Armona para todos: Anlisis de un blues

mayor (primera parte)

por Manuel_Baez | 25/06/2011

56

Segunda entrega de la serie de artculos armona para todos, que pretende acercar la
armona a guitarristas y msicos de diverso nivel, abarcando conceptos amplios, sencillos,
complejos, lecciones de alto nivel, o de nivel intermedio.
En esta ocasin, abordaremos el anlisis de uno de los estilos clave para entender la msica
moderna; el blues.
Hay que tener en cuenta que es un anlisis personal, realizado desde mis conocimientos y
consultando diversas fuentes, por lo que muchos elementos de este enfoque no tienen por
qu ser compartidos por el lector.

Para ello, debemos entender que la armona de blues, a priori, no es compleja, ya que se
trata de un estilo basado, primordialmente, en las medidas expresivas.

Bends, vibratos, slides, un control destacado de la dinmica y, por supuesto, juego con los
silencios, son las principales herramientas de las cuales dispone un bluesman para llegar al
corazn del oyente.
No se puede olvidar tampoco la estructura solista conocida como pregunta-respuesta, que
consiste en la emisin de una respuesta o variacin a un fraseo anterior, establecindose una
conversacin a dos voces, la que pregunta (primer fraseo) y la que responde o vara
(segundo fraseo)
Sin embargo, un blues tiene armona, al igual que toda forma musical en la que intervengan
varias notas, y por ello conviene saber en qu consiste esa armona, y cmo usarla si
queremos hacer sonar las bases de blues a blues, y no, por ejemplo, a msica rabe (algo
que, an pareciendo descabellado, puede hacerse).

Introduccin, elementos de base y ritmo

El blues tradicional se basa en el uso recurrente de los grados I-IV Y V de una escala,
ordenadas de un modo determinado, para provocar una cadencia y un movimiento
determinados.
En cuanto a los compases utilizados, si bien muchos libros y partituras hablan del 4/4,
resulta mucho ms tpico encontrarse con una estructura ternaria, utilizndose comnmente
el comps de 12/8, y siendo la figura principal el puntillo
Puntillo - Wikipedia, la enciclopedia libre
Es muy normal encontrarse con una figura basada en la negra + la corchea, establecindose
as el groove caracterstico del blues, que normalmente marcara el charles de la batera.

Como ya se ha dicho en este mismo foro, el blues mayor clsico sigue una estructura de 12
compases con un orden determinado, segn el cual, los 4 primeros compases deben ser
ocupados por el I grado.
Los compases 5 y 6 utilizaran de modo tpico el IV grado, mientras que los compases 7 y 8
volveran al I grado.
Tras los compases en I grado viene la utilizacin del V grado, el dominante, que aporta la
tensin caracterstica y dura dos compases, 9 y 10, para volver finalmente al I grado y
resolver en los compases 11 y 12.
Existen muchas variaciones, pero todas son derivadas de esta estructura clsica de blues,
que finalmente resulta en I-IV-I-V-I, osea, funcin tnica, subdominante, tnica, dominante,
y resolucin a tnica.

Como ejemplo prctico, un blues mayor en A tiene la siguiente progresin:

A-A-A-A-D-D-A-A-E-E-A-A

Conocer la estructura y los acordes que suenan en cada momento es crucial para
comprender el propio blues, que se basa en las particularidades de su armona.
Y aqu llegamos, precisamente, a la particularidad rtmica que hace del blues lo que es y lo
que conocemos; la configuracin y el uso de los acordes dominantes o de 7.
Qu es un acorde dominante?

Un acorde dominante o de 7 es una trada mayor (I-IIIM-VJ) al que se le aade una

sptima menor. Esto genera una tensin entre su IIIM y la 7m, ya que III, VI y VII
normalmente son concordantes (si la III es mayor, la VI y la VII tambin lo son).

Adems, al formar un acorde dominante creamos una tensin de tritono (distancia de 3

tonos, 5 disminuda o 4 aumentada), que es la tensin base de la msica moderna, y una de
las formas de tensin ms marcadas que existen.
Normalmente, en cualquier tema o forma musical, podemos encontrar acordes dominantes
o de 7, pero solo en los acordes formados sobre V grado o sobre los dominantes
secundarios Dominantes secundarios
Sin embargo, en el blues su uso es constante, siendo la piedra angular del propio sonido
blues.
Por qu se usan estos acordes en el blues?
El primer motivo es obvio; el blues busca un sonido basado en la tensin musical, pretende
hacer una msica sencilla, pero no carente de movimiento, y por ello, utilizando una
progresin tpica (I-IV-I-V-I) con cadencias estandarizadas, incluye los acordes dominantes,
que aaden esa tensin propia del estilo, esa sensacin de constante movimiento.

Siguiendo el ejemplo en A, un blues utilizara la estructura explicada anteriormente, pero

con acordes de 7:
A7-D7-A7-E7-A7
Por otra parte, existe tambin otro motivo para utilizar los dominantes, y es la indefinicin
en el modo del acorde, algo que pasamos a explicar ahora.
Por qu un blues mayor puedes ser tocado con pentatnicas mayores y menores?

Si bien el blues que estamos tratando es mayor, siendo sus tres grados (los grados tonales),
I-IV-V, tradas mayores, la inclusin de la sptima menor en cada uno de esos acordes
provoca una indefinicin en el modo de los acordes.
Aunque la tercera nos dice que estamos tratando con acordes mayores, la 7, siendo menor,
nos aporta un aura de melancola, que bien aprovechada por los instrumentos solistas,
termina por generar una impresin difusa, como si estuviramos a la vez ante una tonalidad
mayor y una menor.
Si hubiramos utilizado las 7as mayores, ese sonido que media entre dos mundos (mayor y
menor) tan propio del blues, no existira.
Qu pasa cuando tocamos un blues con tradas, omitiendo la 7m? Que el solista, el bajo, o
la voz principal, debe utilizar e incidir sobre esa sptima, que est implcita en la propia
armona del blues, para provocar la sensacin de que esa sptima menor es una constante.
As, sobre cada grado de la progresin, nos encargaramos de tocar la 7 menor de cada
acorde.
En el caso anterior, tocaramos la nota G sobre el I grado de A, la nota C sobre el IV grado,
D, y la nota D sobre el V grado, E.

Sin embargo, lo ms comn es que esas 7as ya estn includas en la propia armona de una
forma explcita y clara.
En muchos casos es el piano el que se encarga de tocar los acordes dominantes.

Por supuesto, esto es un anlisis "rpido" y algo superficial, ya que la inclusin de esas 3
notas sobre los tres acordes de la progresin estandard de blues permiten un mayor
movimiento, algo que ser analizado al ver la mezcla de escalas, y qu notas podemos tocar
sobre cada acorde.
Escalas utilizadas

El blues mayor utiliza primordialmente las llamadas pentatnicas homnimas, osea, las
pentatnicas mayor y menor partiendo de la tnica en la que tocamos el blues.

En el ejemplo del blues en A mayor, utilizaramos la pentatnica mayor de A (1-2-3-5-6, AB-C#-E-F#) y la pentatnica menor de A (1-3b-4-5-7b, A, C-D-E-G).
La pentatnica menor incluira en su frmula la sptima menor o sptima dominante,
siendo muy adecuado su uso para resaltar el carcter dominante del blues y la tensin de su
sptima menor, mientras que la pentatnica mayor contiene en su frmula la trada mayor
de la tonalidad, por lo que su uso resalta el carcter mayor del blues.

Sin embargo, nos encontramos con otro elemento sobre la pentatnica menor, la blue note o
nota de blues, que es una quinta disminuda (5b) respecto a la tnica. Por lo tanto, en la
pentatnica menor de A tendramos que tocar Eb, que es la quinta disminuda de A.
Qu se consigue al aadir a una pentatnica menor la blue note? Una tensin de tritono
muy fuerte. Ya que las pentatnicas tradicionales son escalas que, por si mismas, no tienen
mucha tensin, aadiendo este intervalo de tritono, obtenemos una escala menor de 6 notas
(hexatnica) con una tensin muy fuerte respecto a la tnica.

Hay que tener en cuenta que en blues el uso de esa tensin no es tan marcado como en el
rock o en el metal; mientras que en esos estilos tocamos directamente la 5b y nos paramos
sobre ella constantemente, el blues requiere un uso ms "elegante" y menos obvio, siendo
muy tpico tocar esa nota con bends muy suaves (desde la nota anterior de la pentatnica
menor, haciendo un bend de semitono, o desde la quinta justa, haciendo un prebend de
semitono).
Hay que saber atacar la nota de blues y no tomarla como un simple cromatismo, ya que es
culpable en gran medida del sonido caracterstico del blues.

El carcter de la nota de blues, como digo, debe tener importancia en la armona y aportar
esa tensin, siendo caracterstico del toque bluesy. No debe pensarse en la nota de blues
como una mera nota cromtica en un patrn de pentatnica, sino como un intervalo que
aporta al blues su sonido caracterstico.
Nos encontramos, por lo tanto, con el uso de dos escalas principales, la pentatnica mayor,
y la pentatnica menor, con el aadido de la 5b sobre la misma.
Es importante tener en cuenta que un blues mayor debe partir de ese sonido mayor. Digo
esto porque hoy en da, muchos guitarristas amantes del blues, cometen el error de tocar
solo pentatnicas menores, perdiendo as el toque caracterstico de los grandes del blues,
que utilizan ambas escalas para causar esa sensacin de movimiento mayor / menor
caracterstico del blues.

Hasta aqu la primera parte del artculo sobre los elementos posibles a utilizar en un blues
mayor y el anlisis armnico del mismo.
En el segundo artculo veremos qu arpegios se pueden utilizar, y cundo debemos utilizar
preferentemente la pentatnica mayor o la menor, as como las notas sobre las que debemos
reposar.
Probablemente incluya tambin un video con ejemplos prcticos de estas tareas, para hacer
de este enfoque algo ms util y aplicable.
Espero haber aclarado dudas.
Fuentes:
Libros de armona clsica y moderna (Piston, Berklee, MI, Herrera...)
El libro de blues, Guitarra Total
Estructura de un blues - Guitarra electrica - Rock & Roll para Muones
Blues - Wikipedia, la enciclopedia libre
Clinics de Francisco Simn
Artculo elaborado por Belial Bez para Guitarristas.info | Portal y foro de guitarra.