Sword Art Online Volumen 5: Phantom Bullet Capitulo 6.1 Encendidas las luces de! LED e inclinandome hacia un lado para dar la vuelta en mi motocicleta, pasé a través de una puerta grande. En ese momento, sintiendo las miradas criticas de la gente que caminaba a ambos lados de la avenida, bajé la velocidad apresuradamente El Area por donde pasaba estaba llena de scooters eléctricos que hacian un minimo ruido, a diferencia de mi motocicleta de 125cc de 2 tiempos, hecha en Tailandia y conseguida a través de conexiones por medio de Agil, estaba algo destartalada, Cuando Suguha anda conmigo, siempre se queja de cosas como «que moto tan ruidosa, contaminante e incémoda para viajar». Cada vez, mentia al decir que si ella podia acostumbrarse al viento entonces podria acostumbrarse al ruido de la motocicleta, pero en realidad me arrepentia de no haber elegido una de 4 tiempos." Posiblemente, el lugar al que me dirigia era un sitio parecido, sobre todo si estaba dentro de los terrenos del hospital Con la velocidad de un burro tirando de un carro, poco a poco recorri la avenida y vila entrada al estacionamiento. Aliviado, entré y aparqué al extremo de una gran cantidad de motocicletas en fila. Saqué la llave y mientras me quitaba el casco, el ‘rio viento de diciembre me entumecié la nariz. Ni siquiera podia oler el humo que despedia la moto. Era sébado y habia pasado una semana desde mi encuentro con Kikuoka en aquella pasteleria carisima Parti hacia el lugar donde habia estacionado después de leer el correo electrénico diciendo que los preparativos de mi lugar de inicio en Gun Gale Online estaban listos. A qué clase de lugar me habia dirigido? A un gran hospital municipal en el barrio de Chiyoda, un municipio en el centro de Tokio. Aunque no solia entrar en el corazén de Tokio, ya conocia el camino. Fue el mismo hospital en el que fui hospitalizado con anterioridad para la rehabilitacién muscular después de ser liberado de SAO. * Nota de Araragi: las motocicletas de 2 tiempos son més répidas y mas baratas, esto debido a que utilizan una bencina barata y mala por lo que tienden, por esto y otras razones, a estropearse mas facil, y ademds, hacen un ruido més agudo que las de 4 tiempos y mas fuerte. eo tAow‘Aunque la rehabilitacién habia durado sélo un mes, antes de que me dieran de alta tuve que ir y volver por el mismo camino muchas veces para exémenes y cosas similares. En el semestre pasado no habia visitado el hospital, pero cuando miraba este edificio blanco, que se habia convertido en una vista familiar, fuertes sentimientos de nostalgia y desamparo surgieron en mi. Yo negué con la cabeza ligeramente, sacudiendo esos sentimientos, y comencé a caminar en direccién ala entrada. La discusién del domingo, hacia seis dias, en la que le expliqué mi situacién actual a Asuna reaparecié en mi mente. Habia estado en el Palacio Imperial cerca de este hospital "\., (Eeeeeehhhhhhh? Ki... Kirito - kun, jgdejaras ALO...!?" Vi los ensanchados ojos de Asuna, llenos de incredulidad y lagrimas empezando a crecer, para luego sacudir fuertemente su cabeza "N...n0 es eso, no es eso en absoluto, tan sélo ser por unos dias e inmediatamente me volveré a trasiadar. La... la verdad es que me voy, por una cierta razén. Tengo que comprobar algo en otro VRMIMO..." - Con esa excusa, Asuna finalmente relajé sus hombros y esta vez, con una mirada dudosa, alz6 los. ojos directamente hacia mi "¢Comprobar algo...? Si ese es el caso, .por qué no te puedes hacer una cuenta nueva como de costumbre? {Por qué tendrias que cambiar tu cuenta?” "Eso, eso es... es porque ‘cuatro ojos’ del Ministerio de Asuntos Internos y Comunicaciones..." - Luego, con cierta dificultad, le expliqué porqué Kikuoka Sejjirou me habia citado, omitiendo que parte de la raz6n de porqué nuestra cita fuera en el Palacio Imperial era que estaba cerca de la reunién con Seijirou, Al llegar a la puerta para salir, terminamos nuestra conversacién tipica, devolvimos nuestros billetes de admisién en la cabina de la ventana de la entrada y cuando estébamos cerca del puente de puerta de Hirakawa que se extendio sobre el foso, ‘Asuna, con una mueca dijo: "La solicitud de Kikuoka - san... parece que no se puede evitar. Yo, de alguna manera me siento insegura de si esta bien poner mi fe completamente... pero. me siento muy en deuda con él...” "También yo tengo la misma sensacién" - En ese momento, los dos sonreimos con ironia. Pero Asuna inmediatamente regres6 a su expresién seria, agarrando mis manos fuertemente y diciendo: "Asegtirate de volver tan pronto como sea posible. Ese lugar es nuestro unico hogar..." eo tAowAsenti con la cabeza, bajando la mirada a la superficie de la fosa y respondi: "Por supuesto, Volveré a ALO tan pronto como me sea posible, Sélo estaré lo necesario para realizar una investigacion sobre lo que esta pasando en el juego «Gun Gale Online>" «Asi es», No estaba siendo completamente honesto con Asuna acerca del verdadero propésito de la solicitud de Kikuoka. En definitiva, el niicleo de mi misién era contactar con el jugador que poseia un poder misterioso, el rumor de «Death Gun». No se lo dije porque si se lo decia, ella sin duda me detendria, o tal vez me propondria hacerlo juntos. Era una excusa egoista, pero yo ya habia decidido que no tenia ninguna intencién de dejaria entrar @ una realidad virtual que tuviera un minimo de peligro. Por supuesto, también creia que, probablemente el 90% de lo que la gente hablaba de «Death Gun» era solo producto de rumores. Que a través de una realidad virtual, un ser humano en el mundo real pudiera ser asesinado... No importaba cuantas veces habia pensado en ello, no podia creer que tal cosa fuera posible. El AmuSphere, no importa cémo lo digas, es solo una maquina un poco més avanzada tecnolégicamente que un televisor normal Tecnologias como la «Realidad Virtual» y «FullDive» tienden a parecer magicas, pero al final no son mas que una herramienta convencional. Por ningtin motivo algo, como si de un objeto magico se tratase, pudiera separar el alma del cuerpo real de una persona y lo transportara a un mundo paralelo. Pero, esa décima parte restante de probabilidad habia provocado que mis piemas se movieran por su cuenta a este lugar. Hace muchos meses, mientras ordenaba la acumulacién de viejas revistas electrénicas dentro del almacenamiento de mi PC, vi una revista que se publicd justo antes de la operacién de SAO. En ella descubri una breve entrevista con el director de Argus, Kayaba Akihiko. Alli, mientras él estaba vivo, hablé de "eso". "Eso" se referia al «Realized World»? llamado ‘An Incarnating Radius’, abreviado como Aincrad. Dentro de ella, todos los jugadores verian muchos suefios convertirse en realidad. Ellos encontrarian espadas, monstruos y misterios, sin dejar de tener en cuenta que entre esas cosas pertenecientes a juegos, un poder los obligaba a cambiar y luchar por su existencia en ese mundo. Sin lugar a dudas, he cambiado. Asuna, también, ha cambiado. Incluso Agil, Klein, Liz, Silica y los otros, también en ese mundo, en los dos afios que pasaron, definitivamente experimentaron un cambio en la personalidad en tal grado, que es imposible volver a ser como éramos antes. ? Nota de Araragi: Esto se reflere al “Mundo Ideal” de Kayaba Akihiko. 4 eo tAow«Pero, cy si asumimos que la evolucién de Kayaba no se detuvo ahi...?». Pensé Gracias al paquete VRMMO de ejecucién «La Semilla», el crecimiento ilimitado del NEXUS VR llegaba a cada rincn. Podriamos asumir que el marco de la llamada realidad y la realidad virtual eran capaces de cambiar, ¢ Qué tipo de factores nacerian de esto? Haciendo un sonido de "in", las puertas automaticas frente a mis ojos, se abrieron. El olor a detergente y el aire caliente llegaron hacia mi interrumpiendo mis interminables pensamientos. Con el hecho de que 2 jugadores de GGO hayan muerto en el mundo real, no se Podia afirmar que ponerme en contacto con «Death Gun» supondria algun peligro. Si al volver a ALO era honesto con Asuna acerca de esto, ella definitivamente se enfadaria, aunque eventualmente lo entenderia. Para mi — quien supuestamente acorté el tiempo de monitoreo de Aincrad, la persona de nombre Kirito, que liberé el paquete «La Semilla» en el mundo — no habia opciones mas alla de eso. Después de visitar el bario, releyendo la copia impresa del email de Kikuoka, llegué por fin a la habitacién asignada en el tercer piso del hospital. La placa de la puerta no tenia ningun nombre, después de llamar, la puerta se abrié. "Osu! jKirigaya-kun, cuanto tiempo sin verte!" Quien me atendié fue una enfermera con la que estaba familiarizado. Ella me habia cuidado durante mi largo periodo de recuperacién. Bajo el sombrerito de enfermera, su largo cabello estaba trenzado en tres lineas, gruesas y al final de éstas, una pequefia cinta blanca se balanceaba. Vestida con Un uniforme de color rosa claro y una estatura considerablemente alta para una chica, daba como resultado una silueta afilada. Sin duda, una tentacién para los pacientes hospitalizados. En el lado izquierdo de su pecho una pequefia placa de identificacién con el nombre «Aki» estaba escrito en ella. Su rostro expresaba una sonrisa, era ciertamente muy apropiada, limpia y hermosa como un angel vestido de blanco, pero, respondiendo segiin la situacién, podia convertirse en algo aterrador cuando ella quisiera. Me sali de mi estupor en un segundo y me apresuré en bajar mi cabeza "Ah... ho-hola, siento no haber contactado con usted antes.” En ese momento la enfermera Aki extendié sus manos hacia mi y me tocé desde los hombros hasta los brazos y agarro con fuerza los costados de mi estémago. "|eWa...waaa?" "Oh, has ganado algo de musculatura, Pero no es suficiente todavia has estado comiendo bien?" eo tAow"He estado comiendo, he estado comiendo pero, eh, zCémo debo decirlo?... .por qué estas aqui Aki-san?" — Miré alrededor de la pequefia habitacién privada pero no habia nadie mas. "Mientras hablaba con ese funcionario con gafas del gobierno, él te nombrd. Por lo que se vio en los medios, supongo que el motivo por el que ese funcionario pidid que vengas, {es porque estas haciendo una investigacién? A pesar de que no ha pasado un afio desde que volviste ces dificil no es asi? Teniendo en cuenta que estuve a cargo durante tu rehabilitacién, se me pidié que monitoreara tu estado. Hoy, al salir de mi tumo normal, después de hablar con mis superiores, volvi a sentir lo mismo. De todos modos, por un corto tiempo, vamos a trabajar juntos de nuevo, Kirigaya-kun." "Ah... Lo-lo mismo digo.” De alguna manera, creyendo que era débil ante las bellezas, Kikuoka ideo un astuto plan. Mientras maldecia al agente que ya no estaba en mi mente, con una sonrisa tomé la mano que me habia extendido la enfermera Aki Por cierto, Zese chico del gobierno con gafas no ha venido?" "No, dijo algo acerca de una reunién a la que no podia faltar. Me confio un mensaje para ti." Abri un sobre de manila que me entregé y saqué un trozo de papel con un mensaje escrito a mano. "El informe fue remitido a la direccién actual. Ya se han solicitado los gastos generales que se deben pagar por completo como remuneracién después de completar la misién. PS: s6lo porque usted esta solo con una hermosa enfermera, en una habitacién privada, no debe dejarse llevar por sus salvajes impulsos juveniles." En ese momento, aplasté la nota y el sobre con fuerza y la arrojé al bolsillo de mi chaqueta. Si la enfermera Aki hubiera leido la nota, sus actos de hostigamiento podrian ser justificados. Dirigiéndole una rigida sonrisa a la sospechosa mujer, le dije: "Ah... pues bien, Deberia conectarme de inmediato a la red." "Ah... si, si, vamos a comenzar los preparativos." Me guid al lado de la cama donde habia varios monitores de brillantes colores en fila y en la parte superior de la cama un nuevo AmuSphere que emitia un resplandor plateado. "Ahora quitate la ropa Kirigaya-kun." "gQue qué?" "Debo colocarte los electrodos. En cualquier caso, cuando fuiste hospitalizado vi todo lo que habia que ver, no tienes por qué ponerte colorado.” 2 tAdw"Uh... pero sélo la parte de arriba, £Si...?" Luego de pensarlo un momento, afortunadamente la enfermera Aki asintié. Con resignaci6n, me quité la chaqueta y la camisa de manga larga y me tumbé en la cama, De repente los electrodes colocados en varios puntos de la parte superior de mi cuerpo empezaron a enviar las sefiales al monitor de electrocardiogramas. En términos de AmuSphere, habia algunos que tenian funciones de ritmo cardiacos, pero Kikuoka parecia tener dudas acerca de esto ya que su funcién podia llegar a ser alterada por cracking. Sdlo entendi una cosa, y es que pareciera ser que, al menos un poco, él estaba preocupado por mi seguridad, "Muy bien, con esto esta todo listo. Cuando la enfermera comprobé el ultimo monitor, asintié profundamente Buscando a tientas, tomé el AmuSphere, lo coloqué en mi cabeza y lo encendi, "Uhm... bueno... entonces me voy. Probablemente estaré en modo DIVE alrededor de cuatro a cinco horas por lo que..." “Estate tranquilo. Cuidare bien de tu cuerpo, Kirigaya-kun. Asi que no te preocupes y cuidate ahi dentro." "OK... quedo a tu cuidado" «gCémo es que sucedieron las cosas de esta manera?». Mientras pensaba en esa pregunta, aparentemente después de todo lo ocurrido, cerré mis ojos. Al mismo tiempo, mis oidos me confirmaron el sonido electrénico producido por el AmuSphere, que informa la finalizacién del tiempo de espera "|Link Start!" Después de recitar el comando, la radiante luz blanca que me habia acostumbrado a ver, bloqueé mi campo de vision y mi conciencia fue liberada de mi cuerpo. Al momento de aterrizar en el mundo virtual, recordé la incomoda sensacién de desmayo. La razén del recuerdo fue confirmada unos pocos segundos después, cuando el cielo se tifié de amarillo, con restos de tonalidades rojizas. — He oido que el tiempo dentro de «Gun Gale Online» se sincronizé con el de la realidad. En otras palabras, ya que sélo era la una en punto, el cielo se suponia que debia de ser del mismo color azul que se veia antes por la ventana, en el hospital. A pesar de esto, el cielo mostraba el color deprimente del crepiisculo, no habia ninguna razén discemible para esto. De todos modos, después de imaginar una cosa tras otra, me encogi de hombros y lo ignoré. El ajuste de la tierra desolada de GGO parecia inspirarse en la Tierra después de una ultima guerra, Probablemente fue configurada asi pare dar una atmésfera post-apocaliptica eo tAowUna vez mas volvi mis ojos hacia la majestuosa apariencia del centro de la ciudad de GGO, «Gurokken SBC» que se extendia frente a mi, Como era de esperar, una excelencia que solo podia existir en un SF-VRMMO*. Diferia de muchas formas con el recién creado mapa de la ciudad de «Yggdrasil», en la copa del arbol del mundo de ALO, o de los paisajes urbanos de los niveles de Ainerad. Los edificios de apariencia metalica se levantaban como si quisieran perforar el cielo. Corredores aéreos que los conectaban entre si, como las malas de una red Anuncios de neén, hologramas de colores, ocupaban los espacios entre los edificios. Mientras mas cerca de la tierra, mas aumentaban, como un torrente de colores y sonidos. Por uitimo, miré al suelo y donde estaba parado no habia un camino de tierra 0 piedra, sino un camino pavimentado con placas de metal. Detras de mi habia un edificio abovedado, establecido como el punto de inicio de todos los personajes novatos. Delante, una calle principal que se extendia por la ciudad. A su izquierda y derecha, habia tiendas que estaban repletas de clientes, todo un espectéculo parecido a una calle lateral en Akihabara‘, Los jugadores iban y venian en grupos y mantenian una atmosfera que no podia ser descrita, casi todos eran hombres en su gran mayoria. Tal vez debido a mi experiencia en ALO, donde hay una proporcién relativamente alta de mujeres — 0 posiblemente porque las hadas de ese mundo se veian mas delicadas — a simple vista, aqui solo habia hombres rudos. Se pavoneaban usando sus chaquetas militares de camuflaje 0 sus negros chalecos antibalas. A decir verdad, me dio una sensacién de opresién y - ¢Cémo deberia decirlo? — un sentimiento de agobio — o si /o digo claramente — repugnancia. Ademas, con todos esos ojos hostiles, en verdad era muy dificil hablar con ellos. La razén por la que también abrumaban era porque los jugadores solian colgar en sus hombros 0 espaldas las torpes y ristica armas de fuego negras. Les faltaba el elemento decorativo de las espadas o lanzas y en su lugar sélo habia una intencién en elas. Ser armas con el Unico fin de derrotar a sus enemigos, por eso poseian esa forma y color. En otras palabras, entendi el fin de este mundo en si mismo y en mi mente lo afirmaba. E! unico propésito era "/uchar, matar y robar". ALO proporcionaba el complemento de “disfrutar las actividades del juego en un mundo ilusorio", en cambio el mundo de GGO fue casi completamente despojado de eso. 5 Nota de Kael: SF-VRMMO es un MMO de ciencia ficcién, por su siglas en inglés (SF) Science Fiction. “ Nota de Kael: Akihabara (#K381R Campo de las hojas de otofio) es una zona comercial importante, alli se dedican a la venta de productos electrénicos, computadoras, accesorios y gadgets y material audiovisual, como anime, manga y videojuegos eo tAowPor lo tanto, lo magnifico y bello, muy probablemente seria un factor negative. Con el objetivo de intimidar al enemigo, el aspecto exterior era un parémetro importante para los soldados. Tal vez fue esa una de las razones del porqué muchos de los varones tenian barba y habian tallado visibles cicatrices en sus rostros. En cuanto a eso, me preocupé. «é Qué tipo de apariencia emitia mi avatar?». Me pregunté y miré por encima de mi propio cuerpo. Por el bien de mi objetivo de ser el blanco de "Death Gun’, queria que la forma de mi avatar fuera la de un soldado machista de una pelicula de Hollywood... Tuve un presentimiento desagradable La piel de mis dos manos eran de un blanco vidrioso y los dedos eran sorprendentemente delgados. Mi cuerpo estaba envuelto en una chaqueta militar de combate negra, era més delgado que mi yo real y desde mi punto de vista, tenia el sentimiento de que mi estatura no era muy alta tampoco. Correspondiendo con el DIVE en GGO, como le habia explicado a Asuna hace unos dias, yo no generaria un personaje desde el principio. Si yo hubiera hecho esto, probablemente nunca seria capaz de encontrarme con «Death Gun», que s6lo busca objetivos fuertes. Con el paquete de desarrollo y soporte para VRMMO llamado «La semillax, se generaban cosas como éstas. Si se entraba en detalles, para todos los mundos que funcionaban con el sistema "Cardinal" existia una meta-regla compartida Con esta funcién era posible mantener los datos de las estadisticas de un personaje que se habia construido en un juego y trasiadarlos a otro, incluso a uno administrado por una compafiia diferente, Se parecia mucho a las tarjetas SIM de telefonia movil que potencialmente se podian cambiar de una operadora a otra Por ejemplo, se transfirié un personaje con estadisticas de 100 de fuerza y 80 de velocidad construidas en un juego de nombre (A) al (B). Después de transferirse, la «Preservacién relativa» transformaria los 100 puntos de fuerza y 40 de velocidad del juego (A), a 40 de fuerza y 30 de agilidad en el juego (B). En pocas palabras, un guerrero de combate de tipo fuerza de un nivel medio-superior en ALO, seria reencamado como un luchador medio-superior en GGO. Por supuesto ésta no es una funcién que crea copias del personaje. En el momento en que se migra un personaje desde su mundo de origen a otro, éste deja de existir completamente en el primero. Era una decisién que requeria coraje y més atin cuando no todos los items podian ser transferibles. Esta vez antes de transferir mi personaje que usaba en ALO "Kirito Spriggan" a GGO, habia dejado todos mis articulos en una caja fuerte en la recién inaugurada tienda de Agil en la ciudad Yggdrasil Ahora con la funcién de conversién, habia adquirido la fuerza de Kirito de ALO, Sin embargo, como el personaje se habia vuelto a crear, no poseia las ridiculas estadisticas de Kirito de SAO. ‘ee tA DS fiComo no podia importar mi apariencia, al igual que los items, me fue imposible predecir qué aspecto seria aleatoriamente generado. Aunque habia esperanzas de que tomase la forma de un soldado musculoso, pero. Mientras sentia un malestar incesante, examiné mis alrededores y me acerqué a un espejo que adornaba a una cuipulla en la que yo acababa de llegar. Entonces, mis ojos se abrieron con asombro. "@Qué demonios es esto?" — Lo que se refleja en aquél cristal era una figura que distaba a miles de afios luz de mis esperanzas.La altura era obviamente mas baja que cuando yo era un Spriggan y ademés era mas delgada. El color del pelo todavia era negro pero, el cabello fluia suavemente desde la parte superior de mi cabeza hasta alrededor de mis oméplatos. Mi cara era, al igual que mis manos, casi de un blanco transparente, y mis labios eran de un intenso color carmesi. El color de los ojos, a pesar de que era de un negro idéntico al del cabello, brillaba en exceso, Los ojos estaban rodeados de largas pestafias, las cuales producian una sensacién de incredulidad pura. Todavia fascinado por el reflejo del espejo, hasta el punto de que sin querer me olvidé de que la imagen era de mi mismo, dejé que mis ojos vagaran libremente y una vez mas, miré y dejé escapar un largo suspiro. Asuna a menudo decia que el Kirito de SAO tenia una cara considerablemente femenina. Pero esta forma estaba mucho mas alla de ese nivel. «gDénde diablos encontrarias a un soldado de STR con esta forma?». Contemplando mi figura, me quede aturdido en ese mismo sitio por un buen rato. De repente, un sujeto que estaba comiendo, y que ademas reflejaba en el cristal, me saludé con su mano desde atras. "Hola sefiorita, usted si que tiene suerte. Ese avatar es el tipo F1300 y rara vez sale, Asi que, .qué le parece si, como tan solo acaba de empezar, me vende esa cuenta? Le daria dos mega créditos." "— Por el momento detuve mis pensamientos acerca de mi actual estado, miré a la cara del sujeto y de repente crei en una cierta posibilidad. En un segundo, usando mis dos manos, toqué mi pecho, Pero por fortuna, no era mas que una sensacién de lisura, ja que desaparecia entre mis dedos. Parecia que mi miedo a un accidente de cambio de sexo era infundado. Casi todos los tltimos juegos de realidad virtual prohibian tener un avatar con sexo diferente al del jugador. La razén era porque el uso a largo plazo de un avatar de sexo opuesto, daba como resultado efectos adversos para el espiritu y el cuerpo, que no podian ser ignorados. Sin embargo habia oido decir que debido a la identificacién del sexo de los jugadores, a través del patron de sus ondas cerebrales, en casos extremadamente raros, debido a un impulso del sistema, decidia el sexo opuesto al del jugador, y cuando estos hacian DIVE, quedaban totalmente sorprendidos — Ahora que lo pienso, el cambio o la configuracién de sexo estaba permitido en SAO originalmente, pero después del incidente, el sistema devolvié a los personajes a su sexo original. Me pregunto si después de todo, era por que Kayaba habia entendido los efectos adversos... - y con aquellos errantes y repentinos pensamientos ya fuera de mi cabeza, por fin miré a la cara del sujeto y encogiéndome de hombros, le respond 12 eo tAow“Uhm... lo siento pero soy hombre." — Esa voz, aunque ligeramente menos, era suficiente como para que me confundan con una nila, Abatido, mientras yo esperaba una respuesta, el hombre, después de haberse callado por un momento, comenzé a hablar y hablar con vigor. "|@Qué?! jEntonces es el tipo M9000! Eso es... jeso es increible!... Entonces le voy a dar cuatro, no... jcinco mega créditos! Véndemelo a mi, por todos los medios, ivéndemelo a mi, por favor!" «Vendérselo y entregarselo para asi poder cambiar mi apariencia. desafortunadamente no era algo que podia hacer» "Uhm... lo siento, éste no es un personaje inicial, sino una conversién. No podria cambiarlo facilmente sélo por dinero." "Yo... ya veo..." El tipo, con un caracteristico rostro de decepcién, me observé desde todos los angulos, pero poco tiempo después, como obligandose a si mismo me pregunto: "Entonces, este raro avatar parece haber sido utilizado durante mucho tiempo en juegos anteriores. Como referencia zme podria decir cudnto tiempo lleva con la cuenta?" "@Qué? Mi... emi tiempo de juego?" - De pronto pensé en ello. La cuenta’ antes de convertirse, tenia el tiempo de juego del espadachin Kirito, que paso de SAO a ALO y era, por lo menos, de 2 afios... En otras palabras, 730 dias multiplicados por 24 horas. "Uhm... diez mil..." Empecé a contestar con la verdad, pero rapidamente me detuve. Debido a que sélo habian pasado tres afios desde que el género de los juegos VRMMO salid, los Unicos que tenian hasta diez mil horas de experiencia en DIVE eran los ex-jugadores de SAO. "Uhm, alrededor de un afio." "Ya veo... bueno, si cambia de opinién, por favor péngase en contacto conmigo." Después de decir eso, empujé un elemento parecido a una tarjeta transparente hacia miy se fue @ regafiadientes. Esta era una tarjeta que tenia el nombre del personaje, el sexo, el gremio y otros detalles. Mientras la miraba, desaparecié entre particulas de luz, aunque probablemente los datos se habrian afiadido a la libreta de direcciones 0 @ cualquier otra cosa en el sistema de ventanas. Con una mirada de reojo, ese maligno espejo me fulmind implacablemente con mi refiejo, y me pregunté si habia algo que yo pudiera hacer al respecto, pero nada me vino a la mente. * Nota de Kael: aclaro que Kirito toma como referencia su cuenta de inicio, que ha sido la misma Aw desde el principio, mas no el reinicio de su personaje en ALO. 13El registro de conversién estaba guardado en los datos de mi personaje, asi que cuando regresase a ALO, volveria a ser de nuevo el Spriggan de pelo puntiagudo llamado Kirito. Aunque si realizase de nuevo conversion al mundo de GGO, volveria a ser asignado a este avatar que no se podia distinguir entre hombre o mujer. «Mirar el lado bueno de las desgracias» era mi lema. Asi que, por unos minutos, mientras vagaba en mis pensamientos, se me ocurrié "una cosa buena’. La Unica razén por la que habia venido a este mundo fue la de ponerme en contacto con el rumorado jugador llamado «Death Gun» y aunque no queria ser atacado, habia que verificar, por cualquier medio necesario, si sus poderes eran reales. Por esa razén siempre que muestre mi fuerza, volveria a destacar. Debido a la naturaleza del juego, GGO probablemente tenia una muy pequefia cantidad de jugadoras. Esta apariencia, que a primera vista parecia a la de una chica guapa, sin duda se destacaria de una manera que yo no queria Seria muy poco probable desear aunque sea un fragmento de tales cosas, como el aire de intimidacién en un campo de batalla. Pero aqui no hay mas remedio que codiciar mas capacidad de combate. Por ahora con esta publicidad forzada no habia nada que hacer. Mediante el modo de juego estander, es decir, cosas como completar calaboz0s 0 como — algo que yo no deseaba hacer — matar jugadores, requeria de tiempo para conseguir que tu nombre gane fama. Sin embargo, — y afortunadamente — en tan s6lo unos dias, se realizaria el evento que decidia al jugador mas fuerte, el «Bullet of Bullets» 0 «BoB» «Voy a registrarme para el evento y avanzar a la batalla final. Sin duda seré observado por «Death Gun», 0 tal vez, dependiendo de las circunstancias, esa misma persona se presentaria en el escenario. Pensé. Hacer DIVE por primera vez en un juego, me hacia sentir incomodo ya que no sabia cémo 0 cuanto tiempo duraban las peleas. De todos modos, no podia hacer otra cosa que tratar de averiguarlo. Luchar contra alguien que utilizaba un arma, probablemente no seria lo mismo que luchar contra un arquero o un mago de ALO. Aun asi, hay limites generalizados para los VRMMO, por lo que deberia haber una cantidad decente de caracteristicas en comin. «Sdlo puedo tratar de dar mi mejor esfuerzo. Si no logro conseguir dicho poder en ese tiempo, se convertiré en responsabilidad de Kikuoka, que me obligé a realizar esta excesiva tarea.» «De todos modos, lo primero es la compra del equipo y luego la inscripcién en el torneo de BoB.» — Miré mi cuerpo por ultima vez, suspiré, me volvi en direccién a la calle principal y comencé a caminar. Inmediatamente después, me di cuenta de que me estaba acariciando inconscientemente el cabello, que se balanceaba sobre mi mejilla y fui asaltado por un humor oscuro y sombrio. 4 eo tAowDespués de unos pocos minutos — Sintiendo que habian pasado muy rapido — senti que estaba perdido. La ciudad con el extrafio nombre de «SBC Gurokken» parecia tomar la forma de un piso enorme con muchas estructuras multicapas, aparentemente apiladas una encima de la otra Mientras estaba parado, pude observer que delante de mi habia una serie de edificios jerérquicos, como si fueran una escala mas pequefia que la ciudad fiotante de Aincrad. Se podia vislumbrar los colores de la puesta de sol asoméndose a través de las aberturas. Los edificios, alineados como para penetrar las capas, y conectados con escaleras mecénicas y ascensores con corredores a través del aire, eran brillantes y relucientes. En verdad hermosa, pero, en todo sentido practico, también era bastante compleja, como una mazmorra Por supuesto, podria haber sacado un detallado mapa tridimensional desde el menti principal, pero, tomando en cuenta mi actual posicién, no podia compararse con la escena que estaba delante de mis ojos. Si se hubiese tratado de un juego de rol independiente, mientras paseaba imprudentemente, me hubiera perdido més en mi desesperacién e incluso hubiese tenido que caminar de regreso al punto de partida. Pero por fortuna, se trataba de un MMO. En momentos como estos, no era una medida necesaria que debia tomar. Habia encontrado la etiqueta de una persona que iba y venia delante de mis ojos. No era una NPC, sino un jugador, y trotando la llamé desde atras "Disculpa, parece que estoy perdido." — inmediatamente pensé que me habia equivocado, Fue debido a que la persona que se dio la vuelta parecia una nifia, El fino y corto cabello, de un azul palido, se balanceaba, Habia mechones atados a ambos lados de su frente, bajo sus distintivas cejas. Tenia grandes ojos color indigo, que desprendian una brillante apariencia felina y una pequefia nariz, con un color que seguia hasta sus finos labios. Por alguna razén, pensé que esta persona podria ser como yo, un chico con un avatar con rasgos femeninos. Pasé los ojos por encima de su cuerpo a la velocidad del rayo pero, bajo la bufanda de color arena, a través de la cremallera abierta de la chaqueta, la camisa visualmente se expandia. Ademés, tenia una estatura considerablemente pequefia. No me di cuenta al principio porque mi linea de vision también se habia reducido considerablemente. En un VRMMO, el 70% de los casos en donde se producia una situacién en la que un jugador masculino le decia "He perdido mi camino” a una jugadora, era para coquetear. 15, eo tAowSin embargo, inesperadamente me respondid: "¢Acabas de empezar este juego? ZA dénde vas?" — Su boca tenia una leve sonrisa y hablaba con una voz clara y bonita, Desconcertado, dando vueltas en mi mente en cuanto a qué podia ser, por fin se me ocurrié la razon. Esta chica estaba cometiendo el mismo malentendido, como el sujeto que me habia hablado antes queriendo comprar mi avatar. Que yo era una chica como ella. «{Cémo diablos sucedié esto?>. "Ah... uhm..." Por reflejo, pensé en aclararle mi género, pero cuando estaba a punto de hacerlo, me detuve. — Habia un motivo para esto. Las circunstancias de esa situacion parecian ser buenas. Después de todo, si en otro momento, un jugador masculino pensaba que era mujer, podia ser una situacién un poco incémoda. «Usa lo que esté a tu disposiciérm era mi segundo lema. Aunque fue un poco ruin para esta chica, lo mejor era dejar este malentendido como estaba, "Si, es mi primera vez. ,Dénde puedo encontrar una tienda de armas baratas y el edificio administrativo? Quiero ir a esos lugares, pero..." — Después de responder con una voz relativamente menos ronea, la chica incliné la cabeza confundida "GEl edificio de administracién? ¢Para qué vas alla?" "Bueno... Para inscribirme en el evento «Battle Royale» que comenzara pronto En el momento en que oyé eso, los grandes ojos de la muchacha se abrieron como platos y empez6 a parpadear con sorpresa “Uh... uhm, 2a pesar de que acabas de comenzar hoy? Bueno, no hay nada acerca de quién puede o no registrarse para el evento, pero tu nivel probablemente no sea suficiente.” "An, esto no es un personaje inicial. Fue convertido de otro juego "Wow, asi que eso es." — Los azules ojos de la nifia brillaron momenténeamente, y esta vez, su boca se elevé en una sonrisa clara. " GEsté bien si te pregunto por qué decidiste venir a este juego que esta lleno de polvo y huele a petréleo?" "Eso es... uhm, hasta ahora, siempre he estado jugando juegos de fantasia y pensé que de vez en cuando, deberia probar un juego cibemético como... algo asi como un FPS." «Bueno, no era exactamente una mentira. Hasta qué punto alguien como yo, que se especializa en los VRMMO de lucha con espadas, podia encontrar en GGO algo que me interesara?»"Ya veo, es por eso que de repente quieres asistir al «BoB». Tienes agallas." — La nifia, después de una risa, asintié con la cabeza "Esta bien, te voy a mostrar los alrededores. Lo que pasa es que yo también voy a la oficina de administracién. Antes de eso, gvas a la tienda de armas no? Hay un arma que te guste?" "Uhm, bueno. Apesar de que lo dijo, nada me vino a la mente. Después de que no pude llegar a una respuesta, sonrié de nuevo. "Bueno, entonces, vamos a ir a un mercado con muchos tipos de armas diferentes. Por aqui Inmediatamente se dio la vuelta y empezé a caminar. Mientras, yo intentaba perseguir frenéticamente la cola de su bufanda e intentar aleanzarla, Caminamos Por senderos, caminos, callejones y escaleras de uno a otro lado, los cuales pensé que eran imposibles de recordar. Después de unos minutos, llegamos a una calle principal donde positivamente, vi una tienda deslumbrante que pensé que debia ser de una importante empresa de inversién extranjera. "Alli." — Ella se movia suavemente entre la multitud mientras se acercaba a la tienda. Su gran interior estaba lleno de diferentes luces de colores y ruidos, era como un parque de diversiones. Los empleados NPC eran todas mujeres hermosas con poca ropa, en trajes plateados y prodigando una inocente sonrisa de negocios, pero lo sorprendente era la decoracién que tenian todas las paredes. Luces negras iluminaban un sinfin de armas, habia pistolas y ametralladoras de todo tipo. "Es... es sin duda una tienda realmente interesante. Después de decir esto, la chica de al lado dejé escapar una sonrisa irénica "A decir verdad, aqui, mas que en las tiendas generales dirigidas a principiantes puedes encontrar mejores gangas en las tiendas especializadas. Pero de todos modos, si puedes encontrar el tipo de arma que te gusta, entonces eso esté bien." Incluso con lo que dijo, habia muchos jugadores usando ropa de colores llamativos en el interior de la tienda, que, en comparacién con el color del desierto de esta chica, desprendia la sensacion de ser principiantes. "Ahora bien, qué tipo de jugadora eres?" Tras ser preguntado, inmediatamente pensé en ello. Debido a la conversién de estadisticas del otro mundo, las habilidades de mi personaje habian sido traidas a este mundo. "Uhm, el enfoque principal es la fuerza y Ia velocidad... supongo." 7 eo tAow"Un tipo fuerza-agilidad... Entonces, probablemente eres del tipo que lleva un pesado rifle de asalto o una ametralladora de gran diametro para el brazo principal yuna pistola para el otro. Pero, tt acabas de migrar verdad? Entonces, el dinero..." "Oh... bien." En un instante, usé mi mano derecha y abri la ventana, Aunque mis habilidades fueron transferidas por la migracién, no podia transferir mis objetos y dinero. Por lo tanto, la cantidad de dinero que se muestra en la parte inferior de la columna de almacenamiento era "Uhm... 1000 créditos.” "Asi que la cantidad inicial.” Cuando nuestras miradas se encontraron, me recibié con una sonrisa preocupada. "gy..." La expresién de respuesta, fue que la chica se tocé los labios con la fina punta de su dedo e inclind su cabeza Con esa cantidad de dinero, es probable que sélo puedas comprar nada mas que una pequefia pistola laser... 0 un revolver de segunda mano de municién real... {Qué hacer...? uhm, si est bien..." Adiviné lo que estaba tratando de decir, me apresuré a sacudir mi cabeza, No importaba cual fuera el MMO, un novato que recibe mucha ayuda de un veterano no podia ser elogiado. Yo no habia venido a este juego a divertirme, pero, aun asi como jugador, habia una linea que no podia cruzar "No, esta bien. No tienes por qué hacer eso. Uhm... ¢Hay algtin lugar donde pueda hacer algo de dinero rapido? Si no me equivoco, me enteré de que habia un casino en este juego..." Como era de esperar la nifia se sorprendié un poco y me mostro una sonrisa. "Para lugares de ese estilo, seria mejor si tienes una cantidad excesiva de dinero. Dicho esto, Sino recuerdo mal, en esta tienda..." Voltee la cabeza, y ella sefialaba hacia el interior de la tienda. "Hay un juego similar a uno de apuestas, mira." Mirando mas de cerca, era una gran area amurallada que, en términos de maquinas de juego, era un sustituto excesivamente grande. Era de unos 3 metros de ancho y 20 metros de largo, estaba cubierta en placas metalicas y rodeada por una valla a [a altura de la cintura. Un NPC vestido con una correa pistolera estaba de pie en el interior, en el lado més lejano. En la parte delantera, en lugar de una cerca, habia como un bar de metal en el que se podia ver un cajero como un pila. 18. eo tAowDetras del hombre armado, que a veces sacaba su pistola de la funda en la cadera, para hacerla girar alrededor de la punta de su dedo, en la pared de ladrillo con innumerables agujeros de balas grabados en ella, en la parte superior, habia un letrero de neén de color rosa con la palabra “intocable” "., EQué es esto?" dedo, me lo explicé. Después de preguntarle a la chica, mientras se cambia el “Es un juego en el que entras por la puerta frente a ti y evitando los disparos del NPC, tratas de ver qué tan cerca puedes acercarte, La puntuacién més alta hasta ahora es, mira para alld.” Siguiendo la direccién que su dedo indice me sefialaba, en la parte interior de la valla en el suelo, habia una delgada linea roja, luminiscente. Era ligeramente superior a dos tercios de toda la zona "Wow, cuanto puede recibir?" "Uhm, cuesta 500 créditos para jugar y te dan 1000 créditos si legas a los diez metros, y 2000 si alcanzas los quince metros. Si de alguna manera logras tocar al Pistolero, consigues todo el dinero que han invertido los jugadores hasta el momento." "Todo... ztodo eso?" "Mira, el signo indica que hay una transferencia. 1 a 10, alrededor de 300.000 eh." “Eso... Eso es una cantidad increible de dinero." "Pero es imposible." — La nia respondié inmediatamente encogiéndose de hombros. "Ese hombre armado, una vez que cruzas la linea de los ocho metros, respondera muy rapidamente con trampa. Aunque se trata de un revélver, recarga a una velocidad excesivamente alta, haciendo 3 disparos en el tiempo de uno. Para el momento en que puedes ver la linea de prediccién ya es demasiado tarde.” "Linea de prediccién En ese momento, la chica tiré de mi manga y con un hilo de voz susurr6. "Mira, hay alguien que va a aumentar la cantidad de nuevo.” Volviendo los ojos del pistolero hacia la entrada, un grupo de tres chicos estaban acercandose En ese grupo, habia uno que llevaba un tipo de chaqueta militar, aparentemente disefiada para su uso en lugares frios, con un camufiaje gris y blanco. Se paré frente a la puerta mientras empujé la parte superior del panel del cajero con la palma de su mano derecha, y con eso, la tarifa fue pagada. Sond una fanfarria excepcionalmente animada. De pronto, de aqui y de all, un grupo de alrededor de diez personas se reunieron. 19 AwEl pistolero NPC grité “|Voy a golpearte el trasero hasta la luna bastardo!” — dijo con su jerga y después colocé su mano en la funda de su pistola, En frente del frio hombre camuflado, un holograma verde indicaba un largo numero ‘3’ acompafiado de un efecto de sonido que comenzé a decrecer, 2, 1 y al mismo tiempo que llegé a 0, la barra de metal de la puerta se abri6. *Nuuuuococornryyaaaaaaaaaaaaaaaaa!” El frio chico, mientras daba su grito de guerra, dio unos cuantos pasos o eso crei extendié las piernas e hizo freno de emergencia, Abrié los ojos completamente y de repente, incliné el torso hacia la derecha, levanto la mano izquierda y el pie derecho en una postura extrafa, "Qué clase de baile es ese?’ pensé en ese momento, las balas dejando destellos ojos, pasaron por el espacio de diez centimetros a la izquierda de la cabeza, bajo la axila derecha y en la rodilla izquierda del chico frio. El pistolero NPC habia sacado su pistola de la funda y disparé tres veces seguidas en forma de fila. Fue una evasion esplendida pero creo que el chico frio conocia la trayectoria de las balas es por eso que lo logré “gHace un momento, esa fue su trayectoria...?” Le susurré, volteando mi cabeza y la chica de cabello azul como el agua contest en voz baja “Asi es. Evasion por medio de «Trajectory Perception»” El chico frio de nuevo corrié ferozmente a la derecha en cuanto la linea de fuego desaparecié y de nuevo se detuvo de inmediato. Esta vez, extendié ambas piemas y dobié la parte superior de su cuerpo noventa grados. Inmediatamente, acompajiadas de un sonido agudo, dos balas pasaron cerca de su cabeza y otra paso entre sus piernas. Delante de nuevo y después detenerse. Era como un juego de “luz rojalluz verde” El chico frio mostré movimientos répidos y de pronto, habia avanzado siete metros. En ese momento pensé ‘otros tres metros y el podrd avanzar el doble de la cantidad que solia jugar’ Hasta ahora, el NPC habia disparado tres disparos répidamente en el mismo intervalo, descargé las balas con un desfase entre las dos primeras y tercer bala El chico frio trato de esquivar el disparo tardio con un salto pero, el aterrizaje rompié su balance y su mano casi toca el suelo. Cuando traté de ponerse de pie fue demasiado tarde. La mano derecha del pistolero se encendié y la linea de fuego emitié chispas de colores naranjas que se esparcieron en el chaleco del chico.Una miserable jugada fanfarria. El pistolero grité palabras altisonantes y la pantalla a sus espaldas, acompafiado de un pequefio sonido metalico, se elevé alrededor de los cinco mil créditos. E! chico frio bajé los hombros y salid abatido por la puerta. Yr La chica a mi lado, mientras sonreia un poco bajo su pafiuelo, se encogid de hombros. “Debido a que definitivamente no puedes moverte en linea recta, solo puedes ir a la izquierda 0 derecha todo lo que intentes, ese es el limite” “Hmm... Ya veo. Cuando puedes ver la linea de percepcién ya es demasiado tarde’ Mientras murmuraba, movia mis piernas hacia adelante acercandome a la puerta, pera... Espera un segundo, tu La chica con los ojos muy abiertos intenté detenerme, le devolvi una sonrisa leve y coloque mi mano derecha en el registro. Se escuché un sonido como un registro antiguo, Un sonido animado resoné. Tal vez debido a la aparicién de otro tonto o tal vez debido a mi presencia, el publico y el grupo de tres hombres se alejé en un movimiento, La chica con la bufanda puso ambas manos en su cintura y levant6 su cabeza al cielo con una expresién desairada. ‘Al mismo tiempo que las palabras altisonantes del pistolero aunque un poco diferentes, la cuenta regresiva pasé frente @ mis ojos. Bajé la cintura y tomé la postura de carrera, El conteo llegé a cero y al mismo momento la barra de metal se abrié, arranqué y di un salto Después de avanzar unos cuantos pasos, el pistolero rapidamente levanté la mano derecha y de la punta de su pistola sujetada firmemente, tres lineas se extendieron. Apuntando a mi cabeza, el lado derecho de mi pecho y mi pierna izquierda. —Cuando lo senti, di un impulso hacia la derecha con todas mis fuerzas. Inmediatamente después una linea de disparo naranja pasé por la izquierda cerca de mi cuerpo. Inmediatamente me impulsé con mi pierna derecha y regresé al centro 21 AwPor supuesto, dentro un VRMMO, esta era la primera vez frente una pistola. ‘Aunque, en ALO y SAO, habia monstruos que atacaban a distancia con arcos y flechas, veneno y magia. Hay una manera de evitar la trayectoria de esos ataques y es leer la linea de tiro de los ojos del enemigo. Probablemente, debido la fijacién del desarrollador Kayaba Akihiko en detalles, el comportamiento de los monstruos en los VRMMO esta basado en el sistema cardinal que les dio la caracteristica de apuntar la vista en el punto especifico sin ninguna desviacion EI NPC frente a mi apunténdome con su arma probablemente no estaba exento de esa regia Me quedé mirando nada mas que los ojos del pistolero, ni siquiera miré la trayectoria roja o incluso la punta del cafién negro. A partir de los movimientos sin vida, contracciones, comprendi la trayectoria indirecta de la bala que va a volar y al mismo tiempo, apenas se mueva hacia la izquierda 0 derecha y posiblemente arriba 0 abajo y evitando la linea silenciosa de percepcién en si. De hecho, cuando la bala pas, ya estaba entrando en la posicién para el impulso siguiente 22 AwCuando habia evitado dos rafagas de tres balas, parecia que habia superado la marca de diez metros, un corto efecto de sonido se escuché. Sin embargo, ese sonido me fue casi imperceptible El pistolero lanzé el cilindro que habia quedado vacio, con la mano izquierda lleno la pistola con seis balas. Lanzo toda la carga completa — un verdadero tramposo — con un promedio de un segundo entre cada bala apuntando hacia a mi, El siguiente ataque claramente no era de tres disparos como hasta ahora. Evité més de la mitad del mismo gracias @ mi intuicién, evité el ritmo irregular de dos, uno y luego tres balas avanzando cinco metros. Una vez mas, hubo una breve fanfarria, Al mismo tiempo el pistolero recargé por segunda vez a la velocidad de la luz. La distancia restante era de cinco metros y estaria frente al enemigo. Podria haber sido mi imaginacién, pero pude ver claramente el rostro barbudo con una expresion repugnante. Bajo el sombrero de diez galones, los ojos negros temblaron un poco y apuntaron hacia mi pecho. Decidiendo que evitar a la derecha o la izquierda era imposible, tiré mi cuerpo al suelo, quedando sobre las baldosas de metal. Cuando las seis lineas de tiro que pasaron como de ametraliadora llegué a dos metros y medio. Con esto, el enemigo no tenia balas. incluso, si tuviese un segundo para volver a cargar, es suficiente para que lo alcance. Conforme aument6, crei haber visto una leve sonrisa en los ojos del pistolero. Al menos, eso fue lo que sent Por reflejo cambié la intencién de mi ultimo impulso y di un salto con todas mis fuerzas Sin ninguna recarga, seis rayos laser provenientes del revolver pasaron cerca del lugar donde habia estado antes. Mientras gritaba ‘,Qué demonios fue eso?’ dentro de mi boca, di una vuelta completa y cai frente al pistolero En ese momento, queria gritar algo cool, pero, antes de que las cartas de triunfo sean usadas, un especie de rayo provenia de sus ojos, decidi el encuentro, rpidamente lancé mi cuerpo sobre el pecho del oponente. Después de unos momentos de silencio, todos los sonidos en el érea desaparecieron “jRealmente tal Después de ese grandioso grito, el pistolero cayé en el suelo sobre sus rodillas, colocando sus manos en su cabeza. Al mismo tiempo, hubo una tormenta de fanfarrias desordenada 24 eo tAowUn sonido resoné colapsando, levantando la cabeza hacia él, la pared de ladrillo detras del pistolero se desplomé y exploté desde dentro. Sin perder el tiempo por la sorpresa, una lluvia de todas las cosas dentro fluian de dentro hacia afuera. Surgié todo en mis pies, de nuevo con un buen sonido que periédicamente desaparecid Debajo del letrero neén, los numeros digitales de la suma-final se habian comenzado a reducir drasticamente, al mismo tiempo que llegé a cero, el dinero que caia como una cascada colorida también se detuvo Un notable sonido hizo eco en el interior de la tienda reseteando el juego y el pistolero también, se levanto y comenzé a girar su pistola con el dedo. Como ya es costumbre, comenzé a expresarse con su argot provocativo, pero después de ver esa presentacion extrema de trampa disparando 12 balas répidamente, era dudoso que otra persona decida retarlo. Fu’ Dejé escapar un suspiro y sali por la puerta en el lado izquierdo. En ese momento, provenientes de la multitud expectante que se habia multiplicado en alglin momento, un remolino de conmocién comenzé. Voces diciendo cosas como '{Qué fue eso”, ‘; Quien es esa persona?’ se mezclaron, Desde el borde de la multitud, la chica con cabello color agua comenzé a correr en direccién a mi y con los ojos muy abiertos, como un gato, me miré fijamente. Después de unos segundos, una voz confusa y agrietada broté de sus labios Tu, 2Qué tipo de reflejos tienes...? Ese ultimo momento, en frente de mis ojos... Tu esquivaste los rayos laser con dos metros de distancia... A pesar de que a esa distancia ya casino hay tiempo entre la trayectoria de la bala y la percepcin....” Jh, ummm... eso es porque. Dudé por un momento sobre cémo responderle y finalmente dij. “ZEso es porque, el evadir una bala en el juego es facil si predices donde ird la linea de prediccién, no es asi?” “eiPre... Predecir la linea de prediccion!?” El lindo grito de la chica viajé a través del aire dentro de la tienda. Todas las personas quedaron con la boca abierta y se quedaron en silencio Después de unos cuantos minutos, finalmente, la multitud se dividié en pequefios grupos y voltearon a ver los rifles en el interior de las vitrinas. “Umm... A pesar de que el calibre es menor ala metralleta, {por qué este rifle de asalto es mas grande?” ‘ee tA DS fi 25,Intente hacerle una simple pregunta a la chica de buen corazén que estaba a un lado mio, pero creo que seguia congelada por los efectos de la conmocién y como un gato que vio algo que nunca antes habia visto, me miré con ojos mezclados entre cautela y curiosidad in siquiera saber algo de eso y tienes esa increible habilidad de evasién EDijiste que te convertiste no? JEn qué clase de juego estabas?” “Uh, umm... Estuve en juegos de tipo fantasticos" “Ya veo... bien, como sea. Si entras a las preliminares de BoB, esa sera una oportunidad para mostrarme tu lucha actual. Ahora, cul era, ¢La raz6n por la que el calibre de un rifle de asalto es menor? Comenzé en América con el M16, con alta velocidad en un diémetro pequefio de disefio en las balas entrando en un concepto de mejor precisién y poder de penetracién...” Después de eso, cerré abruptamente su boca, a chica fruncid el cefio después de esas palabras. Pero la extrafia reaccién desaparecié después de un momento y fue reemplazada por una leve sonrisa “Ese tipo de cosas no importan zVerdad? Vamos, aptirate y termina con tus compras’. “Ci... Cierto. Vamos" Mientras asentia con la cabeza con duda, ella dio media vuelta y comenz6 a caminar despacio delante de un gran mostrador "Después de haber obtenido mas de 300k, creo que puedes comprar algo realmente bueno, pero... todo se reduce a lo que la persona quiere y el compromiso al final, es lo primero que debes saber’ *4Compromiso con...?” Segui a la chica observando alrededor de los mostradores con grandes armas Negras, pero ninguna hizo ‘ping’. Eso fue natural, mis conocimientos en armas solo eran ‘pistolas, algunos revolver y automaticas’. Mientras gemia, antes de darme cuenta, habiamos llegado al final de los mostradores donde no habia nada. Ya que llegamos a esto, ‘dejaré que /a nifia decida’ — fue lo que pensé hasta que algo extrafio entro en mi campo de vision En la esquina del gran mostrador, algo claramente diferente a una pistola, algo de metal parecido a un tubo que salia de linea. Con tres centimetros de diémetro y veinticinco de largo, Por un lado, un accesorio. metélico como un mosquetén de alpinismo, el otro lado era un poco mas grueso y el centro habia una especie de agujero de disparo. “Umm... EQué es esto?” Alescucharme, la chica dio una mirada rapida y se encogié de hombros. \h... Eso es un «Kouken»”, 26 Aw“{Ko-Kouken?” “Espada de Luz, escrito como ‘Kouken’. El nombre actual es «Photon Sword» pero normalmente la llaman 'Laser Blade’ 0 ‘Beam Sabre’ "iEs-Espada!? {En este mundo, esta es una espada?” Me lancé a la vitrina, Ahora que lo dice, se parece mucho al arma de una antigua pelicula de ciencia ficcién donde los caballeros que protegian el orden del universo la usaban. "Pero, basicamente, no hay nadie que la use" ‘LPo... Por qué no?” “Bien, eso es porque, sino estas a una corta distancia de tu objetivo, no podras asestarle un golpe y estar cerca sin duda te convertira en un panal...” La chica detuvo sus palabras, abrié un poco sus labios y me miré fijamente, Le sonrei y respondi. “En otras palabras, esta bien siempre y cuando pueda acercarme ~No?" “Pe-Pero, a pesar de tus habilidades de evasi6n increibles, frente a un arma automatica completa... ah”. Mientras que la chica no terminaba de hablar, con mi dedo presioné una vez en el revestimiento color negro de metal que me habia gustado. Seleccioné {Comprar} de las opciones de! menu emergente con una velocidad increible, el NPC dio una sonrisa y mando un panel presentando el objeto metélico. Me di cuenta que la interface en el centro del tablero eran igual a las del dinero en aquel juego y coloqué mi palma derecha en el. El sonido de una caja registradora soné alegremente y en el panel se mostré una Photon Sword negra con un sonido de “fuuu*. Lo tomé y el encargado dijo ‘gracias Por su compra’ e hizo una reverencia antes de volver a su posicién "..Abh, lo compre” La chica me miré por encima de 45 grados a la derecha y dijo, "jClaro, cada quien tiene su estilo de pelea persona’. si se vende significa que definitivamente se puede usar, incluso si se trata de esto" Le respondi sujetando el arma en forma de cilindro firmemente, lleve mi mano derecha justo frente a ella, presioné el interruptor y con un *Guun* una espada de energia purpura-azul vibré extendiéndose cerca de un metro de largo iluminando todo el lugar. “Oohh”. 7 AwNo podia dejar de decirlo. Ya he empufiado diferentes espadas antes en diferentes tamafios, pero esta es la primera vez que manejo un arma hecha de pura luz. La miré durante un rato y noté que la espada en cualquier direccién es cilindrica Intenté girar de manera horizontal y usar el skill de una mano que me era mas familiar de SAO sin la ayuda de la asistencia, el ‘Vertical Square’ “Bu-n*, *buon*, el sable de luz dejo escapar un sonido delicioso y después de dar una serie de cortes complicados en el aire finalmente me detuve. Por supuesto, mi mano no sentia ninguin tipo de resistencia por el peso de la espada. “Heh —" La chica aplaudié unas cuantas veces y mostré una cara de asombro, “Realmente pareces hecho para esto. JEse es un skill del mundo fantastico? eParece que no debo subestimarte, huh?” “No, no realmente... pero esto es realmente luz”. “Por supuesto. Esta arma no tiene ninguna otra caracteristica que no sea luz. Claro — si buscas un arma secundaria. Seré mejor tener una SMG° o una pistola como arma alterna. Hay que restringir a tu oponente si es que quieres acercarte. "Ya veo... es verdad’ “eCuanto te queda?” Llamé la ventana, Mis 300,000 créditos se habian reducido a 150,000. Dije la cantidad y la chica parpaded antes de encogerse de hombros “Une, es tan caro ese sable laser? 150k quedan... Tienes que comprar balas y equipo de proteccién. Parece que solo podrés comprar una pistola’” "Te dejo el resto” “Si piensas participar en el BoB, es mejor tener un arma poderosa, si quieres acabar con el enemigo también es importante la precisién...hm...” La chica tosié secamente mientras caminaba lentamente hacia un aparador con varias pistolas apiladas. Finalmente, apunt6 hacia una y dijo. “Te quedaras sin dinero al compraria pero, la «FN Five-SeveN’» debe ser buena’ Su delgado dedo apunté a una pistola semi automatica del montén “Five...seven?” Sub machine gun. ” 5 una pistola semi automatica fabricada en Bélgica con un calibre de 5,7mm haciendo alusion de 7 tAdw“Es referente a su calibre. 5,7mm es un poco menor a la normal Parabellum de ‘9mm pero la punta de la bala es parecida a la de un sniper, asi que la precision y penetracién son buenas. Es una bala Unica por lo que solo la comparte con el rifle de asalto «P90» que igual creo FN, pero esta bien, ya que solo tienen esta arma..." *Y-Ya veo. A\oir esa explicacién sin restricciones, de nuevo senti interés en esa chica de cabello azul. GGO es un juego donde el sexo es fijo, por lo tanto debe ser una chica de verdad en la vida real, pero no podria decir su edad 0 raza. Puedo decir, basado en mi instinto, que su edad es casi la misma que la mia Como jugamos MMORPG, es natural familiarizarse con los items del juego. Es como si les mencionas a Asuna o Lyfa sobre espadas o magia de ALO, pueden hablar sin parar durante 50 minutos. Pero — por alguna raz6n, siento que ‘pistolas’ y esas cosas son completamente diferentes. Ademés he oido que la mayoria de las armas en GGO existian en la vida real, Esto de las armas facilmente haria pensar en sangre y matanza. Esta chica con la misma edad que yo, sumergirse en este mundo y continuar peleando tanto como para volverse veterana y conocer todas las armas. Realmente estoy interesado en ella y en su motivacién que la mantiene en este juego. "eEstas escuchando?” h, ssi" Interrumpi mis pensamientos répidamente y asenti con la cabeza “Voy a comprar esto. ,Hay algo mas que tenga que comprar?" Compré la pistola «Five-Seven» que me recomendé, no, la pistola y también compré las antes previstas balas, una gruesa chaqueta a prueba de balas, un cintur6n tipo «Optical gun shielding Field» y otras cosas pequefias. Una vez terminada mi compra, los 300,000 créditos que gane se fueron como humo Coloqué la espada de luz a mi derecha y la «Five Seven» a la izquierda, comencé a caminar hacia afuera de la tienda y una vez afuera, vi la puesta de sol con el cielo gradualmente rojo. “Perdén por retrasarte tanto, Muchas gracias’ Incliné mi cabeza dando las gracias. La chica sonrio bajo la bufanda y sacudié la cabeza negando. lo, realmente no tenia nada que hacer antes de las preliminares. La chica se detuvo a mitad de lo que decia y rapidamente miro el cronémetro grande en su mano izquierda DS fi 23.“|Maldita sea! La inscripcién cierra a las 3. (Wah! no lo lograré incluso si me apuro ala villa presidencial...” “¢Te puedes registrar alld también?” “Sir Después de ser afectado por la pélida expresién de esa chica, Miré el reloj digital que habia comprado. La hora - 14:51. Levanté la mirada y pregunté rapidamente. “ZE-Eh, no hay algun tipo de skill para transportase o algo parecido? ¢ {Como un item 0 magia 0 algtin superpoder o algo!?” “\Tendremos que correr!” Después de gritar eso, la chica répidamente dio media vuelta y comenzé a correr en direccién al norte. Répidamente segui su bufanda danzante y tardé un par de segundos en seguirle el paso, Ella me miré y con voz ansiosa dijo. Solo hay un movimiento instantaneo en GGO. Es revivir después de morir. El rea de resurreccién es en Gorukken en la villa presidencial, pero el HP definitivamente no bajara en las calles de la ciudad, por lo tanto no podemos usar esa técnica...” Nos lanzamos calle abajo donde los jugadores y NPC estaban, la chica continué explicéndome de vez en cuando. Ademés, tuve que usar toda mi resistencia para seguirle el paso. No podia acostumbrarme a la linea visual que era menor que la de ALO y ella corria realmente rapido ‘Sus movimientos refinados apoyaban su capacidad y me di cuenta que ella se habia acostumbrado por completo al movimiento de la inmersién. La chica volvié a ver su reloj y sefialé hacia la calle frente a nosotros antes de decir: La villa presidencial esta por alla, en el extremo norte de la de la calle, asi que todavia faltan 3 kilémetros, |Va a tomar cerca de cinco minutos usar la maquina de registro por lo que sino llegamos en tres minutos...!" Miré la calle principal que se extendia a lo largo y al final una torre que emitia una luz roja debido la puesta de sol. Era un camino recto, pero incluso si corriendo a una velocidad de 1km/min esquivando personas seria muy dificil incluso para un mundo VR Sino logra registrarse a tiempo, debido a que no hice mis investigaciones rapido, pero si la chica de cabello azul no me hubiese ayudado ella podria haberse registrado sin ningin trabajo. Sintiéndome algo culpable, la miré de reojo y vi como apretaba los dientes. Su perfil mostraba desesperacién y con una voz ligera combinada con la respiracién virtual se podia escuchar. Por favor... Por favor, tengo que hacerlo. 30 eo tAow‘Supongo que para esta chica, las preliminares del Bullet of Bullets que esta a Punto de iniciar no solo son un juego, sino, algo con un significado mas grande tras bambalinas, Tiene que haber una razén por la que decidié tomar parte en este torneo. Después de darme cuenta instintivamente de esto, me apresuré en ver a mi alrededor, con la esperanza de encontrar una manera de llegar mas rapido a la villa presidencial que esta a lejos de 3 minutos. En ese momento, un anuncio aparecié en mis ojos. Allo ancho de la tierra del lado izquierdo, un espacio de estacionamiento que se extendia durante un tiempo. Hubo tres mini-vehiculos que eran de color rojo, azul y amarillo, en lo més profundo un letrero que decia «Rent-A-Buggy!» en un anuncio de neén. Inmediatamente supe lo que significaba i... Eso es!" Me apresuré en tomar a la chica de la mano y cambié de direccién. La chica dejé escapar un “jeh!?" en estado de shock, casi flotando, me movia entre los peatones y Nos precipitamos al aparcamiento con los «jRent-A-Buggy!». Los vehiculos alineados al fondo, como una especie de cochecitos, cada uno tiene una rueda adelante y 2 en la parte trasera. Arrojé a la chica en el coche rojo que estaba aparcado en frente y salté sobre el asiento delantero, Me encontré con un scaner de huellas digitales similar al de la tienda, puse mi mano sobre él y de inmediato el motor encendié con un fuerte sonido, Afortunadamente, la parte delantera era igual al de una moto totalmente manual. Tome el mango fimemente y empujé la valvula con forma de mariposa sin decir nada, El interruptor de encendido dejé escapar un rugido y la rueda delantera se disparo hacia adelante como una bala. “iKyah...! Oj un lindo grito proveniente de la parte de atrds y dos delgados brazos se envolvieron alrededor de mi cintura “jAgarrate fuerte!” A pesar de ser algo tarde para ello, me grité que fuera hacia delante y después girar a la derecha, las ruedas précticamente quemaron la superficie de la carretera, la aceleracién me tird un poco atrés en cuanto llegamos a la carretera Después de unos cuantos cambios, el medidor finalmente pasé los 100km. Realmente no sent ir en un scooter eléctrico, sino parecia una vieja bicicleta con seleccién manual de velocidades en el mundo real A medida que evitébamos los vehiculos de cuatro ruedas del futuro en la calle. ‘Segui cambiando de velocidades y escuché a la chica gritar en mi oreja derecha. 31 eo tAow“4P... Por qué? Este cochecito es dificil de manejar. |Ni siquiera hay muchos jugadores hombres que pueden conducirlo bien...” -Lo siento, pero yo estoy entre esa excepci6n de jugadores. Pero en esta situacién, por supuesto no podia decir la verdad, asi que lo oculté vagamente y dije: “No... realmente ya habia jugado un juego de carreras antes... ;Guau!” El gran autobis delante de repente cambié de carl y solo pude deslizar las ruedas traseras para poder evitarlo bien. Después de reducir las velocidades volvi a acelerar después de pasario. De hecho, es esta época en la que el afio 2025 esta a punto de terminar, es lagico que no mucha persona tenga experiencia montando una bicicleta antigua. En primer lugar, la norma de practica fue de scooter eléctricos. Tengo mi moto por que un conocido de Agil estuvo dispuesto a darmela gratis, por eso trabajé duro para conseguir una licencia para vehiculos manuales Me pasé bastante tiempo antes de percatarme de esa voz que provenia de esa chica con ojos de gato. Es inesperado viniendo de una chica tensa y solitaria dejara salir tal risa "jHey, vamos... mas rapido!” Después de escuchar la voz de la chica, eché un vistazo a la gran villa presidencial que estaba a 1 Km. y respondi 'jOK"’. Baje la cabeza y puse en marcha la palanca de velocidades al maximo. El motor solté un * KA-AAAAA-AN* rugio y el velocimetro subié a unos 200 Km/Hr. Asta velocidad, solo va a tomar alrededor de unos segundos cubrir 1. Km. Pero los aplausos que esta chica hizo durante ese corto tiempo dejaron una profunda impresién en mi, En la amplia escalinata de la casa presidencial, detuve y aparque el coche de forma paralela Miré mi reloj y todavia habia poco mas de 5 minutos para las 3. "|Vamos a lograrlo! ;Por aqi La chica que salté de la parte posterior agarré mi mano derecha y siguié corriendo. El lado de su rostro volvié a mostrar una expresién que era como una hoja sin filo, como una ametralladora de alto poder. Me obligué a no pensar en qué lado de ella mostraba su lado real y continué subiendo las escaleras. Después de subir unos 20 escalones, una torre anormalmente grande se elevé frente a mi. Tenia una larga y estrecha plaza de aspecto aerodinémico en ambos lados, pude ver un disco redondo que se asemejaba a una antena o disco radar. "Esta es la casa presidencial, cominmente llamado el puente. El lugar donde comenzé el juego desde el «Memorial Hall», y es en el otro lado." 32 eo tAowLa niifa tird de mi mano, como ella lo dijo. "@Puente? {Cruzar el puente...?” -Le pregunté, la chica ladeo ligeramente la cabeza y respondié: "No es un puente de paso, sino un ‘Spaceship’, no? Gurrokken es el puesto de mando de naves espaciales, por eso tiene ese nombre" "Spaceship... ahh, eso es el por qué esta ciudad es larga’ "Si, El nombre real es" SBC "o" Space Battle Cruiser por sus siglas, Cualquier registro de participacién o cualquier cosa relacionada con el juego se llevan a cabo aqui" Segtin explicé hasta aqui, s6lo continué a pasar por la gran torre, la entrada del primer nivel del puente El interior era una sala bastante amplia y redonda El pilar redondo que se alineaba en forma de cruz se extendia hasta el techo, pareciendo més bien futurista. En la pared circundante, habia pantallas planas de gran tamario ubicadas en los alrededores, mostrando anuncios acerca de todo tipo de actividades y empresas de la vida real, ya que derramaba colores primarios. Por supuesto, el més brillante de todos ellos fue el video promocional de la «3rd Bullet of Bullets». Pero en este momento, yo no tenia tiempo para disfrutar de esto, la chica tiré de mi y siguié avanzando hacia un rincén profundo de la derecha. Habia varias maquinas largas al lado de la pared, parecian como cajeros autométicos en una tienda 0 en una plataforma multimedia La chica me trajo delante de una maquina y se apresuré a decir, "Inscribete aqui. Es como una pantalla tactil normal. {Sabes cémo se usa?" “Haha, voy a intentarlo’ "OK, me voy a registrar por al Si hay algo que no entiendes, me preguntas.” Después de decir esto, la chica se adelanté hacia la maquina vecina que era separada por un tablero. La pantalla principal muestra las palabras «SBC Gurokken Presidential Villa» y lo que fue sorprendente fue que todas las palabras en el interior de todo se convirtieron al japonés. Antes de la inmersién, he comprobado a través del website oficial de GGO en el mundo real a través de internet y realmente estaba preocupado de que todas las palabras estuvieran en inglés. Sin embargo, parece que el juego en si se localizé en cierta medida. Usé mis dedos para desplazarme por el ment, y de inmediato encontré el botén para registrarse en el tercer Bullet of Bullets. Por supuesto, inmediatamente presione sobre él, la imagen de inmediato mostré una forma en la que tenia a la entrada de mi nombre, ocupacién y todo tipo de datos. Todavia quedaban 180 segundos. ‘ee tA DS fi 33Ya que es un juego, por lo menos el nombre del personaje se introduce automaticamente, y también, '¢ Cual es mi ocupacién? y tal..." yo seguia murmurando mientras miraba la forma, pero inmediatamente encontré el blanco mas impactante. Fue escrito asi “En el siguiente espacio en blanco, por favor escriba su nombre y direccién del mundo real. Por supuesto, no podré tomar parte en esta actividad al dejar este espacio en blanco o introducir una direccién falsa, usted no ser capaz de obtener los premios principales” Esto hizo que mis dedos se detuvieran inmediatamente. Mi objetivo principal era destacar tanto como sea posible en el torneo y convertirme en un objetivo de «Death Gun», el término «premio» causo que mi alma de jugador de MMO) vacilara, Eso es porque los premios en este momento serian equipos raros que normalmente no se consiguen en el juego. A medida que mi dedo se dirigia al panel de nombre y estaba listo para tocar la tecla 'K' de ‘Kirigaya’ en el teclado hologréfico, finalmente me obligué a no hacerlo. No he venido aqui a jugar. Mi prioridad es encontrarme con este jugador misterioso «Death Gun» y decidir si su habilidad es real o falsa. Si «Death Gun» realmente puede matar personas, no seria inteligente revelar mis datos reales en el juego. No podia descartar la posibilidad de que «él» era alguien dentro de la compafiia desarrolladora, y que asi pudiera tener acceso a todos los registros personales de los jugadores, Finalmente pude evitar la tentacién de ganar esos premios raros y, con mi corazén sufriendo, apreté el bot6n de «Confirmar» con todas las casillas en blanco. La pantalla cambié de nuevo, un parrafo de texto mostraba que me habia registrado con éxito y me informaba de la fecha de la primera ronda de preliminares, Inesperadamente, el dia era hoy— y el horario dentro de 30 minutos "gYa terminaste?" La chica que estaba a mi lado pregunté repentinamente, Parecia que ella ya habia terminado su registro con éxito. Asi, me relajé y asenti con la cabeza. "Si, todo listo. Muchas gracias... y... lo siento por causarte tantas molestias." Después de escuchar mi disculpa, la chica sonrié. "No hay problema. Disfruté bastante el viaje en Buggy de hace un rato, Hablando de eso, Zen qué grupo estas?” “Umm... Giré para mirar a la pantalla y respondi: "Estoy en el F. Grupo F, ntimero 37." "Ah... ya veo. Como nos registramos casi juntas, yo también estoy en el F. Soy la N°12... Eso es genial, aunque nos encontremos en las finales.” 34 eo tAow"@Por qué dices eso?" "Si somos capaces de entrar en la fase final de la competicién preliminar, podemos entrar en el Battle Royale sin importar que ganemos 0 perdamos. Es probable que ambas logremos llegar a las finales. Sin embargo, si realmente nos encontramos, aunque sean las preliminares..." Sus ojos, semejantes a los de un gato, brillaron, y entonces dijo: "No me voy a contener." "Ahh... ya veo. Sinos encontramos, definitivamente haré mi mejor esfuerzo.” Sonrei y contesté antes de cerrar la pantalla de registro. Entonces, pregunté "Hablando de eso, GGO es un juego de otro pais, pero todas las maquinas aqui estan sincronizadas en japonés. La pagina web oficial estaba en Inglés..." "Anh... La empresa operadora, «Zasker», es una empresa estadounidense, pero parece que hay japoneses dentro del mantenimiento del servidor aqui. Pero... ya debes saber que sin importar el pais, la situacién de GGO es turbia legalmente hablando.” "Eso se debe al «Money Trading System®».” Después de escuchar mi respuesta, la chica sonrié irénicamente mientras asentia con la cabeza. “Asi es. En cierto sentido, GGO se asemeja a un Casino de gestion privada. Por esto, la web oficial solo da la informacion més basica y no revela donde se ubica la empresa. Ademés, las cosas como la gestién de personajes, conversién de dinero aun sistema electrénico, cuenta bancaria y todas las cosas relacionadas con el juego s6lo se podia hacer en el juego. " ""Todo lo que puedo decir es que... Este juego realmente exagera las cosas." “Es por eso que podria decirse que este lugar es un plano completamente diferente al mundo real... pero debido a esto, se siente como si el yo de aqui y el yo de la realidad sean dos personas completamente diferentes..." Senti un aura sombria proveniente de los ojos de la chica, parpadeé por un momento, sinti¢ndome desconcertado. "0 "N-No es nada, lo siento, Debemos ir yendo a la arena de las preliminares—justo en el subsuelo de éste lugar. Vamos?" aa * Sistema de Intercambio Monetario 35, AwAsenti con la cabeza, la chica tomé mi mano nuevamente y dijo “por aqui” antes de adentramos en lo profundo del hall donde estabamos, Habia unos pocos ascensores en la pared, y el delgado dedo de mi acompafiante presioné el botén de al lado la puerta del ascensor en el extremo derecho. La puerta se abrié de inmediato, y la chica entré antes de pulsar el botén «B20F. Parecia que habia un montén de espacio para moverse hacia arriba o hacia abajo. Mi cuerpo realmente se sentia como si estuviera descendiendo y desacelerando, hasta que la puerta se abrio. Una vez que vi la oscuridad fuera del ascensor— me quedé inmediatamente sin aliento. El piso constaba de una media ciipula tan grande como la sala del primer nivel Habia muy poca luz en el interior, s6lo unas pocas luces arqueadas selladas en marcos de metal que emitian una tenue penumbra, El piso daba la sensacién de un metal color negro pulido y los pilares que sostenian el semi-domo tenian un color verde té como el de las mallas de alambre en un entrenamiento militar. La pared de la cupula tenia algunas paredes sin trabajar y en el techo habia un montén de paneles holograficos gigantes. Pero en este instante, sus pantallas estaban completamente negras. Sélo podia verse un cartel con letras rojo carmesi que anunciaba la cuenta regresiva para el inicio de las “Preliminares del BoB 3” con un contador en retroceso que anunciaba aproximadamente 28 minutos. Sin embargo, lo que me puso nervioso no fueron la escenografia y la musica de fondo a base de metal que nos rodeaba. Para ser preciso, estaba un poco incémodo con esas sombras negras que reunidas en las mesas cerca de la pared o los que estaban justo al lado de los pilares metalicos— y la presencia que despedian Estébamos en un juego, pero no habia nadie ocupado gritando alrededor. Estaban susurréndose entre si o de pie a solas. Me di cuenta de que eran participantes de las preliminares de! BoB que estaba a punto de comenzar, y yo sabia que ellos ya estaban bien acostumbrados a este mundo virtual. Esos son verdaderos veteranos de los VRMMO. — No, en términos de la cantidad de tiempo online, no creo que nadie aqui haya estado conectado mas tiempo que yo. Estuve conectado en todo momento durante dos afios, el afio pasado y el anterior al mismo, Sin embargo, cada jugador tiene su propio «Estilo de Juego». En mi caso, me especializo en PvE, y ellos eran todo lo contrario de mi. Eran chicos que estaban apasionados por el PvP. A través sus furtivas miradas, que provenian de por detras de sus cascos poco decorados, podia notar que ellos estaban intentando desesperadamente saber la informacion sobre este tema. 36 eo tAow