon mi trtnt volna, ha Morgan nem hagy ott aznap este.
Az a nap volt a legrosszabb, amikor Drew s kt focista
haverja bejtt, s lelt az egyik bokszomba. Drew volt mr
tbbszr az tteremben az incidens eltt s utna, pontosan
tudta, melyik az n placcom. Igaz, ltalban nem oda lt, ahol
nekem kellett kiszolglnom, hanem mshov, s tvolrl
figyelt. De azon a napon gy dnttt, eljtt az id, hogy mg
tbb fjdalmat okozzon nekem.
Az egsz testem megdermed, amikor megltom a terem
tloldaln. gy mosolyog rm, mintha rgi bartok volnnk,
s engem azonnal elfog az melygs. Kptelen vagyok ezt
elviselni. El sem tudom kpzelni, hogy valaha kpes leszek
Drew- val gy szembenzni, hogy ne reznm jra azt a
rmletet s iszonyt, amit akkor este.
Bemegyek a konyhba, ahol anyu jeges vzzel tlt meg ppen egy kancst.
- Anyu, rosszul rzem magam. Azt hiszem, haza kellene
mennem - mondom, kezemet a gyomromra helyezve.
- , drgm, sajnlom, ha nem vagy jl, de teljesen el

vagyunk havazva. Nem tudnl mg egy kicsit kitartani? krdezi.

Kikukucsklok az ajtn lv ablakon. Minden asztalnl
lnek, s pr ember vrakozik az ajtnl. Mg vvdom
magamban, amikor a msik pincrn berohan az ajtn, s a
pultra hajtja a noteszt.
- Tiszta llatkert. Honnan jn ez a sok ember? - kiltja
cspre rakott kzzel.
Behunyom a szemem, s mly llegzetet veszek.
- Maradok - mondom habozva. Utlom cserbenhagyni az
embereket, s nem tudok nemet mondani. - De t tudnd
venni tlem a tzes asztalt?
- Igen, megtehetem - vlaszolja, s a kzfejvel megtrli a
homlokt.
Enyhl a mellemen a nyoms.
Drew meg a bandja persze rjn, mit csinltam, s
csesztetnek, amikor arra megyek.
- H, Kate, nem veszed fel a rendelsnket? Azt hiszem,
mr tudod, mit szeretek! - rikkantja Drew, amikor elmegyek
mellettk.
Ahogy azon az estn, most is legszvesebben elrohannk,
s soha nem jnnk vissza, de nem tehetem. Ez a munka a
nhny dolog egyike, ami megmaradt nekem, ami letben
tart. Kiszolglom a vendgeimet, mintha Drew ott sem lenne,
de nagyon nehz, amikor gy erszakosan betr az letembe.
Minden alkalommal, amikor megltom, legszvesebben
siktank, s addig tnm, amg vgl nem rzem az klmet.
rzem magamon a tekintett, de egyetlenegyszer sem
pillantok fel. Nem adom meg neki ezt az elgttelt. Azt hiszem, nagyon zavarja, hogy n vagyok az egyetlen lny, aki
nem vesz tudomst a ltezsrl.
Gyakran tndtem rajta, vajon n vagyok-e az egyetlen,

akit bntott, vagy vannak msok is. Nem tudnk egytt lni a
bntudattal, ha utnam egy msik lnnyal is megcsinlta
volna azt, amit velem. Ez volt az egyetlen oka, amirt
majdnem elrultam, de aztn rjttem, hogy mindegy, mert
gysem hinne nekem senki.
Amikor az asztalra teszik a pnzt, s kezdenek
szedelzkdni, Drew tekintete futlag sszeakad az
enymmel. Gyorsan msfel nzek. Mr a ltvnytl
piszkosnak rzem magam. Mg soha nem reztem ilyen
megvetst senki s semmi irnt letemben.
A szemem sarkbl ltom, hogy felm stl, undort
vigyorral az arcn. El akarok rohanni, de a lbam fldbe
gykerezett, s csak meredten bmulom, amikor elm ll.
- Egy ideje nem lttalak egy buliban sem. Nem akarsz
megint jtszani egy kicsit?
Sebesen elfordulok, bemegyek a ni mosdba, s bezrom
magam mgtt az ajtt. Rm tr a pnikroham, s kzdk,
hogy visszanyerjem az nuralmamat. A tudat, hogy Drew
csak pr mterre van tlem, fokozza a tneteket.
Ktsgbeesetten prblok llegzethez jutni. Amikor gy
rzem, hogy brmelyik pillanatban eljulhatok, lekuporodom,
a kezembe hajtom a fejem, s veszek pr mly llegzetet.
Egszen eddig sikerlt elkerlnm Drew-t, s mr csak
nhny hnapot kell kibrnom, mieltt elutazik a vrosbl.
ppen csak kerlnm kell mg egy ideig, s aztn taln kpes
leszek tovbblpni az letemben. Nem tudom, mennyi idt
tltk a mosdban, mieltt gy rzem, kpes vagyok ismt
folytatni a munkmat, de amikor vgl kilpek, mr nincs
sehol.
Azta nem lttam. Azt beszltk, korbban elutazott,
focitborba. Az sszes rgi bartom elment, hogy lete j

szakaszba lpjen, n pedig mg mindig itt vagyok, s

prblom eldnteni, hogy az n letemnek van-e kvetkez
szakasza.

5. fejezet

SBB, DLELTT, AMIKOR MR PPEN KIRLT AZ

TTEREM, megcsendlt a cseng az ajt fltt, j

vendg rkezst jelezve. Felpillantottam, s alaposan

megnztem az ajtban ll idegent. Nem tudtam levenni rla
a tekintetem.
Ez is jellemz a kisvrosokra. Ha idegen rkezik, abbl
szenzcis hr lesz. s ha pr rnl tovbb marad, mindenki
tudni fog rla mindent. Ez a src, aki fak farmerban s
karcsstott gsznkk ingben llt az ajtban, hatrozottan
nem a krnykrl val volt. Szke haja kcosn gnek llt,
mintha pp most bjt volna ki az gybl, s csak vgigfuttatta
volna a hajban az ujjait prszor.
Tallkozott a tekintetnk, a szja egyik sarka felfel
grblt, mire n srgsen elfordultam, s elvonultam a
konyhba, ahol nem lthatott.
Pr perc mltn kinztem a konyhaajtba vgott kicsi
ablakon, s megknnyebblten felshajtottam, mert lttam,
hogy nem az n placcomon lt le. Mindig is flnk voltam, s
a Drew-val trtntek ta ez mg inkbb felersdtt. Minden
egyes napom azzal a flelemmel telik, hogy valaki kihasznl.
s gy lni olyan, mintha nem is lnl egyltaln.
A konyhbl nem vgezhettem a munkmat, gyhogy
megprbltam sszeszedni magam. Ideje volt szembenznem
az idegennel, akr tetszett, akr nem. Figyeltem, ahogy az
asztalok gyorsan megtelnek az ebdel tmeggel, s
robotpiltra kapcsoltam. Minden asztalomra tettem tlapot
s itallapot. A legtbben trzsvendgek voltak, gyhogy nem

tartott sokig felvennem a rendelseket, s leadnom a

konyhban. Nem ez a munka letem lma, de az biztos, hogy
jl csinlom.
Amikor kivittem az els asztalomhoz az telt, szrevettem,
hogy a kk inges fick engem bmul. Ezttal nem
mosolygott, inkbb sszevonta a szemldkt, mint aki
tanulmnyoz. Tallkozott a tekintetnk, s a beszlgets a
teremben mintha hirtelen felhangosodott volna, mikzben
dermedten meglltam a zsfolt tterem kzepn. Nem tudom,
mi volt az oka, az arckifejezse, vagy az, hogy mg mindig a
szemembe nzett, de kptelen voltam elfordtani a fejem.
Valaki htulrl belm szaladt, s elrelktt, megszaktva
az sszekttetst az idegennel. Amikor ismt rnztem, mr
az ablakon bmult kifel. Nem tudom, mi jtszdott le
kzttnk, de visszamentem a konyhba, mieltt jbl rm
nzhetett volna. Fogalmam sincs, mirt volt rm ilyen
hatssal.
St ebben a pillanatban mg azt sem tudom, hogy ez j,
vagy rossz.

Amikor eljttem a munkbl, szrevettem, hogy ngy

zenetem s kt nem fogadott hvsom van, mind Beau-tl.
Ahogy meglttam a nevt a kijelzn, nagyot dobbant a
szvem, s szaporn pislogtam, hogy visszafojtsam a
knnyeimet, s el tudjam olvasni az zeneteket.
Beau: Hogy vagy?
Beau: Dolgozol?
Beau: Krlek, kldj egy SMS-t, hogy tudjam, jl vagy!
Beau: Hinyzol.

rlten hinyzik Beau, de a bartsgunk taln rintetlenl

tvszeli a tvolsgot, hiszen gondolt rm mg gy is, hogy
trnyira vagyunk egymstl.
j bartokat fog szerezni, ebben biztos vagyok. Okos,
mulatsgos, jkp s egyltaln nem flnk. Nem
szeretnm, hogy minden szabad percben miattam aggdjon.
Persze abban azrt bzom, hogy nem fog teljesen elfelejteni.
Megprblhattam volna visszahvni, de egyelre mg
gondolni sem tudtam srs nlkl r. Viszont nem akartam,
hogy aggdjon, ezrt kldtem neki egy SMS-t.
Kate: Jl vagyok. pp most tettem le a munkt.
Meg akartam rni, hogy is hinyzik nekem, de azzal
bevallottam volna az igazat, amivel mostanban hadilbon
llok. s nem szmt, hogy tudom, mennyire szeretn hallani
ezt tlem, egyszeren nem vagyok kpes kimondani.
Az az igazsg, hogy sokkal jobban hinyzik, mint azt
valaha is gondoltam volna. volt az egyetlen oka, hogy
llegeztem, s habr ez nem vltozott, most sokkal nehezebb,
mivel olyan tvol van tlem. Ismt megpittyent a telefonom.
Beau: Aggdtam miattad.
Kate: Ne aggdj! Megvagyok.
Nem akartam, hogy aggdjon miattam holnap, amikor
nem vlaszolok majd az SMS-eire, sem a hvsaira. Nem
mintha nem szeretnk. Csak muszj egy kis tvolsgot
tartanunk. Ismerem Beau-t, s tudom, ha tl sokig nem
jelentkezem, bel a kocsijba, s egyenesen hazahajt, hogy
megnzze, mi van velem.

Beau: Felhvsz ma este?

Ktsgbeesetten vgytam hallani a lgy bariton hangjt.
Kate: Anyuval vacsorzom. Holnap?
Beau: Ok, holnap.
Beau nem ostoba. Tudja, hogy anyu meg n ritkn
vacsorzunk egytt, de semmit sem krdezett.
Az est tovbbi rszben az gyamon fekdtem, s
Coldplay-t hallgattam, a plafont bmulva. Taln a szveg,
vigasztal szomorsga vagy Chris Martin hangja az oka, de
nem tudok betelni vele.
Egyfolytban arra gondolok, mi minden lehetett volna
Beau-val. Hogy milyen lett volna, ha mindez nem trtnik
meg. Olyan sokig vgytam r. Nem gondoltam, hogy is
gy rez. Most akar engem, nem rtem, mirt. Mirt kellene
brkinek is egy olyan lny, amilyen n lettem?
Most vrom, hogy elnyomjon az lom, s egy idre vget
vessen a gondolatoknak.

Ma nem akartam munkba menni. Knyszertenem kellett

magam, hogy felkeljek.
Lezuhanyoztam, aztn elkaptam egy tiszta farmert meg
egy Bonnies plt a szekrnyembl.
A zuhany alatt elszr az arcomat dugtam a forr vz al,
aztn megfordultam, s engedtem, hogy tmelegtse az egsz
testemet. Csak a forr vzcseppekre koncentrltam.
Fjdalmasan forr volt a vz, de legalbb elvonta a

figyelmemet a bels fjdalomrl, amitl ritkn tudok

megszabadulni.
Elszr akkor jjel csinltam ezt, amikor Drew
megerszakolt. Gyengnek reztem magam, dhs voltam,
de legfkppen, undort szemtnek lttam magam. gy
gondoltam, sosem leszek kpes lemosni magamrl Drew
illatt s az rintst. Belptem a bejrati ajtn, egyenesen a
frdszobba siettem, s a legforrbbra lltottam a vizet.
Elszr sszerndultam tle, de a vztl tisztnak reztem
magam, a brmet get forrsg pedig eltomptotta a
fjdalmat a szvemben.
Azta sem lltam le ezzel.
A dleltti mszakom gyorsan eltelt a sok trzsvendggel.
Bejtt Ms. Carter is, amikor a reggeli tmeg mr fogyatkozni
kezdett, s elfoglalta szokott helyt az n placcomon.
- J reggelt, Katie, kislnyom! Ht nem gynyr ma az
id? - krdezte az ablakon kipillantva.
n ritkn fordtok figyelmet az idjrsra... hacsak nem
esik. Azok a legrosszabb napjaim.
Kinztem az ablakon, lttam a tiszta kk eget, s
blintottam.
- Igen, ma szp id van.
- El sem tudom hinni, hogy mr majdnem vge a nyrnak.
Nemsok havazik - nzett rm jra.
- Ma is a szoksosat kri?
- Tl reg vagyok mr a vltozshoz - mondta nevetve.
Ettl n is elmosolyodtam. Olyan egyszernek tnik az
lete, s lthatan elgedett vele.
Tnyrra tettem Ms. Carternek egy meleg fahjas brist,
aztn tltttem egy cssze kvt, s kivittem az asztalhoz.
Jobban reztem magam, mint amikor felkeltem, s mr azt
fontolgattam, hogy elmegyek futni munka utn, amikor anyu

bedugta a fejt az ajtn.

- j vendg a placcodon - mondta szles mosollyal az
arcn.
Anya nem szokott csak gy ok nlkl mosolyogni,
gyhogy kvncsiv tett. Kinyitottam az ebdl ajtajt, s
fldbe gykerezett a lbam.
Visszajtt.
A tegnapi src lt az egyik kisebb asztalomnl, s felvont
szemldkkel figyelt. gy reztem, mintha tven kilt
nyomna mindkt lbam.
Nem tudom, mi btortalantott el benne, de gy bmult
rm, mintha tudnom kne, kicsoda, vagy mintha tudn, n
ki vagyok.
Ert vettem magamon, s elindultam fel, mikzben egy
pillanatra sem vettem le rla a tekintetemet. Ahogy kzelebb
rtem, szrevettem, hogy a szeme klnleges kkeszld
szn, amit csak mg jobban kiemelt az a sttkk ing, amit
viselt.
Meglltam, kiss tvolabb az asztaltl, mint ltalban
szoktam, s vettem egy mly llegzetet, hogy kitrljem a
fejemben kavarg gondolatokat.
- Hozhatok valami italt? - krdeztem vgl a noteszom
utn kapva.
ltalban mindenre emlkszem, a notesz inkbb arra kell,
hogy valamivel elfoglaljam a kezem.
- Neked is j napot! - mondta mosolyogva, s a fejt
csvlta.
Htradlt a szkben, s egyik kezt a szk mgtt
lelgatva teljes testvel felm fordult.
Nem brtam tovbb.
- Ismerlek? - krdeztem.
- Csak ha beszmtjuk a tegnapi bmul partit - felelte, s

a szja sarka egy kicsit mg feljebb hzdott. - A nevem

Asher Hunt.
- s mit keresel itt, Asher Hunt?
Mintha az elbbi szorongsom helyt a pimasz nem
foglalta volna el.
- Nos, nyilvn hes vagyok. s ez az egyetlen hely,
amelyik nyitva van ebben a vrosban - felelte.
Elrehajolt, s az asztalra knyklt. szrevettem egy
tetovlst a jobb karja bels oldaln, de nem lttam belle
eleget, hogy tudjam, mit brzol.
- gy rtem, hogy kerlsz Carringtonba - mondtam a
tollammal a noteszt kopogtatva, s odavonzva a tekintett.
Megvonta a vllt.
- Kiprblom a kisvrosi letet egy darabig. Tudod, hogy
kidertsem, valban egyszerbb-e itt lni.
Egy pillanatig csak nztem r. Nem tudtam, mit mondjak
erre. Az az igazsg, nem szmt, hol l az ember, az lete tele
van komplikcikkal. s ennek nem a krnyezet az oka,
hanem a krlttnk l emberek, vagy azok, akik elmentek.
m a hirtelen elkdsd tekintett ltva rjttem, hogy neki
ezt nem kell elmagyarznom.
Megkszrltem a torkomat.
-Szval, milyen italt hozhatok?
- Egy csokold shake-et krek, meg egy pohr vizet felelte, s kinzett az ablakon.
Nem vrtam meg, hogy ismt rm nzzen. Kimentem a
konyhba, hogy megcsinljam a shake-et. Rrsen tltttem
be a tejet meg a csokoldszirupot, aztn megnyomtam a
turmixgp gombjt.
Annyira hangos volt, hogy nem is hallottam, ahogy anyu
odajtt hozzm.
- Ez a src egsz helyes, nem igaz? - krdezte.

Felkapta a fagyit, s visszatette a fagyasztba. A

szememet forgattam. Levettem egy poharat a polcrl, hogy
beletltsem a shake-et. Anyu meg n sosem beszlgetnk
fikrl. Az egyetlen fi, akire egyltaln hajland vagyok
gondolni, az Beau. Persze, ez a src itt elment, de ez semmit
nem jelentett nekem.
- H, mirl pletykltok, lnyok? - krdezte Diana.
Diana a msik pincrn, aki szinte minden dleltt
dolgozik.
- Lttad azt a fit, aki Kate placcn l? Tegnap is itt volt.
Szerintem helyes. Sokkal jobban nz ki, mint a legtbb src a
vrosban - felelte anyu.
csak tudja. Elg sokkal randizott.
Diana kikukucsklt a konyhaajtba vgott apr ablakon,
aztn anyura nzett, s megrzta a fejt.
- rossz pnz, Lynn. Ez Daniel McNally fia, s azt
hallottam, azrt jtt Carringtonba, mert bajba kerlt
Chicagban. Az ell menekl.
- De Hunt a vezetkneve - mondtam, mikzben jeget
tltttem egy pohrba a vzhez.
- Ez azrt van, mert a mamja elhagyta vele a vrost, s a
szletse utn nem sokkal jra frjhez ment. Azutn McNally
mr alig ltta - magyarzta Diana, s tnyjtott kt
szvszlat. - Csak vigyzz magadra!
- Ne aggdj! Nem rdekel.
Ismt kimentem Asherhez, s az asztalra tettem az
italokat. Most msmilyennek tnt, mint az a pimasz,
mosolygs fick, aki pr perce lt itt. Megroggyant a vlla, s
a tekintete is mintha vesztett volna a kvncsisgbl.
- Hozhatok valami telt? - krdeztem, igyekezve elkerlni,
hogy egyenesen rnzzek.
Anyunak volt nmi igazsga, mert hossz id ta volt az

els ember, aki valban rdekelt egy kicsit. De azrt

tvolsgot kellett tartanom, mert vgl is nem tudtam rla a
nevn kvl semmit.
Zavartan pislogtam, amikor szrevettem, hogy mereven
bmult rm egsz id alatt, mg ott lltam a gondolataimba
merlve.
- Csak egy kis slt krumplit krek - vlaszolta, mikzben a
szvszllal kevergette a shake-et.
Mire elkszlt a rendelse, a hely zsfolsig megtelt
ebdelkkel, gy nem volt idm trsalogni vele, amikor a slt
krumplijt az asztalra tettem. Ami azt illeti, mg arra sem volt
idm, hogy a szmljt kivigyem. Diana tette meg helyettem,
mivel egy egsz asztal tejturmixot rendelt, amit nekem kellett
elksztenem. Mire visszartem az ebdlbe, mr elment.
Kivittem a tlca italt, s odamentem Asher asztalhoz,
hogy letakartsam. Ekkor vettem szre, hogy hagyott t dollr
borravalt s egy zenetet a szalvtn.
Szeretnm ltni, hogy nha mosolyogsz.
Az ajtra meredve vettem egy mly llegzetet, aztn
gombcc gyrtem a szalvtt, s a zsebembe sllyesztettem.

6. fejezet
GY DNTTTEM, ideje felhvnom
Beau-t, hogy halljam, hogy mennek a dolgai.
Mr majdnem egy teljes hete volt a fiskoln, s hvott
mindennap, de nem vettem fel. SMS-eket kldtnk
egymsnak nhnyszor, de hinyzott a hangja. gy reztem,
kszen llok egy beszlgetsre, nem fogok sszeomlani.
Alig csengett ki a telefon, felkapta.
- Hall!
Ok, tvedtem, amint meghallottam a hangjt,
legszvesebben srva fakadtam volna.
- Szia - mondtam, s szorosra zrtam a szemem, hogy
fken tartsam lzadoz rzseimet.
- Elg sokig tartott, amg visszahvtl - csipkeldtt,
mintha tudn, arra van szksgem, hogy knnyedebb hangot
ssn meg.
Nha gy rzem, jobban ismer, mint n magamat.
- Bocs, nagyon sokat dolgoztam az tteremben. De
hinyzol.
Olyan mly levegt vett, hogy mg n is hallottam a
telefonban.
- Kate, biztosan nem akarod, hogy hazamenjek htvgre?
Holnap dlben r vget az utols rm, gyhogy vacsorra
otthon lehetek.
Remnykedve krdezte, de ismt csaldst okoztam neki.
- Nem akarom. Dolgozom egsz htvgn. Klnben is,
biztos vagyok benne, hogy lesz egy-kt buli, ahov
elmehetsz.

R NAPPAL KSBB

Prbltam gy lebeszlni, hogy nem mondtam ki a nemet.

Kate...
- Krlek, Beau! A kedvemrt! Ismerkedj meg j
emberekkel s lvezd a fiskols letet! - krleltem.
gy szeretnm, ha tln mindazt, amit n nem tudok,
mg ha ez azt jelenti is, hogy le kell mondanom az egyetlen
emberrl, aki anyn kvl jelent szmomra valamit.
- J, de a kvetkez htvgn hazajvk, s nem hagyom,
hogy lebeszlj rla - jelentette ki komolyan, kicsit gy
hangslyozva, mint egy apa.
Lehet, hogy sebzett vagyok, de azrt tudok vigyzni
magamra.
- s miben sntiklsz, fiskols fi? - krdeztem, a
prnmra hajtva a fejem.
- Tmt vltasz? - nevetett s bosszankodott egyszerre.
- Beau, krlek!
- Ok - shajtott fel. - Voltam kt rn, elmentem a
konditerembe, tanultam, ettem s aludtam. Nem sokkal
izgalmasabb, mint amit te csinltl, gondolom.
Igaza volt. n dolgoztam, futottam s magnyosan ltem a
szobmban.
s a gondolataim nagy ritkn eltereldnek Beau-rl Asher
fel. Alig ismertem, s nem lttam, amita azt az zenetet
hagyta a szalvtn, de akaratlanul is elgondolkodtam, milyen
ember lehet.
- Az rid?
- Nem nehezek, de mr kt beadandt kellett rnom a
hten. Tudod, milyen kurvra utlok dolgozatot rni - felelte.
- Aha, de jl csinlod. Szerintem azrt utlod, mert tl
knny neked - mondtam kicsit elmosolyodva.
Beau volt a legokosabb gyerek az osztlyunkban. Mg
-

nem dnttte el, mi akar lenni, ha nagy lesz, de brmit meg

tud csinlni, amit csak akar.
- Lehetsges.
Mintha egy kis mosolyt reztem volna a hangjban.
- Figyelj,
Kate, nem szvesen szaktom flbe a
beszlgetsnket, de rra kell mennem. Holnap megint
beszlnk.
Ez inkbb krdsnek hangzott, mint kijelentsnek.
- Kettig dolgozom, de felveszem, ha brmikor utna
felhvsz.
Valjban nem lettem szomor attl, hogy Beau-val
beszltem, inkbb jobban reztem magam. Vrtam, hogy jra
beszlhessek vele. Azt remltem, hogy minden nappal,
minden telefonbeszlgetssel kicsivel knnyebb lesz
elviselnem a tvolsgot, ami elvlaszt minket. Taln
elboldogulok anlkl is, hogy mellettem lenne.
- Ajnlom is.
- Szia, Beau!
- Szia, Kate!
Mivel egsz nap szabad voltam, gy dntttem, futni
megyek, s addig futok, amg a lbam ssze nem csuklik
alattam. Felvettem egy tornanadrgot meg egy ujjatlan plt,
aztn befztem a teniszcipmet. A futs az egyik dolog, amit
mg mindig szeretek csinlni. Kitisztul tle az agyam, s
kiadhatok keveset a felgylemlett haragbl s stresszbl, ami
tanyt vert bennem.
Becsuktam a bejrati ajtt, s az egyszintes hzunk
torncn csinltam pr nyjt gyakorlatot. Hamarosan itt az
sz, a pratartalom mr enyhlt, elviselheten meleg volt a
szeptemberi nap. A mi kis vrosunkban van nhny
kerkprt, amik egszen kellemesek a futshoz, de n
inkbb a forgalmas utck kzelben kocogok. Ott mindig sok

az ember meg az aut - biztonsgban rzem magam.

Elindultam. A lbam csattogott a jrdn, n pedig ittam
magam krl a ltvnyt s a hangokat, mikzben kavarogtak
bennem a gondolatok. Habr a lbam ilyenkor mozog, n
mg mindig ugyanott tartok: prblom kitallni, mit tartogat
a jv Kate Alexander szmra. Anyura gondoltam, arra,
hogy kb ennyi idsen szlt engem. El sem tudom kpzelni,
hogy nekem most gyerekem legyen. Apmra is gondoltam, s
arra; hogy milyen lehetett. Anyu azt mondja, csak pr
hnapig jrt vele, s hogy volt benne valami szilajsg.
Ha vgiggondolom mindazt a jt s a rosszat, ami az
letemben trtnt, vgl mindig a legrosszabbnl ktk ki.
Nem tudom, mirt csinlom ezt magammal. Hagyom, hogy
jra s jra lejtszdjon a fejemben, mg a lbam mr nem
visz tovbb. Taln azt remlem, ha sokat gondolok r, a
vgn mr egyltaln nem leszek kpes rgondolni. Persze
tudom, hogy ez nem fog megtrtnni, de azrt remnykedem.
Mindig ugyanazon az tvonalon futok, de ma, valamilyen
oknl fogva, elkanyarodtam Mr. McNally utcja fel. Nem
tudtam ellenllni a kvncsisgnak, egy pillantst akartam
vetni arra a helyre, ahol Asher l. n mindig minden puzzle-t
ki akarok rakni s minden rejtlyt meg akarok oldani. Ezrt
kszltem jogi egyetemre.
Asher egy megfejtend rejtvny szmomra. Mirt van
Carringtonban? Mirt nz rm gy, mintha ismerne, amikor
mg sosem lttam? Tudni szeretnk rla mindent, fogalmam
sincs, mirt. Az utbbi kt vben nem sok minden rdekelt.
De olyan ms, mint a tbbi fi Carringtonban. Magabiztos
titokzatossg veszi krl, ami izgatja a fantzimat. Radsul
mintha meg akarna ismerni, anlkl, hogy tlkezne felettem.
Nem hasonlt ssze azzal a lnnyal, aki rgen voltam.
McNally hza csendes volt, de a kocsibehajtn egy rgi

fekete Mustang llt, ami azeltt nem volt ott. Kicsit

lelasstottam, hogy jobban megnzhessem, majd ismt
felgyorstottam, s hazaindultam.
Mr csak egypr hztmbnyire voltam a hzunktl,
amikor esni kezdett. Pillanatokon bell megmerevedtek az
izmaim s szdlni kezdtem. A lbam elnehezedett, de teljes
ervel lktem magam elre, hogy minl elbb
megszabadulhassak az estl.
Amikor esik az es, azonnal rm trnek az emlkek.
tcikzik az agyamon minden egyes msodperce annak, ami
akkor este trtnt. Ltom Drew-t. rzem az les fjdalmat,
amit a testemben okozott, s a vilgos borostja durva
rintst az arcomon.
Az llam s a kezem mr elzsibbadt, mire vgre elrtem a
bejrati ajtt, s berohantam a hzba. Nem bajldtam azzal,
hogy levegyem a cipmet. Egyenesen a szobmba mentem,
s bekapcsoltam a rdit. Felcsavartam, hogy a hangja
elnyomja az es kopogst az ablakon. Az gyamra
zuhantam. Patakzottak a knnyek az arcomon, elztattk a
prnmat, amg mr nem tudtam tovbb srni. Nem kne az
embernek tbbet srni, mint mosolyogni.
A szobmban maradtam, s zent hallgattam a nap tovbbi
rszben. Csak annyi idre keltem fel, mg lezuhanyoztam, s
hoztam szendvicset a konyhbl. Amikor szabadnapos
vagyok, tl sok idm van gondolkodni, most is azon kaptam
magam, hogy rmmel vrom a holnapi napot.

pp vgeztem Ms. Carterrel, amikor nylt az ajt, s

bestlt Asher. Abbahagytam az asztal trlgetst,
felegyenesedtem, s vrtam, mit csinl. Szrke trdnadrgot

viselt s fekete plt, ami pp csak lert a gatyja derekig.

Szke haja ppolyan kcos volt, mint azon a napon, amikor
elszr lttam. De ma nem ltszott magabiztosnak, sem szomornak. Bizonytalannak tnt, ahogy ott llt zsebre dugott
kzzel.
Lassan felm stlt, kis mosollyal a szjn. Fogalmam sem
volt, mit fog tenni, s ez egyszerre izgatott s ijesztett meg.
Fl mterrel elttem megllt.
- Meglepettnek
tnsz, hogy itt ltsz - mondta
magabiztosan.
Nem tudtam elviselni a szemkontaktust. rlt dolgokat
reztem tle, olyanokat, amilyeneket ezer ve nem reztem.
- Nem. gy rtem, azt hittem, elmentl a vrosbl. Amit
ez a hely knl, azt meg lehet nzni pr ra alatt.
Nevetett, s olyan kzel hajolt, hogy reztem a lehelett a
flemen.
- Lttam, hogy tegnap elfutottl a hzunk eltt - sgta.
Rmlten htraugrottam. Gyllm, amikor valaki ennyire
kzel jn hozzm. Kizrlag anynak s Beau-nak engedem
meg, hogy hozzm rjen. Gyorsan krbepillantottam a
teremben, hogy meggyzdjek rla, senki nem ltott minket,
de rajtunk kvl nem volt ms az ebdlben. Pillantsa
kvette a tekintetemet, aztn jra a szemembe nzett. Olyan
arcot vgott, mintha mulatna magban.
Vettem egy mly levegt, hogy visszanyerjem a
llekjelenltemet.
- Mindennap futok - feleltem vllat vonva.
- Lttad az autmat? gy tnt, mintha megcsodltad volna
- mondta az als ajkba harapva.
Ez odavonzotta a tekintetem, de aztn ismt a szembe
nztem.
- Mg sosem lttam ilyen autt kzelrl. Nagyon szp.

Prbltam leplezni az arcomat elbort forrsgot.

- Egy teljesen helyrelltott 1967-es Mustang - mosolygott.
- Kt vig dolgoztam rajta, hogy ilyen jl nzzen ki.
Mindketten mozdulatlanul lltunk, rlt farkasszemet nz
versenybe bonyoldva. Vrtam, hogy mondjon valamit, mert
n nehezen boldogulok az ilyen trsasgi cuccal. viszont
lthatan nem, gyhogy hagytam az trfeln pattogni a
labdt, mg vgl nem brtam tovbb.
- Szval, krsz egy asztalt? - krdeztem, megtrve a
knyelmetlen csendet.
Elmosolyodott.
- Igen, eltelt mr pr nap azta, hogy utoljra tejturmixot
ittam.
- Tudod, mindennap nyitva vagyunk - ugrattam.
Elfordtotta a tekintett, mieltt megszlalt:
- Volt valami, amirl gondoskodnom kellett. Az ember
nem ihat tejturmixot mindennap.
Jghideg lett a hangja, tudni szerettem volna, mirt, de
inkbb ejtettem a tmt.
- Ht, lj le, s hozok egyet.
Elindultam a konyha fel. Nem nztem vissza r, de
reztem magamon a tekintett. A pultra tmasztottam a
tenyerem, s behunytam a szemem. ssze kell szednem magam,
s bkn hagyni ezt a srcot. Nem vagyok olyan llapotban, hogy
foglalkozzak vele, az pedig egszen biztos, hogy nincs r
felkszlve, hogy az n poggyszommal bajldjon.
Nem siettem a turmix elksztsvel. Visszamentem az
ebdlbe. Az egyik bokszban lt, mindkt karjt a pad htn
nyugtatva, s az utcn elhalad autkat nzte.
- Tessk! Krsz valamit enni?
Felpillantott rm, aztn elredlt, s a szvszllal
megkavarta a turmixot.

Egy adag slt krumplit.

Blintottam, s gyorsan kimentem megint a konyhba.
Egyszerre hideg s meleg a szemlyisge - megrjtett.
Nem szltunk egymshoz, amikor kivittem a slt krumplit,
de szrevettem, hogy belemrtja a krumplikat a turmixba, s
ezen elmosolyodtam. Nincs jobb annl, mint az des s a ss
keverke. Tudom, mert n ugyanezt csinlom.
Amikor vgzett az evssel, vittem a szmljt, s sz
nlkl letettem az asztalra. Megfordultam, hogy visszamenjek
a konyhba, de egy nagy kz ragadta meg a karomat.
szrevehette, hogy megrndultam, mert vatosan
elengedte a karom.
- Krdezni
akarok
valamit,
mieltt
elmegyek.
Krbevezetnl a vrosban? Idegen vagyok itt, s fogalmam
sincs, mit csinlhat itt az ember.
Az gre emeltem a tekintetem.
- Csak ugratsz, ugye? Elindulsz az egyik vgn, mgy az
autddal vagy tz tmbt, s mr oda is rtl a msik
vghez. Nincs itt semmi rdekes.
Kicsivel lesebb volt a hangom, mint akartam, de tudtam,
mire megy ki a jtk. Ha azt kpzelte, rvehet, hogy egytt
lgjak vele, akkor tvedett. Htradlt a bokszban, s
felmosolygott rm.
- Mit csinlsz, ha szrakozni akarsz?
Haboztam. Ez volt az a pillanat, amikor bevallhattam
volna, hogy nem szoktam szrakozni, st azt sem tudom, mit
jelent maga a sz.
- Nem szoktam szrakozni. Dolgozom. Meg futok, s
ennyi.
- Nos, akkor gyere el velem a Carringtoni Napokra holnap
- mondta flrehajtott fejjel.
- Nem mondod komolyan - feleltem.
-

Nem olyan finak tnt, aki jl rezn magt egy kisvrosi

nnepen.
Megrzta a fejt.
- , nagyon is komolyan mondom.
Kiszradt a szm, s legszvesebben kirohantam volna az
ajtn, vissza sem nzve.
- Nem randizok - bktem ki, de azonnal meg is bntam.
Elmosolyodott, gy mg jobban szemgyre vehettem
szablyos, fehr fogsort. Taln lvezi, hogy zavarban vagyok,
vagy szereti a kihvsokat.
- Nem randira hvlak. Szeretnm, ha... te lennl az
idegenvezetm a Carringtoni Napokon.
- Mirt?
Arra gondoltam, vajon mindig gy ri-e el a lnyoknl,
hogy megtegyk, amit akar. Taln azt kpzelte, ismer, lvse
sincs, hogy n nem olyan vagyok, mint a tbbi lny.
- Olyan lnynak tnsz, aki nem htrl meg a kihvstl felelte, s elvette a trcjt a hts zsebbl. - Jssz, vagy
nem?
- Dolgozom holnap.
J lett volna, ha bkn hagy. Rengeteg lny van a
vrosban, aki szvesen kalauzolta volna a Carringtoni
Napokon. Mirt pont engem akar?
- Akkor felvegyelek hromkor? - krdezte, s pnzt dobott
a szmlra.
Nem nzett rm, de n nem tudtam levenni rla a
tekintetem. Valsznleg a legpimaszabb fick, akivel valaha
tallkoztam.
- Honnan tudod, hnykor vgzek?
Taln kvetett? Vagy krdezskdtt fellem? Ha igen,
nem akartam tudni, miket mesltek neki.
Felllt, mire htralptem, hogy megvjam a szemlyes

teremet.
- Sok mindent tudok. Szval, hromkor? Vattacukrot is
veszek neked.
Annyira ledbbentem, hogy nem tudtam megszlalni.
Soha senki nem beszlt mg gy velem, s nem tudtam
eldnteni, mit gondoljak rla. Asher mr majdnem az ajthoz
rt, mire visszajtt a hangom.
- Ott tallkozzunk hromkor! A bejratnl.
Blintott, s magabiztosan kilpett az ajtn.
Nem tudom, mi trtnt. Nemet akartam mondani, de
gyztt a szvem. Csak az id fogja eldnteni, nem bnom-e
meg.

7. fejezet
TL GYORSAN
MAdolgunk
akadt, mert

TELT A MUNKAID. Sok

a krnyez teleplsekrl is
tjttek az emberek a vrosunk nyri fesztivljra. Titokban
azt remltem, a fnkm megkr, hogy vllaljak mg egy
mszakot ma este, de nem krt. Mg Asher telefonszma
sincs meg, hogy felhvhattam volna, azt mondani neki, hogy
valami kzbejtt, vagy hogy rosszul rzem magam, s nem
tudok elmenni.
Sajnos, gy nzett ki, tartanom kell a szavam, s
tallkoznom kell Asherrel a bcsban.
Hazafel a lehetsges forgatknyveket vettem sorra,
hogy ez a dlutn hogyan sikerlhet. Jcskn ki kellett
lpnem a komfortznmbl, hogy ezt ma megtegyem. gy
gondoltam, ha ezt bevallanm neki, nem lenne meglepve.
gy terveztem, hogy lassan haladok, s ha valami gond
tmad, egyszeren hazamegyek. Igyekeztem nem tlsgosan
felfjni a dolgot. Nyilvnos helyen lesznk, s sokan
bklsznak majd krlttnk.
Ki tudja? Taln egy kicsit mg lvezni is fogom. s kapok
ingyen egy kis vsri kajt.
Gyorsan beugrottam a zuhany al, mert csak harminc
percem volt a kszldsre. gy dntttem, egy stt, szk
farmert veszek fel, hossz, zld, ujjatlan plval, ami rgta
csak a szekrnyemben lg, de mg sosem volt rajtam. Arra
sem volt idm, hogy a hajamat megszrtsam, gyhogy
tettem r egy kis hajformzt, s hagytam termszetes
hullmokban megszradni. Nem szoktam ersen sminkelni

magam, de feltettem egy kis hidratl krmet, szempillafestket meg egy vkony rteg szjfnyt. ltalban nem
trdm vele, hogy nzek ki, most sem akartam kezemlbam trni, hogy kicspjem magam egy olyan src kedvrt,
akit alig ismerek.
Csak akkor fogott el az idegessg, amikor beltem az
autba, hogy elinduljak a vroskzpont fel. A gyomrom
grcsbe rndult, mikzben krbehajtottam, parkolhelyet
keresve. Befordultam a templomi parkolba, s vgl
talltam szabad helyet. Remegett a kezem, amikor
elfordtottam a slusszkulcsot, s lelltottam az autt.
Ismt belm villant a gondolat, hogy hazamenjek, de
valami azt sgta, Asher eljnne rtem. Nem nehz megtudni,
hol lakom, hacsak nem tudta mris. Lehet, hogy ennek meg
kellett volna ijesztenie, de valahol legbell reztem, hogy
Asher sosem bntana engem.
A Carringtoni Napok nagy nnepsg, krhintkkal,
klnfle szrakoztat programokkal s rengeteg olajban
sttt tellel. Ma estre ingyenes koncertet is szerveztek a
parkban, meg srkertet. Nem jrtam itt az utbbi nhny
vben, de emlkszem, amikor gyerekkoromban kijttnk,
nagyon jl reztem magam. Anyu megengedte, hogy tfle
krhintra felljek, aztn mieltt hazamentnk, vett egy zacsk meleg Hvelyk Matyi fnkot. Ha csak rgondolok,
csorogni kezd a nylam. Ezek olyan emlkek, amiket rkre
meg akarok rizni.
Mire a bejrathoz rtem, szinte liftezett a gyomrom. Nem
lttam sehol Ashert, gyhogy kerestem egy szabad helyet a
padon, s vrtam. Taln megteszi nekem azt a szvessget, hogy
egyszeren nem jn el.
Rismertem sok csaldra, akik elstltak elttem. Biztos
volt, aki csodlkozott, hogy ott lt, de nem mutatta. Egy

kislny odajtt hozzm, s felm nyjtotta a kezt, tele

ragacsos vattacukorral.
-Ksznm, nem krek - mondtam mosolyogva.
Az anyja mgje lpett, s elnzst krt tlem.
De szeretnk jra ilyen kicsi lenni! Akkor minden sokkal
egyszerbb volt.
- Szval, tudsz mosolyogni - szlalt meg egy mly, frfias
hang mgttem.
Htrapillantottam a vllam fltt. Ott llt Asher,
vigyorogva. Fradtnak tnt, de jl nzett ki a khaki
trdgatyjban s a vilgoskk pljban.
- Mindenki tud mosolyogni - feleltem habozva, s
fellltam, szembefordulva vele.
- Igaz, de nem mindenki csinlja.
Mr pp azt feleltem volna, hogy mindenkinek, aki nem
mosolyog, megvan r az oka, amikor rjttem, ez az egyetlen
dolog, amibe nem szeretnm, ha mlyebben lesna.
- Szval, mit akarsz elszr megnzni? - krdeztem,
idegesen az als ajkamba harapva.
A hvelykujjval a hta mg bktt.
- Fel akarsz lni valamelyik krhintra?
- Nem vagyunk ahhoz egy kicsit regek? - krdeztem
egyik lbamrl a msikra llva.
Rjttem, fogalmam sincs, mennyi ids. Mg sosem kerlt
szba, de hogy is kerlt volna, amikor nem tltttem vele
sszesen tz percnl tbbet.
- Soha senki nem tl reg a szrakozshoz - felelte, s a
kezem utn nylt.
Karba fontam a kezem a mellem eltt, hogy elkerljem az
rintst, mire visszahzdott, s a kezvel beletrt a hajba.
- Nem knny kiismerni tged, nem igaz?
Vllat vonva krdeztem tle:

Egyltaln, hny ves vagy?

- Krdssel felelsz a krdsemre? - mondta a fejt
csvlva. Taln sikerl annyira felbosszantanom, hogy vget
vet ennek az egsznek. - Huszonhrom. s te?
- Tizenkilenc.
- Na, ltod, nem is volt olyan nehz. Tnyre tnnyel
felelnk, csinljuk meg ezt naponta egyszer, s taln egykt
ht utn lazbban rezzk majd magunkat egyms
trsasgban. Szval, prbljuk ki valamelyik a krhintt! Azzal ismt a kezem utn nylt.
Ezttal, kiss habozva, hagytam, hogy megfogja. Elszr
furnak tnt, de pr msodperc mlva megnyugodtam, s
hagytam, hogy vezessen.
A legtbb karnevli krhintt inkbb kisgyerekeknek
talltk ki, de Asher ragaszkodott hozz, hogy ljnk fel az
riskerkre. Beleegyeztem, azzal a felttellel, hogy rgtn
utna odamegynk az teles standokhoz. reztem a meleg
fahjas fnk illatt, s korogni kezdett a gyomrom.
Amikor bektttk magunkat a gondolban, Asher
kinyjtotta mgttem a karjt. Legnagyobb meglepetsemre,
nem rmltem meg az rintstl. Volt benne valami
szintesg, ami miatt szerettem volna jobban megismerni.
Persze tbb eszem van annl, hogy tl knnyen megbzzak
benne. Hamar bajba kerlhetek, ha nem vagyok vatos.
Minden alkalommal, amikor az riskerk tetejre rtnk,
lttam egsz Carringtont. Fntrl szinte az sszes emlkem
helyszne ltszott. A rgi ltalnos iskolm, a kzpiskolm,
a hzunk meg az tterem. Fent fellemelkedem mindenen,
mintha a vilg nem rhetne el. De ez csak hrom percig
tartott, aztn vget rt, s jra lent lltam a fldn.
Amikor vge lett a menetnek, Asher az ujjaival a hajamba
trt a homlokom fltt. Azonnal behunytam a szemem, s
-

igyekeztem nem elhzdni.

- Kicsit sszekcoldott a hajad - sgta, s az ujjval
megrintette az orrom hegyt.
- Ksz! - feleltem, ismt kinyitva a szemem.
- Szval, most mit akarsz csinlni? - krdezte, miutn
kimsztunk az lsbl.
- Fnkot enni - vlaszoltam.
Megragadtam a kezt, s az teles standok fel hztam.
Kiss rdes volt a bre, viszont tkletesen illett a kezem az
vbe. Kellemes rzs volt.
Felnevetett, aztn sietve kvetett. Egsz jl alakult a nap,
rltem, hogy eljttem. Eddig Beau volt az egyetlen ember,
aki mellett felszabadultam, j rzs tudni, hogy mg nem
felejtettem el teljesen, hogyan kell bartkozni.
- Itt laktl egsz letedben? - krdezte Asher.
Felje pillantottam, s lttam, hogy sszehzza a szemt a
napfnyben. A nagyim mindig azt mondta, a szem krli
finom rncok a blcsessg jelei. Lehet, hogy igaza volt.
- tves korom ta - feleltem a kis kzmves standokon
vgigpillantva, amik mellett elmentnk.
Volt ott minden, a steppelt takarktl a virgdszekig, de
semmi olyasmi, ami megragadta volna a fantzimat.
- Szoktl utazni?
- Nem. Sosem volt pnznk ilyesmire. Nha bemegynk a
nagyvrosba. Te?
- Az n csaldom ltalban vente ktszer nagyobb tra
megy. Voltam mr Eurpban, Mexikban, Costa Ricban s
az tven llamnak tbb mint a felben - felelte, s
megszortotta a kezem. - De lehet, hogy Carrington lesz az
egyik kedvencem. Vannak itt bizonyos dolgok, amikkel ms
helyek nem szolglhatnak.
Megmerevedtem. Tl gyorsan haladt.

s n mg nem vagyok ksz erre.

- Annyira bks itt! Valahogy sebezhetetlennek rzem
magam tle - folytatta.
Kiengedtem az addig visszafojtott llegzetemet, s ismt
ellazultam. lveztem a trsasgt.
- Hogyan szoktl szrakozni? gy rtem, mieltt gy
dntttl, hogy a kisvros bkjt lvezed?
- Egszen a tavalyi vig az letem az ivsrl s a
szrakozsrl szlt. Az utbbi vben pedig azon agyalok,
merre is tart az letem - mondta olyan szomor arccal,
amilyet mg sosem lttam.
Szerettem volna jelezni neki, hogy miattam nem kell
sznlelnie, mert n sem fogok a kedvrt.
- s rjttl? - krdem.
Felnylt, s a kezvel megdrzslte htul a nyakt.
- Nem. Nha nem mi dntjk el a sajt jvnket.
Maradjunk annyiban, hogy most tartok egy kis sznetet.
Pontosan tudtam, mire gondol. Egyetlen este, egyetlen
pillanat, egyetlen dnts kpes megvltoztatni a jvnk
irnyt. Ezt a dolgot nagyon is rtem.
- Nem akarsz beszlni rla?
Megrzta a fejt.
- Nem. Ma csak rezzk jl magunkat. Azrt jttnk ide,
nem igaz? - krdezte, s megllt a fnkos stand eltt.
- De, azt hiszem - vlaszoltam, s igyekeztem elfojtani egy
mosolyt.
Hossz volt a sor, de megrte vrni. Vgl odartnk a sor
elejre, s a kezemben tarthattam a meleg zacskt. Szavakkal
le nem rhat, milyen csodlatos zk van ezeknek a
fnkoknak. Kt ve nem ettem egyet sem, gyhogy ma
lvezni akartam minden falatot.
pp elkezdtk enni a fnkunkat, amikor meglttam

Morgant meg az udvartartst. Felnk tartottak. Beleejtettem

a fnkot a zacskba, s nmn figyeltem ket. Asher
megrezhette a hirtelen hangulatvltozsomat, mert rm
nzett, aztn a felnk kzeled lnyokra.
Morgan nem vette le a tekintett rlam, mg a mgtte ll
kt lny Ashert bmulta.
- Szia, Kate! Ki az j bartod?
Legszvesebben lehnytam volna a fekete ktalp
szandljt. Nem sok figyelmet szentelt nekem az utbbi kt
vben, most meg gy viselkedett, mintha bartnk lennnk,
csak hogy bemutassam Asher- nek.
- Ha tudni akarod, krdezd meg tle te! - csattantam fel,
magam is meglepdve, hogy killok ellenk.
- Jzusom, Kate, nem kell ilyen szemtnek lenned! szlalt meg Jenna Morgan mgtt.
reztem, hogy lngba borul az arcom. Egy kz simult a
derekamra. Felnztem, s Asher llt mellettem.
- Vrjunk csak, ti randiztok? - krdezte Morgan
elkereked szemmel.
Valsznleg gy gondolta, hogy Asher tlsgosan jkp
hozzm.
-Nzztek, lnyok, mi volna, ha tovbbmenntek? - szlalt
meg Asher, s tett egy lpst elre.
Engem megijesztett a hangja, de gy tnt, rjuk semmifle
hatst nem gyakorol. Morgan hozzlpett, olyan kzel, hogy
a mellt szinte Asher mellkashoz nyomta.
- Ha majd jl akarod rezni magad, mert Kate mellett
egszen biztosan nem fogod, akkor keress meg minket! dorombolta.
Nem tudom, mi trtnt vele, de teljesen megvltozott az
utbbi idben.
- Ez nem valszn - felelte Asher.

Megfogta a kezem, s elhzott onnan.

Amikor eltvolodtunk a tmegtl, reztem, hogy knnyek
gylnek a szememben. Lehet, hogy n itt soha tbb nem
leszek kpes normlis mdon lni.
Sarkon fordultam, s elindultam az autm fel. Elegem
volt a mai napbl. Eszembe juttatta, mirt nem csinlok
ilyesmit az utbbi idben. Az emlkek mindig visszatrnek,
s az emberek, akik valaha ismertek, mindig ahhoz a lnyhoz
hasonltanak, aki rgen voltam. De n nem az vagyok, s mr
abban sem vagyok biztos, hogy kedvelem azt, aki egykor
voltam. A naiv kislnyt. Hiszen a naivitsom juttatott ide.
- Kate - hallottam magam mgtt.
Nem fordultam meg, nem lasstottam le a lpteimet,
mentem tovbb.
- Kate, ugyan, ne lgy ilyen!
Asher vgl utolrt, de teljesen kimerlt, elrehajolva
kapkodott leveg utn.
- Hov mgy?
- Haza - mondtam, s kinyitottam az ajtt.
- Mirt? - krdezte gre emelt karral.
- Lttad, mi trtnt. Nem kellene rm pazarolnod az
iddet. Egyszeren haza akarok menni.
Az ajkam remegett, amikor az aut ajtaja utn nyltam, s
kinyitottam.
- Tudod, az nem oldja meg a problmidat, ha elfutsz
ellk - jelentette ki az autm oldalnak tmaszkodva.
- Nem, de tlk elvisz - feleltem srva.
Beltem a kocsiba, s becsuktam az ajtt. Nem akartam
mst, mint hazamenni.
- Kate! - kiltotta.
Sebessgbe tettem az autt, s vrtam, hogy htralpjen.
A motorhztetre csapott, elg ersen, hogy megijedjek

tle, de nem annyira, hogy behorpassza.

- A francba! - mondta halkan.
Lehet, nem akarta, hogy meghalljam, de meghallottam.
Mg ki sem rtem a parkolbl, amikor megreztem az
arcomon legrdl forr knnyeket. Sosem lett volna szabad
beleegyeznem, hogy eljvk ide.
Mr nem tartoztam ide.

Vasrnap van. Sem a mamm, sem n nem dolgoztunk

ma. Nem igazn rltem ennek. Szksgem lett volna r,
hogy a munkval lefoglaljam magam, de nem akartam
kockztatni, hogy sszefussak Asherrel. Ami tegnap trtnt,
annak semmi kze nem volt hozz. Erre mr jjel rjttem, az
gyamban fekve. Kizrlag az n problmimhoz volt kze.
J lenne, ha visszamehetnk az idben, s megvltoztathatnm azt, ahogy a helyzetet kezeltem.
A mltamnak semmi kze Asherhez. A szgyenemnek s
a bntudatomnak sem. De hiba, mert tszvik az letem
minden terlett, s emiatt mi ketten nem lehetnk bartok.
Nem hagyhatom, hogy brki is sebeket szerezzen miattam.
Mindenkinek tvol kell maradnia tlem, mert vgl gyis
cserbenhagyom ket.
gy dntttem, futok egyet, mieltt anyu felkelne, s azt
javasoln, hogy menjnk el valahov reggelizni, vagy egsz
napra odaszgezne a tv el. Amint futni kezdtem, azonnal
reztem, hogy olddik bennem a feszltsg.
Azt hittem, Asher egy j kezdet lehet, de vgl gyis
rjnne, milyen voltam azeltt. Ha elkltznk innen egy
olyan helyre, ahol senki sem ismer, taln volna eslyem r,
hogy boldog legyek, de mg erre sem vagyok kpes. Olyan

knyelmes otthon lakni... s olyan gytrelmes.

Nem tudom eldnteni, hogy maradni akarok, vagy elfutni,
de azt tudom, hogy flek egyedl.
Mindnyjunknak alakul az nkpe, mialatt felnvnk.
Formlja ezt a csaldunk, a bartaink, hogy hol nvnk fel, a
tehetsgnk, a gyengesgeink, a diadalaink s az elkvetett
hibink. s mire elrjk a felnttkort, remlhetleg tudjuk,
kik vagyunk.
n mr csaknem elrtem odig. pp azon a ponton
voltam, hogy rjjjek, ki vagyok, de ez az egsz trldtt,
mivel valakinek gy hozta a kedve, hogy egy este elrabolja az
ermet.
Valahogy vissza kell szereznem, vagy nem marad semmi
bellem.
Amikor hazartem, hosszasan lltam a forr zuhany alatt,
mieltt felszippant majd egy maratoni filmnzs anyuval.
Szerencsre fradt volt a hossz, munkval tlttt ht utn, s
nem volt kedve sokat beszlni. Nha azt kvnom, brcsak
ms volna a kapcsolatunk, s elmondhatnk neki mindent.
Gondolatban sokszor lejtszottam mr, hogyan mondanm el
neki, mi trtnt Drew-val, de mindig ms a vge. Szgyelln
magt miattam? Azt mondan, milyen ostoba voltam, hogy
bementem a hzba akkor este? Egyszeren nem brom
rvenni magam, hogy beszljek errl vele, mert flek, hogy
csaldna bennem, holott nekem szksgem van r.
Mr elmlt este nyolc ra, amikor kopogtak az ajtn.
Anyu legalbb egy rja elaludt a hevern. A szobmba
futottam, s felkaptam egy cipzros kardignt, hogy
eltakarjam a vllpntos felsm meg a rvid szr
pizsamanadrgomat. Aztn kilestem az oldalablakon, hogy
lssam, ki van az ajtnl.
Asher volt az. Mit keres itt?

Lassan kinyitottam az ajtt, de pp csak annyira, hogy

lsson.
- Beszlhetnk veled egy percet? - krdezte nyugtalanul a
lpcskorltnak dlve.
A mutatujjamat az ajkam el tettem, htrapillantottam,
hogy meggyzdjek rla, anya mg mindig alszik, aztn
kisurrantam a bejrati ajtn.
- Mit keresel itt?
- Egy elmaradt tnyt a tnyrt cserbe - jelentette ki, s
megdrzslte a tarkjt.
- Mi van? - krdeztem elkpedve.
Eljtt egszen idig, csak azrt, hogy kzljn magrl
egy tnyt?!
- Az n mai tnyem: rgtn ide akartam jnni, amint
tegnap elhajtottl. Meg akarlak ismerni. Tudni akarom, hogy
mitl fakadtl srva, de ami ennl is fontosabb, tudni akarom,
mit kell ahhoz tennem, hogy jra boldog lgy - mondta
halkan.
Dbbenten lltam. Mirt trdik velem? Nem is ismer, de
eltklte, hogy mindent megtud rlam. Taln jobban
hasonltunk egymsra, mint gondoltam.
-Mirt trdsz velem? - suttogtam.
Megrzta a fejt.
- Nem tudom. Egyszeren nem tudlak kiverni a fejembl.
Nagy gombcot reztem a torkomban.
- Asher, rengeteg lny van ebben a vrosban, aki boldogan
megismerkedne veled. Ne pazarold rm az iddet! - mondtam
a kezemet bmulva, hogy ne lssam a reakcijt.
Egy ujjt az llam al helyezte, s felemelte az arcom,
hogy a szembe nzzek.
- Tged akarlak megismerni.
A szvem olyan hevesen vert, hogy valsznleg ltszott a

kardignom alatt.
- n nem randizok egyltaln - jelentettem ki, s
igyekeztem egyenletesen llegezni.
- Csak a bartod akarok lenni.
- Mirt nekem?
- Mirt ne? - krdezte, s a hvelykujjval vgigsimtotta
az llamat.
- Ez nem knny nekem - suttogtam, s prbltam
elfordtani a tekintetem, de mg mindig ott volt az ujja az
llam alatt, s nem engedte.
- Mit veszthetsz?
Fogalma sincs, az ember mennyit veszthet, ha bzik
valakiben. Egyltaln nincs fogalma rla. De nem tudtam
elnmtani a hangot a fejemben, ami azt hajtogatta, adjak egy
eslyt Ashernek... tegnap jl reztem magam vele, mieltt a
mltam rnk zuhant volna.
Habozva blintottam.
- Rendben.
- Nos, akkor holnap munka utn eljvk rted, kis haver,
s csinlunk valami jt.
- s mi lesz az? - krdeztem szorongva.
- Meglepets - felelte, aztn elindult lefel a lpcsn.
Nmn figyeltem, ahogy tvolodott a jrdn. Aztn
rjttem, hogy n nem mondtam neki magamrl semmilyen
tnyt.
- Vrj! - rikkantottam utna.
Megllt a kocsija eltt, n pedig elindultam fel. Nem
akartam, hogy az egsz utca hallja, amit mondok. Zsebre
dugott kzzel llt, s a nyelvt vgigfuttatta az als ajkn.
Most elszr reztem, hogy van valami vibrls kzttnk,
ami nem rossz. Valami ers vonzs, amit nem igazn tudtam
megmagyarzni.

Nem mondtam tnyt magamrl - lltam meg eltte.

- , tnyleg. Teht? - krdezte mosolyogva.
Vettem egy mly llegzetet.
- Az utbbi idben tnyleg szksgem lenne egy bartra.
Mr az is hatalmas lps volt tlem, hogy ezt elismertem.
Gyllm, amikor az emberek ltjk a gyengesgemet.
Kt kezbe fogta az arcomat, s a hvelykujjt vgighzta
az arccsontomon. Behunytam a szemem. Megreztem a
gyengdsget Asher Huntban. rlt dolgok trtntek a
gyomromban. Nem ltem t ilyet hossz ideje.
Aztn htrahzdott, elengedett s a kocsijhoz lpett.
- Viszlt, holnap!
Visszamentem a hzunk el, s integettem, amikor
kikanyarodott a jrda melll.
Nehezen hiszem el, de hagytam, hogy mindez
megtrtnjen velem.
-

8. fejezet

MIKOR MA FELBREDTEM... MSHOGY REZTEM MAGAM.

Vrtam valamire, s ez jdonsg volt szmomra.

Megdbbentem, amikor Asher tegnap este eljtt hozznk, de
kzben nagyon rlk, hogy megtette. Olyan rzseket hoz
el bellem, amilyeneket mr hossz ideje nem reztem. Kt
v ta most elszr akarom valban ltni s rezni, milyen
lni.
Mikor tegnap este visszamentem a hzba, jabb nem
fogadott hvst jelzett a mobilom Beau-tl. Szombaton hvott,
de nem vettem fel, mert pp akkor rtem haza a karnevlbl,
s tudtam, ha abban a pillanatban meghallan a hangomat,
azonnal hazajnne.
Tegnap este sem vettem fel a telefont, amikor hvott. Nem,
tudom, mirt. Bntudatom van, mert gy tnik, mintha Beau
hinyt Asherrel ptolnm, s ezt egyelre nem tudom
elmagyarzni Beau-nak.
Ma lassan telt a munkanap, de vgl hazaindultam, hogy
felkszljek Asher meglepetsre. Fogalmam sem volt, mit
vegyek fel, mert mg csak nem is sejtettem, mit fogunk
csinlni. Egy kk maxiruht vlasztottam, s egy szles barna
vt tettem fel hozz, hogy elegnsabb legyen. Asher nem
mondta, hogy pontosan hnykor jn, gyhogy sietve szoros
kontyba ktttem a hajam a fejem bbjn, aztn feltettem egy
kis szjfnyt meg szempillafestket.
Amikor megszlalt a cseng, hevesebben vert a szvem.
Az ajtban ll src pont gy nzett ki, mint mskor, csak
hossz, szke hajt kiss tfslte. Kifakult farmert viselt s

szrke plinget, ami tkletesen simult r.

Nem kerlte el a figyelmemet a pillantsa sem, ahogy
vgigmrt.
- J leszek gy? - krdeztem. - Nem tudtam, mit fogunk
csinlni.
- Szp vagy - jelentette ki, mire n egy pillanatra
elfordtottam a tekintetem.
Nem fogadom knnyen a bkokat. A dicsret azt jelenti,
hogy valaki rm figyel, amitl knyelmetlenl rzem magam.
- Nem rulnd el, hov megynk? Ugye, nem valami
elhagyatott helyre? Szeretem, ha sok ember van krlttem hadartam, nem is adva r lehetsget, hogy vlaszoljon.
A kzfejvel megsimtotta a karom.
- H, nyugi! Ha annyira fontos neked, elmondhatom.
Blintottam.
- Annyira fontos.
- De azt tudod, hogy bzhatsz bennem, ugye? - krdezte
flrehajtott fejjel.
- Nem rlad van sz. Csak ppen van ez a dolog velem...
Az ajkamra helyezte az ujjt.
- Semmi baj. Nem muszj megmagyarznod. Omahba
megynk, lgunk ott egy kicsit.
- Tnyleg? - krdeztem.
Mozira szmtottam, esetleg egy vacsorra, de nem auts
kirndulsra.
- Igen, gondoltam, kellemes volna ltni, mit csinlhat az
ember a vroson kvl.
Szerintem is, gondoltam magamban, amikor besegtett a
Mustangba. Szp s tiszta volt a kocsi belseje. s makultlan
brlsek vannak benne. Tudtam, hogy csak ketten lesznk
az autban, de bztam Asherben. Az els pillanattl kezdve,
hogy megismertem, mst sem tett, csak segteni akart nekem.

Knnyedn trsalogtunk a nagyvrosba vezet ton.

Krdezte, szerintem mirt akarhat brki is egy farmon lni.
Azt feleltem, hogy vannak, akik kedvelik a magnyt. Ezutn
arrl beszlgettnk, hogy miben klnbzik Chicago s
Carrington, a helyet s az embereket tekintve. Mg sosem
jrtam Chicagban, de gy kpzelem, ott egy kicsit ms
minden.
- Mirt jttl el? - krdeztem gyors pillantst vetve fel.
Asher habozott, a nyelve hegyt vgigfuttatta az ajkn.
Megfigyeltem, ezt gyakran teszi.
- Mg nem vagyok ksz r, hogy ezt a tnyt megosszam
veled.
- Milyen tnyt fogsz ma megosztani velem? - krdeztem.
- Lssuk csak... abbahagytam a tanulst, fl vvel azeltt,
hogy megkaptam volna a mrnki diplommat - felelte
szinte meglepetsemre.
- s mirt?
Mrnknek tanulni nem knny. Szomor, ha ennyi
munkt belefektet az ember, hogy aztn feladja.
Asher felshajtott.
- Ez szintn olyan tny, amit mg nem vagyok ksz
megosztani.
- Ok.
Elfordtottam a fejem, s kinztem az ablakon. Mr lttam
a magasabb pleteket, amelyek a belvrost alkotjk, s gy
sejtettem, kzel jrhatunk.
- Most te jssz - szlalt meg Asher.
- Nos, eredetileg az volt a tervem, hogy idn fiskolra
megyek, jogot hallgatni - mondtam, mereven elrebmulva.
reztem, hogy rm pillant, de nem fordultam fel.
- s mirt nem mentl?
- Ezt a tnyt nem vagyok ksz ma megosztani veled -

feleltem t parodizlva.
A szja sarka felfel kunkorodott, s n is elvigyorodtam.
Lehet, hogy ezttal emberemre akadtam.
Krdezte, jrtam-e mr az llatkertben. Mg nem jrtam.
Tizenngy ve lek egyrnyira az orszg egyik
legnagyszerbb llatkertjtl, s mg sosem nztem meg.
Asher mondta, mg sem volt ott soha, gyhogy ott kezdjk
a kalandot. Nyugodt voltam, ahogy nztk az llatokat. Az
egszben az volt a legjobb, hogy ott senki nem ismert.
Asher egyszer-egyszer a derekamra tette a kezt, vagy
megrintette a vllamat, hogy felhvja valamire a
figyelmemet. Eleinte kicsit knyelmetlenl reztem magam
tle, de minl tbbszr csinlta, annl kevsb zavart.
Akkor viszont nagy hibt kvettem el, amikor
beleegyeztem, hogy bemenjek vele a hllk kz. Tudhattam
volna, hogy kszl valamire.
- Fogtl mr kgyt a kezedben? - krdezte, s felvonta az
egyik szemldkt.
- Nem, s nem is akarok - vlaszoltam sszerncolva az
orrom.
- Pedig ma fogsz - jelentette ki, s megragadta a kezem.
- Sz sem lehet rla, hogy csak a kzelbe is menjek egy
kgynak, nemhogy a kezembe fogjam.
Megllt, s felm fordult.
- Mitl flsz ennyire?
- Senki sem mondta, hogy flek - vgtam vissza, s egyet
htralptem.
- n is gy gondoltam - mosolygott, s ismt elindult
velem.
A kezem izzadni kezdett az vben, amikor megllt az
llatgondoz eltt, aki egy kgyval a kezben a krje gylt
gyerekeket szrakoztatta.

Asher odalpett a frfihoz, s mondott valamit, amit nem

hallottam a gyerekek boldog sikolyaitl. Az llatgondoz
Asher vlla fltt rm nzett, s mosolyogva kzelebb intett.
Eskszm az gre, a puszta kezemmel lm meg Ashert, ha innen
kimegynk.
Elszr nem mozdultam, de mindenki engem bmult,
ezrt gy reztem, nincs sok vlasztsom. Liftezett a
gyomrom, amikor elrelptem. A vllam felett
htrapillantottam, ahogy elhaladtam Asher mellett, mire rm
kacsintott. A szememet forgatva szemgyre vettem a lb
nlkli hllt, ami az llatgondoz nyaka kr tekeredett.
- J napot! Engem Mike-nak hvnak. Az a fiatalember azt
mondta, szeretne megfogni egy kgyt. Ez itt tkletes az els
prblkozshoz.
Mozdulatlann dermedtem. Nem tudtam elhinni, hogy ezt
vgigcsinlom.
- Nos, ha kinyjtja a kezt, elszr csak beleteszem. Itt
vagyok, ha szksge van segtsgre.
Belm hastott a flelem.
-H, ha tnyleg nem akarod, nem muszj megtenned szlalt meg mgttem Asher halkan.
A gyerekek izgatott arcra nztem, s megrztam a fejem.
- Nem. Megcsinlom.
Kitartottam a kezem, s vrtam, hogy Mike a karomba
helyezze a kgyt. Szaporn vert a szvem, mikzben
prbltam legyrni a flelmemet, nehogy megijesszem a
kgyt. Nagyot nyeltem, amikor megreztem a pikkelyes brt
a tenyeremen.
- Szljon, ha megszokta az rintst, akkor kiprblunk
valami mst - mondta Mike feszlten figyelve.
Asher nyugtatan megdrzslte a karomat, amikor
reszketni kezdtem. Miutn megnyugodtam, Mike felvette a

kgyt, s vatosan a vllam kr helyezte.

- Fogja meg mindkt oldalt! Nem bntja magt.
Az orromon t llegeztem; hogy megnyugtassam az
idegeimet.
- Csodsn csinlod - suttogta Asher.
Figyeltem a kgyt, ahogy a kezemben tekergeti, s miutn
nyugton maradt, n is kezdtem megnyugodni. Egy ideje nem
prblkoztam ilyesmivel, de j rzs legyzni a flelmet.
Mike vatosan lekapta a kgyt a nyakambl, s kezet
rzott velem.
- Remekl csinlta. Ne felejtsen el kezet mosni! - mondta,
s elvigyorodott.
- Ksznm! - feleltem egy utols pillantst vetve j, hll
bartomra.
Asher, a derekamra helyezve a kezt, kivezetett a
tmegbl. Amint kirtnk, tkaroltam a nyakt.
- Ksznm!
- Mit? - krdezte, is tkarolva a derekamat.
- Hogy segtettl szembenzni a flelmemmel.
Htrahzdtam, s belenztem ragyog szembe.
Mosolyogva nzett vissza rm.
- Ez volt a cl, de valami azt sgja nekem, mg nhny
flelmen t kell verekednnk magunkat.
- Azokhoz tbb kell egy kgynl - feleltem, s
elfordtottam a tekintetem.
- Tudom, de azrt prblkozom.
Az ujjaim kz fzte az ujjait, s odavezetett a kvetkez
llat kifutjhoz. Nha gy rzem, tudja, mit titkolok, de
gondolom, ez csak a paranoim. s habr megrmt, mgis
felbresztett valamit bennem.
Az llatkert utn a belvrosba vitt, egy kis pizzzba,
vacsorzni. Nagyon rgen ettem mst az tkezdei teleken,

szendvicseken vagy anyu ritka, ftt vacsorin kvl. Ebben a

pillanatban brmi ms lakomt jelentett teht.
Ngysajtos pizzt rendeltnk, meg kt dtt, aztn
leltnk egy kis bokszba az ablak mellett. Annak ellenre,
hogy naponta felvillant egy-egy kis rszlet az letbl,
valjban alig tudtam valamit Asherrl.
- Van testvred? - krdeztem.
- Van
egy mostohahgom. Anymmal meg a
mostohaapmmal l Chicagban - felelte az ujjai kztt
szalvtt sodorgatva.
-Hinyzik?
Rm kapta a tekintett.
- Mindennap.
- Nekem nincs testvrem, gyhogy nem tudom, milyen
rzs. A rgi bartaim kzl legtbben ki nem llhattk a
testvrket, gyhogy rltem, hogy nekem nincs.
-Az
n hgom tz vvel fiatalabb, nincs min
veszekednnk.
- Az igaz. Hamarosan tallkozol vele?
Chicago nincs olyan messze.
- Figyelj, nem beszlhetnnk valami msrl? - krdezte
kiss ingerlten.
Blintottam, de magamban azt gondoltam, brcsak ne
titkolzna annyira a mltjrl. Mondjuk, akkor n sem
titkolzhatnk tovbb, s erre mg nem kszltem fel.
A pincrn vetett vget a flszeg csendnek, amikor elnk
tette a pizzt az asztalra. Az els szeletet nmn ettk meg,
csak nha pillantva egymsra. n ltalban szeretem a
csendet, de mikor Asherrel vagyok, tbbre vgyom. Minl
tbbet beszlek vele, annl jobban rzem magam. Honnan tud
ez a fi mris ilyen sok mindent rlam? Eddig azt hittem,
olyan tlthatatlan vagyok, mint egy fmlap, de totlisan

tlt rajtam.
- Horgsztl mr? - krdezte, megtrve a csendet.
- Nagyapm elvitt prszor. De mita meghalt, nem
voltam. Azt hiszem, tzves lehettem, mikor utoljra
horgsztam.
Lefejtettem a sajtot a msodik szelet pizzmrl.
- Apmnak van egy stgje kint a tnl. Gyere ki oda velem
holnap! - krlelt zldeskk szemvel a szemembe nzve.
A t elgg elhagyatott ebben az vszakban, de azrt
haboztam.
- Nem tudom.
- Dolgozol holnap? - krdezte.
Jobb karjt a boksz tmljn nyugtatta. Most jobban
lttam a tetovlst, mert az ingujja felcsszott a karjn,
felfedve egy dtumot, amelynek 2011 volt az eleje. Az kt
vvel ezeltt volt. A tekintete kvette a pillantsomat, s
lerakta a karjt. Ez is olyasmi lehet, amirl mg nem akart
beszlni.
- Igen, holnap kettig dolgozom - feleltem.
- Akkor fl hromkor felveszlek. - Felllt, s a kezem utn
nylt. - Gyernk, hazaviszlek!
Nem vitatkoztam vele. Arra gondoltam, ha kibrok egy
utazst a vroson kvl, valsznleg megbirkzom pr
rnyi horgszssal is.
A hazafel t csendben telt, s hamarosan elbbiskoltam
az ablaknak tmasztott fejjel. Amikor Asher megrzta a
trdemet, hogy felbresszen, mr a kocsibehajtnkon lltunk.
Fny szrdtt ki a nappalibl a fggnyn t. Anyu ma
korn hazajhetett.
Megdrgltem a szemem, s a kilincs utn nyltam, de
Asher megfogta a karomat.
- Vrj, Kate, csak azt akarom mondani, hogy nagyon jl

reztem ma magam. Tudom, hogy nem tl knny engem

kiismerni, de nagyon szeretek veled lgni.
Felje fordultam, s figyeltem, ahogy a pillantsa a szmra
vndorol, aztn vissza a tekintetemre. Lttam mr ezt a
pillantst, s azta is hallra rmt.
- Mennem kell - mondtam, s elfordultam, hogy kinyissam
az ajtt.
Mikor flton jrtam a lpcs fel, htrafordultam. Asher
a kocsi mellett llt, karjt a tetn nyugtatta. Mg az utcai
lmpa gyenge fnynl is kivehet volt, hogy sszevonta a
szemldkt. Ugyanolyan aggodalmas arcot vgott, mint
akkor az els napon az tteremben.
- Viszlt, holnap! - mondtam neki, s tovbbmentem a hz
fel.
Amint bertem, az ajtnak tmaszkodtam, s behunytam a
szemem.
- Hol voltl, Kate? Hallra aggdtam magam. Az autd itt
volt, s klnben sem szoktl ks este elmenni hazulrl vont krdre anya.
Harag s aggds csengett a hangjban. Most nem volt
kedvem vitatkozni vele.
- Egy j bartommal voltam.
- Az a fi az tterembl? Hallottad, Dina mit mondott! felelte cspre tett kzzel.
- Csak bartok vagyunk - vlaszoltam, s elindultam a
szobmba.
Anyu nem gyakran anyskodik, de amikor igen, ltalban
olyasmi miatt balhzik, ami miatt nem kellene. Kisrtam a
szememet napokon t, miutn hazajttem Drew-tl aznap
este, de egyszer sem firtatta a betegsgemet. Naponta
tszr vagy hatszor lezuhanyoztam azon a htvgn, de
elhitte, hogy csak a nem ltez lzamat akarom levinni. Mr

majdnem kt ve csak rnyka vagyok a rgi nmagamnak,

s szinte szre sem veszi. Vagy nem ismert tl jl azeltt,
vagy nem tlt velem elg idt mostanban.
Vagy az is lehet, hogy nem vltoztam annyit, mint
gondoltam.
- Mit tudsz rla? - krdezte anyu szorosan a nyomomban
koslatva.
- Nagyon kedves s mulatsgos. s gy gondolom, hogy
elg ids vagyok mr a bartaim megvlasztshoz - vetettem
oda neki.
Bementem a szobmba, s becsuktam magam mgtt az
ajtt.
Prszor bekopogott, de nem mozdultam, hogy ajtt
nyissak, azzal meg tisztban van, hogy jobb, ha nem jn be,
amikor csukva az ajt. Ez az n terletem, az egyetlen hely,
ahol kimutathatom az rzseimet anlkl, hogy brki ltn.
Vgl felhagyott a kopogssal.
- De legyl vatos! - mondta.
Felvettem a pizsama sortomat meg egy plt, aztn
leheveredtem az gyamra, a kedvenc pontomat bmulva a
mennyezeten. Van ott egy rgi vzfolt, s ha elg sokig
nzem, olyan, mint egy kiboml virg. Gyakran fekszem itt,
azon gondolkodva, mennyire hasonltanak a virgokhoz az
emberek. Elszr magok vagyunk, aztn nvekedni kezdnk,
s a fejldsnk cscspontjn kivirgzunk. Gyerekkorom
nagy rszt virgzsban tltttem. Minden gynyr volt, s
fantasztikus jv vrt rm. Nem volt mindig minden tkletes
az letemben, de szmomra ez volt a normlis. Naiv voltam,
s Drew visszalt ezzel. Elllta ellem a napfnyt, mg
hervadni nem kezdtem. rkat - st napokat - tltttem azzal,
hogy megprbltam rjnni, mi kell ahhoz, hogy egy virgot
jralessznk.

Mg mindig nem tudom.

Minl tbb nap telik el, annl kevesebb a remnyem. Volt
pr kurta pillanatom, amikor nhny napsugr ttrt az
akadlyokon: a szalagavat, a Beau-val tlttt rk s a
kirnduls Asherrel. De a napfny mindig jra eltnik.
Mindig a sttsg gyz.

9. fejezet
MIKOR ASHER MEGLLT A HZUNK ELTT, tz
perccel a megbeszlt id eltt, hogy horgszni vigyen,
mg nem voltam kszen. Prszor dudlt, mire kinyitottam a
bejrati ajtt, s a kezemmel intettem, mutatva, hogy mg t
percet krek.
Kiugrott a furgonjbl, s a bejrathoz szaladt, amitl
felgyorsult a szvversem.
- Vrhatok bent? - krdezte.
Az agyam tdik sebessgbe kapcsolt. Az sszes hang,
amelyik beszlni szokott hozzm, most egyszerre rkezdte a
fejemben. Nem voltam kettesben fival, Beau-t kivve, mita
az a dolog trtnt. Ha brmi trtnne, anyu nem lesz mg
itthon legalbb nyolc vagy kilenc rig, s a legtbb
szomszdunk dolgozik. Senki nem hallana meg.
De tudtam, hogy Asher nem olyan, gyhogy szlesre
trtam az ajtt, s htralptem, hogy beengedjem. Vettem pr
mly llegzetet, aztn becsuktam az ajtt, mieltt
szembenztem vele. A gyomrom liftezett, mintha csak most
szlltam volna le egy vad utazs utn a hullmvasirl, de
bztam benne, hogy megbirkzom a helyzettel. Hiba, meg
kell tanulnom jra jrni.
-Mr csak pr dolgot kell befejeznem. A tvirnyt ott
van a kanapn, ha nzni akarsz valamit.
- Kicsit korn jttem - mondta elmosolyodva. - Nem kell
sietned.
Mlyeket llegeztem, mialatt a szobmba mentem, hogy
felltzzek. Bors s szeles id volt egsz nap, gyhogy egy

fekete leggings meg egy szrke, vllra ereszts pulver

mellett dntttem. Belenztem a tkrbe, s lttam, hogy a
szemem nem olyan stt s dagadt, mint ltalban. gy
tnik, kevesebb jszakt tltttem azzal, hogy a mlton
morfondrozzak, inkbb Asherre gondoltam. arra sztnz,
hogy elre nzzek, a jvbe, s arra sarkall, hogy prbljak ki
j dolgokat.
Felraktam a hajam, hogy ne fjja a szl az arcomba, aztn
gyorsan megmostam a fogam, s bementem Asherhez a
nappaliba. Ma nagyon kimerltnek tnt. Ha mg pr percig
magra hagytam volna, valsznleg elalszik.
- Ksz vagy? - krdeztem, mire sszerezzent.
Lekapcsolta a tvt, s nyjtzott, aztn felllt, s elindult
felm. Felgyorsult a llegzetem, ahogy perzsel tekintettel
kzeledett. Amikor kznyjtsnyira rt, megragadta a kezem,
s maga utn hzott a kocsijhoz. Alig tudtam lpst tartani
vele, olyan gyorsan ment. Kinyitotta nekem az ajtt, s
megvrta, amg belk, aztn leguggolt a fben, hogy a
szemnk egy vonalban legyen.
- Kate, figyelj! n sosem bntanlak. Ezt tudnod kell!
Ahnyszor csak kettesben vagyunk, vagy tl kzel kerlk
hozzd, gy tnik, rettenten megijedsz tlem, s nem brom
elviselni, amikor gy nzel rm.
Nem vrta meg, hogy vlaszoljak. Felllt, s becsukta az
ajtt, n pedig ott ltem megnmulva. Eszembe jutott az a
sok ember, aki szomorsgnak vlte a flelmemet. Nem
vagyok egy boldog teremts, de az minden msnl jobban
elkesert, hogy gy rzem, ott kint valaki vagy valami arra
vr, hogy fjdalmat okozhasson nekem. Ezt rzem minden
egyes nap, s ez kimert. El sem tudom hinni, hogy Asher
ennyire tlt rajtam. Jobban megismert az elmlt egy htben,
mint brki ms vek alatt.

Nem is nzett rm, amikor belt az autba, s sebessgbe

tette. Ellazulva belesppedtem az lsbe, mikzben
keresztlhajtottunk a vroson, a thoz. Valjban csak
tzpercnyi sta a hzunktl, de gy tnt, Asher teljesen
sszentt a kocsijval. Mondjuk, jl jn, ha esik az es. Istenem,
add, hogy ne essen!
Amint befordultunk egy zzott kvel felszrt
kocsibehajtra, lttam, hogy Asherk stgje a t msik
partjn van, mint ahov Beau meg n jrtunk
gyerekkorunkban. Ez a part tele van hzakkal. A nagyobbak a
krnyken lak sikeres zletemberek, a kisebbeket fleg
horgsztanynak hasznljk. Mint kiderlt, Asher papj az
egyik kisebb rnkhz jelleg plet. Bjos. A stgje viszont
nagyobb, mint az egsz hz.
Asher lelltotta az autt, s felm fordult.
-Ksz vagy?
A horgszs sokkal megnyugtatbb elfoglaltsgnak
bizonyult, mint gondoltam. Ahelyett, hogy szorongtam volna,
mivel kettesben voltunk, kellemesen reztem magam, s azt
hiszem,
mindkettnket
megdbbentettem,
amikor
felnevettem, mert Asher r akart venni, hogy magam hzzam
fel a horgomra a csali kukacot. Ma nem sttt a nap, mgis
gy reztem, melegsg jrja t a lelkem, amitl elfelejtettem
minden rosszat.
Csendes volt kint. Nha-nha egy-egy madr elreplt a
fejnk felett, meg suhogott a szl a hossz fben, de ms
hang nem trte meg a csendet. Ha az ember nyron jn ki, a
t tele van csnakokkal, de ma csak egy kis halszcsnakot
lttunk a tvolban.
Az szm lemerlt a vz al, n pedig felsikoltottam, mint
egy iskols lny. Nem emlkszem, mikor voltam utoljra
valami miatt ennyire izgatott. Elkezdtem becsvlni, de

biztosan beakadt valamibe, mert a botom meghajlott, a zsinr

viszont nem mozdult.
Asher mgm lpett, a karom kr fonta a karjt, hogy
megragadja kt oldalrl a botomat. Vettem pr mly
llegzetet, hogy enyhljn a mellemben a nyoms.
- Nyugi! Egy kicsit balra mozdtjuk, s jra megprbljuk
- sgta.
A szja egsz kzel volt a flemhez. Bal fel vezette a
kezemet, amg be nem csvltk a zsinrt. Mikor a horog
vgl kiemelkedett a vzbl, nem volt rajta ms, csak moszat.
- Ht, gy ltom, nem az enym lesz az els fogs ma jegyeztem meg trfsan, s ma mr msodszor nevettem el
magam.
- n is azt hiszem - felelte szintn nevetve Asher.
Egyik kezt a boton hagyta, a msikkal tfogta a derekam,
hogy a htam a mellkashoz prseldtt. Behunytam a
szemem, s lveztem a teste melegt. Az oldalamat
simogatta, amitl remegni kezdett a gyomrom.
- Ez azt jelenti, mg van idm, hogy kifogjam az els halat
- jelentette ki az orrt a hajamba frva.
Biztonsgban reztem magam a karjban. Egy pillanatig
elkpzeltem, hogy tbb idt tltk ott, de gyorsan elvetettem
ezt a gondolatot. Csak bartok vagyunk, s n nem is lehetek
ennl tbb senkinek - jelenleg.
Meglepett, amikor megpuszilta a fejem bbjt, mieltt
elengedett. Fzni kezdtem, s azt kvntam, brcsak lenne
btorsgom megkrni, hogy ismt leljen t.
llandan sokig megmarad emlkekkel ajndkoz meg,
melyek rbresztenek, hogy valahol a mlyben mg mindig
ver a szvem. Nagyon rgen nem voltak ilyen rzseim, nem
igazn tudom, mit kezdjek velk.
- Azt hiszem, itt az ideje, hogy elmondjam a mai tnyt

magamrl - kezdtem, aztn kis sznetet tartottam,

vgigpillantva a stgen. - Kt ve nem nevettem ennyit.
Abbahagyta a horog szerelst, s gy tnt, fontolgatja,
amit mondtam. Valsznleg tudni szerette volna, mi trtnt
kt ve, de nem nyaggatott. Tisztban van vele, milyen az,
amikor el akarunk temetni magunkban bizonyos dolgokat.
- rlk - mondta, s jra a horoggal foglalatoskodott.
Leszedte rla a legutols nylks, zld szlakat is, aztn
msik gilisztt hzott r, majd visszadobta helyettem a vzbe.
- s mi a te tnyed? - krdeztem, s szembefordultam vele.
Letette a horgszbotomat egy tartba, a mag mellett, a
stg szln, s gy meredt rm, mintha valami szaggatn
bellrl. Nagyot nyelt, felnzett az gre, aztn jra rm.
Szerettem volna sszegmblydni a karjban, s elzni a
bizonytalansgt, de olyan problmt nehz megoldani,
amirl semmit sem tudsz.
sszevonta a szemldkt, kzelebb hajolt hozzm, s az
arcomhoz emelte a kezt. Mg ha akartam volna, sem tudtam
volna levenni rla a szemem. Rabul ejt a tekintete, maghoz
vonz, ahnyszor csak ltom. Aztn pp, amint megrintette
volna az arcomat a keze, visszahzta, s leejtette az oldala
mell. A tekintete a szmra siklott, aztn jra belenzett a
szemembe.
- Nagyon szeretnlek megcskolni... de nem akarlak
elriasztani - suttogta.
Htralptem, hogy tvolabb legyek tle, s szabadabban
llegezzek. Asher szorosra zrta a szemt, aztn elfordult s
kinzett a t fel. Bizsergett a brm, s megint remegett a
gyomrom. Ha milliszor tallgathatok, akkor sem tudtam
volna rjnni, mit szeretne elrulni nekem.
J lett volna mondani neki valamit, de kdsek voltak a
gondolataim. Asher felcsvlte a horgszzsinrjainkat, s

elcsomagolta a csalis dobozt. Mindent beledoblt, s

lecsapta a fedelt. Borzasztan reztem magam, de mg
mindig kptelen voltam brmit mondani. Megbntottnak tnt,
de nem meglepettnek. n viszont szinte sokkos llapotba
kerltem.
Megfordult, de nem nzett rm.
- Indulnunk kell! Nyugaton sttedik. Azt hiszem, jn a
vihar - mondta, aztn elment mellettem, hogy a botokat
betegye a trolba.
A bokmig sllyedt a szvem. Engednem kellett volna,
hogy megcskoljon?
Az authoz mentem, ott vrtam r, fejemet az ls melletti
ablaknak dntve. Lopott pillantst vetettem r, mikor
hallottam, hogy nylik az ajt, de nem nzett rm.
Beindtotta az autt, s rkvercbe tette. Az lla megfeszlt, s
gy szortotta a kormnykereket, mintha az lete mlna rajta.
Mentegetzni akartam, de fogalmam sem volt, hol kezdjem,
gyhogy ismt kinztem az ablakomon. Figyeltem a
mellettnk elfut hzakat, mg arra nem eszmltem, hogy mr
a mi utcnkban jrunk.
Azt hittem, megknnyebblk, amikor kitesz, de inkbb
pocskul reztem magam, mert mg mindig nem szltam
hozz egyetlen szt sem. Gondoltam, ha nem veszek a
dologrl tudomst, magtl elmlik.
Megllt a hzunk eltt, resbe tette a kocsit, tovbbra is
nmn. Kikapcsoltam a biztonsgi vemet, s a kilincsre
tettem a kezem, de mg nem nyitottam ki az ajtt.
- Nem flek tled - suttogtam, mieltt kiszlltam.
Nem nztem vissza, hogy lssam a reaglst, nem
engedte a szvem. Meg sem lltam, mg be nem rtem a
hzba, s neki nem tmaszkodtam bellrl az ajtnak. Csak
akkor jttem r, hogy szeretnm, ha Asher Hunt

megcskolna.

Fel-al jrkltam a szobmban, miutn Asher kitett. Nem

tudtam msra gondolni, csak arra, hogyan hozom ezt rendbe.
A legutbbi nhny alkalommal, mikor egytt voltunk, Asher
mindig eltervezte, mit csinlunk a kvetkez napon, mieltt
elvltunk volna. De ezttal nem tervezett semmit. Most
hagynom kellett, hogy jjjn hozzm, amikor kszen ll r,
de kzben aggdtam, hogy nem jn tbb.
Csrgtt a telefonom. A komdhoz siettem, mg azzal
sem idztem, hogy megnzzem, ki az, mieltt felveszem.
Hallani akartam Asher hangjt.
- Szia - mondtam tovbb rva a krket.
- Na, vgre felveszed a telefonodat.
Beau.
Francba. Francba. Francba.
Nem voltam r felkszlve, hogy ma este magyarzkodjak
neki.
- Szia - ismteltem meg, s a homlokomat csapkodtam a
tenyeremmel.
Ostoba voltam, hogy ilyen sokig elhanyagoltam. Nem
rtem el vele mst, csak hogy mg knosabb legyen a
beszlgetsnk.
- Figyelj, Kate, nem tudom, mi van veled, s mikor nem
veszed fel a telefont, aggdom miattad. Mi folyik ott? krdezte.
Beau sosem kertel, s elvrja, hogy mindig szinte legyek
vele. Br tudn, hogy csak messzebbre taszt magtl az
elvrsaival. Asher arra sztnz, hogy olyan dolgokat
csinljak, amiket ltalban nem csinlnk, Beau viszont

rzelmi nyomst gyakorol rm. Taln azrt tolom el

magamtl tudat alatt, hogy rjjjek, ki is vagyok n most.
- Sajnlom. Sok minden jrt a fejemben - feleltem.
rtek hozz, hogy csak fligazsgokat mondjak msoknak.
- Hazajvk ezen a htvgn - jelentette ki, s hallottam a
frusztrltsgot a hangjban.
- Ne! Azt akarom, hogy egy hnapot szrakozssal tlts,
s utna, ha mg meg akarsz ltogatni valamelyik htvgn,
akkor jhetsz. St lehet, hogy n is megltogatlak tged.
Ez utbbi nem tl valszn, mert a mltambl tl sok
ember jr ugyanarra a fiskolra. Olyan emberek, akik
pokoll tettk az letemet az utbbi kt vben, csak azrt,
mert mr nem voltam nmagam.
- A fenbe, mirt csinlod ezt? s mi ez a hlyesg, hogy
ha mg meg akarlak ltogatni? - krdezte mregbe gurulva.
- Szinte egyfolytban velem voltl az utbbi kt vben,
Beau. El kell kezdened a sajt letedet lned, s hagyni, hogy
n megknldjak a magamval - kiabltam elkeseredetten.
- Nemrg beszltem Morgannel - jelentette ki vratlanul.
- Neki mi kze mindehhez? - krdeztem, a fejem vatosan
az ablakhoz tmasztva.
Beau tudja, hogy bnt velem Morgan, s meglepett, hogy
egy percet is pazarolt r.
- Meglltott a Dikkzpontban, hogy elmondja, ltott a
mlt htvgn a Carringtoni Napokon. Azt mondta, igazn jl
nztl ki... az j bartoddal - jelentette ki, s erteljesen
hangslyozta az utols szavakat.
Szorosra zrtam a szemem, s htat fordtva az ablaknak,
lecssztam a padlra. Nem akartam, hogy gy rtesljn
Asherrl. Nem akartam, hogy azt gondolja, helyettesthet,
mert nem az.
- , az Asher volt. j fi a vrosban, s csak

krbevezettem - vlaszoltam a trdemre hajtott fejjel.

- n alig tudtalak rvenni, hogy kijjj a hzbl, amikor
otthon voltam, egy ismeretlen j fival meg csak gy elmgy
a Carringtoni Napokra? - krdezte keseren.
sszerndultam.
- Kihvsnak lttam.
Pr pillanatig hallgatott. Prbltam valami kevsb bna
kifogst tallni, de nem ment.
- Tudod mit, ehhez ma tl fradt vagyok. Majd holnap
kldk egy SMS-t.
Meg sem vrta a vlaszomat, letette a telefont.
gy reztem, mintha valaki csavarhzval tdfte volna a
szvemet. Nem tudom, mirt tartom Beau-t tvol magamtl,
amikor nyilvnval, hogy csak segteni akar, de azt sem
rtem, mirt engedi ezt. Csak a legjobbat akarja nekem, de
gyllm, hogy egyfolytban felldozza a sajt boldogsgt
emiatt.
Nem rdemlem meg.
Gyorsan kldtem neki egy SMS-t, mieltt lefekdtem.
Sajnlom.
A mai napom mg gy kezddtt, hogy volt egy legjobb
bartom meg egy kedves src, akinek a megismerse
elszrakoztatott. Most egsz biztos vagyok benne, hogy a
legjobb bartom tbbet nem ll szba velem, s az a src,
akirl szeretnk tbbet tudni, valsznleg szintn nem
foglalkozik ezutn velem.
Mirt nem lehetnek gy a dolgok, ahogy rgen voltak?

10. fejezet
A SZABADNAPOS VOLTAM, s csak arra tudtam
gondolni, hogyan hozzam rendbe azt a sok zrt, amit
tegnap okoztam. Beau nem vlaszolt az SMS-emre, de taln
egy-kt nap mlva megbocst, s jra szba ll velem.
Asher ms tszta volt. Nem tudtam, elfut-e a dolgok
ell, ahogy n szoktam, vagy szeret szembenzni velk, de
gy reztem, ebben a helyzetben az n kezemben van a
dnts. Nekem kellett lpnem, s elhatroznom, merre
haladjunk tovbb.
Ebd utn gy dntttem, elfutok a hzukhoz, hogy
beszljek vele. Tudatni akartam vele, hogy amit tegnap
mondott, az nem rondt bele a bartsgunkba, de
pillanatnyilag annl tbb nem lehet kztnk.
Amikor az utcjukba rtem, lttam, hogy a Mustang nincs
a kocsifelhajtn. Elfutottam az tterem mellett, de a kocsi ott
sem volt. Az egyetlen hely, ahol mg lehetett, a tparti hz.
Felgyorstottam. Beszlni akartam vele, mindent kibeszlni,
mieltt elvesztem a btorsgomat. A hosszabb t alkalmat
adott r, hogy jobban vgiggondoljam, pontosan mit is
akarok mondani.
A tparti hzakhoz kzeledve meglttam a kocsijt a
felhajtn, s egy kicsit felgyorsult a szvversem. Percek
vlasztottak el attl, hogy megmentsek valamit abbl a pr j
dologbl, ami bestlt az letembe.
Stl tempra lasstottam, amikor kzelebb rtem.
Mozgst hallottam a hz mgl, gyhogy felgyorstottam,
hogy mielbb jra lssam. Meghallottam Asher hangjt, de

fldbe gykerezett a lbam, mert szrevettem, hogy nincs

egyedl. Arccal felm fordult, de a tekintett egy hossz
szke haj nre szegezte, aki vagy harminc centire llt eltte.
ppen a n egyik aranyszn frtjben futtatta vgig az ujjait.
A legrosszabb az volt... hogy gy tnt, nagyon jl rzi magt.
Nem gy nzett a nre, ahogyan rm szokott, de volt
valami felszabadultsg az arcn, amit n nem szoktam ltni
rajta. Nem tudtam, ki ez a lny, de elfogott az ingerltsg,
amikor lttam, mennyi figyelmet szentel neki.
Nem tudtam tovbb nzni ket. Htrafel lpkedve tettem
pr lpst, aztn megfordultam, s elindultam futva lefel a
kocsifelhajtn.
- Kate, vrj! - kiltott utnam Asher.
Hallottam a lbdobogst a zzott kvn, s meglltam,
mivel tudtam, nem tartana sokig, hogy utolrjen.
- Mit keresel itt? - krdezte.
reztem, hogy egsz kzel van hozzm.
Megprdltem, s szembenztem vele. j terven
agyaltam, hogyan krjek tle bocsnatot. A szemembe frta a
tekintett, s az elbbi felszabadultsg helyett most
ktsgbeesst lttam az arcn. Pr centire lltam tle,
hallottam minden egyes llegzetvtelt. Eszembe juttatta,
hogyan nzett rm a stgen, mieltt azt mondta, hogy meg
akar cskolni.
-Azrt jttem, hogy bocsnatot krjek a tegnapi
viselkedsemrt - mondtam, s ahogy elpillantottam mellette,
lttam, hogy a szke felnk nz. - De ltom, elfoglalt vagy,
gyhogy nem zavarlak benneteket.
Ismt megfordultam, hogy elmenjek, de Asher megragadta
a karomat, s a mellre vont.
- Ne menj! - suttogta.
Megprbltam odbb lpni, de a karja tl szorosan

kulcsoldott krm.
- Krlek, engedj el! - kiabltam r, s ki akartam
szabadulni az lelsbl.
Ha korltoznak, azonnal megdermedek.
Laztott a szortsn, de tovbbra is maghoz lelt.
Szorosra zrtam a szemem, s a fejemet ingatva
krdeztem:
- Minek? Nem akarok elefnt lenni.
- Hagyd abba! Becca csak tjtt, beksznni - felelte.
reztem a meleg lehelett a nyakamon.
- Asher, akkor n megyek. Majd hvj, vagy valami! mondta Becca, s kikerlve bennnket a szomszd hz fel
indult.
Asher felemelte az egyik kezt, hogy ksznjn neki, de
kzben sem engedett el engem.
- gy nzett ki, mintha tbb volna ennl - jegyeztem meg
lesebben, mint szndkomban llt.
- Mirt fontos ez? - krdezte sszeszortott fogakkal.
Erre a krdsre magam sem tudtam a vlaszt egyelre.
Nem rtettem, mirt hat rm gy, hogy mssal ltom, amikor
azrt jttem t, hogy kzljem vele, azt akarom, hogy csak
bartok legynk, mint eddig.
- Nem tudom!
Egyszeren nem voltam kpes tovbb elviselni ezt az
egszet. Az utbbi 24 ra minden frusztrltsga s
megbnsa rm zdult, mint egy lavina, s n belezuhantam
Asher karjba. Az elmlt pr napban kezdtem l embernek
rezni magam, akinek dobog a szve, most viszont gy
reztem, mindez jra tvolodik tlem. Asher krbefordtott,
gy a mellkasom az vhez prseldtt, s szorosan tartott a
karjban, mikzben mindent kiadtam magambl. ltalban
tartom magam, mg be nem rek a szobm biztonsgos

magnyba, s csak ott omlok ssze, de valamilyen oknl

fogva Ashernek megengedtem, hogy lssa a kiborulsom.
- Nem akarsz beszlni rla? - krdezte, vatosan
drzslgetve a kezvel a htamat.
Megrztam a mellkasn nyugv fejem. Csak mert
hagytam, hogy gy lsson, nem jelentette azt, hogy ksz
vagyok beszlni neki a rt dmonokrl, amik bennem laknak.
Maghoz lelve tartott, amg annyira le nem csillapodtam,
hogy mr nem remegtem.
Egy lpst tett htra, de a kezt a knykmre kulcsolta,
hogy a kzelben tartson.
- Szerintem most volna itt az ideje, hogy elmondjam neked
a mai tnyt. Jrtam j pr lnnyal, de mind kzl te vagy a
legbonyolultabb, legkibortbb. Ennek ellenre nem tudlak
kiverni a fejembl.
- n nem jrok veled - jegyeztem meg a fejemet rzva.
Nyelt egyet, s egy pillanatra elfordtotta a tekintett.
- Tudom.
Els alkalommal tudatosult bennem, mi az oka, hogy
sszeszorult a szvem, amikor lttam, amint az ujjai Becca
hajval jtszottak. Hogy a kiborulsom oka... az, ami miatt
ma odamentem. Azt akartam, hogy az n hajamat cirgassa
az ujja.
s mr az ajkt bmultam... azt is meg akartam zlelni.
Fltkeny voltam.
- Kicsoda neked Becca? - krdeztem, igyekezve lczni a
kesersget a hangomban.
Felpillantott a tiszta kk gre, aztn a tekintete ismt az
arcomra siklott.
- A szomszdban lakik, mita csak az eszemet tudom.
Kisebb koromban, mikor megltogattam az apmat, sokat
jtszottunk egytt. Egyszeren csak egy rgi bart.

Kedveled?
Behunyta a szemt, s megrzta a fejt.
- Nem gy, ahogy gondolod. Idejtt, n meg azt hittem,
belefeledkezhetek, hogy... tged elfelejtselek. De nem vlt be,
ha rdekel.
- A hz mgl nzve gy tnt, elg jl rzed magad mondtam, mikzben a lbammal a zzott kvet kapargattam,
mg kis porfelh nem szllt fel.
- Csak egy kicsit szrakozni akartam - felelte, s felnylt,
hogy egy elszabadult hajtincset a flem mg simtson.
Lassan vette el az ujjt, megsimtott kzben a flem
mgtt. sztnsen behunytam a szemem. Meleg bizsergs
futott vgig rajtam. Bmulatos, mire kpes egy apr rints.
Amikor kinyitottam a szemem, szrevettem, hogy
mshogy nz rm, mint Beccra. Vele jtkosnak tnt, most
vgyat, svrgst s fjdalmat lttam az elsttlt kk
szemben. Nekem ltni enged olyan dolgokat, amiket msnak
nem mutat meg. Segteni akartam neki, brmit rejteget is.
Arra gondoltam, mg az is lehet, hogy is tudna nekem
segteni.
Megnyaltam a szmat. szrevettem, hogy a tekintete
azonnal odafordult.
-Azt hiszem, ideje, hogy elmondjam neked a mai tnyt szlaltam meg halkan, mire ismt a szemembe nzett.
- Igen?
Kis sznet utn mly llegzetet vettem, s kimondtam:
- Azt akarom, hogy megcskolj.
A keze ersebben szortotta a knykmet, s a tekintete
bizonytalanul, kutatn meredt a szemembe. Tusakodott
magban, reztem, lttam.
- Biztos vagy benne? - krdezte vgl.
Blintottam.
-

Ennl biztosabb mg sosem voltam semmiben.

- Ha most megcskollak, onnan mr nincs visszat figyelmeztetett, s nagyot nyelt.
n nem gondolkodtam a csknl tovbb, de abban a
pillanatban megtettem volna brmit, csak hogy a szmon
rezzem az ajkt. Blintottam.
Elengedte a karomat, s kzelebb lpve a kt keze kz
fogta a fejem. Amikor megreztem az ajkamon a meleg
lehelett, tudtam, mr nem sokig kell vrnom. s amikor
vgl megtrtnt, behunytam a szemem, tadtam magam a
bre rintsnek, s milli rzelem radt szt bennem.
Az ajka lgy s gyengd volt, elszr alig rintette a
szmat, de aztn eltrtek az sztnei, s beszvta az als
ajkamat. Megragadtam az ingt, amikor a nyelvt vgighzta
az
ajkamon,
arra
csbtva,
hogy
kinyissam.
Engedelmeskedtem, s hagytam, hogy a nyelve
sszefondjon az enymmel. Eddig kt fival cskolztam
egsz letemben, ha nem szmtom azt, aki knyszertett,
pedig knyrgtem, hogy ne tegye.
Vannak cskok, amik egyszeren csak kellemesek, Asher
viszont a legjobb fajta csk. Mennyei rzs volt, nem
akartam, hogy vget rjen. gy reztem, mintha az utbbi kt
vben csak ezrt a pillanatrt ltem volna... hogy valaki
megmentsen.
Ez egy j kezdet lehet szmomra.
Lassult a mozgsa, mieltt elhzdott, aztn befejezsl
mg egyszer egy puha cskkal srolta a szmat.
Legszvesebben megragadtam volna, hogy ismt magamhoz
hzzam, de mozdulatlann dermedtem.
- Ez kurvra finom volt - mondta a homlokomnak dntve a
homlokt.
Elmosolyodtam, s hintzni kezdtem a sarkamon.
-

Tlsgosan szerny. Ez a csk nem is ebbl a vilgbl val

volt.
- Asher, segts bevinnem a vsrlst - kiltotta egy mly
frfihang a htam mgtt.
- A francba! - motyogta Asher, s elhzdott tlem.
Azonnal hinyzott a kzelsge. - Igen, apa. Egy pillanat, s
ott vagyok.
Vigyorogva visszapillantott rm. Tudtam, mire gondol,
mert ugyanazt gondoltam n is. Ezt meg kell ismtelnnk. Minl
hamarabb.
- Mindjrt visszajvk.
A nap fnyesen ragyogott az gen, s visszatkrzdtt a
vz felsznn. A kezemmel bernykoltam a szemem, hogy
jobban lssam a tjat. Ez egy rlt ht volt, de gy jobban
tudtam rtkelni ezt a dolgot. Egy csom gondolat szott t
az agyamon.
Fel akarom ezt fedezni Asherrel, s ltni akarom, hov
vezet. Valami a nzsben azt sgja, hogy vele biztonsgban
vagyok. Nem hiszem, hogy valaha is szndkosan bntana.
Azrt vatosan lpkedtem. Kis id elteltvel a hz
elejhez mentem, hogy lssam, nincs-e szksge segtsgre.
Egy rgi, piros Ford llt Asher autja mellett, de senkit nem
lttam krltte. A sznyoghls ajthoz ballagtam, m
lefkeztem, mert meghallottam Asher kiablst.
- Nem kell elmondanom neki!
- s mit akarsz tenni? Az orrnl fogva vezeted, amg mr
nem leszel r kpes? - kiablta vissza az apja.
- Ez nem gy van - ordtott Asher.
sszeszorult a gyomrom. Nem lett volna szabad
kihallgatnom a beszlgetsket, de nem tudtam ellenllni,
fleg, hogy azt remltem, taln mond valamit, amibl jobban
megismerhetem.

Fjdalmat fogsz okozni neki. Azt akarod?

- Ez az n kibaszott letem. Hagyd, hogy n ljem! kiablt Asher.
Olyan hangot hallottam, mintha egy szket cssztatnnak
vgig a padln, s ellptem az ajttl. Rlam beszlt az apja?
Vagy Beccrl? s mit rtett az alatt, hogy az orrnl fogva
vezet, mg vgl nem lesz kpes r?
Nem tudtam, mit tegyek, de gy reztem, mr
nemkvnatos a trsasgom. pp sarkon fordultam, hogy
hazafussak, amikor kivgdott az ajt, s kilpett Asher.
Vrs volt az arca, s annyira sietett, hogy csaknem elment
mellettem. A dhs Beau-t mr megszoktam, de Ashert mg
sosem lttam ilyennek.
- Hazaviszlek - szlalt meg a htam mgtt.
Ijeszt volt a hangulatvltozsa.
Kvettem a Mustanghoz, de meglltam eltte, nem lptem
az utaslshez.
- Hazafutok. Ne aggdj miattam!
- Szllj be az autba! - parancsolta, s kinyitotta a
vezetoldali ajtt.
A hangja jghideg lett, mint az iowai tl, de nem ijedtem
meg. Azzal kzdtt magban - brmi legyen is az -, amit az
apja szerint el kellene mondania nekem. Nagyon szerettem
volna megtudni, mi az, de nem akartam erltetni.
Tettem pr lpst fel, a jobb kezemet elrenyjtva.
- Add ide a kulcsokat!
- Mirt? - krdezte, s a melle eltt sszefonta a karjt.
- Mert nem gy nzel ki, mint akinek most tancsos volna
vezetnie - feleltem.
Asher nevetett.
- s szerinted megengedem, hogy vezesd az autmat?
Ami azt illeti, ez a gondolat meg sem fordult a fejemben.
-

Az volt a tervem, rveszem, hogy stljon egyet a tnl, de

most, hogy megemltette
- Mi olyan mulatsgos ebben? - krdeztem kzvetlenl el
llva.
- Soha senkinek nem engedtem, hogy vezesse az autmat felelte szinte kihvan, mintha azt akarn, mg egyszer
krjem meg.
Mostanra tudhatn, hogyan hatnak rm a kihvsok.
Oldalra hajtottam a fejem, s az als ajkamba haraptam.
Nem kerlte el a figyelmemet, hogy a szja kis flmosolyra
hzdott.
- Csak egy mrfld az egsz. Mennyi krt tehetek benne?
Eltnt a mosolya. A szja flig sztnylt, mintha mondani
akarna valamit.
Becsukta az ajtt, s a kezembe ejtette a kulcsokat, amikor
elment mellettem. Megforgattam ket az ujjam krl, aztn
kinyitottam a vezetls felli ajtt, s beltem. Asher
elhelyezkedett az anyslsben. A knykt a lehzott ablak
tetejn nyugtatta, fejt az sszeszortott klre hajtotta.
Elindtottam az autt, m ahogy lepillantottam, lttam,
hogy botvltja van. Utlok kzi vlts autkat vezetni.
Egyszer kellett csinlnunk a tanfolyamon, s azt hittem,
belehalok... szerencsre a mi vrosunkban nincs sok
stoptbla. gy reztem magam, mintha arasznyira
sszementem volna. Meggyztem Ashert, hogy engedjen
vezetni, s mg azt sem tudtam, hogy tegyem sebessgbe a
kocsit.
- , Asher, nem tudok botvltval vezetni. Vagyis,
tanultam, de nem tudok - ismertem el bnbn kppel.
Megcsvlta a fejt, s halvny mosoly jelent meg az
ajkn.
- Nos, te akartad vezetni ezt a kocsit, gyhogy nagyon gy

fest, muszj lesz gyorstalpalt venned a kzi vltkbl.

A francba!
- Ok, de ha elrontom a kocsidat, nem az n hibm lesz.
Figyelmeztettelek - mondtam, mikzben belltottam a
visszapillant tkrt.
- Elszr is, tedd sebessgbe, aztn nyomd le a kuplungot
meg a fket! Ne vedd le a lbad, amg nem szlok! Most
vatosan vedd le a lbad a fkrl, s tedd a gzra, kzben
engedd fel a kuplungot! - Pontosan kvettem az utastsait, s
kt prblkozs utn elindultunk elre. - Most kerlj egyet az
udvaron, aztn kanyarodj ki az tra!
Az egy mrfldes t tbb mint tizent percbe telt, de
megrte. Nem is emlkszem, mikor nevettem ennyit, mg ha
Asher nem is tallta a 18 lefulladsomat viccesnek. Amikor
vgl elmagyarzta, hogyan tegyem resbe, s hogyan
lltsam le a motort, azt hiszem, mindketten
megknnyebblten llegeztnk fel. '
- Ksznm, hogy elterelted a gondolataimat az apmrl jegyezte meg egyszer csak minden elzmny nlkl.
gy ltszik, a vezetsi technikm megtette a magt.
- rlk, hogy most az egyszer n segtettem neked.
- Holnap dolgozol? - krdezte.
- Igen, a szoksos idben, httl kettig - vlaszoltam,
szembefordulva vele.
- Lehet, hogy megltogatlak - mondta, s vgigfuttatta a
nyelvt az als ajkn.
Megrjt, amikor ezt csinlja.
- rlnk neki - mosolyogtam.
Elfordultam, s indultam a bejrati ajtnk fel. Kszen
lltam magam mgtt hagyni ezt a napot, s vrtam, mit hoz
a holnap.
- H, Kate! - kiltotta Asher a htam mgtt.

Meglltam, s visszafordultam fel.

- Igen?
Felfel kunkorodott a szja sarka, s vgre meglttam azt a
mosolyt, amit annyira hinyoltam, amita kistlt a tparti
hzbl az apjval val veszekeds utn.
- Csak szeretnm, ha tudnd, hogy a tid volt a legjobb
els csk egsz letemben.
Rm kacsintott, aztn beugrott a vezetlsbe, s eltnt az
utcn. n pedig ott lltam, a szmhoz emelt ujjakkal. Nekem
is ez volt a legjobb els csk.

11. fejezet
A REGGEL HALVNY BNTUDATOT REZTEM.
Nem azrt, mert megcskoltam Ashert, hanem azrt,
ami utna trtnt, vagyis nem trtnt. Ki kellett volna
faggatnom arrl, amit az apja mondott. A hozznk vezet
ton meg kellett volna krdeznem, mi bntja, de nem tettem.
Taln fltem az igazsgtl. Most viszont ott fekdtem az
gyamban, azon tndve, mi lehet az igazsg, s mi jtszdhatott le Asher fejben a beszlgetsk utn.
Kezdek becsavarodni ettl.
Beengedtem egy titokzatos s pillanatnyilag elg
komplikltnak tn fickt az letembe, s azzal, hogy
prblom t megfejteni, eltereldnek a gondolataim a sajt
problmimrl. Szeretnm tudni, mi hajtja, de mi van, ha
ugyanezt vrja tlem? s mi van, ha nem brok a
dmonjaival?
Gyerekkoromban alig vrtam, hogy felnjek, de most mr
tudom, egyltaln nem olyan szuper ez a dolog, mint
amilyennek akkor tnt. Az utbbi kt vemet a tizenht ves
koromba ragadva ltem. Az letem ugyan nem rt vget a sz
szoros rtelmben azon az estn... mg mindig llegzem, de
az id teljesen megllt. Nem reztem klnlegesnek magam
azeltt sem, de most mr normlisnak sem rzem magam. s
nem tudom, merre tovbb. Nem az letem nagy lma, hogy a
mammmal ljek s egy tkezdben dolgozzak egsz
letemben... csak ppen nem ltok semmilyen ms perspektvt.
Minden, amit az letrl gondoltam, tvedsnek bizonyult.

Nem bzhatok az emberekben csak azrt, mert tudom a

nevket. Meg kell tanulnom megllni a magam lbn, hogy
megbirkzhassak a problmkkal, amiket az let hoz elm.
De hogyan? Erre mg nem jttem r. Nha egyszerbb a
nyomorsgban lni, mint kimszni belle. Amikor Asherrel
vagyok, igyekszem kimszni. Mindennap egy kicsit
szorosabban fogja a kezem, s az hatsra olyan dolgokat
teszek, amiket nem engedtem meg magamnak hossz ideje.
Ez ert ad, ami nem volt bennem azeltt, s bepillantst
enged abba, milyen lehetne az letem, ha letennm a
haragomat s a bntudatomat. Tartozom magamnak annyival,
hogy legalbb megprbljam.
Amikor vgre kimsztam az gybl, mr csak hsz
percem maradt, hogy odarjek a munkba. Gyorsan
lezuhanyoztam, s gy dntttem, hagyom, hogy a hajam
termszetes hullmokban szradjon meg. Mg t percem volt,
amikor kilptem az ajtn a kifakult farmeremben s a piros
Bonnies plban. A leveg minden nappal egyre hvsebb,
hamarosan pulverre s kabtra kell cserlnem a plmat.
gy zuhanyoztam, hogy nem gettem vrsre a brmet a
forr vzzel, s gy mentem munkba, hogy nem pnikoltam.
Nehz kzdelem lesz, de tudom, egyszer eljn a nap, amikor
kpes leszek a pozitv dolgokra figyelni a negatvak helyett.
Belptem az tterem hts ajtajn, s kszntem a kt
szakcsnak, amire meglepett pillants volt a vlasz. ltalban
nem beszlek senkivel, csak anyuval vagy Dianval. Ha
kizrlag magammal foglalkozom, egyszerbb az letem, ha
nem is boldogabb.
- Mi ttt beld ma reggel? - krdezte anyu hozzm lpve.
- Csak prblom ms perspektvbl nzni az letet feleltem, s a derekamra ktttem a ktnyt.
A karomra tette a kezt, s azt mondta:

Nzd, Kate, sajnlom, hogy kiabltam veled mltkor

este. Csak nem akarom, hogy elkvesd ugyanazokat a
hibkat, mint n.
Lgy, engesztel hangon beszlt. Mondtam volna neki,
hogy nem nagy gy, valsznleg elkvettem mr olyan
hibkat is, amiket nem, de mint mindig, most sem szltam
egy szt sem.
- Csak bartok vagyunk. Nincs mirt aggdni - mondtam
vgl, s elmosolyodtam, ahogy eszembe jutott az a pillanat,
amikor Asher szja az enymhez rt tegnap.
Ezt a pillanatot sokig nem fogom elfelejteni.
- Nos, elnydre vltoztl, mita megismerted, gyhogy
valamit biztosan jl csinl - felelte mosolyogva, aztn odbb
stlt.
Dleltt egyfolytban az ajtt lestem. Vrtam, hogy Asher
belpjen. Azt mondta, lehet, hogy megltogat, gyhogy
ebben bztam. A gyomrom egyre jobban sszeszorult, ahogy
teltek a percek. Ahnyszor csak meghallottam a csengt az
ajt fltt, odanztem, htha Asher jtt, de sosem volt az.
Vget rt a mszakom, s a hazafel ton is csak jrt a
fejemben. A mosolya, az illata, a kzelsge. Nagyon
szerettem volna jra ltni, s attl fltem, oka van, hogy nem
jtt el.
Meg ha egszen szinte akarok lenni magammal, flek a
visszautaststl. Otthon beugrottam a zuhany al, hogy
kimossam a slt krumpli meg a slt szalonna illatt a
hajambl, s eszembe jutott, hogy Beau mindig tjtt, amikor
vgeztem a munkban. Hatrozottan kzel lpett hozzm,
amennyire csak tudott, s szinte lehetetlenl mlyeket
llegzett.
- Hmm, szalonnaillatod van - jegyezte meg.
Megmelegedik a szvem mr attl, ha r gondolok, de el is
-

szomorodom. Ellktem magamtl minden magyarzat nlkl,

s ezzel fjdalmat okoztam neki. Lehet, hogy most mg nem
tudok mindent elmondani neki, de nem taszthatom el mg
jobban. Nem akarom rkre elveszteni. Megbzhat
tmaszom volt egsz letemben, nem mondhatok le rla.
Most mr beltom.
Elszr sztnsen visszamsztam volna az gyamba,
hogy szoks szerint ott vesztegessem el a dlutnt, de mr
tudtam, hogy az nem segt. Csak elsodrdtam volna
ugyanarra a helyre, ahov mindig, s elszr kisrnm a
szemem, aztn elaludnk. Ehelyett inkbb felkaptam egy
knyvet az rasztalomrl, s olvasni kezdtem.
Az olvass is olyan dolog, amit valaha lveztem, amikor
mg semmi gondom nem volt a vilgon. Az utbbi pr vben
viszont nem tltttem tl sok idt vele. Sosem lett volna
szabad lemondanom rla, mert ez nagyon kellemes
menekls a valsgos vilgbl... amire ktsgbeejten nagy
szksgem van.
A harmadik fejezetnl tartottam, amikor megszlalt a
telefonom, elvonva a figyelmemet a knyvtl. Hallottam,
hogy csrg, de nem talltam. A farmerom szra
kikukucsklt az gyam all. Elhztam, s belenyltam a
zsebbe. A kijelzn olyan szm volt, amit nem ismertem.
- Hall - szltam bele habozva, s leltem az gy szlre.
- Kate.
Olyan fjdalmat hallottam a hangjban, hogy
beleszdltem.
- Asher?
- Igen, n vagyok. Csak hallani akartam a hangodat.
- Hogy szerezted meg a szmomat? - krdeztem ttovn.
- Felhvtam az ttermet. Elszr nem akartk megadni, de
megvannak a mdszereim - vlaszolta, s a hangja olyan volt,

mintha nagy fizikai vagy lelki fjdalma lenne.

Rossz ilyet hallani, brkirl legyen is sz, de ha az illet
olyasvalaki, akit kezd az ember igazn megkedvelni, mg
rosszabb.
- Jl vagy? - krdeztem.
- Nem, nem vagyok jl - felelte. - Minden totlisan el van
krva. s az a legrosszabb, hogy valsznleg megrdemlem.
- Mirl beszlsz? Hol vagy?
Fellltam, s fel-al jrkltam a szobmban. Nem tetszett a
hangja. Oda kell mennem.
- A Petes-ben.
Vagy rszeg, vagy kezd becsavarodni. Vagy taln mindkettt
egy kicsit.
- Tz perc mlva ott vagyok. Ne menj sehov!
A Petes egy helyi br. Anya ott dolgozik estnknt. n
csak prszor jrtam ott, hogy elvigyem anyunak, amit munka
eltt elfelejtett bepakolni, vagy hogy vacsort hozzak haza.
Nem az a hely, ahov egy magamfajta lny bemegy, hacsak
nincs r nagyon j oka.
- Kate... ne! n csak... csak hallani akartam a hangodat motyogta Asher.
- Ne vitatkozz velem!
Letettem a telefont, mieltt vlaszolhatott volna.
Most mr tudom, hogy rzi magt Beau, amikor eltolom
magamtl, s nem fogadom el a segtsgt. Ha az embernek
fontos valaki, sztnsen segteni akar neki, s mindegy, mit
kell tennie ezrt.
tltztem. Levettem a trningnadrgot, s felvettem egy
kifakult szk farmert meg egy hossz fekete plt, s mr
mentem is. Azon tndtem, vajon ennek van-e kze ahhoz,
ami kzte meg az apja kztt trtnt tegnap este, vagy ma
trtnt valami ms. Nem voltam biztos benne, hogy beszlni

fog errl, de mr az megfelelt, ha a kzelsgem nmi vigaszt

nyjt neki.
Behajtottam a Petes parkoljba. Hrom fick lldoglt a
bejrat mellett, s cigarettztak. Kinyitottam a kocsi ajtajt,
s hallottam, ahogy trflkoznak s nevetglnek. Pont olyan
rszegnek tntek, mint amilyenek valsznleg lehettek.
Normlis krlmnyek kztt visszaltem volna az autba,
hogy elhajtsak, amilyen gyorsan csak tudok, de Asher bent
volt, s szksge volt rm.
Kilptem a sderrel bortott parkolba, s arra
koncentrltam, hogy csikorog a sportcipm alatt a kavics. Ez
elterelte a gondolataimat a knyelmetlen rzsrl, ami
futtzknt terjedt bennem. Az ajtra szegeztem a tekintetem,
mikzben a lpseimet szmolva kzeledtem. Mr csak kb
tz lpst kell megtennem, gondoltam.
- Szia, szpsgem, maradj itt velnk! - kiltotta az egyik
frfi, s tett pr ingatag lpst felm.
Magasra tartottam a fejem, hogy ne kelljen rnznem, s
meggyorstottam a lpteimet, mg vgl a kilincsen volt a
kezem. Lenyomtam, s megknnyebblten kifjtam a
levegt, amikor kinylt az ajt.
- H, hov msz? - kiltott utnam a frfi.
Belptem. Soha letemben nem gondoltam volna, hogy
egy ilyen szitucit tllek anlkl, hogy sszeomlank, de
sikerlt. Az aggodalmam Asher irnt ersebb volt a
flelmemnl.
A Petes-ben stt fbl vannak a btorok, s divatjamlt
sttzld tapta bortja a falakat. De a legrosszabb benne a
mindent elraszt sr- s izzadsgszag. Gylltem. Az a szag
egy sor olyan emlket idz fel, amiket szeretnk elfelejteni...
de most nem veszthettem el a fejem.
Gyorsan krbepillantottam a brban, Ashert keresve a

bokszokban meg a bilirdasztaloknl, de nem lttam sehol.

sszeszorult a gyomrom. Mi van, ha elment, mieltt idertem?
A telefonban elgg elszlltnak hangzott, s lehetetlen, hogy
ilyen llapotban vezetni tudjon. szrevettem anyt a pult
mgtt. Taln tudja, hov ment Asher. Anyu szeme risira
tgult, amikor megltott.
- Mit keresel itt ilyen ksn? - krdezte, s megtrlte a
kezt egy konyharuhban.
- Ht, tulajdonkppen Ashert keresem. Nem lttad?
Csodlkozva nzett rm.
-Kit?
- Azt a srcot, akivel az tteremben beszltem. Nem
lttad? - krdeztem az ujjaimmal babrlva.
Tudtam, ezer krdst fog mg ksbb feltenni ezzel
kapcsolatban.
Felvont szemldkkel a mosd fel intett.
- Bement oda vagy tz perce.
- Mirt nem hvtl fel?
Tudja, hogy bartok lettnk, gyhogy bosszantott, amirt
nem hvott, hogy idejjjek segteni Ashernek. Taln nem
tudta, hogy segteni akarok?
- Nem tudtam, hogy ilyen kzeli bartok vagytok.
Azonkvl neked igazn nem kell ebbe belertani magad. Elrehajolt, tenyervel a pultra tmaszkodva.
- Szksge van rm.
Nem vrtam meg a vlaszt, elindultam a folyos fel,
ahonnan a mosd nylik.
Egy szakllas fick lpett ki kopott farmerban s Forma-les plban, mg mindig a slicct igazgatva. Borzasztan
undorodtam, de meg kellett tudnom, bent van-e Asher.
- Nincs bent egy fiatal szke src? - krdeztem flszegen,
a falhoz simulva.

Vgigmrt, aztn elmosolyodott.

- De igen. Kihnyja a belt is. Valaki megtanthatn, hogy
menynyit igyon.
- Van mg ms is bent?
Belestem a vlla fltt, amikor az ajtt nyitotta, de a
vlaszfaltl nem lttam semmit.
A fick a fejt rzta.
- Most ppen nincsen.
- Ksznm!
Elmentem mellette, hogy megkeressem Ashert.
Amint belptem, klendez hangokat hallottam, aztn
khgst. A kt flke fel indultam, magamban nyugtzva,
hogy itt bent mg rmesebb a szag, mint kint a brban. El
sem tudtam kpzelni, menynyit ihatott Asher, hogy ennyire
rosszul van.
- Asher - lktem be az els flke ajtajt.
res volt. jra meghallottam az klendezst. Meglktem
a msodik flkn az ajtt. Ott volt Asher a vc fl hajolva,
ktoldalt a knykn tmasztva magt.
sszeszorult a gyomrom, ahogy leguggoltam mgtte, s
habozva, kis krkben simogatni kezdtem a htt.
- Krsz egy kis vizet? - krdeztem, mikor abbahagyta az
klendezst.
- Krtelek, hogy ne gyere ide - morogta a kezbe hajtott
fejjel.
Ostoba, ha azt hiszi, csak gy magra hagyom. Lehet,
hogy nem sok mindennel trdm mostanban, de nem
fogom hagyni, hogy bajba kerljn, vagy ami mg rosszabb,
rszegen hazavezessen.
- Nem hagylak itt. Tudsz jrni, vagy... kell mg egy kis
id? - krdeztem, s tovbb drzslgettem a htt.
- Nem vagy felels rtem - suttogta.

Zihlva llegzett, s a htn reztem, ahogy kalapl a

szve.
- Az igaz, de most csak n vagyok itt veled - feleltem, s
prbltam legyrni a frusztrltsgomat.
Csak s kizrlag azrt voltam abban a bds brban,
hogy segtsek neki.
- Fel tudsz llni? Szerintem friss levegre volna
szksged.
- Lgy szves, vrj meg kint! Egy perc, s kimegyek.
sszehzott szemmel nzett rm, de n csak a bre spadt
sznre s a homlokn legrdl verejtkcseppekre tudtam
figyelni.
- Nem hagylak itt ilyen llapotban.
Elment az esze, ha azt hiszi, itt hagyom a fejvel a
vccsszben.
- Nem hagynl nekem egy kurva kis teret? - morgott az
ujja kz fogva a hajt.
Gylltem gy ltni. ltalban olyan ersnek tnt, most
viszont egszen gyengnek.
- A flke eltt vrlak, de nem megyek sehov figyelmeztettem, s fellltam.
Dhsen nzett fel rm, aztn jra a vc fl hajolt.
Becsuktam magam mgtt a flke ajtajt, hogy egy kis helyet
hagyjak neki. Pr percig csend volt. A mosd kzepn
vrakoztam, vigyzva, hogy ne rjek semmihez. Amikor
vgl lehzta a vct, elnttt a megknnyebbls. Alig
vrtam, hogy kimenjek a mosdbl s ebbl a brbl.
Hirtelen kivgdott a mosd ajtaja, knytelen voltam
htraugrani. Az egyik fick lpett be a bejratnl lldogl
csoportbl. reztem, hogy felll a szr a karomon.
Visszafojtott llegzettel vrtam, azt remlve, hogy
egyszeren elmegy mellettem, s bkn hagy.

H, mirt nem szltl, hogy itt akarsz tallkozni velem? mosolygott.

Elfogott az melygs attl, ahogyan rm nzett, annyira
emlkeztetett arra, ahogy Drew meredt rm, moh vggyal a
tekintetben. Zgni kezdett a flem, s gy reztem, mintha
lassan kiszivattyznk az oxignt a levegbl.
Rm meredt, undort vigyorral az arcn, s pr lpst tett
felm. Nem hallottam semmit, csak a dhdt hangokat a
fejemben, amik azt hajtogattk, hogy ki kell jutnom innen.
Csupn egy gond volt: a lbam a padlba gykerezett, olyan
szilrdan, hogy egyetlen lpst sem tudtam tenni az ajt fel.
Egy ers kz ragadta meg a knykmet, amitl
megugrottam, ma mr msodszor. Htranztem a vllam
fltt, s lttam, hogy Asher ll ott, spadtan, verejtkezve s
aggd arccal. Mg sosem reztem senkinek a ltvnytl
ilyen megknnyebblst.
- Takarodj a picsba! - kiablt Asher, s mellbe tasztotta a
fickt.
A fick a levegbe emelte a kezt, s htralpett, kell
tvolsgra tlem s Ashertl. A tekintett mg mindig
Asheren tartotta, akinek dhdten zihlt a mellkasa. Ha nem
ismertem volna, n is megijedek tle.
- Menjnk innen! - mondta Asher, s a derekamra tette a
kezt.
Nem is lttam, merre megyek. Csak lpegettem elre,
amerre Asher vezetett, amg meg nem reztem az arcomon a
csps szi levegt. Vettem nhny mly llegzetet, mg
vgl olddott a tdmn a szorts, s jra tudtam rendesen
llegezni. Azrt jttem, hogy Asher-nek segtsek, s tessk,
nzzenek rm... egy csdtmeg vagyok.
Felpillantottam, s lttam, hogy Asher sszevont
szemldkkel, meredten nz.
-

Jl vagy? - krdezte, s finoman vgigsimtotta

kzfejvel az arcomat.
- Nem - mondtam ki most elszr hangosan. - Nem
vagyok jl. Nem vagyok jl mr hossz ideje.
A msik kezt is az arcomhoz emelte, s a kt kezbe
fogta a fejem.
- Akarsz beszlni rla?
- Most nem - feleltem szorosra zrva a szemem.
Nem erltette. Maghoz hzott, s szorosan tlelt.
-

12. fejezet

N Egyszer felhvtam,, mert nem hallottam Arla, sHnem is.

GY NAP TELT EL MIELTT JRA LTTAM

SHER

UNTOT

lttam az tteremben, de a hvs egyenesen a hangpostra

ment. Rettenten akartam ltni, de ideje volt hagyni, hogy
jjjn el hozzm. Gondoltam, idre van szksge, hogy
elrendezze magban, ami gytri, brmi legyen is az. gyhogy
ngy hossz, gytrelmes napon t nem tettem mst, csak
dolgoztam, futottam meg egy kicsit olvastam. Kezdtem
rjnni, hogy minl inkbb elfoglalom az agyamat valamivel,
annl kevesebbet gondolok azokra a szrny, mocskos
emlkekre, amik tanyt vertek benne.
Amikor ma kinyitottam az ajtt, hogy elinduljak a dlutni
futsra, meglepetten lttam, hogy Asher autja ott parkol az
utcn pont a hzunk eltt. a kocsi motorhztetjn lt.
Kopott farmer s tapads fekete pl volt rajta.
Addig nem is tudja az ember, mennyire vgyik valakinek a
trsasgra, amg el nem tnik az letbl egy darabig.
- Szia - mondta, s felllt, zsebre dugott kzzel.
- Szia.
Lassan mentem fel, fltem, mit akar mondani.
- Mit csinltl mostanban? - krdezte, a szja egyik sarkt
mosolyra hzva.
Elg volt egyetlen pillantst vetnem a szjra, s
felgyorsult a pulzusom.
- Leginkbb dolgoztam - feleltem vllat vonva, s
meglltam eltte.
Felm nyjtotta a karjt, ami vratlanul rt. Knny volna

haragot tartani, s kizrni Ashert az letembl, de ahogy ott

lltam s nztem, tudtam, hogy nem tehetem.
Kitrt karja kz lptem, pedig a kemny testhez
hzott, s a homlokomnak dnttte a homlokt.
- Hinyoztl - suttogta.
A brmet r meleg lehelete elg volt, hogy
becsavarodjak tle.
Gyllm, hogy gy hat rm.
- Hol voltl? - krdeztem, s megnedvestettem a szmat.
Megrzta a fejt, a homlokt mg mindig a fejemhez
hajtva.
- Prbltam egy kis tvolsgot tartani.
- Mirt?
Mr a legels napon, amikor megismertem, vonzdtam
hozz. reztem a kztnk lv kapcsot, ami miatt nehz volt
tvol tartanom magam tle, holott tudtam, hogy azt kellene
tennem.
- Azrt, mert vgl fjdalmat fogok okozni neked. Ltod,
mi trtnt a mltkor a Petes-ben is.
- De nem bntottl - feleltem htrahzdva, hogy legyen
kztnk egy kis tvolsg.
- Bajod eshetett volna. J, most nem trtnt meg, de ki
tudja, mi lesz legkzelebb? Nem lnm tl, ha valami
trtnne veled miattam - mondta, s ismt kzelebb hzta a
fejem, majd a hvelykujjt vgighzta az als ajkamon.
- Akkor most mit keresel itt? - krdeztem.
- Figyelmeztettelek, ha engeded, hogy megcskoljalak,
megvltoznak a dolgok kztnk. llandan csak rd
gondolok.
Vgigcskolta az llam vonalt, egyre kzelebb araszolva
a szmhoz. El is felejtettem, hogy most ppen haragudnom
kellene r. Vagy, hogy mirt kellene haragudnom. Nem

szmtott. Akkor, elszr is azt akartam, hogy megcskoljon,

s most is erre vgytam.
Egyre jobban ragaszkodom hozz. Ha elutazik, vagy gy
dnt, hogy napokig nem jn felm, teljesen magamba
zuhanok. Kell valaki a kzelembe, akire szmthatok, s
akiben bzhatok. Nem akarok mg egyszer kiszolgltatott
lenni. Nem akarom soha tbb azt rezni, hogy kihasznlnak.
Vagy velem van, vagy nincs.
Nincs kzpt.
Mellbe tasztottam, hogy megtrjem a kapcsolatot a szja
s a brm kztt.
- Nem tnhetsz el napokra csak gy.
- Tudom - felelte, s nagyot nyelt.
Minl tovbb nztem, annl inkbb megadtam magam.
Egy bels hang azt sgta, vakodjak ettl az egsztl, hogy
beleesek... hiszen aztn vge lesz. De egy msik hang a
szvemben azt kiablta, hogy ne engedjem el.
- Veled kivtelt akarok tenni, de nem tudom, kpes leszeke. Nem brnm elviselni, ha ennek rossz vge lenne kzltem vele, mikzben kutatan nztem a szembe.
Felpillantott az gre, aztn jra rm.
- Mindig itt akarok lenni neked.
- Meggred?
- Nem tehetek greteket, Kate. Meg akarlak ismerni, s
melletted akarok llni, de azt hiszem, az mr nem megy, hogy
csak a bartod legyek. Meg akarlak cskolni, amikor csak
kedvem tmad. A karomban akarlak tartani. Azt akarom,
hogy elmondd az sszes titkodat, s el akarom mondani
neked az n titkaimat. Azt akarom, hogy rsze legyl az
letemnek - jelentette ki. Mutatujjval az llam al nylt.
Hossz msodpercekig meredt a szmra, mieltt jra a
szemembe nzett. - Megcskolhatlak? Azta gondolok r,

hogy elszr cskolztunk, s szintn szlva, fogalmam

sincs, mit tennk, ha nemet mondanl.
Kinyitottam a szmat, a megfelel szavak utn kutattam,
de fogalmam sem volt, mit mondhatnk erre. Asher ebben a
pillanatban gy nzett rm, mintha n volnk a legjobb dolog,
ami valaha trtnt az letben.
gy gondoltam, innentl minden csak jobb lehet.
Vettem egy mly llegzetet, aztn blintottam. Asher
olyan szenvedlyesen nzett rm, mintha n lennk az
egyetlen n a fldgolyn.
Felm kzeltett az arca. Behunytam a szemem, kszen
arra, hogy felolddjak az lmnyben. Meglepett, amikor
lgyan megcskolta a szemhjamat, aztn az arcomra siklott
a szja. A nyelve hegyvel megnyalta a szm sarkt, ott
elidztt egy darabig, jtkosan kstolgatva. Aztn a htamra
siklott a keze, s a nyelv a szmon arra vrt, hogy
egyeslhessen az enymmel.
Lassan kinyitottam a szemem, s lttam, hogy egyenesen
rm mered. Egszen ms nyitott szemmel cskolzni, mint
sttben. Amikor rnztem, gy reztem, tltok rajta. Most
az egyszer nem gondoltam magamra; csak arra, vajon mi
zajlik a fejben.
Ismt behunytam a szemem. Sztradt a testemben a
melegsg, amikor a nyelve sszeakaszkodott az enymmel.
Ez volt a leghosszabb cskom eddig, s nem is akartam, hogy
vget rjen.
A kt kezbe fogta az arcomat, s finoman eltvolodott az
ajka az enymtl. Kvncsian nztem fel r.
- Mit csinltl ppen? - krdezte, s a hvelykujjval
megsimtotta az arcomat.
- Futni indultam.
Oldalra hajtotta a fejt.

Szerintem az vrhat. Klnben is, mr nagyon sovny

vagy.
- Azt hittem, a srcoknak ez tetszik - mondtam, s karba
fontam a kezem a mellem eltt.
Tudom, hogy elfrne rajtam pr kil, de senki ms nem
tette mg szv.
- Nos, ennek a srcnak nem.
Kinyitottam a szmat, hogy mondjak valamit, de hozzm
hajolt, s megcskolt.
- Maradj velem inkbb - suttogta.
- Van kedved bejnni, s megnzni egy filmet? krdeztem, s htrahzdva a szembe nztem.
Elmosolyodott.
- Ez minden vgyam.
- Akkor mit csorgunk itt? Menjnk be, s vlasszunk egy
filmet!
Kikerltem, s a hz fel indultam, de visszapillantottam a
vllam fltt, hogy meggyzdjek rla, kvet.
Mikor bertnk a hzba, a kanap fel tereltem, n pedig
bementem a szobmba, hogy tltzzek.
- rezd otthon magad! Azonnal jvk.
Gyorsan felvettem egy szk fekete farmert meg egy szrke
pulvert, s szntam r pr percet, hogy megfslkdjek s
kifessem a szempillmat. Nem tartozom azok kz a lnyok
kz, akik rkat tltenek a szptkezssel. Szerencsre gy
tnik, Asher nem bnja.
Kilptem a szobmbl. A kanapn lt s a televzi res
kpernyjre meredt. Mikor mr olyan kzel voltam hozz,
hogy megrinthettem, a kezemrt nylt, s lehzott maga
mell. Mell vackoldtam. Megfogta a kezem, s az ajkhoz
emelte.
- Beszltem a hgommal tegnap.
-

Felpillantottam, s lttam, milyen feszlt.

- Hogy ment?
- Srt. Rongy embernek reztem magam.
- Nem rtem, mirt nem msz el hozz ltogatba. Jobb
lenne mindketttknek.
Egy pillanatig rm nzett, aztn jra a kpernyre emelte a
tekintett.
- Brcsak ilyen knny volna!
- Mirt kell nehznek lennie? - krdeztem.
Mindig olyan szomor a hangja, amikor a hgrl beszl.
Vajon mi trtnhetett a csaldjban?
- Lehet, hogy hamarosan megltogatom - jelentette ki,
kitrve a krdsem ell.
- Ha szeretnd, hogy elksrjelek, elmegyek veled.
Kisimtottam pr ksza hajfrtt a homlokbl.
A kezemrt nylt, s az ujjait az enymekbe fzte.
- Azt hiszem, ez olyasmi, amit magamnak kell elintznem.
- Asher, tudod, hogy ha beszlni szeretnl valamirl, n itt
vagyok - suttogtam a szomor kk szembe nzve.
- Tudom - felelte, s a kzfejvel megsimtotta az arcom. De vannak dolgok, amiket egyszeren nem tudsz
megvltoztatni, beszlj brmennyit is rluk.
Eskszm, ez a src olvasta az letrl szl sszes
elmletemet. Vagy mi ketten olyan lelki trsak vagyunk, akik
vletlenl egy idben vannak egy helyen.
- Pontosan tudom, mire gondolsz.
Az arcn megknnyebbls ltszott, mintha pp most
emeltem volna le egy hatalmas slyt rla. Valsznleg arra
szmtott, hogy tovbb faggatom, de nem tehettem vele azt,
ami nekem sem j.
- Krsz valamit inni?
- Csak egy pohr vizet.

Biztosan nem akarsz egy srt? - krdeztem, s

elfojtottam egy mosolyt.
Felvonta a szemldkt, s a fejt rzta.
- Nem. Azt hiszem, egy darabig elg alkoholt ittam.
- n mg sosem voltam rszeg - mondtam vllat vonva.
- Komolyan? - krdezte, mg jobban felvonva a
szemldkt.
- Igen. Amikor az ember rszeg, nem tudja irnytani, mit
csinl, vagy hogy msok mit csinlnak vele. n szeretem
magam irnytani a dolgokat.
- rtem, amit mondasz, de senki nem irnythat teljesen
mindent, mg akkor sem, ha jzan.
Volt egy kis szomorsg a hangjban, amikor ezt mondta,
a vak kpernyre meredve. Ma este mr msodszor mondott
olyasmit, amitl elgondolkodtam, hogyan is ltem az
letemet az utbbi kt vben. A mlt mindig annyival
tisztbb, mint a jv.
- Vlassz valami filmet a szekrnybl, n meg hozom az
italokat!
Tenyeremmel a pultra tmaszkodtam, s vettem nhny
mly llegzetet, hogy megnyugodjak, mieltt kinyitottam a
htt. A szvem sszevissza kalaplt, idbe telt, mg
sszeszedtem magam.
Amikor visszamentem a nappaliba, Asher a DVD-lejtsz
eltt trdelt, ujjval a kiad gombon.
- Mit vlasztottl?
A dohnyzasztalra lltottam a poharakat.
- Nem tudom kinyitni ezt az ostoba szerkentyt. Vagy azt
kell nznnk, ami benne van, vagy valami mst kell
csinlnunk - fordult felm.
- Most mi van benne?
- Az Aclmagnlik - mondta elfintorodva.
-

Anyu szereti azt a filmet. Eskszm, hetente legalbb

egyszer megnzi.
- Ugye, csak viccelsz? - krdeztem a krmmet rgva.
Annyira szerettem volna valami vicces filmet nzni.
Fontolra vettem a lehetsgeket. A szobmban van egy
kis tv s DVD-lejtsz, amit az els fizetsembl vettem,
de nem tudtam, hogy ksz vagyok-e kettesben maradni ott
Asherrel.
Lenztem Asherre, aki a dntsemre vrt. Nyitottam a
szmat, hogy megkrdezzem, akarja-e a szobmban nzni, de
nem tudtam rvenni magam. Mr a gondolattl is gy
reztem, mintha valami nagy slyt helyeztek volna a
mellemre. Fltem, vgl r fog jnni, hogy valami nincs
rendben velem. Fltem, hogy elmegy, mert kptelen vagyok
lvezni az let apr rmeit.
Ers karok leltek t. Asher maghoz hzott. Megreztem
ismers illatt.
- H, mi a baj? - krdezte. Kis krkben drzslgette a
htamat.
Az arcom a pljba temettem, s az klmbe szortottam
a pl aljt.
- Minden.
- Akarsz beszlni rla?
Megrztam a fejem. A karja szortsa enyhtette a
mellemen az elviselhetetlen nyomst.
- Nem muszj velem maradnod - motyogtam pr percnyi
nmasg utn.
- H, nzz rm! - A knykmnl fogva kiss htrbb
hzott. A fldre szegeztem a tekintetem, a fekete
balerinacipm orrt bmultam. Asher az llam al nylva
felemelte az arcomat, hogy a szembe nzzek. - Figyelj rm
azzal a ragyog zld szemprral, s hallgasd meg, amit

mondok - mondta erlyesen, s egy lpst tett felm.

Nem tudom, hogy llegeztem-e abban a pillanatban, de az
biztos, hogy minden idegszlammal r figyeltem.
- Nem vagyok az a tpus, aki elmegy, amikor kicsit
kemnyebb a helyzet. Sok pocsk dolgon mentl t, ltom az
arcodon, de n segteni szeretnk neked, Kate. Megrdemled,
hogy boldog lgy.
Most hatrozottan reztem, ahogy ver a szvem. Olyan
sebesen, hogy szinte a torkomban dobogott. Asher egyszer
sem pislogott a rvid sznoklata alatt, s biztos vagyok
benne, hogy n sem. Mintha vontatktelet kttt volna rm,
s megprblt volna kihzni a roncsok kzl.
- Nem hiszem, hogy mindent rendbe tudsz hozni vallottam be szintn.
A tenyerbe fogta az arcom, s hozzm hajolt, hogy csak
pr centire volt tlem az arca.
- Azrt megprblom.
A szja olyan hirtelen srolta az enymet, hogy arra
gondoltam, taln csak kpzeltem.
- Ami azt illeti, elg fradt vagyok. Nem haragszol, ha
vget vetnk a mai napnak, s egy msik alkalommal
mozizunk?
Blintott, s elengedte az arcomat.
- Felveszlek holnap hromkor. Elmegynk horgszni.
- Rendben - suttogtam.
Eszembe jutott, amikor legutbb horgsztunk, s hogy
majdnem megcskolt. Azta igencsak megvltoztak a
dolgok.
- Biztos vagy benne, hogy megleszel itt egyedl? krdezte, s kutatan nzett a szemembe, valami rejtett dolgot
keresve.
- Megleszek.

Olyan rgta sznlelek mr. Most is simn ment.

Blintott, s arcon cskolt. Amikor elment mellettem, a
kezt vgighzta a karomon, mg vgl csak az ujjhegyeink
rtek ssze. Mg egyszer visszanzett rm, mieltt
megszaktotta a kapcsolatot.
Hinyzott mr abban a pillanatban, hogy becsukdott
mgtte az ajt.

13. fejezet
ZIA, DRGM, MIT TERVEZEL MRA? - krdezte
anyu, el vett egy kvscsszt a konyhaszekrnybl.
Hetente egy szabad estje van, s a mai volt ez a szerencss
nap.
- Asher jn rtem hamarosan. Horgszni megynk feleltem, mikzben laza kontyba ktttem a hajam.
- Ugye, vatos leszel?
- Nem kell aggdnod, amikor vele vagyok. Rendes src mondtam karba font kzzel.
les pillantst vetett rm.
- Beau is az.
A szavai gy hatottak rm, mintha pofon vgott volna.
Beau az egyik legrendesebb ember, akivel valaha
tallkoztam, de hiba, mert nekem most knnyebb Ashert
kzel engednem. Asher rtegrl rtegre prbl megfejteni,
mg Beau egyenesen a dolgok kzepbe vg. Radsul
Ashernek is megvannak a maga titkai, gy kevsb rzek
bntudatot, amirt titkolzom vele.
- Nem tudom megmagyarzni, mirt, de ha Asherrel
vagyok, mshogy rzem magam.
Anyu a mennyezetre bmult, s megrzta a fejt.
- De Beau mindig melletted volt, amikor beteg voltl.
vitt el a szalagavatra, amikor ms nem hvott. Ne fordts
htat mindennek, mert nem tudhatod, mikor lesz jra
szksged r. Vagy, hogy neki mikor lesz rd szksge, Kate.
Nagyon ritka az ilyen bart.
- Anya... - kezdtem, de kopogtak az ajtn. - Most mennem

-S

kell. Ksbb mg beszlhetnk errl.

Felkaptam a retiklmet, s az ajt fel ldultam, mieltt
anynak ideje lett volna Asherbe belektni. Szeretnm, ha
jobban megismern, hogy olyannak lssa, amilyennek n, de
ez nem fog menni, ha csak Beau-val tudja elkpzelni a
jvmet.
- Sietsz? - krdezte Asher, miutn becsaptam magam
mgtt az ajtt.
Lesasszztam a lpcsn, csak egyszer nztem vissza, hogy
meggyzdjek rla, anyu nem kvet.
- Csak rlk, hogy megint horgszni megynk.
Kinyitottam az anysls ajtajt.
- Jl vagy? - krdezte felvont szemldkkel.
- Hossz ideje nem reztem ilyen jl magam.
Rmosolyogtam. megcsvlta a fejt, s a kezembe
fzte a kezt.
Gyorsan s csendben telt az t a thoz. Prbltam rendezni
az rzseimet, Asher pedig valsznleg azon agyalt,
pontosan mi is jtszdhat le a fejemben. De szerintem mg n
magam sem tudnk felelni erre a krdsre. Anya gy lltotta
be, mintha szar alak lennk, amirt Beau mellett valaki mst
is beengedtem az letembe. Kedvelem Beau-t, de most
Asherre van szksgem.
- Nem akarsz kiszllni az autbl? - trte meg Asher a
gondolatmenetemet.
Rnztem.
- Mita lnk itt?
- Elg rgen, hogy lssam, milyen desen brndozol felelte mosolyogva.
Elfordtottam a fejem, hogy ne lssa az enyhe prt az
arcomon. Asher Hunt mellett mindig gyelnem kell
magamra.

Menjnk horgszni, mieltt elkezdenl olvasni a

gondolataimban.
Felnevetett. Kiszlltam a kocsibl, s elindultam a t fel.
A thoz kzeledve rmutatott egy rgi csnakra a stg
oldalnl.
- Ma kiprbljuk ezt.
- Csnakbl
peczunk? - krdeztem a viharvert
halszcsnakra meredve, amiben csak kt ls volt, semmi
ms.
- De mennyire! Apm azt mondta, hasznlhatjuk, ha egy
darabban hozzuk vissza. - Azzal belerakta a horgszbotokat
meg a csalis dobozt a csnakba.
Amikor ismt a csnakra nztem, kitrt bellem a nevets.
Szerintem mr gy sem volt egy darabban, ahogy a stg
oldalhoz ktve ringott a vzen. Asher mszott be elsnek, s
a kezt nyjtotta, hogy besegtsen. A csnak jobbra-balra
billegett, amikor a fl lbammal belelptem, gyhogy
ttovzva meglltam, de Asher megragadta a cspmet, s
beemelt maga mell.
- Nem hagynm, hogy brmi trtnjen veled - mondta, s
megcskolt, aztn elfordult, kikttte a csomkat a hajt
rgzt ktlen.
vatosan leltem a kt ls egyikre, s nztem, ahogy
Asher izmai megfeszltek a szk szrke pl alatt. Ez szpen
elterelte a gondolataimat arrl, hogy egy raks tzifnak val
deszkn akarunk ppen beevezni a t kzepbe. Egsz nap
bors s szeles volt az id, a hmrsklet vgig hsz fok alatt
maradt. Nagyapm ezt tkletes horgszidnek hvta, de n
nem lttam a tklyt benne.
- Ksz vagy? - krdezte Asher, s a farmerbe trlte a
kezt.
- Fogjuk r!
-

Vigyorgott a vonakodsomat ltva, s az ls al mutatott.

- Mindkt ls alatt van mentmellny, de vatos leszek,
nem lesz r szksg.
- Kivitted mr valaha ezt a dolgot a vzre egyedl? krdeztem, idegesen rgva a krmmet.
- Kate, bzzl bennem! - Figyelmeztet pillantst vetett
rm.
- Nem rlad van sz, nekem a... csnakkal van bajom.
Megcsvlta a fejt, s visszafordult a ktlhez, ami a
stghez rgztette a csnakot. A lelkem mlyn tudtam, hogy
nem vinne ki a tra, ha nem volna benne biztos, hogy
srtetlenl vissza is hoz.
Ellkte a csnakot a stgtl, aztn lelt a msik lsre, s
megragadta a kt evezt, amik a csnak oldalra voltak
fektetve.
Ennek az iznek mg motorja sincs!
- Akarod, hogy segtsek ezt a dolgot beindtani? krdeztem, mikzben nztem, ahogy elre-htra mozog a
karja, mi pedig egyre beljebb siklunk a tavon.
- Megoldom - mosolygott, s egy pillanatra sem vette le
rlam a tekintett.
Melegsg radt szt a gyomromban, ahogy rm nzett.
Minl tbb idt tltk Asherrel, annl jobban rzem, hogy
nagy fjdalmat okozna, ha a dolgok nem jl vgzdnnek
kzttnk.
- Szval, ki fog ma tbb halat?
- Nem tudtam, hogy ez verseny - vlaszoltam, a flem
mg dugva pr elszabadult hajtincset.
- Nlam minden verseny. Kizrlag gy tudom magam
motivlni, hogy brmit is csinljak - mondta, s a szja egyik
sarka mosolyra hzdott.
A knykmet a trdemre tmasztva elrehajoltam, hogy

kicsivel kzelebb legyek hozz.

- Igazn? Mg milyen verseny folyik kzttnk, amirl n
nem tudok?
Abbahagyta az evezst, s az evezket behzta a
csnakba. Krlnztem. A t kzepn voltunk. Itt kint a
csnak sokkal kisebbnek s srlkenyebbnek tnt.
Asher elrehajolt, s a fl kezbe fogta az arcom.
-Azt is mrjk ma, ki tudja a legtbb cskot lopni drmg- te. A szja srolta a szmat. - Egyelre n vezetek.
s nem szeretek veszteni.
Kalaplt a szvem. Asher visszalt a helyre, s ismt
kzbe vette az evezket. Pimasz mosolytl, s attl, ahogy a
nyelvt vgighzta a szjn, mieltt az als ajkt a foga kz
harapta volna, dhngeni kezdtek bennem a hormonok.
Asher nevetett, s megrzta a fejt. Ez a fi... pontosan tudta,
mit mvel.
- Fogjunk pr halat! Szerintem ez itt j hely - jelentette ki,
s egy fmhorgonyt dobott a vzbe. - Apm szerint ez a
legjobb hely, gyhogy tegyk prbra az elmlett, lssuk,
igaza van-e.
Kezdett halvnyulni a csnakkal kapcsolatos flelmem.
gy tnt, nem lesz vele baj, ha nem sokat mocorgunk. Asher
ezttal nem krdezte, akarom-e magam feltenni a gilisztt a
horgomra, megcsinlta, aztn tadta a botot, amire az sz
meg minden fel volt mr szerelve.
A bot utn kaptam, a keze srolta az enymet, amitl
bizsergs futott vgig a karomon. Ez nem kerlte el Asher
figyelmt. Elmosolyodott, kt gdrcske lett az arcn. is
felvette a horgszbotjt.
- Akarsz fogadni? - krdezte vratlanul.
-Attl fgg, milyen fogadsrl van sz, Mr. Hunt feleltem mosolyogva.

Valahogyan sikerlt elrnie, hogy ne gondoljak msra,

csak r. Tetszik, amikor gy tveszi az irnytst flttem.
- Nos, Miss Alexander, azt hiszem, az a szemly, aki az
els halat kifogja, kaphatna egy kisebb jutalmat.
- s mi lenne az a jutalom? - krdeztem, kk szeme huncut
csillogst figyelve.
- A gyztes dnti el - vonta meg a vllt.
Elhalt a mosoly az arcomon, mert gy gondoltam, tudom,
mit akarna tlem, ha nyer. Mg nem kszltem fel r, hogy
tbbet adjak annl, amit eddig adtam neki. Nem tudom,
valaha is kszen leszek-e r.
- H, trj vissza hozzm! Mire gondolsz? - krdezte, s a
hvelykujjval vgigsimtotta az arcomat.
Beledltem az rintsbe, s mly llegzetet vettem, hogy
kitisztuljon az agyam.
- Elnzst! Nha beleveszek a gondolataimba.
- Amikor a fogadst javasoltam, nem arra gondoltam...
brmi legyen is, amire te gondoltl - mondta halkan, s
leengedte a kezt.
- n nem...
- Nem mindenki veti utnad magt, Kate. Nekem nincs
szksgem fogadsra, hogy ilyesmit megkapjak egy lnytl jelentette ki. Szrs tekintettel nzett a szemembe.
Felpillantottam a szrke gre, hogy elszakadjak tle.
- Nem ismered a trtnetemet. Nem is rtend, mg ha
elmondanm sem.
- Lehet, hogy nem rtenm, de meg tudom hallgatni felelte, s megdrglte a tarkjt.
- Ok, s te mirt vagy valjban Carringtonban, mert n
nem veszem be ezt a rengeteg ostobasgot az egyszer let
szpsgeirl, Asher - trt ki bellem.
Mg csak nem is prbltam fkezni az indulataimat.

Tudod mit? Felejtsk el, hogy meghallgatnlak, meg a

tbbi hlyesget! Csak horgsszunk! Aki kevesebb halat fog,
az evez vissza a stgig.
Meg sem vrta a vlaszomat. Elfordult, s kibmult a
csnak pereme fltt a vzre. Nem rtettem, hogy vrhatja el
tlem, hogy megnyljak neki, amikor sem kpes ugyanezt
megtenni.
szrevettem, hogy az szm a vz felsznn lebeg,
gyhogy arra koncentrltam. Amikor megint Asherre nztem,
lttam, hogy a vlla teljesen megfeszl. Haragudtam
magamra, amirt a kedves gesztusait meg az ugratst mindig
flremagyarzom.
- Nos, gy tnik, mindketten veszteni fogunk - jegyeztem
meg, hogy megtrjem a kellemetlen hallgatst.
Felm fordtotta a fejt.
- A dolgok jelenlegi llsa alapjn azt kell mondanom,
hogy alighanem igazad van.
A komoly arckifejezst ltva arra gondoltam, mr nem is
a halakrl beszlnk.
Hossz idn t elhitettem magammal, hogy j az, ha
eltasztok mindenkit, aki trdik velem. Ezt tettem a legtbb
kzpiskols bartommal, habr, most visszanzve, azt
hiszem, valjban nem is voltak igaz bartok sosem. Beau
pedig... nos, mr kt ve hagyom egy sziklaszirtrl lgni, s
mg mindig gy kapaszkodik, mintha az lete fggne tle.
Azt mg nem talltam ki, Asher hogyan illik a kpbe. Az
egyetlen dolog, amit biztosan tudok, hogy szabadabb s
boldogabb vagyok vele, mint nlkle.
Valami hideg ttte meg az orromat, mintha tvel szrtk
volna meg. Felriadtam a gondolataimbl. Sttebb felhk
sztak flnk, s a tvolban mr mltt az es. Nem hittem,
hogy ilyen helyzetbe kerlhetek. Mg a szobmba
-

bezrkzva is gyllm, amikor esik az es, ht mg amikor

egy t kzepn csapdba esek egy parnyi csnakban, amivel
gy kell kieveznnk innen.
Srbben csepergett, s gy reztem, kiszivattyztk a
levegt bellem. Az emlkek visszareptettek, Drew undort
ujjai tapogattk megint az egsz testemet. Hallottam a
hangjt, olyan dolgokat kiablt, amiket sosem fogok
elfelejteni. reztem a szagt... az es s a t illatn keresztl
is. Szorosra zrtam a szemem, a flemre tapasztottam a
kezem s a trdem kz temettem a fejem. Hagytam, hogy a
knnyeim keveredjenek a csnak aljn sszegylt vzzel. Az
es olyan ersen verte a htamat, hogy elszr nem is
szleltem a kezet, ami gyengden mozgott fel-al a
gerincemen.
Asher. Csaknem elfelejtettem, hogy ott van velem, mert
nem rzkeltem mst, csak Drew-t.
- Reszketsz. Krlek, mondd el, mi a baj! Mondd meg, mire
van szksged - krlelt, annyira kzel hajolva a kezemmel
betapasztott flemhez, amennyire csak tudott.
Hallottam a hangjt, de a szavai nem igazn jutottak el
hozzm. A tavat s a csnakot csapkod, szakad es hangja
eltomptott minden hangot, ami elhagyta a szjt.
- Vigyl ki errl a csnakrl, krlek, muszj fedett helyre
mennem!
Elfogott a pnik. Abban a pillanatban nem volt szmomra
fontosabb dolog, mint hogy kijussak az esbl.
Az letem olyan, mint a bgcsiga, forog s forog, amg
mr nem kpes forogni tovbb, s nem tehet mst, csak
zuhan. s nincs senki, aki elkaphatna, de hogyan is lenne,
amikor nem engedem nekik?
Asher keze mg mindig a htamon volt, ami azt jelentette,
hogy a csnak semmit sem mozdult.

Asher, krlek, ki kell szllnom ebbl a csnakbl! srtam. - Krlek!

Egsz testemben remegtem. Adrenalin radt szt a
testemben, s kszkdve prbltam megragadni egy evezt.
Olyan sok mindent csinlhattam volna mshogy azon az
estn. Istenem, Drew tnkretett mindent.
- Kate! - rivallt rm Asher.
Nem tudtam felnzni. Hnyingerem lett, s mindez a miatt
a seggarc miatt, aki elvette az letem.
- Hallgass meg, Kate! Nzz rm! - kiablta Asher.
Tovbbra sem vettem rla tudomst. Megllthatatlanul
reszkettem, s nem tudtam r figyelni, csak arra, hogy az es
elztatja a testem.
- Megltem a legjobb bartomat tavaly! - ordtotta Asher. Minden az n kibaszott hibm volt. Ha nem vagyok olyan
ostoba, mg mindig kztnk lehetne.
Abbahagytam a srst, amikor a vallomsa hangosan s
tisztn, mint egy viharjelz szirna, belehastott a tudatomba.
Magamhoz trtem a bdultsgombl, s rnztem. A mellre
szortotta az llt, lthatan kzdtt a kitrni kszl
rzelmeivel. Elszorult a szvem. Sosem lttam mg ennyire
megtrt embert.
- Asher - mondtam halkan.
Felje nyjtottam a kezem, s a hajba mertettem az
ujjaimat.
Felkapta a fejt, n pedig visszahztam a kezem.
- Az a lny bergott egy buliban, n pedig hagytam, hogy
autba ljn. Ki tesz ilyet? Ki hagyja, hogy valaki, aki olyan
sokat jelent neki, hazavezessen, amikor alig tud jrni krdezte, s a hajba markolt.
Megszakadt a szvem, ahogy nztem, hogy rad szt benne
a fjdalom.
-

Mirt engedted neki?

Megrndult, s pr msodpercbe beletelt, amg
sszeszedte magt, s kpes volt a szemembe nzni.
- Rszeg voltam, s ostoba. Hagytam, hogy bemsszon a
kis piros autja vezetlsbe, s elhajtson gy, hogy mg a
biztonsgi vt sem kapcsolta be. Tz hztmbnyit sem ment,
amikor frontlisan egy fba csapdott.
A keze mg mindig a hajt markolszta. Meg akartam
rinteni, de nem mertem megmozdtani a kezem.
- Hallottuk a szirnkat, gondoltuk, megnzzk, mi az. Nagyot nyelt. Knnyek gyltek a szemben de llandan az
gre pillantott, hogy visszatartsa ket. - Tudod, milyen
szrny, mikor megrkezel egy baleset helysznre, s
rjssz, hogy az az ember az sszeroncsoldott autban a
legjobb bartod? Megan volt a legkedvesebb, legmelegebb
szv ember, akit valaha ismertem, s most mr nincs tbb.
Annyira magval ragadott a trtnete, hogy elfeledkeztem
a testemet csapkod escseppekrl. Tudom, milyen rzs
bntudattal, titkolzva lni. A titkok lehznak, mg vgl mr
nem is kzdesz ellenk.
Ttovzva megfogtam a vllt, s gyengden
megszortottam.
- Ha mindketten rszegek voltatok, hogy lehet a te hibd?
Meg kell bocstanod magadnak.
Felkapta a fejt.
- Meggrtk egymsnak, hogy az egyiknk jzan marad,
hogy biztosan, psgben hazarjnk mindketten. Aznap este
megvltoztattam a szablyokat. Eltte veszekedtem
anymmal meg a nevelapmmal, s ki kellett eresztenem a
gzt. Megan mr ivott pr pohrral, amikor n az els kortyot
lenyeltem. - Behunyta a szemt. - Olyan rohadtul nz
voltam! Azt hittem, sebezhetetlenek vagyunk, s fjdalmasan
-

kellett megtanulnom, hogy mgsem. Most pedig fizetek

mindenrt.
- Emiatt vagy Carringtonban? - krdeztem.
Lassan megrzta a fejt.
- Azt a trtnetet majd egy ms alkalommal mondom el.
Rm meredt, amikor nyitottam a szmat, hogy mondjak
valamit, de egy hang sem jtt ki rajta. Harc dlt bennem.
Asher az az ember, akire rbzhatom a titkomat? Ha egyszer
kimondom, mr nem az enym tbb, nem rendelkezhetek
fltte. De taln jobban reznm magam, ha lenne valaki,
akivel beszlhetek, mikor az emlkek a mlybe hznak.
- Kate, krlek, mondj valamit! Ne nzz rm gy! Tudom,
hogy rossz volt, amit tettem, de most mr nem segthetek
rajta. Mr tl ks! - kiltotta Asher aggd tekintettel.
Az egsz testem remegett, s kapkodva llegeztem. Az es
hangja ismt majd megskettett. Csak arra vgytam, hogy
mindez vget rjen.
- Megerszakoltak - mormoltam.
Ktszeresre tgult a szeme.
- Micsoda?
Lthatan megdbbent a vallomsomtl.
Behunytam a szemem, s kszkdve kerestem a szavakat,
hogy elmagyarzzam, ki vagyok n. Ideje volt elmondani
valakinek.
Amikor kinyitottam a szmat, hogy megszlaljak, kt
kezvel megragadta az arcom.
- Annyira sajnlom!
- Mit? - krdeztem elhzdva.
Ersdtt a szortsa az arcomon, ahogy megprblt ismt
kzelebb hzni.
- Sajnlom, ami veled trtnt. Senkivel nem szabadna
ilyennek trtnnie. - s csak ennyi kellett hozz, hogy a

karjaiban zokogjak. - Semmi baj. Most mr veled vagyok.

- Nem lett volna szabad bemennem a szobjba - mondtam
srva, s megragadtam Asher elzott pljt.
Megfogta a karom, s htrahzott, hogy a szembe
nzzek.
- Nem a te hibd. Hallod? Semmi sem a te hibd.
Szorosan a mellre lelt, mikzben elmondtam neki, mi
trtnt aznap este. Mesltem a focimeccsrl s a tbortzrl
utna. Hogy mit reztem, amikor a npszer htvd lelt
mellm s kitntetett a figyelmvel. Kszkdve elmesltem,
mi trtnt, amikor bementem Drew-k hzba.
Amikor arrl beszltem, hogyan gnyolt az es, mikzben
Drew lefogott, megfeszlt a karja. Azt hittem, fullasztan hat
majd rm, ha elmondom, de ehelyett gy reztem, mintha
mzss slyt emeltek volna le a vllamrl. Asher most mr
mindent tudott, s eldntheti, mit kezd vele. De szerintem
biztos helyen van nla a titkom.
Miutn megosztottam vele ezt a fjdalmas titkomat, lelt
mellm, s az lbe hzott, vatosan az ls kzepre
helyezkedve, nehogy felboruljon a csnak.
- Nem kellene kimennnk a partra? - krdeztem, amikor
tleltem a nyakt.
- Mg egy dolgot meg kell tennem elbb - suttogta, s a
nyakszirtemre helyezte a kezt.
Az ajkamat nzte mereven, s kzelebb hzott maghoz.
Figyeltem, ahogy a vz cspg a nedves hajbl, s legrdl
az arcn. Mikor a szja vgl az enymhez rt, behunytam a
szemem, s arra koncentrltam, amit Asher csinlt velem, de
elhzdott tlem, mieltt megtrtnt volna.
Flresprte a hajam, s megcskolta a nyakamat.
- Gynyr vagy - sgta a flembe, mire borzongs futott
vgig a gerincemen.

Flrehajtottam a fejem, s hagytam, hogy knny

cskokkal hintse be a nyakam, mieltt rabul ejtette volna a
szmat.
- Mostantl kezdve...
Megcskolt.
- Amikor esik az es...
Megcskolt.
- Gondolj rm!
Eskszm, a szvem pocsolyv olvadt a csnak aljn. Azt
a pillanatot sosem fogom elfelejteni... Azt a pillanatot,
amikor Asher lecskolta rlam a flelmeimet. Kt ven
keresztl vrtam r, hogy kisssn a nap, pedig csak r lett
volna szksgem.
Meleg ajka jra s jra a szmra siklott, n pedig
beletrtam a hajba a nyakszirtjn. Az rintse felmelegtette
a testem, a hideg es ellenre. Mris hinyzott, amikor
htrahzdott, s rm mosolygott.
- Ki kne mennnk innen, s megszrtkozni, mieltt
megbetegszel - szlalt meg, a hvelykujjval vgigsimtva az
ajkamon.
- Ksznm! - mondtam mosolyogva.
-Mit?
- Hogy jra okot adtl a mosolygsra - vlaszoltam az
ajkamba harapva.
- Azt akarom, hogy mindig legyen mirt mosolyognod,
szp kislny - jelentette ki flrehajtott fejjel.
A szja mg egyszer, utoljra az enymre siklott, aztn
letett az lbl. Figyeltem, ahogy htrahajolt az lsn, s
felhzta a horgonyt. Visszaevezett a csnakkal a partra,
mikzben n az est hallgattam. Amikor elrtk a stget,
Asher kikttte a csnakot, felugrott a stgre s a kezt
nyjtotta.

Gyernk, keressnk neked szraz ruht!

Kisegtett a csnakbl, s a hz fel hzott.
- Mit csinlsz? - tiltakoztam.
- Gondoskodom rlad.
s valban. Amint bent voltunk, adott egy szrke
trningnadrgot, egy pr szraz zoknit s egy kapucnis
Chicago Bears felst. Mg azt is megengedte, hogy
lezuhanyozzak, mg ksztett ennivalt. Ksre jrt,
indulnom kellett haza, de nem akartam, hogy ennek a napnak
vge legyen.
Pr percig magamat bmultam a tkrben, mikzben
melegedett a zuhanyban a vz. Hossz, stt hajam kcos
madrfszek volt, de a brm ragyogott, gy, ahogy mr
nagyon rgen nem lttam. Rmosolyogtam a tkrkpemre,
aztn lefejtettem magamrl a nedves ruhkat, s belptem a
zuhany al.
Mikzben a meleg vz elbortotta rncosra zott brmet,
vgiggondoltam mindazt, ami ma trtnt velem. Mg mindig
hallottam Asher szavait, s el akartam raktrozni magamban,
egy biztonsgos helyen.
A tny, hogy Asher rm bzta a titkt, azt jelenti, hogy
fontos vagyok az letben. Mintha ugyanolyan nagyon
szksge lenne rm, mint nekem r.
Amikor vgl elg tisztnak reztem magam, elzrtam a
vizet, s trlkzt tekertem a testem kr, egy msikat pedig
a hajamra. Az ujjaimon a br mg mindig rncosnak tnt,
ahogy a trlkzhz rt, de megrte kint ragadni az esben.
sszerezzentem, amikor kopogtak az ajtn.
- H, nem vagy mg kszen? Paradicsomleves van,
grillezett sajttal.
- Egy perc, s megyek - kiltottam vissza, s gyorsan
magamra kaptam a ruhmat.
-

Kinyitottam az ajtt, s azonnal beletkztem Asherbe.

Cskot nyomott az orrom hegyre, aztn megragadta a
kezem, s a konyhba vezetett. Csods illatok fogadtak.
Nincs jobb, mint egy forr leves meg pr szendvics egy hideg
napon.
- Itt akarsz maradni ma jjel? - krdezte Asher, amikor
leltnk az asztalhoz.
Az egsz testem megmerevedett.
- Nem hiszem, hogy az j tlet volna.
Flrehajtotta a fejt.
- Tid lehet az gyam. n majd a hevern alszom mondta, s megragadta a kezem. - Kint mlik az es, s
jobban reznm magam, ha itt volnl velem ma jjel.
Blintottam, s szabad kezemmel az ajkamhoz emeltem
egy kanl levest. A korbbi rzelmi hullmvasttl tl fradt
voltam a vitatkozshoz. Klnben is gy reztem, semmi
rossz nem trtnhet velem, amikor Asherrel vagyok.
- Jl vagy? - krdezte, a hvelykujjval vgigsimtva a
kezemet.
- Igen. Ht te?
- Nem tudom, hogy valaha is jl leszek-e, de jobban rzem
magam, amikor veled vagyok.
- n is ugyangy vagyok.
Segtettem neki rendet rakni a vacsora utn, aztn az rra
nztem. Mr elmlt nyolc ra.
- Szlok anynak, hogy hol vagyok.
- Utna van kedved megnzni egy filmet?
- Nagyon
fradt vagyok. Igazbl legszvesebben
lefekdnk.
Lehajtotta a fejt.
- Rendben. Mindjrt meggyazok a hevern.
Felvettem a tskmat az ajt melletti szkrl, s elkaptam

a mobilomat, hogy kldjk egy SMS-t anyunak. Mg

dolgozott, s valsznleg csak reggel vette volna szre, hogy
nem vagyok otthon, de nem akartam, hogy kutatbrigdot
indtson utnam.
Kate: Ma jjel Ashernl maradok.
Megnyomtam a klds gombot, s akkor vettem szre,
hogy van Beau-tl kt nem fogadott hvsom meg egy csom
SMS-em. Visszadugtam a telefonomat a tskmba, nem
bajldtam vele, hogy meghallgassam a hangzenett s
elolvassam az SMS-eket. Vrhattak holnapig. Tlsgosan
kimerlt voltam, hogy brmivel is foglalkozzak.
Megjelent Asher, s a hvelykujjval a hlszoba fel
intett.
- Minden el van ksztve. Kt prnt hagytam. Remlem,
elg lesz.
- Ksznm! - mondtam fel lpve. - Nagyra rtkelek
mindent, amit ma tettl rtem.
Knnyedn arcon cskoltam, aztn elindultam a hlszoba
fel.
Nem jutottam messzire, amikor elkapta a kezem, s
meglltott.
- Brmit megtennk rted - mondta, s a hvelykujjval
vgigsimtotta a kzfejemet.
Rm mosolygott, n pedig visszamosolyogtam r, aztn
elindultam az res hlszobba, s fradtan leheveredtem az
gyra. A fejemet befrtam a prnba. Olyan illata volt, mint
Asher szappannak a zuhanyzban.
Tetszik, hogy Asher nem frdik klniben. Mindig friss
fldillata van.
Amint elhelyezkedtem, hallottam, ahogy az es kopog kint

a fmbortson. gy, egy stt szobban, egyedl, egy idegen

gyban rszben visszatrtek a rgi rossz rzsek, de most mr
tudtam, hogy nem kell egyedl megbirkznom velk.
Lbujjhegyen kivakodtam a hlszobbl, htha Asher
mr alszik. Amikor befordultam a sarkon, lttam, hogy mg
bren van. A mennyezetet bmulta, a melln sszekulcsolt
kzzel.
- Asher - szltottam meg halkan.
Felm kapta a fejt.
- Igen?
- Nem fekdnl mellm? Esik az es, s... - elhallgattam.
Utltam, hogy olyan a hangom, mint egy rmlt kislny.
Asher felpattant, s hozzm lpett.
- Az elbb mondtam, hogy brmit megtennk rted.
Annyira kzel volt hozzm, hogy a mellkasunk
gyakorlatilag sszert, s az egsz testem riadt fjt. reztem
a lehelett az ajkamon. Felgyorsult a llegzetem, amikor a
szja a szmra simult. Eltndtem, vajon eljn-e valaha az az
id, amikor nem lesz ilyen hatssal rm.
- Fekdjnk le - suttogta, visszahzva a fejt, s
megragadta a kezem.
Ttovzs nlkl bevezetett a hlszobba, s becsukta
maga mgtt az ajtt. Megfordult, gyengden a cspmre
helyezte a kezt, s maghoz hzott. Behunytam a szemem,
amikor vgl a szmhoz rt az ajka. Olyan ze volt, mit a
vattacukornak. Hosszasan kstolgatta, harapdlta a szmat,
mg vgl mr nem is reztem.
- Ez megfelelt j jt puszinak? - krdezte, s az ajkba
harapott.
- Szerintem tudod a vlaszt - feleltem mosolyogva, s
visszabjtam az gyba. Nem kellett sokig vrnom, hogy
csatlakozzon hozzm.

Beburkolztam a j meleg takarba, de httal fordultam

Ashernek. Fltem attl, mi trtnhet, ha tovbbra is rnzek.
Mozgst reztem az feln, aztn egy nagy kz megragadta a
cspmet.
- Kate, tlelhetlek? Tudni akarom, milyen rzs, ha a
karomban tartalak.
A tekintetem az ablakra szegeztem, s nztem, ahogy az
es lecsorog az ablakvegen.
- Azt hiszem, rlnk neki - suttogtam.
Egyik kezt a fejem al cssztatta, a msikat a derekamra.
Kzel hzott maghoz, szinte egybeolvasztva a testnket.
Hallgattam, ahogy az es hangosan kopog az ablakon, s arra
koncentrltam, mennyire j Asher karjban. Biztonsgban
reztem magam mellette. Ezentl erre kell gondolnom,
amikor hallom az est.
- Mirt dntttl gy, hogy elmondod a titkodat? krdeztem, s az ujjai kz fztem az ujjaimat.
- Mert tudtam, ez az egyetlen mdja, hogy rvegyelek, te
is mondd el a tidet.

14. fejezet
HOSSZ ID TA LEGJOBB, nyugodtan taludt
jszakbl kt ers kar kztt felbredni, nem a vilg
legrosszabb dolga. Nem is fogok sosem panaszkodni miatta.
A legjobb dolgok maradtak ki eddig az letembl. Az a
szrny esemny, ami csak pr percig tartott, megmrgezte
az utna kvetkez veket... s Asher volt az egyetlen, aki
vget tudott vetni ennek.
Asher kzelsge olyan, mint az a pillanat, mieltt
felbontasz egy ajndkot. Nem ltsz mst, csak egy sima
fehr dobozt, s fogalmad sincs, mifle meglepetst rejt.
Minden alkalommal ez a nyugtalan, izgatott rzs fog el,
amikor megltom t.
s ha azt hitte, a titka megvltoztatja, akkor tvedett. St,
gy taln mg ersebb kapcsot rzek kzttnk.
Mindkettnknek szrny mltja van, amin prblunk tljutni,
s most mr mindkettnknek van egy trsa, aki segti ebben.
gy tnik, azok a dolgok, amelyek miatt leginkbb
aggdtam, vgl nem is olyan rmesek, mint amilyennek
elkpzeltem ket. Inkbb azok a dolgok vernek le a lbamrl,
amelyeket nem ltok elre. Mr rtem, a tlls kulcsa, hogy
tltegyk magunkat azokon a dolgokon, amiken nem tudunk
vltoztatni, s minden energinkat azokra sszpontostsuk,
amiken igen. Brcsak tisztban lettem volna ezzel mr
vekkel ezeltt!
- bren vagy?
Felrezzentem a gondolataimbl, s elfordtottam a fejem.
Asher szp kk szeme figyelt. Az ablakon berad

napfnyben mg ragyogbb kknek tnt, mint ahogy

emlkeztem r.
- Azt hiszem, igen - mosolyodtam el.
- rlk, mert amikor alszol, akkor is nagyon csinos vagy,
de bren meg egszen llegzetelllt - jelentette ki, s az ujja
hegyt vgighzta az llam vonaln.
- n ugyanezt gondolom rlad.
Kiss tl hossz szke haja ezer fel llt, s n nem
tudtam megllni, hogy ne fslgessem az ujjaimmal.
- Flrtlsz velem, Kate?
- Egyltaln nem tudok flrtlni.
Az arcom azonnal lngba borult, s az ajkamba haraptam.
- des vagy, mikor gy elpirulsz - jegyezte meg.
Megigaztotta a prnjt, hogy a feje kzelebb legyen az
enymhez. - s mindenki tud flrtlni... csak tallni kell
valakit, aki kivltja bellnk.
- Most magadat dicsred? - krdeztem, igyekezve
visszafojtani a nevetsemet.
Asher elmosolyodott, s megcskolta a szm sarkt.
- Vedd, aminek akarod!
- Jl forog a nyelved, Asher Hunt.
Asher olyan dolgokat mondott nekem, ami a legtbb
finak, akit ismerek, lmban sem jutna eszbe.
Pr percig csak ott fekdtnk, mikzben Asher az
ujjbegyt vgigfuttatta az arcomon, az ajkamon s a flem
mgtti rzkeny terleten, mintha csak memorizlni akarn
ezeket a rszleteket. Lassan a nyakszirtemre cssztatta a
kezt, s kzel hzott maghoz. Mikor a szja az enymre
prseldtt, behunytam a szemem, s lveztem a testemben
sztrad, bizserget rzst. Az ujjai vgigtncoltak lefel a
gerincemen, aztn fel a fedetlen karomon, vgl megllapodtak a cspmn. Meglep mdon nem jutott eszembe, ami

a mltban trtnt. Amita az rtatlansgomat elraboltk, most

elszr nem zavart, hogy valaki hozzm r. Nem volt
erszakos vagy durva, ahogy a keze a brmet srolta,
inkbb... megnyugtat. J rzs. Pont olyan, ahogyan egy
frfinak meg kell rintenie egy nt.
Amikor elengedett, legszvesebben tiltakoztam volna.
Sosem hittem volna, hogy kpes leszek ennyit elviselni,
anlkl, hogy meneklni akarnk, de ez van.
St, mg tbbre vgytam.
Tekintetem a tetovlsra szegezdtt a karja bels oldaln,
s nem lltam meg, hogy az ujjammal vgig ne simtsam.
- Ez
Megan hallnak a dtuma. Ide tetettem
emlkeztetnek - mondta Asher az ujjamra pillantva.
- Sosem fogod elfelejteni. Itt van benned - suttogtam, s
kezemet a mellkasra helyeztem.
- Ksznm, hogy rm bztad a titkodat! Sajnlom, hogy
ez trtnt veled. Ha kpes volnk visszamenni az idben, s
megvltoztatni, megtennm - jelentette ki Asher, s
vgighzta az ujjt a kulcscsontomon.
- De a mltat nem lehet megvltoztatni. Meg kell
tanulnom egytt lni vele, neked pedig meg kell bocstanod
magadnak azt, ami Megannal trtnt.
- Nha gy rzem, mintha azrt bnhdnk, ami aznap
este trtnt - mormolta halkan, pr centire a szmtl.
- Hogy rted ezt? - krdeztem, s htrahztam a fejem,
hogy a szembe nzzek.
- Nem tudom. Azt hiszem, minden rossz, ami azta
trtnt... gy tnik, mintha Isten meg akarna fizetni nekem. Elhallgatott, s az ujjaival az arcomat simogatta. Aztn
folytatta: - De mita tallkoztam veled, gy rzem, kaptam
egy msodik eslyt. Hossz ideje nem reztem a bntudaton
kvl semmit, s ezt most neked ksznhetem.

n pedig neked ksznhetem a boldogsgomat - sgtam

az ajkra szortva a szmat. - Olyan sok dologra felnyitottad a
szemem, amiket azeltt nem lttam.
- Nem tudom, mivel rdemeltem ki az ilyen pillanatokat jelentette ki, s kisprt pr hajfrtt a homlokombl.
Megrtettem a fjdalmt. n is becsavarodnk, ha Beauval trtnne valami. De el kell engednie a bntudatot, amibe
kapaszkodik. Nem tud vltoztatni azon, ami trtnt... senki
sem tud. Hirtelen rjttem, hogy kpmutat vagyok, mivel az
utbbi kt vben n is ragaszkodtam a mlthoz, amit nem
tudok megvltoztatni.
- Egy egsz letre val ilyen pillanatot rdemelsz feleltem, s jra megcskoltam.
Megfogta a nyakszirtemet, hogy elmlytse a cskot.
Elszr csak nzte mereven a szmat, aztn belenyomta a
nyelvt. A szvem kalaplni kezdett, amikor az ingem al
siklott a keze, s a derekamat masszrozta. Felnygtem.
Lassult a cskja, s az als ajkamba harapott.
Amikor ismt a szembe nztem, vgyat lttam benne,
aggodalommal vegytve.
- Ha valaha is tl messzire megyek, s azt akarod, hogy
meglljk, csak szlnod kell. Nem szoktam elvenni a
lnyoktl olyan dolgokat, amiket nem akarnak nekem adni.
n nem vagyok. - sszedrglte az orrt az enymmel. Ne felejtsd el, hogy mindig te irnytasz! Mindig.
Felemeltem a fejem, s lgyan megcskoltam az arct.
- Szeretnm folytatni.
- Ok - vlaszolta felknyklve.
Izgatott voltam, alig vrtam, hogy jra megzleljem a
finom cskjait.
Asher nem okozott csaldst. Ismt a nyakszirtemre tette a
kezt, s az ujjait belefrta a hajamba. Izgatottan vrtam a
-

robbanst, amit mindig rzek, amikor a bre a brmhz r.

rt hozz, hogyan rngasson ki abbl a mly, stt gdrbl,
amirl azt hittem, rkre belevesztem. Minden vele tlttt
nappal egyre kzelebb kerlk a felsznhez, s vgre ltom a
napfnyt.
Ha tudtam volna, hogy ilyen lehet az letem, mindazok
utn, ami trtnt, kemnyebben dolgoztam volna rte. De
taln az egyetlen, aki kpes a napfnyt visszahozni az
letembe. Erre magamtl nem lettem volna kpes.
- Hol cskoljalak meg elszr? - drmgte, mire zakatolni
kezdett a szvem.
tadta az irnytst. s most elszr nem zavart, hogy
tvegyem.
- A nyakamon, a flem mgtt - lihegtem, s behunyt
szemmel vrtam, hogy cskokkal hintse tele az egsz
testemet.
Mg soha letemben nem vgytam gy semmire. Elakadt a
llegzetem, amikor a nyelve az rzkeny brhz rt. Amikor
vgl a szjt is ugyanarra a pontra tapasztotta, elidztt
kicsit, hogy jobban tlhessem a pillanatot, s
elraktrozhassam az emlkezetemben.
- Most hol? - suttogta a flem fltt.
Mintha ram futott volna vgig a homlokomtl a
lbujjamig.
- A szmat. rezni akarom a tiedet.
Ingerkedve elbb sszedrglte az orrunkat, mieltt
megtette, amire vgytam. Amikor vgl megtrtnt, olyan
volt, mintha lebeg felhn lnk egy ragyog nyri napon. s
mikor a nyelve krtncba kezdett az enymmel, megdobbant
a szvem, s a nyaka kr fontam a karomat, hogy kzelebb
hzzam magamhoz.
Az lom azonban hirtelen rmlomm vltozott, amikor

rm hajolt, s a testem Asher meg a matrac kztt csapdba

szorult. Hirtelen mr csak Drew-t reztem, s a testem
megmerevedett.
Nem Asher ajkt reztem, hanem a fjdalmat, amikor
Drew ervel a szmra nyomta a szjt. Egyszerre nem Asher
teste hajolt rm, hanem Drew slya szgezett az gyra.
Amikor az erekcija a combomhoz prseldtt, jra tltem
azt a pillanatot, kzvetlenl azeltt, hogy Drew belm hatolt.
jra reztem a fizikai s a lelki fjdalmat, mintha csak most
trtnne mindez velem.
Flelem.
- Kate - szltott meg Asher a karomat rzva.
Annyira elragadtak a bels dmonaim, hogy szre sem
vettem, mr nem cskolgat.
- Szllj le rlam! - Srva a mellnek feszltem. - Most
azonnal!
Megint teljesen elvesztettem a kontrollt magam felett, s
a tehetetlensg, mint egy terrorista, elpuszttotta a
boldogsgomat.
Asher arcrl tmny rmlet tkrzdtt, amikor gyorsan
legrdlt rlam. gy reztem, mintha szrnyetegg vltoztam
volna. Tudtam, hogy nem gy van, de az pokolian bizonyos,
hogy lakik bennem egy szrny, ami llandan arra
emlkeztet, mirt nem tudom lvezni az olyan egyszer
dolgokat, mint egy szenvedlyes pillanat azzal a fantasztikus
srccal, aki ott fekdt mellettem.
Asher gondoskodn kisimtotta a hajamat knnyztatta
arcomrl, majd a kzfejvel vgigsimtott az llam vonaln.
- Krlek, mondd meg, mit csinltam rosszul - meredt rm
izz tekintettel -, mert soha tbb nem akarom ltni az
arcodon azt a kifejezst.
Mintha satuba fogtk volna a mellkasomat. Hogy

enyhtsem a nyomst, vettem pr mly llegzetet. lveznem

kellett volna ezt. Egy trelmes s gondoskod srccal voltam,
n meg csak azt a trgert lttam, aki azt mvelte velem.
rtem n, hogy van, ami nem gy sikerl, ahogy szeretnnk,
de ez...
Ez tltesz minden bntetsen, amit brki rdemel.
- Nem szeretem, ha flttem van valaki. Tl sok dolgot
idz fel, amit szeretnk elfelejteni. Ennek semmi kze hozzd
- mondtam neki srva, s az arcra simtottam a tenyerem.
- Biztos vagy benne? - krdezte, s behunyta a szemt. Mert az biztos, hogy ez nem semminek ltszott.
Flek, hogy a trtnetem negatv hatssal lehet r. El sem
lett volna szabad kezdenem ezt az egszet. El fogom tasztani
magamtl, s tnkreteszem, brmi legyen is ez, ami kztnk
van.
De most mg nem vagyok kpes lemondani rla.
- Te eddig kizrlag csak j voltl hozzm. St mg annl
is jobb. De ha ezt folytatni akarjuk, akkor meg kell rtened,
hogy nem csak engem kapsz meg, hanem a mltamat is.
Brcsak kitrlhetnm a rosszat, de ez van. Ez vagyok n.
Belemertette az ujjt az arcomat keretez frtjeimbe.
- Jobb szeretnm tenni neked a dolgokat, nem rosszabb.
n nem akarok rossz emlk lenni. Nekem tetszik, aki vagy.
Szeretek minden kurva rszletet, amit ltok, amikor rd
nzek.
Ha a szvem kpes lenne megolvadni, mr csak egy
pocsolya lett volna a lbamnl. Ez a fi hatrozottan
importcikk itt Carrington- ban. Errefel nem teremnek
ilyenek. Vagyis, Beau-n kvl. Valaha azt kpzeltem,
forgatja a vilg kerekt. Taln mg mindig gy reznk, ha a
dolgok nem vltoznak meg ilyen drasztikusan kzben.
- n is kedvellek - feleltem, s prbltam egyenletesen

llegezni.
- Akkor nincs mirt aggdnunk.
Kisepert pr elszabadult hajfrtt a szemembl.
- Hol talltalak tged? - krdeztem, s halvnyan
elmosolyodtam.
- Nos, valjban n talltalak meg - vigyorgott.
- Bestltl az n terletemre - jegyeztem meg flig r
szjjal.
- Ezt a mosolyt tbbet szeretnm ltni.
Cskot nyomott a homlokomra, aztn az orrom hegyre,
s vgl a szmra.
Emlkeztetnem kellett magam, hogy csak pillanatnyi
visszaess volt, ami az elbb trtnt, s hogy nem
hagyhatom, hogy ez tnkretegyen. Nem engedem, hogy
tnkretegyen minket. Nehz megtanulni az elengedst, de
Asher remek tanrnak bizonyult.
- Azt hiszem, jobb, ha most hazamegyek. Anyuval mindig
filmeket nznk vasrnap.
- Muszj? n sem bnnm, ha egsz nap filmeket kne
nznem veled.
Knnyedn megcskolta a szmat.
- Valamikor majd szavadon foglak, de nem ma - feleltem
mosolyogva.
- Legyen, ahogy akarod. Ha ksbb meggondolnd magad,
tudod a telefonszmomat.
Rm kacsintott, aztn elvette rlam a kezt, s fellt az
gyban. Azonnal hinyoltam a melegt.
- Hozom a ruhidat a szrtrl.
Felllt, s nagyot nyjtzott, a feje fl nyjtva a karjt.
Egyltaln nem bntam volna, ha az trningnadrgjban
s pljban kell hazamennem. Olyan fs az illatuk, amitl
megnyugszom. Bmulatos, hogy mennyi mindent

szreveszek vele kapcsolatban, amik msoknl nem

rdekelnek... Asher egy sznes, absztrakt festmny, amelyrl
kptelen vagyok elszaktani a tekintetemet.
A szobja azonban minden, csak nem malkots. A falak
steril fehrek, s az gvilgon semmi dsz nincs rajtuk. Egy
kicsi tlgyfa rasztal ll a falnl, az ggyal szemben, de
csupn egy jegyzetfzet hever rajta. Az gytl balra van egy
ablak, egy rgi, elefntcsontszn fggnnyel, az gytl
jobbra pedig egy rgi, megviselt komd. Br a szobt
szemmel lthatan lakjk, nincs benne semmi, ami egyetlen
pillantst is engedne Asher letbe.
- Minden tiszta - jelentette ki Asher visszatrve a szobba.
A trningnadrgbl farmerbe ltztt, s sttkk plt
hzott, ami tkletesen kiemelte az sszes izmot a karjn meg
a melln.
- Ksznm!
- Nincs mit. Megvrlak a nappaliban. ltzz t!
Megcskolta a fejem bbjt, aztn kiment. Gyorsan
tvettem a tiszta ruhmat, s az ujjaimmal elrendeztem a
hajam. Kzben vgiggondoltam a reggel trtnteket. Most,
hogy Asher meg n ismerjk egyms titkt, knnyebb
szintnek lenni vele, amikor olyasmi trtnik, ami beindt
egy emlket.
Eredetileg azt hittem, csak horgszni megynk. Eszembe
sem jutott, hogy elmondjam neki a titkomat. De miutn
elrulta az vt, mr n sem tarthattam vissza. Valjban
csak gy kibukott bellem, mintha gy kellett volna trtnnie.
s nem tlkezett flttem. Nem pirtott rm, hogy mi
mindent csinltam rosszul. Egyszeren megprblta kitrlni
a flelem egy rszt, gy, hogy olyan pillanatokban
rszestett, amelyekre emlkezni fogok letem htralv
rszben. Kitrlte a fjdalom s flelem egy rszt a

szvembl.
Nem igazn rajongok a szuperhskrt, de ha rajongank,
az enym Asher lenne.
Miutn felltztem, gyorsan bementem a frdszobba,
hogy megigaztsam a lfarkamat, s megmossam a fogamat
az ujjammal meg egy kis fogkrmmel, amit a fikban
talltam. Pr percig mg nzegettem magam a tkrben.
Halvny vltozst szleltem az arcomon, jl nzett ki, s j
rzs is volt.
Brcsak gy lenne a htralv letem minden napjnak
minden percben! De ha abbl indulok ki, ami tegnap trtnt,
lesznek mg napok, amikor ha esik az es, az emlk jra
ksrteni fog. Viszont ilyenkor Asher s az puha, meleg
ajka elg ers lesz, hogy elzze az emlkezetembl, tudom.
Amint kilptem a frdszobbl, meglttam Ashert. A
hevern aludt. Nagyon bksnek tnt a melle fltt sszefont
karjval s a hever tmljnak tmasztott fejvel. Nem
szvesen zavartam meg, de anyu tutira keresbrigdot kldtt
volna rtem, ha elmulasztom a mozizs napunkat.
- Asher - szltam halkan, s finoman megrztam a vllt.
Mg csak meg sem rezdlt.
- Asher - ismteltem, ezttal kicsit ersebben rzva a
vllt.
Kinyitotta a szemt, de pr percbe beletelt, amg
hozzszokott a fnyhez.
- Nagyon fradt lehetek. Mr mennl? - krdezte, s
hosszasan nyjtzkodott.
- Fradtnak tnsz. Felhvhatom anyut, hogy jjjn rtem,
ha aludni akarsz - ajnlottam fel neki, sszedrzslve az
ujjamat.
Anya nem lenne tl boldog, ha el kellene jnnie otthonrl
vasrnap, de autval csak t perc az t. Kibrn.

Sajnlom, egyszeren ki vagyok tve, azt hiszem. - Elm

llt. - De senki ms nem vihet haza, csak n.
Szjon cskolt, s egy kicsit megharapta az als ajkamat,
amitl felbolydult az egsz testem. Aztn htrahzdott, s
csibszes mosollyal megjegyezte:
- Plusz, ha n viszlek haza, ezt mg egyszer megtehetem.
- Csak mg egyszer?
Ismt hozzm hajolt, s nagy kezt az arcomra tette.
- Annyiszor cskollak meg, ahnyszor akarod. Csak
krned kell.
- Cskolj meg! - suttogtam, s nztem, ahogy felm kzelt
az ajka.
- Kred vagy mondod?
Annyira kzel volt a szja, hogy meleg lehelete az ajkamat
simogatta, amikor a mellnk sszert.
- Mondom - feleltem, nagyot nyelve.
Mg kzelebb jtt. Eskszm, szinte reztem az ajkt az
enymen... csak egy shajtsnyira.
- s mi van akkor, ha nem cskollak meg most rgtn? krdezte olyan tgra nyitott szemmel, hogy lttam benne
magam.
- Akkor knytelen leszek n megcskolni tged.
Lbujjhegyre llva a fogam kz vettem az als ajkt,
ahogy az imnt tette velem. Nem tudom, hogy ezt adni
vagy kapni jobb-e, de mindenkppen jlesett.
- Most mr minden rendben - jelentettem ki mosolyogva.
- Igazi bajkever vagy, ugye, tudod? - ugratott, s a
tenyerbe zrta a kezem.
- Ezzel az egy dologgal mg sosem vdoltak - mondtam,
s kvettem, amikor elindult az ajt fel.
A friss szi leveg megcspte az arcom, ahogy kilptnk
az ajtn. Tiszta volt az g, s egyre tbb ragyog vrs,
-

narancs s srga levl hevert a fben. Bellegeztem a vltoz

vszak illatt, s arra gondoltam, brcsak minden nap olyan
volna, mint a mai.
- ltalban mikor r vget a moziz nap? - krdezte
Asher, mikor mr az autban ltnk.
- Amikor elfogynak a filmek, amiket meg akarunk nzni vontam meg a vllam.
Nem sok film van, amit mg nem lttunk.
- Van valami, amit nagyon szeretnk ma jjel megcsinlni
veled.
Ebbl a megjegyzsbl egy csom kvetkeztetst
vonhattam volna le, de nem feledkeztem meg rla, hogy
Asher mindig az n rdekeimet tartja szem eltt. Minden tette
ezt bizonytotta az els pillanat ta, hogy megismertem.
- s mi az? - krdeztem, that tekintettel nzve r.
A gyomrom izgatottan remegni kezdett a kis flmosolytl,
ami elterlt az arcn.
Vgigfektette a karjt az ls tmljn, s htranzett,
mikzben kitolatott a kocsifelhajtrl. A szeme sarkbl
pillantott rm.
- Gyere t ksbb, s megtudod!
- Nem vagyok oda a meglepetsekrt - jelentettem ki, s
sszefontam a karomat a mellem eltt.
- Ezen vltoztatnunk kell.
Kurtn rm pillantott megint, a trdemre helyezve a kezt,
aztn ismt az utat nzte. Igaza volt. A meglepetsek
ltalban nem vltanak ki tl j reakcit bennem, de tele
volt olyan meglepetsekkel, amiknek rltem.
- Megprblhatod
mondtam
mosolyogva,
s
kipillantottam az oldals ablakon.
Behajtottunk a vrosba, egyms utn maradtak el
mellettnk a hzak. A legtbb plet valsznleg olyan ids,

mint a vros, de az itt l emberek mindig is bszkk voltak a

hzaikra meg a pzsitra eltte. Mindez olyan illzit kelt,
mintha a tkletes Brady csaldrl szl sorozat elevenedne
meg, csak az ppen nem mutatja a valsgot, ami a zrt ajtk
mgtt tallhat. Ezekben a hzakban nem olyan emberek
laknak, akik minden este hat rakor egytt vacsorznak. Itt
valdi emberek lik a valdi problmkkal teli valdi letket. Drew a krnyk egyik legszebb hzban ntt fel, de az
plet szpsge nem tkrzi azt, amilyen bell.
Csak pran vagyunk olyan szerencssek, hogy tudjuk az
igazsgot.
Annyira elmerltem a gondolataimban, hogy szre sem
vettem, megrkeztnk, csak amikor az aut megllt a hzunk
eltt. Ez egy kicsi fehr plet, megkopott festssel s
gyomos virggysokkal. A klsejrl ordt, hogy nem
trdnk vele, vagy nincs pnznk, hogy trdjnk vele.
Szerintem mindkettben van igazsg, de az biztos, hogy nem
olyanok vagyunk, amilyennek az plet mutat minket.
reztem, hogy egy nagy, kiss rdes kz kulcsoldik az
enymre.
- H, te, min trd a fejed?
- A hzakon gondolkodtam, meg a bennk l embereken.
Elmondtam Ashernek a gondolataimat. Kzben megmegfeszlt az llkapcsa.
Amikor rnztem, gyorsan maghoz trt, s vgigcskolta
a markban tartott kezem minden ujjhegyt.
- Nem ragadhatsz le llandan azoknl a dolgoknl,
amiken nem tudsz vltoztatni - mosolygott szomoran.
- Igazad van. De ezt knnyebb mondani, mint megtenni.
- Beszlned kne valakivel arrl, ami veled trtnt. Valami
szakemberrel. Nem cipelheted a htadon ezt a nagy slyt.
Teljesen felemszt.

Megszortotta a kezem.
Igaza van, tudom n is, de ez nem jelenti azt, hogy ksz
vagyok megtenni ezt a lpst.
- Gondolkodom rajta.
- Ha jra beszlni szeretnl rla, n itt vagyok - mondta, s
az ajkhoz emelte az ujjaimat.
- Ksznm... ksznk mindent.
Sztlanul ltnk, egyms szembe bmulva. Most vettem
szre, milyen sok mindent meg lehet llaptani egy emberrl
a szembl. Amit Asher szemben ltok, az tetszik, csak
olyan j lenne elvenni belle a fjdalmat.
- Szval, ltlak ma este? - krdezte kzelebb csszva
hozzm.
- Azt hiszem, meg tudom oldani.
Az als ajkamba haraptam, vrtam, hogy megtegye a
kvetkez lpst. A tekintett a szmra szegezte, s mg
kzelebb jtt. Ers s hossz cskot adott, n pedig nem
tudtam ellenllni a ksrtsnek, belemarkoltam a hajba.
Elhzdott tlem.
- Tisztban vagy vele, mennyire klnleges ember vagy?
- Csak mikor veled vagyok - suttogtam.
Fel-al hzogatta az ujjait a karomon, amitl vgigfutott a
hideg a gerincemen.
- Azt akarom, hogy ezt tudd mindig, velem vagy nlklem.
Nem tetszett az a komor hang, s megrmtett, ha arra
gondoltam, valaha is nlkle kell lnem.
- n szeretek veled lenni - mondtam, s nagyot nyeltem.
Asher nyitotta a szjt, hogy mondjon valamit, de
megzavarta, hogy megkopogtattk a mellettem lev ablakot.
Felpillantottam s egy elgytrt kk szemprt lttam, ami
szinte tbktt a tekintetvel.

15. fejezet
GY REZTEM MAGAM, MINTHA RINGLISPILEN

LNEK, ami krbe-krbejr, s nem akar lelasstani. Ott

ltem a frfi mellett, akibe kezdtem beleszeretni, mikzben a

msik frfi, aki mindig mellettem llt, izz haraggal meredt
rm. Nem a legkellemesebb hely volt ez most ppen.
- Ki az? - krdezte Asher kzelebb hajolva, hogy jobban
szemgyre vehesse Beau-t.
- ... a bartom, Beau - feleltem, s prbltam
egyenletesen llegezni.
- s mirt nz gy a bartod, mint aki legszvesebben
meglne valakit?
Nem vagyok ostoba; pontosan tudtam, mirt vg Beau
olyan gyilkos kpet. Neki azt mondtam, mg nem vagyok
ksz azokra a dolgokra, amiket Asherrel csinltam, erre pp
most bizonyosodott meg az ellenkezjrl. Hogyan
magyarzhatnm el ezt neki? Hogy magyarzhatnm el, hogy
Asher egszen ms, anlkl, hogy mg jobban
megbntanm?
Mintha az t kzepn lltam volna a ktirny
forgalomban... arra vrva, hogy valaki megmentsen. m
ezttal, sajnos, magamat kellett megmentenem, s kzben azt
is ki kellett tallnom, hogyan tehetem meg ezt anlkl, hogy
menet kzben a kt frfi kzl megbntanm brmelyiket.
Azt nem brnm ki - mr csak k maradtak bartnak nekem.
- Beszlnem kell vele - mondtam, s az ajt kilincse utn
nyltam.
A lelkem mlyn tudtam, hogy Asherrel nem lesz baj, de

Beau-val meg kellett rtetnem, hogy ennek semmi kze

hozz.
Asher utnam nylt, s visszahzott.
- Veled akarok menni.
Ugyanolyan that tekintettel nzett rm, mint Beau. Mibe
kevertem magam?
- Nem hinnm, hogy ez j tlet lenne.
St, ppen olyan lenne, mintha egyenesen szven dfnnk
Beau-t, amikor mr a fldn hever. n okoztam ezt a
helyzetet, nekem kellett helyrehoznom.
- Krlek! Csak hadd lssam, milyen, aztn elmegyek krlelt ismt Beau-ra pillantva.
Az utbbi pr htben szinte egyfolytban Asherrel voltam.
Minden nappal egyre jobban kirdemelte a bizalmamat.
Megbzhatok most is benne... remltem.
- Ok. De krlek, ne csinlj zrt! Beau az egyetlen ember
az letemben rajtad s anyn kvl. Nem szeretnm
elveszteni.
- Azt nem is akarom - suttogta, a flem mg simtva egy
hajfrtt.
- grd meg, hogy nem kezdesz ki vele, mg ha hergel is
- knyrgtem a szembe nzve.
- Meggrem.
- Akkor menjnk! - mondtam, s ismt a kilincs utn
nyltam.
Beau pr lpst tett htrafel, helyet hagyva, hogy
kiszlljak.
Mintha lasstott felvtelen lttam volna mindent, amikor a
jrdra lptem. Lttam, ahogy Beau orrlyuka kitgul, mikor
megltja, hogy Asher megkerli az autt. Taln mgsem volt
j tlet. Szerettem volna sszeilleszteni a rgit s az jat, de
taln nem ez volt a legjobb pillanat r. Taln elszr mindent

el kne magyarznom neki, hogy legyen ideje megemszteni.

- Te ki a fene vagy? - krdezte Beau dhsen Ashertl.
Aztn ismt felm fordult, s szinte tfrt a tekintete. - Ki a
picsa ez, Kate? s mit keres itt?
- Beau, bemutatom Ashert - biccentettem ttovn Asher
fel, aki tlem balra llt.
Beau egyltaln nem vett rla tudomst.
- s hol a pokolban voltl? Egyfolytban hvtalak meg
SMS-eket kldzgettem az utbbi 24 rban.
sszeszortotta a fogt, lthatan fkezni akarta az
indulatt, de nem nagyon sikerlt neki.
- Velem volt - szlalt meg Asher, s vdelmezen a
derekamra tette a kezt.
Beau nem mozdult, mg csak r sem pillantott Asherre.
Szinte tdftt az izz tekintetvel, ahogy rm meredt,
cspre tett kzzel.
- Azt mondtad, Asher a bartod, Kate. - Az dmcsutkja
lktetett a nyakn.
Az ujjaimat trdelve lltam, s azon gondolkodtam, mit
mondhatnk.
- Asher a bartom volt, de megvltoztak a dolgok, s nem
tudom...
- Nem beszlhetnnk ezt meg gy, hogy nem ll itt
mellettnk? Van nhny dolog, amit el kell mondanom jelentette ki Beau, s egy lpssel kzelebb lpett.
Nem tudtam, hogy kezeljem ezt a helyzetet. Az letem
sokkal szebb lett, amikor beengedtem msokat is, viszont
kevsb volt kompliklt, amikor egyedl voltam.
Asher vratlanul megragadta a kezemet, s odavezetett az
authoz. Fogalmam sem volt, mit mvel, s tlsgosan
megviselt ez a kereszttz, hogy megkrdezzem. Nekidlt a
vezetls felli ajtnak, s a keze kz fogta az arcom.

Nem hagylak itt egyedl ezzel a fickval.

- Muszj beszlnem vele! s az csak ront a dolgokon, ha te
itt maradsz - feleltem szintn.
Htrapillantottam Beau-ra, sszefacsarodott a szvem a
fjdalmas arckifejezstl. sszeakadt a tekintetnk, s
amikor vgl elszaktotta az vt, gy reztem, mintha
tdftk volna a szvemet. Visszafordultam Asherhez,
elsznva r, hogy mindkettjkkel helyrehozzam a dolgokat.
- Kate... - szlalt meg bizonytalanul.
- Nem lesz semmi baj - szaktottam flbe.
Megfogtam a kezt, reztem, milyen hidegek az ujjai az
arcomon.
Blintott, s a vlla fltt htranzve egy pillantst vetett
Beau-ra.
- Ha brmire szksged van, hvj fel! t perc, s itt
vagyok.
Az ajkval srolta a szmat, aztn eltnt a kocsiban.
Szorongtam, amikor arra gondoltam, mit rezhet Asher,
mikzben indulni kszlt, s mit Beau, mikzben engem
nzett Asherrel. Amint Asher elhajtott, magam kr fontam a
karom, hogy elzzem a hideget. Taln a hmrsklet volt az
oka, taln a hirtelen ressg, amit bellrl reztem, de nem
igazn sikerlt.
Megint az elkertre nztem, de Beau mr nem llt ott.
Sehol sem lttam. Fjdalmas gombc ntt a torkomba,
amikor elindultam arra a helyre, ahov mindig elmeneklt, ha
gondolkodni akart, vagy le kellett higgadnia. Mindig
odament, amikor sszeveszett a szleivel gyerekkorunkban.
Odament akkor is, amikor a nagypapja meghalt, tizenkt
ves korunkban. Valsznleg odament akkor is minden
alkalommal, amikor n eltasztottam magamtl a kzpiskola
utols kt vben. Csak sosem volt btorsgom megkeresni.
-

Amint a trambulin eltnt, meglttam Beau-t. A fekete kr

kzepn fekdt. Csak attl, hogy elnztem, ahogy ott fekszik
mozdulatlanul, grcsbe szorult a gyomrom. Nem hittem,
hogy a kvetkez pr percet vgig tudom gy csinlni, hogy
nem hullok darabokra... El sem tudtam kpzelni, hogy hat r
ez az egsz. Nlam volt az irnyts, neki pedig nem volt ms
vlasztsa, mint elfogadni az n dntsemet, brmennyire
fjdalmas is neki. Legszvesebben trdre estem volna, hogy
knyrgjek, hallgasson meg. Ha arra gondoltam, netn nem
hallgat meg... arra a szvfjdalomra nem tallok szavakat.
Mindig tudtam, hogy szeretem, de most, hogy szenvedni
lttam, tudatosult bennem, milyen mly ez a szeretet.
- Csatlakozhatok hozzd? - krdeztem, vgighzva az
ujjam a fmgyrn, ami a trambulint krlvette.
Olyan nagy volt a csnd, hogy hallottam egy telefon tvoli
csrgst valamelyik szomszdnl. Beau nem vlaszolt.
Lassan felmsztam a trambulinra, remlve, hogy sikerl
magamra vonnom a figyelmt. Mondania kellett valamit.
Nem szmtott, ha haragos lesz, csak tudjam, hogy nem
szaktja meg vgleg a bartsgunkat.
A hallgats nem jelent semmit, s mgis mindent.
Felvettem az testhelyzett, a fejem al tettem a kezem,
s keresztbe a lbamat. Jobbra-balra nzeldtem, ert
gyjtttem, prbltam kitallni, mit mondjak, amitl jobban
rzi magt. A fekete anyagrl visszaverd nap nmi meleget
adott, ami kiss tmelegtette fz testemet, de szksgem lett
volna mg a mellettem fekv Beau segtsgre is. Amikor
vgre sszeszedtem a btorsgomat, s rnztem, nem lttam
mst, csak oldalrl az arct. Nem tudtam, mennyi ideig brom
elviselni a hallgatst. reznem kellett, hogy llegzik, s
brmit megadtam volna, hogy halljam a hangjt.
- Nem akartam ott maradni, s nzni, hogy jra

megcskolod - mondta halkan.

Meglepett, hogy trte meg a jeget, de a szavai csak mg
jobban megviseltek. Nem is foglalkoztam vele, hogy Beau
ltja, amint arcon cskolom Ashert, de most, hogy ezt
megjegyezte, rzketlen dgnek reztem magam. Nem ezt
rdemelte meg. Ezt az egszet nem rdemelte.
- Beau, sajnlom, nem gondoltam vgig.
Rmeredtem. Prbltam megfejteni, mi jtszdik le a
fejben.
- Nem kne, hogy ennyire bntson. Hiszen sosem voltl az
enym - jegyezte meg szorosan behunyt szemmel.
- Sosem akartalak megbntani. Soha, s hogy mgis
megtettem. .. nagyon sajnlom.
Egy knnycsepp legrdlt az arcomon.
- Magyarzd meg, Kate! Mirt ? Alig pr httel ezeltt
azt mondtad, nem vagy mg kszen az ilyesmire.
Vgre rm emelte knnyes tekintett. A hangjbl sugrz
fjdalomtl gy reztem, mintha lgkalapccsal dnglnk a
szvemet.
- Azt hittem, nem vagyok ksz, de...
- Mondd ki, Kate! Rjttl, hogy engem nem akarsz. Nem
vagyok elg j neked?
Hevesen pislogott, de nem tudta visszatartani a szembl
kibuggyan knnyeket. Darabokra trt a szvem, s sosem
lehet mr p. Szavakkal le sem rhat, mennyire akartam t...
csak nem gy, ahogy akart engem.
- Egyltaln nem errl van sz - mondtam srva, s a
ruhm ujjba trltem az arcomon legrdl forr knnyeket.
- Vele ms az egsz... nehz ezt elmagyarzni. nem
prblja visszahozni azt a lnyt, aki azeltt voltam, hogy D...
Majdnem kimondtam. Majdnem elrultam a titkomat kt
napon bell mr a msodik embernek.

Az oldalra fordult, s a kezbe tmasztotta a fejt.

- Mi eltt, Kate?
Megrztam a fejem, s elfordultam.
- tudja, igaz? Neki elmondtad, pedig pp csak
megismerted, de nekem nem brod elmondani.
Hirtelen fellt, amitl az egsz trambulin rzkdni kezdett
alattunk. Felm fordtott htrl csak gy sttt a dh. Olyan
volt, mint egy arculcsaps.
- Nem errl van sz. megosztott velem valamit sajt
magrl, s ez a dolog csak gy kibukott bellem.
Elhallgattam, r akartam jnni, mirt reztem gy, hogy
Asher- nek elmondhatom, de a legjobb bartomnak nem.
Taln egyszeren csak el kellene neki mondanom, s
megltjuk, mi lesz. Taln, ha elmondanm neki, enyhlne
kztnk a feszltsg, mert megrten, mirt nem vagyok mr
a rgi.
Csakhogy tl sok volt a taln, kzben pedig semmi
garancia arra, hogy jl slne el, s n nem akartam a
bartsgunkat az eddigieknl is jobban kockra tenni. Nem
voltam ksz, hogy elmondjam neki, gy nem, s szintn
szlva, fogalmam sincs, hogy valaha is kszen leszek-e r.
- Egy nap, ha eljn az ideje, remlem, el tudom mondani
neked. Most nem megy.
Egy szt sem szlva fekdtnk, nem nztnk egymsra.
- Emlkszel, amikor hetedikben kijttnk ide, hogy a
csillagkpeket nzzk? - krdezte, s elfordtotta a fejt, hogy
felnzzen az gre.
- Aha - feleltem, s n is felltem.
Csods jszaka volt, tkletes volt minden. Azon az
jszakn jttem r, hogy kezdek beleszeretni.
- Meg akartalak cskolni akkor jjel, s azutn is minden
jjel, de nem tettem, mert fltem. Fltem, hogy elszrnm az

egyetlen eslyemet nlad, de most... Francba! Mg csak

eslyem sincs, igaz?
A kezbe temette az arct, n pedig igyekeztem
visszanyerni a llegzetemet.
- Egyetlen krdsre felelj! Ha akkor megcskollak, most
ms lenne a helyzet kettnk kztt?
- Sosem engedtelek volna elmenni - feleltem srva.
Az egsz testem rzkdott, de ennek mr semmi kze nem
volt a csps hideghez.
- Mondd meg nekem, mirt nem lehetnk most gy krdezte, s mellm lt.
n az ers, magabiztos Beau-hoz szoktam, de az a src
mellettem, akinek reszketett a vlla, minden volt, csak nem
ers. s ez az n hibm.
- Nem igazn tudom megmagyarzni. Vltoznak a dolgok.
Vltoznak az emberek.
Ha Beau meg n egy pr lettnk volna azon a pntek
jszakn, valsznleg nem mentem volna oda a tbortzhz,
s egszen bizonyosan nem lltam volna szba Drew-val.
Beau lett volna a vilgom kzppontja.
- Szval, akkor hogy is llunk? - krdezte olyan halkan,
hogy alig hallottam.
- Te vagy a legjobb bartom. Remlem, mindig az is
leszel.
A keze utn nyltam, de elhzta, mieltt elrtem, amitl
sszeszorult a szvem. Szndkosan tvol tartja magt tlem.
- Te magad mondtad. Nha vltoznak a dolgok. Csak ne
felejtsd el, hogy te dntttl gy, nem n! - mondta olyan
tvoli hangon, mintha milli mrfldre volna tlem.
Sztlanul figyeltem, ahogy a trambulin szlre csszott,
aztn lesiklott rla. Nem vgzdhetnek gy a dolgok.
- Beau! - kiltottam. Megllt, rzkdott a vlla. - Mindig te

maradsz az els fi, akit szerettem. Ezt nem fogom

elfelejteni. Soha.
Hatalmas knnycseppek grdltek le az arcomon.
Lassan megfordult, s egy pillanatra meglttam
kivrsdtt szemt.
- Pr perccel ezeltt mg gy gondoltam, te leszel nekem
az utols.
Minden sszefolyt a szemem eltt, amikor Beau eltnt a
hzukban, anlkl, hogy egy utols pillantst vetett volna
rm.
Az utols szavai visszhangoztak a flemben. egy
rkkvalsgot kpzelt el kettnknek, n pedig tnkretettem
minden remnyt. Ha kpes lettem volna beszlni, msknt
llhatnnak a dolgok kettnk kztt. Nha gy rzem, mintha
az let egy csom elhibzott lehetsgbl llna. Mindig bnni
fogom, amit Beau-val elvesztettem. Azt hiszem, mindketten
bnni fogjuk.
A szvem darabokra trt, mint a kpadlra ejtett
vegpohr. Megbntottam azt az embert, aki mindig
mellettem llt. Taln megbocst, de az eszem azt sgja, hogy
ezt mr nem tudom helyrehozni.
Ezttal tl messze tasztottam magamtl.
- Kate, te vagy ott kint?
Anyu Beau-k hza meg a mink kztt llt kntsben s
pizsamban.
- Igen, n - feleltem, s lemsztam a trambulinrl. Mindjrt megyek, anya.
Mg nem kszltem fel a szmonkrsre.
- Rendben, de siess! Mr ebdid van.
A pulverem ujjval letrltem a knnyeimet, s vettem
nhny mly llegzetet, azt remlve, hogy sikerl
lelasstanom a kalapl szvversemet. A legkevsb sem

volt kedvem romantikus filmeket nzni. Tele vannak

hazugsgokkal s hamis remnyekkel.
Flig-meddig azt kvntam,.br Asherrel maradtam volna
ma reggel, ahelyett, hogy hazasietek. Akkor taln nem gy
szembeslk Beau-val. Ugyanakkor ez valsznleg
elkerlhetetlen volt. Nem trhettem ki elle az idk
vgezetig.
Lassan ballagtam a hz fel, kzben prbltam lenyelni a
teniszlabdt a torkomban. Nagyon hossz napnak grkezett a
mai. Mikor fellptem a msodik lpcsfokra, hallottam, hogy
becsapdik egy ajt. Felpillantottam, s lttam, hogy Beau
beszll a furgonjba. Beindtotta, s egy ideig jratta. Az reg
kipufog hangja betlttte a krnyket. Jobb kezvel
megragadta az anysls tetejt, s htrafordult, hogy
kitolasson, de aztn a tekintete az enymbe frdott. A szeme
mg mindig vrs volt s dagadt, de klnben teljesen kifejezstelen volt az arca.
Szerettem volna odafutni hozz, s knyrgni, hogy
rtsen meg. Olyan sok mindent mondhatnk neki.
-Bejssz? Azonnal kezddik egy j film - kiablt ki anya a
rsnyire nyitott ajtn.
- Igen, megyek - feleltem, s megfordultam, hogy mg egy
pillantst vessek Beau furgonjra.
Ismt tallkozott a tekintetnk, aztn Beau kinzett a hts
szlvdn, s kigurult a kocsifelhajtrl. Tenyeremmel a fj
mellkasomat drzslgettem, amikor a furgon felgyorstott, s
eltnt a szemem ell. Ma elengedtem Beau-t, hogy lezrva a
mltat tovbblphessen az letben.
Anyu sszehzott szemmel, dhsen meredt rm, amikor
becsuktam a bejrati ajtt, s szorosra zrt szjjal az arcomat
frkszte.
- Beau keresett. gy lttam, nagyon aggdik - jegyezte

meg, aztn ismt a tv fel fordult.

- Figyelj, nem rzem magam valami jl. Azt hiszem,
lefekszem egy kicsit. Ma klnben sem lennk tl j trsasg.
Vgigsiettem az elszobn, s becsaptam magam mgtt a
szobm ajtajt. Anya prszor a nevemet kiablta, de nem
foglalkoztam vele. Nyugalomra vgytam, idre volt
szksgem, hogy kitiszttsam a fejem.
n igazn szeretem Beau-t... nem csupn a mltam, azt
akarom, hogy rsze legyen a jelenemnek s a jvmnek is.
Csak ppen nem gy, ahogy elkpzelte.

16. fejezet
, hogy a friss leveg
M kitiszttsa a fejemet. A sznes levelek
susogtak a fkon,
A GYALOG MENTEM MUNKBA

ahogy az ers szl megrzta az gakat. A vros ksrtetiesen

csendes ilyen kora reggel, csak egy-egy szemlyaut meg
furgon hajtott el mellettem. Nem egszen olyan, mint egy
pihentet sta a tengerparton, de valamennyire segtett
eligazodni a gondolataim tvesztjben.
Amikor felbredtem ma reggel, rjttem, hogy igazbl
nem csinltam semmi rosszat tegnap. Jobban reznm
magam, ha tudnm, hol van Beau, s hogy nincs semmi baja,
de valamikor meg kellett ennek trtnnie. Persze sajnlom,
hogy gy trtnt, s hogy ez annyira megviselte. Amikor
felidzem az arct, ahogy tegnap elvlt tlem, grcsbe szorul
a gyomrom.
De szerintem gy a legjobb.
Most mr tovbb tud lpni.
Remlem, Beau egy nap majd megbartkozik a
dntsemmel, s a viszonyunk jra olyan lesz, mint akkor
volt, mieltt a dolgok fjdalmasan sszekuszldtak.
Szeretem Beau-t. Igazn szeretem, de a szeretet zavarba ejt
dolog, s nha nem knny megklnbztetni, hogy
szeretnk valakit, vagy szerelmesek vagyunk bele. Mg az
sem, aki meglt mr hatvan vet s szmtalanszor szeretett,
az sem tudn pontosan elmagyarzni. Akkor hogy vrjk el
egy tizenkilenc vestl, hogy tisztban legyen vele? Inkbb a
bels hangokra hallgatok, melyek jra s jra Asher fel
irnytanak. azt akarja, hogy olyan dolgokat tegyek, mint

azeltt soha, s ez all nem vonhatom ki magam.

Az utols pillanatban rtem az tterembe. Sietve
felktttem a ktnyemet, s beblokkoltam. Ma csendesebb
volt a hely, mint ltalban, mivel arats van, s ilyenkor a
farmerek pp csak beugranak, mieltt a nap felkel. Azon
kaptam magam, hogy hinyzik a szoksos csevegs meg
nevetgls.
- Szia, Kate! - kiltott rm htulrl Diana.
- Szia! Nagy volt a hajts reggel?
Feltettem egy kanna kvt, s megtltttem a
vizeskancskat.
- Nem volt vszes. De alig vrom, hogy ezek a farmerek
elszakadjanak a fldekrl. Kora reggel mg nem vagyok
formban, s nem igazn rlk, ha trsalognom kell, mieltt
a nap felkel.
Shajtott, aztn tnylt a vllam felett egy kvscsszrt.
- Hogy vagy mostanban?
Megvontam a vllam.
- Elg jl llnak a dolgok.
Mg jobb lett volna minden, ha ebben a pillanatban
hallhattam volna Beau hangjt, s tudom, hogy minden
rendben van vele. Asheren is sokat agyaltam. Vajon mit
gondolt magban azok utn, ami trtnt, amikor hazavitt
tegnap? Valsznleg ssze van zavarodva. Mindent
tisztznom kell, amint tudom.
- A mamd azt mondja, kicsit sszekaptatok Beau-val.
Akarsz beszlni rla?
A szemem forgattam, amikor szembefordultam vele.
- Van olyan pletyka, amit ti nem beszltek meg
egymssal?
- Attl tartok, nincs - felelte, s a vllamra tette a kezt. De hadd mondjak annyit, hogy minden nnek, a tizenhrom

vestl a szzvesig csorog a nyla az utn a fi utn. rlj

neki, hogy tged vlasztott, hogy marakodjon veled. - Azzal
ott hagyott, n pedig elkpedve lltam.
Nagyra rtkelem Beau-t, s tisztelem, mint embert. Ezrt
kell mindent megtennem, amit csak tudok, hogy rendbe
hozzam a dolgokat vele. Klnben egsz letemben bnni
fogom.
Amikor belktem a fmajtt, ami a konyht elvlasztja az
ebdltl, meglttam Ashert. Ott lt az n placcomon egy
bokszban, s kibmult az ablakon. Gyakran bejn, mikor
dolgozom, de ltalban csak ebdelni. Ez volt az els
alkalom, hogy reggelire belt.
Tegnap este kldtem neki SMS-t, hogy nem rzem jl
magam. Fizikailag jl voltam, de lelkileg teljesen
sszezuhantam. Ahogy most rnztem, teljesen bizonyosan
tudtam, hogy a szvem j fel hz. Van benne valami, ami
miatt nem vagyok kpes tvol maradni tle.
Mikor mr csak pr lpsnyire voltam, szrevett. Arra
szmtottam, hogy hatalmas mosoly terl majd szt az arcn,
m ehelyett sszevonta a szemldkt, mikzben beletrt a
hajba. Krbepillantottam, s azonnal rjttem, hogy a
homlokrncols nekem szl.
- Korn bejttl ma - jegyeztem meg, a ktnyembe
trlve izzad tenyeremet.
- Meg akartam gyzdni rla, hogy jl vagy. Mi trtnt
tegnap este? - krdezte szntelen hangon, amibl nem lehetett
az rzseire kvetkeztetni.
Nem tehettem meg, hogy a szembe nzve kifizetem
valami fligazsggal. Asher azt akarja, hogy igazn ljem az
letem, de nekem bntudatom van, amirt Beau olyan sokat
jelent nekem. Azt nem mondhatnm, hogy rldm kettejk
kztt, mert a szvem jra s jra megmutatja, hogy Asher

kell nekem. De ha az embernek olyan kzs mltja van

valakivel, mint nekem Beau-val, attl nem lehet csak gy
megszabadulni.
Idegesen leltem vele szemben, s az asztalon
sszekulcsoltam a kezem.
- Szksgem volt egy kis idre, hogy elrendezzem a
dolgokat.
- Tudom.
A szalvtt bmulta, amit apr darabokra tpdesett.
- Akkor mirt krdezted?
- Hogy lssam, elmondod-e az igazat - felelte, s ismt
rm emelte a tekintett.
gy nzett ki, mint aki nem sokat aludt az elmlt jjel.
Elnehezedett a szvem, amirt neki is fjdalmat okoztam.
Mostanban nagyon belejttem, hogy feleslegesen fjdalmat
okozzak az embereknek.
- Nem volt hozzd semmi kze. rzelmileg teljesen
kimerltem, s idre volt szksgem, hogy feldolgozzam
mindazt, ami a fejemben zajlott. Beau nagyon rgta a
bartom, s most megbntottam.
- Csak adj neki idt! Megbkl majd.
- Remlem.
Szeretnk optimista lenni, de ahhoz kne valami jel, ami
azt mutatja, hogy jobb jn ezutn. Akkor taln tovbb tudnk
lpni. Nha egy-egy pillanatra meg is ltom, de aztn mintha
jra elenyszne.
- Szeret tged - bkte ki Asher.
Dhsen bmult ki az ablakon. Korn volt mg, az utck
szinte resek, csak pr aut parkolt az tkezde eltt.
- Honnan tudod? - krdeztem.
Kvncsi voltam, hogyan llaptotta ezt meg, mikor alig t
percre tallkozott Beau-val.

Van egy bizonyos nzs... ahogyan egy pasi arra a lnyra

nz, aki nlkl nem tud lni - felelte, de mg mindig nem
nzett rm.
- s az milyen? - krdeztem nagyot nyelve.
Fogalmam sem volt, hov vezet mindez.
Rm kapta a tekintett, s n mozdulni sem tudtam.
- Mintha az a lny lenne minden, ami kell neki a vilgon.
Egy szt sem lettem volna kpes kinygni. Forrsg
szguldott vgig az ereimen, mint egy elszabadult
vonatszerelvny, amikor egymsra nztnk. Nem tudtam,
rzi-e... nyilvn rezte valamikor letben, klnben nem
nttte volna ilyen pontosan szavakba.
- s te honnan veszed ezt a nagy blcsessget? krdeztem, s igyekeztem lelasstani a szvversemet.
- Elg, ha az ember li az lett - vlaszolt. Kipillantott az
ablakon, aztn jra rm emelte a tekintett. - Szereted?
- Nem gy, ahogy szeret engem. - Idegesen babrltam az
ujjaimmal. - Nzd, nem tudom, mit gondolsz, mi trtnt
tegnap, de ebben a pillanatban csakis veled akarok egytt
lenni. Hossz ideje nem reztem gy.
Szerettem volna tnylni az asztalon, s a kezembe zrni a
kezt, de ttovztam, mivel fogalmam sem volt, mi zajlik a
fejben. Ez megijesztett.
- Hogy rted? - krdezte lnk, remnyked hangon.
- Boldog vagyok - jelentettem ki egyszeren.
- s remlem, az is maradsz - suttogta, s a kezem utn
nylt.
Ez olyan vonz benne. Nem fl megtenni azokat a
dolgokat, amik engem megijesztenek.
- Veled vgre gy rzem, hogy ez lehetsges.
Nem kerlte el a figyelmemet a lesttt tekintete s az
ersd szortsa a kezemen. Taln tl gyorsan haladok, vagy
-

tl sokat fedek fel magambl?

- H, Kate, a ngyes asztal rendelni akar - rikkantotta
Diana, amikor elment az asztalunk mellett a tnyrokkal
rakott tlcjt cipelve.
Megprbltam kihzni a kezemet Asher fogsbl, de nem
engedte.
- Vissza kellene mennem dolgozni.
- Ma bemegyek a vrosba. Ksn rek vissza.
- Mi van a vrosban? - krdeztem.
- Csak pr dolog, amit el kell intznem - felelte, s a
hvelykujjval vgigsimtotta a kzfejemet, mieltt vgl
elengedett.
Tegnap mg olyan biztos voltam benne, merre tart a
kapcsolatunk, de most valamifle bizonytalansg lebegett
kztnk. gy reztem, mintha elhzdna tlem.
- Ltlak hamarosan? - krdeztem a ktny zsebbe
sllyesztve a kezem.
- Remlem - vlaszolt flrehajtott fejjel. - Aprop,
kaphatnk egy tucatot ebbl a szalvtbl?
Felragadta a szttpett szalvtkat, s a kezembe nyomta.
Fura rzs volt a gyomromban... hogy taln nem ltom
tbbet, s ez teljesen felemsztett.
- Bnt valami ms is?
- Semmi olyasmi, ami miatt aggdnod kellene - felelte, s
az arcomra tette a tenyert.
Szeretnm, ha megnylna nekem. Szeretnm, ha
ppannyira szksge volna rm, mint nekem r.
Vettem egy nagy llegzetet, s megfogtam a csukljt,
hogy elhzzam az arcomtl a kezt.
- Asher...
- Ne most - mondta kzelebb hajolva hozzm.
Nyugodtabb lett az arckifejezse, nekem mgis

kellemetlen rzsem volt. Brmit megadtam volna, hogy

tudjam, mi zajlik a fejben. Mi van, ha eljtszottam nla is az
eslyemet? Taln gy dnttt, hogy nem rem meg a
fradsgot. Behunyt szemmel nmn fohszkodtam, hogy ne
gy legyen.
Hallottam, hogy valaki a torkt kszrli mellettem.
Megfordultam, s lttam, hogy anya ll mellettem. A
vrakoz asztalom fel intett.
- Kate.
- Megyek - csattantam fel, s el lptem. - Hoznl
Ashernek pr szalvtt, krlek?
Asher keze srolta az enymet, amikor elmentem mellette.
Mintha elektromos ram futott volna vgig a karomon.
Visszapillantottam, s lttam a gdrcskket az arcn - annak
a jele, hogy taln minden rendben lesz vgl. m most
tbbre volt szksgem egy jelnl. Nekem gret kellett, mert
ha egyszer odaadom valakinek a szvem, soha tbb nem
krem vissza.
Az sszetpett szalvtt a szemetesbe dobtam, s gyorsan
odamentem az asztalomhoz.

Amikor eljttem munkbl, mg mindig zaklatott voltam

amiatt, ahogyan Asher viselkedett reggel. Aggasztja a
kapcsolatom Beau-val? Csinltam valamit, amivel
felbosszantottam? Brcsak tudtam volna, mert utltam ebben
a limbhintban lenni.
Ahogy kzelebb rtem az autmhoz, meglttam valami
fehret az ablaktrl alatt. Az emberek gyakran hagynak
cdulkat gyerekfelgyeletrl vagy alkalmi pincrkedsrl a
kocsimon. Ez bosszantott, mert ltalban a kocsi padljn

landolnak, s ott is maradnak a fl- venknti takartsig.

Felemeltem az ablaktrlt, s felkaptam a cdult. Egy
paprszalvta volt, a kzepn Asher rsval.
Legyl a tnl ma este htkor! ltzz fel melegen!

Hirtelen teljesen fellnkltem a fraszt nap utn, mivel

pr ra mlva lthatom Ashert. Azt hiszem, ez a teljes let
titka: hogy van oka vagy clja. Most az enymnek is van,
meg akarom tartani Ashert, amg csak lehet.
Az gyra hajtottam a telefonomat, s felvettem a kedvenc
farmeremet meg egy hossz ujj fehr plt. Rvettem egy
msik plt, aztn kivlasztottam egy vastag, sttkk, magas
nyak pulvert a szekrnyembl, s arra r a karamellszn
tengerszkabtomat.
Amikor pr perccel ksbb behajtottam Asherk
kocsibejrjra, g fa illata ksznttt. Rgen gy
gondoltam, ez az egyik legjobb illat a vilgon, rgtn a
frissen slt kenyr s a hlaads napi slt pulyka utn, de a
legutbbi tbortz ta gylltem, a trtntek miatt.
Kiszlltam az autmbl, s elindultam a hts udvar fel,
hogy megkeressem Ashert. Hamarosan r is talltam. Ott lt
egy kis tbortz eltt, s egy hossz bottal rendezgette a
fahasbokat. A tz fnye megvilgtotta az arct, ezrt jl
lttam, hogy szrevette a kzeledsem.
-Szia,

mita csorogsz mr ott? sszetveszthetetlen Asher Hunt-mosollyal.

- Ebben a pillanatban rtem ide.

krdezte

az

Kezemet a farmerem zsebbe dugtam, s kzelebb

mentem a tzhz. Ragyog narancssrga volt a lngja, s
mindent elbortott az g fa illata. Arra a pillanatra
emlkeztetett, amikor Drew lelt mellm. De most Asher volt
velem, s nem olyan, mint Drew. Nem kne flnem ilyen
dolgokat tenni, s ha megtehetem Asherrel az els lpst
afel, hogy megszabaduljak ettl a flelemtl, ht, meg kell
ragadnom az alkalmat.
Asher a fldre tette a botot, odaballagott hozzm, s a
karjba zrt. A tz fnye izzott a tekintetben, amikor lgyan
megcskolta a szmat, kezvel a htamat drzslgetve, hogy
feloldja a feszltsget a testemben. Amint elvette az ajkt a
szmrl, mris hinyzott.
- Mi ez az egsz? - krdeztem a nyakt tlelve.
- Mg egy emlkedet szeretnm trni - suttogta a flembe.
- Gondoltam, ldglhetnnk a tz mellett, s sthetnnk
mlyvacukrot.
- Komolyan?
Ez sz szerint az egyik legdesebb dolog volt, amit valaki
rtem tett. Kell hogy legyen valahol egy kziknyv arrl,
hogyan hozzuk vissza Kate Alexandert az letbe, mivel Asher
sosem hibzik ebben.
- A francba, csak megrmtelek, igaz? Azt hittem, ez
segt... mint amikor elmentnk horgszni, s esni kezdett az
es - mondta a hvelykujjval vgigsimtva az arccsontomon.
- Azta egszen ms ember vagy, s ebbl az nedbl
akartam mg egy kicsit elhvni.
- Csak megdbbentem, ennyi az egsz.
Htrahajtottam a fejem, felnztem az jszakai gboltra, s
vettem egy mly llegzetet. Az utbbi kt vben larc mg
rejtztem, hogy senki ne vegye szre, milyen fjdalmas
dolgok zajlanak bennem. Itt az ideje levenni ezt az larcot, s

megtudni, ki vagyok n, az let rlt hullmvastjn tett

utazs utn. Nem engedhetem, hogy az egyetlen dolog, ami
fltt nem volt befolysom, tnkretegyen rkre.
Asher elkapta az llam, maghoz hzott, s rrsen
kstolgatni kezdte a szmat. Miutn vgl elhzdott,
tovbbra is reztem a mentol zt, amitl csak mg jobban
vgytam r.
- Letertettem egy takart, ha szeretnl knyelmesebben
elhelyezkedni - mutatott egy piros pldre a fvn.
A kzepn kosr volt, benne mlyvacukor, graham keksz,
csokold s egy fekete termosz. Valban mindenre gondolt.
Tkletes volt a pillanat.
- Hogy van az, hogy mintha mindig mr azeltt tudnd,
mit akarok, mieltt n magam rjnnk? - krdeztem, s
izmos mellkasra hajtottam a fejem.
- Csak gy tudom. - Szorosabbra fonta krlttem a karjt.
- Szeretek mosolyt varzsolni az arcodra. s ha nha-nha
sikerl kimozdtani a komfortzndbl, az csak egy kis plusz.
- Elkpeszt vagy, ugye tudod? - suttogtam, aztn
elrehajoltam s megcskoltam az llt.
- Ha brki ms mondan, nem hinnm el. De amikor te
mondod, az ms.
Kisimtotta a hajamat a homlokombl, s elengedett.
Elszr reztem a csps oktberi levegt az arcomon. Most
remekl hangzott, hogy sszebjjunk a puha takarn. Amikor
elhelyezkedtnk rajta, Asher elvett kt fmnyrsat, s
mlyvacukrot hzott rjuk.
- Akarod te csinlni az egyiket? - s tnyjtotta.
A tz fl tartottam, s hagytam, hogy megdagadjon,
aztn tsljn a teteje, ahogy szeretem.
- Nem ettem ilyet kiskorom ta.
A szmhoz emeltem, hogy elfjjak egy kis lngot.

n sem.
tnyjtott egy graham kekszet, kt csokikockval a
tetejn. Rraktam a mlyvacukromat, s bebortottam mg
egy rteg keksszel. A megolvadt dessg az ujjamra folyt.
- Mi volt a vrosban? - krdeztem kvncsian.
Vllat vont, s elfordtotta a tekintett.
- Nem gy sikerlt, ahogy remltem, de majd kitallok
valamit.
- Szerintem vissza kne menned az iskolba - bukott ki
bellem. - gy rtem, nem fogsz itt unatkozni?
- Carrington nem olyan vszes - felelte komolyan.
- Asher...
- Mondtam mr, hogy van mg egy meglepetsem?
A takar szlrl felemelt egy gitrt, amit addig nem
vettem szre. Bosszantott, hogy tmt vltott, de elgg
rdekelt a gitr, hogy pr percig elfeledkezzek rla.
- Tudsz gitrozni?
- Egy kicsit - mosolygott flnken.
Asher ltalban a legkevsb sem flnk... j volt ltni,
hogy kibillent a szoksos magabiztossgbl. Keresztbe tette
a lbt, s az lbe vette a gitrt.
- Gyakorolgattam ezt, de ne vgj hozzm semmit, ha nem
lesz tkletes. A Calling szma. Kicsit lelasstottam, s
akusztikus szmot csinltam belle.
A karommal tfogtam a trdemet, s trelmesen vrtam,
hogy elkezdje. Hvelykujjt a hrok fl helyezte, s
behunyta a szemt, amikor az els hang felcsendlt az
jszakai csendben. Visszhangzott a flemben. Az ujjai
jtkbl gynyr meldia szletett, n pedig engedtem,
hogy a zene elsodorjon, mint az r.
Mikor Asher hangja is belevegyk a gitr mly zengsbe,
varzslatos lett az sszhats. Felvltva figyelt rm s a
-

hrokat lefog kezre, s egyetlen temet sem tvesztett el.

Rezzenetlen tekintettel nztem. Nztem a tz lngjt
visszatkrz szemt, mikzben rekedtes hangja simogatta a
flemet.
A dal arra biztatott, hogy hozzuk ki a legjobbat az
letnkbl, s mondjuk ki, amire gondolunk. Mg sosem
hallottam, de gyorsan a kedvenc dalomm vlt, s mikor
behunytam a szemem, hogy jobban halljam Ashert, reztem,
hogy hirtelen minden megelevenedik bennem.
Miutn elhalt az utols hang, odatrdeltem Asher el. Arra
vgytam, hogy megrintsem. Kitertette elm a lelkt, s most
rezni akartam a dobog szvet, ami ezt megalkotta. Lassan
leemelte a vllrl a gitr szjt, s a hangszert ismt a pokrc
szlre fektette.
- Muszj megrintselek - mondtam habozva, s a mellhez
emeltem a kezem.
- Megrinthetsz, tlelhetsz, brmit tehetsz velem, amit
csak akarsz - lehelte a szmat bmulva. - Ez az jszaka csak
rlad szl.
Kezemet a szvre helyeztem, s reztem a zakatol
szvverst. Msik kezemet a sajt szvemre tettem.
Ugyanolyan gyorsan vert az is, de engem egy bels er
hajtott elre. Mg sosem akartam semmit ennyire, mint most
megzlelni az ajkt. Kt kezem kz fogtam az arct,
elrehajoltam, s a szjra tapasztottam a szm. Tovbbra is
reztem a mlyvacukor s a csokold zt, amitl Ashernek
is majdnem ugyanolyan des ze volt. tvettem az irnytst,
s a nyelvemet a kt ajka kz dugtam. Nem volt szksg sok
rbeszlsre, rzki ktlhzs kezddtt kztnk.
Karomat a nyaka kr fontam, s mieltt tudnm, mit
teszek, Asher mris a htn fekdt, n pedig keresztben a
cspjn ltem. Ez az irnytsrl szlt szmomra. n

szabtam meg a tempt, a haladst, hogy meddig megynk

el... minden tlem fggtt. J rzs volt, valban
felszabadtott, hogy engedtem magamnak elvenni, amit Asher
adott nekem. Ez a tkletes ellentte volt annak, ami Drewval trtnt.
A szm elszakadt Ashertl, s most apr cskokat
hintettem az arcra s keresztben a homlokra, aztn le a
nyakn. A keze hozzm sem rt, mikzben n felfedeztem
minden szabad brfelletet, amit elrt a szm. Az egsz
testemben sztradt valami melegsg, ami teljesen j volt
szmomra. Minl tovbb cskolgattam, annl jobban
vgytam az rintsre. Vgl egyetlen percet sem tudtam mr
tovbb vrni, rezni akartam, ahogy a keze vgigsiklik a
brmn.
- Azt hiszem, most te jssz - jelentettem ki, s a kezemmel
letmaszkodtam ktoldalt a feje mellett.
- Nem akarlak semmibe belehajszolni, amire mg nem
vagy felkszlve - mondta a kezt a nyakamon nyugtatva.
- Asher, szksgem van erre. - Az als ajkamba haraptam.
- Akarom.
Ezzel kinyilvntottam, hogy elengedem a mltat. Kszen
lltam, hogy tovbblpjek.
- Biztos vagy benne? - krdezte, s a hvelykujjt
vgighzta az llam vonaln.
- Igen. Azt akarom, hogy megcskolj, hogy megrints! Ne
fogd vissza magad! - krleltem svrogva, hogy rezzem a
szenvedlyt. - Majd szlok, mikor llj meg.
Maghoz hzta a fejem, s a szjra tapasztotta az
enymet. Csods volt, de mg tbbet akartam. Kicssztam a
szortsbl, elvettem a cspjrl a lbam, s lefekdtem
mell a htamra.
- Mit csinlsz?

Lefekszem.
Zakatolt a szvem. Meg kellett tudnom, hogy kpes
vagyok erre valakivel. s gy reztem, Asher az igazi.
sszevonta a szemldkt, majd lassan az oldalra
fordult, s a mellkast a karomnak nyomta. Tovbb fordult,
mg a teste flig befedte az enymet.
-Jl vagy? - krdezte, mikzben beletrt a plden
sztterl hajamba.
- Jl leszek.
Prbltam az rintsre koncentrlni, nem a teste slyra.
Kzel hozta az arct, bal szemt a jobb szememhez
kzeltve.
- Kaptl mr valaha pillang cskot? - sgta.
Gyengden megfogta a cspmet.
Megrztam a fejem. Asher szeme csillogott a holdfnyben.
- Nos, ezen most rgtn vltoztatunk.
Mg egy kicsit lejjebb engedte a fejt, hogy a szempillink
sroljk egymst. Ez a finom rints volt a legromantikusabb
dolog, amit valaha reztem. A msik szememmel folytatta,
megismtelte ugyanazt a szempilla-rezegtetst, amitl
nkntelenl felkuncogtam.
Amikor feltmaszkodott, s ismt a szmat bmulta,
sztnylt az ajkam. Vrtam, hogy a tzijtk elszabaduljon a
gyomromban. s amikor az ajka vgre hozzm rt, jra s
jra robbantak bennem a petrdk. Percekig tartott ez a
tkletes boldogsg. Asher egyetlen apr rszletet sem
hagyott ki az arcomon. Amikor a szja rtapadt a
legrzkenyebb terletre a flem mgtt, knnyedn
vgighzta a tenyert a mellemen. Legalbb hrom rteg ruha
volt kztnk, de mg gy is elakadt a llegzetem.
Egy pillanatra azt kpzeltem, Drew veszi birtokba a
testem, de gyorsan kizrtam t a gondolataimbl, s arra a
-

gyengd srcra koncentrltam, aki olyan sokat adott mr

nekem. Akartam ezt, Drew nem vehetett mr el tbbet tlem.
Nem hagyhatom, hogy szabja meg az letem htralv
rszt... elvett mr tlem eleget.
gy maradtunk, amg az orrunk annyira lehlt, hogy mr
nem is reztk. Asher nem ment tovbb nhny mozdulatnl
s tbb tucat forr csknl, de sikeresen trta azt a szrny
jszakt.
Asher Hunt visszahozta az igazi Kate-et.

17. fejezet

EAU-T NEM LTTAM, S NEM IS BESZLTEM VELE PR

HNAPJA. Azt mondjk, az id begygyt minden sebet.

Remlem, ez rnk is igaz. Hinyzik, s bzom benne, hogy

egy nap megint gy lesznk majd egymssal, mint rgen.
Asher szerint egy kicsit bkn kell hagynom Beau-t, s br
nem szvesen vallom be, ltalban igaza van.
Asher sok mindent tantott nekem.
Megtantott r, hogy amg llegzem, addig nem rt vget
az letem, s hogy nem szabad olyan gyorsan lernom
magam. Az lehet, hogy nincs hatalmam minden fltt, ami
trtnik velem, de eldnthetem, hogyan reaglok a dolgokra.
Megtantotta, hogy minl tbb kockzatot vllalok, annl
kevesebb flelmet rzek majd ksbb. Ha mg egy kicsit sem
mozdulok ki a komfortznmbl, sosem leszek kpes r,
hogy gy ljem az letet, ahogy kell.
Azt is megtantotta, mi az igazi szerelem.
A szerelem a legersebb rzelem, s mindnyjunkban ott
lakozik. s ha az ember rtall, segthet enyhteni az sszes
fjdalmas rzst, amely lthatatlanul bennnk rejtzik.
Biztonsgos, de izgalmas, ami kztnk van. Igen. Mellette
biztonsgban vagyok, s vigyz rm. Tglrl tglra
lebontja a krlttem lv falakat, s minl tbbet leszed,
annl nagyobb rmmel dvzlm a falakon bell.
Ma estre meghvott a tparti hzba. Azt mondta, vacsort
fz nekem, aztn megnznk egy filmet. Pr hnappal ezeltt
nemet mondtam volna. Mr a puszta gondolatra, hogy
kettesben legyek vele egy hzban, azonnal pnikba estem

volna.
Most mr msknt llnak a dolgok.
Ersen markoltam a kormnyt, amikor Asherk hza fel
hajtottam. Azt mondta, van egy meglepetse is a szmomra
ma este, s fogalmam sem volt, mi lehet az. Asher nagyon
titokzatos tud lenni, gyhogy sosem tudom, mit tartogat
szmomra.
Behajtottam az reg Hondmmal a kocsifeljrra Asher
autja mg. Az ablakon t lttam, hogy szorgalmasan
gykdik a konyhban. Mg sosem fztt nekem, gyhogy
nem volt alkalmam meggyzdni rla, mennyire jratos a
konyhamvszetben. De nlam nem lehet rosszabb.
Amikor Asher megltott az ablakon keresztl, blintott,
aztn eltnt a szemem ell. Felmentem a hrom lpcsn, ami
a bejrathoz vezet. A kilincs fel nyltam, amikor kinylt
elttem az ajt. Asher llt ott, egy knykig felhajtott ujj,
fekete, legombolt gallr ingben s kopott farmerben, szles
mosollyal az arcn. Szeretem, ahogy rm nz. A
vrnyomsom az egekbe szkik mr csak attl, ha rm
mosolyog.
- H! - Azzal megragadta a kezem, s behzott a hzba.
Bezrta mgttem az ajtt, aztn szorosan tlelt, s a
hajamba temette az orrt. - Mindig olyan j az illatod mormolta.
- Csak sampon - feleltem, s nevetve tkaroltam a nyakt.
Felemelte a hajambl a fejt. Magamhoz hztam, hogy
elrjem a szjt. Fggv vltam a cskjaitl. Amint sszert
a sznk, mintha milli vaku villant volna a fejemben.
Vgigcskolta minden porcikmat.
Ezzel nem tudok betelni. Olyan rzseket vlt ki bennem,
amelyeket korbban nem is sejtettem. Elszr mindig nagyon
des a cskja, de tudom, milyen mohn vgyik rm, abban a

pillanatban, hogy megrinti az ajkamat. n is ugyanolyan

nagyon vgyom r. Fgg lettem Asher Hunttl. Vgl
mindig egy hossz, gyengd cskot nyom a szmra, aztn
htralp, s olyan imdattal a szemben nz rm, hogy sosem
akarom megszaktani a szemkontaktust vele. rtelmet s clt
ad nekem. Kezdek beleszeretni. Flek ettl, mert nem tudom,
ugyangy rez-e.
- hes vagy? - krdezte, s a konyha fel hzott.
- hen halok - feleltem a nyomban lpkedve.
Fokhagyma s sajt illatnak a keverke csapta meg az
orromat, amitl korogni kezdett a gyomrom. Ma dleltt
dolgoztam, s nem volt idm ebdelni, amikor pedig
hazartem, tlsgosan izgatott voltam Asher meglepetse
miatt, nem foglalkoztam az evssel.
A konyhjuk inkbb kis fzflke, de a vgn van egy
apr asztal kt szkkel. Asher csak kt tnyrt tett fel, meg
borospoharakat, jeges vzzel tltve. nkntelenl is
elmosolyodtam a tertsen.
- Remlem, szereted az olasz konyht. Egsz nap
kemnyen dolgoztam ezen a lasagnn - mondta mosolyogva,
s az asztal fel terelt.
- Remek az illata. Mit raktl bele?
Elfoglaltam a helyem.
- Ht, lssuk csak! - A szemeteshez lpett. Elhzott egy
piros dobozt, s olvasni kezdte a htoldalrl: - Lasagna
tszta, paradicsompr. ..
gy nevettem, hogy megfjdult a hasam.
- Stouffers?
- Ugye, nem gondoltad, hogy magam csinltam a lasagnt?
- Nem tudtam, mire szmtsak,
amikor meghvtl
vacsorra, de hogy szinte legyek, valami olyasmit vrtam,
mint a fagyasztott lasagna - ugrattam.

A szemt forgatta, aztn visszafordult a tzhely fel.

- H, a fokhagyms pirtst meg a saltt n csinltam jelentette ki, s ingerkedve flrehajtotta a fejt.
Nem tudom, van-e fogalma rla, mennyire szexis, amikor
mentegetzik. Elszr arra gondoltam, megkrdem tle,
milyen saltakeverket meg fagyasztott fokhagyms kenyeret
vsrolt, de aztn hagytam. Az, hogy fradozott, tbbet rt,
mintha maga ksztett volna mindent.
Leltem, s nztem, ahogy elveszi az telt a stbl, s
tlal. Rncolta a szemldkt, mikzben igyekezett tkletes
ngyzeteket vgni a lasagnbl. Ez volt az egyik
legaranyosabb dolog, amit valaha lttam. Mrnknek tanult,
s biztosan j mrnk vlt volna belle, mivel annyira gyel
a rszletekre. Taln sikerl rbeszlnem, hogy folytassa a
tanulmnyait.
- Tessk! Remlem, ehet, de ha nem, akkor a gyrtt
okold - mondta trfsan, s az asztalra helyezte a kt tnyrt.
- Jl nz ki - feleltem mosolyogva.
s j volt az ze is. Az zlelbimbimnak nagyon is
megfelelt, klnsen, ha sszehasonltottam a hideg
szendvicsekkel, amiket ltalban vacsorra eszem.
- Ma mit csinltl munka utn?
Egy darab fokhagyms kenyeret dugott a szjba.
- Nem sokat. Lezuhanyoztam, olvastam pr fejezetet a
knyvembl, aztn idejttem. A szoksos. Ht te? krdeztem.
- Majd ksbb megtudod.
Kerlte a tekintetemet. Brmit megadtam volna, ha akkor
rgtn megtudom, mi a meglepets. Utlom a
meglepetseket.
- Amikor megvacsorztunk?
- Nem. Gondoltam, elbb kitakartom a konyht, aztn

megnzzk a filmet, s utna adom oda neked. - A

hvelykujjval megtrlte a szm szlt, majd gyorsan
elhzta a kezt. - Volt ott egy kis mrts.
- Esetleg a filmet kihagyhatnnk - javasoltam, miutn
lenyeltem az utols falatot.
Fogalmam sem volt, mit mvelek, de a vilg
legtermszetesebb dolgnak tnt, hogy Asherrel flrtlk.
- , igazn? Magam is tudok pr dolgot, amit szvesebben
csinlnk a filmnzs helyett. Esetleg kthetnk
kompromisszumot.
Felm hajolt, s a combomra helyezte a kezt.
Elpirultam, s vettem pr mly llegzetet, hogy egy kicsit
megnyugodjak. Asher nem egy flnk fick, de nha
vratlanul r a hatrozottsga. Csinltunk pr olyan dolgot,
amirl - mieltt t megismertem - azt hittem, kptelen lennk
r. Minden, amit tesz, termszetesnek tnik, s olyan kedves
gyengdsggel teszi, hogy mr nem rndulok ssze az
rintstl, hanem lvezem.
- Segtek rendet rakni, hogy kzben kidolgozhassuk a
kompromisszumot - mondtam, s fellltam, hogy leszedjem
az asztalt.
Elkapta a csuklmat, s meglltott a mozdulat kzben.
- Hagyjuk ezt egy kicsit!
Nagy kezbe fogta a kezemet, s a nappali fel hzott. A
llegzetem felgyorsult, mikzben citerz trdekkel a hever
fel tartottunk.
Nagyon komolynak tnt, ami nem jellemz r. Ettl
ideges lettem.
- Azonnal visszajvk - mondta, s eltnt a laks
belsejben.
Remeg trdeim kz szortott kzzel vrakoztam. Az
egsz hzcsendes volt, csak a htszekrny halk zmmgst

hallottam, meg Asher lpteit a kemnyfa padln.

Eljtt a szobjbl a gitrjval, s azonnal
elvigyorodtam. Mg elevenen lt bennem az emlk, amikor
utoljra gitrozott nekem, s ha annak az eladsnak a
megismtlst sznta meglepetsnek, akkor ez a
legnagyszerbb ajndk, amit hossz ideje kaptam.
- Mr egy ideje szeretnk mondani neked valamit, de nem
voltam benne biztos, hogyan mondjam, gyhogy
megtanultam a kedvedrt egy msik dalt - kzlte kiss
idegesen, aztn lelt mellm a heverre.
Nmn ltem, leesett llal, amikor pengetni kezdte a
gitrjt. Elszr nem ismertem fel a dalt, de amint elkezdte
nekelni az els sort: Find me here, and speak to me,
rjttem, hogy az Everything az, a Lifehouse-tl. Sokszor
hallgattam ezt a szmot - gynyr a szvege s a mgttes
jelentse. s most, hogy Asher nekelte, egyfolytban a
szemembe nzve... elllt a szavam.
Amikor sznet volt a szvegben, a nyelve hegyt
vgigfuttatta az ajkn, n pedig arra gondoltam, brcsak az n
nyelvem volna az. Lgy volt a hangja, mint egy rzsaszirom.
Betlttte a szobt. Amikor a dal vget rt, szrevettem, hogy
fnylik Asher szeme, s azonnal potyogni kezdtek a
knnyeim.
mindaz, amire vgyom. Egszen biztosan tudom.
Miutn lejtszotta az utols hangot, a gitrt a hever
oldalnak tmasztotta, s hozzm fordult. A hvelykujjval
letrlte az arcomrl a knnyeimet.
- Ksznm! - leheltem.
A mellkasra tettem a kezem. Elrehajolt, s fut cskot
nyomott az arcomra.
- Ebben a dalban minden rd emlkeztet - suttogta.
Meleg llegzettl bizsergett a testem.

A szmat a nyakhoz szortottam. Pr percig

mozdulatlanul ott tartottam, majd megindultam lefel Asher
meleg brn. Asher belefrta az orrt a hajamba, aztn
felemelte a fejt, s a vggyal teli arcomat nzte. Az ujja
hegyt knnyedn vgighzta az llam vonaln. Behunytam a
szemem, s csak befel figyeltem, az rzsre, amit az rintse
keltett bennem. Amikor a nyakszirtemre vndorolt a keze, s
maghoz hzta a fejem, lktetett a nyakam, annyira vrtam a
cskjra.
A szja a szmhoz rt, s minden lelassult krlttnk. A
szja is szerelemrl meslt, akrcsak elbb a dal. Vltoztatott
a testtartsn, a trdt a lbam kz helyezte, hogy sszert a
testnk. Annyira magval ragadott a pillanat s a cskunk
hangulata, hogy szre sem vettem, a htam knyelmesen a
hever prninak tmaszkodik, s Asher mellkasa az
enymhez nyomdik.
Megtettk ezt mr mskor is, becztk egymst a sznkkal
s a keznkkel, anlkl, hogy egyetlen ruhadarabot is
levettnk volna. m ma este... ma este valahogy minden ms
volt. Az egsz teljesen msmilyennek tnt.
Remeg kzzel lassan kigomboltam az ingt. Asher nem
mozdult. A kt knykre tmaszkodott, gy nzett le rm.
sszevonta a szemldkt, amitl sszerncoldott a
homloka.
Mindent tud a mltamrl... ismeri a flelmeimet s a
szgyenemet. Tudja, hogy nekem nem knny a kvetkez
szintre emelni a kapcsolatunkat. Nap mint nap ltta a bnt
flelmet s megbnst, ami bennem l, fogta a kezem,
mikzben prbltam kijutni a sttsgbl, az utbbi pr
hnapban. Valjban, ha nincs, mg mindig a sajt
nyomorsgom al lennk mlyen eltemetve.
A tenyere a fejem bbjn nyugodott, s az ujjval kis

krket rajzolt a fejbrmre. Kigomboltam az utols gombot

is, s a kezemet vgigfuttatva a mellkasn, letoltam az inget a
vllrl a bicepszre. Asher hozzm hajolt, s megcskolta az
llamat. Aztn elhzdott, feltrdelt s felhzott, hogy
szembeforduljak vele. Kutatn nzett a szemembe. Tudtam,
hogy mi utn kutat. Ugyanazt kereste, amit n.
Megerstst.
telgazsnl
lltam:
vlaszthattam
azt,
hogy
megtapasztalom mindazt, amit el akarok rni az letben, vagy
engedem, hogy Drew megint visszatartson, egy jabb
jszakn. Nem engedhettem, hogy Drew irnytsa az letem.
Klnsen gy, hogy Asher kpes helyrehozni a dolgokat.
Blintottam, s a fejem fl emeltem a karomat. Asher
arca felragyogott, amikor lehzta rlam az inget, felfedve a
csipks melltartmat. Teljesen elolvadtam a nzstl. Tvol
llt attl a gyalzatos arckifejezstl, amit Drew arcn lttam
azon az estn. Most lehetsgem volt azt kitrlni az
emlkezetembl.
Kszen lltam.
A kzfejt vgighzta felfel a karomon, aztn az ujja
hegyvel vgigsimtotta a kulcscsontomat. Lassak voltak a
mozdulatai, s a tekintetvel folyamatosan ellenrizte, hogy
rzem magam. Minden alkalommal, amikor elvette a kezt a
hasamrl vagy ms szabadd tett brfelletrl, svrogva
mg tbbre vgytam.
- Szeretkezzl velem!
Szinte suttogtam, mert el akartam fojtani a szorongsomat,
mieltt a felsznre trhetett volna.
A szeme risira tgult, de gyorsan maghoz trt.

Annl tbbet akarok tenni, Kate. Vgig akarom cskolni

minden porcikdat. Amikor vgeztem, itt fogod rezni suttogta, s a kezt a mellemre helyezte.
A homloknak tmasztottam a fejem, s prbltam
elfojtani az rzseimet, nehogy potyogni kezdjenek a
knnyeim.
- Segts nekem felejteni! A te kezedet akarom rezni a
brmn. A te hangodat akarom hallani jra s jra, amint
kimondja azokat a szavakat, amikre emlkezni akarok, azok
helyett, amiket el akarok felejteni rkre. Azt akarom, hogy
megrints bennem mindent... minden rszemet.
A szmra nyomta a szjt, s lassan visszafektetett a
heverre. Egyetlen pillanatra sem vette le rlam a szemt.
- Bzzl bennem! Amikor vgzek veled, csak nrm fogsz
majd gondolni. - Hozzm hajolt, s ismt megcskolt. Ezttal
kicsit hosszabban, hogy oldja a feszltsgemet. - s emlkezz
r, semmi olyat nem veszek el tled, amit nem akarsz nekem
adni. Nlad van az irnyts.
Behunytam a szemem, s olyan nagy llegzetet vettem,
amennyire csak a tdm engedte. Ideje volt trni az utols
emlket is, amivel nem akartam egytt lni.
reztem, hogy a keze a hasamra siklik. Kinyitottam a
szemem, lttam, hogy izz tekintettel nz rm. Bennem mr
nem maradt semmi ktsg. Nem vlasztott el minket semmi,
s n akartam ezt. Igazn akartam Asherrel, s el sem tudtam
kpzelni, hogy ezt a pillanatot mssal osszam meg.
- Ha brmikor meg akarsz llni, csak szlj! Nem
szeretnm, hogy ksbb megbnd.
A testem kezdett akaratlanul is ellazulni.
- Gyere! - mondta Asher.
Felllt, s a kt kezem utn nylt. Amikor talpon voltam,
tlelt, s a derekamra tette a kezt.
-

Blintottam, mire kzen fogott, s elindultunk a hlszoba

fel. Belptnk, Asher becsukta az ajtt, s mgm llt, kezt
a cspmre helyezve.
Flresprte a hajam, kzben az ujja megpihent a
brmn, amitl bizserg rzs futott vgig rajtam.
Piheknny cskok futottak vgig a nyakam vonaln s a
vllaimon. Asher szja a htamat beczte, mg a kezvel
betakarta a mellemet, s a hvelykujjt vgigfuttatta a
mellbimbmon. Nekidltem, s sztradt a testemben a vgy.
Asher ismt a cspmre cssztatta a kezt, s megfordtott,
hogy szemben lljunk egymssal. Elrehajoltam, s
megcskoltam, mikzben az ujjai a farmerem gombjn
dolgoztak. Lassan lehzta rlam a farmert, anlkl, hogy a
sznk elvlt volna egymstl.
A ktsgbeess, amit azon az estn reztem, amikor Drew
lehzta a nadrgomat, ismt megjelent. sszeszorult a
mellem, de sikerlt megszabadulnom tle. Kilptem a
farmerbl, s lehztam a cipzrt Asher nadrgjn. Asher a kt
kezbe fogta az arcom, s rzki cskokat nyomott
mindenhov: az arcomra, az orromra, a szemem fl s vgl
kikttt a szmon.
- Olyan szp vagy, Kate! Olyan kurvra gynyr! mormolta a szmat srolva, aztn jra megcskolt.
Az ujjai gyorsan elbntak a melltartm csatjval,
mikzben n beletrtam a kcos, szke hajba a kezemmel.
Lassan lecssztatta a melltartt a karomon, aztn htrafel
lpkedett velem, amg az gyhoz nem tdtt a trdem.
Leltem, s felhzdzkodtam az gyra, htam a fejtmlnak
tmasztva. Izz tekintettel kszott flm. A szvem majd
sztfesztette a mellkasomat.
Tkletes a teste: izmos, de nem tl nagydarab, s ahogy a
haja elrehullott a homlokba, muszj volt beletrnom az

ujjaimmal.
Elszr
percekig
cskolgatott,
egyetlen
ngyzetcentimtert sem hagyott ki a brmn, ahogy grte.
Aztn a nyakamba frta az arct. Minden alkalommal, amikor
a flem mgtti pontot rintette, vgigfutott a gerincemen a
borzongs.
Az ujjai kz fogta a bugyim szlt, s lecssztatta a
lbamon. Felgyorsult a llegzetem. Mindent, amit csinlt,
szerelembl tette. Nem csupn szexelni akart velem. s nem
akart elvenni tlem semmit, amit n nem adok neki.
Szeretkezni akart velem, lassan s desen, a testem minden
egyes porcikjra figyelve.
Amikor a szja lgyan simogatta a combom bels oldalt,
behunytam a szemem, hogy csak az rintsre koncentrljak.
A szemem felpattant, mert a szja elhagyta a brmet.
Nztem, ahogy fellt, s lehzta a farmert meg a
bokszeralsjt. klbe szortottam a kezem, s prbltam
lenyelni a torkomban ntt gombcot.
Mozdulatlanul fekdtem, amikor az jjeliszekrny
fikjba nylt, s elvett egy kotont. Meghallottam az
ismers hangot, ahogy feltpte a flit, s behunytam a
szemem. Mlyet llegeztem. Lassan megint felnztem,
egyenesen az kk szembe.
- Jl vagy? - suttogta, s elrehajolva megcskolta az
llamat.
Blintottam, s elsimtottam egy hajfrtt a homlokbl.
- Nagyon is.
Igazn meg akartam tenni. Szeretkezni akartam Asherrel.
Nem lesz az els src, aki elfoglalja a testemet, de az
els, akivel letemben elszr akarom. gy kpzeltem el a
szzessgem elvesztst.
A teste az enymre borult, reztem, mennyire kvn. Az

arca ppen felettem volt, lttam, hogy a szemn megcsillan a

lgy holdfny.
- Kitrlk mindent, amit benned hagyott - suttogta a
szmba, s a kezt szaporn dobog szvemre fektette.
Mikor a keze a hasamon lefel vndorolt, s megllt a kt
combom kztt, mlyen beszvtam a levegt.
- Lazts! - mondta az ajkval srolva a szmat. - Vigyzok
rd.
Lassan a testembe cssztatta egy ujjt, aztn kettt, mire
az egsz testem ismt megfeszlt, de pr gyengd mozdulat
utn megint ellazultam.
Minden, amit tett, jnak tnt.
Egy knnycsepp grdlt le az arcomon, amikor kivette az
ujjt, s lassan bevezette magt a testembe. Egyszerre csak
kicsit haladt, hagyva, hogy a testem idomuljon hozz. Vettem
pr mly llegzetet, s oldalra hajtottam a fejem. Prbltam
nem gondolni a rgi emlkekre, amiket magam mgtt
akartam hagyni.
- Nzz rm! - mondta Asher, s a mutatujjval maga fel
fordtotta az arcom. Lassan mozgott, nem vett el tbbet, csak
amennyit hajland voltam adni neki. Olyan volt ez az egsz,
mint egy tnc: adtunk s elvettnk, a gynyr s gygyuls
nevben. - Jl vagy? - krdezte, s megllt, hogy a kt kezbe
fogja a fejemet.
Elg volt egyetlen pillantst vetnem aggd tekintetre, s
knnyen vlaszoltam a krdsre:
- Igen - suttogtam, s magamhoz hztam a fejt.
Azt akartam, hogy velem lje t ezt a pillanatot. Ez volt a
legrzelmesebb lmny az letemben. Csods lmny, ami
felvltott egy fel-felzaklat emlket.
Asher nem mozdult s nem vette le rlam a tekintett.
Aztn a szja a szmhoz rt, s lassan mozogni kezdett

megint. Kicsit feszengtem a tapasztalatlansgom miatt, de

nhny lass, megnyugtat mozdulat utn ez megsznt, s
teljesen Asherre tudtam koncentrlni.
Prbltam olvasni a gynyr vonsaiban, hogy a
gondolatok elzzk a feltolul rgi emlkeket.
Asher teste teljesen betakart. Visszafogott tempt diktlt,
s alig pislogott, mikzben a szemvel a lelkemet kutatta.
gy nzett rm, mint aki kvn, mint akinek szksge van
rm, akinek nem szmt, mit teszek, s hogy mit tettek velem.
mindig itt lesz nekem. gy nzett rm, mint aki nem tud
betelni velem.
A kezt ismt az sszekapcsold testnk kz cssztatta.
- Azt akarom, hogy ezt rezd, Kate! rezni akarom, hogy
rzed - mormolta, gyengden simogatva rzkeny, felajzott
testemet.
Nagyon jlesett, amit csinlt. Elztt minden feszltsget
bellem. Egyre kzelebb s kzelebb lpkedtem egy sziklafal
szlhez, amelyrl le akartam vetni magam... s mikor Asher
legkzelebb belm hatolt, le is ugrottam. Ez nem hasonltott
egyetlen korbbi lmnyemhez sem. Slytalannak reztem
magam, amikor a testem sszezrult krltte.
Asher felgyorstotta a mozdulatait, s felgyorsult a lgzse
is. s abban a pillanatban, amikor n magamhoz trtem a
zuhansbl, a teste megfeszlt flttem, s sztnylt a szja.
- Kate - zihlta.
Mellm grdlt a teste. A kezei kz fogta a fejem, s a
kt mellem kz hajtotta a fejt.
Mlysges rmet reztem, amikor az ujjam hegyvel
vgigsimtottam a gerincn. Ha minden ilyen lehetne, sosem
kellene elfelejteni semmit. Nem akarok Asher nlkl lni.
Biztosan azrt kldtk ide, hogy felbressze a lelkem, de
nem llt meg ennyinl.

Felbresztett bennem mindent.

Felemelte a fejt, s hatrozott, hosszan tart cskot
nyomott a szmra. Aztn elhzdott tlem, s az ajkba
harapott, n pedig nem tudtam msra gondolni, csak arra,
hogy szeretnm, ha jra megcskolna. A nyaka mg tettem
a kezem, magamhoz hztam s megcskoltam.
- Csodsn cskolsz - suttogtam, s felmosolyogtam r.
- Ez az egsz jszaka csods volt. St mg annl is jobb.
- Ksznm! - mondtam.
- Inkbb nekem kell megksznnm neked. Olyan
gynyr vagy!
- Te sem nzel ki rosszul. - Azzal ismt megcskoltam.
- Velem maradsz ma jjel? - krdezte, s hvelykujjval
vgigsimtott a homlokomon.
- Veled maradnk minden jjel, ha krnd.
A htra grdlt, s a mellre vont.
Hatrozottan el tudnk gy aludni minden jjel.

18. fejezet
, mintha egy
Afelhn brednk, ahol nem bnthat semmi.
Jobban
SHER KARJBAN BREDNI OLYAN VOLT

aludtam, mint kt ve brmikor. Nem fekdtem lmatlanul

az gyban, a dolgokon agyalva. Nem voltak lidrces lmaim.
Csak mi ketten voltunk.
Az egsz jszaka olyan volt, mint egy lom, s
vonakodtam kinyitni a szemem. Asher mellkasa ritmikusan
emelkedett s sllyedt a fejem alatt. Lenyltam, s az ujjai
kz kulcsoltam az ujjaimat, mire a karja ersebben
szortott. J volna, ha ilyen reggelekbl llna az egsz let.
- H, hogyhogy ilyen korn fent vagy? - krdezte rdes,
mly reggeli hangjn.
- Mr majdnem dl van - feleltem, s knny cskot
nyomtam a mellre.
- Ma nem kell munkba menned?
- Ht, ha kellene, akkor most nagy bajban lennk, nem
igaz? - ugrattam, a mellre tmasztva az llam.
- De igen. s Kate nem olyan, aki bajba sodorja magt,
ugye?
A szoba elnmult, amikor az lln kitkz knny
borostra meredtem. Volt mr, hogy bajba sodortam
magam... nem is akrmilyenbe. A legrosszabb fajta bajba.
- Sajnlom. Nem gy rtettem.
- Tudom. Gyllm, hogy az agyam llandan arrafel
kszl - mondtam, s igyekeztem kiprselni magambl egy
mosolyt.
Asher sosem bntana meg szndkosan. Sem fizikailag,

sem rzelmileg. Ebben megnyugvst tallok minden ldott

nap.
- H, nrm figyelj! Ne azokra a dolgokra! - suttogta az
arcomat a tenyerbe fogva.
- Prblok - feleltem, s a fejem a kezbe hajtottam.
- Esetleg segthetek ebben.
A htamra dnttt. Mg meztelenek voltunk, s amikor a
cspjt az enymhez nyomta, az rintstl vgigfutott a
testemen a vgy. Belekstoltam, hogy milyen Asherrel lenni,
s fgg lett bellem. gy reztem, sosem elg belle,
sosem tudnk runni a bre rintsre.
Elszr a kezvel szeretkezett velem, lassan vgigfuttatva
a bokmtl a cspmig. Az ujjhegye vgigsimtotta a
brmet, klns figyelmet fordtva a lbam kztti
rzkeny terletre, aztn krket rajzolt a kldkm krl.
Mikor a szja a nyakszirtemhez rt, tkaroltam a vllt, s
magamhoz hztam, hogy a mellnk sszert. Szerintem nem
tudta, hogy n vagyok a szerencssebb kettnk kzl. n
vagyok az, akit megmentett egy frfi, miutn betrt az
letembe, mint egy tornd.
Lehengeredett rlam, de elkaptam a karjt, s
meglltottam.
- Hov mgy?
- El kell vennem valamit a fikbl - mosolygott, s a
hvelykujjval megsimtotta az arccsontomat.
-Tablettt szedek - bktem ki, tovbbra is fogtam a karjt.
A mosoly eltnt az arcrl, frkszn nzett a szemembe.
- Biztos vagy benne?
-Igen.
Elengedtem a karjt, pedig megfogta a cspmet, s
lassan belm hatolt. Ezttal arra figyeltem, milyen, amikor
teljesen betlt. Vgigcskolta az llam vonalt. Behunytam a

szemem, s hagytam, hogy az rzs elbortson. Ez a

leghihetetlenebb rzs a vilgon. Ezttal a testem magtl
haladt a sziklafal szle fel. A htam vbe feszlt, amikor
sszezrdtam krltte.
- Nyisd ki a szemed! Ltni akarom a szemed - mondta.
Vgighzta az ujjait a kt mellem kztt. Kinyitottam a
szemem.
Felhs kk szeme rm meredt.
- Asher...
- Kate - nygtt fel, s kicsivel ersebben dftt belm.
- Szeretlek - leheltem, amikor belm hatolva elengedte
magt.
A teste tbbszr is grcssen megrndult, aztn
mozdulatlan lett.
Arra gondoltam, vajon nem mondtam-e tl korn, de
abban a pillanatban, teljesen elveszve benne, pontosan ezt
reztem. Mr hossz ideje gy rzek, csak magamban
tartottam, mert fltem kimondani.
- Kate.
Tbbszr is kinyitotta s becsukta a szjt, mikzben
igyekezett visszanyerni a llegzett.
Megrztam a fejem, s a mennyezetet bmultam.
- Nem kell semmit sem mondanod. Csak azt akartam,
hogy tudd.
- A tid a szvem egy nagy darabja. Mg sosem reztem
ezt senkivel, s nem akarom, hogy azt hidd, nem vagy fontos
nekem, csak azrt, mert ebben a pillanatban mg nem tudom
kimondani.
Ujjval az arcomat simogatta, n pedig sztnsen
behunytam a szemem. Asher nem az els src, akit szeretek,
tudom, mennyire zavarosak lehetnek ezek az rzsek.
Amikor az ember kitrja a szvt a szerelemnek, akkor

kitrja a fjdalom eltt is. s a szerelembl ered fjdalom a

leggytrelmesebb. n ezt akkor reztem, amikor sszetrtem
Beau szvt, s remlem, soha tbb nem kell ezen az ton
mg egyszer vgigmennem.
- Semmi baj.
Prbltam elrejteni a csaldottsgot a hangomban. A
szavai sokat jelentettek nekem, de nem tudtk kitrlni a
negatv rzseket, amik a felszn alatt forrtak.
- Nagyon kedvellek. Rettenten nagyon - ugratott, s
sszedrzslte az orrunkat.
- Azt hiszem, n is kedvellek tged - viszonoztam az
ugratst, s beletrtam a hajba.
Szke frtjei sokkal zilltabbak voltak, mint ltalban, az
jszakai alvs meg kt szeretkezs utn. Illett a jelleme vad,
megzabolzhatatlan oldalhoz.
- Ki kell mennem a mosdba. Ne menj sehova! - mondta,
s feszes, meztelen fenekvel az elszoba fel indult.
A fejem al tettem a kezem, s felbmultam a rcsks
vakolatra a mennyezeten. Nyomba sem lphet az n
vzfoltos mennyezetemnek otthon, de legalbb volt mire
fkuszlnom. Nem a szoksos gondolatoknl ktttem ki,
hanem jrajtszottam az elmlt jszaka meg a mai reggel
esemnyeit. Minden a lehet legjobbnak tnik.
j mennyezet.
j emlkek.
j n.
Hallottam, hogy becsapdik a bejrati ajt, s ez kirntott
az j, bels paradicsomombl.
- Asher, ott vagy? - ordtott egy mly frfihang.
Asher rohanva jtt el a frdszobbl, s kinyitotta az
egyik komdfikot. Elvett egy szrke trningnadrgot, s
gyorsan felhzta.

Maradj itt! Pr perc, s jvk.

Az ajt fel ment, aztn megllt a keze a kilincsen.
- Esetleg te is felvehetnl valamit... minden eshetsgre.
Nem hagyott idt, hogy brmit is krdezzek. Kilpett a
szobja ajtajn, s halkan becsukta maga mgtt. Idegesen
magamra hztam az elz esti ruhimat, aztn lbujjhegyen
a frdszobba mentem, s az ujjaimmal megfsltem a
kcos hajam.
Amikor kinyitottam a frdszoba ajtajt, hallottam, hogy
Asher kiabl. Tudom, hogy nem lett volna szabad
hallgatznom, de nem tudtam ellenllni. Nem szeretem
zaklatottnak hallani.
Behajtottam az ajtt, hogy csak egy rsnyire legyen
nyitva, s odaszortottam a flem.
- Nem szllnl le rlam? Ez az n letem! Nem a tid! ordtotta Asher.
Szinte tapinthat volt a fjdalom a hangjban. Minden
porcikm arra buzdtott, hogy rohanjak oda hozz, s
vigasztaljam meg, de tudtam, hogy meg tudja oldani a
dolgokat maga is. Lttam mr korbban.
- A lny lete is. Mg csak meg sem mondtad neki, igaz?
- ordtott vissza az apja.
Felismertem a hangjt, tallkoztunk prszor. Nem tnt
boldognak.
- Nem
tehetem. Csak vele akarok lenni. Ha
megmondanm, az mindent tnkretenne - felelte Asher olyan
halkan, hogy alig hallottam.
-

Mintha egy hatalmas kz szortotta volna ssze a

tdmet. Dj vu rzsem volt. Ez szinte pontosan ugyangy
zajlott, mint a legels beszlgets kzte meg az apja kztt,
amit hallottam, s gy reztem, ezttal nem leszek kpes

htrahzdni, s gy tenni, mintha nem hallottam volna.

Asher nyilvn ltni fogja az aggodalmat az arcomon, amikor
rm nz.
- Ha vrsz, mg jobban fog fjni neki. Azt akarod, Asher?
- Egy fikarcnyit sem trdtl velem, mg felnttem. Most
meg egyszerre aggdsz amiatt, hogy mit kezdek az
letemmel? - vlttte Asher.
Hangos lpteket hallottam a kemnyfa padln. Gyorsan
becsuktam az ajtt, s a htammal nekitmaszkodtam.
A szvem ugyanolyan rlt tempban vert, ahogy a
gondolataim szguldottak. Prbltam kitallni, mit csinljak.
Ott maradjak, s tegyek gy, mintha semmit sem hallottam
volna? Vagy menjek be a szobjba, s krjem szmon,
milyen titkot rejteget?
Hallottam,
hogy
csapdik
a
szobja
ajtaja.
Megrezzentem, s behunytam a szemem. Nem ez volt a
megfelel id a szmonkrsre. Vrnom kell holnapig, akkorra
taln lehiggad.
Ezek szerint mg nem tudtam mindent Asherrl, s ha
arra gondoltam, mi lehet mg annl is rosszabb, mint a
Megan halla miatt rzett bntudat, szinte melyegtem.
Lassan kinyitottam a frdszoba ajtajt, krlnztem az
elszobban, hogy megbizonyosodjak rla, nincs ott senki,
aztn keresztlvgtam rajta Asher szobjhoz. Kinyitottam
az ajtt. Asher az gyon lt, a knykt a trdre tmasztva,
a homlokt a kezbe hajtva. gy festett, mint aki teljesen
sszeomlott.
Becsuktam az ajtt, s vrtam, hogy felnzzen s
szrevegyen, de hiba. n hnyszor megengedtem neki,
hogy mellm lljon, bntott, hogy nem engedi, hogy
tsegtsem ezen a helyzeten, amikor lthatan szksge volt
rm.

Mell ltem az gyra, s habozva masszrozni kezdtem a

htt. Szomor, kivrsdtt szemmel rm nzett, s
sszerndult, aztn elernyedt a vlla. Nem akarta, hogy gy
lssam, de n meg nem akartam magra hagyni.
-Akarsz beszlni rla?
Szomor csendben megrzta a fejt. Mg csak rm sem
nzett. n is nmn ltem, s egy sor rzelem kzdtt
bennem. Mell akartam llni, de nem tudtam szabadulni attl
a gyomorszort gondolattl, hogy brmit titkol is ellem, az
milli darabra fogja trni a vilgomat. Egy hang azt kiablta
bennem, hogy rohanjak el, mieltt alkalma nylna
elmondani... taln jobb lenne, ha nem is tudnm. Netn van
valaki ms az letben, akirl nem beszlt nekem? Azt tervezi,
hogy hamarosan elhagy? Minden, ami feltltt bennem,
hallra rmtett, s idre volt szksgem, hogy elrendezzem
ezt az egszet a fejemben.
- Hazamegyek. Anya valsznleg aggdik miattam.
Fellltam. Vrtam, de csak a csend felelt. Flsikett
csend, ami nvelte a szorongsomat. Behunytam a szemem,
s elfordultam, hogy kimenjek a szobbl.
Hirtelen megfogta a kezem, s meglltott.
- Kate - suttogta.
- Igen? - leheltem alig hallhatan.
- Ksznm a tegnap jszakt! ppen olyan sokat
jelentett nekem, mint neked.
Szomor mosollyal elm llt. Az ujjval megemelte az
llam, s a szmra szortotta a szjt. Amikor Asher
megcskol, mindig gy rzem, melegsg s rm rad szt
bennem, de ezttal... egyszeren bcszsnak hatott. A szja
az enymen idztt, mint a viharfelh az gen egy ess
napon. Elhzdott, aztn jra hozzm hajolt. Vgighzta az
orrt a nyakamon, beitta az illatomat. Amikor felemelte a

fejt, ismt az ajt fel indultam, a kezben hagyva a kezem,

mg vgl mr nem rtek ssze az ujjaink. Kisurrantam az
ajtn, s pr knnycsepp grdlt le az arcomon. letem egyik
legjobb jszakja hogy rhet vget ilyen hirtelen?
Keresztlvgtam a hzon, s szrevettem Asher apjt, aki a
hevern lt, ppen olyan pzban, mint az gyon Asher. Kt
sebzett frfi volt a hzban, s valahogyan n voltam az oka
az egsznek. Minl tbbet gondolkodtam rajta, annl jobban
felzaklatott, mivel gy reztem, mintha belerngattak volna
valamibe, aminek semmi kze sincs hozzm, s mgis
sszefggne velem.
A hazafel t esemnytelen volt, attl eltekintve, hogy
idnknt csillapthatatlan zokogs rzta meg a testemet.
Amint
felhajtottam
a
kocsibejrra,
knnyek
homlyostottk el a tekintetemet, aztn lemlttek az
arcomon. Elvesztettem magamat. Elvesztettem Beau-t. s
most mintha elvesztettem volna Ashert is. Mindig kifordul a
Fld allam.
Brcsak rjnnk, mirt bnhdm.
Amikor belptem a hzunkba, egszen bizonyos voltam
benne, hogy ez a nap mr nem lesz jobb. Anya felugrott a
konyhaasztal melletti szkbl, s szinte rohant felm.
Megragadta a csuklmat, s a karomat lblva kiablt rm.
- A fenbe, Kate, nem csinlhatod ezt velem! Hol voltl?
Hvtalak. SMS-t is kldtem, legalbb hszat!
Bedagadt szemt ltva gy reztem, mintha trt
forgatnnak meg a szvemben. Nem akartam fjdalmat
okozni neki. Nem rdemelte meg, hogy rajta tltsem ki a
haragomat, mert nem volt az oka.
- Ashernl voltam - suttogtam, az res kvskannra
koncentrlva, ami anya eltt llt az asztalon.
Tudtam, ha tovbb figyelem a szomor arct, teljesen

sszeomlok.
- Nos, ha legkzelebb gy dntesz, hogy kimaradsz egsz
jjel, legalbb annyi j rzs legyen benned, hogy felhvsz,
s kzld, hogy jl vagy!
- Azt hiszem, soha tbbet nem lesz legkzelebb motyogtam, s remegni kezdett a szm.
Anyu a kezbe fogta az arcomat, s knyszertett, hogy a
szembe nzzek.
- Bntott?
- Nem. Fraszt reggel volt, annyi az egsz.
Elengedett, s a flem mg simtott egy hajfrtt.
- Most a szobmba megyek. Nagyon fradt vagyok.
Blintott. Mr az elszoba kzepn jrtam, amikor
utnam kiltott:
- Jut eszembe, ne felejtsd el, Beau-nak ma van a
szletsnapja. Taln ha t felhvod, utna jobban rzed
magad.
Mentem tovbb. Nem azrt, mert nem rdekelt, hanem
mert kzel lltam hozz, hogy teljesen kicssszon allam a
talaj. Pr napra j lett volna eltnni a csukott ajt mgtt. Le
akartam fekdni az gyamra, hanyatt fekve bmulni az
ismers foltokat a mennyezeten, s felidzni, milyen
rzseket keltett bennem Asher tegnap jjel s ma reggel.
Amita bestlt az letembe, mindrkre bevste a helyt
a fejembe. Az ta az ess nap ta tudom, hogy azt
szeretnm, mindig legyen jelen az letemben. Azt szeretnm,
hogy legyen mellettem a rossz napokon, mert senki sem
tudja gy fogni a kezem, ahogy . Egy napot sem akarok
anlkl lelni, hogy hallanm a hangjt.
Tegnap gy tnt, el akar engedni, de taln ha nem
engedem, hogy kistljon az letembl, mg egy kicsit
visszatarthatom. Taln hazudnak vagy tvednek a fejemben

a negatv hangok. Taln ilyen egyszer az egsz.

s Beau... tkletesen megfeledkeztem rla, hogy ma van
a szlinapja.
Nem rtem, hogy vltozhattam ennyire meg.
Vannak napok, amikor tetszik az a lny, aki visszanz a
tkrbl, de ma inkbb ellrl kezdtem volna mindent.
Egy pillanatig sem gondolkodtam, elhztam a
telefonomat, s kt hnap ta elszr felhvtam Beau-t. Idt
krt, amit tiszteletben tartok, de ma hallanom kellett a
hangjt.
- Hall - mondta suttog hangon.
- Beau?
A hangjt hallva rjttem, mennyire hinyzik. Ezer
hinyzol sem fejezn ki, mennyire hinyzik az letembl.
- Mit akarsz, Kate?
- Azrt hvtalak fel, hogy boldog szlinapot kvnjak feleltem.
Igyekeztem megfkezni a hangom remegst. Azzal
ltattam magam, hogy taln rl, ha hall rlam, de
egyltaln nem tnt boldognak.
- Ksz! - shajtotta, s elhallgatott.
- Mit
csinlsz mostanban? - krdeztem, htha
visszahozhatom a rgi idket, amikor mg normlisan
beszlgettnk.
- Egy pillanat.
Vrtam. Hallottam a lpteit a vonal msik vgn.
- Fogadnom kell ezt a hvst. Csak pr perc, Jess.
Beau fojtottan szlt, de gy is ki tudtam venni minden
szt.
- Kivel beszltl? - csszott ki akaratlanul a szmon a
krds.
Hallottam, hogy vett egy mly llegzetet.

Jessicval.
- A bartnd?
Fogalmam sincs, mirt szmtott ez nekem. Nem volna
szabad szmtania.
- Valami olyasmi - mondta Beau halkan, mintha attl
flne, hogy meghallom.
Szeretnk is tbbet hallani, de ugyanakkor maradnk
tudatlansgban is. Beau azt csinl, amit akar. Nekem itt van
Asher.
Legalbbis remlem, mg itt van.
- Hogy mennek a dolgok a nagy fiskoln? - krdeztem,
ktsgbeesetten igyekezve tmt vltani.
- Jl - felelte olyan hangon, mintha szvesebben lenne
brhol msutt, mint a vonal tls vgn, velem beszlgetve.
Vrtam, hogy mg valamit hozztegyen, de nem szlt.
- Most mr mindig gy lesznek a dolgok kztnk?
Hinyzol.
- n...
- Beau, indulhatunk mr? Htre van foglalsunk - kiablt
egy kedves, vidm ni hang egyre kzelebbrl.
Ez hatrozottan az egyik legrosszabb napja volt az
letemnek. Mintha minden darabokra hullott volna
krlttem.
- Elengedlek. J volt hallani a hangod - mondtam, s
prbltam uralkodni az rzseimen.
- Kate, vrj...
- az egyetlen s csodlatos Kate? Mondd meg neki,
Jessica dvzlett kldi - lehelte egy negdes hang, cskot
cuppantva a telefonba.
Letettem a telefont. Nem brtam tovbb hallgatni.
Megrdemeltem... Tudtam, hogy Beau szeret, n meg gy
viselkedtem vele, mintha nem lenne elg j nekem. Brmit
-

megtennk, hogy jbl ott legyen az letemben, de nem gy

hangzott, mintha kszen llna r, hogy tovbblpjen a
bartsgunkban.
Miutn jra s jra lejtszottam magamban a nap
esemnyeit, vgre megnyugodtam. Ashernek csak egy kis
nyugalomra volt szksge ma reggel, s szerintem Beau-nak
is csak id kell. Ennyi az egsz. Megnyitottam a zuhanyt,
hoztam egy trlkzt az elszobi szekrnybl, aztn
belptem a kabinba, s hagytam, hogy a forr vz ztassa a
testemet.
Nem tehetek mst, mint vrok. Majd megltom, mit hoz a
holnap.

19. fejezet
ASHER FELL TEGNAP ESTE. n sem
hvtam t. Hetek ta ez volt az els este, amit
egymstl tvol tltttnk, s gylltem minden perct.
Klnsen, miutn az elz jszakt a karjaiban tltttem.
Gondoltam r, hogy beteget jelentek, s elszaladok a
hzukhoz, hogy beszljek vele, de valami visszatartott.
Egyelre inkbb prblok trelmes lenni, megltjuk, ez
mennyire vlik be.
Beblokkoltam. Anyu az ebdlbe vezet ajtnl llt,
gondterhelt arccal nzegetett felm. Taln tnyleg beteget
kellett volna jelentenem, s az egsz napot a takar alatt
tlteni, az ismers szobmban. Ma nem vgytam semmifle
sajnlkozsra.
- Jobban vagy mr? - krdezte anya felm stlva.
- Jl vagyok, csak egy kis alvsra volt szksgem.
Felktttem a ktnyt a derekamra.
sszehzott szemmel nzett rm.
- Ha beszlni akarsz valamirl, engem mindig megtallsz
- mondta, s megszortotta a vllamat.
Blintottam.
- Ksz, anya!
Mg egyszer megszortotta a villmt, aztn eltnt az
ebdlben. Eltndtem, vajon csaldott-e bennem. A lnya,
aki annyira tehetsges, itt maradt a kisvrosban pincrkedni,
ahelyett, hogy fiskolra ment volna. Ahogy t ismerem,
valsznleg beletrdtt, hogy sajt magam akarom
megtallni az utamat. Egy nap taln gy bredek, hogy

EM HALLOTTAM

tbbre vgyom ennl.

Egyms utn szolgltam ki az asztalokat, s mr gy
reztem magam, mintha jra az a lny lennk, aki akkor
dolgozott itt, mieltt Asher Hunt magval ragadta. Ez persze
j nagy ostobasg volt, amit rgtn tudtam, amint egy
bizonyos szke haj, kk szem src bestlt, szexis,
sokatmond vigyorral az arcn, kezt a kopott farmere
zsebbe gyrve. Abban a pillanatban, hogy tallkozott a
tekintetnk, elindult felm. A mosoly elhalvnyult az arcn.
- Mi a baj? - krdezte, s vgigsimtott a hvelykujjval a
homlokomon.
Meglepve pislogtam, alig hittem el, hogy ott ll elttem.
- Semmi. Csak nem szmtottam r, hogy ma ltlak.
Aggdtam.
- A tegnapi nappal kapcsolatban... - kezdte, de a szjra
tettem az ujjam.
- Ne itt! Nem beszlhetnnk, miutn vgzek?
Krlnzett, felvont szemldkkel psztzta a zsfolt
ttermet.
- Gondolom, most elgg elfoglalt vagy. tjhetek,
amikor letelt a munkaidd?
- Igen. Tudod, mikor vgzek - feleltem mosolyogva. Arra
cloztam ugratva, amikor kvetett. - Krsz valamit enni, ha
mr itt vagy? J ideje nem ittl turmixot.
- Nem, hazamegyek, de ezt itt akarom hagyni neked felelte. Benylt a fekete pufikabtja zsebbe, s elvett egy
sszehajtogatott szalvtt. - Viszlt ksbb!
Arcon cskolt, s a szalvtt a ktnyem zsebbe dugta,
aztn tvozott, majdnem olyan gyorsan, ahogyan jtt.
Vigyorogtam, s hirtelen mg a jrsom is ruganyosabb
lett. Brmit megadtam volna, ha a mai csendes napra sikerl,
hogy korn hazamehessek s sszebjjak a frfival, akibe

flig beleestem.
Miutn a placcomon az utols asztal is kirlt, mg
szalvtba csomagoltam az eveszkzt, aztn kiblokkoltam.
Amikor beszlltam a kocsimba, kiesett a zsebembl, s a
lbamnl landolt a fehr szalvta, amit Ashertl kaptam
korbban. El is feledkeztem rla, de most, hogy jra a
szemem el kerlt, nem lltam meg, hogy ki ne nyissam.
Sajnlom, hogy miattam gy hagytad el tegnap
a hzat, hogy nem volt mosoly az arcodon.
Ez soha tbb nem fog megtrtnni, grem!
Asher

Ma esett a h, megrkezett egy tli vihar elszele. Az

ilyen napokon legszvesebben melegtbe bjnk, s
sszekuporodnk a hevern egy bgre forr csokoldval
meg egy j knyvvel. Remltem, hogy r tudom beszlni
Ashert, tartsunk mozizs napot a hevern.
Magamra kaptam a szrke melegtm, s lfarokba
ktttem a hajam, mikzben Ashert vrtam.
Mindig nagyon vrom, hogy tallkozzunk, de amita pr
napja egytt tltttk az jszakt, mg ersebben ktdm
hozz.
Nekiadtam az utols darabot is magambl, amit mg oda
lehetett adnom, s olyan flt gondoskodssal vette el...
Sosem fogom elfelejteni a tekintett, amikor eggy vltunk.
Sosem feledem, ahogy a keze s az ajka gyengden
vgigjrta az egsz testemet. Pontosan gy kpzeltem el az

els alkalmat.
A legutbbi 24 ra fradtsga legyrt, elszenderedtem.
tkor bredtem, de Asher mg nem volt itt. Sosem ksett,
amikor elterveztnk valamit. Elvettem a telefonomat a
tskmbl, s megnztem, nem jtt-e SMS, de semmi.
Hvtam, de nem vette fel.
Az apja szma nincs meg, gyhogy t nem tudtam
felhvni. Taln az autjval trtnt valami tkzben, s most
ott ll leragadva valahol. Nem a havas, jeges utakra talltk
ki a kocsijt.
Pr percig aggdva tprengtem, mit tegyek, aztn
felkaptam a kabtomat meg a kocsikulcsokat, s kilptem az
ajtn. gysem tudtam volna semmire sem figyelni, amg
meg nem tallom Ashert. vatosan manvereztem a
kocsimmal a havas utckon. Azon az ton haladtam, amerre
neki kellett volna jnnie. Amikor befordultam az utcjukba,
lttam, hogy az autja a kocsifelhajtn ll. Legalbb nem
akadt el valahol az ton.
Leparkoltam az utcn a hzuk eltt, s vatosan
felstltam a jeges kocsibejrn. Az ajthoz vezet
lpcsfokok nem lettek letakartva, gyhogy ott klnsen
vigyztam,
amikor
fellpkedtem
rajtuk.
Ersen
megzrgettem az vegajtt. Senki nem jtt el. Hangosabban drmbltem, majd htralptem, s vrtam, hogy ajtt
nyisson valaki. De most sem jtt senki.
Valami azt sgta, hogy mindenkppen menjek be.
Krlnztem minden irnyba az utcn, hogy meggyzdjek
rla, nem figyel senki, aztn megprblkoztam az vegajt
kilincsvel. Meglep mdon kinylt az ajt. Mirt nincs
bezrva? Ahogy belptem a nappaliba, nem hallottam mst,
csak a hzimozirendszer tetejn ll fara ketyegst.
- Asher!

Most sem hallottam mst, csak az rt. Kzelebb mentem

Asher szobjhoz, s a szvem minden lpssel egyre
gyorsabban vert. Libabrs lett a nyakszirtem meg vgig a
karom, amikor befordultam a folyosra. Hallottam, hogy
folyik a vz a frdszobban, gyhogy halkan kopogtam az
ajtn, s vrtam, de senki nem szlt.
vatosan lenyomtam a kilincset, s lassan kinyitottam az
ajtt. mltt a vz a csapbl, de nem llt eltte senki. Mg
jobban kitrtam az ajtt, s meglttam Ashert. A vc fl
hajolt, knykvel az lkre tmaszkodva.
- Asher.
Pont, amikor kimondtam a nevt, ismt klendezni
kezdett a vc fltt. Letrdeltem mg, s a kezem a htra
tettem, csak hogy jelezzem, ott vagyok vele.
- Semmi
baj - suttogtam jra s jra, hogy
megnyugtassam.
Mikor vgre csillapodott kiss a roham, Asher kivett egy
zsebkendt a mellette hever tartbl, s megtrlte a
knnyes szemt. Felkaptam egy kis trlkzt, s
megnedvestettem, hogy letrljem az izzadsgot a
homlokrl. Asher a kezembe hajtotta a fejt, engedte, hogy
most az egyszer n gondoskodjak rla.
- Hogy jutottl be? Ugye, nem az apm engedett be? krdezte bosszsan.
- Nem. Kopogtam, de senki sem nyitott ajtt, gyhogy
beengedtem magam. Nem vetted fel a telefonodat. Mi ez az
egsz? - krdeztem, vgigfuttatva az ujjam a nyakn, bele a
zaboltlan szke hajba.
- Nem akarom, hogy gy lss. Menj inkbb haza! Hvlak,
amint jobban leszek.
- Mita tart ez? - krdeztem, figyelmen kvl hagyva a
megjegyzst.

Elment az esze, ha azt kpzeli, hogy csak gy magra hagyom.

- Pr rja. Azt hiszem, elkaptam az influenzt, vagy
valami ilyesmit.
A gyomrra tette a kezt.
- Hadd maradjak s gondoskodjak rlad!
- Jobb volna, ha hazamennl. Most nem vagyok tl j
trsasg - felelte, s a frdszobaszekrnynek tmasztotta a
fejt.
- Maradok.
Felkaptam a kis trlkzt, hogy jra bevizezzem.
- Kssnk egyezsget! Vrj odakint, amg lezuhanyozom,
s mikor vgeztem, betakargathatsz az gyban. Szerintem
egyszeren csak ki kell aludnom magambl a betegsget jelentette ki, s lassan felllt, hogy szembenzzen velem.
Borzaszt rosszul nzett ki. A bre spadt s nyirkos volt,
a szeme vreres, a haja pedig csatakos az izzadsgtl.
Knnyedn ttrlgettem ismt a homlokt meg az arct
a trlkzvel.
- Segtsek belpni a zuhanykabinba?
- Brmikor mskor szvesen lnk vele, de most pp csak
bepattanok, s mr jvk is ki. Vrj meg a szobmban,
mindjrt jvk!
- Rendben, de ne zrd be az ajtt, htha segtsg kell krtem, s vgigsimtottam az ujjammal az arct.
Olyan sokszor volt szksgem Asher segtsgre, s most
neki volt hatrozottan szksge rm.
Fel-al jrkltam a szobjban, vrtam, hogy kijjjn a
zuhany all. Gondoltam, htha r tudom beszlni, hogy
engedje meg, hogy itt maradjak, legalbb amg az apja
hazar. Nem szerettem volna egyedl hagyni, amikor
ennyire beteg. Tudtam, hogy ers, de nha az ers
embereknek is szksgk van egy kis gondoskodsra.

A tparti hzban szmtalanszor voltam mr a szobjban,

de ez volt a msodik alkalom, hogy az apja hzban, az
ottani szobjban tallkoztam vele. Teljesen dsztelen, ami
nem meglep, hiszen csak nemrg lakik ott, s korbban sem
ment oda sokszor. Egyetlen dolog ragadta meg a tekintetem,
egy rla kszlt fot az anyukja meg a hga trsasgban,
amely az gya melletti asztalkn llt. Az anyukjnak llig
r szke haja van, s lnkkk szeme, a hgnak pedig
gndr, vrs frtjei. A szabadban llnak, egymst tlelve.
Boldognak s gondtalannak tnnek. Ashernek nyilvn
nagyon fontosak, ha ezt a kpet az gya mellett rizgeti. Br
tudnm, mirt nem beszl tbbet rluk.
Nylt a frdszoba ajtaja, s elszaktottam a tekintetem a
fotrl. Belpett Asher fekete trningnadrgban s hossz
ujj, szrke plban. Mg mindig spadtnak tnt, de a
betegsg egyb nyomait lemosta magrl. Szke haja
nedvesen, kcosan meredezett mindenfel.
- Lefekdnl? - krdeztem halvny mosollyal.
- Igen, az gy most nagyon hvogatnak tnik - felelte
lassan felm lpve. A cspmre tette a kezt, s arcon
cskolt. - Ksznm!
- Te is megtennd rtem ugyanezt.
- Brmit megtennk rted - sgta a flembe.
Visszahajtottam az gyn a sttzld takart, s
megvrtam, amg bemszik.
- Maradhatok kicsit? Legalbb, amg apukd hazar.
Blintott, s beljebb hzdott. Nem felttlenl gy
rtettem, hogy el akarom foglalni a fl gyt, de mivel
felajnlotta, nem mondtam nemet. Bebjtam mell. Hozzm
simult s tlelt. Hamarosan mindketten elszenderedtnk.

Szorosan Asherhez bjva bredtem a szendergsbl. Nem

akartam felbreszteni, gyhogy vatosan laztottam a
szortsn, s lesiklottam az gyrl. Olyan bksnek tnt,
nem brtam megllni, hogy ne nyomjak egy gyengd cskot
a homlokra, mieltt elmegyek.
Kifel indultam. Meglttam az apjt, aki az
ebdlasztalnl lt. Felm fordtotta a fejt, s vrakozan
nzett rm. Kinyitotta a szjt, de aztn gyorsan be is csukta.
- Asher nem rezte tl jl magt, de most mr alszik mondtam neki a gyrket babrlva az ujjamon.
Blintott, s ismt a szendvicsre fordtotta a figyelmt,
ami eltte hevert az asztalon. A kezbe temette a fejt, s
rzkdni kezdtek a vllai.
- Jl van? - krdeztem habozva.
Nem voltam benne biztos, hogy tudja, mg mindig ott
vagyok.
Megrezzent, s elfelhsdtt tekintettel nzett fel rm.
- Jl leszek. Csak sok minden jr a fejemben - mondta, s
a keze fejvel megtrlte knnyes szemt.
- Ha szksge van brmire, hvjon!
Amint kilptem az ajtn, bntudatot reztem... taln
maradnom kellett volna, s meggyzdni rla, hogy jl van.
s meg kellett volna krdeznem Danielt, mi folyik kzttk.
Egy darabig eltartott, amg lekapartam a jeget az
autmrl. Mikor vgre hazartem, bemsztam az gyamba,
s olvasni prbltam, de csak Asherre tudtam gondolni.
llandan fel kalandoztak a gondolataim, mg vgl el nem
nehezedett a szemem.

Nem hallottam Asherrl, amita otthagytam az gyban.

A munkbl kldtem neki SMS-t, hogy megtudjam, jobban
van-e, de nem jtt vlasz. Bellrl gytrt s nem tudtam
szabadulni a gondolattl, hogy valami nagyon nagy baj van.
Beindtottam az autmat, s melegteni kezdtem.
Elvettem a telefonomat, s felhvtam. Sokszor kicsengett,
mieltt beleszlt egy hang, nem egszen emlkeztetett
Asherre.
- Hall!
- Asher? Jl vagy?
- Nem, az apja vagyok.
Mirt veszi fel az apja a telefont?
- Asher ott van? Csak meg akartam krdezni, hogy rzi
magt - mondtam idegesen rgva a szm szlt.
Nagyot shajtott, a telefon pedig elnmult, mieltt Asher
apja jra megszlalt:
- Kate, Asher krhzban van - kzlte halkan.
- Micsoda? Mirt nem hvott fel?
Futtzknt radt szt bennem a rmlet. Szorosan
megmarkoltam a volnt a szabad kezemmel.
- Sajnlom! Nagyon pocsk reggel volt, s a fiamat
ismerve, valsznleg nem szeretn, hogy gy lssa.
- Nem rdekel, hogy szeretn vagy sem. Ott vagyok
tizent perc mlva.
- Nem tarthatom vissza - shajtott de fel kell ksztenem,
Kate, nincs tl j llapotban.
Szorosan behunytam a szemem, s mlyet llegeztem.
- Hamarosan ott leszek.
Hazahajtottam, tltztem, amilyen gyorsan csak tudtam,
aztn beugrottam az autmba. Krlek, istenem, csak legyen jl!

20. fejezet

MINT KINYLT A KRHZ AJTAJA,

megcsapott a steril
krhzi szag, amit utlok, a fehr padl ltvnyval
egytt. Akkor jrtam itt, amikor eltrtem a karom
harmadikban, meg amikor kzvetlenl a hatodik utn
kivettk a vakbelemet. Nem olyan hely ez, amirl a
boldogsg jut eszembe, s semmikppen nem olyan hely,
ahov szvesen jvk, ha nem muszj, de most Ashernek
szksge volt rm. Odamentem a kis fogadpulthoz, ami a
bejrat eltt ll, s vrtam, hogy a recepcis szrevegyen.
- Mit hajt? - krdezte vgl, s bosszsan pillantott fel
rm.
- Asher Huntot keresem - vlaszoltam, ujjammal a pult
tetejn dobolva.
- Csaldtag?
- Nem, vagyis bizonyos rtelemben igen. A bartnje
vagyok.
- Neve?
- Kate Alexander.
Valamit bert a szmtgpbe, aztn megrzta a fejt.
- Sajnlom,
Miss Alexander, de nincs rajta a
ltogatlistn.
- Az apja tudja, hogy jvk. Az elbb beszltem vele
telefonon.
Tl hangosan beszltem, de abban a pillanatban ez
izgatott a legkevsb.
Az ajka egyenes vonalba prseldtt, amikor kzelebb
hajolt hozzm.

Foglaljon helyet! Megltom, mit tehetek.

- Ksznm!
A pulthoz legkzelebbi szk szln kuporogtam, s a
tskm szjt babrltam. A kis fogadtr egyik sarkban
bosszant tvmsor ment, de aktulisan nem trdtem az
olyan htkznapi dolgokkal, mint egy ostoba tvmsor,
mert csak Asherre gondoltam. A szemkzti szkeken egy pr
vrakozott, egyms kezt szorongattk. Mindketten
feszltnek tntek. Elgondolkodtam, kire vrhatnak.
A tekintetemet egy pillanatra sem vettem le az ajtrl.
Remnykedtem, hogy kilp rajta Asher vagy az apja, s ezt
az egszet magunk mgtt hagyhatjuk. reztem, ha
hamarosan nem tallkozom Asherrel, becsavarodom. Nylt a
lengajt, s bejtt egy nvr, kk mtsruhban.
Llegzet-visszafojtva
vrtam,
magamban
azon
imdkoztam, hogy jjjn oda hozzm, s beszljen velem,
de elsietett mellettem a baleseti osztly fel.
- Miss Alexander - szltott meg a recepcis. Felugrottam
a szkbl, s kt lpssel ott termettem a pultjnl. Bemehet. A 112-es szobban van, azon a folyosn.
Nem vesztegettem az idt azzal, hogy megksznjem
neki, rgtn nekivgtam a hossz folyosnak. Amikor az
ajthoz rtem, bekukucskltam a kis ablakon, s Asher
apjnak a htt lttam magam eltt. A fit nzte, aki az
gyban fekve az ellenkez irnyba fordtotta a fejt. Asher
nagyon fradtnak s szomornak tnt. Legszvesebben
berontottam volna a szobba, hogy tleljem, de vgl
vatosan nyitottam az ajtt, nehogy megzavarjak valamit,
ami kzttk zajlik.
- Megmondod neki, vagy megmondom n - mondta
Daniel haragosan, ppen, amint becsukdott mgttem az
ajt.
-

Asher tekintete felm villant, mire az apja megprdlt, s

rm nzett.
- Sajnlom, nem akartam zavarni. Szeretnk, ha kint
vrnk? - krdeztem szorongva.
A krhz nmagban is elg volt, hogy megrmljek, de
amikor megreztem a szobban vibrl feszltsget, azt mr
alig brtam elviselni.
- Nem, n mr indulban vagyok. Muszj pr dolgot
elintznem otthon, aztn visszajvk - jelentette ki Daniel,
aztn ismt a fia fel fordult. - Asher gyis meg akar
beszlni veled valamit, azt hiszem.
Asher megrzta a fejt, s a szoba egyetlen ablaka fel
fordult. Daniel megllt mellettem, s megveregette a vllam,
mieltt kilpett az ajtn. A gyomrom sszeszorult, ahogy
Ashert nztem. Mg mindig fogalmam sem volt, mirt van
ott, de az egyre nyilvnvalbb vlt, hogy brmi is az,
valami nagy dolog.
Lassan kzeltettem az gyhoz, s megragadtam a kezt,
amikor elg kzel rtem.
- Hogy vagy? - krdeztem, s a kzfejt simogattam a
hvelykujjammal.
Nem szlt egy szt sem. Nem fordult felm. Nem
szortotta meg a kezem.
Azt akartam, hogy megnyljon elttem, s engedje, hogy
megvigasztaljam. jra s jra megtette ezt rtem.
Megrzta a fejt, s szorosan sszezrta a szemt, aztn
jra rm nzett.
- Te jelentesz mindent nekem - szlalt meg vgre.
Rnztem, s knnyes lett a szemem. Tallkoztam mr
fjdalommal, de Ashernek elviselhetetlen fjdalmai lehettek.
- Krlek, ne srj! - mondta, s a hvelykujjt vgighzta
az arccsontomon.

Megijesztesz. Mi a baj? - krdeztem. Letrltem pr

knnycseppet az arcomrl. Nem felelt a krdsemre.
Elfordtotta a fejt, s jra az ablakot nzte. - Mondj valamit!
- Nem tudok...
- Asher, brmi is az, krlek, mondd el nekem! - krleltem,
ismt a tenyerembe zrva a kezt.
Nem szlt, nmn rzta a fejt, mikzben knnyek
gyltek a szembe. Olyan meggytrtnek tnt... szp volt, de
meggytrt. Minl tovbb faggattam, annl inkbb lttam
rajta. Ennyire beletemetkeztem a sajt problmimba, hogy
ezt nem vettem szre?
- Krlek!
- Rkos vagyok - bukott ki belle.
Nyeltem egyet, s prbltam mskpp rtelmezni a
szavait. Nyilvn rosszul hallottam. Ez nem trtnhet meg.
Most nem, vele nem.
- Mi van?
Szembefordult velem, s lttam, hogy knnyek grdlnek
le az arcn. Gylltem gy ltni t. Gylltem.
- Haldoklom, Kate. Rkos vagyok.
- Csak viccelsz, ugye? Krlek, mondd, hogy csak meg
akarsz viccelni! - Alig hallottam a sajt hangom, olyan
ersen zgott a flem.
Megrzta a fejt, n pedig pr lpst tettem htrafel.
Fkezhetetlenl reszketett az egsz testem. Elbortottak az
rzelmek. Biztosan valaki msnak az letbe csppentem...
vagy csak egy rmlom ez az egsz. Nem veszthetem el
Ashert.
- Nem... nem... nem... ez nem trtnhet meg - zokogtam.
Egyre jobban elgyenglt a trdem.
- Ne srj! Megszakad a szvem, ha nzlek. Nem akartam
fjdalmat okozni neked - mondta Asher srva, s a kezem
-

utn nylt. - Annyira sajnlom! Elbb meg kellett volna

mondanom.
Trdre estem, knykmmel az gyra tmaszkodtam, s
beletrtam a hajamba.
Nem tudtam mozdulni.
Nem tudtam gondolkodni.
Nem tudtam llegezni.
Mikor vgl ismt kpes lettem volna beszlni, nem
tudtam, mit mondjak. Mit kell mondani annak, aki az imnt
kzlte velnk, hogy haldoklik? Nincsenek szavak, amik ezt
megvltoztatjk. Asher szomor tekintetre meredtem, s a
fejemben jra s jra lejtszottam a szavait.
Ismt odalltam az gya mell, s reszket kzzel, lgyan
megsimtottam az arct.
Ezttal hozzm hajolt, nem fordult el tlem.
- Vannak
kezelsek
meg
gygyszerek,
amiket
kiprblhatsz, nem igaz?
Nagyot nyelt.
- Semmit nem tehetnek rtem. Leukmim van. s
kiprbltam mindent, amit javasoltak, de gy tnik, semmi
sem vlik be.
-De azrt megprblhatod, nem igaz? Konzultltl mssal
is? Kell, hogy legyen valami, amit tehetnek.
- Kiprbltam minden gygyszert, Kate. De csak hnyok
tlk, s max ksleltetik az elkerlhetetlent. Bementem a
vrosba tegnap, hogy kiprbljak egy j szert, s nzd meg,
mit mvelt velem. Nem akarok gy lni...
- De mi van, ha valamelyik kezels mgis meggygyt?
Szksgem van rd, Asher - zokogtam.
A krhzi gyra tmaszkodtam, hogy megtartsam
magam.
- Szerinted n itt akarlak hagyni? Veled akarom lelni azt,

ami mg htravan. Nem itt tlteni.

A kezemre helyezte a kezt. Rnztem, lttam, hogy
patakzik a knny az arcn.
- Mita tudod?
Az ablakra pillantott, aztn visszanzett rm.
- Majdnem egy ve - felelte habozva.
Lehet, hogy ezutn mg mondott valamit, de n nem
hallottam. Azt hittem, tudom, mi a fjdalom, de ilyet mg
nem reztem. Ez a gytr, bnt, szvet tp szenveds
thullmzott az egsz testemen, haraggal s zavarodottsggal
a nyomban.
Majdnem egy ve tudta, n pedig csak pr hnapja
tallkoztam vele. Hagyta, hogy beleszeressek, amikor tudta,
hogy nem lehet az enym rkre. Mirt tette? Mirt hagyta,
hogy beleszeressek, ha tudta, hogy hamarosan elhagy?
- Mirt nem mondtad el? - krdeztem srva, s a szm el
kaptam a kezem.
- Mit kellett volna mondanom? Szia, Asher vagyok,
rkos. Nem akartam, hogy sajnlj. Aztn, mikor jobban
megismertelek, nem tudtam rvenni magam, hogy
elmondjam. Nem akartam, hogy gy nzz rm, ahogy most
nzel - mondta, aztn elhalt a hangja, ahogy prblta
elrejteni a feltolul rzelmeket.
Nem tudtam, mit tegyek. Legszvesebben kiabltam volna
vele, de ugyanakkor vigasztaltam volna is. Gylltem ezt a
helyzetet! Mr megint fejtetre llt a vilgom, s ezttal nem
tehettem semmit, hogy rendbe hozzam.
A hnyinger krnykezett. Ez tl sok volt nekem
egyszerre. nz dolog magamra gondolni, de nem tehettem
rla. Asher tudta, s eltitkolta ellem. Az ajthoz siettem, s
egyetlen sz nlkl kimentem a szobbl. Nem brtam
visszanzni. Egyszeren nem brtam. Meglltottam az els

nvrt, akit meglttam a folyosn.

- Hol a mosd? - krdeztem zihlva.
- Menjen el a folyos vgig, s forduljon jobbra!
A szmra tapasztottam a kezem, s elhomlyosult
tekintettel prbltam tjkozdni a folyosn.
- Jl van? - hallottam egy nvr krdst, de csak mentem
tovbb, amg be nem zrult mgttem a mosd ajtaja.
Leguggoltam a vc el, s jra meg jra kirtettem a
gyomromat. Ez csak egy rossz lom, s hamarosan felbredek.
Nem veszthetem el Ashert. Egyszeren nem veszthetem el. Flek
attl, milyen lesz az let nlkle.
Amikor vgeztem, odbb ksztam, a falhoz
tmaszkodtam, s felhztam a mellemhez a trdemet. A
szvemet mintha egy vaskz szorongatta volna. A fejem
annyira fjt, hogy szinte belevakultam.
Rk. Ashernek rkja van. Sosem akartam hallani ezt a
szt senkitl, akit szeretek. Asher pedig... tl fiatal. Mg
olyan sok mindent elrhetett volna, de nem lesz r alkalma.
Taln ha csodrt imdkozom, megtrtnhet. Taln, ha
behunyom a szemem, elmlik ez az egsz.
Ez volt a legrosszabb fajta rmlom. De a kezdeti sokk
kezdett olddni, s tudtam, hogy Ashernek szksge lesz
rm. minden alkalommal ott llt mellettem, s segtett
megszabadulni egy csom flelmemtl. A rk ijeszt dolog,
de a hall... el sem tudom kpzelni, hogyan nzzek vele
szembe.
Megtrltem a szemem, s a falnak tmaszkodva
fellltam. Egy nagy kteg vcpaprral felitattam a szemem
krnykt, s a csapbl vett vzzel kibltettem a szm.
Amikor megnztem magamat a tkrben, csak egy szomor,
elveszett lnyt lttam. Megint azz vltam. Azt hittem,
megoldottam a problmimat, egszen addig, amg pr perce

Asher neve s a hall fel nem bukkant egy szkapcsolatban.

Az utbbi pr hnapot azzal tltttem, hogy ptkockkbl
felptettem ezt a tornyot, mire jtt a rk, s egyetlen
mozdulattal lednttte.
Mirt?
Mirt Asher?
Nem tudom elhinni, hogy ez megtrtnik. Nem. Vele
nem.
Egy paprtrlvel megtrltem a szm krnykt, aztn
kinyitottam az ajtt. Fogalmam sincs, mennyi ideig voltam
bent. gy reztem magam, mint egy zombi, amint
visszastltam Asher szobjhoz. Valaki szlt hozzm, de
nem trdtem vele. Csak vissza akartam rni. rezni
akartam a brt a brmn, s a szvdobogst a tenyerem
alatt.
A kilincsre tettem a kezem, s vettem pr mly llegzetet,
mieltt kinyitottam Asher szobjnak az ajtajt. Minden
ermmel kzdttem a srs ellen, de amikor belptem, nem
tudtam visszatartani a knnyeimet. Asher feje az ablak fel
fordult, neki is knnyek csillogtak az arcn. Nem tudtam
parancsolni magamnak, nem is prbltam visszanyerni az
nuralmamat. A dhm teljesen eltnt, felvltotta az a fajta
fjdalom, ami a legersebb.
Asher jobb kezt a kt kezembe zrtam, s lenztem a
srcra, akirl azt hittem, az enym mindrkre. Mr tudtam,
hogy nem lesz eslye r, s alig brtam lenyelni a torkomban
keletkez gombcot.
Asher letrlte a knnyeit, aztn felnzett. sszerndult,
amikor megltta a srstl kivrsdtt, foltos arcomat.
-Krlek, ne srj! Gyllm ltni, hogy srsz.
- Megrinthetlek? - krdeztem.
Nztem, hov csatlakoznak a csvek. Nem tudom, mirt,

de muszj volt megrintenem, hogy meggyzdjek rla, mg

ltezik.
- Mindenem fj, te vagy az egyetlen, aki elmulaszthatja mondta, s az gy szlre hzdott, megveregetve a helyet
maga mellett. - Ne flj! Csak a karomban van valami.
Felemelte, s mutatta az infzi csvt, amit a kzfejbe
ktttek.
vatosan leltem az gy szlre, egyenknt feltettem a
lbaimat, s htradltem. A fejemet az v mell tettem a
prnn. Nem mentem tl kzel, de a vilgon semmi nem
tudott volna most elvlasztani tle.
- Mirt hoztak be? - krdeztem.
Korbban nem gondoltam r, de mr hnapok ta beteg.
Mirt ppen most kell krhzban lennie?
- Kiszradtam. Itt akarnak tartani huszonngy rs
megfigyelsre,
s
hogy
valamennyi
folyadkot
visszatltsenek a szervezetembe. Kapok morfint is. Mi
bajom lehet mg?
Felemeltem a fejem, s dhsen nztem r. Gylltem,
hogy el akarja viccelni a dolgot. Nincs ebben a helyzetben
semmi, amin mosolyogni tudnk, nemhogy nevetni.
- Fj? - krdeztem, mikzben vgigfuttattam az ujjam a
kntsn a mellkasa meg a gyomra fltt.
- Egyfolytban. Mr jval azeltt fjt, hogy megtudtam,
beteg vagyok - jelentette ki.
sszeszorult a torkom, ahogy hallgattam. Egsz id alatt
ezzel kzdtt, mikzben engem prblt megszabadtani a
problmimtl. Nagyon nznek tnhettem, szre sem
vettem, hogy baja van.
- Brcsak megmondtad volna elbb!
Kzelebb hzott a szabad karjval, s megcskolta a
fejem bbjt.

Ez a bntetsem, amirt hagytam Megant meghalni.

Vannak napok, amikor gy rzem, megrdemlem.
Felkaptam a fejem, s belenztem a szomor szembe.
- Hallgass ide! - mondtam hatrozottan, s a kezem kz
fogtam az arct. - Te nem hagytad Megant meghalni. Aznap
este is hozott egy dntst, Asher. El kell ezt a dolgot
engedned!
Szorosra zrta a szemt, s megrzta a fejt, amennyire a
kezem kz zrva tudta.
- Nem rdemled ezt meg. Senki nem rdemel ilyet.
Hallod? - krdeztem a ktsgbeess ellen kzdve.
- Ha nem az n hibm, akkor kinek a hibja? Mindennek
oka van, s annak n vagyok az oka, hogy most nincs a
fiskoln - mondta srva.
Szerettem volna letrlni a knnyeit s kitrlni a
bntudatt. Asher csodlatos ember, nem kne ezt a terhet a
vlln cipelnie.
- Nem szabad tovbb hibztatnod magad. Felemszt
bellrl, t pedig nem hozza vissza.
- Gondolod, hogy n nem tudom? De ettl mg nem
knnyebb a dolog - felelte a plafont nzve.
- Asher, te megmentettl engem. Minden nap, amit veled
tltttem, megmutattl egy jabb darabot magambl, amirl
azt hittem, elvesztettem. Ezt ne felejtsd el! - knyrgtem, s
kzelebb hajtottam hozz a fejem.
- Ersebb vagy, mint gondolod - mondta a homlokomnak
dntve a homlokt.
- Neked ksznhetem - suttogtam.
Egyre nehezebben tartotta nyitva a szemt, s hamarosan
hallottam, hogy egyenletesen llegzik, s reztem, hogy
emelkedik s sllyed a mellkasa.
Aludni prbltam, de nem tudtam. Nem akartam
-

elvesztegetni egyetlen pillanatot sem, amit vele tlthetek.

Azt mondjk, minden okkal trtnik. Egy ilyennek ugyan mi
oka lehet? Meg sem prblok belegondolni, mi trtnik
majd, ha elmegy. Megmarkoltam a kntst, s az orromat
a nyakba frtam, hogy a krhzi ferttlentszagon t is
rezzem az illatt.
Nem sikerlt.
s ettl ismt eleredtek a knnyeim.

Amikor Asher apja visszajtt a krhzba este, Asher mg

mindig aludt. Volt pr krds, amit nem szvesen tettem
volna fel Ashernek, gyhogy elvettem egy kis
jegyzetfzetet meg tollat a tskmbl, s gyorsan
lefirkantottam a krdst, ami a legjobban izgatott.

Mennyi ideje van mg?

Odaadtam Danielnek. Miutn elolvasta, szorosan
behunyta a szemt. Amikor jra kinyitotta, olyan szomoran
nzett rm, amilyet mg sosem lttam. Kivette a kezembl a
tollat, s valamit rt, majd visszaadta.

Nem vagyok benne 100% - ig biztos, de valsznleg pr ht.

A rk megette a vrsvrsejteket,
s ettl teljesen legyenglt.
A kzrsra meredve jra s jra elolvastam az zenetet.
Nem is tudom, mirt. Nem akartam elhinni, de minl
tbbszr olvastam, annl inkbb felfogtam, hogy nincs ms

vlasztsom.

Tudom, hogy mindig van remny, de az elmlt napokban

nem voltam tl optimista. Ashert msnap dlutn
hazaengedtk, de annyira gyenge, hogy a legutbbi kt napot
az gyban fekve tltttk: aludtunk, filmet nztnk.
Egyiknk sem szlt egy szt sem a betegsgrl vagy a
jvrl. Jlesett kicsit nem foglalkozni a dologgal.
Beszltem a fnkmmel, hogy kivennk pr hetet. Amg
meg nem tudta, mirt, nem akardzott megengednie. Nem
csupn arrl van sz, hogy Asherrel akarom tlteni az
idmet, amgy sem vettk volna hasznomat. Tl sok minden
kavarog a fejemben.
Ma reggel, amikor Asher gyban felbredtem, nem volt
mellettem. Kezdtem pnikba esni, mert alig hagyja el az
gyt anlkl, hogy n vagy az apja segtennk neki. Elszr
megnztem a frdt, de az stt volt, s az ajtajt szlesre
trva hagytk. Zent hallottam a hz elejrl. Megkerltem a
sarkot, s meglttam Ashert a gitrjval az lben. Eszembe
jutott az a sok alkalom, amikor nekem jtszott, s ez
knnyeket csalt a szemembe. Nem akarom ezt elveszteni. A
hangja megnyugtat s szp... el sem tudom kpzelni azt a
napot, amikor mr nem hallhatom.
szrevett, s azonnal abbahagyta a gitrozst.
- Ne hagyd abba miattam! Szeretem, amikor jtszol.
- Felbresztettelek? - krdezte, s a gitrt letmasztotta a
heverhz.
- Nem, csak nem voltl ott, amikor felbredtem, gyhogy
elindultam, hogy megkeresselek - feleltem, s leltem mell.
sszefztem az ujjainkat, s a vllra hajtottam a fejem.

Nem akarsz ma csinlni valamit? Nem hiszem, hogy

mg egy napot kpes lennk gyban fekve eltlteni.
tkarolta a vllamat, s maghoz hzott. A karja nem
volt olyan ers, mint eltte. Sokat fogyott, s ltalban
gyhoz ktve tlttte a napjait.
- Mit akarsz csinlni? - krdeztem a fejemet a vllnak
tmasztva.
- Tncolj velem! - suttogta, s megsimtotta a hajamat.
- Itt? - nztem r.
Nagyon komolynak tnt.
- Ezt nem volt alkalmunk kiprblni, s csak arra tudok
gondolni, hogy mindent meg akarok csinlni veled.
Napok ta elszr jutott eszembe, hogy mr nincs sok
idnk egytt lenni. Olyan sok dolog van, amit Asher sosem
fog megtapasztalni, s ahnyszor erre gondolok, gy rzem,
mintha valaki gyomorszjon vgna. Mennyi rossz ember l a
vilgon, akiknek semmi bajuk, Ashernek pedig, akiben annyi
j van, ilyen kurta let jutott. Az let egyszeren rthetetlen,
rjt ez az egsz. Mindenkinek jrna a teljes let,
szerelemmel, hzassggal s gyerekekkel. Mindenkinek joga
volna plyt vlasztani, s megvalstani az lmt.
- Brmit megteszek, amire megkrsz ebben a pillanatban.
Brmit - mondtam, s igyekeztem visszafojtani a
knnyeimet.
Valsznleg ez lesz az egyetlen alkalom, amikor Asher
Hunttal tncolhatok. Nem tudom eldnteni, hogy jobb, hogy
tudom, vagy nem.
Lassan felllt, s a kezem utn nylt.
- Kate, szabad egy tncra?
A kezbe tettem a kezem. Visszavezetett a szobjba, s
bekapcsolta az iPodjt. Vettem pr mly llegzetet, s
prbltam visszanyerni a nyugalmamat.
-

Megszlalt a Cross That Line Joshua Radintl. Asher

megprdlt, s szembefordult velem. Ellgyult arccal
kinyjtotta a kezt, megrintette az arcomat, s a
hvelykujjval
vgigsimtotta
az
arccsontomat.
Flrehajtottam a fejem, s megcskoltam a tenyert. Aztn
behunytam a szemem, s tadtam magam az rintsnek,
ahogy az ujjhegyvel knnyedn vgigsimtotta az llam
vonalt.
tlelte a derekam. A vilg legtermszetesebb dolgnak
tnt, hogy elre-htra ringatzunk. Hagytam, hogy vezessen.
A nyaka kr fztem a karom, s a mellre hajtottam a
fejem.
Tkletes sszhangban mozgott a testnk, mikzben a
lelkemig hatolt a gynyr szveg. Valsznleg ez volt az
egyik legemlkezetesebb pillanat az letemben. Teljesen
bks. Mintha csak ketten lennnk az egsz Fldn, s
semmi nem rthatna neknk. Mintha az egsz vilg lasstva
forogna krlttnk.
Amikor kislny voltam, hittem a tndrmeskben, s az
volt az egyik lmom, hogy egy nap majd a hercegemmel
tncolok. Asher ez a src. az n lmom, a vgyam. az
n hercegem.
- Szeretem ezt a dalt.
- Az egyik kedvencem - mondta, s szorosabban lelt
maghoz.
A zene a 18th Floor Balconyvz vltott a Blue Octobertl.
Felemeltem a fejem, s Asher szembe nztem.
Szomorsgot, rajongst s fjdalmat lttam benne.
Szerettem volna lecskolni rla, de a betegsge olyan dolog,
amit szerelemmel nem lehet elmulasztani.
- Mire gondolsz? - krdeztem.
Kt kezbe zrta az arcom.

Hogy brcsak megllthatnnk az idt, s ebben a

pillanatban maradnnk rkre. Te?
- Arra gondoltam, hogy ez eddig a legjobb els tncom.
- Te jelentesz nekem mindent a vilgon. Tudod, ugye? mondta lgyan.
Blintottam, hozz hajoltam, s a szjhoz nyomtam a
szmat. Sokig gy maradtunk. Amikor vgl elhzdtam, a
homloknak dntttem a homlokomat, s gy tncolunk,
amg a dal vget nem rt. Ez volt a legjobb tncom, de
valsznleg ez volt az utols kzs tncunk is.
-

21. fejezet
UTOLS
PR
HTEN
SOKAT
A ZGONDOLKODTAM
AZON, milyen lesz az letem

Asher nlkl. Abba a tkrbe sosem akarok belenzni...

Nem vagyok kszen az elvesztsre. Gondolni sem akarok
r, hogyan leszek kpes elviselni? llandan szomor
vagyok, pedig nem gy akarok emlkezni ezekre a
napokra, amiket mg egytt tlthetnk.
Az a legrosszabb, hogy Asher szerintem rzi ezt. Sokat
gondolkodtam rajta, n mit szeretnk, ha fordtott volna a
helyzet, de lehetetlen ezt eldnteni. Nem is volna szabad
senkinek ilyen helyzetbe kerlnie ilyen fiatalon.
Kszkdve igyekszem pozitvan szemllni a dolgokat,
nem akarom, hogy az utols napjai csak arrl szljanak,
mi trtnik majd. Azt szeretnm, hogy a mrl szljon
minden nap. Mindkettnknek erre lenne szksge.
Ideje, hogy olyan emlkeket gyjtsnk, amik
megmaradnak.
Fellltottuk a karcsonyft, mivel holnaphoz egy htre
lesz az nnep. Asher naprl napra gyengbb, gyhogy a
padln lt, s adogatta a dszeket. n meg egyszeren
rltem, hogy vele tlthetem az idmet.
- Utlom, hogy egyedl kell csinlnod mindent jegyezte meg szomoran, mikzben egy lnkpiros
vegdszt nyjtott t.
Elvettem tle, s a fa cscshoz kzel akasztottam fel.
- Nekem csak az szmt, hogy egytt vagyunk.
Valjban hossz id ta ez a legjobb karcsonyom. Nem

is emlkszem, anyu s n mikor vettk magunknak a

fradsgot, hogy ft lltsunk, s feldsztsk - feleltem
mosolyogva, aztn htralptem s megcsodltam a ft.
- Ez a legjobb karcsony nekem is... mindennek ellenre
- mosolygott rm Asher.
Azzal fejeztk be a dekorl projektet, hogy pattogatott
kukorict fztnk zsinrra, s krbetekertk vele a ft.
Anyval mindig ezt csinltuk kicsi koromban, mert nem
volt pnznk flancos dszekre. Erre jobban emlkszem,
mint az ajndkokra, amiket kaptam.
Azt akartam, hogy Asherrel is legyen ilyen emlkem.
Amikor vgeztnk, Asher egyik kedvenc vgjtkt
nztk a Net- flixen, s tbbet nevettnk, mint hetek ta
brmikor. A nevets valban a legjobb orvossg.
Mindkettnkkel elfeledtette azokat a dolgokat, amik
elszomortottak, legalbb tmenetileg.
Most mr mindketten az gyban feksznk. Elszr kis
hangszrkkal halkan zent hallgattunk Asher iPodjn. Az
jjeli lmpa az jjeliszekrnyn lgy, narancsszn fnnyel
vilgtja meg a szobt. Beszlgettnk, s n, mint mindig,
amikor nem alszunk, kzben egyfolytban t nztem.
Szeretnm bevsni az emlkezetembe minden vonst; az
ajka rintst; a szeme klnleges rnyalatt; a haja
selymes textrjt, amikor az ujjam kztt siklik? Flek,
hogy egy nap majd felbredek, s nem emlkszem ezekre.
- Szerinted hol lesznk t v mlva? - krdezte.
Az ingem al cssztatta a kezt, s vgighzta az ujjt a
fedetlen hasamon.
Htrbb rntottam a fejem a prnn, hogy jobban az
arcba nzhessek. Teljesen komolynak tnt. Nem voltam
benne biztos, hogy szeretnm ezt a jtkot jtszani.
- Mi van?

Csak ma este gy akarok tenni, mintha normlis pr

lennnk, akik terveket sznek a jvrl. A normlis prok
ezt csinljk, nem igaz? - krdezte apr mosollyal a szja
szln.
- Asher, n nem...
- Krlek, segts elfelejteni, csak egy rvid idre!
Rm hajtotta a fejt. n llandan mindenfle
helyzetekbe kpzeltem magam, amikor kicsi voltam, de ez
most ms volt. Most brmit is kpzelnnk el, az nem
teljeslhet. De ha erre volt szksge, ht megtettem. Izz
parzson is tstlnk, csak hogy egsz htralv
letemben rezhessem a tenyerem alatt a szvdobogst.
Ha nem trtnik valami csoda, t v mlva mr csak
ennek a kpzeljk el jtknak az emlke marad nekem.
s lesz emlkem az egyetlen egytt tlttt karcsonyrl.
Meg persze a kirndulsrl az llatkertbe, aztn amikor
horgszni mentnk, arrl az jszakrl, amikor a tz
mellett ltnk, s elszr szeretkeztnk, de mindezt
tbbszr nem lhetem t. Asherrel nem.
- Rendben - haraptam az ajkamba, s belevetettem
magam az lmodozsba. - Szerintem valahol tvol fogunk
lni. Tudom, egy id mlva runnl erre a helyre, n pedig
csak azrt vagyok itt, mert flek az jrakezdstl. De
abban nem vagyok biztos, hov kltznnk. Hol szeretnl
lni?
Prbltam belefeledkezni a pillanatba.
- Hm - mondta, a mennyezetre pillantva. - Mindig is
szerettem volna Coloradban lni. Trzhatnnk,
horgszhatnnk, kiprblhatnnk a vadvzi evezst.
Esetleg vehetnnk egy kis hzat valamelyik kis hegyi
teleplsen. Olyan volna, mint Carrington, csak sokkal
tbb mindent lehetne csinlni.
-

A vllra hajtottam a fejem, s a szvre tettem a

kezemet.
- Ez jl hangzik. s mivel foglalkoznl?
- Nos, azon kvl, hogy naponta emlkeztetnm a
bartnmet arra, hogy a leggynyrbb ember a vilgon,
valsznleg megszereznm a mrnki diplommat, s
ezen a terleten helyezkednk el. Ht te? - krdezte a
vllamon nyugtatva a karjt.
- Nem tudom - vontam meg a vllam. - Taln jogot
tanulnk, st, az is eszembe jutott, hogy j lenne egy sajt
kis kvz valahol. A te kis vrosod Coloradban tkletes
helynek hangzik. - Megmarkoltam a plja elejt.
A jtk nem volt olyan knny, mint gondoltam, de
legalbb el tudtam kpzelni egy jvt. Nem igazn
foglalkoztam azzal sem, hogy mi lesz a kzeli jvben,
nemhogy t v mlva... amg nem tallkoztam Asherrel.
- s tz v mlva? - krdezte fl-le hzogatva az ujjait a
karomon.
- Gondoltam a gyerekekre, de mg nem vagyok biztos
benne. Tl korai. Az viszont tuti, hogy lesz legalbb egy
kutym.
- n szeretnk gyerekeket. Nekem nem igazn volt ott
az apm, amikor felnttem, gyhogy n ott akarok lenni a
gyerekem mellett - mondta halkan, s nekem sszeszorult
a gyomrom.
Olyan sok mindent vesznek az emberek biztosra, ami
ennek a szp embernek itt mellettem nem adatik meg...
egyszer dolgok, amiket mindenkinek joga lenne
megtapasztalni.
- n csak boldog akarok lenni. Nem szmt, hogy
kettesben, te meg n, vagy t gyerekkel. Bkben akarok
lni nmagammal - feleltem.

Knnybe lbadt a szemem, amikor elkpzeltem, hogy a

hz eltti teraszon lk Asherrel, kvt iszunk, mikzben
figyeljk a jtszadoz gyerekeinket. Egy olyan emberrel,
mint Asher, ez minden lny lma.
Asher htrahzdott, s megemelte az llam, hogy a
szembe nzzek.
- Meg kell grned valamit!
Blintottam, s visszafojtottam a knnyeimet.
- Ha elmegyek, lpj tovbb! Csak azrt, mert nem
leszek itt... - Megllt, szorosan behunyta a szemt, s
lthatan prblt uralkodni az rzelmein, amik az arcn
tkrzdtek. - Azt akarom, hogy nlklem is megcsinld
ezeket a dolgokat. Nem engedheted, hogy a te leted is
vget rjen, amikor az enymnek vge lesz. - A hangja
minden sznl egy kicsit megbicsaklott.
- Asher...
A szmra tette az ujjt.
- Azt akarom, hogy mindent megcsinlj, amirl most
azt mondtad, hogy meg szeretnd tenni, s mg tbbet is.
s ne rtem tedd! Tedd meg magadrt!
Ebben a pillanatban mg gondolni sem tudtam r, hogy
egy msik frfit gy szeressek. Hogy tallhatnk jobbat,
amikor mr az enym volt a legjobb? Az a tudat, hogy
Asher beteg, s n nem segthetek rajta, amikor a
legnagyobb szksge volna rm, felemszt. tjrja a
testem, mint a sav. Kinek kellenk ilyen sszetrten s
sebzetten?
De nekem megadatik a jv, s nem pazarolhatom el
akkor, amikor Asher megkzd minden egyes ml percrt.
- Meggrem - suttogtam.
- Van mg egy dolog, amit biztosan megtennk mhoz
t vagy tz vre. Lassan szeretkeznk veled minden ldott

jjel, s utna a karomban tartanlak, amg elszunnyadsz.

s mikor feljn a nap, megismtelnm az egszet, mert te
ezt rdemled... Olyan frfit, aki blvnyoz. Minden
porcikdat.
- Azt akarnm, hogy sose hagyd abba a szeretkezst
velem - suttogtam visszanyelve a knnyeimet.
- Ezzel kezdenm.
Hozzm hajolt, s megcskolta a nyakam. Az ismers
borzongs vgigfutott a htamon, mint mindig, amikor ott
megrint. A kezem kz fogtam a fejt, s beletrtam
hossz, selymes hajba.
Most a szmhoz rintette meleg szjt, s vgighzta a
nyelvt az ajkam lgy vn.
- De ezekhez mindig visszatrnk - mondta a szmhoz
hajolva.
Nem akarom, hogy elmenjen. Ha tudnm,
kimerevtenm ezt a pillanatot, amikor a teste ilyen kzel
van az enymhez, s puhn sszer az ajkunk, szexis
hangja pedig a flemben cseng. Ezt raknm el
legszvesebben az emlkek dobozba.
- Kzel
akarok lenni hozzd - mormolta, s
megcskolta az orrom hegyt. - Szeretkezni akarok veled.
Mieltt felelhettem volna, a htamra fordtott, s
elnyjtzott flttem. Nemrg ez a testhelyzet mg rmlt
meneklsre ksztetett volna, de ha Asher csinlja,
vgyom r. Ahogyan megrint, attl feloldja a
vonakodsom... szenvedly rad szt a testemben.
Megemeltem a htam, hogy felhzhassa a plmat,
szabadd tve a hasam. A keze a cspcsontomrl a
mellemre siklott, aztn kvette a szja is.
Nem csinltunk ilyesmit a tparti hznl tlttt jszaka
ta. Asher tl gyenge, s br n brmit megadnk, hogy

jra tljem vele, nem akartam erltetni. Annak az

egyetlen jszaknak az emlkbe kapaszkodom. Ha jra
tlhetnnk, az az egsz vilgot jelenten nekem, de
kzben megszakad a szvem attl a gondolattl, hogy ez
lenne az utols alkalom.
- Gyere... ezek a ruhk tban vannak.
Felhzott a karomnl fogva, temelte az ingemet a
fejem fltt, s gyorsan kikapcsolta a melltartmat. A
tenyert vgighzta a mellbimbmon, amitl felgyorsult a
llegzetem. Beletrdtem mr a gondolatba, hogy sosem
fogom jra a testemben rezni t, most mgis ott lltunk a
beteljeslse eltt. Minden idegszlammal vrtam mr. Az
arcom a kt keze kz fogva Asher gy cskolt, ahogy
mg sosem cskolt senki. Gyengden kezdte, aztn az ajka
ersebben prseldtt a szmra, mintha nem tudna elgg
kzel frkzni hozzm. Vgl mr izzott a leveg
kzttnk, de ekkor fokozatosan lasstott, s megcskolta
a szm sarkt. Szerelmes s szenvedlyes volt ez a csk...
benne volt minden, ami egy cskhoz kell.
Benne volt mindaz, ami Asher.
Mindig emlkezni fogok az arckifejezsre, amikor
tallkozott a tekintetnk. pp csak annyi fny volt a
szobban, hogy meglssam egy pillanatra, mit rez, s az
rzsek, amelyeket az arcn lttam, beleolvadtak a
szvembe. Annak az embernek a szenvedst ltni, akinek
mindent ksznhetek, a legrosszabb fajta fjdalom, amit
valaha reztem. Fuldoklik, s n a vilgon semmit nem
tehetek, hogy megmentsem.
- Olyan kurvra tkletes vagy! Ne hagyd, hogy brki is
ennl kevesebbre rtkeljen - suttogta, s a szjt az llam
hegyre nyomra.
Kezt a htsmra cssztatta, egyetlen centimternyi

helyet sem hagyva a testnk kztt, mikzben a szja a

torkomon vndorolt. Azt akartam, hogy belm hatoljon, de
szksgem is volt erre. Mindentt rezni akartam.
Az ujjt a bugyim dereka al cssztatta, s lehzta
rlam, anlkl, hogy egy pillanatra is elszaktotta volna a
szmrl a szjt. Hamarosan az ruhi jttek, mg nem
maradt kztnk semmi. Szorosan a derekra kulcsoltam a
lbam, s a hajba markoltam. A nyelve a bal majd a jobb
mellbimbmat simogatta, amitl forr bizsergst reztem a
testem legmlyn, s megint arra gondoltam, hogy Asher
az n napom.
Amikor megreztem a testem kapujnl, behunytam a
szemem, azt a pillanatot vrva, mikor a tzijtk petrdi
felrobbannak, s kigyl a testem. Meleg kezt az arcomra
tette, a hvelykujjval vgigsimtott az ajkamon.
- Nzz rm, Kate! - srgetett halkan.
Kinyitottam a szemem, s lttam az arcra vsdtt
fjdalmat. Brcsak volna valami varzsszerem, amivel
lemoshatnm rla!
- Jl vagy? - krdeztem, az ujjaimat vgigfuttatva ers
lln.
- Nem - suttogta, s lehajolt, hogy puha cskot leheljen
a szmra. - Nem akarlak elveszteni.
Knnyek gyltek a szemembe, elhomlyostottk a
tekintetem. Ez olyan hihetetlenl igazsgtalan! Igyekeztem
visszanyelni a fjdalmat a torkomban.
- Nem is fogsz. Nem szmt, egytt vagyunk, vagy sem,
n mindig veled leszek. Neked ksznhetem, hogy jra
lek - mondtam srva, s a mellre helyeztem a tenyerem.
- Nem nekem ksznheted. Azrt lsz, mert engedted,
hogy szeresselek. Te dntttl gy, te magad, hogy jra
llegzel... n csak segtettem megtallni hozz az ert.

Mit mondtl? - krdeztem, s mly llegzetet Vettem,

hogy megnyugodjak.
- Nem miattam lsz.
- Nem, eltte - unszoltam, tkarolva a nyakt.
- Szeretlek - sgta. Lassan belm hatolt, vgig a
szemembe nzve. - Ksz voltam arra, hogy elhagyjam ezt
a fldet, mieltt tallkoztam veled, de most mr nem
akarok msutt lenni, csak itt veled. Olyan tkozottul
szeretlek, Kate.
- n is szeretlek - suttogtam, s a szvem sszeszorult a
mellemben.
Lassan kihzdott, aztn belm siklott. rzelmek
hurriknja sprt t rajtam, ahogy egytt mozogtunk.
Mintha Asher egy vgtelen sebet getett volna a belsmbe,
s a szvem egy mly, stt rvnybe zuhant volna. Ez volt
a leggynyrbb s egyben legfjdalmasabb lmny, amit
valaha tltem.
sszekapcsoldott a testnk, mikzben Asher
cskokkal hintette tele az llam vonalt, s vgigsimtotta
a kezvel a combomat. volt eddig az egyetlen szeretm,
az utna jvket mindig hozz fogom hasonltani.
Az ujjaim bejrtk a teste minden fellett.
Emlkezetembe vstem a gerince minden egyes
csigolyjt, az izmokat a karjn, a borostt az lln, s
mindig a kcos hajban ktttem ki.
Amikor az ember elveszt valakit, akit szeret, tele van
megbnssal. Brcsak meglelte volna, megcskolta
volna, beszlt volna vele... n nem akarom ezt rezni.
Mindent meg akartam tenni vele ma jjel, akkor is, ha fj,
mert htha ez az utols eslyem.
Amikor arra gondoltam, hogy nincs holnap, mg
ersebben markoltam a hajba... mintha sosem akarnm
-

elengedni.
- Szeretem, ha ezt csinlod - mondta, s megremegett a
hangja, egy parnyi bepillantst engedve abba, amit rez.
A kezt a fejemre rakta, a szjval knnyedn srolta a
szmat, aztn cskokat zporozott az arcomra meg az
orromra. Nem nagyon mondta, mi jtszdik le benne, de
bizonyra szenvedett bell.
Lassult a mozgsa, s a homlokt a homlokomnak
tmasztotta. Amikor a mellkasa hirtelen rzkdni kezdett,
s forr knnyei az arcomra hullottak, sz szerint fjt a
llegzetvtel. Taln tl sok volt ez neki.
- Krlek, ne srj! - krleltem, s kt kezem kz fogtam
a fejt.
lszentnek reztem kzben magam, mivel az n
knnyeim is megeredtek.
- Olyan ez az egsz, mint egy bcszs, s n mg nem
vagyok kszen. Mg kurvra nem vagyok ksz - mondta,
s szorosra zrta a szemt.
Mg mindig sszekapcsoldott a testnk, de egyiknk
sem mozdult.
Segteni akartam neki, de nem tudtam, hogyan.
Szeretnm elmulasztani a fjdalmt, de nem tudom.
- Ez nem bcszs. Csak ez szmt. Az itt s most feleltem, s a hvelykujjammal a knnyeit trlgettem.
- Szeretlek... nem kszltem mg fel... nem kszltem
fel r, hogy elvesztselek.
A szavaitl gy sszeszorult a torkom, hogy alig jutott
oxign a tdmbe. A rk tszai vagyunk mindketten.
- Sosem fogsz elveszteni. Mindig itt leszel velem feleltem a mellemre tve a kezem. - Mindig - tettem hozz
lgyan. A mellnek nyomtam a kezem, a htra dntttem.
A cspjre ltem keresztben, s ismt bevezettem a

testembe. - Itt vagy velem. Mindig. Amikor behunyom a

szemem, csak tged ltlak - sgtam neki, mikzben lgy
cskot leheltem a szemhjra. - Amikor dobog a szvem,
terted dobog. Mg ha nem rsz is hozzm, rezni foglak mondtam srva, vgigcskolva a mellkast. - De most
mindketten itt vagyunk, ebben az gyban - suttogtam.
Ott voltunk sszesimul testtel, llegeztnk s reztnk.
Ott akartam maradni, abban a pillanatban, gy tve,
mintha semmi ms nem szmtana, mert amikor a
testemben reztem, valban nem szmtott semmi ms.
Asher blintott, s figyelte, ahogy lassan felemelkedem,
majd visszaereszkedem r. Kezvel kzben a mellemet
simogatta. sszekapcsoldott a tekintetnk, egyiknk sem
pislogott, mikzben a feszltsg egyre ersdtt bennem,
izz tzet gyjtva a testemben.
Magam mgtt hagytam mindent, s csak a pillanatra
figyeltem. Asher ellgyult arckifejezsbl meg abbl,
ahogy finoman simogatta a hasam s a combom, reztem,
hogy ugyanezt teszi is.
Amikor a cscsra rtem, egyszerre Asherrel, az olyan
volt, mintha egy felhn lebegtem volna a magasban.
Semmi rossz nem rhetett fel hozzm... hozznk. De aztn
megrintett a valsg, s forr knnyeket hullattam Asher
mellre.
- Annyira sajnlom - mondta.
Fellt, s tkarolta a derekamat.
- Mit?
- Hogy hagytam, hogy belm szeress, pedig tudtam,
hogy ez lesz - motyogta, s megcskolta a kt mellem
kzti terletet.
Megemeltem a fejt, hogy a szembe nzzek.
- n sosem foglak bnni tged.

Gyengden megcskolt, puhn, desen... jra s jra a

nevemet suttogva.
- Te vagy a mindenem - mondta a szmhoz hajolva.
A nyaka kr fontam a karom, s gy leltem, mintha
sosem akarnm elengedni tbbet.

22. fejezet
Asher

KZPISKOLBAN MEG A FISKOLN AZT

KPZELTEM, a vilg minden ideje az enym.
Nem nagyon trdtem azzal, mit teszek, vagy hogy az kire
hogyan hat. Feleltlen voltam, amg egy esemny meg
nem vltoztatott mindent.
Miutn Megan meghalt, prbltam tovbblpni, de
hiba, mert gy reztem, hogy ami vele trtnt, az az n
hibm. Aztn az orvos kzlte velem, hogy rkos vagyok,
s megsznt krlttem a vilg. Nem hallottam, mg mit
mondott, annyira megdbbentem.
De ksbb belm hastott a gondolat.
Megrdemeltem.
Ez a bntets, amirt nem voltam ott, mikor a
bartomnak szksge volt rm. n vagyok az oka, hogy
mr nincs tbb.
Ebbe bele is trdtem, amg bele nem szerettem Katebe. Megrttam magam minden egyes alkalommal, amikor
csak bementem abba az tterembe, de valami vonzott fel,
s nem tudtam ellenllni.
Most itt fekszem s a karomban tartom t. Boldog
vagyok, hogy velem van, viszont kibort, hogy az letbl
sok idt nlklem kell tltenie... s hamarosan... Ez nem
igazsgos vele szemben, de a rk az egyetlen dolog az
letemben, ami fltt kurvra nincs hatalmam.
- bren vagy? - krdezi Kate a mellkasomon nyugtatva
az llt.

A kezem vgigfuttatom felfel a htn, mg meg nem

rzem az ujjaim kzt a puha hajt.
- Fent vagyok egy ideje. pp most akartam bevenni a
gygyszereimet. - Hirtelen fell.
- Jl rzed magad? Ne hvjam az orvost?
- Jl
vagyok - hazudom, s vatosan mell
tmaszkodom.
- Biztos? Nem krsz egy kis vizet, vagy valamit?
Az orrommal megcsiklandozom az arct, s lehajolok,
hogy megcskoljam az rzkeny pontot a fle mgtt.
- Nem, csak maradj itt velem - suttogom a nyakba.
- Nem megyek sehov - feleli, s hozzm dl, hogy a
haja a vllamra hullik. Tovbb cskolva a nyakt,
bellegzem a bre des illatt. Brmit megadnk, hogy
emlkezzek erre az illatra... Nem tudtam, mennyire lehet
szeretni valakit, amg nem tallkoztam Kate-tel.
Lassan flresprm a vllrl a hajt, hogy hozzfrjek
a kulcscsontjhoz, s mg tbb cskot zporozok a puha
brre. Amikor elszr lttam t, a haja klnleges szne
fogott meg, s hogy menynyire elt a szemtl. Aztn,
miutn belenztem abba a gynyr smaragd szemprba,
rjttem, hogy van valami klnleges ebben a lnyban.
Meg kellett ismernem, nem szmtott, hogy mg kt htig
leszek itt, vagy kt vig... tudtam, hogy megri.
Knnyedn vgighzom a nyelvem a nyakn.
Meglltam, hogy megcskoljam az llt s a szja kt
sarkt.
- Szeretlek - sgom, vgl mgis rabul ejtve a szjt.
Hirtelen les fjdalom hast a testembe, amitl
elrehajolok, s a kt trdem kz temetem a fejem.
- Asher! Jl vagy? Hvjak valakit? - krdezi Kate
pnikban, s a vllamra teszi a kezt.

Megrzom a fejem. Alig tudok megszlalni a gytr

fjdalomtl, ami elbort.
- Csak vz kell... meg fjdalomcsillapt.
- Azonnal jvk. - s kisiet a szobbl.
Nem kne a htralv idmet bernykolnia ennek a
nyomorsgnak. gy lenne j, ha kpes volnk az gyban
ldglni a bartnmmel, ahogy normlis proknl szoks.
De nem vagyok kpes r.
A rk egy kurva dg... s arra a fajtra, amelyik bennem
nvekszik nap mint nap, nincs gygymd.
Mirt lett az letem ilyen tkletes, ha nem vr rm
ms, mint egy randi a Teremtvel? Kate lesz az utols
ember, akit megcskolok. lesz az utols n, akivel
szeretkezem... az egyetlen n. ad nekem clt egy olyan
vilgban, amelyben eddig nem lttam semmifle clt. ad
nekem eslyt egy olyan letre, amelyrl sosem hittem,
hogy rszem lehet benne, mg ha hamarabb r is vget,
mint kellene.
- Tessk - mondja halkan, miutn visszatr a szobba.
- Ksznm!
Kiveszek kt tablettt a kezbl, s a szmba dobom.
Lebltem pr korty vzzel, aztn visszateszem a fejem a
prnra.
- Jobb?
Ledl mellm.
-Jobb lesz - felelem szintn, s a tenyeremet szttrt
ujjakkal a hasra teszem.
Nha annyira fj a gyomrom, hogy legszvesebben tl
lennk mr ezen az egszen, de akkor elg egyetlen
pillantst vetnem Kate szembe, s visszanyerem az lni
akarsomat. Brmit megadnk rte, hogy rkre vele
lehessek.

rkre, az lettartamt rtve, nem a sajtomat.

- Hozzak mg valamit? - krdezi, s ttovn a mellemre
helyezi a kezt.
- Megvagyok. Maradjunk csak gy, ahogy vagyunk!
Jlesik gy fekdni mellette. Klnben sincs erm
semmi mshoz.
Tegnap jjel szeretkeztem vele. Nehz mindennap ltni
t, s rezni ezt a kapcsot kztnk, ha nem lehetek hozz
egszen kzel. Sok lnnyal szexeltem mr, de ms. az
igazi.
Ma megfizetek rte. Tudtam mr az jjel, hogy nem
vagyok elg ers sem fizikailag, sem rzelmileg, hogy
egytt legyek vele, mgis megtettem. Fgg vagyok. Nem
tudok rla lemondani.
- Akarod, hogy berakjak egy filmet?
- Csak maradjunk gy mg egy kicsit - suttogom.
- Rendben, akkor beszlgessnk! Ki volt az els
bartnd? - krdezi, s kzelebb teszi a fejt az enymhez.
Felnevetek, ahogy eszembe jut.
- Laura Richardsnak hvtk. n tizenngy voltam,
tizent.
- Mennyi ideig tartott?
- Taln kt htig.
Elmosolyodom, mert eszembe jut az a nap, amikor a
csaj a fejemhez vgta a slt krumplijt a menzn.
- Nagyon komoly lehetett - nevet Kate, mikzben apr
krket rajzol a fedetlen mellemen.
- Az
biztos, hogy nagyon komolyan lehordott
mindennek azon a napon. s neked? Ki volt az els fid?
Szp arcrl eltnik a mosoly, s olyan szomoran nz
rm, mint eleinte, amikor megismertem.
- Nekem nem volt - suttogja, s megdermed a keze. - Te

vagy az els.
Szvszort hallanom ezt tle. Olyan sok idt
elvesztegetett egy seggfej miatt. Brmit megtennk, hogy
ezeket az veket visszaadjam neki, de persze, nem
tehetem. Viszont remnyt adhatok neki a jvre.
Egy ujjamat az lla al helyezve felemelem az arct,
hogy a zld szembe nzhessek.
- rlk neki, hogy n lehetek az els, de grd meg,
hogy nem n leszek az utols.
- Asher...
- Ne - mondom, ujjamat az ajkra helyezve -, ne
vitatkozz velem ezen! Tudni akarom, hogy minden
rendben lesz veled. Tudni akarom, hogy boldog leszel.
- Arra mg csak gondolni sem tudok most. Nem rted?
Olyan rettenetesen szeretlek... nem ltom a jvt utnad,
Asher - jelenti ki behunyt szemmel. - Kptelen vagyok r.
- Te klnleges vagy, Kate. Valaki ezt ppen gy
szreveszi majd, mint n - mondom halkan, s vgighzom
a hvelykujjamat az arccsontjn. - Addig nem akarok
elmenni, amg nem tudom, hogy kpes vagy nlklem lni.
s amikor azt mondom, lni, gy rtem, mosolyogva. Azt
akarom, hogy boldog lgy.
- Hagyd abba! Krlek! - motyogja, s a kezbe temeti az
arct.
A maradk ermmel magamhoz hzom, s a mellemhez
szortom.
Gyllm, hogy gy kell ltnom t, tudva, hogy n
vagyok az oka. Nem volna szabad brkinek is ilyen szarrl
beszlgetni a bartnjvel. Ez olyan kurvra fj, de
vgigkzdm rajta magam, mert tudom, hogy szksge
van az ermre.
Nem akarom, hogy bntudata legyen. Nem akarom,

hogy azt gondolja, az let vget r utnam. Egyszer mr

gy hitte, s olyan sokat vesztett emiatt.
- Sajnlom. Nem azt, amit mondtam, hanem hogy
egyltaln mondanom kellett - jelentem ki a hajba trva.
- Nem beszlhetnnk valami msrl? Krlek!
Magamhoz hzom, rzem meleg lehelett a szmon.
- Knny szeretni tged, de nagyon megnehezti ezt az
egszet. - A szmhoz rinti meleg ajkt. - Szeretlek.
Szorosan a mellemre vonom, s rzem, hogy egyre
jobban elnehezl a szemhjam. Nem akarom behunyni a
szemem. Nem szeretek elaludni, mert sokat elvesztegetek
vele az idbl, ami mg megmaradt nekem Kate-tel, m
mostanban nagyon kevs dolog fltt van hatalmam.
Ez felkszt arra, ami elttem ll.
Azt akarom, hogy minden rendben legyen vele... ezrt
imdkozom minden alkalommal, amikor rzem, hogy az
alvs kerlget. Imdkozom, hogy felbredjek, s lssam a
szp arct mg egyszer. Csodrt imdkozom, de minl
tbbet gondolkodom rajta, annl vilgosabb, hogy egy mr
megadatott nekem.
Kate.

23. fejezet

z ELS DOLOG, AMI MEGFOGTA A TEKINTETEMET,

amikor befordultam az utcnkba, Beau rgi, tttkopott Chevyje. Nem beszltem Beau-val, amita
megtudtam, hogy Asher beteg. Nem azrt, mert nem
akartam, hanem mert nem volt ms szmra idm.
Asher meg n minden pillanatot egytt tltnk, csak
nha-nha, amikor alszik, jvk el, hogy elintzzek egyetmst. Gyllk minden percet, amit tle tvol kell
tltenem. Mindig attl flek, hogy elmulasztom
valamelyik ritka pillanatot, amikor ppen bren van, vagy
hogy rosszabbodik az llapota, n meg nem leszek ott
mellette.
Amikor lelltam a kocsifelhajtnkon, eszembe jutott,
rgen milyen megknnyebblst reztem mindig, amikor
lttam, hogy Beau otthon van. Kicsit most is reztem.
Flig-meddig arra szmtottam, hogy kilp majd az ajtn,
mint rgen, de nem jtt.
Azok a napok mr elmltak.
Mikor belptem a hzunkba, nyomaszt csend fogadott.
Anya helye res volt a konyhaasztal mellett, s a televzi
sem szlt.
Gyorsan beledobltam pr dolgot a sporttskmba.
Nem rdekelt, sszeillenek-e. Pr percet azzal tltttem,
hogy rtam egy cdult anyunak, elnzst krtem, amirt a
piszkos ruhimat a moskonyhban hagytam, aztn mris
kilptem az ajtn.
A hideg leveg arcul csapott, amikor leszaladtam a
lpcsn a kocsimhoz. Ha szerencsm van, mg nem hlt ki

teljesen.

Kate! - kiltotta egy ismers hang a htam mgtt.

Megtorpantam, nem akartam megfordulni s
szembenzni vele.
- Kate!
Ezttal kzelebbrl hallottam a hangjt.
Vettem egy mly levegt, megfordultam, s rnztem
arra az emberre, akirl addig a pillanatig nem tudtam,
hogy ennyire hinyzik.
- Szia! Mit keresel itthon?
- Tli sznet - felelte, s kezvel a hajba trt. Remltem, hogy tallkozunk.
- Sajnos, nem nagyon rek r. Sok minden van
mostanban - mondtam, idegesen igazgatva a tskm
szjt.
Beau hozzm lpett, leemelte a nehz tskt a
vllamrl, vatosan lecssztatta a karomon, s a sajt
vllra vette.
- Tudom. Anyukd mondta, mi van Asherrel. n... nem
tudom, mit mondjak. Akarsz beszlni rla?
- Nem - feleltem, s megrztam a fejem.
Blintott, az utca fel pillantott, aztn vissza rm.
- Ha brmire szksged van, itt vagyok.
- Ksznm! Ez sokat jelent nekem - mondtam, s
keresztbe raktam a karomat a testem eltt, hogy melegen
tartsam magam. - Mennyi ideig leszel itthon?
-Jv vasrnapig. Figyelj, ha rrsz, megehetnnk egy
pizzt egytt, vagy valami, mieltt visszamegyek. Csak
hogy beszlgessnk egy kicsit.
- Sajnlom, de nem hiszem, hogy lesz r idm. Nem
szeretem egyedl hagyni - vlaszoltam a sekly hba vjva
a sarkam.
- Betegyem ezt a kocsiba? - krdezte, s leemelte a
-

tska szjt a vllrl. - Van valamim a szmodra.

Bemegyek rte a hzba, s odaadom.
Mieltt vlaszolhattam volna, kinyitotta a kocsim hts
ajtajt, s bedobta a tskt. Aztn kinyitotta a vezetls
felli ajtt, s beindtotta a motort.
- Vrj az autban! Tl hideg van ahhoz, hogy itt
csorogj. - Azzal kiszllt, s tartotta nekem az ajtt.
Besiklottam az lsre. Nem volt se idm, sem energim
vitatkozni vele.
- Nem kellett volna semmit sem hoznod. n nem...
Becsukta az ajtmat, s sietve eltnt a hzban.
Szrnyen reztem magam, mert n nem vettem neki
ajndkot. Nem volt r idm, hogy brkire is gondoljak
Asheren kvl.
Elrehajoltam,
s
ersen
megmarkoltam
a
kormnykereket. Egy hosszks kis dobozzal a kezben
lpett ki az ajtn.
Sajnos, most komplikltabbak a dolgok kztnk, mint
rgen.
Kinyitotta az anysls felli ajtt, s beszllt.
- Tessk! Bontsd ki!
Ttovzva elvettem tle a csomagot, s vgighztam az
ujjam a piros szalag fltt, mieltt kibontottam volna.
Letptem a paprt, elbukkant egy fehr doboz. vatosan
felemeltem a tetejt, s felhajtottam a vkony szivacsot.
Ami elkerlt alla, attl elllt a llegzetem.
- Tetszik?
Vgighztam az ujjam a sima fasarkokon, s reztem,
hogy knnyek gylnek a szemembe.
- Gynyr. Honnan vetted?
- Egy ideje mr megvan. Van egy a szobmban is.
Emlkeztet az itthoni dolgokra, s arra gondoltam, taln

neked is tetszene. Tudod, a rgi szp idk emlkre mondta halkan a kpet nzve. - Ez a mi helynk.
A trl kszlt a kp, arrl a pontrl fnykpezve, ahol
rgen ldgltnk a parton, kibmulva a vzre.
- Ksznm! - suttogtam, s prbltam visszatartani a
knnyeimet.
- Most brmikor elmehetsz oda, amikor szeretnl mondta, s a hvelykujjval vgigsimtott a szemem alatt.
- Nem akartalak megrkatni.
- Rosszul rzem magam, amirt n nem vettem neked
semmit.
- Ne aggdj emiatt! Tudom, hogy nagyon elfoglalt
vagy.
gy nzett rm, hogy legszvesebben krje fontam
volna a karomat, de mennem kellett... Ashernek szksge
volt rm.
- Azt hiszem, jobb, ha megyek. Lehet, hogy Asher
felbred.
Amint kimondtam ezt, Beau elfordtotta a fejt, s
kibmult az ablakon.
- Nos, hvjl nyugodtan, ha szksged van rm! mondta, aztn visszafordult felm. - Hinyzol, Kate!
Blintottam. Kptelen voltam megszlalni. Figyeltem,
ahogy kiszll az autbl, s elstl.

Brcsak helyet cserlhetnk Asherrel... gy rzem,

knnyebb volna meghalni, mint nlkle lni. Olyan sokat
jelent nekem... neki ksznhetem azt, akiv vltam az
utbbi pr hnapban. Nem akarom nlkle lni az letem.
Egyetlen jszakt sem akarok nlkle tlteni.

J ideig egy borzalmas rmlomban ltem, s adott

okot, hogy ismt lmodjak. Hogyan fogok lmodni, ha
mr nem lesz?
Mirt mindig a legjobbakat veszi el Isten? Mert tlem
azt veszi el. Elveszi tlem a legjobb dolgot, ami valaha
trtnt velem.
- Krsz mg egy kis fjdalomcsillaptt? - krdeztem, s
megfogtam a kezt.
Morfium infzit kap az utbbi pr htben. Annyira
gyenge, hogy nem tud felkelni az gybl. Nincs tbb
horgszkirnduls. Sem kiruccans az tterembe.
Blintott, s ismt behunyta a szemt. Nagyon vkony
s spadt, de a legfeltnbb vltozs, hogy kihunyt a fny
a mosolya mgtt. Hinyzik.
Ngy ht telt el, mita utoljra szeretkeztnk... azon az
jszakn, amikor egy olyan jvrl lmodoztunk, amelyet
nem fogunk egytt meglni. A szelleme naprl napra
halvnyul, az erejvel egytt. Mindennap egy kicsivel
tbbet alszik, mint elz nap.
Ma aludt egsz nap.
Ledltem mell, s nztem, ahogy az leter elhagyja a
testt. A lelke egy kis darabja is elszktt vele. Egyre
fogyatkozik, s hamarosan nem tudom majd megrinteni,
s nem rzem a teste melegt a brmn. Szeretnm
magamba zrni. rkre.
- Gyere, bjj ide hozzm! - motyogta.
Feszlten hallgatom minden szavt, mert tudom, eljn a
nap, amikor kimondja az utols szt. Az olyan lesz, mintha
trt dfnnek a szvembe.
- Biztosan elg ers vagy hozz? - krdeztem habozva.
Nem akartam mg nagyobb fjdalmat okozni neki.
- Te vagy az egyetlen, aki mellett gy rzem, mg lek.

Gyere csak ide! - srgetett, de a szemt nem nyitotta ki.

- Rendben, de ne felejtsd el, hogy te akartad - feleltem,
s lergtam a papucsomat.
Bemsztam a meleg takar al, s az oldalhoz
simultam. Mostanban mindig jghideg a teste, de n fel
tudom melegteni.
- Hnyadika van ma?
-Janur 14.
- Ki akarok menni, hogy megnzzem a csillagokat mondta, s tlelt.
- Tizenkt fok van kint, Asher - feleltem, mikzben a
kisujjammal krket rajzoltam a mellre.
- Szerinted vannak csillagok a mennyorszgban?
- Mi van?
- Szerinted vannak csillagok a mennyorszgban?
Megllt, s olyan hangosan nyelt, hogy n is hallottam.
- Csak arra gondoltam, milyen volna, ha felnznnk, s
nem ltnnk ket. Valahogy ez sszekti a vilgot, nem
igaz? Nem szmt, hogy itt vagyunk, vagy a vilg tls
feln... mindnyjan ltjuk a csillagokat. n hamarosan mr
nem fogom ltni ket, Kate.
Egy knnycsepp grdlt le a szemembl, de gyorsan
letrltem a pulverem ujjval. Prblok ers lenni a
kedvrt, de amikor ilyeneket mond, az mindig fldhz
vg.
- Asher...
- Ne! - Felemelte az llam, hogy a szembe nzzek. Nem akarom, hogy azt mondd, mg mindig van remny.
Hogy minden rendben lesz - mondta szomoran, s a
szeme megtelt knnyel. - Haldoklom. Meg fogok halni.
Feltrdeltem, hogy az arcom csak pr centire volt az
vtl, s a kezem kz fogtam a fejt.

De most mindketten itt vagyunk. Nem akarok arra

gondolni, mit hoz a holnap vagy a holnaputn. Ez most
nem fantzils. Ez a pillanat tlse, s n gy akarok
tlteni minden egyes rt, percet s msodpercet, ami mg
megmaradt neknk.
Egy knnycsepp legrdlt a szembl, n pedig
lecskoltam az arcrl. Ha mindent lecskolhatnk rla,
megtennm. A rk, mint egy stt r, terjed a testben... s
lassan megli... megfosztja a fnytl, n meg csak
tehetetlenl figyelhetem, csodrt imdkozva, ami
valsznleg sosem jn el.
Nem sokkal ezutn Asher elaludt. Neki knnyen jn az
lom, de n nem tudom rvenni magam, hogy aludjak.
Flek, hogy elmulasztok valamit, mikzben alszom, de
legfkppen attl flek, hogy mikor felbredek, a szve
mr nem ver a tenyerem alatt. Nem hiszem, hogy valaha is
kszen llnk arra a pillanatra.
Lassan felkeltem az gybl, hogy felhvjam anyut, s
megkrjem egy szvessgre. Nagyon megrt volt egsz
id alatt, nem vitatta a dntsemet, hogy minden percemet
Asherrel akarom tlteni.
Nem sokkal ksbb halkan kopogtak a hlszoba
ajtajn. vatosan kicssztam a takar all, s belebjtam a
papucsomba. Pr centire nyitottam az ajtt. Daniel llt ott,
karjval az ajtflfnak tmaszkodva.
- Szia, Kate, anyukd a nappaliban van. Azt mondja,
hozott neked valamit. - Azzal htrahzdott, hogy
kilphessek az ajtn.
- Ksznm!
Asher apja teljesen elveszettnek tnik. Amikor ide
kltztem, mindnyjan egytt vacsorztunk, s nha-nha
beszlgettnk is kzben. Most Asher nem eszik, s k
-

ketten ritkn beszlgetnek. Az apukja megnzi minden

reggel, mieltt munkba megy, aztn mikor hazajn, s
este, lefekvs eltt. Szeretnk segteni, hogy helyrehozzk
a kapcsolatukat, mieltt mg tl ks lesz, de mindkett
tlsgosan makacs ahhoz, hogy az els lpst megtegye.
Anyu a kanap mgtt llt, s Asher meg az apja rgi
fotit nzegette. A kpeken mg szembetlbb a tvolsg
kettejk kztt. Csak Asher kiskorbl vannak kpek,
illetve nhny, ami mostanban kszlt, amikor
visszakltztt Carringtonba.
- Ksznm, hogy megtetted - mondtam, s tleltem
anyt.
Az ilyen aprsgok mutatjk meg igazn, hogy
mennyire szeret.
Brmit megtenne rtem.
- Semmi baj. Szlj, ha brmi kell! - felelte, s szorosan
meglelt.
- Ksznm!
Beszvtam a parfmje illatt, s knnybe lbadt a
szemem. Az, ami Asherrel trtnik, megtantott jobban
rtkelni a krlttem lv embereket, klnsen anyt.
Minden vitnk ellenre tudom, mennyire szeret, s hogy n
mennyire szeretem t.
- Hogy van Asher? - krdezte kutatan nzve rm.
Mikor megltta knnyztatta arcomat, sszevonta a
szemldkt, s a kt kezbe fogta a fejem. , drgm,
brcsak elmulaszthatnm ezt a sok fjdalmat
mindketttkrl! Nagyon szeretlek, s ha gy ltlak,
megszakad a szvem.
- Olyan tehetetlennek rzem magam. Brcsak tbbet
tehetnk rte - mondtam srva, s szorosra zrtam a
szemem.

Ersebb vagy, mint gondolnd, Kate. Annyira bszke

vagyok r, hogy te vagy a lnyom - mondta, s knnyedn
megcskolta az arcom.
- Szeretlek, anyu, ha esetleg nem mondanm elgszer.
- n is szeretlek.
Hrom szban sosem volt mg ennyi er.
- Azt hiszem, jobb, ha visszamegyek Asherhez, mieltt
felbred. Meg szeretnm lepni azzal. - A dohnyzasztalon
ll kartondobozra pillantottam.
- Nem akarod, hogy maradjak? - krdezte anyu, s
gyengden megszortotta a karomat.
Megrztam a fejem.
- Nem, megleszek.
- Hvj fel, ha valami kell - mondta, s ismt a karjba
zrt.
- Persze.
Elnehezlt szvvel az ajthoz ksrtem. Azt szerettem
volna, ha itt marad velem. Anya vgigment a havas jrdn.
Egyszer visszanzett, s szvmelenget mosolyt vetett rm.
Ettl a mosolytl gy reztem, mintha otthon lennk.
Hamarosan nagy szksgem lesz erre a mosolyra.
Amikor visszamentem a hlszobba, Asher a
telefonjn beszlt.
- Te is hinyzol nekem - mondta ppen szomoran. Odaadnd anynak?
Halkan becsuktam magam mgtt az ajtt, s a
komdra lltottam a dobozt, amit anyu hozott. Asher
szrevett, s megveregette maga mellett az gyat.
- Szia,
anya, csak azrt telefonlok, hogy
megkrdezzem, hogy vagytok?
Figyelmesen hallgatott, blintott, aztn becsukta a
szemt.
-

Anya, krlek, ne srj! n sem rlk neki, de nem

lthat gy. - Megrzta a fejt, s kt ujja kz cspte az
orrnyergt. - Sajnlom, egyszeren nem tehetem.
Egy ideig hallgatott, az ablakot bmulta. Brmit
megtettem volna, hogy megknnytsem a helyzett. Nehz
vgignzni, hogy az, akit szeretsz, a szemed eltt omlik
ssze.
- Rendben, ksbb mg beszlnk. Szeretlek - mondta
Asher, s a telefont az jjeliszekrnyre hajtotta.
Pr percet adtam neki, hogy rendezze a dolgokat a
fejben, aztn odabjtam mell az gyba, s tleltem
vkony derekt.
Mindketten szrevtlenl elszenderltnk. Mikor n
vgl felrezzentem, kint mr besttedett. Asher szeme
mg csukva volt. vatosan elhztam a karom a derekrl,
s a szvre helyeztem a tenyerem. Minden alkalommal,
mieltt elalszom, ugyangy gyzdm meg rla, hogy csak
alszik.
Felkeltem az gybl, s kinyitottam a dobozt, amit anyu
hozott. Remltem, Asher rlni fog annak, ami benne van,
ha csak pr percig is. Elvettem a tekns alak trgyat a
dobozbl, s az jjeliszekrnyre tettem, aztn bedugtam a
konnektorba. Pontosan olyan lett, ahogy szerettem volna.
Most mr csak vrnom kellett, amg Asher felbred s
megltja.
Kikapcsoltam, s kimentem a konyhba, hogy igyak
valamit. Nem lepett meg, hogy ott tallom Danielt. A
konyhaasztalnl lt, s maga el bmult.
Megrezzent, amikor meghallotta a lpteimet, mikzben
tvgtam a kemnyfa padln.
- Hogy van Asher ma este?
- Alszik - feleltem szomoran mosolyogva.
-

Az alvs a legelviselhetbb llapot Asher szmra, csak

ht kzben nagyon hinyzik, hogy nem beszlgethetek
vele.
- Asher desanyja telefonlt korbban. meg Asher
hga holnap eljnnek ltogatba - mondta Daniel,
mikzben az ujja hegyvel masszrozta a halntkt. Tudom, nem akarja, hogy a hga gy lssa t, de szerintem
ksbb bnn, ha nem tallkozna vele.
Blintottam.
- Megmondjuk neki?
- Ne! - kiltott fel, s a fejt rzta. - Csak ellenkezne.
Nem ri meg.
- Tudja, mikor rnek ide?
- gy ebdidben.
- Rendben.
Elvettem egy poharat a konyhaszekrnybl, s
megtltttem vzzel. Amikor jra megfordultam, Daniel a
kezbe temetett fejjel lt az asztal mellett. Odalltam
mell, s ttovn a vllra tettem a kezem.
- Jl van?
- Nem! - kiltotta srva, s klvel az asztalra csapott. Egyetlen szlnek sem szabadna vgignznie, ahogy a
gyereke meghal. Nekem kellene elmennem jval elbb, az
rdgbe is!
A knnyek marni kezdtk az n szememet is.
- Ez nem igazsgos, Daniel, de neknk arra az idre kell
koncentrlnunk, ami mg megmaradt Ashernek.
- Olyan szerencstlen volt, mieltt megismerkedett
veled. Ksznm, hogy mellette llsz. Azt hiszem, ezek
voltak a legjobb hnapok az letbl, mg a rk ellenre is
- mondta szomoran. - n nem voltam mindig mellette, de
nem azrt, mert nem szerettem.

Taln beszlnie kellene vele. Mondja meg neki, hogy

szereti!
Szorosan behunyta a szemt, s a fejt rzta.
- Nem tudom, akarja-e hallani.
- Muszj hallania - feleltem halkan.
Daniel kinyitotta a szemt, blintott, s vgtelepl
szomor mosollyal nzett rm.
- Bemegyek, megnzem, fent van-e mr - mondtam.
Megveregettem a vllt. A kezemre tette a kezt.
- Ksznk mindent!
Megszortottam a vllt, s bementem Asher szobjba.
Mr alig vrtam, hogy odaadjam neki a meglepetst.
Kinyitottam az ajtt. A prnnak tmaszkodva lt, s
kifel bmult az ablakon.
- Hogy aludtl?
- Nagyjbl gy, mint a msik hrom alkalommal ma igyekezett elviccelni a helyzetet.
- Van egy meglepetsem neked - mosolyogtam, s
lassan az ablakhoz mentem.
- s mi az? - krdezte.
Behztam a fggnyt, hogy kizrjam az utcai lmpk
fnyt, s az gyhoz lptem.
- Csukd be a szemed! - utastottam, s a tekns
kapcsolja fel nyltam. Amint behunyta a szemt,
bekapcsoltam a teknst, s Asher mell kuporodtam az
gyon. - Jl van, most mr kinyithatod.
Megrebbent a szemhja, aztn amint kinylt a szeme, a
kezt meglepetten a mellkasra kapta.
- Ezt hogy csinltad? - krdezte rzelmektl fttt
hangon.
Az jjeliszekrnyen ll teknsre mutattam.
- A tekns a mennyezetre vetti a csillagkpeket. Azt
-

akartam, hogy lsd a csillagokat.

Meglelt, s olyan szorosan maghoz szortott,
amennyire csak az erejbl telt.
- Olyan kurvra csodlatos vagy!
- Ez mind neked ksznhet.
Az arcomon reztem a szvdobogst. Flttnk lttam
a Nagy- Gnclt, a Kis-Gnclt... tnyleg olyan volt,
mintha egy pokrcon fekdnnk a szabadban.
- Gyere ide!
Felemeltem a fejem. A csillagok tkrzdtek a
tekintetben. Aztn maghoz hzott. Az ajka srolta a
szmat, aztn megcskolta a szm mindkt sarkt.
Olyan gynyr pillanat volt, hogy bele lehetne rni egy
tndrmesbe.

Ma reggel semmire sem tudtam koncentrlni, mert azon

aggdtam, hogyan reagl majd Asher az anyja s a hga
megjelensre. Daniel elment otthonrl, mondvn, nem j
tlet nekik egy hzban tartzkodni, gyhogy rm maradt
elsimtani a dolgokat, ha brmi flresikerlne.
Nem sokkal dl utn csengettek. Asher felbredt, s az
bresztrra pillantott.
- Vrsz valakit?
Haboztam egy kicsit. Nem tudtam, hogy feleljek erre.
- Igen, de meglepets. Maradj itt, mindjrt visszajvk!
- Kate, mirt nem mondod meg nekem?
- Azonnal jvk.
Vettem pr mly llegzetet, s a bejrati ajthoz
mentem. Pr msodpercig a kilincsen pihentettem a
kezem, mieltt lenyomtam. Mikor kinylt az ajt, kt

szomor mosolyt lttam magam eltt.

- Biztosan nk Asher desanyja meg a testvre.
Kezet nyjtottam nekik.
- Igen, szltson Annnak! - felelte az idsebb szke n.
- pedig Aubrey.
A lny megdbbenten hasonltott Asherre. Nagyon
szp. Hullmos szke haja van, s ugyanolyan rnyalat
kk szeme, mint Ashernek.
- n Kate vagyok. Jjjenek be! - intettem.
Szerettem volna beszlgetni velk, jobban megismerni
ket, de lttam, majd kibjnak a brkbl, hogy vgre
lthassk Ashert.
- Jjjenek utnam!
tmentnk a nappali szobn, s vgig a folyosn. Ismt
haboztam egy kicsit, mieltt kinyitottam volna az ajtt. Ez

vagy nagyon j lesz, vagy nagyon rossz.

Szerencsre Asher mg fent volt, mikor kitrtam az
ajtt, s abban a pillanatban, hogy megltta ket, knnyes
lett a szeme.
- Mit keresnek k itt? - krdezte rm nzve.
Elfogott a pnik. Taln nem volt j tlet. Szinte
tapinthat lett a csend a szobban. Annra pillantottam,
akinek fekete knnyek folytak le az arcn. Nem gy
kpzeltem a tallkozsukat.
Pr msodperc elteltvel Aubrey odarohant Asherhez,
s a mellre hajolt. Asher elszr nagyon feldltnak tnt,
aztn, ahogy a hgra nzett, megenyhlt, s tlelte a
lnyt. Anna egy kicsit mg a httrben maradt, de aztn a
szja el szortott kzzel odastlt a fihoz. Teljesen
sztesett. Sajnos pontosan tudtam, mit rez. Nagyon fjdalmas ez... nagyon.
Csak addig maradtam, hogy mg lttam, amint Anna

kt kezbe fogja Asher kezt, aztn kiosontam, hogy

magukban lehessenek. rltem, hogy tlhetik ezt a
pillanatot, s Asher arckifejezsbl tlve, is rlt.
Csendben ldgltem a hevern, a nagy llra
ketyegst hallgattam. Mintha rk teltek volna el, de csak
azrt reztem gy, mert tudtam, mi zajlik bent.
Fohszkodtam, hogy ez az egsz j dntsnek bizonyuljon.
Mikor a szoba ajtaja kinylt, fellltam, s nztem, ahogy
a kt n kijn. Anna odajtt hozzm, s krm fonta a
karjt.
- Ksznm,
hogy eljhettnk. Mindnyjunknak
szksge volt r.
- Brmit megtennk, hogy segtsek rajta.
Elengedett, s a kezt a karomon nyugtatva mondta:
- Tudom, s sosem leszek kpes elgg megksznni
ezt. Vigyzz magadra, Kate, s krlek, rtests minden
vltozsrl!
Belenylt a tskjba, s elvett egy nvjegykrtyt.
- Ksznm, mindenkppen!
tvettem a nvjegyet. Gyorsan felrtam egy lapra a
telefonszmomat, s odaadtam neki.
Mg egyszer meglelt, aztn kiment az ajtn. Belm
hastott a gondolat, hogy taln ez volt az utols alkalom,
hogy letben ltta Ashert. Fjdalom nyilallt a testembe a
gondolatra.
Mikor bementem Asher szobjba, meglepdve lttam,
hogy a dht elgedettsg vltotta fel. Mintha... hls lett
volna.
Megveregette az gyat maga mellett.
- Ksznm! - suttogta, mikzben odamsztam mell.

24. fejezet
ASHER NINCS JL. Sajnlom, de azt hiszem,
nem sokig brja mr. Szerencss, ha az jszakt
tlli - jelentette ki Mary, Asher polnje, aggd
tekintettel.
Aranyos volt az egsz gytrelmes idszak alatt. Nagyon
emlkeztetett a nagymammra, a sok lelssel s a biztat
szavaival. Voltak napok, amikor legszvesebben csak
srtam volna, de elg ert mertettem valahonnan, hogy
magamba fojtsam, nehogy Asher lssa az sszeomlsomat.
m abban a pillanatban, hogy Mary tlelt, nem tudtam
tovbb megjtszani az ers lnyt. Mary nemcsak Asherre
vigyzott... az n p eszemet is ht lakat alatt rizte.
- Mr nem tehet rte semmit? - krdeztem, s a
hangomon nyilvn rzdtt, hogy a szvem mg egy kis
idrt knyrg.
Most nem lehetett volna semennyi lelssel sem
megnyugtatni.
Mary knnyedn vgigsimtott a hajamon.
- Nem. Sajnos. Nagyon sajnlom! Ezen a ponton mr
csak a fjdalom enyhtsrl szl a dolog.
Mintha megnylt volna alattam a fld, ahogy felfogtam,
mit jelent ez. Mindegy, hogy az ember tzezer percig vagy
tzezer napig szeret valakit... mindegy, mennyire igyekszik
felkszteni magt az elkerlhetetlenre, ha csak gondolunk
r, nem fj annyira, mint amikor szembeslnk az
igazsggal.
Egyre a flemben csengtek Mary szavai, mintha csak

-K

ATE,

lassan s hangosan mondan ket. Azt akartam, hogy

szvja vissza, amit mondott, vagy hogy derljn ki, ez csak
egy rossz lom volt, de tudtam, hogy nem gy van. Ebbl
nem fogok felbredni. Nem tudok elle elbjni. Nem
hagyhatom figyelmen kvl.
Ez az n letem.
Ez Asher lete.
Ashert mlt hten bevittk a krhzba tdgyulladssal.
Az immunrendszere annyira gyenge, hogy kptelen volt
legyrni. Olyan, mintha egy homokrt figyelnk,
llegzet-visszafojtva s remnykedve, hogy az utols
homokszem nem fog lehullani. Versenyfuts az idvel,
ami bennem zajlik... versenyfuts, amit nem nyerhetek
meg.
Szksgem van Asherre.
ad nekem ert s btorsgot. adta vissza az letem.
De brmit is teszek, gy tnik, n nem adhatom vissza
neki az letet. Kilehelnm a lelkemet is, ha ezzel
megmenthetnm.
Szeretem.
Tudom, hogy szeretni fogom mindig, mindrkre.
Anna a vrosban lakik, mita Asher a krhzban van.
Ami kevs idt egytt tltttnk, az alatt lvezettel
figyeltem a kapcsolatt Asherrel. Csak nehz ltni a
szomorsgot a tekintetben minden alkalommal, amikor
megltogatja.
Bebjtam az gyba Asher mell, s hozzsimultam.
Nagyon vkony volt, s gyenge. Idnknt beletrtam a
hajba, vagy szveket rajzoltam a mellkasra, hogy
emlkeztessem r, ott vagyok mellette.
rkon
t
bmultam
rezzenetlenl,
hogy
megjegyezzem minden arcvonst. Gyakran megfogtam a

kezt, s a szemem behunyva lveztem puha, meleg bre

rintst.
Felidztem az els napot, amikor bestlt az tterembe,
s magra vonta a figyelmemet. Emlkszem a msodik
alkalomra, amikor bejtt, s az els zenetet hagyta nekem
a szalvtn. Emlkszem, amikor elszr beszlgettnk,
amikor
elszr
megnevettetett,
amikor
elszr
cskolztunk.
Soha nem felejtem el.
Volt egy nap, amikor a hallrl beszlgettnk. Akkor
mg nem tudtam, hogy rkos, de visszatekintve, az a
beszlgets mr elrevetette a jv rnyt.
A ml szln lnk s kinznk a vzre. Nem horgszunk, a
mai nap egyszeren csak-arrl szl, hogy pihennk s lvezzk
egyms trsasgt.
- Gynyr itt kint. Az egsz htralv letemet el tudnm
tlteni gy, hogy mindennap erre bredek - jegyzem meg,
fejemet a vllnak tmasztva.
- Szoktl a hallra gondolni? gy rtem, mit gondolsz,
milyen lehet? - krdezi Asher, s tkarolja a vllam.
Ezen nem gondolkodtam mg tl sokat. Ez olyasmi, amin
senki sem szeret nagyon gondolkodni.
- Nem tudom. Azt hiszem, mindig azt remltem, hogy
egyszeren csak egy msik let lesz.
Kis sznetet tartok, prblom sszeszedni a gondolataimat.
- Remlem, csak olyan, mintha egy msik helyen brednnk
fel.
- n is remlem - feleli, s megcskolja a halntkomat.
- De mg egy csom idnk van addig, amikor majd elkezdhetnk ezeken gondolkodni. Egyelre nem megynk sehov.
Mg hossz let van elttnk.

Aha - suttogja, s elfordtja a fejt.

Azon a napon rjhettem volna, de tlsgosan

lefoglaltak a kettnk kzti trtnsek.
Hinyozni fog a hangja. Hinyozni fog a nyugalom
rzse, amely elfog, mikor a szembe nzek. De fleg
hinyozni fog az a megnyugtat bizonyossg, hogy amikor
a nap felkel reggel, Asher mg mindig ott fekszik
mellettem.
ltalban bnni szoktuk a tegnapot, a mban lnk, s
elfeledkeznk a holnapokrl. n igyekszem rtkelni
mindet. Mondok egy fohszt minden este, mieltt hagyom,
hogy elnyomjon az lom, Asherhez fszkelve magam.
Imdkozom, hogy legyen holnap. Imdkozom az errt.
Nemcsak magamnak, Ashernek is. Minden este
imdkozom a remnyrt, mert mg nem vagyok ksz
bcst mondani neki. Szeretnk felbredni, s ltni, hogy
Asher ismt fent jr, azzal a sugrz mosollyal az arcn.
- Kate? - motyogta Asher a mly alvsbl felbredve.
J volt hallani a hangjt. Ma ez volt az els alkalom.
Behunytam a szemem, gy hallgattam, mint a kedvenc
dalomat. Memorizltam a hangsznt, ersen kapaszkodva
a hangslyba, ahogyan a nevemet mondta.
- Jl vagy? - krdeztem, s az llhoz rintettem az
ujjam.
tkarolt, s csekly megmaradt erejvel maghoz
hzott.
- Csak biztos akartam lenni benne, hogy mg itt vagy.
- Nem hagylak itt - suttogtam, s knnyedn a szjra
nyomtam a szmat.
- Elg meleg van ma, hogy megnzzk kint a
csillagokat? - krdezte nehezen llegezve.

Nha, mikor felbred, ssze van zavarodva.

- Ma este nincs - feleltem, s visszadltem a prnra.
Az ujjam hegyvel kis szveket rajzoltam a mellkasra,
meg hogy Szeretlek.
- Taln elaludtam a film alatt? - krdezte, s nehzkesen
nyelni prblt.
- Igen - vlaszoltam.
Rhagytam. gy knnyebb.
- Rlad lmodtam - mondta lassan, s igyekezett
egyenletesen llegezni.
- Tnyleg?
Picit blintott.
- Olyan szp voltl, mint mindig. s fehr ruhban
jttl felm. - Pr msodpercre megllt, vett nhny mly
llegzetet. - Minl kzelebb rtl hozzm, annl jobban
srtl. Mikor mr elg kzel voltl, megragadtam a kezed.
Elhallgatott. reztem, ahogy fel-al jr a mellkasa a
tenyerem alatt.
- Semmi baj. Pihenj mg egy kicsit!
Hallani akarok mindent, amit mondani szeretne, de
minden szval kimerltebb. Fj a szvem, s kapaszkodom
bele, ameddig csak lehet.
Asher kiss odbb hzdott, hogy szembeforduljon
velem. Ez az egyszer kis mozdulat is teljesen kimertette.
- Csak hallgass vgig - suttogta, s az arcomra helyezte
a tenyert. - Miutn a pap elmondott egy imt, mondtam
neked, milyen gynyr vagy.
Ismt megllt, ezttal behunyta a szemt is.
- Asher...
- Nem, krlek - suttogta, s ismt kinyitotta a szemt. Azt mondtam, hogy az g minden csillagt neked
teremtettk, s ez gy is van, Kate. Te bevilgtod a

vilgomat a legsttebb pillanataimban is.

A knnyeim kibuggyantak, amikor meglttam a
knnyeit. Ennek nem volna szabad gy trtnnie. Ezt a
pillanatot a templomban kellene tlnnk, a csaldunk s a
bartaink eltt. De egy ostoba hrombets sz miatt ezek a
szavak egy gyban hangzanak el... azon az estn, amikor
valsznleg elvesztem a lelki trsamat.
Mly llegzetet vett, s az arcomhoz rintette a
tenyert.
- jra s jra elmondtam, hogy szeretlek, mert gy igaz,
Kate. - Megllt, s llegzet utn kapkodott. Brcsak
tehetnk rte valamit! Brcsak nekiadhatnm az erm! Olyan nagyon szeretlek, s az a gondolat, hogy egyedl
kell hagyjalak, jobban gytr minden rknl.
Zihlva llegzett, n meg nem tehettem mst, mint
nztem s simogattam az arct.
- Tudnom kell, hogy rendben leszel - mondta zihlva,
megkzdve minden egyes szrt. - Tudnom kell, hogy
majd a boldog idkre gondolsz, amiket kzsen tltnk,
s sosem red be annl kevesebbel, mint ahogy azokban a
pillanatokban rezted magad.
- gy lesz - feleltem srva, s megcskoltam az orra
hegyt.
- Megrdemled, velem vagy nlklem - suttogta, s
kzel hajolt a szmhoz.,
Most mr zporoztak a knnyek az arcomon. Asher
megprblta letrlni ket, de feladta, amikor rjtt, hogy
hiba.
- Brcsak megrhetnm ezt a pillanatot, meg azt, ami
utna jn, de ennyit adott neknk az Isten - zihlta.
Annyira spadt... annyira ertlen. - Szeretnlek meglelni.
Krlek, ne hagyj el! - mondta srva, s az ingembe temette

az arct.
- Sosem hagynlak el - feleltem n is srva, s
magamhoz leltem. - Soha. - Annyira gyllm ezt, de ki
kell brnom. Olyan sok mindent akartam mg elmondani
neki. - Te adtad vissza az letemet. Elgg fontos voltam
neked, hogy megkzdj a dmonjaimmal. Elrted, hogy a
nap minden perct veled akarjam tlteni, mert olyan
rzseket bresztettl bennem, mint senki ms. s akr
mellettem fekszel, akr az emlkeimben lsz, szeretni
foglak. rkk. Mindig.
Nhny mly llegzetet vett zokogva. Zihlva kzdtt
minden llegzetrt, s n mindegyiknl azt remltem, nem
az lesz a legutols.
Mg
Nem
Vagyok
Ksz...
Arct a vllamnak tmasztva lassan elszenderlt.
Hallottam minden llegzett, ahogy ott fekdtem nmn,
s aggdva vrtam a kvetkezt. Egy id mlva szmolni
kezdtem. Ahogy teltek az rk, egyre jobban kzdtt
minden llegzetvtelrt. A homokra mr a vgre jrt, de
nem tudtam megfordtani... az let nem gy mkdik.
Az anyukja s az apja idnknt bejttek, hogy
megnzzk. Nem sokat beszltek, de a megtrt arcukon
lttam, hogy bellrl gytri ket a fjdalom. gy tnt,
egyikk sem tudja, mit mondjon, de leltek az gy mell,
s figyeltk Ashert. Asher nagy nha kinyitotta a szemt,
s ilyenkor vltottak pr pillantst. Asher tudta, hogy
szeretik, klnben nem lettek volna itt egy ilyen fjdalmas
pillanatban.
Asher ismt megmoccant mellettem, s n felemeltem a

fejem, hogy belenzzek abba a varzslatos kk szemprba,

htha ez az utols alkalom, hogy ki tudja nyitni. A fny
mr kihunyt mgttk, de mg megmaradt a klnleges
kristlyra emlkeztet kksg. Egy knnycsepp az
arcomrl legrdlve a szjra hullt, de lecskoltam rla,
megzlelve a ss zt. Pr msodpercig ott tartottam a
szm, nem akartam, hogy ez a pillanat valaha is vget
rjen. Amikor visszahzdtam, mr behunyta a szemt, s
nehezen llegzett.
A teste olyan sok mindenen ment t, s mr napok ta
meg volt trve a lelke. Elrtnk arra a pontra, amikor gy
gondoltam, gy lesz a legjobb neki. Az ember csak
bizonyos mrtk szenvedst tud elviselni, mieltt a
fjdalom elkezden lehntani rla mindazt, amitl
nmaga.
reztem, nem tudom ezt mr sem fizikailag, sem
lelkileg sokig csinlni.
Az apja, aki az gy mellett lt egy szkben, szintn
szrevette, mi trtnik. sszeomlott. A kezvel eltakarta
az arct. Mg sosem lttam ennyire megtrt embert.
Szomor, hogy ez kellett hozz, hogy ismt tallkozzanak,
s hogy nem volt r idejk, hogy rendbe hozzk a dolgokat
egyms kztt. Daniel kzelebb csszott, s megfogta
Asher kezt.
Azt kvntam, brcsak elg ers lennk mindnyjunk
helyett, de nem vagyok az.
Az arcomat Asher arca mell fektettem a prnn, s
hagytam, hogy a knnyeim tztassk a prnahuzatot. Ez a
pillanat mindrkre bevsdtt az agyamba.
Asher vett egy mly llegzetet.
-Amikor esik az es, Kate, emlkezz rm!
Nagyon halk volt a hangja, de minden szavt rtettem.

Ez volt a bcsja. Tudtam, hogy az. Kszkdve llegzett,

amikor a vllnak tmasztottam a fejem.
- Szeretlek, Asher - suttogtam, s az ujjaimmal
beletrtam a hajba. Nem mozdult, de n folytattam, azt
remlve, hogy hall engem. - Olyan boldog vagyok, hogy
megtalltl. Te vagy a legjobb dolog, ami trtnt az
letemben. Mindig emlkezni fogok rd - zokogtam
kzelebb hzdva. - Mindig ott leszel a szvemben suttogtam a flbe, remnykedve, hogy hallja.
Mg jobban lelassult a llegzete. Megragadtam a
pljt, s szorosan behunyva a szemem, hagytam, hogy
eltltsn az ismers illata. Az ujjam hegyt vgighztam
az arcn, memorizlva minden vonst. Ha mr nem
tarthatom magam mellett, igyekeztem mindent bevsni az
emlkezetembe, hogy ott legyen velem, amikor szksgem
van r.
- Te jelentesz nekem mindent - suttogtam.
Daniel feljajdult az gy tloldaln. Eddig olyan
csendben volt, el is feledkeztem rla.
- Elment, Kate.
Felemeltem a fejem, s lenztem arra az emberre,
akinek a lelke sszekapcsoldott az enymmel. Iszonyan
spadt volt, s mikor a kezem a szvre helyeztem, a
szvre, ami megmentett engem, semmit sem reztem.
Elment. Az az ember, aki visszaadta az letem, a sajtjt
pp most vesztette el.
Megllt az id.
Elveszettnek reztem magam, mintha nem lennk a
sajt testemben.
Egy ideje tudtam, hogy eljn ez a nap, de sosem
engedtem ezt a gondolatot olyan kzel a szvemhez, hogy
teljes egszben trezhettem volna. Most kemnyen

lesjtott rm a valsg, s ki is ttt.

- Megyek, telefonlok - mondta Daniel.
Alig volt kpes kikzdeni magbl ezt a pr szt.
Nem nztem r. Asheren tartottam a tekintetem. Jobban
szerettem most, mint amikor reggel felbredtem. Bksnek
tnt, mint szmtalan ms alkalommal, amikor alvs
kzben figyeltem, de ez most ms volt.
Tbb nem lthatom a tekintett.
Mg mindig llegzem, a vr kering az ereimben, de
msklnben... res vagyok. Asher nlkl nehezen tudom
elkpzelni azt, ami elttem ll. Nem tudom, merre tovbb.
Azt tudom, tartozom neki annyival, hogy ne trjek vissza
az nvdaskods rgi mintjhoz. gy tarthatom letben
az emlkt, ha lem az letem. Nekem van lehetsgem
megtenni olyan dolgokat, amelyeket mr sosem
tapasztalhat meg.
-Jv nyron elmegyek horgszni - mondtam srva, s a
fejemet visszaejtettem a prnra. - s kiprblom a
turmixba mrtott slt krumplit. - Az ujjamat vgigfuttattam
a hajban, hogy mg egyszer rezzem a selymes tapintst.
- s, amikor mlyvacukrot stk, csinlok egyet neked is.
Ha a kedvenc szmodat hallom, tncolni fogok r a
kedvedrt. Brmit megteszek rted. Ezt mind rted teszem
majd.
Mg egyszer, utoljra a szjra szortottam a szmat, s
a pljba temettem az arcom.

Kt perccel vagy taln kt rval ksbb Daniel odajtt

hozzm, s mondott valamit arrl, hogy Ashert elviszik.
Nem mozdultam, mire kt kz gyengden elhzott tle.

Nztem, ahogy letakarjk egy fehr lepedvel, s kiviszik

a szobbl.
Csendesen ltem egy szken a sarokban, idegesen a
lbamat rztam, s figyeltem, ahogy a vilg, mint egy
lasstott felvtel, mozog krlttem. Ezek mind olyan
emberek voltak, akik nem ismernek engem, nem ismertk
Ashert. Legtbbjk szomornak tnt, de nem rezte azt,
amit n. Nem most mondtak bcst valakinek, akit szerettek.
Mg sosem voltam ennyire magnyos, ennyire szomor
helyen.
Odaadnm az letemet mg egy tncrt, mg egy
horgszkirndulsrt... mg egy alkalomrt, hogy
szeretkezznk, ezttal esetleg a csillagos g alatt.
Bmulatos, hnyszor mondtam letemben: Ezt majd
szeretnm valamikor megtenni, nem is gondolva r, hogy
ez a valamikor taln sosem jn el. Soha tbb nem veszem
biztosra a valamikort.
Utoljra tartottam a karomban.
Utoljra cskoltam meg.
De mindig gondolni fogok r, s szeretni fogom rkk.

25. fejezet

MIKOR VALAMIVEL KSBB BELPTEM ASHERK

HZBA, a tekintetem a szobja ajtajra fggesztettem.

Taln ha elg sokig nzem, kilp rajta, s kiderl, hogy ez

az egsz csak egy rettenetes flrerts volt. De ez csak
nmts volt. Remnytelen, hatalmas nmts.
Patakzottak a knnyek a szemembl. Nem is vettem a
fradsgot, hogy letrljem ket, mert gyis jra
elztatnk az arcomat. Sem erm, sem energim nem volt,
hogy ezzel foglalkozzak. Lelkileg s fizikailag is
megbnultam.
Miutn elvittk Ashert, az anyukja elment. Haza akart
replni, hogy elhozza Aubrey-t, s egytt megtervezzk a
temetst. Nem tudom pontosan, hogy trtnt, de n vgl
hazajttem Daniellel.
A sima falakat bmulva azrt fohszkodtam ismt, hogy
vget rjen ez a rmlom, de bell, a lelkem mlyn
tudtam, hogy ez lehetetlen. Odaadnk mindent, hogy
visszakaphassam. Mindent.
Daniel lelt mellm, de nem tudtam rvenni magam,
hogy az arcba nzzek. Rajtam kvl az egyetlen ember a
vrosban, aki ismerte Ashert. s most mi ketten vagyunk
csak, akik az elvesztst gyszoljuk. Daniel taln az
egyetlen ember, aki megrtheti, min megyek keresztl. Ez
olyan kapocs kzttnk, amely rkre sszekt bennnket.
Az ajkamba harapva a barna brcipjt bmultam,
mikzben felllt, s tvgott a nappali szobn. Amikor
eltnt a szemem ell, srst hallottam, mlyrl jv,

fjdalmas zokogst. n is sszeomlottam megint. J lenne,

ha elg ers volnk, hogy megvigasztaljam, de mg a sajt
sszetrt, elgytrt szvemmel sem tudok mit kezdeni. Az
fjdalma csak mg inkbb rbreszt a tragikus igazsgra.
Asher nem jn vissza tbb.
Nem igazsgos az let. Gyakran nagyon nehz
helyzetbe hoz minket, s egyedl kell megbirkznunk
olyan dolgokkal, amelyekkel nem kne minket sjtania.
Az let kpes egyik nap mosolyra ksztetni, hogy aztn
msnap sszetrjn apr darabokra.
A karommal tfogtam a lbamat, s az llamat a
felhzott
trdemre
tmasztottam.
Fkezhetetlenl
zokogtam, mikzben behunyt szemmel prbltam Asher
arct felidzni.
Asher apja hvhatta anyt, mert nem sokkal ksbb
belpett a hzba. Amint meglttam, azonnal darabokra
estem. Mg sosem volt ennyire szksgem r. Anyu
gyorsan hozzm lpett, s a karjba zrt.
- Annyira sajnlom - mondta, s a fejemre hajtotta a
fejt. - Nagyon-nagyon sajnlom.
Nem tudtam megszlalni, csak megragadtam kttt,
zld pulvert, s beletemettem az arcomat.
- Mr nem szenved tovbb - mondta anya vgigsimtva
a hajamon. Percekig gy maradtunk mozdulatlanul,
egymst tlelve. n prbltam feldolgozni mindazt, ami
trtnt, pedig a kzelsgvel vigasztalt. - Egytt tl
lesznk ezen - suttogta a flembe.
-Szeretlek - mondtam, a pulverbe temetve az arcom.
Biztos akartam lenni benne, hogy tudja. Ma mg
jobban, mint eddig brmikor. Soha tbb nem veszek
biztosra senkit, akit szeretek.
Anya htralpett, s kt kezbe fogta az arcom.

n is szeretlek, attl a naptl kezdve, hogy az orvos

kzlte velem, vrands vagyok. s ez a szeretet
nvekszik naprl napra, klnsen mikor ltom ezt a
kedves, gondoskod nt, aki lettl.
Mg egy kicsit ott maradtunk a nappali kzepn,
sszekapaszkodva. Mikor mr nem rzkdott a testem,
anya egy zsebkendvel letrlte az arcom, s segtett
visszalni a kanapra.
- Megnzem, Danielnek nincs-e szksge valamire,
aztn hazaviszlek.
Blintottam, kptelen voltam megszlalni a szipogstl.
Amikor eltnt a konyhban, kihasznltam az alkalmat,
hogy mg utoljra beosonjak Asher szobjba. Nem
szmtottam az rzelmek rjra, amely elbortott, amint
belptem. A szoba rengeteg emlket riz, s amikor
tvillantak az agyamon, a falnak tmaszkodtam, s lassan
lecssztam a fldre. Knnyek gyltek a szemembe, ahogy
krbenztem a szobban. Itt tncoltunk egymssal az els
s egyetlen alkalommal. Itt szeretkeztnk legelszr s
utoljra. Itt beszlgettnk a jvrl, amelyet nem lhetnk
meg egytt. Itt tanultam meg, mi a boldogsg. Itt tanultam
meg, hogy lni kell az letet.
Istenem, hinyozni fog Asher! Nagyon fog hinyozni!
- Kate, hol vagy? - kiablt anyu a folyosn.
Fellltam, s megfogtam a szatyor ruht, amit itt
hagytam, mieltt vlaszoltam neki:
- Asher szobjban - feleltem, s leereszkedtem Asher
gynak a szlre.
szrevettem a gitrjt, a komdnak tmasztva, s jabb
szp emlkek idzdtek fel bennem. Ez is hinyozni fog.
- H, mit csinlsz itt bent? - krdezte anyu. Egyetlen
pillantst vetett rm, aztn lelt, s ismt szorosan a
-

karjba zrt. - Minden rendben lesz. Tudom, hogy most

nagyon fj, s brmit tehetnk, hogy jobb legyen,
megtennm. Gyllm, hogy szenvedsz.
Belpett Daniel, s vllval az ajtflfnak
tmaszkodott. Szomor s vrs volt a szeme. Beszlgetni
kezdett anyval, de a hangjukat eltomptotta a fjdalmam.
Nehz volt brmire is koncentrlnom az engem rt
vesztesgen kvl.
Patakzottak a knnyek az arcomon, mikzben Danielt
s anyt figyeltem, ahogy beszlgetnek. Szmba vettem
Daniel minden egyes vonst, ami Asherre emlkeztet.
Ugyanolyan ers az arccsontjuk, s tkletes formj,
duzzadt az ajkuk, s ugyanolyan kk rnyalat a szemk.
Nem akarom soha elfelejteni Ashert.
- rlk, hogy tallkozott veled, Kate - mondta Daniel,
mikzben letrlt egy knnycseppet a szeme all.
Aztn kiment a szobbl, anlkl, hogy brmi mst
mondott volna.
Krbepillantottam, de csak homlyosan lttam a
knnyeimen keresztl. Asher egyik kopott plja kilgott
az gy all. Felkaptam, az orromhoz emeltem, s
beszvtam Asher ismers illatt. Azt terveztem, hogy amg
el nem illan, minden este magam mell teszem, gy
alszom el.
- Azt hiszem, mehetnk - suttogtam, htamat a falnak
dntve.
- Rendben, hazaviszlek.
- Nem, tudok vezetni. Klnben is, szksgem van r,
hogy pr percig magamban legyek.
Elm llt, s ismt tkarolt.
- Ne vitatkozz velem! Nem vagy olyan llapotban, hogy
vezess.

Nem volt rtelme vitatkozni vele. Nem volt hozz

erm, s igaza volt.
- Ok.
- Szeretlek, Kate - mondta, s homlokon cskolt.
- n is szeretlek.
Kiment a szobbl. Magamra hagyott, hogy
elbcszhassak. Vetettem egy utols pillantst az ismers
elefntcsontszn fggnykre, s lttam, hogy az es veri
az ablakot.
Nagyon nagy szksgem lett volna Asherre ott rgtn.

Olyan, mintha lebegnk a levegben. Figyelem, ahogy

mindenki ms li az lett, mg az enym mozdulatlann
dermedt. Idegenek mosolyognak, engem pedig bnt a
mosolyuk. Hogy lehet brki is boldog, amikor n ilyen
elveszett vagyok? Mindaz, amit tltem, fogkonyabb tett
a krnyez vilgra.
Gyllm, amikor odamegyek valakihez, s
megkrdi:
- Hogy rzed ma magad?
Mit kellene vlaszolnom erre? Mindenkitl elvrjk az
emberek, hogy llandan jl rezze magt? Biztos vagyok
benne, nem azt akarjk hallani, hogy a szvemet kitptk a
mellkasombl, s a falhoz vgtk.
Meg sem rtenk.
Segtek Danielnek megtervezni a temetst. Krdezte,
Asher emltette-e valaha, milyen temetst szeretne. Nem.
Tbb idt tltttnk a jvnk, mint Asher temetsnek a
tervezgetsvel, de ezt nehz lett volna elmagyarzni az
apjnak. Inkbb segtettem neki kivlasztani a legjobb

zent s a legjobb verseket. Asher lete rvid volt, de nem

tartalmatlan. Azt akarom, hogy a megemlkezs minden
pillanata a mltjt idzze.
Abban mindenki egyetrt, hogy Carringtonban lesz a
legjobb eltemetni Ashert. Itt vannak a gykerei. Az lesz
letem msodik legrosszabb napja, amikor vgig kell
nznem, ahogy leeresztik a fldbe holnap. Az lesz az
utols alkalom, hogy kzel lehetek hozz.
Erre nem lehet felkszlni.
Asher anyukja visszajtt Carringtonba Asher hgval,
s azta a vrosban vannak. Elg sokat vagyunk egytt, az
Asherrel tlttt idkre emlkeznk, s segtnk Danielnek
becsomagolni Asher dolgait.
- Elvihetnk nhny holmit? - krdeztem Danieltl
dlutn.
Korbban mr elvittem pr dolgot, de gy rzem,
brmennyit viszek is el, sosem lesz elg, hogy kzelebb
hozzanak Asherhez.
- Vigyl, amit akarsz. Klnben is, szerintem azt
akarn, hogy a tid legyen minden holmija. Nagyon
szeretett - jelentette ki, s tadott egy res dobozt.
Az els, ami megragadta a figyelmemet, a tekns volt,
amit n adtam neki nem olyan rgen. Az az este annyira
klnleges volt mindkettnknek, s minden alkalommal,
mikor a csillagokra nzek, Asherre gondolok. Odamentem,
s felemeltem, aztn benyltam az jjeliszekrny mg, s
kihztam a konnektorbl. vatosan beleraktam a
sportszatyorba.
- Ne segtsek? - krdezte anyu a htam mgl.
- Nem, ezt magamnak kell csinlnom - feleltem srva,
mikzben a ruhm ujjval trlgettem a knnyeimet. Csak adj egy pr percet!

Htrbb hzdott, s a vllt az ajtflfnak

tmasztotta.
Ezutn Asher iPodjt vettem szre a tltn. vatosan
kihztam, s a tskmba tettem. A zene annyira fontos volt
neknk, s ezen vannak dalok, amelyek a legboldogabb
kzs pillanatainkra emlkeztetnek.
Remlhetleg segt, ha Ashernek ezeket az apr
darabkit megrzm. Minden nap nehz, s j kihvsokat
hoz, de ha krlveszem magam olyan emberekkel, akik
ugyanazon mennek t, az segthet.
Aubrey is Asherre emlkeztet. Szeretem felfedezni
benne azokat az aprsgokat, amiket Asherben is
szerettem. Ltom Ashert a mosolyban, a szemben,
abban, ahogy gondoskodik az anyukjrl, mg abban is,
ahogyan melegen tleli Danielt.
- Kate, van kedved eljnni velem enni valamit? krdezte Aubrey.
A legkevsb sem volt kedvem az evshez, de csak egy
pillantst vetettem r, s nem tudtam nemet mondani.
Asher gy akarta volna.
- Nem bnom - feleltem, s megsimtottam selymes
szke hajt.
ppen olyan a tapintsa, mint Ashernek volt.
- Hov szeretnl menni? Van nlatok Starbucks?
Ettl halvnyan elmosolyodtam.
- Nincs. Az egyetlen hely, ami most nyitva van, a
Bonnies. Elg j tejturmixaik vannak. s ha esetleg kvt
szeretnl, vletlenl tudom, hogy az mindig friss.
- Jl hangzik, de egy kicsit hideg van a tejturmixhoz,
nem gondolod? - krdezte felvont szemldkkel.
- Sosincs tl hideg hozz.
Mg egyszer utoljra krbepillantottam a szobban,

aztn felvettk a kabtunkat, s az autmhoz mentnk. Ma

hideg volt Carringtonban a gyaloglshoz.
Vagy tz hztmbnyit csendben autztunk, valami rgi
country szmot hallgatva a rdiban. Ahnyszor csak
hallom, Beau-ra gondolok. nz mdon azt kvntam, br
itt lenne velem. Ha csak lthatnm, mr attl jobban
reznm magam.
Beau vagy Asher nlkl... nos, nem tudom biztosan,
hov tartozom.
Behajtottunk az ismers parkolba, s bementnk az
tterembe. gy tnt, Aubrey-t lenygzi a hely. Mintha
egyenesen az tvenes vagy hatvanas vekbl lpett volna
el a piros bokszokkal s a kocks laminlt padlval. n
mr annyiszor jrtam itt, hogy nekem nem tnik
klnlegesnek, de rtem, hogy egy nagyvrosi lny elmul
rajta.
- Jk a fahjas stik? - krdezte, s felnzett az tlaprl.
- Azt hiszem, de n csak ezeket kstoltam, msokt
nem, gyhogy nincs viszonytsi alapom.
- Te mit eszel?
Nztem, ahogy a tekintete vgigpsztzza az tlapot,
aztn n is elvettem a magamt.
- Azt hiszem, tejturmixot krek, slt krumplival feleltem.
Emlkeztem, hogy Asher mindig belemrtotta a slt
krumplijt a tejturmixba.
- Az Asher kedvence. Iskola utn elvitt nha egy slt
krumplira s tejturmixra - mondta szomoran.
- Ezt rendelte akkor is, amikor megismerkedtnk.
Az ajtra pillantottam, s eszembe jutott az rzs, ami
elkapott, amikor aznap bestlt ide. Akkor mg idegen
volt, de reztem, hogy ennl sokkal tbb lesz. Nehz ezt

megmagyarzni, de mintha egymsnak lettnk volna

teremtve.
- Nagyon szeretett tged.
- Igen, n is nagyon szerettem - mosolyogtam vissza r.
Nem tudtam, rti-e a szerelem mlyebb jelentst. Nem
vagyok biztos benne, hogy n magam rtettem pr
hnappal ezelttig.
- Mris hinyzik - mondta, s knnybe lbadt a szeme.
Ez a kislny sszetri, ami mg psgben megmaradt
szegny sebzett szvembl.
- Nekem is hinyzik - suttogtam az asztalra knyklve
-, de mindig velnk lesz. Egy darabja mindig ott lesz
veled.
Elgondolkodtam a szavaimon, s egy knnycsepp
legrdlt a szemembl. Holnap, amikor Asher temetsn
elbcszunk tle, nem felttlenl bcszunk rkre.
Mindig is neki ksznhetem majd, hogy lni akarom az
letem, nem csak tengdni. mutatta meg, hogyan
hagyjak magam mgtt mindent, ami visszahz.
adta nekem a msodik eslyt.

26. fejezet
de ettl nem volt
semmivel sem knnyebb. A fizikai fjdalom is
meggytri az embert, de a lelki fjdalom valsggal megfojt.
gy reztem, mintha valaki torkon ragadott volna, s teljes
ervel szorongatn a nyakamat. Nem kaptam levegt. Nem
tudtam gondolkodni. Semmi mst nem akartam, csak hogy
Asher visszajjjn. Nem akartam a mahagni koporsban
fekv lettelen testre bmulni. Mg csak nem is gy nzett
ki, mint rgen. Vissza akartam kapni, hogy tleljen, s
elmondja, mennyire szeret.
Igen, ott voltam. Ott lltam a hosszks doboz eltt.
Vgigfuttattam a kezem a selyemanyagon, amely a kopors
belsejt blelte, s knnyek grdltek le az arcomon. Egyes
vonsaira rismertem, msok viszont nem olyanok voltak,
ahogyan emlkszem. Spadt volt a bre, s gy, hogy nem
lthattam a szemt, alig felismerhet. Fltem elmozdulni,
mert tudtam, hogy soha tbb nem ltom t.
Emlkk vlik, valakiv, akit csak kpeken nzhetek meg.
Ez a felismers gy zuhant rm, mint egy betontmb. Alig
brt el a lbam, ezrt hls voltam, amikor kt kz
megragadta a vllam, hogy megtartsa ertlen testemet.
Htrafordultam, lttam, hogy anya egytt sr velem. Elvette a
vllamrl a kezt, s tlelte a derekamat. Meleg, vigasztal
kzelsge megnyugtatott, gy kiadhattam magambl mindazt
a fjdalmat, ami bennem rekedt.
- Minden rendben lesz. Tljutunk ezen - suttogta, s
szorosabban lelte a derekam.

UDTAM, HOGY ELJN EZ A NAP,

Hinyzik, anyu - srtam. A karjra tettem a kezem. Mirt kellett elmennie? Szerettem.
A trdem elgyenglt, de anya ereje megtartott.
- Mindig velnk lesz, Kate.
Ha szorosan behunyom a szemem, ltom magam eltt. Az
utbbi pr hnapban minden vonst az emlkezetembe
vstem.
Csak remlhetem, hogy sosem fogom elfelejteni.
Valamilyen mdon mindig velem lesz.
- Menjnk egy kicsit odbb, hogy a tbbiek is
elbcszhassanak - mondta anyu a karomat simogatva.
Kinyitottam a szemem, s vettem pr mly llegzetet,
hogy visszanyerjem az nuralmamat, s visszastljak a
helyemre. Nem lltam meg, mg egy utols pillantst
vetettem r.
- Nem tudom... azt hiszem, nem tudom vgigcsinlni zokogtam fel, s megragadtam a kopors szlt.
Anya a vllamra tette a kezt, s gyengden megszortott.
- ljnk le! - mondta halkan.
Elvette a vllamrl a kezt, s kzen fogott.
Megfordultam, hogy kvessem, s egy kk szemprral
tallkozott a tekintetem, amit mr hnapok ta nem lttam.
Stt s bizonytalan volt a pillantsa. Az els gondolatom az
volt, hogy odarohanok, de aztn eszembe jutott mindaz, ami
kzttnk trtnt tavaly, s haboztam.
Karcsony ta nem lttam, akkor is csak pr percre. De
most, mindazok ellenre, ami a trtnt, megmelegedett a
szvem, amikor rnztem. Olyan sokig emlkeztetett
mindarra a jra, ami trtnt az letemben.
Ahogy a templom tloldalrl tbmultam r, ismt
elntttek ezek az rzsek.
Szksgem van Beau-ra. Ha valaha is azt gondoltam, hogy
-

nincsen, ltattam magam. Ott volt mellettem a kezdetektl

fogva. Sosem mondott le rlam, mg azutn sem, ami a
legutbbi beszlgetsnkkor trtnt.
Elengedtem anyu kezt, s tettem nhny ttova lpst
arrafel, ahol Beau tmasztotta a falat a templom vgben.
Nem mozdult, n pedig tovbblpdeltem fel.
Anyn kvl mr csak maradt nekem.
- Foglalok neked egy helyet - mondta anyu mgttem.
Mikor mr csak pr lps vlasztott el tle, Beau kinylt,
s kitrt karjba zrt. Teljesen sszeomlottam. Nem tudom,
mivel rdemeltem ki, hogy egy ilyen src legyen az
letemben.
- Sajnlom. Jttem azonnal, ahogy hallottam - suttogta a
flembe. - Nagyon-nagyon sajnlom.
- Hinyzik - srtam fel, s htrahzdva a szembe nztem.
- Te is hinyoztl.
Beau ismt a mellre vont, s az ujjaival beletrt a
hajamba.
- Nyugodj meg! Minden rendben lesz.
gy maradtunk hossz ideig, egymst tlelve.
- Mirt nem hvtl fel, amikor krhzban volt? Azonnal
jttem volna - sgta a flembe.
Szorosan behunytam a szemem, s prbltam rr lenni a
bennem forrong rzelmeken. Kptelen voltam egy szt is
szlni. Pr perc mlva Beau htrahzdott, s lefejtette a
kezem az ingrl.
- Ne menj el! Maradj velem! - krleltem.
Mindenron a kzelemben akartam tartani, amg csak
lehetsges.
- Lelk itt htul. Neked oda kell menned anyukdhoz felelte, s felemelte a hvelykujjt, hogy letrlje a
knnyeket a szemem all.

Beau...
- Kate, mindjrt kezddik a szertarts - szlalt meg anya
mgttem.
Felemeltem egy ujjamat, jelezve, hogy mg egy percet
krek, de megszlalt a hangszrban a zene, s ez
megakasztott. Egy pillanatra mg tallkozott a tekintetnk,
aztn Beau megfordult, s elindult a templom vgbe.
Olyan sok mindent akarok mondani neki, de a mai nap
nem igazn volt alkalmas erre. De nem szeretnk sokig vrni
vele.
Most mr tudom, hogy sosem lehet biztosra venni a jvt.
Miutn elfoglaltam a helyem, behunytam a szemem, s a
zenre koncentrltam, ami betlttte a termet. Ezt a dalt sokat
hallgattam az utbbi pr napban. n vlasztottam ki direkt
Asher kedvrt. Olyan dal, amirl tudom, hogy nagyon
szerette, s sokat jelentett neki.
Most nekem jelentette ez a mindensget.
A Hallelujah szlt Jeff Buckley-tl, mikzben kpeket
vettettek egy hatalmas vettvszonra Asher letrl, a
szletstl egszen a hallt megelz pr hnapig. Nagyon
nehezen ment vgignzni, de ez is rsze volt a bcsmnak.
Asher olyan sok mindent tlt mr, mieltt megismertem, s
a felvillan kpek segtettek jobban megrtenem.
Boldog kisbaba volt, gndr, szke frtkkel s
gdrcskkkel az llandan mosolyg arcn. Szerette a
Power Ranger pizsamjt kisgyerek korban, s a gndr
frtjeit nagyrszt elvesztette, mire az anyukja az voda els
napjn lefnykpezte. Szerette a baseballt, a futballt, s
szeretett tornyokat pteni Legbl. Amikor megjelent az a
fot, amin Asher elszr tartja a kezben Aubrey-t a
krhzban, nem tudtam tovbb nzni. Olyan nagyon szerette
a hgt. Ez nyilvnval volt a szles mosolybl s az
-

izgatott tekintetbl. Most pedig nem fogja ltni, ahogy a

hga feln.
Szerettem volna elrohanni valahov nagyon-nagyon
messze, ahol a hall nem ltezik. Mindenkinek jrna a teljes
let. Mindenkinek jrna, hogy megnslhessen, gyerekei
szlessenek, s az lmait beteljestve boldogan ljen
mindrkk.
n vele akartam lni boldogan mindrkk.
Anyu megfogta a kezem. Ert adott, s ismt
felpillantottam. Olyan sok dolgt nem lthattam Ashernek, s
most mr nincs itt, hogy mesljen rluk.
A kvetkez kpen Asher egy szp lnnyal volt, akinek
hossz szke haja s that zld tekintete van. Asher
tkarolja a vllt, s mindketten elegns ruhban vannak.
regdik bl 2007, mondja a felirat a kp aljn. A kvetkez
pr fot is rluk kszlt, aztn Asher kvetkezett egyedl, a
ballagsa napjn. A lny bizonyra Megan volt, a bartja, akit
tl korn elvesztett. Az ok, amirt, gy gondolta, bnhdnie
kellett.
A kvetkez hrom fot kzs emlkeket idzett. Most
elszr lttam messzirl, hogyan nzett rm, mindig felm
hajolva. Most elszr lttam, hogyan lesz minden fotn egyre
ragyogbb a mosolyom. Az els kp az llatkertben kszlt
rlunk, a krhintn ltnk. Emlkszem, elszr gy
gondoltam, gyerekes dolog, de mire vget rt a menet, mr
nem tudtam letrlni a mosolyt az arcomrl. A msodik azon
az estn kszlt, amikor Asher tbortzet gyjtott nekem.
Ragaszkodott hozz, hogy lefnykpezzk magunkat, amikor
mindkettnk szjra rtapadt a mlyvacukor. Olyan jl mulattunk... jobban, mint hossz ideje brmikor. A harmadik kp
akkor kszlt, amikor utoljra mentnk horgszni. Nem
emlkszem, hogy lttam volna valakit, aki minket fnykpez,

de Asher felnz rm, ahogy mellette llok, s becsvlem a

horgszzsinromat. Az arckifejezsbl gy tnik, mintha a
vilgon semmi ms nem szmtana. Szeretett... ltom.
A legutolsn pedig Asher a kanapn l s gitrozik. Arra
az estre emlkeztet, amikor elszr szeretkezett velem, s
megmutatta, milyen lehetne az letem, ha elengednm a
mltat.
A szertarts tovbbi rsze sszemosdott elttem. Az
emlkek mezejn jrtam, tlsgosan lefoglalt, ami volt, s
ami mr nem lehet. Hallottam a beszdet a templom elejrl,
de nem figyeltem a szavakra. Nha megszlalt a zene, de nem
tudnm megmondani, mit jtszottak. s mikor mindenki
felllt, s elhagyta a templomot, mozdulatlanul ltem tovbb.
Ennyi volt.
Elment.
Anya leguggolt elm, s megfogta a kezem.
- Tudom, hogy nehz, de elindulnnk? Asher csaldja
hvott minket, hogy velk utazzunk a temetig, s mr
mennnek.
Nem reztem magamban elg ert, de ez most nem
szmtott.
Blintottam, s elvettem egy tiszta zsebkendt anya
kezbl. Srva htrahajtottam a fejem a templomi pad
tmljnak. Behunytam a szemem, s vettem nhny mly
llegzetet, aztn fellltam, s elindultam kifel a templombl.
Kinyitottam az ajtt, s ott llt nekem httal Beau. A zsfolt
utcra meredt.
- Beau - szipogtam, s figyeltem, ahogy felm fordul.
Hozzm lpett, kt kezbe fogta az arcomat, s gyengden
simogatta az arccsontomat a hvelykujjval. Ktszer is
kinyitotta a szjt, de vgl nem mondott semmit... Mg
sosem lttam ilyen zavarodottnak.

Mennem kell. Vr az aut - mondtam, s szorongva

nztem ki az utcra.
Gyorsan elengedett, s beletrt a hajba. Levgatta, mita
utoljra lttam, s ettl idsebbnek tnt. Minl tovbb
nztem, annl inkbb gy reztem, mintha egy msik ember
lenne. Mindketten msok vagyunk mr.
Elfordtotta a tekintett, amitl mg jobban sajgott a
szvem.
- Vissza kell mennem a fiskolra. Csak ltni akartam,
hogy jl vagy.
Elhallgatott, egy pillanatra a szemembe nzett, aztn ismt
elfordult.
- Ha valamire szksged van, krlek, hvj fel! - mondta.
Nztem, ahogy lemegy pr lpcsfokon, s a szvem egyre
jobban sszeszorult, mikzben tvolodott tlem. Nem
akartam, hogy elmenjen.
- Beau! - kiltottam utna.
- Igen? - krdezte felm fordulva.
- Nem maradhatnl a temetsre?
Flrefordtottam a fejem, hogy elrejtsem a knnyeimet.
Nem mozdult. Nem szlt egy szt sem.
- Krlek! Nlkled nem tudom vgigcsinlni.
Pr msodpercig rm meredt, aztn elindult felm. A
szvem vadul kalaplt a bordim alatt. Azt remltem, hogy
igent mond, s attl fltem, hogy nemet.
- Nem lehet, Kate. Tnyleg vissza kell mennem.
Sznetet tartott, s vett egy mly levegt.
Dbbenet, meglepets, zavar... futott t rajtam. Mirt jtt
ide, ha nem akart maradni?
-Mg csak most jttl. Mirt jttl, ha nem maradhatsz? suttogtam idegesen csavargatva az ujjaimat.
A mutatujjval megemelte az llam, hogy a szembe
-

nzzek.
- Meg kellett bizonyosodnom rla, hogy jl vagy.
- Mirt?
- Mert fontos vagy nekem - felelte feszlten.
- Akkor mirt nem maradsz? - krdeztem, s nagyot
nyeltem.
Szksgem volt r, de tudtam, elvesztettem a jogot, hogy
knyrgjek neki.
- Egyszeren nem lehet - mondta, s vgighzta az ujjt az
llam vonaln. - Te szereted t... r van rva az arcodra. Kate,
brmit megtennk, hogy ezt letrljem. De n...
- Beau, krlek! Krlek, maradj velem!
Shajtott, s az gre emelte az arct. Zakatol szvvel
figyeltem, ahogy szorosra zrta a szemt. Amikor jra
kinyitotta, s nem nzett a szemembe, tudtam a vlaszt.
- Azt hiszem, anyukd mr vr - mondta anyra mutatva,
aki a kocsija mellett llt. - Sajnlom, Kate!
Htralptem, s kerltem a tekintett. Nem ez volt a
megfelel hely s id erre a beszlgetsre.
- Akkor jobb, ha megyek.
- Majd ksbb beszlnk - mondta, s zsebre vgta a
kezt. Hozzm lpett, s sietsen homlokon cskolt. Mikor
elhzdott tlem, a hvelykujjt vgighzta az
arccsontomon. - Szeretlek.
Mozdulatlanul lltam, s nztem, ahogy eltnik ellem.
Megvltoztak a dolgok kztnk. Brmit megadnk, hogy
visszamehessek oda, amikor mg ms volt minden... de most
csak kt zavarodott idegen vagyunk.
Az utazs a temetig csendben telt. Aubrey a vllamnak
tmasztotta a fejt, n pedig nekidltem, a fejre hajtottam a
fejem. Arra gondoltam, ami elttnk ll... s teljesen
felemsztett ez a gondolat.

Asher szlei s anya is hallgattak, kibmultak az ablakon.

Bks volt ez a csend, csak gy tl sok idm maradt a
gondolkodsra. Szksgem lett volna valamire, ami eltereli a
figyelmemet.
Amikor bekanyarodtunk a temetbe, Aubrey szorosan
megragadta az egyik kezem, anya pedig a msikat. Senki nem
akart mozdulni, mert minden lps kzelebb vitt minket a
vgs bcshoz.
Gombcot reztem a torkomban, amikor meglltunk a
kopors eltt. Ht ennyi. Vget rt egy jabb fejezet... a
legjobb fejezete az letemnek. Elgyenglt a trdem, amikor a
pap belekezdett az utols imba. A hangja a flemben cseng,
de nem tudnm elismtelni egyetlen szavt sem. Vannak
pillanatok az letben, amelyekkel mindannyiunknak szembe
kell nznnk, hiba nem akarunk. Ez egyike volt az ilyen
pillanatoknak.
s ez mindig is egy ilyen pillanat marad szmomra.
Anya tkarolta a vllamat, hogy megtartson. Knnyek
ztattk az arcomat. Aubrey szorosan fogta a kezem, de nem
rdekelt. Szven is lhetett volna valaki, szre sem veszem.
Asher koporsjt leeresztettk a fldbe, amikor a pap
befejezte az imt.
- ...mg jra nem tallkozunk.
Mikor a kopors eltnt a szemem ell, amikor bizonyoss
vlt, hogy Ashert nem ltom ebben az letben tbb, trdre
hullottam. Soha letemben nem reztem ilyen bnt
fjdalmat.
Asher a fldben volt, a lbam alatt, a tdmet megtlt
leveg s a fejemet st nap alatt. Megmentett attl, hogy
megfulladjak. Mr 4 perc 59 msodperce tartottak a vz alatt,
amikor tallkoztam vele. Mg egy msodperc, s elenyszek.
A kezembe temettem az arcom, s leveg utn kapkodtam.

Egyszeren vissza akarom kapni. Megtennk mindent,

lemondank mindenrl, csak visszakaphassam.
Kt vkony kar fogott t, s az ismers mellkasra vont.
- Minden rendben lesz - suttogta anya. - Nyugodj meg!
- Nem, nem lesz rendben! Nem lehet. Mrt nem lehetek n
a helyben? - sikoltottam hisztrikusan anya karjba esve.
- Ne mondd ezt! - felelte srva.
A htamat simogatva megprblt mindent, hogy
megnyugtasson, de semmi nem enyhthette a fjdalmat, amit
reztem.
Az lelsben reszketett a testem, s a knnyeim
elztattk az ingt.
- Vissza akarom kapni. Egyszeren vissza akarom kapni zokogtam anyu ingt megragadva.
- Ha volna r md, megtennm.
- Olyan nagyon szeretem - mondtam srva, nem trdve a
krlttem llkkal. - Mirt? - sikoltottam, s a vllra
hajtottam a fejem.
- Nem tudom - felelte halkan, mikzben a hajamat
simogatta.
Egyiknk sem mozdult. Engem megbntott a flelem az
egyedllttl, s a szomorsg, amelynek, gy tnt, nem
tudok parancsolni.
Amikor minden energim elfogyott, magam el bmultam
a srra, amely Asher koporsjt rejti majd. Prbltam kvetni,
ahogy az emberek egyms utn egy mark fldet dobtak a
mahagni koporsra. Tudom, hogy ez a szoks, de n
kptelen voltam megtenni. gy reztem volna magam tle,
mintha n temetnm el, s br tudtam, hogy ppen azrt
voltunk ott, nem tudtam rvenni magam.
Lassan felemelkedtem, nem trdve azzal, hogy
letrljem a knnyeket az arcomrl. Mg egy dolgot meg

kellett tennem, mieltt elmegynk. Felvettem a virgcsokrot

a fldrl, s megtettem a pr lpst Asher srjhoz. Kihztam
a csokorbl az t szl virgot, s a kezemben tartottam egy
darabig, amg eldntttem, melyiket helyezzem el elsnek.
Kivlasztottam a kk zslyt, s a lgy szirmokat elhztam
a szm eltt.
- Mindig gondolni fogok rd - suttogtam, s a virgot a
srra helyeztem.
Utna megfogtam az alot. Normlis krlmnyek kztt
ezt nem szoktk a srra tenni, de a gygytst jelkpezi,
vdelmet s szeretetet... hrom dolgot, amit Asher mutatott
meg nekem.
- Ksznm! - suttogtam, s az els virg mell tettem.
A margarta szrt a kezembe fogva, bellegeztem friss
illatt. A margarta a remny szimbluma.
- Neked ksznhetem, hogy fel tudom ismerni a j
pillanatokat. s neked ksznhetem, hogy vannak j
pillanatok.
Mr csak kt virg maradt. Elszr a rozmaringot, az
emlkezs szimblumt helyeztem el.
- Mindig a szvemben lsz majd.
Aztn mr csak a vrs rzsa maradt... az a virg, ami a
legtbbet jelenti nekem.
- Szeretlek.
Ezt a virgot volt a legnehezebb elengednem, de tudtam,
hogy a szvemben azutn is rizni fogom. Gondosan kzpre
helyeztem, knnyedn vgigfuttatva az ujjam a fld felett.
Amikor lenztem, lttam az rkkvalsgot, hlt,
remnyt, emlkezst s a szerelmet.
Lttam az Asherrel tlttt idt.
- Kate!
Behunytam a szemem, s vettem egy mly llegzetet,

mieltt megfordultam. Daniel llt elttem, kezben egy nagy

srga bortkkal.
- Tudom, hogy nem ez a legmegfelelbb pillanat, de Asher
azt akarta, hogy ezt adjam neked.
- Mi ez? - krdeztem, a bortkrl Danielre, aztn ismt a
bortkra pillantva.
Volt valami az elejre rva, de nem tudtam elolvasni a
knnyeimen t.
Daniel megrzta a fejt.
- Nem tudom. Pr hete adta ide, s megkrt, hogy adjam t
neked, miutn elment.
- Ksznm! - mondtam, s tvettem tle a bortkot.
- Ha brmire szksged van, szlj btran! - mondta Daniel,
s a friss srhalmot nzte, amely elklnlt a krnyez tjtl.
- Maga is - feleltem szomoran.
Megveregette a vllamat, amikor elment mellettem, s
aztn nem maradt ms a srnl, csak anyu meg n.
- Mehetnk?
Igen.
De nem akartam.
Olyan rzs volt, mintha magra hagynm.
- Igen - mondom srva. - Csak mg egy percet krek!
Blintott, s arcon cskolt, aztn elindult a kocsihoz.
Amikor tudtam, hogy mr biztonsgos tvolban van,
lekuporodtam, megcskoltam az ujjam hegyt, aztn Asher
srjra tettem.
- Az sszes csillag fnyeskedjk neked, Asher!

Amikor hazartem, s a szobm ajtaja bezrult mgttem,

kibontottam a bortkot, amit Dnieltl kaptam. A kezem

megllthatatlanul remegett, a mai nap minden ert kiszvott

bellem, de nem tudtam vrni vele. vatosan elhztam a
bortk tartalmt, attl flve, mit tallhatok... s hogy milyen
rzseket vlt ki bennem.
Elszr egy fehr paprra rt zenetet hztam el.
Felismertem Asher kzrst, s egy pillanatra kihagyott a
szvem. Mintha mg mindig itt volna velem. Vettem egy
mly llegzetet, s olvasni kezdtem.
Kate
Pr hnappal ezeltt res volt az letem, s semmi nem
tlthette be. Aztn tallkoztam egy lnnyal, aki gynyr
volt, de teljesen elveszett. Minden ermmel prbltam tvol
tartani magam tle, de nyilvnval mdon elvesztettem a
kzdelmet. Segteni akartam neked, hogy elindulj az ton,
amerre mennl mg ha nem is tudtam veled maradni erre az
tra.
Csodlatos vagy, s azt akarom, hogy ez jusson eszedbe
mindennap. Tudom, hogy vannak napok, amikor
legszvesebben feladnd, de ers vagy, Kate. Tl tudsz jutni
ezen.
Amikor elszr meglttalak szerettem volna eltntetni a
szomorsgot a szemedbl.
jra s jra elfogott a ktelkeds, mivel tudtam a nekem
kimrt id nem engedi meg, hogy rkre egytt legynk te
pedig ezt rdemelted volna. De egy hang azt sgta bell
jobban jrsz, ha feld megyek mintha eltvolodnk tled.
rlk, hogy hallgattam erre a hangra, mert szeretem a
mosolyodat, s azt mindenkinek ltnia kellene.
Nem ismertem azt a lnyt, aki azeltt voltl, de

valsznleg tetszett volna. A bajok nem rnek annyit, hogy

feladd miattuk az leted. Ne felejts el llegezni!
Ha behunyod a szemed, lthatsz engem, brmerre jrsz.
Mindig emlkezz arra, ahogy tncoltunk, emlkezz r, milyen
rzs volt, amikor cskolztunk, hogy milyen j volt lni s
szeretni.
Hagytam nhny dolgot ebben a bortkban, hogy segtsek
emlkezni. Krlek, ne arra hasznld ket, hogy a mlton
tprengj! Inkbb arra emlkeztessenek, milyen jk lehetnek a
dolgok. Megrdemled az egsz vilgot. A legjobb dolgokat a
vilgbl.
Te vagy a legjobb dolog, ami trtnt velem. Tbbet ltem
az utbbi pr hnapban, mint az eltte levkben egyttesen.
Azt akarom, hogy tanuld meg a leckt, s lj a kedvemrt,
Kate!
Amikor esik az es, gondolj rm! n leszek a te esernyd,
Kate. n leszek a fal, ami megvd a vihartl, amikor tl nehz
lesz az let. Ne hagyd, hogy elsprjn a vihar! Vigyzz az j
letedre!
Ers vagy. Gynyr vagy. Te vagy a minden nekem. Sose
felejtsd el mindezt, s ne hagyd, hogy brki mst hitessen el
veled!
Szeretlek,
a src, aki mg mindig mosolyog
neked ksznheten
jra zporoztak a knnyek az arcomon. Hogy tudok mg
mindig srni? Minden, amit mondott, mlyen rintett. Hogyan
bnhatnm, hogy tallkoztam vele? Hiszen ragasztotta

ismt ssze a szttrt letem darabkit.

s az es... mostanban, amikor esik az es, nem
gondolok msra, csak a cskjaira. Mindent, ami korbban
trtnt, elmosott ez a szeldebb vihar.
Benyltam a bortkba, s elvettem egy apr dobozt, ami
zrgtt, amikor megrztam. Remegett a kezem, amikor
leemeltem a fedelt, s sszeszorult a mellkasom attl, amit
meglttam benne. Vgigfuttattam az ujjamat az ezstlncon,
s nem tudtam levenni a tekintetem az apr esernyrl s az
alatta fgg kk kristly escsepprl. Gynyr.
Kikapcsoltam, s a nyakamba tettem, aztn ismt a bortkra
fordtottam a figyelmemet.
Elvettem Asher iPodjt, s a kis fldugkat a flembe
tettem. Elhelyezkedtem az gyamban, megnyomtam a
lejtsz gombot. Asher hangja nekelni kezdte az Everything
cm szmot a Lighthouse-tl, s amikor behunytam a
szemem, lttam t, ahogy a kanapn ezt a dalt jtssza nekem.
Az j nyaklncom medljt a kezembe fogva lassan
elszenderltem, mikzben a gynyr szveg betlttte a
lelkemet.

27. fejezet

LTELT 15 SIVR NAP.

360 magnyos ra.

21 600 perc, amikor minden pillanatban hinyzott Asher.
De most sokkal inkbb rzem, hogy lek, mint azokban a
napokban, amikor mg nem ismertem t.
Kt hnap ta ma jttem elszr dolgozni. Egyetlen
pillanatra sem hagytam magra Ashert az utols hetekben. A
legutbbi kt hetet pedig azzal tltttem, hogy kitalljam,
mihez kezdjek nlkle. gy rzem, fordulponthoz
rkeztem... vlaszthatom azt, hogy elremegyek, vagy
visszazuhanhatok oda, ahol akkor voltam, miutn Drew
megerszakolt.
Amikor belptem az tterembe, azonnal megcsapott a
forr olaj szaga, s ez rgtn Asherrel kapcsolatos emlkeket
idzett fel bennem. Hinyoznak azok a napok, amikor nztem
az ajtt, s vrtam, hogy belpjen.
Gyakran mondjk, addig nem is tudod, mi van a
birtokodban, amg el nem veszted, de n mr rgen rjttem,
hogy Asher klnleges. Most van egy rangyalom, aki
vigyz rm.
Anyu belpett a konyhba, ahol lltam, magam el
meredve. Ha siets is lett volna a dolga, nem mutatta. Zld
szeme melegen nzett, amikor rsztvevn rm mosolygott.
- Biztos, hogy kszen llsz erre? - krdezte a ktnybe
trlve a kezt.
Minden knnyebb gy, hogy itt van. Nemcsak kszikla
volt eddig mellettem, de az egsz vilg nekem.

Vettem egy mly llegzetet. Kszen lltam.

- Igen - feleltem, s visszamosolyogtam r. - Ami azt illeti,
jlesik egy kicsit kijnni a hzbl. Mr kezdem unni a
szobm falnak a sznt.
- t is festheted.
- Nem hinnm, hogy szksges lenne - mondtam vllat
vonva.
- Nos, muszj visszamennem az tterembe, de szlj, ha
szksged van egy kis pihenre! - s vkony karjval tlelte
a vllam.
Az utbbi nhny hnapban tbbszr is r kellett jnnm,
hogy az n otthonom. Nem szmt, hol vagyunk, vagy mink
van, amg mi ketten megvagyunk egymsnak, ott vagyunk,
ahol lennnk kell.
- Rendben leszek - suttogtam, s kzelebb hztam
magamhoz.
- Jl van. Tudom, a tbbiek is rlnek majd, hogy
lthatnak.
Elengedett s kiment. Mg egyszer visszanzett, mieltt
becsukta az ajtt. Vettem mg egy mly levegt, s
beblokkoltam. Innen lpsrl lpsre kell haladnom. Csak gy
tudom vgigcsinlni.
Amikor belptem az tterembe, legelszr a rendszeresen
bejr farmereimet pillantottam meg. Sosem hittem volna,
hogy hinyozni fognak, de gy volt. Milyen fura, hogy egyes
emberek fontos rszv vlnak az letnknek anlkl, hogy
szrevennnk.
s ami a legjobb... elmosolyodtak, amikor meglttk, hogy
feljk megyek. Ez is csak egy olyan nap lesz, mint a tbbi, ha

hagyom.
H, Kate, ezer ve nem lttunk. Merre jrtl? - krdezte
az egyikk, s mindnyjan figyelmesen nztek rm.
-

Egy... bartomnak segtettem - kzltem velk

knnyedn, s az ajkamba harapva prbltam elfojtani az
rzseket, amik mindig elrasztanak, mikor Asherre
gondolok.
Br kezdem megtanulni, hogyan dolgozzam fel a
vesztesget, s naprl napra egyre jobban megy, mg nagyon
nehz
szavakba
nteni.
Attl
valahogy
sokkal
valsgosabbnak tnik.
- Nos, rlk, hogy jra itt vagy. Kedvelem anyukdat
meg a tbbieket is, de te vagy a kedvenc pincrnm.
Szles mosoly terlt szt az arcomon.
Ez a hely is az otthonom.
Amikor a kora reggeli rohamnak vge volt, bejtt Ms.
Carter, s elfoglalta a megszokott helyt. Kivittem neki a
szoksos fahjas csigt meg a koffeinmentes kvt. Rm
mosolygott.
- J napot,
Ms. Carter! Hinyzott. Mi jsg a
bridzsklubban? - krdeztem, igyekezve visszazkkenni a
szoksos rutinba.
A kezem utn nylt, s kzelebb hzott az asztalhoz.
- Elttem nem kell sznlelned - mondta halkan.
Krbepillantottam az tteremben, hogy meggyzdjek
rla, ms nem hallotta.
- Nem sznlelek.
Vagy ht, nem hiszem, hogy azt tennm, egyszeren
visszatartok dolgokat. Szmomra ez nem ugyanaz.
- Legalbb kisrtad magad?
- Mindennap - feleltem szintn.
Ezttal nem akartam magamba fojtani mindent.
Megtanultam a leckt.
- lj le! - mondta, s a szemkzti szkre mutatott.
Megrztam a fejem. Idegesen pillantottam krbe.
-

Nem lehet. Dolgozom.

Egy kzmozdulattal odahvta anyt. Miben sntiklhat?
- Tarthat Kate pr perc sznetet? Valamit meg kell
beszlnem vele - kzlte Ms. Carter, nem is nzve rm.
Anyu kvncsian rm pillantott, aztn ismt Ms. Carter
fel fordult.
- Azt hiszem, pr percig magam is boldogulok. Megveregette a vllamat, aztn elfordult. - Szlok, ha
szksgem van rd.
Blintottam, s lezkkentem az res lsre. A bokszok
ltalban knyelmesek, de most gy reztem, mintha csupasz
deszkn lnk. vek ta ismerem ezt a nt, de pr perccel
ezelttig azt hittem, csak egy kedves, ids asszony, aki nem
sok mindent vesz szre.
Gondoltam, hamarosan kiderl, hogy tvedtem.
- Ne aggdj, Kate, nem akarlak bridzsezni hvni! - Kis
sznetet tartott, belekortyolt a kvjba. - Csak meg szeretnk
gyzdni rla, hogy jl vagy.
Shajtottam, s az asztalra tettem az sszefont karomat.
- Jl leszek. Csak idre van szksgem, hogy kialaktsam
az j rutint.
- Ki segt benne? - krdezte, s ismt kortyolt egyet.
- Anya, amikor hagyom. Rajta kvl csak n magam ismertem el szomoran, s lopva kipillantottam az ablakon.
Nagyon nehz volt az rzseimrl beszlni.
Belenylt a retikljbe, s elhzott egy manyag zacskt,
ami mintha az tterembl szrmaz szalvtkkal lett volna
tele. Elvette a legfelst, s lerakta elm. Elszr nem hittem
a szememnek. Asher kzrst lttam egy szalvtn, ahogy
korbban annyiszor.
Elhomlyosult a tekintetem, nem tudtam elolvasni a
szveget.
-

Hol szerezte ezt? - krdeztem, s knnyek grdltek le az

arcomon.
A kezemre tette a kezt. Felnztem, s lttam, hogy
elhomlyosult az tekintete is.
- Egy fiatalember adta ket egyik nap, amikor bejttem,
hogy megigyam a kvmat. Akkor mg nem tudtam, ki , de
miutn pr percet vele tltttem, egy dologban mr biztos
voltam. - Elhallgatott, szomoran elmosolyodott. - Szerette
azt a szp lnyt, aki miatt minden reggel idejvk kvzni.
Az ujjaim kztt forgattam az apr escseppet, ami
mindig a nyakamban lg, s vrtam, hogy folytassa.
- Ugye, nem hitted, hogy azrt a vacakrt jvk
mindennap, amit itt kvnak hvnak? Beletehetnnek mg
egy kis kvt, mieltt felteszik fni. - Flrehajtotta a fejt, s
ismt komoly arckifejezssel folytatta: - szrevettem,
mennyit vltoztl az utbbi hnapokban. Egy nap, amint
kilptem az tterembl, ppen befel jtt. Meglltam, s
megkszntem neki, hogy kiengedett. Lttam veled
nhnyszor, s magamban sszeraktam a kett meg kettt.
Megrztam a fejem. Remegni kezdett a szm.
- De honnan vannak a szalvtk? Nem rtem.
Blintott, s ersebben szortotta meg a kezem.
- Pr hnappal ezeltt idejtt az tterembe, de te ppen
nem dolgoztl. Teljesen ki volt borulva, gyhogy
megkrdeztem tle, volna-e kedve lelni, s kvzni velem.
Meglep mdon igent mondott. Hossz idbe telt, mire
sszeszedte magt, miutn megkrdeztem tle, mi a baj.
Mindenesetre majd egy rt beszlgettnk Carringtonrl, s
amikor megemltettem neki, hogy mindennap eljvk, csak
hogy tged lssalak, olyan letrtnek tnt. Megkrdezte,
tudok-e titkot tartani, aztn benylt a kabtja zsebbe, s
tadta nekem ezt a zacskt. Azt mondta, eljn az a nap,
-

amikor neked szksged lesz ezekre, pedig nem lesz itt,

hogy odaadja ket neked. - Szomoran nevetett, s
krbepillantott a zsfolt ttermen. - Megdorgltam. Azt
mondtam neki, ha csak eszbe jut, hogy elhagyjon tged,
utnamegyek, megkeresem. Ekkor nagyon elcsendesedett, s
azt mondta, nincs ms vlasztsa. Azt mondta, sosem hagyna
el tged, ha rajta mlna.
Lassan legrdlt egy knnycsepp az arcn.
- Vrjunk csak, mikor volt ez? - krdeztem elrehajolva az
asztalon.
- Az azt megelz nap, hogy bevittk a krhzba.
A mennyezetre siklott a tekintetem. Asher tudta, hogy
egyre betegebb lesz. Tudta, hogy fogyatkoznak a napjai. s
mg mindig rm gondolt.
- Arra gondoltam, ha visszajttl dolgozni, taln elg ers
vagy ezekhez - mondta srva, s tnyjtotta a zacskt. - Azt
olvasd el elszr, amelyiket odaadtam neked.
Ismt a szalvtra nztem, ami elttem fekdt az asztalon.
Az ujjaim kz cspve, vatosan felemeltem.
Itt egy szalvta minden naprt, amita ismertelek.
Amikor szksged van rm, vegyl el egyet,
n ott leszek s beszlek hozzd.
Hinyzol nekem minden egyes napon.
Szeretlek Asher!
Letrltem a srn zporoz knnyeimet, s ahogy az
asztal tloldalra nztem, lttam, hogy ugyanezt teszi Ms.
Carter is.
- Ksznm! - leheltem.

-,

Katie, kislnyom, itt vagyok, ha szksged van rm.

Tudod, n is rkban vesztettem el a frjemet.
- Ez annyira igazsgtalan - mondtam a szememet
trlgetve.
- Tudom, de fogadni merek, hogy nem sajnlsz egyetlen
pillanatot sem, amit vele tltttl.
Soha nem is fogom. Amikor Asherre gondolok, az
emlkek, amelyeket egytt alkottunk, lemossk a szvemrl a
bnt szomorsgot.
- Soha - suttogtam.
- Nos,
azt hiszem, ideje indulnom. Vrnak a
bridzspartnerek, br azon gondolkodom, hogy bingra vltok
inkbb. Kezd elegem lenni a sok rmnykodsbl, ami a
bridzsklubomban zajlik - mondta, s felllt.
Az asztal mellett llva benylt a retikljbe, de
meglltottam a mozdulatt.
- Ezt n fizetem. Klnben is, hozz sem nylt a fahjas
stihez.
- Igen, ht azok sem tl jk - felelte, s felhzott orral
nzett az rintetlen fahjas csigra.
- Nem muszj ide jrnia, ha nem zlik az tel.
- Amg tallkozhatok veled, ide fogok jrni - mondta, s a
hvelykujjt vgighzta az arccsontomon. - Vigyzz
magadra, des kislnyom!
Miutn tvozott, percekig bmultam Asher kzrst. Br
mr nincs itt, mg mindig a legcsodlatosabb ember, akit
valaha ismertem. Mintha mindig tudn, mire van szksgem,
mg akkor is, amikor nincs mellettem.
Fellltam, s szrevettem, hogy anya a mellre szortott
kzzel a sarokban ll. A homlokt rncolva nzett rm, s
amikor ltta, hogy elindulok, fejvel a konyha fel intett,
aztn eltnt az ajt mgtt.

A trdem majdnem sszecsuklott alattam, alig tudtam

egyik lbamat a msik el rakni. Az tterem mg mindig elg
res volt, de lassan megtelik majd az ebdelk tmegvel, s
abban mr nem akartam rszt venni.
Azt hittem, kszen llok, de a mai nap is kibort volt.
Anyu a karjba vont, amikor belptem a konyhba.
- Jl vagy? Mit mondott Ms. Carter?
A vllhoz szortottam az arcom, s beszvtam az ismers
parfmt.
- Asher nla hagyta ezeket, hogy adja ket nekem vlaszoltam, s felemeltem a zacskt.
- , istenem! - suttogta, s a fejemre hajtotta a fejt.
Hagytam, hogy beburkoljon a teste melege. Olyan
rzsem volt, mintha valaki ms lett szemlltem volna
kvlrl.
Kiss elhzdtam anyutl, aki elengedett.
- Meglesztek nlklem, ha most hazamegyek? Szeretnk
egy kicsit egyedl lenni.
Szeretettel kisimtotta a szemembl a hajamat.
- Biztos vagy benne, hogy j, ha most egyedl maradsz?
- Krlek! - krleltem.
Alig vrtam, hogy hazarjek, s mg nhnyat elolvassak
Asher zeneteibl.
A hvelykujjval vgigsimtott az arcomon, aztn ismt
maghoz hzott.
- Menj haza, de okvetlenl hvj fel, ha szksged van
valamire. Hallod?
- Nem lesz semmi baj - suttogtam.
Elengedett, aztn kezvel megdrzslte a nyakszirtjt.
- Aggdom rted.
Odalptem hozz, s arcon cskoltam.
-Ez az anyk dolga.

Levettem a ktnyemet, s kistltam az tterembl.

Magamon reztem a tekintett. Utltam, amikor fiatalabb
koromban llandan krlttem zizegett, de most teljesen
mst jelent ugyanez.
Hazafel hajtva minden stoplmpnl lepillantottam a
zacsknyi feljegyzsre, ami az anyslsen hevert. Majdnem
olyan rzsem volt, mintha valahov mennk, hogy
tallkozzak Asherrel, miutn hossz ideig nem lttuk
egymst. Brcsak valsgg vlthatnm ezeket a
gondolatokat! Amikor vgre a szobm magnyban voltam,
gyorsan tltztem, s bebjtam a takarm al Asher kis
darabkival, amelyeket a kezemben tartottam.
Mieltt olvasni kezdtem ket, megfogadtam, hogy
mindennap csak tt fogok elolvasni, s amikor a vgre
rek, kezdem ellrl. Egsz testemben reszketve hztam ki az
els zenetet. Behunytam a szemem, s vettem egy mly
llegzetet, mieltt megnztem.
Pldamutat az erd.
Ez mosolyt csalt az arcomra. Sosem tartottam magam
ersnek. St mindig is gyengnek reztem magam, klnsen
az utbbi nhny vben. De most, Asher tekintetn t
szemllve magam, rtem, mit ltott. Ersnek kellett lennem,
hogy itt maradjak.
Elvettem a msodikat. Mr kevsb voltam feszlt, mint
az elsnl.
A lasagna receptem
Stouffers a fagyasztpultbl.

Hetek ta elszr szvbl nevettem. Mindig kpes volt ezt

kihozni bellem.
Hinyzik az a zld szempr.
Remlem, mg mindig olyan ragyog s sziporkz,
mint amikor legutbb lttam.
A mosoly eltnt az arcomrl. Nehz a sajt szememet gy
elkpzelnem, de mindig megjegyezte, amikor klnsen
fnyesnek ltta.
Ha horgszni mgy, okvetlenl vidd az n
botomat!
Ez az egyik olyan dolog, amirl nem tudom, ksz vagyoke mr nlkle kiprblni.
Az egyik emlk, amely rkre velem marad, amikor
megcskolt az esben.
Szeretlek. Szvbl, rlten, mlysgesen szerelmes
vagyok beld. Ne feledd, hogy vannak krltted
msok is, akik szeretnek tged! Ne zrd ki ket az
letedbl!
Nem tudom, mennyi id telt el, ahogy ott fekdtem, s
hagytam, hogy az rzsek kiradjanak bellem. Ksrtst
reztem, hogy mg egy zenetet elolvassak, de mg az

elzeket sem emsztettem meg. Asher mindig tudta, hogyan

vigyen humort a mindennapokba, s ma sikerlt ismt elrnie
a tkletes egyenslyt.
-Kate - szlalt meg anya, s n sszerezzentem.
Elfordtottam a fejem, lttam, hogy ott ll a szobm
ajtajban. Hazajtt miattam. Lassan elindult felm, szinte
mintha flne, hogyan reaglok. Aztn nagy meglepetsemre
elnylt mgttem az gyon, s maghoz vont. Olyan sokszor
elszrtam mr. Olyan sok szvfjdalmat megszhattam volna,
ha megnylk eltte. Mindig knnyebb tisztn ltni a
dolgokat, amikor visszatekint az ember.
- Mi bnt? Krlek, mondd el! - krte a hajamat simogatva.
Eszembe jutott, milyen risi tehertl szabadultam meg,
amikor elmondtam Ashernek az egyetlen dolgot, ami
gytr... azt a dolgot, ami lehz. Anya fel fordultam, s
kimondtam, amit vekig fltem kimondani.
- Megerszakoltak - mondtam srva.
Megdermedt, s a keze megremegett a hajamban.
- Mit mondtl?
- Pr vvel ezeltt megerszakolt valaki. Lefogott, s
megerszakolt.
melyegni kezdtem, amikor elmondtam neki. Ismt
tltem a trtnteket. Nhny rszletet kihagytam, de a
vgn, amikor eltnt a nagy titok, jobban reztem magam.
Mintha egy jabb tglt emeltek volna le a mellkasomrl.
s mikor befejeztem, amikor eloszlott a felh, anya
szorosan a mellre lelt, s velem srt. Sokszor gondoltam
erre a pillanatra, s most, hogy tl vagyok rajta, sajnlom,
hogy nem szntam r elbb magamat.
Anya elraszt a szeretetvel. Beburkol nzetlen, des,
rkk tart szeretetvel.
Jobban szeretem t mindennl.

Nem a te hibd - mormolta.

-Most mr tudom.
-

28. fejezet
hrom hnappal ksbb 2013. mjus

hogy vgre elmlt a tl,

mint ezen a tavaszon. Egyik naprl a msikra lek.
Megtanultam, hogy nem temethetem el a mltat, attl csak
rosszabb lesz.
Mg mindig nehz arra a napra gondolnom, amikor
elvesztettem Ashert, de nha-nha megengedem magamnak.
Ez is az egyik oka, hogy rmmel fogadom a tavaszt...
kifekhetek a szabad g al, s bmulhatom a csillagokat.
Ilyenkor minden alkalommal gy rzem, mintha ott fekdne
mellettem. Ha szabadjra engedem a fantzimat, szinte
rzem, hogy megfogja a kezem, s nha mintha az ujjai
rintst reznm a hajamon.
Hinyzik.
Az utbbi 106 napban 106 alkalommal gondoltam r.
Elolvastam az sszes feljegyzst legalbb tzszer, nhny
kedvencemet naponta elveszem. Nem tudom, valaha is
runok-e.
Ma felmsztam Beau rgi trambulinjra, elhelyezkedtem a
kzepn, s felnztem a tiszta jszakai gboltra. Sokkal szebb
volt, mint a tekns, amit a szobmban minden este
bekapcsoltam. Arra emlkeztetett, amikor Asher meg n
tbortzet raktunk tavaly sszel. Szinte reztem az Asher
ajkra tapadt csokold s mlyvacukor zt. Behunytam a
szemem, s filmknt lepergett elttem az egsz este,
visszareptve egy boldogabb idbe.
Miutn pr percig elmerltem a boldog emlkekben,

G SOSEM RLTEM ANNYIRA,

ismers hang ttte meg a flem. Hnapok ta nem

hallottam. Mindennap vrtam, mita Beau elment a
fiskolra.
Mozdulatlanul vrakoztam, hogy halljam a kocsiajt
nyitst. Amikor meghallottam, ers ksrtst reztem, hogy
felpattanjak, odarohanjak s a karjba vessem magam, de gy
gondoltam, mr nem nrm vr. Azt hiszem, ezt a kivltsgot
elvesztettem.
Kt src.
Kt szerelem.
Mindkettnek vge.
Az egyiket eltasztottam magamtl, a msikat pedig rkre
elvesztettem.
Sajnlom. Elemszt a szomorsg.
Az ajkamba haraptam, amikor hallottam, hogy becsapja a
kocsiajtt, s nmn vrtam, hogy meghalljam a hzuk
bejrati ajtajnak a csukdst. De hiba. Vettem egy mly,
fjdalmas llegzetet, aztn behunytam a szemem. Zizegett a
f valakinek a lptei alatt. Pr szvdobbansnyi id mltn
kinyitottam a szemem, s lttam, hogy Beau ott ll a
lbamnl, s engem figyel sztlanul.
A holdfny visszatkrzdtt a brn, arra emlkeztetve,
menynyire szp. A fny nlkl is tudom, mi van benne, s ez
az egszben a legjobb. tkletes csomag.
- Mit csinlsz itt kint egyedl? - krdezte azon a mly,
rekedtes hangon, ami annyira hinyzott.
jszakkat tltttem azzal, hogy gondolatban jra s jra
lejtszottam, ahogy a nevemet mondja.
- Nzem a csillagokat - feleltem. Gombc ntt a
torkomban. - Mit keresel itthon?
- Korbban letettem az utols vizsgmat. Mr alig vrtam,
hogy kiszabaduljak a kollgiumbl - felelte, s beletrt barna

hajba, ami jra megntt, mita utoljra lttam a temetsen. Csatlakozhatok hozzd?
Bizonytalan volt a hangja, de n nem ttovztam.
Hinyzott.
- Azt hittem, mr sosem krded meg - feleltem
trflkozva, s megveregettem magam mellett a helyet.
- Sajnlom, hogy nem telefonltam. rlt hajts volt jegyezte meg Beau, miutn elhelyezkedett mellettem.
- Semmi baj.
- Mit csinlsz mostanban? - krdezte, s a feje al tette a
kezt.
Sztradt bennem a szomorsg, mert eszembe jutott az a
sok alkalom, amikor fel akartam hvni Beau-t, de nem volt
hozz elg btorsgom. Nyeltem egyet, hogy legyrjem a
feltolul rzelmeket.
Mostanban igyekszem nem magamba fojtani a dolgokat,
nem megtartani magamnak, de ez az egyetlen kivtel.
- Fleg dolgozom, meg olvasok. De gondolkodom, hogy
hamarosan j dologgal bvtem a listt.
Nevetett, s a keze srolta az enymet. Bizsergs futott
tle vgig a htamon, ami zavarba ejtett. Inkbb elfojtottam
magamban, nem akartam olyasmit rezni, amibl gysem
lehet semmi.
Mg nem vagyok ksz, hogy ilyen rzelmekkel
foglalkozzak.
- Ott van pldul az iskola. Tl okos vagy ahhoz, hogy itt
leragadj.
- Lehet - vontam meg a vllam. - Egyelre csak annyit
tudok, hogy az let tbb is lehetne annl, hogy felszolglok
az tteremben.
De szintn szlva, nem tudtam volna vgigcsinlni az
utbbi pr hnapot az tterem meg az oda jr emberek

nlkl. Mr olyanok nekem, mint a csaldtagok, tudod?

Most elszr fordultam fel s nztem r. Lttam, hogy
sszerndul. Tudom, tudta, hogy t nzem, de kerlte a
tekintetemet.
- Sajnlom, hogy azon a napon eljttem a temetsrl. Csak
tudod, fura, hogy vigasztalni prblod azt az embert, akit
szeretsz, mikzben azt gyszolja, akit szeret. - Megrzta a
fejt, mg mindig kerlte a szemkontaktust. - Nem tudom,
trleszteni akartam-e, vagy csak nz voltam, de ha most
visszagondolok, azt kvnom, brcsak mshogy viselkedtem
volna.
sszeszorult a szvem. Hol siklottak gy flre a dolgok?
Amikor elgondolkodom a dolgokon, s prblok rjnni az
okokra, mindig Drew-hoz lyukadok ki, holott valjban vgig
n voltam a hibs. n nem kezeltem a dolgokat
megfelelkppen. n nem hagytam, hogy brki segtsen
nekem... Hogy segthettek volna, ha mg csak nem is tudtak
arrl, ami trtnt.
- Nem csinltl semmit rosszul. nz voltam, amikor azt
hittem, mindent flbehagysz majd, hogy velem lehess ismertem el, s a pulverem ujjval felitattam a knnyeimet.
Az ujjait az ujjaim kz fzte, s eskszm, mg soha nem
volt ilyen j rzs valakinek a kezt fogni. Ez megnyugtatott,
hogy van mg remny szmunkra, a bartsgunk szmra.
- Ott akartam llni melletted. Kurvra t akartalak lelni,
hogy soha ne eresszelek el, de tbb mr nem voltam r
kpes, hogy az a src legyek.
- Melyik src? - krdeztem, egyre gyorsul llegzettel.
Mirt csinlja ezt velem?
- Az a src, aki nem elg j, s mindig is csak a msodik
lehet. Valamilyen oknl fogva gy gondoltam, van kztnk
valami. Kurvra reztem. De a vgn kiderlt, hogy

tvedtem. - Kis sznetet tartott, s most elszr nzett a

szemembe. - Amikor azt mondtad, nem vagy mg ksz,
majdnem belehaltam, de arra gondoltam, mg nem jtt el az
idnk, s egy kicsit bkn kell hagyjalak.
- Beau...
- Nem, hadd fejezzem be! - szaktott flbe, s egsz
testvel felm fordult. - Mg volt szmunkra remny. Amikor
rd nztem, nem azt a lnyt lttam, akivel az els cskot
akarom megosztani, hanem azt, akivel az sszes cskomat
meg akarom osztani. Taln ostobn hangzik, de azt
gondoltam, rkre egytt maradunk, Kate. Azon a reggelen,
amikor egytt lttalak Asherrel, gy reztem, mintha valaki
egy kibaszott kst dftt volna belm. Soha tbb nem
akarom azt rezni.
Vicces, hogy most ppen n reztem gy, hogy mindjrt
megfulladok miatta. A bntudat gytrelmes reakci mindarra,
amit a mltban sajnlunk. Mikzben ktely nlkl tudom,
hogy mg nem voltam ksz Beau-ra akkor, sosem llt
szndkomban megbntani t.
- Sajnlom. Remlem, egy nap mindent meg tudok
magyarzni. Tudom, hogy nem teszek jv semmit, de taln
megrtesz. Soha nem akartalak megbntani. A legkevsb
sem llt szndkomban.
- Azt hiszem, ezt tudom - felelte.
Ismt az gre fordtottam a tekintetem. Megprbltam a
csillagkpeket azonostani, hogy lefoglaljam az agyam.
rlk, hogy volt alkalmunk ezt megbeszlni, s cskkenteni
a tvolsgot kettnk kztt, de mindez a felsznre hozott
olyan dolgokat is, amikre mr hossz ideje nem gondoltam.
- Hazajssz egsz sznidre? - krdeztem.
Elengedte a kezemet, fellt s megdrzslte a homlokt.
- Igen, apmmal fogok dolgozni.

Blintottam, s szles, izmos htra szegeztem a

tekintetemet.
- Jobb, ha most megyek aludni. Holnap dolgoznom kell jelentette ki, s lecsszott a trambulinrl.
- Beau.
Megllt, de nem fordult meg.
- Igen?
- Nem lghatnnk egytt ezen a nyron? Ahogy rgen?
- Nem tudom - felelte, s elstlt.
Taln meg kellett volna lltanom... de nem tettem.

-rlk,

hogy gy dnttt, bejn ma. Hogy van? krdezte dr. Karcher, s az lbe helyezte az rtbljt.
Pr vvel ezeltt anya unszolsra egyszer eljttem hozz,
de gy mentem el, hogy szinte csak a nevemet mondtam meg
neki. Mg nem lltam kszen, de aztn Asher egyik szalvts
feljegyzse arra sztnztt, hogy eljjjek. A kezemben tartva
jra s jra elolvastam napokon t, mieltt eldntttem, hogy
eljvk. Most is az ujjaim kztt morzsolgattam a paprt,
magamban ismtelgetve a szavakat.
Beszlj valakivel! Ha mindent magadban tartasz,
az megakadlyozza, hogy az az ember legyl,
aki lehetnl.
Igaza van. Olyan sok mindenbl kimaradtam, de ennek
most vge. Tbb mr nem Drew hatrozza meg a
dntseimet. Ez az n letem, s visszaveszem az irnytst
fltte.

Mg mindig nem dntttem el, mennyit akarok elmondani

neki. Voltam mr itt nhny alkalommal, de vgl mindig
becsukdtam, s korbban tvoztam.
Az orvos nem tudja visszafordtani az idt, s teljesen
kitrlni a mltbl az erszakot.
Nem tudja Ashert visszahozni.
Hogyan tudna meggygytani?
- Pillanatnyilag egyik naprl a msikra lek - feleltem, s
igyekeztem knyelmesen elhelyezkedni a szkemben.
- Milyen egy tlagos napja?
A mennyezetre nztem. Vgiggondoltam, valjban
milyen egy napom. Amikor tlem, nem sokat gondolkodom
rajta.
- Majdnem minden reggel munkba megyek. Ebd utn
vgzek, aztn ltalban futok. A nap tovbbi rszben
olvasok vagy tvt nzek anyuval, amikor otthon van.
- Milyen a kapcsolata az desanyjval?
Elrehajolt, a tollval tgette az llt.
- Jobb, mint azeltt. Sokat dolgozik, s egy ideig
egyszeren nem kommunikltunk gy, ahogy kellett volna.
Most dolgozunk ezen.
- Mindig is problms volt a kapcsolatuk?
Mi kze ezeknek a krdseknek ahhoz, amirt itt vagyok?
- Nem. Akkor kezdtem visszahzdni, amikor tizenhat
ves lettem.
- s mit gondol, mirt?
- Azt hiszem, rszben a kamaszkor volt az oka, rszben
pedig az, hogy akkoriban szinte mindenkitl visszahzdtam
- ismertem el, mikzben a szk karfjra tmasztottam a
karom.
Nem tudom, a szk volt-e knyelmetlen, vagy egyszeren
a helyzet miatt reztem annak.

lehetett az oka ennek a visszahzdsnak? - krdezte

az orvos flrehajtott fejjel.
Dr. Karchernek kicsit fura a klseje a gndr barna
frtjeivel meg a szemvegvel, ami kiss nagynak tnik a
trkeny termethez viszonytva.
A falra fggesztett diplomkra szegeztem a tekintetem.
Legalbb hat darab van bellk, de engem nem hatnak meg.
Szmomra csak egy-egy paprdarab mind, amg valami nem
sl ki ebbl az egszbl.
- Trtnt valami pr vvel ezeltt, s nem tudtam, mit
kezdjek vele. - Elhallgattam, felhztam a lbamat a szkben,
hogy tfoghassam a trdemet. - Mirt kellett volna brki mst
terhelnem vele?
- s ha most gondol r, milyen rzs?
Ezen gondolkodnom kellett, mieltt felelni tudtam.
Hatrozottan kevsb fjdalmas rzs r gondolni, mint
rgebben volt, de mg mindig sok mindenre hatsa van az
letemben. Visszatart s megrmt.
- Mg mindig fj. s fjni is fog, de a napok mlsval
egyre knnyebb kezelnem a fjdalmat.
- s hogyan kezeli?
- Megprblok szembenzni nhny flelmemmel feleltem szintn.
- Beszlgessnk errl...
Egy rn keresztl ktlhzst folytattunk a szavakkal,
oda-vissza. Mesltem a gyerekkoromrl. Hogy milyen volt
apa nlkl felnni, amikor krlttem mindenkinek volt apja.
s mesltem Beau- rl, hogy milyen kzel lltunk egymshoz
gyerekkorunkban. Aztn eljutottunk ahhoz a ponthoz, amikor
megkrdezte, ez mirt vltozott meg. Ekkor dntenem kellett.
Elmondjam neki, mirt ms most minden, vagy ezt
tartogassam egy msik alkalomra?
-Mi

Mirt nincsenek mr Beau-val olyan kzel egymshoz,

mint rgen? - krdezte, s elrehajolt a szkben.
A trdem kz szortottam a kezem, s a tekintetem a
helyisg jobb oldaln ll knyvszekrnyre fggesztettem.
Tudtam, hogy nem mondja el senkinek, de mg mindig
idegen volt szmomra. Nehezen nyltam meg eltte.
- Kate, a titkai j helyen vannak nlam. Hadd segtsek! mondta csendesen, az rjt csavargatva a csukljn.
- Mennyi idnk van? - krdeztem feszlten.
Lehet, hogy mindjrt letelik az idnk, s n elmehetek, aztn
ksbb eldnthetem, hogy mit akarok csinlni... Hogy egyltaln
vissza akarok-e jnni.
-n ma az utols. Annyi idnk van, amennyi csak kell.
Ismt egy telgazs... mg egy olyan pont, ahol a
dntsem megvltoztathatott mindent.
gyhogy beszlni kezdtem. Mesltem neki arrl az
estrl, amikor megvltozott az letem. Amikor naivnak
neveztem magam, meglltott, s azt mondta, nem az n
hibm volt. Tudom, hogy ez igaz, de azt is tudom, hogy
megvltoztathattam volna az egszet, ha aznap este nem
megyek be abba a hzba, ha nem bzom Drew-ban.
- Gondolt mr arra, hogy esetleg tlkompenzl emiatt?
Eltaszt mindent s mindenkit e miatt az egyetlen gazember
miatt?
Megvontam a vllam.
- Nha.
Eltasztottam Beau-t, pedig az egyik
legkedvesebb, legtisztessgesebb ember, akit ismerek. Nem
reztem normlisnak magam, s nem rtettem, mirt akarna
brki is egytt lgni velem.
- Szeretett valaha olyan embert, aki megvltozott? Azta is
szereti ket?
Ezen elgondolkoztam, s rjttem, hogy a legtbb ember
-

az letemben vltozott. Mindnyjan vltozunk.

- Igen - suttogtam, s knnyek gyltek a szemembe.
- Mirt lenne Beau ms?
- Nem tudom - mondtam, s megrztam a fejem. - Nem
tudom. Taln miattam volt az egsz.
- Mirt mondja ezt?
- gy rzem, mr nem rdemlem meg - feleltem srva, s
majd megszakadt a szvem, mikzben ezt mondtam.
- Mi trtnt, ami miatt ezt gondolja? - krdezte az orvos,
s lerakta a jegyzetfzett maga el egy asztalkra.
Belesajdult az egsz testem, amikor jra tltem azt a
pillanatot, ami megvltoztatta az letemet.
- Megerszakoltak - zokogtam, s az llamig felhztam a
trdemet.
- s ez mirt a maga hibja volt?
A kezembe temettem az arcom. Minden ermet kivette ez
a dolog.
- Kate, nekem elmondhatja - suttogta fel-al hzogatva a
kezt a htamon.
- Nem tettem semmit, amirt ezt rdemeltem. Ok? Azrt
voltam ott, mert a bartaim is ott voltak. Csak beszlgetni
akartam s jl rezni magam. - A ruhm ujjval megtrltem
a szememet. - Drew becsapott. Megrabolt.
- s mirt gondolna Beau emiatt kevesebbet magrl?
Magamban emsztettem a szavait. s amikor vgre
megrtettem, az olyan volt, mint egy arculcsaps. Tvedtem.
Majdnem hrom vig tvedsben ltem.
Itt az ideje, hogy ezt vgre helyrehozzam.

29 fejezet
Beau

krdezte Kate.
A legkevsb sem szmtottam r, hogy ma kopogtat
az ajtmon. De megtette, ott llt elttem, s felnzett rm
azzal a hatalmas zld szemvel, amit olyan kurvra szeretek.
Minden alkalommal, amikor rnzek, eszembe juttatja, mirt
is az v az tkozott szvem, s mirt nem tudom kiverni a
fejembl.
Miutn elmentem a fiskolra, prbltam elszakadni tle.
De mr majdnem egy v telt el, s mg mindig nem voltam
kpes elengedni, olyan mlyen besta magt a brm al.
Igyekeztem, Isten a tudja, mennyire igyekeztem, de azt
hiszem, sosem leszek kpes teljesen kiverni a fejembl.
Szeretem.
- Nem akarsz bejnni? - krdeztem, mikzben kinztem
mellette a csendes utcra, ahol mr majdnem tizent ve
lakunk egyms mellett.
Idegesen nzett rm, s az ajkt harapdlta. Megrjt,
amikor ezt csinlja.
- Valjban azt remltem, ki tudunk menni a tra. - Kis
sznetet tartott, s sszekulcsolta maga eltt a kezt. - Egsz
nyron nem voltunk kint.
Haboztam, mert minden alkalommal, amikor kimentnk a
tra, rosszul vgzdtt a dolog. Nem tudom, mi az oka, de az
a hely mr nem rzi azokat a boldog emlkeket, mint kicsi
korunkban. Amikor legutbb kint voltunk, kitertettem eltte
a szvem, s biztos vagyok benne, hogy mg mindig ott van,

-B

ESZLHETNNK? -

eltemetve a homokban.
- Itthon kne maradnom csomagolni. Pr nap mlva
visszamegyek a fiskolra.
- Mris elutazol? Mg hetekig nem kezddik a tants bukott ki belle, s szomoran nzett rm.
- Igen.
Kibrelek egy lakst pr msik srccal.
Megengedik, hogy augusztus elsejn bekltzznk, mivel
resen llt egsz nyron.
- ! - mondta a fldet bmulva. - Akkor hagylak
csomagolni. Csak arra gondoltam, hogy esetleg...
Elfordult, hogy menjen, de meglltottam.
- Kate, vrj! - mondtam sietve, s beletrtam a hajamba.
gy nzett rm, mintha pp most gzoltam volna el a
kiskutyjt. Utlom ezt a kifejezst ltni az arcn. - Adj tz
percet, hogy tltzzek!
Blintott, s n megknnyebblten lttam, hogy kisimul
az arca.
Minden alkalommal, amikor rnzek, eszembe jut az a
nap, amikor bekltztek a szomszd hzba. Anya vette szre
elszr, szlt, hogy menjek, s mutatkozzak be neki. n ezt
ostobasgnak tartottam, mert utltam a lnyokat, de vgl
nem bntam meg. A legjobb emlkeim Kate-hez
kapcsoldnak... meg a legrosszabbak kzl is nhny.
Kitartottam mellette mg akkor is, amikor eltasztott
magtl. Szeretem, de ezt hiba mutattam ki, s magyarztam
el neki jra s jra, sehogy sem sikerlt.
Az a nap, amikor otthagytam a temetsen, nagyon fj.
Vele akartam maradni, de valaki mst gyszolt. A szeme
megcsillant egyszer, amikor rm nzett. Ezt a fajta csillogst
akkor lttam, amikor Asherrel volt Asher autjban. s
sokszor lttam ezt az arckifejezst rajta, pr vvel ezelttig,
de aztn hirtelen megvltozott.

Eltnt a csillogs a szembl.

Fogalmam sincs, mi vltozott meg.
Felkaptam magamra egy sznadrgot meg egy inget,
aztn lementem a lpcsn. Bizonytalan rzs mocorgott a
gyomromban. Ha nem jelentene Kate olyan sokat nekem,
egyszeren odamentem volna hozz, s kzlm, hogy ma
nincs idm erre.
Kinyitottam a bejrati ajtt, s azonnal megpillantottam
Kateet. A lpcsn lt.
- Mehetnk?
- krdeztem, s becsaptam a rgi
sznyoghls ajtt.
Felm fordult, s eskdni mernk, egsz testben
reszketett. Nem tudtam, mirt olyan ideges. Az igaz, hogy
nem sokat lttuk egymst ezen a nyron, fleg, mivel kerlni
igyekeztem, de klnben milliszor lgtunk mr egytt. Nem
gy kellene lennie a dolgoknak kzttnk. n legalbbis nem
akartam, hogy gy legyen.
- Ksz vagyok.
Elmentem mellette, s odastltam a furgonhoz.
Beugrottam a kocsiba, s nem nztem vissza r. Majd ha ksz
r, idejn magtl. Lefoglaltam magam, letekertem az
ablakokat, s bekapcsoltam a rdit. A Hey Pretty Girl ment
Kip Moore-tl. Fura, ppen ezt akartam mondani olyan
rgta Kate-nek, de amikor megtettem, mr ks volt.
Ennyi maradt bellnk. Kt ember, akik nem boldogok,
mikor tvol vannak egymstl, de gy tnik, kptelenek
helyrehozni a dolgokat, amikor egytt vannak.
Nyikorogva nylt az reg Chevy ajtaja. A szemem
sarkbl figyeltem, ahogy Kate beszll. Becsapta az ajtt,
aztn az ls tmljnak dnttte a fejt, s kilgatta az ujjait
az ablakon, ahogy mr annyiszor. Tetszik, hogy az sszes
lny ismersm kzl az egyetlen, aki nem bnja, ha a szl

sszekcolja a hajt. Ilyenkor nz ki a legjobban.

- Mit akarsz csinlni a tnl? - krdeztem, mikzben
kikanyarodtam a kocsifelhajtrl.
- Gondoltam, beszlgethetnnk. Mr majdnem vge a
nyrnak, s alig lttalak - mondta flnken, s a sortja
zsinrjval babrlt.
- Mirl akarsz beszlgetni?
- Nem vrhatnnk, amg a thoz rnk? Mg nem
kszltem fel.
Kicsit elcsuklott a hangja.
- Megijesztesz, Kate.
Lopott pillantst vetettem r. Az ablaknak tmasztotta a
fejt. Nagyon szerencstlennek ltszott. Istenre eskdtem,
addig nem megyek el, amg meg nem tudom, mi az oka.
- Sajnlom. Beszlnk, ha odartnk. Kell mg pr perc felelte, s megtrlgette a szeme aljt az ujja hegyvel.
sztnsen a trdre tettem a kezem, s nagy
meglepetsemre, nem rndult ssze, ahogy ltalban. Olyan
volt, mintha egy hossz, stt alagtba hajtank be
fnyszrk nlkl. Mi az rdgrt rzem azt, hogy nem fog

tetszeni, ami kisl ebbl?

Amint befordultunk a t mellett a parkolba, szrevettem,
hogy knnyek grdlnek le az arcn.
- Kate - suttogtam, s a keze utn nyltam.
Elhzta a kezt, s kinyitotta az ajtt. Kiszllt, mieltt
brmit mondhattam volna. Dermedten figyeltem, ahogy a t
fel szaladt. Meglepett, hogy nem llt meg, nem ttovzott.
Sok csald volt kint, s Kate normlis krlmnyek kztt a
httrbe hzdva szemlldtt volna.
A vz szlhez futott, ahol tallkozott a vz meg a
homokos part. Lergta a szandljt, s a vzbe mrtotta a
lbujjait. Htramaradtam, hogy adjak neki pr percet

lecsillapodni. Nem tudtam, mi zaklatta fel ennyire, de

elhatroztam, nem megynk el addig, mg ki nem dertem.
- Ksz vagy a beszlgetsre? - krdeztem mell lpve.
- Lelhetnnk oda? Azt szeretnm, hogy magunk legynk
- mutatott a parttl balra ll kis stgre.
Vlasz nlkl megragadtam a kezt, s elvezettem a
tmegbl.
- Kurvra megijesztesz, Kate. Amint odarnk, mindent el
kell mondanod!
Megmerevedett a teste, n pedig bntam, hogy olyan zord
hangon szltam hozz. Lthatan nem volt knny
helyzetben, s nem sokat segtettem a dolgon.
- Sajnlom - suttogtam, s vgighztam a hvelykujjamat
a kzfejn.
Kzelebb vontam magamhoz, hogy megnyugtassam.
lt le elsnek a stg szlre, a vz fl lgatta a lbt.
Lehztam a cipmet, mell ltem s a vzbe mrtottam a
lbamat.
- Kate, ruld mr el, mi ez az egsz!
- Drew-rl van sz - suttogta, s a lbujjait mozgatta a
vzben.
- Drew? Drew Heston?
- Igen - mondta, s knnyes szemmel nzett fel rm.
- Mi van vele? - krdeztem.
Azt hittem, trtnt vele valami. Nem mintha rdekelne. Az
a fick egy lidrcnyoms, aki azt kpzeli, hogy az seggbl
st a nap. A kzpiskols veim alatt minden egyes
futballmeccsen azt remltem, valaki a fldre viszi, s elintzi
egsz szezonra. Ez sosem trtnt meg, de mr az kurva sokat
segtett, hogy elkpzeltem.
Kate hallgatott. Ezt soha nem szerettem. Mindig
meggytr a hallgatsa, de amikor felnylt a reszket

kezvel, s egy hajfrtt a fle mg rakott, legszvesebben a

karomba zrtam volna.
- Kate!
Vett egy mly llegzetet, s a fejt htradntve az gre
nzett. Mg sosem lttam senkit ilyen fjdalmasan
elveszettnek. Rosszul lettem, ha csak rnztem.
Amikor megszlalt, olyan halk volt a hangja, hogy alig
hallottam, de majdnem belehaltam, amikor kimondta:
- Megerszakolt.
Lngba borult az egsz arcom. Lttam, hogy zihlva
emelkedik s sllyed a mellkasa. Szerettem volna, ha azt
mondja, rosszul hallottam, vagy hogy rosszul fejezte ki
magt, de nem ez trtnt. Kate nem talln ki ezt a szart.
Eskszm, meglm a kurafit! A kt csupasz kurva
kezemmel fojtom meg. Eskszm Istenre, megteszem Katert.
- Mit mondtl? Mikor? - krdeztem elfulladva, s
megragadtam a ml peremt.
Az reg deszkk felhastottk a brmet, de nem trdtem
vele. Minden sejtem azrt knyrgtt, hogy kapjam el azt a
seggfejt... de Kate-nek most nagyobb szksge volt rm.
- Majdnem hrom ve trtnt, a hzukban, egy focimeccs
utn.
Megllt, s rm pillantott. Knnyztatta arct ltva mintha
trt dftek volna a szvembe.
Egyetlen n sem rdemli meg, hogy hozznyljanak,
amikor nem akarja. s ha arra gondolok, hogy ez az n
Kate-emmel trtnt, majd belehalok.
Amikor visszanyertem az nuralmamat, rtetlenl
krdeztem:
- Hogyan? Ezekre mindig egytt mentnk.
Kinyitotta a szjt, aztn jra becsukta.

Aznap este nem voltl ott - mondta vgl.

- Hogy rted azt, hogy nem voltam ott? Mindig ott voltam.
Elfogott a pnik. Egyre ersdtt a nyoms a mellemben.
Kate megrzta a fejt, szomor tekintete szinte getett.
- Akkor pnteken volt, amikor szobafogsgot kaptl.
Morgan- nel mentem, s magamra hagyott a tz mellett.
Drew odajtt, s beszlgetni kezdett velem, aztn egy id
mlva nagyon hideg lett, s eleredt az es.
Elhallgatott, karjval tfogta a trdt.
- Mi trtnt? - krdeztem.
Kavarogtak bennem az rzsek. Nem tudtam szabadulni a
gondolattl, hogy ez az n hibm volt. Ott kellett volna
lennem mellette.
- Felajnlotta, hogy ad egy pulvert, gyhogy bementem
vele a hzba. Nem sokat gondolkodtam rajta. Hiszen csak
Drew volt az, rted? - srt fel, s eltakarta a szemt a kezvel.
Kinyltam, hogy kzelebb hzzam magamhoz, de
elhzdott tlem. Szerettem volna meglelni, s elmondani,
mennyire sajnlom, hogy az egyetlen alkalommal, amikor
szksge lett volna rm, nem voltam ott.
Htradltem, kezemmel a mlra tmaszkodtam.
- Nem muszj elmondanod a tbbit...
- De igen. El kell mondanom! Hagyd, hogy kiadjam
magambl! - szaktott flbe, s vett nhny mly llegzetet. Elszr minden rendben volt. Aztn hirtelen rossz rzsem
lett. A hz teljesen nma volt, pedig furn meredt rm.
Megrzta a fejt, s knnyek grdltek le az arcn.
szintn szlva, nem tudtam, vgig brom-e hallgatni a
tbbit, de nagyon elszntnak tnt. Gombc ntt a
torkomban, amikor arra gondoltam, mennyi btorsg kellett
neki ahhoz, hogy eljusson idig ilyen sok id utn.
- Mieltt feleszmltem volna, mr a falhoz szgezett, aztn
-

az gyon talltam magam. Az egsz testvel rm fekdt, s

nem tudtam lerzni magamrl, Beau. Prbltam, de tl ers
volt - zokogta.
Ismt fel nyltam, s ezttal hagyta, hogy a karomba
vegyem. A fejt a mellkasomra hajtotta, n pedig ersen
magamhoz szortottam.
Megtennk brmit, hogy visszamehessnk az idben, s
megvltoztassam, ami trtnt. Gyllm, hogy ez megtrtnt
vele, de azt is, hogy nem mondta el hamarabb. Segthettem
volna neki.
Most mr minden vilgos. Amikor visszagondoltam az
elmlt nhny vre, azt lttam, mennyire megvltozott. Sokat
vltozott. A lnybl, aki mindig mosolygott, amikor
megltott, olyan lny lett, aki egyltaln nem mosolygott
soha. A lnybl, aki tele volt letre szl nagy lmokkal s
remnyekkel, olyan lny lett, aki kszkdve jutott tl egy-egy
tantsi napon.
Nem volt tbb az n rgi bartnm, s most mr rtem,
mirt.
A knnyei visszahoztak a jelenbe.
- Mirt nem mondtad el? - krdeztem a htt simogatva.
- Senkinek nem mondtam el. Nem voltam r kpes. Azt
hittem, senki nem hinne nekem, s...
Elhallgatott, s htrahzdva vgigmrt vrs, bedagadt
szemvel.
- Mi az? - krdeztem, s kisimtottam a hajt az arcbl.
- Megfenyegetett. Annyira fltem, Beau! egy Heston, n
pedig n vagyok. Tudod, milyen rzs ezzel a tudattal egytt
lni? Pocsk. Kt vig, mindennap... itt voltam ugyan, de pp
csak elboldogultam. Asher vltoztatta ezt meg, de aztn is
elhagyott. Nem ezt rdemlem.
vatosan megfogtam a karjt, s magam fel fordtottam,

hogy a szemembe nzzen.

- Nem tettl semmit, amirt ezt rdemled. Hallod? Semmit
- mondtam, s a kezembe fogtam az arct.
Nehz elismerni, de az, hogy Asher megjelent az letben,
sokat segtett neki. Brmennyire utltam is vele ltni,
rltem, hogy ismt ragyogott a tekintete.
A szerelem nzetlen. gyhogy amit Kate irnt rzek, az
valdi szerelem.
Ismt hozzm hzdott, mikzben a hajt fslgettem az
ujjaimmal. Mltak a percek, de meg sem moccant.
Legszvesebben milli dolgot krdeztem volna tle, de
egyelre bertem azzal, hogy a karomban tarthatom.
Szomoran felnevetett, s egyenesen a szemembe nzett.
- Olyan rgta szerettelek, tudod? A te nevedet rtam
szvekbe a fzeteimbe egsz kzpiskolban. Azt hittem, gy
vgzdik majd az letem... veled.
Elakadt a llegzetem, mikzben a szavait zlelgettem, a
szavakat, amelyeket egsz letemben hallani akartam.
Amelyekrl mr teljesen lemondtam.
- Mg mindig vgzdhet gy - mondtam, s vgighztam a
hvelykujjamat az lla vonaln.
- Nem. Te tudod, merre tartasz, n csak akadlyoznlak.
- Kate...
- Nem, hallgass meg! Olyan rgta szerettelek, de sosem
volt megfelel az idztsnk. Aztn valaki tnkretett, sz
szerint szttpte mindazt, amiben hittem... az lmaimat, az
letemet. Azt hittem, sosem llok talpra. Azt hittem, soha
nem lesz r eslyem, hogy ismt normlis legyek. Asher adott
msodik eslyt, de aztn tl korn elvettk tle az letet mondta, s elcsuklott a hangja, amikor Ashert emltette. Most nem tudom, mit kezdjek az letemmel. Nem tudom, mit
tartogat nekem az let, s addig nem hitegethetlek tged,

amg nem jttem r erre.

Szaporn vert a szvem. A homlokomat az homloknak
dntttem. vek ta kerestem az rgyet, hogy
megrinthessem.
- Nem csinlhatsz mindent egyedl. Hadd segtsek! Hadd
lljak melletted!
Az ajkval futlag srolta a szmat, ami teljesen
vratlanul rt.
- Elszr r kell jnnm, ki vagyok.
Ismt a kezembe fogtam az arct, s a homlokra
szortottam az ajkam. Mindig azt mondtam, hogy vrok r, de
volt nhny alkalom, amikor legszvesebben lemondtam
volna vgleg a szerelemrl. Azok utn viszont, amit ma
elmondott, tudom, hogy mg nem szabad lemondanom rla.
Kate nem helyettesthet mssal, az n szememben
legalbbis.
- Szeretlek - suttogtam, s megcskoltam az orra hegyt. s annyi idt adok, amennyire csak szksged van. Vrok
rd.
- Nem grhetek semmit.
- Nem is krem. Azt krem, hogy jussak eszedbe, amikor
gy rzed, ksz vagy tovbblpni - mondtam, s tleltem a
nyakt.
- Ugyan, hol botlottam beld? - krdezte mosolyogva, s
letrlt mg pr knnycseppet az arcrl.
- A hts udvarotokban - feleltem, s visszamosolyogtam
r.
-Ksznm! - mondta, s ismt lelt mellm.
- Mit? - krdeztem, s egy kvet hajtottam a vzbe.
- Hogy meghallgattl.
- Brmikor. Brcsak korbban meghallgathattalak volna!
A markomba zrtam a kezt.

Br el tudtam volna mondani, de utlag visszanzve

minden knnyebbnek tnik.
Sok mindent szeretnk a mltba visszatrve
megvltoztatni, de az, hogy szerelmes lettem Kate
Alexanderbe, nem tartozik ezek kz.
-

30. fejezet
t httel ksbb

EM VAGYOK TL J A KOCKZATVLLALSBAN,

de
remlem, ez ma megvltozik. Tegnap volt az utols
napom az tteremben, s ma volt az utols nap, hogy az
gyamban bredtem, a hzunkban.
Elkezdem a fiskolt, s ez hallosan rmt szmomra.
Anyu nem lesz ott, hogy a karjba vegyen, amikor
szksgem van r, de hossz id ta most elszr rzem
magam elg ersnek, hogy meglljk a lbamon.
- Elkszltl? - krdezte anya. Az utols szatyrot cipelte a
kocsimhoz.
- Igen, azt hiszem.
- Biztosan nem akarod, hogy n vigyelek oda? Legalbb
annyit megtehetnk, hogy n fuvarozlak oda - mondta,
mikzben prblta lezrni a tltmtt csomagtart fedelt.
- Minden rendben lesz. Csak pr rnyi t.
Nztem, ahogy nagy nehezen lecsukja vgre a
csomagtartt, s az arcn diadalmas mosollyal felm fordul.
Ami aztn gyorsan eltnt az arcrl, amikor tkarolta a
nyakam. Olyan kzel hzott maghoz, amennyire csak tudott.
- Hinyozni fogsz.
- Te is hinyozni fogsz nekem, anyu - feleltem, s
tleltem karcs derekt.
- Tudom, hogy nem voltam itthon annyit, mint kellett
volna, de nagyon fogsz hinyozni. Ki fog velem filmeket
nzni, mikzben Ben&Jerryst esznk? - krdezte olyan
knnyedsggel a hangjban, amit nem gyakran hallok tle.

Hazajvk, ahny htvgn csak tudok, nem mintha

szmtana. Most mr van ms, akivel egytt fagyizhatsz feleltem, s a vlla fltt Danielre pillantottam, aki a
torncrl figyelt bennnket.
Nem tudom igazn, hogy trtnt, de nhny hnapja
egytt jrnak. Nagyon rlk neki, mert sszeillenek. s
mindketten megrdemelnek egy kis boldogsgot.
- Nem, ne gyere haza minden htvgn! Azt akarom, hogy
lvezd azokat a dolgokat, amikben nekem nem volt rszem,
amikor ennyi ids voltam. Ez most a te idd - suttogta, s
megcskolt.
- Szeretlek, anyu.
- n is szeretlek.
Htralpett, s megragadta a karomat. Knnyes volt a
szeme, de elgedett mosoly jtszott az arcn. gy nzett rm,
mint aki rzi, nagy dolgokat fogok vghezvinni, mg ha n
magam nem is vagyok biztos ebben.
- Nos, ideje indulnom. Nem akarok sttben vezetni mondtam, s felpillantottam a ragyog nyri gboltra.
Tudtam, hogy tiszta lesz az g ma jjel... tkletes a
csillagnzshez.
Vgigfuttattam az ujjamat az ezstlncon, ami a
nyakamban lg, amg meg nem reztem az eserny formjt.
Sosem szoktam levenni. .. azt hiszem, soha nem is fogom.
Nem mehettem el anlkl, hogy elbcsznk Danieltl.
is a csaldom rszv vlt, s nem is nagyon van neki ms
anyn s rajtam kvl. Kezet nyjtottam volna neki, de
maghoz hzott, s meglelt.
- Bszke vagyok rd. Mindnyjan bszkk vagyunk.
- Ksznk mindent! - sgtam anyu fel blintva.
Elmosolyodott, s a vllam fltt anyra nzett.
- Csodlatos asszony.
-

De mennyire - feleltem, s htralptem. - Jobb, ha

indulok. Vigyzzon anyra helyettem is!
- gy lesz - vlaszolta, zsebre vgva a kezt.
Amikor utoljra anyu el lptem, szomorsg s izgalom
kavargott bennem. Eszembe jutott nhny ismersm a
kzpiskolbl, akik odavoltak a boldogsgtl, amikor arra
gondoltak, milyen szabadsg vrja ket a fiskoln. n is
rlk az nllsgnak, de ugyanakkor rettegek tle, mi lesz,
ha teljesen magamra leszek utalva.
Ha minden gy sikerl, ahogy szeretnm, nem sokig kell
egyedl lennem.
Mg egyszer megleltem anyut, s beszlltam az autmba.
Amikor kigrdltem a hz ell, integettem a visszapillant
tkrbe, hogy lssk. Egy ve mg bntudatom lett volna,
hogy elhagyom, de most j kezekben van... s boldogabb,
mint amilyennek valaha lttam.
A sztrdn bekapcsoltam az iPodot, s hagytam, hogy a
lgy, ismers hang tjrja a lelkemet. Miutn Beau
visszament a fiskolra, sok dlutnt tltttem egyedl, a
szobmban tprengve, s sok jszakt kint a trambulinon, a
csillagokat nzve.
Azrt
akarok
tanulni,
hogy
ifjsgvdelemmel
foglalkozzak, s segtsek ms fiatal lnyoknak, akik
ugyanazon mentek keresztl, mint n Drew-val. Fontos
szmomra, hogy tartalmas letet ljek. Ez nem a pnzrl vagy
a presztzsrl szl, hanem arrl, hogy a tudsommal s a
tapasztalatommal annyi embernek segtsek, amennyinek csak
tudok.
s nem is csak magam miatt teszem... ez az ajndkom
Ashernek. gy akarom kimutatni a hlmat annak az
embernek, aki olyan sokat adott nekem.
jra s jra elbotlottam, de mg mindig a talpamon llok.
-

Van remny.
Arra is rjttem, hogy klnbsg van a lelki trs s az igaz
szerelem kztt. A felsznen hasonlak, de ha mlyebbre
sunk, valjban nagyon is klnbzek.
n megtalltam a lelki trsamat. Asher megrtette azokat a
bonyolult sszefggseket, amelyek azz tesznek, aki
vagyok. Azonnal megvolt kztnk a kapocs, amely idvel
olyan mly, ers s jelentsgteljes dologg ntt, ami rkre
velem marad. Bkt s boldogsgot hozott az letembe.
Rbresztett az let szpsgre, s ezrt rkre hls leszek.
s megtalltam az igaz szerelmemet. Beau mindig
mellettem llt, jban s rosszban egyarnt. Az egsz vilgrl
lemondana rtem, s n is megtennm ugyanezt rte. Mindent
feladna, csak hogy biztos legyen benne, n jl vagyok. Ezt
jra s jra bebizonytotta. Amikor vele vagyok,
lehetetlennek tnik, hogy valaha is elvljunk.
Jobb-e az egyik fajta szeretet a msiknl? Nem tudom, de
szerencss vagyok, hogy mindkettre rtalltam. Szerencss
vagyok, hogy Asher jra kinyitotta a szememet, mert ha nem
teszi, valsznleg soha nem jvk r, valjban mennyire
szeretem Beau-t.
Most mr ltom, hogy valamilyen mdon mindig is Beauhoz tartoztam. Ezen a nyron rkat tltttem azzal, hogy az
ablakon keresztl figyeltem, brmit csinlt, fvet nyrt vagy a
kocsijt mosta. Egyik nap mg azt is lttam, amikor segtett
virgokat ltetni annak az ids hlgynek, aki az utca
tloldaln lakik. Egyszeren tkletes.
Minden, amit tesz, elvarzsol. Szerelmes vagyok bele
mindennap, s mg csak egy szt sem kell szlnia. Olyan
szttphetetlen ktelk van kztnk, ez az oka, hogy most
megragadom ezt az eslyt.
Kln csak a fele vagyunk annak, mint egytt. tesz

egssz, s ksz vagyok r, hogy jra egsznek rezzem

magam.
Az autt hossz s unalmas volt. Tbb mrfldnyi
gabonatbla mellett hajtottam el, mieltt begrdltem Iowa
Citybe. Le kellett volna jelentkeznem az j laktrsamnl, de
nem tudtam tovbb vrni, ltnom kellett Beau-t. Nhny
alkalommal beszltnk telefonon, de idt adott, hogy
gondolkodjak, s eldntsem, mihez akarok kezdeni az
letemmel.
Most mr gy rzem, tudom.
Elfogott az izgalom, amikor arra gondoltam, mit fog
szlni, ha elmondom neki. Nagyon sokig vrtunk, de az n
kezemben van a kulcs, s azon vagyok, hogy kinyissam a
jvnkbe vezet kaput.
Leparkoltam a laksa eltt, s vettem pr mly llegzetet,
hogy megnyugtassam az idegeimet. Ez egy jabb utazs
kezdete.
A nap melegen sttt az arcomra, mikzben a jrdn
odastltam a rgi tglaplethez, s felmentem a lpcsn az
emeletre. Amikor elkrtem a cmt az anyukjtl, szlesen
elmosolyodott. Azt hiszem, tudja. Azt hiszem, mindig is
tudta.
Reszketett a gyomrom az idegessgtl, amikor odartem
az ajthoz, s felemeltem a kezem, hogy bekopogjak. Mg
sosem izgultam ennyire letemben. jbl kopogni kszltem,
amikor hirtelen kitrult az ajt. Egy magas szke, kk szem
lny meredt rm.
- Beau itt van? - krdeztem, s prbltam bekukucsklni a
laksba.
A lny alaposan vgigmrt, aztn belenzett a szemembe.
gy vigyorgott, hogy a fejemben megszlaltak a
vszcsengk.

pp most jtt ki a zuhany all. Szljak neki? - krdezte a

nyelvt vgigfuttatva a fogsorn.
melyegni kezdtem. Lehet, hogy tl sokig vrtam?
- , nem. Majd ksbb felhvom - mondtam halkan, s
pr lpst htrltam.
- Biztos vagy benne, hogy ne hvjam ide? - krdezte a lny
az ajtflfnak tmaszkodva.
- Igen, de azrt ksznm! - feleltem, s hatrozott
lptekkel vgigmentem a folyosn, a lpcshz.
Hitetlenkedtem. Amikor Beau eljtt otthonrl, az volt a
benyomsom, hogy hosszabb ideig is vrna rm. Azt tudtam,
nem lenne tisztessges dolog az idk vgezetig vratni, de t
htig... mirt adta fel ilyen gyorsan?
Megllthatatlanul patakzottak a knnyeim. Olyan rgta
vgytam r, a megtesteslt lmom, s mostanra nyilvnval
lett, hogy ez gy is marad. Sok mindent sajnlok az
letemben, de tudtam, ha nem kapok msodik lehetsget, azt
fogom legjobban sajnlni.
Szeretem.
Kimentem az ajtn, s elindultam a jrdn.
Cserbenhagytam Beau-t, s most tltette magt rajtam.
- Kate, vrj! - harsant fel az ismers hang a htam mgl.
Megtorpantam. Nem akartam megfordulni, hogy ne lssa
meg a knnyeimet. Nem szabad, hogy bntudata legyen,
amirt tovbblpett, amikor nekem telt tl hossz idbe, mg
rjttem, mit jelent nekem.
- Nzz rm! - suttogta.
Olyan kzel volt hozzm, hogy reztem a teste melegt a
htamon.
- Nem tudok. Mennem kell.
Mgttem llva megfogta a derekamat. Jlesett az
rintse.
-

Mirt jttl ide, ha nem akartl maradni?

- Beau, krlek! - mondtam srva.
A vllnak dntttem a fejem, s hagytam, hogy a
meztelen mellkasrl cspg vzcseppek tztassk az
ingemet.
- Beszlj hozzm! - ngatott.
Elmondhattam volna neki az igazat, de gy dntttem,
inkbb fligazsggal prblkozom.
- A fiskolra jttem. Beiratkoztam nhny kurzusra.
- s mirt srsz? - krdezte.
Elm kerlt, hogy lssa az arcomat. Csak egy fekete
sportals volt rajta, s vzcseppek grdltek le a hajbl.
mindaz, amire valaha is vgytam, s n elkstem. Nem
akartam hallani, amikor kimondja, de krt meg r, hogy
legyek mindig szinte vele.
- Miattad jttem.
Kutatan nzett a szemembe.
- Akkor mirt nem maradsz?
Szorosra zrtam a szememet, s a kzfejemmel letrltem
a knnyeimet.
- Amikor a bartnd nyitott ajtt... rjttem, hogy
elkstem. Nem kell tled is hallanom.
Az ujjval megemelte az llam.
- Nyisd ki a szemed!
Haboztam. Nem akartam ltni, amikor kimondja, hogy
igazam van.
- Kate, nem akarom tbbszr krni. Nyisd. Ki. A. Szemed.
Krlek!
Ezttal szt fogadtam, s amikor rnztem, a rgi
jtkossgot lttam az arcn. Szerettem volna elrohanni, s
gy tenni, mintha ez a dolog meg sem trtnt volna.
Szerettem volna visszamenni az idben, oda, amikor azt
-

mondta, mennyire szeret, s akkor sosem engednm el.

Az arca kzeledett az arcomhoz, mg az ajka mr csak egy
suttogsnyira volt tlem.
- Teljesen flrertetted a dolgokat, szpsgem.
- Hogyhogy?
- Rachel a laktrsam bartnje - felelte, s mosoly jtszott
az ajkn.
Nem mozdultam. Forgattam a fejemben, amit mondott.
- Nem rtem. gy nzett rm...
- gy nzett rd, mint aki tudja, te vagy az n Kate-em.
Mindenki, aki ott lakik, st mindenki, aki valaha is
megfordult ott, tudja, ki vagy - jelentette ki mosolyogva.
- nem...
- Nem - mondta, s lassan megrzta a fejti Kt kezbe
fogta az arcomat. - Rd vrtam.
A szja egy pillanatra srolta a szm, amitl kalaplni
kezdett a szvem. Amikor htrahzdott, a hvelykujjval
vgigsimtotta az ajkamat.
- Megjttem - suttogtam a karjba dlve.
-Szerencse, mert mr nem tudok tovbb vrni - vlaszolta,
s a karjba kapott.
Szjt a szmra szortotta, ezttal hosszabban elidzve.
Pontosan olyan volt ez a pillanat, mintha valsgg vlt
volna az lmom.
Beau nekem a fny, a csillagok, a nap... ad remnyt.
Vele kezddik az j letem.

Epilgus
Egy vvel ksbb

ROM DOLGOT TANULTAM MEG LETEMBEN.

Elszr is, nem tarthatom magamban a dolgokat, mert

vgl felemsztenek, s az let tl rvid ahhoz, hogy
magnyosan tltsk. Ide tartozik az is, amire Asher
megtantott, hogy minden nap megr legalbb egy mosolyt.
Msodszor, sosem szabad senkit s semmit biztosra venni.
Tl knny azt felttelezni, hogy ha valaki egyszer bestl az
ember letbe, mindig ott is marad. Megtanultam, hogy
egyetlen nap, egyetlen pillanat, egyetlen apr balszerencse
megvltoztathat mindent. Tl korn vesztettem el Ashert.
Gynyr lelke volt, s ha nincs, nem tudom, mennyi idbe
telt volna, amg ismt megtallom nmagam.
Sosem leszek mr az a lny, aki voltam, de pillanatnyilag
az az ember vagyok, aki lenni akarok. Elgedett vagyok
magammal s azzal, amerre az letem halad.
Harmadszor, hogy a szerelem nagyon ers rzelem. Kpes
tsegteni az embert brmin. Csak hagynunk kell.
Az elmlt vben Beau s n jra meg jra megtapasztaltuk
ezt. Azt is kezdjk megtanulni, hogy az ember tbbet csatzik
azzal, akit szeret, mint azzal, akit nem... de nem szeretnk
ezen vltoztatni.
- H, indulhatunk? - suttogta a flembe, s htulrl tlelt.
- Aha. Csak hozom a httskt. Kint tallkozunk.
Arcon cskolt, amikor a vllam fltt htranztem, s a
cspmre tette a kezt.
- Ne idzz sokat, szpsgem! Mr alig vrom, hogy abban

az j, kk bikiniben lssalak.
- Beau!
- Igen?
- Minl elbb elengedsz, annl elbb lthatsz benne feleltem mosolyogva, s indultam volna,, de visszahzott
maghoz.
- Mg egy cskot - mondta, s maga fel fordtott.
Kslekeds nlkl a szmra szortotta a szjt. Gyengden
indtott, finoman rharapva az als ajkamra. Felnygtem, s
borzongs futott vgig a gerincemen. Beau Bennett-tel
minden csk olyan, mintha az els csk lenne. m ezttal,
amikor tbbre szmtottam, Beau elhzdott tlem.
- Siess! Ezt befejezzk a tnl.
Az ajkamba haraptam, tudva, hogy az megrjti.
Megrdemelte, amirt lgva hagyott. Amikor megprblt jra
megragadni, htralptem.
- Menj, vrj a furgonban!
Rm kacsintott, amitl mindig elolvad a szvem, mint a
vaj.
- Csak siess! - drmgte trfsan a fenekemre legyintve, s
az ajthoz lpett.
Ez volt az utols kirndulsunk a thoz ezen a nyron,
mieltt visszamegynk a fiskolra. A t a mi helynk, s
mindig az is lesz. Mr beszltnk arrl, hogy visszakltznk
ide, miutn vgeztnk, s vesznk egy hzat a tnl, de azt
hiszem, egy kicsit korai mg ennyire elreszaladni a jvben.
Az viszont biztos, hogy gyakran fogunk ideltogatni.
Bementem a konyhba a httskrt, s rajtakaptam
anyt meg Danielt, sszelelkezve lltak. Nha szinte
tlsgosan is helyesek. Mita sszehzasodtak, szinte minden
pillanatot gy tltenek. Elmosolyodtam, mert rjttem,
mennyire hasonlt az kapcsolatukhoz Beau- meg az

enym.
- Beau meg n kimegynk a tra. ll mg a ma esti
grillezs? - torpantam meg az ajtnl.
- Ht persze. Meghvtuk Beau szleit is, mivel ez az utols
esttek itthon - vlaszolta anya Daniel mellkasn nyugtatva a
fejt.
- Jl hangzik. Akkor viszlt, ksbb!
A szabad kezemmel bcst intettem, s kilptem az ajtn.
Beau a furgonban lt. A karja kilgott a lehzott ablakon,
s a rdiban bmblt a countryzene. Szlesen
elmosolyodott, amikor megltott, s ettl azonnal remekl
reztem magam.
Egy nap felesgl megyek ehhez a fihoz. Nem holnap,
nem a jv vben, de egyszer. s vele lek, mg meg nem
halunk.
- ppen ideje - mondta, miutn beszlltam a furgonba.
- Beau!
- Igen, szpsgem?
- Csak vezess!
Mosolyogtam, s kidugtam a kezem az ablakon, hogy
rezzem a meleg nyri levegt. Az t csendben telt, csak a
countryzene radt teljes hangervel a hangszrkbl. A zene
lett letem klnbz szakaszainak a szimbluma. Mg
megvan az iPod, amit Asher hagyott rm, s gyakran
hallgatom. Mindig hinyozni fog a hangja... emlkeztet
mindarra, amit tle kaptam.
Pr hnappal azutn, hogy Beau meg n hivatalosan jrni
kezdtnk, beszltem neki rla meg a tbbi szp emlkrl is,
amit Asherrl rzk. Nem tudtam, hogy reagl majd, de
megrt volt. Biztos vagyok benne, hogy szeretn, ha
mentett volna meg, de azt hiszem, hls azrt, hogy
visszakapott, tekintet nlkl arra, milyen ton jutottam el

eddig.
Amint bekanyarodtunk a parkolba, szrevettem, hogy a
part szokatlanul kihalt. A tmeg nem zavar mr gy, mint
rgen, de az, hogy kettesben lehetek itt Beau-val, maga a
mennyorszg.
- Mire vrsz? - krdezte Beau, s a hvelykujjval
vgigsimtott az arccsontomon.
- pp arra gondoltam, mennyire szeretem ezt a helyet mosolyogtam letem szerelmre.
- Sok emlk kt ide - felelte, s a flem mg trt pr
elszabadult hajfrtt.
- Igen. gyhogy, csinljunk jakat! - mondtam a
legcsbtbb mosolyommal.
Mindenki ms taln nevetett volna rajtam, de Beau
megrt.
Hnapokat vrtunk az els szeretkezsig. gy volt idnk
elmlyteni az rzelmi ktelket kzttnk. Most olyan ers a
szerelmnk, hogy semmi nem teheti tnkre. Tizent vig
dolgoztunk rajta, hogy eljussunk ide, s mr semmi sem
llhat kznk.
Kiugrottam a furgonbl, s vrtam, hogy Beau kivegye a
htldt a csomagtartbl. tvgtunk a helynkhz, ami
egy kis tiszts a magas fben, s letertettnk egy rgi
pokrcot. Gondoltam, ugratom egy kicsit Beau-t, ezrt lassan
thztam az ingemet a fejem felett. Kiguvadt a szeme, amikor
megltta az j bikinifelst, s nzte, ahogy kigombolom a
sortomat, s lecssztatom a lbamon. Borzasztan lvezem,
amikor gy nz rm.
- Gyere ide! - mondta srget hangon, s kinyjtotta felm
a kezt.
Szt fogadtam, de lassan stltam fel, lveztem, hogy
vrakozik. Amikor olyan kzel voltam, hogy elrhetett,

megragadta a kezem, s maghoz szortott. Ezttal tugorta a

lass szakaszt, s a nyelvt egyenesen a szmba tolta.
tkaroltam a nyakt, s hozzsimultam. reztem minden
porcikjt, kvl s bell. Az rintse melegebb volt a
brmn, mint a nap. Nagyon knnyen elveszek benne.
az n igaz szerelmem s a legjobb bartom egyben.
Mikzben a szja s a nyelve tovbbra is tncot jrt az
enymmel, a keze fel-le siklott a htamon. Mindent, amit tett,
vatosan tette, de abban a pillanatban, hogy a hajba
markoltam, megrtette a clzst, s a hvelykujjt
vgigfuttatta a mellbimbmon.
Pr rejtlyes escsepp hullt az gbl, s a fejemen landolt.
Felnztem, s egy magnyos esfelht lttam a fejnk fltt.
Felnevettem, s megrintettem az esernyt a nyaklncomon.
- Ksznm! - leheltem, aztn ismt Beau szembe
nztem.
Felkapott a fldrl, s krbefordult velem, majd ismt
megcskolt a meleg ajkval, mikzben szakadt az es.
- Olyan borzasztan szeretlek - mondta Beau, s a
homlokt az enymnek tmasztotta.
- n is szeretlek tged - feleltem, s magamhoz hzva jra
megcskoltam.
Amikor esik az es, gondolj rm! Felpillantottam, s
mosolyogva az esbe tartottam az arcom.

Ksznetnyilvnts
ELSZR IS KSZNETT AKAROK MONDANI A CSALDOMNAK,
amirt elviseltk az rlt munkabeosztsomat s a ftt tel
hinyt az utbbi nhny hnapban. Nem lettem volna kpes
ezt vghezvinni a frjem s a csodlatos, megrt
gyermekeim tmogatsa nlkl.
Ksznm kritikus partneremnek, Mireynak, hogy
tovbblendt, amikor mr fel akarom adni. Felemelsz, amikor
levert vagyok, s rlk, hogy az letem rsze vagy. Mindig
is rlt lnyem msik fele leszel.
Ksznet Jessicnak. Szavakkal ki sem fejezhet, milyen
sokat jelent nekem a bartsgod. Nagyon ksznm, hogy
segtettl nekem az Amikor esik...-tt eljuttatni oda, ahol 'ma
van. Ezerszer is elmondhatnm, milyen nagyra rtkellek, az
sem volna elg.
Jennifer, ksznm a szerkeszti hozzrtsedet. Te vagy
a szerkesztk koronzatlan kirlynje, aki egy j mondatbl
remek mondatot kpes alkotni.
Csodlatos bta olvasim, Amy B, Amy C, Melissa,
Christine, Mint, Jennifer s Deanna, ksznet nektek. Az
Amikor esik... nem jutott volna el oda, ahol ma van, a ti
visszajelzseitek nlkl.
Szeretnk ugyancsak ksznett mondani Angie-nek az
Angies Dreamy Readsnl, amirt sszelltotta a
blogturnmat, s Christine- nek a Shh Moms Readingnl, aki
segtett a knyvbort bemutatjt megszerveznem.
s vgl, de nem utolssorban szeretnk ksznett mondani
minden rajongnak s bloggernek, akik tmogattak az egsz

alkoti folyamat alatt. Nlkletek nem lennk ott, ahol ma

vagyok.

A szerzrl
Lisa De Jong felesg, anya s flls szmkukac, aki a
Kzpnyugaton l. Az rs folyamathoz nla hozztartozik
az rletes mennyisg kv elfogyasztsa s nagyon sok
lmatlan jszaka, de semmin nem vltoztatna. Ezenkvl
szeret olvasni, szereti a focit s a zent.
Twitter: @LisaDeJongBooks
Email: lisadeiongwrites@gmail.com
www.lisadejongbooks@blogspot.com