ENRIQUE ZULETA LVAREZ

EL NACIONALISMO
ARGENTINO

EDICIONES LA BASTILLA
BUENOS AIRES
1975

Zuleta lvarez - Nacionalismo

INTRODUCCIN
El sentido de los conflictos ideolgicos
El inters por la historia y el anlisis socio-poltico del Nacionalismo hispanoamericano se manifiesta hoy como un hecho de evidencia palmaria, y aumentar
sin duda en un futuro muy prximo, pues este movimiento, con sus corrientes, diferencias y matices, es insoslayable en toda consideracin de la realidad contempornea, y con mucha ms razn el Nacionalismo argentino, ya que como bien
han dicho Whitaker y Jrdan, "La Argentina ha encabezado a toda la Amrica Latina en el desarrollo del nacionalism"1.
Como una contribucin, pues, a la historia del Nacionalismo argentino, ofrezco
este estudio; encarado desde el ngulo de los conflictos que se suscitaron en su
seno desde 1925 hasta 1946, ao en el cual se cierra la etapa quiz ms importante del desarrollo histrico del movimiento. Considero que si bien algunos de
estos temas han sido aludidos en trabajos anteriores de diversos autores, un
cierto esquematismo simplista ha impedido que se analizaran con la precisin debida.
En efecto, no obstante el progreso que representan muchos estudios recientes sobre el nacionalismo, contina sin esclarecerse debidamente muchos conflictos que
se dieron en dicho movimiento, tanto en el aspecto doctrinario como en el de la
accin poltica concreta. Si uno se aproxima a la literatura poltica o a las
polmicas que muchas veces se entablaron entre los Nacionalistas, comprueba que
bajo un denominador comn el Nacionalista-, yacen corrientes de ideas polticas
muy diferenciadas. Creo, por ltimo, que el estudio de estas distinciones puede
explicar la supervivencia de muchas constantes Nacionalistas en la poltica argentina de nuestros das.
Desde el comienzo de la actividad de los Nacionalistas en la Argentina (1925), y
a travs de todos los perodos de desarrollo del movimiento, no ces la discusin de los temas ideolgicos, de modo tal que el estudio de las diversas posiciones expuestas en cada ocasin ofrecer un panorama bastante heterogneo.
Las razones de estos desacuerdos son variadas. En primer lugar, los Nacionalistas, herederos de una tradicin intelectual que, a pesar de diferencias esenciales y profundas que los separaban, compartan con otros sectores polticos (liberales y socialistas, por ejemplo), concedan primaca a los principios filosficos y polticos, como ordenadores de toda accin concreta ulterior. Para la
mayora de los Nacionalistas era esencial fijarse un programa terico verdadero,
y consideraban que la actividad poltica seguira a la adhesin al programa.
En segundo lugar, los Nacionalistas fueron siempre un grupo relativamente minoritario y como suele ocurrir en casos similares, esta circunstancia los inclin
a la rigidez y a la severidad en la teora de sus programas. Este aspecto fue
reforzado por la influencia del catolicismo sobre sus ideas polticas: la adhesin a un dogma religioso como primera premisa poltica les impuso lmites rigurosos, y los debates y discusiones bordearon siempre los temas de doctrina religiosa.
Finalmente, como por lo menos un sector importante del Nacionalismo se neg a
actuar dentro del sistema poltico de la repblica democrtica y liberal argentina, la actividad intelectual y la docencia poltica se convirtieron en el sucedneo de una militancia que rechazaban.
Los temas conflictivos
Las dos primeras etapas de la actividad Nacionalista, que cubren los perodos
l925-1930 y 1930-1943, son las ms interesantes para este estudio, pues corresponden a momentos de agitacin ideolgica intensa, con la participacin de numerosas figuras a travs de revistas, diarios, libros, etc. Son las aos en los
cuales se fijan con mayor fuerza y claridad los rasgos distintivos del Nacionalismo.
1

Whitaker, Arthur P. y Jordan, David C., Nationalism in contemporary Latin America, New York-London,
The Free Press-Collier-Macmillan, 1966, p. 53. La traduccin al castellano de esta cita y las de todos los otros textos en ingls y francs del presente trabajo, son mas, salvo aclaracin en contrario.

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Entre los temas que entonces se debatieron, se pueden distinguir dos grandes
grupos de cuestiones. El primero se refiere a la teora del Nacionalismo, o sea
a la que debera ser dicho movimiento. El segundo apunta a la accin poltica
concreta: a la estrategia y a las tcticas que el Nacionalismo deba adoptar
para llevar a cabo sus propsitos. Aunque las discusiones sobre la teora y la
accin se dieron simultneamente, prevalecieron los temas tericos, pues el Nacionalismo estuvo siempre acuciado por el problema de lograr una caracterizacin
doctrinaria definida. Por otra parte, recurdese que se trata de un grupo poltico que se desempe constantemente en la oposicin, que nunca fue gobierno
aparte de la actuacin poltica de alguna figura individual o de un grupo aislado en puestas secundarios-, de modo tal que resulta explicable esta demora en el
aspecto puramente terico.
Durante el perodo 1925-1930, si bien el Nacionalismo no se plante el interrogante de su propia definicin, preocupado como estaba por la crtica a los gobiernos de la Unin Cvica Radical, discuti empero acerca de la conveniencia de
introducir reformas en el sistema poltico vigente.
En efecto, tanto en la campaa iniciada por Leopoldo Lugones en 1921 como en la
que protagoniz el grupo editor del peridico La Nueva Repblica en vsperas de
la revolucin del 6 de septiembre de 1930, se seal la necesidad de mitigar la
incidencia del elemento democrtico en las instituciones y en la vida poltica
del pas. Se discuti el rgimen surgido de la Constitucin de 1853 y d la Ley
Senz Pea, pero slo inmediatamente despus de dicha revolucin, se debati seriamente sobre la forma del rgimen de gobierno.
Durante el segundo perodo del desarrollo histrico del Nacionalismo, con ms
precisin, entre 1930 y 1936, cuando "se intentaba la organizacin de los primeros grupos paramilitares y "filofascistas", apareci otro tema terico de discusin: el que se refera al tipo de organizacin poltica que el Nacionalismo deba adoptar. Y a partir de 1936, y como un resultado de la conmocin provocada
por la Guerra Civil Espaola, el Nacionalismo subray la cuestin cultural, especialmente la definicin del ser nacional, caracterizado segn algunos de sus
publicistas, por la fidelidad a la tradicin fundada en el catolicismo y en el
hispanismo.
Tres temas de capital importancia para el desarrollo del Nacionalismo, surgen
cuando los hermanos Rodolfo y Julio Irazusta publican, en 1934, su libro La Argentina y el imperialismo britnico. En primer lugar, la lucha antiimperialista;
en segundo lugar, la lucha contra la oligarqua, grupo social y econmico que
actuaba como agente de los intereses extranjeros, y en tercer lugar, el revisionismo histrico, postulado por los Irazusta como tema poltico que remozaba una
vieja corriente historiogrfica iniciada en el siglo XIX por Adolfo Saldas.
En cuanto a los temas relativos a la accin poltica concreta, el perodo 19271930 se presenta como el de un frente ms slido, pues se atacaba a un enemigo
comn: el radicalismo. Pero despus de la revolucin del 6 de septiembre y hasta
1943, la actitud ante los diversos gobiernos que se sucedieron y ante la poltica que deba seguir el Nacionalismo, dio lugar a posiciones encontradas, que
arrancaban a su vez de divergencias tericas que, hasta ahora no se han estudiado suficientemente. Estas diferencias valen tanto para la actividad concreta de
los Nacionalistas como para la apreciacin que stos hicieron de la poltica nacional e internacional del momento; y, desde luego, en sus diversas proyecciones
en la cultura, en la economa, etctera.
Otros propsitos
Si bien el peso de mi estudio recae sobre el Nacionalismo entre 1927 y 1943, me
he extendido acerca de algunas lneas de la actividad Nacionalista durante el
rgimen militar surgido del golpe de estado del 4 de junio de 1943 y, luego,
bajo el peronismo. Pero como mi intencin no ha sido la de escribir la historia
del Nacionalismo argentino, si no la de esclarecer algunos gruesos equvocos que
vienen arrastrando todos los que de una u otra manera se refieren a este tema,
mi consideracin slo pretende rematar y confirmar las distinciones apuntadas en
el estudio de la dcada del 30.

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Me ha interesado, sobre todo, dejar bien perfilada la distincin esencial entre

lo que llamo Nacionalismo Doctrinario y Nacionalismo Republicano, problema de
cuya solucin depende la correcta interpretacin de otros temas, figuras y cuestiones relativas al Nacionalismo.
Para finalizar, este trabajo contiene un anlisis crtico de la visin que han
tenido del Nacionalismo, los observadores de la izquierda y de la derecha. He
tratado de recorrer todo el espectro de la crtica al Nacionalismo, desde los
detractores hasta los panegiristas, pasando, desde luego, por los estudios presididos por una voluntad de mayor objetividad. Esta revisin lleva el propsito
de lograr una caracterizacin del Nacionalismo ms ajustada a su realidad histrica y poltica, porque las conclusiones que he logrado por mi cuenta, se hacen
ms evidentes y claras cuando se las compara con la versin tpica del Nacionalismo que se ha forjado en la izquierda y en la derecha.
El captulo de conclusiones finales pretende, por ltimo sintetizar los resultados obtenidos tanto en mi anlisis del desarrollo histrico del Nacionalismo
como en mi crtica de las versiones que de dicho movimiento se han dado.

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PRIMERA PARTE
EL SURGIMIENTO DEL NACIONALISMO ARGENTINO
CAPTULO PRIMERO
CARACTERIZACIN DEL NACIONALISMO
Dentro de la economa del presente trabajo no cabe que me extienda en una consideracin general del Nacionalismo; sin embargo, es necesario fijar algunos hitos
histricos y establecer ciertos conceptos fundamentales.
En primer lugar hay que distinguir entre el Nacionalismo entendido como movimiento de afirmacin y defensa de las diversas nacionalidades del mundo moderno,
y el Nacionalismo como sistema o doctrina poltica contempornea. Ambos aspectos
estn histrica y conceptualmente relacionados pero deben examinarse por separado.
Como lo, han dicho todos los estudiosos, del tema, en el primer caso se trata de
un largusimo proceso histrico, que arranca desde el momento en que un grupo
humano determinado advierte que se distingue de otros en razn de una serie de
rasgos caractersticos, y culmina en lo que se refiere a la sociedad occidental- con la constitucin de las naciones.
Segn autores como Hayes y Kohn los antecedentes del movimiento que condujo a
las nacionalidades modernas se remontan a la antigedad griega y juda. A partir
de entonces y bajo la influencia de factores culturales (lenguaje y tradiciones)
y fsicos (raza y geografa) se fueron generando dos elementos: la conciencia
de, pertenecer a una nacionalidad (del latn natus y natio: referencia al origen
en una misma naturaleza o estirpe biolgica) y el sentimiento de amor y fidelidad a determinado lugar, a la gente de la misma familia y a un conjunto de tradiciones y creencias. Por eso afirma Hayes que
podemos definir el nacionalismo como resultado de la fusin del patriotismo con la
conciencia de la propia nacionalidad1.

Este tipo de Nacionalismo fue creciendo lentamente, con'

vicisitudes de toda ndole, segn las regiones, las grupos raciales y culturales
y las diversas pocas histricas. Soterrado e impreciso mientras dominaron en
Europa las grandes unidades imperiales, comenz a afirmarse al finalizar la Edad
Media y despunt claramente en el Renacimiento con figuras como la de -Maquiavelo, quien segn Prelot
...todava confusa, pero ya vigorosamente formula lo que se llamar ms tarde:
principio de las nacionalidades: es decir el derecho a la unificacin y a la independencia estatal de los elementos nacionales dispersos o subyugados2.

La Reforma Protestante fue otro hito histrico fundamental en el camino hacia la

formacin de las nacionalidades y segn dice Kohn, fue Inglaterra la que en el
siglo XVII ofreci
...el primer ejemplo de nacionalismo moderno, religioso, poltico y social a la
vez, aunque no se trate todava del nacionalismo secularizado que apareci a fines
del siglo XVIII3.

Segn el autor mencionado y muchos otros que se han ocupado de este tema, en el
siglo XVIII se defini el proceso de caracterizacin de las nacionalidades europeas. Contribuyeron al mismo escritores que, como Juan Jacobo Rousseau, subrayaron la importancia de los rasgos nacionales en la configuracin de la comunidad
poltica. Carlton Hayes, por ejemplo, lo llama "campen del nacionalismo moderno"4.
1

Hayes, Carlton J., El nacionalismo, Una religin, Mxico, UTEHA, 1966, p. 2.

Prelot, Marcel, Histoire des ides politiques, 3 ed. Paris, Dalloz, 1966, P. 208.
3
Kohn Hans, Historia del Nacionalismo, Mxico-Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1949, p.
148.
4
Ob. cit., p. 63.
2

En Francia, donde las tradiciones culturales venan desde la Edad Media preparando la afirmacin de la conciencia de nacionalidad, la Revolucin de 1789 signific el nacimiento del Estado-Nacin como imposicin absoluta del poder colectivo. El culto de la patria se postul como el aglutinante que pretendi reemplazar a la antigua lealtad religiosa y monrquica. Y tanto en la "Declaracin
de los Derechos del hombre" como en numerosas disposiciones de la nueva ordenacin poltica y administrativa, el concepto de nacin se revisti de una importancia esencial, decisiva.
Pero la Revolucin Francesa, como dice Kohn,
...condujo a Francia y a Europa a una guerra ms prolongada y devastadora que ninguna otra desde las guerras de religin. En el torbellino, viejos Estados desaparecieron, nuevas lealtades nacieron, las pasiones nacionales se desataron por primera
vez. desde Irlanda hasta Servia y Rusia, desde Espaa e Italia hasta Noruega5.

Si a todo esto se le suma el impacto provocado por la fundacin como nacin de

los Estados Unidos de Amrica, se comprender cmo se llega al siglo XIX en una
tensin ideolgica y poltica que lo convierte en el siglo del gran estallido
Nacionalista, en cuanto conciencia de caracterizacin, afirmacin y defensa de
la personalidad nacional.
Primero en las guerras de defensa contra Napolen y, segundo, como resultado de
la difusin del Romanticismo, este Nacionalismo afect a toda Europa con mltiples variaciones y matices que dependan de las diferencias de tradicin, lenguaje, raza, geografa y formacin histrica que distinguan a los grupos nacionales europeos.
Este Nacionalismo fue tradicional o revolucionario, conservador o liberal, catlico o desta, moderado o jacobino, segn fueran las circunstancias histricas
en las cuales se desarroll la lucha por la conquista de la soberana nacional.
Tambin influy mucho la presencia de determinados escritores, filsofos, historiadores, juristas, poetas y polemistas polticos, quienes de acuerdo con sus
respectivas tendencias, inclinaron el movimiento Nacionalista hacia la pendiente
ideolgica de sus preferencias.
Este Nacionalismo apoy sus aspiraciones polticas en un vasto movimiento cultural y artstico que se propuso restaurar y ensalzar los valores nacionales del
pasado y crear otros nuevos que justificaran, por s calidad y originalidad,
aquellos ideales polticos. En este punto fue decisivo el Romanticismo, bajo
cuyo gran estandarte se acogi el Nacionalismo del siglo XIX.
En Inglaterra: Burke; en Alemania: Fichte, Grres, Schlegel, Schleiermacher,
Humboldt, Herder Grimm, Savigny, Mller y Hegel; en Francia: de Bonald, de Maistre, Chateaubriand, Michelet, Guizot; en Italia: Alfieri, Cuoco, Foscolo, Mazzini; en Polonia: Kosciusko y Mickiewicz; en Espaa, Noruega y Grecia surgieron
tambin innmeros difusores y partidarios de este Nacionalismo que haca de la
patria una verdadera religin, con sus profetas, mesas, mrtires y hasta con
ritos y smbolos seudoreligiosos.
Este Nacionalismo que fue el forjador de las modernas nacionalidades europeas e
hispanoamericanas es el que cabe en la definicin proporcionada por Kohn:
Las nacionalidades se crean de elementos etnogrficos y polticos cuando el nacionalismo infunde vida a la forma que los siglos anteriores han edificado. As, el
nacionalismo y la nacionalidad se hallan en estrecha relacin. El nacionalismo es
un estado de espritu que penetra en la gran mayora de un pueblo y que reclama esa
penetracin; reconoce al estado-nacin como la forma ideal de la organizacin poltica, considerando a la nacionalidad como la fuente de toda energa cultural creadora y de todo bienestar econmico. Segn eso, la suprema lealtad del hombre se
debe a su nacionalidad, as como se supone que el bienestar de sta afianza la vida
de aqul y la hace posible6.

Es indudable que este Nacionalismo revisti un carcter mesinico, en cuanta se

lo supuso capaz de operar, por su sola presencia y accin, la solucin de todos
los restantes problemas de cada grupo. europeo. En esto se pareci al otro gran
5
6

Kohn Hans, El Nacionalismo; Su significado y su historia, Buenos Aires, Paids, 1966, p. 35.
Kohn, Hans, Historia del Nacionalismo, ya citada, p. 27.

movimiento poltico surgido en el siglo XIX, el socialismo, tal como lo ha sealado J. L. Talmon en su magna obra Mesianismo Poltico, segunda parte de La historia de la democracia totalitaria, uno de los libros decisivos para el esclarecimiento de la historia contempornea. Este Nacionalismo funda la organizacin
de las nacionalidades occidentales en la poca moderna, pero se constituye en
una instancia en la cual el sentimiento y la ideologa predominan sobre cualquier interpretacin intelectual y realista de los factores que confluyen en la
estructura de la comunidad social.
Como lo muestran los autores citados, y en . particular Kohn y Talmon, este Nacionalismo acogi las filosofas ms diversas entre las que se ofrecieron para
reemplazar a la organizacin imperial deshecha al fracasar el ideal histrico de
la unidad cristiana. El Nacionalismo, mito mesinico del siglo XIX, triunf y se
afirm despus de haber superado la vaguedad y confusin de sus momentos iniciales. Como dice Talmon:
La evolucin del nacionalismo, de ser una ideologa universalista a convertirse en
el dogma de la absoluta primaca de los dictados de la supervivencia y grandeza nacionales, demuestra una vez ms la victoria de la diversidad tradicional sobre la
tendencia a la innovacin universal y la unidad abstracta. La verdadera fuerza del
nacionalismo resida, sin embargo, en su capacidad para ofrecer un sustitutivo de
la solucin universalista mesinica del dilema entre expresin individual y cohesin social.
A diferencia del tmido conservadurismo reaccionario de la vieja derecha, encadenado a la tradicin y gobernado por una clase, el nacionalismo trataba de dar salida
al dinamismo del hombre moderno. Con la idea de nacin aportaba tambin un motivo
de lealtad y una estructura ms concreta y tangible que las fantsticas ciudades
ideales para un proletariado mundial o una humanidad liberada. La fraternidad nacional priva de sentido a las diferencias de clase porque todos alcanzamos nuestra
plenitud en la nacin7.

Nacionalismo y contrarrevolucin
Este Nacionalismo, o sea el movimiento histrico que conduce a la constitucin
de las nacionalidades occidentales, no interesa directamente al propsito que
persigo con el presente trabajo. Por ello no me detendr en la consideracin de
los problemas de tipo cultural e ideolgico que el mismo ofrece. Este Nacionalismo, que unido al sentimiento patritico; logra en las ltimas dcadas del siglo XIX delinear los lmites de las grandes nacionalidades europeas, no se agot
como es sabido en esta etapa. A1 finalizar la Primera Guerra Mundial (1914
-1918), el principio de la soberana nacional fue impulsado por la poltica de
Wilson para desmembrar el Imperio Austro-Hngaro en una multiplicidad de naciones que no sobrevivi a la crisis desatada por el crecimiento de la Alemania
nazi, ni tampoco a la Segunda Guerra Mundial pues quedaron todas tras el Teln
de Acero, lmite oeste del gran imperio rojo del comunismo, cuya capital real es
Mosc.
Sin perder de, vista los elementos histricos polticos e ideolgicos involucrados en dicho movimiento Nacionalista, me interesa estudiar el otro Nacionalismo,
el que se caracteriza por constituir una actitud poltica, ms o menos sistemtica, ms o menos doctrinaria, que aspira a definir una empresa poltica que
tambin desea afirmar y consolidar la nacin, pero como parte coherente de una
visin homognea del mundo y la poltica, sin las contradicciones y vacos ideolgicos con que se present el primer tipo de Nacionalismo.
Si se acepta el uso de denominaciones tan vagas e imprecisas en su contenido,
como inequvocas en el llamado al prejuicio irracional, tales como las de izquierda y derecha, y si se acepta que la izquierda aspira al cambio revolucionario y total del orden existente, mientras que la derecha defiende el orden y
acepta el cambio dentro del respeto a la tradicin, se podra afirmar, como lo
hace Duverger, que

Talmon, J. L., Mesianismo poltico; La etapa romntica, Mxico, Aguilac, 1969, p. 477.

En la primera fase, durante la primera mitad del siglo XIX el nacionalismo es una
fuerza que debe calificarse de izquierdas. En una segunda fase, a finales del siglo XIX; pasar a manos de la derecha1.

La idea de emancipacin colectiva que estaba ligada al Nacionalismo hizo que

hasta la mitad del siglo XIX, el liberalismo poltico fuera Nacionalista y como
tal luchara contra el internacionalismo y cosmopolitismo que defendan los grupos conservadores, entre quienes trataba de sobrevivir la Europa aristocrtica
del siglo XVIII. As lo afirma Duverger, quien sostiene que por ello el Nacionalismo era una ideologa burguesa. Pero al promediar la mitad del siglo XIX, cambia el panorama ante la aparicin del socialismo.
Segn Duverger, los liberales se encontraron ante un grave dilema, que se resolvi por la inclinacin de la mayora hacia la derecha:
Los liberales arrastraron consigo el nacionalismo y, como consecuencia, los conservadores, que eran internacionalistas, consideraron que el nacionalismo constitua
un estupendo motivo de alianza para estrechar sus lazos con las liberales2.

A pesar del esquematismo un tanto superficial de Duverger, su hiptesis es til

para acercarse al fenmeno Nacionalista que deseo examinar, como antecedente del
caso argentino.
Se trata, pues de un Nacionalismo de derecha, o sea de un Nacionalismo de contenidos conceptales que slo se pueden captar en una consideracin, aunque sea
somera, de la historia del pensamiento poltico europeo.
Debe recordarse que frente a la Revolucin Francesa de 1789, se levant en toda
Europa un poderoso movimiento intelectual contrarrevolucionario que se afirmaba
en el tradicionalismo, en la religin catlica y en una filosofa poltica realista, negadora del utopismo revolucionario.
En Inglaterra Burke public sus Consideraciones sobre la Revolucin Francesa
(1790) y de inmediato fue seguido por otros pensadores franceses: Louis de Bonald, con su Teora del poder (1794), Joseph de Maistre, con sus Consideraciones
sobre la Francia (1796) , a lo cual cabe agregar los extraordinarios ensayos de
Rivarol. Sobre la base de estas obras y de muchas otras ms que comenzaron a
circular casi simultneamente con la expansin de las ideas revolucionarias, se
fue elaborando un cuerpo de doctrina en el cual se defendan los principios siguientes:
El orden natural, donde la accin humana se inserta con sus dimensiones de "espacio
y tiempo histrico, se explica finalmente por la existencia de un orden trascendente y sobrenatural.
Las imperfecciones, debilidades y limitaciones intrnsecas del hombre slo admiten
una perfeccin relativa, y se reflejan en la sociedad poltica que aqul requiere,
por su naturaleza, para vivir y perfeccionarse.
En una sociedad determinada, la religin, la moral y la tradicin poltica y cultural, determinan una ordenacin jerrquica de sus elementos y valores, lo cual garantiza la posibilidad real del perfeccionamiento limitado del hombre y la sociedad.
Las normas tradicionales y de derecho natural que han configurado la sociedad, debern ser acatadas por los gobernantes y el pueblo como la mejor garanta de las
libertades y los derechos. El ejercicio de la actividad poltica se guiar por la
prudencia, orientadora de la voluntad libre y esclarecida. La razn individual que
tambin respetar aquellos lmites- carece de fueros especiales para proponer los
resultados de una especulacin desordenada y utpica, como una opcin lcita para
la modificacin de la vida poltica.

Sobre estas bases se organiz en Europa, y principalmente en Francia, un movimiento poltico Nacionalista, definido como una oposicin a los principios demoliberales condensados en la gran Revolucin Francesa de 1789, y como una defensa
de la tradicin v el orden jerrquico fundados en el catolicismo. Los pensadores
1

Duverger Maurice "Adnde van los nacionalismos?", W. Weidl, J. J. Chevallier, H. Chambre y otros,
Las ideologas y sus aplicaciones en el siglo XX, Madrid, Instituto de Estudios polticos, 1962, p.
234.
2
Ob. cit., p. 240.

polticos franceses juzgaron que como resultado de la accin disgreqadora del

democratismo y el jacobinismo; la nacin corra el peligro de desintegrarse
frente a sus enemigos internos y externos. La derrota de Francia en la guerra de
I870 contra Prusia, el sangriento estallido revolucionario de la Comuna de Pars
y la crisis poltica y social impulsaron la constitucin de ese Nacionalismo
fundado en una doctrina contrarrevolucionaria y en un sentimiento de frustracin
y derrota. A este Nacionalismo se refiere Ploncard D'Assac cuando dice:
El nacionalismo, en tanto que doctrina poltica, naci al fin del siglo XIX3.

El Nacionalismo francs, que tendr importancia esencial para la configuracin

doctrinaria del Nacionalismo hispanoamericano y argentino, fue preparado por un
movimiento de ideas que se produjo en varios planos de la vida cultural francesa, de acuerda con las ideas y las obras de grandes personalidades del siglo
XIX: en filosofa poltica, de Maistre; de Bonald, Rivarol y Comte; en literatura y crtica de ideas, Renan, Balzac, Paul-Louis Courier, los Goncourt y SainteBeuve; en ciencias sociales, Le Play y Proudhon; en historia, Taine y Fustel de
Coulanges y en pensamiento catlico, Louis Veuillot, de Mun y la Tour du Pin4.
Segn Ploncard D'Assac, la palabra Nacionalismo fue inventada por Prvost Paradol para designar al movimiento que, bajo el Segundo Imperio, defenda el principio de las nacionalidades. No era, pues, apropiado para nombrar a esta nueva
corriente poltica, de contenido doctrinario y poltico distinto. Por esa razn,
contina Ploncard D'Assac cuando otro autor Nacionalista, Ren Johannet, escribi su obra acerca de El principio de las Nacionalidades, acu los trminos de
"nacionalitarismo" y "nacionalitario" para referirse al movimiento y a los partidarios del principio de las nacionalidades, y distinguirlos netamente del Nacionalismo y los Nacionalistas, palabras que haban adquirido un sentido ideolgico y poltico muy particular.
Quien defini esta corriente poltica fue el gran escritor francs Murice Barrs, el cual desde su vitalismo percibi que la muerte y la disolucin amenazaban a una nacin que no se enraizara en el sentimiento de amor a la tierra nativa, a los antepasados muertos, a las tradiciones, en fin, a todo lo que la patria ofrece al individuo aislado para que sobreviva y trascienda en la historia.
Barrs junto a su obra de escritor admirable, actu en la poltica francesa como
republicano y se empapa de la atmsfera de humillacin y derrota que se vivi en
Francia despus del desastre de 1870. Su Nacionalismo vibrante. apasionado y
sentimental, a pesar de sus aspiraciones doctrinarias, no logr configurar un
cuerpo de ideas. slido y coherente, acorde con la belleza y la emocin patente
en sus numerosas obras dedicadas al tema del Nacionalismo; novelas y ensayos que
se integran en un hermoso fresco patritico que conmovi a la Francia de su
tiempo y a sus innumerables lectores hispanoamericanos: las novelas del ciclo
"de la energa nacional", Les dracins (1897), L'appet au soldat (1900) y Leurs
figures (1902), y los ensayos de Scnes et doctrines de nationalisme (1902)5.
El Nacionalismo francs se constituy con aportes intelectuales diversos: el de
Edoard Drumont, crtico demoledor de la influencia juda en la poltica y en
las finanzas francesas, con La France Juive (1885); y de la crisis social de
Francia con La fin d'un monde (1889); el de Pul Bourget, con novelas y ensayos
que aplicaron el mtodo positivista a un anlisis social de sentido catlico y
tradicionalista; el de Federico Mistral, con su poesa de exaltacin regionalis3

Ploncard D'Assac, Jacques, Doctrines du Nationalisme, Pars, La Librairie Franaise, s.a., p. 17.
Este libro trata del Nacionalismo en Francia, Italia, Alemania, Espaa y Portugal.
4
La bibliografa sobre este tema es vastsima, pero como su estudio es muy importante para quien
quiera ahondar en el Nacionalismo, indicar algunas pocas obras de utilidad: Lesoy, Masime, Hstoire
des ides sociales en France t. 3, D'Auguste Comte a P-J. Prudhon, Paris: Gailimard, 1964. Remond,
Ren, La Droite en France de 1815 nos jours, Paris, Aubier, 2 ed., 1963. Bagge, Dominique, Le conflict des ides potitiques en France sous la Restauration, Paris; P.LT.F.. 1952, Girardet, Raoul Le
Nationalisme frarnais, 1871-1914, Paris Colin 1955 Roger, Juan, Ideas polticas de los catlicos
franceses. Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas l95l. Roche, Alphonse V. Les
Ides traditionalistes en France de Rivarol a Charles Maurras, Urbana, III., University of Illinois,
1937. Sigue siendo muy valioso el libro de Dimier, Louis, Les Maitres de la Contre-Rvolution au
Dix-neuvime sicle; Paris, Nouvelle Librairie National, 1907.
5
Cfr. obras antes citadas y, entre una copiosa bibliografa barresiana, de Madaule, Jacques, Le nationalisme de Maurice Barrs, Marseille. Ed. Le. Sagitaire, 1942.

ta y su provenzalismo anticentralista; el de Jules Lematre, con su crtica literaria y su monarquismo; y hasta la contribucin de Charles Pguy catlico y
nacional, a pesar de su peculiar socialismo. Muchos otros autores podran tambin citarse como ms o menos integrados en este movimiento de finales del siglo
XIX.
Charles Maurras
El estallido del "Affaire Dreyfus" (1894), al polarizar en Francia a la Derecha
y a la Izquierda, lanz a la poltica a quien sera el fundador del Nacionalismo
integral: Charles Maurras (1868-1952), el pensador poltico ms importante surgido en Francia en los dos ltimos siglos, y una de las ms grandes figuras de
las letras y del pensamiento occidental de todos los tiempos.
Maurras, poeta y crtico literario adems d hombre de accin, logr un sistema
de ideas flexible, sobre la base de la revitalizacin del ideal clsico en la
lnea esttica de Jean Moras y Anatole France. Recogi la leccin Nacionalista
de Barrs y la fortaleci con un sentido de lo regional que vena de su provenzalismo natal y de su vinculacin con el movimiento "Flibrige", impulsado por
Mistral. Y sobre la base de la filosofa aristotlico-tomista, aplic el mtodo
de Comte para el conocimiento experimental de la realidad social.
La inteligencia pragmtica de Maurras se opuso a la disolucin que operaban en
Francia las ideologas racionalistas y Romnticas, vigentes sobre todo a partir
de la gran Revolucin Francesa de 1789. Las ideas romnticas y revolucionarias
estaban, destruyendo a Francia, aseguraba Maurras, y haba que oponerse a ellas,
porque eI Romanticismo, de origen germano, y el revolucionarismo jacobino, estaban esencialmente reidos con el genio clsico y tradicional de Francia.
Para Maurras, antirracionalista, anti-germano y contra revolucionario, Francia
estaba amenazada por enemigos interiores, tales como los judos, los extranjeros
indeseables, los masones, los comunistas y otros integrantes de la secta revolucionaria; y por grandes enemigos externos, como Alemania e Inglaterra, sempiternos obstculos para la grandeza de Francia.
Para defender a su pas, Maurras fund un Nacionalismo que se distingua del patriotismo, tanto en el trmino como en el concepto. El patriotismo era la piedad
para con el suelo nacional, con la tierra de los antepasados, con el territorio
histrico de un pueblo; la virtud del patriotismo se aplicaba en particular a la
defensa del territorio contra el extranjero que lo amenazaba. Pero el patriotismo exige y provoca la existencia del Nacionalismo. Escriba Maurras:
El Nacionalismo se aplica en efecto, ms que a la Tierra de los Padres, a los Padres mismos, a su sangre y sus obras, a su herencia moral y espiritual ms que material.
El Nacionalismo es la salvaguardia debida a todos esos tesoros, que pueden ser amenazados sin que un ejrcito extranjero haya pasado la frontera, sin que el territorio sea fsicamente invadido.
Igual proteccin debe prestarse en el caso de una dominacin extranjera combinada,
cuya fuerza consagrada por un derecho escrito, no se ha convertido. sin embargo en
un derecho real: as como sucedi especialmente, con Polonia, con Irlanda y, anteriormente, con la Italia del tiempo de Mis Prisiones.
Cuando una penetracin pacfica extranjera compromete el vigor o la calidad del espritu nacional, o el Extranjero establecido niega a los naturales sus libertades
escolares o el "status" consuetudinario al cual tienen derecho, en los dos casos la
reaccin nacional es, en s misma, de pleno derecho1.

Es importante retener la idea contenida en este texto. para comprender la influencia que, como se ver ms adelante, ejerci Maurras en los primeros Nacionalistas. El Nacionalismo no era un sistema poltico y filosfico de alcance
universal: est exigido por el patriotismo de una nacin amenazada o vulnerada
en el ejercicio de los derechos que correspondan a sus habitantes: Maurras reclamaba el Nacionalismo para Francia que, segn l, se vena desintegrando desde

Maurras, Charles, Dictionnaire politique et critique; tabli par les soins de Pierre Chandon, Paris, A la Cit des Livres, 1932, t. 3, p. 162.

la Revolucin de 1789 y que, derrotada por Prusia en 1870, lleg en psimas condiciones materiales y
espirituales a la Primera Guerra Mundial, de cuya victoria no obtuvo las frutos
que le debieron corresponder. Igual situacin crtica se produjo antes de la Segunda Guerra Mundial, donde la derrota de Francia consagr, segn Maurras, el
fracaso del ideario republicano, democrtico y parlamentario.
Maurras rechazaba la filosofa del Nacionalismo, tal como la formul el Romanticismo en los comienzos del siglo XIX, y slo la aceptaba como una actitud de defensa, necesaria y urgente, cuando los intereses espirituales y materiales de la
nacin eran amenazados. Si el patriotismo, era un sentimiento, ms bien pasivo,
de amor al territorio nacional y a la herencia de los antepasados, el Nacionalismo era una reaccin dinmica y activa para defender la patria de sus enemigos. En las naciones disminuidas o menoscabadas por la accin del extranjero, el
Nacionalismo era un imperativo lcito e irrenunciable.
El Nacionalismo de Maurras se impuso como una operacin esencialmente poltica.
"La Poltica ante todo", como dijo en una frmula famosa; porque sin poltica
cmo primer paso para la conquista del poder, era imposible pensar en realizar
las tareas mltiples y complejas que requeran la defensa de Francia y la restauracin de sus instituciones polticas, sociales y culturales.
De acuerdo con su mtodo poltico realista de extraer de la condicin natural de
cada pas los elementos necesarios para su accin, Maurras dedujo que para evitar que el anarquismo jacobino y revolucionario llegara a destruir hasta la esencia del Estado, deba volverse a una jefatura poltica que estuviera por encima de las querellas partidarias e ideolgicas, a un poder poltico cuya fuente y
sentido no se pusieran en crisis peridicamente. La solucin para Maurras fue la
monarqua, que deba ser, de acuerdo con la realidad de Francia, hereditaria,
social, antiparlamentaria y descentralizada. Una monarqua, en fin, que asegurara la integridad del pas a travs de las generaciones, que implantara la justicia que negaban los poderes del Dinero y la Opinin, que no se dejara destruir
en las querellas infinitas de los parlamentarios y que defendiera a las regiones de Francia, ahogadas por una centralizacin abusiva.
La monarqua propuesta por Maurras para Francia era segn l, el nico rgimen
que asegurara la vigencia de los derechos y las libertades concretas, en el
marco de las instituciones, sin las cuales no hay sociedad, porque el individualismo liberal, heredado de Rousseau, no era ms que una utopa.
Para instaurar esta monarqua, Maurras propuso el golpe de estado, pues la conquista del poder poltico por medio de las elecciones era imposible con una opinin pblica profundamente trabajada por la accin larga y sostenida de los que
Maurras consideraba enemigos de Francia.
El instrumento creado por Maurras para difundir su ideario, fue la Accin Francesa, fundada entre 1898 y 1899. El peridico de ese nombre y la actividad intelectual v poltica de su creador y el grupo de sus partidarios, tanto se presentaban a elecciones para el Parlamento como preconizaban el uso de la fuerza, segn las circunstancias. La Accin Francesa fue una escuela de pensamiento y accin poltica que no tiene equivalente en la poca contempornea ni por el brillo y la calidad de sus integrantes ni por la voluntad sostenida de llevar adelante sus ideas. Polemizaban utilizando un sistema poderoso de sentimientos,
ideas e intereses que parecan invencibles.
Acompaaron a Maurras, entre otros, Jacques Bainville, Leon Daudet, Maurice
Puj, Henry Massis, Henry Vaugeois, Jules Lematre; pero la lista se alargara
no slo con aquellos que permanecieron fieles a la Accin Francesa, sino tambin
con los que la abandonaron para emigrar a la democracia liberal o a la izquierda, como Jacques Maritain, Andr Malraux, George Bernanos, Maurice Schumann o
Antoine Pinay, o a formas ms extremas de la derecha y aun al fascismo francs,
como Thierry Maulnier, Pierre Drieu La Rochelle o Robert Brassillach.
La condena del Papa a la Accin Francesa en 1926 levantada en 1939- quit a
Maurras numerosos partidarios catlicos, y la Segunda Guerra Mundial, que con la
intervencin alemana y anglo-norteamericana desbord totalmente el cuadro dentro
del cual planteaba su poltica Maurras, complet la suma de factores adversos.
Al terminar la guerra, Maurras fue injustamente condenado por "colaboracionista"
de Alemania y muri, convertido al catolicismo, en 1952.

Esta sntesis breve de las ideas de Maurras, basta para comprender su importancia como influencia en los primeros Nacionalistas argentinos. Debe sealarse,
sin embargo; que dentro de un contexto histrico y poltico diferente, pero en
vinculacin con las ideas de Maurras, hubo un Nacionalismo italiano anterior al
fascismo: el de Enrico Corradini (1865-1931), y un movimiento Nacionalista alemn, tambin absorbido y anulado por el nazismo. Pero ni estos Nacionalismos, ni
los que se dieron con caracteres singulares y propios en otros pases europeos,
tuvieron la importancia de las ideas de Maurras, cuyo nombre sigue todava enardeciendo a los enemigos del Nacionalismo, quienes poco o nada saben de sus
obras, pero aciertan a verlo como una figura simblica del pensamiento contrarrevolucionario2.
En sntesis, pues, el Nacionalismo que se configur de acuerdo con las ideas polticas contrarrevolucionarias en Europa, sobre la base del pensamiento elaborado a partir de la reaccin despertada por el auge de las corrientes demoliberales, fue la tendencia ideolgica y poltica que, con todas las modificaciones
que en su momento se le introdujeron, influy en el surgimiento del Nacionalismo
hispanoamericano.
Francia en los orgenes del Nacionalismo hispanoamericano
En cuanto a Hispanoamrica, de la misma manera como Francia influy sobre la
configuracin del liberalismo, en sus tres momentos de ilustracin, romanticismo
y positivismo, continu hacindolo cuando, al finalizar el siglo XIX, se produjo
el movimiento esbozado en las pginas anteriores.
Dos de los escritores ms ledos en Hispanoamrica fueron Renan y Taine, cuyo
aporte al Nacionalismo, como s vio, fue importante: La lectura de ambos introdujo un elemento crtico entre los liberales americanos; quienes conocan las
vicisitudes del pensamiento francs qu se sucedieron despus de la guerra franco-prusiana de 1870. El sector conservador del liberalismo acogi esta lnea
crtica que, como se ha visto, estuvo integrada por filsofos sociales, crticos
literarios; historiadores y escritores polticos. La difusin de autores como
Anatole France, por ejemplo, se debe tener en cuenta para comprender el proceso
de revisin de las creencias liberales, y lo mismo ocurre con la novelstica de
autores como J. K. Huysman y Bloy, que conmovieron un espritu adormecido para
la inquietud religiosa despus de largos aos de difusin del escepticismo.
Una de las formas de la reaccin contra el aburguesamiento, el materialismo superficial, el egosmo y la falta de espiritualidad que prevalecan entre las
lites hispanoamericanas, fue el Modernismo, cuyo sentido tico de reaccin de
poca ha sido puesto de relieve por crticos como Federico de Ons y Ricardo Gulln, quienes han contribuido a la superacin definitiva de la vieja versin del
Modernismo como movimiento puramente esteticista. El rechazo del utilitarismo,
el respeto a las tradiciones y la defensa de la aristocracia intelectual, por
ejemplo, aparecen en los "Propsitos" de la Revista de Amrica, publicada en
Buenos Aires, en 1894, bajo la direccin de dos grandes poetas modernistas, el
nicaragense Rubn Daro y el boliviano Ricardo Jaimes Freyre. En dicha revista,
el guatemalteco Enrique Gmez Carrillo escribi, desde Pars; unas crnicas sobre la poesa francesa con menciones especiales de Jean Moras y Charles Maurras, como poetas del grupo "simbolista". Rubn Daro, por su parte tambin incluy al primero de ellos en los ensayos que escribi en Buenos Aires por aquellos aos, y reuni luego en su libro Los Raros (1893)1.

Sobre Maurras puede verse mi obra Introduccin a Maurras, Buenos Aires, Nuevo Orden, 1965. All se
citan los principales trabajos sobre el tema. Adems del material mencionado en la n. 1l, cfr. Thibaudet, Albert, Les ides de Charles Maurras, Paris. Gallimard, 1920; Weber, Eugen, The Nationalist
Revival in France, 1905-1914, Berkeley-Los Angeles, 1959 (trad. franc. en Stock, 1964); Marty, Albert; L'Action Franaise raconte par elle-mme, Paris, Nouvelles Editions Latines, 1968; los
"Cahiers Charles Maurras"; que se publican en Pars, desde 1960. Como obra sobre el tema general del
fascismo, es muy til e interesante por la informacin, aunque deficiente en la comprensin de aspectos muy importantes, la de Nolte, Ernst, El Fascismo en su poca; Action Franaise, Fascismo, Nacionalsocialismo. trad. cast. de Mara Rosa Borrs, Madrid, Pennsula, 1967.
1
Cfr. La Revista de Amrica, de Rbn Daro y Ricardo Jaimes Freyre, Edicin facsimilar, estudio y
notas de Boyd G. Carter. Managua, Publicaciones del Centenario de Rubn Daro, 1967.

A partir del modernismo, pues, a la tradicional influencia de los escritores se

fue sumando la de un pensamiento crtico del liberalismo positivista que abra
camino para formas ulteriores de esta reaccin, como ser el Nacionalismo.
Me refiero, claro est, un proceso que se realiza en el ncleo de escritores
relacionados y penetrados por la literatura francesa, pero debe recordarse que
los movimientos polticos hispanoamericanos han estado siempre precedidos de una
tarea de impregnacin en las fuentes ideolgicas europeas, y que esto ha ocurrido, al principio, en una minora reducida, para luego ampliar sus ondas hasta
abarcar a sectores ms vastos que, generalmente, han estado desvinculados de
aquella relacin inicial.
Adems de los citados Taine y Renan, dos escritores de poderosa influencia en
Hispanoamrica fueron Anatole France y Maurice Barrs. Es verdad que de France
se recogi ms su escepticismo frvolo que su crtica acerba de la mitologa revolucionaria y jacobina, pero sta no dej de incidir en quienes lo leyeron. Y
en cuanto a Barrs, al deslumbramiento que produca el brillo esplndido de su
prosa, se agreg la versin peculiar de Espaa, tal como apareca en Du sang, de
la volupt et de la mort (1894). Es bien conocida la huella profunda de Barrs
en un gran escritor Modernista, Enrique Larreta.
Si se deja de lado la influencia directa del pensamiento poltico de Maurras,
que se ver ms adelante, es indudable que muchos de los temas inscriptos en el
movimiento ideolgico francs de fines del siglo XIX, obraron como ejemplos en
la coetnea renovacin espiritual de Hispanoamrica: el reclamo de espiritualidad y el rechazo del utilitarismo y el materialismo, la crtica de la burguesa
liberal y de las apelaciones demaggicas a la vulgaridad mayoritaria, el -anhelo
de una aristocracia intelectual inspirada en el modelo clsico de Grecia, la defensa de una continuidad de los valores tradicionales como valla contra la desintegracin cultural producida por un espritu de modernidad desenfrenado,
etctera.
La mayora de los grandes espritus hispanoamericanos de finales del siglo XIX y
principios del XX, participaron de estos ideales, aunque no abandonaran el liberalismo ni adhirieran al Nacionalismo tal como lo conceba Maurras. Hasta en un
paradigma de la mejor reaccin Modernista y liberal-, como es el uruguayo Jos
Enrique Rod, es evidente la presencia de estos temas, que significan una crtica profunda del sistema intelectual y poltico que defenda la versin positivista del liberalismo.
Otro ejemplo de cmo las ideas francesas crticas del demoliberalismo contribuyeron a minar las creencias hispanoamericanas en aquel sistema, puede hallarse
en la obra de Paul Groussac (1848-1929), escritor francs radicado en la Argentina, donde realiz una tarea intelectual renovadora, sobre todo en la historia
y en la crtica ideolgica y literaria, aspecto este ltimo en el cual podra
reclamar el ttulo de fundador, por la seriedad, el rigor, la probidad y la independencia de su juicio.
La crtica de Groussac a los grandes mitos del liberalismo argentino tales como
Alberdi y Echeverra, as como sus apuntes sobre Sarmiento y sobre innumerables
aspectos, hechos y personajes de la vida americana y argentina, no se explicaran sin el trasfondo de quienes fueron algunos de los pensadores por l admirados: Taine, Renan, Fustel de Coulanges. Es verdad que Groussac adhiri al liberalismo argentino en su momento de mayor gloria intelectual y poltica, pero
tambin lo es que su leccin, sin mencionar a Maurras ni a su grupo, guarda una
profunda analoga con las ideas fundamentales de los Nacionalistas. El tema an
espera un estudio condigno, pero conviene apuntar el hecho2.
Espaa en los orgenes del Nacionalismo hispanoamericano
La influencia de Francia, con ser muy importante, no explica cabalmente el movimiento de renovacin intelectual y espiritual que hizo posible el surgimiento
2

El mejor estudio sobre Groussac sigue siendo el de Alfonso de Laferrre, como prlogo a las Pginas
de Groussac (Extradas de sus Obras Completas), Buenos Aires, Editorial Amrica Unida, 1928, ps.
VII-XLI. En esa poca, como se ver, Laferrre militaba en el primer Nacionalismo. Cfr. mi artculo:
"Francia en las ideas polticas y en la cultura argentina", Boletn de Estudios polticos y Sociales, Mendoza, Universidad Nacional de Cuyo, n 14, 1964, ps. 7-40.

del Nacionalismo en Hispanoamrica. Para comprenderlo ntegramente hay que acudir a la decisiva influencia de Espaa. Por otra parte, los' estudios sobre historia de las ideas americanas van revelando, cada vez con ms claridad y fundamento, que lo que se consider ejemplo directo de Francia, slo fue el traspaso
de la imitacin que se haca en Espaa de las ideas francesas. Como ocurri, por
ejemplo, en las etapas d la Ilustracin y, parcialmente, del Romanticismo.
Desde finales del siglo XVIII se dio en Espaa una corriente ideolgica y poltica que refutaba las ideas del enciclopedismo, cuyo auge alarm a la conciencia
catlica de los espaoles. Fray Fernando de Ceballos y Mier con su obra La Falsa
Filosofa, crimen de Estado (1775), fue base de una vigorosa colunma de apologistas, filsofos y ensayistas polticos que se opusieron a las ideas consagradas por la Revolucin Francesa. Aqu cabe mencionar a Fray Francisco Alvarado
(O.P.), el "Filsofo Rancio", autor de las Cartas crticas (1824-1825), al padre
Jaime Balmes, con una obra vastsima que lo consagra como el ms alto pensador
poltico de Espaa durante el siglo XIX, a Don Juan Donoso Corts, a Don Antonio
Aparisi y Guijarro, a Don Cndido Nocedal y a Don Juan Vzquez de Mella.
El pensamiento poltico contrarrevolucionario de los espaoles, se distingui
por su rotunda definicin catlica. La crtica de las ideas liberales se apoyaba
en la filosofa escolstica y en la teologa tradicional, con las inflexiones
particulares introducidas por la posicin individual de autores como Balmes y
Donoso. Tuvo, asimismo, una fuerte raz en los acontecimientos polticos europeos y espaoles del siglo XIX, con lo cual dicha crtica no fue una especulacin exclusivamente abstracta, sino se apunt a los problemas sociales y polticos que se planteaban en el orden concreto.
Subrayada, pues, con fuerza la base catlica de este pensamiento, debe decirse
que en materia de filosofa poltica coincida en sus lneas fundamentales con
el repertorio ideolgico de la contrarrevolucin francesa, aunque en Espaa, por
ser entonces una monarqua, faltaba la campaa en favor de la restauracin de
este rgimen que, como se vio, tuvo lugar en Francia1.
Las ideas tradicionalistas y contrarrevolucionarias espaolas no tuvieron una
gran acogida en Hispanoamrica. En primer lugar, porque a raz de la guerra de
emancipacin se hizo ms enconada la crtica a la tradicin espaola, crtica
que, nacida en la Pennsula, se traslad a Amrica, donde aliment la propaganda
en favor de la independencia. Y en segundo lugar, porque el auge del liberalismo
en Amrica durante el siglo XIX y principios del XX, desplaz casi totalmente al
pensamiento contrarrevolucionario.
Hubo sin embargo, muchos americanos que lo conocieron y aun lo ilustraron con
aportes valiosos. Tal fue el caso del gran colombiano Miguel Antonio Caro (18431909), humanista, filsofo y poltico, cuya obra se inspir en las mismas fuentes religiosas, filosficas y literarias que los pensadores espaoles antes mencionados2.
Hacia finales del siglo XIX las relaciones con Espaa volvieron a recobrar la
intensidad que exiga la fraternidad de sangre, idioma y tradiciones 3. Y el gran
estmulo que lleg para renovar las ideas y el espritu hispanoamericano fue el
de la llamada "Generacin del 98". Unamuno, Azorn, Baroja, Valle-Incln, Benavente, los Machado y Ramiro de Maeztu, estaban presentes en nuestras tierras,
tanto por sus libros como por las colaboraciones que la mayora de ellos escribi para los principales peridicos americanos, tales como La Nacin y La Prensa
de Buenos Aires, con lo cual lograban una difusin amplsima.
Es sabido que los integrantes de la "Generacin del 98", bajo el peso de la derrota de Espaa en la guerra contra los Estados Unidos, hicieron una crtica
1

Cfr. Menndez Pelayo, Marcelino, Historia de los heterodoxos espaoles, Buenos Aires. Espasa-Calpe, 1951, ts. VI y VII, y de Encinas, Joaqun, La Tradicin espaola y la revolucin, Madrid, Rialp,
1958.
2

Cfr. Valderrama Andrade, Carlos, El pensamiento filosfico de Miguel Antonio Caro, Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1961, y mis trabajos: Miguel Antonio Caro y la emancipacin hispano-americana,
Thesaurus, Bogot, 1966, tomo XXI, ps. 3-38, y "La iniciacin filosfica de Miguel Antonio Caro",
(Libro de homenaje a Luis Alberto Snchez en los 40 aos de su docencia universitaria, Lima, Universidad Mayor de el San Marcos, 1967, ps. 539-563).
3
Sobre el tema de las relaciones entre Espaa y Amrica durante el siglo XIX cfr. el interesantsimo
libro de Van Aken, Mark J., Panhispanism: Its Origin and Develapment to 1866, Berkeley-Los Angeles,
University of California Press, 1959.

profunda y amarga de la realidad nacional. Precedidos por Joaqun Costa, quien

fustigaba los vicios polticos y sociales y planteaba la urgencia de una "regeneracin", Maeztu, Unamuno y Azorn trataban de hallar frmulas polticas nuevas
para curar a una Espaa desfalleciente. Mientras Baroja, Benavente, Valle Incln
y los Machado, producan la renovacin esttica cuya plenitud y belleza hacan
resurgir en Espaa los Fastos de un nuevo Siglo de Oro.
A travs de los escritores del 98 llegaron a Hispanoamrica los elementos de una
reforma en las ideas y en las letras, que se sumaban al proceso iniciado brillantemente por el Modernismo. As se redescubri el valor de lo propio y nacional, del paisaje natural y humano de la patria, del terruo visto en una dimensin esttica universal, el cuidado y la estima de la tradicin. olvidada por el
progresismo del siqlo XIX, la afirmacin de ideales sociales y culturales que
deban imponerse por sobre todo egosmo y mal entendido utilitarismo, en fin, el
espritu de una reforma espiritual enrgica, sobre la base de la tradicin pero
proyectada esperanzadamente hacia el porvenir.
Este mensaje conmovi a los hispanoamericanos, pues se expresaba en la misma
lengua y con el mismo acento en sentimientos e ideas familiares, que se reencontraban despus de largos aos de incomprensin y alejamiento. Los viajes de
Daro a Espaa en 1892 y en 1898, marcan simblicamente el encuentro de una Amrica nueva con el espritu de la Espaa vieja y de la que renaca despus de la
derrota.
Para los hispanoamericanos y sobre todo para las minoras intelectuales que hasta entonces haban mirado slo a Francia como espejo ejemplar de cultura, Espaa
volvi a recobrar prestigio y si bien se sigui viajando a Pars y soando con
la frecuentacin de sus mticos e idealizados cenculos literarios y artsticos,
Madrid y otras ciudades espaolas se agregaron a ese itinerario; y ms an,
cuando la frialdad o la incomprensin rechazaba de Pars a la ingenuidad criolla, Espaa estaba pronta para ofrecerle el calor de un hogar comn donde se
restaaban heridas y se aprenda a conocer y a querer la vieja patria comn de
la sangre y el idioma.
El intercambio cultural que signific el conocimiento de las nuevas ideas y experiencias literarias espaolas por parte de los hispanoamericanos hacia 1900,
es de importancia fundamental para comprender el surgimiento de una actitud singular respecto del Nacionalismo. Porque la valoracin de lo nacional americano
no hubiera sido posible sin un reconocimiento previo del valor de los orgenes
raciales y culturales.
Haba que superar el secular desprecio a lo hispnico que estaba presente en el
dogma del liberalismo, tanto en sus versiones cannicas de Ilustracin, Romanticismo y Positivismo, como a travs de creencias infundidas en el pueblo por medio de la educacin y el periodismo. Ese dogma de la autodenigracin se levantaba como una valla infranqueable frente a todo intento de valoracin autntica de
lo nacional.
En los testimonios de los viajes por Espaa de la ltima promocin Modernista,
en los aos inmediatamente anteriores y posteriores a 1900, hay pruebas de la
admiracin despertada por el conocimiento de las grandes figuras del siglo XIX
que an vivan cargadas de gloria, tales como Galds, Menndez y Pelayo, Valera,
la Pardo Bazn, "Clarn"; y de lo que signific, como afirmacin de sus ideales
americanos, la relacin con las figuras y las obras de los "Noventaiochistas"
como los llam Ramn Sender-, y de aquellos que los continuaron.
En el punto de la revalorizacin de lo tradicional hispnico fue decisivo el influjo de Don Ramn Menndez Pidal, fundador de una escuela de estudios histricos en la que se formaran, durante muchos aos, eminentes hispanoamericanos.
Menndez Pidal continu la formidable labor de Menndez y Pelayo y cuando viaj
a Hispanoamrica, en 1905, su presencia vigoriz el aprecio por una ciencia espaola que hasta entonces pareca impensable para los americanos, acostumbrados
a no reconocer otro magisterio que el de aquellos que no hablaban castellano.
En una cultura como la hispanoamericana, apta como ninguna para la recepcin de
los motivos morales y estticas, la influencia de los escritores espaoles fue
extraordinaria. Gracias a ellos y la apertura de la sensibilidad americana, se
deshizo el cogulo del dogma de la autodenigracin hispnica, y pronto se revi-

vificaron los nimos como para emprender una empresa nueva: la afirmacin de lo
nacional hispanoamericana4.
Fue necesario el fuerte y contradictorio sacudn de Unamuno, suscitador de dudas
no resueltas, pero enrgico crtico del cientificismo materialista y vulgar en
que se empozaba la inteligencia americana, todava bajo la losa del dogmatismo
Positivista. Su descubrimiento de que en toda empresa de cultura autntica late
una intrahistoria que hay que develar e incorporar al vivir contemporneo, fue
tambin fecundador para quienes tenan que volver a rehacer una historia americana verdadera.
Tambin se necesit que Azorn indagara con su ternura potica, fina y sutil, en
las entraas de la realidad espaola, y que mostrara el tesoro escondido de los
clsicos de la lengua y la riqueza humana y natural de toda Espaa,, para que
los americanos volvieran su sensibilidad a las cosas americanas, y descubrieran
en su pobreza aparente valiosa sustancia emotiva y esttica. Baroja; Valle-Incln y los Machado dieron su ejemplo magistral para comprender el alma hispnica, la riqueza de ideales y sentimientos y la verdad descarnada de las debilidades que todos compartamos, en las solitarias aldeas campesinas y en las ciudades que comenzaban a teirse con las complejidades de la vida moderna. Y finalmente Ramiro de Maeztu, el ms grande pensador poltico espaol del siglo XX,
tambin ofreca a los hispanoamericanos, a travs de sus libros y de una colaboracin periodstica casi cotidiana, el espectculo soberbio de un espritu atormentado por dudas y desencuentros ideolgicos que, sin embargo, con una seguridad de rumbo cada vez ms firme, marchaba hacia una definicin vital que culminara con el descubrimiento de la "hispanidad" como realidad y mito.
Al impulso primero de los del 98, sigui la obra cientfica y esttica de otra
promocin espaola de poderosa influencia en Amrica: Jos Orteqa y Gasset, Ramn Prez de Ayala, Gregorio Maran, Gabriel Mir a la cual seguira, ya en
nuestro tiempo, la de aquellos que, forman la llamada "Generacin del 27": Pedro
Salinas, Jorge Guilln, Federico Garca Lorca, Rafael Alberti, entre los poetas,
acompaados de una legin de historiadores, filsofos y ensayistas que no es del
caso detallar.
Slo he mencionado este remate de nombres espaoles, para ofrecer una idea de
conjunto del panorama espaol' que se ofreci a los hispanoamericanos de las
primeras dcadas del siglo XX. A travs de libros y autores, de viajes y de relaciones personales, en Amrica se volvi a escribir y a pensar con un talante
ms audaz y original, con la fuerza que daba la conciencia de pertenecer al mismo orbe cultural que produca un Amrico Castro o un Eugenio D'Ors, Antonio Machado o un Garca Morente. La reafirmacin hispanoamericana que es la consecuencia del encuentro con Espaa a partir de 1900 permite, pues, comprender el fenmeno poltico del Nacionalismo, como se ver ms adelante.

Un excelente libro sobre las relaciones literarias entre Espaa e Hispanoamrica en la poca del
Modernismo, es el de Fogelquist, Donald F. Espaoles de Amrica y americanos de Espaa, Madrid, Gredos, 1968.

CAPTULO II
EL NACIONALISMO HISPANOAMERICANO
Antes de entrar en la consideracin del Nacionalismo argentino, es necesario hacer una breve referencia a la dimensin hispanoamericana de dicho movimiento poltico.
Los pocos estudios que hay acerca del tema, especialmente los realizados por autores norteamericanos, lamentablemente no encaran la materia desde el punto de
vista de una ideologa originada en Europa y adaptada en formas diversas en Hispanoamrica. Consideran al Nacionalismo dentro del proceso de consolidacin de
las nacionalidades que viene de comienzos del siglo XIX. El Nacionalismo, para
dichos autores, es una proyeccin poltica del patriotismo tal como se ha dado
en Hispanoamrica y que, a travs de su paso por los intereses de los sectores
medios y militares, culmina en la poca presente con las formas de desarrollismo
y del marxismo. Sin tratar el tema especfico del Nacionalismo, constituyen excepcin las obras de William Rex Crawford y sobre todo, la excelente y utilsima
de Martin S. Stabb, esta ltima verdadero modelo de historia de las ideas en
Hispanoamrica, con aguda percepcin de la trama intelectual y de los valores
que operan sobre una base, bien trabajada, en las fuentes europeas5.
El primer deslinde que hay que establecer al considerar el Nacionalismo hispanoamericano es entre el Nacionalismo entendido como una actitud poltica de defensa de los intereses concretos espirituales y materiales- de una nacin que
lucha por consolidar e integrar su personalidad autnoma y una poltica de derechas, que puede defender la autoridad, el orden, la jerarqua, la libertad econmica y la tradicin catlica, sin preocuparse por una afirmacin Nacionalista.
Esto es muy importante, pues Nacionalismo y derecha se dan en Hispanoamrica, a
veces unidos y otras en absoluta oposicin. Lo que representa una poltica de
derecha se ha denominado tradicionalmente en la historia americana, conservadorismo, y ya se ver que muchos grupos Nacionalistas fueron desprendimientos de
los partidos conservadores. Pero el conservadurismo, como tal, no se propuso
afirmar e integrar la personalidad nacional amenazada o perturbada en su desarrollo libre, si no oponerse al otro gran sector que, a travs de pases y etapas histricas, constituy el partido liberal.
La lucha entre conservadores ,y liberales fue motivada, casi siempre, por la actitud en favor o en contra de la Iglesia Catlica, de su predominio en la sociedad y en la educacin, o de unin o separacin del Estado. Otras veces la pugna
entre conservadores y liberales s debi al rechazo o al apoyo a reformas sociales; pero casi nunca se advirti que el Nacionalismo fuera un factor importante
en este enfrentamiento.
El Nacionalismo de derecha, pues, se dar cuando un grupo poltico desde el gobierno o desde la oposicin, postule la defensa del orden, la jerarqua, la autoridad y la tradicin catlica unida ntima y esencialmente a la afirmacin libre y autnoma de los diversos elementos que configuran la personalidad nacional. Recurdese que cuando se hizo la caracterizacin del Nacionalismo, se subray que era esencial del mismo, la actitud de preservacin y consolidacin de
lo nacional en la poltica, la cultura y la economa. Las innumerables dictaduras o tiranas que se han soportado en Hispanoamrica rarsimas veces han sido
Nacionalistas; por el contrario, la afirmacin brutal y arbitraria del poder y
la anulacin de las libertades y derechos, han perseguido casi siempre la proteccin de los abusos cometidos por las oligarquas nativas en beneficio de intereses extranjeros: Confundir estos hechos y calificar de Nacionalistas a todos
los gobiernos dictatoriales civiles y militares- hispanoamericanos. es un error
grosero cometido por casi todos los que se han ocupado del tema, especialmente
en Europa y los Estados Unidos. Esta equivocacin proviene, como se ha visto, de
5

Cfr. Whitaker Arthur P. Jordan, David C , Nationalism in Contemporary Latin America New York-London, The Free Press-Collier Macmillan 1966; Masur, Gerhard. Nationalism in Latin America, New YorkLondon, The Macmillan Co. & Collier Macmillan, 1966; Stabb, Martin S., In Quest of Identify Patterns
in the Spanish American Essay of Ideas, 1890-1960, Chapell Hill, The University of North Caralina
Press, 1967; Crawford, William Rex, A Century of Latin American Thought, Cambridge, Mass. Harvard
University Press, 1961. En la Tercera Parte del presente libro se hace una valoracin crtica de los
estudios norteamericanos sobre el Nacionalismo.

utilizar el concepto de Nacionalista para calificar determinadas formas, regmenes y sistemas de gobierno, como un esquema terico vaciado de su posible contenido real de Nacionalismo.
Como los Nacionalismos, coherentes con su propsito de afirmar y defender lo nacional, se han opuesto a todas las formas del internacionalismo y han combatido
al socialismo marxista, por un transbordo conceptual sutil y a veces inconsciente- del lxico comunista todo grupo poltico que atacara al comunismo era
calificado de inmediato como Nacionalista y fascista, es decir, una ltima definicin can propsitos peyorativos.
En sntesis, en Hispanoamrica se han dado gobiernos y grupos polticos conservadores, autocrticos y dictatoriales y filofascistas, que en ninguno de los
tres casos han sido Nacionalistas. Y tambin han habido y hay grupos polticos
que defienden la autoridad, el orden, la jerarqua, la tradicin catlica y se
oponen a los internacionalismos liberales y marxistas, que s son Nacionalistas.
La calificacin de Nacionalistas depender, por lo tanto, de las conclusiones a
que se llegue en el caso particular de cada grupo poltico, dentro de su pas y
de su tiempo.
Bolivia
El Nacionalismo surgi en Hispanoamrica hacia las postrimeras de la dcada de
1924, sobre la base de una renovacin cultural que se produjo como resultado de
la impregnacin ideolgica de algunas minoras en las ideas francesas y espaolas.
Antes de lograr su configuracin netamente poltica, aparecieron algunas personalidades vigorosas y originales que, sin ser Nacionalistas, o por lo menos sin
hacer una rotunda afirmacin poltica, elaboraron algunos temas sociales y culturales que preparaban el Nacionalismo.
Un buen ejemplo es el del poeta, ensayista y poltico boliviano Franz Tamayo
(1879-1956), en cuya obra La creacin de la pedagoga nacional (1910) se criticaba al cientificismo y al Positivismo de Comte y Taine, afirmaba un voluntarismo vitalista de inspiracin nietzcheana y pona las bases de un proyecto de cultura boliviana, fundada en los valores del mestizaje y del impulso telrico. Tamayo defendi una "posicin radicalmente americanista", como dice Stabb 1, que
implicaba la necesidad de un poder poltico fuerte, autoritario, capaz de imponer esa "pedagoga nacional" que permitira afirmar la verdadera personalidad
nacional de Bolivia. Aunque Prancovich exagera al afirmar que los ideales polticos de Tamayo "son precursores de las ideas fascistas"2 acierta a verlo como
antecedente de los movimientos polticos Nacionalistas que se desarrollaran ms
tarde. La afirmacin de lo nacional sobre la base de la conciencia que el pueblo
tiene de s mismo, ser una lnea ideolgica que llevar a una definicin poltica Nacionalista. Y as lo entendieron dos publicistas del Movimiento Nacionalista Revolucionario: Carlos Montenegro en su obra Nacionalismo y Coloniaje
(1934) sostuvo que Tamayo develaba la realidad boliviana despus de largos aos
de coloniaje, y Augusto Cspedes lo llam "fundador de la teora indoamericana
del Continente"3.
Claro est que el americanismo no es el Nacionalismo, ya que el primero se refiere a un ideal de cultura y poltica que excede los lmites del segundo y en
cierto modo, supone su superacin conceptual. Pero desde el punto de vista de la
historia de las ideas americanas, el americanismo fue antecedente del Nacionalismo y sobre la base de los elementos sociales y culturales afirmados por el
americanismo se dio, ms tarde, el proyecto Nacionalista. Y en el campo poltico
estas ideas hallaron una primera formulacin en el Partido Nacionalista, que organiz Hernando Siles en su empresa de renovacin poltica, entre 1925 y 1930.
1

Ob. cit., p. 65.

Francovich. Guillermo, El pensamiento boliviano en el siglo XX, Mxico-Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1956, p. 53.
3
Montenegro, Carlos, Nacionalismo y Coloniaje; estudio preliminar por Dardo Cneo, Buenos Aires,
Pleamar 1967, p. 222 y Cspedes, Augusto, El Dictador Suicida; 40 aos de historia de Bolivia, Santiago de Chile. Editorial Universitaria 1956, p. 54. Sobre Tamayo, cfr. Daz de Medina, Fernando,
Franz Tamayo; Hechicero del Ande, La Paz, Librera y Editorial "Juventud", 1968, ps., 92-97.
2

Y as en Bolivia, sobre la huella de Franz Tamayo, teoras como las de Jaime

Mendoza (1874-1939), con sus obras La tesis andinista (1933) y El macizo boliviano (1935), reafirman el propsito de vigorizar el carcter nacional bajo la
influencia plasmadora de la tierra y el paisaje. Esta constante telrica e indigenista est presente en la mayora de los ensayistas polticos que, entre 1920
y 1940, planearon la formacin del Nacionalismo boliviano. Cuando la guerra del
Chaco (1932-1935) facilita la insurgencia de la juventud que vuelve de la derrota con el nimo decidido a terminar con un rgimen que permite la inferiorizacn del pas, se est ante la primera experiencia de un gobierno autoritario y
Nacionalista: el de Germn Busch, cuya brevedad (1937-1939) no impide la realizacin de medidas polticas y econmicas,
inspiradas en la ideologa telrica e indigenista y concretamente enderezadas a
la nacionalizacin de las minas, el control del poder de las empresas extranjeras en Bolivia y la valorizacin de lo nativo.
La fugaz experiencia de Busch y la campaa poltica e intelectual cumplida por
Roberto Prudencio en la revista Kollasuyo a partir de 1939, as como la actuacin de Fernando Daz de Medina con su grupo Pachakutista (1948-1951), moderadamente Nacionalista, son algunos de los muchos elementos que cabra profundizar
antes de llegar al estudio del polifactico y contradictorio "Movimiento Nacionalista Revolucionario", fundado en 1941 y dueo del poder poltico por primera
vez en 1943, con el mayor Gualberto Villarroel, derrocado y asesinado en 1947.
El "Movimiento Nacionalista Revolucionario" afront entre 1947 y 1952 una etapa
de exilios y guerra civil, pero gobern otra vez en varios perodos presidenciales entre 1952 y 1964, ao en que volvi a ser derrocado por una revolucin.
La ideologa poltica del M.N.R. era compleja y heterognea, como la de su principal jefe, Vctor Paz Estenssoro y la de otros militantes de importancia, tales
como Hernn Siles Suazo Carlos Montenegro; Augusto Cspedes y muchos ms. Cuando
se fund el M.N.R. en 1941 su ideario estaba basado en la filosofa cultural indigenista, en un socialismo nacional y en la defensa de la independencia econmica, tema de importancia capital en la historia contempornea de Bolivia, donde
la presencia de las compaas petroleras, como la Standard Oil y la explotacin
de las minas de estao por Patio, Aramayo y Hoschild, han sido factores retardatarios de la integracin autnoma de la personalidad nacional. EL M.N.R., dirigido por Vctor Paz Estenssoro, recogi la herencia de Busch y comprendi la
importancia de una alianza entre las fuerzas armadas y las masas populares. Y la
ideologa de sus primeros aos debi mucho al contacto que establecieron los
exiliados bolivianos en Buenos Aires, con los Nacionalistas argentinos. En esta
etapa, y a pesar de ciertos fundamentos tericos compartidos con la izquierda y
la importancia concedida al factor popular, el M.N.R. podra ser considerado un
Nacionalismo de derecha, sobre todo si se tiene en cuenta el rechazo sistemtico
y vigoroso de las diversas formas del marxismo que haba hecho el Nacionalismo
boliviano desde que comenz a actuar en su pas.
Pero las circunstancias cambiaron, desde el punto de vista doctrinario, cuando
el M.N.R. comenz a gobernar, y especialmente en 1952 y 1964. El marxismo apareci como un poderoso ingrediente ideolgico del Movimiento y un notorio marxista, el dirigente minero Juan Lechn ocup un lugar preponderante en su poltica.
Por otra parte, el antiimperialismo del Movimiento se revel en toda su debilidad cuando su gobierno acept la ayuda norteamericana y el plan de estabilizacin del Fondo Monetario Internacional, para no mencionar la negociacin con Estados Unidos de la poltica internacional de Bolivia. El caos poltico y econmico acompaado de la imposicin autoritaria del marxismo en diversos aspectos
de la vida del pas, con la persecucin injusta y odiosa de quienes se le resistan, completan este cuadro paradojal y contradictorio del M.N.R.
La defensa de un ideario Nacionalista en Bolivia pas, a partir de 1952, a la
"Falange Socialista Boliviana", fundada en Chile en 1937 y extendida como movimiento juvenil del catolicismo de derecha a partir de 1938, hispanista y antimarxista, cuyo lder, Oscar Unzaga de la Vega, luego, de encabezar una oposicin
violenta al M.N.R., fue asesinado en 1959, durante la presidencia de Hernn Siles Suazo.
El ideario de la "Falange" se resume en los puntos siguientes: 1) Bolivia pertenece al mundo occidental, como hecho histrico y cultural; 2) Defensa del

ideal hispanoamericano, como el de una gran nacionalidad comn que engloba a las
diversas unidades estatales; 3) Defensa del pluripartidismo y condena de los
regmenes autoritarios y policiales; 4) Restablecimiento del principio de autoridad, con la eliminacin de los "cogobiernos paralelos" de sindicatos, grupos,
etc.; 5) Imperio de la legalidad y la justicia, y 6) Defensa de la unidad nacional, frente a la lucha de clases y de razas.
La "Falange Socialista Boliviana", bajo la direccin de Unzaga de la Vega y con
la colaboracin de Csar Rojas y sobre todo, de Jorge Siles Salinas, una de las
personalidades ms valiosas en el pensamiento hispanoamericano contemporneo, ha
asumida la representacin del Nacionalismo en Bolivia. Como resultado de la
unin acordada para derribar al gobierno filocomunista de Torres, el NL.N.R. de
Paz Estenssoro y la "Falange Socialista Boliviana" bajo el liderazgo de Mario
Gutirrez, acompaaron al actual presidente de Bolivia, coronel Banzer. Posteriormente la Falange se apart del Gobierno y pas a una oposicin franca y
abierta. En 1975, el Nacionalismo tiene todava la palabra4.
Chile
A diferencia del Nacionalismo del M.N.R., indigenista, socialista y revolucionario, en otro de los pases andinos, Chile, el Nacionalismo apareci como defensor de la tradicin, el orden, la jerarqua, la unidad nacional y la modernizacin de la vida poltica y econmica. Los chilenos, orgullosos de su personalidad nacional no cuestionaban su integracin ni su unidad cultural, ni tampoco
aludan al tema de la penetracin imperialista a travs de personeros chilenos.
En general, las crticas a los grupos gobernantes se hacan en funcin de situaciones especficamente chilenas. Debe sealarse que Chile, al igual que la Argentina y el Uruguay, es un pas de compacto y slido mestizaje racial, con una
gran facilidad para la movilidad poltica de todos los grupos sociales, profundamente politizados.
La defensa de los principios catlicos estuvo a cargo del Partido Conservador,
desde su fundacin en el siglo XIX. En 1938, un grupo de jvenes deseosos de una
poltica social fundada en las Encclicas se apart para formar lo que sera, a
partir de 1957, el Partido Demcrata Cristiano. Pero otros conservadores, aceptando las mismas directivas catlicas, subrayaron la necesidad de defender la
tradicin y el orden, sobre todo contra el comunismo, que desde su fundacin en
1922, se haba convertido en una de las fuerzas ms organizadas y poderosas de
la revolucin en Chile.
El Partido Conservador presionado por las exigencias de la derecha, se fue definiendo cada vez ms en esta direccin, como lo hizo en 1947. Sin embargo, el
Partido Conservador Tradicionalista se inclin ms an hacia dicha posicin y
lleg hasta apartarse del tronco comn en 1949, para regresar al mismo en 1953,
cuando se hubo logrado un acuerdo slido acerca de la defensa de los principios
tradicionales del catolicismo y de una poltica de orden y libertad frente a la
izquierda.
El carcter confesional catlico del Partido Conservador y sus vinculaciones con
ciertos grupos sociales, hizo que muchos buscaran por otros caminos la defensa
del Nacionalismo.
Es muy importante sealar que Chile fue el primer pas hispanoamericano que tuvo
un partido Nacionalista, fundado en 1914 por Guillermo Subercaseaux, antiguo mi4

Ante la carencia de obras objetivas y fundadas, en medio de la vastsima bibliografa poltica suscitada por el Nacionalismo boliviano, hay que acudir a algunos estudios norteamericanos: Alexander,
Robert J., The Bolivian National Revolution, New Brunswick, N. J., Rutgers University Press, 1958;
Klein, Herbert S., Orgenes de la Revolucin Nacional Boliviana. (La crisis de la generacin del
Chaco), trad. cast., La Paz, "Juventud", 1968; Brill, William H., Military Intervention in Bolivia:
The Overthrow of Paz Estenssoro and the MNR, Washigton, D.C., Institute for the Comparative Study of
Political Systems, 1967; Patch, Richard W., "Bolivia: U. S. Assistance in a Revolution Setting", Tomasek, Robert D., comp. Latin American Politics; 24 Studies of fhe Contemporary Scene, Garden City,
N. Y., Anchor Books-Doubleday & Co., 1966, ps. 310-346. Para la crtica del M.N.R. desde la perspectiva de la Falange, es muy importante el libro de Siles Salinas, Jorge, Lecciones de una Revolucin;
Bolivia 1952-1959, Santiago de Chile, Editorial Universidad Catlica, 1959, y La aventura y el orden, reflexiones sobre la revolucin boliviana, Santiago de Chile, 1956. Una sntesis til en Ortega, Jos, "Orgenes y evolucin del nacionalismo boliviano", Revista de estudios polticos, Madrid,
n 167, sep.-oct. 1969. ps. 173-205.

litante conservador. El programa de este partido reflejaba la personalidad de su

principal lder, un economista distinguido con ideas cientficas y modernas
acerca de la poltica y las finanzas.
El partido Nacionalista se opuso a las ideologas que prevalecan en Chile, a
las cuales acus de ser meras imitaciones de lo europeo, exigi la nacionalizacin de las industrias que pudieran ser explotadas por los chilenos, la proteccin a la industria nacional, la intervencin del Estado en favor de los trabajadores y una economa estable, abierta a las relaciones con los pases limtrofes, rgano del Nacionalismo fue el diario La Opinin, publicado entre 1915 y
1920 bajo la direccin de Don Tancredo Pinochet; peridico que realiz intensas
campaas en favor de reformas sociales, polticas y administrativas.
Pero el auge del Nacionalismo comenz a partir de la dcada de .1930, como resultado de la crisis de los partidos y de la situacin poltica y econmica. La
irrupcin de una vigorosa personalidad, la del general Carlos Ibez del Campo
(1877-1960) es otro hecho decisivo para comprender treinta aos de la vida poltica chilena, y dentro de ella, el surgimiento del Nacionalismo como una frmula
poltica nueva, entre las muchas que se erigieron para apoyar a una actitud que
no tena cabida fcil dentro del esquema de las fuerzas polticas de Chile.
Es sugestivo que cuando Ibez ocupa por primera vez la Presidencia de Chile;
lleva como ministro de hacienda (1926-1927) y luego de educacin (1930-1931), a
Don Alberto Edwards Vives, historiador y ensayista poltico conservador a quien
se debe la mejor interpretacin crtica del desarrollo poltico de Chile: La
Fronda Aristocrtica (1928), obra de inspiracin evidente en las ideas de Spengler y Maurras, donde se enjuiciaba
...la decrepitud incurable de un rgimen que sirve para exteriorizar jurdicamente
el Gobierno de una oligarqua, pero ya no poda seguir funcionando dentro del nuevo
orden de rebelin espiritual1.

La teora de Edwards Vives era que Chile necesitaba un poder fuerte que se impusiera a las querellas de los partidos y al enfrentamiento entre los partidarios
del democratismo y los de las oligarquas conservadoras. Sobre la imagen ejemplar de Portales, permanente ejemplo de autoridad fuerte que salva a la nacin
del caos, Edwards Vives asista, ya en sus ltimos aos de vida, a la experiencia de Ibez como un mal menor que poda encerrar autnticas posibilidades polticas, para salir de un sistema agotado.
En la dcada de 1930 se hizo sentir fuertemente la influencia de los fascismos
europeos y Jorge Gonzlez von Mares fund, en 1932, el "Movimiento Nacional Socialista de Chile", o "Partido Nacista", con principios socialistas nacionales,
absolutamente estatista y con todo el atuendo caracterstico de uniformes, saludos, ritos y violencia que es habitual. Este grupo hall acogida entre la juventud, y el gobierno de Arturo Alessandri, con el apoyo de la izquierda que, como
es lgico, combata saudamente a los "nacis", y de la derecha tradicional,
adopt medidas legales contra ellos.
El "Movimiento Nacional Socialista de Chile" tuvo un peridico y una radio, organiz bataholas y tiroteos con los marxistas y se present a elecciones, con lo
cual logr tres bancas parlamentarias; una de ellas para Gonzlez von Mares,
quien neg en el Congreso que su partido tuviera vinculacin con los Fascismos
extranjeros y aun reivindic, por ser socialista, su inclusin en la izquierda.
El "Movimiento Nacional Socialista de Chile" entr en negociaciones con la
Alianza Popular Libertadora para postular la candidatura presidencial de Ibez,
pero tambin intent, por su cuenta, un golpe de estado que culmin con la matanza de cuarenta militantes del Movimiento en el edificio del Seguro Obrero, el
5 de septiembre de 1938. Gonzlez von Mares renunci al Movimiento, que termin
votando la candidatura radical de Don Pedro Aguirre Cerda, quien indult a los
"nacis". A Fines de ese ao, stos se disgregaron para Formar la, "Vanguardia
Popular Socialista", de neta definicin de izquierda agrupacin que concluy en

Edwards Vives, Alberto, La Fronda Aristocrtica; Historia Poltica de Chile, Santiago de Chile,
Editorial del Pacfico, 4 ed.; 1952, p. 309. Del mismo autor, cfr. La organizacin poltica de Chile, Santiago de Chile, Editorial Difusin Chilena, 1943.

1941. En cuanto a Gonzlez von Mares, luego de varias vicisitudes, termin como
secretario general del Partido Liberal.
La atmsfera poltica y cultural de Chile, al comenzar la dcada del 30, era de
lucha, crisis y renovacin. En el sector catlico se produjo un movimiento cultural, de indirecta incidencia en lo poltico. Las algaradas universitarias azuzaron los nimos y la inteligencia se entusiasmaba con el descubrimiento de temas nuevos. Bajo la direccin de Jaime Eyzaguirre una de las personalidades ms
completas y autnticas del pensamiento hispanoamericano contemporneo, comenz a
publicarse en 1932 la revista Estudios, vehculo intelectual, como dice Roque
Esteban Scarpa, de
...una juventud, revolucionaria y conservadora a su manera, que buscaba su camino,
honesta en su corazn y en los medios con que guerreaba por ser de un modo distinto
al mundo que se le haba dado como realidad inexorable2.

En Estudios se hizo la revisin de la historia chilena, se revaloriz el legado

cultural de la Hispanidad. se plante la necesidad de una cultura hispanoamericana, se hizo la crtica de las grandes corrientes sociales y culturales de
nuestro tiempo y se esbozaron las lneas generales de los que podran ser los
nuevos proyectos polticos para Chile.
Aunque Eyzaquirre fue Nacionalista, lo mismo que muchos de los colaboradores de
la revista Estudios estuvo abierta a otras posiciones polticas: muchos de los
que seran demcratas cristianos -y que entonces parecan diferenciarse de los
jvenes conservadores slo en algunos puntos de doctrina social- estuvieron en
Estudios, generosa asimismo en el orden literario e ideolgico. No se puede
afirmar que Estudios haya sido la revista del Nacionalismo, pero s que contribuy muchsimo a la maduracin de ideas polticas que, ms tarde, se definiran
hacia aquella direccin.
Muchas de las ideas que aparecern en los grupos netamente Nacionalistas, comenzaron a insinuarse en diversos sectores de la vida poltica chilena a partir de
1930. Cuando Don Eulogio Snchez Errzuriz organiz la "Milicia Republicana"
para defender el gobierno constituido despus de la serie de golpes de estado de
1932, y lleg a tener 50.000 voluntarios armados; y cuando la "Accin Nacional",
fundada por dichos militantes en 1935, al disolverse la "Milicia", propuso la
organizacin corporativa, critic a los viejos partidos y combati al extremismo
y a la lucha de clases; se estuvo a la vista de puntos programticos que recogera el Nacionalismo.
Tal tendencia apareci claramente definida en el "Movimiento Nacionalista de
Chile", que fund Don Guillermo Izquierdo Araya, autor de la obra La racionalizacin de la democracia (1934), en 1941.
Este movimiento propuso la organizacin corporativa del Estado y el establecimiento de un ejecutivo fuerte, al cual deban subordinarse, jerrquica y orgnicamente, todos los dems elementos polticos.
Propiciaba el establecimiento del sufragio calificado y la anulacin del rgimen
poltico demoliberal, al cual acusaba de individualista e incapaz de responder a
las necesidades sociales y polticas de Chile. Tambin se abola el sistema de
partidos y se lo reemplazaba con las Cmaras Corporativas.
Esta plataforma, sumada al uso de uniformes y dems signos exteriores del filofascismo, provoc los ataques de los partidos democrticos.
El Movimiento fue procesado por violar una ley que prohiba la existencia de organizaciones uniformadas o militarizadas que persiguieran la implantacin de un
rgimen opuesto a la democracia; fue absuelto, pero se disolvi en 1945. Muchos
de los militantes Nacionalistas pasaron al "Partido Agrario Laborista", que actu entre 1945 y 1965, como uno de los pilares polticos de la accin del general Ibez, cuando ste fue presidente (1952-1958).
Como dije anteriormente, en relacin con Ibez se removieron las consignas generales del Nacionalismo y la mayora de sus partidarios colaboraron con l, de
alguna manera. Era lgico. Ibez irrumpa en la poltica con una posicin propia, en pugna violenta con la mayora de los partidos polticos ms a menos tra2

Scarpa, Roque Esteban "Significado de la revista Estudios" Bibliografa general de le revista Estudios (1932-1957), Santiago de Chile, Ediciones de la Biblioteca Nacional, 1969, p. 9.

dicionales, con la prensa y casi todos los grupos ideolgicos de izquierda y de

derecha en contra. Pero Ibez se arreglaba para componer un conglomerado heterogneo de tendencias y personas, entre las cuales los Nacionalistas podan actuar, pues no funcionaban los prejuicios contra ellos que se daban en todos los
partidos polticos.
Atrados por las perspectivas renovadoras que se crea advertir en Ibez, un
grupo de jvenes conservadores fund el "Partido Nacional Cristiano", que actu
entre 1952 y 1958. Apoyaron a Ibez y obtuvieron algunas bancas, pero se disolvi por disensiones internas, y mientras unos marcharon hacia lo que sera la
"Democracia Cristiana", otros volvieron al "Partido Conservador".
La mayora de los Nacionalistas que siguieron actuando en Chile pasaron por el
gobierno de Ibez o lo apoyaron ms o menos directamente. Esto se comprueba,
por ejemplo, hojeando la coleccin de una publicacin peridica: Estanquero,
aparecida durante los aos de aquel gobierno y que diriga Mario Arnello Romo.
Estanquero reflejaba el punto de vista de Nacionalistas y conservadores que buscaban una frmula poltica viable, dentro de la tradicin de unidad nacional y
autoridad, tal como indicaba el nombre de la revista, pues "estanqueros" se denomin al grupo poltico que rode en su tiempo a Portales.
En 1954 fue ministro de hacienda Jorge Prat, una inteligente y original personalidad poltica ,de formacin Nacionalista y conservadora.
Prat milit en el "Partido Conservador" hasta 1947 y luego de hacer una experiencia en la funcin pblica durante el gobierno de Ibez encabez una campaa
para conquistar la Presidencia de la Repblica, para lo cual se organiz un partido nuevo: "Accin- Nacional", en 1963, que presidi Sergio Onofre Jarpa. Prat,
finalmente, no se present a elecciones, pero en 1965 intent obtener la senadura por Santiago. Despus de fracasar, la "Accin Nacional" se disgreg en 1966
y muchos de sus partidarios pasaron al "Partido Nacional", fundado en ese mismo
ao con el aporte del "Partido Conservador", del "Partido Liberal" y de grupos
independientes; su programa era centrista, opuesto a las oligarquas, defensor
del orden y de lo nacional contra la demagogia y el internacionalismo de izquierda. El Partido Nacional defenda una idea del inters nacional por encima
de las contingencias electorales y propugnaba el Americanismo y la apertura al
Pacfico.
El Nacionalismo, tambin se presenta en agrupaciones muy reducidas, de inspiracin filofascista, tales como el "Movimiento Revolucionario Nacional Sindicalista", organizado en 1963, y el "Partido Nacional Socialista Obrero", cuyas actividades se remontan a 1964.
Pero las grandes ideas del Nacionalismo, en realidad, se fueron diluyendo en una
accin poltica que no tena las caractersticas del filofascismo, anacrnico y
reido con los hbitos ms o menos tradicionales de la poltica chilena. Se podra afirmar que sus consignas de autoridad, jerarqua, libertad y oposicin a
la izquierda fueron representadas en algn momento por un sector definidamente
tradicionalista del Partido Conservador, y tambin se refleja en la obra de escritores polticos como Mario Arnello Roma, Sergio, Miranda Harrington y Jorge
Ivn Hbner Gallo, uno de los serios y consistentes filsofos polticos contemporneos, en Chile y en Hispanoamrica.
Hbner es autor de numerosas obras de derecho y filosofa jurdica, pero su libro Los catlicos en la poltica (1959) lo presenta como polemista contra la
ideologa y la prctica de los demcratas cristianos, estudiados en sus fuentes
francesas y en el desarrollo de su actividad en Chile. La solidez doctrinaria y
el rigor y claridad de su exposicin del pensamiento conservador pueden apreciarse tambin en su ensayo sobre el conservatismo3.
La fusin de los conservadores, liberales y nacionalistas en el Partido Nacional
lo convirtieron en el abanderado de estas ideas, aunque muchos Nacionalistas no
aceptaron el tipo de accin poltica republicana que esta agrupacin llev a
cabo. De todos modos, en la poltica que se est desarrollando actualmente, el
Nacionalismo, con sus ideas y su estilo, tiene una importancia indudable. El
3

Hbner Gallo, Jorge Ivn, Los catlicos en la poltica, Santiago de Chile, Zig-Zag, 1959; "El Conservatismo. Ideario, accin-futuro", Revista de estudios polticos, Madrid, N 123, 1962, ps. 267271. Para las ideas de Prat, ver de Romo, Mario Arnello, Proceso a una democracia (El pensamiento
poltico de Jorge Prat), Santiago de hile, Soberana, s.a.

jefe de la Junta Militar,

general Augusto Pinochet,
ta; y algunos publicistas
dirigida por Juan Antonio

surgida de la revolucin del 11 de setiembre de 1973,

ha definido oficialmente su posicin como Nacionalisde esta tendencia, como el grupo de la revista Tizona,
Widow muestran hoy nuevas pautas de dichas ideas4.

Per
En otro de los pases andinos, Per, la historia de las ideas polticas tampoco
ha dicho casi nada acerca del Nacionalismo de derechas. La mayora de los estudios tratan sobre las formas variadas que ha tomado el socialismo marxista ya
sea en la versin peculiar del APRA como en las otras del comunismo ms o menos
ortodoxo. Es bien sabido que casi toda la historia poltica e intelectual del
Per contemporneo ha sido escrita por historiadores y ensayistas vinculados a
las diversas corrientes de izquierda, no slo peruanos sino tambin norteamericanos y franceses. No es, pues, raro que, con esta ptica, la derecha aparezca
nicamente aludida en sus versiones de conservadorismo y militarismo, sin que se
haya prestado atencin pormenorizada a figuras e ideas que pudieran mostrar una
versin ms matizada de la realidad.
Es verdad que el Nacionalismo de derecha tiene una importancia ms bien cultural
e intelectual que poltica, pero sin embargo debe decirse algo, aunque sea breve, sobre la significacin de dichas ideas en el Per.
Este Nacionalismo se configur claramente por vez primera con la figura y la
obra de Jos de la Riva Agero y Osma (1885-1944), literato, historiador y poltico que figura entre las personalidades ms descollantes del Per contemporneo.
A pesar de que en su juventud profes ideas liberales, su Nacionalismo cultural,
su peruanismo, estuvo bien definido, y de ello se tiene prueba en su tesis para
obtener el Bachillerato en Letras, en la Universidad Mayor de San Marcos: Carcter de la Literatura del Per independiente (1905). Esta obra lo convirti en un
adelantado de los estudios sobre la literatura y el carcter nacional, tema que
luego completar con muchos otros estudios hasta perfilar un concepto del Per,
en el cual se armonizan la herencia indgena y espaola, gracias al mestizaje
que Riva Agero considera como cifra esencial de lo americano.
El pensamiento de Riva Agero se form con las lecturas de Menndez y Pelayo y
de los autores franceses de la segunda mitad del siglo XIX, especialmente Taine
y Renan. Ms tarde conoci a Charles Maurras, cuyas ideas lo influyeron tanto
para el libro arriba citado, como en la elaboracin de otro importante trabajo
posterior: La historia en el Per (1910). Con respecto a Maurras y a Bairiville,
Riva Agero precis bien la ndole de su deuda con el Nacionalismo francs:
Claro est que la tesis monrquica es una posicin meramente acadmica en los pases sudamericanos, y estar entontecido o aquejado de mala fe quien otra cosa pretenda. Ms las tendencias tradicionalistas y de concentracin de poder, de jerarqua, densidad de influencias y supremo arbitraje social que de ellas se desprenden, no son intiles para la revisin de nuestros valores constitucionales, y de
los rumbos histricos y polticos1.

Otro importante ingrediente ideolgico declarado por Riva Agero en la formacin

d su hispanismo poltico y tradicional, tan alejado del positivismo y del relativismo juveniles, fueron las lecturas del Cardenal Gonzlez, Balmes, Cnovas
del Castillo y Miguel Antonio Caro. En efecto, al cabo de profundos estudios
histricos y literarios, se defini como catlico, hispanista, tradicionalista y
Nacionalista.
4

Para este estudio del Nacionalismo he usado el utilsimo y completo Dicionario poltico de Chile
(1810-1966), Santiago de Chile, Editorial Orbe; 1967, del cual son autores Fuentes, Jord y Corts,
La. En casi ninguno de los trabajos dedicados a la historia y poltica de Chile, se hallan referencias al Nacionalismo de Derecha. Cfr. Echaiz, Ren Len, Evolucin histrica de tos partidos polticos chilenos, Buenos Aires-Santiago de Chile, Editorial Francisco de Aguirre, 1971. Halperin, Ernst,
Nationalism and Communism in Chile, Cambridge, The M.I.T. Press, 1965. Gil, Federico G., Los partidos polticos chilenos; Gnesis y evolucin, Buenos Aires, Depalma, 1962.
1
de la Riva Agero, Jos, Afirmacin del Per; Fragmentos de un ideario. Seleccin y prlogo de Csar Pacheco Vlez, Lima, Pontificia Universidad Catlica del Per, 1960, t. II, p. 245. Se trata de
una entrevista periodistica de 1941.

En 1915, en plena crisis poltica peruana, Riva Agero fund el Partido Nacional
Democrtico, "grupo doctrinario y derechista" que tuvo vida efmera, pero cuyos
principios son ilustrativos de la ideologa de su principal animador. Se defendan las garantas individuales y los derechos y libertades pblicas y se reclamaba un ejecutivo fuerte que no estuviera sujeto al juego parlamentario. Este
ejecutivo sera elegido directamente por el pueblo mediante una ley electoral
reformada para asegurar la eficacia del sufragio. Se insista en la independencia del Poder Judicial y en la necesidad de reforzar el potencial armado del
Per. Tambin se propona la creacin de un Banco Nacional de Emisin y el fomento de industrias nacionales, as como un vasto plan de obras pblicas indispensables, y de fomento educativo. La cuestin social y la defensa del indio
eran motivo de cuidado especial, y lo mismo la integridad territorial del Per.
Este partido desapareci y sus militantes y con ellos Riva Agero- fueron perseguidos por Augusto B. Legua, durante su larga tirana (1919-1930). Luego de
derrocar a Legua el coronel Snchez Cerro, en pleno auge de popularidad debido
a aquel acto, fue electo presidente para un gobierno que sera brevsimo, de
1931 a 1933, ao en que fue asesinado. Riva Agero lo acompa y fue alcalde de
Lima entre 1931 y 1932. En el gobierno presidido por el mariscal Oscar R. Benavides, que sucedi al de Snchez Cerro, Riva Agero se desempe como ministro
de justicia, entre 1933 y 1934, pero renunci a su cargo porque sus convicciones
Nacionalistas no le permitieron aceptar la promulgacin de las leyes que establecieron el divorcio absoluto por mero disenso mutuo. En el ejercicio de todas
estas funciones, Riva Agero defendi repetidas veces, en nombre de sus ideas
Nacionalistas, posiciones de mucha importancia en problemas polticos, econmicos, sociales y culturales. Durante estos aos presidi y anim una agrupacin
poltica: la Accin Patritica, que profesaba el ideario Nacionalista.
Su conducta poltica, coherente con sus ideas anlogas a muchas de las que tuvieron algunos de sus compaeros en la brillante "Generacin de 1900", tales
como Francisco y Ventura Garca. Caldern y Vctor Andrs Belande-, le acarre,
como a todos ellos, el encono feroz de los apristas, exiliados y perseguidos durante los gobiernos de Snchez Cerro y Benavides. Una de las causas de los calificativos agraviantes e injustos que circulan en muchos libros y artculos sobre
Riva Agero, es precisamente el odio de esta literatura aprista que an perdura.
La accin de Riva Agero en sus ltimos aos se redujo a la tarea cultural, con
una valiosa produccin histrica siempre cargada de sentido poltico. Su leccin
de peruanismo mestizo, su catolicismo y su hispanismo tradicionalista y Nacionalista, as como le atrajeron el odio de la izquierda, fueron ejemplo para una
minora d intelectuales que siguieron sus huellas en el orden de la actividad
cultural. Podra seguramente rastrearse la pervivencia de su Nacionalismo poltico en la vida peruana de los ltimos treinta y cinco aos, pero con lo dicho
basta para apuntar la presencia de una corriente importante de Nacionalismo de
derecha en el Per2.
Colombia
E1 ltimo pas andino en el cual sealar la existencia de una corriente Nacionalista es Colombia, donde estas ideas tambin aparecen relacionadas con el conservadorismo.
Los grandes partidos polticos colombianos han sido, como en muchos otros pases
hispanoamericanos, el Liberal y el Conservador, cuyas luchas llenan la historia
de Colombia. A partir de 1880 se inici medio siglo de gobiernos conservadores,
a cuya cabeza estuvieron grandes personalidades como Rafael Nez y Miguel Antonio Caro. Se puso fin a una poca de crisis; se dict la constitucin nacional y
se afianzaron las instituciones en una era de paz que fue modelo de Amrica.
2

Los textos fundamentales para estudio del pensamiento de Riva Agero estn en la compilacin citada
en n. 10. Cfr. Garca Caldern, Francisco, Jos de la Riva Agero. Recuerdos, Lima, Imprenta Santa
Mara, 1949, y los valiosos artculos de Meja Valera, Manuel, "El pensamiento de Jos de la Riva
Agero", Cuadernos Americanos, XCIII, n 196, mayo-jun. 1967, y "El pensamiento filosfico de Riva
Agero", Centauro, Lima II n 1, 1950, p. 8. Sobre el mismo tema: Chavarra, Jess, "The intellectuals and the Crisis of Modern Peruvian Nationalism", Hahr vol. L n 2 mayo 1970, ps. 257-78; Basadre, Jorge, Chile, Per y Bolivia ndependientes, Barcelona Salvat, 1948; Nez, Eduardo, La literatura peruana en el siglo XX, Mxico, Pormaca, 1965.

Pero hacia la dcada de 1920 se dibujaba una fisura ideolgica en el seno del
conservadorismo y aparecieron figuras que trataron de imprimir a esta corriente
una direccin Nacionalista.
El Partido Conservador tiene una vigorosa tradicin catlica en Colombia y toda
renovacin o planteo de un nuevo enfoque poltico tena que partir de este hecho. Pero se poda dar una base doctrinaria a la defensa de la autoridad, la jerarqua, el orden y la libertad. tal como lo entendan los jvenes conservadores
por entonces.
La lectura de las obras de Barrs, y sobre todo de Charles Maurras, tuvieron
enorme influencia en una lite como la del Conservadorismo colombiano, sensible
como ha ocurrido en toda Hispanoamrica, a las ideas francesas en literatura y
poltica.
Este Nacionalismo, al igual que en los casos de Chile y Per. naca como un reclamo ideolgico para fundamentar una poltica de poder y unidad nacional, y
nada tena que ver con denuncias o crticas a la penetracin econmica y financiera de empresas extranjeras, a diferencia de lo que ocurrir muchos aos despus en otros pases americanos.
Dicha afirmacin de autoridad dentro del conservadorismo estuvo ligada, de muchas maneras, a la personalidad de Laureano Gmez (1889-1956), una de las personalidades ms vigorosas y combatidas en la historia colombiana contempornea.
Desde el parlamento, donde descollaba por sus extraordinarias dotes oratorias, y
desde el periodismo sobre todo desde su diario El Siglo- que le permiti exhibir su condicin de polemista demoledor, Laureano Gmez puso su talento y carcter al servicio de una definicin neta del conservadorismo. Con Gmez o contra
Gmez, pues, se configur un pensamiento conservador de cuo autoritario y jerrquico que logr una personalidad nica en Hispanoamrica. No se puede afirmar
tajantemente que todos los Nacionalistas colombianos hayan sido partidarios de
Gmez, pero s que le son deudores en la mayora de sus planteos fundamentales.
Parlamentario, periodista, poltico, presidente de la Repblica y lder amado y
odiado fanticamente, la historia colombiana no ofrece an la perspectiva necesaria para juzgar a Laureano Gmez, pero en esta breve mencin del Nacionalismo,
su nombre y sus ideas deben sealarse como de importancia decisiva1.
En la dcada de 1920 irrumpe la que se ha llamado Generacin de "Los Nuevos", la
cual, segn Rafael Maya, quiso
...restaurar la tradicin clsica del pas, casi exclusivamente vinculada al partido del orden que por ese tiempo mantena an en sus manos el poder pblico y vinculada tambin a la filosofa espiritualista y al credo catlico, que por entonces
alimentaban la enseanza nacional, y eran nervio de la administracin pblica2.

Aunque esta restauracin, dice Maya, no alcanz a lo

medular del clasicismo, logr entre otros efectos, cierta "exaltacin nacionalista" y esto es lo que se advierte, tambin, en el plano poltico. En 1924, se
dio a publicidad un "Manifiesto Nacionalista" donde, desde el sector conservador, se defendan la propiedad, la familia y la patria, y se reclamaba la autoridad poltica que creaba el orden era causa del progreso, pues mantena la disciplina, base del perfeccionamiento. En dicho Manifiesto tambin se sostena la
necesidad de vigorizar la unidad espiritual de Colombia, que estaba dada por la
unidad religiosa; y junto al reclamo de garantas y derechos individuales, de la
seguridad, la moral y el imperio de la ley, se insista en el tema de la defensa
de la integridad territorial.
Firmaba este Manifiesto un grupo generacional, el de "Los Leopardos", que sera
importantsimo en la historia poltica e intelectual de Colombia: Eliseo Arango,
Jos Camacho Carreo y Silvio Villegas, quienes trataban de renovar el programa
conservador con la inyeccin de las ideas Nacionalistas.
1

Gmez ha dado la mejor definicin del conservadorismo hispanoamericano en su ensayo "Los partidos
conservadores de Iberoamrica" Revista de estudios polticos, Madrid, ao 9, n 47, 1947; ps. 137152. Del mismo Gmez Laureano Cfr. Ospina y otros discursos, Bogot; Editorial Revista Colombiana,
1966, y El mito de Santander, 2 vol., en la misma editorial y ao; e Interrogantes sobre el progreso
de Colombia, Bogot, Minerva, 1929.
2
Maya, Rafael, Consideraciones crticas sobre la literatura colombiana. Bogot, Editorial de la librera Voluntad, MCMXLIV, p. 116.

Una de las figuras de mayor relieve es la de Silvio Villegas, ensayista poltico

y literario, y periodista. Villegas ha declarado que luego de leer a Nietzsche y
a Barrs, ejerci in fluencia decisiva sobre l Charles Maurras:
Pero mi verdadero maestro es Carlos Maurras. La lectura de sus obras es la ms vigorosa impresin intelectual de mi juventud. Desde el primer momento me sedujo la
seguridad de su mtodo, el poderoso caudal de su doctrina, su implacable dialctica, la maravilla de su estilo, que tiene la claridad deslumbrante de los mrmoles
de Paros. Por primera vez encontraba un pensador absolutamente seguro de s mismo,
capaz de concentrar en frmulas
de solidez eterna una doctrina poltica3.

Para Villegas, Maurras era un pensador poltico ejemplar, de cuya doctrina haba
que quitar la receta monrquica, inaplicable en la Amrica espaola donde como
Maurras le haba dicho al peruano Francisco Garca Caldern, la tradicin era la
repblica y la monarqua sera la revolucin.
El pensamiento poltico Nacionalista de Silvio Villegas defenda la tradicin,
la libertad y la necesidad de un gobierno fuerte republicano, que fuera la solucin equilibrada entre el anarquismo democrtico y el despotismo totalitario. La
posicin de Villegas dentro del conservadorismo se inspiraba, sobre todo, en el
gran ejemplo de Guillermo Valencia, el excelso poeta modernista, quien ejerci
un activo liderazgo conservador.
A travs de una labor periodstica intensa en diarios como El Debate (19281930), Nuevo Tiempo (1943-1945) y sobre todo en La Repblica y de libros como No
hay enemigos a la derecha, El imperialismo econmico o De Ginebra a Ro de Janeiro, as como tambin con su accin en el parlamento, para no mencionar su valiossima produccin de crtico literario, Silvio Villegas es una de las personalidades decisivas en la elaboracin de un pensamiento poltico Nacionalista de
cuo conservador4.
La accin de Villegas y otros jvenes conservadores que buscaban revitalizar el
conservadorismo con las ideas Nacionalistas, se produjo cuando este partido, sin
mayores ideas ni apoyo intelectual, se encontraba en una crisis grave. Ocupaba
la presidencia Don Marco Fidel Surez, ilustre humanista colombiano pero muy
discutido poltico, cuya administracin era atacada implacablemente no slo por
los liberales, sino hasta por los conservadores de mayor brillo. Laureano Gmez,
por ejemplo, fue uno de los ms despiadados enemigos de Surez. Aunque la presidencia de Ospina permiti una cierta recuperacin al conservadorismo, ya se ha
dicho que hacia 1930 perdi el poder poltico, que pas a manos liberales.
Surgi entonces otra promocin poltica que avanz ms audazmente en la promocin del Nacionalismo, como cauce nuevo para las ideas de orden, autoridad y
unidad nacional. Tal ocurri con Gilberto Alzate Avendao (1910-1960), quien
fund un movimiento juvenil, la "Accin Nacionalista Popular" (1933-1939), con
una mezcla ideolgica de la crtica antidemocrtica de Maurras y las consignas
de accin inspiradas en el fascismo italiano. Alzate Avendag fue una personalidad vigorosa y dinmica, con un talento poltico indudable, que aplic ms tarde
en su accin en el Partido Conservador, al cual retorn luego de la experiencia
fracasada de un movimiento Nacionalista autnomo. Alzate llev al conservadurismo, al igual que muchos otros militantes de excepcin que haban bebido en las
fuentes del Nacionalismo, una idea definida de la funcin de la autoridad dentro
de una democracia. En su pensamiento hubo un acento populista, que trat de poner sobre la tradicin conservadora5. En este punto, tanto l coma muchos Nacionalistas conservadores, reclamaban lo que ellos denominaban la herencia de Bolvar es decir, la autoridad poltica fuerte con apoyo autntico del pueblo y una
proyeccin hispanista y americana.
En la "Accin Nacionalista Popular" militaron numerosos jvenes que persistieron
en la organizacin de un grupo poltico Nacionalista. En 1944 fundaron la
3

Lozano y Lozano, Juan, "Silvio Villegas" Mis contemporneos, Bogot, Ediciones Tierra Firme, 1944,
t. 1, ps. 73-74.
4
Pabn Nez, Lucio, "Silvio Villegas poltico y esteta", Del plagio y de las influencias literarias, y otras tentativas de ensayo, Bogot, Imprenta Nacional, 1965.
5
El pensamiento vivo de Alzate Avendao. Seleccin y presentacin de Jos Luis Lora Pealoza,. Bogot, Talleres grficos del Banco de la Repblica, s.a.

"Alianza Nacional Revolucionaria", fuertemente inspirada en la Falange Espaola,

pues el pensamiento de su lder, Jos Antonio Primo de Rivera, ejerci sobre las
juventudes Nacionalistas hispanoamericanas una influencia extraordinaria. La
alianza Nacional Revolucionaria tuvo una vida efmera pero por ella pasaron personalidades jvenes que tendran enorme importancia en la vida intelectual colombiana, tales como el poeta Eduardo Carranza y el novelista Eduardo Caballero
Caldern. Junto a la temtica bolivariana, hispanoamericana y Nacionalista, en
la Alianza Nacional Revolucionaria despunt otro tema generacional: la crtica
del imperialismo yanqui.
De todos modos, este grupo se disolvi y sus integrantes volvieron, en su casi
totalidad, a los partidos tradicionales de Colombia: el Conservador y el Liberal. Entre 1930 y 1950 la experiencia Nacionalista haba sido intensa y dej un
saldo importante de ideas renovadas y discutidas. Hubo tambin libros que definieron netamente dicha experiencia tales como Doctrina del Estado Nacional
(1942), escrito por Lucio Pabn Nez, conservador, y una de las valiosas personalidades de Colombia. Debe recordarse que por los aos de la segunda presidencia liberal de Alfonso Lpez (1942-1945), dentro del partido conservador haba
una poderosa corriente favorable al hispanismo poltico popularizado por la Falange Espaola.
Despus de una etapa trgica por las conmociones que azotaron social y polticamente a Colombia, fue derrocado de la Presidencia Laureano Gmez y ocup el poder el general Gustavo Rojas Pinilla, quien, al igual que Ibez en Chile y Snchez Cerro o Benavides en Per, reedit un captulo repetido muchas veces en el
Nacionalismo hispanoamericano: la aparicin del caudillo militar, elevado por
sobre los partidos polticos, como la nica posibilidad para conquistar el poder
y hacer "la revolucin desde arriba" y rpidamente.
En un primer momento, Rojas Pinilla congreg elementos provenientes de todos los
grupos y muy especialmente del conservadurismo Nacionalista. Por ello, y a pesar
de las crticas que suscit y an levanta dicho rgimen, finalizado en 1957, Rojas Pinilla logr la colaboracin de importantsimas figuras del pensamiento y
la poltica colombianas. No es del caso ni mi propsito juzgar ahora esta experiencia, slo quiero subrayar que la presencia de los Nacionalistas junto a Rojas Pinilla, fue indicio de una ambicin renovada por concretar una poltica Nacionalista de signo y contenido propios.
El fracaso de Rojas Pinilla hizo que la mayora de sus colaboradores que pertenecieron al conservadorismo, volvieran al viejo tronco comn, bien que para
constituir ramas o sectores definidos y bastante independientes dentro de la denominacin comn conservadora. Estas divisiones se han ido haciendo patentes a
medida que funcionaba el Frente Nacional, coalicin poltica formada por conservadores y liberales para alternarse en el gobierno de Colombia y poner fin a la
guerra civil que desde muchos aos antes azotaba a dicho pas.
Si hubiera que sealar la perduracin de notas Nacionalistas en la poltica colombiana actual, se debera atender a figuras y obras dentro de las corrientes
conservadoras. Ya se habl de Pabn Nez, pero entre las generaciones posteriores, se debe mencionar muy especialmente a lvaro Gmez Hurtado, hijo de Laureano Gmez, y uno de los lderes de importancia. lvaro Gmez ha hecho una crtica fundada y valiosa al prceso revolucionario americano y ha lanzado una, serie de propuestas polticas para su pas, dentro de una formulacin nueva que
conserva, sin embargo, algunos elementos decisivos del viejo planteo nacionalista6.

Cfr. Gmez Hurtado, lvaro, La Revolucin en Amrica, Barcelona, AHR, 1958, y Hoy en el pensamiento
de Alvaro Gmez, Bogot Editorial Revista Colombiana, 1967. Casi no existen estudios sobre el Nacionalismo en Colombia, pero para la consideracin general de la poltica contempornea colombiana pueden ser tiles las obras siguientes: Martz, John D., Colombia: A Contemporary Political Survey, Chapel Hill; The University of North Carolina Press, 1962; Fluharty Vernon Lee, Dance of the Millions:
Military Rule and the Social Revolution in Colombia, 1930-1956, Pittsburgh, University of Pittsburgh, 1957; Naranjo Villegas, Abel, Morfologa de la nacin colombiana, Bogot Ediciones Lerner, 1965,
vol. XXII de la Historia extensa de Colombia; Osorio Lizarazo, J. A., Colombia, donde los Andes se
disuelven, Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1956. Para una visin actual del conservadorismo: Galat, Jos, Para una definicin del Conservadorismo, Bogot, Fnix, 1957, y Laserna, Mario,
Estado fuerte o caudillo, Bogot, Editorial Revista Colombiana; 1968.

Nicaragua
Otro captulo importante del Nacionalismo hispanoamericano ha sido escrito en
Nicaragua por la accin de tres factores que obraron conjuntamente: 1) La oposicin a las intervenciones norteamericanas en Nicaragua; 2) La existencia de una
tradicin cultural catlica, hispnica y antiyanqui, y 3) El surgimiento de una
minora intelectual que recoge dicha tradicin y la proyecta en un sentido Nacionalista y antiimperialista.
Es sabido que en medio de Ja vieja lucha entre liberales y conservadores, los
Estados Unidos de Amrica intervinieron varias veces en Nicaragua, desde los comienzos del siglo XX. En 1926 surgi como lder de la resistencia armada contra
los norteamericanos, Augusto Csar Sandino (1895-1934), quien congreg a un gran
nmero de sus compatriotas bajo una bandera que adquiri fama en toda Hispanoamrica por su sentido de franco antiimperialismo.
La lucha de Sandino reanim en casi todos los nicaragenses un patriotismo sacrificado que sera la base del Nacionalismo poltico. En medio del fragor de la
lucha guerrillera y frente al espectculo que ofrecan los que marchaban a la
guerra y los polticos claudicantes que de una y otra manera favorecan a los
intereses extranjeros, comenz a surgir, primero un sentimiento, y luego una
idea Nacionalista que sera una de las consecuencias ms perdurables de la conmocin provocada por la invasin norteamericana.
Este Nacionalismo no poda fundarse en las vagorosas plataformas polticas de
los partidos tradicionales: eran insuficientes. Se requeran definiciones ms
claras y rotundas, y stas vinieron, no de la poltica, sino del ngulo cultural.
En efecto, Nicaragua se enorgulleca de una tradicin catlica e hispnica que
en el orden literario era representada cabalmente por Rubn Daro, voz potica
nicaragense y universal que se haba dejado or para fundar un sentido de nacionalidad cultural que entraaba la plenitud de lo poltico. Como ha dicho Pablo Antonio Cuadra:
...Rubn recorre en alta y unitaria ruta- todos los caminos de la genealoga hispanoamericana, para expresar, como un clsico, la viva voz de su raza, el bullente
mundo de su cultura, agnica entonces y todava entre las dos tentaciones de nuestra alma mestiza: la aventura y el orden1.

Si en 1898 los literatos hispanoamericanos se haban solidarizado con Espaa y

lo hispnico, en la hora de su derrota frente a los Estados Unidos, entre 1915 y
1930, hubo otros que clamaron contra las invasiones norteamericanas en Centro
Amrica y en el Caribe. Poetas nicaragenses como Salomn de la Selva, Azaras
H. Pallais, Santiago Argello, Alfonso Corts y, desde luego, Rubn Daro, escribieron composiciones que impresionaron vivamente el sentimiento patritico
hispanoamericano y lo inclinaron a buscar un cauce que lo definiera polticamente2.
El Nacionalismo fue parte esencial del programa cultural que se fijaron las promociones juveniles nicaragenses, surgidas a la vida intelectual hacia finales
de la dcada de 1920. Este grupo de escritores poetas, ensayistas, historiadores. crticos- estuvo inteqrado, entre otros, por Jos Coronel Urtecho, Luis Alberto Cabrales, Manolo Cuadra, Joaqun Pasos y Pablo Antonio Cuadra. La orientacin literaria fue la que se llamaba entonces "vanguardista", al comps de las
influencias francesas, norteamericanas y espaolas en el orden de la renovacin
formal de la expresin. Pero el espritu era profundamente Nacionalista y lo
prueba el hecho de que se preocuparan por el folklore nicaragense y por la re-

Cuadra, Pablo Antonio, "Introduccin al pensamiento vivo de Rubn Daro, Torres de Dios; Ensayos
sobre poetas. Managua, Academia Nicaragense de la Lengua, 1958, p. 103. Sobre la significacin de
Daro como fundador de un Nacionalismo nicaragense, hispnico y universal ver del mismo autor, El
Nicaragense, Managua, Editorial Unin, 1967 y de Ycaza Tigerino, Julio "Concepto vital de la hispanidad en Rubn Daro", Los nocturnos de Rubn Daro y otros ensayos, Madrid, Cultura Hispnica,
1964, ps. 69-91.
2
Cfr. Cabrales, Luis Alberto, Poltica de Estados Unidos y poesa de Hispano Amrica, Managua, Publicaciones del Ministerio de Educacin Pblica, 1958.

creacin literaria del "ser y estar en Nicaragua", como decan en la Lipera Exposicin y Proclama de la Anti-Academia Nicaragense (1930).
Pero como muy bien lo ha dicho Pablo Antonio Cuadra, una de las grandes voces
poticas castellanas de nuestro tiempo, y animador principal con obra y ejemplo
de las letras nicaragenses. mientras la "literatura nueva" inundaba a Nicaragua, el volcn poltico se manifestaba con potencia anloga:
La bandera flameante de Sandino alz vuelo entonces, como un quetzal mitolgico,
entre las verdes selvas del norte. De fuera nos venan invitaciones de formas nuevas para la expresin. De adentro surga, con misterioso ardor telrico, la materia
catica y violenta deseosa de expresarse. Nunca hubo momento ms lleno de relmpagos patriticos que en aquellos aos de tempestad nacionalista3.

Despus de 1934 y del asesinato de Sandino, se consolid en el poder la familia

Somoza y con ella el Partido Liberal. El Partido Conservador fue lanzada a la
oposicin, y en ese frente se fueron definiendo las ideas conservadoras con una
vigorosa inflexin Nacionalista.
La tradicin catlica, hispnica y conservadora recibi pues el aporte Nacionalista con el acento puesto en el repudio del imperialismo norteamericano, que
era el principal apoyo de los liberales gobernantes. A partir de entonces, un
importante sector del Partido Conservador hizo suyas las consignas Nacionalistas. y los jvenes que haban inaugurado estas tendencias en Nicaragua se incorporaron, cuando quisieron hacer poltica, al conservadorismo.
Para Pedro Joaqun Chamorro, uno de los principales dirigentes del Partido Conservador, la ideologa bsica del mismo consiste en el retorno a la vida republicana, al imperio de la ley, el orden, la libertad y la justicia, conculcadas
por la tirana de los Somoza y sus cmplices. Para Chamorro, el programa reformador en lo moral e institucional propuesto por el Partido Conservador, implica
un rechazo del intervencionismo norteamericano:
Porque a su poltica interventora, que prohij durante la dcada del 30, hijastros
como Somoza y Trujillo, ha seguido una de no intervencin llevada al extremo de
prestar el apoyo incondicional a quien estableci en el poder la poltica interventora... y eso es intervenir4.

El grupo de escritores y polticos Nacionalistas que revistaban en el conservadorismo dieron gran importancia a la renovacin intelectual que podra otorgar a
este partido una definicin tradicional e hispanista.
Si se deja de lado a figuras que interesan slo en el plano de la estricta poltica partidista, hay que mencionar en primer lugar a Pablo Antonio Cuadra, quien
desde su juventud realiz una obra literaria de altsima calidad, junto a una
militancia poltica valiente y lcida.
Entre 1933 y 1940 Cuadra tuvo una actividad intensa. Colabor en las peridicos Reaccin, Trinchera y Orden. Se vincul con
los grupos polticos europeos ley fervorosamente a Charles Maurras
y colabor con Accin Espaola, entidad monrquica y tradicionalista que, bajo
la direccin intelectual de Ramiro de Maeztu, enfrent a la Repblica en los
aos trgicos que precedieron a la Guerra Civil Espaola.
En la revista Accin Espaola (nmeros 83 y 84 de enero y febrero de 1936), public Cuadra Hacia la Cruz del Sur, con notas y reflexiones de sus viajes por
Amrica y de su encuentro en Buenos Aires con, los grupos Nacionalistas e hispanistas. Este texto fue publicado como libro en 1938 en Buenos Aires, donde tambin apareci otro libro de Cuadra: Breviario Imperial, editado por la Comisin
Argentina de Publicaciones e Intercambio.
Pablo Antonio Cuadra levant una bandera contrarrevolucionaria, Nacionalista e
hispanoamericana, claramente definida en su inflexin nicaragense. En 1939 fue
Procurador a Cortes y hacia 1947 se retir de la poltica activa, aun cuando a
travs de su labor periodstica en La Prensa, de Managua, y de ensayos sobre la
realidad nacional, ha continuado siendo una presencia viva en la poltica nicaragense.
3

Cuadra, Pablo Antonio, "Los poetas de la torre (Memorias del Movimiento de Vanguardia), Torres de
Dios, p. 184.
4
Chamorro, Pedro Joaqun, Estirpe sangrienta: los Somoza , Buenos Aires, Tringulo, 1959. p. 241.

Anloga actividad poltica ha desarrollado otro escritor del mismo grupo, Luis
Alberto Cabrales, tambin mencionado anteriormente. Cabrales residi en Francia
durante su juventud de estudiante, all conoci a Maurras y se familiariz con
las ideas del Nacionalismo Integral. A su regreso a Nicaragua fue de los principales renovadores literarios y polticos. Y junto a sus poesas y ensayos literarios, Cabrales ha elaborado una valiosa obra de escritor poltico, preocupado
por caracterizar la corriente Nacionalista y conservadora.
Como otros Nacionalistas hispanoamericanos, Cabrales, inspirado en el Bolvar
conservador, piensa que:
La bondad de las doctrinas polticas ms que con silogismos y armoniosos perodos
oratorios se prueba con hechos escuetos, con las experiencias logradas, y los hechos y las experiencias de nuestra historia nos demuestran de una manera constante
que la democracia y el liberalismo han sido el germen funesto de nuestras disoluciones, y sus principios opuestos, aun degenerados y falsificados, las bases de la
restauracin y del progreso de nuestras nacionalidades, Ciencia positiva ms que
terica y experimental, ms que especulativa, la poltica tiene y tendr la aprobacin o reprobacin de sus postulados en el xito, en la realidad, en los hechos.
Todo lo dems es literatura y juegos de retricos ms o menos inconscientes o ms o
menos criminales5.

Sobre esta base conceptual, Cabrales ha elaborado una versin del pensamiento
conservador, donde la afirmacin antiimperialista contra los yankis y la defensa
de los valores espirituales y materiales de Nicaragua; lo definen como Nacionalista. El conservadorismo, por otra parte, tal como lo ve Cabrales no es inercia
y estancamiento, sino autntico dinamismo, progreso social efectivo. Conservadorismo Nacionalista, pues, como lo define Cabrales,
...es lo que es nacional, popular y tradicionalmente nacional, vivo siempre al travs de las generaciones, vivo siempre aunque deformado o no por los influjos deformativos extranacionales, exticos o revolucionarios. Es el conjunto de nuestras
instituciones histricas y an de las costumbres y hbitos creados por la influencia de esas mismas instituciones, en suma todo lo que constituye nuestra propia
cultura.
Por eso todo conglomerado conservador autntico es tradicionalista y nacionalista:
lucha por conservar lo tradicionalmente nacional, es decir, lo popularmente conservado al travs de la historia6.

No me detendr en el examen de puntos controvertidos en el conservadorismo nicaraqense, tales como los que provoc el intento de apertura hacia la democracia
cristiana, o la continuacin de la campaa antisomocista. Para concluir con la
caracterizacin del Nacionalismo en Nicaragua, me referir a Julio Ycaza Tigerino, uno de los valores ms originales y profundos del pensamiento poltico
hispanoamericano actual.
Ycaza ha continuado la lnea intelectual inaugurada por Cuadra, Coronel Llrtecho, Cabrales y otros ensayistas de la corriente ya mencionada. Y la ha ilustrado con estudios polticos valiossimos, junto a una labor de crtico literario
fino, perspicaz y documentado, que no ha estorbado su intensa actividad de escritor, profesor, magistrado, y poltico con representaciones parlamentarias del
Partido Conservador.
Ycaza Tigerino ha encarado sus estudios polticos desde la perspectiva hispanoamericanista, donde la neta definicin hispanista se completa con una preocupacin vigorosa por lo especficamente americano. Ycaza sita en este marco la misin del Nacionalismo, y desde luego, la del Nacionalismo de su propio pas.
La poca contempornea, en Hispanoamrica; presenta la crisis de los partidos
polticos tradicionales y el auge creciente del comunismo. La juventud y el
5

Cabrales, Luis Alberto, "Desastre demoliberal y supervivencias bolivarianas", Revista de estudios

polticos, Madrid, ao XXXI, n 51, 1950, p. 171.
6
Cabrales, Luis Alberto, "Conservadorismo autntico", Revista Conservadora, Managua, vol. n, n 14,
1961, p. 61. Esta revista, dirigida por Orlando Cuadra Downing, desde su aparicin en 1960, ha reflejado muy bien la campaa intelectual en favor del carcter -Nacionalista, tradicionalista e hispnico del Partido Conservador, al nivel actual de los planteos conservadores que se dan en los Estados Unidos y otros pases.

Ejrcito surgen como fuerzas que reclaman un lugar propio en la vida poltica y
hay que lograr su integracin para que se consoliden las culturas nacionales y
las economas de los pases americanos.
Ycaza advierte una creciente voluntad de emancipacin de los ncleos sociales
intermedios, que luchan por escapar a 1a tutela del Estado y de las aristocracias polticas, pues el crecimiento y la tecnificacin de la burocracia agrava
los problemas polticos y lleva hacia el planteo de una democracia social sin
partidos, pero sin dictaduras totalitarias.
El aporte hispanoamericano a la solucin de este problema poltico planteado por
la situacin contempornea, est constituido por: un vitalismo personalista, que
se opone a la racionalizacin que implica la democracia liberal; un individualismo de cuo hispnico que permite la comprensin de mayoras y minoras, y un
primitivismo d raz indgena que ofrece un sentido colectivo de la vida y la
cultura:
Un individualismo vital, herencia espaola, y un vital sentido colectivo, herencia
indgena, son los valores positivos de la poltica hispanoamericana, los aportes
fundamentales de Hispanoamrica a la tarea comn hispnica de ofrecer la solucin
poltica que exige el problema del hombre moderno y del mundo moderno7.

Segn Ycaza Tigerino, en la poca contempornea han fracasado los principios en

los cuales se inspiraban las formas polticas hispanoamericanas. Es necesario
entonces introducir en ellas un cambio fundamental, que slo ser posible a travs de un proceso revolucionario y una lenta elaboracin histrica. Pero, con
todo, debe recordarse siempre que en Hispanoamrica la Nacin no ha completado
su desarrollo integral. Hay naciones que todava no existen de manera definida y
definitiva. Y por esa razn, a pesar de que Ycaza cree en los valores del Nacionalismo, rechaza la formulacin doctrinaria que podra hacer peligrar la comunidad espiritual y poltica hispanoamericana.
Bien est, afirma Ycaza Tigerino, el Nacionalismo como sentimiento popular de
autodefensa frente a la agresin imperialista extranjera, pero si el Nacionalismo adopta las bases doctrinarias europeas, se convertir en una doctrina de Estado, patrimonio comn de todas las ideologas.
El Nacionalismo doctrinario que est prevaleciendo en Hispanoamrica, dice Ycaza
Tigerino, amenaza gravemente con postergar una preocupacin que debe ser esencial para los americanos: la del ser histrico de la nacionalidad. As escribe:
...nuestros pases hispanoamericanos necesitan, ms que una doctrina del Estado.
una poltica de la nacionalidad: Nuestro nacianalismo debe ser ante todo un nacionalismo de la cultura y no un nacionalismo del Estado. He dicho antes que nuestro
problema poltico es un problema de creacin original de formas, no de adaptacin
de las europeas8.

Esta preocupacin de Ycaza Tigerino apunta a la solucin del magno problema de

la integracin cultural y poltica de las patrias hispanoamericanas, planteado
en su hora por las grandes figuras de la Emancipacin como Bolvar, San Martn,.
Bello y muchos otros americanos que vieron a nuestro continente como una gran
patria que reclamaba una forma poltica apropiada al gobierno de tierras y hombres que compartan fuertes elementos de unidad, junto a factores innegables de
diversidad.
En otro de los textos polticos de Ycaza Tigerino, escrito para definir los
principios del Partido Conservador dentro de una filosofa tradicionalista, se
reitera esta idea de que la patria se integra en comunidades internacionales,
tales como comunidad centroamericana, cuya unidad poltica reclama Ycaza y que,
a su vez,

Ycaza Tigerino, Julio, Sociologa de la poltica hispanoamericana, Madrid, Seminario de Problemas

Hispanoamericanos, MCML, p. 38.
8
Ycaza Tigerino Julio, Originalidad de Hispanoamrica, Madrid, Cultura Hispnica, MCMLII, p. 176.

...se integra en la Comunidad Hispanoamericana, cuyos vnculos tnicos, geogrficos, religiosos y culturales determinan una unidad de origen y de misin y de destino histrico9.

Ycaza Tigerino, en el ensayo dedicado especialmente a la "Problemtica del Nacionalismo hispanoamericano", que es uno de los ms enjundiosos textos con que
se cuenta hasta la actualidad sobre dicho tema, caracteriza las diferencias entre el Nacionalismo europeo y el hispanoamericano, y una de las principales es
que mientras en Europa el fundamento es biolgico,
En Hispanoamrica el nacionalismo tiene su fundamento y su fuerza en la tierra,
en el territorio, y su lucha poltica se proyecta hacia la unidad tnica y cultural.
Por eso, afirma Ycaza,
...podemos conceptuar el nacionalismo hispanoamericano como una actitud poltica
dentro de una variedad cultural y doctrinaria que va del espaolismo al indigenismo, pasando por el hispanismo, y de Ja extrema derecha fascistoide a un tipo de marxismo nacional o nacional-comunismo10.

Dentro de esa actitud; el Nacionalismo hispanoamericano sostiene Ycaza Tigerino- tiende a identificarse con la "idea de la nacin-pueblo" 11, porque as lo
exige la integridad del proceso de formacin tnica y cultural de las nacionalidades hispanoamericanas y la revolucin que en ellas se est desarrollando. Desde esta base Nacionalista mestiza en la raza y en la cultura, se marcha hacia
una "integracin superior hispanoamericana", y para ello se requieren las profundas transformaciones en las formas polticas a que ya se aludi y que como
Ycaza Tigerino subraya enrgicamente- se deben resolver con el consentimiento de
las mayoras:
El problema que debe resolver el nacionalismo
cin institucional funcione efectivamente como
sin verdadera de las libertades y anhelos del
cionalismo estatal con caracteres de camisa de

hispanoamericano es que toda innovademocracia, es decir, que sea exprepueblo y no planificacin de un. nafuerza12.

El concepto de democracia , que maneja Ycaza no es el utpico del ejercicio colectivo del poder, "el gobierno del pueblo". La identificacin de pueblo y poder
es un ideal irrealizable y sobre todo lo es en Hispanoamrica, donde lo que se
debe buscar es afirmar las libertades y derechos, concretos del individuo frente
al poder, para lo cual se tendr que ir a una democracia social y funcional,
donde se limite la jurisdiccin poltica de los gobernantes y se despoliticen
ciertas funciones sociales y econmicas, mediante la creacin de una conciencia
colectiva dentro de las asociaciones nacionales, tales como la familia, el gremio o el municipio.
En resumen, este Nacionalismo est proyectado hacia la idea superadora del Estado nacional en la integracin de un hispanoamericanismo supranacional y supraestatal,
...y esta superacin histrica slo puede nacer del reconocimiento. de que la continentalidad americana no es uniformidad cultural y poltica sino unidad y diversidad; esto es que junto a los Estados Unidos del Norte se perfilan, como otra diversa unidad histrica, desde el Ro Grande hasta la Antrtida. las Estados Unidos del
Sur13.
9

Ycaza Tigerino, Julio, Encuesta sobre el Conservadorismo; Manual de divulgacin doctrinaria, Managua, s.e., 1956, ps. 62-63.
10
Ycaza Tigerino, Julio, Hacia una sociologa Hispanoamericana, Madrid, Cultura Hispnica, 1958, p.
218.
11
Ibid
12
Ob. cit., p. 225.
13
Ycaza Tigerino, Julio, Ubicacin hispanoamericana de Chile, Santiago de Chile, Finisterre, ao 7;
n 28, 1960, p. 41. Debo repetir que la bibliografa sobre el Nacionalismo, tambin en el caso de
Nicaragua, es casi inexistente. Sobre el tema de Sandino y las luchas contra el "imperialismo yanqui", la literatura es abundante, sobre todo la de orientacin marxista: Cfr Selser, Gregorio, Sandino, general de hombres libres, Buenos Aires, Palestra, 1961 y Macaulay, Neill, The Sandino Affair,
Chicago, Quadrangle Books, 1967. Adems de la bibliografa que he mencionado en mi estudio y de la

Uruguay
Para terminar este resumen del Nacionalismo hispanoamericano, me referir al
Uruguay, pas donde este movimiento tuvo una fisonoma singular, como la que se
ha visto en cada uno de los casos considerados anteriormente.
En el Uruguay luchaban dos grandes fuerzas polticas, nacidas casi con el pas
en el siglo XIX: el Partido Colorado, acaudillado por Fructuoso Rivera, y el
Partido Blanco, cuyo lder fue Manuel Oribe. Despus de la cada de Rosas en
1852, n la Argentina, y del derrumbe del conservadorismo tradicional y federal,
la suerte de Oribe y del Partido Blanco uruguayo, que estaba relacionado estrechamente con la del rosismo, le fue adversa. El Partido Blanco se recuper y
conserv con altibajos el poder, hasta 1865, cuando Venancio Flores, del Partido
Colorado se apoder del gobierno con el apoyo de Mitre y del Brasil, y el Uruguay particip en la cruenta guerra contra el Paraguay, a la cual se haba
opuesto el Partido Blanco.
Sobrevino luego una etapa sangrienta de guerras civiles, dictaduras y treguas
transitorias. Preponderaba el Partido Colorado y contra esta situacin se revolvi el Partido Blanco, que a partir de su reorganizacin en 1872 pas a denominarse Partido Nacional y sus partidarios, Nacionalistas.
Los blancos o Nacionalistas se sublevaron varias veces contra los gobiernos colorados. y su mximo caudillo militar fue Aparicio Saravia, jefe de las dos
grandes revoluciones de 1897 y 1904. en uno de cuyos combates fnales fue herido
de muerte. Vino la paz de Acegu y se afirm en el poder el ms importante con ductor del Partido Colorado, Jos Batlle y Ordez, bajo cuyo largo predominio
el Uruguay se afianz en una lnea netamente liberal.
Joven miliciano en la revolucin Nacionalista de 1897, Luis Alberto de Herrera
(1873-1959) comenz a militar desde muy temprano en el Partido Blanco o Nacionalista, de acuerdo con una herencia familiar de la cual era consciente con toda
pasin y claridad intelectual, Fue periodista, parlamentario, diplomtico y dirigi los organismos partidarios hasta convertirse en el lder principal del
Partido Nacional. No es exagerado afirmar que en torno de l gira gran parte de
la vida poltica uruguaya durante ms de medio siglo. No es mi propsito seguir
las peripecias de su intensa actividad poltica, sino examinar, en lneas generales, su pensamiento poltico Nacionalista.
Con dotes notables de escritor y ensayista poltico, Luis Alberto de Herrera comenz a ahondar en la historia de los conflictos nacionales e internacionales
del Uruguay, examin la trama ideolgica de los mismos y su sentido en la dimensin hispanoamericana. Y sobre esa base histrica, apoyado en la tradicin propuso una estrategia poltica para defender los principios Nacionalistas en lo
poltico, cultural y econmico. Con su actitud desafi al vigoroso liberalismo
del Partido Colorado y al internacionalismo ms dogmtico y virulento de los diversos grupos de la izquierda uruguaya y americana.
En su primer libro, de memorias, explicaciones y relatos de la revolucin de
1897, Herrera justifica la actitud rebelde del Nacionalismo por las violaciones
de la legalidad en que incurri el Partido Colorado, por las alianzas que ste
estableci con los extranjeros y por la destruccin del Paraguay como parte de
una poltica internacional desastrosa para el Uruguay. Los viejos agravios histricos que todo ello comportaba segn Herrera, fueron comprendidos por caudillos como Diego Lamas y Aparicio Saravia y por una serie notable de personalidades del Uruguay que en los terrenos de la cultura y de la poltica, no se resignaban a ser condenados al fracaso de sus principios Nacionalistas1.
La formacin intelectual de Luis Alberto de Herrera, como la de la mayora de
los hombres de su tiempo, debi sus elementos principales al Positivismo en boga
por esos aos. La lectura de Renan y Taine, especialmente, se advierte en sus
juicios sobre el desarrollo de las fuerzas polticas y sociales, y sobre los valores espirituales y morales. Tambin fue influido por escritores ingleses como
consulta de la Revista Conservadora, Coronel Urtecho, Jos, Reflexiones sobre la historia de Nicaragaa (De Gainza a Somoza), Len, Talleres Tipogrficos de la Editorial Hospicio, 1962, 2 tomos.
1
Cfr. de Herrera, Luis Alberto, Por la Patria; La revolucin de 1897 y sus antecedentes, Montevideo,
Tipografa Uruguaya de Marcos Martnez, 1898, 2 tomos.

Macaulay y Carlyle: y la admiracin por el modelo poltico norteamericano y sajn, as como el rechazo de las formas primitivas del caudillismo criollo, son
notas que estn presentes en sus textos juveniles.
En 1906 viaj por Europa y anud vnculos con la constelacin de los autores Nacionalistas: Maurice Barrs fue una de sus preferencias y sin dudas deja una
huella honda en su concepcin del Nacionalismo.
Su pensamiento poltico se defini netamente con la critica que hizo de la influencia de la Revolucin Francesa sobre la Amrica Hispnica. Con la gua de
autores como Renan, Taine, Guizot, Quinet, Tocqueville adems de los autores
que contrastaban el ejemplo de la Revolucin de 1789 con el que ofrecan Inglaterra, los Estados Unidos y otros pases sajones y nrdicos, Luis Alberto de Herrera conden rotundamente las ideas del liberalismo jacobino que para muchos
constituan el ideal de un utpico progreso futuro. Burke, naturalmente, le
ofreci alimento sustancioso en materia de crticas a la quimera revolucionaria.
Las ideas libertarias fueron funestas para la Amrica Espaola, sostuvo Luis Alberto de Herrera. Espaa no slo nos haba dejado un legado de raza y de moral
social: nos haba enseado a buscar el perfeccionamiento poltico dentro de
nuestra tradicin. y temperamento. Pero la "insensatez terica" y la "ligereza
sudamericana" fueron culpables de que para la solucin de los problemas polticos y sociales de Amrica se confiara en los sofismas jacobinos y no en la experiencia propia, decantada por la historia y la tradicin. As escriba:
Deslumbradas y creyendo llegar ms pronto al destino soado, las jvenes nacionalidades tomaron el camino del atajo, haciendo suyas instituciones principios polticos que les eran desconocidos; cuyo ejercicio elemental ignoraban, que se esterilizaran en sus manos, reducidos a una pomposa simulacin, como sucede con los trofeos irreprochables de las salas de armas.
La imaginacin tropical se encarg de convertir a la sombra tragedia extranjera en
un poema lrico; salvado en sus deficiencias por el ruido de cascada de los grandes
giros metafricos.
Pero la experiencia, que es hija del tiempo y que por eso se teje con hilos de plata, muestra ya la intencin del error de rumbo en que incurrimos.
..............................
Descontentos del atraso de las ideas polticas espaolas camos, hundindonos hasta
besar el fondo, en el mar de las quimeras francesas. De la serenidad tradicional
pasamos, en un instante, al vrtigo ms furioso que haya presentado la sociedad moderna
... La influencia de la Revolucin ha complicado, en vez de simplificarlo, el problema democrtico en Sudamrica2.

Si en La tierra charra (1901), Luis Alberto de Herrera analiz los problemas

polticos del Uruguay, y en obras como Desde Washington (1904), Labor diplomtica en Norteamrica (1905) y La doctrina Drago y el inters del Uruguay (1908)
dio testimonio de sus experiencias como diplomtico preocupado por dar una fisonoma nacional a la poltica exterior uruguaya a la luz de una tradicin histrica y del examen de la realidad contempornea, fue despus de la publicacin de
La diplomacia Oriental en el Paraguay (1908), que se tuvo la medida de su portentoso esfuerza intelectual por revisar a fondo la historia, deliberadamente
torcida, de la guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay, y de toda la red
de problemas polticos internacionales que implic dicha guerra.
Su obra histrica es de importancia extraordinaria. Sus aportes documentales,
sus anlisis y explicaciones de los hechos fundaron, por as decir, una escuela
revisionista que luego sera continuada por investigadores rioplatenses, americanos y extranjeros: Buenos Aires, Urquiza y el Uruguay (1919), La clausura de
los ros (1920), El drama del 65: la culpa mitrista (1926), La misin Ponsomby
(1930), La paz de 1828 (1940), Orgenes de la Guerra Grande (1941), La seudohistoria para el Delfn (1947) y Antes y despus de la Triple Alianza (1951).
Sobre la base de esta tradicin histrica, Luis Alberto de Herrera hizo un planteo poltico Nacionalista que parta de la asimilacin y defensa de los elementos concretos, espirituales y materiales que configuraban el acervo de su patria
Oriental. La realidad suprema era esa patria, concebida como organismo biolgi2

de Herrera Luis Alberto La Revolucin Francesa y Sudamrica, Pars; s.e., MCMX, ps. 367.368.

co, tal como lo entendieron los Nacionalistas franceses del siglo XIX herederos
del positivismo.
Rechazaba Herrera los diversos internacionalismos que tanto el liberalismo como
el marxismo anteponan a la nacin, cuyo inters sagrado era norma suprema en
poltica nacional e internacional. Su nocin tradicional de lo popular, subrayada en l por su condicin de caballero criollo con la vivencia a flor de piel de
la totalidad del pas, no admita las consideraciones clasistas ni la xenofobia
indiscriminada.
Su honda raigambre telrica y su inteligencia clsica, pragmtica y realista en
poltica, le permiti una concepcin del Nacionalismo que si bien abarcaba a todos los sectores sociales y la vasta porcin del Uruguay inmigratorio, rechazaba enrgicamente. el predominio de las empresas econmicas extranjeras y sus
implicaciones imperialistas en la poltica interior e internacional de su pas.
Su tenaz e irreductible antimperialismo, como corresponda a un Nacionalismo inteligente, no consista en predicar el odio a los pases extranjeros en cuanto
tales, ni mucho menos a pases que, como Inglaterra y los Estados Unidos, admiraba como realidades sociales, culturales y polticas. Slo quera que respetaran el derecho soberano del Uruguay de. mantener su propia poltica internacional y de regular su vida econmico de acuerdo con los dictados del inters del
pas.
La defensa de esta posicin y de la neutralidad uruguaya en las dos grandes Guerras Mundiales de este siglo; le valieron como a Yrigoyen, a quien se parece en
muchos aspectos- los ataques ms enconados y calumniosos. A partir de 1940 la
defensa de Espaa, de muchos gobiernos autoritarios hispanoamericanos y la oposicin tenaz a quienes queran alinear al Uruguay en el bando de los Aliados,
hizo que estos ataques arreciaran. Luis Alberto de Herrera defendi con gallarda dos principios bsicos del derecho internacional iberoamericano, como son
los de autodeterminacin de los pueblos y de no-intervencin. En el Uruguay, luch contra la que se llam "doctrina Larreta", que facultaba a los Estados Unidos a realizar una "intervencin multilateral" en nombre de la democracia y de
la defensa de los derechos humanos. Y con el mismo vigor se opuso a la concesin
a las Estados Unidos para que instalara bases militares en territorio uruguayo,
en una campaa que recibi el apoyo de todo el Nacionalismo hispanoamericano,
especialmente de los Nacionalistas argentinos ligados entraablemente a Herrera
desde haca muchos aos.
El odio de los liberales y de la izquierda marxista se ceb en Luis Alberto de
Herrera: de ah la falssima acusacin de nazismo y la consigna de "Herrera a
la crcel!", que lanz el Partido Comunista.
El liderazgo que ejerci sobre el Partido Blanco o Nacional tuvo, como era lgico, serios altibajos. Provoc disensiones y encuentros con personalidades que
surgan revolvindose contra el viejo caudillo. De todos modos, cuando muri, en
1959, alcanz a ver a su Partido triunfante, al fin, en las elecciones generales
de noviembre d 1958.
El Nacionalismo de Luis Alberto de Herrera, como ha escrito Methol Ferr, fue
"...estructuralmente uruguayo, aunque con una dimensin de nostalgia, de solidaridad con el aejo tronco hispanoamericano"3.
Pero debe sealarse que a pesar de no haber elaborado una posicin Nacionalista
con fundamentos intelectuales propios y originales, su poderosa inteligencia le
permiti cumplir con dos objetivos de importancia poltica extraordinaria: la
revisin de la historia rioplatense para abrir una posibilidad poltica esterilizada por los esquemas del liberalismo, y el planteo de una poltica Nacionalista abarcadora de lo cultural y poltico que junto a su indeclinable patriotismo uruguayo, reivindicaba su sentido hispnico y americano. con lo cual lograba una proyeccin de indudable trascendencia4.
3

Methol Ferr, Alberto, Prlogo a La formacin histrica rioplatense de Luis Alberto de Herrera,
Buenos Aires, Coyoacn, 1961, p. 14. Del mismo autor, ver: La crisis del Uruguay y el imperio britnico, Buenos Aires; Pea Lillo-Coleccin La Siringa, 7, 1959.
4
Por tratarse de una comunidad poltica con larga y prestigiosa actuacin en el Uruguay, la bibliografa sobre el Partido Nacional es copiosa. No as, el pensamiento poltico Nacionalista de Herrera. Para este tema, adems de la bibliografa ya mencionada, cfr. Pivel Devoto, Juan E., y Ranieri
de Pivel Devoto, Alcira Historia de la Repblica Oriental del Uruguay (1830-1930), Montevideo, Medina, 2 ed., 1956; Pivel Devoto, Juan E. Historia de los Partidos Polticos en el Uruguay, Montevideo

CAPTULO III
NACIONALISMO Y CULTURA NACIONAL: RICARDO ROJAS
Ya se ha visto el surgimiento en Europa del Nacionalismo poltico y el complejo
de ideas e influencias filosficas, polticas, sociales y literarias que obraron
sobre el pensamiento hispanoamericano para producir una corriente poltica que,
a pesar de las modalidades distintas que tom en algunos pases, se defina por
un signo ideolgico claro: el Nacionalista.
Examinar ahora el desarrollo de estas ideas en la Argentina, porque el Nacionalismo poltico que surgir al finalizar la dcada de 1920, es deudor, en gran
parte, de este movimiento intelectual que comienza al iniciarse el siglo XX.
Despus de la cada de Rosas en 1852, la Argentina haba tomado una orientacin
ideolgica decididamente liberal. La transformacin se oper en todos los rdenes: en la cultura, la poltica, la economa. Los sectores argentinos partidarios del orden tradicional fueron siendo derrotados en cada uno de los terrenos
en que presentaron resistencia. Y cuando se impuso triunfante el conjunto de
principios e ideas del liberalismo (Positivismo y eclecticismo en filosofa,
laicismo en religin, anti-hispanismo y anti-tradicionalismo y cosmopolitismo en
cultura, porteismo en poltica y orientacin libre empresista y pro-inglesa en
economa), pocos argentinos de relieve en la vida nacional se animaban a disentir con el tono espiritual y poltico que predominaba en nombre del Progreso.
Pero el inconformismo, la rebelda y la crtica an alentaban. A veces la reaccin era confusa, ms sentimental que intelectual: en otras ocasiones se enmascaraba con la literatura o estallaba con relmpagos de lucidez sbita y momentnea en el laberinto de la vida poltica de finales del siglo XIX, sufriendo la
ausencia de personalidades mayores que ejercieran el liderazgo de la protesta.
Carlos Guido y Spano y su grupo oponindose a la guerra contra el Paraguay, o
Jos Hernndez militando en la causa de la Confederacin, acompaando a las ltimas montoneras y escribiendo en 1872 su inmortal Martn Fierro, el formidable
alegato potico contra el Facundo de Sarmiento, son hitos de una trayectoria espiritual del pas que aunque no del todo estudiada, revela el drama de una conciencia nacional escindida.
No me detendr en el examen de este punto, a pesar de su importancia para la explicacin del surgimiento de repetidos movimientos de protesta contra el rgimen
impuesto al pas a partir de 1852. Pero eran muchos los descontentos con la fisonoma que iba tomando la Argentina a finales del siglo XIX. Sarmiento estaba
furioso por el fracaso del proyecto de traer inmigrantes para cambiar la estirpe
biolgica del criollo hispanoamericano. Como Alberdi, haba son do con la llegada de los mticos anglosajones y nrdicos, y en su lugar la Argentina se iba poblando con pueblos que ellos consideraban los peores de la tierra: espaoles,
italianos, rabes, judos. Los primeros traan ese catolicismo que aborreca y
contra el cual haba luchado toda su Vida con una persistencia rarsima en l; a
los otros los despreciaba, simplemente. En cuanto a Alberdi, renegaba de todos
los que gobernaban, comenzando por Mitre. Qu haba pasado con los sueos de la
inmigracin?
Desde otros sectores, la protesta era literaria, pero no menos efectiva. Ya se
nombr a Guido y Spano y al ms grande de todos, Jos Hernndez: La aparicin
del Martn Fierro en 1872 marca un momento decisivo en la actitud de rebelda e
inconformismo. Pero tambin de las pobres y azotadas provincias argentinas llegaban notas apagadas de un disentimiento sentimental con la Argentina de fin de
siglo. Jaqun V. Gonzlez un riojano talentoso, a pesar de pagar tributo intelectual a la ideologa liberal, public La tradicin nacional (1888), donde insinuaba una tmida reivindicacin del indio, que provoc la severa reprimenda de
Mitre fastidiado por ese atrevimiento, a pesar de que el resto de su obra se inclinaba reverentemente ante los grandes mitos del liberalismo argentino.

Medina, 1942-1943, 2 t., Real de Aza, Carlos, Herrera, El Colegiado en el Uruguay, Buenos Aires,
Centro Editor de Amrica Latina, 1972; de Salterain y Herrera, Eduardo, "Luis Alberto de Herrera",
Revista Nacional, Montevideo, 2 ciclo ao IV, n 200, abril-junio 1969, ps. 187-205; Haedo, Eduardo
Vctor, Herrera, caudillo oriental, Montevideo, Arca, 1969.

Gonzlez public ms tarde Mis montaas (1893) , hermosa recreacin literaria de

La Rioja. Rafael Obligado, el gran poeta nacional, sensible como pocos literatos
de su tiempo a la evocacin de las viejas races argentinas, lo salud con una
carta-prlogo donde declaraba al autor su emocin al descubrir, a travs de su
libro, la belleza honda y nostlgica de un rincn de la patria que languideca
lejos y aislado del Buenos Aires cosmopolita. Obligado recordaba el ejemplo de
Lamartine y de Federico Mistral, el maestro de Maurras en el renacimiento del
regionalismo provenzal, y le escriba a Gonzlez:
Repito que en las letras nacionales, Mis Montaas es la Musa bienvenida como portadora de elementos nuevos para un arte naciente y ya raqutico, no por falta de
savia juvenil (que nuestra Pampa bastara para drsela vigorosa), sino por la maldita debilidad de la imitacin europea, de que no nos curaremos fcilmente mientras
el espritu no arda en la llama fecunda del patriotismo5.

Haba una voluntad nacional que pujaba por volver a

reencontrar su propio pas. Se manifestaba en los escritores provincianos que
daban testimonios valiosos de un sentimiento nativista. Desde Entre Ros, por
ejemplo, vino Martiniano Leguizamn, cronista autor teatral, narrador y uno de
los primeros estudiosos de las letras nacionales; y Jos S. lvarez, "Fray Mocho", que lleg desde Gualeguaych para descubrir a los porteos su verdad ntima de lenguaje y de espritu, para fundar aquella revista que fue espejo de la
Argentina del 900: Caras y Caretas, y recrear con nostalgia el paisaje y los
hombres de su Entre Ros lejano. En este captulo habra que hablar tambin de
Olegario V. Andrade y luego del gauchismo teatral y narrativo, del Romanticismo
anacrnico, ingenuo pero penetrado de hondo sentido de la Argentina que se puede
advertir en un notable sector de la literatura nacional, de finales del siglo
XIX y principios del XX.
En el punto preciso que ahora interesa, o sea el del Nacionalismo es obligatoria
la mencin de la figura y la obra de Ricardo Rojas (1882-1957), nacido en Tucumn, quien luego de una infancia en Santiago del Estero, se radic en Buenos Aires en 1899, para comenzar una vida de literato prdiga en obras de valor y significado heterogneos. Su condicin de provinciano interesa porque, como en tantos otros espritus argentinos de su tiempo, el cosmopolitismo de Buenos Aires
choc fuertemente con su nocin de una patria arraigada en valores tradicionales
que se iban desvaneciendo.
Debe decirse, sin embargo, que esta circunstancia no desluca el ambiente intelectual de Buenos Aires, a la cual Rubn Daro haba convertido en capital literaria del movimiento Modernista, que es lo mismo que decir en el centro de mayor
significacin en las letras hispnicas de esa hora. Daro lleg a Buenos Aires
en 1893 y luego de permanecer un tiempo largo entre nosotros, de hacer periodismo, poesa y bohemia y dar el espaldarazo al grupo de jvenes y talentosos escritores que entonces lo rodearon, sigui visitando la Argentina, con intermitencias, hasta 1912. Leopoldo Lugones, Alberto Ghiraldo Eugenio Daz Romero,
Leopoldo Daz, Manuel Ugarte, Arturo Capdevila y muchos otros, recibieron de Daro una leccin de poesa y de actitud espiritual que sellara profundamente sus
vidas. Ricardo Rojas vivi ese clima de entusiasmo por la literatura Modernista;
particip de sus gustos y modelos y mucho le debe lo mejor de su obra.
Porque una cosa era el rechazo del cosmopolitismo, el descuido y aun el desdn
por lo propio que era caracterstico del afrancesamiento y de la extranjerizacin de quienes predominaban en el gobierno y en la vida social y poltica, y
otra el sentimiento autntico de los mejores poetas inspirados en el Modernismo,
los cuales, con pocas excepciones, estaban dotados de una sensibilidad especial
para la aceptacin y la valoracin de lo nacional. En los poetas y artistas verdaderos no se dio ese desarraigo o indiferencia hacia el pas que muchas veces
con superficialidad o ignorancia, se les ha achacado. Los Modernistas reaccionaron contra el aburguesamiento, el egosmo, el materialismo y el espritu de
pragmatismo mezquino que prevaleca desde los tiempos en que el Positivismo con-

Obligado, Rafael "Carta prlogo a Mis Montaas", Joaqun V. Gonzlez, Obras Completas, Buenos Aires, Universidad Nacional de La Plata, 1936, v. XVII, p. 382.

virti al Progreso en la deidad mayor, y su hondo sentido de lo nacional, por

debajo de formas y alusiones, estuvo presente en los mejores de ellos.
Ricardo Rojas particip de ese espritu nacional desde su juventud ms temprana
y todava conmovido por el contraste entre sus sentimientos de provinciano y las
ideas que prevalecan en los medios culturales de Buenos Aires, viaj a Europa
en 1907.
De su redescubrimiento de Espaa y su literatura surgi El alma espaola; ensayos sobre 1a moderna literatura castellana (1907), testimonio de la comprensin
de lo hispnico a que hice referencia en pginas anteriores. Y casi de inmediato, all en Europa afloraron sus recuerdos provincianos y el primer intento de
valorar las races indgenas e hispnicas de la realidad social argentina: El
pas de la selva (1907). Las Cartas de Europa (1908) completaron la impresin de
sus viajes, y Cosmpolis (1908) constituy una de sus primeras penetraciones en
la cultura nacional, para tratar de descifrar los caracteres esenciales de su
fisonoma.
La restauracin nacionalista
Al regresar de Europa. Rojas public La restauracin nacionalista (1909), informe sobre los modelos de educacin a travs de la historia, tal como se enseaba
en Europa. Pero, en realidad, el propsito inmediato que Rojas confesaba era
...despertar a la sociedad argentina de su inconscienca, turbar la fiesta de su
mercantilismo cosmopolita, obligar a las gentes a que revisaran el ideario ya envejecido de Sarmiento y de Alberdi...1

Cuando se public este libro, en la Argentina predominaba, segn Rojas, una actitud de escepticismo y egosmo y como dicha obra estaba en "disidencia con una
tradicin intelectual y un ambiente poltico inmediatos", fue negada por la opinin ilustrada del pas, que la silenci o la critic solapadamente. Fue necesario que en 1910, Miguel de Unamuno la recibiera con una salutacin que fue coreada de inmediato por Ramiro de Maeztu y Jos Enrique Rod, para que se rompiera esa indiferencia y se prestara atencin a la admonicin de Rojas.
Dos aos antes de que la Argentina celebrara jubilosa y orgullosamente el Centenario de la Revolucin de Mayo, Rojas condenaba con juicios muy severos la situacin por la cual atravesaba realmente nuestro pas. Consideraba que era una
de los ms difciles que nos haban tocado, pues se viva la lucha
...entre los que quieren el progreso a costa de la civilizacin, entre los que
aceptan que la raza sucumba entregada en pacfica esclavitud al extranjero, y los
que queremos el progreso con un contenido de civilizacin propia que no se elabora
si no en sustancia tradicional2.

La Argentina, segn Rojas; estaba gravsimamente aquejada por problemas espirituales, culturales, polticos y econmicos. El cosmopolitismo disolva el sentido nacional, se debilitaba la moral y se perdan las tradiciones. Cunda el escepticismo poltico y se entregaba la vida pblica al maneja de los ms venales
y demagogos, quienes slo se preocupaban de lograr riqueza por cualquier medio
que fuera, rendan culto a jerarquas falsas e innobles, disfrazaban su egosmo
destructor con falsos idealismos, y dedicaban a los esfuerzos honrados una irona canalla y destructiva. La poca actual deca entonces Rojas-. necesita "una
reaccin poderosa en favor de la conciencia nacional y de las disciplinas civiles".
El predominio abominable que se ha dado al culto a la riqueza material por encima de cualquier otro valor, continuaba Rojas, ha contribuido a que Buenos Aires
afiance una influencia excesiva sobre el resto del pas, hasta el punto de que
las provincias viven a su ritmo y copian sus valores en todos los rdenes.
1

Rojas, Ricardo, La restauracin nacionalista; crtica de la educacin argentina y Bases para una
reforma en el estudio de las llamadas Humanidades modernas. Prlogo de Chvez, Fermn, Buenos Aires,
A. Pea Lillo Editor 3 ed., 1971 p. 17. Se trata del Prlogo que Rojas escribi para la 2 edicin
de 1922.
2
Ob. cit.. P. 87.

As era explicable que las masas inmigratorias desplazaran a los criollos, que
desnaturalizaran el idioma y las costumbres. Escriba Rojas:
Bstenos recordar que una cantidad exorbitante de brazos italianos trabaja nuestros
campos, y que una cantidad extraordinaria de capitales britnicos mueve nuestras
empresas. En medio de este cosmopolitismo de hombres y capitales que nos somete a
una verdadera sujecin econmica, el elemento nativo abdica en la indiferencia o el
descastamiento de las ideas, las pocas prerrogativas que ha salvado. Todo ello nos
ha trado a una situacin que sera pavorosa si se manifestara con gestos dramticos, pero que parece prspera, porque su manto de prpuras extranjeras, esconde
congojas en esta silenciosa tragedia del espritu nacional3.

La denuncia de la penetracin econmica britnica, clave del desastre econmico

y poltico argentino, estaba clarsimamente expuesta por Rojas, quien de ese
modo sumaba su voz a la de otros ilustres argentinos que ya desde fines del siglo XIX venan apuntando al mismo problema: Osvaldo Magnasco,. Emilio Civit,
Luis Mara Drago, Esfanislao Zeballos, Indalecio Gmez y muchos otros ms4.
La Argentina haba llegado a esa situacin porque sus principales dirigentes
culturales y polticos haban sostenido que todo deba entregarse y enajenarse
si por ello se reciba dinero y algunos honores del extranjero, concedidos a los
traidores en pago de sus servicios. Y despus de relatar una ancdota sacada de
los Anales de Tcito, con el ejemplo de la traicin de Flavio, Ricardo Rojas seala con claridad a los responsables:
La Repblica Argentina, desde los tiempos de la organizacin constitucional hasta
nuestros das, se ha desenvuelto con la moral de las palabras de Flavio. Fueron las
Bases de Alberdi el evangelio de tan peligrosa doctrina5.

En esta obra de Rojas abundan los textos condenatorios del ideario liberal de
Sarmiento y Alberdi, a quienes, sin embargo, trata de justificar con algunos calificativos de tibio elogio que nada dicen ante el vigor y la severidad con que
Rojas denuncia las consecuencias negativas del pensamiento extranjerizante, entre las cuales menciona como la ms grave la prdida del espritu nacional.
En contraste con las virtudes que halla en algunos pases europeos, donde la homogenidad racial y el culto de la tradicin se conservan, en la Argentina cunden
la anarqua; el cosmopolitismo, y el afn, de obtener ventajas materiales a toda
costa, sin nocin de los valores autnticos de un pasado que se ignora, condenando al olvido los elementos positivos que dieron una fisonoma propia a la Argentina y entregados a la simiesca mana imitativa que surge de una falsa conciencia de inferioridad radical frente al resto del mundo:
Lo que nos falt siempre fue el pensar por cuenta propia, elaborando en la sustancia argentina6.

Para Rojas era tan evidente que los males argentinos arrancaban de los errores
del pensamiento liberal que a pesar de la reverencia que le inspiraban Alberdi y
Sarmiento, no titube en criticar duramente el famoso esquema d "civilizacin y
barbarie" que ha seguido inspirando la mayora de las explicaciones liberales de
los conflictos histricos y sociales argentinos:
Esta barbarie, tan calumniada por los historiadores, fue el ms genuino fruto de
nuestro territorio y de nuestro carcter. La montonera no fue sino el ejrcito de
la independencia luchando
en el interior, y casi todos los caudillos que la capitaneaban haban hecho su
aprendizaje contra los realistas. Haba ms afinidades entre Rosas y su pampa o entre Facundo y su montaa, que entre el seor Rivadavia o el seor Garca y el pas
que queran gobernar. La Barbarie, siendo gaucha puesto que iba a caballo, era ms
argentina era ms nuestra. Ella no haba pensado en entregar la soberana del pas
a una dinasta europea. Por lo contrario, la defendi. Su obra sangrienta fue el
3

Ob. cit., ps. 83-84.

Irazusta Julio, Balance de siglo y medio, Buenos Aires, Theora. 1966. ps. 45-75.
5
Rojas. Ricardo, La restauracin nacionalista, ya citada, p. 88.
6
Ob. cit., p. 107.
4

complemento indispensable de la Revolucin pues elabor. con sangre argentina el

concepto del gobierno y de la nacionalidad dando base ms slida a la obra de los
constituyentes7.

En resumen, en 1909, para Ricardo Rojas:

La desnacionalizacin y el envilecimiento de la conciencia pblica han llegado a
ser ya tan evidentes, que han provocado una reaccin radical en muchos espritus
esclarecidos de nuestro pas8.

Cul era ja solucin para esta crisis del patriotismo y del espritu nacional?
Rojas pensaba que haba que corregir sustancialmente las formas de la cultura y
de la sociabilidad, por medio de una educacin que restaurara los valores morales y cvicos en decadencia. Mediante esta reforma educativa se corregirn los
males que los falsos principios extranjerizantes y materialistas de la educacin
liberal haban producido.
En la educacin nueva desempeaban una funcin esencial las humanidades y en especial la historia y la literatura. A travs de la historia se hara comprender
a los argentinos de viejo y nuevo cuo, cmo se haba formado nuestra nacionalidad y as aprenderan a querer y a respetar el pasado nacional. Y el ncleo de
la vida espiritual, se cultivara y enriquecera , con el estudio y la enseanza
de las letras nacionales.
Lo importante era darle a la educacin un contenido patritico del cual hasta
ese momento careca. Como deca Rojas, definiendo su Nacionalismo:
Esa concepcin moderna del patriotismo, que tiene por base territorial y poltica
la nacin, es lo que llamo el nacionalismo9.

La "conciencia de nacionalidad" o Nacionalismo, afirmaba Rojas no significaba el

retorno a formas anacrnicas y superficiales de la vida argentina. Tampoco representaba un nimo xenfobo ni la negacin de una solidaridad intelectual con
todos los hombres. Se trataba de un "patriotismo poltico" de ademn generoso y
abierto. En ediciones posteriores de su obra, Rojas insisti en distinguir su
Nacionalismo de otras formas de este mismo movimiento. En el ya citado prlogo
de 1922 Rojas escribe que despus de la Ley Senz Pea la Primera Guerra Mundial
y la Revolucin Bolchevique de 1917, las cosas haban cambiado mucho:
Tan profundos cambios, unidos a otros de nuestro progreso social. hacen que, muchas
frases de La restauracin nacionalista frases de simple valor polmico- hayan perdido su actualidad. Hoy no las escribira, pero he credo que tampoco deba tacharlas en esta reedicin10.

Otros rumbos
Las cosas en el pas, en realidad no haban cambiada en el sentido de mejorar la
situacin denunciada por Rojas en 1909. Quien haba cambiado sustancialmente era
l mismo; como puede verse a travs de las obras histricas, polticas y literarias que despus public, y del anlisis de la biografa de Rojas. No me propongo dilucidar este punto pero deben sealarse algunos datos que interesan al respecto.
En 1910, para celebrar el Centenario; Rojas public Blasn de Plata donde estudiaba el desarrollo de la conquista y colonizacin_ de nuestras tierras por los
espaoles, revalorizaba el aporte indgena y lo integraba en la cultura hispnica para constituir el espritu del pueblo argentino, cuyo poderoso "instinto territorial", afirmaba Rojas, le permitira absorber todo tipo de inmigrantes y
capitales extranjeros.

Ob. cit., ps. 97-98

Ob. cit., P 140
9
Ob. cit., p. 47.
10
Ob. cit., P. 24.
8

Dos conceptos: "telurismo" e "indianismo" son fuertemente subrayados por Rojas

en su intento de lograr una frmula nacional en la cual se integren todos los
elementos que contribuyeron a configurar la Argentina.
Con la publicacin de La Argentinidad (1916), aparecida al celebrarse el centenario de la declaracin de la Independencia en Tucumn, Ricardo Rojas cerr el
ciclo de la triloga destinada a definir la nacionalidad, aunque en obras posteriores como La literatura argentina (1917-1922), Eurindia (1924), Las Provincias
(1927) y Silabario de la decoracin americana (1930), haya agregado otros elementos histricos, culturales, literarios y artsticos para completar su pensamiento sobre este tema.
En el prlogo de La Argentinidad, Rojas subray su preocupacin por el destino
del pas. Puso en conflicto su condicin de nacin independiente y afirm:
Del extranjero dependemos por abyecto vasallaje de nuestras bases intelectuales y
por dolorosa servidumbre de nuestras clases obreras. Somos todava "colonia" y tenemos, no una "metrpoli", deshecha en 1816, sino varias: las del capital, las de
la industria, las de la poblacin y las ideas, formadas despus de nuestra independencia nominal1.

Su perspectiva era la de las provincias y desde ellas estudiaba el modo cmo se

haba configurado la conciencia y el ideal de nuestro pueblo, "la argentinidad",
como la defini Rojas con un trmino original que l acu y que desde entonces
pas a ser patrimonio comn de quienes se refieren a estos temas.
A pesar de las investigaciones originales que realiz Rojas en los archivos y de
la independencia con que pens muchos problemas histricos, en lo esencial La
Argentinidad, como obra de investigacin, no signific una renovacin sustancial
de los criterios con que la historiografa liberal haba tratado estos asuntos.
No entrar, sin embargo, en un anlisis menudo de defectos y virtudes de estas
obras. de Rojas, pues no es este el momento para hacerlo. Sin embargo se debe
subrayar que muchos cabos de lo que sera despus el "revisionismo histrico",
ya estn sueltos por esta y otras obras de Rojas: la revalorizacin del legado
poltico e institucional de la Colonia, la importancia del caudillismo provincial en la configuracin del federalismo, la comprensin de la psicologa del
criollo del siglo XIX en los aos de las conmociones sociales y revolucionarias,
el repudio del espritu de las minoras liberales de Buenos Aires insensibles al
movimiento emancipador, etctera.
Es notable que una personalidad como la de Rojas, tan preocupado por la incidencia de la cultura en la vida social del pas y con ideas tan concretas en cuanto
al menoscabo que sufra la conciencia de nacionalidad, no militara en ningn
partido. Hasta los 49 aos, es decir, hasta su plena madurez, no se le conoci
actividad poltica alguna.
El radicalismo, por ejemplo, al cual se incorpor despus del derrocamiento de
Yrigoyen en 1930 no le atrajo, y con frecuencia manifest su desacuerdo con la
poltica del caudillo radical. Rojas, que haba sido nombrado profesor universitario en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires en
1913, fue disminuyendo en su nimo batallador y polmico contra las grandes
ideas y figuras del liberalismo que, como se ha visto, estaban muy lejos de suscitar en l una admiracin ilimitada.
No corresponde ahondar aqu en el tema de las relaciones entre Rojas y las minoras de la cultura y la poltica que prevalecan entonces en el pas. Pero es
aqu donde radica la clave del enigma que plantea el cambio que se produjo en la
actitud de Rojas frente al Nacionalismo y al liberalismo. Desde su llegada a
Buenos Aires haba sido siempre algo extrao, con su telurismo, indianismo y
provincialismo . ajenos a la tradicional simpata por lo extranjero que mostraban las minoras de la cultura portea. Rojas fue motivo de innumerables pullas
y de un titeo permanente, que lo hirieron y agraviaron a pesar de su fortaleza
moral, de su firmeza de convicciones.
Con todo, se le dej pasar al recinto de la cultura oficial. No import que careciera de ttulo universitario como Lugones y otras grandes figuras de la cul1

Rojas, Ricardo, La Argentinidad; Ensayo histrico sobre nuestra conciencia nacional en la gesta de
la emancipacin, 1810-1816, Buenos Aires, Librera "La Facultad" de Juan Roldn, 1916, p. 2.

tura argentina-, ni que hubiera escrito pginas agresivas y valientes contra los
dioses mayores del liberalismo. Lo que importaba era que no volviera a escribirlas o que, en toda caso, se confinara en la investigacin literaria y cultural,
que si no se propona incidir en lo poltico, no era un peligro para el sistema
de ideas e intereses representados por el rgimen conservador.
El primer gran tributo pagado por Rojas fue su militancia en las filas de los
enemigos de la neutralidad argentina, defendida por el gobierno de Yrigoyen en
la Primera Guerra Mundial. Despus se arrepentir de ste y otros errores. Y su
actitud poltica ambigua y zigzagueante lo apart de una definicin clara, acorde con la voluntad de afirmacin nacional manifestada en los primeros libros que
he mencionado.
No afirmo que Rojas se apart por completo de todo intento de contribuir a la
nacionalizacin de la cultura argentina. Sera una injusticia flagrante. En
1913, el mismo ao en que Leopoldo Lugones pronunci las famosas conferencias en
el Teatro Odeon de Buenos Aires, reivindicando la importancia del Martn Fierro
como el gran poema nacional, Ricardo Rojas hizo lo mismo en el discurso inaugural de su curso de literatura argentina, en la Facultad de Filosofa y Letras de
la Universidad de Buenos Aires2. Y gran parte de la obra escrita con posterioridad conserv, a pesar de sus errores de hecho y de concepto, el sentido de genuino patriotismo que siempre alent en l. Lo cual vale tanto para su accin de
profesor y promotor de actividades culturales como para su produccin literaria
original.
Me refiero a que por sus antecedentes personales y por la decidida intencin de
vincular directamente los problemas culturales a la poltica, Rojas debi ser
coherente con lo que l denominaba su democratismo nacional y que por ello debi
asumir una actitud de franca solidaridad con el yrigoyenismo, que representaba
esos ideales. Rojas no poda, como Lugones y otros, esgrimir razones ideolgicas
antidemocrticas para combatir al radicalismo. Y nada tena que hacer entre la
minora extranjerizante que prevaleca en la cultura de Buenos Aires, vinculada
al conservadurismo.
Su equivocada filosofa de la cultura argentina e hispanoamericana y su debilidad o timidez intelectual para profundizar coherentemente en los problemas histricos y polticos cuyas consecuencias adverta, llevaron a Rojas a ese desencuentro con la realidad poltica argentina. En 1931, cundo en un gesto gallardo
se acerc al radicalismo derrocado y asumi una conducta poltica definida, el
viejo partido se deshaca y con la muerte de Yrigoyen, su gran caudillo, entraba
en una decadencia de la cual no retornara jams. Pero Rojas no estaba en condiciones de proporcionarle un cuerpo de ideas lo suficientemente slidas y verdaderas como para que el radicalismo pudiera sobrellevar la prdida causada por la
vacancia de su caudillo. Rojas, que nunca haba entendido bien el drama del desencuentro argentino, tampoco poda explicar a los radicales el verdadero sentido
que tuvieron en el desarrollo poltico del pas. Sus teoras nebulosas y las
contradicciones que siempre debilitaron su pensamiento, aparecen en la obra que
escribi para caracterizar su nueva posicin poltica: El Radicalismo de maana
(1932). Rojas profesaba un democratismo universalista y renda culto a hombres,
libros y conceptos que significaban la negacin del radicalismo histrico. Su
aporte, pues, lejos de esclarecer la ya confusa mentalidad radical slo sirvi
para extraviarla ms y permitir que penetrara en el radicalismo un contenido
ideolgico que, junto a la conduccin de Marcelo T. de Alvear, terminara por
esterilizar al viejo partido.
As como en la Primera Guerra Mundial Rojas, "por fervor democrtico y amor
cristiano a la humanidad", como dice su devoto discpulo Moya, haba estado en
contra de la neutralidad yrigoyenista, ms tarde se entreg sin reservas a la
difusin y comentario del democratismo universalista que se difundi por Amrica
en los aos que precedieron a la Segunda Guerra Mundial.
Alejado de las crticas y rebeldas de sus obras juveniles, Rojas se entreg a
la hagiografa y escribi obras como El Santo de la Espada (1933) y El Profeta
de la Pampa (1945), dedicado este ltimo nada menos que a Sarmiento, junto a
otra serie de obras menores del mismo estilo, justamente olvidadas por la crti2

Moya, Ismael, Ricardo Rojas, Buenos Aires; Ediciones Culturales Argentinas, 1961, p. 44.

ca histrica y literaria seria, pero que conservan todava un lugar piadoso en

la admiracin de algunas maestras normales y de ciertos polticos anacrnicos.
Pro y contra de Rojas
No sera justo, sin embargo, recordar a Rojas por su endeble labor de investigador literario e histrico, o ensaarse con sus disparatadas teoras seudoreligiosas acerca de la cultura y el hombre americano.
En primer lugar, debe recordarse el nivel de los estudios argentinos en el momento en que Rojas comenz a escribir, el primero a veces, sobre ciertos temas.
No le sobrepasaba mucho ni en rigor ni seriedad. Eran los tiempos en que se admiraba a Jos Ingenieros...
En segundo lugar, y esto es lo importante, hay que tener presente la innovacin
que signific el tono patritico y vibrante con que Rojas irrumpi en el medio
escptico y extranjerizante de su tiempo. Su testimonio de provinciano herido y
lastimado por la prdida de la conciencia de la nacionalidad, su orgullo Nacionalista por las glorias y virtudes de un pasado que se ignoraba sistemticamente
y sus afirmaciones valientes y definidas en favor de un cambio sustancial en la
formacin del alma nacional, sern siempre ttulos de gloria que Rojas podr
reivindicar por encima de sus errores y flaquezas intelectuales y personales.
Permtaseme una nota personal. Conoc a Rojas en los ltimos aos de su vida, en
1954. Estaba por partir en un viaje de estudios a Espaa y quise conocer a un
viejo argentino que alguna vez haba hecho una experiencia semejante a la que yo
iba a emprender. Lo visit en su casa de la calle Charcas e invoqu la amistad
juvenil que haba unido a Rojas con mi padre. Yo iba prevenido intelectualmente
en contra de l pues conoca su obra y disenta con ella en puntos esenciales.
Sin embargo, respetaba a Rojas y deseaba conversar con l.
Posiblemente cautivado por esa sugestin personal que Rojas ejerca sobre sus
alumnos e interlocutores, a la que se refiere con irona uno de sus crticos ms
acerbos, Jorge M. Furt, pero que tanto dice sobre el valor humano de Rojas, entramos en una conversacin familiar y cmoda, desprovista de esa tesitura magistral, de ese empaque que segn sus detractores asuma siempre aqul. Conversamos
hasta muy entrada la tarde, casi hasta el anochecer. Rojas habl largamente con
ese joven desconocido que vena a hacerle preguntas y a recordarle algunos temas
viejos, aparentemente olvidados por l. Y se explay en una de sus argumentaciones favoritas: la decadencia de la conciencia de nacionalidad, el olvido en que
los nuevos argentinos tenan a los valores permanentes de la patria.
En sus palabras no apareci ninguno de los tpicos del democratismo universalista que por entonces eran los aos finales del peronismo- se difundan entre los
adversarios de Pern, como Rojas. Por el contrario, analiz con sutileza y profundidad la crisis general de todos los argentinos que se pona de evidencia en
aquellos momentos. Me cont su tristeza de provinciano en la gran ciudad hostil
y extranjera, que jams haba dejado de pesar en su nimo desde que lleg del
Norte para instalarse en Buenos Aires. Y me interrog, preocupado, por lo que
senta la juventud acerca de esos valores e ideales de la patria vieja, que l
vea postergados o menospreciados. Lo que yo le deca era, sobre todo, motivo
para nuevos comentarios y disgresiones de Rojas acerca de lo que, evidentemente,
era su preocupacin fundamental: el sentido y vigencia del patriotismo, que en
l era vivencia honda y autntica.
Mi ltimo y nico- recuerdo de Rojas no es, pues, el del idelogo confuso, perdido en las nieblas de una seudo mstica demoliberal. Fue el de un criollo de
sentimientos firmes e ideas claras sobre el drama de nuestro pas, visto desde
su peculiar ptica, desde luego, pero con una sensibilidad de patria que desgraciadamente no era ni es comn en muchos de sus crticos ms duros.
Traigo este recuerdo personal, porque creo que de la obra de Rojas quedar siempre ese saldo de patriotismo autntico, por encima de errores y de los reproches
que con justicia se le pueden hacer.
Rojas fue un adelantado del Nacionalismo a pesar de que no quisiera saber nada,
ms adelante, con las corrientes Nacionalistas que vinieron tras de l. Y es lgico, pues tenan una base ideolgica completamente opuesta a la suya. Pinsese
que cuando Lugones con quien Rojas mantuvo siempre una relacin de antipata y

disgusto mutuos- se convierte al Nacionalismo, forja un concepto de ste que Rojas en modo alguno poda compartir. Sin embargo es muy acertada la afirmacin
del crtico norteamericano Glauert en el sentido de que el Nacionalismo de las
dcadas de 1920 y 1930 le debe muchsimos elementos a la obra de Rojas1.

Glauert, Earl T. Ricardo Rojas and the Emergence of Argentine Cultural Nationalism, HAHR, XLIII.
1963, ps. 1-13.

CAPTULO IV
NACIONALISMO Y POLTICA: LEOPOLDO LUGONES
En este estudio es imprescindible que me refiera a Leopoldo Lugones y a su pensamiento poltico. En primer lugar, porque su actividad y evolucin intelectual
inciden vigorosamente en la vida argentina y explican el surgimiento del Nacionalismo; y en segundo lugar, porque en la tercera y ltima etapa de sus cambios,
Lugones propugn una definida poltica de Nacionalismo autoritario, antidemocrtico y militarista.
Pero para considerar el Nacionalismo de Lugones es necesario estudiar antes su
personalidad poltica en general, sobre todo si se tiene en cuenta que este enfoque ha sido tradicionalmente soslayado en la crtica lugoniana.
Con Lugones sucede lo que con muchas otras figuras de la historia argentina: se
carece de obras que estudien de modo riguroso, sistemtico y objetivo, su pensamiento poltico. Las biografas y las monografas parciales exceden a los escasos intentos de abordar las ideas polticas. Con mucha ms razn esto ocurre con
Lugones, cuya obra estrictamente literaria lo sita, sin mayores disputas, entre
los grandes escritores de la lengua castellana.
Si se excepta la excelente biografa poltica y literaria escrita por Julio
Irazusta y algunas pocas obras ms o menos recientes, el grueso de la bibliografa sobre Lugones trata del artista; y aun puede advertirse, en la mayora de
los autores, una resistencia a cualquier consideracin del Lugones poltico2.
Cules son las causas de esta situacin? En primer lugar, el rechazo que el
propio Lugones hizo de todo inters por la militancia poltica:
Por lo que a m respecta, yo no hago poltica ni la har porque me repugna. No busco popularidad, ni la quiero, ni me interesa; y si necesitara pruebas de ello, las
dara con mi silencio de veinte aos como orador. con mi obra de escritor, con mi
bien conocida posicin filosfica3.

Frente a esta afirmacin, sin embargo, hay que recordar su actuacin en funciones de neta y decisiva incidencia poltica, a travs de una vida prdiga en campaas y polmicas que el libro de Irazusta ha recreado con vivacidad ejemplar.
En segundo lugar, est la reaccin de un vasto sector de intelectuales argentinos e hispanoamericanos ante los famosos cambios ideolgicos de Lugones: desde
el socialismo y anarquismo juveniles hasta el Nacionalismo derechista de sus ltimos aos. Las variaciones de Lugones que como recuerda Cneo, lo convirtieron, junto con Hiplito Yrigoyen, en el hombre ms insultado de su tiempo- jams
le fueron perdonadas.
Nunca se cerraron las heridas que Lugones abri con su agresividad implacable,
lanzada a cara descubierta, con esa confianza que l tena en que la honestidad
de su conducta bastara para silenciar a los adversarios. Si la izquierda no olvid la "traicin" de Lugones los liberales no le perdonaron que se pasara a las
filas de los Nacionalistas catlicos de derecha, quienes, a su vez, siempre desconfiaron del nuevo converso poltico, pues recordaban los apstrofes de su
atesmo orgulloso.
Aparte de los ataques de los ,espritus insensibles a Ia grandeza con que Lugones guard una fidelidad coherente a su pasin de belleza y de patria, se advierte que el recurso habitual de quienes hallan incmodo el compromiso poltico
que Lugones renov permanentemente, ha sido el de relegarlo al plano exclusiva-

Irazusta, Julio. Genio y figura de Leopoldo Lugones. Buenos Aires, Eudeba. 1968; Castellani, Leonardo: Lugones, Buenos Aires, Theora, 1964; Ara, Guillermo. Leopoldo Lugones; uno y mltiple. Bnenos Aires, Maru, 1967; Cneo, Dardo, Lugones, Buenos Aires, Editorial Jorge Alvarez, 1968; Disandro,
Carlos A.. Lugones y las letras argentinas, La Plata, La Hostera Volante 1963; Tello, Belisario, El
poeta solariego; La sntesis potico-poltica de Leopoldo Lugones, Buenos Aires, Theora. 1971; Canedo, Alfredo, Aspectos del pensamiento poltico de Leopoldo Lugones. Buenos Asres, Ediciones Marcos, 1974. En todos estos libros se concede especial importancia al pensamiento poltico de Lugones.
3
Lugones Leopoldo, "Ruptura inevitable [Septiembre de 1917]" La torre de Casandra, Buenos, Aires,
Biblioteca Atlntida, 1919, ps. 17-18.

mente literario. Citar, como ejemplo, las opiniones de dos autores situados en
posiciones polticas diametralmente opuestas. Para Ramn Doll, un Nacionalista,
El que quiera fichar al Lugones poltico, con esas fichas que se llaman Ciudadana,
Justicia, Orden, Tradicin, Revolucin y que sirven para determinar el volumen que
un hombre desplaza, en la teora y la prctica de la Poltica, pierde su tiempo. La
poltica, las ideas polticas, sus conceptos y sus conversiones polticas fueron
simplemente para Lugones una de las tantas maneras de producir lo bello, encantando
y encantndose con el ejercicio4.

Desde una posicin liberal, para Jorge Luis Borges

...las ideas de Lugones mejor que las opiniones de Lgones-, son menos importantes
que la conviccin y que la retrica esplndida que les dedic. Retrica esplndida,
he dicho, no retrica til, ya que Lugones prefera la intimidacin a la persuasin5.

Se ve, pues, como, tanto partiendo del testimonio directa

del propio Luqones, como recogiendo lneas interpretativas que provienen de sectores distintos, el problema de concederle entidad de pensador poltico y, desde
luego, de situarlo en la historia de las ideas polticas argentinas, ofrece dificultades considerables.
tica y racionalidad
Una advertencia de Ara en su obra citada: "la esttica de Lugones es una tica",
sirve para comprender el carcter integrador y cabal de la obra lugoniana, cuya
unidad entraable est dada por la personalidad de Lugones, slida y coherente
en su adhesin a ideales profundos que persigui sin descanso a travs de caminos diversos.
Por eso Castellani afirma que la evolucin intelectual de Lugones estuvo
...gobernada por una lgica interna insobornable: el impulso unificador de toda esa
evolucin consiste en su amor a la patria y en su orgullo invencible d~ ser argentino1.

Una hiptesis para la consideracin de Lugones como pensador poltico podra ser
la siguiente: animado por una conciencia de artista con un mensaje transformador
de la realidad argentina, l se propuso lograr una sntesis armnica de belleza
y accin. Su proyecto de vida, encuadrado en las circunstancias culturales de la
Argentina de su tiempo, se vio condicionado por las opciones que, sucesivamente,
se le ofrecieron para lograr aquel propsito. Intent, en vano, hallar una respuesta satisfactoria a su reclamo esencial: un orden del espritu y la cultura
sobre el cual la Argentina pudiera edificar un ideal de vida plena, acorde con
la aspiracin de su propia voz potica. Las etapas que recorri son elementos
que se integran en esta bsqueda de un orden, slo entrevisto tarde, en los umbrales de la muerte.
Sin mengua, pues, de la autonoma de su voluntad potica, ni de la calidad de su
obra estrictamente literaria que no examinar en este trabajo, se dio en Lugones, y en virtud de esa unin ntima de esttica y tica, una vocacin poltica
entendida como servicio a una realizacin nacional, ms que como militancia en
las banderas polticas del momento.
Si se considera la biografa de Lugones, se advierte que lo poltico tiene gran
importancia en la determinacin de sus instantes decisivos.
Despojada de esta incidencia mayscula de la poltica, la vida de Lugones aparece carente de sentido, reducida al nivel de la de un cultor de elaborados ejercicios literarios.
4

Doll, Ramn, "Lugones el apoltico", Acerca de una poltica nacional, Buenos Aires, Difusin, 1939,
p. 69.
5
Borges, Jorge Luis, Leopoldo Lugones, Buenos Aires, Pleamar, 2 ed., 1965, p. 82.
1
Ob. cit., p. 48.

Heredero de una tradicin hispanoamericana nobilsima, para Lugones la literatura estuvo entraablemente unida al compromiso poltico, y las influencias romnticas que experiment en su juventud fortalecieron aquella unin de vida y arte.
Cuando entre 1894 y 1895 sacude Crdoba con sus primeras poesas, con la fundacin de un centro socialista y otros desplantes; cuando en 1896 se incorpora a
la militancia libertaria en Buenos Aires; cuando, en fin, en 1897 se constituye
en el redactor de La Montaa, Leopoldo Lugones muestra claramente la importancia
que conceda a la dimensin poltica de su quehacer literario.
Los aos que van hasta 1903, fecha de su famoso discurso presentando la candidatura presidencial de Quintana, estn tambin henchidos de significacin poltica. Sus campaas educativas son una faceta peculiar de su preocupacin por la
transformacin del espritu y de la cultura nacional. No son el cumplimiento de
una obligacin burocrtica, sino el signo de su voluntad de ahondar en un proceso del cambio nacional que vea cerrado desde la perspectiva del socialismo juvenil. Que una etapa decisiva de su vida se clausure participando en una campaa
electoral, es muestra indudable de todo lo que la poltica representaba para Lugones.
Lo mismo debe decirse del perodo que cubre los aos 1904 a 1914. Cmo ignorar
la presencia de Lugones entre el fragor de las luchas polticas del momento? No
era el plumfero annimo que redactaba discursos para los polticos de turno, ni
tampoco el periodista que desde lejos disparaba proyectiles polmicos, sin mayor
responsabilidad.
El ministro de gobierno en una intervencin federal en San Luis; el inspector
general de enseanza media de la Nacin;. el propulsor de importantes reformas
pedaggicas que se traba en discusin nada menos que con el presidente Figueroa
Alcorta, y que hasta conversa con Yrigoyen, en ocasin de una de las conspiraciones del lder radical; quien as participa de la vida nacional, al par que va
publicando una obra en la cual la poesa alterna con trabajos de significacin
poltica como El imperio jesutico e Historia de Sarmiento, en modo alguno puede
ser considerado como un hombre para quien la poltica fue un quehacer tangencial.
La campaa periodstica que Lugones cumpli desde La Nacin a partir de 1912,
analizando y juzgando el panorama internacional y los problemas ideolgicos de
la poca, tiene tambin un carcter esencialmente poltico.
Mientras en Buenos Aires su nombre figuraba entre los candidatos a cargos de relevancia, Lugones, desde Europa, tomaba partido en problemas alejados de la literatura pura. Sobre todo a partir de la fundacin en Pars de la Revue Sud Americaine (1914), desde la cual propuso un plantea panamericanista de claro signo
poltico2. Hasta su helenismo, que vena elaborando desde 1908, apunt a un horizonte de armona clsica que; ~n definitiva, tambin incluye una profunda significacin poltica.
No es necesario insistir en la ndole poltica de su campaa en favor de los
aliados, durante la Primera Guerra Mundial, resumida en los artculos que recogi en Mi beligerancia (1917) y La Torre de Casandra (1919). Pero quizs convenga recordar la relevancia extraordinaria que la propaganda de Lugones tuvo en
nuestro pas, tanto por la importancia de La Nacin como por la talla de quien
era odo como figura mayor en el ambiente cultural argentino.
Debe subrayarse, tambin, que fue a partir de entonces, y en una militancia que
slo cesar con su muerte, cuando Lugones se aboc al estudio, la exposicin y
la crtica de todos los problemas polticos ms importantes de la Argentina. Si
se piensa que durante ms de veinte aos y desde un diario como La Nacin, Leopoldo Lugones debati ante la opinin pblica argentina todos los temas polticos, sociales, econmicos, culturales y, desde luego, literarios, ms esenciales, se comprender el absurdo de pretender disminuir la importancia de Lugones
como pensador poltico. A menos que se admita que generaciones y generaciones de
argentinos fueron tan incautas como para dejarse fascinar por los devaneos ideolgicos de un juglar...
2

Carilla, Emilio ha estudiado muy bien este tema de "Lugones y el Americanismo", Revue Sud-Ameriaine, en su Comunicacin a las Terceras Jornadas de Investigacin de la historia y la literatura rioplatense y de los Estados Unidos, Mendoza, 10 y 11 de octubre de 1968.

El compromiso y su tiempo
Los crticos de Lugones han sealado las races que esta pasin por el pas, sus
problemas y su destino, tenan en la personalidad del cordobs. Nadie fue ms
consciente que l mismo de esta funcin magistral que debi asumir. Como ha escrito Castellani:
l reuni intelectualmente en un solo ideal los miembros dispersos de la patria1.

Pero quiz convenga subrayar cmo, dentro de la historia intelectual hispanoamericana y argentina, la trayectoria de Lugones guard una fidelidad ntima con
los reclamos ms autnticos del espritu pblico contemporneo.
Como integrante del movimiento Modernista, Lugones puso en evidencia esa preocupacin tica -poltica- que es una de las caractersticas de dicha tendencia,
tal como la han definido, entre otros, Federico de Ons y Ricardo Gulln. En
efecto, el Modernismo represent, junto a una reaccin literaria, una aspiracin
moral de rebelda y protesta contra el ambiente aburguesado y materialista de
Hispanoamrica, a finales del siglo XIX y principios del XX.
Hubo, pues, una dimensin poltica del Modernismo, patente no slo en la preocupacin intelectual sino tambin en la vida de algunos de sus representantes ms
destacados. Por ejemplo, en el periodismo poltico del mexicano Enrique Gonzlez
Martnez, en las turbulentas e incesantes polmicas del venezolano Rufino Blanco
Fombona, en las andanzas no muy ejemplares pero no por ello exentas de sentido
poltico del peruano Jos Santos Chocano, en el boliviano Ricardo Jaimes Preyre,
diplomtico, ministro de relaciones exteriores y candidato presidencial en 1926,
y en fin, en la ininterrumpida militancia conservadora del colombiano Guillermo
Valencia, diplomtico, lder parlamentario y tambin candidato a la Presidencia
de la Repblica de Colombia. Lugones no estuvo solo, por lo tanto, en sus desvelos polticos. y fue fiel a esa constante Modernista2.
Las primeras dcadas del siglo XX ofrecieron a los argentinos un doble planteo
poltico y cultural: por un lado, se dio en muchos la satisfaccin de una plenitud nacional, la de la Argentina del Centenario; por otro, los problemas sociales del nuevo pas despertaron la inquietud de quienes vieron en ellos el despuntar de una .crisis de la personalidad argentina: Qu iba a ocurrir con la
tradicin, abrumada por la presencia de los inmigrantes y sus hijos? Qu sucedera con las instituciones polticas ante el empuje de las fuerzas nuevas que
se organizaban para protestar contra el rgimen imperante? Ya se ha visto cual
fue la reaccin de Ricardo Rojas. Lugones, por su parte, siempre adelante de todos, avizor esta crisis del espritu pblico; y sus campaas polticas, que
tambin planteaban la desaparicin del mundo del siglo XIX en todas sus vigencias sociales y polticas, y la necesidad de dar respuesta a los nuevos interrogantes, guardan una relacin esencial con los problemas de su tiempo.
Ya e 1923, en ocasin de las conferencias del Teatro Coliseo, cuando su exaltacin del patriotismo defini la negacin de las ideas internacionalistas que antes haba defendido, Lugones se anim a plantear el problema de la crisis de la
democracia liberal, hecho patente en Europa. que se vivira ms tarde en la Argentina y que l sala a enfrentar el primero.
En todos los casos, y cualquiera sea el valor que se conceda a las ideas con las
cuales Lugones aspiraba a responder a las dudas de sus contemporneos, es indudable su sensibilidad poltica ejemplar, ante la presencia del hecho histrico,
y la conciencia moral que lo obligaba a considerar estos problemas, que no eran
solamente de l sino de todo el pas.
Notas para un mtodo de estudio

Ob. cit., p. 128.

Es interesante recordar que cuando Lugones concurri a Lima en 1924, para participar en la celebracin del centenario de la batalla de Ayacucho, ocasin en la cual pronuncci su famoso discurso sobre "la hora de la espada", estaban tambin presentes, en nombre de sus pases respectivos, Chocano,
Jaimes Freyre y Valencia.
2

La vida de Lugones es, por lo tanto, una prueba decisiva de que la poltica represent una de sus pasiones ms autnticas, profundas y permanentes. Deben,
ahora, estudiarse las lneas principales de su pensamiento poltico. Naturalmente, no pretendo hacer aqu un examen pormenorizado del mismo: slo propondr algunas pautas metdicas para ese estudio, a partir de las etapas biogrficas y
las obras ms significativas. Repito que en mi trabajo se deja de lado el aspecto estrictamente literario (verso y prosa) de la obra lugoniana, al cual slo
habr referencias tangenciales y en cuanto tengan relacin con el pensamiento
poltico.
Una tarea previa es la de la recoleccin del material bibliogrfico, problema
agravado por la falta de una edicin solvente de las obras completas de Lugones.
La mayora de los libros literarios son de fcil localizacin, pero no ocurre lo
mismo con las obras polticas. De todos modos, si bien es posible trabajar con
los libros publicados, e incluso vencer las dificultades para encontrar su produccin de los ltimos aos, queda todava por realizar la consulta de la vastsima labor periodstica que Lugones no recogi en libros1.
Tambin es importante fijar la autenticidad de los textos que aparecieron en los
peridicos sin su firma (por ejemplo, los editoriales); y sobre todo considerar
la influencia que los mismos pudieron tener en el momento en que fueron conocidos por el pblico lector.
No son dificultades insalvables. Por lo pronto, la produccin juvenil puede estudiarse parcialmente en la edicin que prepar el hijo de Lugones 2; y en La Nacin son localizables los textos que corresponden a su periodismo en los ltimos
aos.
Las recolecciones de artculos darn material para varios libros. El hijo de Lugones afirmaba que con los publicados en El Diario entre 1907 y 1910 se podra
componer un volumen sobre derecho constitucional; y Castellani dice que el material aparecido en La Nacin entre 1935 y 1938 formara dos obras que l titulara El ideal caballeresco y La misin del escritor, en razn de los temas tratados.
El segundo paso en este estudio debe consistir en la ordenacin del trabajo de
acuerdo con los hitos biogrficos de Lugones, los acontecimientos polticos del
pas y del extranjero ante los cuales se situ Lugones y, finalmente, los temas
fundamentales que trat.
De acuerdo con la opinin de la mayora de los crticos, cabra establecer tres
grandes etapas en el pensamiento poltico de Lugones:
1) Etapa socilista: 1893-1903.
2) Etapa liberal: 1903-1920.
3) Etapa nacionalista: 1921-1938.
Estas fechas no indican lmites rgidos; ms que nada son ndices significativos
de un proceso en el cual hay elementos permanentes y otros renovados o absolutamente nuevos en materia de ideas polticas.
Primera etapa: 1893-1903
Cubre el perodo que va desde la fundacin en Crdoba de El pensamiento libre
(1893), hasta su mencionado discurso en la proclamacin de la candidatura de
Quintana (1903).
Las variaciones polticas de Lugones que arrancan del socialismo juvenil, se debern estudiar desde el ngulo de su personalidad, actitudes y sentimientos, tal
cual se manifiestan en los artculos recogidos en la mencionada edicin de Las
primeras letras... En los textos de su protesta libertaria hay que rastrear los
atisbos primeros del programa moral y artstico que ser la base de toda su obra
posterior. De ah la importancia de tener presentes las fechas que corresponden
a cada texto, recaudo que no siempre se guarda al considerar los autores argen-

Se cuenta ya con un valioso libro de Lermon, Miguel, Contribucin a la bibliografa de Leopoldo Lugones; Cronologa lugoniana por Natalio Kisnerman. Buenos Aires, MARLI, 1969; y no obstante sus defectos tcnicos tambin es til la obra de Pultera, Ral (h), Lugones; elementos cardinales destinados a determinar una biografa, Buenos Aires, s.e., 1956.
2
Las primeras letras de Leopoldo Lugones, Buenos Aires, Centurin, 1963.

tinos de produccin vasta y contradictoria, con lo cual se corre el riesgo de

ofrecer versiones distorsionadas de una evolucin intelectual.
La rebelda de Lugones tiene una categora esencialmente tica. Su eje es una
afirmacin de la vida como realidad biolgica elemental. La vida es lo nico que
hace posible el desarrollo de todas las potencias de la sangre y del espritu.
La obra de arte slo podra crearse en otra sociedad ms libre y autntica, lejos del rasero burgus y mediocre que niega toda excelencia posible. En la rebelda lugoniana coexisten el reconocimiento de la aristocracia del espritu y
el rechazo de los valores e instituciones burguesas.
Con una conciencia acendrada de su estirpe argentina, rica en tradiciones que su
tiempo desconoca u olvidaba, si bien en Lugones no se daba una afirmacin explcita de patriotismo, tena la nocin de su pertenencia a una comunidad humana
dotada de una dignidad superior.
En efecto, el ideal tico y esttico de Lugones estaba unido a una realizacin
de su patria; su programa vital fue concebido en armona con un proyecto objetivo de afirmacin y mejoramiento del pas. De ah esa unidad de la obra lugoniana
que como dice Ghiano,
...se basa en el sentimiento argentino en busca de una definicin intransferible
que posibilite la accin constructiva1.

Su rebelda desbordaba cualquier marco de partido, aparte de que no poda compartir inquietud tan perentoria y avasalladora con otros personajes menores. Su
paso fugaz por el socialismo lo llev a una afirmacin anarquista que agot en
brevsimo tiempo y que, sin embargo, quizs encuadraba mejor con la condicin
noblemente solitaria de su nimo ms profundo2.
Lugones, urgido por una voluntad de reforma moral y poltica, rechaz el izquierdismo y declar clausurada su militancia en este "partido del ensueo", es
decir en este devaneo utpico en el cual pens que se demorara, hasta esterilizarse, su mpetu de transformacin, personal y nacional.
De este modo, pues las famosas variaciones de Lugones en materia poltica, prueban que hubo en l una lnea mucho ms coherente de lo que, por lo general, se
suele afirmar. Sabido es que el propio Lugones se resisti siempre a ser encasillado en algn compartimiento estanco de la poltica, y as lo escribi en I915,
con motivo de un homenaje a Alfredo Palacios:
He sistematizado mis ideas conforme a un criterio enteramente personal, que no excluye mi derecho humano a ser dbil contradictorio -pues creo que en esto consiste,
esencialmente, la libertad- y no estoy dispuesto a limitarme con ningn "ismo"3.

Esta afirmacin tan rotunda de personalismo ofrece la clave de todo estudio de

su pensamiento poltico: hay que atender a la manera como l, Lugones, asimila,
transforma y expresa el mundo de las doctrinas, ideas y posiciones ideolgicas
ms diversas. En torno a su personalidad va, pues, creciendo, un orden de sentimientos e ideas muchas veces contradictorios, pero cuya coherencia deriva de ser
los elementos integradores de aquella personalidad.
Las ideas de Lugones no se deben juzgar con un relativismo absoluto, como si
slo fueran facetas cambiantes y arbitrarias de su capricho individual; porque
como dije anteriormente, el ideal lugoniano supone la realizacin personal junto
a la perfeccin objetiva de la vida argentina, con sus tradiciones y su proyecto
de porvenir.
Segunda etapa: 1903-1920
Abarca, como dije, el lapso que va del discurso en la proclamacin de la candidatura d Quintana, hasta el desengao de la organizacin poltica que sucedi a
la Primera Guerra Mundial (1920).
1

Ghiano, Juan Carlos, Lugones escritor; notas para un anlisis estilstico, Buenos Aires, Raigal,
1955, p. 30.
2
Cfr. Cneo Dardo, El Romanticismo poltico; Leopoldo Lugones-Roberto J. Payr-Jos Ingenieros-Macedonio Fernndez-Manuel Ugarte-Alberto Gerchunoff, Buenos Aires. Ediciones Transicin, 1955.
3
Mencionado por Irazusta, en ob. cit., p. 78.

Esta etapa ha sido, en general, la ms descuidada. Para la izquierda, son los

aos del ascenso poltico de quien abandon el socialismo; para la derecha, se
trata del Lugones ms repudiable: el aliadfilo y belicista antialemn, partidario del internacionalismo pacifista liberal y pronorteamericano, y razonador
saudo y empecinado del anticristianismo.
Aunque todos al parecer, quisieran olvidarla, sta etapa es extraordinariamente
interesante para el estudioso de la historia de las ideas, pues corresponde a un
momento de intensa actividad poltica de Lugones, consciente como nunca de la
misin orientadora que se haba impuesto en el orden de la transformacin social
y poltica de la Argentina. Can excepcin de sus trabajos literarios, que continuaban fluyendo con brillo y talento incomparables, casi todos sus libros apuntan a lo poltico, esto es, a orientar la reforma de la sociedad argentina.
En esta segunda etapa, su sentido de la realidad nacional adquiere un valor nuevo; como escribe Irazusta:
Con los mismos principios liberales que antes (progresismo, antimilitarismo, anticlericalismo, etc.) haba cambiado de opcin prctica. Su fervor cvico estaba ahora no slo con la internacional sino tambin con su pas1.

Los temas que abord fueron, como siempre, muy variados: la educacin, la historia, la literatura y la poltica argentina, los problemas internacionales de la
poca y la ubicacin de nuestro pas en Amrica y frente a Europa.
El magnfico saludo al Centenario que fueron sus Odas seculares (1910), tuvo su
complemento en el ideario de la renovacin cultural. Y aqu se debe mencionar,
en lugar primero, a su helenismo, hecho pblico ya en 1908, con su conferencia
sobre "El ejrcito de la Ilada", pronunciada en el Crculo Militar:
La intencin de Lugones era hallar una filosofa de la vida y de la cultura, que
reemplazara la vigencia del cristianismo, cuyo "dogma de obediencia" negaba la
libertad del hombre, con una moral servil que, segn Lugones, rebajaba al nivel
de la mediocridad. Haba que volver a las fuentes griegas y romanas, al paganismo que intent el nico camino de autntica liberacin, retornar, en fin, a ese
modelo de armona y belleza que fue el mundo clsico. Lugones aspiraba a una
aristocracia del espritu que reemplazara a la demagogia, el egosmo y el predominio de los sentimientos innobles.
En cuanto a las fuentes de estas ideas, indica Ara el ejemplo de los simbolistas
y parnasianos franceses y el del prerrafaelismo de Ruskin, que revalorizaron lo
griego2, pero tambin es evidente la influencia de Nietzsche, sobre todo por el
ataque al cristianismo que acompaaba a la exaltacin del mundo griego. Las
ideas del filsofo alemn haban penetrado hondamente en Espaa y Amrica, y sobre todo impresionaron a las minoras rebeldes de finales del siglo XIX. Para
Lugones, tanto en su juventud izquierdista como en su etapa liberal, deben de
haber representado una conmocin intelectual muy grande3.
A todo ello habra que agregar la muy probable influencia de Charles Maurras,
quien luego de un viaje a Grecia en 1896 y de una experiencia esttica de retorno al clasicismo, public Anthinea; D'Athnes a Florence (1901), obra en la
cual resumi su programa de renovacin cultural y crtica de la democracia bajo
la inspiracin del helenismo pagano. Aunque ni en ste, ni en otros importantes
aspectos de su pensamiento poltico, Lugones reconozca tener deuda alguna con
Maurras, me parece que sta es evidente. Como otros escritores de fuerte personalidad creadora, era parco en el reconocimiento de este tipo de influencias; y
adems, su talento original asimilaba y transformaba aportes muy distintos por
su procedencia y calidad.
Las limaduras de Hephaestos. Piedras liminares y Prometeo (1910) y Las industrias de Atenas (1919) son las contribuciones primeras a este helenismo pagano,
con el cual Lugones quera inyectar un sentido espiritual nuevo en la vida argentina.
1

Ob. cit., p. 57.

Ob. cit., p. 37.
3
Sobre las influencias nietzschianas en Espaa, cfr. Sobejano, Gonzalo, Nietzsche en Espaa, Madrid,
Gredos, 1967.
2

Desde funciones de gobierno aspir a renovar y actualizar la educacin como base

de la formacin del espritu nacional, y tal fue el tema de su Didctica (1910).
Y en la bsqueda de un fundamento de la personalidad argentina, afront la historia, como ejemplo de un proyecto de vida nacional por realizar: El imperio jesutico (1904) y la Historia de Sarmiento (1911). El mismo sentido poltico definir y consolidar lo que para Lugones era la Argentina- tiene un estudio literario como El payador (1916), que recoqi las conferencias pronunciadas en el
Teatro Oden sobre el Martn Fierro, de Hernndez.
Tanto en estas obras como en otras que se mencionarn ms adelante, Lugones trat de determinar nuevos valores polticos para nuestro pas, y aunque no sistematiz su intento, es fcil advertir la importancia que el principi de libertad
tuvo para l.
Este principio, que como aspiracin argentina arrancaba desde los das de la Independencia, le pareca amenazado por el "dogma de la obediencia" cristiana y
por la demagogia cristiana, encarnada sta en el radicalismo, del cual fue enemigo permanente. Los excesos democrticos, segn Lugones, amenazaban ese valor
supremo que era la libertad del espritu.
En esta poca, sin embargo, el concepto de democracia no apareca acompaado de
los adjetivos denigratorios que utilizar en los trabajos polticos de sus ltimos aos. Aceptaba la democracia como una organizacin poltica positiva, si se
le quitaba lo que contena de demagogia y desorden, porque la libertad no poda
existir sin un orden que fuera reflejo del equilibrio y la armona que Lugones
buscaba con el retorno al clasicismo pagano.
La libertad y el orden deban estar encarnados en una comunidad real, en una patria nacional, que debe existir v ser potente. Aqu apareca una vigorosa afirmacin de lo nacional, bien que abierta a una perspectiva internacionalista que
repudiar, parcialmente, ms tarde.
En esta poca es notable su inters por los acontecimientos de la poltica internacional, de la cual se haba ocupado Lugones en sus crnicas periodsticas
para La Nacin desde su primera llegada a Europa en 1911, y que prosigui escribiendo entre 1913 y 1915, durante su segunda residencia europea.
Por estos aos, aun cuando continuaba publicando importantes obras literarias,
ampli su ptica de observador y profundiz en sus anlisis de los hechos polticos, tratando de encuadrar los acontecimientos argentinos y europeos en un
sistema de reflexiones sobre la filosofa de la historia y la cultura.
Sus crnicas acerca de la situacin internacional europea avizoraban la guerra
que estallara poco tiempo despus, y deben ser analizadas con cuidado a fin de
extraer de ellas el ideario lugoniano de entonces. La mayora de estos artculos
fueron reunidos en Mi beligerancia (1917) y La torre de Casandra (1919).
Lugones advirti en la primera dcada del siglo que la civilizacin occidental
entraba en crisis. Los prolegmenos de la guerra mundial eran los sntomas de
una quiebra del mundo decimonnico. El pacifismo, la libertad y la justicia como
valores de una comunidad democrtica y civilizada slo eran patrimonio de una
minora arrinconada y en derrota. Merecan la veneracin de Lugones, pero el espectculo de su inoperancia, de su valor utpico, ya era en su nimo el comienzo
del escepticismo.
Lo que ocurra en Europa estaba unido al inters argentino, pues al entrar en
crisis las vigencias morales de esa civilizacin que era tambin la nuestra, los
fenmenos polticos del pas deban ser juzgados a la luz de una concepcin universalista.
Para la filosofa de la historia de Lugones, lo que se derrumbaba era el cristianismo, religin de origen asitico que haba trado a Europa el "dogma de
obediencia", interrumpiendo as la evolucin del paganismo griego que marchaba,
segn l, hacia la libertad individual plena:
La civilizacin europea, de la cual formamos parte, habra consistido en una perpetua lucha de la libertad pagana con el dogma asitico de la obediencia4.

La Revolucin Francesa y la independencia de los pases americanos eran episodios de esta lucha que tambin inclua a nuestro pas. El "dogma de obediencia"
4

Lugones Leopoldo, Mi beligerancia, Buenos Aires, Otero y Garca, 1917, p. 11.

era defendido por los militaristas, los polticos y los capitalistas, en suma,
por quienes se aprovechaban de la ceguera del pueblo, insensible al consejo de
los mejores y por ello sujeto activo del ritual de las elecciones con sufragio
universal, que Lugones rechazaba indignado por creer que mediante aqullas se
perpetuaba el embrutecimiento de las masas.
Al llegar la Primera Guerra Mundial, vio confirmadas sus predicciones, pero expres su preocupacin por el resultado de la contienda, no en cuanto al triunfo
de los aliados, si no por el destino de la civilizacin, amenazada por una quiebra demasiado grave. En su defensa de los valores que, segn l, representaban
aqullos frente a Alemania, surga la duda acerca de lo que, en realidad, significaban todos estos ideales.
Con una angustia que adquiere su magnitud exacta desde la perspectiva de su biografa espiritual, Lugones se preguntaba, una y otra vez, cul sera la leccin
moral que dejaran los acontecimientos. Sin ella, la historia carecera de sentido. Y se advierte, entonces, que Lugones dudaba de los valores que defenda en
razn de que los mismos estaban adscriptos a una organizacin poltica determinada: la de la democracia liberal. Y el antiguo anarquista escriba en , 1912
que
...mientras exista la autoridad poltica, no hay ni puede haber obro medio que la
fuerza para transformar el mundo inicuo; pues los mismos gobiernos nos ensean con
su proceder y con sus mximas, que la fuerza es la suprema razn, y que si queremos
paz debemos prepararnos para la guerra.
Despus de todo, quin sabe...5.

Y en la misma lnea de pensamiento, que conviene rastrear desde la rebelda juvenil hasta su Nacionalismo autoritario, escriba que la futura guerra:
Derribar los poderes inicuos, levantando sobre sus ruinas, como inevitable coronamiento de tanto esfuerzo, la Repblica Social6.

Lugones insista en la importancia de la "solidaridad social", confiaba en que

llegara una revolucin que hiciera justicia al pueblo y no escatim elogios,
cuando se produjo, a la Revolucin Rusa de 1917.
Su vitalismo fundamental segua siendo la base filosfica de su pensamiento poltico:
...es bueno todo aquello que asegura y favorece la vida: y malo, todo cuanto la debilita y contrara; de donde el bien resulta un fenmeno natural superior a los
dogmas que pretenden imponerlo como mandamiento de divinidades arbitrarias7.

En nombre de dicho vitalismo comenz a surgir en l un repudio de los principios

democrticos y liberales, ya que los consideraba utpicos e inaplicables. Pero
este proceso fue demorado por la campaa belicista en favor de la intervencin
de la Argentina junto a los aliados, campaa en la cual enzarz Lugones.
La patria se fundaba en la justicia, pensaba. Era una realidad que viva del honor y que no se conceba en el egos mo materialista. El inters y la dignidad
de la patria exigan, pues, que la Argentina participase en la lucha por la justicia que, segn Lugones, se libraba en Europa.
En su belicismo subordinaba el provecho material del pas al servicio que deba
prestarse a la democracia, a la justicia internacional y a la solidaridad americana. El destino de la poltica argentina y la discusin de conceptos tales como
democracia, sufragio, pueblo y potencia, estaban ligados a la solucin de la
crisis europea, en virtud de la perspectiva universal adaptada entonces por Lugones.
Si la tradicin argentina nos proyectaba a la solidaridad europea, tambin nos
una con Amrica. Lugones fue un defensor del panamericanismo, definido en 1914
cuando publicaba en Pars la Revue Sud Americaine, pero preparado por su anterior filosofa poltica demoliberal.
5

Ob. cit., p. 42
Ob. cit., p. 43
7
"La ley del destino (1914) ", ob. cit., p. 66.
6

Sin una concepcin democrtica de las nacionalidades, sostena Lugones, no hubiera habido emancipacin. Americanismo y democracia, pues, han fijado un imperativo de fraternidad al destino de nuestras naciones. De all haba surgido el
panamericanismo que, segn Lugones, era
...un hecho histrico iniciado por la emancipacin de ambas Amricas, definido por
los tres resultados polticos que ella nos trajo: la democracia continental, la
igualdad ante el derecho y la armona consiguiente de las naciones, que resulta por
s misma un estado de conservacin; pues armona quiere decir unidad constituida
por elementos desemejantes en correspondencia simptica o equilibrio orgnico8.

Pero se planteaba un gravsimo dilema: cul era la actitud que deba adoptarse
frente a los Estados Unidos y a sus pretensiones hegemnicas en el resto de Amrica? Lugones pensaba que la grandeza norteamericana no era un hecho negativo y
en un discurso pronunciado en el Teatro Politeama el da 4 de julio de 1917, record que el sentimiento de inferioridad frente a los Estados Unidos era la consecuencia de una concepcin mezquina de la propia Argentina, cuya grandeza haca
inconcebible su subordinacin a nadie en el orden internacional.
Pensaba que los Estados Unidos haban logrado realizar un modelo de vida poltica. La filosofa platnica y rousseauniana que inspir a los constitucionalistas
norteamericanos, y el proceso de desarrollo social, poltico y econmico, haban
producido una repblica individualista y anticolectivista que lograba cabalmente
el ideal de libertad.
Guando los Estados Unidos intervinieron en la Primera Guerra Mundial y Wilson
lanz su programa de organizacin internacional de la paz democrtica, Lugones
afirm que la tradicin argentina estaba de acuerdo con la poltica norteamericana, pues nunca habamos sido neutralistas y, en tanto que americanos, siempre
consideramos un deber nacional la fraternidad efectiva con todos los pueblos de
Amrica.
Como puede verse, las actitudes de Lugones no obedecieron a reacciones arbitrarias de un temperamento variable y antojadizo. Fueron coherentes con los principios que se haba fijado, con el orden ideal y universal dentro del cual, segn
l, deba encuadrarse la realidad de la patria. Siempre insatisfecho con las hallazgos parciales, escptico y esperanzado a la vez, emprender, ms tarde, un
tercer y ltimo camino.
Tercera etapa: 1921-1938
Esta etapa, que comprende su militancia en el Nacionalismo, abarca desde 1921,
cuando comienza a ceder definitivamente su fe en la democracia, hasta su muerte
en 1938.
A las dificultades, antes aludidas, que presenta el estudio del pensamiento poltico de Lugones (material periodstico no recopilado, rareza de las ediciones,
etc.) hay que agregar el clima de aversin, tanto por sus escritos como por su
actividad. que se advierte en la mayora de los crticos, quienes, en general
comparten una posicin liberal o de izquierda, dentro de una amplia gama de matices.
Como contrapartida, algunos intelectuales Nacionalistas se han ocupado de esta
ltima etapa, con trabajos a veces muy meritorios, pero que no abarcan el proceso cabal de su personalidad. Por otra parte, en algunos casos se trata de enfoques militantes, ms preocupados por el aprovechamiento de su ideario Nacionalista que por el anlisis critico y objetivo del mismo.
Estas circunstancias son lamentables y aunque se explican, sorprenden, pues es
la etapa que corresponde a la mxima participacin poltica de Lugones en la
vida argentina.
El perodo posterior a la Primera Guerra Mundial desilusion a Lugones: el mundo
no se organizaba de acuerdo con los ideales democrticos, liberales, pacifistas
y antimilitaristas. A1 contrario, la realidad mostraba la ruina irremediable del

"Sendero de perdicin (Octubre de 1917)", La torre de Casandra, Buenos Aires, Atlntida, 1919, ps.
33-34.

mundo del siglo XIX y la historia repeta su leccin de fatalidad, de determinismo biolgico, de imperio del ms fuerte.
Pensaba que la organizacin poltica del mundo no poda llevarse a cabo sobre la
ideologa de la democracia electoralista, porque sta amenazaba la constitucin
ordenada del estado nacional y los valores de justicia y libertad que estaban en
su base.
La salida hacia el autoritarismo se haca, pues, inevitable; pero advirtase que
el poder autocrtico era reclamado, una vez ms, para fundar la nacin y defender sus principios esenciales.
En 1919 el espectculo de la anarqua y del desorden conmovi a Lugones y provoc una serie de artculos de repudio. Pero lo ms grave para l fue el estallido
de la llamada "Semana Trgica" en la Argentina, hecho de gran importancia para
comprender su reaccin cuando vio cmo la revolucin amenazaba su patria, es decir, vulneraba ese ncleo vital que haba conservado intacto en su veneracin a
travs de cambios y peripecias ideolgicas.
Su viaje a Europa en 1921 le permiti ver de cerca a la Europa que sala de la
guerra: sus dudas no se disiparon y el repudio del comunismo ruso en 1922 y su
elogio del fascismo triunfante en esos aos, preludiaron las cuatro conferencias
que pronunci en 1923, en el Teatro Coliseo, bajo los auspicios de la Liga Patritica Argentina y el Crculo Tradicin Argentina.
El tema central de estas conferencias, reunidas en un folleto bajo el ttulo de
Accin (1923), es el patriotismo, o sea la exaltacin del sentimiento de amor y
de respeto a la patria, amenazada por el peligro de una desintegracin que se
originaba, por un lado, en la falta de potencialidad militar efectiva y, por el
otro, en la accin subversiva de conspiradores extranjeros de ideas izquierdistas.
Si antes haba condenado la "paz armada", ahora reclamaba una fuerza militar en
eficiente pie de guerra, y si en una poca so con el desarme y el pacifismo,
los acontecimientos lo haban puesto ante el "final trgico de una grande ilusin".
Lugones comprendi que con su nueva actitud levantara una tormenta de reproches
y ataques entre sus adversarios y sali a oponerles una declaracin de franca
honestidad:
Si semejante realidad no influye en el criterio de quienes lo formamos con la experiencia y la razn, es porque nos hallamos en estado de fe, vale decir, bajo el imperio dogmtico de postulados o de sistemas ideolgicos, o porque un mal entendido
orgullo nos lleva a confundir con la inmovilidad la firmeza del carcter; que ella
no consiste en sostener lo que una vez se dijo, slo por haberlo dicho, sino en hacerlo con la conviccin adquirida, sea o no contradictoria de una conviccin anterior1.

La defensa de la patria inerme deba estar acompaada por la. expulsin de aquellos inmigrantes extranjeros no asimilados al pas que actuaban como agitadores
extremistas. La alarma de Lugones estaba motivada por las huelgas revolucionarias que la Argentina acababa de padecer y no porque hubiera cado en una xenofobia indiscriminada, que jams alberg su nimo generoso y liberal frente al
extranjero; para l se trataba de proteger a la Argentina de las amenazas del
comunismo que comenzaba a extenderse:
Es que se trata de una consigna, tendiente a realizar el programa del maximalismo
ruso y sus adherentes ms o menos encubiertos: la declaracin de huelgas con o sin
motivo, a ttlo de "gimnasia revolucionaria", para engendrar la guerra civil que
ser el instrumento de la revolucin social. Programa enunciado con alarde por los
corifeos de Rusia y de todo el mundo2.

1924 es el ao clave para determinar el viraje definitivo de Lugones hacia un

Nacionalismo autoritario, antidemocrtico y militarista. En sus artculos de La
Nacin apuraba la crtica de las ilusiones progresistas y democrticas:
1

"Accin ante la doble amenaza", Lugones, Leopoldo, Antologa de la prosa; seleccin y comentario
inicial de Leopoldo Lugones (h), Buenos Aires, Centurin, 1949, p. 367.
2
Ob. cit., p. 370.

Cuando la democracia afirma su perfectibilidad transfrmase en dogma. Credo quis

absurdum.
Slo contamos con recopilaciones de fenmenos ya pasados. Slo podemos hablar de
"suma posibilidad".
Cuando la democracia afirma que en el maana no fracasar, arbitra sobre el azar
como la teologa sobre Dios.
El finalismo progresista perda as todo su valor, porque nos faltaban meta y direccin para saber si hay desplazamiento en la evolucin humana. La historia humana
se desarrolla excntrica a la pretendida "ley de progres" que describa el desplazamiento de nuestra especie hacia una meta que polticamente sera la democracia.
Gobernar debe ser una accin emprica de presente; lo que ms podemos saber no es
adnde vamos sino cmo vamos3.

En este momento, pues, adquira consistencia y razn su crtica a la democracia

progresista, tema que continu desarrollando en artculos publicados en el mismo
diario durante ese ao, con el objeto de ofrecer una explicacin amplia y fundada de las actitudes nuevas que asuma.
Tambin en 1924 viaj a Europa como delegado a la Comisin de Cooperacin Intelectual de la Sociedad de las Naciones, y all present un proyecto de reforma
de la enseanza donde sintetizaba viejos y nuevos ideales:
La finalidad de toda enseanza deba ser la creacin de una conciencia de humanidad
dentro de una concepcin patritica4.

Continuaba publicando sus estudios helnicos, siempre

con la aspiracin de difundir un ideal de cultura clsica que reemplazara ese
cristianismo que rechazaba con firmeza: Estudios helnicos (1923) y Nuevos Estudios helnicos (1928). Pero como idelogo poltico, lo que conmovi al mundo
hispanoamericano fue su actuacin el 17 de diciembre de 1924, en ocasin de
asistir, en Lima, como delegado del gobierno argentino, a la celebracin del
centenario de la batalla de Ayacucho y a la inauguracin de una estatua de Sucre.
El famoso discurso de Lugones en Lima, que levant una ola de insultos e imprecaciones por parte de liberales e izquierdistas, agreg nuevos temas a su nueva
orientacin poltica.
En dicha ocasin, Lugones afirm que contra el pacifismo que debilitaba a los
pueblos, el colectivismo que anulaba la libertad y la democracia que llevaba a
la demagogia y al socialismo, es decir, contra los factores del fracaso, haba
que propugnar el imperio de la fuerza, ncleo esencial de la vida, realidad bsica y elemental.
En el plano poltico la fuerza se defina como autoridad, como reconocimiento de
un mundo que implicaba jerarqua y orden; es decir, una organizacin social que
asumiera la realidad de una aristocracia. Para Lugones, la nica institucin capaz de mantener estos valores era el ejrcito que se haba mantenido al margen
de la corrupcin igualitaria y democrtica. Ante la caducidad. del sistema poltico e institucional del siglo XIX, slo el militarismo ofreca una posibilidad
de defensa de los valores esenciales:
Ha sonado otra vez, para bien del mundo, la hora de la espada5.

El nacionalismo de Lugones
El fracaso de los triunfadores de la Primera Guerra Mundial en organizar la paz
de acuerdo con los principios liberales, signific para Lugones la desaparicin
de un mundo de ideas, sueos y esperanzas. En La organizacin de la paz (1925)
reuni los artculos sobre poltica internacional que daban testimonio de su desilusin, porque lo que desapareca entre los arreglos diplomticos y los zarpa3

"El finalismo progresista (6 de enero de 1924)", transcripto en Pultera, ob. cit., p. 236.
En Pultera, ob. cit., p. 265.
5
"El discurso de Ayacuch", La patria fuerte, Buenos Aires, Crculo Militar-Biblioteca del oficial,
1930, p. 17.
4

zos de los vencedores, era el orden internacional del liberalismo. Ya nada poda
esperar de los ideales que guiaron su juventud libertaria y su madurez de polemista en favor de la democracia internacional. Deba aceptar una ley implacable:
la de la vida, o sea aferrarse desesperadamente a esa realidad concreta y tangible de la poltica, tal cual sta se encarnaba en cada pas.
Si nadie luchaba por nadie, si los ideales de filantropa universal cedan paso
a la defensa de los intereses nacionales, qu otra salida quedaba a su sentimiento jams negado de argentino que acudir, l tambin, a fortalecer a su propia patria?
Slo la, fuerza, pensaba Lugones aseguraba el respeto a los valores nacionales.
Y si exaltaba la autoridad, la jerarqua y la milicia, era porque juzgaba que la
libertad y la justicia que seguan siendo sus ideales fundamentales- no podan
hallar defensores mejores, en una sociedad amenazada por la disgregacin. La patria, para Lugones, ya no era una asociacin ideal, sino un hecho histrico de
cuya subsistencia dependa la posibilidad de que todo el resto del patrimonio
valioso que el hombre haba acumulado como cultura, pudiera sobrevivir.
Entre 1925 y 1930 Lugones expuso sus ideas acerca de un Nacionalismo autoritario
y militarista en artculos y conferencias, coetneas de una actividad prctica
que lo llev a intimar cada vez ms con grupos de oficiales del ejrcito argentino, quienes hallaban en aqul un admirador ferviente y un terico encendido en
sus ansias de justificar las pretensiones polticas de los militares. Lugones
fue, sin duda, el fundador del "Militarismo integral", el primero en sentar como
tesis nica y excluyente que el Nacionalismo slo poda ser realizado por medio
de un golpe de estado militar que entregara al Ejrcito la conduccin de la poltica argentina.
La evolucin de Lugones fue tan completa y extrema que en la reedicin de la
Historia de Sarmiento, en 1931 , rechaz la ideologa liberal que haba inspirado la primera redaccin de la obra. La biografa de Roca (edicin pstuma de
1938), qued inconclusa, quiz porque Lugones ya mo poda hacer el panegrico
del gran poltico liberal. Y el resto de su produccin periodstica, a partir de
entonces, ofrece el mismo testimonio de una transformacin espiritual extraordinaria. Irazusta, en la obra citada, utiliza con acierto algunos textos claves;
tales como el "Itinerario de ida y vuelta" (publicado en La Nacin el 28 de junio de 1931) y "El helenismo en la caballera andante", de 1936, donde elogiaba
al cristianismo y reconoca el error de su campaa pagana de toda la vida, con
esa honestidad y valenta que siempre lo caracterizaron.
Sus crticas al sistema poltico y a la representacin que invocaban los partidos, los cuales sin energa ni patriotismo, slo buscaban el favor electoral de
las masas ignorantes, se encarnizaban con el radicalismo que, para Lugones, era
el exponente cabal del liberalismo democrtico, de ese rgimen que quera reemplazar sin que formulara otro programa positivo que el de una dictadura militar
y un sistema representativo que reflejara la "democracia social" argentina.
El militarismo de Lugones estaba acompaado por un autoritarismo influido por el
ejemplo del fascismo de Benito Mussolini que, como a muchos de sus coetneos en
la Argentina y en Europa, le haba afirmado en la creencia de que slo se saldra de la crisis por medio de la dictadura.
Sin ms apoyo que el de un grupo reducido de polticos conservadores, de algunos
jvenes Nacionalistas y el del Ejrcito, orgulloso por haber encontrado su vocero en el ms grande escritor argentino, Lugones no se cansaba de mostrar su desprecio por la conquista del favor popular, como si gozara en la provocacin a
sus enemigos. As lo haba dicho en las conferencias de 1923, cuando decidi
abrazar su nuevo ideario poltico:
Tanto como me siento, apegado al pueblo argentino del cual todos formamos parte, en
la noble igualdad del canto glorioso, me causa repulsivo fro la clientela de la
urna y el comit1.

Y en otro texto autobiogrfico alardeaba de que l era as:

En Antologa de la prosa... ya citada, p. 368.

...excesivo imprudente, impertinente, contradictorio y desagradable. Rebelde a toda

soberana, incluso la del pueblo, pues por el hecho de no estar ella en m, ya no
puedo ser sino su siervo o su prfugo. Peligroso para el orden, celoso de mi libertad con uas y dientes: como una fiera, caprichoso de la brisa como un pjaro, y
como l sin otro tesoro que mi canto y mi color; ejemplo pernicioso de duda y de
controversia2.

La patria fuerte
En los aos inmediatamente anteriores a 1930, cuando arreciaba la campaa contra
el gobierno de Yrigoyen y Lugones intensificaba sus contactos con los militares,
su predicamento ante altos jefes del Ejrcito, como los generales Agustn P.
Justo y Jos F. Uriburu fue reforzado por la publicacin de dos libros: La patria fuerte (1930) y La grande Argentina (1930), donde reuna conferencias, artculos y ensayos que difundieron aun ms sus ideas en favor de la toma del poder por los militares.
Como casi todas las obras de este carcter escritas por Lugones, se trataba de
compilaciones de material periodstico, de conferencias y ensayos dispersos. Carecan de organizacin formal, pero a pesar de ello y de sus repeticiones inevitables, el vigoroso pensamiento de su autor se mova por entre algunas pocas
ideas, slidas y fundamentales, que corresponde exponer ordenadamente para exhibir, as la ndole de su ideario Nacionalista.
El ncleo del pensamiento lugoniano era su concepcin de la vida, su biologismo
esencial del cual derivaba su idea de la sociedad y la poltica.
A la entidad biolgica natural se reducan todos. los dems fenmenos intelectuales y morales. Las distinciones metafsicos entre espritu y materia o entre
fuerza y derecho, no eran otra cosa que sutilizaciones ideolgicas de la composicin teolgica de cuerpo y alma. La realidad biolgica lo que pide de suyo es
alimentarse y disfrutar de la Vitalidad asimilada. Est obligacin es primordial
y requiere del organismo vital, potencia y fuerza en dinamismo permanente.
El organismo biolgico se afirmaba en la guerra, atacando y defendindose para
vivir. En el caso del gnero humano, una capacidad especial, el uso de la razn,
le otorgaba un rango superior entre las fieras nobles y los carnvoros de presa.
Por medio de la razn, pensaba Lugones, el hombre se civilizaba y creaba las
ciencias, la filosofa la religin y la poltica. Se imaginaba estados metafsicos de complacencia y conformidad para lograr el bienestar comn y de esa manera
alcanzaba la superioridad sobre el resto de los organismos animales.
Como la sociedad era una congregacin de entidades vitales, deca Lugones, deba
organizarse de acuerdo con aquella estructura biolgica. Era la nica manera de
comprender el sentido verdadera de vida social, pues tratar de gobernarla de
acuerdo con las ilusiones que el hombre imaginaba, en la utpica creencia de que
porque poda razonar los fenmenos tambin estaba en condiciones de dominarlos,
era una empresa totalmente reida con la realidad.
Cuando el hombre careci de conocimientos necesarios para seorear la naturaleza
trat de que sta se sometiese a la razn, arbitrario procedimiento que engendr
males de toda ndole. El conocimiento emprico y realista de la sociedad, por el
contrario, impone que sea la razn la que se pliegue a los dictados necesarios
de la entidad biolgica:
Es que la vida no triunfa por medio de la razn ni la verdad, sino por medio de la
fuerza. La vida es incomprensible e inexorable. Nada tiene que ver con el raciocinio humano. que es la tentativa de un ser -el hombre- para acomodarse en ella, como
el Ocano es indiferente a la posicin del pez que se mece en su seno1.

Un grupo de individuos poseen un territorio, subsisten dentro de l, lo cultivan

y transforman, lo defienden, erigen un gobierno que lo administra y crea las
instituciones jurdicas apropiadas: ha surgido una nacin. Para Lugones el hecho
que primeramente resaltaba era que en la creacin de la nacin se daba un hecho
de fuerza, patente en las manifestaciones elementales de esa entidad biolgica
que naca.
2
1

Lugones (h), Leopoldo, Mi padre, Buenos Aires, Centurin, 1946.

La patria fuerte... ya citada, p. 40.

La fuerza era necesaria para que la nacin produjera los bienes que los hombres
requeran para subsistir, y para defender la disposicin de aquellos que destinaba al comercio. Sin fuerza no les sera posible defenderse de los enemigos que
aspiraran a quitarle lo suyo o a imponerle algo que no surga de su propia voluntad. De manera, pues, que si la nacin quera gozar de la plenitud de su ser,
tena que disponer de la fuerza, de la potencia que asegurara su destino. A la
nacin, a la patria, afirmaba Lugones, se le impona:
Ser, en la realidad triunfante del bienestar y de la fuerza2.

Para Lugones, la nacin tena un rango absolutamente superior a todo lo que ella
englobaba. La soberana era su atributo principal y nada poda menoscabarla:
La nacin ejerce imperio jerrquico sobre todos los individuos que la habitan, sin
otras limitaciones que las que ella misma haya querido establecer y que nunca comprometen su voluntad, su absoluto; pues la soberana incluye tambin la potestad de
suprimir o de variar incondicionalmente esas limitaciones. La moral de la nacin es
tambin una expresin de potencia3.

La soberana, pues, era un hecho absoluto que deba imponerse a todo. Lugones,
que no estableca distingos precisos entre patria y nacin, era terminante, sin
embargo, en lo que se refera a la afirmacin de esta primaca del patriotismo
como norma suprema:
Es que no puede haber libertad, razn ni conciencia contra la patria, sin destruccin de la patria misma [...] La potestad de la nacin no es un raciocinio ni una
creencia. Es un hecho. Puede raciocinrsela, pero no someterla a la razn.
Todo cuanto la nacin puede hacer en su beneficio est bien hecho. Porque este criterio de prosperidad vital confndese para ella con la verdad y la justicia4.

Y en otro texto insista:

Pero la patria no es un estado de conciencia ni una entidad de razn. Es un hecho
superior a la razn y a la conciencia. De tal suerte que, en caso de conflicto, se
les impone por la fuerza5.

Si toda la vida exista en cuanto hubiera una afirmacin de fuerza, pensaba Lugones, la nocin de potencia era esencial, y por ello dedic numerosos textos a
examinarla como concepto clave en el desarrollo de su pensamiento poltico, y en
especial, de la poltica argentina.
Toda nacin comienza siendo una potencia y se afirma y crece en la medida en que
dicha potencia aumenta. Hay una potencia defensiva que consiste en la preservacin de los bienes que se poseen, y otra expansiva o de dominio: la que se denomina "imperialismo". En ambos casos, segn Lugones, la potencia reside en la
efectividad del poder del gobierno para bastarse en lo interno y dominar en lo
externo.
Para que alcanzara su plenitud la potencia defensiva, era necesario que una nacin lograra una produccin integral, cuyos excedentes permitieran un comercio
beneficioso, medios de transporte para llevarlos y una poltica exterior que
asegurara las posibilidades de negociacin. Haba, pues, que comenzar por la
economa nacional, terreno en el cual se pona a prueba la potencia real de un
pas para disponer de s mismo. As escriba, Lugones:
Vivir cuesta. O para decirlo mejor an, toda vida cuesta lo que vale. La existencia
del individuo como la de la nacin es un estado de fuerza cuyo sostn requiere
fuerza. Esta es la realidad sencilla y viril [...] La potencia posee. Y si no, deja
de ser potencia, para transformarse en posesin de los que no se abandonan a la
ideologa o al miedo.
2

Ob.
Ob.
4
Ob.
5
Ob.
3

cit.,
cit.~
cit.,
cit.,

p.
p
p.
p.

33.
45.
46.
81.

La potencia es, unas veces, obra del pueblo; otras, de una minora capaz; otras, de
una institucin decidida. Porque lo esencial no es que prospere una ideologa o un
sistema poltico, sino que se salve la nacin. Esta es la suprema entidad que condiciona todas las otras6.

Una economa sana, abundante y resguardada, prosegua Lugones, cumplira con el

deber superior que contrae la nacin con sus habitantes: asegurarles el bienestar mximo, garantizado por una fuerza suficiente. Para ello era imprescindible
que se adoptara una poltica de proteccin especial a la produccin nacional,
tal como lo hacan las grandes potencias.
El segundo deber de la nacin era asegurar el orden, que salvaguardara la libertad de trabajo en igualdad de condiciones para todos, lo cual implicara el
rechazo de toda "poltica obrerista" que partiera de la idea de "lucha de clases" que nada tiene que ver con la realidad argentina.
El tercer deber era el patriotismo, a fin de dar a los argentinos los privilegios de una supremaca autntica por sobre todos los extranjeros.
El cuarto deber era tener un gobierno eficaz y barato. De toda ello surga una
realidad poltica nueva: la del Nacionalismo. Como escriba Lugones:
Ante la democracia ideolgica y siempre falaz de los derechos del hombre, se alza
ahora la realidad de la nacin. Ante el gobierno consentido, el mando. Ante el racionalismo, la disciplina. Ante la libertad de las frmulas, el bienestar de los
hechos. Porque libre y justo slo puede serlo en realidad el sano y el fuerte. La
libertad, la justicia, la cultura, la salud, son consecuencias del bienestar conseguido. Pues slo as alcanza expresin positiva el derecho, que es la organizacin
de la libertad y la justicia7.

De estas ideas principales se derivaban otras, aplicables sobre todo a la Argentina, que completan el pensamiento Nacionalista de Lugones. Me limitar a indicar las ms significativas.
En primer lugar, su crtica del pacifismo y su defensa de la potencialidad militar y naval.
Lugones recordaba que ante el desengao provocado por el fracaso del demoliberalismo en organizar el mundo despus de la Primera Guerra Mundial, en vez de sentarse a "llorar sobre la tumba de aquella noble ilusin" 8, reneg de sus errores
y acept una concepcin nueva de la realidad.
Advirti que si la nacin era un hecho vital, deba correr los mismos riesgos,
asechanzas y peligros que la vida. Si el hombre era un carnvoro agresivo y feroz, su naturaleza lo pondra siempre en guerra con sus semejantes. Las formas
de la razn en el mejor de los casos, solo podran encauzar aquella tendencia
atvica y permitir una convivencia relativamente pacfica, siempre en riesgo de
alterarse con una guerra que, como tal, era natural e inevitable.
Ni los pueblos ni los hombres eran perfectos; tampoco poda pensarse en lograr
esa perfeccin, que no era de este mundo. La vida humana estaba organizada de
modo tal que siempre se daba en ella una guerra: contra los microbios, contra
las fieras, contra las enfermedades, para vivir y alimentarse:
La
de
es
la

hostilidad entre los hombres es una consecuencia y una forma de esa organizacin
la vida cuya determinacin causal escapa a la mente y a 1a conciencia. Por esto
quimrico perseguir su abolicin racional, idntica a la pretensin de suprimir
muerte9.

Ya que el pacifismo perpetuo, tal como lo soaban los idelogos de la izquierda

y del liberalismo, era una quimera, slo caba "organizar la paz". Pero para
ello la nacin tena que ser fuerte potente y hacerse respetar por la posesin
de fuerzas armadas poderosas. La Argentina tena que tener un ejrcito y una marina adecuadas a sus aspiraciones de seguridad y predominio.
6

Ob.
Ob.
8
Ob.
9
Ob.
7

cit.,
cit.,
cit.,
cit.,

ps. 62-63.
ps. 70-71.
p. 117.
p. 114.

Pero el poder militar dependa del econmico. Las armas se compran con oro. Y la
realidad argentina, denunciaba Lugones, mostraba nuestras gravsimas limitaciones:
A pesar de nuestra riqueza y prosperidad agropecuarias, no nos bastamos; es decir,
no somos potencia. Nuestra independencia econmica es condicional, y nuestra defensa insuficiente hasta lo angustioso10.

Era imprescindible crear una poderosa industria argentina, con el fin de lograr
la produccin integral y el autoabastecimiento. Haba que atraer inmigrantes y
capitales y facilitar el arraigo de quienes aspiraran a crecer junto con el
pas. Una poltica econmica realista era imperativa si queramos que la Argentina completara su emancipacin y dejara de estar gobernada por quienes eran
nuestros clientes forzosos. Lugones subrayaba que las riquezas del pas en materia de hierro, estao, plomo, cobre, manganeso y otros minerales, adems de la
hulla y el petrleo, nos ponan. en condiciones de emprender una industrializacin inmediata.
Buen conocedor de la realidad argentina, Lugones saba que la principal riqueza
era la agrcola-ganadera pero, segn l, la falta de una visin integradora de
toda la produccin argentina, agregada a la falta de proteccin a nuestra industria incipiente, produca males gravsimos:
...la frmula de no comprar sino a quien nos compra es de imposible sostn, por la
falta de equivalencia entre sus factores11.

Y agregaba:
La solucin de nuestra crisis es de orden interno y consiste en la ruptura del crculo vicioso que nos pone en trance de perdicin. Hay que proceder sin demora a la
transformacin industrial del pas...12

Contra lo que hubiera podido esperarse de un literato puesto a reflexionar sobre

economa y poltica, Lugones era opuesto al espritu de sistema. En estas materias recomendaba flexibilidad y no atarse a ninguna receta previa:
El modesto y eficaz empirismo actual es una constante adaptacin a las circunstancias provechosas: la poltica realista, en suma. Dentro de ella el Estado puede ser
protector, pero no proteccionista franco, pero no librecambista; autoritario o liberal, pero no doctrinario en uno ni en otro sentido. Ya no interesan los principios sino el fin, que es la grandeza de la patria sobre todo y contra todos13.

En segundo lugar, Lugones se dedic a la crtica de los factores que impedan el

desarrollo de la potencia nacional; o que perturbaran su crecimiento sano y vigoroso. El principal de ellos era el socialismo marxista, con todas sus consecuencias ideolgicas y de prctica poltica.
El socialismo era la utopa y la ilusin siempre opuestas a la realidad: No comprenda la vida, ni la sociedad ni el hombre. y adems las recetas que recomendaba aplicar, nada tenan que ver con la Argentina. En ninguno de los problemas,
que abordaba, Lugones dejaba de sealar cmo cl socialismo postulaba una solucin descabellada y antinacional.
As ocurra, por ejemplo, con la idea de "clase social", que manejaba el socialismo y que para Lugones nada tena que ver con Amrica:
La idea de clase es, por otra parte, ajena a los pases republicanos de Amrica.
Constituye una importacin del socialismo, que segn le he dicho tantas veces, es
un invento alemn. En los Estados Unidos, como en la Repblica Argentina, no hay
clases. Todos somos pueblo. No hay ms que aptitudes personales para prosperar, me-

10

Ob.
Ob.
12
Ob.
13
Ob.
11

cit.,
cit.,
cit..
cit.,

p. 52.
ps. 100-101.
p. 101.
p. 52.

diante el nico sistema conocido, que es la apropiacin y conservacin de la riqueza. llamada capital: verdadero exponente diferencial de esas aptitudes distintas14.

Cuando se haba abierto paso el socialismo haban surgido ideas, leyes, reglamentos, etc., que bajo el ttulo de obrerismo", trabajaban en contra de la ndole propia de la
sociedad argentina. Perturbaban la acumulacin de capitales, favorecan el desarraigo de los trabajadores extranjeros,
debilitaban la potencia nacional que deba defender los bienes del pas, ponan
en tela de juicio los principios absolutos sobre los cuales se fundaba la nacin, etctera.
El "colectivismo", por ejemplo, se insinuaba permanentemente en las medidas de
los gobiernos demoliberales, y segn Lugones, de este modo se retardaba irremisiblemente el aumento de la potencia nacional. Todas las que lo favorecan partan del supuesto de que la organizacin capitalista era mala y que haba que
arruinarla y estorbarla. De ese modo, escriba Lugones, se postergaba el progreso del pas que necesitaba un orden fuerte para proteger al trabajo y al capital. Sobre el "colectivismo" deca:
...conviene recordar que dicho sistema de organizacin es una idea nacida en pases
densamente poblados, donde hay ms gente que tierra y donde, por lo tanto, el rendimiento del trabajo tiene que fraccionarse en forma insuficiente para la mayora.
Aqu, todo lo contrario. Hay ms tierra que gente; y nuestra deficiencia fundamental consiste en la falta de poblacin. A ella corresponde, naturalmente, la falta
de capitales, cuya inmigracin necesitamos estimular mediante una fundada esperanza
de fuertes utilidades. As se ha realizado. la grandeza y la prosperidad de los Estados Unidos. donde el colectivismo no consigue arraigar hasta hoy. Tampoco es posible atraer poblacin, sino con la esperanza de la propiedad y el aliciente de la
fortuna. El colectivismo es, en suma, una escuela de resignacin a la mediana15.

Si la Argentina asumiera su potencia como nacin, continuaba Lugones, debera

ordenar su poltica interna y desembarazarse del follaje administrativo que demora su marcha: Pero ste es consecuencia de la organizacin federal creada por
la Constitucin que, a su vez, result de una transaccin necesaria para salvar
la unidad nacional amenazada por las guerras civiles. Ese objetivo ya se haba
cumplido, pero quedaba como una antigualla inservible y perniciosa la divisin
federal en provincias, con sus legislaturas, poderes, cuerpos administrativos y
burocrticos, etc. Las autonomas provinciales y la organizacin federal que las
haba creado estaban agotadas y la Argentina tena que sincerarse: la realidad
era la unidad, no el federalismo.
Y en cuanto a la Constitucin, violada permanentemente desde su sancin, tendra
que reformarse de acuerdo con las nuevas exigencias del pas:
No tenemos, entonces, por qu seguir respetando un mero dolo de papel en provecho
de semejante sacerdocio. Sera un caso de estpido fetichismo16.

Otro punto importante era el de la poltica exterior. Lugones no crea que la

Argentina debiera comprometerse con las pretensiones de otras naciones hispanoamericanas de crear una comunidad internacional, con el objeto de enfrentar al
poder creciente de los Estados Unidos.
Lugones sostena que la idea de una "democracia de naciones" era una quimera.
Ninguna nacin puede someterse a otras, o al tribunal que algunas pretendieran
erigir, sin menoscabar gravemente su soberana. La nacin no tiene juez: ella
misma, sus intereses y su conveniencia son quienes juzgan sus actos. La mejor
poltica y por lo tanto la que ms derechos tiene- es la que la propia nacin
se fija.
As como es imposible que ninguna comunidad internacional de naciones tenga derechos contra los intereses de otras, lo mismo puede' decirse de la unin de los
pases hispanoamericanos. Lugones crea que la vieja idea de Bolvar de la gran
14

Ob. cit., p. 67.

Ob. cit., p. 75.
16
Ob. cit., p. 70.
15

nacin hispanoamericana fue, ya en su tiempo, una quimera. Pero lo era mucho ms

en la actualidad cuando todos los pases de Amrica haban perfilado y consolidado su condicin de naciones independientes y soberanas.
Argentina se haba mostrado siempre reacia a la solidaridad de este tipo con los
pases americanos, y Lugones crea que era una buena tradicin. Sobre todo si se
intentaba enfrentarla con los Estados Unidos, con quienes l pensaba que la Argentina no tena ningn tipo de agravios, resentimientos ni intereses contrapuestos.
En relacin con Amrica, la Argentina deba tener una actitud de amistad, pero
de acuerdo con los precedentes de Rivadavia y Mitre que Lugones reconoca, su
rbita natural sera la del Ro de la Plata o la de los lmites del antiguo vi rreinato. Adems haba que contar siempre con Europa. De todos modos, afirmaba
Lugones:
La verdad es que la Repblica Argentina carece de poltica internacional17.

La Argentina que Lugones imaginaba tendra que fundarse en una concepcin desnuda y realista de la naturaleza humana de la sociedad y de la ndole del pas.
Estbamos destinados, por nuestras posibilidades de fuerza y potencia, a ocupar
un lugar anlogo al de los Estados Unidos. Como ellos debamos tener voluntad
imperial y proteger y alentar todos los elementos que contribuyeran a consolidar
nuestra potencia. El argentino tiene vocacin de grandeza, afirmaba Lugones, y
debe rechazar las recetas ilusorias de la utopa izquierdista, reemplazarlas por
la experiencia de quienes han triunfado en su ideal de nacin:
Por esto seremos cada vez ms un pas nacionalista y conservador, a semejanza de
los Estados Unidos; y en consecuencia, prspero y optimista, desenfadado y audaz.
Los partidos de importacin, como el socialismo y sus sinnimos marxistas, nunca
resultarn otra cosa que sectas rebeldes o modas ideolgicas, harto inferiores en
propsitos y resultados a nuestra slida, prosperidad. Podemos alcanzar y alcanzaremos seguramente el resultado, nico en la historia, de que se alaban en los Estados Unidos: la abolicin de la pobreza. Proqrama infinitamente ms grande y belio
que las piltrafas electorales del obrerismo comunista o demaggico18.

Lugones asentaba, como premisa fundamental de su ideario, la realidad de la patria, como entidad vital absoluta que impona su predominio sobre los factores
espirituales, morales y materiales que la caracterizaban en su individualidad.
Esa entidad biolgica reclama un lugar en el universo por medio de la expansin
de su potencia dinmica, y frente a la afirmacin de fuerza deban inclinarse
las utopas y quimeras fraguadas por la razn y alimentadas por el sentimiento
desordenado: Lugones no tema ser acusado de cinismo pues para l los ideales
slo podan florecer sobre el suelo concreto de la experiencia inexorable:
Se vive como se puede, no como se imagina o razona, porque la vida es ajena a los
sistemas humanos que llamamos moral. La inteligencia o la razn nada estable crean,
ni siquiera crean nada. Lo nico que crea es el instinto cuyas satisfacciones llamamos intereses y cuyo agente de realizacin es la fuerza. El intelectualismo y el
racionalismo no son ms que metafsica19.

La Grande Argentina
El mismo ao en que public La patria fuerte, 1930, y cuando era inminente el
estallido del golpe de estado del 6 de septiembre, que lo contaba como uno de
sus autores intelectuales, Lugones public un segundo libro de ensayos Nacionalistas: La Grande Argentina. Como el anterior, reuna artculos periodsticos,
en su mayora, y las ideas centrales eran las mismas que he expuesto anteriormente. Sin embargo, debe decirse algo de ciertos temas concretos de poltica y
economa argentina que Lugones desarroll con mayor detalle en esta obra.
17

Ob. cit., p. 61.

Ob. cit., p. 53.
19
Ob. cit., p. 112.
18

As ocurri, por ejemplo, con la crtica de las instituciones. Para l la democracia y la repblica eran inseparables de los conceptos de nacionalidad e independencia. Esto era definitivo. No se poda pensar en una aristocracia inexistente y la sola idea de un rey era ridcula.
Pero tanto la democracia como la repblica tenan que despojarse de las adherencias extranjeras que la ideologa liberal haba impuesto como reaccin contra
"el gauchismo de la Federacin". As escriba Lugones:
El gobierno representativo democrtico es, quiz el mejor posible en este momento
histrico; y para nuestro pas, el nico posible seguramente. No soy, pues, contrario a la democracia, sistema caracterstico de la civilizacin latina, sino a lo
que cometiendo un barbarismo esencial y formal a la vez, podramos llamar "mayoritarismo brbaro": la degeneracin democrtica que es el sufragio universal, abolido
por griegos y romanos, despus de agotar su prctica, y persistente, en las tribus
brbaras que arruinaron dicha civilizacin1.

El espritu racionalista y lgico de los idelogos liberales, en vez de hacer

funcionar la repblica democrtica de acuerdo con las limitaciones y correcciones que impona la experiencia histrica, haba pretendido llevar hasta el final
sus conclusiones. Esto era tpico de la mentalidad ideolgica: creer que un sistema de gobierno deba mejorar acentuando la evolucin lgica de sus principios.
Frente a est tipo de pensamiento poltico, Lugones insista en recomendar un
pragmatismo que tuviera en cuenta la experiencia real:
La poltica es empirismo; y por lo tanto, acuerdo y desacuerdo incondicional con la
lgica. Las expresiones "poltica cientfica "poltica de principios", formulan
otras tantas ilusiones sectarias. La poltica no es una ciencia ni una filosofa.
Es un arte. Vale decir una actividad en la cual predomina el acierto instintivo, o,
si se quiere, la inspiracin: dones, por cierto, personalsimos y escasos2.

El "racionalismo desenfrenado y el orgullo lgico", haban llevado a los liberales a creer que la repblica democrtica deba estar acompaada por el parlamentarismo y la eleccin por medio del sufragio universal.
El parlamentarismo era una imitacin de la poltica anglosajona. Se haba credo
que como funcionaba en Inglaterra y los Estados Unidos, tena que ser til y
eficaz entre nosotros. Pero se olvidaba que el parlamento y la deliberacin eran
tradiciones polticas y hasta culturales de los pueblos anglosajones, mientras
que para nosotros, herederos de la estirpe latina, la autoridad no es
...un resultado deliberativo, sino una imposicin de la superioridad personal. No
concebimos al jefe sino en el general o en el caudillo3.

En cuanto al sufragio universal, parta de una falsa concepcin de la igualdad.

No era verdad que la mayora ignara, en razn de su nmero, fuera igual a la minora de los mejores. La "noble igualdad" de que hablaba el Himno Nacional Argentino era la igualdad entre los mejores y de todos los ciudadanos ante la ley.
De ninguna manera significaba una igualdad de naturaleza que repugnaba al buen
sentido y a la experiencia.
Lugones pensaba que la solucin a los problemas que planteaba una repblica democrtica, estribaba en el retorno a lo que segn l, era la concepcin que se
tuvo de dicho rgimen en la antigua Roma. Por otra parte era la nica salida de
la crisis del sistema parlamentario, hasta el punto de que en 1926, citaba Lugones, la confederacin masnica francesa pensaba en reformar el sistema parlamentario, modificacin que
... tendera fuertemente, hacia la concepcin fascista, predominante en Italia, da
cual tiende, a su vez, hacia el sistema senatorial de la antigua Roma4.

Lugones, Leopoldo, La Grande Argentina, Buenos Aires; Huemul, 2 ed., 1962.

Ob. cit., p. 227.
3
Ob. cit., P 229.
4
Ob. cit.. P 223.
2

Tanto en Grecia como en Roma, sostena Lugones, el rgimen poltico se fundaba

en el principio de que toda capacidad que pudiera servir al bien comn, deba
emplearse en el gobierno ya que este ltimo. a diferencia de lo que pensaba el
liberalismo ("a menos gobierno, ms Libertad"), era considerado un bien indispensable.
El problema era cmo elegir las capacidades. Quin iba decidir sobre ellas?
Desde luego, no sera por el sufragio de la mayora, que por definicin era incapaz. Para Lugones deban ser aquellos que ya estaban gobernando, pues los antiguos, segn l:
La capacidad definanla por los servicios prestados en la administracin o en las
funciones sociales de la cultura y la beneficencia, los capaces que estaban ya gobernando. Era esencialmente, el sistema de la coopcin, defectuoso y corruptible,
sin duda, como toda institucin humana pero que llevaba cl resguardo contra ellas,
en el natural deseo de mantener su dignidad y su prestigio5.

Tambin pensaba Lugones que para la designacin del Jefe del Estado, poda utilizarse el precedente clsico. El Ejrcito en el cual no haba analfabetos ni
esclavos- propona al Senado la sucesin imperial y anloga funcin deba desempear en la poca contempornea.
Lo importante era mostrar que poda existir una democracia sin parlamentarismo a
la manera anglosajona y sin el absurdo sufragio universal. Como la antigua. esta
democracia sera, pues,
... el mejor gobierno para todos, ejercido por todos los capaces de gobernar6.

En la primera parte del libro El Estado gergico, reclamaba la organizacin del

mercado interno y del crdito agrario, para que nuestra poltica agrcola y ganadera no fuera dictada por quienes nos compran nuestros productos, sino por nosotros, que somos los vendedores y estamos en condiciones de fijar las condiciones del mercado.
Si a esta situacin se agregaba que la Argentina no se decida a iniciar la gran
transformacin industrial que complementara nuestra condicin agroganadera, seramos impotentes para lograr la plenitud del ser nacional:
Un pas no puede ser exclusivamente mercado, sin degradarse en la poltronera cartaginesa. El pacifismo rico es todava ms quimrico que el pobre. Y lo mismo en el
banco que en la nacin, el oro requiere caja de hierro. La subordinacin de nuestros productos a la cotizacin impuesta desde el extranjero, es un estado colonial;
sometido a otra deficiencia concurrente: los ramos fundamentales de toda industria
nacional, es decir la siderurgia y la construccin, dependen del suministro extranjero de hierro y hulla que poseemos pero no explotamos: con lo que todo nuestro
progreso industrial hllase a discrecin de los pases proveedores7.

A pesar de su Nacionalismo, Lugones, contradictorio en muchsimos aspectos de su

pensamiento poltico, segua fiel a ciertas ideas propias del liberalismo. Por
ejemplo, en materia de capital extranjero. Pensaba que la prevencin en su
contra porque poda comprometer la independencia nacional, haba sido funesta.
Desde Rivadavia hasta los ferrocarriles ingleses, la experiencia, segn ], haba mostrado que el capital extranjero traa progreso. Y se apoyaba en ejemplos
sacados de los Estados Unidos, donde se haba utilizado abundantemente el capital extranjero para lograr adelantos y beneficios, sin que corriera peligro la
autonoma poltica norteamericana.
Llevado por esta idea, Lugones se opuso a que el Estado tuviera el monopolio del
petrleo, idea que segn l estaba inspirada por el izquierdismo y por el "paradjico nacionalismo hispanoamericano", que aconsejaba odiar a los Estados Unidos
en nombre de Mxico y de Rusia. De acuerdo con un tradicional lema del liberalismo, Lugones sostena que "el Estado es psimo administrador" y que si en el
5

Ob. cit., p. 227.

Ob. cit., p. 228.
7
Ob. cit., p, 33.
6

caso de Y.P.F. haba ocurrido lo contrario, haba sido porque dicha reparticin
estuvo militarizada.
Es importante sealar que por esos aos el debate en torno del petrleo se haba
agudizado, y el general Mosconi, que dirigi Y.P.F. entre 1922 y 1930 en solidaridad con la poltica de Yrigoyen, expuso as una idea del Nacionalismo en esta
materia, que contrasta abiertamente con las proposiciones de Lugones:
No somos ni podemos ser enemigos del capital extranjero. pero preferimos, sin la
menor vacilacin, que aquellas actividades de caractersticas tan especiales como
las explotaciones petroleras, que podemos realizar con nuestra propia capacidad,
sean reservadas en absoluto al capital argentino8.

En otros temas, sin embargo, Lugones era coherente con su Nacionalismo. Por
ejemplo, en su insistencia en que la propiedad de la tierra era un privilegio
que slo deba concederse a quienes tuvieran la nacionalidad argentina. Propuesta que llevaba la intencin de obligar a la nacionalizacin de extranjeros, tal
como se haba hecho en los Estados Unidos.
Tambin propugn el ms riguroso control estatal en materia de hipotecas y seguros, en la fijacin de los precios para la exportacin de los productos agricolaganaderos y en el establecimiento de una poltica bancaria, pues el crdito
interesaba vitalmente al orden pblico.
De todos modos, era opuesto a los monopolios estatales y a la industrializacin
y al capitalismo de Estado. En materia de tierras y recursos prefera una "reserva fiscal" que permitiera su arriendo o venta ulterior, bajo ciertas condiciones.
En la parte del libro que titul "El espritu nacional", se ocup de la educacin. Critic la forma en que estaba organizada' la enseanza primaria. media y
universitaria. No haba planes y cundan el despilfarro y el caos, patentes sobre todo en las Escuelas Normales, que preparaba maestros sin tener en cuenta
las necesidades reales del pas, premisa fundamental, pues la enseanza que imparta el Estado no poda tener un objetivo abstracto y general, si no preparar
los hombres que necesitaba la Repblica Argentina.
As como entre los maestros haba cundido la ideologa de izquierda, en la Universidad, prosegua Lugones, se haba instaurado una "Reforma" que constitua la
negacin de su esencia como entidad docente superior, se la haba rebajado al
nivel del comit poltico. Este movimiento comenz con un laudable propsito de
corregir vicios y deformaciones, pero de inmediato se desliz hacia el caos,
...extravise en la anarqua igualitaria, que arrastrada por su propia lgica, acab en el gobierno efectivo y absoluto de los estudiantes. Es que se trataba de un
desacierto inicial: la aplicacin del instrumento poltico a la tcnica de la enseanza. Hablse, as, de "pueblo universitario", "democracia universitaria" y otros
disparates de igual calibre. Nada ms distante de la realidad. Toda sistematizacin
de conocimientos es jerrquica de suyo; toda enseanza comporta subordinacin y
toda superioridad intelectual constituye aristocracia9.

Todo dentro del pas deba concurrir a organizar el bienestar comn, todo tendra que ceder ante los derechos supremos de la potencia nacional. Deca Lugones
que as como la aspiracin a la riqueza era un deber de todo buen ciudadano, el
culto de la patria deba reemplazar a los vagos ideales humanitaristas y universales que difundan el liberalismo y el izquierdismo. Todo estaba subordinada a
la patria:
...la formacin del espritu nacional tiene que hacer del patriotismo un culto.
Porque slo as subordinar incondicionalmente el ciudadano a la Patria. Quiero decir, en dos palabras, bajo el concepto absoluto de que todo conflicto efectivo de
conciencia o de razn entre el ciudadano y la patria, es traicin contra ella. Conflicto efectivo desde que nada puede comprometer lo que permanece reservado en el

Mosconi, Enrique, La batalla del petrleo; Y.P.F. y las empresas extranjeras. Seleccin. prlogo y
notas de Gregorio Selser, Buenos Aires, Ediciones Problemas Nacionales. 1957, p. 96.
9
Ob. cit., p. 66.

alma. Por esto tengo dicho que la Patria es superior a la razn y a la conciencia;
y que en caso de producirse aqul, puede hasta suprimirlas con la muerte10.

En la parte que dedicaba a "El bienestar corporal", Lugones criticaba las condiciones de vida deplorables en que se hallaban los trabajadores de la ciudad y
del campo; por obra de la politiquera electoralista, que haba creado un "obrerismo" con privilegios abusivos que distorsionaban la actividad de los trabajadores, que encareca ciertos productos bsicos para su subsistencia, y se fundaba en premisas nocivas para el progreso general del pas. Otro factor pernicioso para el bienestar de los obreros haba sido el desmedido "urbanismo", que
favoreci el crecimiento desordenado de las ciudades en detrimento de la vida
rural.
Segn Lugones, el Estado deba asegurar a los ciudadanos: el trabajo, el mercado
interno de aquellos productos cuyo sobrante deba constituir el negocio de exportacin, el orden interno, la defensa exterior, la salud, la instruccin y la
administracin de justicia. Todo ciudadano argentino, insista l, tena derecho
al bienestar.
Como siempre, Lugones criticaba la situacin en que se hallaba el pas, para esbozar luego las soluciones que, segn l, tenan los problemas. Sostena que la
Argentina no movilizaba en forma debida sus recursos naturales, ms an, los
arruinaba con una explotacin irracional, tal como haba ocurrido con la riqueza
forestal. Se preocupaba muchsimo por el problema de la minera ya que adverta
que sta era la base de la industria futura. La Argentina tena todos los recursos mineros necesarios para levantar su industria y el hecho de no hacerlo era
una prueba de "nuestra servidumbre econmica". As como debamos emancipar de
toda subordinacin extranjera la expansin ferroviaria, tambin haba que recuperar "la llave del tesoro", que era la industria y que estaba en el extranjero:
Todo tiende, pues a robustecer nuestra dependencia econmica del extranjero. Cada
vez nos cuestan y pesan ms nuestros grillos11.

Un principio importantsimo del Nacionalismo econmico de Lugones era el de que

el pas deba bastarse a s mismo, a fin de no depender del exterior en ningn
ramo indispensable para su existencia. Esto no significaba, de ninguna manera,
aislamiento. Y como ejemplo estaban los Estados Unidos, el pas que mejor se
bastaba a s mismo y el que mayor volumen de comercio internacional tena en el
mundo.
Un lema esencial acuado por Lugones fue
...que el mejor cliente del pas es el pas mismo12.

Y el tema fue desarrollado ampliamente en la parte del libro titulada, precisamente, "El mercado interno". Sostena Lugones que si se distribuyera mejor la
produccin agrcolaganadera y se trabajara mejor, el consumo se hara ms barato
y aumentara: de ese modo se pondra en circulacin un proceso de "reciprocidad
funcional", de acuerdo con el cual todos los sectores de la actividad del pas
se beneficiaran gracias a aquella reactivacin. Para ello haba que mejorar las
comunicaciones, organizar el crdito, aumentar la poblacin y el trabajo y vigilar los aranceles aduaneros.
Cuando el pas hubiera consumido bien sus propios productos, entonces podra exportar el sobrante, cuyos precios exteriores estara en condiciones de fijar y
defender. La idea de Lugones era que la Argentina se constituyese en el rbitro
internacional del mercado agrcola y sobre todo ganadero:
El pas vende mucho afuera, pero lo vende mal, porque su produccin se halla indefensa ante las asechanzas y la creciente hostilidad de los mercados extranjeros.
Reducido a slo dos ramos de produccin con el predominante objeto de exportarla al
natural o en bruto, somos en realidad una colonia econmica de los grandes compradores que sabindonos sometidos a ellos por aquella doble exclusividad de nuestra
10

Ob. cit., p. 69.

Ob. cit., p. 103.
12
Ob. cit., p. 105.
11

produccin y de su objeto, nos administran prcticamente a su antojo. De aqu lo

podramos llamar la dictadura frigorfica que no ha logrado suprimir ninguna ley, y
la imposicin de precios cuya paradjica enormidad lo dice todo.
Siendo el trigo y la carne los artculos de primera necesidad por excelencia, el
que los posee es quien impone el precio. [...] A nosotros nos pasa exactamente lo
contrario. El que necesita es quien nos impone los precios13.

Coherente con su fidelidad. al principio liberal de que "el Estado es psimo administrador", Lugones criticaba los ferrocarriles oficiales e insista en que,
por ausencia de un plan de transportes, las vas de comunicacin slo servan a
los puertos de embarque de la exportacin, en desmedro de todo el resto de la
actividad del pas.
La falta de una red satisfactoria de comunicaciones era, tambin, un factor que
contribua a la falta de industrias y si a ello se sumaban la especulacin y la
crisis, la usura, la falta de crdito la carencia de una poltica de cooperativas, se tena un cuadro gravsimo de la situacin del pas; sobre todo evidente
en el sector agrario, que para Lugones era esencial, pues sostena que el mejor
ciudadano era el campesino que trabaja directamente la tierra. La posesin de su
suelo y el tipo de vida que llevaba daban como resultado un patriotismo vigoroso, y por ello la actividad rural era la garanta mejor del arraigo de la inmigracin extranjera.
El problema agrario, segn l, se reduca a tres factores: el fsico, o sea la
tierra, el clima y la geografa, el econmico y el humano. En este punto como en
otros, la Argentina careca de un plan destinado a solucionarlo.
Pero la satisfaccin que hallaba en la vida rural, no le impeda subrayar que
los pases slo alcanzaban su civilizacin completa cuando superaban la monocultura con una industria transformadora de los productos primarios ofrecidos por
la naturaleza.
La Argentina no haba sabido romper con el crculo limitativo que le impona su
condicin de mero productor agropecuario, subordinado a los mercados compradores, especialmente a Inglaterra. De ah la importancia de la gran transformacin
industrial que requera el pas:
El fomento de la industria nacional equivale a un verdadero movimiento liberador,
digno por cierto del sacrificio que cuesta14.

En la parte dedicada a "La formacin nacional", Lugones se explay sobre uno de

sus temas favoritos: la inmigracin cuya necesidad social y econmica conoca
pero acerca de cuyas consecuencias como factor disgregador de la personalidad
nacional haba escrito reiteradas veces, en una actitud de prevencin que como
se vio en captulos anteriores, compartieron muchas figuras de la Argentina
criolla de fines del siglo XIX y principios del XX. Recurdense, sin ms, las
opiniones de Rojas.
Para Lugones, nuestro pas deba, tambin en este punto, seguir el ejemplo de
los Estados Unidos: atraer al inmigrante con la oferta de una vida mejor y obligarlo a que adquiriera nuestra nacionalidad y se fundiera con el pas aceptando
sus caractersticas histricas, sus tradiciones y sus costumbres.
La, inmigracin, pensaba, debe ser seleccionada para evitar que, en una afluencia precipitada y congestiva, se introdujeran en el pas elementos incapaces y
sobre todo agitadores revolucionarios antisociales:
En todo delincuente hay un prfugo, como en todo. agitador un aventurero; y todo
comunista marxista o anrquico es un expatriado en su propio pas. Elementos de
descrdito exterior para su patria y de perturbacin para la nuestra, es tambin de
inters comn impedir su ingreso a esta ltima15.

Tambin deba impedirse que vinieran personas de condicin servil, proletarios

que llegasen en oleadas colectivas que hicieran imposible su seleccin y radicacin adecuada. Lo importante era que se considerase la inmigracin como un ins13

Ob. cit., ps. 110-111.

Ob. cit., ps. 135-136.
15
Ob. cit., p. 143.
14

trumento que el pas utilizaba para lograr su crecimiento, y no como una obligacin humanitaria y universal.
La Argentina no era para la humanidad, ente abstracto, era para los argentinos,
seres concretos de carne y hueso. De acuerdo con este principio, nuestro pas
tena el derecho de elegir a quienes podan entrar en l. La residencia y la nacionalidad eran privilegios que se podan conceder a los extranjeros cuando la
Argentina juzgara que se haban hecho acreedores a ellos.
Lugones rechazaba enrgicamente el internacionalismo que quera abrir las puertas del pas a todo el mundo, sin obligaciones ni deberes por parte de quienes
acudieran. La Argentina no era un refugio ni un comedero, y nadie poda hacer
caridad con ella, porque era un bien que perteneca, ante todo, a los argentinos:
La patria llena cumplidamente su misin cuando basta para su pueblo. Su razn de
ser es sta y no otra ninguna. El objeto supremo de la patria es lograr que su pueblo sea feliz y mejor dentro de s mismo. Su moral consiste en no alcanzarlo a costa del bien ajeno16.

Y ms adelante agregaba:
La Repblica Argentina no es un condominio ni una colonia experimental de ideologas ms o menos prestigiosas. Es una posesin de los argentinos, destinada ante
todo al bien de los argentinos, y que solamente los argentinos administran con dicho fin. En buen acuerdo con todos los extranjeros, mientras se pueda y ojal sea
as. Pero jams bajo capitulacin con los inadecuados y los disconformes17.

La crtica de Lugones al izquierdismo y a. sus consecuencias, era permanente.

As consideraba que la divisin socialista en clases, adems de atentar contra
la igualdad republicana, que excluye las diferencias de fortuna, haba engendrado el obrerismo; el cual consista en otorgar una serie de privilegios y ventajas a los obreros, por la sola razn de ser tales, sin que ello comportara los
deberes correspondientes.
Los obreros obtenan beneficios transitorios y superficiales, pues dicha poltica desequilibraba las relaciones sociales y terminaba por perjudicar a todos. Lo
peor, para Lugones, era la hostilidad al capital que, por principio, inspiraba
dicha poltica. Era tan nocivo perseguir al capital como hostilizar a los obreros, pues los dos eran necesarios para la grandeza nacional.
Este obrerismo se originaba en la aceptacin anticipada de que ej pas era miserable, y que por lo tanto tena que adoptar los mismos procedimientos polticos
del socialismo, surgido en las viejas, superpobladas y conflictivas naciones europeas. Atacar las libertades y el derecho de propiedad consagrado por la Constitucin en nombre de esa ideologa era, para Lugones, una insensatez.
La crtica de los idelogos era bien clara en Lugones:
La poltica como la vida que se propone ejercer del modo ms provechoso a la colectividad, no se funda en conceptos ni obedece a su lgica. Llamamos idelogos a los
que esto pretenden, inventando teoras de organizacin social que sustituyen la experiencia histrica con abstracciones sistemticas. La ideologa de la Revolucin
Francesa fndase en dos afirmaciones arbitrarias de Rousseau, segn las cuales todos los hombres son iguales y libres de nacimiento. El comunismo, a su vez, constituye el desarrollo lqico de ese doble principio, en cuya virtud la igualdad poltica tiene que ser tambin econmica para tornarse efectiva as desde Babeuf, su
autor, hasta Marx, su evangelista. El socialismo no es, pues, una experiencia histrica, sino un ensayo ideolgico cuyo experimento en Rusia ha revelado su imposibilidad; pues slo ha podido sostenerse mediante una completa regresin al sistema
de la propiedad privada: es decir reducindose a la posesin de un gobierno inepto
y desptico18.

Para Lugones, el planteo de la "cuestin social" en trminos socialistas era una

adopcin postiza de recetas extranjeras que slo acarreaba, transtornos a la
16

Ob. cit., ps. 143-144.

Ob. cit.. ps. 144-145.
18
Ob. cit., p. 151.
17

vida del pas, sin aportar mejoras de ninguna clase. Era otra muestra de la incapacidad de los gobiernos para solucionar los problemas sociales y econmicos
que se presentaban. La ineptitud, sin embargo, se haca ms patente en aquellos
sectores donde la, crisis era ms grave: el de ja economa y el de la poltica,
exterior e interior.
En materia econmica, sintetizaba Lugones, haba que adoptar un plan inmediato
para reducir el costo del gobierno y la administracin, para proteger las industrias que elaboran las materias primas del pas y reducir sus costos de produccin, para normalizar el nivel de vida alterado artificialmente por las distorsiones del obrerismo, para fomentar la capacidad tcnica y racionalizar el trabajo. Slo as se lograra que la balanza comercial arrojara un ndice positivo.
Y afirmaba:
No se olvide que el dilema es fatal: o la Nacin hace su poltica econmica, o se
la hacen desde afuera, convirtiendo su soberana en una mera expresin, bajo gerencia moscovita o anglosajona19.

En lo referente a la poltica exterior, la visin de Lugones era tan pesimista

como en los dems aspectos considerados:
Lo cierto es que carecemos de poltica internacional...20.

Nuestras ideas en materia de poltica internacional, pensaba Lugones, se haban

quedado estancadas en el viejo liberalismo positivista que la Guerra Mundial haba pulverizado y en los momentos en que el pas joven pujaba por industrializarse y expandirse, estbamos en "plena antigualla ideolgica", salpicada por un
vago socialismo cientificista.
Coherente con su idea , de la poltica y de la empresa nacional, Lugones vea la
poltica internacional en funcin de los intereses concretos del pas que estaban en juego: la defensa nacional, la seguridad de nuestro trfico comercial, la
proteccin de las fronteras, el respaldo de nuestra expansin poltica.
A pesar de las reticencias que antes haba expresado en cuanto a la posicin de
la Argentina en Amrica, ahora pensaba que nuestro pas deba fijarse como meta
inmediata un plan de poltica internacional para su contorno americano inmediato. Este punto fue tratado expresamente en la parte del libro que titul "La poltica del Plata".
Aqu se vea palmariamente que lo que se precisaba no eran doctrinas si no poltica internacional. Con los vagos ideales que haban dejado satisfecha a la Cancillera no iramos a ningn lado. Y faltaramos a la cita que nuestro destino
rioplatense nos haba fijado.
Haba que planear con una continuidad mnima de diez aos y poner las bases econmicas y financieras de aquella poltica. Y en cuanto a la Argentina deba enfrentar un planteo de poltica internacional regional, que debera comprender
Bolivia, Chile, Paraguay, Brasil y Uruguay.
En el caso de "la poltica del Plata", consideraba Lugones que era un imperativo
realizarla en unin con el Uruguay; si no se llevaba a cabo engendrara perturbaciones y recelos muy graves. Crea que era posible un arreglo con el Brasil,
pues l supona que dicho pas habra comprendido lo absurdo de cualquier intento de afianzar su presencia efectiva en el Plata. En realidad, Lugones, como en
tantos problemas que su deficiente ptica histrica le impeda comprender en
toda su realidad, equivocaba su juicio sobre el Brasil y caa en la misma fe ingenua en el pacifismo que reprochaba a los liberales.
De todas maneras, para l era importante estrechar los lazos con el Uruguay,
pas clave en esta poltica internacional regional:
Tratarase pues, de ir formando una confederacin internacional sobre las bases comunes que ya existen: la situacin geogrfica; el idioma; las instituciones polticas y religiosas; la vinculacin histrica21.
19

Ob. cit., p. 159.

Ob. cit., p. 160.
21
Ob. cit., ps. 169-170.
20

Si se quera que la Argentina tuviese una poltica internacional clara, coherente y propia, habra que completarla con modificaciones en el rgimen aduanero y
bancario y sobre todo, con una poltica de transporte. Y en primer lugar, con
una movilizacin de nuestra navegacin de cabotaje que sera la base de la futura marina mercante nacional. En este punto Lugones criticaba el error liberal de
establecer en la Constitucin de 1853 la libre navegacin de los ros interiores, que todos los pases del mundo se reservaban como propia y exclusiva.
Una gran poltica naval de defensa y expansin de la potencia argentina debera
acompaar a nuestra diplomacia, porque como l deca: "...en materia internacional, no se negocia sino sobre realidades"22.
Como en los otros aspectos de la poltica, en el orden internacional, para Lugones, los errores de la ideologa liberal causaban estragos: As se haba insistido siempre en la necesidad de acudir a los arbitrajes y a la mediacin:
Llevamos perdidas casi todas las cuestiones en que lo adoptamos; y en una ocasin
en que arbitramos a nuestra vez, no conseguimos ms que el desacato y la malquerencia de un vecino. El resultado no es halageo, pues, pero tan excesivo como renunciar al arbitraje por tal causa, es declararse su campen por fanatismo ideolgico
rebelde a la experiencia. El inters nacional valdr siempre ms que cualquier doctrina. Tal es lo sensato y lo patritico23.

Lo mismo ocurra con la defensa dogmtica de posiciones como el pacifismo o la

igualdad entre todas las naciones. Y se repeta en la falta absoluta de prevencin contra el extranjero, que, por ejemplo, haba llevado a la creencia de que
la inmigracin, como tal, era la panacea de todos los males argentinos.
Los problemas de esta ndole se manifestaban crudamente en la poltica interior,
examinada por Lugones en la parte del libro que titul. "El gobierno de la nacin".
Para gobernar la Repblica Argentina, sostena Lugones, haba que despojarse de
los prejuicios de la ideologa liberal. Abandonar las nociones inservibles acerca de las mayoras electorales y el 'culto de la incompetencia disfrazada de poltica. Haba que reconocer que la masa ignorante, anrquica y concupiscente deba ser siempre dirigida por una minora educada en el servicio y en la direccin del Estado. Siempre haba ocurrido as en la historia, por otra parte.
Para que hubiera sociedad eran necesarios un orden y una autoridad que se manifestaban en la religin, las costumbres y el mando en funciones equilibradas de
acuerdo con la ndole de cada nacin. En los Estados Unidos, por ejemplo, los
dos primeros factores eran esenciales, pero en pases como el nuestro el mando,
requerido por el orden, no se fundaba en la conformidad sino en el prestigio.
...la sociedad se constituye para el bienestar de todos y de cada uno. El objeto
del gobierno es asegurar el bienestar adquirido y la adquisicin del bienestar aspirado. Esto requiere cuatro condiciones fundamentales: el orden, o sea el desarrollo colectivo y personal de todas las actividades, sin estorbo ni perjuicio de unas
por otras; la libertad, o sea la potestad personal de ejercer todas las actividades
lcitas; la igualdad de condiciones para hacerlo mediante la instruccin y la organizacin econmica del. Estado: y la defensa contra ataques exteriores. Estas cuatro obligaciones determinan, segn se ve, otras tantas funciones tcnicas: la judicial, la poltica, la docente y la militar. En la cooperacin de todas las capacidades que a eso pueden concurrir, consiste la democracia. Ese es el gobierno del
pueblo y para el pueblo, pero formado por los idneos, no por la voluntad igual de
competentes y de incapaces. Y bajo este concepto, el orden es la imposicin de la
equidad. Orden inicuo quiere decir tirana24.

Las condenas de la poltica por parte de Lugones son constantes: "sobra poltica
y falta gobierno", escriba. La vida poltica; tal como se conceba en el pas
haba sido impuesta por la organizacin constitucional, pero a Lugones no le
preocupaba pues pensaba que a nadie le interesaba la supervivencia de aqulla.
22

Ob. cit., p. 173.

Ob. cit., P. 174.
24
Cit., ps. 184-185.
23

Cuando la Argentina era un pas chico y abundaba la poltica; la Constitucin

era suficiente y aun sobraba; pero cuando creci y trat de reencontrarse consigo misma, rechaz el atuendo institucional extranjero, lo que se puso de manifiesto en la crisis del parlamento que, segn Lugones, era su rgano ms importante.
Insista en que el parlamentarismo slo era posible en los pases anglosajones;
en los de origen latino prima el mando y la imposicin sobre la deliberacin:
La vida privada y pblica del latino condicinase sobre la norma esttica. El latino es un artista y el anglosajn un empresario25.

Pero adems, reiteraba Lugones. haba una razn histrica, a saber, que la Constitucin federal fue la solucin del problema de la unidad nacional y que lograda sta, resultaba dicha Constitucin anacrnica. Tambin se explayaba en una de
sus tesis favoritas, la crtica del federalismo:
El principal objeto de la constitucin fue establecer definitivamente la unidad nacional. Conseguido esto por autoridad, no por equilibrio, es decir conforme a nuestra ndole, el sistema cae solo como la andamiada ante el edificio concluido. Y es
que 1a unidad nacional, que consiste para nosotros en el imperio de la Nacin sobre
las provincias, se ha realizado mediante la absorcin de las autonomas provinciales por el gobierno federal. La Nacin no es aqu una resultante como en el pas
modelo. Es la causa. La independencia transform el virreynato entidad unitaria,
si las hay- en Nacin Argentina. Las provincias vinieron despus. Fueron productos
de la guerra civil; y nuestro federalismo, hasta bajo la forma constitucional, represent una transaccin con la anarqua. I~Tuestra evolucin orgnica ha sido,
pues, una rectificacin de ese estado, necesariamente circunstancial. Las provincias no son ya ms que entidades histricas;...26

La unidad nacional debera estar acompaada, subrayaba Lugones por una enrgica
accin para "argentinizar" a Buenos Aires, la capital; para descongestionarla y
sacarle la pltora de extranjeros y desocupados. Pensaba que as como Buenos Aires ilumina a la Nacin, sta tena que gobernar; a Buenos Aires.
Cmo hacerlo? Poniendo tcnica y buena administracin en lugar de la poltica
que estaba contra la Nacin. Restaurando la disciplina y el orden y reemplazando
la democracia del sufragio universal y de los partidos polticos, que slo representaban a una minora, por una democracia que diera unas "vacaciones" a la
poltica por un plazo, por lo menos, de diez aos.
Habra que clausurar el Congreso y las legislaturas provinciales, echar a los
jueces ineptos o corrompidos, acabar con la burocracia y aplicar el dinero del
Estado, que as se ahorrara, a los gastos demandados por una buena administracin. Adems se buscara otro sistema de representacin:
La reorganizacin del Estado efectuarase mediante la representacin de instituciones y asociaciones determinadas, desde la academia universitaria al gremio manual,
dando as sentido preciso al concepto "pueblo", que hoy no lo tiene27.

Segn Lugones, el gobierno continuara siendo republicano y democrtico, pero la

representacin sera de la mayora apta e idnea para gobernar el pas. En cuanto al Poder Ejecutivo, tendra que estar en manos del Ejrcito, igual que la administracin general del pas, ya que slo as el gobierno "sera de estricta
formacin tcnica". Los militares no cobraran otro sueldo que el de su rango en
las fuerzas armadas. Ya se vio, repetidas veces, que para Lugones slo el
Ejrcito, como institucin, estaba movido exclusivamente por el bien de la patria.
Conclusiones

25

Ob. cit., p. 189.

Ob. cit., ps. 188-189.
27
Ob. cit., p. 210.
26

Despus de publicar La patria fuerte y La Grande Argentina, de participar en el

golpe de estado del 6 de septiembre de 1930 y de sufrir, una vez ms, la desilusin d su fracaso, Lugones prosigui con sus actividades polticas Nacionalistas, ya sea publicando algunos folletos y documentos, como participando en la
formacin de las agrupaciones que se organizaron despus de 1930. A todo ello me
referir ms adelante, pero cabe hacer un balance de su pensamiento a la altura
de estos dos libros, porque en ellos resumi Lugones lo esencial de su ideario
Nacionalista.
En primer lugar, no creo que pueda haber duda en cuanto a la seriedad y profundidad con que Lugones hizo su planteo poltico, muy lejos del "dilettantismo"
que a menudo se le ha reprochado. En todas las etapas de la evolucin de su pensamiento Lugones reflexion con toda la autenticidad y responsabilidad de que
era capaz en estos temas. Y sus ideas merecen ser consideradas de la misma manera.
En segundo lugar, hay que distinguir en Lugones el plano de la crtica y el de
las propuestas de soluciones. En el primero sus aciertos fueron abrumadores y la
mayora de las veces enunciados con una libertad de pensamiento y una previsin
que no era comn entre los escritores argentinos de su tiempo. En el segundo, el
de las soluciones, no obstante la originalidad y aun la audacia de sus propuestas, Lugones cay en simplificaciones y errores que se deben juzgar, sobre todo
si se tiene en cuenta un dato muy importante: la influencia enorme que tuvo Lugones en toda la corriente del Nacionalismo Doctrinario elaborada en las dcadas
de 1930 y 1940.
Su comprensin del renacimiento del patriotismo, que pudo advertir al producirse
la Primera Guerra Mundial y en los aos subsiguientes, y la crtica de las ilusiones y utopas de su tiempo, son aciertos indudables de Lugones.
En algunos casos, se puede ver que la crtica del liberalismo y del socialismo
marxista ya estaba preparada por el fuerte realismo con que examinaba la poltica europea y norteamericana, durante lo que he llamado su segunda etapa, la que
va de 1903 a 1920. Pero es claro que es en su ltima evolucin hacia el Nacionalismo cuando apura esta crtica en todos los sentidos.
La exaltacin y defensa del patriotismo como ncleo de la vida nacional estuvo,
sin embargo, debilitada por una falsa filosofa, la de su biologismo vitalista
que lo llev a la defensa del amoralismo como fundamento natural del ser nacional. El conflicto que Lugones planteaba entre la moral y la patria, y la moral y
la poltica, es falso. Slo una moral racionalista y unos ideales utpicos pueden entrar en conflicto con los intereses nacionales. Pero a Lugones, que luchaba contra el racionalismo y la utopa, que no era cristiano y que desconoca la
filosofa tradicional, le pareci que era necesario desvincular tajante y absolutamente la moral de todo lo que tuviera que ver con las actividades polticas
y sociales del hombre, sin advertir que de esa manera debilitaba gravemente las
bases de su patriotismo Nacionalista.
Su insistencia en un realismo poltico, en la necesidad de proceder de acuerdo
con la experiencia histrica, es, sin embargo, muy valiosa y de permanente actualidad, lo mismo que su aguda crtica al liberalismo y, sobre todo, al socialismo marxista, cuya total inaplicabilidad a la Argentina expuso con originalidad y contundencia. La afirmacin de que una ideologa surgida en la Europa vieja y superpoblada no poda sino arruinar las posibilidades de engrandecimiento
material y poltico de la Argentina, conserva toda su vigencia.
Tambin es realista la aceptacin rotunda de que la Argentina es una repblica
democrtica, pero que los males derivados del predominio del dogma casi religiosa de la voluntad de la mayora, exigan una correccin del sistema.
Lugones pens en un retorno al mtodo de seleccin de capacidades de la antigedad, en una restauracin de los conceptos de pueblo, aristocracia, igualdad, repblica y representacin. Pero no tuvo en cuenta el carcter irreversible de la
historia y la diferencia fundamental que haba entre el orden poltico clsico y
el de la poca contempornea. La condicin humana permaneca invariable, pero
los factores sociales, polticos, culturales y econmicos eran totalmente distintos.
Esto no quiere decir que su crtica a los defectos esenciales de la democracia
mayoritaria no fuera correcta, ni tampoco que su reclamo de una seleccin ms

adecuada de las capacidades para el gobierno y .de procedimientos ms eficaces

de representacin rio estuviera justificada. Me refiero a que la solucin de Lugones era abstracta y esquemtica, careca de referencias concretas al encuadre
histrico de la Argentina en donde haba que situar dichas reformas.
A pesar del realismo, del empirismo y del antiracionalismo que exhiba Lugones,
su temperamento intelectual y razonante lo llev a desvirtuar la jerarqua de
los problemas polticos que consideraba.
Acert cundo denunci la gravedad de nuestros males econmicos y polticos,
pero se equivoc al conceder la primaca a la reforma de las estructuras formales de la organizacin poltica.
La tendencia a reducir aquellos problemas a sntesis esquemticas e intelectuales, es permanente en Lugones. Su argumentacin aparece pues como ms clara y
contundente, pero desvirta su complejidad histrica.
Su insistencia en una restauracin de los principios de disciplina orden, autoridad y jerarqua, era verdadera, pero no lo es la oposicin tajante que estableci entre los gobiernos de consentimiento y los de mando, sobre todo su reduccin d los ltimos a los de la autoridad militar.
Lugones, obsesionado por el triunfo y la expansin del radicalismo, reaccion
violentamente contra todo lo que tuviera olor a poltica, y confundi lamentablemente sta con la politiquera y el electoralismo. En efecto, Lugones no parece haber comprendido la dignidad e importancia de la poltica como una de las
actividades superiores del hombre. Obnubilado por el espectculo de un contorno
inmediato que lo enfureca, su condena de la poltica y la prdica de su reemplazo por la obediencia dentro de un rgimen militar fue una leccin doctrinaria
que adems de contradecir su republicanismo, constituy una tradicin de influencia funesta y paralizante en el movimiento Nacionalista argentino. A partir
de Lugones y de su prdica, se difundi en ste la idea de que la poltica era
una actividad vitanda para la gente de bien y que la nica posibilidad de buen
gobierno estaba en el golpe de estado que entregara el gobierno de la Repblica
a las Fuerzas Armadas. Los argentinos deban renunciar a su condicin de ciudadanos de una repblica que eran incapaces de sustentar, y convertirse en sbditos, no de una monarqua, que Lugones rechazaba con buen sentido elemental, sino
de un imperio regido por los militares.
El espectculo de las legislaturas en los ltimos tiempos del gobierno radical
de Yrigoyen lo llev, tambin, a una condena del parlamentarismo que si bien era
justa como tema de derecho constitucional, careca de sentido en la Argentina
donde, como es bien sabido, el rgimen de ejecutivo fuerte excluye aquel sistema, utilizado en Francia, Italia, Inglaterra y otros pases que han servido como
ejemplo de crticas anlogas.
Los proyectos de elegir las capacidades del gobierno por el voto de los "optimates" que ya estaban gobernando, y el de la representacin corporativa, desconocan 1a ndole verdadera del rgimen poltico y econmico contra el cual Lugones
reaccionaba, pues ambos procedimientos hubieran sido los mejores instrumentos
para consolidar y fortalecer dicho sistema.
Es notable que Lugones, que siempre tomaba a los Estados Unidos como ejemplo, no
hubiera advertido la importancia de lograr la conquista de la opinin pblica,
contra la cual no es posible gobernar ni mucho menos emprender las grandes
transformaciones que l proyectaba. En vez de considerar el funcionamiento de
los grupos polticos en una repblica, de manera tal que los idelogos de la religin democrtica no pudieran prevalecer sobre los intereses generales, esclarecidos por la minora gobernante y defendidos con toda la fuerza del Estado
contra quienes quisieran desvirtuar una convivencia poltica relativamente ordenada y jerrquica. Lugones prefiri el atajo simple de la entrega del poder poltico a los militares, llevado por su idea utpica de lo que eran las fuerzas
armadas, confundiendo al ejrcito del general Justo como el de la Ilada...
A pesar de la erudicin que posea Lugones en materia histrica, es dudoso que
hubiera superado los grandes lugares comunes habituales en su poca. Por ejemplo, si se exceptan referencias aisladas y un artculo juvenil, "El sable", de
1897, jams comprendi la significacin poltica de Rosas. Y su hispanofobia fue
tan permanente como su aversin- a una poltica internacional hispanoamericanista, que rechazaba en nombre de una supuesta familiaridad con Europa, en una l-

nea que segn l estaba jalonada por Rivadavia y Mitre. No se trataba slo de un
repudio de las "uniones latinoamericanas" que la izquierda suele levantar contra
los Estados Unidos: en la postura de Lugones haba una solidaridad franca con la
poltica proeuropea y de desvinculacin con Amrica que caracteriz a la diplomacia liberal posterior a Caseros.
Su crtica del federalismo, sin embargo, es acertada, pues obedeca a un criterio realista que choc -y chocar- contra prejuicios inveterados y la sensibilidad regional. El enfoque de Lugones, solidario con el de Bolvar, San Martn y
Rosas, seguir siendo un motivo de polmica.
Quiz lo ms importante de las observaciones de Lugones se refiera a la economa. En primer lugar, su patritica y tozuda insistencia en las posibilidades de
expansin de la riqueza argentina, frenadas y subyugadas por una poltica que
coloca a nuestro pas en una verdadera dependencia de hecho de los intereses extranjeros.
Este tema, que ser desarrollado, ampliado y en muchos aspectos corregido por el
Nacionalismo posterior, fund una de las mejores tradiciones de dicho movimiento.
En segundo lugar, su idea de conceder primaca al mercado interno e invertir la
posicin de nuestro pas en cuanto a su actitud en el comercio exterior. Los argumentos de Lugones y su paralelo de la economa argentina con la de los Estados
Unidos, son acertadsimos. Todava sigue siendo un ideal por alcanzar el de una
Argentina grande, que se abastezca bien de todo lo que produce y que luego venda
al exterior lo que le sobra, imponiendo ella los precios de dichos productos.
Lugones, en tajante oposicin a lemas tan sagrados de la oligarqua, como "comprar a quien nos compra" o las modernas seudoleyes de los agentes de los intereses extranjeros, tales como la del "deterioro paulatino de los trminos del intercambio", asentaba el principio evidentsimo de que, siendo la Argentina quien
venda y estando otros pases obligados a comprarle, deba ser ella quien fijara
los precios del mercado internacional.
En tercer lugar, es importantsima su defensa de la industrializacin, como un
complemento necesario del autoabastecimiento y de la riqueza agrcolo-ganadera.
-- contina en fotocopias --- faltan las pginas 163 a 174, que estn fotocopiadas -fundacin del "Colegio Novecentista" fue lo que podra llamarse un acto generacional de profunda significacin como rechazo de la ideologa Positivista y materialista que imperaba oficialmente y como reclamo de una apertura hacia el
idealismo y la libertad, y de rechazo de los dogmatismos de cualquier ndole.
Se levantaron las compuertas para que irrumpiera un caudal de ideas, libros, corrientes y tendencias nuevas. A partir de entonces el viejo dogmatismo anacrnico se refugi en cenculos de escasa importancia y aunque sigui vigente entre
los maestros de escuela, surgidos de las Escuelas Normales. empapadas en el cerrado Positivismo materialista y en la ideologa de los liberales ochocentistas,
jams recuperara el lugar prepoderante que durante aos tuvo en la Argentina.
En 1921, D'Ors volvi a la Argentina y realiz una jira de conferencias, y en
1928 hizo lo mismo Ortega y Gasset. En 1925 tuvo gran resonancia la visita a
Buenos Aires de Albert Einstein y a esos nombres podran sumarse los de otras
personalidades europeas, que llegaban ahora a un ambiente intelectual nico en
la Amrica Hispnica por la preparacin de las minoras por su cultura variada y
su curiosidad siempre alerta a todas las novedades del espritu.
Las corrientes renovadoras
El movimeinto de renovacin intelectual que se haba llevado a cabo con la direccin filosfica de Korn y Alberini, que tuvo sus bases en las Universidades
de La Plata y Buenos Aires, y qye provoc el "novecentismo", que tena una preocupacin: renovar la vida universitaria, llevar a la Universidad los mismos pro-

picios de libertad, idealismo y antidogmatismo que predicaban en sus escritos y

conferencias.
Es indudable que la corriente que pujaba por reformar la Universidad en el contenido de su enseanza, en sus mtodos pedaggicos, en sus objetivos de formacin, en su actitud ante la ciencia moderna y ante la cultura nacional, tuvo su
principal germen en el grupo de jvenes acaudillados por Korn, Alberini y los
"novecentistas".
Aparte de ellos hubo tambin otros polticos la mayora socialistas- y figuras
individuales, como Lugones, por ejemplo. que peridicamente hacan or voces de
protesta por el anquilosamiento de la Universidad. Pero su crtica careca de la
profundidad que tuvo la primera corriente, porque todos stos aceptaban el dgmatismo Positivista, cientificista y materialista que mantena la Universidad en
el anquilosamiento, el atraso y la dependencia del poder poltico.
A fines de 1917 y en los primeros meses de 1918, estallaron las revueltas estudiantiles en la Universidad de Crdoba. El 1 de abril de 1918 se haba ledo en
Buenos Aires el "Manifiesto" del "Colegio Novecentista". Las reformas de Crdoba
estaban motivadas por asuntos sin mayor importancia en s mismos: horarios, internado, etc. Si haba un sentido ms profundo, una vocacin autntica de cambio, sta vena del gran movimiento de renovacin intelectual al cual he aludido
anteriormente. Sin embargo, las cosas ocurrieron de otro modo.
No es este el lugar para hacer la historia de la Reforma Universitaria, pero
debe decirse, en primer lugar, que dicha historia todava no se ha encarado con
espritu de verdad: Hay numerosas recopilaciones de documentos, volmenes farragosos, ensayos superficiales, artculos periodsticos e innumerables discursos,
todos ellos a cargo de quienes militaron en favor de la mencionada Reforma, y en
las corrientes polticas de izquierda que all se iniciaron y duran hasta nuestros das.
Se trata de alegatos encomisticos, de versiones de militantes que interesan
como documento, pero que no pueden merecer fe como relato de lo que verdaderamente aconteci.
Lo que es indudable es que, impulsada, en parte, por el movimiento intelectual
que peda una cultura nacional liberada del asfixiante materialismo y del dogmtico Positivismo cientificista, la Reforma Universitaria se hall, a poco de andar, en manos de un grupo de agitadores socialistas e izquierdistas que la convirtieron en un ariete contra el orden social y la religin catlica. Se haba
querido una Universidad dedicada enteramente a la cultura libre, y se la convirti en un comit poltico donde se predicaba como nica doctrina la del socialismo que, despus de la Revolucin Bolchevique, pareca que iba a dominar el
mundo en poco tiempo. Como ha escrito Pr:
El hacer de la reforma universitaria un problema predominantemente poltico, trajo
como consecuencia que llegaran a la Universidad las pasiones de la calle, con el
envilecimiento frecuente de profesores y alumnos1.

La algarada estudiantil de 1918 est envuelta en un clima poltico que no ha

sido esclarecido lo suficiente. Yrigoyen, tenuente al principio a todo apoyo a
la Reforma cordobesa, la convalid luego enviando al ministro de educacin Salinas para consolidar lo que haban hecho los reformistas. Qu ocurri, realmente, con las fuerzas polticas cordobesas involucradas indirectamente en el conflicto? Cul era la verdadera situacin de la Universidad de Crdoba? Es verdad como han dicho los escritores izquierdistas Ciria y Sanguinetti, la Universidad de Crdoba "permaneca prcticamente inmutable y teida de clericalismo?" 2
Todas estas cuestiones, y muchas ms, tendrn que ser dilucidadas algn da para
obtener una fisonoma verdadera de lo que fue la Reforma Universitaria.
Lo importante es que el progreso que se buscaba en la Universidad, tanto en la
de Crdoba como en otras del pas que pronto se incorporaron al rgimen del gobierno con representacin estudiantil, etc., no se logr sino en aquellos lugares donde hombres como Korn y Alberini supieron aprovechar la conmocin suscita1

Ob. cit., p. 143.

Ciria, Alberto y Sanguinetti, Horacio, Los Reformistas, Buenos Aires, Editorial Jorge Alvarez S.A.,
1968, p. 25.
2

da para impulsar un verdadero mejoramiento de la vida universitaria. Pero lo que

no se logr, y no poda hacerse con una filosofa anacrnica como el marxismo y
un programa poltico anrquico y utpico como el de la izquierda, fue que la
Universidad levantara su nivel hasta el de una verdadera institucin de cultura
superior. La demagogia, el escndalo, los atropellos de toda ndole y la irresponsabilidad y apetito de los que suscitaron la Reforma que de inmediato se
apoderaron de las ctedras universitarias que pudieron...-, llevaron a la Universidad a un estado casi de postracin.
Diez aos despus, en 1928, Alberini fijaba con su estilo custico y certero, el
retrato de la Universidad que haba logrado la Reforma:
...un gimnasio donde debemos entrenarnos verbalmente para probables hazaas histricas. Entretanto, mientras llega la hora palingensica, cultiva la industria electoral del idealismo juvenil... Se trata del eterno tipo dominante en la universidad
argentina, o sea, del afincado en la universidad, nuevo soador de gloria poltica
ms que hombre de estudio. Concibe la universidad como la antesala de la funcin
pblica. Le place la nombrada fcil antes que un decoroso prestigio intrnseco.
Ms an: ni siquiera es un verdadero hombre pblico. No le sobra pasta de tal, pues
ms que la accin efectiva, cultiva la retrica de la accin3.

El hecho de que un representante cabal del atraso cientfico del pas como Jos
Ingenieros se constituyera en uno de los voceros y "maestros" de la Reforma,
exime de mayores explicaciones acerca de la formidable defraudacin que la misma
signific a los mpetus autnticamente renovadores de la mejor juventud de 1918.
Sin embargo, en otros sectores de la cultura del pas, se prosegua con una tarea intelectual de verdadera inquietud cientfica literaria. Las revistas numerosas que por entonces se publicaban, o recen un panorama excelente de las nuevas corrientes ideolgicas, aparte de los suplementos literarios de La Nacin y
La Prensa, ricos en colaboraciones de los mejores autores argentinos y extranjeros.
Entre 1918 y 1920, por ejemplo, aparecieron los once nmeros de la Revista Nacional, dirigida por Mario Jurado y Julio Irazusta, con colaboraciones de Ernesto Palacio, Conrado Nal Roxlo, Guillermo Sullivan, Andrs Charbrilln, Luis Mara Jordn y otros. La revista quera difundir el, pensamiento
...de una juventud que vive en constante inquietud de espritu; que experimenta la
necesidad de obrar por los sentimientos y las ideas, en nuestro ambiente de cultura; que quiere mantener vivas las corrientes internas de nuestra vida intelectual4

Por otra parte en la prestigiosa y casi tradicional revista Nosotros fundada en

1907 y dirigida por Roberto F. Giusti y Alfredo Bianchi, con aparicin de dos
pocas y finalizada en 1943, se public, entre 1923 y 1924 una ilustrativa y muy
importante encuesta sobre la "nueva generacin", a la cual contestaron la mayora de los jvenes que escriban por esos aos en la Argentina.
En lo estrictamente artstico literario, el gran acontecimiento renovador fue la
aparicin de la revista Martn Fierro, dirigida por Evaristo Gonzlez, "Evar
Mndez", la cual, despus de una fugaz salida en 1919 se consolid en febrero de
1924 y public cuarenta y cinco nmeros hasta el 15 de noviembre de 1927. Fue la
revista que trajo a la Argentina los nuevos "ismos" del arte y la literatura, un
aire fresco y juvenil de jarana intelectual y de inquietud permanente en la bsqueda de una expresin propia. El "Manifiesto" fue escrito por Oliverio Girondo
y uno de los padrinos de la revista fue Ricardo Giraldes. Entre los colaboradores de Martn Fierro revisti lo ms valioso de la literatura joven argentina:
Conrado Nal Roxlo, Ernesto Palacio, Jorge Luis Borges, Leopoldo Marechal, Francisco Luis Bernrdez, Ral Gonzlez Tun, Ricardo Molinari, Eduardo Mallea,
Eduardo Gonzlez Lanuza, Francisco Lpez Merino, etc. Tambin hubo un grupo de

Pr, ob. cit., . 157.

Citado por Lafleur, Hctor Ren, Provenzano, Sergio d. y Alonso, Fernando P., Las revistas literarias argentinas 1893-1967, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1968, p. 75. Este libro es
fuente excelente de referencias en la materia e imprescindible para el estudio de la actividad intelectual desarrollada a travs de las revistas.
4

plsticos y arquitectos de una gran importancia: Emilio Pettorutti, Alberto Prebisch, Emilio Centurin, Xul Solar, etctera.
Algunos martinfierristas, como Ulyses Petit de Murat, Marechal, Borges, junto a
Macedonio Fernndez, Ral Scalabrini, Ortiz y otros, acompaaron al peruano Alberto Hidalgo a fundar y "editar" una Revista Oral que continu, en 1926, el espritu de Martn Fierro. Tambin habra que mencionar muchas otras revistas que
testimoniaron la vitalidad del nuevo clima intelectual de Buenos Aires, la Revista de Amrica (1924-1926), Sntesis (1927-1930), Valoraciones, de La Plata
(1923-1928), etctera.
A finales de la dcada de 1920 poda decirse que las esperanzas renovadoras surgidas una dcada antes, haban dado frutos satisfactorios. En muchos aspectos se
haba fracasado, pero en otros los resultados obtenidos justificaban los esfuerzos, los anhelos, los sueos5.
La restauracin catlica
El catolicismo argentino contaba desde fines del siglo XIX con una actividad social y poltica de consideracin. A pesar de que despus de las luchas de 1880
contra el laicismo estatal, la Iglesia sali disminuida en sus pretensiones de
influir, a travs de un planteo propio, en la marcha poltica del pas, hubo movimientos y personalidades de religiosos y laicos catlicos que realizaron una
obra considerable desde todo punto de vista1.
Pero el esfuerzo de los catlicos se concentr en una poltica de reformas, de
acuerdo con la Doctrina Social de la Iglesia. En el orden intelectual se manifest una actividad educativa intensa a travs de la enseanza en los colegios
primarios y secundarios y aun de algunos intentos de universidad catlica. All
se formaban muchos catlicos, desde luego, pero salvo excepciones, la mayora no
manifestaba su confesin religiosa en actividades especficamente intelectuales.
Mucha haba de la vieja tradicin argentina de vivir la religin con un fervor
apenas perceptible. Se cumpla con los sacramentos de vez en cuando y se trataba, naturalmente, de contar con asistencia religiosa en el momento de la muerte.
Con excepcin de una minora militante, el argentino ha estado acostumbrado a
confesar su religin catlica, a respetar a la Iglesia coma institucin, pero
tambin a mirar con cierta indiferencia, desdn y aun prevencin, a quienes hacen ostentacin de su piedad religiosa. En la Argentina -y no me refiero, desde
luego a los enemigos del catolicismo- ha habido un larvado anticlericalismo y la
tendencia a considerar la religin como "cosa de mujeres"; se ha dado una cierta
frialdad en los sentimientos, que ha estado acompaada de una falta de inters
general por los estudios de profundizacin de la religin.
Esto no quiere decir, repito, que no hubiera laicos encuadrados en organizaciones o independientes, que testimoniaban de modo muy autntico y entusiasta su fe
religiosa. Sobre todo en las provincias y especialmente en algunas de ellas,
como Crdoba, donde lo catlico tuvo en otros tiempos un peso poltico y social
muy grande.
Fue, aun hoy es, muy comn, que haya catlicos que trabajan en funciones pblicas o ejercen un oficio literario o cientfico sin que su condicin de tales se
manifieste expresamente. A veces es algo que slo la familia y los amigos conocen...
Intelectuales catlicos que profesaban disciplinas del espritu en armona y coherencia con sus convicciones religiosas, y que lo manifestaran abiertamente,
haba muy pocos. Eran como islas en un clima de indiferencia general, cuando no
de animosidad y odio si se trataba de liberales o izquierdistas, fanticos, dogmticos y absolutistas, como se sabe, en materia de defender la libertad...
En torno de esos hombres comenz a surgir, en las primeras dcadas del siglo, un
movimiento renovador de la inteligencia catlica. Se comenz a estudiar teolo5

Para el panorama cultural de las dcadas de 1920 y 1930, ver el libro de Romero, Jos Luis, El desarrollo de las ideas en la sociedad argentina del siglo XX, Mxico-Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econmica, 1965: especialmente los captulos II y III.
1
Cfr. Furlong, Guillermo, Balia, Luis Mara, Ferrer, Gaspar y otros, Etapas del catolicismo argentino, Buenos Aires, Difusin, 1952 y Auza, Nstor T., Los catlicos argentinos; su experiencia poltica y social, Buenos Aires, Diagrama, 1962.

ga, filosofa escolstica, ciencias y literatura, Y sobre todo se reanudaron

los lazos con el movimiento catlico europeo, entonces en una especie de renacimiento.
Una de esas figuras fue, por ejemplo, en Crdoba, la del doctor Luis Guillermo
Martnez Villada (1886-1959), erudito y sabio en disciplinas cientficas y humansticas. Fue profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Crdoba y
en el Colegio de Montserrat, y desde sus ctedras ense, difundi y ensalz el
pensamiento tradicional y la filosofa tomista. Su enorme saber histrico filosfico, teolgico y humanista, le otorg un prestigio mstico, ante el cual se
estrell el odio fantico de sus enemigos liberales e izquierdistas, para quienes Martnez Villada era la reencarnacin verdadera del espritu de la Inquisicin y el oscurantismo.
Sin ceder jams en la defensa de sus convicciones religiosas y polticas fue
uno de los primeros difusores en la Argentina del pensamiento contrarrevolucionario y de Maurras-, Martnez Villada form una serie de discpulos que, como se
ver ms adelante, figuraron entre las filas de los primeros Nacionalistas.
En Buenos Aires quiz no hubo una personalidad del vigor y del saber de Don Luis
Guillermo Martnez Villada, pero tambin se produjo un movimiento anlogo, suscitado por la aparicin de catlicos preocupados por el testimonio intelectual y
poltico, a cuya vera comenzaron a surgir crculos de conferencias y de estudios, con las consiguientes revistas.
Los prolegmenos se produjeron ya a comienzos de siglo, cuando Tristn Achval
Rodrguez, Adolfo Casabal y Alberto Estrada publicaron la revista mensual Estudios, de la cual aparecieron 36 nmeros, hasta 1905.
En Estudios, pueden hallarse colaboraciones de catlicos conspicuos, tales como
Manuel Carls, Enrique Ruiz Guiaz, el uruguayo Juan Zorrilla de San Martn,
Indalecio Gmez, Fray Enrique Sissn y otros ms famosos por su actuacin poltica, que por alguna conviccin religiosa: Joaqun V. Gonzlez, Carlos Pellegrini, etc. Tambin contaron con importantes colaboradores espaoles, tales como
Unamuno, Juan Ramn Jimnez, Martnez Sierra y Pedro Gonzlez Blanco.
De los patrocinadores de esta revista surgi una entidad: "El Crculo", fundada
en 1904 por Achval Rodrguez, Anbal lvarez, Ricardo Bunge, Carlos M. Biedma,
Adolfo Casabal, Alfredo Daz Valdez, Alberto Estrada, Federico Fragueiro Juan
Carlos. Delfn y Alberto Gallo, Pedro Goyena, Luis Garca Herrera, Emilio Hardoy, Manuel M. de Iriondo, Tos M. de Iriondo, Juan Lagos Mrmol, Hilarin Larqua, Ricardo Lezica Alvear, Alejandro Moreno, Carlos M. Mayer, Fortunato Muoz
Posse, Luis Ruiz Guiaz, Nicols Ruiz Guiazi, Ernesto G. Rom, Pablo A. Schickendantz, Luis Silveyra, Alberto de Torres, Jorge de la Torre y Ricardo Yofre.
Con el mismo nombre, Estudios, los jesuitas crearon tambin una revista que apareca como rgano de la "Academia Literaria del Plata", organizacin integrada
por ex alumnos del Colegio del Salvador, que comenz a publicarse en 1911 y todava sigue saliendo. Revista netamente catlica como era lgico entonces en los
jesuitas, colaboraban en el primer nmero Gustavo Martnez Zuvira, J. P. Daz
Chorao. Nstor Sein, P. Camilo M. Jordn y Atilio Dell'Oro Maini2.
Si en la primera Estudios la definicin catlica iba acompaando a una posicin
poltica conservadora, con el seudotradicionalismo que entre nosotros ha caracterizado a dicha corriente, en la revista de los jesuitas el catolicismo apareca coma una conviccin neta.
La firma de Gustavo Martnez Zuvira (1883-1962) ms conocido por su seudnimo
literario de Hugo Wast, debe ser mencionada muy especialmente en el punto que
estoy desarrollando.
Descendiente de una familia tradicional de antiguo arraigo en el pas, Martnez
Zuvira comenz a escribir desde muy joven y a travs de su vasta produccin literaria manifest siempre un catolicismo bien definido, tanto como un hispanismo
no menos coherente y slido.
Algunos de los primeros ensayos de su juventud caracterizan este pensamiento: El
naturalismo y Zola. Su influencia social y literaria (1902) La Creacin ante la
pseudociencia (1903), El gran cuent del to de la literatura nacional (1907),
este ltimo un violentsimo e injusto panfleto contra Leopoldo Lugones. Cuando
2

Esta informacin sobre las revistas ha sido extrada del mencionado libro de Lafleur, Provenzano y
Alonso.

opt al grado de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de Santa Fe, su tesis doctoral "Adnde nos lleva nuestro pantesmo de Estado?"
(1907), signific un repudio tan absoluto de los principios polticos liberales,
que fue rechazada y debi presentar otra, sobre "El salario"(1907).
Martnez Zuvira hizo tambin incursiones en la poltica dentro del conservadorismo, pero siempre con un matiz catlico bien definido. Cuando se fund el Partido Demcrata Progresista en 1915, como partido opuesto al radicalismo, un grupo de jvenes conservadores que vean coartadas sus posibilidades polticas dentro de las organizaciones tradicionales, se afiliaron a la Democracia Progresista., As ocurri con Carlos Ibarguren y con Martnez Zuvira, este ltimo acompa a Thedy como vicegobernador en la frmula demcrataprogresista que fue derrotada en las elecciones de Santa Fe, provincia natal del escritor. De todos
modos fue elegido diputado nacional por dicha provincia para el perodo 1916 a
1920.
Sin embargo la orientacin izquierdista y anticristiana con que pronto caracteriz al partido su lder principal, Lisandro de la Torre, oblig a Martnez Zuvira a presentar su renuncia como afiliado al mismo, lo que hizo en 1922. Una
resea de la actuacin de Martnez Zuvira puede hallarse en su libro Prosa parlamentaria (1921).
Pero la obra ms importante de Martnez Zuvira es la puramente literaria. Escribi muchsimas novelas y entre ellas algunas de las mejores de la literatura
argentina. La crtica literaria, ejercida generalmente por izquierdistas o por
autores que temen la implacable excomunin de aqullos, ha sido tremendamente
injusta con Hugo Wast. No ha importado la cantidad y calidad de la obra, el juicio elogioso que recibi de la mejor opinin extranjera, el increble nmero de
traducciones y su xito de librera a travs de los aos. Como resultado de algunas novelas que por cierto no son las mejores- contra el poder de los judos
y su influencia en la Argentina del haber colaborado con los gobiernos conservadores y de haber implantado la enseanza religiosa actuando fue ministro de justicia e instruccin del gobierno militar surgido del golpe de estado de 1943,
cay sobre Hugo Wast una condena generalizada que an no ha sido levantada.
Cuando hayan pasado estos rencores y odios, la obra literaria de Martnez Zuvira seguramente ser juzgada con la justicia que merece. Se apreciarn, entonces, sus dotes de novelista de raza, su estilo original y su capacidad para
crear personajes y situaciones.
En 1925, por una de sus novelas ms hermosas y logradas, Desierto de piedra
(1925), se le concedi el Premio Nacional de Literatura y en los Cursos de Cultura Catlica, de Buenos Aires se le hizo un homenaje junto a otro escritor catlico, autor de un libro clsico en la literatura histrica argentina: Historia
de la historiografa argentina (1925), tambin ganador de un Premio Nacional:
Rmulo D. Carbia (1885-1914)3.
Tambin Rmulo D. Carbia es una figura significativa de este renacimiento del
catolicismo intelectual. Carbia fue un tipo distinto del de Hugo Wast: no incursion en la poltica y se atuvo al trabaj riguroso y metdico del investigador
histrico. Pero ello no signific que se caracterizara menos por su catolicismo
e hispanismo, puestos de manifiesto desde su actuacin juvenil en los medios
cientficos y literarios de su poca, en Buenos Aires.
Haba comenzado, sin terminarlos; sus estudios en la Universidad Pontificia de
Buenos Aires, y continu luego su actividad en las revistas, en las tertulias y,
a partir de 1906, como periodista en La Prensa, donde trabaj hasta 1911. En
esta primera etapa de su vida Carbia colabor asiduamente en revistas religiosas, tales como La esperanza, donde, entre otros artculos polmicos, public
"Refutacin a Carlos Octavio Bunge, acerca del significado de Garca Moreno"
(noviembre de 1903 a marzo de 1904); tambin escribi en Democracia Cristiana,
en El Censor, en La Revista Cristiana; donde hay un artculo suyo sobre "La enseanza de la religin en las escuelas del Estado" (1904), en El Plata serfico,
etctera.
Cuando emprendi su primer viaje a Espaa en 1911, Carbia dejara atrs una labor periodstica y de investigacin histrica que mostraba, a pesar de los de3

Para una informacin sobre Martnez Zuvira, Gustavo, he consultado la obra de Moreno Juan Garlos,
Genio y figura de Hugo Wast, Buenos Aires, Eudeba, 1969.

fectos que como toda produccin juvenil pudiera tener, el vigor de su definicin
catlica y la claridad de su propsito en cuanto a la investigacin del pasado
argentino, estudiado desde las races hispnicas.
Volvi en 1915 y fue nombrado director de la Biblioteca de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Desde 1919 fue profesor en la
Universidad de La Plata y desde 1921 en la de Buenos Aires. En 1933, la Universidad de Sevilla le otorg el ttulo de Doctor en Historia de Amrica.
La obra de Carbia en la Universidad fue importantsima, ya que se constituy en
uno d los pilares de la renovacin de la historiografa argentina, junto con
Emilio Ravignani, Diego Luis Molinari, Ricardo Levene y Carlos Correa Luna. As
se promovi la "Nueva Escuela Histrica Argentina", que trabajaba con mtodos
rigurosos y cientficos que, segn sus defensores, no se haban utilizado hasta
entonces en el pas. Carbia fue un trabajador incansable y un profesor que form
generaciones de historiadores, con el ejemplo de su obra y de su vida.
Entre sus libros ms importantes, mencionar algunos de los que representan mejor sus dos preocupaciones fundamentales, dentro de su labor de historiador: la
reconstruccin del pasado religioso argentino y la defensa de la tradicin hispnica en Amrica. Estas obras son: Historia eclesistica del Ro de la Plata
(1914. 2 tomos); La Crnica Oficial de las Indias Occidentales (1934); Historia
de la Leyenda Negra Hispano-Americana (1943) y La Revolucin de Mayo y la Iglesia (1945). Cabe agregar que con los artculos publicados en revistas como Nosotros, Criterio, Sol y Luna, Hispania, Orientacin Espaola y otras, podran componerse muchos volmenes dedicados a los temas antes citados, todos con material
de gran valor4.
En este estudio sobre el catolicismo en la actividad intelectual; se debe mencionar una vez ms en el curso del libro, a Manuel Glvez, quien cuenta en sus
memorias que despus de un perodo de indiferencia religiosa, volvi a la fe de
su infancia en 1907. Esto se advierte en sus dos primeros libros de versos: El
enigma interior (1907) y, sobre todo, Sendero de humildad (1909), en la novela
El diario de Gabriel Quiroga (1910), y en los ensayos de El solar de la raza
(1913), ya citado al comienzo de este captulo.
Este catolicismo es menos evidente en algunas de sus obras posteriores, pero se
puede descubrir en la visin del mundo del autor, tal cual se refleja en los
personajes, en las situaciones y sobre todo en las nociones fundamentales de
bien y de mal, y en la idea del pecado. Aparece con toda claridad en libros como
Cntico espiritual (1923) y El espritu de aristocracia y otros ensayos (1924).
Lo mismo ocurrir con su produccin de biografas, novelas y ensayos posteriores
a 1930, a la cual me referir en otras partes de este libro.
Glvez tampoco incursion en la poltica, no fue antisemita y ,por muchos aos
estuvo estrechamente unido a las actividades literarias de Buenos Aires. Por
ello su produccin goz de un justo aprecio por parte de la crtica, que no silenci la vastedad de sus lectores, su prestigio en el extranjero y la gran
cantidad de traducciones. Junto con Hugo Wast, Glvez integr el do de los escritores argentinos ms ledos tanto en el pas como en el extranjero. Aos ms
tarde, cuando empez a publicar algunos ensayos mostrando simpata por el Nacionalismo y escribi la biografa Vida de Don Juan Manuel de Rosas (1941), otro de
sus xitos rotundos de librera, cambi el viento de la crtica, sobre todo
alentado por su inclinacin hacia el peronismo de los primeros aos de gobierno.
No import que luego cambiara: la condena haba sido pronunciada y ha debido pasar casi un cuarto de siglo para que comience a abrirse una nueva perspectiva de
Glvez, que todava espera, como Hugo Wast, los estudios que su obra merece.
Me refer, anteriormente, a los grupos que formaron los catlicos. Uno de los
que ms trascendencia tuvo fue el Ateneo Social de la Juventud, fundado en 1917
por Toms Csares, Atilio Dell'Oro Maini, Rafael Ayerza, Juan A. Bourdieu, Octavio Pico Estrada, Eduardo Saubidet Bilbao y Julin F. Astarloa. La Iglesia prest, oficialmente, un entusiasta apoyo al Ateneo, cuyos propsitos eran primordialmente religiosos e intelectuales. Una revista, Signo, que con la direccin
de Beltrn Morrogh Bernard, public 9 nmeros entre 1920 y 1921, reflej las
mismas inquietudes.
4

Para el estudio de Carbia he consultado la obra de Cuccorese, Horacio J., Rmulo D. Carbia; Ensayo
bio-bibliogrfico, Buenos Aires, Ediciones Culturales Argentinas, 1962.

Pero la organizacin ms importante fue la de los Cursos de Cultura Catlica,

fundados por Toms Casares, Csar Pico y Atilio Dell'Oro Maini, con la inspiracin de un grupo de personalidades mayores, de reconocida importancia social y
poltica, que tambin eran catlicos, aunque sin la formacin intelectual ortodoxa ms rigurosa de los jvenes. Entre dichas personalidades habr que mencionar a Emilio Lamarca, Ernesto Padilla, Toms Cullen y Juan B. Tern. Tambin un
importante grupo de sacerdotes y obispos auspici la organizacin de los "Cursos" y aqu se debe mencionar a Monseor Fortunato J. Devoto, Monseor Toms J.
Solari y Monseor Jos Canovai.
Mientras el Ateneo de la Juventud prosegua, su labor captadora de jvenes a
travs de actividades de todo tipo, los "cursos" se convirtieron en una especie
de Universidad catlica, donde se imparta una formacin teolgica, filosfica y
cultural ortodoxa. Su xito fue muy grande y pronto los catlicos tuvieron un
centro de irradiacin intelectual de importancia superior. A los Cursos de Cultura Catlica me referir, con ms detalles acerca de su influencia poltica, en
captulos siguientes de este libro.
Como un resultado de esta actividad, el 8 de marzo de 1928, apareci en Buenos
Aires el primer nmero de la revista Criterio, dirigida por Atilio Dell'Oro Maini, publicacin que sigue todava, aunque con una orientacin radicalmente distinta de la que tuvo en sus comienzos.
Criterio estaba presentada con un excelente gusto grfico, con hermosos grabados
originales en la tapa de cada nmero, y su atuendo exterior corresponda a la
calidad del material que publicaba.
Junto a Dell'Oro Maini figuraban Toms D. asares, ya conocido filsofo, el jurista Faustino J. Legn y el cientfico Emiliano MacDonagh. Los redactores y colaboradores figuraban entre lo mejor de las letras y la cultura argentina de ese
tiempo, con excepcin de quienes militaban francamente en la izquierda y en el
ultraliberalismo, con los cuales Criterio entr de inmediato en polmica. Larga
sera la lista de aquellos que colaboraron en Criterio, en los que podramos
llamar "aos de oro" de la revista, o sea entre 1928 y 1930, pero no se pueden
omitir nombres como los siguientes: Eduardo Mallea, Jorge Luis Borges, Francisco
Luis Bernrdez, Julio Irazusta; Csar Pico, Samuel W. Medrano, Ignacio B. Anzotegui, Toms de Lara, Ricardo E. Molinari, Ernesto Palacio, Manuel Glvez,
Osvaldo Horacio Dondo, Alberto Casal Castel, Sixto Martelli, Mara Raquel Adler,
Enrique Amorim, Vicente Fatone, Ulyses Petit de Murat, Julio Fingerit, Miguel
ngel Etcheverrigaray, Emilio Pettorutti, Arturo Cerretani y Homero Manzi.
La prdica catlica, definida filosficamente por el tomismo, estaba acompaada
por una gran libertad en materia cultural, esttica y literaria. Si Casares Pico
y los padres Meinvielle, Castellani y Sepich definan la ortodoxia, un amplio
abanico de colaboraciones, presididas nicamente por el signo de la calidad, integraban el material de la revista.
Desde el punto de vista artstico, Criterio fue vocero de muchos de los escritores que se haban agrupado en el martinfierrismo y que simpatizaban con una renovacin de la expresin literaria. La unin de la tradicin en las ideas fundamentales con la vanguardia esttica, se logr como nunca ha vuelto a ser posible
en la historia de la cultura argentina.
Como dije anteriormente, este movimiento catlico se caracteriz por la vinculacin estrecha que estableci con la corriente similar que circulaba en Europa, a
partir de la primera posguerra mundial. Sobre todo con Francia, donde autores
como Jcques y Rasa Maritain, Etienne Gilson, el padre Reginald Garrigou Lagrange, el padre Humbert Clerissac; Stanislas Fumet, Andr Harlaire; Henry Massis, George Bernanos y muchos otros haban promovido una suerte de restauracin
catlica de enorme importancia en el campo de la teologa, la filosofa y el
arte. Junto a la obra de un Paul Claudel, hasta Jean Cocteau en algn momento
pens en convertirse en poeta catlico...
Un movimiento semejante tuvo lugar en Inglaterra donde figuras de extraordinaria
importancia haban logrado imponer, ya desde finales del siglo XIX, una obra catlica dentro de un ambiente protestante tradicionalmente hostil al "papismo":
el Cardenal Newman, Francis Thompson, Coventry Patmore. Tras de ellos vinieron
dos colosos: el poeta, ensayista y novelista Gilbert K. Chesterton, que era l

slo una corriente renovadora y aun revolucionaria, y el historiador Hilaire Belloc, autntico "revisionista" del pasado europeo e ingls.
Si en Italia un Giovanni Papini se converta al catolicismo y escriba libros de
grandeza y originalidad sin par, en Espaa, donde la fe era un tradicin. nacional, bajo la ilustre sombra de Ramiro de Maeztu, surga un movimiento cultural y
poltico de signo definidamente catlico. Maeztu, como se ver ms adelante,
tuvo una especial influencia en la Argentina.
Pues bien, en las pginas de Criterio, a travs de colaboraciones originales, de
notas, ensayos, correspondencias, etctera, estaba presente todo ese movimiento
catlico europeo, que contribuy a la actualizacin del pensamiento tradicional.
Pasados los primeros aos de esplendor de la revista, se produjo un choque entre
el grupo de colaboradores ms preocupados por la libertad artstica y la renovacin esttica, y las directivas religiosas de Criterio, que tendan a enderezar
todo esfuerzo a la Accin Catlica.
As surgi Nmero (s, s; no, no) que con la direccin de Julio Fingerit, primero y luego de Anzotegui, Dondo y Mrio Mendiroz, public 25 nmeros entre
enero de 1930 y diciembre de 1931. Su tendencia era literaria, pero sus colaboradores se confesaban catlicos y fieles hijos de la Iglesia "enseada y no de
la enseante". Entre ellos figuraban Csar Pico, Glvez, Rafael Jijena Snchez,
Jacobo Fijman, Ernesto Palacio, Emiliano MacDonagh, Toms de Lara, Carlos Mendiroz, Dimas Antua, Miguel ngel Etcheverrigaray, Francisco Luis Bernrdez. Es
decir, los mismos que colaboraban, y siguieron hacindolo, en Criterio, la mayora hasta 1930. Juan Antonio, el excelente grabador que ilustraba las tapas de
sta, tambin ilustr Nmero, junto a artistas como Hctor Basalda, J. A. Ballester Pea, Norah Borges y Vctor Delhez.
A1 acercarse 1930 el catolicismo presentaba una faz totalmente renovada. Se haba iniciado una restauracin religiosa que implicaba: vivir ms intensamente la
fe, estudiar y profundizar sus fundamentos filosficos y teolgicos, tratar de
lograr la encarnacin de los principios religiosos en la vida social, poltica y
cultural del pas y, en fin, recuperar para el catolicismo el lugar preeminente
que, por sus tradiciones, deba tener en la Argentina.
Los nombres que he citado y las revistas y movimientos a que he aludido no agotan, ni mucho menos, lo que fue una realidad ms rica y variada. Mi intencin
slo ha sido indicar algunos ejemplos que reflejan la existencia de un cima espiritual que tendr enorme importancia en el surgimiento del Nacionalismo, lo
que se ver en el captulo que sigue.

CAPTULO VI
LAS VSPERAS DE SEPTIEMBRE
Primeros conatos de accin Nacionalista
A la prdica de Rojas, Glvez, Lugones y otras figuras ms o menos heterogneas,
se sumaba, hacia finales de la dcada de 1920, una difusin relativamente amplia
de las ideas Nacionalistas, sobre todo en lo que stas tenan de ideologa de la
derecha, opuesta al desorden y a la demagogia.
Manuel Carls, de origen radical y extensa obra de publicista sobre temas nacionales, fund la "Liga Patritica Argentina", que actu intensamente durante los
levantamientos obreros de 1919, conocidos con el nombre de la "Semana Trgica".
Los miembros de la "Liga" se desempearon junto a las fuerzas de represin, en
lucha contra aquellos a quienes consideraban agitadores subversivos. La "Liga"
se declaraba oficialmente Nacionalista y de algn modo prefigur las organizaciones paramilitares que ms tarde creara un sector del Nacionalismo con los
mismos objetivos. Carls, sin embargo, permaneci fiel a su filiacin poltica y
cuando lleg el gobierno del 6 de septiembre renunci a sus ctedras en el Colegio Nacional de Buenos Aires (1931).
Desde una posicin liberal, pero con un fuerte acento conservador, un historiador, Jos Pacfico Otero, public en 1920 Nuestro Nacionalismo, obra retrica y
superficial que no ahondaba lo suficiente en la crisis de la conciencia nacional, a la que trataba de analizar. De todos modos, este libro es signo de la difusin que tuvo la preocupacin nacionalista, sin mayores precisiones en el orden de las ideas.
Entre marzo y noviembre de 1925 y con la direccin del doctor Juan E. Carulla,
se public en Buenos Aires el semanario La Voz Nacional, de muy escasa significacin poltica, pero que sin duda fue la primera publicacin peridica Nacionalista aparecida en el pas. Carulla era un mdico muy inquieto y activo que,
luego de algunos escarceos por la izquierda y llevado por una francofilia que lo
hizo alistarse en el ejrcito francs durante la Primera Guerra Mundial, haba
conocido las ideas del "Nacionalismo integral" de Charles Maurras, a las cuales
se adhiri entusiastamente.
La fundacin de La Voz Nacional ha sido relatada por Carulla en su primer libro
de memorias en el tono burlesco que corresponda al conservadorismo de sus ltimos aos. Segn Carulla, todo fue una aventura entre personajes de opereta, pero
aun as, el peridico obtuvo las suscripciones del general Jos F. Uriburu y el
ex presidente Figueroa Alcorta. La Voz Nacional se hundi por la inevitable falta de dinero1.
En el plano de la accin, en 1926 se fund en Buenos Aires el "Partido Nacionalista", agrupacin que a pesar de su denominacin careca de las caractersticas
ideolgicas que por entonces definan al Nacionalismo. Estaba formado, en general, por gente de extraccin conservadora y en el "Acta de Constitucin" se declaraba que era
...impersonal, rigurosamente democrtico y principista en la Capital Federal2

El trmino "Nacionalista" era usado, segn quienes fundaron dicho partido, porque
...nos habla de nuestra tradicin, de nuestros ms puros sentimientos de argentinos, de los ms caros recuerdos del terruo3.

En lo que se refera al programa, no propona cambios profundos y sustanciales

en la poltica argentina, y se limitaba a un plan modesto pero interesante de
1

Carulla, Juan E., Al filo del medio siglo, Paran, Llanura, 1951, ps. 165-168. En la ltima parte
de este libro me refiero al valor del testimonio de Carulla.
2
Transcripta en la obra de Lezica, Manuel, Recuerdos de un Nacionalista, Buenos Aires, Astral, 1968,
p. 88.
3
Ob. cit.. P 89.

reformas administrativas y legales. La Junta Directiva de este partido fue presidida por Don Jos Guerrico, a quien acompaaron Adolfo Mujca, Arturo Bayala,
Faustino Parera, Vicente P. Vala Marcelo de Lezica, Delfn Huergo Paunero, Toms J. Barry, Silvio M. Peri, Octavio Pieiro Sorondo, Carlos Sidders, Luis Mspero, Fermn R. Salaberry, Marcos A. Taveira, Jos A. Babuglia, Alfredo Lazcano,
Martn Snchez, Antonio Baibiene, Miguel Sorondo, Eduardo Pellet Lastra, Ernesto
Laspiur , Francisco Borone, Juan Jos Garca, Pablo Sola, ngel E. Ibarra Garcia, Jos Demara Sala y Carlos Nevot.
El Partido Nacionalista tuvo actuacin electoral en la ciudad de Buenos Aires y
es de notar que cuando la idea Nacionalista se hizo ms compleja y elaborada, a
travs de otras publicaciones y grupos, fue habitual votar por dicho partido en
las elecciones comunales.
En un sentido ms amplio el Nacionalismo se manifest tambin entre grupos y
personalidades que, sin pretender definirse como Nacionalistas, llevaron a cabo
una tarea intensa de estudios y campaas destinadas a la defensa de los intereses concretos argentinos, vulnerados sobre todo en el orden econmico y social.
Este tipo de accin coincidi a veces con la poltica que llevaban a cabo los
gobiernos radicales, y otras se le opuso encarnizadamente. Pero lo importante es
sealar la sazn y madurez de una visin de los problemas argentinos desde la
perspectiva que, de algn modo, se confesaba Nacionalista, en tanto rechazaba la
expoliacin que sufra el pas por parte de empresas y capitales extranjeros.
La llegada del radicalismo al poder signific una conmocin profunda en todos
los rdenes de la vida argentina. Se replantearon problemas polticos, sociales,
econmicos y culturales, y las personalidades ms vigorosas y polmicas hicieron
conocer sus opiniones, unas veces a favor y otras en contra del radicalismo, ya
sea en el parlamento como en el periodismo o en el libro. Entre 1910y 1940 fijo
fechas ms bien aproximadas, desde luego- abundaron los testimonios de esta pasin por las cosas del pas, se produjo una literatura poltica en torno de problemas generales y cuestiones concretas de altsimo inters para el conocimiento
cada vez ms realista de la Argentina.
Es verdad que entre todo ese follaje de circunstancias -recopilaciones de discursos parlamentarios, debates sin trascendencia y querellas encendidas por
cuestiones minsculas-, escrito a veces en la prosa del grafmano periodsticopoltico, resulta difcil hallar el material rico en sustancia de valor permanente, pero ello no quiere decir que no exista, ms an, que no constituya uno
de los captulos ms tiles del pensamiento poltico argentino.
Nuestros polticos vivan todava de los jugos romnticos y patriticos de la
edad heroica del siglo XIX. Exista, desde luego, la picaresca, y abundaban los
inevitables maquiavelismos, pero tambin se crea en el pas, en la honra, en la
obligacin moral de luchar por el progreso y el mejoramiento de la vida poltica. Algn da habr que hacer la historia pormenorizada de las denuncias, investigaciones y alegatos elaborados en las provincias y en Buenos Aires, en torno
de gravsimos problemas argentinos que todava hoy esperan su solucin.
Una de las figuras de la poca fue la de Manuel Ortiz Pereyra (1883-1941), poltico y magistrado correntino de filiacin radical, que uni a su valenta para
denunciar los graves problemas agrarios y la penetracin de los grandes capitales extranjeros en perjuicio del pas, dotes literarias de singular agudeza y
penetracin.
En su libro La tercera emancipacin (1926), Ortiz Pereyra declaraba que despus
de haber obtenido la independencia poltica y la electoral era imprescindible
lograr la independencia econmica, sobre todo para que se liberara al campo argentino del dominio que le imponan las firmas acopiadoras extranjeras. Insista, adems, en que el "extranjerismo intelectual" impeda a los hombres de gobierno pensar los problemas argentinos en trminos argentinos, pues obraban de
acuerdo con autores y precedentes extranjeros que no se podan aplicar en nuestro pas.
En otro libro, Por nuestra redencin cultural y econmica (Apuntes de crtica
social argentina)(1928) Ortiz Pereyra insista en la necesidad de argentinizar
la inteligencia si se quera lograr la independencia econmica, nico modo de
solucionar los problemas agrarios, ganaderos, de comunicaciones, de comercio exterior, crediticios, etc. La denuncia del autor era terminante:

...quin ignora que el capitalismo extranjero, ya arraigado en la Argentina, nos

tiene completamente absorbidos y esclavizados?[...] lo que es hoy un hecho tangible, material que no pueden dejar de percibir los ciegos ni los sordos, es esa realidad grande como una catedral que soportamos todos los habitantes del pas; la tirana con que nos comercian los capitalistas ferroviarios, los tranviarios, los
dueos de la luz, del telfono, de las empresas de navegacin, de las 4 5 firmas
que gobiernan los precios de nuestras carnes, todos, absolutamente todos, extranjeros4.

Gran parte de los esfuerzos polticos de Ortiz Pereyra fueron puestos al servicio de los intereses de los chacareros y trabajadores rurales, pero lo ms importante de su obra fue sin duda el haber advertido el sentido nacionalista que
deba tener la poltica argentina.
En su biografa de Scalabrini Ortiz, Norberto Galasso afirma que Ortiz Pereyra
fue la "mxima expresin del nacionalismo popular" anterior a la crisis de 1930
y, con acierto, lo califica de
...el intelectual ms claro del tan neblinoso partido radical5.

El mismo Galasso indica que el estilo de Ortiz Pereyra ser luego cultivado por
Arturo Jauretche, en cuya compaa fundaron, aos despus, el grupo FORJA, al
cual me referir ms adelante. Sin duda, Ortiz Pereyra fue uno de los maestros
de esta promocin poltica, como que el primer libro editado por FORJA -y el ltimo de Ortiz Pereyra- fue El S.O.S. de mi pueblo (1935). Y lo que dice acerca
de los estilos de Ortiz Pereyra y Jauretche es muy cierto: el mismo tono zumbn,
la misma visin satrica, llana y simple de la realidad argentina, el mismo humor socarrn y cazurro, hasta los mismos chistes y ejemplos.
En el ya citado libro Por nuestra redencin cultural y econmica (1928), hay un
captulo titulado "Algunos aforismos sin sentido", donde Ortiz Pereyra se burla
de frases sonoras y huecas, como "Amrica para la humanidad", "Qu dirn los
extranjeros!" "Comprar a quien nos compra". "La ley de la oferta y la demanda",
"El Estado es un mal administrador", etc., con las cuales, deca el autor que
algn da se podra escribir un libro. Es evidente que lo escribi Jauretche con
el ttulo de Manual de zonzeras argentinas (1968). Hasta un famoso ejemplo, muy
grfico y acertado, utilizado por este ltimo para mostrar la posicin privilegiada de la Argentina, consistente en doblar el mapa y presentar una perspectiva
de nuestro pas que no es la acostumbrada, es decir, como un extremo del mundo,
tambin fue utilizado por Ortiz Pereyra en el mencionado libro.
Ortiz Pereyra fue en muchsimos aspectos un adelantado de la prdica que har
ms tarde el Nacionalismo, especialmente la corriente que llamo republicana. Si
hubiera que sealar uno de los problemas ms iluminados por su perspicacia y patriotismo, indicara el de la comercializacin de la produccin aqricolaganadera, en relacin ntima con el de los ferrocarriles, temas que, como se ver ms
adelante, fueron capitales en la prdica de dicha tendencia Nacionalista.
Uno de los aciertos de Galasso en su libro citado, es el de poner junto al nombre de Ortiz Pereyra los de Alejandro Bunge y Benjamn Villafae, entre aquellos
que denomina "Algunos solitarios del camino nacional".
Economista, socilogo y estadgrafo, de acendrada inspiracin catlica y patritica, Bunge comenz en 1909 la publicacin de importantes estudios sobre la realidad argentina. En 1918 fund su Revista de economa argentina y una escuela de
investigadores sobre estos temas, que renovarn el panorama cientfico de nuestro pas. Desde el punto de vista que me interesa subrayar ahora, o sea el de
contribuyente de la elaboracin de un pensamiento Nacionalista, debe decirse que
Bunge, a pesar de la cuanta y el valor de su obra, si bien advirti algunos de
los males que acarreaba al pas la dependencia del extranjero en el orden econmico, no propuso una concepcin Nacionalista de la poltica argentina. En los
ltimos aos de su vida se acentu su orientacin conservadora con inclinaciones
Nacionalistas. Una buena sntesis de sus ideas fundamentales acerca del pas y
4

Ortiz Pereyra, Manuel, Por nuestra redencin cultural y econmica. (Apuntes de crtica social argentina), Buenos Aires, Peuser, 1928, ps. 33-34.
5
Galasso, Norberto, Vida de Scalabrini Ortiz, Buenos Aires. Ediciones del Mar Dulce, 1970, p. 153.

de su mejoramiento en lo material y espiritual, puede hallarse en La Nueva Argentina (1940), obra de importancia capital para la comprensin de nuestra realidad social, poltica y econmica.
Una tarea de esclarecimiento de los problemas argentinos, con visin crtica y
polmica en muchos casos, fue cumplida por personalidades surgidas, como dije,
del radicalismo, del cual se apartaron generalmente por rechazo de la poltica
de Yrigoyen. Algunos pasaron al conservadorismo, otros, al radicalismo Antipersonalista y tambin hubo quienes se alejaron definitivamente de la poltica activa. Desde el punto de vista ideolgico, la prdica de este grupo coincidi, a
veces, con los Nacionalistas en la crtica de la democracia y la demagogia, y
desde el punto de vista de las soluciones preconizadas, tambin hubo coincidencias con la posicin del Nacionalismo en cuanto significaba un rechazo del sistema tradicional de la economa y la. poltica del liberalismo.
Benjamn Villafae (1877-1952), nacido en Jujuy, es un buen ejemplo de esta corriente. Dedic su vida a la poltica, siempre con apasionamiento e intensidad
poco comunes, y alcanz altos cargos en el orden provincial y nacional: fue diputado, gobernador de Jujuy (1924-1927) y senador nacional (1932-1941). Comenz
en el radicalismo, pero en 1921 se alej de este partido y pas a militar entre
los ms furibundos enemigos de Yrigoyen. Fue partidario del golpe de estado del
6 de septiembre de 1930, pero despus se alej del conservadurismo para adoptar
una posicin independiente. Entr en relaciones con los Nacionalistas y colabor
en sus peridicos y organismos polticos. Desde su banca del Senado se hizo eco
de muchas de las denuncias de los escndalos financieros de los conservadores,
de acuerdo con la campaa del Nacionalismo. As ocurri, por ejemplo, que Villafae fue quien llev al Senado, en 1940, el negociado de las tierras de El Palomar, sobre la base de la informacin proporcionada por el periodista Nacionalista Jos Luis Torres.
En el curso de su agitada vida poltica, Villafae public una gran cantidad de
libros y folletos de valor muy desigual, pues llevaban el sello de la improvisacin, de la retrica de circunstancias, del artculo periodstico o del panfleto escrito a vuelo pluma para atacar o defenderse.
Una parte considerable de esa obra estaba dedicada a criticar el yrigoyenismo y
las deformaciones de la vida poltica argentina que, segn Villafae, fueron introducidas por aquella corriente y por los izquierdistas. Obras como Chusmocracia; Degenerados; Yrigoyen, el ltimo dictador; Socialismo y comunismo; La ley
suicida sobre la ley Senz Pea- y muchas otras ms. Sin embargo, esta es la
parte menos importante de su obra, pues a pesar de su crtica a los excesos de
la democracia, las ideas de Villafae sobre la historia argentina y la filosofa
poltica, repetan los lugares comunes del liberalismo decimonnico sin variaciones de mayor importancia en el orden terico.
Cosa muy distinta ocurre con los trabajos dedicados al anlisis, discusin y
planteo de problemas econmicos de su provincia y del pas. A pesar de que muchas veces lo encegueca su odio al yrigoyenismo o que no comprenda bien algunos aspectos de nuestra realidad social, Villafae realiz una tarea valiossima
de esclarecimiento y denuncia.
Los temas preponderantes son los que se refieren al federalismo, a la proteccin
de las industrias nacionales, a la defensa del interior y de las provincias empobrecidas por una psima conduccin econmica del pas. Sostuvo la necesidad de
fortalecer y proteger al trabajo y al capital argentino de la. expoliacin que
sufran por obra de los intereses extranjeros y escribi pginas de un patriotismo lcido y valiente para defender nuestros valores espirituales y materiales. Su condicin de provinciano le daba; adems una visin profunda de la realidad argentina., que comprenda el interior del pas y sus relaciones esenciales con la Amrica hispnica, especialmente con los pases limtrofes que alguna
vez integraron el Virreinato del Ro de la Plata y que Villafae vio siempre
unidos a la Argentina en una asociacin de intereses culturales y econmicos.
El criterio, sin duda Nacionalista, con que denunciaba las consecuencias negativas que tena para la Argentina su dependencia de las grandes empresas extranjeras, lo llev a escribir "Somos un pas conquistado", y agregaba:

No produce pena y tristeza el conocimiento de verdades tan amargas? No revela

esta confesin dolorosa que vivimos en una verdadera esclavitud, entregados a la
rapacidad de una docena de filibusteros de pases extraos? No est diciendo a
gritos que la Repblica Argentina es un pas conquistado? De qu nos ha servido
independizarnos de Espaa, si hemos de bajar la cabeza y aceptar el yugo de especuladores de otras naciones, de otras razas ms despiadadas y voraces? Acaso el gnesis de la revolucin de Mayo no estuvo en la necesidad de salvar de la tirana a
que nos mantena sujetos el monopolio del comercio de Espaa? Pero lo doloroso del
caso es la despreocupacin que revela de parte de la representacin nacional este
hecho tan grave: nuestras industrias madres en manos de trusts extranjeros! Salvamos de la Casa de Contratacin de Sevilla, para caer en poder de los especuladores
de las Bolsas de Londres y Nueva York...6.

Numerosas son las obras que Villafae dedic a estos temas: Nuestros males y sus
causas, La miseria de un pas rico, El atraso del interior, La regin de los Parias y muchas ms. Una de sus obras mejores desde todo punto de vista es El destino de Sudamrica (1944), escrita despus del golpe de estado del 4 de junio de
1943, cuyo Nacionalismo inicial comparti Villafae. En esta obra aparecen claramente caracterizadas sus coincidencias con el Nacionalismo y su prdica poltica y econmica.
Con el tiempo se han ido desdibujando los conflictos polticos provincianos y se
ha olvidado lo que signific la tormentosa vida poltica de Villafe; pero ms
all de la ancdota o de las soluciones envejecidas y aun equivocadas que propuso para muchos de los problemas que denunciaba, queda el testimonio de su patriotismo tenaz y de su consagracin total a la defensa de los intereses argentinos. Esto basta para que no se olvide su nombre.
Junto a Joaqun Castellanos (1861-1932) y Ricardo Caballero (1876-1963), se debe
mencionar a Jos Bianco (1810-1935), iniciado como todos los anteriores en el
radicalismo de Alem y opuesto al "personalismo" de Yrigoyen. La obra de Bianco
es vasta e imprtante, pero segn indica Julio Irazusta, hay que subrayar que La
crisis; Nacionalizacin del capital extranjero (1916) lo convierte en
...uno de los pocos economistas criollos que sabe observar los hechos vivientes,
las costumbres de los habitantes, nativos o de adopcin, sin las anteojeras de teoras extraas7.

Bianco, afirma Irazusta, fue el primero, despus de Fragueiro, en pensar nuestra

economa en trminos nacionales y en La crisis denunci, como resultado. de una
investigacin propia de extraordinario valor, el gravamen que significaba para
el pas el capital extranjero, al mismo tiempo que planteaba el problema de
nuestro balance de pagos, siempre deficitario.
Ni estos radicales ni otros publicistas conservadores se declaraban Nacionalistas, salvo excepciones, pero es indudable que su patritica e incesante dedicacin al anlisis de los grandes problemas polticos, sociales y econmicos del
pas, y su valenta para denunciar las consecuencias nocivas para el inters nacional que tena el servicio a los capitales extranjeros, proporcion una base
slida de hechos y conceptos a lo que sera la prdica del Nacionalismo, especialmente en el orden econmico. Por ello puede afirmarse que su contribucin
intelectual representa una de las manifestaciones primeras del Nacionalismo,
aunque no se definiera especficamente como tal.
La Nueva Repblica
El 1 de diciembre de 1 927 apareci en Buenos Aires el semanario La Nueva Repblica, subtitulado rgano Nacionalista, y pocos nmeros despus, Semanario Nacionalista. Su director era Rodolfo Irazusta y el redactor jefe, Ernesto Palacio. Entre los colaboradores principales figuraban Csar Pico, Juan E. Carulla,
Toms D. Casares, Lisardo Za, Mario Lassaga, Alberto Ezcurra Medrano y otros.
adems de aquellos que lo hacan espordicamente.
6

Villafae, Benjamn, Poltica econmica suicida - Pas conquistado - La Conferencia de La Rioja.

Segunda parte de "La miseria de un pas rico", Jujuy, Tip. Lib. B. Butazzoni, 1927, ps. 25-26.
7
Irazusta, Julio, Balance de siglo y medio, Buenos Aires, La Balandra. 2 ed., 1972, Cap. XV.

El grupo que editaba La Nueva Repblica tena dos caractersticas comunes a todos sus integrantes: eran jvenes, entre los 20 y 30 aos de edad, y haban dado
pruebas de una seria vocacin intelectual. En otros aspectos haba entre ellos
notables diferencias. Por ejemplo, en materia religiosa, ya que algunos eran catlicos militantes y otros incrdulos o indiferentes. Polticamente, haba quienes provenan del conservadorismo, pero algunos llegaban del radicalismo y, desde luego, del flamante Nacionalismo.
Ernesto Palacio, por ejemplo, haba sido anarquista en su juventud y se haba
convertido al catolicismo a instancias de Pico, fervoroso tomista y enemigo acrrimo de Maurras. Palacio se haba destacado en la aventura vanguardista de la
revista literaria Martn Fierro, y sus dotes excepcionales lo haban colocado, a
pesar de su juventud, entre los mejores crticos literarios argentinos. Por la
va intelectual y gracias a la lectura de los autores del catolicismo tradicional y del moderno pensamiento europeo, Palacio haba abandonado su militancia en
la izquierda e ingresado en el Nacionalismo contrarrevolucionario.
Casares era un abogado con seria vocacin filosfica, de la cual ya haba dado
pruebas con algunos valiosos trabajos. Csar Pico era mdico y tambin filsofo
tomista, dotado de un ingenio agudsimo y de una inteligencia excepcional. De
Carulla ya se habl en pginas anteriores y Rodolfo y Julio Irazusta Venan de
una familia radical, alentados tambin por una preocupacin intelectual y poltica. Como ha escrito este ltimo, La Nueva Repblica fue, sobre todo, un rgano
de generacin1.
Hasta el nmero 11, el semanario constaba de 4 pginas de tamao "tabloid" y
llevaba las siguientes secciones fijas: un editorial escrito por algunos de los
colaboradores permanentes; "La Poltica", una contribucin extensa de Rodolfo
Irazusta, con subttulos variados de acuerdo con los temas diferentes que consideraba: poltica, economa, derecho, relaciones internacionales, historia, etc.;
"Revista de la Prensa", tambin escrita por Rodolfo Irazusta, donde se haca la
crtica de las noticias polticas aparecidas en los diversos peridicos de Buenos Aires: "Ecos", notas de stira y comentario de acontecimientos de la vida
poltica, redactadas por Mario Lassaga; y "Bibliografa", a cargo de colaboradores diversos. El peridico llevaba, asimismo, todo tipo de artculos y notas sobre temas polticos, en su casi totalidad firmados. A partir del nmero 11 aument de tamao y adopt el formato de diario.
La Nueva Repblica, adems de publicar trabajos originales, reproduca, ms o
menos extensamente, textos de autores clsicos y modernos que respaldaban la
prdica del peridico, e insertaba, en recuadro, frases y lemas de la misma procedencia, junto a los que se elaboraban para sintetizar su ideario, tales como
"Organicemos la contrarrevolucin, defendmonos de la demagogia, unmonos en La
Nueva Repblica; "No hay ms que un solo Nacionalismo. Si es Ud. nacionalista es
de los nuestros. Suscrbase, pues, y haga que se suscriban los amigos", etctera.
El peridico atraves tres etapas. La primera, iniciada en diciembre de 1927,
termin cuando Yrigoyen asumi su segunda presidencia (1928); la segunda comenz
en junio de 1930, atraves el golpe de estado del 6 de septiembre de 1930 y concluy pocos meses despus del mismo; y en esta oportunidad y hasta el golpe de
septiembre fue dirigida por Ernesto Palacio. La tercera y ltima concluy a
principios de 1932, nuevamente con la direccin de Rodolfo Irazusta.
Los hermanos Rodolfo y Julio Irazusta
Antes de proseguir es necesario hacer una referencia ms pormenorizada a los
hermanos Rodolfo y Julio Irazusta, principales animadores de La Nueva Repblica,
pues ambos han tenido el lugar ms importante en la fundacin y desarrollo del
Nacionalismo argentino, como se ver ms adelante.
Rodolfo Irazusta naci en Gualeguaych, provincia de Entre Ros, el 5 de junio
de 1897, hijo de Cndido E. Irazusta y Emilia Fudickar. Don Cndido, muerto en
1918, represent a su provincia en la fundacin de la Unin Cvica Radical, en
1906 fue intendente de Gualeguaych y luego jefe de polica en Concepcin del.
1

Irazusta, Julio, "A 40 aos de La Nueva Repblica", Ulises, Buenos Aires, ao III, n 36, diciembre
1967, ps. 7-11,

Uruguay. Cuando en 1914 Don Cndido hizo la campaa radical para la eleccin de
gobernador de Entre Ros y en 1916 para la de presidente de la Repblica, llev
consigo a su hijo Rodolfo, quien hizo as sus primeras armas polticas bajo el
signo radical y tuvo oportunidad de asistir a la Convencin Radical que eligi
la frmula Yrigoyen-Luna. Ms tarde, Don Cndido estuvo entre los primeros que
disintieron con la conduccin yrigoyenista y propiciaron un radicalismo "antipersonalista". Fue as que cuando Yrigoyen intervino la provincia de Buenos Aires, que gobernaba Jos Camila Crotto, Rodolfo Irazusta propici, sin xito, la
resistencia a la intervencin.
Luego de cursar los estudios primarios en Gualeguaych, y los secundarios en
Buenos Aires, La Plata y Concepcin del Uruguay donde los concluy en 1916, comenz a est diar Derecho en la Universidad de Buenos Aires, pero abandon y se
dedic, libremente, a lo que sera la gran pasin de su vida: la poltica. Frecuentaba al mismo tiempo los ambientes literarios y artsticos de Buenos Aires,
donde pronto fue una personalidad destacada por el vigor de su carcter, la lucidez de su inteligencia y la variedad y solidez de su cultura. De esta poca de
andanzas surgi su amistad con. Ernesto Palacio, Csar Pico, Conrado Nal Roxlo,
Enrique Banchs, Carlos Alberto Erro, Luis Can, Pedro Herreros, Crdova Iturburu
y otros.
En una pgina deliciosa de sus memorias, Nal Roxlo cuenta que en una de las
francachelas gastronomico-literarias en que se entretena aquella "bohemia portea", fueron llevados detenidos a una comisara, y que quien salv la situacin
de una manera pintoresca y apropiada a la circunstancia fue Rodolfo Irazusta, a
quien pintaba as:
No tena ms edad que el resto de los cautivos, pero con su alta estatura, su forma
de vestir un tanto anticuada, la fingida gravedad y reposo de sus palabras, pareca
si no nuestro padre, al menos nuestro to. Esa grave presencia que ocultaba un humor muy especial, le vali a los veinticinco aos el apodo de el Coronel, tngase
en cuenta que en aquel tiempo los coroneles eran muy serios, o trataban de parecerlo1.

En 1923 y en compaa de su hermano Julio, Rodolfo Irazusta viaj a Europa, donde permaneci hasta 1927. A los veintisis aos ya posea una formacin cultural
y poltica notable. Sus lecturas variadas y copiosas se sumaban a la experiencia
temprana que haba adquirido junto a su padre en la vida poltica. A Don Cndido
le deba, tambin, el conocimiento entraable de la realidad argentina, esa leccin nica que slo puede recibirse por tradicin y sin la cual todo conocimiento del pas siempre se resentir de un aire artificioso y libresco. Provinciano
y hombre de campo, a Rodolfo Irazusta le resultaba natural y propia la familiaridad con el pas y con sus tradiciones histricas y polticas. Los estudios y
los libros slo haban; enriquecido, pues, lo que ya tena por patrimonio de
sangre y espritu.
Durante su estada europea, Irazusta residi largas temporadas en Francia, Italia y Espaa, en la Europa latina que responda a sus preferencias ms ntimas.
Vigoroso y fino gustador de la vida en todas sus dimensiones, Irazusta se aplic
intensamente a su experiencia en aquellos pases y trab relacin con los hombres, libros e ideas que estaban en boga por entonces.
Republicano y demcrata como cuadraba a su primera formacin radical, Irazusta
miraba con desconfianza las tendencias de la contrarrevolucin europea, pero por
el camino de su adhesin a la tradicin clsica trab conocimiento con Charles
Maurras, sus libros, su peridico y su campaa en favor del "Nacionalismo integral". En Pars tuvo oportunidad de frecuentar al famoso escritor francs y profundizar en sus ideas que pronto vencieron sus recelos y ganaron su admiracin.
Sin embargo, la simpata de Irazusta por Maurras no era la de alguien embobado
en la imitacin de aquella personalidad inimitable. Apreciaba en todo su valor
las dotes literarias y de pensador poltico que tena Maurras, pero tambin someta su ideario a una crtica inspirada en su experiencia argentina. De ese balance surga, desde luego, la solidaridad con la demolicin implacable que haba
1

Nal Roxlo, Conrado, "Borrador de memorias. N 45: Un banquete histrico ", El Mundo, Buenos Aires,
6 de septiembre de 1959, p. 2.

hecho Maurras. de la "religin democrtica", de los excesos del jacobinismo

igualitario y de la idealizacin dogmtica de la democracia liberal. Pero tambin pensaba entonces que en un pas de tradicin republicana como es la Argentina, dicha crtica deba inspirar un replanteo de la poltica que, salvando
aquella tradicin la depurara de las adherencias democrticas que tambin haban
sido causa de muchos males.
Debe sealarse, para comprender la formacin de la inteligencia poltica de Irazusta, que la lectura y conocimiento de Maurras se mezclaba con una inspiracin
no menos vigorosa y fundada, en los grandes autores clsicos y modernos. Los
pensadores espaoles e italianos, por ejemplo, desde Dante y Maquiavelo hasta
Menndez y Pelayo y Maeztu, tenan toda la simpata de Irazusta, quien los lea
y relea hasta conocerlos de memoria. Lo mismo ocurra con la literatura espaola, desde el Siglo de Oro hasta Don Benito Prez Galds, uno de sus afectos ms
grandes, y de todo ese acervo extraa una sustancia humana rica en elementos imprescindibles para comprender el alma hispnica y su encarnacin peculiar en la
Argentina.
Con esa formidable capacidad de sntesis que han tenido siempre las grandes inteligencias hispanoamericanas, Irazusta compuso una visin personal de la poltica argentina, que se ir enriqueciendo y matizando con los aos y la experiencia, como luego se ver.
En cuanto a Julio Irazusta (1889), tambin recibi de Don Cndido, su padre. la
misma leccin de cultura y poltica, pero una inclinacin temprana lo llev a la
actividad literaria, luego de cursar y terminar junto con su hermano los estudios secundarios en el histrico Colegio de Concepcin del Uruguay. Inici en
Buenos Aires, sin concluirla, la carrera de Derecho, y su vocacin por las letras lo llev a descollar en el medio intelectual porteo a partir de 1918. Fue
colaborador de las revistas ms importantes de su tiempo, y escribi asiduamente
en Nosotros, especialmente como crtico de las literaturas extranjeras.
Tambin fund como dije anteriormente- en compaa de Palacio, Nal Roxlo, Mario Jurado y otros, la Revista Nacional, cuya direccin ejerci hasta el nmero
7.
En 1923 viaj a Europa con su hermano Rodolfo. En unas pginas autobiogrficas
Julio Irazusta ha contado cmo era, entonces, su personalidad:
...mis aficiones se orientaban, no haca el pasado nacional, sino hacia las letras
extranjeras del da. Dominaba varios idiomas antes de abandonar el colegio nacional. Y as, en l, como en la Universidad, tanto mis compaeros de generacin como
yo, leamos literatura europea, pero ms poesa, novela y ensayos crticos, que
historia u otras disciplinas intelectuales. Conocamos los escritores cosmopolitas
de todas las capitales del viejo mundo, antes que los clsicos espaoles. Jurbamos
por Sainte-Beuve, Renan, Taine, Anatole France y Jules Lemaitre, sin saber que en
el gnero los superaba a todos el santanderino Menndez y Pelayo. Pas cuatro aos
entre Inglaterra, Francia e Italia en pleno perodo de formacin. Empec a escribir
en las revistas londinenses, y estuve tentado de quedarme a vivir al otro lado del
mar ocano, auspiciado por la intelligentsia internacional que me facilitaba iniciar una carrera literaria lejos de mi pas2.

Cuando Irazusta hizo su viaje a Europa tena conciencia de que su actividad de

crtico literario careca del suficiente fundamento filosfico y cultural, como
era lgico dada su edad y sus inclinaciones puramente literarias. Incitado por
la lectura de los autores europeos contemporneos, que entonces colaboraban regularmente en la prensa argentina, se acerc a figuras y obras que influyeron
mucho en su visin de la actividad intelectual. Croce, por ejemplo, ha sido sealado siempre por Irazusta como uno de los autores a los que ms debe en materia de filosofa poltica. Y sobre esta base comprendi que la crtica entendida
como glosa o comentario de ideas ajenas de ningn modo le satisfaca plenamente.
La residencia en Europa fue decisiva para la formacin de Julio Irazusta, como
para la de su hermano Rodolfo. Trab conocimiento con personalidades de las letras, el arte y la Filosofa, sobre todo en Inglaterra y en Italia, donde residi ms tiempo. En Pars tambin ahond en 'el estudio de la historia y la lite2

Irazusta, Julio, "De la crtica literaria a la historia, a travs de la poltica", Boletn de la

Academia Nacional de la Historia, XLIV, 1971, ps. 1-14.

ratura francesas y se Familiariz con Maurras, Jacques Bainville y con su campaa poltica e intelectual. Dice Irazusta:
En Europa, los pocos escritores que visit en actitud admirativa, resultaron por
fortuna para m, verdaderos maestros, no slo en la medida que yo los tena por tales, sino adems en el inters que mostraron por mi formacin intelectual. Bajo su
direccin empec la lectura de los clsicos antiguos y para una mejor comprensin
de los mismos, me instal en Oxford, de pensionista en casa del mejor profesor de
griego, que enseaba en la universidad, y para seguir cursos de latn y filosofa
en el Colegio Balliol. Interrumpida mi experiencia oxoniense por motivos de salud,
y trasladado a Roma, prosegu all mis estudios humansticos y filosficos, junto a
un pensador que puede figurar en el primer rango, entre los de todos los tiempos,
por el estilo si no por las ideas. Ningn lugar ms apropiado para ahondar en el
estudio de los clsicos griegos y romanos que la capital del mayor imperio conocido
en la antigedad. Simultneamente me haba apasionado la civilizacin occidental de
los siglos XVII y XVIII cuyo estudio profundizaba, a la vez que como turista visitaba los monumentos de Italia, Francia e Inglaterra. As fue como, antes de regresar al
pas en 1927, mi inters por la poltica y la historia equilibraban mis anteriores
lecturas de poetas, novelistas y ensayistas. Y circunstancias que hall al desembarcar, me enredaron de modo que la balanza se inclinara hacia los primeros, en vez
de los segundos3.

De esa poca de estudios y viajes data la familiaridad de Julia Irazusta con los
clsicos, con el pensamiento ingls y francs y con algunas personalidades de su
tiempo. que influyeron decisivamente en su sensibilidad y en su orientacin intelectual. En el texto citado, el pensador a que se refiere es George Santayana,
el gran filsofo hispanonorteamericano, con quien Irazusta mantuvo una amistad
muy grande. Esta relacin con hombres e ideas llena uno de los captulos ms interesantes de su rica biografa4.
Ernesto Palacio
El redactor en jefe de La Nueva Repblica exige, tambin, una referencia especial, en virtud de la importancia que tuvo en esta campaa y la que tendr en la
elaboracin del pensamiento. Nacionalista durante la dcada de 1930.
Como dije antes, Palacio haba sido izquierdista en su primera juventud, y en el
ya mencionado Borrador de memorias, Nal Roxlo recuerda que ambos asistan a los
mitines del anarquismo. Durante su paso por la Facultad de Derecho haba militado en las filas de la Reforma Universitaria.
Su prestigio como escritor de ingenio notable se consolid en la revista literaria Martn Fierro, de la cual fue uno de los fundadores, en 1924. Palacio, nacido en 1900, era un joven provisto de una slida cultura literaria, apasionado
por las cuestiones estticas y dotado de una inteligencia viva e inquieta, en un
permanente chisporroteo de humor, que gustaba manifestarse en la crtica punzante y en la poesa satrica, disparada contra libros, literatos e ideas que provocaban su repudio.
Junto a una produccin valiosa y renovadora de artculos y conferencias sobre
temas literarios, el aporte de Palacio a Martn Fierro consisti sobre todo, en
comentarios crticos y stiras, en verso, firmadas generalmente con el seudnimo
de "Hctor Castillo". Siempre se recordarn sus jocosos epitafios en verso, la
"Elega del Aue's Keller" y la "Epstola a Nal Roxlo".
La aventura "martinfierrista" respondi, pues, a una vocacin esttica muy marcada. Como escriba poco tiempo despus Palacio arrepintindose de la ingenuidad
con que se haba entregado a~ "vanguardismo", a los veinte aos tena una idea
exagerada de la superioridad del artista sobre los dems hombres, y como pensaba
que los otros jvenes tambin compartan con l los mismos anhelos de crtica y
construccin, los haba acompaado, a partir de 1921 y 1922, en las primeras revistas de la "vanguardia" literaria.
3

Ob. cit., ps. 2-3.

Cfr. Irazusta, Julio, Bernardo Berenson; Mis recuerdos personales, Buenos Aires, Academia Argentina
de Letras, 1961.
4

Confesaba Palacio que, a pesar de que le desagradaba el exceso de suficiencia de

los manifiestos, confi en que dichos grupos y revistas conmovieran realmente el
estancamiento de la inteligencia argentina. Martn Fierro haba salido con un
programa de originalidad cultural y Palacio haba credo en l:
Tena ya entonces una idea clara de nuestra condicin de colonias intelectuales;
pero aspiraba a una emancipacin. Crea que nuestro pas estaba maduro para la cultura y esperaba que por obra nuestra el espritu nacional se ira definiendo con
caractersticas propias. La agitacin que a mi alrededor senta parecame, como a
muchos, sntoma seguro de un renacimiento. El rtulo de "nueva generacin" obstinadamente enarbolado por dos o tres peridicos gritadores bastaba para comunicarme la
ilusin de fuerzas latentes que no tardaran en manifestarse. En pocas palabras,
crea que nuestra juventud marcaba la iniciacin de una poca, que ramos representantes de un espritu nuevo en lucha por encontrar su forma1.

El saldo que le haba dejado su experiencia literaria, escriba Palacio, era negativo. Haba descubierto que los "vanguardistas" componan otra camarilla ms,
slo preocupada por cuestiones menudas de poltica literaria, por el autoelogio,
la vanidad y el culto del xito fcil. Y se haba alejado desengaado, por lo
cual su consejo al destinatario de la carta era que, como l, para salvar la integridad moral se apartara de la baja literatura en busca de un aire ms limpio
y saludable.
La crtica de Palacio era excesiva e injusta, pero responda a su reaccin frente a lo meramente esttico, que no llenaba sus apetencias espirituales. En realidad, aunque entonces l no lo apreciara, la experiencia revolucionaria del
"vanguardismo" fue uno de los factores que, tanto en l como en otros de sus
compaeros de promocin, prepararon una conversin sustancial. Hay que tener en
cuenta que la rebelin esttica representaba un repudio de las formas culturales
que estaban en boga, una de las cuales era el laicismo agresivo de las corrientes izquierdistas. Por el camino de la renovacin literaria y de la crtica al
conformismo burgus se fue, en muchos casos, al reencuentro con la tradicin
cultural y religiosa que se haba perdido.
As ocurri con Palacio, quien con la gua y orientacin de su gran amigo Cesar
Pico, comenz a frecuentar los autores catlicos, clsicos y modernos, se convirti al catolicismo y adhiri a la idea de un orden tradicional, revitalizado
con los aportes del pensamiento contemporneo.
A1 poco tiempo, la brillante inteligencia de Palacio se aplicaba entusiastamente
a la defensa de la "philosophia perennis", en el campo de las ideas estticas y
polticas. La crtica del romanticismo y de la secuela individualista, anrquica
y revolucionaria segua la lnea ilustrada en Europa por
las obras de Maurras, Massis, Laserre, Maritain, Berdiaeff, etctera. Su libro
La inspiracin y la gracia (1929), donde presentaba una primera coleccin de
trabajos sobre temas estticos y literarios, es una muestra de la orientacin
que tomaba entonces Palacio; y los artculos polticos que public por esos mismos aos en La Nueva Repblica representan su complemento en el orden poltico.
Los escritos de Palacio se caracterizaban por la claridad y coherencia de las
ideas, el vigor de la argumentacin, la habilidad polmica y sobre todo por el
aire de entusiasmo, por una suerte de vibracin alegre y combativa que l conservara durante muchos aos.
Las ideas polticas
Los principales redactores de La Nueva Repblica tenan una formacin intelectual elaborada sobre la base de lecturas y de autoeducacin poltica. Con excepcin de Rodolfo Irazusta que, como dije, haba hecho sus primeras armas en el
radicalismo, la mayora eran jvenes que slo tenan de la poltica una experiencia libresca, que procuraban completar con entusiasmo y fervor. Es comprensible, pues, el atuendo intelectual que presentaba el peridico y la importancia
que se conceda a la difusin y crtica de ideas. libros y principios tericos.
Muchos de ellos, como se vio, haban residido un tiempo en Europa, v en mayor o
1

Palacio, Ernesto "Carta a un poeta joven", La inspiracin y la gracia, Buenos Aires, Gleizer, 1929
ps. 143-144.

menor medida haban abrazado la corriente ideolgica de crtica a la democracia

liberal. Charles Maurras, a quien conocieron y leyeron. haba hecho profunda impresin en ellos y en muchos aspectos le deban ideas, sugerencias y actitudes.
Es corriente atribuir a la prdica Nacionalista de La Nueva Repblica la imitacin de las ideas de Maurras; conviene, pues, puntualizar lo que hay de verdad
en esta afirmacin.
En lo que se refiere a Rodolfo y Julio Irazusta, la deuda intelectual con Maurras es grande, y ha sido declarada repetidas veces: lo mismo con Carulla ,y con
algunos otros redactores del peridico. Hubo sin embargo, entre stos, quienes
no lo conocieron v otros, como Pico, que lo detestaban. Pero a pesar de la influencia que Maurras tuvo en la formacin poltica de los Nacionalistas mencionados, si se examina La Nueva Repblica se comprueba que apenas si es citado en
ocasiones aisladas. Aparecen algunas transcripciones de sus textos, ciertas referencias en determinados artculos y nada ms.
Si se atiende a los editoriales, a la columna "La Poltica" y a la seccin "Revista de la Prensa", ambas a cargo de Rodolfo Irazusta y con los mismos ttulos
que llevaban las colaboraciones de Maurras en su peridico Action Franaise, las
citas relativas al poltico francs son escasas, comparadas con las de otros autores clsicos y modernos de los cuales se hacen transcripciones y comentarios
extensos. Mayor importancia se conceda, por ejemplo, a Donoso Corts y a Balmes.
La influencia de Maurras fue indirecta y parcial. En primer lugar, actu como
configuradora de un mtodo de anlisis y crtica de la democracia moderna, ms
que como un recetario de soluciones que hubiera sido absurdo intentar en la Argentina, sobre todo si se tiene en cuenta que el "Nacionalismo integral" de Maurras se postulaba a travs de la restauracin de la monarqua. En segundo lugar,
Maurras se ofreci como ejemplo de una actitud: la de aplicar la inteligencia al
servicio de una accin poltica. Y en tercer lugar, la influencia fue parcial
porque, aparte de no ejercerse sobre todos los redactores de La Nueva Repblica,
hubo en la prdica del peridico muchos aspectos esenciales en donde no se advierte influencia de Maurras. Tal es el caso, por ejemplo, del rgimen de gobierno. Maurras hizo una cuestin fundamental del retorno a la monarqua en
Francia, mientras que estos Nacionalistas argentinos no mencionaron. intencin
alguna de cambiar las instituciones polticas tradicionales y la Constitucin de
1853. Ms an: insistieron en el retorno a la vida republicana y en la consolidacin del orden jurdico-poltico establecido por dicha Constitucin.
Pero, indirecta y parcial, hubo una influencia de Maurras. Que no fue una imitacin servil, sirio que se ejerci del mismo modo como actan los magisterios intelectuales, es decir, orientando al espritu para que ste madure su actitud
original y propia. En realidad, Maurras tuvo muchos menos, imitadores de los que
se suelen adjudicrsele. Entre los de La Nueva Repblica, Carulla fue uno. Pero
lo que s se produjo fue aquella influencia matizada que no desvirtu lo que haba de personal entre los mejores integrantes del grupo1.
Para explicar las reticencias de algunos Nacionalistas frente a Maurras, debe
recordarse que en 1925 el Vaticano le haba aplicado una interdiccin que alej
a muchas catlicos de una adhesin total al pensamiento maurrasiano. As fue
que, cuando en 1930 visitaron Buenos Aires dos miembros de la "Action Franaise"
y fueron agasajados con una comida a la cual asistieron colaboradores de La Nueva Repblica, se publicaran algunos comentarios periodsticos sobre el maurrasianismo de este grupo. Con este motivo, Ernesto Palacio calific dichas alusiones como "calumniosas acusaciones de maurrasianismo", en una nota en la que declaraba:
En nuestro carcter de catlicos no podamos prestar ni prestamos "adhesin" a una
personalidad cuya doctrina ha sido condenada por el Jefe infalible de la Iglesia2.
1

Cfr. Zuleta lvarez, Enrique, Introduccin a Maurras, Buenos Aires, Nuevo Orden, 1965, ps. 66-74;
Irazusta, Julio, "Maurras", Actores y Espectadores. Buenos Aires, Sur, 193, ps. 131i-144. Un fervoroso maurrasiano fue Alfonso de Laferrre, cuyo libro Literatura y Poltica, Buenos Aires, Gleizer,.
1928 (Coleccin "La Nueva Repblica") contena un artculo elogioso para Maurras: "La condena de
Maurras". Aunque Alfonso de Laferrre era amigo de los Irazusta, no particip del grupo de La Nueva
Repblica.
2
Palacio, Ernesto, "A propsito de una comidilla", La Fronda, 2 de julio de 1930.

Tambin se ha afirmado reiteradas veces que los Nacionalistas de La Nueva Repblica imitaron las ideas de Benito Mussolini y que propusieron la instauracin
del sistema de representacin corporativa, de acuerdo con el modelo del fascismo. Sobre este punto tambin cabe hacer algunas precisiones.
La figura y la obra d Mussolini despertaban, desde luego, resonancias de simpata entre los Nacionalistas, al igual que ocurra con gran parte de la opinin
conservadora de la poca, Pero el tema no preocupaba mayormente en el peridico.
Los sucesos que ocurran en Italia se consideraban en las notas y artculos referentes a la poltica internacional, o se los juzgaba en relacin can la crtica de izquierda, enemiga sempiterna de los Nacionalistas de La Nueva Repblica.
En ninguno de los editoriales, notas y artculos de importancia poltica, se
alude al fascismo o a Mussolini como ejemplos para imitar en el terreno de las
ideas polticas.
Tampoco se postul jams la implantacin del sistema corporativo a la manera
fascista. Algunos artculos se refieren, a veces, a las ventajas de la representacin corporativa, pero no dentro del contexto fascista sino como uno de los
sistemas representativos propuestos por el catolicismo: Desde el siglo XIX y
como una solucin para los problemas planteados por la democracia liberal, numerosos doctrinarios catlicos se inclinaron por la representacin por gremios y
corporaciones. Los de La Nueva Repblica estaban familiarizados con estas ideas,
lo que explica las referencias a la aceptacin de una "democracia cristiana", de
acuerdo con el pensamiento del Papa Len XIII. Tambin se hacan citas extensas
de profesores catlicos, en el mismo sentido3.
Tampoco es verdad que en La Nueva Repblica se propusiera la imitacin de la
dictadura espaola del general Primo de Rivera. Se miraba con simpata el caso
espaol, es cierto, pero slo en cuanto se adverta en Espaa la voluntad de recuperar la grandeza de otros tiempos. Y en ningn caso se pens en aquella dictadura como en un modelo que debiera seguirse en la Argentina.
Un factor importante en la simpata por Espaa fue la llegada a Buenos Aires en
febrero de 1928, de Ramiro de Maeztu quien vena como embajador. En el peridico se lo salud con palabras en que ya estaba prefiqurado el germen de un hispanismo que ni siquiera Maeztu haba alcanzado a perfilar con la firmeza con que
lo hacan los Nacionalistas argentinos:
El renacimiento de las energas peninsulares que, es justo decirlo, se debe en primer lugar al rey y a la capacidad e intrepidez de su primer ministro, ha permitido
a Espaa recobrar en corto tiempo, gran parte de su antiguo prestigio. Las miradas
de Hispanoamrica se dirigen nuevamente hacia ella, no ya en espera de rdenes reales sino ansiosas de una reanudacin de lazos tnicos e histricos que el hecho de
la emancipacin destruy temporalmente.
Los pueblos de Sud Amrica no quieren ser desagradecidos con Espaa, como por ejemplo lo es EE.UU. con Inglaterra. Apagadas las ltimas repercusiones de las luchas
de la Independencia, Espaa vuelve a ser la madre de veinte pases, formados con su
sangre y su espritu. Este concepto se agranda de da en da en los altos espritus
de Amrica. Nacer de l una mayor comunidad de propsitos entre los pueblos de
raza hispana? Todo es posible. Como consecuencia de la guerra las razas y los grupos de naciones afines empiezan a reconcentrarse y a unirse con vistas a luchas y
empresas afines4.

En Maeztu vean los Irazusta y sus amigos de La Nueva Repblica,. una de las figuras principales del resurgimiento espaol. Mantuvieron con l una amistad estrecha y conversaron largamente durante su estada en Buenos Aires, acerca de temas comunes a todos ellos. Recurdese que; como ha escrito Vicente Marrero, en
la Argentina y en el intercambio de ideas con los Nacionalistas y con el padre
Zacaras de Vizcarra, un espaol que actuaba en los Cursos de Cultura Catlica
se acendr en Maeztu el concepto de Hispanidad que debera desarrollar, ms tarde, en su obra Defensa de la Hispanidad (1935)5.
3

Villanueva Fernando, "La democracia cristiana segn Len XIII" (N. R., ao 1, n 13, 6 de octubre
1928, p. 1).
4
"Ramiro de Maeztu", N.R. ao l, n 7, 1 de diciembre 1928, p. l.
5
Marrero, Vicente, Maeztu, Madrid, Rialp, 1955, ps. 543-545.

Cul era, entonces, la fuente ideolgica en que abrevaban los Nacionalistas de

La Nueva Repblica? En primer lugar, el repertorio de autores clsicos y modernos que se tomaba como ejemplo filosfico y poltico: Platn, Aristteles; Tucdides, Tito Livio, Cicern, Santo Toms de Aquino, el doctor Johnson Burke, Rivarol, Montesquieu, joseph de Maistre, Bonald, Kant, Maurras; Berdiaeff, Donoso
Corts, Balmes, Gnivet, Comte, Pablo L. Landsberg, Papini, Menndez y Pelayo,
Belloc, Chesterton, Maritain, Gilsoh, Rogier, Corradini, Santayana, Alberdi,
Groussac y Carlos Pereyra.
Estos nombres -y otros que haran ms extensa la lista- eran los mencionados ms
asiduamente y se reproducan textos suyos, sobre todo cuando definan claramente
una posicin contrarrevolucionaria. Es notable la importancia secundaria que se
conceda a las citas y referencias relativas a la historia y la literatura argentinas, pero esta circunstancia se explica por el hecho, mencionado por Julio
Irazusta, de que la mayora de los Nacionalistas no estaban familiarizados con
esos temas, y s se hallaban empapados de lecturas e ideas europeas. Aqu tambin debe mencionarse una excepcin entre el grupo principal de redactores: Rodolfo Irazusta, cuya seccin "La Poltica" era prdiga en comentarios basados
sobre la historia argentina y americana.
En general, los autores eran ,elegidos de acuerdo con un criterio muy claro de
filosofa poltica: la defensa de las libertades y del orden dentro de la ley,
en una repblica jerarquizada donde los valores espirituales no fuesen anulados
por el desborde de las pasiones de la masa. Con esta norma podan congregarse
autores de filiacin muy heterognea y que muchas veces se contradecan entre
s. La antologa de textos reproducidos en La Nueva Repblica mostraba nombres
que iban desde Sneca y Maquiavelo hasta Genn, Ortega y Gasset, y Lugones,
pero la coherencia estaba lograda. pues las citas escogidas trazaban el perfil
de una sociedad sana, no desordenada por la irrupcin del espritu revolucionario.
La utilizacin de los autores mencionados y la exposicin del pensamiento poltico de los redactores del peridico muestran que su intencin era fundarse sobre los clsicos para seguir luego con una lnea de ideas que, a travs de la
historia intelectual, definiera una tradicin poltica. Buscaban caracterizar
una corriente que, fluyendo por entre pocas y circunstancias distintas, uniera
los hitos que conducan a una repblica, nueva en cuanto significaba el abandono
de las adherencias revolucionarias que desfiguraban su esquema, pero tambin antigua en aquello que recoga de una tradicin multisecular.
Esta tradicin clsica (griega y romana), adquira un nuevo sentido espiritual y
trascendente en la Edad Media, tomaba de los pensadores de la Ilustracin algunas notas que equilibraban la tradicin con el individualismo moderno y se fortaleca, a finales del siglo XVIII y en el siglo XIX en el debate con las ideas
de la Revolucin Francesa. Surga, as, un pensamiento tradicional, y contrarrevolucionario que proyectaba una sociedad ordenada, donde las libertades y la jerarqua de los valores sociales levantaban un valla contra los embates de la revolucin.
Los Nacionalistas de La Nueva Repblica sostenan que la Argentina haba heredado esta tradicin de Europa a travs de Espaa, y que nuestra historia mostraba
que las luchas por consolidar dicha tradicin haban culminado en las instituciones del rgimen republicano, representativo y federal consagrado por la Constitucin de 1853, en donde se garantizaban la libertad, la paz y la armona social. Sobre esta base, pues, poda hablarse de una tradicin republicana en la
Argentina, legado histrico valioso que deba protegerse de los ataques y de las
deformaciones que se trataba de introducir en ella para cohonestar las. desfiguraciones propias del moderno espritu revolucionario.
Un programa poltico
Cuando comenz a publicarse La Nueva Repblica, en 1927, se encontraba gobernando la Argentina el doctor Marcelo T. de Alvear. Despus de Yrigoyen, era el segundo, gobierno del radicalismo y ya se saba que ste ocupara de nuevo la Presidencia tras las elecciones de 1928.

En La Nueva Repblica se adopt una poltica antiradical y sobre todo antiyrigoyenista. Frente a una figura como la de Yrigoyen slo caba estar en su favor o
en contra, y el Nacionalismo surgi a la vida pblica en, plan de adversario del
caudillo radical.
Pero las razones que movan a los Nacionalistas no eran las mismas de los otros
enemigos de Yrigoyen, pues aqullos se fundaban en una argumentacin filosfica,
doctrinal y poltica muy distinta de la de Matas Snchez Sorondo, Federico Pinedo, Nicols Repetto, Federico Cantoni o Vittorio Codovilla. Sin embargo, el
Nacionalismo coincida con el resto de los polticos antiyrigoyenistas en las
mismas acusaciones de inepcia, desorden mala administracin. caos y corruptelas
de todo tipo agravadas por el personalismo que se reprochaba al seor Yrigoyen,
especialmente en su segunda Presidencia.
Los Nacionalistas enfrentaban a Yrigoyen, pero rechazaban la compaa de los
partidos y grupos que tambin atacaban al radicalismo. Los conservadores, socialistas, comunistas y radicales "antipersonalistas" reaccionaban como desplazados
del poder por el yrigoyenismo, que acaparaba el fervor popular y e1 apoyo electoral de las masas, a despecho de la falta de doctrina democrtica que le enrostraba la izquierda. Y tambin estaba en este frente. solo, Leopoldo Lugones,
vinculado de alguna manera al conservadorismo, pero siempre con un talante y una
definicin ideolgica que lo situaba en una posicin propia, pues su odio implacable al radicalismo vena de la conviccin apasionada de que ste resuma lo
peor y ms destructivo de la democracia.
Para los Nacionalistas de La Nueva Repblica se estaba frente a la crisis del
sistema democrtico. De acuerdo con lo que Aristteles afirmaba en su Poltica
(1279), la democracia era una degeneracin de 1a repblica. Y en la Argentina,
donde la Constitucin de 1853 haba establecido el rgimen republicano, la
irrupcin de la democracia se haba producido a travs de la ley Senz Pea y
del sistema de representacin sobre la base de partidos polticos y del sufragio
universal que de la misma haba surgido.
A partir de la instauracin del sistema democrtico haba comenzado, segn La
Nueva Repblica, la desintegracin de la valiosa tradicin republicana argentina, de modo que la democracia, tanto ms tirnica y destructora cuanto plebiscitaria y anrquica, era el verdadero problema argentino. Haba que terminar con
ese proceso y corregir los mecanismos de representacin para, de esa manera, retornar a la letra y al espritu de la Constitucin de 1853, donde "no estaba la
democracia", como sostuvo Rodolfo Irazusta en una larga serie de notas publicadas en La Nueva Repblica.
En su crtica a la democracia, los Nacionalistas afirmaban que sta haba hecho
su aparicin tardamente en el desarroll institucional del pas. Los excesos a
los que haba conducido el sectarismo egosta de las banderas partidarias, la
difusin de la demagogia y el extravo de la conduccin poltica nacional no
eran, sin embargo, males irreparables ni de tanta gravedad que exigieran la
transformacin completa de las instituciones. Se poda restaurar el espritu de
las mismas y eliminar las "deformaciones democrticas" que alteraban y desvirtuaban la tradicin republicana.
El ncleo del programa de los Nacionalistas, en el momento en que editaban La
Nueva Repblica fue, por lo tanto, el retorno a la repblica y a su ley fundamental. Pero la crtica de la democracia, al estar inspirada en una filosofa
poltica tradicionalista y contrarrevolucionaria, no se limitaba a los excesos
que, segn el Nacionalismo, se daban en la vida poltica del pas. Haba problemas sociales y sobre todo culturales, en los que se haca patente la irrupcin
de las corrientes de izquierda, que representaban la culminacin lgica de un
desarrollo ideolgico postulado por los principios democrticos.
Los Nacionalistas, sin embargo, no atacaron en esta campaa a las ideas liberales, en cuanto s encontraban adscriptas a la vida argentina. Si en algunos artculos y notas se critic al liberalismo, fue en la medida en que ste se propona como una alternativa cultural distinta de la tradicin catlica nacional,
o facilitaba por debilidad ideolgica la difusin de las ideas revolucionarias.
El programa Nacionalista de La Nueva Repblica se comprender mejor teniendo en
cuenta la caracterizacin del Nacionalismo hecha por Ernesto Palacio en uno de
los nmeros primeros del peridico:

El nacionalismo persigue el bien de la nacin, de la colectividad humana organizada; considera que existe una subordinacin necesaria de los intereses individuales
al inters de dicha colectividad y de los derechos individuales al derecho del Estado. Esto basta para diferenciarlo de las doctrinas del pantesmo poltico, las
cuales se caracterizan por el olvido de ese fin esencial de todo gobierno el bien
comn- para substituirlo por principios abstractos: soberana del pueblo, libertad,
igualdad, redencin del proletariado.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Frente a los mitos disolventes de los demagogos erige las verdades fundamentales
que son la vida y la grandeza de las naciones: orden. autoridad, jerarqua. Principios fundados en la razn y en la experiencia y en los cuales se compendia ntegra
la ciencia del gobierno.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El nacionalismo quiere el bien del pas: su unidad, su paz, su grandeza. Estos beneficios no se obtienen sin el orden, garanta de justicia y bienestar social; sin
el orden, cuyos elementos son la autoridad y la jerarqua1.

Los Nacionalistas no ofrecieron un sistema poltico concreto para reemplazar la

democracia que criticaban. Su propuesta de un retorno al espritu de la tradicin republicana y las innovaciones que proyectaron en el mecanismo electoral;
no modificaban sustancialmente las instituciones, pues consideraban que el marco
constitucional era lo suficientemente apto como para encuadrar las reformas postuladas.
Cuando en 1928 se public en La Nueva Repblica el "programa de gobierno" elaborado por los Nacionalistas, deca:
La ley electoral vigente, u ms de ser defectuosa en cuanto al sistema electivo, lo
es tambin en la distribucin de la representacin. La lista incompleta ha fracasado en su fin, que era la organizacin de dos grandes partidos nacionales, sin resolver el problema de la representacin directa. Preconizamos una reforma que establezca la circunscripcin nominal, como ms fiel, pues pone al electorado en relacin directa con el elector y contribuir a mejorar el personal legislativo.
Para restringir el electorado y sustraer la administracin pblica a las influencias electorales, habr que eliminar de los padrones: 1) Los funcionarios y empleados pblicos de todas las jurisdicciones; 2) Los delincuentes de toda categora; 3) Los analfabetos; 4) Los insolventes; 5) Los extranjeros.
Debern ser suprimidas las penalidades a la abstencin, pues el voto es un derecho
y no un deber. Asimismo deber suprimirse toda mencin de partidos polticos y establecer una relacin permanente con el candidato. La Constitucin ignora los partidos2.

El sentido de estas reformas no era, segn los Nacionalistas, desconocer la voluntad del pueblo, sino lograr el uso razonable de la "soberana virtual" de
ste, como deca Palacio. Se deba gobernar de acuerdo con el sentimiento popular, pero esto no significaba aceptar el dogma de la soberana del pueblo tal
como lo entendan las democracias.
Para Rodolfo Irazusta, por ejemplo,
...la soberana del pueblo es relativa y no consiste en la eleccin de la autoridad, sino en la aceptacin o repudio de sta3.

Los Nacionalistas no dieron una respuesta satisfactoria a los problemas que

planteaba la ambigedad evidente de su postura. La distincin de repblica y democracia, las crticas que se hacan a esta ltima al margen de un enjuiciamiento del liberalismo como ideologa, y sobre todo la consideracin de estas teoras en su insercin en la concreta realidad argentina, no fueron dilucidadas
con claridad y coherencia. Era muy difcil establecer una analoga entre la repblica clsica y la Repblica Argentina como entidad nacional moderna surgida
de un complejo de elementos histricos culturales y polticos distintos de los
que produjeron el modelo clsico.
1

Palacio, Ernesto, "Nacionalismo y democracia", N. R., ao 1, n 13, 5 de mayo 1928, p. l.

N. R., ao 1, n 38, 27 de octubre 1928, p. l.
3
N.R., ao l, n 37, 20 de octubre 1928, p. 1.
2

De todos modos, las reformas propuestas no eran sustanciales; en ese momento no

se lo consideraba necesario. El realismo poltico que predicaban los Nacionalistas quiz los alert contra los excesos innovadores, sobre todo porque a medida
que se caldeaba el clima de agitacin contra el gobierno de Yrigoyen, desapareca la ocasin propicia para el anlisis y la discusin de estos y otros problemas. Como escribi Ernesto Palacio:
Nuestra tarea debe limitarse, pues, por el momento a imponer el respeto a nuestra
ley fundamental, estudiada a la luz de la buena filosofa poltica4.

En este punto de las reformas propuestas por el Nacionalismo, surge el tema d~

la relacin con Leopoldo Lugones, quien tambin propugnaba cambios antidemocrticos y, segn se ha dicho repetidas veces, habra actuado como maestro de los
Nacionalistas. Como lo hice anteriormente, precisar algunos hechos.
Lugones era admirado por la mayora de los Nacionalistas, tanto como poeta por
sus actitudes polticas contrarias a la democracia radical. Pero de ninguna manera lo consideraban su mentor poltico, lo que se puede constatar revisando el
peridico. En efecto, en los primeros nmeros del mismo, Carulla se preguntaba
si se podra evitar la segunda Presidencia de Yrigoyen:
S, por medio de la dictadura, respondera don Leopoldo Lugones. Para La Nueva Repblica no ha llegado todava la hora de esas desesperadas soluciones5.

Como he dicho antes, Lugones crea, en efecto, que los males que segn l aquejaban a la Argentina, slo se curaran mediante una dictadura patritica que debera ser ejercida por las Fuerzas Armadas, ya que slo ellas, por su carcter
de institucin jerrquica, estaban a salv de la disolucin y la anarqua. Lugones estaba bajo la influencia indudable de Mussolini, pero haba elaborado, por
su cuenta, una teora poltica con la que pretenda restaurar los valores nacionales en crisis.
En 1928, Lugones public una crtica al Nacionalismo en una revista de Buenos
Aires, La Vida Literaria, donde acus a dicho movimiento de dejarse influir por
ideas extranjeras. Ernesto Palacio, que seguramente no haba olvidado del todo
su inquina literaria contra el Lugones de los tiempos de Martn Fierro, desde
donde le haba asestado innmeras burlas; chistes y parodias, le contest que lo
de
...precipitada imitacin de cosa europea, no le parece que convendra mejor a sus
tentativas fascistas? Nosotros, por el contrario, tratamos de entroncar con la tradicin del pas y mantenernos en el terreno de nuestras instituciones...6.

En La Nueva Repblica se rechazaba la propuesta lugoniana de una "dictadura salvadora"; ms an, se insista en que si los Nacionalistas luchaban contra una
"dictadura democrtica y plebiscitaria", mal podran salvar sus derechos y libertades arrojndose en brazos de otra dictadura, aunque sta fuera de signo ms
represivo.
Lugones, sin embargo, mantuvo buenas relaciones con el Nacionalismo y el 1 de
diciembre de 1928 public en el nmero 43 de La Nueva Repblica, un artculo titulado "La paradoja poltica", con la aclaracin de que, a pesar de alentar a
los Nacionalistas y simpatizar con su prdica, no coincida con la doctrina que
defendan. En el peridico se reprodujo, dos aos ms tarde, el prlogo a La patria fuerte (1930).
La literatura

Palacio,
2.
5
Carulla,
6
Palacio,
lio 1928,

Ernesto, "La doctrina de La Nueva Repblica', N.R., ao l, n 43, 1 de diciembre 1928, p.

Juan E., "Panorama electoral", N.R., ao 1. n 6, 15 de febrero 1928, p. l.
Ernesto, "El nacionalismo; Rplica a Don Leopoldo Lugones", N.R., ao 1, n 24, 21 de ju p. 1.

De acuerdo con la personalidad de sus principales redactores, era explicable que

el tono de la prdica Nacionalista en La Nueva Repblica fuera intelectual, y
que se diera importancia a la literatura y a la historia.
Esto obedeca en primer lugar, a una constante de la cultura hispnica donde se
considera que el mensaje moral debe estar unido a la belleza de la expresin y
as, que la esttica debe estar cargada de sentido tico. En segundo lugar, la
mayora de los colaboradores del peridico venan de la crtica literaria o tenan especial aficin a la literatura.
La Nueva Repblica estaba escrita en una prosa de notable calidad que alcanzaba
su mximo nivel en los artculos de Ernesto Palacio Rodolfo Irazusta y Lisardo
Za, pero que conservaba su decoro, elegancia y correccin en todo el resto del
peridico que como apareca para criticar el desorden, el caos la vulgaridad y
la chabacanera del mundo poltico, trataba de ofrecer un ejemplo de excelencia
como literatura poltica, en primer lugar.
En el peridico haba una seccin regular dedicada al comentario de libros escrita, generalmente, por Julio Irazusta pero que tomaban a su cargo, otras veces, Csar Pico, Ernesto Palacio, Alberto Ezcurra Medrano y otros colaboradores,
cuando lo exiga la ndole de la obra comentada.
La mayora de las crticas bibliogrficas slo estaban guiadas por un criterio
estrictamente literario, despojadas de toda intencin de bandera poltica. Los
libros se juzgaban de acuerdo con su valor como literatura, historia o filosofa, y con los principios ticos y estticos del pensamiento tradicional. Se
hizo la crtica de obras nacionales y extranjeras de los gneros ms diversos:
desde libros de Melin Lafinur y Glvez hasta de Capdevila, Fernndez Moreno y
Pierre Gaxotte.
Un aspecto muy notable, tanto en la seccin bibliogrfica como en todo el resto
del peridico fue la literatura satrica, que si bien tena, como es sabido, antecedentes en el periodismo argentino y extranjera, en La Nueva Repblica fue
cultivada con predileccin especial. Stira y humor caracterizaron tan bien el
periodismo del Nacionalismo, que puede decirse que de aqu arranca una verdadera
tradicin, que ser ilustrada aos despus por toda la prensa Nacionalista.
Si se exceptan los artculos y notas dedicados a desarrollar puntos de poltica
y filosofa, puede decirse que casi todo el peridico abundaba en stiras en
prosa y en verso-, en referencias de crtica humorstica y en todo tipo de alusiones penetradas por un aire zumbn y jocoso que muy raras veces llegaba a la
procacidad y al mal gusto que caracterizaban a otros peridicos opositores al
radicalismo, como era el caso, por ejemplo, de La Fronda, el agresivo y vitrilico diario conservador dirigido por Francisco Uriburu.
Si bien casi todos los colaboradores de La Nueva Repblica cultivaban la stira
y el humor, se destacaron en este tipo de literatura Mario Lassaga, que con el
seudnimo de "Mario Garay" escriba los "Ecos", Rodolfo Irazusta, que haca la
"Revista de Prensa", y muy especialmente y en primer lugar, Ernesto Palacio, famoso por su vena jocunda y el nimo incansable con que se aplicaba' a la burla
de sus enemigos polticos y literarios. Con su seudnimo de "Hctor Castillo",
popular desde los tiempos de Martn Fierro, Palacio agreg a su coleccin algunas piezas de valor excepcional, tales como sus sonetos a Ricardo Rojas y a Arturo Capdevila, adems de muchos poemitas satricos salpicados a travs de toda
la coleccin del peridico. Finalmente, se debe mencionar a Eduardo Muiz y a
"Taurus", seudnimo que ocultaba al poeta Lisardo Za, a cuyo cargo estaba la
seccin "El punto sobre la i", donde se haca abundante literatura satrica, en
prosa y en verso.
La historia
En cuanto a la historia, ya se dijo que en La Nueva Repblica se apel a los
testimonios histricos y a los textos de los grandes historiadores para apoyar
la prdica del Nacionalismo. Pero es ms interesante ahondar en la visin de la
historia argentina que se tuvo en el peridico.
Los Nacionalistas no postulaban abiertamente por entonces el revisionismo histrico ni la reivindicacin de Rosas, como parte fundamental de su programa cultural y poltico. Como defensores de las instituciones republicanas y del espritu

de la Constitucin de 1853, los Nacionalistas aceptaban mucho del legado liberal, si bien le hacan serias crticas desde el punto de vista ideolgico y de
su actitud poltica. Puede hablarse, por lo tanto, de grmenes de revisionismo
que habran de crecer aos ms tarde, en una etapa que se considerar en captulos posteriores.
Estos comienzos del revisionismo histrico se advierten, en primer lugar, en los
artculos de Rodolfo Irazusta, quien, por ejemplo, se refiri expresamente a la
posicin del peridico frente a la revisin de la historia, en los trminos siguientes:
La N. R. prometi en su programa una revisin de los valores histricos, que sus
redactores van haciendo a medida que los momentos histricos se actualizan en ocasin de problemas polticos y sociales que se plantean, o con motivo de homenajes
como el realizado ltimamente.
Es natural que, dada la ndole premiosa de nuestra tarea, nos limitemos, la mayora
de las veces, a plantear de manera racional el asunto, dejando a los historiadores
el trabajo de comprobar o refutar nuestros asertos, que slo la polmica nos obligara a informar ampliamente1.

Su juicio sobre Rosas vacilaba entonces entre el reproche y el reconocimiento de

sus mritos como gobernante. As, por ejemplo, cuando consideraba a Rosas en
comparacin con Napolen III, que se haba apoyado tambin en plebiscito, escriba de Rosas:
Su gobierno fue igualmente arbitrario, aunque no siempre mal inspirado. Pero es indudable que la supresin de las garantas que slo puede asegurar la buena organizacin de la repblica, desaparecieron durante los aos que dur su dominacin2.

Tambin le criticaba sus "procedimientos sangrientos" y consideraba justas las

rebeliones contra Rosas, pero al referirse a la violencia en la historia poltica argentina, como una consecuencia de la naturaleza de nuestro pueblo, afirmaba:
Cuando algn gran gobernante clarovidente, enrgico, quiso encauzarlo y disciplinarlo se le llam tirano y algo peor. Sin embargo, alguno de esos hombres consigui, con flexible e imperiosa destreza en el uso de la guerra, crear la gran legalidad del 53, que hizo posible la pacificacin posterior del pas3.

Y en otra oportunidad en que tambin se refera a la necesidad del gobernante

enrgico, al hombre de orden que es necesario cuando aparece la anarqua, escriba Irazusta:
Un gobernante que haya vertido sangre por mantener el orden, ser castigado, expatriado, confiscados sus bienes, abominada su memoria. Un revoltoso en tren de perfeccionar su personalidad libertaria podr verter la sangre a torrentes; el propio
gobierno liberal que lo sofoque en sus pretensiones, se apresurar a amnistiarlo.
Ser un gran caudillo y un preclaro ciudadano4.

Es evidente que, sin nombrarlo, Irazusta aluda a Rosas en su condicin de gobernante que impuso el orden aun a costa de sangre, movido por su voluntad de
consolidar la unidad nacional. Que es lo que escriba en otro artculo dedicado
a Dorrego, a quien acusaba de haber introducido el federalismo doctrinario a la
norteamericana y provocado con ello una gran conmocin institucional:
Las perturbaciones polticas que sufri la Repblica durante los primeros cuarenta
aos de su existencia provinieron, en primer lugar, de la ideologa liberal, de
1

Irazusta Rodolfo, "El homenaje a Rawson", "La Poltca". N. R., ao 1, n 31, 8 de setiembre 1923,
p. 1.
2
Irazusta, Rodolfo, "La Democracia no est en la Constitucin", "La Poltica", N. R., ao 1, n 24,
21 de julio 1928, p. 1.
3
Irazusta. Rodolfo, "IV. Combatividad argentina", "La Poltica", N.R., n 56, 2 de agosto 1930, p.
l.
4
Irazusta Rodolfo, "I. El orden de la calle", de "La Poltica", N. R., n 74, 13 de diciembre 1930,
p. 1.

origen francs, y en seguida de la concepcin del federalismo propio de los norteamericanos. Lo primero desquici el recto sentido del gobierno, natural en los hombres de formacin. clsica que dirigieron el movimiento emancipador; lo segundo
complic el tradicional autonomismo colonial con la idea de la soberana particular
de las ciudades convertidas de la noche a la maana en organismos estaduales ante
la ausencia del poder central. De esa confusin perturbadora fue Dorrego el primer
mantenedor y a l le debemos la cruenta lucha que debieron sostener los gobernantes
que le sucedieron, empezando por Rosas, para unificar el pas y organizarlo bajo la
soberana nacional. La influencia norteamericana as introducida en el terreno institucional, fue renovada ms tarde por Sarmiento en el terreno educacional y legislativo e indujo a los liberales del segundo perodo, el del positivismo alberdiano,
a buscar todo' progreso y perfeccionamiento en las costumbres de la gran federacin
del Norte, sin advertir las profundas diferencias de origen y condicin que separaban a los dos pueblos. La influencia buscada ha ido creciendo con el tiempo, al extremos de influenciarnos hoy con todas sus irradiaciones, polticas, ideolgicas,
religiosas, comiciales, etc...5.

He aqu, planteado a propsito del federalismo, el ncleo de lo que ser la revisin histrica centrada en la crtica de las consecuencias del liberalismo en
el desarrollo poltico del pas. Irazusta ciertamente no adverta, en ese momento, la relacin entre Rosas y el federalismo, tal como se plantear en el Nacionalismo a partir de 1930, pero s indicaba el fenmeno de la perturbacin gravsima causada por la imitacin de frmulas polticas ajenas a la sustancia de la
tradicin nacional. Quedaba, as, esbozado el esquema de una visin nueva de la
Argentina; donde el liberalismo, sus prohombres y su reforma inspirada en los
modelos extranjeros que se consideraban ms prestigiosos, no actuaban en favor
del pas sino en su contra. En este texto, Irazusta se refera, en especial a
Norteamrica, pero tambin afirmaba que fue perniciosa la imitacin de Francia.
Y en cuanto a Inglaterra, cuya poltica econmica en la Argentina constituir un
tema fundamental de los hermanos Irazusta a partir de 1930, tambin era objeto
de una consideracin histrica y poltica especial.
Rodolfo Irazusta afirmaba que si bien Inglaterra haba ayudado a la Argentina a
liberarse del monopolio espaol, haba implantado despus un monopolio ms perjudicial, aunque menos evidente: el de la industria de la carne para la exportacin. As escriba:
El beneficio mayor de este comercio tena que quedar fcilmente en manos del capital britnico, por intermedio de los ferrocarriles que transportan las haciendas
hasta los frigorficos, hbilmente centralizados para aumentar el trfico, y dueo
tambin de los frigorficos que regulan los precios del producto. Total, monopolio
ferroviario, monopolio frigorfico: monopolio!6.

Inglaterra se haba arreglado para que todo el comercio argentino de exportacin

se fuera canalizando hacia el rengln de la carne y su obra maestra era haber
persuadido a los ganaderos de que esta situacin era la mejor que se poda esperar: Y continuaba:
La dominacin econmica de Inglaterra ha fomentado el desarrollo excesivo del comercio. Pero slo del comercio de exportacin, pues ha monopolizado el de exportacin con los frigorficos y con las grandes empresas de acopiadores de cereales. Al
mismo tiempo ha organizado el rgimen financiero de manera que toda evolucin econmica sea imposible. El contralor de las finanzas es el tercer instrumento de predominio7.

En este anlisis del comercio con Inglaterra, Irazusta adverta las consecuencias que el mismo tendra para el pas cuando se produjeran problemas entre
aquel pas y sus dominios. Cuando la ganadera argentina sufre por la disminucin del consumo de carne en Inglaterra, se acude a ella en procura de solucio5

Irazusta, Rodolfo, "II. El centenario de la tragedia de Navarro", de "La Poltica", N. 1~.. ao 2,

n 45, 18 de diciembre 1928, p. 1.
6
Irazusta, Rodolfo, "V. Inglaterra y el progreso argentino. VI. Dependencia comercial", de "La poltica", N.R., n 60, 30 de agosto 1930, ps. 1-4.
7
Ibid.

nes, con lo que el monopolio se ajusta y se consolida. Lo mismo ocurrira, aos

ms tarde, con el Tratado Roca-Runciman.
El capital ingls haba trabado la creacin de una industria nacional vigorosa,
y estaba en la raz de la crisis econmica argentina. Por eso escriba Irazusta:
No hay salida para la crisis si se mantienen las circunstancias actuales. Precisa
variar el rgimen financiero de la Repblica; iniciar la implantacin de industrias
que elaboren las materias primas de produccin nacional; restringir el comercio de
importacin; disminuir la cuanta del consumo de productos extranjeros; establecer
economas en el presupuesto. Tal programa ser antiptico en el primer momento; las
privaciones se harn sentir. El rgimen del derroche es agradable para todos, mientras no se experimente sus efectos8.

Uno de los colaboradores regulares de La Nueva Repblica, con temas histricos,

fue Alberto Ezcurra Medrano, quien se ocup de numerosos problemas que, hasta
ese momento, no haban sido enfocados par el Nacionalismo con un propsito revisionista.
As, por ejemplo, y siguiendo a Marius Andr, historiador francs de temas americanos, de clara inspiracin maurrasiana, cuyos libros sobre El fin del Imperio
espaol en Amrica y Bolvar y la democracia gozaban de un justo aprecio entre
los lectores Nacionalistas, Ezcurra Medrano rechazaba la afirmacin de que los
virreinatos americanos haban sido simples colonias de Espaa, cuando, en realidad, haban sido reinos, provincias o dominios. Tambin insista en que el movimiento de mayo de 1810 no haba sido una revolucin y mucho menos una revolucin
popular y democrtica a la manera moderna. Todo ello con citas de autores y documentos que probaban su afirmacin. Como base de su actitud, Ezcurra Medrano
sustentaba lo siguiente:
La historia no es un dogma, es una serie de hechos acerca de los cuales nuestras
opiniones pueden variar a la luz de nuevos documentos, o simplemente de un criterio
ms objetivo y, por consiguiente, ms imparcial. Su meta es la verdad y si para
llegar a ella, debe bajarse muchos dolos de su pedestal no olvidemos que tambin
repara muchas injusticias y devuelve glorias ocultas a veces por largos aos de calumnias9.

Este misma autor insisti, en otros artculos, en combatir la idea muy difundida
entre algunos historiadores y periodistas, de que el movimiento de mayo de 1810
pudiera parangonarse con la Revolucin Francesa de 1789, concepto que, como se
sabe, se populariz en la historiografa romntica y liberal del siglo XIX, cuyo
modelo era Michelet. Tanto dicha idea como la de que todos los hombres de mayo
de 1810 profesaban el liberalismo, fue criticada por Ezcurra Medrano:
La Revolucin Francesa, causa prxima si tenemos en cuenta que el movimiento de Mayo fue una reaccin contra ella, se convierte en una de las menos
importantes entre las remotas, si nos referimos a la influencia de sus
idelogos en nuestros prceres10.
El tema de la democracia y el sufragio en la historia argentina dio lugar a
otras notas de Ezcurra Medrano, quien se ocup de este aspecto del movimiento de
mayo de 1810 y del Congreso de 1816 en Tucumn, para subrayar la preeminencia
del pensamiento jerrquico y de orden en sus personalidades ms importantes.
Analizaba textos del doctor Toms Manuel de Anchorena y de Juan Manuel de Rosas,
a quien presentaba bajo la faz de un pensador poltico partidario de dicha lnea
ideolgica. Del gobierno de Rosas, deca Ezcurra Medrano,
...que no fue otra cosa que una profunda reaccin del nacionalismo hastiado11.
8

Ibdem
Ezcurra Medrano, Alberto, "La Historia", N.R., n 49, 14 de junio de 1930, ps. 3-4.
10
Ezcurra Medrano. Alberto, "La Historia; El Liberalismo de los hombres de Mayo", N.R.. n 50, 21 de
junio 1930, p. 3.
11
Ezcurra Medrano, Alberto, "La Historia; El sufragio universal en nuestra historia", N. R.. n 56,
2 de agosto 1930, p. 3.
9

Otro colaborador asiduo en temas histricos fue Samuel W. Medrano, autor, por
ejemplo, de una crtica de la figura de Rivadavia v de otros trabajos polmicos
de intencin revisionista.
El Liberalismo
Dentro del grupo de La Nueva Repblica fue, sin duda, Rodolfo Irazusta, quien
lleg ms lejos en su crtica del liberalismo, no tanto como ideologa en s
misma considerada lo que hicieron, ms bien, su hermano Julio, Palacio, Carulla
y otros-, sino como idea-fuerza de los movimientos polticos hispanoamericanos,
como doctrina de la realidad poltica moderna de nuestros pases.
En 1930 Irazusta adverta que la Amrica Hispnica viva una etapa revolucionaria, que tena su origen en el fracaso del orden institucional inspirado en el
liberalismo, especialmente de Francia, un liberalismo individualista, antiestatal, revolucionario, anticlerical y anrquico. Si estas ideas haban causado
gran dao a los pases europeos, era de imaqinar los desastres acarreados a los
hispanoamericanos, donde si no haban pulverizado por completo las instituciones, se haba debido a las bases autoritarias heredadas del rgimen colonial,
gracias a las cuales se pudo resistir el aluvin colectivista.
Irazusta subrayaba el carcter revolucionario que tuvo el liberalismo, frente al
orden tradicional. Segn l, haba sido el culpable de abrir las puertas a la
anarqua, siempre oscilando entre la utopa y la realidad, socavando las instituciones tradicionales sin saber cmo las iba a reemplazar; y animado por un
odio inextinguible al dogmatismo de la Iglesia Catlica, sin pensar que el no
relajamiento de las nociones de bien v de mal slo puede tener una base firme en
la religin y que la desaparicin de. una moral responsable conduce al caos social.
Mientras la discusin libre no invadiera el terreno de las nociones fundamentales, sobre las que se apoyaba el orden social tales como el derecho de la vida
humana y de la propiedad privada lo que ocurra en Inglaterra-, mientras cierto
pragmatismo poltico impidiera la coherencia trgica con que los pueblos latinos
adheran al liberalismo, ste no pona en evidencia todo su peligro. Pero cuando, como en Espaa y Francia. invada toda la vida nacional, el riesgo era inmenso. Como deca Irazusta:
...el liberalismo, debatindose siempre entre aspiraciones irrealizables y necesidades reales, no llega jams a garantizar la estabilidad social que es la nica razn de su existencia1.

En cuanto a la Amrica Hispnica, Irazusta adverta que la etapa revolucionaria

que se estaba viviendo, tena su origen en este fracaso del liberalismo para imponer un orden institucional. Como ste se haba inspirado en el liberalismo
francs, las consecuencias eran evidentes. De all su crtica a la formacin
histrica hispanoamericana; y por eso escriba:
Cuando las necesidades del movimiento emancipador de 1810, hicieron debilitar el
principio de autoridad, introduciendo el veneno de la anarqua, el liberalismo apareci en estas playas para consagrar la santidad del anarquismo. As empezaron los
idelogos su triste misin de predecir la indisciplina ciudadana, los derechos del
Hombre, la igualdad democrtica y otras mistificaciones similares, en pases qu
posean una libertad sin ms lmites que el desierto, en sociedades cuya necesidad
vital era el orden y la autoridad. A pesar del empeo de los idelogos, espritus
prcticos consiguieron encaminar los nuevos estados imponiendo una autoridad a veces dictatorial, patriarcal las ms, arbitraria generalmente. El liberalismo, incapaz de disolverlo todo, se limit a trabajar por la implantacin del dominio econmico de Europa, objeto que ha logrado ampliamente. El desorden econmico, la primaca de los intereses individuales, consagrada en todas las instituciones, significaron para estos pueblos constantes luchas intestinas, desgarramientos sociales, la
ruina del trabajo y de las industrias implantadas en la poca colonial2.
1

Irazusta Rodolfo, "I. El orden de la calle", de "La Poltica" N. R., n 74, 13 de diciembre 1930,
p. 1,

Las revoluciones hispanoamericanas representaban, pues, una protesta contra ese

orden liberal. en cuanto era, en realidad, el predominio de una lite preocupada
slo por abogar en favor de los intereses extranjeros. Las revoluciones caticas
y sangrientas eran inevitables, mientras los pueblos, cansados de soportar esa
situacin, no hallaran una solucin a esa crisis de sus clases dirigentes. As
deca Irazusta:
Una mezcla de patriotismo, de justicia social, de emancipacin econmica y poltica
hace el sentimiento revolucionario. Los pueblos estn decididos, a pesar de todos
los inconvenientes, a librarse de la tutela intelectual y econmica del extranjero
europeo o norteamericano. Los habitantes de la Amrica meridional no admiten ms el
tono despectivo de sus directores, que los han esclavizado con su propia servidumbre. Han mostrado que existen y que no estn dispuestos a continuar viviendo de
acuerdo a teoras fabricadas para pueblos de muy distintas condiciones geogrficas
y sociales. La imbecilidad liberal logr con su persistencia exacerbar ese sentimiento que se ha manifestado tantas veces en Amrica en forma sangrienta. Va a correr sangre en las ciudades y en los campos; van a venir perodos de profunda convulsin3.

La crtica ideolgica de Irazusta se insertaba de este modo, en una visin histrica, que conclua con un vaticinio que la posteridad confirmara trgicamente.
En el caso de la Argentina tambin se daba, segn Irazusta, la misma situacin
de crisis del orden liberal. La Constitucin de 1853 haba sostenido buenos
principios de derecho pblico y en los primeros tiempos de su vigencia, el pas
haba gozado de un orden, de un progreso y de una laboriosidad relativas. Pero
el impulso comenz a retardarse y el Estado perdi eficacia en la defensa de los
interses generales.
Esto se debi a que si los principios jurdicos eran buenos, no lo eran las instituciones encargadas de sostenerlos. Los liberales iniciaron su gobierno bajo
el terror al discrecionalismo y a la anarqua, secuela de las guerras civiles. Y
lo peor que hicieron fue inmovilizar, prcticamente, a la Constitucin, impidindole adaptarse a las nuevas circunstancias histricas que le tocara atravesar. Haban elogiado sin tasa la Constitucin norteamericana, pero no supieron o
no quisieron inspirarse en el sistema de enmiendas que ha dotado a la misma de
una gran capacidad de reforma y flexibilidad.
La clase dirigente del liberalismo argentino, prosegua Irazusta, se ha contagiado de la misma inercia, timidez y pereza intelectuales. No es capaz de organizar ni de perfeccionar nada. Y daba, como ejemplo, el caso de los territorios,
que permanecieron largos aos sin que nadie fuera capaz de elevarlos al rango de
provincias con representacin poltica adecuada. Si se excepta al Poder Ejecutivo, que s ha crecido abusivamente, el resto de las instituciones, deca entonces Irazusta, han permanecido estancadas. Y escriba:
El pas real y el pas oficial han llegado a un divorcio tan completo, que los organismos representativos han llegado a no reflejar ninguna aspiracin, ningn inters de las poblaciones. No ha sabido ni siquiera mantener el equilibrio poltico
constitucional4.

Irazusta, Rodolfo, "I. La Revolucin americana", "La Poltica", n 70, 15 de noviembre 1930. p. l.
Ibid.
4
Irazusta, Rodolfo, "I. El orden del 53", de "La Poltica", N, R., p 63, 27 de septiembre 1930, p.
1.
3

CAPTULO VII
EL GOLPE DE ESTADO DEL 6 DE SEPTIEMBRE DE 1930
El golpe de estado
Tanto la campaa de La Nueva Repblica como la que llevaban a cabo otros diarios
y agrupaciones polticas antiyrigoyenistas, prepararon el clima para el golpe de
estado que tramaba un grupo de militares, bajo la jefatura del general Jos Flix Uriburu.
En general, la mayora de los crticos del Nacionalismo han insistido en cierta
papel preponderante que los Nacionalistas habran desempeado en la preparacin
del mencionado golpe de estado. Como la mayora de los protagonistas principales
de aquel hecho han muerto o han perdido toda significacin poltica y slo el
Nacionalismo mantiene su vigencia, esta versin ha ganado terreno y para un sector muy grande de la opinin dicho golpe de estado fue preparado y hecho por los
Nacionalistas. La verdad, en realidad, es otra.
Es indudable que entre algunos grupos opositares al yrigoyenismo haba relaciones. As ocurri entre el grupo de La Nueva Repblica y los del diario conservador La Fronda, dirigido por Francisco Uriburu, hbil periodista, conductor de
una campaa procaz de insultos y ataques contra Yrigoyen y su gobierno. Algunos
de los redactores del peridico Nacionalista trabajaron, en algn momento, en La
Fronda y de ese modo ciertas notas de este diario se tieron de la prdica del
Nacionalismo. Adems, en las manifestaciones y algaradas callejeras, el local de
La Fronda sirvi, muchas veces, de refugio a los grupos Nacionalistas.
Pero a pesar de estas relaciones, entre ambos sectores hubo diferencias muy notables e importantes. El contenido y el tono de la campaa de La Nueva Repblica
era muy distinto del que usaba La Fronda, aparte de que muchos Nacionalistas
nada tenan que ver con este diario.
Un equvoco anlogo surge cuando se trata de la Liga Republicana, agrupacin de
choque fundada a mediados de 1929 por Roberto de Laferrre y Rodolfo Irazusta
con el propsito de "ganarle la calle" a lo que llamaban el "Klan Radical". La
agitacin de la Liga Republicana hizo que se acercaran a la misma todo tipo de
opositores y en especial los de La Fronda, inclinados naturalmente a las formas
ms agresivas de combatir al yrigoyenismo. La Liga Republicana fue, sin embargo,
y a pesar de estar separada del grupo de La Nueva Repblica, un embrin de intento de hacer combinaciones polticas destinadas a potenciar a los Nacionalistas como algo ms que un grupo meramente periodstico. Por lo menos en las intenciones de Rodolfo Irazusta, quien propuso que en las elecciones legislativas
de 1928 hubiera una lista encabezada por los Nacionalistas que ms se haban
distinguido en la poltica opositora. Pero la tpica torpeza Nacionalista en
este tipo de combinaciones, hizo que primara en la Liga Republicana la idea de
ceder sus votos... al socialismo Independiente de Federico Pinedo y Antonio de
Tomaso! Esto bast para que Rodolfo Irazusta se alejara definitivamente de la
Liga Republicana. De todas maneras, en La Nueva Repblica apenas si se publicaron algunos sueltos de propaganda de la actividad de la Liga".
Como deca, muchos de los que se han ocupado del Nacionalismo han insistido en
exagerar la importancia que al mismo le cupo en el golpe de estado del 6 de setiembre. Pero del estudio del proceso de gestacin y estallido del golpe no surge que los Nacionalistas hayan tenido esa importancia. En la abundante bibliografa sobre el tema, desde las ,obras de memorias y crnicas hasta los libros
ms ambiciosos dedicados al anlisis de las intervenciones militares en la poltica, casi nada se dice de los Nacionalistas de La Nueva Repblica. Juan V. Orona en La revolucin del 6 de septiembre (1966) y Robert A. Potash en The Army &
Politics in Argentina. 1928-1945. Yrigoyen to Pern (1969), por ejemplo ni siquiera nombran a los Nacionalistas, y Potash slo dedica a este movimiento una
brevsim nota al pie de pgina.
Que los Nacionalistas contribuyeron a crear el clima poltico adverso a Yrigoyen, propicio, por lo tanto, al golpe de estado, es innegable.
Lo hicieron en la misma medida que todos los grupos polticos no yrigoyenistas:
desde los conservadores y los radicales antipersonalistas, hasta los socialistas

y los comunistas. Pero el golpe de estado, como tal, fue una operacin estrictamente castrense donde la actuacin Nacionalista fue nula. Los pocos civiles prximos a Uriburu, fuera de Lugones que tampoco era un hombre de La Nueva Repblica- fueron elementos del conservadorismo que gozaban de la confianza personal
de Uriburu.
Claro est que cuando triunf el golpe de estado y todo el mundo trat de presentarse como "revolucionario de la primera hora", en La Nueva Repblica se reprodujeron sueltos de viejos artculos donde se abogaba por un cambio Nacionalista como el que esperaban de Uriburu, pero esto slo fue un golpe de poltica
periodstica, sin mayor xito, por otra parte.
Hubo, desde luego, un reducido grupo de civiles prximo a los militares que dieron el golpe de estado. Segn un cronista, Julio A. Quesada, fueron, concretamente, veinticuatro: Daniel Videla Dorna, Alberto Vias, Rafael Guerrico, Guillermo Pea, Santiago Rey Basadre, Ral Alejandro, Jorge y Enrique Zimmermann,
Flix Gunther, Flix Bunge, Csar J. Guerrico, Alberto E. Uriburu, Nicols E.
Rodrguez, Carlos R. Ribero, Detlev von Blow, Robert Hossmann, Horacio Kinkelin, David Uriburu, Rodolfo lzaga Unzu, Luis Gonzlez Guerrico, Matas Snchez
Sorondo y Juan E. Carulla1.
Hubo tambin otros grupos de civiles, como los de la "Legin de Mayo", formada
el 25 de agosto de 1930 sobre la base de la Liga Republicana, o como la ya mencionada Liga Patritica Argentina, de Manuel Carls. Los nombres de sus principales participantes figuran exhaustivamente mencionados en el libro de Quesada,
donde no se concede ninguna importancia a la prdica de La Nueva Repblica en
conexin directa con dicho proceso, si bien muchos de los nombres son de gente
de extraccin conservadora, a veces de clara simpata hacia el Nacionalismo.
De aquel grupo de los veinticuatro surgira el del ministro del interior del Gobierno Revolucionario, el doctor Matas Snchez Sorondo, uno de los polticos
ms hbiles y capaces que tuvo el conservadorismo argentino de todos los tiempos. Y tambin alguien directamente vinculado, l s, a La Nueva Repblica: Juan
E. Carulla.
A diferencia de los Irazusta, como se ver luego, Carulla se entreg sin reservas a la conspiracin militar, a ayudar al general Uriburu y luego a justificar,
con todo tipo de argumentos, el golpe de estado, como lo prueba la publicacin
de su libro Valor tico de la revolucin del 6 de septiembre de 1930 (1931).
Fue precisamente Carulla, que en su primer libro de memorias, publicado en 1951,
ya haba intentado autoconcederse una importancia desmesurada en acontecimientos
polticos que slo lo tuvieron como actor secundario, quien confundi los hechos
en 1958, en una nota publicada en el nmero que la Revista de Historia dedic al
golpe de estado de septiembre. Dijo que en una entrevista que l y Rodolfo Irazusta tuvieron con Uriburu, fue Irazusta quien por primera vez sugiri al general la posibilidad de que encabezara un movimiento militar, propuesta que, en un
principio y segn Carulla, habra rechazado, sorprendido, el pcopio Uriburu2.
Frente a estos testimonios dudosos de Carulla, estn las declaraciones reiteradas de los Irazusta, quienes ni en La Nueva Repblica ni en libros y peridicos
posteriores se hicieron cargo de dicha versin, sin desmedro de cargar con la
parte que les correspondi en la preparacin del clima poltico adverso a Yrigoyen.
El fracaso del Nacionalismo
A1 otro da del golpe de estado, en La Nueva Repblica creyeron estar a las
puertas de las reformas del sistema electoral, en las cuales ellos haban pensado para atemperar las consecuencias de la democracia. Los primeros nmeros del
peridico, despus de aquel da, rebosan entusiasmo y esperanzas. Pero la realidad mostr de inmediato una situacin totalmente distinta.
En primer lugar, la confianza despertada por ciertas actitudes del general Uriburu antes del golpe de estado y algunas frases que dejaba deslizar en los pri1

Quesada, Julio A., Orgenes de la revolucin del 6 de septiembre (La campaa presidencial de 1928La agitacin popular de 1930), Buenos Aires, Anaconda, 1930, ps. 109-110.
2
Cfr. Carulla, Juan E., "Entretelones de la revolucin de 1930", Revista de Historia, Buenos Aires,
n 3, 1958, ps. 119-122.

meros discursos, animaban a los Nacionalistas en su voluntad de creer que haban

triunfado. Y en segundo lugar, se tena una relativa confianza en la accin que
ciertos Nacionalistas podran ejercer desde algunos puestos de consejeros de los
nuevos gobernantes, o desde ciertas funciones secundarias que haban logrado.
No es mi intencin detenerme en el examen detallado del golpe de estado de septiembre, de sus entretelones y consecuencias polticas, pero debo referirme a
ciertas circunstancias vinculadas estrictamente con los Nacionalistas. Por otra
parte, este punto del fracaso del Nacionalismo ha sido uno de los ms llevados y
trados por todos los crticos de dicho movimiento, que han credo establecer la
ley de que los Nacionalistas hacen las revoluciones y luego las pierden. Ya se
ha visto que la del 6 de septiembre de 1930 no la hicieron. Se comprender cmo,
puesto que no eran sus propietarios, result relativamente fcil que les escamotearon sus escasas posibilidades de triunfo.
El hecho de que Uriburu conociera personalmente a algunos Nacionalistas y aun de
que fuera lector de La Nueva Repblica y hasta de que simpatizara con parte de
su prdica, era a todas luces insuficiente. Lo que Uriburu proyectaba no fue
nunca definido, a pesar de las afirmaciones de sus amigos, parientes y panegiristas. No era un hombre de ideas polticas muy claras, aunque s se le conocan
actitudes, rasgos de carcter, reacciones y, sobre todo, su implacable aversin
al radicalismo yrigoyenista. Con esto bastaba para ponerlo en el camino de la
conspiracin, aunque por otro lado anduvieran el general Justo, muchos radicales
antipersonalistas y conservadores con planes que no es del caso examinar. Uriburu era valiente, tena prestigio militar y decisin. El resto lo pondran los
retricos entusiastas y de buena fe como Lugones, siempre encandilado por el militarismo o la agitacin ideolgica heterognea que corran por cuenta de los
Nacionalistas y los dems grupos opositores a Yrigoyen.
La direccin poltica del nuevo gobierno militar pas, de inmediato, a un hombre
que no perteneca al Nacionalismo: al conservador Matas Snchez Sorondo, circunstancia que habra bastado para sellar todas las esperanzas Nacionalistas.
Lugones, inepto total para el juego poltico, se apart l mismo en un gesto de
digna prescindencia. Otros consejeros, como el doctor Juan P. Ramos, reputado
profesor universitario que comenzaba a descubrir las novedades del fascismo y
que era quien le sugera a Uriburu la posibilidad de orientar en ese sentido las
reformas de que tanto se hablaba, no era hombre para hacer frente a la habilidad
de Snchez Sorondo. Este, de acuerdo con la mayora abrumadora de los polticos
resucitados por la cada de Yrigoyen, vea el 6 de septiembre como la ocasin
propicia para restaurar al conservadorismo en el poder. Carlos Ibarguren, primo
hermano del general, figura de gran importancia intelectual y tambin moderado
simpatizante del fascismo, fue enviado como interventor federal a la provincia
de Crdoba, lo que equivala a impedirle ejercer una influencia permanente y decisiva sobre Uriburu.
Si tal ocurra con aqullos que, de alguna manera pensaban en que haba que cambiar algo, es posible imaginar lo que sucedera con el resto de los altos funcionarios y de los polticos influyentes que constituan el nuevo elenco de gobierno. Ernesto Palacio, a quien entonces se conform con un modesto cargo de
ministro de gobierno en la intervencin federal de la lejana San Juan, caracterizar, aos ms tarde, esta situacin con las palabras siguientes:
En lugar del grupo joven y gil que habra exigido la realizacin de un programa
revolucionario, Uriburu exhum un elenco de valetudinarios (salvo alguna que otra
excepcin), que parecan haber sido conservados en naftalina durante los tres lustros de auge radical, e hizo de ellos sus ministros y sus interventores en doce
provincias (se salvaron Entre Ros y San Luis, por tener gobiernos antirradicales).
Era natural que los hombres de consejo de la camarilla se empearan, no en hacer la
revolucin, sino en impedirla y que limitaran los objetivos revolucionarios a una
operacin electoral que devolviera el gobierno, ms o menos legalmente, a los grupos y partidos que lo haban usufructuado antes de la Ley Senz Pea1.

Como dije anteriormente, al general Uriburu se le han atribuido intenciones reformadoras sustanciales que, a mi juicio, jams tuvo, a pesar de las conjeturas
1

Palacio Ernesto, Historia de la Argentina. 1515-1938, Buenos Aires, Alpe, 1954, p. 623.

sobre su fascismo que se han hecho por parte de enemigos y partidarios. Conviene
decir algo al respecto.
En diciembre de 1930, y durante un discurso que pronunci en la Escuela Superior
de Guerra, Uriburu, de acuerdo con las ideas de algunos de sus consejeros, habl
de realizar un "cambio institucional", y en otras ocasiones tambin insinu algunos vagos proyectos de perfeccionar el sistema de representacin poltica,
pero sin precisar jams las caractersticas de estas mejoras, ni mucho menos de
insinuar que las mismas se haran de acuerdo con los principios corporativistas
o fascistas.
Si durante el perodo preparatorio no se haba elaborado ningn programa concreto para cambiar el rgimen poltico argentino, si ni siquiera Lugones haba pensado en ello, ni lo hubo tampoco en La Nueva Repblica, cuya posicin ha sido
expuesta extensamente en pginas anteriores, mucho menos ocurri despus del
golpe de estado del 6 de septiembre.
Sin embargo, es un lugar comn de la crtica contra los grupos que 'hicieron dicho golpe de estado, atribuirles dichas intenciones fascistas. Hasta una investigadora como la norteamericana Marysa Navarro Gerassi, que en su obra sobre los
Nacionalistas indica, repetidas veces, que ni en Lugones, ni en los Nacionalistas ni en Uriburu hubo un programa fascista, ha llegado a escribir:
Antes y despus de 1930, el fascismo brind a les nacionalistas argentinos las instituciones polticas que stos necesitaban... A sus ojos, el fascismo era la mejor
solucin y adoptaron su estructura poltica porque haba reemplazado con xito a la
democracia parlamentaria2.

En realidad, el general Uriburu, amigo y admirador de Lisandro de la Torre, a

quien quiso ver presidente de la Repblica cuando l se marchara, fuera del odio
al radicalismo que comparta con los conservadores y los demcratas progresistas, y de algunas ideas bebidas en las inspiraciones de Lugones, Ramos, Ibarguren y otros, nunca se imagin como el Mussolini argentino... Repudiaba el desorden, la anarqua y el caos que se imputaban al radicalismo yrigoyenista, pero ni
siquiera pens en una revolucin profunda, como declar ante el periodista Espigares Moreno:
...yo no he hecho una revolucin, sino exactamente una operacin de guerra, que era
lo que convena y lo que deba hacerse...3

Y por si cupiera duda en cuanto a lo que el general Uriburu pensaba sobre la democracia, recordemos sus palabras al citado periodista:
Nadie podr decir que yo no soy demcrata. He mamado la deocracia. He mamado tambin, la pasin por la libertad: Toda mi vida de soldado no ha estado al servicio
de otra cosa. Pero es que uno no tiene la culpa de que mucha gente no comprenda, o
no quiera comprender4.

En resumen, que fuera de lo que Uriburu llamaba el restablecimiento del orden,

el crdito exterior del pas y la bancarrota, no hubo ningn otro plan de reformas que pudiera exhibirse como prueba de su supuesta voluntad revolucionaria.
Ahora bien entre los Nacionalistas persisti la ilusin de los cambios. Mientras
los conservadores lograban reducir el golpe de estado de setiembre a un simple
cambio de funcionarios pblicos, los Nacionalistas se vieron urgidos por la necesidad de concretar sus proyectos revolucionarios.
Los proyectos de reformas

Navarro Gerassi, Marysa, Los Nacionalistas, Buenos Aires, Jorge lvarez s .a., 1969, p. 104.
Espiqares Moreno, J. M., Lo que me dijo el Gral. Uriburu. Prlogo del General Francisco Medina.
Carta del Doctor Alberto Uribaru. Carta de Don Mariano de Vedia, Buenos Aires, s.e., 1933, p. 75 y
p. 136.
4
Ibdem
3

En el primer nmero de La Nueva Repblica publicado despus del 6 de septiembre,

Rodolfo Irazusta insista en que deban restaurarse las jerarquas sociales vulneradas por el liberalismo:
Lo que se llam el Rgimen comenz con el prestigio militar, se afianz con el
prestigio social y se destruy con el prestigio intelectual de una oligarqua profesoral y profesional, de espritu revolucionario, que dominaba el Estado en forma
invisible por medio de la escuela y de la prensa, la cual oligarqua termin echndose en brazos del sufragio universal. En el liberalismo masnico de esa oligarqua
estaba latente la revolucin social que hubo de producir l sufragio universal, si
no hubiera cado este ltimo en el ms grosero cesarismo1.

Se reiniciaba, as, un nuevo perodo de polmicas y debates esta vez con algunas
diferencias formales. Diriga el peridico Ernesto Palacio, con Juan E. Carulla,
Rodolfo Irazusta y Mario Lassaga como consejeros polticos. Haba un subttulo,
"poca de la reorganizacin Nacional", y un lema de Juan Bautista Alberdi, extrado de las Bases:
Felizmente la Repblica, tan fecunda en formas, RECONOCE MUCHOS GRADOS y se presta
a todas las exigencias de la edad y del espacio. Saber acomodarla a nuestra edad es
todo el arte de constituirse entre nosotros.

Los Nacionalistas reclamaban, pues, una Repblica jerrquica, adaptada a la necesidad de superar el desorden y la anarqua a que la haba llevado una legislacin electoral reida con la letra y el espritu de la Constitucin.
Pero el problema estaba en el modo de lograrlo, pues la administracin, por as
llamarla, de las reformas legales estaba en manos de esa "oligarqua profesoral
y profesional" que se conjugaba con la poltica restaurada gracias al golpe de
estado de septiembre.
La Nueva Repblica se vanagloriaba de haber puesto las bases de lo que poda ser
una reforma atemperadora del elemento democrtico, y junto a los elogios a Uriburu y a las medidas tomadas por el nuevo gobierno, retomaba los principios bsicos de su prdica, con la esperanza de lograr alguna audiencia entre los flamantes triunfadores.
Los Irazusta, y sobre todo Rodolfo, que llevaba sobre s el peso del debate poltico cotidiano, saban, sin embargo, que la partida estaba perdida, desde el
momento en que Matas Snchez Sorondo haba logrado apoderarse de la conduccin
poltica del nuevo gobierno. Sin embargo, consideraron que haba que reavivar la
discusin en procura de una transformacin ms profunda de la vida poltica argentina.
Rodolfo Irazusta trat de aprovechar algunas frases del ya mencionado discurso
del general Uriburu en la Escuela Superior de Guerra, a fin de proponer la reorganizacin constitucional, la modificacin de la Ley Senz Pea, en fin, un cambio sustancial en el problema de la representacin poltica. Irazusta reconoca
que Uriburu haba prometido reorganizar la Repblica de acuerdo con las leyes,
pero llamaba porque se hiciera una consulta de tipo plebiscitario a fin de saber
si la opinin pblica ms ilustrada estaba satisfecha de los resultados obtenidos por la vigencia del sufragio universal. Y as escriba:
Podra convocarse al pas en su totalidad a una gran asamblea de cuatro o cinco veces el nmero de los actuales legisladores, ms los correspondientes a los territorios, que permitiera la expresin de todas las voluntades y la representacin de
todos los ncleos polticos, de todas las clases de la sociedad, de todas las regiones del pas. Podra utilizarse para dejarla con un sistema variado y flexible,
que permitiera la representacin corporativa y geogrfica: el gremio, el sindicato,
la asociacin de intereses econmicos en asamblea, y el municipio en cabildo abierto. Por qu no? Quin se opone a ello? La voluntad de unos cuantos politicastros
primar sobre las ansias renovadoras que abriga el pas?2
1

Irazusta Rodolfo, "II. El Estado y la sociedad", "La Poltica" N.R., n 61, 13 de septiembre 1930,
p. 1.
2
Irazusta, Rodolfo, "I. Los dos caminos", de "La Poltica", N.R., n" 75, 20 de diciembre 1930, ,p.
l.

De acuerdo con Irazusta, frente al criterio de reorganizar el pas que; segn

l, era uno de los caminos que se abran en esa nueva situacin, estaba l otro,
el criterio de los viejos polticos regiminosos, para quienes slo se trataba de
volver a un pasado que nada les haba enseado. Desaparecido Yrigoyen, nico objeto de sus odios, crean que bastaba con volver al democratismo liberal. Los
comparaba con los emigrados de la Revolucin Francesa de 1789 que volvieron a
Francia en 1815 en el squito de Luis XVIII, sin comprender la experiencia histrica pasada y sobre todo, sin hacerse cargo de que haban sido sus ideas disolventes las que haban engendrado la anarqua revolucionaria. Y escriba:
La aceleracin del ritmo histrico le ha permitido contemplar con los mismos ojos,
dos aspectos capitalmente opuestos de la vida argentina. El de la esperanza, en
progreso indefinido y el del desengao de las ilusiones redentoras que ahora se
ofrece. Vuelta a las altas preeminencias del Estado, no aciertan con las soluciones
que exige la opinin nacional, no saben realizar los deseos que abriga el pueblo y
que los gobernantes estn encargados de darles forma3.

Mientras en La Nueva Repblica se trataba de aprovechar esa ocasin fugaz ofrecida por la popularidad momentnea del golpe de estado, y mientras en el pas
comenzaba a crecer un sentimiento de repudio por la reaparicin de los regiminosos, los Nacionalistas de todos los grupos y sectores entendan ms o menos del
mismo modo las reformas que deban emprenderse de inmediato.
En Crdoba, por ejemplo, adonde haba ido de interventor federal el doctor Carlos Ibarguren, las cosas se haban acelerado y definido. Para empezar, Ibarguren, hombre de ideas, se inclinaba por reformas de fondo y, segn lo ha contado
en sus memorias, haba escuchado del general Uriburu la intencin de ste de hacer una revolucin que
...cambie muchos aspectos de nuestro rgimen institucional, modifique la constitucin y evite que se repita el imperio de la demagogia que hoy nos desquicia4.

El plan del general, como se ve, no era mucho ms concreto que lo que he asentado en pginas anteriores, pero lo que interesa es la actitud del propio Ibarguren, quin s haba elaborado aquel programa de reformas y que march a su intervencin acompaado de un grupo de entusiastas jvenes Nacionalistas, tales
como sus hijos Federico y Carlos, Roberto de Laferrre, Eduardo Muiz, Jos Luis
Ocampo, Horacio Tedn, Alberto Lavalle Cobo, Enrique Torino, Arturo Mignaquy,
Adolfo Figueroa Garca, Belisario Hueyo, Carlos Rubio Egusquiza, Hernn Seeber,
Hctor Quesada Zapiola y Roberto M. Thiegi5.
Con el apoyo en el gobierno de Crdoba de un grupo tan definido, es comprensible
que se hiciera conocer de inmediato la posicin de un sector importante de jvenes catlicos cordobeses, formados casi todos bajo el magisterio del doctor Luis
Guillermo Martnez Villada, maestro del derecho, la ciencia y la filosofa tomista, a quien me refer en el Captulo V de la primera parte del presente libro.
El manifiesto de los cordobeses era netamente Nacionalista y adhera a la tendencia reformadora que yaca en una parte del gobierno de septiembre al mismo
tiempo que criticaba veladamente a quienes, desde el poder, pensaban en el retorno del conservadorismo o de alguna combinacin de partidos. Clara alusin a
los planes del general Justo, convertido en la figura execrada por los Nacionalistas por su oposicin al supuesto revolucionarismo de Uriburu.
Por eso dicho manifiesto, antes que subrayar una confianza que sus firmantes no
tenan en el Gobierno Provisional, insista en las condiciones que deba cumplir
toda empresa d reorganizacin de la Repblica. Desde el punto de vista de las
ideas era una pieza impecable como muestra de fidelidad al pensamiento tradicionalista de la Iglesia Catlica, matizado por evidentes influencias de las ideas
de Maurras.
3

Irazusta Rodolfo, Ibdem.

Ibarguren, Carlos, La historia que he vivido, Buenos Aires, Peuser, 1955, p. 384.
5
Ibarguren, Federico, Orgenes del Nacionalismo argentino, 1927-1937, Buenos Aires, Celcius, 1970,
p. 55.
4

Pona el acento, especialmente, en la necesidad de que, cuando se reorganizara

el Estado, deban tenerse en cuenta las relaciones de ste con la familia y la
Iglesia, dentro de un contexto doctrinario que, naturalmente, propona reformas
ms tajantes. De acuerdo con las ideas de La Nueva Repblica se afirmaba la incompatibilidad absoluta entre una repblica organizada en forma realista e inteligente, y una democracia fundada en el sufragio universal. Firmaban este manifiesto Nimio de Anqun seguramente el redactor del mismo- Manuel Augusto Ferrer, Ascencio Viramonte Oliva, Manuel Ro Allende, Rodolfo Martnez Espinoza,
Jos Mara Martnez Carreras, Francisco Vocos, Francisco Cabrera y Oscar de Goicoechea. Fue reproducido en La Nueva Repblica, en el nmero 68, del 1 de noviembre de 1930.
A1 mismo tiempo, debe decirse que en La Nueva Repblica, aparte de los Irazusta,
Palacio, Carulla, Lassaga, Za, Muiz y otros colaboradores principales, haba
ido surgiendo una juventud universitaria que se form en el Nacionalismo a travs de la lectura del peridico, de la charla con los mayores y de los consejos
de lecturas y ejemplos polticos que aqullos les proponan. De all salieron
Mario Amadeo, J. Atwell de Veyga, Fulgencio Bedoya, Isidoro y Juan Carlos Garca
Santilln, A. Garona Carbia, Fausto de Tezanos Pinto, Martn Aberg Cobo, A. Guerra Stewart, Francisco Luis Gallardo, Juan Carlos Villagra y muchos ms que compondran una larga lista de nombres que luego habran de colocarse, con los
aos, en las posturas ms opuestas a las defendidas en su juventud.
As se haba formado, desde los primeros tiempos de aparicin del peridico, una
Comisin Universitaria, integrada por Alberto Ezcurra Medrano, Francisco Bellouard Ezcurra, Eugenio Fras Bunge, Juan Carlos y Guillermo Luis Villagra, Mario Ortiz. Massey, Arturo Marcenaro Boutell y Carlos Mendioroz. En julio de
1929, en esos meses en que no se public La Nueva Repblica, Ezcurra Medrano,
los Villagras, Fras y Mario Amadeo publicaron un boletn universitario mensual,
El Baluarte, donde se sostuvo taxativamente la necesidad de una reorganizacin
corporativa del Estado.
Cuando La Nueva Repblica reapareci, aquel boletn ces de publicarse y qued
constituida una Comisin Universitaria de La Nueva Repblica, presidida por Mario Amadeo, junto a Pedro de Olazbal, Alberto Ezcurra Medrano, Enrique G. Plate, Agustn Garona Carbia, Eugenio Fras Bunge, Alejandro Loureiro Fras, Fausto
de Tezanos Pinto, Avelino Fornieles, Francisco Fornieles, Juan Carlos y ngel
Garca Santilln, Juan Carlos Villafae, Rmulo Garona Carbia, Hctor Llambas,
Ricardo Zorraqun Bec, Jorge Gigliani, Vctor Max Wullich, Carlos Garca, Julio
V. LIriburu, Osvaldo Horacio Dondo, Adolfo Bleyle, Luis Sitler Horacio Boneo
Pico, Jorge Rossi, Arturo Marcenaro Boutell y Miguel A. Saavedra.
Las declaraciones de los Nacionalistas cordobeses y de los de El Baluarte, indicaban una lnea definida para los proyectos de reformas. Pero la declaracin ms
importante, por el cargo que ocupaba y por la personalidad de quien hablaba, fue
la que hizo el doctor Carlos Ibarguren el da 15 de octubre de 1930 en el Teatro
Rivera Indarte de la ciudad de Crdoba. Ibarguren afirm en esa conferencia que
la de septiembre haba sido una revolucin Nacionalista y que era imperioso hacer reformas institucionales a fin de lograr la representacin de los intereses
sociales en el gobierno.
Ibarguren neg que en su intencin y en la del general Uriburu hubiera propsitos antidemocrticos
...a fin de convertir al Congreso en parlamento fascista o asamblea compuesta solamente por delegados gremiales y corporativos. Los que as entienden equivocadamente
las reformas son los que pretenden que la revolucin no debe tener ms sentido, ni
lo ha tenido, que derrocar al Seor Yrigoyen, destruir al radicalismo personalista
para que los despojos del gobierno y del pas sean inmediatamente repartidos entre
ellos. El pas quiere otra cosa: ni vuelta a la democracia y al imperio de los comits, ni reformas exclusivamente fascistas...6

Las palabras de Ibarguren eran bien claras, como las de otros textos Nacionalistas de la poca, pero el grupo conservador que ya preparaba la transicin al gobierno constitucional del general Justo, supo aprovechar hbilmente algunas ex6

Ibarguren, Carlos, La historia, ya citada, p. 401.

presiones que se haban utilizado en este esclarecimiento de las ideas reformadoras, para lanzar sobre el sector uriburista el anatema fatdico: fascistas!,
acusacin sin fundamento alguno, intencin negada explcitamente una y otra vez
por los Nacionalistas,' pero que bastaba para encender el furor democrtico de
toda una masa que, por otra parte, y si se exceptan los polticos mezclados con
las nuevas combinaciones que se avecinaban, no necesitaba mucho ms para repudiar a los defensores de un golpe de estado cuya popularidad haba tenido la fugacidad de un cometa.
La posicin de Irazusta
Rodolfo Irazusta, por su parte, contribuy a este debate esbozando las lneas
que, segn su parecer, deba seguir la reforma de la ley electoral. En sus artculos de La Nueva Repblica parta del principio de que el sistema mejor era
aquel que desperdiciara menos votos, es decir, que facilitara la expresin del
mayor nmero de voluntades. El voto deba ser libre y pblico, y el escrutinio
se limitara a constatar el triunfo de una lista sobre otra, con lo que se respetara la geografa poltica federal del pas.
El sistema propuesto sera proporcional y circunscripcional. Lo primero, porque
permitira la competencia de muchos partidos y hara justicia a una expresin
libre de opciones forzadas, adems de abrir paso a la eleccin indirecta del
presidente de la Repblica, que era el mejor modo de evitar el cesarismo que
amenazaba a la democracia liberal. Y sera circunscripcional, porque facilitara
la representacin de las diversas zonas del pas, al par que permitira la relacin directa y personal entre el elector y el candidato: con el hombre y no con
la doctrina de un partido; adems, porque as podran estar representadas las
minoras1.
Las crticas de Irazusta al sufragio universal y su lucha en favor de una reforma del sistema electoral lo aproximaron al examen de los casos de aquellos pases en los que al parecer, funcionaba el sistema electoral. Si se dejaba de lado
el caso de Francia, verdadero ejemplo de caos poltico durante la Tercera Repblica, quedaba el de los Estados Unidos, que sola presentarse como paradigma de
la democracia universal, junto con Inglaterra.
Y por aqu lleg Irazusta a plantearse el problema, grave y real, de la incidencia de las grandes agrupaciones financieras internacionales en la marcha de la
poltica, el tema de la plutocracia, de importancia capital en el mundo contemporneo. As escriba Irazusta:
Como enemigo del Estado, el liberalismo rechaza todas las cortapisas, todas las limitaciones que aqul pueda poner a las actividades econmicas o a los llamados derechos del hombre, no siempre favorables a la colectividad. Enamorada del progreso
indefinido, cree que las naciones deben someterse a una ley internacional y admitiendo un vnculo supernacional aparente obedece a complicidades universales efectivas. Protesta airado contra la autoridad que dice extranjera del Pontfice Romano
y rechaza despectivo la afirmacin de las internacionales rojas. Esto ltimo, no
siempre. Pero obedece, en cambio, a la masonera internacional oculta y a la finanza internacional, la ms internacional de las instituciones modernas2.

El dinero intervena en todo: en la compra de candidatos

y cargos, en el mantenimiento de las campaas electorales, en el honor y en el
provecho de gobernar. Pero cuando en la Argentina se hablaba de plutocracia, no
haba que pensar en la escala menuda de los dineros que se quitaban al Estado
para pagar la poltica, sino en un fenmeno de dimensiones mucho ms hondas y
graves: en la intromisin de la plutocracia extranjera en la poltica argentina.
Escriba Irazusta:
Como hemos sostenido reiteradas veces en estas mismas columnas, la plutocracia extranjera que domina la economa y las finanzas nacionales, gobierna es cierto por
intermedio del liberalismo y de la democracia, aunque en forma mucho menos inocente
que la enrostrada a los demcratas cordobeses. Costea las elecciones,
proporcio1
2

Irazusta, Rodolfo, "La Poltica", N.R., n 65, 11 de octubre 1930, ps. 1-2.
Irazusta, Rodolfo, "La Poltica", N.R., n 76, 27 de diciembre 1930, p. 1.

nando dinero a los partidos en lucha, de manera que cualquiera que sea el. triunfador, est obligado a reconocer servicios recibidos. Esto lo hace por intermedio del
comercio mayorista que est en contacto directo con la finanza; por intermedio de
los bancos o de las empresas particulares, o directamente por los candidatos, cuando stos son sus criaturas. La plutocracia posee en el pas los ferrocarriles, los
frigorficos, parte de la banca, las casas cerealistas y la prensa comercial que
vive de ella. La plutocracia es extranjera como son los capitales de todas las instituciones antedichas3.

Ahora bien, si la plutocracia era extranjera, si no haba plutocracia nacional,

era inevitable, primero, que la democracia argentina no contara con un factor
regulador del impulso democrtico, tal como suceda en los Estados Unidos, donde
ms bien poda hablarse de una plutocracia que de una democracia, o en Inglaterra, donde tambin es sabido que los grupos de intereses financieros y econmicos son los que realmente manejan los partidos polticos que se enfrentan abiertamente. Y segundo, tambin era obligado que los representantes de la plutocracia extranjera, cuando actuaban en la poltica argentina, lo hicieran para servir a los intereses de sus patrones y no a los del pas.
Irazusta preconizaba una ley que inhabilitara para desempear funciones pblicas
a quienes hubieran sido o fueran abogados de las empresas extranjeras. Pensaba
que quiz se perdieran algunos "genios" para ciertos cargos, pero se ganara en
confianza en su patriotismo...
Siempre al hilo de sus reflexiones sobre la actuacin de las grandes finanzas
internacionales, sealaba que se viva el momento en que se enfrentaba la influencia de Inglaterra con la creciente, y no menos imponente de los Estados
Unidos. Y pensaba que el punto crucial de esta lucha era el petrleo, tal como
se poda advertir en Iberoamreca y especialmente en la Argentina:
La influencia yanqui es, en este terreno, mucho ms poderosa que la influencia inglesa. Inglaterra, flanqueada por Rusia, trata desde hace tiempo de alarmar a los
pases americanos sobre el peligro de la dominacin yanqui. Se dirige para ello al
nacionalismo de cada pas. Los Estados Unidos, en cambio, operan directamente Por
medio de sus instituciones de propaganda y tambin por intermedio de la prensa, fcilmente dispuesta a un negocio lucrativo. A la influencia norteamericana responde
la actual campaa por la cual se pretende hacer creer que en el pas no hay petrleo y se sugiere insidiosamente que el Estado abandone las explotaciones petrolferas4.

La lucha estaba planteada sostena Irazusta- e Iriglaterra contratacaba con el

envo de personalidades como el Prncipe de Gales y sir Eric Drummond, siempre
en el plan de disputar a los Estados Unidos un bien precioso que la Argentina
deba cuidar.
En el desarrollo del pensamiento de Rodolfo Irazusta es de importancia capital
la comprensin de dos hechos: 1) la ausencia de una lite de empresarios nacionales que, como en los Estados Unidos, supieran armonizar sus intereses personales con los de su nacin, y 2) que la Argentina era gobernada por los abogados
de la plutocracia extranjera. Entendi que la lucha por la mejora del sistema'
electoral, por las reformas de la Constitucin y del sistema poltico en que entonces estaban enzarzados todos los Nacionalistas, deba pasar inexorablemente a
un segundo plano, si se constataba que no tenamos una Nacin propia. De qu
vala discutir por el sistema electoral, si cualquiera que fuera elegido se encontrara con que el Estado no le perteneca realmente a los argentinos?
Este fue posiblemente el momento en que Rodolfo Irazusta comprendi la dimensin
verdadera de muchos acontecimientos polticos que acababan de transcurrir bajo
sus ojos, sin que se advirtiera el significado autntico de los triunfos y fracasos. La vuelta al poder de los regiminosos no coincida, acaso, con el predominio renacido de los abogados de las empresas extranjeras en la Argentina? Haba estado acertada la prdica Nacionalista al insistir en que todos los males
del pas arrancaban de la democracia, cuando sta no haba sido otra cosa que la
mscara de una plutocracia extranjera? Por qu los Nacionalistas no haban in3
4

Ibdem.
Ibdem

vestigado este fenmeno gravsimo de la falta de independencia real del Estado

argentino? Por qu no haban advertido que no tenan una nacin, plenamente
digna de este nombre?
Frente a este repertorio de interrogantes que Rodolfo Irazusta hubo de plantearse en los meses posteriores al 6 de septiembre de 1930, la discusin por las
formas que deba tener el nuevo sistema electoral descenda notablemente en importancia. Y comenz a variar su actitud en la polmica por las reformas.
Esto se advierte en su comentario del manifiesto de los catlicos Nacionalistas
de Crdoba, pieza que calific como "una gran manifestacin de inteligencia".
Irazusta pensaba que la parte ms discutible era la que trataba el problema de
las repblicas, en las cuales se confundan las nociones de soberana y representacin. Y escriba:
El manifiesto de Crdoba ha puesto el dedo en la llaga, aunque la explicacin sea
por dems obscura e insuficiente. Es indudable que el sistema corporativo es una
necesidad imperiosa de la vida social y que su implantacin facilitara enormemente
la representacin popular. Pero no es menos evidente que el problema previo, que
importa resolver de inmediato, es el problema del Estado, es decir la provisin del
poder soberano5.

El Poder Soberano! All estaba el problema: en la conquista de una plena soberana. Por fin tocaba Irazusta el meollo del enigma planteado a los Nacionalistas por el caos poltico del pas. Ya haba constatado que sin defensas contra
la plutocracia extranjera, representada por los abogados y viejos polticos regiminosos, la Nacin no lograra emanciparse jams de las trabas que le impedan
ser en la plenitud de su poder. Careca, pues, de sentido poltico prctico ponerse a discutir sobre las formas de la representacin cuando ni siquiera tenamos un pas. Las crticas al liberalismo no solamente conservaban toda su verdad
filosfica y poltica, sino que se completaban con esta nueva evidencia: le haba quitado a la Argentina su condicin de Nacin soberana al entregarla inerme
al poder de la gran finanza internacional. Lo mismo poda decirse de las crticas a la democracia como elemento destructor de la sociedad. Pero ahora haba
que plantear la actividad del Nacionalismo argentino teniendo en cuenta que el
primer objetivo que ste deba perseguir era el de devolver a la Argentina su
condicin de patria soberana. Slo a partir de esta reconquista podran llevarse
a cabo las reformas de su sistema poltico y de representacin popular.
De esta poca data el cambio fundamental que introduce Rodolfo Irazusta en el
planteo de ese Nacionalismo argentino del que era fundador y lder principal.
Actitud nueva que lo apartar cada vez ms de muchos otros Nacionalistas que,
seducidos por el brillo de la polmica intelectual que con tanto xito libraban
contra los polticos democrticos y liberales, no advirtieron que la lucha poltica careca de sentido si no se tena antes una Nacin propia, sobre la cual
operar para reorientarla en su vida cultural e institucional.
Irazusta, que a partir de la incorporacin de Palacio a la intervencin federal
de San Juan, haba retomado la direccin del peridico, subray con fuerza creciente su oposicin al debate en torno al problema de la representacin poltica. Y cuando Juan E. Carulla public un artculo elogiando el sistema corporativo, consider necesario poner a la cabeza de dicho trabajo una nota donde se
aclaraba que el mismo
...no expresa la doctrina de La Nueva Repblica. El problema de la representacin
es, para nosotros, cosa secundaria. Lo primordial para la organizacin constitucional es la independencia de Estado y la forma de lograrla y sin la cual sera ms
peligrosa la representacin corporativa que la actual representacin del sufragio
universal6.

Este texto es de importancia esencial para comprender la nueva posicin de Irazusta. Lo primordial es la independencia del Estado que, como se vio, estaba en
poder de las finanzas, de la plutocracia internacional y sus servidores nativos.
5
6

Irazusta, Rodolfo, "La Poltica", N. R., n 70. 15 de noviembre 1930, p. l.

N.R., n 74, 13 de diciembre 1930, p. 1.

Lo dems era secundario. Pero no solamente deba ser postergado hasta que se lograra la soberana nacional completa.
Mientras no se conquistara, la tan trada, llevada, elogiada y estudiada "representacin corporativa" era peor que la del sufragio universal. Y era lgico que
as ocurriera, pues las corporaciones les concederan un enorme poder en la representacin y en el gobierno- del pas a una infinidad de organizaciones regenteadas, influidas o manejadas por los agentes nativos de las finanzas internacionales que operaban en la vida argentina. Era preferible que votara el pueblo como tal, y que se arrostraran todos los peligros de este sistema, a conceder un status poltico institucional a los servidores de la plutocracia internacional.
Y esta posicin la planteaba Irazusta el mismo mes de diciembre de 1930, cuando
Uriburu hablaba en su discurso en la Escuela Superior de Guerra de "realizar un
cambio institucional" inspirado en las ideas de Lugones, Ibarguren y otras personalidades que continuaban con su proyecto original de modificaciones del sistema de representacin.
Puede verse, pues, como el deslinde del Nacionalismo en dos posiciones perfectamente definidas, era un hecho hacia fines de 1930, y aparte del fracaso ya consumado del intento Nacionalista de copar el poder poltico.
Mientras Lugones, los "uriburistas" y algunas figuras menores de La Nueva Repblica, seguan considerando que era necesario reconquistar lo que ellos llamaban
el espritu revolucionario representado por Uriburu en oposicin a las corrientes de Matas Snchez Sorondo y del general Agustn P. Justo, Rodolfo Irazusta
pensaba que esta operacin poltica ya estaba perdida irremisiblemente y buscaba
el modo de emanciparse de lo que representaba ese golpe de estado, repudiado por
la mayora del pueblo luego de un fugaz momento de esperanza.
Y en tanto el grupo que segua la orientacin de Lugones y la de los catlicos
de Crdoba, consideraba como esencial y primero el cambio de sistema de organizacin poltica para acabar con los problemas acarreados por la democracia, Rodolfo Irazusta adverta, abrumado; que la Argentina no era una Nacin soberana y
que antes de demorarse en la discusin intelectual de cul era la mejor forma de
representacin, haba que emprender la urgente e imprescindible tarea de nacionalizar al Estado argentino. Y que sin llevar a cabo esta empresa poltica, todo
lo dems seran esfuerzos perdidos en causas condenadas, de antemano, al fracaso.
El nuevo planteo de Rodolfo Irazusta no significaba, de manera alguna, que hubiera descuidado la importancia del ataque al liberalismo como ideologa de la
desorganizacin nacional. Criticaba la confianza muelle de quienes reposaban en
ciertos aspectos positivos del Gobierno Provisional y afirmaban que "las instituciones eran buenas y que los malos haban sido los hombres". Pero lo que agregaba ahora era que el impulso revolucionario deba calar mucho ms hondo que lo
pretendido por los cambios en el sistema de representacin.
Su visin de la historia hispanoamericana le haca ver que el ciclo de vigencia
del liberalismo ya haba terminado. 1930 se haba inaugurado con una serie de
revoluciones por todo el continente que, como ya dije en pginas anteriores,
significaban el fin de una era. Estas revoluciones haban tenido muy distintas
caractersticas, es verdad, y no siempre haban sido soluciones para los problemas de sus pases respectivos. Pero no se volva atrs. La vieja fe liberal estaba muerta. Se poda imitar, a veces, su liturgia y en algunos casos las oligarquas se haban afianzado. Pero su permanencia, afirmaba Irazusta, sera efmera. Por el liberalismo se iba al cesarismo plebiscitario, y de all. al caos.
La frmula era de Maurras, es cierto, pero no por eso careca de verdad.
El caso argentino, continuaba Irazusta, despistaba a la mayora de los observadores que vean estos sucesos con una ptica distorsionada. Se crea que el golpe de estado del 6 de septiembre de 1930 poda lograr un autntico renacimiento
de la oligarqua regiminosa, pero esto era un gravsimo error. Y as escriba:
La causa fundamental del confusionismo existente en nuestro pas respecto a la ndole del espritu revolucionario, consiste precisamente en la circunstancia de que
el liberalismo haba cedido el paso, sin violencia aparente, al rgimen plebiscitario desde hace quince aos. La oligarqua liberal argentina se pudri por dentro
desde mucho antes que sus congneres de los pases vecinos, y ello le ha permitido

hacerse en los actuales momentos la ilusin de que el movimiento de Septiembre se

ha hecho para restaurarla. Error funesto que un da no lejano sufrir el pas en
su tranquilidad y en su prosperidad!
El liberalismo, enemigo de los emblemas y de los distintivos, invent para uso de
la ficcin igualitaria, las asociaciones de intereses ocultos, de complicidades
personales, por debajo de los partidos y de las leyendas. Repudi las jerarquas
indispensables en los organismos de orden pblico, para restablecer la complicidad
subterrnea de las personas. Aparentemente igualitario, consagr una desigualdad
efectiva conseguida a base de privilegios econmicos faltos de la servidumbre social que los legitima, sin ms finalidad que el usufructo. Eso se llam antes masonera; hoy se apellida camaradera, se manifiesta en ncleos de sociabilidad solidaria, sin ninguna intencin. de inters pblico7.

Haba que encontrar, pues, una salida al caos del cesarismo plebiscitario. Esta
era una empresa y una hazaa que desafiaba a la inteligencia creadora de los
hispanoamericanos. Pero no haba frmulas prefabricadas ni dogmas que aseguraran
el hecho poltico exitoso. Fuera de lo que haba de azar impredecible en la operacin, sera el resultado de la experiencia, o sea de la memoria auxiliada por
la inteligencia, como haba escrito magistralmente Rodolfo Irazusta.
Pero en esta empresa poltica que l fijaba al Nacionalismo primero que nada vena la conquista de la plenitud de la soberana nacional, la nacionalizacin de
un Estado manejado por la plutocracia internacional a travs de los nativos que
la servan.
De todos modos, una vez lograda esta magna empresa, de emancipacin, la experiencia dejada por el hecho exitoso aconsejara sobre las formas concretas que
debera adoptar la necesaria transformacin de las instituciones, a fin de que
no volvieran a repetirse los aos tristes y amargos del fracaso. Y as escriba
Irazusta:
Un da u otro, de ninguna manera muy lejano, el pas se encontrar de nuevo ante el
problema insoluble. Las instituciones, las leyes liberales tan caras a nuestras
eminencias consagradas, volvern a operar el desconcierto en la opinin, la confusin en las ideas polticas. Se ofrecern situaciones que no responden a ms razn
de afinidad o distanciamiento que el de las personas que las sustentan. Se vern de
nuevo jefes conservadores con ideas anrquicas, socialistas con ideas constitucionales, radicales comunistas y clericales, federacionistas de todas las doctrinas
filosficas, de todas las procedencias histricas, se ver de todo y no se comprender nada8.

Por todo lo expuesto acerca de su pensamiento poltico, Rodolfo Irazusta puede

ser caracterizado en la etapa de La Nueva Poltica por algunos rasgos fundamentales que persistirn en los aos futuros.
Primero, se apoyaba ms en la consideracin de la realidad poltica, concreta y
cotidiana, vista a la luz de sus precedentes argentinos e hispanoamericanos, que
en los razonamientos extrados de una doctrina poltica, previa, sin desmedro de
fundarse en la filosofa clsica tradicional, en las ideas del "Nacionalismo integral" de Maurras y en el pensamiento espaol de todos los tiempos.
En segundo lugar, Irazusta buscaba fundar el Nacionalismo en una continuidad
histrica con la tradicin republicana del pas. Su juicio sobre el pasado estaba cimentado en el estudio y en la frecuentacin intensa de, personas mayores de
experiencia -por las cuales senta un estima especial-. Con madurez sorprendente
revisaba conceptos y afirmaciones tpicas, y si bien no logr en los artculos
de La Nueva Repblica una visin en la que se hicieran coherentes la experiencia
concreta y las deducciones de la filosofa poltica, su pensamiento se fue clarificando y logr mayor cohesin a medida que progresaba la campaa del peridico. Irazusta vea su Nacionalismo como un partido poltico argentino, y no como
una- sucursal nativa de la reaccin internacional de la derecha.
En tercer lugar, la nocin de inters nacional, que prevaleca en sus consideraciones, no surga de un imperativo doctrinario, a pesar de la importancia concedida a los argumentos tericos contra el democratismo universalista, sino del
7

Irazusta, Rodolfo, "I. El Ao nuevo", de "La Poltica". N. R. n 77, 3 de enero 1931, p. 1.

Irazusta, Rodolfo, "II. Las Instituciones y los hombres", de "La Poltica", N. R., n 78, 10 de
enero 1931, p. 1.
8

examen del conjunto de todos los factores que operaban en el pas: la poltica,
la cultura, la economa, las relaciones internacionales, etc. A travs de sus
notas, Irazusta fue trazando un panorama de lo que haba sido la Argentina en
los momentos de su mayor plenitud histrica, y a partir de esta constatacin,
examin la realidad argentina de su tiempo. Sus consejos eran realistas y sensatos, v sus conclusiones terminantes y sencillas.
En cuarto lugar, Irazusta no aspiraba a que su Nacionalismo fuera una doctrina
sistemtica, ni pretenda para ella una validez universal. Emprico y nacional,
circunscripto a la Argentina el pensamiento de Irazusta fue el que ms avanz,
entre los del grupos de La Nueva Repblica, hacia la crtica del liberalismo
como ideologa fundadora de la catica Argentina moderna: la rechazaba como tal,
y como origen de los conflictos polticos resumidos en la crisis del cesarismo
plebiscitario.
En quinto lugar, Irazusta quiso que el Nacionalismo tuviera una actividad poltica autnoma, al margen de los otros grupos que integraban el frente antiyrigoyenista, a los cuales repudiaba ms an que al radicalismo. Tampoco pensaba que
el Nacionalismo debiera ser un apndice del militarismo. Irazusta estaba orgulloso de su conciencia de ciudadano republicano y reclamaba para los civiles el
gobierno natural y normal del pas. Lo cual no quiere decir que no aceptara la
intervencin del ejrcito cuando una circunstancia extraordinaria, indispensable
para la salvacin de la Repblica, lo exigiera. Como corresponda a un hombre
solidario con la tradicin nacional, no era ni militarista ni antimilitarista
por principios ideolgicos.
Pensaba que el Nacionalismo deba tener una organizacin poltica propia, porque
sin ella no podra llevar a la prctica sus ideas de gobierno, y esta campaa
quedara reducida a un plano puramente intelectual, perspectiva que rechazaba el
temperamento de poltico de raza que haba en Irazusta.
Estas caractersticas se aprecian a travs de las diversas etapas del peridico.
La terrera y ltima aparicin del mismo-, concluida a principios de 1932, represent, como se ha visto, un viraje completo en relacin con la trayectoria
que recorran los Nacionalistas uriburistas. En este nuevo camino los dos hermanos Irazusta se hallaron casi solos en su propsito de oponerse, decidida y
frontalmente, al Gobierno de Uriburu.
Ya se vio como Irazusta revisaba completamente su posicin. Comprendi, ya definitivamente, que el problema del pas no estaba en cambiar su sistema de gobierno: que la cuestin no era oponer repblica a democracia, sino esclarecer la
voluntad poltica argentina para que cualquier sistema aceptable fuera instrumento en la reconquista de un pas cuya soberana estaba mediatizada por la accin de la oligarqua al servicio de la plutocracia internacional. Irazusta
avanzaba hacia un nuevo Nacionalismo, muy distinto del que otros seguan tratando de organizar a la sombra del gobierno triunfante. De todos modos, la campaa
de La Nueva Repblica haba llegado a su fin.

SEGUNDA PARTE
LA AFIRMACIN NACIONALISTA
CAPTULO PRIMERO
LA ORGANIZACIN DEL NACIONALISMO
El Nacionalismo Republicano y el Nacionalismo Doctrinario
El planteo hecho por Rodolfo Irazusta en los ltimos meses de 1930 permite distinguir dos posiciones claramente diferenciadas, no solo en lo que se refiere al
problema de la representacin sino al estrato ms profundo de la naturaleza y de
la actividad poltica. Al principio pareci, en efecto, una simple querella por
un aspecto particular y secundario, luego se ver que realmente exista dicha
divisin.
Leopoldo Lugones, el grupo catlico de Crdoba dirigido por Nimio de Anqun, los
jvenes de El Baluarte, Carlos Ibarguren y sus hijos, Roberto de Laferrre y sus
amigos de la "Legin de Mayo" proponan un Nacionalismo que deba fundarse en,
una doctrina explcita, compartida fiel y militarmente, que deba cimentarse en
una concepcin dogmtica que, con excepcin de Lugones, y muy atemperada y matizada en Ibarguren, estaba integrada por elementos del catolicismo tradicional,
de la filosofa tomista y de las doctrinas polticas de los contrarrevolucionarios europeos.
Solamente sobre la aceptacin de esta base doctrinaria se poda ser Nacionalista
y hacer Nacionalismo, que de este modo devena una suerte de concepcin universal de la vida poltica, de validez perenne e infalibilidad probada a travs de
todos los. pases y las pocas de la historia moderna.
A esta concepcin del Nacionalismo no le importaba nada la tradicin histrica
argentina que no estuviera de acuerdo con dicho movimiento, el cual no aceptaba,
bajo ningn concepto, la constitucin en partido poltico, pues sostena que la
idea de partido representaba, en s misma una visin parcial del pas, y afirmaba que slo caba una concepcin integral y absoluta del mismo, ya que se fundaba en una verdad que no conceda derecho alguno al error.
Si este Nacionalismo se levantaba contra todo lo que significaba el mundo moderno despus de la Reforma protestante, destructora del mundo medieval, el nico que haba hecho aceptable la vida del hombre sobre la tierra, qu le podan
importar la corrompida tradicin americana, envenenada por las ideas de la Revolucin Francesa, el romanticismo y las ideas polticas que fueron su secuela!
Claro est que este es un esquema y que no todos los Nacionalistas que militaron
en dicha corriente aceptaron plenamente todos y cada uno de sus elementos; tampoco se configur as desde el comienzo, puesto que exigi aos de adoctrinamiento y militancia para llegar a una relativa unidad de sentimientos entre sus
partidarios. Pero creo que el esquema es vlido y puede denominarse Nacionalismo
Doctrinario. Sobre el tema volver, como es lgico, muchas veces en el curso de
este libro para precisar etapas, conceptos y figuras.
Maestro de la mayora de los Nacionalistas Doctrinarios, que a su lado haban
aprendido ideas y orientaciones intelectuales. Rodolfo Irazusta, como se vio anteriormente, no quera fundar un grupo de idelogos sino un partido poltico que
se hiciera cargo de todo lo bueno y lo malo que arrastraba su pas, pero que luchara por hacer prevalecer las buenas ideas, el sentido comn y la defensa de
derechos y libertades propios de la naturaleza humana.
Frente al Nacionalismo Doctrinario, que satisfecho con la experiencia del golpe
de estado del 6 de septiembre, qued fijo para siempre en la idea de que la nica va para conquistar el poder era la sublevacin militar, y la subsiguiente
instalacin de una dictadura a cargo de un jefe de las Fuerzas Armadas, Rodolfo
Irazusta haba comenzado su movimiento como Nacionalismo Republicano, haba tenido un momento de fugaz esperanza en el general Uriburu, pero su desencanto lo
haba vuelto a su posicin inicial. Haba confiado en que el dictador, antes de
llamar a elecciones, como se lo aconsejaban algunos polticos conservadores, hiciera una reforma profunda del Estado sobre las bases indicadas en los captulos

anteriores. No se le hizo caso y el gobierno recibi la paliza electoral propinada por el radicalismo el 5 de abril de 1931 en la provincia de Buenos Aires...
Irazusta comparta, como es natural, las ideas filosficas y culturales que defenda el Nacionalismo Doctrinario, pero, en primer lugar, atemperaba y matizaba
el dogmatismo agresivo con que stas se presentaban, gracias a su mayor experiencia humana, a una formacin literaria e histrica ms profunda y a una comprensin entraable del pas que faltaba en los rspidos e intolerantes milicianos surgidos el 6 de septiembre.
Advirti que el sistema oligrquico restaurado, por dicho golpe de estado no durara mucho, ya que estaba en contra de la marcha que seguan los sucesos histricos en Amrica. Haba que prepararse, pues para una lucha larga y desechar las
ilusiones de una conquista rpida del poder. Era necesario construir un instrumento poltico adaptado a la ndole de nuestro pueblo, que haba sabido y era
capaz de dar hroes y mrtires, pero que no poda, como no puede ningn pueblo
de la tierra, vivir en una tensin de herosmo y cruzada permanentes. Tena que
ser un partido poltico, no un ejrcito, porque para quienes tenan esta vocacin ya existan las instituciones capaces de satisfacerla.
Deba ser un partido que se comprendiera y comprendiera a los dems, no para
imitar sus defectos ni incurrir en sus errores, sino para convivir con ellos,
aceptando que tambin haba argentinos patriotas entre quienes no compartan la
totalidad de las ideas Nacionalistas. Era implacable, eso s, en la exigencia de
la fidelidad al pas, de un patriotismo vivido y sacrificado, sin invocaciones
casusticas o ideolgicas que intentaran justificar la debilidad en este punto.
No perdonaba al internacional, cualquiera fuera su signo doctrinario, porque
exiga del argentino una militancia nacional irrenunciable. De ah su odio al
regiminoso que abogaba por las empresas extranjeras, y su desprecio o indiferencia por quienes proponan como poltica los infinitos y labernticos razonamientos de teoras universales.
Ese patriotismo deba ser forjado en el conocimiento real y descarnado de la
historia; de all saldra ese ciudadano republicano, de la Nueva Repblica argentina, orgulloso de sus buenas tradiciones y de su derecho de mandar en su
propia tierra. Con esa gente, pensaba Irazusta, se podr enfrentar el cncer que
devora al pas: su imposibilidad de lograr la plenitud de su soberana nacional,
su incapacidad de ser totalmente. Pero a partir del triunfo de ese Nacionalismo
Republicano, cuando se hubieran dado pruebas de la capacidad poltica real para
un xito semejante, todo sera posible: la configuracin de nuevas instituciones, la creacin de formas impensadas de convivencia poltica, la solucin de
los problemas de la justicia social, de la cultura, etc. Primero tenamos que
ser una Nacin, luego se discutiran las formas que sta tendra que adoptar.
Era un programa especficamente poltico que, segn Irazusta, no deba ser confundido con el apostolado religioso, ni con el adoctrinamiento cultural, aunque
supusiera las primeras nociones fundamentales de la religin y la cultura. El
"Politique d'abord" que para Irazusta era perfectamente natural y comprensible,
como por otra parte ocurra con la mayora de los argentinos an no corrompidos
por las ideologas liberales y revolucionarias, resultaba fuertemente rechazado
por el Nacionalismo Doctrinario que, a pesar del realismo y del prudencialismo
proclamados como doctrinas, no era capaz de vivirlas como prcticas efectivas.
Los Nacionalistas sentan en general, por Julio y Rodolfo Irazusta, un gran respeto intelectual y un reconocimiento autntico por la obra que haban cumplido
al fundar el Nacionalismo. Hasta los sacerdotes, que tanto han abundado en este
movimiento, tenan que aceptar su magisterio poltico, aunque les reprocharan
ciertos excesos e intemperancias de orden personal.
Sin embargo, la nueva actitud asumida por Rodolfo Irazusta frente a Uriburu, su
gobierno y los acontecimientos polticos que de ste derivaron, prontamente seguida por su hermano Julio, cav una honda brecha entre quienes se consideraban
herederos de la prdica intelectual irazustiana, pero no comprendan su sentido
poltico, ni las formas que ahora adoptaba.
El gobierno haba auspiciado. como se sabe, una Federacin Nacional Democrtica,
destinada a devolver el poder a los conservadores por los medios legales, si
fuera posible. Se entraba en una nueva era e Irazusta definid su repudio:

El espectculo de la fe y de la esperanza pblica permiti creer que la regeneracin estaba prxima. La belleza de aquellos das, tan prximos por el tiempo, se
alej de inmediato al caer el movimiento en manos de politicastros indiqnos de la
confianza pblica. Se habl de elecciones y de distribucin de funciones y los espritus comenzaron de nuevo a vacilar en su fresca conviccin. Haba que acomodarse! Todo se haba ido de una vez. Clculos electorales, puja de predominio y ambicin de favor, se entrechocaron haciendo trizas del espritu redentor que haba
fraguado y logrado la revolucin. As vemos que hoy, con un gobierno correcto y decente, el espritu pblico est mucho ms deprimido. que en aquellos ominosos tiempos de Hiplito Yrigoyen, en que gran parte de los argentinos pensaban con altura v
sentan con rectitud, animados por la esperanza de salvar a la patria1.

Este texto de adis definitivo a las esperanzas revolucionarias, de condena de

Yrigoyen y, al mismo tiempo, de cierta nostalgia porque no exista esa "depresin del espritu pblico", tiene cierta ambigedad dentro de la energa con que
condena a los politicastros que se aduearon de la revolucin. Y lo cito porque
guarda estrecha relacin con el cambio de actitud de Irazusta que lo llevar a
su Nacionalismo Republicano.
Este ao de 1931 es un ao de duras experiencias, de reflexiones amargas y profundas sobre lo que ha hecho y deba hacer el Nacionalismo. Y la revisin histrica; sobre la que haba insistido tanto en los artculos periodsticos, en la
que pujaba por plantearse la figura de Rosas, fue abonada por nuevas lecturas y
meditaciones. Puede decirse que fue durante ese ao cuando se configur realmente su imagen del Nacionalismo Republicano.
El Nacionalismo y el uriburismo
Fruto de esta revisin y replanteo profundo del Nacionalismo fue uno de los artculos, publicado en los ltimos das de La Nueva Repblica, trabajo que contiene, precisamente, una consideracin del pasado poltico argentino que tendr
proyeccin extraordinaria en el desarrollo del pensamiento poltico de Rodolfo
Irazusta.
Segn afirmaba, el Caudillismo Federal (catlico, nacional, localista, popular,
igualitario y democrtico), lleg, despus de la cada de Rosas en la batalla de
Caseros, a una especie de transaccin con el liberalismo (agnstico, extranjerizante, minoritario y autoritario). De all surgi la Constitucin de 1853, pero
en la poltica que sigui a este acuerdo, la alianza fue liquidada. Ms an. Al
pas le cost su grandeza territorial y la posibilidad de una poltica internacional propia. Y en cuanto a la democracia, que estaba en el Caudillismo Federal, simplemente no entr en la Constitucin, que result liberal y no democrtica.
Desde 1853 hasta 1890, prosegua Irazusta, los gobiernos liberales provocaron,
con sus excesos y su desconocimiento de los intereses populares, la aparicin de
la Unin Cvica primero, y de la Unin Cvica Radical despus, partido que recogi una tradicin federal que careca de representantes polticos. Y deca:
El radicalismo tiene un carcter ms federal que el liberalismo. La unidad nacional
es con l ms slida porque proviene de la concordancia popular, de acuerdo de los
caudillos provinciales1.

El radicalismo engendr caudillos, quienes continuaron una tradicin poltica

que haba alcanzado su pinculo con Rosas. Pero as como los radicales, desconociendo su propio pasado, queran refugiarse en una Constitucin que de ninguna
manera aceptara su democracia, tambin renegaban del caudillismo que, en realidad, no era otra cosa que el respaldo que el pueblo otorga a la accin de los
lderes polticos. En esta lnea de pensamiento, Irazusta no vacil. en reivindicar la figura de Hiplito Yrigoyen a quien haba combatido saudamente desde
la fundacin de La Nueva Repblica:

1
1

Irazusta Rodolfo "II. Aquellos tiempos", de "La Poltica", N.R., ti 83, l4 de febrero 1931, p. 1.
Irazusta, Rodolfo, "La filiacin histrica", N. R., 3 poca, 29 de octubre 1.931.

Su ltimo caudillo, el seor Yrigoyen, tuvo el miraje de una gran poltica internacional y el espritu conciliador y popalarista. Nada ms contrario al liberalismo2.

Desconocer esta realidad argentina, aseguraba Irazusta, conduca a la violencia,

y as haba obrado Uriburu, el dictador a cuyo encumbramiento tanto haban contribuido los Nacionalistas. De Uriburu deca Irazusta:
...tiene en la crueldad que emplea con sus enemigos polticos la misma ofuscacin
inconsciente de Lavalle, que crea infalible su criterio de "civilizacin" contra
los "procedimientos de la barbarie". Pero lo que ellos llaman barbarie volver por
sus fueros, no se puede jams contra la voluntad del pueblo, ni se puede quebrarle
el resorte vital sin destruir al mismo tiempo la Repblica...3

En conclusin, Irazusta no titubeaba en proponer un cambio de opcin prctica,

virar hacia otro horizonte poltico:
Es necesario conciliar el temperamento nacional con las normas del Estado. Porque
conocamos el carcter de esta tragedia es que tratamos de resolverla en la revolucin de Septiembre. Ella debi haber sido la reconciliacin salvadora y definitiva.
Porque lo creamos el hombre capaz de realizarla, seguimos al general Uriburu hasta
el 6 de septiembre. Pero el hombre se sinti demasiado pequeo para tamaa obra4.

La importancia de este texto merece un anlisis detenido. Los conceptos guardan

en su mayora, una coherencia profunda con los aspectos bsicos del pensamiento
irazustiano. Pero hay cambios muy grandes en otros aspectos.
Para empezar, vase cmo Irazusta ha hecho su planteo siguiendo la profundizacin de la historia argentina. Redondea su concepto de los liberales y precisa
su ubicacin con tanta exactitud que fija una imagen que dura hasta nuestros
das, no slo entre los historiadores del revisionismo, sino entre la mayora
historiogrfica, claro que con un signo de valor que no siempre es el suyo. En
la terminologa histrica y poltica del Nacionalismo, este concepto sobre los
liberales queda profundamente acuado.
Dentro de ese concepto de liberales queda englobado y con un sentido crtico, el
sector que durante el siglo XIX milit en el Partido Unitario y en los comienzos
del siglo XX se agrup en la oligarqua conservadora.
Pero donde comienzan a surgir los planteos nuevos, es a partir de la profundizacin en la idea de la emancipacin del Estado de la influencia de la plutocracia
extranjera. En efecto, al advertir Irazusta, como se vio en pginas anteriores,
que esta era la principal cuestin poltica argentina y que de su resolucin dependan todos los dems problemas, comenz a juzgar dichos planteos desde el
punto de vista del inters nacional, que exiga precisamente, una posicin firmsima frente a los sectores nativos que por tradicin ideolgica haban sido
los defensores del inters extranjero en el pas.
Desde esta perspectiva, la crtica al liberalismo y a la democracia, sin perder
su validez doctrinaria, no poda hacerse, imitando las ideas de Maurras, y sin
tener en cuenta la peculiaridad de la historia argentina, donde liberalismo y
democratismo aparecan como diferentes, en cuanto representaban grupos polticos, tendencias culturales y regionales y, en suma, actitudes distintas, frente
al pas. Lo que apareca estrecha e indisolublemente unido en la poca contempornea y en el planteo estrictamente intelectual deba disociarse al rastrear los
orgenes histricos argentinos.
El juicio que hace Irazusta del radicalismo obedece a esta idea. Si conceda valor nacional trabajar en favor del inters nacional-, al Caudillismo Federal y
vea en esta tendencia notas esenciales, como el catolicismo y la representacin
autntica de lo popular, era coherente que Irazusta, que conoca de primera mano
los orgenes del radicalismo y su tradicin federal tema que los viejos radicales saban y sentan muy bien, pero que sus doctores y gente menuda, apabullada
por la Universidad, no se animaban a reivindicar-, lo viera bajo una luz distinta.
2

Ibdem
Ibdem
4
Ibdem
3

Por qu no lo haba hecho antes?, se dir. Por falta de un conocimiento histrico adecuado, por la ausencia de una meditacin original sobre nuestra historia, sembrada de trampas, distorsionada y, hasta ese momento, con verdaderos
enigmas que ni los Irazustas ni los otros Nacionalistas con rarsimas excepciones- haban descifrado.
Su juicio sobre Rosas ya era terminante; no le retaceaba elogios y condenaba a
la Constitucin de 1853 por no haber respetado el acuerdo establecido despus de
Caseros con el Caudillismo Federal. La democracia no estaba en la Constitucin,
esto era verdad y continuaba afirmndolo, pero sin decir que s debi de haber
estado echada de menos una frmula en la cual se hubiera recogido el impulso democrtico del pueblo Federal.
Era comprensible que Irazusta condenara las prdidas territoriales y la falta de
una poltica internacional producidas despus de la cada de Rosas. Pero chocaba
a los Nacionalistas su defensa del democratismo aun el de los caudillos federales. Es evidente que aqu s haba un viraje rotundo en la posicin irazustiana,
que a mi juicio se debe a su experiencia del fracaso del gobierno dictatorial
del general Uriburu, sobre todo en ese ao crucial de 1931, cuando se produjo el
derrumbe de las nicas posibilidades de una reforma uriburista, se puso en evidencia el repudi popular masivo al grupo septembrino y ste reaccion con la
persecucin y tortura de los opositores. Su frase de que no se poda gobernar
coritra la voluntad del pueblo y que si se le quiebra a ste su resorte vital se
destruye la Repblica, es el resultado de su experiencia durante ese ao de
1931.
El poder se poda conquistar con un golpe de estado, e Irazusta lo comprenda y
lo aplauda, a falta de otro medio, sobre todo cuando lo impona una situacin
de caos y desgobierno, como la que los Nacionalistas le haban reprochado a Yrigoyen. Pero quien llegaba al poder deba conservar la adhesin y el afecto de la
mayora de los ciudadanos mediante el xito poltico. Uriburu no lo haba hecho
y su reaccin airada contra los opositores no se poda comparar con la comprensin y el seoro a la antigua que Yrigoyen haba exhibido en ocasiones anlogas.
Si Irazusta hubiera sido un espritu rgido y sistemtico, un intelectual ms
apegado a sus ideas que a la realidad, un temperamento soberbio envanecido de la
corriente ideolgica que haba hecho circular por la Argentina, o un oportunista
capaz de echar mano a cualquier recurso retrico para justificar lo que ocurra
en la Argentina, ms an, si hubiera sido lo suficientemente rutinario para seguir en la lnea ideolgica de la mayora de sus escritos en La Nueva Repblica
sin preocuparse por una adaptacin a las situaciones nuevas, no habra cambiado
en lo ms mnimo. Podra haberse retirado, solitario y desairado como Lugones,
siempre incorruptible, o haber entrado en las variadsimas combinaciones que urdan los conservadores y el general Agustn P. Justo.
Porque Irazusta estaba hecho de una madera muy distinta, no resolvi hundirse
con los "septembrinos", y revis sus ideas para continuar con su lucha de siempre orientado por la nocin bsica de inters nacional. Pero ahora aceptaba, ya
fundado en la historia, que la voluntad popular haba tenido sus fueros y sus
derechos, que haba que respetarlos, y que no se poda gobernar contra ella, a
menos que se cayera en la crueldad de imponer la "civilizacin" apaleando la
"barbarie" popular. Yrigoyen haba interpretado, deba confesarlo Irazusta, esa
voluntad popular con su espritu "conciliador y popularista", y a estas virtudes
haba que sumar su visin de una gran poltica internacional.
Irazusta, que comprenda ahora la necesidad de armonizar el temperamento del
pas con las normas de gobierno, haba soado con que el golpe de estado de septiembre fuera un avance hacia el perfeccionamiento de las prcticas polticas.
Pero para ninguno de esos proyectos se haba mostrado grande el general Uriburu,
heredero directo del liberalismo desptico, antipopular y cruel, encarnacin
nueva del unitarismo faccioso, condenado al fracaso y al odio de la mayora de
los argentinos. Irazusta no lo acompaaba, se le opona y fundaba, para siempre,
su ruptura con los grupos uriburistas.
La indignacin de este sector con Irazusta fue muy grande. Todos saban entonces
que Uriburu, extinguido polticamente, se mora, pero nadie tena otra cartilla
poltica que la que se haba pergeado en la oposicin al marrullero Justo, en-

tregado a combinaciones electorales mucho ms jugosas. Y la mayora de los Nacionalistas Doctrinarios, partidarios de la continuacin del gobierno militar,
se enfurecieron con lo que consideraron una traicin de Rodolfo y Julio Irazusta
pasados a la oposicin, y en una actitud que ninguno de los uriburistas poda
comprender, como no fuera fruto del capricho o del despecho por no haber sido
llamados a ocupar altas funciones de gobierno...
Durante 1931 se agotaron las posibilidades de reformas constitucionales, rechazadas ferozmente por los partidos polticos como si fueran sustanciales, cuando
en realidad, el propio Uriburu, en el documento que redact proponiendo dichas
reformas, fechado el 1 de octubre de 1930, se haba limitado a modificaciones
que, como dice Marysa Navarro Gerassi,
...eran muy moderadas y no hubieran afectado en lo fundamental la estructura de la
Argentina5.

Algunos consejeros de Uriburu, como Juan P. Ramos, Carlos Ibarguren y otros, le

insistieron para que no cejara en los propsitos reformistas. Juan E. Carulla,
entusiasta partidario del gobierno y de Uriburu, en el libro ya citado, Valor
tico de la revolucin del 6 de septiembre de 1930, recomendaba la adopcin del
sistema de representacin corporativa, a la manera fascista, pero lo ms interesante de este libelo superficial es su afirmacin interesante por provenir de
un hombre que estaba dentro del ncleo del uriburismo de que el golpe de estado
de septiembre haba fracasado porque, 1) haba sido "demasiado fcil" y 2)
desde el comienzo los gobernantes se haban comprometido a respetar las leyes,
es decir, se haban atado las manos ellos mismos, para cualquier cambio profundo6.
Todo lo que Uriburu intent hacer durante su Gobierno Provisional hasta su muerte, en Pars el 29 de abril de 1932, compone una historia no muy compleja que
puesto que no se refiere especficamente al desarrollo del Nacionalismo, no tratar aqu. Hay un material bibliogrfico abundante sobre los manejos de los militares, de la intervencin importantsima- de justo ya desde antes del 6 de
septiembre; se ha escrito y discutido sobre si fue l quien abri el paso a los
polticos conservadores, incluso se dice, contra la voluntad de Uriburu; viene
luego el comienzo del largo captulo de la reaparicin del radicalismo con sus
conspiraciones y sublevaciones militares, la llegada de Alvear y su ingreso en
la poltica argentina, etctera.
En dos libros repetidas veces citados, La historia que he vivido, de Carlos
Ibarguren, y Orgenes del nacionalismo argentino, 1927-1937, de su hijo Federico
Ibarguren, se pueden hallar referencias muy interesantes y Valiosas a la manera
como se Vean estos fenmenos desde la ptica del Nacionalismo uriburista.
Hubo un ltimo intento, hecho por los hermanos Irazusta, para manifestar su protesta contra la situacin imperante en compaa de un grupo de Nacionalistas
uriburistas y figuras de caracterizacin poltica afn. Se trat de volver a
reunir a muchos que estaban distanciados por los motivos ya expuestos, pero a
quienes en mrito a su patriotismo se congreg superando diferencias secundarias.
Se trata del manifiesto que con el ttulo de "Accin Republicana", firmaron Leopoldo Lugones, Rodolfo y Julio Irazusta, Ernesto Palacio, Angelino Zorraqun,
Arturo Ameghino, Carlos Obligado, Justo Pallars Acebal Csar E. Pico, Santiago
Lugones, Lisandro Galndez, Jos Mauricio Acevedo, Mario Lassaga, Jorge Atwell
de Veyga, Castelfort Lugones, Lisardo Za, Oscar Allara Amzaga, Pablo Buglioni, Juan Carlos de Abelleyra y Horacio Boneo Pico.
Este folleto parecera haber sido la plataforma de lanzamiento de un movimiento
o partido poltico que se opona francamente al Rgimen, y llevaba un "Prembulo" que segn Federico Ibarguren, de cuyo libro extraigo este dato, habra sido
escrito por Leopoldo Lugones y tena un contenido denso y valiente.

Navarro Gerassi, Marysa, ob. cit., p. 76.

Carulla, Juan E., Valor tico de la revolucin del 6 de septiembre de 1930, Buenos Aires, s.e.,
1931, ps. 28-35.
6

En verdad, dicha agrupacin poltica nunca lleg a formarse y el folleto, impreso, tampoco alcanz a distribuirse pblicamente; slo lo conservan algunos de
los firmamentes, o coleccionistas.
Segn la transcripcin de partes esenciales del mismo que ofrece Federico Ibarguren, se trataba de un programa muy bien elaborado, con la consigna principal
de atacar al Rgimen, cuyo candidato, el general justo, estaba a muy pocos meses
de alcanzar el poder despus de una serie de hbiles y laboriosos manejos con
los polticos de todo pelaje que se prestaron a su maniobra.
En el "Prembulo" se insista en la amenaza que representaba el regres de los
viejos polticos fracasados en el pasado; tambin se rechazaba la idea de que,
con slo volver a una Constitucin que haba probado sobradas veces su inutilidad, el pas solucionara sus problemas, que, en sntesis eran dos: las instituciones empapadas de liberalismo, y el comunismo.
En cuanto al programa de gobierno, contena algunas medidas econmicas y financieras de gran importancia como ariete contra el poder de la plutocracia extranjera. Por ejemplo, se propona la intervencin permanente del Estado en la fijacin de precios de los frigorficos; se peda la bsqueda de nuevos mercados
para los productos agropecuarios; tambin se insista en la necesidad de preservar la solvencia del Estado, exigiendo que el pago de la deuda pblica nunca insumiera servicios superiores al 25% de las entradas totales de la Nacin; se reclamaban estudios y explotacin de los recursos mineros y de la energa hidroelctrica, la proteccin de la riqueza forestal, la nacionalizacin de las usinas
y fuentes de produccin de energa hidroelctrca, la creacin de una aviacin,
de una marina, de una industria nacional, la solucin de los problemas de la
Cuenca del Plata, la organizacin del sindicalismo, la enseanza libre, etc.,
etc. Proyectos de significacin extraordinaria, la mayora de los
cuales tardaran aos en concretarse no siempre bien- y otros esperan an el
gobierno patriota y emprendedor que los realice.
El surgimiento del filofascismo
Al poco tiempo de instalarse el Gobierno Provisional del general Uriburu, sus
partidarios ms decididos vieron la necesidad de organizar un grupo poltico que
fuera su apoyo pblico ms seguro, ya que, como dije antes, pasado el primer momento de entusiasmo popular, este sentimiento se haba convertido en un rencor y
resentimiento que, como era lgico, trataba de capitalizar el radicalismo derrocado.
Ya se habl de la Legin de Mayo, fundada antes del 6 de septiembre; era un co mienzo, pero evidentemente careca de la organizacin y el estilo que se quera
dar a la nueva fuerza. Surgi, as, la "Legin Cvica", agrupacin que, segn
dice Federico Ibarguren, fue fundada en 1931.
...por inspiracin de los Jefes de Estado Mayor de nuestro Ejrcito1.

La Legin Cvica se organiz por todo el pas debido a la dependencia directa

del Gobierno en que se hallaba, contando como miembros ms entusiastas a quines
haban acompaado al movimiento de septiembre, y luego a todos aquellos que, a
las buenas o a las malas, debieron prestar su asentimiento para conservar las
funciones recientemente adquiridas.
Estaba organizada y dirigida por oficiales en servicio activo; y sus miembros
fueron dotados con un informe sui generis que recordaba el de los conscriptos y
tambin el de las organizaciones nazis de los primeros aos. El ejemplo en este
aspecto exterior, vena, claro est, de Italia y de muchos otros pases de Europa y Amrica, donde no solamente las fuerzas de la derecha, sino tambin las de
la izquierda, haban comenzado a organizar, uniformar y preparar militarmente a
sus partidarios. Era cuestin de moda, sobre todo. Se aspiraba al uniforme y al
encuadramiento militar, como en una reaccin contra los viejos partidos liberales de izquierda y de derecha-, cuyo eco era nulo, sobre todo entre la juventud. Ahora la poltica quera un aire marcial, distintivos, gallardetes, marchas, banderas. El origen en Europa es conocido, y no vale la pena insistir en
1

Ibarguren, Federico, ob. cit., p. 68.

el tema: fue una secuela de la Primera Guerra Mundial, y de las guerras civiles
desatadas por el comunismo todas perdidas, con excepcin de la de Rusia- en
aquellos pases que haban sido conmovidos por la guerra.
La Legin Cvica no tena detrs, desde luego, las gestas heroicas de los Cuerpos Francos alemanes o de los Arditi y Fiamme Nere italianos. Slo estaba animada por el clculo poltico de algunos jefes militares, por la ingenuidad inexperiencia de un grupo de Nacionalistas uriburistas, militares y civiles, y por
la resignacin presupuestvora de la mayora de los militantes obligados por las
circunstancias. Pero era algo para empezar, y el 25 de mayo de 1931 desfil la
"Legin Cvica" por las calles de Buenos Aires, junto a las Fuerzas Armadas regulares.
En razn de su origen, la Legin Cvica nunca tuvo una lnea poltica independiente del Gobierno. Sus orientadores principales fueron los coroneles Kinkelin
y Juan B. Molina, ayudantes del general Uriburu que se consideraban de algn
modo los depositarios de su legado poltico. Fue Kinkelin, en su carcter de
"inspector general", quien viaj por las provincias del interior del pas, organizando y consolidando a los nuevos legionarios.
Se dict un reglamento a la manera militar, se defini a la Legin Cvica como
enemiga de los partidos polticos y se propuso la revolucin como el medio para
instaurar el Estado Corporativo. Se impuso, tambin, entonces, el saludo con el
brazo derecho en alto, "a la romana".
Muerto Uriburu y cuando la Legin estaba dirigida por Carlos Ricardo Ribero comenz el proceso de conflictos, internos y externos. El siempre inquieto Carulla
fund, en febrero de 1932, la "Agrupacin Liga Republicana de la Legin Cvica",
que concluira ms tarde en la "Logia Teniente General Uriburu". Y a las disensiones provocadas por cuestiones personales y de supremaca, se sumaron los problemas con el nueva equipo poltico de Justo, quien estaba en pleno juego de
acuerdos y compromisos con los radicales antiyrigoyenistas y los conservadores.
A la imagen democrtica que estaba tratando de forjarse Justo le vena psimamente la compaa de la Legin Cvica, cuyos alardes totalitarios si bien slo
se limitaban a declaraciones retricas, eran repudiados por los polticos demoliberales.
La Legin Cvica haba sido utilizada para algunas operaciones represivas de las
protestas populares suscitadas por el Gobierno Provisorio, pero esto no era suficiente para justificar su existencia en las condiciones nuevas fijadas por
Justo, figura odiada por los ms perspicaces jvenes del Nacionalismo uriburista, quienes advirtieron la burla hbil que haba sabido hacer del esfuerzo de
septiembre. Fueron ellos, precisamente, quienes el 9 de octubre de 1932 organizaron una silbatina cuando Justo ya presidente constitucional de la Repblicaasista al Hipdromo Nacional.
Justo cort, pues, todo tipo de relacin con la Legin y otros grupos, pero como
su poltica era no slo suya sino tambin la de una conduccin oficial del
Ejrcito que l haba sabido organizar, realiz otra de sus astutas operaciones:
encarg a ciertos oficiales y polticos de clara estirpe septembrina, pero que
deseaban seguir gozando del Gobierno, la misin de entretener a los Nacionalistas a fin de que, sin desaparecer, no lo molestaran.
Con este objeto les lanz un bocado irresistible: la lucha contra el comunismo.
Y se persuadi a los jvenes de la Legin Cvica y de otras agrupaciones filofascistas similares de que la inminencia de una revolucin social, provocada por
la alianza de radicales y comunistas, obligaba a la postergacin de cualquier
otro objetivo poltico, y en primer lugar, naturalmente, de la oposicin militante al gobierno2.
Nuevas clarificaciones y deslindes en el Nacionalismo
Mientras entre 1931 y 1933, el Nacionalismo uriburista pasaba del apoyo a Uriburu al odio al general Justo y a ser manipulados secretamente por ste- entre
los intelectuales que haban militado en el Nacionalismo originario de La Nueva
2

Navarro Gerassi, Marysa, ob. cit., ps. 95-97. Sobre otras organizaciones fascistas hablar ms adelante.

Repblica continuaba el deslinde y clarificacin de posiciones, sobre todo a la

luz de las afirmaciones nuevas de Rodolfo Irazusta.
En efecto, ste perfil ms netamente la distincin, ya indicada en pginas anteriores, entre el liberalismo y la democracia, no desde el punto de vista del
anlisis puramente ideolgico, sino en funcin de la historia poltica argentina.
Csar Pico, el agudo filsofo que haba acompaado al Nacionalismo desde sus
primeros momentos, se neg a aceptar estas distinciones y en un artculo de la
revista Criterio insisti en la relacin indisoluble entre ambos conceptos, por
donde se viera la cuestin. Ms an, subray el carcter anticatlico que siempre haba ostentado la democracia en la Argentina.
Rodolfo Irazusta contest, en la misma revista, a los conceptos de Pico. A su
juicio era un error equiparar liberalismo con democracia sobre la base de sus
contenidos terico, sin tener en cuenta su peculiar significacin en nuestra
historia. Mientras que el liberalismo, haba impuesto una poltica anticatlica,
las manifestaciones del sentimiento democrtico y popular haban subrayado su
adhesin al catolicismo. Ms an, agregaba:
La derecha, con toda la pasividad que caracteriza actualmente a las derechas; la
derecha, decimos, es el pueblo1.

Esta posicin de Irazusta significaba, lisa y llanamente, que abandonaba su vieja lucha de La Nueva Repblica por la desaparicin de la democracia. Ya se vieron las razones histricas y polticas en que se apoyaba. Ahora slo cabe agregar que a la primaca de la "nacionalizacin" del Estado de la plutocracia extranjera y su puesta al servicio del inters concreto nacional, por encima de
las disputas ideolgicas, sumaba este elemento nuevo: la afirmacin del sentido
nacional que haba tenido la democracia en la Argentina. Si tal era su actitud
ante la democracia y los programas
de reformas institucionales, es fcil adivinar lo que pensara del filofascismo,
o sea de la imitacin de las formas y contenidos de ideologas extranjeras para
solucionar los problemas argentinos, funesta mana imitativa que ya haba caracterizado al liberalismo, al socialismo y a casi todas las fuerzas polticas que
contribuyeron a desquiciar al pas. De ah que escribiera lo siguiente:
As, por ejemplo, el individualismo poltico y el librecambismo que sirvieron a sus
pases de origen para irradiar su prestigio en el mundo y fomentar el enriquecimiento, causan la ruina de los pases que los adoptaron a destiempo y los mantienen
sin consultar sus condiciones propias.
La adaptacin de un sistema poltico es de suyo cosa harto difcil. Sin embargo,
cuando se encuentran grandes similitudes entre el pas de origen y el que pretende
aprovecharlo, puede intentarse con xito la operacin; pero el peligro de imitar
sin adaptar es constante y tanto mayor cuanto ms intensas sean las relaciones entre el modelo y su imitador, lo cual puede establecer una situacin de dependencia,
que comenzando por la admiracin intelectual se concierta en verdadera servidumbre2.

Segn Irazusta, el grupo Nacionalista que se haba puesto a imitar los fascismos, demostraba, debido a la falta de una definicin propia y original, la misma
ausencia de personalidad de los otros polticos a quienes haba condenado por
los males causados al pas.
El fascismo, escriba Irazusta en otro artculo, slo interes hasta 1930 como
una curiosidad informativa, o por su iepercusin entre la numerosa colonia italiana que reside en la Argentina. Las condiciones reales de la vida en nuestro
pas eran tan distintas de las de Italia, que no se poda pensar en ningn tipo
de imitaciones. Sin embargo, despus del 6 de septiembre de 1930, la violencia
de las ideas fascistas hall acogida en el Gobierno, que supo aprovecharlas hbilmente:

Irazusta, Rodolfo, "Aclaracin sobre la democracia", Cr., ao XXI, n 290, 21 de septiembre 1939,
ps. 57-59.
2
Irazusta, Rodolfo, "Las falsas adaptaciones"; Cr., ao XXI, n 292, 5 de octubre 1930, ps. 104-105.

La violencia de las doctrinas postulaba la violencia de la accin y se present la

oportunidad de aplicar los procedimientos fascistas, ms apropiados para solucionar
el conflicto suscitado entre la opinin popular, que desengaada sobre los propsitos de la revolucin, volva a pensar en las urnas democrticas, y el partido revolucionario, despechado por el desvo del pueblo3.

La actividad de los grupos filofascistas

El firme repudio de Rodolfo Irazusta a las imitaciones del fascismo en que incurra el Nacionalismo, se fundaba, pues, en un hecho evidente. La Legin Cvica,
tanto por la actividad languideciente que llevaba como por los compromisos de
sus miembros ms conspicuos con el Gobierno, era la ms atemperada, dentro de
todo. Haba grupos que llegaron a definiciones ms agresivas y tajantes.
En 1932, Roberto de Laferrre haba reconstruido en Buenos Aires su Liga Republicana, con grupos semimilitarizados congregados en una "Guardia de combate",
siempre bajo el temor, suscitado desde el Gobierno, de la revuelta "radicalcomunista" de estallido inminente...
Pero el movimiento que se present con mayor aparato de medios y ms ambiciones
polticas fue la "Accin Nacionalista Argentina", fundada y dirigida par el doctor Juan P. Ramos, destacado abogado y profesor de la Universidad de Buenos Aires, autor de numerosas obras de muy variada ndole, algunas de valor cierto, y
que, como se recordar, fue uno de los consejeros que tuvo el general Uriburu
durante el gobierno de septiembre.
Ramos era partidario de la "democracia funcional" y cuando fund la ANA congreg
a conocidos partidarios de la lnea uriburista, tales como los doctores Carlos
Ibarguren, Carlos Obligado, el general Medina, Raimundo Meabe etctera.
Las noticias del Nacionalismo aparecan en Crisol un matutino de Buenos Aires,
fundado en 1932 por el padre Alberto Molas Tern y que diriga Enrique P. Oss;
y en Bandera Argentina fundado por Juan E. Carulla y Santiago Daz Vieyra. En
una coleccin del primero, por ejemplo, he podido seguir la marcha de estas organizaciones durante los aos de mayor plenitud de las mismas.
La ANA haba sido fundada por Ramos en junio de 1932 con el propsito de luchar
contra el comunismo contra los extranjeros indeseables que lo propagaban y en
favor de un patriotismo o nacionalismo acendrado en la educacin y en todos los
aspectos formativos de la personalidad argentina. Como recuerda en su libro Federico Ibarguren, el programa de Ramos era moderado, crea en la reforma paulatina de las instituciones. En lo cual, por otra parte, segua la misma lnea de
Uriburu. Esto era evidente en la posicin que asuma frente al tan trado y llevado problema de la instalacin del Estado Corporativo; Ramos, acostumbraba a
difundir sus ideas en actos pblicos que organizaba la ANA en diversos salones
de Buenos Aires, y as, en una conferencia pronunciada en el "Bristol Palace", a
fines del ao 1932, dijo lo siguiente:
Quienes nos llaman "fascistas" porque hablamos al pueblo de un nuevo sistema de representacin, ignoran que l ha nacido en la mente de hombres que obraron y escribieron cuando nadie poda suponer que Italia tendra un da el rgimen "fascista".
Se llama representacin gremial o representacin funcional o representacin profesional o representacin corporativa1.

Satisfecho con la acogida que tena su agrupacin, en 1933 Ramos la transform

en otra que llevaba el nombre de "Afirmacin de una nueva Argentina", o sea ADUNA. Tambin se intensificaron las gestiones para lograr la unidad de otras agrupaciones semimilitarizadas que haban ido apareciendo con caracteres ms o menos
similares: Legin de Mayo que subsista desde antes del 6 de septiembre-, Milicia Cvica Nacionalista, Agrupacin Granaderos a Caballo, Comisin Popular Argentina contra el Comunismo, etctera. Uno de estos grupos; la Guardia Argentina, dio a conocer su programa en un documento, "Propsitos", redactado nada menos que por Don Leopoldo Lugones quien desde su retiro de la poltica estaba furioso por la vuelta de la poltica de partidos, el auge del izquierdismo, y te3

Irazusta, Rodolfo "La introduccin del fascismo", Cr., ao XXI, n 293, 12 de octubre 1933, ps.
130-131.
1
Ibarguren, Federico, ob. cit.. p. 156.

na el deseo de hacer algo en favor de sus ideas nacionalistas. Sus libros posteriores al golpe de estado de septiembre, Poltica revolucionaria (1931) y El
Estado equitativo (1932) reiteraban su voluntad en ese sentido.
La Guardia Argentina propuso, en su intento de agrupar a todas estas organizaciones Nacionalistas, el nombre de Lugones, cuyo prestigio indiscutible debera
ser prenda de unin. As fue, en efecto, al principio y Lugones fue ungido jefe
civil de estos movimientos, pero como era una personalidad totalmente reacia a
cualquier tipo de combinaciones polticas con los sectores allegados al Gobierno, y su actitud, reciamente individualista; slo admita la sujecin a su
voluntad result incmodo, inmanejable. Se encontr, pues, un arbitrio y fue
nombrar un jefe militar, el almirante Abel Renard, con lo cual, adems, se reforzaba la dependencia de las Fuerzas Armadas de todos los grupos Nacionalistas.
Esta fue la ltima oportunidad que tuvo Lugones de desempear una funcin conductora dentro del Nacionalismo.
Ya dije que el gobierno de Justo ejerca un contralor sutil de los sectores Nacionalistas. Esto explica que sus altisonantes declaraciones revolucionarias
fueran, en la prctica absolutamente inocuas. En vano algunos integrantes de estos grupos trataban de pasar a una accin ms concreta, sobre todo aqullos ms
conscientes de los manejos de Justo. Era intil. La habilidad de ste se impona
siempre y los Nacionalistas pasaban meses y aos envueltos en la maraa de conspiraciones siempre fracasadas por anticipado, tratando en vano de salir del laberinto dibujado astutamente, desde el comienzo, por la Casa Rosada.
En cuanto a la ANA, de Juan P. Ramos, sus actos se sucedan con un xito bastante alentador, sobre todo teniendo en cuenta que su planteo de una reforma gradual de las instituciones era alentado desde el Gobierno, feliz por haber hallado un motivo para mantener ocupados a los Nacionalistas en cuestiones que no
afectaban gravemente a la poltica de Justo; aplicado entonces a ajustar hasta
las ltimas tuercas de la dependencia de la Argentina con respecto a Inglaterra...
Un claro sntoma de las relaciones estrechas que la ANA mantena con el Rgimen
estaba, en primer lugar, en el personal de notables reclutados como oradores de
sus actos pblicos. Haba jvenes y entusiastas Nacionalistas que hacan sus
primeras armas, como Hctor Senz y Quesada y Horacio Zorraqun, junto a nombres
como los de Alberto E. Uriburu y Pablo Calatayud, quienes estaban presentes, por
ejemplo, en el acto organizado por la ANA en el teatro Coliseo de Buenos Aires,
el da 28 de febrero de 1934.
En esta oportunidad pudo verse que la ANA haba proseguido con cierto xito las
gestiones de unin, por lo menos en lo que se refera a la colaboracin en el
acto. En efecto, all figuraban delegaciones d las siguientes agrupaciones:
Asociacin Nacionalista de Estudiantes Secundarios, Federacin Obrera Nacionalista Argentina, Federacin Universitaria Nacionalista Argentina, Guardia Argentina (Agrupacin Coronel Brandsen), Comisin Popular Argentina contra el Comunismo, Agrupacin Granaderos a Caballo, Agrupacin Huinca, Legin de Mayo, Legin Nacionalista, Liga Republicana, Legin Cvica y Legin Colegio Militar.
Dicho acto cont, desde luego, con la palabra de Ramos, del doctor Agote Robertson, de Arturo Mignaquy, de Carlos Obligado y de Alejandro Bunge, entre otros.
Las reseas de estos actos y de todo tipo de actividades de los grupos Nacionalistas y filofascistas ocupaban gran parte del material de Crisol que, por su
parte, y con la direccin de Oss, tena algunos temas fijos: el antisemitismo,
l anticomunismo, los ataques a los diarios La Nacn y La Prensa, y muy especialmente a Crtica, el vespertino de Natalio Botana, tristemente famoso por haber implantado entre nosotros el periodismo de escndalo, "amarillo", tan comn
en los Estados Unidos.
En Crisol colaboraban con cierta regularidad todas aquellas personas que, dentro
de agrupaciones o independientemente, sentan simpata por las ideas Nacionalistas dentro de un contexto muy vago y bastante confuso: En algunos casos se trataba de jvenes que hacan sus primeras armas periodsticas, en otros de figuras
de conocimiento pblico. As se hallan, entre muchsimas otras, las firmas de
Amancio Gonzlez Paz, Juan B. Tern, Alberto Ezcurra Medrano, Juan Carlos Moreno, Alberto Casal Castel, Jorge Newton, Eduardo S. Castilla, Ricardo Onetto,
Juan Oscar Ponferrada, Julio Meinvielle, Guido Glave, Juan Carlos Garca Santi-

lln, Carlos M. Quinodoz, Luis Mara de Pablo Pardo, Bruno Jacovella y casi todos los nombres que luego sern populares en las publicaciones y organismos Nacionalistas.
Crisol tena una garra periodstica indudable, pues Oss era un profesional que
conoca bien su oficio. Saba dosificar las campaas, estaba siempre al acecho y
al ataque del adversario ideolgica, y se distingua por la violencia acre de
sus sarcasmos. Invent lo de "el Coloso de la Farola", aplicado a La Prensa; a
La Vanguardia la llamaba "la vergenza"; a Noticias Grficas, "noticias pornogrficas", y a Crtica, "el pasqun innominable".
La ferocidad de Crisol se endulzaba hasta casi desaparecer cuando se trataba de
atacar al gobierno del general Justo. Hasta le dedicaba algunos elogios, parcos
pero significativos, y si lo enfrentaba era para reprocharle la lenidad con que
trataba a los comunistas, radicales, socialistas y judos. Recurdese que eran
los aos terribles del Pacto Roca-Runciman y de la secuela de negociados de toda
ndole a que dio lugar la relacin de la poltica argentina puesta al servicio
de los intereses econmicos ingleses. El silencio de Crisol al respecto, era un
sntoma claro de toda una actitud del Nacionalismo, para el cual era ms importante la lucha ideolgica contra la izquierda que cualquier campaa en favor de
la emancipacin nacional efectiva y concreta. En muchsimos casos es imposible
hablar de dolo o de falta de coraje civil, se trataba simplemente de un estrabismo poltico y de un dogmatismo ideologizante que alteraban por completo la
correcta visin de los problemas argentinos.
Un vocero fiel de esta poltica era el mismo director de Crisol, Enrique P.
Oss, a cuyo cargo estaba el editorial diario, a travs de cuya serie puede seguirse esta lnea de pensamiento.
Para Oss, el Nacionalismo deba ser revolucionario, y dejar atrs todos los resabios conservadores que venan de su origen septembrino: era antioligrquico y
anticonservador. Se declaraba no slo Nacionalista, sino Nacional-socialista. Y
reclamaba la organizacin de un movimiento revolucionario que, por la va violenta, llevara a la instauracin de un Estado nuevo, que significara el abandono completo de la vieja poltica de los partidos. El Nacionalismo, para l, no
poda ni deba ser un partido poltico; tena que conservarse, vigilante, al
margen de la actividad del pas que podra llamarse normal, no votar, y si votaba, hacerlo slo "por el honor" o "por la patria", como muestra de su rechazo de
todas las organizaciones que actuaban. Repudiaba el "electoralismo" y afirmaba
que el Nacionalismo era la negacin de la poltica.
Por eso cuando el doctor Carulla, y su diario Bandera Argentina, el doctor Jos
Mara Rasa antiguo colaborador del general Uriburu- y fundador del "Partido Nacionalismo Laborista", y la "Agrupacin Uriburu" de la Legin Cvica, decidieron
transformarse en partido poltico, Oss los fulmin con su anatema, pues segn
l, el Nacionalismo
...no quiere transformarse en un partido poltico ms, con plataforma electoral y
todo, y concluir como concluyen todos los partidos polticos, en una peticin de
votos a los ciudadanos de ms o menos voluntad2.

Como todo el orden poltico-institucional de la Repblica era un absurdo, sostena Oss, era absurdo que el Nacionalismo hiciera poltica, fuera democrtico y
concurriera a elecciones.
Detrs de su repudio de toda doctrina, de toda poltica, de toda accin que se
vinculara con la realidad argentina de entonces, Oss colocaba su doctrina del
caudillo, puesta en prctica y elaborada ampliamente en Alemania por Hitler de
quien era un devoto admirador. Aunque posiblemente Oss mismo aspirara a ocupar
un lugar parecido al del Fhrer en la Argentina, sus condiciones personales y,
desde luego, las de su propio pas, hacan irrealizable aquel sueo. Realizaba
actos pblicos y viajes de propaganda, en los cuales era acompaado, a veces,
por Jos P. Barreiro, muy lejos entonces de su conversin a la religin democrtica...
El mundo de las agrupaciones Nacionalistas y de las filofascistas era un conglomerado heterogneo; haba sectores de cierta importancia, tanto por el nmero de
2

Oss. Enrique P. "Nacionalismo y electoralistas", C, ao III, n 906, 6 de enero 1935, p. l.

sus adherentes como por la personalidad de sus lderes; haba grupitos insignificantes desde todo punto de vista; haba idealistas y aventureros; hroes y pilletes; jvenes y viejos; autnticos y Farsantes. Hundirse hasta el fondo en
este tema sobrepasa los lmites de este libro, pero se deben ofrecer algunos datos significativos.
En agosto de 1934, por ejemplo, se cre la "Accin Social Nacionalista", con
propsitos que perseguan acentuar la preocupacin social, ausente, segn ellos,
en los grupos de origen conservador. El 15 de septiembre de ese mismo ao, un
militante de la Legin Nacionalista, Jacinto Lacebrn Guzmn, mendocino, era
asesinado en la plaza Italia de Buenos Aires, en un tiroteo con elementos izquierdistas. Y en ese mismo ao, como el doctor Alberto Uriburu hermano del general y notoriamente vinculado a empresas extranjeras en la Argentina- fuera
acusado de maniobras delictuosas, fue desagraviado por Enrique Torino, Manuel
Bullrich, Carlos Obligado, Arturo Mignaquy, Oscar Gandulfo, Salvador M. Velasco
y otros, todos pertenecientes a la ANA. Se sucedan los actos bajo el lema genrico del "Nacionalismo" argentino y en ellos hablaban figuras de muy diferente
extraccin y significado. As, en un acto realizado el 23 de noviembre de 1935
en el teatro Politeama, hablaron Raimundo R. Meab, Enrique Torino, Roberto de
Laferrre, Olegario V. Andrade, Arturo Palenque Carrras y Hernn Moyano Lpez.
Gran importancia tuvo el manifiesto firmado por Raimundo Meabe y Roberto de Laferrre como representantes del "Nacionalismo argentino". Segn Federico Ibarguren, el texto fue reformado y corregido por el doctor Carlos Ibarguren y constituye, sin duda, una de las piezas ms serias entre las que por esos aos produjo
el Nacionalismo. Atacaba a la politiquera y denunciaba la crisis econmica e
institucional. Como solucin propona un plan de reformas que podan concretarse
en que el Estado se pusiera, realmente, al servicio de los argentinos y sus intereses espirituales y materiales concretos. No ahondaba en el funcionamiento de
los mecanismos de la expoliacin econmica y en el evidente fenmeno de la distorsin introducida en la vida argentina por los compromisos contrados con Gran
Bretaa a raz del Tratado Roca-Runciman. Pero vea sus consecuencias y peda
soluciones urgentes para las mismas.
La misma organizacin, el "Nacionalismo argentino", realiz un acto pblico en
el teatro Politeama el da 23 de noviembre de 1935, en el que hablaron Meabe,
Enrique Torino, Roberto de Laferire, Olegario V. Andrade, Arturo Palenque Carreras y Hernn Moyano Lpez.
En 1936 se public una carta del general Fasola Castao al general Justo, en la
que lo acusaba de desnaturalizar el movimiento de septiembre, documento que produjo gran aYteracin entre los Nacionalistas y unos artculos de Oss criticando
las prcticas polticas fraudulentas del conservadorismo y la poltica de Justo
como una traicin al 6 de septiembre.
Estas crticas eran, de todos modos, muy limitadas, pues tambin en Crisol se
atacaba a Seales, un valiente peridico que a pesar de sus confusiones ideolgicas contaba con la colaboracin de Ral Scalabrini Ortiz, de Arturo Jauretche,
y atacaba sin pausa al imperialismo ingls, lo cual era, para Crisol, una muestra de que estaba al servicio de los Estados unidos...
En 1936 se cre la "unin Nacional Corporativa Argentina", presidida por el doctor Luis Agote Robertson y el da 23 de mayo de ese ao se pronunci, en e1 Ateneo de la Legin Cvica, una conferencia de violento tono antisemtico de Luis
Mara de Pablo Pardo, quien condenaba al judo,
...con todas sus peculiaridades negativas. El judo es extrao a todo arraigo geogrfico, le son interiormente absurdas las ideas de Patria, Estado e Idioma. Lo internacional, llmese pacifismo, socialismo o capitalismo, evoca en l su vida sin
tierra y sin lmites, y le seduce irresistiblemente. Vive en el "ghetto", inteligencia helada, aguzando la tcnica implacable de su negocio3.

En las elecciones de ese ao los conservadores pusieron en prctica un "Frente

Nacional", que fue rechazado por la mayora de los Nacionalistas, especialmente
por Roberto de Laferrre, una de las figuras de mayor vala intelectual y personal del Nacionalismo, que vio con ms sagacidad las trabas que Justo y su grupo
3

Cfr. C, ao V, p. 1322, 28 de mayo 1936, p. 1.

poltico oponan al desarrollo autnomo y revolucionario del Nacionalismo, a lo

que se refiere Federico Ibarguren en su libro, al hablar del fracaso de la revolucin militar que los Nacionalistas esperaban en ese ao de 1936:
Fue ahogada en germen por el GOBIERNO INVISIBLE y por las habilidades maquiavlicas
del general Justo: gran capitn de los INTERESES CREADOS DEL RGIMEN4.

Roberto de Laferrre, en un manifiesto publicado en los diarios de Buenos Aires

el da 3 de junio de 1936, preconizaba, como dije, un nuevo programa Nacionalista y conclua reclamando la renuncia del presidente Justo y la creacin de un
gobierno fuerte o dictadura que evitara la anarqua y transformara el rgimen
del Estado. Como una solucin intermedia, aceptaba la permanencia formal de Justo, pero con la aplicacin de las otras medidas.
La poltica de Justo haba dejado al margen a aquellos conservadores enemigos de
sus arreglos y combinaciones con radicales y gente de otros partidos. Los d mayor personalidad se alejaron, como ocurri con Benjamn Villafae y con Matas
Snchez Sorondo, quienes continuaron en el Senado pero como representantes independientes de Jujuy y Buenos Aires, respectivamente. Nota curiosa: en ese ao de
1936, tambin Manuel Ugarte renunci definitivamente al Partido Socialista. Pareca como si los viejos partidos liberales rechazaran a todas las personalidades vigorosas que no armonizaban con el tono que el general Justo iba dando a la
poltica argentina...
El 2 de julio del mismo ao, con la direccin de Roberto de Laferrre, y para
festejar un aniversario Nacionalista, se realiz un acto en el saln Casa Suiza,
organizado por una comisin integrada por Alfredo Villegas Orom, Faustino de
Lezica, Olegario V. Andrade, Luis Mara de Pablo Pardo, Alberto Contreras y
otros. Colaboraron las agrupaciones siguientes: Legin de Mayo, Legin Cvica,
Liga Republicana, Milicia Cvica Nacionalista, Grupo Universitario Nacionalista
y Legin Patritica.
Mientras menudeaban los ataques a los enemigos sempiternos del Nacionalismo y
hasta se atacaba moderamente a la oligarqua conservadora, se haba producido un
hecho de importancia extraordinaria para el desarrollo del Nacionalismo: el estallido de la Guerra Civil en Espaa, que deba durar desde 1936 hasta 1939.
Ya desde antes, las figuras de Ramiro de Maeztu, Vctor Pradera y los monrquicos de "Accin Espaola", gozaban de gran prestigio en los medios Nacionalistas.
Luego de la fundacin de la "Falange Espaola", y de que se conocieran las ideas
de Jos Antonio Primo de Rivera y del grupo de intelectuales y polticos que lo
rodeaban: Ernesto Gimnez Caballero, Eugenio Montes, Rafael Snchez Mazas, Alfonso Garca Valdecasas, Ramiro Ledesma Ramos, entre otros, este prestigio se
acrecent en un movimiento como el del Nacionalismo argentino, tan sensible a lo
esttico y cultural. Cuando Francisco Franco defini su lucha como una Cruzada
contra el Comunismo, y del lado de la Repblica se agruparon todos los sectores
de la izquierda, se produjo una polarizacin que prendi en la Argentina, donde
todo lo espaol estaba a flor de piel, casi con la misma virulencia con que lo
hizo en Espaa. Ya volver sobre el tema, pero interesa apuntar que en Crisol se
public un manifiesto donde varios intelectuales argentinos daban fe pblica de
su adhesin a la causa de Franco. Entre otros, firmaban: Leopoldo Daz, Manuel
Glvez, Sigfrido Radaeili, Francisco Luis Bernrdez, Alfonso de Laferrre, Leopoldo Marechal. Ramn Doll, Armando Tagle y Jos A. Ora.
En Crisol se hacan eco de los incidentes que provocaban las izquierdas a Nacionalistas y militares. Por ejemplo del escndalo suscitado en la Universidad Nacional de Crdoba, donde se haba intentado agredir al teniente 1 Anacleto Llosa, y de las provocaciones de los elementos del gobernador Sabatini de la misma
provincia- a los grupos Nacionalistas.
Frente a este panorama, Oss insista con sus editoriales aparentemente vigorosos y definitorios, pero que no fijaban al Nacionalismo en nada: no le daba un
carcter poltico propio, no se pronunciaba sobre los verdaderos problemas del
pas y no fijaba objetivos concretos a la accin Nacionalista. Rechazaba todo lo
que oliera a partido poltico y contribua a remachar en la mente de los Nacionalistas el repudio fatal de la poltica que los llevara a ser materia prima de
4

Ibarguren, Federico, ob. cit.. p. 360.

los golpes militares, a quitarles toda personalidad dentro de la vida poltica

argentina.
Oss segua esperando la llegada del Jefe salvador e insista en que el Nacionalismo no perdiera tiempo en preocuparse por buscar el apoyo del Gobierno o de la
masa popular opositora; no confiaba en que el sentimiento Nacionalista se conservara en el pueblo indefinidamente, y tampoco quera seguir esperando a que el
Ejrcito se resolviera a dar el golpe de estado salvador.
Oss preconizaba en sus editoriales la accin por la accin misma, inmediata y
sin mayor conciencia de fines polticos coherentes; su confianza estaba en la
fuerza y en el espritu del Nacionalismo y eso le bastaba.
Marysa Navarro Gerassi sostiene en su libro tantas veces citado- que en la Argentina se fund, en 1923, un "Partido Nacional Fascista", que se extendi casi
exclusivamente entre los miembros de la colonia italiana residente en la Argentina. Pero ms importante fue el "Partido Fascista Argentino", cuya sede principal estuvo en Avellaneda y que integr su rgano directivo con los nombres de
Ernesto Martnez, Floreal Sol Rosatti, Hugo Passalaqua y Juan Bonfiglio.
Este partido desarroll una actividad muy intensa especialmente en Crdoba, donde en 1932 se haba organizado una filial del "Partido Fascista Argentino", bajo
el liderazgo y con la inspiracin de un agitador poltico de dotes notables, Nicols Vitelli, muerto en 1934.
A la muerte de Vitelli pas a ocupar esa jefatura el joven filsofo Nimio de Anqun, miembro importante del crculo de discpulos orientados por el doctor Martnez Villada. De Anqun haba regresado de hacer estudios de muy alto nivel en
Alemania y gozaba, a pesar de su juventud, de un prestigio slido, en razn de
sus condiciones intelectuales y personales; tambin se lo recordar a Nimio de
Anqun como uno de los firmantes del manifiesto Nacionalista de octubre de 1930.
Este grupo gozaba, hacia 1936, de una verdadera autonoma poltica con respecto
a otros similares y se denominaba "Unin Nacional Fascista". Pudo congregar un
sector muy entusiasta de jvenes y el da 11 de septiembre del mismo ao, en un
acto realizado en el teatro Excelsior, de Crdoba, su jefe, Nimio de Anqun pronunci un discurso definiendo puntos esenciales de su programa. As deca:
Las generaciones pasadas no tienen lugar en nuestra arena, primero, porque carecen
de la virtud de la fuerza, luego, porque no pueden entender los principios con que
combatimos, y tercero, porque no las queremos y las rechazamos absolutamente. Todo
o casi todo el pasado poltico es vitando para nosotros y cuando decimos pasado,
decimos principalmente los hombres que lo representan (salvo tres o cuatro) y la
gran mayora de los no jvenes que an viven. El rechazo en blok es urgente porque
no en vano hemos vivido un siglo de prevaricacin. Hemos tenido el infortunio de
nacer bajo los principios de 1789, de manera que todo el pasado nuestro lleva el
sello de su estigma5.

El pensamiento de Nimio de Anqun mostraba su estirpe claramente germnica, nietzscheana, con su exaltacin del superhombre joven, liberado de las ataduras de
un pasado viejo y caduco, juventud biolgica que segn l, iba acompaada de una
pureza de alma que daba a ese Nacionalismo fascista una pureza anglica incorruptible:
...a la juventud cristiana de hoy le ser dada
fortaleza al cuerpo, la limpia inteligencia de
rales que, resueltos en justicia, comenzarn a
cristo. [...]
Nuestros fundamentos son inconmovibles porque
juventud es perenne6.

por la pureza del alma que comunica

los problemas espirituales y temporealizar el reinado social de Jesuson espirituales y por eso nuestra

De Anqun subrayaba enrgicamente lo que Oss haba llamado el antipoliticismo

del Nacionalismo, y le daba un carcter espiritual y religioso total:
Nuestra fuerza no depende de ninguna contingencia carnal y, ciertamente, no somos
nosotros quienes especulamos con el poder de las almas materiales. No somos de los
5
6

C, ao V, n 1432, 12 de septiembre 1936, p. 3.

Ibid

que soamos con revoluciones, porque estamos convencidos que la verdadera revolucin es la de los espritus7.

Este verdadero "angelismo" preconizado por Nimio de Anqun, si bien continuaba

con la tctica habitual de insistir en la abstinencia poltica del Nacionalismo,
le insuflaba un nimo batallador, fantico y casi desesperado, pues como todo
camino al poder poltico que no fuera el de la revolucin espiritual le estaba
vedado, se lanzaba hacia la accin pura, llevado por un mpetu destructor que le
daba una potencia notable. La "Unin Nacional Fascista" renov por esas das su
organismo directivo, que qued integrado por el mismo de Anqun, Benjamn Galndez y Carlos Pucheta Morcillo.
El 5 de noviembre de 1936, esta misma organizacin hizo otro importante acto poltico en Crdoba. All continu de Anqun definiendo su concepcin del Nacionalismo; exalt la energa juvenil y rechaz todo el pasado argentino que, por liberal; estaba inficionado diablicamente. Segn l, el Nacionalismo apareca
como un movimiento absolutamente nuevo, que nada tena que ver con el pasado y
las tradiciones argentinas de ninguna clase. El carcter ahistrico de este movimiento era definido con toda claridad por de Anqun:
Y ese es nuestro destino, juventud Nacional Fascista, a saber, el erigiros como una
muralla invencible frente a la tradicin abominable de nuestra patria, nacida bajo
el triste patrocinio de une revolucin que alguien calific de "satnica". Habis
empuado la espada de las decisiones y dado un corte definitivo a un sistema cuya
continuidad histrica no tenais por qu respetar. Y as empezis a construir una
tradicin nueva ante la cual con el brazo extendido juris sacrificar vuestra vida
si la patria lo exigiese8.

Y en el mismo discurso continuaba diciendo:

Introduciremos, pues, una cortadura en la tradicin poltica-econmica argentina e
injertaremos un nuevo principio vital. Y cul ser ste? He aqu una frmula que
propongo: primaca de lo moral sobre todo y desjerarqaizacin de lo econmico y lo
poltico. Intentaremos realizar el bien comn con ese sentido de los hechos, convencidos que la vocacin del hombre es espiritual y no material como lo afirma la
economa marxista9.

Pocos das despus, y como ejemplo del entusiasmo que mova a estos grupos, tuvo
lugar otro acto Nacionalista, en el teatro Coliseo de Buenos Aires, el da 21 de
noviembre de 1936. Los oradores fueron Hctor Bernardo, Pedro Tilli, Alfredo Villegas Orom, Enrique P. Oss y Nimio de Anqun, quien concurri con una delegacin de Crdoba que integraban, entre otros, Marcial A, Gonzlez, F. Garca Della Costa y Jos Ignacio Vocos.
Nimio de Anqun insisti en su discurso con
su idea de que el Nacionalismo argentino surga de la nada, era una creacin exnihilo, deca, porque nada poda deberle a la tradicin argentina, espuria y viciada:
Hemos roto con el pasado poltico y no encontramos por dnde tender un puente que
nos vincule con la tradicin interrumpida10.

Otro punto que subray de Anqun fue el relativo al carcter eminentemente religioso del Nacionalismo, que de acuerdo con sus palabras era ms una empresa de
esa ndole que algo poltico. Juventud y religiosidad catlica resuman, para
l, las notas fundamentales de la actitud nacionalista:
Podemos con justicia, hablar de un nacionalismo cristianamente vivificado y nos
arrogamos la posesin de sus principios y la custodia de sus banderas. Aparte de la
aceptacin de las nociones en que se funda, exige el nacionalismo nuestro de quienes lo profesan una disposicin biolgica para el combate. A priori, nadie est excluido de nuestras filas, pero la experiencia nos ha enseado que este gnero de
7
8

Ibdem.
C, ao V, n 1463, 10 de noviembre 1936, , p. 5.

9
10

Ibdem

nacionalismo ha nacido con las generaciones nuevas, nicas que lo entienden p lo

viven. Las generaciones viejas parecen imposibilitadas mental-orgnicamente para
participar de este nacimiento de la conciencia nacionalista cristiana. Y es mejor
que nos dejen en paz, para formar en nuestras filas es necesario sentir pelear a
los ngeles11.

Tanto Nimio de Anqun como los principales animadores de la Unin Nacional Fascista, realizaron en Crdoba una tarea intensa, sobre todo en la captacin de la
juventud.
Contribuyeron mucho a su decisin para romper con el clima poltico liberal que
imperaba en esa provincia, bajo el gobierno radical de Amadeo Sabatini, las luchas ideolgicas que se sucedan sobre todo a partir de 1930. En 1934, por ejemplo el doctor Martnez Villada se haba opuesto en el Consejo Superior de la
Universidad a que se hiciera un homenaje a Alberdi y se difamara la memoria de
Rosas. Hubo un escndalo de proporciones y los discpulos de Martnez Villada lo
defendieron. Como resultado, de Anqun fue suspendido en sus ctedras del Colegio Montserrat, y otro joven fascista, Manuel Ro, renunci a las suyas por solidaridad. Esta y otras actitudes de Nimio de Anqun, aparte de su personalidad,
a la cual ya me he referido, explican el predicamento que logr en el fascismo
cordobs, todo lo cual le cost la expulsin de sus ctedras y un verdadero exilio fuera de su provincia.
Accin y cultura en el Nacionalismo
Entre 1934 y 1940 fueron numerosas las agrupaciones Nacionalistas que se fundaron, sobre todo en los medios estudiantiles de la Universidad. La lucha contra
la izquierda y el acicate de la guerra civil espaola impulsaban a la definicin
ideolgica.
En octubre de 1936 se fund en Buenos Aires la "Accin Nacionalista de Estudiantes de Derecho", cuyo comando directivo ejercieron R. Castilla, Remigio Carol,
J. Fernndez Reuter, A. Quiroga y otros. El 11 de junio de 1937 apareci "Restauracin", bajo el liderazgo poltico de Alfredo Villegas Orom, junto a quien
estaban Hctor Bernardo, Hctor Llambas y Enrique Pearson. Ese da realiz un
acto pblico en la plaza San Martn, con una concurrencia de ms de 15.000 personas y en el cual hablaron Bernardo, Llambas y Villegas Orom. "Restauracin"
se caracteriz por su hispanismo y catolicismo, en un clima de total unidad con
el Nacionalismo espaol en guerra.
Tambin en 1937 se organiz la que sera la ms importante agrupacin del Nacionalismo filofascista argentino: la "Alianza de la Juventud Nacionalista", ,cuyo
jefe, Juan Queralt, haba encabezado antes la "Unin Nacionalista de Estudiantes Secundarios" (UNES), desprendimiento juvenil de la Legin Cvica. Como todas
las agrupaciones Nacionalistas contaba con la colaboracin de intelectuales y
periodistas que sin hallarse integrados formalmente en la agrupacin, estaban
presentes en sus actos y conferencias. Otros eran miembros regulares de la misma. Nombres como los de Ramn Doll, Bonifacio Lastra, Terimo Otero Oliva o de
militares como el coronel Natalio Mascariello y muy especialmente el general
Juan Bautista Molina, figuran entre los principales soportes de la "Alianza". En
1941 cambi de nombre y pas a llamrse "Alianza Libertadora Nacionalista"; public, espordicamente un peridico, Alianza, y a la llegada de Pern se incorpor al peronismo, luego de algunas purgas y desgarramientos internos que sellaron definitivamente su existencia como organismo Nacionalista autnomo.
La importancia de la Alianza fue muy grande. Lleg a organizar filiales en las
provincias, contaba con decenas de miles de miembros, y supo dar a su accin el
aire combativo y gil que defina a este tipo de agrupaciones. Los das 1 de
mayo los celebraba con gigantescas manifestaciones y desfiles pblicos por la
avenida Santa Fe, que culminaban en la plaza San Martn. En cierto modo, su actividad pblica se beneficiaba del sentimiento Nacionalista existente en las
mltiples agrupaciones de este tipo que haba en Buenos Aires y que asistan. a
las manifestaciones de la Alianza. La ms grande y ltima con fisonoma propia-, la de 1942, llen de gente casi toda la avenida Santa Fe y la plaza San
11

C, ao V, n 1474, 22 de noviembre 1936, p. 7.

Martn, hasta superar la tradicional celebracin socialista, lo que da una medida de lo que significaba por entonces el Nacionalismo en Buenos Aires.
Pero lamentablemente, la sutil poltica aletargante del conservadorismo y la obcecacin ideolgica de sus mentores, la hizo encallar como a la mayora de estos
grupos, en el punto muerto de las conspiraciones militares, con lo cual esteriliz toda su fuerza. Cuando se decidi a ser un partido poltico y a presentarse
a elecciones, ya lo hizo como peronista.