La investigacin geomorfolgica de la dinmica costera ha cobrado impulso

a partir de la dcada de 1980, con los estudios para Australia de Short,

McLahan y Hesp entre otros (Short, 1999), pero su importancia slo ha sido
reconocida a partir de la dcada de 1990, donde aparece un significativo
nmero de artculos de revisin cubriendo un importante rango de formas y
procesos costeros (Sherman y Bauer, 1993; Taylor y Stone, 1996; Hinton,
1997, 1998; Horn, 1997, 1999, 2002; Hesp et al., 1999; Kench, 1999; Shand
y Bailey, 1999; Allen, 2000; Butt y Russell, 2000; Dez, 2000; Stephenson,
2000; Van Wellen et al., 2000; Mason y Coates, 2001; Elfrink y Baldock,
2002; Hesp, 2002; Jackson et al., 2002; Kennedy y Woodroffe, 2002; Murray
et al., 2002; Spencer y Viles, 2002; Trenhaile, 2002; Uncles, 2002). Este
proceso es concomitante en los pases desarrollados, con la prdida de
supremaca que el abordaje desde la ingeniera haba detentado, ante la
sucesin de fracasos que ese enfoque hegemnico dejara de manifiesto
(Brunsden y Moore, 1999; Hooke, 1999), lo que llev a un esfuerzo por
entender el funcionamiento a travs de disciplinas como la geomorfologa
costera, desarrollndose un nuevo e importante bagaje terico y
metodolgico. Existen numerosos ejemplos en el mundo de pases que han
implementado con xito programas de monitoreo e investigacin. En EEUU,
el U.S. Geological Survey, ha realizado el relevamiento de los cambios
histricos de la posicin de las lneas de costa, para la generalidad de las
mismas, incluido el Estado de Hawaii. Pero tambin Mxico, Cuba, Espaa y
Francia, por poner slo algunos ejemplos, han realizado importantes
esfuerzos en este sentido. Aunque queda clara la importancia estratgica
que los recursos costeros tienen para nuestro pas, no se condice el esfuerzo
dedicado a su conocimiento, tanto en investigadores como en investigacin.
Son menores aun los intentos de anlisis, seguimiento e integracin de los
esfuerzos realizados desde abordajes sectoriales. Los primeros y nicos
trabajos sistemticos que abarcaron la totalidad de la costa uruguaya fueron
realizados en el marco del proyecto MTOP/PNUD/UNESCO (1979). Debe
destacarse esta investigacin, en la que por ms de dos aos se realiz un
estudio profundo y sistemtico de la dinmica fsica de la zona costera,
incluyendo estudios puntuales, y tambin un anlisis del ciclo de los
sedimentos costeros, y clculos de transporte. Sin embargo, las propuestas
de solucin a los problemas detectados, como la recarga de la zona SW de
la Playa Pocitos, aunque acordes al estado del conocimiento de la poca,
hoy no son aceptables. Algunas de ellas fueron implementadas, y hoy sus
efectos indican el error cometido (por ejemplo, la instalacin de nuevos
espigones). Algunos otros esfuerzos vinculados a la temtica, han sido
realizados sobre todo para el Depto. de Rocha, donde fue realizado un plan
de ordenamiento para la costa ocenica desde un punto de vista
turstico/paisajstico con cooperacin espaola (Crosara et al., 1989), y otro
por convenio entre UNCIEP-Facultad de Ciencias y la Intendencia Municipal
de Rocha (de Alava, 1994), as como informes vinculados al cumplimiento
de la Convencin de Ramsar (Herzig, 1993), entre otros. Debe ser
mencionado, por la carencia previa en cuanto a datos de transporte
sedimentario, los estudios realizados por el Instituto de Mecnica de los

Fluidos e Ingeniera Ambiental de la Facultad de Ingeniera, midiendo y

estimando la deriva litoral hacia el Oeste en la desembocadura del Arroyo
Cufr (IMFIA, 1998). Desde 1990, la UNCIEP (Unidad de Ciencias de
Epignesis), de la Facultad de Ciencias, tom entre sus lneas de trabajo la
zona costera. La necesidad de estos estudios, surge en razn de los
procesos degradativos que afectan la dinmica de las playas, como
resultado tanto de tendencias naturales, como relacionadas a las
actividades antrpicas que histricamente se desarrollan en ellas. Los
estudios puntuales que analizan esta dinmica (Casciani y Musso, 1995;
Gonzlvez et al., 2003; Panario y Gutirrez, 2003; Gutirrez y Panario, 2005,
2006) han obtenido resultados que indican un retroceso de la lnea de costa
de entre 0,5 metros por ao a 6,4 metros por ao. En cuanto a lo que a
playas urbanas se refiere, son numerossimos los estudios realizados sobre
construcciones portuarias o intervenciones puntuales (como muros,
edificaciones, espigones, rompeolas, procesos de recarga artificial, etc.).
Existen a su vez estudios sobre series de imgenes, en general realizados a
partir de pocos registros aunque cubran perodos ms o menos prolongados,
y en general sin una revisin de crnicas de poca o documentos histricos
de otra ndole. Para Montevideo existen entre 17 y 23 registros por playa
desde 1927 al presente, y en la desembocadura del Arroyo Pando, se
accede a un registro excepcional que alcanza a ms de 25, incrementados
en algunos casos significativamente desde el registro de imgenes
histricas disponibles en Google Earth 5, lo que permite discutir la validez
del mtodo, y eventualmente analizar cul sera un nmero suficiente de
registros y el lapso para las condiciones de esta margen del Ro de la Plata.
El presente estudio se enmarca en la necesidad de incrementar el
conocimiento de la dinmica costera de playas arenosas en el Uruguay, sus
tendencias evolutivas y escenarios futuros frente a los procesos del Cambio
Global, para lo cual es fundamental el conocimiento de la dinmica de
ambientes altamente inestables, como las desembocaduras de ambientes
fluviales en arcos de playa y las playas urbanas.
OBJETIVOS
1) Conocer la dinmica actual y tendencias evolutivas de playas urbanas del
rea metropolitana de Montevideo.
2) Analizar las fluctuaciones de la lnea de costa en relacin a los forzantes
climticos (ascenso del nivel del mar, rgimen de vientos, precipitaciones),
lo que permitir prever su tendencia en relacin a escenarios futuros de
cambio climtico.
3) Evaluar cuantitativamente el impacto sobre la dinmica sedimentaria
costera, de la forestacin de dunas con especies exticas y la urbanizacin
en zonas de fuerte intercambio de arena entre estas y la playa, a travs del
curso inferior de vas fluviales.
4) Analizar la pertinencia del anlisis por secuencias cartogrficas y otras
fuentes documentales.