HISTORIA DE LA

LOCURA
 Contenidos
1. Dioses y demonios

3. La Racionalización de la locura

5. El encierro de los locos

7. El surgimiento de la Psiquiatría

9. El siglo del Psicoanálisis

11. Conclusión
1. Dioses y demonios
Los dioses vuelven locos a los
hombres antes de destruirlos
EURÍPIDES
 Los orígenes
 Existen cráneos
trepanados del año
5.000 A.C.

 “Yahvé te herirá de
locura” (Deuteronomio
28, 28)

 Dios castigó a
Nabucodonosor
reduciéndolo a locura
bestial
 Las alteraciones desenfrenadas en el estado de ánimo,
el habla y el comportamiento eran imputables a algún
poder sobrenatural

 Hinduismo: Grahi (“la que se apodera”)

 Los babilonios y los mesopotamios sostenían que ciertos

trastornos eran causados por invasión de espíritus,
hechicería, malignidad demoniaca, etc.

 Para los griegos arcaicos la vida y la conducta (normal y

anormal) estaban a merced de fuerzas externas y
sobrenaturales

 El pensamiento desarrollado en Atenas en torno a la

psique en los siglos V y IV establece el patrón del
razonamiento sobre la mente y la locura que
predominaria en occidente.
 El tratado Sobre la enfermedad sagrada
de Hipócrates

“La enfermedad sagrada no me parece que
sea ni mas divina ni mas sagrada que el resto
de las enfermedades, sino que tiene, como
todas las demás aflicciones, una causa
natural que las origina…”

 La medicina hipocrática naturalizó la

locura y la bajó de las alturas
 La locura cristiana
 En la teología cristiana el Espíritu Santo y el diablo
luchaban por la posesión del alma de los individuos

 “Locura de la cruz” “locura buena”

 La demencia se veía mas a menudo como algo diabólico

 Los espíritus impuros debían ser tratados con medios

espirituales (misas, exorcismos, peregrinaciones, etc.)

 Los creyentes vivían personalmente la locura y la

desesperación como indicios de pecado
 Cacería de brujas

 Johannes Weyer (1563): con cuanta facilidad la

enfermedad en los viejos, los solitarios y los ignorantes
podía confundirse con la brujería

 La cacería de brujas resultaron de la unión de la

tradicional creencia popular en las cosas sobrenaturales,
por una parte, y la demonología erudita propuesta por la
teología protestante y contrarreformista, la magia
renacentista y la renovación de las cruzadas contra la
herejía contra la otra.

 La patologización de la locura religiosa condujo a los

librepensadores de la ilustración a patologizar también la
religiosidad en general
2. La Racionalización de
la locura
La causa original o primaria de la
locura es un misterio
WILLIAM PARGETER, 1792
El tratamiento médico de la locura
 Los griegos sustrajeron la locura de los cielos y la
humanizaron, también propusieron diversos sistemas
para explicar los desordenes mentales

 La medicina griega desarrolló un amplio y holístico

sistema explicativo de la salud y la enfermedad en el
que se incluía la locura

 La medicina excluía por definición lo sobrenatural

 Se explicaba la salud y enfermedad en téminos de

“humores”
Los Humores: secreciones o fluidos elementales

3. La sangre era la fuente de toda vitalidad

5. La cólera o bilis era el jugo gástrico,

indispensable para la digestión

7. La flema se refería a una amplia categoría de

fluidos que incluía todas secreciones incoloras

9. La bilis negra o melancolía, era el mas

problemático, se trataba de un líquido oscuro
que casi nunca se encontraba en forma pura y
que era responsable de oscurecer los otros
fluidos
 La medicina griega distinguió dos manifestaciones
principales de alteraciones en el comportamiento: la
manía y la melancolía

 La melancolía se trataba de un severo trastorno mental,

donde la angustia y el abatimiento eran sus elementos
esenciales

 En el extremo opuesto se hallaba la manía,

caracterizada por el exceso y la pérdida del control

 Es a Areteo a quién se atribuye la identificación de los

desequilibrios que más tarde serían llamados trastornos
bipolares
 La tradición continua
 El pensamiento de origen griego mantuvo su validez y
vitalidad durante el renacimiento

 Se continua hablando de la manía y melancolía

 Felix Platter (1536-1614) identificó la manía con el

exceso

 Robert Burton, catedrático de Oxford publicó Anatomía

de la Melancolía

 El renacimiento no propuso ninguna revolución en el

ámbito de la psiquiatría, se trataba mas bien de la
culminación y conclusión de la tradición clásica
 Hacia una psicología
 No fue sino hasta el siglo XVII que la mente se convirtió en el
elemento crucial de los modelos filosóficos del hombre

 René Descartes (1594-1650)

 Igualó la mente al alma incorpórea: ésta era lo que confería a

los humanos su conciencia, responsabilidad moral e
inmortalidad. La mente se acoplaba con el cuerpo en la
glándula pineal

 La demencia, se manera idéntica a las enfermedades físicas

comunes, tenía que derivarse del cuerpo o ser consecuencia
de conexiones cerebrales bastante inciertas

 Para los filósofos del siglo XVII la locura se fue identificando

con la irracionalidad a partir de un modelo de la mente que
hacía del yo racional una garantía de solidez de esta.
3. El encierro de los
locos
 Antes del Asilo
 La teoría y la práctica de recluir a los locos en
instituciones diseñadas exclusivamente para ellos es
mas bien tardía

 Existían sistemas de control

 La locura era esencialmente y por mucho tiempo una

responsabilidad doméstica

 Hacia final de la edad media empezó a surgir una

segregación mas formal, a menudo inspirada por el
deber cristiano de la caridad

 En Londres la casa religiosa Santa María de Belen,

fundada en 1247 y conocida finalmente como “Bedlam”
se hacía cargo de los locos desde el siglo XIV
 ¿Un confinamiento masivo?
 Michel Foucault arguyó que en la década de 1960 que el
surgimiento del absolutismo, tipificado por la Francia de
Luis XIV, inauguró en toda Europa un “confinamiento
masivo” los locos y los indigentes

 Este “confinamiento masivo”, argumenta Foucault, no

fue mero secuestro físico, representó también la
degradación de la locura misma

 Sin embargo, según Porter, con la sola excepción de

Francia, el siglo XVII no trajo consigo un espectacular
surgimiento de instituciones. Cada país actuó según sus
propios modos
Los asilos privados
 En la Europa urbana y en América del Norte el
surgimiento del asilo se interpreta con mayor tino no
como un acto del Estado sino como un efecto
secundario del surgimiento de la sociedad comercial y
profesional

 La historia inicial es oscura ya que se valoraba

altamente el sigilo de las operaciones

 Antes de 1800 la supervisión médica no era en ningún

país un requisito legal.

 Algunos de los primeros asilos eran inmensos,

diseñados para pobres y heridos del ejercito; otros muy
pequeños
 Existen muy pocos rastros de la existencia de
trabajo organizado en los primeros asilos,
incluso sus detractores los llamaban guaridas
del ocio.

 Según Porter, es necesario entender la solución

del asilo menos como una política central y más
como el punto de encuentro de una multitud de
negociaciones relacionadas con las
necesidades, los derechos y las
responsabilidades de diversos segmentos de
una economía mixta que contaba con un sector
de servicios en plena efervescencia

 El confinamiento y liberación no tenía que ver

con mandatos oficiales
El Maltrato a los pacientes
Un terreno fértil para la psiquiatría
 El manicomio privado sirvió para comerciar con la
locura, pero también para el desarrollo obligado de la
psiquiatría

 El asilo no se instituyó para practicar la psiquiatría, mas

bien la psiquiatría fue la práctica que se desarrolló para
manejar a los internos

 Optimismo ilustrado: un asilo bien diseñado y bien

administrado era la máquina que devolvería la cordura a
los locos

 Wiilliam Battie fue uno de los primeros partidarios de la

maquina terapéutica
Terapia moral
 Las décadas anterior y posterior a 1800 vieron
el surgimiento de la fe en la eficiencia de un
tratamiento personal dentro del ambiente
protegido de un asilo.

 Vincenzo Chiarugi rechazó los métodos que se

basaban en la custodia, los farmacos y la
sujeción física. Decía “es un deber moral
supremo, así como una obligación médica,
respetar al demente como persona”

 Philippe Pinel adoptó el pensamiento

progresista de la Ilustración, si la locura era un
trastorno mental, debía ser aliviado mediante
procedimientos mentales
 Estos ideales reformistas sonaron junto
con las campanas del optimismo
sociopolítico de la era revolucionaria

 Los progresistas deseaban erradicar los

vestigios del manicomio típico del antiguo
régimen
 El asilo idealizado
 Las críticas no llevaron a la abolición del manicomio,
sino a su renacimiento en forma de asilo

 La reclusión se convirtió en un recurso ideal

 A fin de evitar la reclusión indebida se dictaron normas

que la regulaban

 Arma de doble filo: al insistir en que solo los dementes

formalmente certificados como tales fueran detenidos,
se retraso la transformación en una institución “abierta”
 En toda Europa, el siglo XIX trajo un incremento
desmedido en el número y tamaño de los hospitales
mentales

 Se puso mucha atención en el refinamiento de las

técnicas del asilo y se implementaron numerosas
innovaciones

 A pesar de que Pinel ya había “roto” las cadenas, el

absoluto rechazo a la sujeción física parecía a los ojos
de los reformadores europeos, una debilidad del
liberalismo doctrinario, por tanto no fue muy secundado

 Los asilos nunca carecieron de críticos y detractores.

Durante el siglo XVIII se desarrolló toda una literatura de
proptesta de los pacientes que delataba brutalidad y
negligencia
 El asilo como problema
 Un nuevo pesimismo se hizo ver en el último tercio del siglo
XIX

 Los bajos índices de pacientes dados de alta, de

recuperaciones, además de la sobrepoblación de los
pacientes con largas estadías agudizaban el problema

 La asociación de pecados, vicios y crímenes con trastornos

mentales, también jugó en contra

 La terapia moral parecía no funcionar ¿la locura era

hereditaria?

 Los asilos públicos aumentaron su capacidad, pero

degeneraron hasta convertirse en lugares donde reinaban los
procedimientos meramente formales, los aprietos financieros
y los medicamentos de rutina
 El establecimiento del asilo instaló un
cordón sanitario que separaba lo
“normal” de lo “demente” y que
recalcó la otredad de lo lunático al
delimitar un ámbito gerencial en el
que lo ajeno y lo extraño pudieran ser
manejados.
4. El surgimiento de la
Psiquiatría
¿Acaso no puedes atender a una
mente enferma?
MACBETH
 Se mecaniza la locura
 Thomas Willis (1621-1675) Acuño el termino neurología.
Se propuso localizar funciones mentales en regiones
específicas del cerebro

 Con las tendencias a la explicación somática el sistema

nervioso se convirtió en el foco de las indagaciones y las
explicaciones

 Benjamin Rush “padre de la psiquiatría en los EE.UU.”

sostenía que prácticamente todos los trastornos se
débían a efectos de la sangre viciada. Remedio:
prácticas de sangría.
 La Revolución Psicológica
 John Locke (1750) : Erróneas asociaciones de ideas. Concepto
central.

 William Cullen: Locura surge cuando ocurría un “desequilibrio en la

excitación del cerebro”

 Para 1780 se hace evidente la ruptura con las ideas somáticas

anteriores.

 La premisa: en vez de concentrarse en los órganos del cuerpo, el

doctor debía dirigir su atención hacia la psique del paciente, según
esta se manifestara en su comportamiento.

 Vincenzo Chiarugi: Sostenía que las enfermedades mentales se

adquirían y no se heredaban. Había grandes esperanzas en la
curación por métodos humanitarios.

 Pinel: sostenía que las enfermedaes verdaderamente orgánicas del

cerebro podrían ser incurables, pero los trastornos funcionales
como la melancolía respondían positivamente a los métodos
psicológicos
 Psiquiatría Francesa
 Esquirol aplicó a la práctica psiquiátrica el compromiso
que la medicina hospitalaria francesa mantenía con la
observación clínica detallada

 La observación de los pacientes de los asilos llevó a

distinciones cada vez mas precisas tanto en la teoría
como en la práctica. Ej: se distinguía entre epilépticos y
locos

 Jean Martin Charcot (1825-1893) Contrariamente a la

creencia popular nunca se ocupó exclusivamente de la
histeria. Era un neurólogo apasionado, comprometido
con el desarrollo de técnicas patológico anatómicas
 Psiquiatría Alemana
 La Frenología atiza el debate sobre las causas locura.
Sostenía que la sede la mente era el cerebro, cuyas
configuraciones determinaban, y al mismo tiempo, revelaban
la personalidad

 Materialismo médico: sostenía la exigencia de que la práctica

de la psiquiatría debía ser exclusiva de médicos calificados

 Griesinger era crucial que el estudio de la enfermedad mental

no se aislara de la medicina general, sino que se mantuviera
como parte integral de ella.

 A la sombra de Griesinger, su sucesor en Berlín Carl

Westphal y luego Theodor Meynert, Carl Wernicke y sus
colaboradores impulsaron una psiquiatría tenaz, arraigada en
un prestigioso materialismo científico y apegada a la
histología, a la neurología y neuropatología.
 El Degeneracionismo
 La psiquiatría alemana estaba lejos de ser optimista en
cuanto a las curaciones. Se interesaban mas en las
enfermedades que en los pacientes

 Este pesimismo derivó en una nueva forma de

hereditarismo

 Morel advierte que la degeneración hereditaria,

producida conjuntamente por factores orgánicos y
sociales, es un fenómeno acumulativo a través de las
generaciones que deriva en imbecilidad, y
afortunadamente en esterilidad.

 El degeneracionismo reflejaba el miedo burgués ante

una sociedad de masas caracterizada por los disturbios
proletarios y sociales
 El Degeneracionismo
 Las ideas de morel fueron adoptadas en Italia por el
psiquiatra y criminalista Cesare Lombroso (1836-1909)

 Este veía en los criminales y en los pacientes

psiquiátricos individuos retrógrados y degenerados que
podían ser identificados por estigmas físicos: frente
estrecha, por ej.

 También podían encontrarse evidencias físicas similares

de rasgos degenerativos en las razas no europeas, en
los simios y en los niños
5. ¿El siglo del
Psicoanálisis?
 Contexto
 El optimismo característico de Pinel había desaparecido
para inicios del siglo XX

 Kraepelin no mostraba optimismo en cuento a los

resultados de los trastornos psiquiátricos fundamentales,
especialmente la “demencia precoz”

 Un psiquiatra decía “sabemos mucho, pero podemos

hacer poco”

 Para muchos el psiquiatra se había reducido a un

guardián que protegía a la sociedad de los locos

 La psiquiatría Nazi en 1930 juzgaba que los

esquizofrénicos, al igual que los judíos, debían ser
eliminados
 Sigmund Freud
 En parte como reacción a este pesimismo se
emprendieron nuevos estilos de psiquiatría dinámica que
pronto ganaron seguidores

 Breuer le habló de una paciente que estaba tratando.

Según este, cuando la paciente experimentaba de nuevo
el trauma que había precipitado el síntoma histérico este
desaparecía

 El tiempo que Freud estuvo con Charcot en París le

proporcionó algunas claves teóricas del trabajo de
Breuer.

 Freud iba mas allá, y trabaja en la idea de que la

neurosis provenía de traumas sexuales tempranos
 “Teoría de la seducción”: Sus pacientes histéricas habían
sido expuestas a seducción a edad prepuber (abuso sexual)

 Luego abandona esta teoría, dando la bienvenida a la idea de

la sexualidad infantil dentro del complejo de Edipo.

 Este abandono produjo críticas. Se sostiene que se amilanó y

que el abandono de esta teoría fue un error , y también una
traición a la verdad psicosexual y a sus pacientes.

 Durante la Primera Guerra Mundial Freud aplicó sus ideas

sobre la psicogénesis síntomas histéricos a la neurósis de
guerra.

 La ideas de Freud resultaron ser cruciales para los puntos de

vista que el siglo XX tuvo sobre el yo, el significado de los
sueños, la sexualidad infantil, entre otros.
 El Movimiento Psicoanalítico
 Carl Jung: cuestionó muchas de las teorías
centrales de Freud. Buscaba dar una visión mas
completa. Propone la existencia de “un
inconciente colectivo”

 Alfred Adler: Subraya la necesidad de armonía

social como medio de prevención de la neurosis

Sus opiniones resultaron fundamentales para la
tendencia de la psiquiatría estadounidense hacia una
visión de integración social y estabilidad basada en la
“adaptación” individual y el acomodamiento a formas
sociales sanas.
 La infiltración de cambios de pensamiento
ampliamente psicodinámicos ayudaron a que se
asentara la idea de que los trastornos mentales
no se reducían a lo que se podía certificar
médicamente

 La gente común y corriente podía tener

“complejos”, y las neurosis se pensaba ahora
que corrían para toda la población.

 West Side Story (1956)

El Electrochoque de la novedad
 El tratamiento médico de los pacientes introdujo
innovaciones sorprendentes

 Se identificaron los efectos de las infecciones bacteriales

en la patología del cerebro: sífilis

 Terapias de sueño prolongado

 En 1938 Ugo Cerletti comenzó a utilizar los choques

eléctricos para aliviar la depresión severa.

 La Psicocirugía entró en boga a partir de 1930. Egaz

Moniz argumentó que los casos de obsesivos y
depresivos podrían experimentar mejorías a través de
una leucotomía.
 Walter Freeman la encabezó en EE.UU. A veces con un
picahielos ordinario insertado a través de la cuenca del
ojo y con unos cuantos golpes de martillo de carpintero,
llegó a efectuar 100 lobotomía a la semana. En total
realizó 3.600

 Para 1951 mas de 18.000 pacientes en EE.UU. había

sido sometido a lobotomía

 La psicocirugía prometía convertir los asilos de

desahuciados en hospitales, rescatar a la psiquiatría a
costa de cuchillo, y guiarla de vuelta a la medicina
general

 Estos métodos refleja la impotencia de los pacientes

frente a doctores arrogantes y temerarios, así como la
facilidad que podían convertirse en carne de cañón.
 La Revolución Química
 Con la introducción de la penicilina en los 40’ surgieron grandes
esperanzas en la psicofarmacología

 1949: se introduce el litio (maniaco-depresión)

 Los fármacos permiten que muchos pacientes abandonen el

hospital psiquiátrico

 Dio un impulso a la profesión psiquiatrica

 El Valium (diacepam) fue el medicamento mas recetado en el

mundo entero en 1960

 1970: 1 de cada 5 mujeres en EE.UU. tomaba tranquilizantes leves

 1980: los médicos de EE.UU. Prescribían 10 millones de recetas

solo en antidepresivos

 1987: se introduce el Prozac

 La Revolución Química
 Con los fármacos la psiquiatría corre el riesgo
de volverse adicta a ellos

 Los problemas de los efectos secundarios son

permanentes y se desconoce su efecto en el
largo plazo

 Se plantea un problema ético y polítco, si se

considera que la comercialización de los
fármacos queda en manos de los monopolios de
empresas transnacionales
 Antipsiquiatría y asilo
 Las críticas a las condiciones de los asilos habían sido
generalizadas

 La psiquiatría moderna llegó a la conclusión que la

mayor proporción de trastornos mentales no se
concentraba en los asilos sino en la sociedad

 Se disolvía la frontera entre cordura y locura

 Las nuevas políticas impulsaban a abrir las puertas

 1940 muchos hospitales psiquiátricos abrieron sus

puertas y crearon “comunidades terapéuticas”
 Antipsiquiatría y asilo
 Otros exigían medidas mas dramáticas: movimiento
antipsiquiátrico (1960-1970)

 Algunos postulados

 La enfermedad mental no era una realidad objetiva de

comportamiento o bioquímica, sino una etiqueta negativa o una
estrategia para lidiar con un mundo loco


La locura tenía su propia verdad, y la psicosis, en tanto que
proceso de curación, no debería ser suprimida
farmacologicamente


Compartían la crítica al hospital psiquiátrico
 Thomas Szasz (EE.UU.): en su obra parte de una crítica
minuciosa contra la psiquiatría obligatoria que convierte
a los pacientes en prisioneros

 Franco Basaglia: ayudó a gestionar la clausura de

hospitales psiquiátricos

 Ronald Laing: “la locura no es necesariamente colapso

sino también descubrimiento”. En 1965 fundó el Kingsley
Hall, donde psiquiatras y residentes vivían bajo el mismo
techo

 La antipsiquiatría, asociada a políticas de izquierda

reclamaba la desinstitucionalización

 Sin embargo, Thatcher y Reagan apoyaban la asistencia

comunitaria, ya que se oponían a la idea de un estado
benefactor
6. A modo de cierre
 Al concluir el siglo XX tanto el hospital psiquiátrico como
el psiconálisis ortodoxo freudiano, ambos identificados
con la psiqueitria de mediados de siglo, quedaban
igualmente desacreditados y en decadencia

 Occidente había experimentado un crecimiento

explosivo en la incidencia de diversos trastornos
psiquiátricos

 Para contrarrestarlos surgieron un conjunto de técnicas

(sesiones grupales, terapia familiar, etc.)

 La psicología clínica y la terapia cognitiva habian tomado

auge

 La psiquiatría tradicional continúa abocandose a la

descripción y taxonomia de los trastornos que inició con
Kraepelin