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mejorados hasta algo parecido al tipo romano actual. Len Battista Alberti, secretario de
la curia, cuenta en su autobiografa que tena la costumbre de pedir que le revelaran
secretos profesionales. El incremento de la produccin facilit el acceso a los libros y
rebajaba su coste. Las obras eruditas resultaban asequibles. Angelo Poliziano tena un
tesoro de viejos manuscritos, pero cuando quera un texto para hacer una colacin
compraba un libro impreso.
La edicin impresa tena adems el valor de la uniformidad, lo que foment la referencia
precisa y sistemtica. Se implant un sistema estndar de referencia, rbricas, divisin
por captulos, paginacin. La uniformidad trajo tambin fijar la letra, para bien o para mal.
El proceso de cotejar varios manuscritos daba un texto compuesto a partir de varias
ramas de la tradicin textual, y ese producto pasaba a ser propiedad intelectual de una
persona o un crculo, pero los libros impresos impusieron un texto estndar de facto. Era
ms cmodo reimprimir una edicin existente que establecer el texto nuevo a partir de un
manuscrito. Muchas obras clsicas y patrsticas quedaron fijadas en una versin vulgata,
o textus receptus. La revisin a conciencia proclamada en tantas ediciones fue un deseo
no cumplido. Se difundieron textos deficientes, o un texto ya corrupto poda llegar a
enmendar otro vlido. Niccol Perotti critic las ediciones de Bussi, y propuso que el Papa
contratase a un profesional competente que se encargara de la supervisin de ejemplares
impresos en el Vaticano. Perotti tambin se ocup de ediciones, pero su proyecto utpico
qued en nada y tambin fue criticado por sus incorrecciones. Aldo Manunzio se resign y
opinaba que algo es mejor que nada, ya que un texto errneo poda llegar a muchos
correctores. Muchos humanistas se vincularon estrechamente a la imprenta, y muchos
estudiosos que obtuvieron ctedras de retrica publicaron sus escritos y textos clsicos.
Slo en el cuatrocento se publicaron cerca de doscientas ediciones de Virgilio y ms de
trescientas de Cicern. El manuscrito no cay en el ocaso, ya que hay centenares
conservados que son transcripcin de un incunable, y muchos en griego, que al principio
llegaron slo en contadas ocasiones a la imprenta. Los copistas profesionales quedaron
como producto selecto. Los incunables terminan cuando se decora con grabados de
xilografa, mucho ms baratos, y los amanuenses se consagran al objeto de lujo, hechos
a mano y a medida. Algunos de estos manuscritos de lujo, sobre todo los de poesa
clsica, iban en formato pequeo y letra pulcra, que imitarn los impresores a partir de
1501 en libros para lectores cultivados, en formato octavo y tipos itlicos. Aldo Manuzio
contribuy a la presentacin clara en los tipos griegos.
4 La reforma humanstica de la lengua latina y su enseanza.
El latn humanista fue un desarrollo de las formas y aplicaciones del latn medieval, ya que
en la Edad Media era la lengua internacional de la administracin, la diplomacia y la
docencia, y el inters por aprenderlo obedeca a razones prcticas. El ars dictaminis (arte
de escribir cartas) constitua una pieza clave de la educacin tardomedieval en Italia, y el
latn posmedieval retendr estas funciones. En la esfera de los asuntos de estado
importaban el prestigio y las formas. El latn humanstico surge entre los altos cargos de la
administracin civil y eclesistica en la Italia del XIV y principios del XV. Bruni, Bracciolini,
Piccolomini, son exponentes de este nuevo estilo de diplomacia en lengua latina. Los
maestros queran capacitar a sus alumnos para que encumbraran en su trabajo a sus
patronos y mecenas. A mayor dominio de la lengua, mayor estima social. El baremo no
admita discusin: Cicern, Terencio, Virgiio, Horacio y Ovidio eran fundamento del
currculo medieval que se mantiene en el humanismo, ampliando la nmina. Lorenzo Valla
en su Elegantiae linguae Latinae, 1441-49, expone la funcin como instrumento de
poder.:El imperio romano se encuentra all donde la lengua romana impone su ley La
lingua romana, en contraste con la lingua latina, ofreca la lengua perfecta y depurada de
la vieja (y nueva) Roma. En Roma el hilo de la transmisin no se habra roto, y hasta el
vernculo romano enlazara con el latn coloquial, segn Valla. Para l, la lengua se
desligaba de la poltica: la oposicin de muchos pueblos al imperio no haba impedido que
retuvieran la lengua. Es una actitud contraria al imperialismo germnico, por razones
polticas (injerencias de las tropas imperiales, como el saco de Roma) y econmicas
(traspaso de capital de Alemania a la sede pontificia por derechos eclesisticos, que fue
un factor importante en la Reforma). Recordaban al pueblo alemn que venan de los
brbaros que haban destruido la civilizacin. El escritor alemn Santriter dice que es
envidia por la tcnica desarrollada, demostrada en la imprenta, pero reconoce que en latn
les aventajan, aunque pronto podrn mejorar y la lengua romana unir todo el imperio.
Adjudica su propiedad al Imperio, no a Italia, pero acepta que el modelo es el de los
humanistas italianos. A finales del XV se reconoca la superioridad cultural y lingstico de
Italia, por lo que fue el modelo de latn. Wimpfeling, reformador pedaggico alemn, cree
que debe ensearse a hablar buen latn a los estudiantes.
Hacia 1430, Guarino de Verona compone una gramtica latina para estudiantes, redujo el
vocabulario tcnico y acentu la brevedad y sencillez de las explicaciones. Los mtodos
italianos triunfan. La popular grantica en verso Doctrinale, de Villedieu (1199) qued
desprestigiada por confusa. Tambin se critic el enfoque terico medieval. El dans
martn de Dacia, gramtico que estudia de qu modo las palabras designan el mundo
(modi significandi), concibe el lenguaje como estructura explicable lgicamente. Propone
una filosofa del significado, no reglas. Para los humanistas, la nica razn de ser de la
gramtica era ensear el manejo del latn, ya que careca de valor per se y era una simple
herramienta. Priscianese declaraba que la dificultad para aprender latn y griego se debe
a que se enseaba ms gramtica que lengua. Sin embargo, pese a las crticas,no se le
dio solucin al problema. La hostilidad hacia los principios tericos impidi desarrollar un
concepto de gramtica distinto del medieval, y los manuales humansticos siguieron
basndose en consideraciones sobre la naturaleza del lenguaje. Erasmo en su De ratione
studii, alaba el manual de Perotti y critica a quienes slo inculcan normas a los alumnos,
pero hoy el material de Perotti nos parece ms propio de un diccionario. En la baja Edad
Media se consideraba que la atribucin de significado a las palabras se haca por
convencin social, por lo que se podan inventar palabras cuando fuera conveniente y
manipular el lenguaje segn quin lo empleara. El latn de esa poca es muy flexible e
innovador, algo que critica Valla en su Repastinatio dialectice et philosophie. Para los
humanistas, aunque el uso determinara la correccin lingstica, el de su realidad
contempornea no tena valor normativo, pues slo la lengua de los autores antiguos era
aceptable. La lengua escolstica les pareca reposar en el error segn el cual la lengua
poda crearse mediante un acto racional. Para los humanistas, la norma la daban los
textos antiguos, por lo que el sentido de una palabra deba asentarse en el uso habitual
en los tiempos clsicos. Queran extirpar los neologismos medievales y reemplazarlos por
equivalentes clsicos. No slo era un gusto anticuario, muchas profesiones requeran
comprender rectamente los textos antiguos, como los mdicos deban comprender
Historia natural , y los juristas el Digesto, en concreto la parte titulada sobre el significado
de las palabras. En ediciones posteriores a Rudimenta grammatices de Perotti se
incluyen frases y frmulas que haba desechado, fenmeno que se repite en las
Elegantiae de Valla, que se acompaaba de compendios de palabras no siempre
aceptadas por Valla.
Por qu la reticencia a adoptar nuevas reglas lingsticas?. Por varias causas:
1- Diferencias entre diversos tipos de escuelas de latn. Las grandes escuelas reservadas
para los hijos de la clase dominante eran emuladas por escuelas municipales con
profesores de escasos recursos, no siempre cualificados.
2- Carcter comercial de la edicin de libros escolares: un manual muy revolucionario
podra no ser aceptado, y prefera publicarse libros anticuados.
Desiderio Erasmo fue el humanista ms famoso de principios del XVI. De ratione studii
suigere mtodos para estudiar la gramtica latina y describe un procedimiento para
analizar retricamente las obras literarias. Los Adagia renen proverbios clsicos y las
Parabolae comparan similitudes de autores griegos y romanos. De conscribendis epistolis
aplica la retrica a la escritura de cartas. Su libro ms influyente es De duplici copia
verborum ac rerum, donde sostiene que se puede llegar a alcanzar un estilo copioso y
variado por dos vas: haciendo ms denso el tejido verbal o amplificando el contenido.
Colabor con este libro a fundir la retrica con la dialctica, sumando los mtodos
argumentativos de la dialctica a los recursos estilsticos de la retrica.
Philipp Melanchthon, colaborador de Lutero, publica primero un curso de retrica, De
rethoria libri tres, donde abundaba tanto en la dialctica que se ve obligado a escribir otro
curso de esta materia: Compendiaria dialectices ratio, 1520, seguido de su equivalente en
retrica, Insitutiones rhetoricae, al ao siguiente. Afirmaba que la dialctica sirve para
ensear, y la retrica apara conmover a la audiencia.
Pedro Ramus compuso manuales de retrica y dialctica. Tanto la invencin (los tpicos)
como el mtodo (proposicin, silogismo y disposicin) pertenecan para l a la dialctica,
mientras consideraba que la retrica se ocupaba del estilo y el acto de pronunciacin, en
la lnea de Agrcola, pero simplific los materiales. Opera por definicin y divisin, por lo
que su mtodo permite analizar cualquier tema con diagrama de rbol, aunque es una
tecnica un tanto reductiva.
Los siete autores comparten ciertas preocupaciones: la mayora conciben retrica y
dialctica como componentes inseparables de la educacin. En lo esencial, la dialctica
no se apart de los moldes aristotlicos. En retrica, se mantuvieron la mayora fieles a
Retorica ad Herennium y a las Institutiones orathoria de Quintiliano.
La actitud humanstica incidi en los hbitos de lectura y escritura. Eran moneda corriente
los cuadernos de frases clebres, con las que se pretenda que el alumno guardara
frases o ideas procedentes de sus lecturas y las utilizara en sus propios escritos. Los
clasificaba segn el tema. Los Progymnasmata, de Aftonio (III dC) generalmente se
empleaban en la adaptacin latina de Agrcola. Consisten en catorce breves ejercicios de
redaccin. Las escuelas contaban con manuales epistolares, como el De copia de
Erasmo, en el que hay doscientos ejemplos de formas de decir tu carta me ha
complacido mucho, con lo cual el alumno comprenda que cada eleccin modulaba el
propsito de la carta. Algunos libros se sirvieron de la imitatio: Agrcola esboz un mtodo
para variar poco a poco un texto admirado hasta que el usuario poda reproducir maneras
del original empleando un tema totalmente distinto.
EL programa studi humanitatis se consagr por entero a formar futuros lectores y
escritores. Muchos lectores escriban en los volmenes, y los profesores aconsejaban que
marcaran las figuras retricas Algunos dejaron apuntes sobre sus lecturas, y todos los
conservados componen esas anotaciones en forma de anlisis de una obra. El tejido
verbal de la escritura del Quinientos revela las trazas del aprendizaje estilstico, aunque
los procedimientos dialcticos subyacentes suelen permanecer ocultos.
El ensayo puede tener como origen los cuadernos de frases clebres escolares, ya que
los primeros ensayos de Montaigne son relatos construidos en conexin con diversas
citas, aunque el diseo tambin evoca el de la fbula y otros ejercicios. La forma de los
ensayos de Montaigne se crea combinando narracin con comentarios y recurriendo a la
invencin dialctica aplicada a componentes de redacciones previas.
6 LOS HUMANISTAS Y LA BIBLIA
Humanistas y escolsticos se formaron bajo unas mismas creencias cristianas. La actitud
humanstica con respecto a las fuentes no cristianas diverga de la escolstica, pero la
Bblica era fundamental para ambos grupos. Sin embargo, el tratamiento filolgico de la
Biblia es tardo, ya que aparece slo a finales del XV y primeros del XVI. El planteamiento
inicial se debe a Petrarca, que consider que haba que partir de los Padres de la Iglesia,
especialmente Agustn y Jernimo, a quien se le atribuye la Vulgata. Vieron en Agustn un
talento retrico, un Cicern cristiano, ya que llevaba los textos clsicos a un estadio de
iluminacin espiritual. Petrarca se enfrenta a la Biblia como ejemplo de poesa inspirada,
que no deba ser tratada de modo escolstico, aplicando un esquema interpretativo, sino
como texto literario. Sin embargo, el latn de la Biblia dista mucho de ser elegante, como
admita el mismo San Jernimo. Por qu tena un estilo tosco? Petrarca deca que su
meollo era suave y saludable, pero no las examin con la ptica del fillogo, ya que
requera el conocimiento del griego, hebreo y arameo, por lo que los estudios bblicos
humansticos slo arrancan con la reimplantacin del griego. El primero en emprender
una traduccin sistemtica fue Ambrogio Traversari, en el primer tercio del XV, que
pretenda recobrar la antigua tradicin del cristianismo griego. Los escritos de los Padres
proporcionaban una exgesis esencial para la comprensin de la Biblia, de los que extrajo
argumentos para una reforma eclesistica y los preceptos que podan llevar a una
reunificacin de la iglesia ortodoxa y romana. Rechaza la traduccin palabra por palabra,
y aplica el nuevo mtodo humanstico que aspiraba a verter en latn tanto el significado
como el estilo original. Edit tambin obras de Padres del mundo romano, enmendando el
latn deturpado por la transmisin. Comenz con la Biblia: La Vulgata se atribua al Padre
de la Iglesia San Jernimo, que se cree haba elaborado el texto a finales del IV y
comienzos del V. La versin estndar se debe a Alcuino de York en el VIII, que obtuvo
amplia aceptacin a comienzos del XIII. Tuvieron que afrontar cuestiones como hasta qu
punto era fidedigna la traduccin, o qu distancia la separaba del griego y hebreo
originales. Qu grado de fidelidad tena el texto con respecto a la versin de S Jernimo.
En qu proporcin se debe a l la versin Vulgata?.
Traversari empez a estudiar griego, aunque fue su discpulo Manetti quien domin las
lenguas antiguas. El conocimiento del hebreo y el arameo se haba mantenido en Francia,
Espaa e Italia, debido a la presencia de comunidades judas. Amas una coleccin de
manuscritos en hebreo que sera el ncleo del fondo hebraico de la Biblioteca Vaticana.
Abord la traduccin bblica a partir de 1455, aunque slo pudo terminar los Salmos y el
Nuevo Testamento. Critic con aspereza la Vulgata, y opt por un estilo flexible, ya que no
era partidario de traducir una voz griega siempre por el mismo equivalente latino, sino que
adoptaba distintas soluciones segn el contexto.
No hubo colaboracin entre los traductores de la Biblia del cuatrocento. Es paradigmtico
el caso de Lorenzo Valla, que debi tratar diariamente con Manetti en varios perodos de
su vida, pero no hay rastro de colaboracin. Valla no llev a cabo una nueva traduccin
del NuevoTestamento, sino anotaciones textuales. Su objetivo principal no era la
restauracin del texto griego, sino que intent mejorar la Vulgata con la ayuda de
manuscritos griegos descubiertos en Roma y Miln. Rectific trminos y pasajes, debidos
negligencia del copista o deficiencia de la traduccin original. Se manifest en contra del
embellecimiento retrico con traducciones alternativas de un mismo vocablo griego.
Algunas modificaciones repercutirn seriamente en el dogma (por ejemplo, el pasaje
sobre la fe y la gracia). Utiliz obras griegas no cristianas pero contemporneas al Nuevo
Testamento para documentar el uso de la lengua. Su punto flaco fue la seleccin de
manuscritos griegos, algunos nada fidedignos.
El estudio del Antiguo Testamento no dependa de la bsqueda de manuscritos, sino ms
bien de la comprensin e interpretacin del hebreo, que inclua entender el trgum (glosas
en arameo del IIIdC) y los comentarios rabnicos del XII y XIII. En 1488 vio la luz una
magnfica edicin del Antiguo Testamento. Pico della Mirandola intent descifrar la Cbala
(corpus de textos medievales que se supona encerraba las doctrinas ms arcanas del
Antiguo Testamento) para demostrar que la fe hebraica era compatible con la cristiana. Su
trabajo germin en el cabalismo cristiano. El primer monumento bblico construido con la
tcnica filolgica viene de Espaa: entre 1514 y 1517 se publica la Polglota
verncula, por lo que la Vulgata es sustituida por traducciones de nuevo cuo, como la
versin alemana de Lutero. La imparcialidad doctrinal de Valla y Erasmo van quedando
atrs. A finales del XVI, un reformado ya no lea la Biblia como producto literario antiguo
que deba estudiarse en su contexto histrico, sino como una obra dirigida al lector
contemporneo, difusora de propsitos dogmticos del momento y puntal del sistema
teolgico protestante. La reaccin de la Iglesia catlica fue todava ms acusada. La
lectura de la Sagrada Escritura por parte del vulgo pas a ser prcticamente prohibida,
quedando la Vulgata como nica versin digna de fe. Tambin el orbe catlico aport
estudiosos del griego y el hebreo, como Santes Pagnini, que llev a cabo una nueva
traduccin del A. y N. Testamento, publicada en 1528, que se aleja de la Vulgata. Viva en
los aos posteriores a la Reforma, pero a partir de Trento se polarizan las posturas y
predominan los escritos de polmica antiprotestante. Sin embargo, aparece la Polglota
de Amberes entre 1569-1573, apoyada por Felipe II, que rinde tributo a los esfuerzos del
siglo. Incluye un aparato crtico que la trata como un escrito sujeto a un contexto histrico,
no como depsito del dogma.
7 EL HUMANISMO Y LOS ORGENES DEL PENSAMIENTO POLTICO MODERNO
Antes del XVI, el humanismo no haba dado pensadores polticos de renombre, ya que no
se ocuparon de la teora poltica como tal. Los escritos de carcter poltico no cuajaron en
forma de tratado, sino que se relacionan con literatura retrico-moral para reforma del
individuo y la sociedad. Sus modelos eran Cicern y Sneca, y se dirigan a una amplia
franja de lectores instruidos. No crearon un sistema articulado, pero contribuyeron a un
clima ideolgico. A principios del XVI surgen dos pensadores de la mxima estatura:
Maquiavelo y Toms Moro. A veces se dice que hay dos clases de reformistas: los que
creen que cambiando las instituciones se regenerar el individuo, y los que creen que la
reforma humana conllevar la institucional. La mayora de los humanistas de los siglos
XIV y XV son del segundo gnero, y se proponen aumentar el nivel de prudencia y
sabidura entre los miembros de las clases dirigentes. Hasta finales del XIV no comienzan
a participar en la vida poltica, y lo hacen en un perodo postideolgico. Se haba librado la
batalla entre el papado (partido gelfo) y el imperio germnico (bando gibelino). Pasados
los tiempos de Dante, el Imperio dej de ejercer poder real sobre los italianos. El cisma de
la Iglesia trae el descrdito del papado. Las voces medievales que propugnaban la
reforma evanglica haban sido marginados. Polticamente, el Renacimiento fue poca de
tiranos y oligarcas. Los humanistas vuelven su mirada hacia el individuo: si el regidor es
virtuoso, sus virtudes aprovecharn a todos. No hay que olvidar que el sustento de
muchos humanistas dependa de la Iglesia o de poderes seculares, por lo que no era muy
cauto hacer una crtica general del orden establecido. Sus valoraciones de los sistemas
de gobierno casi siempre tendieron a trminos relativos (mejor o peor, en vez de
bueno o malo). Aceptaron la existencia de diversas formas de constitucin poltica
como dones de la naturaleza, y los fracasos del sistema hallaban justificacin en la
maldad humana, raramente pusieron en duda la legitimidad de los regmenes
sancionados por su bondad: la monarqua, la aristocracia y la repblica. Patrizi escribi
tratados sobre la repblica y sobre la monarqua, argumentando que el bien de la
comunidad no dependa tanto del sistema de gobierno como de la virtud y la sabidura de
quienes lo dirigan. Si tuvieron algn prejuicio fue ante regmenes populares, ya que les
resultaba sospechoso y favorecan modelos elitistas. Pasaban rpidamente de un bando
poltico a otro. Haban pasado por una preparacin retrica intensa y les gustaba
argumentar a favor y en contra de una misma cuestin. No tenan que sobrellevar el culto
a la sinceridad, para ellos era un tropo como cualquier otro y resultaba ms importante
que un discurso fuera propio, elegante y eficaz a que se ajustara estrictamente a la
verdad. De hecho, las reglas del decoro reclamaban la celatio o supressio de la verdad, o
incluso la suggestio de algo falso en el contexto retrico conveniente. En su faceta de
propagandistas, podan defender lo antes criticado, pues estaban acostumbrads al
realismo poltico. La poltica exterior deba atender tanto a la riputatione como a la utile,
que a menudo entraban en conflicto. Ms que decidir las medidas polticas lo que hacan
era darles voz. La mentalidad utilitaria y pragmtica tambin se observa en la
historiografa humanstica. Los historiadores medievales estudiaban un suceso en funcin
de la moral y la providencia divina, pero los humanistas secularizan la explicacin,
interpretando los hechos como producto de las virtudes, finalidades y recursos de sus
protagonistas, o como resultado de una determinada configuracin poltica. Crean que la
historia era una filosofa que ensea por medio de ejemplos. Comprender las causas
reales de un suceso llegaban a una conciencia rudimentaria de que los mecanismos de
poder operaban segn normas muy distintas a la tica. La Poltica de Aristteles goz de
una acogida mucho mayor que la Repblica platnica. La Poltica se entenda como
aproximacin emprica al comportamiento real de diversas clases de regmenes, pero la
obra de Platn levantaba sospechas por el enfoque terico global, que se consideraba
impracticable. La obra era demasiado experimental, inaplicable a la sociedad humana.
Bruni la tild de extravagante e inservible. La reflexin se inclin por conservadurismo,
realismo y posicin no ideolgica, poniendo el acento en la educacin y la reforma del
individuo. No quiere decir que no censuraran con frecuencia los valores que imperaban,
con consecuencias para el pensamiento poltico. Las races de esa crtica social se
encuentran en el culto al pasado clsico. La mayora de autores de la Antigedad y el
Medievo haban aceptado determinados aspectos de la cultura pagana y procuraron
incorporarlos a la civilizacin cristiana, pero con el humanismo surgen unas nuevas
relaciones entre ambos mundos. Para el humanista, los defectos de la cristiandad
moderna se deban en gran medida a la prdida de la herencia clsica: sabidura, virtud,
poder militar y capacidad prctica. Estos intelectuales lacios estaban destinados a chocar
con los guardianes de la cultura establecida: el saber monacal y escolstico. No eran
hostiles al cristianismo como tal, pero s en contra de valores de la cultura cristiana
medieval. Critican la condena del orgullo y la vanagloria, porque observaron que no era
posible recuperar la virtud pblica. La lucha entre humildad cristiana y deseo de gloria
mundana haba angustiado a Petrarca, pero a comienzos del XV ya no se mostraba rubor.
Los humanistas criticaron las ideas tradicionales sobre el matrimonio, que lo consideraban
institucin para refrenar la lujuria. Para los humanistas, el matrimonio es la base de la
familia, que eran a su vez las piedras con las que se edificaba el estado. Recuperaban
tambin la tradicin de pobreza, que haba encontrado un altavoz en la fundacin de los
franciscanos en el XIII. Tambin en la Edad Media se elabor una casustica para
interpretarla en sentido espiritual y permitir transacciones mercantiles, pero la actitud de
los humanistas fue ms decidida. Enriquecerse era un proceder encomiable por ser til al
individuo y a la nacin. Sin fortuna no se poda ejercer la liberalidad y magnificencia. Los
pobres suponan una amenaza para el bienestar, y los ricos otorgaban bienestar a la
comunidad. Criticaban a monjes y frailes, por no contribuir al bien comn. En una poca
de ejrcitos mercenarios se necesitaban ciudadanos acaudalados para no perder la
independencia.
Elogio de la riqueza iba unido a la revalorizacin de la vida del ciudadano, y en esto se
enfrentan no slo a la EM, sino tambin a la tradicin clsica (epicreos, estoicos, Platn,
Aristteles) que consideraban que la vida del hombre realmente sabio deba renunciar a
la poltica. El cristianismo reforz ese prejuicio al convertir al monje en la mejor de las
vocaciones humanas. En el XV, algunos humanistas recurren a Cicern para poner en
juicio esta idea. Defienden la comunidad poltica como fuente de valores alternativos. La
vida activa era ms til que la contemplativa, puesto que daba mayor proyeccin a la
prctica de la virtud, mientras la contemplativa slo redundaba en beneficio individual.
Patrizi alega en su De regno que era ms fcil alcanzar la salvacin por la vida activa.
La vida activa no era slo el poder poltico y militar del que hablaba Aristteles, sino que
tambin comprenda a comerciantes, funcionarios, burcratas, soldados con ciudadana,
cortesanos, maestros y hombres de letras.
Articulan, por lo tanto, una visin laica y totalmente nueva de la sociedad cristiana. Nunca
se opusieron frontalmente al rgimen eclesistico, y rehuyeron cuestiones sobre las
relaciones entre le poder civil y religioso, pero muchas de sus afirmaciones tuvieron el
efecto de menoscabar las ambiciones polticas de la iglesia tardomedieval. Pusieron en
duda las bases ideolgicas de la jerarqua, el monacato y el principio de subordinacin de
los fines polticos a los religiosos. La crtica cultural de los humanistas dejaba la opcin de
escoger entre la edad de oro de la Italia del pasado y un mundo contemporneo dbil y
dividido. Solan ensalzar el triunfo de los valores clsicos sobre la rudeza medieval y
gtica. Surge una suerte de relativismo cultural, cuyos primeros sntomas se ven en
Petrarca. Lo que pertenece a la civilizacin, no a la naturaleza, puede ser transformado,
de ah que la voluntad de rechazar la tradicin pueda llevar a una Utopa.
La Italia medieval dio dos grandes corrientes de pensamiento poltico: la monarqua como
forma ptima de gobierno, o el poder popular como salvaguarda contra los tiranos. Desde
el XII, ambas tradiciones se basan en la Roma clsica, y ambas se desarrollarn en el
Renacimiento. En cuanto a los monrquicos, la innovacin humanstica ms importante
fue salvar la distancia entre monarqua y tirana. Decembrio aseguraba que si todo el
poder era en origen ilegtimo, lo que importaba era la virtud del ejercicio. Llegaron a
declarar que los tiranos apenas se distinguan de los otros miembros de la sociedad, pues
cometan actos de justicia y de injusticia, y deban sopesarse virtudes y defectos para
encasillarlo como buen o mal prncipe, rey o tirano. Su reflexiones sobre el rgimen
comunal han merecido ms atencin. La expresin republicanismo renacentista encierra
un cierto equvoco, pues la tradicin republicana en Italia comenz en el XI y se prolong
hasta 1798, con la cada de la Repblica de Venecia ante Napolen. Los dos momentos
cruciales llegan con la recuperacin de la Poltica de Aristteles a finales del XIII y con la
obra de Maquiavel, a principios del XVI. Los humanistas de finales del XIII abrazan un
republicanismo popular, pero los que reaniman la tradicin a fines del XIV lo hacen ya en
trminos de oligarqua. En el XV, Bruni, apoyado en Salustio y Tcito, vincula el
florecimiento cultural a pocas de libertad poltica, y la decadencia con la monarqua. Sin
embargo, leyendo entre lneas lo que realmente defiende es la causa de la oligarqua, que
haba tomado progresivamente el poder a la sombra desde 1300, aunque mantuviera el
lenguaje de comuna original. La expansin florentina entre 1382 y 1440 se justificaba
como guerra contra el tirano de Miln. Bruni celebr esos triunfos, aunque implicaban la
conquista de otras ciudades. Cuando falla la campaa contra la Repblica de Luca, culpa
a la temeridad popular, que empuj a los oligarcas a una accin desaconsejable. Estaba
convencido que el florecimiento de las artes era mejor con este tipo de gobierno, algo que
contradice la humanismo del XIV: Petrarca identificaba el estudio de las letras con la vida
contemplativa. Bruni asigna los momentos cumbre de la civilizacin humana las pocas
de mayor libertad: Atenas de Pericles, Roma republicana y la moderna Repblica de
Florencia.
Tras el golpe de estado de los Medici de 1434, el rgimen comunal pas a ser una ficcin.
Se fueron repudiando las formas tradicionales del republicanismo, especialmente la ltima
parte del periodo laurenciano. Se ha dicho que el neoplatonismo del crculo de Ficino, a
finales del XV alent esta renovacin, ya que Platn prefiere el rey filsofo al sistema
democrtico, pero los orgenes del neoplatonismo en Florencia se remontan a Bruni, no a
Ficino, y Platn no fue el nico filsofo que se invocaba para defender a los Mdici,
tambin se empleaba la Poltica de Aristteles, o incluso De regno de Toms de Aquino
fue un depsito de argumentos monrquicos. Tambin se empleaba a Platn en pro del
gobierno comunal y la vida activa, por lo que es incorrecto que la recuperacin del
platonismo en la Florencia de los Mdici fuera responsable del paso de una ideologa
comunal a una monrquica. Ms bien el gobierno de los Mdici cre las condiciones para
una cierta lectura del pensamiento platnico.
Aurelio Brandolinio publica en 1490 De comparatione rei publicae et regni, dedicada a
Lorenzo de Medici, dilogo socrtico modelado segn Platn, que consiste en un ataque
demodelor al republicanismo. La discusin sobre la libertad enfoca el concepto en
negativo: no la libertad positiva de regirse a uno mismo, sino la capacidad de hacer lo que
uno quiere. Seala la corrupcin del sistema electoral, el control de los ricos sobre el
gobierno, la desigualdad econmica, la imposibilidad de perseguir el bien comn por las
caractersticas innatas del ser humano. El final del XV asiste a la creacin del Estado
moderno, y a la revolucin en el arte de la guerra. Se desencaden una crisis: los turcos
amenazaban todo el Mediterrneo, el norte y centro de Italia caen bajo las tropas
francesas. Se cuestionan drsticamente los presupuestos de toda la tradicin poltica
occidental.
La figura de ms relieve es Maquiavelo. Fue un humanista que opinaba que fomentar la
virtud de la clase gobernante era el medio ms eficaz para lograr la reforma. Crea que el
estudio de la Antigedad ofreca ejemplos para el mundo moderno, pero se mostr ms
prximo a la causa popular que sus predecesores humanistas. No se puede negar que es
el primer humanista que defiende pblicamente el rgimen popular. Sus crticas al
cristianismo fueron, asimismo, mucho ms extremas que las lanzadas hasta la fecha. Al
contrario que los humanistas precedentes, l no pretende disfrazar la incompatibilidad
entre la moral cristiana y la requerida para un rgimen poltico que persiga el triunfo
siguiendo los pasos de la Roma republicana. Para l, la religin es un agente
instrumental, lo que supone una ruptura sin precedentes en el pensamiento poltico
occidental. Tambin fue revolucionaria su actitud con las autoridades clsicas. Se
pronunci en contra de la mmesis, quera aprender del pasado la frmula secreta del
xito y el poder, y para ello deba dejar atrs las manidas declaraciones de los moralistas
clsicos o modernos, ya que haba que superar la cndida creencia de que los antiguos
eran ms nobles. Los hechos histricos y actuales deban estudiarse con vistas a
desvelar la conducta real y las razones de su triunfo o fracaso, no las convicciones ticas.
As podran deducirse pautas de comportamiento, que al aplicarlas no permitiran adquirir
las cuatro virtudes morales de la moral, sino la virt en sentido maquiavlico: fuerza,
coraje, y poder.
En Il principe (1513), insisti en que los parmetros que determinan una actuacin poltica
que alcanza sus objetivos no guardan relacin con las normas de la moral tradicional.
Desde Platn, el vnculo entre naturaleza, felicidad y virtud se consideraba una verdad
fuera de toda duda. El prncipe que quiere perdurar, debe aprender la capacidad de no
ser bueno, y aplicarla o no segn la necesidad. La supervivencia es condicin previa a
cualquier otro bien, no puede haber felicidad en la esclavitud. Hay que estar dispuesto a
abandonar la moral tradicional cuando sea necesario, si se quiere preservar la libertad
poltica. Niega la conviccin central del De officiis de Cicern y el pensamiento moral
humanstico del momento, que defenda que no poda existir contradiccin entre la moral
y el provecho, entre el honestum y el utile. Isaiah Berlin sugiere que en realidad se
limitaba a recuperar una moral pagana, pero no se sostiene, ya que salvo, quizs, Gorgias
y Trasmaco, ningn moralista clsico perdonara el tipo de conducta propuesto por
Maquiavelo. Nunca hubo un cdigo moral pagano que justificara el mal en inters del
poder poltico. Tambin se equivoca Croce al declarar que divorciaba la poltica de la
moral. Lo que hizo fue reconocer la heterogeneidad de medios y fines en relacin al juicio
moral: no todo buen fin se consigue a travs de un buen medio, y no todos los buenos
medios llevan a buen fin. Relega la tica eudemnica y teleolgica del viejo pensamiento
occidental para abrazar los dilemas de la tica moderna: el conflicto entre ser bueno y
actuar conforme al bien. Una tica de la consecuencia, en la que se debe permitir que la
bondad de los fines gane la partida a la de los medios, y una tica deontolgica, en la que
un acto ser bueno en la medida en que se halle libre de los interese de quien lo ejecuta.
Se le llama padre de la ciencia poltica. Para l la poltica est sujeta a un clculo moral
distinto. El agente debe responder de las consecuencias de sus actos: el prncipe que
tolera el desorden porque le repugna actuar con crueldad es responsable de los males
resultantes de su buena accin. La tica dominada por las consecuencias presupone
que el sujeto est capacitado para prever las implicaciones de su conducta en unas
circunstancias dadas. Como seal G.E. Moore, sin una certeza razonable de los
resultados no se puede inferir principio moral alguno: a menos que sepamos que la
crueldad pondr fin al desorden, no podemos justificarla. Postular la validez de una tica
de este gnero equivale a afirmar que poseemos un conocimiento cientfico del
comportamiento humano. Maquiavelo asume que la naturaleza humanan no vara en
tiempo ni espacio, que los seres humanos actan por motivos egostas y que sus actos
son racionales, por lo que proyectando estos principios a una situacin particular podr
determinarse el comportamiento de un poltico. La tica de la consecuencia exige levantar
una barrera entre el elemento factual y la valoracin, entre lo descriptivo y lo preceptivo.
En la teologa anterior, un valor se estableca con relacin a un hecho, y viceversa.
Toms Moro comulga con la tradicin humanstica al afirmar que la justicia debe guiar a la
comunidad por encima de todo, sostiene el papel central de la virtud, el valor de la vida
activa y la importancia de la educacin. Sin embargo, por otro lado, su posicin ante el
pragmatismo moral del humanismo italiano es ambivalente. Su visin no corresponde a la
de un conservador, aunque siempre observ respeto por la moral cristiana y la ortodoxia
religiosa. Nunca admiti que buscar la fortuna y la gloria militar a ttulo personal redundara
en provecho para la comunidad. Se ha dicho que Utopa 1516, es la crtica ms radical al
humanismo desde un humanista. Empieza formulando un dilema que constituye una
rplica al pensamiento humanstico establecido: para ste, la verdadera filosofa era una
forma de prudencia, una sabidura prctica que deban estudiar los lder para fomentar la
virtud. Los estado no lograrn la felicidad hasta que los gobiernen los filsofos o los
gobernantes se conviertan en filsofos (Repblica). Por el contrario, a Moro esta
sentencia le pareca un contrasentido. El filsofo de verdad se distingua por hablar con
franqueza y sin miedo, pero la realidad de la vida cortesana alentaba la mentira y la
adulacin. En el primer libro llega a la conclusin de que la forma de filosofa ms civil de
los humanistas italianos no mejorar la vida poltica y social. En el segundo libro se
plantea qu debe cambiar en la sociedad para que asuma los valores en los que creen los
humanistas cristianos. Educar a los oligarcas en las letras clsicas no va a resolver el
problema, porque todos los defectos de la sociedad humana remontan al dinero y al
orgullo. Moro sugiere que la nica posibilidad de limpiar la sociedad europea de vicios es
la abolicin de la jerarqua social y la propiedad privada. Slo as se llegar al mejor
rgimen posible de la comunidad, que conciliar finalmente la vida activa y la
contemplativa. Hasta qu punto quiere que admiremos el retrato de su sociedad
utpica? Tales construcciones, como la Repblica de Platn, eran descritas como
regmenes para hombres intachables, tocados por la gracia divina (divinus status rei
publicae). No era, por lo tanto, un proyecto realizable en una sociedad de pecadores, y
tampoco Moro pretende construir un modelo aplicable. Su obra pona al descubierto la
ineficacia de las panaceas polticas en boga y proporcionaba unas indicaciones sobre
cmo mejorar la situacin presente. La irona del conjunto refuerza esta interpretacin. El
Toms Moro que aparece como personaje de ficcin (y tal vez el autntico) se niega a
admitir que la Utopa que le ha contado su interlocutor pueda valer como modelo para
Europa. Moro ha glosado la paradoja de Platn: los estados no lograrn la perfeccin
hasta que los gobernantes sean buenos, pero un gobernante no puede alcanzar la
bondad hasta que el estado llega a la mejor de las constituciones. El ideal de reforma por
la va educativa haba de fracasar por su falta de atencin a las causas profundas de la
injusticia social. Slo un cambio radical poda traer la solucin, pero el apego por la
propiedad privada y la jerarqua social haca imposible el xito. Entre el principio de
necesidad agustiniano y el de Moro hay una diferencia crucial: para el primero, no puede
existir un optimus status rei publicae en el mundo de los sentidos, del tiempo y del
cambio, porque ste es slo un reflejo inferior del mundo eterno; sin embargo, Moro
considera que la necesidad es humana y cambiante, por lo que un estado ptimo puede
parecernos imposible en el mundo actual, pero al mismo tiempo somos capaces de
imaginar un mundo en el que el ideal sea un hecho. La conclusin sera que los
obstculos al progreso los pone la humanidad. Fue Toms Moro, en conclusin, quien
contribuy a dar a la humanidad la conciencia en su propio poder, azote y bendicin
venideros.
8 Fillogos y filsofos
La filosofa del Renacimiento se organiz a partir de los diversos sistemas filosficos del
mundo grecorromano. Principalmente el aristotelismo, pero tambin el platonismo, el
epicureismo, el estoicismo y el escepticismo. Los humanistas destacaron en la
recuperacin de los textos, pero su aproximacin a los mismos difiere de los filsofos.
Para los humanistas, el discurso filosfico deba expresarse en un latn moldeado segn
los mejores autores clsicos. Acentuaban el valor de la claridad y la persuasin, y la
elocuencia, oponindose a la jerga escolstica. Eran devotos del estudio de las palabras
para determinar su sentido exacto original, mientras que los filsofos buscaban las
verdades fundamentales y la sabidura eterna. En trminos escolsticos, implicaba
estudiar a Aristteles por medio de la lgica, pero no era tan importante clarificar las
palabras, sino entender sus argumentos, aunque esto no impidi que los humanistas
jugaran un papel importantsimo en el desarrollo de la filosofa. La prctica totalidad del
corpus aristotlico poda leerse en latn desde finales del XIII, pero con traducciones
excesivamente literales. Los humanistas proponen nuevas versiones, menos oscuras y
ms elegantes, pero llevados por la pasin de la variacin estilstica a veces traducan los
trminos tcnicos sin un criterio sistemtico, y abandonaron la nomenclatura escolstica,
por lo que muchos filsofos siguieron usando las traducciones medievales.
A partir de 1450, emigrados de origen bizantino dieron un nuevo empuje a la traduccin,
con figuras como Argirpulo, el cardenal Bessarion o Teodoro Gaza. Ermolao Barbaro,
discpulo de Teodoro, sum a la elocuencia de la versin latina y al escrutinio del original
griego, que practicaban sus maestros, un tercer factor: incluir a los antiguos comentaristas
griegos. Algo de estos comentarios haba aflorado en la Edad Media, pero escaso.
Muchos de estos comentaristas eran bizantinos, pero los humanistas consideraron que
comprendan mejor el pensamiento Aristotlico que los escolsticos o los comentaristas
rabes. Barbaro pretenda reformar el aristotelismo y cimentarlo en el conocimiento del
griego de Aristteles y sus comentaristas, y para ello conden a los filsofos
profesionales, eruditos que se crean nicos intrpretes competentes del pensamiento
aristotlico, y que despreciaban a quienes lo abordaban desde los studia humanitatis. El
discurso filosfico deba buscar un punto de equilibrio, y las traducciones en latn no
deban caer en la rudimentaria literalidad ni el exceso de ornato. No deba permitirse que
la filosofa se redujera a filologa, olvidando que su misin es descubrir los secretos de la
naturaleza, no ocuparse de las palabras. Por ello la elocuencia no era esencial en una
obra filosfica, que deba demostrar la verdad, no embellecerla.
Entre 1495-98, Aldo Manuzio imprime el corpus en griego. El estudio de los comentadores
que haba asentado Barbaro influy en Pietro Pomponazzi, que demost, basndose en
los comentarios de Alejandro de Arodisias sobre De anima, que la doctrina de Aristteles
era contraria a la creencia cristiana en el alma inmortal, como explica en Tractatus de
immortalite 1516.
Otra tendencia fue expurgar las obras atribuidas errneamente. Julio Csar Escalgero
demuestra en 1556 que el De plantis era un texto originariamente rabe traducido luego al
latn y finalmente vertido al griego en la baja Edad Media. Demostraba que haba un
abismo doctrinal y metodolgico, al detectar vestigios del latn en el texto griego y
anacronismos que delataban su origen, como menciones a la agricultura romana. Aos
ms tarde, Daniel Heinsius impugn la autenticidad del De mundo con un aluvin de
pruebas lingsticas, literarias, histricas y filosficas.
Entre los filsofos, causaba ira que los humanistas desecharan una obra por falta de
elocuencia. Pico de la Mirandola afirmaba que la filosofa deba abrir el cajn de la
verdad, y era mejor una de madera que lo abriera, que no una de oro que lo cerrara. En
1492, Angelo Poliziano dio lecciones en la Universidad de Florencia sobre los Primeros
analticos de Aristteles, desde un punto de vista filolgico. Privilegi el punto de vista de
los comentaristas griegos, pues despreciaba las interpretaciones medievales. Durante el
XVI, triunfa el enfoque humanstico y la escolstica va quedando relegada. Este enfoque
trajo una mejor comprensin de la lgica aristotlica, pero sepult los avances de la
escolstica en esta materia, que permanecieron sepultados durante siglos.
La tendencia de suprimir los comentarios de Averroes provoc una contraofensiva, y en
1550-52 se publicaron las glosas del comentador rabe, en versin latina, junto a las
obras de Aristteles, pero a partir de 1575 estos comentarios apenas se imprimieron.
A pesar de esta renovacin, algunos aristotlicos escolsticos sobreviven hasta entrado el
XVII, aunque con enfoque humanstico, como los comentarios a la tica a Nicmano del
jesuita Tarquinio Galluzzi. Los intentos de cubrir el Aristteles medieval con ropas actuales
no tuvieron efecto entre los filsofos que buscaban una base aristotlica para la nueva
filosofa mecanicista, para lo cual consideraban que haba que eliminar todos los rasgos
escolsticos, como pensaba Leibniz.
Las otras corrientes del pensamiento clsico nunca ocuparon un lugar destacado entre la
filosofa profesional ni penetraron hondamente en las universidades. Por lo tanto, los
humanistas se aplicaron sin oposicin a los textos de Platn, los estoicos, epicreos,
escpticos...
Una conjuncin de perspicacia filosfica y saber lingstico provoc la recuperacin del
platonismo en la figura de Ficino. Haba recibido una educacin convencional
(aristotlica), pero senta antipata por la escolstica. Como sacerdote, la doctrina de
Platn le pareca ms fcilmente conciliable con la fe cristiana. Public una versin latina
completa de los dilogos (1484) y tradujo un nmero considerable de textos neoplatnicos
tardoclsicos, con los que compuso un marco para la interpretacin cristiana. Despert
cierto inters, pero en el ambiente universitario Platn segua estando en un segundo
plano. Sin embargo, entre los humanistas tuvo un impacto en el terreno literario: Cristoforo
Landino emple los principios aprendidos de Ficino para crear una hermenutica que
extraa las diversas capas de significado de los seis primeros libros de la Eneida: alegora
del ascenso del alma desde la inconsciente dedicacin al placer (Troya), a travs de la
actividad poltica (Cartago) hasta la contemplacin divina (Italia). Los seis siguientes libros
quedan convenientemente al margen, ya que contradicen esta interpretacin. El
platonismo se extender a travs de las lenguas vernculas. En 1668, Ralph Cudworth
trata de rebatir a Thomas Hobbes con argumentos de autoridad para criticar el
materialismo y el atesmo, pero Hobbes haba dado la espalda a Platn y Aristteles.
El inters de los humanistas por los comentarios a Aristteles contribuyeron a la
profundizacin en la doctrina estoica. Poliziano examin el Enchiridio de Epcteto, filsofo
estoico, y defendi la austeridad que propona Epcteto tomando los argumentos de
Simplicio, un comentarista aritotlico del VI. EL comentarista Alejandro de Afrodisias haba
condenado el determinismo estoico, y se convirti en fuente de primer orden para el
conocimiento de la doctrina estoica sobre la cuestin, influyendo decisivamente en el De
fato de Pompnazzi, que no se atrevi a publicar ya que era reciente el escndalo sobre la
inmortalidad del alma, tambin inspirado en el mismo comentarista.
Se propusieron depurar el corpus estoico, y demostraron con pruebas filolgicas e
histricas que la correspondencia entre Sneca y San Pablo era una impostura,
desacreditando la leyenda medieval que afirmaba la conversin de Sneca al
cristianismo. Justo Lipsio dilucid la confusin entre el Sneca filsofo y su progenitor, el
autor de tragedias. Lipsio se dio cuenta de que el contenido filosfico era muy actual:
abogaba por la reaccin racional y libre de emociones ante los suceso externos, lo que
era ideal para una poca de luchas polticas y religiosas. Su edicin condujo a la
revalorizacin del estoicismo en el XVII. Las ideas estoicas mantuvieron vigencia hasta el
1660, y algunas de sus ideas se infiltraron en los sistemas de Descartes y Spinoza.
Las obras de Cicern y Sneca daban ya informacin abundante sobre el epicuresmo,
pero los humanistas facilitan otras dos fuentes. En primer lugar, De rerum natura de
Lucrecio, seguidor de Epicuro, descubierta en 1417. Su examen se demor debido a la
imposibilidad de conciliarlo con la doctrina cristiana (niega la providencia y la inmortalidad
del alma), pero en el XVI comienza a comentarse. En segundo lugar, Vida de los filsofos
(c. 300 dC) de Digenes Laercio, cuyo dcimo libro incluye tres cartas de Epicuro y una
aproximacin a su vida y pensamiento. En 1433 se completa su traduccin y fue mejorado
y reimpreso en el XVI.
EL antiepicuresmo tena hondas races, y no se lograron desterrar los prejuicios. Declarar
el placer como mximo bien bastaba para que fuera impopular, hasta mitad del XVII,
cuando Pierre Gasendi le confiere una posicin respetable. Sus crticas al aristotelismo le
llevaron a construir un pensamiento filosfico que se acomodara a la ciencia mecanicista
de Galileo o Hobbes,y encontr en el epicuresmo la plataforma adecuada, pertrechado
de fsica atomista y epistemologa emprica. Realiz un comentario exhaustivo del dcimo
libro de las Vidas. Adapt la filosofa epicrea a conveniencia de le poca, transformando
los aspectos que suscitaban objeciones religiosas o morales: el universo con infinitud de
tomos da lugar a nmero finito de tomos creados por Dios; la doctrina del placer se
interpreta como plan de la providencia para garantizar la supervivencia de la humanidad.
La filosofa escptica sigue un patrn parecido en su recepcin a las anteriores:
descubrimiento inicial, fijacin de textos clsicos por el humanismo; activo retorno del
sistema a finales del XVI. Las obras fundamentales fueron Bosquejos pirrnicos y
Adversus matemticos de Sexto emprico. Se ofreca una versin del escepticismo
derivada de Pirrn de Elis, pensador antiguo que sostena que dado que es imposible
conocer la naturaleza de las cosas ms all de su apariencia, deberamos abstenernos de
enjuiciar cosa alguna. Los humanistas lo traen de Bizancio como informacin del pasado
clsico. El sobrino de Pico Della Mirandola prest atencin a su contenido filosfico en su
Examen vanitatis doctrinae Gentium, en la que utiliz argumentos de Sexto Emprico para
demostrar la flaqueza de todo conocimiento humano, y en concreto de la filosofa
aristotlica, en comparacin con el divino revelado en la Biblia. Sexto emprico es impreso
en 1562, y Montaigne emplea sus argumentos para atacar en sus ensayos el dogmatismo
filosfico y religioso de su tiempo. El escepticismo brind a los antiaristotlicos del XVII la
oportunidad de demostrar que los argumentos peripatticos, supuestamente irrefutables,
en realidad eran tan inciertos como los de cualquier sistema filosfico. Algunos asumen el
principio de que la certeza total era inalcanzable, pero a otros les preocup que socavara
los pilares de la epistemologa y fuera imposible cualquier forma de pensamiento
sistemtico. Para responder a esta amenaza, formul Descartes el cogito ergo sum, paso
crucial hacia el racionalismo deductivo. El humanismo fue, paradjicamente, el catalizador
de una revolucin intelectual que acabara arrinconando la filologa.
9 ARTISTAS Y HUMANISTAS
Hay dos fenmenos fundamentales para definir el Renacimiento:un nuevo inters por el
latn y el griego, y una radical transformacin de las artes plsticas. Los historiadores
suelen suponer que ambas tradiciones se vinculan, pero no est claro. EL humanismo fue
un movimiento intelectual que se ocup de unos textos cuya lectura por los artistas no
debi ser frecuente.
EL renacer de las artes se remonta a finales del XIII. Los artistas renacentistas no lo
compraban con el humanismo, sino con la eclosin de la literatura verncula. Giotto
aparece en la Divina comedia, y Simone Martini en dos sonetos de Petrarca. El hipottico
encuentro entre artistas y humanistas pudo producirse de cuatro formas:
1) que la influencia de los ideales humansticos estimulara las bellas artes para emular los
logros clsicos; 2) que los artistas influyeran en el humanismo, descubriendo la
importancia del arte clsico; 3 los humanistas habran modificado los criterios con que una
persona juzgaba y discuta el arte del momento; 4 implicacin directa de los humanistas
en la produccin de arte por utilizacin de temas y motivos eruditos.
Los dos objetivos principales del primer humanismo fueron la recuperacin de obras
antiguas y la recreacin de un latn clsico. No hay equivalente en los primeros tiempos
del arte renacentista. El esfuerzo por recobrar obras maestras slo se manifiesta a finales
del XV, cuando se las empieza a reconocer como modelo. En arquitectura, se codificaron
los rdenes arquitectnicos clsicos, pero no se incorporaron motivos individuales. El
primer arquitecto que se aproxim a una imitacin detallada fue Alberti en el Templo
Malatestiano de Rmini, inspirndose en un arco romano cercano. Brunelleschi haba
estudiado en Roma la arquitectura del pasado, pero no hay rastro visible de estructuras
clsicas en sus trabajos. No se puede hablar de imitacin precisa hasta la primera dcada
del XVI, con el Tempietto de Bramante. Antes, la emulacin clsica era un mero rechazo del
gtico, aunque la idea de que el arco apuntado era extrao al clasicismo tard en
imponerse, de ah que en Venecia conviven gtico y medio punto hasta muy entrado el XV.
En la cultura, la conciencia de que el mundo romano haba elaborado un estilo propio no
aparece hasta el XVI. Francisco de Hollanda afirm en 1548 que la mejor escultura
antigua segua unos principios sistemticos. Vasari declaraba que el descubrimiento del
Apolo de Belvedere o el Lacoonte haban abierto los ojos a los artistas y eran sensibles
ahora a la idealizacin artstica. Rafael adopt ese canon de excelencia, y en una carta
afirma que los relieves del arco de Constantino, tomados de edificios de la poca de los
primeros emperadores, eran de ejecucin ms fina que los realizados en tiempos de
Constantino. Seleccion los mejores modelos, dedujo postulados generales y los proyect
en su propia obra.
En el XV, la imitacin fue primordialmente decorativa, el estilo allantica se aplic
inicialmente a un tipo de decoracin
En poca de Bramante y Rafael la andadura humanstica llevaba ms de un siglo, y la
creencia en el valor de la civil antigua haba empujado paulatinamente a la adopcin del
arte clsico como modelo supremo. Sorprende que antes de 1500 no existe
documentacin que sugiera que artistas y humanistas compartieran objetivos. La mayora
de humanistas no demuestran mayor inters en el arte antiguo, ms que como fuente de
inscripciones. Algunos estudiosos identificaron edificios antiguos que an seguan en pie.
En el XVI, los estudiosos se dieron cuenta de que los restos ofrecan datos esenciales
para el estudio del a civilizacin clsica, y la funcion del artista result imprescindible para
dejar constancia en dibujos y lminas. A partir de 1600 la colaboracin ser intensa (Fabri
con Rubens, o del Pozzo con Poussin).
Leon Battista Alberti ocupa un puesto de honor entre los tericos del arte en el
Renacimiento. Trabaj como proyectista, pintor, escultor, y compuso los primeros tratados
modernos de pintura, escultura y arquitectura. Se ha presentado como lazo de unin entre
humanistas y artistas, a los que habra influido con sus teoras, sin embargo no es sencillo
documentar esa relacin. De statua es un tratado de difcil comprensin que aborda cmo
realizar por partes una estatua de gran tamao. La obra no tuvo muchos lectores. De
pictura 1435 lo traduce l mismo al ao siguinte y lo dedica a Brunelleschi, pero no hay
pruebas que confirmen su influencia directa, ya que antes de 1500 slo un arquitecto
florentino, el Filarete, pareca conocer la obra. Su utilidad prctica es cuestionable, porque
se presenta como tratado pero se divide segn el modelo de Insitutio oratoria de
Quintiliano, por lo que parece que ms bien quisiera exhibirse como humanista. Se ocupa
slo de la pintura antigua, con excepcin de Giotto, y olvida la temtica religiosa. Se sigue
afirmando que su tratamiento de la perspectiva producira algn impacto, pero ni l
invent la perspectiva, ni puso empeo en transmitir sus ideas, ya que no adjunta
diagramas ni ilustraciones. Se ha alegado tambin que fue el introductor de dos nociones
fundamentales en la historia del arte: la de tipo supremo de pintura, al que se refera con
la palabra historia, y el concepto de composicin. Historia expresaba un tipo de
representacin plstica, de tema histrico, de grave solemnidad y significacin moral. Esto
es falso, ya que al menos un siglo antes ya exista la distincin entre imgenes
(representaciones humanas sin elemento narrativo) e historias (traducciones plsticas de
un suceso, normalmente de carcter religioso). Al decir que la gran obra de un pintor no
es un coloso, sino una historia, afirmaba que una escena narrativa supona un reto mayor
que una imagen. En lo referente a la composicin, en la labor del pintor distingui tres
constituyentes: circunscripcin (trazado de lineas), composicin (configurar las partes e un
todo) y recepcin de la luz (color, luz y sombra).
Cuesta conciliar estos conceptos con el trabajo prctico de un pintor. La composicin era
para l un proceso, no la disposicin de formas en una pintura.
Al acentuar el componente narrativo (composicin, en su terminologa) abre la puerta a
aplicar mtodos literarios, como el decoro y la variacin. Las consecuencias son
importantes, ya que la retrica ofreca abundantes modelos. La estrategia era ya antigua:
la famosa comparacin de Horacio haba llegado hasta Cennini, y Quintiliano haba
comparado el Discbolo de Mirn con el recurso de la anttesis. De viris illustribus, de
Bartolomeo Facio, aparecida en 1456, retoma por primera vez ese paralelismo entre los
humanistas. Landino defini los rasgos caractersticos de diversos artistas, pero su
ejemplo no cundi. Aparte de Alberti, el nico humanista que compuso un texto
consagrado a las artes fue Pomponio Gaurico con su De sculptura en 1503, derivado de
fuentes textuales. En general, los humanistas no se ocuparon del arte de su tiempo, para
ellos, en el fondo, eran artesanos sin letras. Los elogios solan ser sobre la verosimilitud
de la obra, y poco ms. Se esconda el prejuicio de pensar que los artistas no posean
ingenium (talento natural) sino ars (tcnica adquirida). Erasmo en 1528 hace un encomio
a los grabados de Durero, intentando adaptar los trmino de Plinio el Viejo en su
descripcin de la evolucin de la pintura antigua, segn la cual el monocromo
caracterizaba a la fase ms primitiva, para describir un medio en el que lo que importaba
era la fuerza de la linea. Los hombres de letra compusieron tambin algunas biografas de
artistas modernos, pero no describieron sus logros. En conclusin, el humanismo no
aport nada singular a la apreciacin del arte renacentista. La idea de que aport una
forma especial de describir una obra de arte, kphrasis, es dudosa. EL trmino se usa
ahora para descripciones o evocaciones literarias de una pintura o escultura, pero en la
antigedad se aplicaba de forma amplia, ya que no queran describir la obra en s, sino
los hechos que representaba, mientras que los autores renacentistas parecen ceirse a lo
que estaba representado.
El humanismo del XV slo produjo De re aedificatoria sobre arquitectura, en 1452, que s
que tuvo trascendencia histrica. Se basa en el De architectura de Vitruvio, reelaborado
por Alberti en forma ms clara e inteligible. Casi todos sus ejemplos proceden de la
antigedad, ya quehabla de templos y baslicas en el sentido romano, no de iglesias o
palacios. Allan el camino para la colaboracin entre humanistas y arquitectos, que se
repite de forma duradera en el campo de la iconografa. Los humanistas contribuyeron
con inscripciones que acompaan obras de arte. A finales del XV, algunos escritores
vulgar. Dante ya no mereca la gloria por haber trado de nuevo las Musas a Italia, tal
renacimiento slo poda vincularse al latn, y deba ser Petrarca quien figurara al lado de
Homero y Virgilio. Boccacio abjur de todo cuanto haba escrito en italiano.
A comienzos del XV se alza la figura de Leonardo Bruni, que escribe Dilogos al estilo de
Cicern, de contenido profano, en prosa latina. Su actitud ante sus predecesores fue
abierta y libre de prejuicios. Escribi las vidas de Dante y de Petrarca en 1436, con
voluntad de seguir el modelo de Plutarco, pero tambin porque le entusiasmaban estas
figuras, incluidas sus obras en verncula. Para Bruni, Dante opt por el italiano porque
saba que sus obras en latn eran inferiores. Considera a Petrarca pionero del
humanismo, pero no le rinde tributo por las obras latinas, que no considera ptimas. Para
l, el retorno genuino al estilo ciceroniano slo poda existir despus de 1421, tras
haberse descubierto el texto completo del Orator junto con los de De oratore y Brutus.
En 1435 hay una polmica acerca del latn hablado en Roma: para Bruni, haba un
equivalente al vulgare, y para Flavio Bionado la lengua verncula haba nacido a raz de
las invasiones brbaras. El libro de la familia (1433-41) ,de Leon Battista Alberti y Della
vita civile de Palmieri, 1434, son dos dilogos innovadores, al representar en romance
dilogos morales, gnero que se haba convertido en buque insignia del latn humanstico.
Della vita civile trata de la instruccin cvica que debe recibir una persona joven, para lo
cual ecrea pasajes del Institutio oratoria. En un famoso fragmento afirma que el perodo
actual era un momento de excepcin en el renacimiento cultural, y fustiga la ignorancia de
los medievales. Al final de libro narra una supuesta visin que habra inspirado a Dante la
Divina Comedia, basada en el sueo de Escipin. Pretenda sujetar a Dante al carro del
pensamiento clsico y secularizarlo, omitiendo el marco cristiano de la Comedia.
De la familia, trata de conceptos humansticos esenciales. En el prefacio hace referencia a
la controversia sobre los orgenes del vulgar, tomando partido por su origen brbaro. Imita
el tono profano del dilogo clsico y reduce al mximo cualquier referencia al contexto
cristiano y al presente histrico. Dios equivale a la naturaleza, y las alusiones a las
prcticas cristianas aparecen camufladas bajo trminos paganos.
Los escritos de Alberti en lengua vulgar intentan validar el italiano como vehculo de
cultura tan digno como el latn. Intent promover un certamen de poesa de tema clsico
pero en italiano. Un tema constante fue la originalidad contempornea. Ante el lugar
comn de que la naturaleza ya no puede producir genios, esgrime la evidencia del arte
del momento (Brunelleschi, Donatello...) que considera superiores a los antiguos, por
trabajar en terrenos inexplorados y llegar a producir obras nunca vistas.
Sus ideas tardaron en fructificar, ya que el latinizado estilo de sus dilogos no encontr
sucesos hasta un siglo ms tarde en Castiglione y su Libro del Cortesano, de 1528.
En la segunda mitad del XV se retorna el cultivo de la lengua vulgar, con la ferviente
acogida de la traduccin del corpus platnico al latn de Ficino. El amor platnico poda
conjugarse armoniosamente con nociones propias de una tradicin lrica verncula.
Landino ser el teorizador: para escribir buen toscano se debe dominar el latn. Poliziano
se abstuvo de imitar las grandes figuras y cultiv a autores de menor relieve como
Quintiliano y Estacio, y evit los gneros de poesa verncula popularizados por Petrarca,
dando preferencia a dos formas menores y de carcter popular: canzoni a ballo y rispetto.
En las sus stanze per la giostra narran la historia de un joven que se enamora y lucha por
su dama en un torneo. Lo realiza con el principio de la imitacin eclctica, y proyecta
imgenes emblemticas de la tendencia anticiceroniana: la abeja, las flores, el coro.
Funde expresiones de Petarca, Dante, pero tambin Virgilio.
Todos los escritos de Poliziano exhiben una docta varietas que defiende contra el
ciceronianismo. Su protector, Lorenzo de Medici, defendi la lrica italiana con conceptos
clave del humanismo.
Los ltimos decenios del XV contemplan un renacimiento de la literatura buclica en
italiano: Orfeo de Poliziano; traduccin de las glogas de Virgilio por Bernardo Pulci; y
en los testimonios, como haca Nebrija. Describe a Valla como maestro de nefastos
gramticos que excluyen la razn del sistema gramatical y slo buscan testimonios.
A partir de 1486, la actividad de Nebrija se orienta a los textos eclesisticos y sagrados,
que estudia con el mtodo de Poliziano con notables resultados. En 1513 es invitado por
Cisneros para trabajar en Alcal en la Biblia Polglota, en la que no pudo influir mucho. En
Alcal se formaron reconocidos biblistas y humanistas, como Ziga, que examin y
critic las Anotaciones de Erasmo en defensa de las traducciones del Nuevo Testamento
(1520). Cisneros contrat al cretense Demetrio Ducas para formar a futuros helenistas,
que sugiri la publicacin de manuales, como el de Crisoloras. Su sucesor, Nez de
Guzmn, prepar con la misma intencin didctica la carta A los muchachos cristianos de
San Basilio, en latn y griego. Uno de los ms conspicuos discpulos de Demetrio Ducas
fue Juan Gins de Seplveda, que acometi la traduccin latina de textos filosficos
aristotlicos. Antonio Agustn, educado en Alcal y Salamanca, centr su estudio en las
fuentes del Derecho romano. Estudi las leyes republicanas por medio de las
inscripciones romanas en su estancia en Roma. Arias Montano, tambin formado en
Alcal, particip en la Biblia Polglota de Amberes 1571, que incorporaba todos los
avances en el estudio de la Biblia desde Nebrija. Para Montano, el estudio del texto
bblico era el mejor modo de acercarse a los verdaderos preceptos de Cristo. En la
formacin de la Universidad de Alcal hubo un ideario erasmista: rechazo de la
escolstica y vuelta a la tradicin de los Padres de la Iglesia. En 1517 Erasmo fue invitado
a Alcal, pero lo rechaz. Juan Luis Vives, amigo de Erasmo, vivi mayormente en el
exilio, en Pars, Lovaina... Defendi el principio de concordia entre todos los cristianos, sin
jerarquas ni contiendas entre inferior y superior, y exalt la caridad como nico vnculo
garante de la armona. En 1526 redact el dilogo pacifista De Europae dissidiis et bello
turcico, donde clam contra las guerras entre prncipes cristianos, que no hacan sino
fortalecer al turco. Deposit esperanzas en la figura de Carlos V, pero se fundament
sobre todo en el principio erasmista de la caridad y la paz como atributos del cristiano.
Influy en Juan de Maldonado, que escribe tratados morales en clave de stira en los que
propone la reforma del clero. En Somnium sita en el Nuevo Mundo una sociedad
cristiana perfecta y pacfica. Alfonso de Valds pone el erasmismo a servicio de la poltica
imperial. En su Dilogo de Mercurio y Carn de 1528, censura la poltica hostil de
Francisco I de Francia y Enrique VIII de Inglaterra y carga tintas contra la corrupcin en la
Iglesia. En 1527 escribe Dilogo de las cosas ocurridas en Roma, inspirndose en
Querela pacis erasmiana, pera justificar el saco de Roma. Gins de Seplveda critic la
osada de escritos erasmianos, en quien vea un responsable del cisma protestante. A
partir de la abdicacin de Carlos V en 1556 y la publicacin del ndice del inquisidor
Fernando de Valds, el erasmismo slo pudo vivir clandestino o condenado. La impronta
de Erasmo en Espaa alcanz la creacin literaria. Para Erasmo, la literatura de
imaginacin y entretenimiento careca de valor; Vives, recordando a Platn, arremete
contra la ficcin, especialmente las novelas de caballeras, peligro particularmente para
las mujeres. Sus argumentos fueron moneda corriente, incluso por antierasmistas como el
padre Benito Noydens en 1666.
Desde finales del XV hay presencia en Espaa de poesa humanstica italiana, en
particular la redactada en latn. Las Silvae de Poliziano se empleaba para las lecciones de
poesa. Los modelos italianos, tanto en latn como vernculos fueron el modelo de una
abundante poesa neolatina espaola y contribuyeron a la creacin de una lengua potica
en castellano. En la escuela se ejercitaban en la redaccin de poemas en latn y en la
traduccin de versos latinos al castellano, o del romance al latn. La Thalichristia de 1522,
de Alvar Gmez, inicia la pica culta castellana. Gregorio Hernndez de Velasco tradujo la
Eneida en octavas reales al castellano en 1555. La figura imprescindible es Garcilaso,
que adapt formas mtricas: la octava real para su gloga III y la lira para su Oda a la flor
de Gnido, y sobre todo tom temas e imgenes: los poemas a Isabel Freire cantan el