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b.
Esfuerzos para evitar actividades, lugares o personas que provocan el recuerdo del trauma
c.
Incapacidad para recordar alguno de los aspectos importantes del trauma
d.
Disminucin marcada del inters o de la participacin en actividades significativas
e.
Sensacin de distanciamiento o de extraamiento respecto a los dems.
f.
Limitacin en la capacidad afectiva (por ejemplo, incapacidad para enamorarse)
g.
Sensacin de acortamiento del futuro( por ejemplo, no confa en realizar una carrera, casarse; tener
hijos o vivir una vida larga)
D.
Sntomas persistentes de hiperactivacin (no existentes antes del trauma), que se ponen de
manifiesto en, al menos, dos de los siguientes fenmenos:
a.
Dificultad para conciliar o mantener el sueo
b.
Irritabilidad o explosiones de ira
c.
Dificultades de concentracin
d.
Hipervigilancia
e.
Respuesta de alarma exagerada
E.
La duracin del trastorno descrito en los apartados B,C y D es superior a un mes.
F.
El trastorno ocasiona un malestar clnico o es causa de una alteracin significativa en el
funcionamiento social, laboral o en otras reas importantes de la vida.
El estrs postraumtico puede afectar al 1 o 2% de la poblacin adulta, que es una tasa de prevalencia
similar a la de la esquizofrenia. Este cuadro clnico se ha estudiado especialmente en excombatientes, sobre
todo de la guerra del Vietnam, y en vctimas de agresiones sexuales. La probabilidad de experimentar este
trastorno es mayor en las mujeres agredidas que en los excombatientes porque el suceso traumtico se
produce con frecuencia en un ambiente seguro de la vctima. El aumento de la activacin desempea un
papel especialmente significativo en el mbito de las agresiones sexuales. Las pesadillas, por el contrario
ocupan un lugar relativamente secundario.
El TEP presenta caractersticas diferenciales segn el agente inductor:
Agresiones sexuales:
- Aumento significativo de la activacin: funciona como una respuesta adaptativa ante el temor de
experimentar una nueva agresin.
- Pesadillas ocupan un lugar secundario.
Excombatientes:
- Apata y gran nmero de pesadillas.
- Amnesias selectivas.
- Fenmenos disociativos: atribucin de los sntomas a circunstancias ajenas al trauma.
- Complicaciones asociadas: Depresin, alcoholismo, drogadiccin.
Ms all de las reacciones inmediatas, que remiten en pocas semanas, las vctimas pueden
experimentar:
- Depresin y prdida de autoestima.
- Sentimientos de culpa: puede daar seriamente la autoestima y dificultar la readaptacin posterior.
- Conductas evitativas en las reacciones interpersonales: dficit de captacin y expresin de sentimientos.
- Alteraciones sexuales: prdida de deseo.
- Reduccin de la actividad social y ldica.
El curso del trastorno es crnico y de larga duracin. No remite espontneamente (los recursos
psicolgicos para hacer frente a ste trastorno son muy limitados).
No todas las vctimas experimentan el TEP ni lo experimentan con la misma intensidad. La reaccin
psicolgica ante la situacin vivida depende de:
- Intensidad del trauma.
- Circunstancias del suceso.
- Edad.
- Historial de agresiones previas.
- Recursos psicolgicos previos.
- Autoestima,
- Apoyo social.
- Relaciones afectivas actuales.
La ampliacin de la definicin del DSM-IV-TR permite incluir como vctimas a las mujeres maltratadas
(45-50%). De hecho, en la situacin de maltrato domstico estn presentes algunos factores que suelen ser
predictores de este cuadro clnico: la larga duracin del abuso, las lesiones y amenazas a la vida de la mujer
y/o de los hijos, las graves consecuencias del trauma, el bajo apoyo social y los problemas econmicos.
El TEP no ha sido objeto de estudio en la infancia. No obstante, se han descrito tres factores
diferenciales:
- Combinacin de evitacin y de pensamientos intrusivos.
- Miedo y ansiedad generalizada.
- Dificultades de concentracin y alteraciones en el sueo, con pesadillas frecuentes.
2.2.- Ubicacin Nosolgica Del Trastorno
1. El trastorno de estrs postraumtico como un trastorno de ansiedad.El miedo y la evitacin estn presentes en todos los trastornos de ansiedad. Desde esta perspectiva,
este cuadro clnico tiene muchos puntos en comn con el trastorno de pnico, la ansiedad fbica, la ansiedad
generalizada y el trastorno obsesivo-compulsivo.
Ms en concreto, los pensamientos intrusivos y las pesadillas pueden ser considerados como ataques
de pnico condicionados. A su vez, la evitacin de personas, lugares y situaciones asociados al trauma refleja
la presencia de estmulos condicionados similares a los existentes en los trastornos fbicos (fobias
especficas, fobias sociales y agorafobia).
El trastorno de estrs postraumtico participa de muchas caractersticas de la ansiedad generalizada,
como algunas dimensiones de personalidad (neuroticismo e introversin), la existencia de un nivel alto de
ansiedad global y la presencia de una hiperactivacin psicofisiolgica. De hecho, hay un cierto solapamiento
entre el trastorno de estrs postraumtico y el trastorno de ansiedad generalizada.
La relacin entre el trastorno de estrs postraumtico y el trastorno obsesivo-compulsivo est presente
en varios aspectos:
1.- Hay una tasa relativamente alta de comorbilidad entre ambas patologas.
2.- Los pensamientos e imgenes intrusivos son caractersticos de los dos cuadros clnicos.
3.- Los frmacos antidepresivos consiguen reducir los sntomas, si bien de forma moderada, en un
caso y otro.
Desde una perspectiva teraputica, los tratamientos psicolgicos utilizados en el trastorno de estrs
postraumtico son las tcnicas de exposicin y las tcnicas reductoras de ansiedad, que son las terapias
elegidas para hacer frente a los trastornos de ansiedad.
Las respuestas de ira y de tristeza pueden ser tan frecuentes como las de miedo.
2. El trastorno de estrs postraumtico y los trastornos disociativos
En los pacientes aquejados de trastorno de estrs postraumtico crnico suelen estar presentes
fenmenos disociativos, especialmente la amnesia psicgena referida al acontecimiento traumtico.
La disociacin impide la expresin emocional del suceso traumtico, que tiene un efecto protector, al
menos parcial, sobre la aparicin de ciertos sntomas psicopatolgicos, especialmente las rumiaciones. La
alexitimia, y en general la represin de las emociones, puede correlacionar con problemas de salud a largo
plazo. En suma, la revocacin de la emocin negativa suscita de forma inmediata una situacin emocional
ingrata, pero ello le coloca al sujeto, a largo plazo, al abrigo de las potenciales consecuencias emocionales de
una experiencia emocional no compartida.
3.- TIPOS DE TRASTORNO DE ESTRS POSTRAUMTICO
El TEP puede presentarse de FORMA AGUDA, cuando la antigedad de los sntomas es inferior a
tres meses. Y de FORMA CRNICA, cuando es superior tres meses. Una variante adicional es la
presentacin de este trastorno con un COMIENZO DIFERIDO, que se caracteriza porque los sntomas se
inician mucho despus del trauma (seis meses).
Si bien los sntomas de este cuadro clnico parecen estar presentes desde el principio, aunque de una
forma atenuada, algunas situaciones nuevas, algunos estresores de la vida adulta o las vicisitudes del
envejecimiento pueden actuar como sucesos desencadenantes que reactivan el trastorno de estrs
postraumtico latente. En otros casos, sin embargo, este comienzo diferido puede tratarse simplemente de
un sndrome subclnico que se identifica de forma tarda.
4.- COMORBILIDAD DEL TEP
La comorbilidad del trastorno de estrs postraumtico es muy alta, tanto si se estudia en
investigaciones epidemiolgicas como si se constata en muestras clnicas en centros de tratamiento.
Respecto a las relaciones fronterizas con otros cuadros clnicos, el trastorno de estrs postraumtico
puede tener unos lmites poco precisos y estar relacionado con categoras psicopatolgicas muy diversas.
Por lo que se refiere a la definicin poco precisa del trastorno, hay una alta comorbilidad de este
cuadro clnico con la depresin, el trastorno de ansiedad generalizada, la fobia social y el trastorno obsesivocompulsivo. La asociacin frecuente entre la depresin y el trastorno de estrs postraumtico se explica por
la presencia en ste de algunos sntomas caractersticos de aqulla: la prdida de inters o de participacin
en actividades significativas, la sensacin de acortamiento del futuro o las alteraciones del sueo.
Suele haber un solapamiento frecuente en sntomas como hiperactivacin psicofisiolgica con el
trastorno de ansiedad generalizada, asimismo con la fobia social.
5.- ETIOLOGA DEL TEP
5.1.- Modelos De Condicionamiento
Los sentimientos de terror, de indefensin y de ansiedad extrema que experimentan las vctimas
durante el suceso traumtico permiten predecir, segn las diversas teoras del aprendizaje, el desarrollo
futuro de problemas relacionados con el trauma.
El acontecimiento amenazante funciona como una situacin de condicionamiento clsico en la que
las vivencias experimentadas por la vctima funcionan como EI, que producen una RI de ansiedad y de
terror. Cuanto mayor es el nmero de estmulos condicionados presentes en el trauma, mayor es la magnitud
del miedo.
El proceso de generalizacin de estmulos y de condicionamiento de orden superior, explica la
generalizacin de las respuestas de ansiedad a otros estmulos nuevos, y la ampliacin del nmero de
estmulos generadores de miedo.
La respuesta de alarma ocurre cuando una persona se enfrenta a un estmulo desagradable intenso,
inesperado e incontrolable. Este sntoma es un componente ms de la respuesta incondicionada al
acontecimiento traumtico original y puede de nuevo emerger, en forma de respuesta condiciona, en
presencia de los estmulos condicionados.
Por lo que se refiere a las vctimas de agresiones sexuales, las Predicciones derivadas de ste
modelo en el caso de vctimas de agresiones sexuales:
1. Las vctimas estn ms temerosas y ansiosas que las no vctimas. La exposicin repetida a la
agresin sexual aumenta la magnitud del miedo.
2. Las situaciones ansigenas se relacionan con estmulos condicionados a la violacin, que pueden
ser muy numerosos en funcin del proceso de generalizacin de estmulos. Por este motivo, las
conductas sexuales van a generar en la vctima un grado de ansiedad muy alto.
3. La ansiedad anticipatoria propicia la presencia de conductas de evitacin ante situaciones ldicas o
de relacin interpersonal. La desaparicin del temor refuerza, de este modo, las conductas de
evitacin. Pero la reduccin de las actividades sociales y de ocio, as como la falta de implicacin en
relaciones erticas y de ternura, provoca una disminucin de la cantidad de reforzamiento positivo,
que facilita, a su vez, la aparicin de la depresin. Desde otro punto de vista, la depresin est
tambin en funcin de la disminucin de la autoestima, que depende de la atribucin de
responsabilidad en la agresin sufrida.
4. Las interacciones con el sistema judicial, generan un grado muy alto de ansiedad. Son muchos los
estmulos condicionados relacionados con la agresin sexual los que pueden estar presentes en esa
situacin.
En casi dos de cada tres vctimas, la violacin es la primera experiencia sexual dificultades
posteriores de adaptacin afectivo-ertica.
5.3.- Teora De La Indefensin Aprendida Y De La Evaluacin Cognitiva
Los modelos de condicionamiento explican la ansiedad y los miedos de las vctimas de suceso
traumtico, pero no dan cuenta de otros sntomas presentes en el trastorno de estrs postraumtico. Segn la
teora de la indefensin aprendida, se explica por qu algunas vctimas se muestran paralizadas, pasivas y
culpables tras un suceso traumtico. Los sntomas depresivos se desarrollan cuando los sujetos estn
expuestos a situaciones aversivas que perciben como incontrolables y en las que su conducta no tiene
consecuencias efectivas.
De hecho, hay cierto paralelismo entre el modelo de indefensin aprendida y la experiencia de
victimizacin:
a) Ambos estn precipitados por acontecimientos aversivos e incontrolables.
b) Ambos permiten el desarrollo de creencias generalizadas acerca de la incontrolabilidad del
futuro y de la generalizacin de los dficits conductuales a otras situaciones diferentes a la original.
c) Ambos incluyen una creencia generalizada acerca de la inefectividad de las respuestas
futuras.
Las personas que se atribuyen una responsabilidad de lo ocurrido, pueden experimentar un
agravamiento del cuadro clnico:
Las vctimas que llevan a cabo atribuciones internas, estables y globales se sienten peor
que las vctimas que hacen atribuciones externas, inestables y especficas.
Los esquemas cognitivos pueden llevar a una vctima a percibirse a s misma, al entorno y al futuro
como negativos y a desarrollar pensamientos irracionales relacionados con lo ocurrido. Algunas vctimas de
agresiones sexuales, por ejemplo, no estn exentas de los mitos creados en torno a la violacin que estn
arraigados en nuestra sociedad y pueden responsabilizarse de lo ocurrido o pensar que estn siendo
castigadas por conductas pasadas.
Por el contrario, tambin se explica desde esta misma perspectiva por que se pueden producir
cambios positivos despus de la experiencia traumtica, como, por ejemplo, mostrar un gran aprecio por la
vida, percibirse a s misma como valientes o valorar el hecho de haber sobrevivido.
En ltimo trmino, la depresin resultante tras un acontecimiento traumtico, puede ser fruto:
- De la escasa implicacin de la vctima en actividades previamente reforzantes.
Se puede predecir la gravedad del problema a largo plazo a partir de la INTENSIDAD INICIAL DEL
TRASTORNO a los pocos das de la agresin: Cuanto ms intensa sea la reaccin de las primeras horas y
das, mayor es la probabilidad de que se cronifique el problema.
Segn las CARACTERSITCAS BIOGRFICAS/DEMOGRFICAS las mujeres casadas y las
mayores tienen peor pronstico de recuperacin que las solteras y las nias y ms jvenes, quiz porque
estas ltimas cuentan con unas estrategias de afrontamiento ms eficaces. A su vez, los TRASTORNOS
PSICOPATOLGICOS PREVIOS (depresin, ansiedad, etc.) y en general los PROBLEMAS GRAVES DE
SALUD, ensombrecen la recuperacin y son mayores predictores de depresin.
Por otra parte, las CARACTERSITCAS ESPECFICAS DE LA AGRESIN SEXUAL (consumacin
del coito, lesiones fsicas y percepcin de muerte) no influyen en las reacciones de la vctima a corto plazo,
pero presentan un peor ajuste a largo plazo. Asimismo, la consumacin del coito, junto con el efecto
sumatorio de las lesiones fsicas y de la percepcin de muerte que ello conlleva, puede ser un potente
predictor del desarrollo del trastorno de estrs postraumtico. La violacin consumada representa, en ltimo
trmino, la percepcin de una dominacin fsica total y de una humillacin psicolgica extrema.
La EXPERIMENTACIN DE SUCESOS ESTRESANTES EN LOS LTIMOS MESES, puede agravar
las reacciones psicolgicas experimentadas. De este modo, la muerte de un ser querido y/o la ausencia de
relaciones afectivas en el ltimo ao aumentan la intensidad del estrs postraumtico tras la violacin. La
percepcin de un apoyo social es un recurso clave en la reduccin del impacto psicolgico.
TERMINOS CLAVE
Fenmenos disociativos.- Amnesias psicgenas referidas al acontecimiento traumtico y/o negativa a
atribuir los sntomas experimentados actualmente al suceso aversivo sufrido.
Flashback.- Reexperimentacin intensa de hechos sucedidos con anterioridad que acuden a la mente bajo la
forma de secuencias de imgenes de las experiencias vividas ms traumticas.
Habituacin.- Exposicin prolongada sin escape a las imgenes traumticas, que llegan a perder, de este
modo, la capacidad de elicitar respuestas de ansiedad o de evitacin.
Sensibilizacin.- Exposiciones cortas a las imgenes traumticas, que suscitan una respuesta intensa de
ansiedad y que llevan al sujeto a respuestas de escape conductual o cognitivo.
PREGUNTAS DE EXAMEN
1.- Una novedad incluida en el DSM-IV, respecto al DSM-III-R, para el diagnstico del trastorno de estrs
postraumtico es:
a) presencia de conductas delirantes
b) enfatizar la respuesta del sujeto frente al tipo de situacin traumtica
c) eliminar los sntomas de hiperactivacin.
2.- En el trastorno de estrs postraumtico, el suceso estresante se reexperimenta en forma de:
a) evitacin persistente
b) sueos
c) sensacin de acortamiento del futuro.
3.- La ocurrencia de alteraciones de tipo disociativo (p.ej., amnesia psicgena) es frecuente en:
a) trastorno de pnico
b) trastorno de estrs postraumtico
c) trastorno obsesivo-compulsivo.
4.- La presencia de sntomas de hiperactividad, y de reexperimentacin y evitacin asociados a un suceso
traumtico, sugieren la existencia de
a) trastorno de estrs postraumtico
b) trastorno somatoforme
c) trastorno disociativo
5.- Segn el DSM-IV, en el trastorno de estrs postraumtico es necesario que:
a) la duracin del trastorno sea superior a 2 meses
b) la persona experimente sntomas persistentes de hiperactivacin
c) no se produzca evitacin de los estmulos asociados al trauma.
6.- Segn los criterios diagnsticos del trastorno de estrs postraumtico (DSM-IV):
a) ste no supone una evitacin persistente de los estmulos asociados con el trauma
b) se pone menos nfasis en el tipo de acontecimiento traumtico que en la reaccin de la persona
c) el suceso vivido tiene que encontrarse fuera del marco habitual de la experiencia humana.
7.- El trastorno de estrs postraumtico suele ser ms grave cuando las causas del trastorno obedecen a:
a) desastres naturales
b) acciones intencionadas del ser humano
c) accidentes de trfico
8.- El trastorno de estrs postraumtico tiende a ser ms grave cuando:
a) las causas son obras humanas
b) las causas son meramente accidentales
c) el suceso es menos intenso.
9.- Seale qu sntoma de trastorno de estrs postraumtico es ms propio en el caso de agresin sexual
que en excombatientes:
a) apata
b) activacin
c) pesadillas
10.- Un factor que favorece el desarrollo del trastorno de estrs postraumtico es que el evento traumtico
ocurra en un contexto que para la vctima era previamente:
a) seguro
b) peligroso
c) neutral.
11.- En cul de los siguientes trastornos son frecuentes los sntomas disociativos
a) trastorno de pnico
b) trastorno de estrs postraumtico
c)
fobia social