Medicina Forense

HISTORIA
La medicina forense actual es gracias al esfuerzo de mdicos cientficos, muchos de ellos
sin el afn de inclinarse a fines legales, pero aplicados a fenmenos fisiolgicos,
comprobaban

objetivamente

la

veracidad

de

los

hechos,

por lo que fueron aprovechados en materia jurdica.

A continuacin resaltaremos aquellos momentos definitivos en la historia para

el

desarrollo

de

la medicina

legal

como

tambin

se

le

conoce.

En papiros egipcios de hace tres mil aos, se han e

ncontrado
disposiciones que se refieren a prcticas mdicol e g a l e s . E s o s documentos demuestran que con frecuencia se
hacia intervenir almdico para dictaminar sobre lesionados y s
i c o m o c o n s e c u e n c i a , q u e d a r a i n c a p a c i t a d o . Tam b i n e n l a C h i n a ,
tres

mil

aos

antes

deC r i s t o ,

se

solicitaba

de

los

mdicos

d i c t a m i n a r n o s l o e n c a s o s d e heridas, sino tambin de muertes y

envenenamientos. Hipcrates en G r e c i a e n e l s i g l o V a n t e s d e C r i s t o
d i o n o r m a s p a r a d e t e r m i n a r e l tiempo de embarazo, si un feto naci vivo o
muerto, si era viable y cmo deba hacerse el reconocimiento de heridas. Los romanos
heredaron del o s g r i e g o s s u s e n s e a n z a s , l a s a m p l i a r o n y m e j o r a r o n ;
e s t o s u c e d i especialmente durante el siglo VI antes de Cristo en la repblica romana,
ya que fue durante esa poca cuando se dictaron leyes de proteccin m d i c a
a l o s e s c l a v o s ; s t a e s l a p r i m e r a l e g i s l a c i n q u e s e c o n o c e como
protectora del trabajador. Posteriormente en el siglo V, despus de Cristo, se dict el
Cdigo

Justiniano

durante

el

imperio

Bizantino,

el

que

a en forma determinante dicta normas de medicina f

orense,

conservndose algunas de ellas an en nuestros das. En 1953, Carlos V,

Emperador de Espaa, proclam el Cdigo Carolino, asentan

d o tambin muchas disposiciones de la materia. En 1602, fue dictada la
primera obra de medicina forense en el Fortunato Fidelis; siguindole otra
bastante completa, de Paolo Zacchia, estas obras segn el contexto histrico se
consideran muy avanzadas. E n

1575,

Am br osio

Par

propuso

en

una

v o l u m i n o s a o b r a d e c i e n c i a mdica, principios muy atinados sobre la

materia y por primera vez en e l l a t r a t a c o m o d e s c u b r i r a s i m u l a d o r e s y
como

informar

la

justicia

concretamente.

Fue Francia la primera nacin que reglament definitivamente

l a prctica de la medicina legal; pronto le sigui Alemania y posteriormente e l r e s t o d e
l o s p a s e s e u r o p e o s . A l e m a n i a f u e l a p r i m e r a q u e c r e l a obligacin de
instruir

en

esta

materia

en

todas

sus

universidades.

El doctor Benjamn Rush, en 1820, se dedic al estudio

de esta

especialidad e introdujo sus conocimientos en el Instituto de Medicina de

Filadelfia, publicando una obra sobre la especialidad. S

e p u e d e considerar que los doctores James S. Stringham de N
u e v a Yor k , y Benjamn Rush, fueron los iniciadores de la medicina
forense

en

osE s t a d o s U n i d o s d e N o r t e a m r i c a ; h a b i e n d o s i d o s e g u i d
o s p o r l o s doctores Thomas Cooper de Carolina y T. Romeyn Beck de Nueva
York.En 1932 fue creada la ctedra de medicina legal en la Universidad
deHarvard, habiendo seguido este ejemplo otras universidades que le handado
importancia que se merece el estudio de esta rama de la medicina.En Guatemala se debe
considerar el doctor Carlos Federico Mora como elmaestro iniciador de la moderna
Medicina Forense, quien sirvi el cargode Jefe del Servicio Mdico Forense en los aos
comprendidos de e1923a 1927 y de 1930 a 1932; habiendo sido Profesor de la
materia en lasf a c u l t a d e s d e C i e n c i a s M e d i c a s y C i e n c i a s J u r d i c a s y
Sociales de laUniversidad de San Carlos de Guatemala, quien ha
e s c r i t o u n a o b r a valiosa llamada Medicina Forense, Tambin cabe mencionar al
doctorMiguel F. Molina, quien fue Jefe del Servicio Mdico Forense por ausenciad e l
doctor

Mora

en

q u i e n tambin

el

perodo

sirvi

comprendido

la

ctedra

de
en

1927

las

1930,
mismas

facultades.L a c t e d r a d e M e d i c i n a L e g a l e n l a F a c u l t a d
d e M e d i c i n a d e l a Universidad de San Carlos de Guatemala se estableci en
1869, 29 aosdespus de la creacin de la Universidad. Su primer profesor fue
el
Dr.M a r i a n o G n d a r a . E n e l p l a n o t c n i c o , e l S e r v i c i o M d i c o F
o r e n s e depende del Ministerio Pblico.En las reas rurales, existe un mdico a tiempo
parcial como forense enla cabecera de cada uno de los departamentos que
integran

la

divisina

DEFINICIN
Ciencia

que

l a s ciencias

permite
mdicas

utilizar
en

la

los

principios

solucin

el

enseanzas

de

esclarecimiento

de

mltiplesp r o b l e m a s j u d i c i a l e s y a s c o n t r i b u i r a l a f o r m a c i n d e c i e r t a s
leyes.La medicina legal es una rama de la medicina que aplica un conjunto
dec o n o c i m i e n t o s c i e n t f i c o s , d e n d o l e p r i n c i p a l m e n t e m d i c o s , e n l a r
esolucin

de

problemas

de

esta

naturaleza

que

afronta

el

juez,

dentrod e l a a d m i n i s t r a c i n d e j u s t i c i a p a r a e s t a b l e c e r l a v e r d a d e n c a
s o s concretos.
IMPORTANCIA
La importancia de la medicina legal se puede ver bajo cuatro enfoques:1 . D e s d e e l
punto

de

vista

mdico,

habilita

los

profesionales

paraa s e s o r a r a l o s t r i b u n a l e s d e j u s t i c i a c o m o p e r i t o s e n l o s m
l t i p l e s problemas de orden tcnico, especialmente para calificar ciertos delitoso
apreciar el grado de capacidad o responsabilidad que debe atribuirse.2 . D e s d e e l
ejercicio

de

l e g a l constituye

la
una

profesin
herramienta

de

valiosa

abogado,
para

el

la

medicina

defensor, ya

que

le

permitedemostrar el exacto valor que puede tener un informe pericial o

dirigirs u d e f e n s a d e a c u e r d o c o n l o s v e r d a d e r o s p o s t u l a d o s c i e n t f i c o s
e n vigor.3 .
b e

D e s d e

e l

p u n t o

d e

v i s t a

d e

l o s

j u e c e s ,

d e

c o n s i d e r a r s e , primeramente, que no es posible administrar buena

justicia

sin

que

elm a g i s t r a d o e s t c a p a c i t a d o p a r a c o m p r e n d e r y j u s t i p r e
ciar losp r o b l e m a s
e r

s o m e t i d o s

d e

o r d e n

s u conocimiento.4 .

t c n i c o
Desde

q u e
el

p u e d e n

punto

de

vista

l e g i s l a t i v o , p a r e c e i n n e c e s a r i o r e c a l c a r l a gravedad que entraara el

dictar una ley con desconocimiento de los principios cientficos, ya que ella estara
destinada a no ser aplicada o aser burlada.La Medicina Legal se convertir en dos
volmenes

indispensables

en

lasb i b l i o t e c a s , u n a v a l i o s a o b r a d e c o n s u l t a p a r a j u e c e s y a b o g
a d o s litigantes, para catedrticos y alumnos; para mdicos forenses, para lasfacultades
de derecho y de medicina de las universidades

Medicina Legal

Medicina Forense en Guatemala

HISTORIA
En Guatemala, de acuerdo a lo descrito por Tello (1991) la medicina forense se desarroll
de la manera siguiente:

d) poca Colonial: Dentro de las actividades ms importantes se encuentra que en el ao

1,622 se practica la primera autopsia Mdico Legal en el reo Simn Zacaras, por el
Doctor Domingo Lpez Ruiz, llegando a la conclusin de que haba fallecido por
envenenamiento.

A finales del siglo XVIII y principios del XIX se tiene destacada participacin en el campo
de la Medicina Legal del Doctor Narciso Esparragoza y Gallardo, a quin se le considera
fundador de la Medicina Legal en Guatemala.
a) poca Moderna: Es el doctor Carlos Federico Mora considerado como maestro e
iniciador de la Moderna Medicina Forense, siendo Jefe de Servicio Forense (Organismo
Judicial) de 1922 a 1927 y de 1930 a 1932, profesor en medicina y leyes, editando su
obra Medicina Forense.

En el ao de 1932 asume como jefe del servicio Mdico Forense el Doctor Arturo Carrillo,
quin fue Profesor Titular de la Ctedra de Medicina Forense y quin contribuy a
enriquecer la bibliografa en este campo con su obra Lecciones de Toxicologa y Medicina
Forense, se retira en el ao de 1972.

El Dr. Njera (2008) cita que: en marzo de 1995, inicia labores la Subdireccin de
Ciencias Forenses adscrita a la Direccin de Investigaciones Criminalsticas del Ministerio
Pblico que fue creada por el Artculo 40 de la Ley Orgnica del Ministerio Pblico
(decreto nmero 40-94), esta subdireccin fue suprimida el 5 de diciembre de 2007, con la
puesta en funcionamiento de la Unidad Mdico Forense del Instituto Nacional de Ciencias
Forenses (INACIF).

DEFINICION:

Medicina legal o forense de acuerdo al Doctor Vargas (1999) es la especialidad mdica

que rene los conocimientos de la medicina que son tiles para la administracin de
justicia, para dilucidar o resolver problemas civiles, penales o administrativos y para
cooperar en la formulacin de leyes.
De acuerdo al Dr. Njera (2008) Es la aplicacin de los conocimientos mdicos en general
al esclarecimiento de los problemas judiciales que tengan atingencia con la ciencia
mdica, empleando todos los mtodos de investigacin que se consideren necesarios
para aprovechar mejor su aplicacin.
Rama de la medicina que rene todos los conocimientos mdicos para coadyuvar en la
aplicacin de justicia.
Se puede indicar que se tienen sinnimos para Medicina Forense:
a) Jurisprudencia Mdica.
b) Medicina Jurdica.
c) Medicina del Derecho y Forense.

Los Abogados y Notarios, los juristas en general, en el ejercicio de su profesin, se

encuentran con casos que, en numerosas ocasiones, estn relacionados con la Medicina,
por lo que necesitan tener lineamientos bsicos de la misma para valorar informes,
certificados, u otros documentos mdicos; as mismo necesitan tener el criterio para saber
cundo pueden hacer uso de peritos Mdicos.
Se ejemplificar atendiendo a ramas del Derecho primariamente y luego con los distintos
sujetos y auxiliares procesales.
Al abogado le ofrece un amplio repertorio de pruebas mdicas como postulante, litigante,
defensor o fiscal. Importa al mdico porque debe conocer los linderos legales en el
ejercicio de su profesin y porque puede fungir como perito.