Mengapa senyawa Arsen bersifat toksik?

Arsenik adalah salah satu logam toksik yang terdapat di alam. Walau sering
diklasifikasikan dalam logam, arsenik lebih bersifat non-logam. Arsenik diketahui
sebagai unsur kimia beracun yang dapat memyebabkan kematian. Alasan banyak orang
memakai Arsen sebagai racun adalah: Pertama, karena sifat racunnya yang tidak berasa,
tidak berwarna dan tidak berbau, membuat racun ini relatif tidak mudah diketahui oleh
korban jika arsen dicampurkan pada makanan dan minuman. Kedua, racun ini
mempunyai efek seperti penyakit biasa, terutama penyakit muntaber, sehingga seringkali
diduga korban meninggal karena penyakit muntaber atau kolera. Ketiga, racun ini mudah
diperoleh. Sebagai suatu bahan kimia yang umum atau biasa digunakan untuk membasmi
hama, racun ini mudah diperoleh di toko kimia dan toko pertanian sehingga mudah
diperoleh dan disalahgunakan oleh orang yang berniat jahat..
Arsen dalam bentuk unsur bukanlah bahan yang toksik. Arsen yang merupakan
racun adalah senyawa arsen. Arsen valensi 5 mudah diabsorbsi dalam saluran cerna,
sementara yang bervalensi 3 bersifat lebih mudah larut dalam lemak. Senyawa arsen
masuk kedalam tubuh melalui 3 cara, yaitu peroral, melalui kontak kulit dan perinhalasi
melalui paru-paru.
Senyawa arsen yang paling sering digunakan untuk meracuni orang adalah As 2O3
(arsen tri-oksida) yang bersifat sitotoksik, karena menyebabkan efek racun pada
protoplasma sel tubuh manusia. Racun arsen yang masuk ke dalam saluran cerna akan
diserap sempurna di dalam usus dan masuk ke aliran darah dan disebar ke seluruh organ
tubuh. Arsen mempengaruhi respirasi sel dengan cara mengikat gugus sulfhidril (SH)

pada dihidrolipoat, sehingga menghambat kerja enzim yang terkait dengan transfer
energi, terutama pada piruvate. Selain itu sebagian arsen juga menggantikan gugus fosfat
sehingga terjadi gangguan oksidasi fosforilasi dalam tubuh.
Di dalam darah, arsen yang masuk akan mengikat globulin dalam darah. Dalam
waktu 24 jam setelah dikonsumsi, arsen dapat ditemukan dalam konsentrasi tinggi di
berbagai organ tubuh seperti hati, ginjal, limpa, paru-paru serta saluran cerna, dimana
arsen akan mengikat gugus syulfhidril dalam protein jaringan. Di dalam tulang arsen
menggantikan posisi fosfor, sehingga arsen dapat dideteksi di dalam tulang setelah
bertahun-tahun kemudian.
Bentuk fisik senyawa arsen yang masuk ke dalam tubuh mempengaruhi efeknya
pada tubuh. Menelan senyawa atau garam arsen dalam bentuk larutan lebih cepat
penyerapannya dibandingkan penyerapan arsen dalam bentuk padat. Penyerapan senyawa
arsen dalam bentuk padat halus lebih cepat dibandingkan bentuk padat kasar, sehingga
gejala klinis yang terjadipun lebih berat juga. Secara umum efek arsen terhadap tubuh
tergantung dari sifat fisik dan kimiawi racun, jumlah racun yang masuk, kecepatan
absorpsi, serta kecepatan dan jumlah eliminasi, baik yang terjadi alamiah (melalui
muntah dan diare) maupun buatan, misalnya akibat pengobatan (lavase).

Astried Sunaryani
10505010