SSMICA DE GRAN NGULO

Brs. Ana Snchez; Giancarlo Zorrilla, Estudiantes Ing. Geofsica, Facultad de Ingeniera, Universidad
Central de Venezuela.
Resumen
El mtodo de reflexin/refraccin de ssmica de gran
ngulo es uno de los mtodos ms eficaces para sondear la
estructura del manto superior y corteza. Emplea
principalmente la informacin de reflexin gran angular
desde el lmite de la corteza y el lmite superior del manto
para reconstruir la estructura de la corteza y manto
superior. En el presente trabajo se explica lo que es la
ssmica de gran ngulo, las principales aplicacin,
estructuras corticales, principales fases corticales, como se
adquieren los datos, como se procesan los datos y software
que se utiliza, adems de trabajos realizados en el rea y la
presentacin de un proyecto que se est realizando
actualmente en Venezuela.
Introduccin
El principio del mtodo de refraccin ssmica
consiste en registrar a travs de perfiles las llegadas de
ondas ssmicas generadas por fuentes controladas y
determinar el tiempo de recorrido que tardan en llegar a los
puntos de observacin. En el recorrido de la fuente a los
receptores, las ondas pueden refractarse (o reflejarse) en las
discontinuidades que se encuentran en su trayectoria.
Una aplicacin comn es en estudios corticales
(profundidad de las discontinuidades), en geotecnia para
riesgo ssmicos y en hidrocarburos, para la ubicacin de
cuencas sedimentarias o domo salinos, entre otros.
El trabajo del geofsico ser, en consecuencia, generar un
modelo coherente y no ambiguo del subsuelo que integre
toda la informacin geolgico-geofsica teniendo en
consideracin las variaciones de escala, ubicacin,
distribucin y propiedades fsicas medidas que los datos
aporten.
Por lo que el objetivo general ser estudiar los parmetros
de la ssmica de gran ngulo, en la adquisicin y
procesamiento de los datos que se obtienen.
Ssmica de gran ngulo
Los datos de la ssmica convencional usados en la
industria de exploracin normalmente tienen un offset
mximo fuente-receptor de unos pocos km y tienen ngulos
de incidencia que cubren un rango cercano a la vertical
(Yilmaz, 2001). La ssmica de gran ngulo, sin embargo,
provee un ms amplio rango en los ngulos de incidencia,
excediendo usualmente el ngulo crtico de incidencia. Los
datos de gran ngulo, usualmente tienen un offset mximo
de decenas de kilmetros, excediendo la profundidad del
objetivo, tambin es conocido como Long-offset data
(Sheriff, 2002).
La ssmica de gran ngulo es altamente apreciada
por institutos de investigacin, principalmente en
sismologa, por varias razones. Primero, puede ser
recolectada una ms amplia gama de ngulos de incidencia
con offsets ms lejanos, y las amplitudes para ngulos de
incidencia cercanos al crtico y post-crticos son

normalmente mayores que las amplitudes obtenidas con el

rango de ngulos cercano a la vertical de la ssmica
convencional. Las reflexin de gran ngulo contiene una
energa significativa, capaz de detectar reflectores que son
muy dbiles ya sea debido al poco contraste de impedancia
acstica entre las capas, o porque estn muy profundos.
Segundo, se obtiene una mayor riqueza en la informacin
ya que al viajar a travs del cuerpo rocoso, la onda
refractada puede proveer informacin valiosa sobre la
distribucin en de las propiedades fsicas en el subsuelo,
incluso en la ausencia de reflexiones observables.
Trayectorias de ondas y tiempo de llegada
La ecuacin fundamental que regula la trayectoria
de un rayo se halla al aplicar la condicin de tiempo
mnimo. Y el ngulo de salida entre el rayo reflejado y el
rayo refractado con la vertical lo rige la Ley de Snell.

Si la velocidad de la segunda capa es mayor a la de

la primera entonces > , cuando
tiene una refraccin crtica, entonces:

tiende a ser 90 se

El fundamento fsico de la ssmica de gran ngulo

nos lo dan las ecuaciones de Zoeppritz, Estas son un
conjunto de ecuaciones que expresan la separacin de la
energa que ocurre cuando una onda plana incide en una
zona con contraste de impedancia acstica.
En el caso general de dos superficies slidas y para
ngulos diferentes a cero, cuatro ondas son generadas: Las
ondas P y S reflejadas y las ondas P y S transmitidas. Para
esta particin de energa la Ley de Snell define todos los
ngulos y para una onda plana P incidente de amplitud
unitaria estas condiciones de continuidad producen estas
cuatro ecuaciones de Zoeppritz.

Fig 1: Onda que incide sobre un medio isotrpico. Tomado

de: Sheriff, 2002

Mtodos Ssmicos. UCV.

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Estructura cortical
La discontinuidad de Moho es una discontinuidad
ssmica que separa la corteza y el manto (Sheriff, 2002).
Tiene un espesor variable de 25 a 40 Km debajo de los
continentes, debajo del suelo ocenico de 5 a 8 Km y
debajo de algunas zonas montaosas entre 50 y 60 Km.
Est caracterizada por un incremento en la velocidad
de las ondas P de entre 6,57,2 a 7,88,5 km/s y de las
ondas S de 3,73,8 a 4,8 km/s, en cuanto a la densidad, se
incrementa de 2,9 a 3,3 g/cm3. (Sheriff, 2002)
Los estudios corticales estn enfocados en la
simplificacin del modelo de corteza, generalizando la
estructura real de la misma y tomando en cuenta las
principales caractersticas de la distribucin de velocidades.
La ssmica de gran ngulo se utiliza en este mbito
para la definicin de los parmetros corticales, las llegadas
de fases corticales y del manto superior, generadas por
voladuras o en mar disparos de caones de aire y
registradas por equipos sismolgicos a lo largo de perfiles,
los cuales permiten definir las principales estructuras de la
corteza y las respectivas velocidades de propagacin de las
ondas ssmicas.
Principales fases corticales
En las secciones ssmicas de refraccin/reflexin de
una corteza estratificada tanto continental como ocenica se
observan las siguientes fases corticales principales:
a) Fases de ondas directas: provenientes del basamento
grantico/cristalino, en general vista como fase restringida a
la corteza superior incluyendo la cobertura sedimentaria, se
denota como Pg para las regiones continentales y P2 en
reas ocenicas.
b) Fases de ondas refractadas: provenientes de una
discontinuidad ubicada entre 10 y 17 km de profundidad
(previamente denominada Discontinuidad de Conrad, pero
est en desuso este trmino porque no se observa esta
discontinuidad a nivel global) y denotada como P*.
Adems, la fase Pn la cual penetra el manto superior y es
detectada como primera llegada a grandes distancias (130
200 km); en reas ocenicas se conoce como P3.
c) Fases de ondas reflejadas: provienen de la
Discontinuidad de Moho, las cuales son designadas como
Pm o PmP; se caracterizan por grandes amplitudes cercanas
al punto crtico.

Fig. 2: Fases corticales

Parmetros de adquisicin
Para la adquisicin de los datos se realizan los
registros en perfiles que adicionalmente se usaron los
registros en abanicos para poder seguir ciertas fases. El
lugar de instalacin de los equipos es a lo largo del perfil
para grabar varias voladuras con explosivos a todo lo largo
del perfil, que consiste en obtener disparos reversos o doble
tiro, el cual presenta una estructura similar al in-line pero
con una fuente en cada uno de los extremos del tendido o
en distancias importantes.
Otra modalidad consiste en la grabacin de seales
de caones de aire comprimido (air guns) disparados a lo
largo de perfiles en el mar en estaciones fijas, o sea en
tierra o en el fondo del mar (OBH o OBS). Esto permite
unir mltiples disparos, cuyos registros se procesan como
registros mltiples de un disparo, resultando en
observaciones muy densas.
Cabe destacar que los equipos utilizados son
sismmetros porttiles, es decir que los gefonos no se
encuentran conectados a travs de cables, esto debido a la
gran distancia que hay entre gefonos; para estudios en
superficie el sismmetro ser un sensor de banda ancha
para movimientos dbiles y de amplio espectro utilizado en
todo el mundo. Est diseado para colocarse en lugares
donde el ruido ambiental sea bajo, esta ltima caracterstica
provoca que se puede obtener informacin muy detallada
sobre movimientos dbiles y estudios telessmicos. Para
estudios en el mar, el sismmetro ser un sensor de banda
ancha con un sistema basado en una pequea esfera de
vidrio que contiene un mecanismo similar al sismmetro de
superficie, las bateras y el equipo de comunicacin flotan a
una distancia cercana.
Procesamiento de los datos
Mtodo de Wiechert-Herglotz.
Herglotz en 1907 y Bateman en 1910 calcularon un
mtodo de inversin analtica usando una relacin integral
entre la distancia y el parmetro de rayo que permite
obtener funciones de velocidad-profundidad a partir de los
tiempos de viaje. En 1910 Wiechert deriv una solucin
ms simplificada.
Las asunciones del mtodo de inversin son:
1. La funcin de tiempo t(x) debe ser continua.
2. La velocidad aparente debe incrementar con la
profundidad.

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3. La derivada dx/dt debe ser continua a lo largo de la curva
de viaje.
4. El medio tiene que ser lateralmente homogneo.
La siguiente ecuacin permite hacer la inversin y
representa la base matemtica de muchos programas
computacionales que calculan funciones de velocidadprofundidad o modelos unidimensionales. (Ecuacin de
Wiechert-Herglotz).

El mtodo Herglotz-Wiechert aplica tambin a reflexiones.

Principio del mtodo de Trazado de Rayos
El trazado de rayos consiste en la simulacin de la
trayectoria de un frente de ondas originado desde una
fuente ssmica determinada hasta un grupo de receptores a
travs de un modelo definido, para de esta manera calcular
el tiempo de viaje de dicho frente de ondas.
El modelo inicial se construye tomando en cuenta
todos los datos disponibles de la zona (modelos
gravimtricos, datos de pozo, geolgicos, resultados de
velocidad y profundidad obtenidos por medio de las
ecuaciones de clculos aproximados y clculos
unidimensionales), este es variado hasta obtener un ajuste
adecuado entre los tiempos observados en las seccin
ssmica y el tiempo calculado por el trazador de rayos.
Para la construccin del modelo bidimensional, el
trazado de rayos se lleva a cabo generalmente partiendo de
la definicin de polgonos irregulares con valores de
velocidad en las esquinas, con los cuales se interpola el
campo de velocidades dentro de cada polgono. Entonces
los tiempos de viaje se calculan a travs de la siguiente
integral de la lentitud (recproco de la velocidad) a lo largo
de la trayectoria del rayo, la cual describe una curva S.

Programa Rayinvr
Es un programa para la simulacin trazado de rayos
en 2-D (bidimensional) para un rpido modelado directo e
inversin de los tiempos de viaje de refraccin y reflexin.
El software Rayinvr resuelve numricamente dos
ecuaciones diferenciales que describen la trayectoria del
rayo en 2-D. Este programa nos ahorra el clculo de las
integrales explicadas anteriormente
Secciones Ssmicas en Tiempo Reducido
Una modalidad de visualizacin del tiempo de viaje
muchas veces empleada en estudios de refraccin ssmica
profunda, generalmente en estudios corticales, es la seccin
en tiempo reducido. Esta consiste en representar una
grfica del tipo (t (x / Vr), x).

El tiempo reducido se determina como la diferencia

entre el tiempo de viaje y el tiempo x / Vr, donde Vr es la
velocidad de reduccin y x la distancia. La representacin
grfica de las secciones ssmicas como secciones reducidas
permite visualizar con ms detalle la parte de inters de la
seccin ssmica. Cuando la velocidad de reduccin
empleada en la construccin de las secciones tiene un valor
semejante a la velocidad aparente de la onda de inters se
facilita dicha correlacin, en consecuencia se tiene una
mejor visualizacin de las fases permitiendo una
interpretacin ms precisa. Para estudios de la corteza la
representacin de las secciones ssmicas en tiempo
reducido se emplea habitualmente como velocidad de
reduccin el valor de 6 km/s, el cual es cercano al valor
promedio de velocidad para ondas P en la corteza.
Artculo de investigacin publicado
El lmite sur-este de la placa caribe a 65w: resultados de
ssmica de gran ngulo.
M. J. Bezada, M. B. Magnani, C. A. Zelt, M. Schmitz, and
A. Levander
El lmite sur-este de la placa caribe es una zona
difusa de aproximadamente 300Km que acomoda los cerca
de 20 mm de desplazamiento al ao de la placa caribe
respecto a la placa suramericana. La mayor parte de dicho
desplazamiento se da a lo largo del sistema de fallas San
Sebastin-El Pilar.
Los principales elementos tectnicos en la zona
constan de una cua de acrecin, arcos de islas tanto
activos como extintos, un gran sistema de fallas dextral y
una costa de cinturones montaosos y cuencas antepas lo
que la hace un rea de extenso inters geolgico, adems de
ser:
1. El potencial de acrecin de las Antillas de sur-amrica
como mecanismo de creacin de corteza continental.
2. La relacin entre los procesos marginales y la
formacin y acumulacin de reservas de hidrocarburo.
3. El enorme riesgo geolgico consecuencia de mrgenes
tan dinmicos (principalmente terremotos y
deslizamiento de tierras) debido a la alta densidad
poblacional al norte de Venezuela.
En el proyecto se presenta un modelo de velocidad P
en el perfil 65W, producto de la tcnica de inversin
hbrida que combina tomografas de primeras llegadas y un
modelo estratificado.
Ssmica de gran ngulo:
Los datos fueron adquiridos usando fuentes y
receptores localizados tanto en tierra como costa-afuera.
Siete OBS fueron desplegados. Los mismos tenan una
componente vertical y una componente de presin. Fueron
desplegados a intervalos de 27 km aproximadamente a
profundidades de agua variables entre 250 y 2000m y con
una tasa de muestreo de 8ms. La localizacin para estos
receptores en costa afuera fue obtenida con los tiempos de

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viaje de las ondas de agua. En tierra, 514 estaciones de
grabacin consistentes de una o dos grabadoras RefTek
125-01 digitalizadora de un solo canal con Gefonos que
fueron desplegados a intervalos de aproximadamente
500m. Las estaciones en tierra fueron localizadas
empleando unidades de GPS de mano con errores de hasta
decenas de metros dependiendo del lugar y condicin
atmosfrica.
En costa-afuera la fuente consisti de un arreglo de
20 elementos de air guns sincronizadas con una
capacidad combinada de 114L. Se realizaron dos disparos,
uno con 50m de espaciamiento de disparo y otro con 150m
para reducir el ruido proveniente del tren de ondas de los
disparos previos de los OBS para el anlisis de ssmica de
gran ngulo. En tierra se realizaron dos disparos (600 Kg
de pentolita) ubicada a 60 y 115 Km desde la costa.
Datos de ssmica de gran ngulo:
La calidad de los datos con OBS para el anlisis de
la ssmica de gran ngulo es generalmente buena. Para el
procesamiento de la seal se utiliz un filtro pasabanda con
frecuencias de corte de 2 a 15Hz. Las primeras llegadas son
claramente visibles en OBS generalmente a offsets de 5070Km. Ocasionalmente las llegadas son identificables a
offsets mayores, alcanzando en un caso 110Km. Las ondas
reflejadas (PmP) fueron identificadas y seleccionadas en
los records de 5 de los 7 OBS a offsets de 35-95Km.
La calidad de las grabaciones de costa-afuera fueron
variables, pero generalmente pobres. Solo en una fraccin
de las grabaciones cercanas a la costa arrojaron llegadas
visibles. Fueron escogidas primeras llegadas para 12 de
estos con offsets tan largos como 115Km, pero ms
comnmente a 50-80Km. Las llegadas PmP fueron
seleccionadas para 10 de estas estaciones. Para los disparos
en tierra, las grabaciones fueron muy bien grabadas y las
primeras llegadas visibles a offsets de hasta 160Km. La
fase PmP fue identificada y seleccionada en las secciones
de ambos disparos. Una fase reflejada adicional fue
seleccionada del record del disparo en tierra ms al norte, la
cual fue interpretada como una reflexin desde la base de la
secuencia sedimentaria (la base del graben de espino).
Fueron identificadas luego llegadas correspondientes a
ondas que viajaban a travs del manto superior, las cuales
fueron identificadas con la ayuda de la prediccin de
tiempos de llegada realizada en modelos preliminares.
Anlisis de tiempo de viaje en ssmica de gran ngulo.
Los datos de ssmica de gran ngulo fueron
analizados utilizando un enfoque hibrido de layerstripping (separacin de capas). En la primera etapa, la
tomografa de tiempos de viaje de las primeras llegadas fue
usada para restringir la velocidad para los 20Km superiores
del modelo. Seguido por la inversin de las llegadas PmP y
Pn en un algoritmo basado en capas para aislar la
localizacin de Moho y la velocidad de la corteza inferior y
el manto superior. La valoracin del modelo se realiz

posteriormente como una medida de estimacin de la

calidad de los resultados.

Fig. 3: Modelo
final
de
velocidades
para el perfil
65W con una
exageracin
vertical de 5X
en la parte
superior de la
imagen.

Proyecto actualmente en ejecucin en Venezuela

Geociencia Integral de Los Andes de Mrida (GIAME)
Responsable: SCHMITZ, Michael
Fecha de inicio: 25/01/2013
Fecha de culminacin: 25/01/2016
Duracin: 3 aos
Objetivo:
Investigar la estructura, y dinmica interna y
externa, de la Cordillera de Los Andes de Mrida, para
lograr una mejor precisin en el clculo de la amenaza
ssmica de la regin. Con esta investigacin, se espera
generar un modelo a escala litosferica y el desarrollo
dinmico en el tiempo de Los Andes de Mrida, que se
llevarn a cabo por diferentes grupos de investigacin
pertenecientes a Funvisis, Universidad de Los Andes
(ULA), Universidad Central de Venezuela (UCV) y
Petrleos de Venezuela, S.A. (Pdvsa). Como base para la
investigacin de la estructura litosferica de Los Andes de
Mrida se realizarn tres perfiles ssmicos de gran ngulo,
que atravesarn los segmentos ms representativos de la
cadena andina, as como un perfil perpendicular a las
estructuras de la falla geolgica de Burro Negro, para
determinar con mayor precisin el riesgo ssmico en Los
Andes de Mrida, informacin de inters general con el fin
de la prevencin y mitigacin del riesgo ssmico.
Actividades:
Realizacin de tres perfiles ssmicos de gran ngulo
que crucen los principales segmentos de Los Andes de
Mrida, y determinacin de la estructura cortical de Los
Andes de Mrida, junto con los modelos ssmicos en los
flancos de la cadena andina.
Determinacin de la relacin con la raz
gravimtrica de Los Andes de Mrida y modelado flexural.

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Determinacin de la relacin con el sistema de fallas
transcurrente e inversos, que caracterizan a Los Andes de
Mrida en sus tres segmentos y estudio de sus
deformaciones permanentes.
Determinacin de las deformaciones cuaternarias de
Los Andes de Mrida.
Determinacin de la relacin entre la estructura de
levantamiento con la estructura cortical, y la petrologa del
orgeno andino y del levantamiento de El Bal.
Integracin de los datos sismolgicos en el rea
circundante a Los Andes de Mrida para la obtencin de un
modelo litosfrico, y estudio de la deformacin del Bloque
de Maracaibo y la relacin de la subduccin de la Placa del
Caribe con el Bloque de Maracaibo, e incidencia para el
riesgo ssmico.

Fig. 4: Perfiles de trabajo, donde abarca 11 estados de

Venezuela.
Conclusiones
Es utilizada para estudios de escala cortical utilizando
como fuente de energa explosiones qumicas de varias
centenas de kilogramos de explosivo con el fin de
muestrear la corteza terrestre y el manto litosfrico.
Puede ser empleada en estudios geotcnicos destinados a
definir riesgo ssmico, estudiando profundidades superiores
a las de la ssmica de refraccin convencional.
El procedimiento de anlisis ofrece grficos de
correlacin tiempo-distancia que conllevan a la definicin
de las velocidades de propagacin de Ondas P, en los
diferentes estratos, lo cual permite diferenciarlos.
Es un mtodo muy costoso por lo que limita su aplicacin
El programa Rayinvr solo se puede utilizar en Linux
Referencias Bibliogrficas
Bezada, m.j et al. the caribbeansouth american plate
boundary at 65w: results from wideangle seismic data.
journal of geophysical research, vol. 115, 2010.

FUNVISIS. Perfiles ssmicos de los proyectos GEODINOS

y BOLIVAR y planteamiento del proyecto GIAME.
Presentacin. (2012).
Rmulo, G. Estudio cortical en el rea centro-norte y
noroccidental de Venezuela a partir de datos de ssmica de
refraccin. Trabajo especial de grado (2003)
Schmitz, M. Evaluacin del espesor cortical en Venezuela
mediante mtodos sismolgicos activos y pasivos. Trabajo
de ascenso UCV (2011).
Schmitz, M. Sismologa 9. Gua. 2015