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LC: BF2431
FORMACIN Y DIAGRAMACIN:
SERVICIOS CORPORATIVOS LIMUS, S.A.
ILUSTRACIN:
LVARO RIESTRA LVAREZ
PORTADA:
LIMUSA, S.A. DE C.V.
LA PRESENTACIN Y DISPOSICIN EN CONJUNTO DE
EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
HAY MS DENTRO DE TI. 3A. EDICIN
SON PROPIEDAD DEL EDITOR.
NINGUNA
DERECHOS RESERVADOS:
2015, EDITORIAL LIMUSA, S.A. DE C.V.
GRUPO NORIEGA EDITORES
BALDERAS 95, MXICO, D.F.
C.P. 06040
5130 0700
5512 2903
limusa@noriegaeditores.com
www.noriega.com.mx
CANIEM Nm. 121
HECHO EN MXICO
ISBN: 978-607-05-0481-5
3.3
A mi esposa: inspiracin,
ternura y belleza espiritual.
A mis hijas: gozo,
horizonte y cario.
Contenido
CAPTULO I
Introduccin 1
Los nuevos horizontes de la psicometra
Un camino ms all del IQ
Paradigma general
Un nuevo enfoque en educacin
Qu es la inteligencia?
La educacin centrada en procesos
12
13
16
22
36
37
CAPTULO II
La Estructura de la Inteligencia, de J. P. Guilford
Contenidos de la informacin
Productos de la informacin
Procesos intelectuales
Habilidades intelectuales
47
48
49
52
56
CAPTULO III
Habilidades visuales que
repercuten en el aprendizaje 73
CAPTULO IV
Cmo aprendemos? Teoras neurolgicas
El cerebro tripartito
Los hemisferios cerebrales
83
83
90
CAPTULO V
Desorden de Atencin Deficiente
93
95
104
109
111
121
123
124
125
130
135
138
140
140
141
141
142
143
144
CAPTULO VI
El aprendizaje segn el diseo humano 147
Efectos de la sugestin
La sugestopedia de Lozanov
Las bases del aprendizaje a largo plazo
CAPTULO VII
Las claves de la sintonizacin
Modalidades
Los estilos de aprendizaje
Perspectiva cognitiva
Preferencias en la entrada de la informacin
Foco de atencin
147
150
160
175
177
183
185
185
187
CAPTULO VIII
Las inteligencias mltiples
188
188
191
CAPTULO IX
Evolucin intelectual 195
Primer ao de vida
Segundo ao de vida
Tercer ao de vida
Cuarto ao de vida
Quinto ao de vida
Sexto ao de vida
Sptimo ao de vida
Octavo ao de vida
Sugerencias generales para el aprendizaje
Cmo remediar problemas de lectura
Prerrequisitos de remediacin
Ejercicios de coordinacin visomotriz
Ejercicios de integracin visual
Prctica diaria en casa
Incremento de la memoria
Ejercicios de memoria
Enseanza a la consistencia
Incremento de la evocacin
Ejercicios de retencin244
Problemas de escritura
Problemas de escritura-audicin
Mtodos de atencin
Importancia del diagnstico
Motricidad
Escritura
Lectura
Matemticas
Audicin
Otras inhabilidades
196
207
213
217
221
224
227
230
235
237
238
239
240
241
242
243
243
243
245
247
247
249
249
249
250
251
251
251
252
253
CAPTULO X
Factores socio-emocionales
257
257
262
265
CAPTULO XI
Condiciones para un buen aprendizaje 269
La atencin
Obstculos para la concentracin
Cmo desarrollar la concentracin
Estilos de aprendizaje y concentracin
Incremento de la memoria
Exmenes y calificaciones
Preguntas y soluciones
El mapa mental
272
273
274
277
277
279
280
284
CAPTULO XII
Transferencia de las habilidades de pensamiento
al aprendizaje acadmico escolar 287
Los fundamentos del aprendizaje
Reforzamiento positivo
Significado
Memoria a largo plazo
Transferencia
Conclusin
Bibliografa
296
298
299
301
302
303
307
CAPTULO I
Introduccin
2 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
ETAPAS COGNOSCITIVAS
Etapa
Agrcola
La manufactura
Industrial
La fbrica
Informativa
El aprendizaje
El cambio de un estadio a otro no se da en forma automtica, sino que depende de la educacin impartida. Muchos pases permanecen en la etapa
agrcola y, por eso son llamados subdesarrollados: su productividad depende de la mano de obra, sus rasgos psicolgicos y sociales son estticos, expectantes y deterministas. La educacin hace posible la evolucin integral de un
pueblo, previniendo las deficiencias y desequilibrios en el desarrollo de todas
sus reas. El problema para los educadores actuales es la brecha digital que
INTRODUCCIN
los sita en desventaja frente a sus destinatarios; la tendencia a frenar el avance es uno de los problemas actuales.
Nuestra mentalidad, plasmada por muchos antecedentes estticos y deterministas, nos ha proporcionado un sentido de seguridad y estabilidad,
pero tambin ha generado una actitud rgida y suspicaz ante el cambio. Tal
pareciera que el pasado nos seduce y nos hipnotiza, como el flautista a la
serpiente; el futuro despierta muchos sentimientos de temor y desconfianza. Ciertamente resulta difcil el equilibrio entre las races y el cambio; generalmente pretendemos polarizar las posiciones y asumir una de ellas como
solucin total, ocasionando reacciones exageradas. La estabilidad, las races,
ciertamente proporcionan el fundamento para generar los principios y para
utilizar sabiamente la experiencia; sin embargo, es necesario unir a esta cualidad la apertura al cambio que lleva a revisar y actualizar inteligentemente
los aprendizajes anteriores.
La informacin es como un mapa de la realidad que vivimos; es un paradigma que explica y orienta una determinada situacin; los mapas y los
paradigmas no son sacrosantos o intocables pues deben cambiar cuando la
realidad o el territorio han sufrido modificaciones. Imaginemos el desconcierto que experimentaramos si quisiramos orientarnos en cualquier ciudad actual con un mapa elaborado hace un siglo: aunque el mapa estuviera
realizado con gran precisin y claridad, ya no sera la herramienta adecuada
porque los cambios en el territorio la han hecho obsoleta.
Cuando la adaptacin a los cambios es lenta, puede amenazar la propia
supervivencia fsica o psicolgica; una metfora puede ilustrar esta situacin: si colocamos a un sapo en una plancha caliente, inmediatamente tratar de salir de ella para no quemarse; pero si colocamos al sapo en una plancha
con temperatura ambiental, permanecer en ella sin inmutarse; si empezamos a subir la temperatura gradualmente, sucede algo interesante: el sapo no
se mueve; inclusive parece que disfruta el cambio gradual y cada vez se torna ms adormecido y pasivo hasta que es incapaz de saltar de la plancha ardiente. La nula reaccin defensiva se debe a que el sistema interno del sapo
no siente el cambio gradual, de agradable a peligroso, del medio ambiente.
En un mundo de cambios acelerados, la lentitud en la adaptacin es uno
de los sabotajes inconscientes ms potentes para la sobrevivencia en todas
las reas. Los seres humanos tendemos a formar una zona de comodidad, hecha de costumbres, permisividad y satisfaccin, contraria a la ambicin existencial que siempre exige ms; la zona de comodidad provoca una sensacin
de letargo intelectual que llega a cancelar la energa para enfrentar la vida
con entusiasmo. Muchos adultos se cobijan bajo la conformidad de la experiencia para evitar el esfuerzo del aprendizaje continuo y aceptar la realidad
4 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
del nunca llegar. Los padres, maestros y dirigentes de todas las organizaciones debemos renovar nuestro espritu para sintonizarnos con las nuevas generaciones y aportarles las races necesarias para su desarrollo.
Esta poca, dominada por la informacin, est arrojando miles de personas desahuciadas acadmicamente, con una autoestima deteriorada y con
una severa identificacin con el fracaso. Ahora que contamos con tanta tecnologa no hemos logrado abrir las puertas de la esperanza para las nuevas
generaciones, ansiosas de una herencia de esperanza y optimismo. Resulta
contradictorio que el poder de la informacin no haya ampliado las fronteras de la educacin para todos, que no haya democratizado la posibilidad de
altos niveles de desarrollo intelectual, quedando este acceso tan slo a una
pequea lite de personas, que de manera ms bien casual y espordica han
logrado encontrar el filn intelectual para explotarlo con asombrosos resultados. No es raro que les preguntemos a tales genios el secreto de su xito
intelectual y no sepan descifrar la clave de sus propios frutos mentales. En el
siglo XVII los conquistadores espaoles estuvieron buscando una zona mtica de riquezas incalculables, que llamaron El Dorado; nunca la encontraron. Muchas personas desgastan enormes recursos de energa y tiempo en la
bsqueda de su potencial intelectual, presente en ellas, pero que morirn sin
haber podido utilizar a plenitud sus talentos. En toda persona existe una especie de El Dorado intelectual totalmente real, en espera de ser descubierto y explotado.
El mundo del trabajo propone retos constantes a la educacin formal
y exige respuestas nuevas a problemas antiguos. John Sculley, ex director de
la compaa Apple, fabricante de computadoras, critica a los sistemas educativos que preparan a nuestros nios para los mismos trabajos repetitivos
antiguos de la era industrial los mismos trabajos que estn desapareciendo rpidamente. Por el contrario deberamos preparar a nuestros alumnos
para los empleos del futuro, que exigirn habilidades de pensamiento y no
de repeticin o memorizacin.
Los mtodos de enseanza tradicionales parece que estn orientando a
los nios y adolescentes para desempearse en los aos 50 y no para el nuevo milenio.
Si no adecuamos la enseanza a las exigencias del mundo que estn viviendo, expondremos a los alumnos a una desadaptacin que les obligar a
refugiarse en el paradigma conocido y cmodo, aislndose de la realidad y de
su enriquecimiento. En estas condiciones, se generan personas fanticas, inflexibles y polarizadas por su incapacidad de captar la pluralidad de la abrumadora informacin de este siglo. Por otro lado, los nuevos profesionistas que
deberan haber aprendido las competencias necesarias para enfrentarse a los
INTRODUCCIN
retos del siglo XXI, se ven obligados a adquirir las habilidades que deberan
haber aprendido en su etapa escolar.
La educacin necesita tener un profundo sentido de adaptacin para que
su fuerza formativa y transformadora no se desperdicie en objetivos irreales o
en escenarios fantasmas. Los educadores deben ser agudos observadores de la
realidad y analistas de las implicaciones, causas y efectos de los factores que
afectan al ser humano; el educador actual debe ser una persona capaz de integrar sabiamente la experiencia y la actualizacin, el espritu y la tecnologa, las races y las alas.
Entre las caractersticas dominantes del escenario de la educacin actual,
derivadas de la etapa de la informacin, podemos destacar las siguientes:
1. El mundo en que vivimos est marcado por el cambio acelerado. Estamos
en la era de la comunicacin instantnea. En segundos, millones de dlares pueden cambiar de un pas a otro mediante las computadoras, derribando todas las fronteras polticas y espaciales. Los capitales pueden cambiar de
pas, al capricho de la especulacin, con una rapidez difcil de seguir. Es posible ahora ser testigos presenciales de acontecimientos que suceden en el
otro extremo del planeta, gracias a internet. La comunicacin ha convertido a las naciones en la pequea aldea mundial, donde todo se sabe inmediatamente.
La msica, la moda, las artes plsticas estn sujetas a revoluciones constantes, totalmente lejanas a la proyeccin casi eterna del arte clsico. La arquitectura actual es temporal, utilitaria, sin la visin trascendental y artstica
de los constructores anteriores.
Cada da salen productos nuevos en la medicina, comunicaciones, tecnologa de la diversin, accesorios de la comodidad, etc. Los egresados de las
universidades y los profesionales de cualquier actividad necesitan una actualizacin permanente, pues los conocimientos se renuevan diariamente y, muchas veces los ttulos ya no estn respaldados por una capacidad actualizada.
Por eso, la ley inexorable de esta era es renovarse o morir.
Cuando los educadores nos abstraemos a esta realidad, nos vemos fcilmente rebasados y podemos perder la misin revitalizadora de la sociedad; entonces podemos caer en la tentacin de satanizar la cultura del
cambio por la impotencia para dirigirla y utilizarla con un enfoque humanista.
El cambio acelerado genera la psicologa desechable, del sese y trese que puede contaminar hasta las races al ser humano, las relaciones interpersonales, el afecto y el trabajo: todo es temporal y momentneo. Con esta
concepcin del tiempo, la tendencia es claramente apegada a un presente
6 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
sin pasado y sin futuro; acciones sin consecuencias y basadas en un relativismo moral que es permisivo e irresponsable; no hay tiempo para reflexionar
o para analizar, simplemente para actuar vertiginosamente.
La adiccin a la moda est privando a las nuevas generaciones de la posibilidad de generar hbitos y estructuras porque son alrgicas a todo lo que
significa rutina y consistencia, con la consecuente reduccin de la tolerancia
ante el esfuerzo y ante la frustracin.
2. Las universidades del futuro estarn ms centradas en internet que en las
bibliotecas. Los textos electrnicos y los mtodos computarizados pueden
desplazar violentamente a los mtodos tradicionales de lectura y consulta.
Mientras un libro puede ser obsoleto al momento de aparecer, la informacin generada por las computadoras se mueve al ritmo de sus autores. Los
procesadores de palabras con diccionarios integrados y correccin automtica de ortografa pueden cuestionar seriamente la enseanza de la escritura.
Las PDA, cada vez ms sofisticadas, revolucionan el manejo de la informacin. Actualmente es posible recibir clases de premios Nobel en cualquier
parte del mundo por internet, generando un conocimiento sin fronteras y sin
espera. El crecimiento exponencial de las wikis, podcasts y blogs abren escenarios educativos que revolucionan el concepto de aprendizaje y de aula. Un
profesor comentaba: no s si hoy en clase estarn todos los alumnos; lo que
s es seguro es que puedo encontrar a todos en Facebook o Twitter.
La ltima diversin de las multitudes solitarias es la comunicacin por
internet: millones de personas invierten horas dialogando con interlocutores
sin cara y sin voz; el telfono y la radiofona ya no son los medios populares
de comunicacin; las supercarreteras de la comunicacin ofrecen un horizonte ilimitado y barato para tener acceso a cualquier persona, en cualquier
parte del mundo, a cualquier hora.
3. Las opciones se incrementan a gran velocidad. Estamos viviendo una poca
en que la abundancia se ha convertido en un problema: el nmero de opciones ha rebasado la capacidad para decidir, generando problemas psicolgicos
intensos de duda e incertidumbre, muy semejantes a la ausencia de opciones,
porque el ser humano se ha convertido en el campo de batalla de la comercializacin. En esta situacin, el hombre es la vctima de su propia ambicin
desmedida. A nivel electrnico, las herramientas de RSS ayudan a sintetizar y organizar los desmesurados volmenes de informacin, que son imposibles de leer.
La multiplicacin de opciones genera un mundo altamente competitivo,
donde la seleccin natural es feroz: el ms fuerte sobrevive y los dbiles de-
INTRODUCCIN
saparecen y en el terreno humano la competitividad se desarrolla en el manejo de la informacin inteligente. Slo las personas con mayor educacin
podrn sobrevivir en un mundo competitivo. Kenichi Ohmae afirma que si
observamos los pases con mayor prosperidad, todos se caracterizan por escasez de territorio y recursos, por personas con alto nivel educativo y espritu de trabajo que tienen la ambicin de participar en la economa global.
La abundancia de recursos naturales tiende a reducir el desarrollo de un pas
porque genera una burocracia numerosa e intil. Muchos pases latinoamericanos podran servir de prueba para este postulado doloroso. Los grupos
competitivos exitosos tienen una enorme cohesin interna generada por la
actitud cooperativa entre los miembros y una autodisciplina en las funciones
que cada quien desempea.
4. La corriente globalizadora. En economa, comercio, intercambios tecnolgicos esta corriente tiende a convertir al mundo en un territorio nico; los
grandes bloques de la Comunidad Europea, de Oriente y de Amrica son el
prembulo de la globalizacin internacional. Lo que no hizo la filosofa ni
la religin, lo est logrando el comercio... uno ms de los absurdos humanos.
Esta tendencia ocasiona una mayor necesidad de dominar varios idiomas,
pues el slo manejo del idioma materno nos condena al aislamiento. Cada
vez ms nos acercamos al ciudadano internacional, que no est condicionado
por su lugar de nacimiento sino por su capacidad de adaptacin a la globalizacin en todas las reas. El efecto psicolgico es dicotmico: por un lado,
ayuda a lograr una apertura opuesta a la rigidez, que es propia del regionalismo y del fanatismo; por otro lado, las races del ser humano cada vez son
ms voltiles. Resulta obsoleto enfatizar en las escuelas slo el aprendizaje
competitivo en lugar del aprendizaje cooperativo, porque perdemos la oportunidad de aprovechar los recursos latentes en el grupo y que son mayores
que cualquier tcnica o recurso didctico material. Tendemos a ser grupos
sociales de Ssifos, condenados al trabajo intil, si no inyectamos en nuestra
cultura la sinergia que proviene de la transferencia mutua de riquezas personales y cuyo resultado es mayor que la suma de sus partes.
5. Los conocimientos tienden a la especializacin. En esta era de la informacin abrumadora, ya resulta imposible el manejo global de cualquier profesin. Todas las carreras universitarias se han segmentado y continan su
tendencia atomizadora. La medicina es un ejemplo patente: ya no existen
los mdicos generales, que solan atender a nuestros padres y, quiz, a algunos de nosotros; cada vez ms se detallan las reas de atencin y parece que
este proceso no tendr tope. El mismo camino parecen recorrer todas las pro-
8 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
INTRODUCCIN
Para que la educacin pueda responder adecuadamente a los retos del futuro, sugiero las siguientes acciones generales que luego especificar a lo largo del libro:
Convertir en metodologas todas las investigaciones y puntos de partida
filosficos acerca de la educacin. La pedagoga y la psicologa educativa
muchas veces han empezado con principios abstractos sin verificar el diseo de la naturaleza que, final y definitivamente, valida todas las teoras
elaboradas. Nuestro arranque en educacin debera ser el estudio cercano
del diseo natural del ser humano y sus componentes esenciales que nos
dara todas las pistas de metodologas para su desarrollo. Ahora sabemos
ms acerca del cerebro humano, sus funciones, su forma de aprendizaje,
sus problemas y recursos inexplorados; conocemos ms la evolucin de la
inteligencia y su plurifuncionalidad; la psicologa evolutiva nos ha dado
ms luces sobre los efectos de los cambios emocionales y fsicos en el pensamiento. No podemos dejar en teoras o postulados acadmicos las investigaciones pedaggicas porque se esterilizan a s mismas; es indispensable
convertirlas en mtodos y procedimientos utilizables por un mayor nmero de personas y no slo por especialistas.
La enseanza que proporcionamos debera sintonizarse con la estructura natural del cerebro y sus mltiples diferencias individuales. Sabemos que
hay muchos estilos de aprendizaje y que la enseanza debera plantear un
amplsimo men de opciones para que respetramos las diferencias. Los fracasos de aprendizaje son, ms bien, fracasos de enseanza; por esta razn resulta cruel la condena fcil que hemos hecho de los talentos ocultos y por
descubrir; mientras ms y mejores herramientas tengamos, lograremos explotar la verdadera materia prima del desarrollo nacional: la mente de nuestros nios y adolescentes.
Entre las opciones de metodologas ms efectivas, y que se desprenden del
diseo natural humano, debemos utilizar las siguientes, como herramientas usuales en las escuelas, en los hogares y en el campo del trabajo adulto:
a) El funcionamiento diferenciado de los hemisferios cerebrales: actualmente tenemos ms conocimientos acerca del cerebro humano, que podemos
utilizar para el aprendizaje efectivo y que pueden cambiar notablemente los esquemas de la enseanza. El hemisferio derecho tiene caracters-
10 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
INTRODUCCIN
11
directamente el desarrollo intelectual, modificando los sistemas tradicionales de enseanza y promoviendo el enfoque centrado en procesos.
e) La Programacin Neurolingstica, como modelo de comunicacin ha
tenido mayor difusin y aplicacin en todos los mbitos y ha permeado
a la educacin, colaborando en la generacin de mejores sistemas de enseanza y en metodologas de trabajo ms efectivas. La capacitacin de
maestros en tcnicas de comunicacin efectiva y sobre formas de sintonizacin es un mundo de posibilidades nuevas para lograr la exploracin
de aprendizajes que parecen milagrosos. Afortunadamente podemos encontrar muchas aplicaciones de esta teora en cuanto a manejo de clases,
estilos de aprendizaje, comunicacin y todo lo referente al trabajo con nios y adolescentes. Ya no podemos seguir utilizando paradigmas y herramientas educativas obsoletas, rgidas y estriles, cuando disponemos de
recursos tan poderosos. Nuestros nios y adolescentes merecen ingresar
al primer mundo en educacin; paradjicamente, la realizacin de este
sueo no depende de inversin econmica, sino de padres, maestros y dirigentes que tengan la apertura permanente para aprender y que inviertan tiempo y energa en propiciar la adquisicin de estas herramientas
educativas de enorme impacto y trascendencia.
f) La ms reciente informacin nutricional y la relacin que guarda con los
aprendizajes, conductas y estados de nimo nos ha facilitado la comprensin de muchos problemas que permanecieron sin solucin porque la pedagoga no consider por mucho tiempo la poderosa intervencin de los
alimentos y de los qumicos en la conducta humana. Cada vez ms estn decreciendo los enfoques voluntaristas de la actuacin humana para
dar cabida a explicaciones diferentes y ms realistas. Los seres humanos
dependemos mucho del funcionamiento hormonal, neurolgico y fsico,
que debe ser cuidado para no ser vctimas de nuestra propia ignorancia
sobre los resortes conductuales activados por tales factores.
La educacin debe de tomar en consideracin todos los avances de las
nuevas tecnologas para incluirlos como herramienta usual en las aulas.
La enseanza a base de gis y pizarrn, en interminables sesiones de exposicin oral por parte del maestro debe ir cambiando, para incorporar a la
electrnica interactiva y el trabajo cooperativo, de investigacin e intercambio internacional. Si no hacemos aliada a esta omnipresente tecnologa y nos dedicamos a satanizarla, corremos el riesgo de ser rebasados
12 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
irremediablemente y que la educacin formal se convierta en un enorme campo de concentracin psicolgico, donde los trabajos forzados sern las lecciones y tareas acadmicas diarias. El uso del texto electrnico
(wikipedias, blogs educativos, podcasts), las clases va Internet y la obtencin de informacin por internet debern ser de uso comn en las
aulas prximas.
INTRODUCCIN
13
Por su parte, J. P. Guilford, siguiendo la corriente de los factores especficos de la inteligencia, postulada por Thurstone y Cattell, desarroll la Estructura de la Inteligencia. Propone un modelo de inteligencia basado en
diferentes elementos mentales que condicionan la ejecucin de las actividades, las habilidades que pueden ser sujetas a medicin y estimulacin.
Howard Gardner, investigador de la Universidad de Harvard, sugiere
la existencia de las Inteligencias Mltiples y se opone a los test que miden
tan escasas habilidades intelectuales, dejando muchas otras sin detectar. Los
maestros afirman que se han liberado de la pedagoga de una sola medida y
han recibido marcos de referencia que ayudan a desarrollar en sus alumnos
las habilidades individuales.
Los nuevos horizontes diseados por las corrientes de los factores especficos de la inteligencia ofrecen oportunidades para la educacin y desarrollo del recurso inagotable instalado en la mente humana.
IQ-Habilidades
Coeficiente intelectual
Habilidades intelectuales
14 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
INTRODUCCIN
15
16 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
otras dimensiones, como son las artsticas, las interpersonales, las intrapersonales, las espaciales, las corporales, que deben considerarse para entender
completamente el alcance de la mente.
En esta obra seguimos bsicamente el enfoque de los factores especficos de la inteligencia, aun cuando respetamos el valor cuantitativo del IQ y
el servicio que ha prestado y presta a la educacin. Para ser verdaderamente
cientficos debemos estar abiertos a todos los enfoques de investigacin e integrarlos para un mayor enriquecimiento metodolgico.
Paradigma general
Una de las mayores deficiencias en el campo educativo es la carencia de enfoques sistmicos, que genera visiones parciales, atencin a efectos y no a
causas y una enorme prdida de tiempo y esfuerzo, con escasos resultados
en el aprendizaje. Es necesario que utilicemos sistemas operacionales que
respeten la realidad humana, que no se presenta atomizada o disgregada sino
que es un todo integral. La divisin que realizamos es abstracta para fines de
estudio, pero las acciones deben atender armnicamente a la persona. Proponemos un paradigma de trabajo que pueda respetar la integridad personal y
que deber considerarse para la atencin de cada alumno.
El aprendizaje se puede visualizar como un tringulo equiltero, cuyos
lados deben estar balanceados para lograr los resultados esperados. Cada padre y maestro necesita verificar en sus hijos o alumnos el equilibrio de este
tringulo y detectar cul rea requiere de atencin. Los problemas en cualquiera de los lados pueden afectar a los otros y, ocasionalmente, a todo el
tringulo. Es indispensable diagnosticar el origen de los problemas, pues las
causas no siempre nacen donde se manifiestan; este principio es fundamental
para resolver problemas de aprendizaje, pues muchas personas dedican tiempo y esfuerzo en atender sntomas.
rea de habilidades
intelectuales
rea
socio-emocional
Aprendizaje
rea
fsico-neurolgica
El tringulo equiltero del aprendizaje
INTRODUCCIN
xito
productividad
razonamiento matemtico
razonamiento verbal
inteligencia prctica
coordinacin motriz
orientacin espacial
intuicin
creatividad
solucin de problemas
evaluacin
memoria
capacitacin de la
informacin
17
Resultados
REA DE
HABILIDADES INTELECTUALES
Habilidades
rea social-emocional
La inteligencia no es una isla. Cualquier desequilibrio en el rea social-emocional puede afectar notablemente el rendimiento en el rea de las habilidades del aprendizaje.
Los elementos socio-emocionales a considerar son:
a) Equilibrio emocional: frecuentemente los padres son testigos del estudio que realizan sus hijos en casa, con una ms que aceptable asimilacin de los contenidos; pero al llegar al examen, se cancela la
posibilidad de evocar los aprendizajes por las cargas de tensin, cono-
18 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
vivencia
de los valores
Resultados
REA
SOCIO-EMOCIONAL
autoestima
sinergia
formacin espiritual
Habilidades
INTRODUCCIN
19
Se encuentran, por ejemplo, grabaciones como: no puedo...; las matemticas son difciles; el aprendizaje es aburrido; tengo que estudiar, qu flojera me da este trabajo! y otras equivalentes, que tienden a convertirse en
bloqueos de las capacidades intelectuales. Cuando el cerebro humano est
condicionado por las negaciones, normalmente encontraremos problemas en
el rea de las habilidades intelectuales y viceversa: muchas inhabilidades de
pensamiento generan fracaso y su consecuente deterioro en autoconcepto y
autoestima.
En el equilibrio social-emocional es necesario enfatizar la necesidad de
la disciplina. Es frecuente encontrar nios, adolescentes, e inclusive adultos,
con gran abundancia intelectual y escasos resultados acadmicos o profesionales, por una marcada deficiencia en la autodisciplina. El tiempo escaso
que dedican los padres a la educacin, o la ignorancia de mtodos adecuados
para ensear disciplina, estn arrojando generaciones de nios y adolescentes anrquicos que desperdician sus talentos por no tener este cauce protector que se llama disciplina.
El equilibrio social depende mucho del trabajo que realiza el maestro en
su grupo para ensear el respeto a las diferencias y, sobre todo, para fomentar
un aprendizaje cooperativo ms que competitivo. Muchos sistemas educativos enfatizan constantemente la competitividad con el deseo de despertar
motivacin en cada alumno. Sin embargo, este procedimiento puede ser til
para las personas que tienen herramientas desarrolladas para competir, pero
la gran mayora se descalifica por su sensacin de impotencia. Es muy importante generar grupos de trabajo dentro del aula con el enfoque tutorial,
de investigacin y de apoyo mutuo para lograr transferencias positivas, emocionales y cognitivas. Escuchamos con frecuencia la afirmacin de que los
nios y adolescentes son crueles por naturaleza; es inaceptable este postulado, pues refleja la impotencia adulta para educar y canalizar las tendencias
egocntricas hacia niveles superiores de madurez social. Cuando etiquetamos a los nios o adolescentes, cuando desahuciamos a los alumnos, cuando
mantenemos pasividad ante la educacin, propiciamos un desajuste social.
Las asignaturas de formacin cvica y tica que se imparten en prcticamente todos los sistemas educativos deberan ser ms que un conjunto de datos
y cifras, una orientacin a formar personas civilizadas, que se respeten a s
mismas y a los dems, que sepan vivir sanamente en la sociedad en la que
nacieron y que puedan practicar en su microsociedad (que es el grupo) las
conductas necesarias para socializar adecuadamente.
La formacin de valores y actitudes positivas ante la vida debe considerarse como uno de los pilares fundamentales del rea social-emocional. La
verdadera educacin slo puede ser una educacin integral porque atiende
20 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
a todo el sistema humano, donde las actitudes y los valores son el motor y la
brjula de la inteligencia humana. En educacin, la brecha entre la idea y la
accin nos mantiene en niveles de inoperancia y falta de eficacia. Este lado
del tringulo del aprendizaje es un gran vaco en los padres, enfocados a la
cultura del bienestar y una gran dificultad en el sistema escolar por falta de
integracin a la vida diaria.
rea fsico-neurolgica
El aprendizaje depende mucho del adecuado funcionamiento fsico-neurolgico. Debemos recordar que el cerebro madura hasta la adolescencia y en
este perodo pueden presentarse problemas de atencin, de conducta, de
aprendizajes especficos y emocionales o sociales, pues el cerebro controla
los aprendizajes, estados de nimo y conductas.
Una metfora que puede ayudarnos a comprender el papel del cerebro
y la mente es la de la computadora, que est formada por el hardware: circuitos, cables, el equipo visible; el software est formado por los programas
que utilizamos y que requieren de un hardware adecuado y en buen funcionamiento. El cerebro es equivalente al hardware y la mente es como el software. La intervencin de los aspectos fsico-neurolgicos es determinante en
el aprendizaje, en las conductas y en los estados de nimo; no podemos ignorar en la pedagoga y en la psicologa esta rea y, por el contrario, debemos
utilizar toda la informacin disponible para mejorar la educacin.
Entre los elementos a considerar del rea fsico-neurolgica se encuentran:
Resultados
Inteligencia kinestsica
Salud mental
REA
FSICO-NEUROLGICA
Salud fsica
Alimentacin balanceada
Madurez neurolgica
Habilidades
Integracin sensorial
Desarrollo sensorial
INTRODUCCIN
21
a) La alimentacin: cada vez resulta ms clara y determinante la influencia que la nutricin en las conductas, estados de nimo y aprendizajes.
Una alimentacin balanceada ayuda a que el cerebro maneje mejor la informacin, sin las interferencias de procesos qumicos alterados por una
mala alimentacin. Dedicar un captulo a este tema por su importancia y trascendencia.
b) La madurez neurolgica: sabemos que la naturaleza tiene una agenda
establecida para lograr determinadas funciones en ciertos tiempos; es
posible que puedan existir retrasos en esta agenda natural con sus consecuentes manifestaciones de aprendizajes bloqueados o conductas descontroladas. Frecuentemente es necesario contar con la intervencin de
la medicina para apoyar a algunos alumnos en dificultades acadmicas
o conductuales, pues el rea neurolgica tiene la clave de su evolucin.
c) Desarrollo e integracin sensorial: los siete primeros aos forman el fundamento del pensamiento abstracto; es la etapa en que el nio aprende a
utilizar sus sentidos en forma completa y armnica para captar informacin y lograr un equilibrio con procesos de pensamiento lgico. La falta de madurez sensorial, que incluye el desarrollo e integracin sensorial,
ocasiona que muchos aprendizajes se obstaculicen o representen dificultades enormes, por la falta de cimientos slidos. Resulta indispensable promover en preescolar, sobre todo, muchos ejercicios y estimulacin
orientados a lograr la madurez sensorial. Muchos nios sedentarios suelen tener dificultades en lectura y escritura por un deficiente desarrollo o
integracin de los sentidos. Los problemas de atencin y concentracin,
tan comunes en todos los grupos escolares, tienen, muchas veces, races
profundas en un mal funcionamiento del sistema cerebelo-vestibular, debido a una escasa atencin en las primeras etapas del nio.
Muchas conductas calificadas como dislexia se deben realmente a problemas visuales, no de naturaleza estructural, sino funcional, pues es indispensable que los alumnos aprendan a utilizar su sistema visual en forma adecuada.
Por ejemplo, cada vez es ms evidente que un nio que no tiene movimientos oculares rpidos y precisos, tendr una lectura lenta o imprecisa; la falta de
una buena binocularidad genera mucho cansancio en todo trabajo visual y su
consecuente prdida de atencin; un campo visual estrecho ocasiona torpeza y dificultades deportivas. El desarrollo de las habilidades visuales ayudara
enormemente a los alumnos a tener aprendizajes ms efectivos y ms rpidos.
El tringulo equiltero del aprendizaje debe orientar las intervenciones
educativas en cuanto a diagnstico, atencin y evaluacin. Los educadores
actuales deben tener informacin reciente y procedimientos variados para
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suponer que no tienen inteligencia; estos juicios desproporcionados implcitamente ignoran el flujo de la informacin y generalizan impropiamente una deficiencia.
Las principales deficiencias en la entrada de informacin son:
1. Percepcin confusa: es de carcter orgnico y puede tener causas externas,
como la falta de luz, o ruidos que interfieren la captacin de datos; tambin es
posible identificar causas internas, como problemas visuales o auditivos, deficiencias orgnicas neurolgicas estructurales o funcionales, que ocasionan una
percepcin confusa de la informacin. Todos los distractores que afectan la
entrada de la informacin disminuyen la posibilidad de aprendizaje; por esta
razn es fundamental evaluar orgnicamente a las personas para descartar posibles obstculos en la primera fase del aprendizaje, as como propiciar reas
de estudio que favorezcan la recepcin de datos y procesos de informacin.
Considero que es necesario evaluar a todos los nios que empiezan la
primaria, en cuanto a su agudeza visual y auditiva, as como el adecuado funcionamiento del sistema respiratorio, la madurez neurolgica y el estado
general de salud, para descartar posibles causas de esta deficiencia cognoscitiva, pues el impacto de los problemas o deficiencias orgnicas en el aprendizaje es decisivo en muchas personas. Frecuentemente he visto alumnos de
13 o 14 aos de edad cuyos padres han invertido enormes cantidades de dinero en tratamientos psicolgicos o pedaggicos con escasos o nulos resultados, cuyo problema era la percepcin confusa. Muchas veces ni siquiera se les
haba diagnosticado adecuadamente y, por lo mismo, la atencin haba sido
intil. Esos alumnos se hubieran ahorrado grandes sufrimientos si en el momento oportuno se hubiera detectado y atendido la verdadera causa de sus
problemas acadmicos y conductuales.
Muchos adultos no llegan a su nivel de eficiencia profesional porque tienen funciones disminuidas en la entrada de informacin que origina falta de
atencin y concentracin, cansancio prematuro y mucha dificultad para la
comprensin de la informacin.
Cuando se trabaja adecuadamente sobre esta deficiencia, se forma la habilidad de la percepcin clara que permite asimilar todos los datos necesarios
para ejecutar un aprendizaje, sin distorsin de la informacin indispensable
a fin de garantizar el xito.
2. Conducta impulsiva, sin planeacin o sistema: es un fenmeno muy comn
en los alumnos que acten sin pensar, que inicien procesos de respuesta a
tareas o exmenes sin haber recibido instrucciones completas, que tiendan
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4. Falta de orientacin espacial y temporal: las dimensiones temporales y espaciales son fundamentales para el pensamiento relacional, porque describen la forma en que los objetos y los acontecimientos se relacionan entre s,
segn un orden o secuencia, distancia o proximidad.
La mayora de los problemas de cambios de letras (que muchas personas
catalogaban inmediatamente como dislexia), escritura irregular, prdida de
constancia y otros, tienen su raz en esta deficiencia cognoscitiva y no tanto
en disfunciones neurolgicas. Cuando se estimula adecuadamente la orientacin espacial y temporal, sobre todo en preescolar, muchas dificultades de
aprendizaje desaparecen o disminuyen.
La habilidad de orientacin espacial y temporal condiciona no slo la escritura, sino que tambin repercute en las matemticas, sobre todo la geometra, y genera capacidades de razonamiento abstracto superior en las personas.
5. Deficiente conservacin de las constancias: la estabilidad perceptual conserva la constancia de los objetos entre las variaciones de atributos y dimensiones. La captacin de elementos que permanecen y elementos que cambian
es fundamental para el aprendizaje de las ciencias experimentales. Esta discriminacin hace que la mente maneje adecuadamente la ambigedad y que
perciba con precisin las semejanzas y diferencias.
Los adultos que tienen esta deficiencia cognoscitiva son incapaces para
detectar las diferencias entre las variables de un problema o de una solucin;
muchas profesiones o actividades, como las de ingeniera o las tecnolgicas,
dependen de la captacin de detalles relevantes.
La habilidad para detectar las constantes en el cambio es un elemento
importante para el anlisis de problemas de cualquier naturaleza y para el
manejo de las abstracciones. Es conveniente iniciar desde temprana edad a
las personas en el descubrimiento de las causas, que normalmente estn implcitas en la realidad.
6. Imprecisin en la adquisicin de datos: esta deficiencia puede presentarse
por falta de datos o por distorsin de la informacin. Frecuentemente esta
deficiencia es causada por otras deficiencias cognoscitivas y, por s sola podra
ocasionar enormes problemas en el aprendizaje, pues sin datos confiables, la
inteligencia no puede generar elementos de verdad.
Tambin intervienen elementos de actitud frente a la informacin, pues
muchas personas, por apata o descuido, perciben parcialmente una realidad
con la consecuente distorsin en el procesamiento y salida de la informacin.
Muchas veces no evaluamos la precisin y la exactitud y le damos prioridad
a la velocidad. Este defecto, propio de una cultura centrada en la rapidez,
ocasiona repeticiones y desperdicio de tiempo y energa.
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lizar las operaciones, o no logran hacer un planteamiento que sirva de estrategia para una solucin.
De la habilidad para definir o plantear un problema depende, muchas
veces, en mayor proporcin, la solucin del mismo. Por esta razn, es necesario evitar la excesiva direccin y ayuda en la solucin de los problemas, y,
sobre todo, es conveniente centrar todo el aprendizaje en el enfrentamiento
a la ambigedad.
2. Inhabilidad para seleccionar datos relevantes de los irrelevantes: la relevancia la proporciona siempre la relacin con un objetivo especfico. La formacin de hiptesis y pruebas depende de la adecuada seleccin de claves
relevantes. Las personas con esta deficiencia suelen tener serias dificultades
para obtener esencias y escribir resmenes o apuntes. Frecuentemente manejan unidades de informacin sin clasificar y sin prioridad, por lo que se sienten abrumados por la cantidad de datos que reciben.
La habilidad para discriminar la relevancia en los datos se relaciona directamente con la formacin de la evaluacin intelectual. Cuando la instruccin tiene actitudes paternalistas y sobreprotectoras, suele formar personas
dependientes de una direccin continua. Es necesario ensear a los alumnos
a generar sntesis, a saber resumir, a obtener esencias; por ello, debe evitarse la aportacin de cuestionarios de estudio, resmenes estructurados por el
maestro, seguimiento rgido de frmulas o manuales de procedimientos.
3. Falta de actitud comparativa: la conducta comparativa es la condicin
primaria para establecer relaciones, porque fundamenta la organizacin e
integracin de las unidades individuales de la informacin, generando un
pensamiento coordinado. La construccin infantil de la realidad depende de
la comparacin porque el mundo exterior se organiza en sistemas significativos, por las relaciones que el nio establece.
Los adolescentes y adultos que tienen esta deficiencia cognoscitiva no
pueden validar sus conductas porque son incapaces de medir una actuacin
concreta con un valor interno; no tienen conciencia del bien o del mal, porque no tienen puntos de referencia o principios de accin.
La habilidad de la actitud comparativa es el fundamento del pensamiento autnomo, de las convicciones y de la adecuada toma de decisiones. Se
forma mediante el incremento de la evaluacin interior y de la capacidad
para detectar diferencias significativas.
4. Estrechez del campo mental: esta inhabilidad limita el nmero de unidades de informacin que puede ser procesada y manipulada simultneamen-
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te. Esta deficiencia hace a sus vctimas dependientes de otra persona y las
inhabilita para ser generadores de informacin. Igualmente, este defecto suele originar terquedad, visin de tnel ante un problema, paralizando muchos recursos intelectuales.
La habilidad de la amplitud de campo mental es importante para generar
el pensamiento cientfico, abierto a diferentes enfoques razonables, que permite enriquecer constantemente la propia experiencia. Esta habilidad tambin tiene componentes del rea afectiva, pues implica reduccin del temor
y requiere de una actitud proactiva y centrada en que la verdad se encuentra dosificada en toda la realidad.
5. Deficiente conducta sumativa: esta deficiencia ocasiona que los estmulos
sean registrados en forma aislada. Ante la abrumadora cantidad de informacin que manejan actualmente los seres humanos, es indispensable estructurar la informacin en un sistema o marco de referencia que d sentido a
todas las unidades cognoscitivas. Es conveniente que, en los sistemas escolares, se elaboren exmenes acumulativos para propiciar que los alumnos integren los nuevos conocimientos y los relacionen en un marco de referencia
enriquecido.
La lectura puede ser deficiente si no logramos formar una secuencia lgica de los datos percibidos gradualmente. Las personas con deficiente conducta sumativa pierden el hilo de la lectura, de una pltica y hasta de una
pelcula, porque son incapaces de elaborar un bloque completo de informacin.
La habilidad de la conducta sumativa se forma con la elaboracin de sntesis, mapas mentales, resmenes graduales, formacin de cuerpos de conocimientos y no informacin aislada. La verdadera cultura necesariamente
es una integracin de datos interdisciplinarios, manejados en forma comprehensiva e intercontectada. La informacin aislada carece de sentido y tiende
a ser olvidada fcilmente.
6. Deficiencia en la proyeccin de relaciones virtuales: es posible establecer relaciones entre los datos percibidos, pero no aplicarse al manejo de una situacin nueva. Las relaciones existen virtualmente en el individuo, pero
deben proyectarse a una constelacin especfica de objetos y eventos. Uno
de los problemas ms difundidos es el pensamiento literal que se forma por
el enfoque memorstico en el aprendizaje; aun los adultos tienden a utilizar
frmulas o caminos rgidos para solucionar problemas variables. La incapacidad para realizar transferencias es el origen de muchas frustraciones cuando
se pretende aplicar conocimientos, supuestamente asentados. La tendencia a
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das al aqu y ahora. De esta deficiencia tambin surge la incapacidad para dilatar la gratificacin, que frecuentemente caracteriza a la falta de motivacin
de muchas personas, pues tienden a tener un enfoque inmediatista y permisivo que evita enfrentar el esfuerzo y la inversin de energa a largo plazo.
La interiorizacin como habilidad cognoscitiva ayuda a hacer propia una
informacin, a asimilarla en forma personal y darle un manejo individualizado. La capacidad de utilizar una informacin con versatilidad es propia de las
personas que realmente han aprendido un contenido cognoscitivo.
9. Falta de planeacin: generalmente la sobreproteccin o su otro extremo,
que son las condiciones de riesgo permanente o el abandono, ocasionan que
las personas no se anticipen activamente a los acontecimientos y construyan su propio futuro. Tales individuos son dirigidos por las circunstancias
porque no pueden determinar sus alternativas. La falta de prediccin lgica en la vida origina una actitud determinista y fatalista, pues tiende a asignar al destino o a la suerte lo que debera ser una decisin personal. Esta
misma deficiencia les evita formar hiptesis o pensamiento inferencial. De
este modo, pueden quedar bloqueados para enfocarse a situaciones nuevas
o desconocidas, quedando sus recursos intelectuales paralizados.
La habilidad cognoscitiva de la planeacin logra que el ser humano rena todos los elementos relevantes para la solucin de un problema y los integre en forma jerrquica para enfrentar con una estrategia el desequilibrio
percibido. La planeacin como proceso, condiciona el resultado en forma determinante.
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La sistematizacin es una habilidad indispensable para lograr el aprendizaje; el ensayo-error metodolgico es una excelente forma de investigacin, pues se fundamenta en el descubrimiento de los elementos de verdad
presentes en los objetos de estudio. La reflexin, la observacin y la relacin
causa-efecto son condiciones necesarias para la formacin de esta habilidad.
4. Deficiencia en el transporte visual: la falta de integracin visual suele causar
un sinnmero de problemas, como lo es la falta de atencin a los detalles: se
realiza bien un proceso complicado, pero se falla en elementos simples: signos aritmticos, ortografa, problemas de copiado, que afectan considerablemente el resultado total. Frecuentemente involucra la percepcin confusa y
la estrechez mental.
La habilidad del transporte visual afecta notablemente la calidad de la
ejecucin en la ltima etapa de su desarrollo. Es el 5% del total, pero, por estar al final de un proceso puede invalidar todo el trabajo anterior.
5. Captacin episdica de la realidad: representa una modalidad cognitiva de
interaccin con la realidad y el principio energtico que determina la naturaleza de la interaccin. La captacin episdica de la realidad, por lo tanto, es
un puente entre los determinantes cognitivos y afectivo-actitudinales de la
conducta. Esta deficiencia implica que cada objeto o acontecimiento es experimentado en forma aislada, fuera de marcos de referencia, y por lo tanto,
carentes de sentido y relacin. Igualmente, supone una actitud pasiva ante
la realidad que hace a las personas vctimas de las situaciones, receptoras de
informacin y no generadoras de conocimiento. A este respecto, el principio
afectivo energtico es importante porque la actividad organizacional del sujeto es un producto intencional y volitivo, un esfuerzo hacia un objetivo determinado.
Existe una tendencia al reduccionismo por la incapacidad de enfrentar
la realidad, que es compleja por naturaleza. El manejo de unidades de informacin es fcil y sencillo, sin embargo, no es posible dejar a la mente en las
primeras etapas del pensamiento; la evolucin intelectual nos lleva necesariamente a enfrentar situaciones complejas, con relaciones mltiples, como
son los sistemas informativos. Cuando una persona no logra manejar un sistema de informacin, est en etapas primitivas del pensamiento y ser rebasado rpidamente por la realidad.
La captacin integral de la realidad es una habilidad necesaria para tener un verdadero conocimiento; la prdida en los detalles, la desviacin hacia un elemento, o la cancelacin de factores dominantes genera distorsiones
en el aprendizaje. Nuevamente, debemos insistir en que el enfoque sistmi-
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peores deficiencias a nivel psicolgico, social y cognoscitivo: su punto de partida haba sido un campo de concentracin.
Reuven Feuerstein y su equipo introdujeron el concepto de causas remotas y causas prximas. Esta diferencia en las etiologas es fundamental para la
educacin de la inteligencia. Las causas remotas radican en las circunstancias
que rodean a una persona y que generalmente se consideraban insuperables
y determinantes, como son los factores genticos y hereditarios; problemas
emocionales de la familia o del sujeto; niveles deficientes de estimulacin intelectual o acadmica. Esta etiologa distante no es determinante y puede ser
debilitada por la etiologa prxima.
Reuven Feuerstein catalog slo dos causas prximas: adecuada enseanza mediada, o falta de enseanza mediada.
La experiencia de la enseanza mediada es el verdadero factor determinante para el aprendizaje. Este elemento es descrito como la orientacin
intencional de estmulos para un determinado aprendizaje; es el empleo de
los medios adecuados para llegar a un fin. Por ejemplo, cuando varias personas estn expuestas a los mismos estmulos, algunos aprenden y otros no.
Esta situacin genera la suposicin de que los que aprendieron son inteligentes y los otros, tontos. En realidad, el vocabulario utilizado, los ejemplos,
los ejercicios aplicados, el texto y todos los dems elementos empleados
fueron los medios adecuados para las personas que aprendieron. Si se cambian los medios utilizados y se enfocan de otra forma, los que tuvieron dificultad pueden llegar al objetivo de aprendizaje propuesto. De este modo,
se alcanza un desarrollo cognoscitivo adecuado y se incrementa la modificabilidad personal. Toda nueva informacin que llega a su objetivo cambia al ser humano por la experiencia de xito, elevando su motivacin y su
capacidad de enfrentamiento a nuevos retos; adems, la plasticidad neurolgica lograda por la estimulacin propicia que sea ms fcil adquirir informacin nueva.
La enseanza mediada, por lo tanto, debe manejarse en forma variada y
especfica, adaptada a las necesidades de cada persona. Si un individuo no
aprende, esto no significa que no pueda aprender, sino que la enseanza mediada no fue adecuada para l.
La metodologa ocupa un lugar protagnico en los enfoques de los sistemas para la educacin de la inteligencia: en vez de descalificar a la persona es necesario revisar los medios, recursos y procedimientos para lograr
que los factores etiolgicos distantes no impacten directamente a las personas. Una metodologa eficaz logra establecer un puente entre el individuo
y el conocimiento y ese es el papel principal de todo maestro: hacer puentes para que los alumnos pasen del conocimiento a la ignorancia y despus
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ensearles a construir sus propios puentes. Nikos Kazantzakis lo ejemplifica de la siguiente manera: la educacin consiste en que el maestro se coloca
como puente en el abismo de la ignorancia para que el alumno pueda llegar al aprendizaje. El segundo paso es ms importante: el maestro le ensea al alumno a construir puentes para que pueda seguir aprendiendo toda
su vida, sin dependencia.
El enriquecimiento instrumental fue el primer conjunto de herramientas para lograr la enseanza mediada que amortiguara el impacto de las causas remotas sobre la persona. Las 14 herramientas que componen el mtodo
efectivamente lograron una modificabilidad cognoscitiva y prepararon la
mente de esos nios y adolescentes, vctimas del Holocausto, para adquirir aprendizajes significativos y empezar a experimentar el xito acadmico.
La graduacin en la estimulacin intelectual es clave: antes de que el
alumno se enfrente al aprendizaje de contenidos acadmicos es necesario formar las habilidades para aprender. Si nuestros sistemas educativos
fueran ms lgicos, promoveran primero el aprender a aprender y despus continuaran con la enseanza acadmica; antes de enfrentar a los
nios a un reto, es indispensable generar las herramientas para enfrentar
con xito el reto. Sin embargo, la prisa suele contaminar las decisiones en
la elaboracin de nuestros programas: nos interesa que nuestros alumnos
aprendan rpidamente muchos contenidos, sin darles tiempo para cimentar tales aprendizajes ni para que se conviertan en autodidactas: personas
autnomas que sern capaces de aprender toda la vida, sin depender de un
maestro o escuela formal.
Qu es la inteligencia?
Uno de los primeros usos que dieron los romanos a la palabra inteligencia fue
informacin. Estos dos elementos estn ntimamente conectados y no pueden
existir el uno sin el otro. Los animales que existen en el planeta solucionan los
problemas que les plantea su ambiente de dos maneras generales: por instinto o por inteligencia. Los instintos son patrones de respuesta acumulados en
la especie, que les permite subsistir. Estos patrones se programan en los genes
y se transmiten de una generacin a otra mediante la memoria gentica. La inteligencia, en cambio, consiste en aprender nuevos patrones de conducta para
enfrentar las situaciones de sobrevivencia. Por esta razn, resulta casi imposible medir la inteligencia, pues, en cuanto se forman patrones estereotipados
de respuesta, es ms probable que se hable de memoria (uno de los procesos de la inteligencia), pero no de la inteligencia total; una parte no puede de-
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Procesos y contenidos
El contenido es, por definicin, rgido y esttico, pues es un producto terminado. Por ejemplo, las capitales de los pases, la distancia de la Tierra a la
Luna, los nombres de las partes del ojo humano, los algoritmos aritmticos,
las leyes fsicas o cientficas, son datos rgidos que no podemos modificar y
que son aceptados por todo el mundo.
Los procesos, por el contrario, son flexibles y crean alternativas porque
cada persona puede generar caminos diferentes para tener acceso a la misma
informacin; adems, son transferibles: un proceso utilizado en un rea puede ser exportado para lograr otro conocimiento; tienden a formar competencia: uno de los objetivos del aprendizaje es formar gente competente, que en
el terreno prctico demuestra aplicacin de conocimientos en forma verstil.
Una enseanza centrada en contenidos tiende a formar pensadores mecanizados que utilizan su inteligencia como almacn de datos y de informacin
que otras personas generan y de las cuales son dependientes. Un pensador mecanizado se centra en contenidos y se rehsa al manejo de procesos por la aparente inseguridad que provoca la autonoma de pensamiento.
Este tipo de personas suele empezar por una respuesta y no por una pregunta, generando un dogmatismo fantico que se cierra en s mismo, asfixiando toda investigacin. Nada mina ms a la apertura mental que la certeza. Una
vez que sentimos que tenemos la respuesta, desaparece toda la motivacin
para cuestionar nuestro pensamiento. Pero la experiencia nos dice a todos que
no existen respuestas verdaderas cuando nos enfrentamos a la realidad compleja. Einstein lo sintetiza sabiamente: La experiencia ms hermosa que podemos tener es el misterio; es la fuente de toda la ciencia y de la verdad.
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El pensador mecanizado
Los pensadores mecanizados que abundan en nuestro tiempo, a pesar de todo
el avance cultural humano, han pretendido destruir el misterio con la forma
como han organizado y estructurado el conocimiento. La fragmentacin en
departamentos del conocimiento crea una falsa sensacin de confianza; esta
departamentalizacin cognoscitiva ha generado una especializacin obsesiva, cerrada en s misma, que tiende a ignorar otras realidades que estn fuera de su zona de verdad; la negacin prctica de la realidad como sistema
provoca decisiones que, en un departamento, son aparentemente acertadas,
pero que tienen efectos secundarios negativos en otras reas ignoradas y que,
a la postre, genera un resultado final negativo. Los ejemplos abundan a nuestro alrededor: la especializacin mdica cura una enfermedad, deteriorando otro rgano; la tecnologa avanza, aun cuando el costo ecolgico es muy
alto; la economa campea en las decisiones polticas, sin considerar efectos
sociales; muchos enfoques educativos atienden masivamente efectos conductuales sin atinar a encontrar las causas de estos efectos. Podramos verificar que la parcializacin de la realidad y la especializacin ha dejado zonas
limtrofes sin atender y, sobre todo, sin relacionar, porque las fronteras de las
divisiones de especializacin son fundamentalmente arbitrarias.
Es dramtica la proliferacin de pensadores mecanizados que se convierten en lderes de naciones o en guas espirituales de millones de personas, vidas de seguridad y de claridad, con la consecuente generacin de
esclavitudes psicolgicas y las dependencias sociales con todas las secuelas
de fanatismo, dictaduras y prdida de libertad para elegir sabiamente. No es
casual que en este siglo hayan aparecido Hitler, Stalin, as como las guerras
religiosas y nacionalistas ms crueles de la historia, las dictaduras socialistas
y latinoamericanas y el egosmo feroz del capitalismo. Erich Fromm, el psicoanalista social ms reconocido, plantea esta tendencia y la califica como
miedo a la libertad. Las multitudes con mentalidad de esclavos buscan ansiosamente a un tirano que les organice la vida y los libere de la angustia y de
la responsabilidad de elegir; a cambio, entregan su libertad.
Otra caracterstica del pensador mecanizado es que le otorga a la experiencia un valor casi infalible, que evade toda revisin y actualizacin, pues el
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axioma es: lo que ha funcionado bien antes, deber seguirlo haciendo, aunque las situaciones se hayan modificado. La experiencia, por supuesto, es
valiosa, pero debe actualizarse ante los grandes cambios que enfrentamos.
Frecuentemente la experiencia es citada con el afn de evitar el esfuerzo de
la revisin de los paradigmas personales y saber que falta mucho por aprender. Tales personas, alrgicas a la confrontacin intelectual, se cobijan bajo
este pretexto, pues, a menudo, 20 aos de experiencia consiste en 1 ao de
experiencia repetida 20 veces. Fcilmente el pensamiento mecanizado se
disfraza de esta falsa sabidura, rgida y anclada en un pasado, que ya no existe, que proporciona seguridad y sobreproteccin, para no enfrentar a la realidad con sus retos cambiantes y siempre nuevos que exigen flexibilidad para
vivir en la actualidad, el nico tiempo real. La experiencia previa suele condicionar la percepcin actual, filtrando la informacin objetiva: nos relacionamos ms con un bloque de creencias o abstracciones mentales, inhibidoras
del contacto directo con la realidad que, a veces, contradice o modifica los
sistemas de creencias personales.
El pensador mecanizado rechaza subjetivamente una parte de la realidad,
polarizndose en un punto de vista (acumulacin unilateral y sujetiva de datos). Esta caracterstica suele ser un sello de fbrica de las personas fanticas y
rgidas que se apasionan ciegamente con una idea como verdad total, sin admitir las mltiples facetas que tiene y de la que todos participamos. Sobre todo,
si un pensador mecanizado tiene posturas de autoridad, la polarizacin tiende a incrementarse por el alimento que aportan los dependientes a esta figura
autoritaria. La mayora de las discusiones emocionales que desgastan la relacin personal y que terminan en insultos y escasos resultados se originan en la
polarizacin, sobre todo si los dos contendientes son pensadores mecanizados.
Otra caracterstica de esta tendencia intelectual es la accin al azar, con
ausencia de estrategias y alternativas. Dado que la mecanizacin tiende a
respuestas estereotipadas, nicas, en forma de receta, se rebasa cualquier necesidad de estrategia. Es muy frecuente encontrar en los estudiantes la bsqueda ansiosa de exmenes centrados en la memoria, donde puedan atinar
la respuesta; cualquier exigencia de razonamiento en la ejecucin acadmica
les provoca desaliento e incapacidad para enfrentar el reto, porque hay que
pensar mucho, como afirman estos pensadores mecanizados.
El pensador formal
El polo opuesto a los pensadores mecanizados lo podemos llamar pensadores formales: son personas que generan diferentes procesos mentales cuan-
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Pensador mecanizado
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Pensador formal
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CAPTULO II
La Estructura de la Inteligencia,
de J. P. Guilford
48 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Contenidos de la informacin
Toda informacin tiene necesariamente un contenido especfico que diferenciar la estructura intrnseca de los datos que posteriormente procesar la inteligencia.
1. Informacin figurativa: Es la informacin que captamos directamente en
forma concreta y tangible, sin necesidad de interpretacin o decodificacin.
Tiene puntos de partida sensoriales, por ejemplo, al ver un semforo, la informacin figurativa nos indica nicamente tres luces de color, sin ninguna
interpretacin o significado. Los animales manejan este tipo de informacin, pues captan imgenes concretas, particulares, que les permite identificar formas, sonidos y olores especficos. Igualmente, el beb se mantiene
en este nivel de informacin, antes de que llegue la posibilidad de la abstraccin.
Este contenido de informacin predomina en los deportes, artes plsticas, ciruga, algunas reas de la geografa, la tecnologa y todos los conocimientos relacionados con el espacio.
Cualquier deficiencia sensorial afecta notablemente el manejo de esta
informacin que est siempre presente en todo aprendizaje. Aristteles, cinco siglos antes de Cristo, lo afirmaba de este modo: Todo conocimiento
empieza por los sentidos. Por esta razn la informacin figurativa es fundamental y, normalmente, es la primera que se desarrolla; en las etapas primitivas de la vida, es la nica que capta el ser humano.
2. Informacin simblica: Los smbolos exigen una traduccin o decodificacin, pues llevan a otra realidad, diferente a la que percibimos de manera
directa. Normalmente sintetizan otros datos o informaciones que llevaran
ms tiempo o espacio. Esta sintetizacin obliga a abstraer en forma considerable, por lo que exige que el ser humano haya evolucionado para poder
captarla. Manejando el mismo ejemplo del semforo, cada color tiene un
smbolo especfico. Muchos mensajes de trnsito carretero y citadino requieren del manejo adecuado de la simbologa.
La informacin simblica es predominante, aunque no nica, en aritmtica, matemticas, msica, qumica, fsica, arqueologa y taquigrafa.
3. Informacin semntica: Se refiere al significado que percibimos de una
informacin. Guilford sugiere algunos detalles para afinar la comprensin
de este concepto. La captacin de elementos esenciales de una informacin
proporciona el significado denotativo; la contribucin de caractersticas que
Productos de la informacin
En el modelo intelectual de J. P. Guilford, los productos se refieren a la estructura de la informacin: son formas de construccin mental. Hay seis diferentes tipos de productos, que tienen una graduacin en la complejidad
del aprendizaje y manejo:
1. Unidades: Es el producto bsico de la informacin. Es el nico producto
que manejan los nios, pues es muy concreto y no requiere de abstraccin o
interpretacin; la captacin de unidades depende de los sentidos. Las personas que tienen dificultad con el manejo de las unidades, pierden detalles relevantes y no perciben elementos individuales importantes.
2. Clases: Es la agrupacin de unidades en una categora, por tener uno o
ms atributos en comn. La clasificacin es fundamental para la organizacin de la informacin. Las clases implican la captacin de las esencias de
objetos mltiples por encima de caractersticas accidentales. Las personas
que tienen dificultad para clasificar se sienten abrumadas cuando los datos
son abundantes, pues no son capaces de crear bloques lgicos de informacin. Este es el caso de quienes no pueden elaborar resmenes o apuntes.
El manejo adecuado de las clases suele advertirse en el orden mental, y frecuentemente en el orden externo, pues origina clasificaciones de ideas y objetos.
3. Relaciones: Son las diferentes conexiones que elaboramos entre unidades pertenecientes a distintas clases; las relaciones pueden ser de diferentes
tipos y exigen mayor capacidad de abstraccin. Las dificultades en la construccin de relaciones se advierten en el pensamiento literal y en la incapacidad para abstraer. Las personas que necesitan generar diagnsticos de
cualquier tipo requieren de un alto manejo de relaciones, pues deben encontrar el hilo invisible que conecta los diferentes sntomas, aparentemente
separados entre s. Los mdicos, psiclogos, maestros, mecnicos, padres de
50 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
familia, directivos y cualquier actividad que exija la capacidad de diagnosticar para atender efectivamente un problema, requiere de este producto.
4. Sistemas: La conexin de las relaciones forma un sistema, donde todas las
unidades funcionan como un todo integrado. Es un producto ms complejo
que los anteriores. Generalmente, un sistema implica un orden o secuencia
de unidades. El lenguaje es, por ejemplo, un sistema semntico; la aritmtica es un sistema simblico. Las deficiencias en el manejo de los sistemas se
advierten en la dificultad para procesar bloques completos o secuencias de
informacin. Muchas personas pueden encontrar imposible la captacin de
un todo donde las partes encuentren significado.
Para ejemplificar lo anterior, podemos decir que una clula es la unidad, un tejido es una clase, un rgano es una relacin y un sistema orgnico es un sistema.
Otro ejemplo: un reloj mecnico totalmente desarmado est en unidades; cuando hacemos diferentes agrupamientos de partes iguales (tornillos,
tuercas, engranes, etc.), formamos clases; en el momento en que unimos un
tornillo con una tuerca, un engrane con otro, establecemos relaciones; el reloj nuevamente armado y funcionando, es un sistema.
La enseanza frecuentemente ha carecido de un manejo sistmico al
no favorecer actividades interdisciplinarias y hacer exmenes parciales, sin
permitir que el alumno logre un cuerpo de conocimientos. A nivel universitario es vlido el examen profesional que promueve una integracin de
los conocimientos adquiridos en varios semestres con diferentes asignaturas, los cuales, de otro modo, quedaran desconectados y sin un marco de
referencia que les diera coherencia y consistencia. Sin embargo, una prctica equivalente sera recomendable en otros niveles educativos para no atomizar la enseanza, como se est haciendo en muchos lugares, perdiendo
el efecto de aprendizaje, que slo se logra cuando se elabora un verdadero
cuerpo de conocimientos.
El dominio de sistemas es fundamental para lograr un verdadero aprendizaje, pues los datos aislados y desconectados no se pueden considerar
como un conocimiento real; los datos son la materia prima para que se llegue al conocimiento.
5. Transformaciones: Son los cambios que mejoran un sistema y que implica un dominio de ste para efectuar las modificaciones que generarn, a su
vez, un nuevo elemento.
As como el adecuado manejo de un sistema se aprecia en un examen
profesional que sintetiza, organiza y cohesiona las unidades de la informa-
52 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Captacin
Memoria
Evaluacin
Produccin
Creatividad
Solucin de problemas
Procesos intelectuales
Los procesos intelectuales manejan la informacin en un flujo secuencial
que es interdependiente; cada paso condiciona la calidad de ejecucin del siguiente.
1. Captacin de la informacin: Este primer paso se refiere a la forma en que
se tiene el primer contacto con la informacin que va a ser procesada; generalmente la captacin depende de la entrada sensorial, por esta razn, se
debe enfatizar la educacin de los sentidos para que capten la informacin
en forma completa, sin distorsin y sin desviaciones. Gran parte de los problemas que se atribuan a la dislexia eran, en general, dificultades o deficiencias en la captacin de datos que ya llegaban distorsionados al cerebro.
Entre las habilidades de captacin es indispensable enfatizar el papel
que juega la captacin visual de la informacin, porque cerca del 80% de
los datos que forman el aprendizaje fundamental entra por esta va. Muchos
cambios o inversiones de letras, escritura en espejo, problemas de lectura se
originan en una deficiente captacin visual de la informacin. Por otro lado,
muchos problemas de lenguaje tienen su causa en una captacin auditiva deficiente.
Las personas con especial dificultad o lentitud en el proceso de captacin manifiestan lentitud en el seguimiento de instrucciones, y por ello requieren de varias repeticiones; suelen afectar negativamente su autoestima
y gran parte de los procesos subsecuentes reciben el efecto negativo de una
entrada de informacin disminuida.
Quienes presentan captacin rpida o profunda suelen tener impaciencia ante las personas con problemas en captacin; esta caracterstica deben
tomarla en consideracin los maestros, los padres de familia, o todos aquellos que dirigen personas y que tienen rapidez de captacin, pues presionan
excesivamente a los dems o los catalogan y tratan como ineptos o torpes.
2. Memoria de la informacin: Despus de que se capta la informacin, sta
fluye a un banco de datos que se llama memoria. Su capacidad de almacenamiento es prcticamente ilimitada, no as la posibilidad de recordarla.
Gran parte del adecuado manejo de la memoria depende de la clasificacin que hagamos durante la captacin y de las asociaciones o relaciones que
somos capaces de establecer. Nuestra memoria podra equipararse a una
biblioteca gigantesca a la que diariamente arriban nuevos volmenes para archivar. Si el bibliotecario coloca al azar los libros, conforme aumente la cantidad ser ms difcil encontrar alguno que, seguramente est en ese mbito,
pero no es posible localizar. Es fundamental la clasificacin y la asociacin
para el manejo de este enorme banco de datos.
La memoria se relaciona directamente con la atencin y la concentracin
y cada vez que ejercitamos la memoria, stas se incrementan. Ciertamente
no podemos identificar la atencin con la memoria, pues existen otros factores que condicionan el adecuado funcionamiento de cada uno de estos
procesos, pero su ntima relacin las une frecuentemente en su ejercitacin
o en su deterioro. Con referencia al aprendizaje, encontramos dos tipos de
memoria que lo afectan directamente: la visual y la auditiva, cada persona
tiene preferencia o facilidad por alguna de ellas. Si la memoria visual es alta,
la atencin a los detalles visuales tambin lo ser; se apreciar facilidad para
la escritura, la ortografa, los recuerdos figurativos (caras de las personas, localizacin, formas de vestir). En cambio una buena memoria auditiva favorece la atencin a lo que escuchamos y predispone al aprendizaje del canto
y la facilidad para otros idiomas.
La memoria es uno de los procesos ms vulnerables ante los factores
emocionales; la informacin captada en un estado emocional requiere que
se evoque en un estado emocional equivalente; por ello, muchas personas,
bajo tensin, olvidan datos previamente aprendidos y bien registrados en
un estado de relativa tranquilidad. Grandes civilizaciones antiguas nos han
54 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
56 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Habilidades intelectuales
El modelo de J. P. Guilford ofrece muchas posibilidades de aplicacin en
el campo educativo y profesional. Una habilidad intelectual est formada por un proceso mental, un contenido de informacin y un producto de
informacin.
En la Estructura de la Inteligencia, Guilford planteaba que las habilidades intelectuales condicionaban las diferentes funciones del ser humano. Es
notable para todos que la funcin que realiza un ingeniero civil es diferen-
58 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
sificacin con base en colores, formas, tamaos, y otros criterios. Es conveniente ensear y pedir que los hijos ordenen roperos, alacenas y jugueteros
para que capten la caracterstica esencial por la que deben colocarse en un
lugar especfico las unidades o elementos que se pretende ordenar. La organizacin y el orden externo, que es bsicamente figurativo, tiende a formar
la organizacin y el orden mental que propicia una mejor evocacin de datos. El orden, pues, no es slo un mero factor esttico, sino un requisito de
aprendizaje general.
Una sugerencia muy til para mejorar la habilidad de clasificacin y conceptualizacin consiste en explicar a las personas el porqu y para qu de
las rdenes o instrucciones que se les proporcionan. Las personas con autoridad deberan inducir las razones o justificaciones de las conductas para no
formar gente sumisa; la explicacin de la razn de ser de una conducta lleva necesariamente a formar conceptos.
Las habilidades de clasificacin son necesarias para enfrentar grandes
volmenes de informacin y procesarlos con xito mediante la formacin
de bloques lgicos. Las personas con deficiencias en la conceptualizacin y
clasificacin suelen perderse en detalles irrelevantes y en datos anecdticos
o espordicos; la dificultad para captar esencias genera mucha inseguridad
y dependencia de otras personas que puedan transmitir aquellos elementos
centrales de la informacin.
3. Captacin de Relaciones Figurativas (CRF): Es la habilidad para la orientacin espacial. El manejo de los conceptos espaciales (izquierda, derecha, arriba, abajo, etc.) es fundamental para el aprendizaje de la escritura,
la lectura y la aritmtica. Sobre todo en las primeras etapas del aprendizaje formal, la orientacin espacial debe realizarse en forma concreta, en relacin con el propio cuerpo, antes de aprender la orientacin relativa (con
referencia a otros objetos, que hacen variar la lateralidad). Muchos casos
de cambio de letras o nmeros, se reduciran si se desarrollara esta habilidad intelectual.
Es conveniente promover actividades de movimiento donde las instrucciones incluyan la orientacin espacial; los padres no deberan sealar frecuentemente la ubicacin espacial de los objetos cuando dan instrucciones,
sino proporcionarlas verbalmente para que el nio desarrolle esta habilidad.
4. Captacin de Sistemas Figurativos (CSF): Habilidad de captar sistemas
espaciales; esta herramienta intelectual es requisito para comprender las
matemticas. Es conveniente incrementar, sobre todo en la infancia, juegos
espaciales (deportes) para educar al cerebro a captar en forma concreta la
60 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Esta habilidad consiste en el manejo de las cuatro operaciones fundamentales. Parece dramtico que siendo el ncleo del programa, en seis aos
de primaria los alumnos no logren dominar esta habilidad. Normalmente,
la falta de esta habilidad inicia el viacrucis acadmico que contina hasta la
enseanza media, pues la aritmtica es la base para la matemtica (lgebra,
geometra, trigonometra, clculo, probabilidad y estadstica). Si un alumno no maneja las mecanizaciones aritmticas, difcilmente llegar a la solucin de problemas lgico-matemticos.
Sobre todo en primaria, se sugiere mayor nfasis en mtodos de enseanza concreta de la aritmtica (baco, sistema Cuisenaire, material Montessori), realizacin de clculo mental progresivo, utilizacin de programas
de computacin (la computadora es un excelente tutor aritmtico porque
no insulta, no se enoja, no hace caras, no se impacienta y repite cuantas
veces sea necesario). La mayora de los problemas en aritmtica se deben a
la falta de una slida cimentacin de la enseanza concreta y un salto prematuro a la enseanza abstracta de la aritmtica. Quiz el primer encuentro con la abstraccin es el manejo de los smbolos numricos que son un
reto muy complejo para la inteligencia infantil; cuando la metodologa respeta a la naturaleza humana, la abstraccin se asimila con gran facilidad y
con enormes alcances.
8. Captacin de Unidades Semnticas (CUM): El vocabulario, o unidades
semnticas, condiciona en forma determinante la lectura y todo el lenguaje. Muchas personas que tienen un vocabulario deficiente manifiestan mucha dificultad para entender explicaciones, pues carecen de los elementos
bsicos del lenguaje que son las palabras; tambin experimentan imposibilidad para la lectura de comprensin, lo cual obstaculiza cualquier forma de
investigacin o consulta bibliogrfica y rechazo a la lectura (independientemente de que el tema pueda ser interesante). Es notable la pobreza de vocabulario que se aprecia en los adolescentes y que, en cierta manera, explica
la escasa aficin a la lectura, reforzada por la abrumadora cantidad de informacin figurativa transmitida por la televisin y por revistas con muy
deficiente vocabulario. Es triste detectar que en la lectura las personas no
investiguen el significado de las palabras desconocidas; por el contrario, simplemente las ignoran como si no existieran; curiosamente, con las palabras
que supuestamente entienden, les dan un significado que muy poco tiene
que ver con el original.
Esta es una de las habilidades ms trascendentales en el aprendizaje y que
debera atenderse con intensidad en todos los niveles acadmicos y en la vida
adulta.
62 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
64 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Es pertinente que esta habilidad entre en el bloque de las fundamentales porque la familiaridad con las computadoras es una exigencia de esta
poca caracterizada por la informacin masiva y, frecuentemente, abrumadora. Todos los alumnos deberan tener la posibilidad de acceso a una computadora como herramienta fundamental para el aprendizaje. Sin embargo,
sin una lgica simblica, la computadora suele desesperar a las personas que
se sientan a trabajar en una mquina con base en ensayo-error asistemtico.
Se requiere de la memoria porque todas las computadoras tienen cdigos ordenados, sistematizados de trabajo y evocacin de la informacin y es
indispensable recordarlos para obtener de estas maravillosas mquinas el resultado deseado.
Algunas sugerencias de estimulacin son juegos de memoria lgica;
aprendizaje del Logo; ajedrez y todos los juegos de estrategia.
66 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Algunas sugerencias para incrementar esta habilidad son el juego de dardos, rompecabezas, juego de cartas, juego de monopolio, visita a museos y
juegos con claves.
4. Evaluacin de Sistemas Simblicos (ESS): Es la habilidad para el anlisis
numrico y condiciona, lgicamente, la aritmtica; consiste en seleccionar la
regla o principio a seguir en la solucin de problemas aritmticos. Frecuentemente los alumnos dominan las operaciones bsicas (suma, resta, multiplicacin o divisin), pero no saben cundo utilizarlas; sta es una de las
principales fuentes de ansiedad en aritmtica y matemticas. Junto con la
habilidad anterior, ayuda mucho a resolver problemas que implican el manejo de sistemas simblicos.
Sugerencias para desarrollar esta habilidad son el juego de domin; expresar en voz alta el problema a resolver y los pasos a seguir o las alternativas; es importante explicar las razones de las decisiones tomadas en la
seleccin de principios y establecer comparaciones entre las respuestas correctas e incorrectas.
En las clases de matemticas conviene enfatizar las tcnicas para el llamado planteamiento de los problemas; sugerimos el siguiente procedimiento: 1) el maestro dirige con todo el grupo el planteamiento, induciendo las
respuestas; 2) el maestro propone problemas para ser resueltos en pequeos
grupos; 3) resolucin de problemas en forma individual en el saln, con la
supervisin del maestro; 4) resolucin de problemas como tarea. El objetivo de esta graduacin es capacitar a los alumnos en la evaluacin, que suele
ser difcil para casi todos y no se utiliza ninguna metodologa para inducir
el aprendizaje de este proceso intelectual.
68 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
atienden; caemos en el eterno problema de atender efectos, en vez de resolver las causas. Por esta razn, tambin en la atencin de esta habilidad, debemos verificar previamente la calidad de las habilidades visuales generales.
Una vez que se ha garantizado la eficacia de stas, se pueden realizar alguna
de estas sugerencias: colorear dibujos; juegos con plastilina o barro; deportes;
costura y tejido; pintura en todas sus formas; dibujo; danza; artes marciales.
2. Produccin Convergente con Sistemas Simblicos (NSS): Esta habilidad de
aplicacin numrica afecta notablemente la aritmtica.
Para que lleguen a su objetivo, las matemticas deben lograr niveles de
aplicacin que, en trminos concretos, es la solucin de problemas aritmticos. Las escuelas primarias deberan enfatizar el enfoque de esta habilidad,
enfrentando a los alumnos en forma gradual a la solucin basada en las operaciones fundamentales (CSS) y en la adecuada seleccin del orden y oportunidad de tales operaciones (ESS). De este modo las tres habilidades que
condicionan la aritmtica se relacionan y se unen para dar por resultado un
profundo dominio de esta rea de la matemtica. Ciertamente se tiene que
graduar la dosificacin de dificultad y contenido, pero el destino final debe
ser llegar a la solucin de problemas. Adems de un slido dominio de la
aritmtica, los alumnos lograran un razonamiento lgico, que no slo beneficiara esta rea cognoscitiva sino que fortalecera habilidades de pensamiento en las ciencias aplicadas y en la toma de decisiones generales.
Se sugieren juegos numricos; ayuda en la compra del mercado; establecer comparaciones entre las respuestas errneas y verdaderas. En la escuela:
proponer problemas para ser solucionados y discutidos, segn la metodologa propuesta anteriormente.
3. Produccin Convergente con Transformaciones Simblicas (NTS): Esta es la
habilidad para la rapidez en el reconocimiento de palabras y condiciona la
lectura avanzada.
Nuevamente, esta herramienta intelectual depende de la eficacia de las
habilidades visuales bsicas, como plataforma de ejecucin. Considerada
por separado, la rapidez en la lectura es un factor diferente a la comprensin
de la misma, pero tienen relacin, pues la lentitud en el reconocimiento de
los smbolos (letras, palabras), ocasiona muchas veces prdida de la secuencia de la informacin verbal.
La rapidez en la lectura depende, sobre todo, de los movimientos oculares llamados sacdicos: es el movimiento que hace el ojo sobre un objetivo fijo (palabras en el papel) en forma horizontal. Cuando los movimientos
sacdicos son rpidos, precisos y fciles se califica la lectura como una acti-
vidad agradable, porque el xito est garantizado. Esta situacin es trascendental para desarrollar el hbito de la lectura. Nunca se insistir demasiado
en la necesidad de fundamentar la motivacin en las habilidades; cuando stas existen es ms probable que las personas se sientan motivadas a repetir la
actividad en la que el xito es el ambiente natural del desarrollo.
Algunas formas sencillas para incrementar esta habilidad son leer la primera y ltima letra de cada rengln, con un ritmo fijo, hasta terminar una
pgina; propiciar la lectura de noche, antes de dormir; sugerir lecturas de
cuentos, biografas, pasatiempos, o de misterio, segn la edad; solucionar
crucigramas dosificados segn la capacidad de cada persona.
4. Produccin Convergente con Implicaciones Simblicas (NIS): Es la habilidad bsica del razonamiento formal que condiciona todo el lenguaje y la
lgica. Esta herramienta intelectual es fundamental para quitar el sello formulista y centrado en la memorizacin; ciertamente es una de las que ms
puede propiciar xito en la vida adulta, por lo que, desde temprana edad
debe ser estimulada aun cuando representa dificultad por la falta de metodologa de los adultos.
La deficiencia de esta habilidad genera rigidez para enfrentar soluciones,
tendencia a buscar recetas, frmulas o caminos trillados. La vida, en general, presenta retos que requieren ms de la lgica y del razonamiento formal,
que de soluciones pre-establecidas. Los alumnos, en la educacin formal se
sienten muy incmodos para enfrentar retos con lgica y la mayora de los
maestros han cado en la trampa del desarrollo de soluciones memorizadas,
que por fciles y poco metodolgicas, se popularizaron con el beneplcito de
los padres, por la ilusin de los resultados fciles que ocultan una realidad
dolorosa: la incapacidad de pensar. Y muchos no la quieren ver.
Sugerencias para su desarrollo: juegos lgicos en cualquier forma; ajedrez y juegos de estrategia.
70 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
de la creatividad por la dificultad que encierra su manejo. Es necesario proponer normas para medir la creatividad, de modo que podamos manejar niveles de esta habilidad. Quiz deberamos seguir el criterio de evaluacin de
algunos deportes como la gimnasia, clavados, patinaje artstico y otras ejecuciones artsticas como el canto o el piano, donde interviene un grupo de expertos que discuten las diferentes interpretaciones hasta llegar a un acuerdo
o a un promedio de puntajes.
Es conveniente recordar que en la creatividad no se pretende detectar
prioritariamente la ejecucin sino la generacin de la idea; muchas personas
bloquean la salida de su potencial creativo porque consideran que no realizan adecuadamente la idea (No s dibujar, es la principal negacin de la
creatividad).
Es triste y dramtico detectar que los niveles de creatividad tienden a
descender conforme se incrementa la edad. En las pruebas de diagnstico
de esta habilidad, encontramos como una caracterstica constante una deficiencia en la creatividad a partir del cuarto ao de primaria; tal parece que
la creatividad involuciona por la falta de estmulo y campo de ejercicio. Lgicamente encontramos que la educacin formal no permite crecer y, con
frecuencia, obstaculiza su desarrollo.
Aunque existen diferentes formas de evaluar la creatividad, la que presentamos aqu puede resultar til y prctica. En ella aparecen diferentes criterios de medicin.
a) Fluidez: el nmero de elementos producidos en un tiempo determinado es un indicativo de la creatividad, independientemente de
la calidad; es conveniente asignar un valor a cada unidad de produccin, si bien no puede ser el ms alto.
b) Series diferentes: se refiere a la diversificacin de productos. Muchas
veces la fluidez puede ser muy alta, pero las unidades son muy semejantes entre s y representan variaciones sobre una misma idea; por
ejemplo, dibujar 5 caras correspondera a una misma serie; en cambio dibujar una cara, un rbol, un tren, una casa y un avin, son 5 series, pues las ideas generadas son diferentes entre s.
c) Originalidad: este criterio incluye una serie de conceptos derivados,
como: si la calidad de la ejecucin del producto es superior al nivel esperado, segn la edad de la persona; si contiene elementos claramente humorsticos o macabros; si tiene mucha elaboracin de
los detalles; si hay manejo de la tercera dimensin, de la perspectiva
y del movimiento; si se genera un producto que no es copia de otro
previamente existente.
72 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
CAPTULO III
Habilidades visuales que
repercuten en el aprendizaje
Desde el siglo V antes de Cristo, Aristteles afirmaba que todo conocimiento empieza por los sentidos. Es necesario revivir este principio en la educacin
porque muchos problemas de aprendizaje se originan en deficientes ingresos
de la informacin que, posteriormente, se interpretan como problemas de escasa inteligencia o deformacin mental de la informacin, siendo que los datos informativos entran en forma incompleta o distorsionada. Curiosamente los
diagnsticos se enfocaron ms a hiptesis de etiologa severa, en lugar de buscar causas ms sencillas de atender y remediar. Por ejemplo, muchos casos de
dislexia, en realidad pueden explicarse como inhabilidades visuales o auditivas,
que pueden remediarse en forma mucho ms sencilla que atendiendo distorsiones de origen neurolgico. La confusin de las letras b, d, p, q, o de nmeros
se quiso explicar como un caso tpico de dislexia. Consideramos que este sntoma puede deberse a causas diferentes; por ejemplo, que los sentidos envan adecuadamente la informacin al cerebro y ste la distorsiona, generando un error
perceptual. Otra causa es que una visin deficiente enva informacin distorsionada al cerebro y es procesada a partir de esta deficiencia. El efecto puede ser
igual, pero la etiologa y el tratamiento adecuado son muy diferentes.
Sabemos que el 80% de los datos que procesa el cerebro son captados visualmente. Por esta razn, merecen especial atencin las habilidades visuales que explicaremos en este captulo.
En la evolucin de la humanidad, las habilidades visuales necesarias para
la sobrevivencia se orientaron ms a ver objetos distantes (la caza, la siembra, la mayora de las actividades manuales que no exigan al hombre el ver
detalles o trabajo de cerca). En la segunda mitad del siglo XX se generaliz
la lectura en el mundo y, entonces surgi la necesidad de utilizar la visin
de cerca, por perodos prolongados. Es probable que el equipo biolgico no
74 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
se haya adaptado naturalmente a este nuevo reto y, por esto representa una
mayor tensin. El ojo humano se agota y se somete a una exigencia mayor
cuando tiene que centrarse en los trabajos de cerca. Esta necesidad contina
incrementndose, pues la mayora de las actividades acadmicas, profesionales y tcnicas, inclusive las diversiones, dependen de una agudeza visual
en trabajos de enfoque cercano. Esta hiptesis evolutiva puede explicar el
cansancio visual y las dificultades en el manejo de las habilidades necesarias
para la lectura, escritura y todos los trabajos dependientes de ellas.
Fue notable el caso de Alaska. Cuando este territorio empez a formar
parte de Estados Unidos y se generaliz la educacin acadmica, los nios
empezaron a utilizar lentes; en cambio, los padres y abuelos no los requeran, pues sus actividades cotidianas no exigan ver de cerca. Las personas
que leen durante perodos largos suelen tener mayor propensin a la tensin
visual por las exigencias propias de la lectura.
Hacemos una diferencia en el concepto de vista y visin. La vista es la
reaccin fsica del ojo ante la luz; en este sentido, basta no haber nacido con
ceguera o con deficiencias orgnicas, para que tengamos vista. Los animales,
segn este enfoque, tienen vista y, con frecuencia ms aguda que los humanos. Generalmente hemos restringido los conceptos visuales a esta acepcin.
Por su lado, la visin consiste en la forma en que entendemos lo que vemos; la comprensin de la informacin captada por la vista es, por lo tanto,
un proceso intelectual, sujeto a aprendizaje y desarrollo. A partir de esta diferencia podemos afirmar que los animales tienen vista, pero no tienen visin. De aqu en adelante, cuando hablemos de deficiencias o habilidades
visuales, nos referiremos a la visin y a todos los procesos que condicionan
el ingreso de informacin de mayor impacto en el aprendizaje. Aun cuando el enfoque de este libro es prctico, en el caso de las habilidades visuales,
es necesario contar con algunos elementos concretos para ejercitarlas y unos
procedimientos especficos. Hemos elaborado manuales con ejercicios visuales a ser desarrollados en el aula o en el hogar, que estn disponibles para
su adquisicin. Los siguientes ejercicios, que no requieren de ningn material, servirn para iniciar el desarrollo de las principales habilidades visuales
que repercuten en el rendimiento acadmico:
1. Los movimientos oculares: podemos observar que los bebs tienen escasos
movimientos oculares y muy poca coordinacin; hacia los dos meses de vida,
el mejor regalo que podemos dar a un beb es un mvil que emita msica
o sonidos para que estimule y desarrolle la coordinacin en el seguimiento
ocular. Posteriormente, resulta fundamental propiciar actividades y juegos
que promuevan el movimiento coordinado de los ojos.
75
Existen dos tipos de movimientos oculares: a) las versiones, que son los
movimientos de los ojos para seguir objetivos mviles; por ejemplo, todos
los juegos de pelota requieren de una adecuada habilidad en las versiones.
b) movimientos sacdicos, que son los movimientos realizados sobre objetivos fijos, como las palabras en un libro.
Una buena lectura mecnica requiere de movimientos sacdicos rpidos
y precisos que garanticen una facilidad en el manejo de los smbolos verbales. Cuando no es as, se observa que el estudiante salta letras, palabras o lneas o bien, la lectura es lenta y tartamudeante. Esta habilidad es una de las
fundamentales y que deberan aprenderse antes de que el alumno tomara el
primer libro de lectura, pues de otro modo se frena el avance en una de las
reas que condicionan el aprendizaje total y que repercute en todas las asignaturas y adems cancela el inters por la lectura.
Los sntomas observables de una deficiente habilidad en los movimientos, adems de una escasa o lenta lectura, son el movimiento de la cabeza al
leer (las personas mueven los msculos del cuello, en lugar de los msculos
oculares) y la utilizacin del dedo para ayudar a no perder la ubicacin en la
lectura; escasa atencin al leer y escribir; omisin frecuente de palabras; escritura hacia abajo o hacia arriba; releer o saltar lneas sin darse cuenta; deficiente orientacin en los dibujos.
Si se trata de un problema de preparacin (falta de experiencias preparatorias a una actividad), la mejora se notar en dos semanas de entrenamiento visual adecuado. Si el problema de la persona es de naturaleza clnica,
necesitar una atencin especializada. En tal caso, los sntomas sern ms
intensos y las dificultades y confusin en el manejo de materiales de lectura sern ms serias.
Algunas sugerencias para mejorar los movimientos oculares son leer en
voz alta la primera y la ltima letra de cada rengln de la pgina de un libro,
a un ritmo igual, ayudados por un metrnomo o por palmadas rtmicas; el
ritmo se puede acelerar, segn la habilidad lograda; cuando se haya mejorado la rapidez y precisin se leer la segunda y penltima letra de cada rengln, sin mover la cabeza. Estos ejercicios se pueden ejecutar cada da, pues
es ms importante la consistencia que la intensidad para mejorar los movimientos oculares.
Otro ejercicio til consiste en realizar movimientos oculares lentos de
arriba hacia abajo y de izquierda a derecha, as como en forma circular, enfocando la vista en algunos objetivos del cuarto o saln, segn lo ordene otra
persona.
Todos los juegos de pelota son un excelente medio para lograr movimientos oculares rpidos y precisos, sobre todo en la etapa de preescolar.
76 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
2. La binocularidad: los dos ojos deben funcionar como un equipo, en forma coordinada y armnica. Como toda habilidad, debemos aprender esta
coordinacin, pues no nacemos con ella; observemos simplemente a los bebs que ante cualquier movimiento ocular, o ante cualquier esfuerzo de fijacin, cruzan los ojos o pierden el enfoque del objeto. La binocularidad
aporta la captacin de la tercera dimensin o de la profundidad; por eso,
muchas personas con deficiencia en esta habilidad pueden tener tropiezos
frecuentes, golpes con objetos, o derribar otros, debido a que captan los objetos ms cerca o ms lejos de lo que en realidad estn.
Esta deficiencia se manifiesta cuando las personas inclinan notablemente la cabeza al leer y tapan o cierran un ojo cuando quieren enfocar la vista con mayor precisin. Es posible encontrar manifestaciones de estrabismo
cuando el esfuerzo visual es grande, o bien pueden causar molestias por ver
doble, a causa de que cada ojo est captando diferente informacin, en vez
de fusionarla y percibir los mismos datos.
La deficiente binocularidad suele causar muchos problemas en la comprensin de la lectura y ocasiona un cansancio que obliga a abandonar la
actividad. Frecuentemente los adultos y los adolescentes bostezan al poco
tiempo de leer, cuando tienen este problema e, inclusive, experimentan sueo. Otros sntomas que ocasionan serios problemas en el aprendizaje son
la ambliopa (ojo flojo). Aunque todos tenemos un ojo favorito que utilizamos preferentemente en la captacin de la informacin, es necesario un
equilibrio en el empleo de ambos ojos. La ambliopa prcticamente cancela
la funcin de un ojo provocando la dependencia de todo el trabajo del otro
ojo que termina con un desgaste y cansancio excesivo por el intenso trabajo visual.
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78 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Instrucciones: Fusionar los dos crculos hasta ver un signo de +. Sostener la imagen.
Las manifestaciones observables de problemtica en esta rea son la reduccin de la comprensin al leer: conforme avanza el proceso de la lectura en
ms de media pgina, la comprensin se va cancelando gradualmente, aun
cuando la mecanizacin sea aceptable. Este problema origina una enorme
prdida de inters por leer, que, frecuentemente, es interpretada como falta
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80 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
Frecuentemente la deficiencia en esta rea se califica como escasa memoria o falta de atencin a los detalles. La caracterstica ms comn que
observa un maestro en el nio es la confusin en las semejanzas, o la falta
de atencin a las diferencias relevantes. Igualmente, pueden apreciar cambios en la forma de las letras o en la secuencia de las palabras, que no son
fonticamente especficas. Los nios con esta deficiencia pueden tener problemas para identificar palabras iguales en la lectura; incapacidad para visualizar la lectura; imposibilidad para leer en silencio; tendencia a dibujar,
o concretar para captar diferencias.
Los adultos necesitan esta habilidad para todas las actividades derivadas de la tecnologa o de las ciencias experimentales, donde se requiere establecer caractersticas comparativas para detectar, mediante una memoria
visual, los cambios operados con una intervencin tcnica.
Si el problema no es severo, la persona mejorar rpidamente, sobre
todo si tiene la experiencia de manipular materiales. En contraste, se necesitar la asistencia clnica si no mejora con la repeticin de actividades con
el lpiz. Si la escritura y el dibujo continan siendo errticos, si hay distorsin, debe atenderse profesionalmente.
Algunas sugerencias que pueden enriquecer la percepcin visual de la
forma son utilizar los juegos de memoria visual disponibles en el mercado;
realizar los materiales para descubrir semejanzas y diferencias que aparecen en revistas y peridicos; memorizacin de poesas o canciones con letras complejas.
6. La coordinacin ojo-mano: esta habilidad depende del uso, prctica e integracin de los ojos y las manos, como si fueran un solo equipo. Con la prctica de esta habilidad emerge la capacidad para realizar discriminaciones
visuales por la forma, tamao, textura y localizacin de los objetos; esta habilidad repercute en el manejo de los smbolos dibujados o escritos (letras y
nmeros).
Las dificultades en esta rea se advierten, sobre todo, en la dependencia que tiene una persona de su mano para inspeccionar y explorar materiales; su trabajo carecer de orientacin en el papel; su inhabilidad para
permanecer dentro de los contornos se advertir notablemente en los dibujos. Otras manifestaciones de problemas son la necesidad de sentir las cosas,
para aprender; los ojos no dirigen el movimiento; presenta torpeza, movimientos sin coordinacin, aparente desconexin en las diferentes partes del
cuerpo; escritura ilegible, sin espacios, que no mejora a pesar de mltiples
ejercicios; falta secuencia horizontal o vertical; empleo del dedo para leer;
confusin derecha-izquierda.
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82 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
suposiciones de bajo coeficiente intelectual que haban sido sujetos a tratamientos casi continuos, terapias constantes e ineficaces; y que en realidad su nico problema era que alguna de las habilidades visuales era baja y,
como est a la entrada de la informacin, pareca que el problema era generalizado y casi insoluble. El ahorro de tiempo, dinero y dolor humano dan
al diagnstico acertado un valor incalculable que pueden avalar muchos padres y adolescentes.
CAPTULO IV
Cmo aprendemos?
Teoras neurolgicas
El cerebro tripartito
Paul MacLean, del Instituto de Salud Mental de Estados Unidos, sugiri
hace tiempo que nuestro cerebro est constituido por tres partes, cada una
con funciones especficas y con fronteras biolgicas muy vagas. Es como si
tuviramos tres cerebros en uno. Los cientficos consideran que el cerebro
humano es el fruto de millones de aos de evolucin; hace 500 millones
de aos las criaturas empezaron a desarrollar cerebros, as como los sistemas nerviosos que se desprenden de ellos. Aun ahora, las ostras y las langostas, que no tienen huesos, tienen sistemas nerviosos muy simples, pero
en los seres superiores, el cerebro y el sistema nervioso son complejos. Las
tres partes son el cerebro reptiliano, que incluye el cerebelo; el cerebro lmbico, con la amgdala, el hipocampo, el hipotlamo, la glndula pineal; y la
corteza cerebral.
El cerebro reptiliano se llama as porque las reacciones que controla son
semejantes a los reptiles, a un cocodrilo o un pjaro; tenemos en comn con
ellos, un programa inherente a la naturaleza, para sobrevivir; abarca todas las
conductas instintivas, mecnicas, enfocadas a la supervivencia. Es responsable de comportamientos como la formacin de hbitos y rituales, agresividad
y reacciones de hostilidad, as como la habilidad fsica en todas sus formas.
Cuando el cerebro reptiliano capta peligros o dificultades, reacciona exigiendo mayor cantidad de flujo sanguneo; entonces los otros dos cerebros disminuyen sus funciones para aportar al reptiliano la sangre requerida, pues las
exigencias de supervivencia siempre tendrn prioridad. Esta condicin tie-
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ncleo
axn
dendritas
Neurona
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para ayudarles al crecimiento intelectual. Todo tipo de sobreproteccin intelectual corta la posibilidad de manifestaciones intelectuales ms ricas.
En un experimento, dividieron en tres grupos a un conjunto de ratas con
caractersticas similares; el primer grupo estuvo en un ambiente sin elementos estimulantes; al segundo se le proporcionaron juguetes y actividades estimulantes; y al tercero lo colocaron en un ambiente de campo, desconocido
para ellas, sin ningn elemento de ayuda. Al final del experimento, el tercer
grupo era el que tena mayor desarrollo neurolgico por el enfrentamiento a
situaciones nuevas y el primer grupo era el menos desarrollado por la escasez de estmulos.
La necesidad es la mejor forma para despertar la motivacin; lo hemos
visto a travs de la historia. Cuando la humanidad ha estado en situaciones
extremas, ms han aparecido enormes manifestaciones intelectuales como
respuesta a la satisfaccin de una necesidad apremiante. Una vez que la formacin reticular opera a niveles de repeticin, el cerebro tiene menos estimulacin porque empiezan a operar procesos automticos que slo mantienen
el estado logrado pero no hay crecimiento. Nuevamente encontramos elementos para confirmar que toda enseanza centrada en la memorizacin y
en el formulismo, es el enemigo principal del desarrollo intelectual. En cambio, el enfrentamiento a problemas graduales alimenta la semilla del pensamiento. Junto con la exposicin a retos, debemos aadir el reforzamiento
positivo y la posibilidad de xito para incrementar la motivacin ante nuevas situaciones. Todas las formas de fracaso o las sensaciones de impotencia
carcomen los pies del desarrollo porque confinan al hombre a la crcel de la
inseguridad y del temor. Los maestros que logran graduar metodolgicamente el enfrentamiento a retos y que dotan a sus alumnos de las herramientas
indispensables para tal enfrentamiento ensean mucho ms que contenidos
acadmicos o profesionales; despiertan la capacidad de crecimiento interior.
La creatividad slo es estimulada cuando existe un reto concreto de por
medio; necesitamos dar a nuestros nios y adolescentes la posibilidad de utilizar sus recursos latentes, que, de otro modo pueden quedar inutilizados. La
estimulacin de cualquier potencialidad intelectual debe tener un objetivo
concreto y prctico, porque el cerebro es intencional por naturaleza: se orienta hacia resultados relacionados con la sobrevivencia. El aprendizaje de nuevos idiomas, por ejemplo, es un medio excelente para estimular al cerebro
y realizar nuevas conexiones que propicien aprendizajes mayores, as como
aplicaciones concretas de todos los aprendizajes que se realizan; sin embargo,
hemos observado que, si una persona no necesita hablar ese idioma y lo pretende incorporar slo como un accesorio cultural, normalmente su cerebro
se rehsa a aprenderlo y sabotea todos los mtodos.
Al saber ms cmo funciona el cerebro, podemos disear un mejor sistema de educacin. Por ejemplo, deberamos enfrentar a nuestros hijos o alumnos a situaciones concretas, a retos que promuevan exigencias de respuestas
multisensoriales nuevas y variadas. Cada vez que la enseanza se aleja de soluciones de problemas concretos se debilita y decae. No nos dice nada la
ineficacia repetitiva de nuestros mtodos de enseanza tradicionales donde
el alumno slo escucha y donde el maestro regala las soluciones a problemas
abstractos, a veces absurdos, por irreales? No hemos detectado el inters
que despierta en nios y en adolescentes cualquier actividad que realizan?
Cuando aprendamos que el alumno debe ser el protagonista del aprendizaje
y que ste debe ser activo, nos habremos sintonizado con las exigencias del
diseo natural del cerebro humano; de otro modo, seguiremos forzando a la
naturaleza a salirse de su mbito, con el consecuente fracaso acadmico y, a
veces, existencial.
El cerebro tripartito
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No podemos decir que el hemisferio izquierdo sea lgico y el derecho, creativo, porque ambos tienen elementos lgicos y creativos, dado que existe
una lateralizacin relativa, que, en la prctica, resulta difcil separar. Ciertamente existe una dominancia de funciones, pero no una separacin. La dominancia mixta genera una refinacin de talentos en ambos hemisferios y la
habilidad para cambiar adecuadamente de uno a otro; aunque existen dominancias mixtas que no desarrollan una clara lateralizacin y crean una tensin competitiva entre los dos centros de lenguaje; el resultado puede ser el
tartamudeo o la dislexia: la persona parece ser ambivalente e indecisa porque los dilogos internos estn enfrentados en un continuo debate.
Sugerimos que, ms que centrar el aprendizaje en una lateralizacin exagerada, propiciemos un aprendizaje con todo el cerebro, en forma integral y
armnica.
94 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
recen de la rpida comunicacin entre los lbulos cerebrales, por lo que los
mensajes se refieren una y otra vez al hemisferio derecho. El mayor volumen
del cerebro masculino explica las mejores habilidades espaciales y fsicas, as
como la ms alta lateralizacin y habilidad en reas especficas; esta caracterstica genera que haya ms nios varones con rasgos de lentitud para aprender o hiperactividad.
Paul Gauguin, el famoso pintor francs postimpresionista es un ejemplo
de excesiva lateralizacin. Este artista era un exitoso banquero que a la edad
de 35 aos, repentinamente decidi abandonar a su familia y su empleo para
convertirse en un pintor itinerante por las islas del Pacfico Sur. El abrupto
cambio demuestra una caracterstica de la tpica organizacin masculina, que
es el alto nivel de lateralizacin. Los varones tienden a cambiar ms intensamente hacia el funcionamiento izquierdo o derecho, que la mujer, y por esta
razn se pueden observar conductas polarizadas, a veces contradictorias, en
muchas reas intelectuales o afectivas.
Muchos investigadores sostienen que las diferencias entre el hombre y
la mujer se deben atribuir nicamente a la socializacin; ciertamente, las expectativas culturales juegan un papel importante en las especializaciones de
conductas femeninas o masculinas y es probable que ninguno de estos factores tenga la respuesta por separado. La mayora de las culturas modernas
enfatizan el patrn de lateralizacin en los hombres y la generalizacin en la
mujer, aun cuando cada vez se encuentran ms elementos diferenciales cerebrales, no slo en la evolucin, sino tambin en el deterioro. Sabemos que el
hemisferio derecho femenino tiene una plasticidad a ms largo plazo que el
masculino, lo cual significa que el crecimiento y cambio dura ms en la mujer que en el hombre; en l, la degeneracin de las neuronas precede a la mujer, alrededor de 20 aos.
Veamos otras diferencias cerebrales entre el hombre y la mujer:
El odo femenino capta mejor los cambios de voz, la msica y otros sonidos; retiene mejor lo que escucha y es ms sensible al volumen (es
comn que los varones escuchen la msica con mayor intensidad que
las mujeres). La mujer puede aprender idiomas con mayor facilidad;
su memoria verbal es mejor que la de los hombres.
Los varones tienen mejor visin a distancia y percepcin de la profundidad que las mujeres, aunque stas tienen mejor visin perifrica,
memoria visual de detalles y habilidad para reconocer rasgos faciales.
La mujer tiene un sentido del tacto ms difuso y sensible. Reaccionan
ms rpida y agudamente que los hombres, pero resisten ms tiempo
que ellos.
96 EL UNIVERSO DE LA INTELIGENCIA
y que originan las protenas; stas, a su vez, son uno de los nutrientes bsicos
de las clulas, y son proporcionadas por los alimentos de origen animal, legumbres, granos y semillas.
Los dos aminocidos que ms importan para la comprensin de este
tema son:
La tirosina: principal ingrediente en los neurotransmisores dopamina
y norepinefrina.
El triptofn: aminocido del que se elabora el neurotransmisor serotonina.
Dado que los alimentos protenicos contienen ambos aminocidos (tirosina
y triptofn), mientras ms los consumamos, mejor. Sin embargo, la asimilacin de cada uno y los consecuentes efectos dependen de un mecanismo
que los rige.
Siempre que consumimos protenas, llega tirosina al cerebro y, por lo tanto, disponemos de dopamina y norepinefrina, que provocan el estado de alerta y energizacin del cerebro. En cambio, no sucede lo mismo con el triptofn.
En los aos setenta el psiclogo John Fernstrom y el neurlogo Richard Wurtman (Massachusetts Institute of Technology) descubrieron que los aminocidos penetran al cerebro por un camino comn: una estructura especial en
la membrana que lo rodea; pero, dado que el espacio en el camino de entrada es limitado, no todos los aminocidos pueden introducirse al mismo tiempo. El triptofn es el que menos posibilidades tiene de entrar al cerebro ante
la acometida de los otros aminocidos. Por esta razn, si consumimos alimentos llenos de protenas, no necesariamente dispondremos de mayor cantidad
de triptofn. Al mismo tiempo, descubrieron que el consumo de carbohidratos
solos, s incrementaba la presencia de triptofn en el cerebro.
Los carbohidratos, ingeridos en forma de azcar, jamn o alimentos con
almidn (pan, pasta) activan la secrecin de insulina desde el pncreas. La insulina, naturalmente ayuda a regular la cantidad de azcar en la sangre. Sin
embargo, otra de sus funciones importantes es la de asentar en la sangre los
aminocidos del alimento digerido para su encuentro con las clulas.
Seleccin de alimentos
No todos los alimentos con protenas o carbohidratos proporcionan los mismos resultados deseables; algunos son mejores que otros. Lo aconsejable es
consumir alimentos que pueden encontrarse en su forma ms pura y natural.
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Aunque todas las protenas son hechas de aminocidos, la naturaleza difcilmente estructura alimentos que contienen grandes cargas de aminocidos en forma bioqumicamente pura. Por ejemplo, la clara del huevo es quiz
la forma ms pura de alimento protenico que existe, pues est hecha casi
completamente de aminocidos y no contiene grasa ni carbohidratos; pero la
yema del huevo est compuesta sobre todo de grasa. Esto quiere decir que
es necesario consumir grandes cantidades de clara de huevo para que nuestra
mente est alerta y energtica? No... afortunadamente. Pero es importante
seleccionar alimentos protenicos que contengan poca grasa y/o carbohidratos cuando deseamos tener una mente alerta, energtica y motivada. A continuacin enumeramos algunas.
Lista A. Son los mejores, porque contienen muy poca grasa y casi no tienen
carbohidratos:
Mariscos
Pescado
Pollo (sin pellejo)
Ternera
Carne de res sin grasa
Lista B. Son los productos lcteos con poca grasa, y los vegetales. Aunque
las protenas de origen vegetal frecuentemente tienen mucho carbohidrato,
contienen suficiente tirosina como para incitar la produccin de los productos qumicos que propician un estado de alerta. Los alimentos que se enlistan son igualmente aconsejables:
Requesn con poca grasa
Leche con poca grasa
Yogurt con poca grasa
Fruta seca
Lentejas
Soya y sus derivados
Lista C. Los siguientes alimentos tienen mucha protena, pero tambin
tienen altos niveles de grasa; y dado que sta tiende a retardar su ritmo de
absorcin en el sistema, no pueden esperarse resultados rpidos. Estos alimentos exigen que se oriente mayor cantidad de sangre al estmago e intestinos que al cerebro. Los procesos mentales se hacen lentos, la mente se
entorpece y da como resultado un pensamiento confuso o un estado de le-
Carbohidratos
Los alimentos generalmente catalogados como carbohidratos son de dos tipos: azcares, llamados tambin carbohidratos simples, y los almidones, conocidos tcnicamente como carbohidratos compuestos. Los adjetivos simple y
compuesto describen su estructura molecular. Los azcares, en otras palabras, estn hechos de molculas menos complejas que los almidones.
El carbohidrato ms efectivo para allegarle al cerebro mayor cantidad de
serotonina es el que, probablemente, slo se puede obtener por prescripcin
mdica y se aporta por inyeccin intravenosa: la glucosa.
La glucosa es un azcar (otras son la sucrosa, fructosa, y lactosa), que,
segn los cientficos, es el nico azcar capaz de causar un inmediato incremento en la cantidad de insulina aportada por el pncreas. Conviene recordar que la insulina es crucial en el proceso por el cual el triptofn logra tener
acceso al cerebro y estimular la produccin de serotonina. El triptofn atena la transmisin elctrica entre las neuronas, y puede inducir al sueo; por
esta razn, la atencin puede ser afectada despus de un fuerte consumo de
carbohidratos.
El cerebro consume dos terceras partes de la glucosa que tenemos en el
cuerpo, y es altamente dependiente de la sangre para el abastecimiento de este
combustible. De hecho, la glucosa genera los 20 o 25 watts de electricidad necesaria para conducir los impulsos elctricos cerebrales. Al mismo tiempo, el
cerebro casi no tiene lugar para almacenar glucosa y, cuando sta le hace falta,
El crculo vicioso de sube-baja en el nivel de azcar en la sangre, perpetrado por el consumo combinado de azcar y cafena es difcil de romper,
por el alto contenido adictivo. Quiz este crculo vicioso es uno de los factores ms destructivos de la homeostasis humana, que es tan frgil y vulnerable
a la qumica. Los padres tienen la enorme responsabilidad de proteger a sus
hijos pequeos, cuando todava no se genera la dependencia de los alimentos basura que tanto afectan negativamente las conductas y los aprendizajes.
El desayuno es la comida ms importante del da, porque establece el nivel de azcar de la sangre para todo el da: un desayuno rico en nutrientes,
carente de alimentos alergnicos asegura, en gran parte, una buena jornada,
sobre todo, en las horas ms productivas del da. Los adultos deberamos cuidar ms este alimento, realizado muchas veces con prisa y con enormes cargas de tensin. El alimento humano no es slo un acto biolgico, sino, sobre
todo, una rutina diaria que incide en las reas afectivas.
El azcar de mesa (sucrosa), qumicamente hablando, es parte glucosa
y parte fructosa; es el dulcificante principal en las golosinas. Tambin es el
principal componente de la miel. De esta manera, casi toda la comida dulce, sobre todo, est hecha de grandes cantidades de azcar, e inicia el complicado proceso que termina en que el cerebro produce ms serotonina. La
siguiente lista parece un compendio de la anti-dieta.
Caramelos
Galletas
Pasteles
Helados
Mermeladas, gelatinas, y preservadores
Jarabes
Refrescos
La fruta no activar la respuesta alimento-mente-estado de nimo. El sabor
dulce de las frutas y jugos naturales se debe a su alto contenido de fructosa, que es mucho ms dulce que la sucrosa. Pero, aunque la fructosa es convertida, eventualmente en glucosa por el cuerpo, el proceso es tan lento y
gradual que la fruta es prcticamente incapaz de promover la produccin de
serotonina. La fruta, por supuesto, es necesaria para el ser humano, pero no
para lograr menor tensin o mayor atencin.
Almidones. Los productos elaborados a partir de trigo, maz, y otros
tipos de harinas, as como los vegetales, comnmente catalogados como
almidonados (por ejemplo, la papa), estn qumicamente compuestos de
grandes cadenas de molculas de glucosa. Cuando entran a la sangre des-
dieta comn alimentos ricos en este ingrediente, como son la calabaza, coliflor, huevo, hgado de res, pescado.
Parte de la colina es sintetizada por el hgado, pero la mayor parte es aportada por los alimentos que digerimos. En algunas ocasiones el nutrilogo puede sugerir el consumo de suplementos de lecitina para incrementar la colina.
Las vitaminas B
La vitamina B trabaja en el cuerpo para ayudar a convertir las protenas, carbohidratos y grasas en combustible vital, y en el cerebro para ayudar a sintetizar los elementos qumicos que controlan los estados de nimo. Esta es
una de las razones por lo que la deficiencia en vitamina B frecuentemente se
manifiesta en debilidad muscular extrema y en problemas psiquitricos que
van desde la irritabilidad hasta la psicosis. Afortunadamente, los casos severos son raros, pero aun la deficiencia marginal puede ocasionar tristeza y ligera depresin.
La vitamina B1, o tiamina, es vital para el adecuado funcionamiento del
sistema nervioso, el metabolismo de las grasas, carbohidratos, y protenas, as
como para la produccin de enzimas y jugos gstricos. La tiamina es esencial para el crecimiento, la atencin mental, la asimilacin de carbohidratos
(cambio de carbohidratos a glucosa), mantenimiento del tono muscular, estaminas, funcionamiento de los nervios y cerebro, formacin de la acetilcolina, conversin de la glucosa en energa o grasa, y para la elaboracin del cido
hidroclrico.
La tiamina tambin est ntimamente relacionada con el proceso de oxidacin (combustin de la glucosa) que sucede en cada clula para el abastecimiento de energa. Como todas la vitaminas B, la tiamina es soluble en el
agua y no puede ser almacenada en el cuerpo, por lo que debe ser consumida frecuentemente.
La deficiencia marginal de tiamina (vitamina B1) puede ocasionar un
sentimiento de laxitud (debilidad muscular), prdida de apetito, fatiga, cons-
apetito; crecimiento retardado; fatiga; depresin; olor corporal desagradable; hipersensibilidad al ruido y a la luz; agitacin severa; disminucin de
reflejos; dificultades para hablar y caminar; deficiencia en el metabolismo
de carbohidratos.
Algunos medicamentos pueden entorpecer la asimilacin de esta vitamina, como son Aldomet, la neomicina y el cido para-aminosaliclico. Las
personas que no consumen carne, pescado o productos lcteos tambin corren el riesgo de no aprovechar los beneficios de esta vitamina, pues no se
encuentra presente en los alimentos vegetales. El doctor Sheldon Saul Hendler recomienda que los vegetarianos rigurosos estn alertas ante los signos
de deficiencia severa de vitamina B12, que pueden ser desrdenes nerviosos,
o debilidad en los miembros.
Las principales fuentes de esta vitamina se encuentran en el hgado de
res, la carne, los productos lcteos, el huevo, la levadura, las sardinas, las ostras, los cangrejos, el salmn y la trucha.
El cido flico es parte del complejo vitamnico B, que es necesario para
la formacin de las clulas rojas de la sangre; produccin de RNA y DNA;
produccin de anticuerpos; adecuado funcionamiento del hgado; apropiado
funcionamiento del sistema inmunolgico; utilizacin de la glucosa y de los
aminocidos. El cido flico es crucial para el bienestar emocional y mental.
El cido flico se encuentra, sobre todo, en las verduras de hojas verdes;
sus efectos saludables se pierden cuando son cocinados durante 10 minutos
a temperaturas de 110 a 120; pierden hasta el 65% de su valor nutricional. Juntamente con la vitamina B12 ayudan a la produccin de acetilcolina en el cerebro.
Medicamentos como Aldomet, Bactrim, neomicina, isoniazidos, metotrexatos, Dilantin, Dicidos, y Premarin, inhiben la absorcin de esta vitamina.
Los efectos de la deficiencia de cido flico son fatiga, mareos, respiracin
entrecortada, irritabilidad, olvido, torpeza mental, depresin, nerviosismo. Las
principales fuentes de cido flico se encuentran en cereales, harinas, verduras
de hoja verde y naranjas, hgado, levadura, germen de trigo, yema de huevo, vegetales, esprragos, championes, nueces, lentejas, habas, cacahuates.
El cido pantotnico es vital para el adecuado funcionamiento de las
glndulas suprarrenales; es necesario para la sntesis de los lpidos (grasas); estimula la movilidad intestinal; ayuda a construir anticuerpos; previene la fatiga; y es crucial para ayudar al cuerpo a enfrentar la tensin.
El cido pantotnico est presente en la produccin del neurotransmisor
llamado acetilcolina (muy importante para la memoria y la concentracin);
ayuda contra las reacciones alrgicas; la conversin de la glucosa y de la grasa en energa es una de las funciones ms importantes.
Vitamina C
El cuerpo tiene diversas maneras de emplear la vitamina C, o cido ascrbico. En el cerebro juega un papel importante en la conversin de la dopamina a la norepinefrina (dos de los neurotransmisores ms importantes). La
vitamina C es uno de los ingredientes que forman parte del instinto de supervivencia: la hormona llamada adrenalina y el neurotransmisor llamado
norepinefrina; ambos estimulan la respuesta de lucha o corre ante un peligro; el cido ascrbico protege al cuerpo del envenenamiento que producen
los metales pesados (mercurio, plomo, cadmio y cobre).
La vitamina C tambin ayuda al cuerpo para asimilar otra vitamina particularmente importante al cerebro: el hierro.
Los sntomas ms comunes de la deficiencia de vitamina C son frecuentes sangrados de la nariz, confusin, alergias, recuperacin lenta, escasa resistencia a las infecciones, insuficiencias glandulares, problemas digestivos,
depresin, desrdenes mentales.
Las principales fuentes de abastecimiento son la mayora de las frutas y
vegetales frescos, en especial los ctricos, las fresas, el brcoli, las manzanas,
las cerezas, los prsimos, la col y el tomate.
Vitamina E
Es necesaria para la formacin del ncleo de las clulas (adems del RNA y
DNA); es esencial para la utilizacin del oxgeno en la clula; interviene en
el adecuado enfoque de los ojos.
Una investigacin, dirigida por el doctor Matti Tolonen en la Universidad de Helsinki, ha comprobado que esta vitamina y otro antioxidante:
el selenio, ayudan a las personas a mejorar emocional y mentalmente. Los
efectos se advierten en el tratamiento de la depresin, ansiedad, hostilidad
y cansancio. Al mismo tiempo las personas pueden incrementar su capaci-
Los minerales
Obtenemos los minerales de fuentes orgnicas e inorgnicas, y constituyen
el 4 o 5% de nuestro peso. Son esenciales para el adecuado funcionamiento mental y fsico, dado que participan en casi todos los procesos corporales.
Los minerales requeridos en grandes cantidades por el cuerpo se llaman
macrominerales (calcio, fsforo, magnesio, potasio, sodio, cloro, y azufre); los
que se necesitan en pequeas cantidades, pero no menos importantes, son
los microelementos (zinc, manganeso, hierro, cromo, selenio, silicn, yodo, litio, flor, molibdeno, cobre, cobalto, y otros cuyas funciones son todava desconocidas).
Como todos los nutrientes, los minerales deben estar balanceados y el
equilibrio se logra mejor a travs de alimentos ricos en nutrientes ms que
los procesados. Aqu analizaremos slo aquellos que tienen mayor repercusin en el aprendizaje, en la conducta y en los estados de nimo.
Hierro
El cerebro requiere de una gran cantidad de oxgeno para funcionar efectivamente, y el hierro juega un papel fundamental para llevarlo a travs de
la sangre. Especficamente, el oxgeno es transportado por la hemoglobina, la protena roja que da a nuestra sangre su color. Si nuestra dieta es baja
en hierro, la produccin y el funcionamiento de la hemoglobina se entorpecen, provocando decremento en la atencin, escasez en el rango de atencin,
y problemas de aprendizaje. Muchos infantes anmicos han logrado mayor
atencin y responsividad tras una semana de suplemento de hierro. En los
adultos se ha advertido una fuerte correlacin entre los niveles de hierro en
la sangre y la fluidez verbal.
El hierro, adems, desempea un papel fundamental como componente
de varios neurotransmisores, como la serotonina, la dopamina, y la noradrenalina. Curiosamente, se ha encontrado que el hierro afecta ms al hemisferio cerebral izquierdo que al derecho; y que los hombres y las mujeres
responden en forma diferente ante los efectos de suplementos de hierro. Las
mujeres suelen requerir de mayor cantidad de ste cuando estn embarazadas o atienden nios lactantes y cuando estn en su perodo menstrual.
Las personas sujetas a dietas no controladas profesionalmente y los ancianos tienden a reflejar perfiles deficientes de hierro porque comen menos; igualmente los vegetarianos rgidos, dado que el hierro se encuentra en
grandes cantidades en la carne, pescado, mariscos, huevo; sin embargo, existen vegetales muy ricos en hierro: soya, semillas de girasol, espinacas, brcoli, melaza, habas, frutas secas.
La absorcin del hierro puede ser bloqueada por los anticidos, el t,
los aditivos de fosfato en los alimentos y bebidas (casi todos los refrescos
tienen fosfatos como agente efervescente), as como por algunos medicamentos (Aldomet, tetraciclinos, Premarin, y Theodur), y por el preservador EDTA.
Se puede facilitar e incrementar la absorcin de hierro si se consumen
alimentos ricos en vitamina C junto con alimentos que contienen hierro.
Zinc
Otro de los minerales indispensables para el organismo humano es el zinc.
Es un constituyente esencial de la insulina; interviene en la accin de numerosas enzimas; en la formacin del ncleo de las clulas; en el metabolismo
de los cidos grasos; en la sntesis de las protenas; en el metabolismo de la
energa. El Brain Bio Center de la Universidad de Princeton, ha encontrado
deficiencias de zinc en muchos nios hiperactivos y autistas. Cuando el cerebro no recibe suficiente abastecimiento de este mineral se observan efectos de letargo y apata (prdida de inters en el aprendizaje); la dopamina
y la norepinefrina se obstaculizan, afectando negativamente reas del cerebro que procesan la informacin procedente de los sensores del gusto y del
olfato. Esta ltima caracterstica ha orientado a los investigadores a profundizar el efecto del zinc en los desrdenes de la alimentacin, como la anorexia y la bulimia.
Sus fuentes de abastecimiento ms comunes estn en los ostiones, levadura, mariscos, huevo, semillas de girasol y calabaza, nueces, germen de trigo,
y vegetales de hojas verdes.
Manganeso
Es un elemento esencial para la produccin de insulina; para la sntesis
de cidos grasos y colesterol; formacin de la tiroxina en la tiroides; acti-
Diferentes estudios (OShea y Porter, Doris Rapp, New York Institute for
Child Development, Alberta Children Hospital) han confirmado que el 75%
de los nios hiperactivos y con problemas de aprendizaje tienen alergias y
niveles anormales de azcar en la sangre. El hospital Infantil de Alberta, Canad, mediante la mejora de la dietas, eliminacin de alimentos alergnicos,
suplementos logr mejorar los patrones de sueo; disminuyeron los dolores y
erupciones; se increment la atencin; se eliminaron o disminuyeron las conductas repetitivas; se mejor la obediencia, as como la coordinacin motriz
fina; desapareci la enuresis.
John Ott, pionero de la investigacin sobre los efectos de los diferentes tipos de luz en plantas, animales y hombres, ha descubierto que la exposicin a la luz fluorescente, a la televisin, a la computadora y videojuegos,
afecta negativamente a los nios, distorsionando su funcionamiento cerebral
y nervioso. Ott encontr que bajo la luz fluorescente los alumnos eran poco
cooperativos, irritables, hiperactivos, poco atentos; pero estaban ms tranquilos y atentos cuando trabajaban bajo la luz de espectro total (luz natural).
La luz intermitente de la televisin y computadoras agrava los sntomas de
la hiperactividad.
Recientemente, las investigaciones llevadas a cabo en Inglaterra, por Hyperactive Childrens Support Group, apoyaron la posicin de que los nios
hiperactivos con alergias atpicas (eczema, urticarias, asma) tienden a estar
continuamente sedientos y producir orina concentrada; este fenmeno es caracterstico de la deficiencia de cidos grasos (prdida de lquidos por la piel
extremadamente permeable); otras observaciones de esta investigacin son:
1. Una gran parte de nios hiperactivos provienen de familias con antecedentes de desrdenes atpicos.
2. La hiperactividad afecta tres veces ms a los nios que a las nias. Los
varones requieren tres veces ms de cidos grasos que las mujeres para
mantener su crecimiento.
3. Varias sustancias (tartrazin, salicilatos, y otras) tienen efectos negativos en
los nios hiperactivos, pero no en otros nios.
Nichols (1980) y Naeye (1979) encontraron una fuerte relacin entre las
madres que fumaban durante el embarazo y los nios hiperactivos. Sin
embargo, el humo del tabaco tambin afecta a los nios especialmente
sensibles, por el contenido de cadmio y plomo. El Instituto de Neurociencia Aplicada de la Universidad de Maryland ha descubierto que esos elementos afectan fuertemente la funcin cognitiva. Fumar cerca de los nios
es un grave error.
El azcar refinada ha sido estudiada por muchas universidades e investigadores. Sus efectos no slo se advierten en un sistema, sino que puede
alcanzar la circulacin (problemas cardiovasculares), digestin (caries, hemorroides), locomocin (artritis), y sistema nervioso (desrdenes en la conducta). El efecto fisiolgico del consumo de carbohidratos refinados en
especial azcar es la sobreproduccin de insulina y la hipoglucemia. Al comer azcar, o cualquier carbohidrato, el pncreas secreta insulina para metabolizar tales elementos. La sobredosis de azcar obliga al pncreas a trabajar
en exceso y si este proceso es continuo o intenso, el pncreas aprende y se
programa a sobreproducir insulina, lo cual, gradualmente reduce el nivel de
azcar en la sangre. El resultado es que, se puede experimentar hipoglucemia
dos horas despus del consumo de azcar. En esta situacin la gente se puede sentir irritable, fatigada, tensionada, y hambrienta. Si tales hbitos continan, el pncreas, agotado, disminuye o suspende la produccin de insulina;
el resultado es un alto nivel de azcar en la sangre, azcar en la orina e, inclusive, diabetes.
El desequilibrio en el nivel de azcar en la sangre tiene marcados concomitantes psicolgicos: cambios bruscos en los estados de nimo, mana, depresin, ansiedad, indecisin, distorsin en la autopercepcin, y confusin;
cuando el nivel es bajo se asocia con la apata, la indiferencia, tristezas o depresiones inexplicables, explosiones emocionales o violencia. La razn de
los efectos desastrosos en la conducta humana es que el sistema nervioso utiliza la glucosa (azcar simple) como su combustible. Los glucoreceptores del
hipotlamo monitorean continuamente y regulan la cantidad de glucosa en
la sangre. Si es deficiente, se libera azcar almacenada en el cuerpo y es convertida en glucosa. Si es excesiva, se produce insulina, para metabolizar el exceso de azcar. Este es un proceso vital y muy sensible que est ntimamente
ligado con lo que comemos.
Los carbohidratos se encuentran en muchas formas y en diferentes alimentos. Por ejemplo, los granos integrales se convierten en azcar simple
en forma lenta y pueden ser fcilmente absorbidos y metabolizados por el
organismo en un rango de conducta estable. Los vegetales y las frutas se
metabolizan ms rpidamente, su azcar se adquiere con celeridad. Grandes cantidades de frutas pueden desestabilizar el organismo y ocasionar
cambios en el humor y cierta inestabilidad emocional. El carbohidrato que
desequilibra ms al sistema nervioso y a la conducta es el azcar: el nivel
de azcar en la sangre se eleva rpidamente y despus decae de forma precipitada. Este proceso se refleja de inmediato en el sistema nervioso, sistema endocrino y en la conducta; y es probable que los tres se desordenen
crnicamente.
Reacciones alrgicas
Muchos alerglogos enfocan las alergias en forma muy estrecha. Consideran
slo un tipo de respuestas la atpica que manifiesta sus efectos en la
piel y en las membranas de la mucosa: eczema, fiebre del heno, asma, y desrdenes relacionados con ellos. Se evita mucho el diagnstico y tratamiento
de las alergias nutricionales porque los mtodos utilizables slo pueden tener una certeza del 20%.
Los ecologistas clnicos, por otro lado, no slo pretenden descubrir todas
las sustancias alergnicas mediante pruebas precisas, sino que se interesan en
reacciones que aparecen en todas partes del cuerpo. La ecologa clnica estudia las reacciones del individuo ante su medio ambiente. Los desequilibrios
(reacciones alrgicas) son causados por alimentos, inhalantes, o sustancias
qumicas que el cuerpo no puede tolerar. Una alergia es una respuesta adversa a sustancias que no causan respuestas adversas en la mayora de la gente.
El doctor Alan Levin clasifica las alergias en dos niveles:
Tipo 1: es la alergia clsica, conocida por todos: una inflamacin provocada
en el tracto respiratorio, nariz, piel, ojos, odos y el tracto gastrointestinal.
Los factores activantes pueden ser el polvo, pelo animal, rboles, pasto, plenes, plumas, y algunos alimentos como la leche, el trigo, el huevo, fresas,
mariscos, maz y levadura.
Tipo 2: es una irregularidad en el sistema inmunolgico y, a diferencia del
tipo 1, incluye un rango ms amplio de sntomas que pueden presentarse en
cualquier parte del cuerpo, pero, sobre todo, en el sistema nervioso y en el
cerebro, provocando alteraciones en el estado de nimo, percepcin, conducta, pensamiento y emociones. Muchos alimentos, inhalantes y productos qumicos pueden activar estas respuestas del tipo 2.
No siempre hay una clara demarcacin entre los dos tipos, pero, normalmente, predomina uno solo. La causa de cada una se encuentra en los glbulos
blancos. Las clulas T le indican a las clulas B qu es lo que tienen qu hacer. Las clulas B elaboran anticuerpos contra las sustancias dainas al organismo. Empiezan y suspenden su produccin bajo las rdenes de las clulas T.
Las personas con tendencia a la alergia tipo 1 tienen clulas B hiperactivas y clulas T confundidas, incapaces de discriminar cules sustancias no
son dainas (polen) y cules s son dainas (bacterias); de esta manera las clulas B elaboran una incontrolada sobreabundancia de anticuerpos; en tal situacin aparecen las reacciones alrgicas.
En la alergia del tipo 2, las clulas B producen anticuerpos llamados inmunoglobulina, sobre todo por influencia de deficiencias nutricionales, sustancias qumicas, tensin, radiaciones e infecciones.
Las alergias del tipo 1 se deben a factores genticos, hereditarios; su tratamiento consiste en la inmunoterapia (inyecciones) y medicacin. Las alergias
del tipo 2 se originan en factores externos, que debilitan el sistema inmunolgico; el tratamiento generalmente se orienta hacia los sntomas, dejando las
causas intactas.
El sistema inmunolgico puede fallar por condiciones genticas o adquiridas. Las causas son:
1. Envenenamiento qumico: exposicin a pesticidas.
2. Traumas fsicos o emocionales: muerte de un ser querido.
3. Exposicin intensa a radiaciones: rayos X.
4. Severa enfermedad viral, bacterial, o de hongos y mononucleosis.
5. Severa deficiencia nutricional: dieta inadecuada.
6. Disfunciones metablicas: desequilibrio hormonal.
7. Desrdenes digestivos: deficiencia de enzimas pancreticas.
Se puede daar permanentemente el sistema inmunolgico por la acumulacin de factores de estrs, una combinacin de muchos factores, o una exposicin masiva a un solo factor de tensin. El primer elemento afectado es
la supresin de las clulas T, con lo que todo el sistema inmunolgico queda afectado.
Los principales nutrientes que ayudan a mantener sano el sistema inmunolgico son la vitamina A, la piridoxina, las vitaminas C y E; el cido flico,
el cido pantotnico, el zinc, el selenio y el magnesio, los cidos grasos esenciales, y los aminocidos. La vitamina C es especialmente efectiva para activar los linfocitos T.
Actualmente se enfatiza mucho la funcin de los cidos grasos esenciales para fortalecer el sistema inmunolgico; stos se encuentran, sobre todo,
en el pescado, en los granos integrales, en las semillas, en los aceites naturales.
Se recomienda evitar las grasas hidrogenadas (margarinas y alimentos procesados) y las grasas saturadas (carne, crema, mantequilla).
La disfuncin inmunolgica tiene muchas causas, pero hay una muy frecuente: el hongo candida albicans que habita en la membrana mucosa del
tracto intestinal; en ocasiones puede introducirse en los tejidos y liberar crnicamente sus productos en el torrente sanguneo. El doctor Orian Truss,
quien investig este elemento, afirma que puede paralizar o bloquear las
respuestas inmunolgicas. Algunas alergias se deben totalmente a la infec-
2. Tracto gastrointestinal: indigestin, nuseas, vmitos, calambres, mal aliento, diarrea, dolores abdominales, boca seca, estreimiento, sensacin desesperada de hambre, prdida de apetito, flatulencia.
3. Sistema msculo-esqueltico: dolor de espalda, dolores/calambres musculares, espasmos, artritis, debilidad muscular, tics musculares, dolores en las coyunturas, posturas deficientes.
4. Tracto genitourinario: urgencia urinaria, enuresis, comezones.
5. Piel: ronchas, eczema, comezones, acn, manchas blancas en las uas, sudores (incluso sudores nocturnos), mezquinos.
6. Ojos, odos, nariz, garganta: comezn en los ojos; visin borrosa, dolorosa,
con manchas, con crculos oscuros, acuosa, doble, distorsionada; dolores, infecciones recurrentes, sordera intermitente, mareos, falta de balance en los
odos; nariz tapada, con frecuentes sangrados, con mucho fluido; tos, sequedad de garganta; dificultad para tragar.
7. Sistema cardiovascular: palpitaciones rpidas, dolor de pecho.
8. Sistema respiratorio: asma, bronquitis, infecciones respiratorias, respiracin entrecortada, dureza en el pecho, fiebre de heno, sinusitis, rinitis.
Muchas reacciones alrgicas pueden esconderse debajo de una adiccin. Muchos alimentos predominantes en nuestra dieta son alergnicos ocultos; por
ejemplo, el azcar, trigo, y leche de vaca. Otros alergnicos comunes son
manzana, frijoles, carne, pollo, chocolate, ctricos, maz, huevo, pescado,
cebolla, cacahuate, carne de puerco, papa, fresas, tomate, nuez, y levadura.
Cuando un nio busca obsesivamente un determinado alimento, es conveniente sospechar de l como un posible alergnico, por la adiccin que no
puede manejar el organismo. El cuerpo humano constantemente intenta establecer equilibrio y adaptarse al medio ambiente; cuando es expuesto a una
sustancia que ejerce especial tensin, como los alimentos que no puede manejar por insuficiente produccin de enzimas pancreticas, el cuerpo intenta
la homeostasis metablica adaptndose, y despus, desarrollando una dependencia de tal sustancia. Cuando se ha establecido una adiccin alrgica, los
efectos negativos se advierten cuando no se consume el alimento alergnico.
Reconocemos la alergia ante una sustancia especfica por la inflamacin
de tejidos; cuando esto sucede en el cerebro, no es observable, pero distorsio-
na severamente la qumica cerebral, ocasionando anormalidad en la conducta, estados de nimo, pensamiento, emociones, y percepcin.
Marshall Mandell fue el primer mdico en sugerir y demostrar que muchos desrdenes en la conducta y en el aprendizaje estaban ligados con la
alergia.
Cada vez resulta ms importante observar detenidamente a los nios y
adolescentes que manifiestan problemas de conducta o aprendizaje para poder detectar posibles causas alimenticias. La ayuda de un nutrilogo o alerglogo ser, en muchas ocasiones, indispensable para remediar, desde su raz,
problemas que se manifiestan en el rea del aprendizaje o de la conducta.
CAPTULO V
Desorden de Atencin Deficiente
Dentro de los factores orgnicos que afectan notablemente el aprendizaje, conductas y estados de nimo est el Desorden de Atencin Deficiente
(DAD), que se presenta en muchos nios, adolescentes y adultos. Este tema
merece una atencin especial porque las manifestaciones de este sndrome
son muy numerosas y los grados de incidencia son muy variados en el hogar,
la escuela y el rea de trabajo.
El DAD se reconoce frecuentemente como un sndrome con base fisiolgica caracterizado por distractibilidad, hiperactividad e impulsividad; genera tambin problemas en la concentracin, aprendizaje, memoria, estados
de nimo y sueo.
Desde las primeras etapas de la vida se pueden observar los siguientes
sntomas que anuncian el desorden de atencin deficiente:
1. Mayor actividad en el vientre materno que otros nios.
2. Dificultad para establecer patrones normales de sueo; por lo general,
requieren de menor tiempo de sueo.
3. Mayor movilidad, especialmente en situaciones que requieren calma
(hora de las comidas, traslados).
4. Cambio frecuente de una actividad a otra.
5. Dificultad para esperar el turno.
6. Marcada tendencia a escalar, ms que el promedio, aun con riesgo.
7. Ensoacin frecuente.
Los criterios para diagnosticar el DAD son los siguientes:
1. Dificultades para la atencin y alto nivel de distractibilidad.
2. Impulsividad.
3. Hiperactividad.
4. Conductas demandantes de atencin, a veces insaciables.
5. Problemas acadmicos, relacionados con dislexia; problemas de aprendizaje:
inestabilidad en la memoria para letras, palabras o nmeros;
tendencia a saltar o confundir letras, palabras y frases;
lectura deficiente, lenta, fatigante, tendente a conductas compensatorias como: inclinacin de cabeza, cercana exagerada al texto y utilizacin del dedo;
cambio de letras y nmeros (b, d, p, q, 6, 9) as como de palabras (ser,
res...);
escritura confusa, con deficiente angulacin, con errores en el tamao, espacio y secuencia;
escasa memoria para la ortografa; gramtica; matemtica; nombres;
fechas; listas; secuencias en alfabeto, nmeros, das, meses.
dificultades de lenguaje: tartamudeo, problemas de articulacin,
escaso recuerdo de palabras, desajuste entre el input auditivo y el
output motor;
incertidumbre en la direccionalidad y lateralidad;
retraso en el aprendizaje de la hora;
marcados temores a la oscuridad, altura, sentirse perdido, o para ir a
la escuela;
temor o evasin a las actividades de equilibrio, movimiento, deporte, coordinacin;
desajustes en los estados emocionales;
obsesiones y compulsiones.
6. Dificultad para el equilibrio y la coordinacin general, incluyendo la
coordinacin fina y gruesa.
7. Conductas de dominio y/o resistencia con tres diferentes caractersticas:
desobediencia a las exigencias sociales;
bsqueda de independencia exagerada;
tendencia a controlar a otros nios.
8. Problemas emocionales de origen fsico, incluyendo estados de nimo,
reactividad al dolor, exagerada reaccin a la excitacin (irritabilidad,
frustracin, coraje, insatisfaccin permanente, baja autoestima).
Un modelo de concentracin
En la vida diaria estamos constantemente bombardeados por ms informacin de la que podemos comprender, asimilar o procesar; enfrentamos
ms actividades de las que podemos tener en das o meses. Como resultado, nos vemos forzados a seleccionar informacin y actividades en cada
momento. Esta funcin que parece imposible depende de dos procesos
que son cruciales para la concentracin: la atencin selectiva y la intencin selectiva.
La atencin selectiva es la habilidad para enfocar lo que es importante y
filtrar lo irrelevante. Segn Melvin Levine, este proceso incluye ocho pasos
que son anlogos a los del manejo de un televisor:
1. Encendido
2. Sintonizacin
3. Enfoque inicial
4. Exclusin de detalles irrelevantes
5. Sintonizacin fina
6. Retroalimentacin (sigo viendo o cambio de canal)
7. Respuesta
8. Apagar
Las personas que no tienen una concentracin disfuncional sienten que el
proceso es automtico y no son conscientes de cmo transcurren los ocho
pasos. Sin embargo, cuando la atencin selectiva se dificulta, este proceso
invisible se parcializa en sus componentes y, entonces, la persona se ve forzada a compensar y reinstalar, consciente y deliberadamente, los eslabones
perdidos en el proceso.
El mecanismo que determina la automatizacin se ubica en el odo interior y regula todos los procesos sensorio-motrices. El mecanismo consciente y deliberado est determinado por funciones de pensamiento o cerebrales
superiores.
La intencin selectiva es el proceso de anticipar el resultado de nuestras
acciones y de seleccionar los mejores mtodos para realizar una tarea. Los
pasos bsicos son diez:
1. Establecer una meta u objetivo
2. Revisar los mtodos posibles
3. Predecir posibles resultados
4. Seleccionar el mejor camino
5. Suprimir las acciones negativas
6. Persistencia
7. Monitoreo
8. Sintonizacin fina
9. Establecer una orden de finalizacin
10. Revisin del resultado
El hiperenfoque y el hipoenfoque
Aunque la mayora de las personas con DAD se concentran escasamente en
una informacin por las reservas deficientes de energa, lo opuesto tambin
Enfoque unidimensional
Las personas con DAD tienen dificultad para procesar simultneamente los
estmulos que bombardean a los sentidos, y se concentran en uno solo que,
frecuentemente, es irrelevante, perdiendo la captacin integrada del todo.
Por esta razn, deben realizar esfuerzos conscientes para lograr la integracin sensorial.
Enfoque inconsistente
Muchas personas pueden concentrarse durante horas en la televisin o en
juegos de video, pero no pueden hacerlo cuando se trata de otra tarea. Esta
inconsistencia es interpretada como falta de voluntad o de motivacin para
ejecutar tales trabajos.
Esta es una de las caractersticas ms comunes del DAD y que desorienta a los educadores. Frecuentemente, el enfoque inconsistente est provocado por el nistagmo (movimiento incontrolado de los ojos cuando se fija la
atencin) que obstaculiza el enfoque de los ojos. Muchas personas experimentan problemas de lectura o de dislexia por la inhabilidad para efectuar
la fijacin visual y el seguimiento ocular.
Audicin aguda
La falta de filtro auditivo genera excesiva atencin a ruidos o sonidos irrelevantes, as como hipersensibilidad ante los decibeles. Cualquier sonido normal es percibido con mayor intensidad, por lo que resulta molesto.
Distractibilidad auditiva
Este factor genera dificultad para filtrar o posponer la atencin a sonidos
irrelevantes que, generalmente, aferran la atencin y obstaculizan la concentracin en temas importantes. El resultado es una confusin de estmulos que origina ansiedad, evasin de situaciones sociales e inclusive fobias.
Enfoque somtico
Es muy frecuente encontrar que el DAD origina distraccin por el propio
cuerpo. Las personas pueden experimentar dificultad para filtrar las sensaciones interiores y, por esta razn, sienten sntomas especialmente intensos,
como dolores de cabeza, mareos, nuseas y muchos otros sntomas psicosomticos.
Puede encontrarse tambin un filtro deficiente, por lo que no experimentan las propias sensaciones (enorme tolerancia al dolor).
Desconexin
El DAD origina que muchas personas estn en la luna durante una clase o en una conversacin. Se sienten mentalmente adormecidos, lejanos de
s mismos. Muchos pensamientos e ideas penetran demasiado rpido como
para ser procesados y digeridos. Lgicamente tales personas se sienten abrumadas y constantemente agotadas.
Impulsividad e insaciabilidad
Muchos nios y adolescentes, incluso adultos, parecen siempre incansables
y tienen un apetito voraz de excitacin, situaciones intensas, aventura, peligro, actividad; esta bsqueda de actividad va acompaada, normalmente
de una enorme falta de evaluacin; no consideran las consecuencias y secuelas de sus decisiones ni otras alternativas. Buscan una gratificacin inmediata e impulsiva por una falta de filtros deficientes que difieran la descarga de
energa mediante verificaciones adaptativas y equilibrios.
Locucin inapropiada
En vez de seleccionar el lenguaje (pensar y seleccionar frases y respuestas),
las personas con DAD tienden a hablar en forma impulsiva y a generar problemas (malentendidos, contradicciones, decir lo que no quieren...)
Actividad impulsiva
Si son nios o adolescentes, los individuos con DAD se involucran fcilmente en pleitos, equivocan las respuestas en los exmenes por falta de estrategia; no invierten tiempo en planear y tienden a actuar sin pensar, actitud que
genera muchos problemas conductuales y acadmicos.
Actuacin inconsistente
Con frecuencia, una temporada de buena actuacin es seguida por una deficiencia acadmica, a veces notable. El deterioro puede ser repentino y, por
lo tanto, generar desconcierto y confusin. La persona puede ser acusada de
falta de inters y motivacin, flojera, indisciplina. La inconsistencia puede
ser especfica de una situacin o funcin.
Exceso de actividad
Se advierte una fuerte dosis de actividad por un alto nivel de energa que
permite alcanzar metas y realizaciones, pero se desgasta en movimientos de
agitacin constante. Las personas con esta caracterstica se concentran mejor cuando manifiestan actividades motrices ajenas.
Falta de persistencia
El inicio de actividades da la impresin de excelentes resultados, pero rpidamente se pierde el inters y se deja inconcluso el trabajo.
Paradjicamente, los individuos con DAD pueden persistir exageradamente, enfocndose en un detalle o tarea ms de lo necesario.
Falta de respuesta
Las personas con DAD responden ante los retos con incapacidad para el
control de calidad; ocasionalmente pueden exhibir conductas autodestructivas que generan fracaso; carecen de sentido interno para el propio
progreso y no responde a los estmulos externos que proporcionan claves. Frecuentemente no responden al premio ni al castigo. El filtro selectivo no funciona en tales personas; en otras palabras, se bloquean o
inhiben las seales realistas y no se verifican las tendencias agresivas
o impulsivas.
Depresin
El efecto de la depresin en la concentracin es obvio; absorbe energa y la
aleja de reas funcionales vitales. En casos severos, incluso las funciones fsicas pueden ser afectadas y amenazar la vida no slo por suicidio, sino por
desrdenes en la comida, sueo y sistema inmunolgico.
La depresin puede ser causada por disfuncin en el odo interno y, de
este modo, ser parte de los factores del DAD, en cuyo caso es un sntoma
primario, adems de ser un activante secundario desestabilizador.
Ansiedad
Este factor juega un papel importante en el DAD, pues desestabiliza significativamente a la concentracin, la actividad y la memoria. Los sntomas de
ansiedad tambin son sntomas de la disfuncin del odo interno.
Es necesario hacer notar que todas las deficiencias pueden ser compensadas y no ser advertidas oportunamente.
2. Hiperactividad, sobreactividad e impulsividad: dado que el odo interno regula y afina la actividad motriz, tambin modera los niveles de energa corporal. Por esta razn, cuando el SCV es disfuncional pueden aparecer
sntomas de hiperactividad, sobreactividad o hipoactividad, as como fluctuaciones entre los diferentes estados.
Las personas pueden exhibir diferentes tipos y niveles de actividad en
ciertos ambientes. Otros individuos pueden reaccionar con hiper o hipoactividad, slo cuando la frustracin activa la ansiedad, respondiendo al sistema de alarma innato que ordena luchar o correr cuando advierte peligro.
Cuando el SCV se siente abrumado por informacin sensorial, deficiencia
de estimulacin, conflicto de estmulos o una combinacin, puede crearse
el mismo resultado: estado interior de alarma.
Cuando el sistema del odo interno es disfuncional, los filtros sensoriales
pueden tener un mal funcionamiento por exceso o deficiencia ante el continuo flujo de informacin que llega al cerebro. Ambas condiciones pueden
generar la respuesta de ataque-huda del sistema de alarma. Algunas de estas reacciones son: ansiedad, miedo, agitacin y alteraciones emocionales.
3. Concentracin y problemas de distractibilidad: los rangos de atencin son
breves porque el procesador sensorio-motriz se encuentra en tal estado de
caos que propicia el abandono de una simple tarea despus de un breve perodo de tiempo. Para lograr una compensacin, se tienen que invertir grandes cantidades de esfuerzos para lograr la concentracin; en tales situaciones
la fatiga es enorme. Tal estado de alerta compensatorio o de sobrevigilancia causa posibles dolores de cabeza, ansiedad, bloqueos, estado de confusin generalizada, hiper o hiposensibilidad a estmulos ambientales (ruido,
luz), incapacidad para filtrar informacin sensorial irrelevante.
Cuando nuestro SCV est funcionando normalmente, podemos apoyarnos en nuestros mecanismos de concentracin, mientras ejecutamos muchas
tareas en automtico.
4. Lectura y ortografa: dado que el SCV gua nuestros ojos y coordina sus
movimientos, un desorden en el sistema puede generar problemas visuales:
como los movimientos sacdicos lentos e imprecisos, deficiente fijacin, binocularidad disfuncional, que provocan lectura irregular e ininteligible a
pesar de mltiples ejercicios, escasa comprensin, repeticin de letras o pa-
Sin duda, una de las decisiones ms difciles que enfrentan los padres de
nios con dficit de atencin es la de emplear o no medicinas; por esta razn presentamos alguna informacin referente a este asunto. La mayora de
los expertos estn de acuerdo en que la sola prescripcin de medicinas no es
suficiente para atender a nios con DAD, pero las estadsticas sealan que
un 75% de personas adecuadamente diagnosticadas con ese sndrome, manifestaron respuestas positivas a la intervencin mdica. Frecuentemente se
ha exagerado el uso de medicamentos por el deseo de lograr resultados conductuales rpidos. Las medicinas ms utilizadas son el metilfenidato (Ritalin), el pemolin (Cylert), anfetaminas (Dexedrin), las cuales tienen efectos
secundarios potenciales como la supresin del apetito, insomnio y, en menor grado, dolores de cabeza, dolor de estmago, mareos y otras molestias fsicas; igualmente pueden aparecer tics nerviosos. Es de aclarar que ninguna
investigacin ha encontrado relacin directa entre los medicamentos y alguna tendencia adictiva posterior. Obviamente, estas orientaciones generales
de ninguna manera pueden suplir la intervencin directa de profesionales
mdicos confiables en esta rea.
Aqu presentamos algunas sugerencias para ayudar a enfrentar los problemas de DAD:
1. Cuando los padres no ven mejora inmediata, tienden a culpar al hijo o a
s mismos por esta situacin. Creen que si los hijos se esforzaran ms, o ellos
fueran mejores padres, el hijo se podra transformar en una persona modelo.
Es necesario recordar que el DAD tiene orgenes fisiolgicos y no slo conductuales.
2. Por todo lo presentado, los sntomas de DAD pueden tener radiaciones
en mil diferentes direcciones. Es necesario evitar la actitud de querer mejorar todo de una vez. Es necesario ser sistemticos y resolver paulatinamente los problemas en una forma jerrquica, empezando por la conducta que
ms afecta a otras reas. Una vez que se selecciona el foco de trabajo, debemos estructurar los pequeos pasos que nos llevarn al xito. En especial, es
conveniente utilizar la aplicacin de consecuencias positivas ms que las negativas, para formar patrones de conducta que sean protectores para un nio
con problemas de atencin. Por ejemplo: es ms efectivo decir recoge tus
juguetes y gurdalos en su lugar, que ests dejando un desorden terrible.
3. Para ayudar efectivamente a personas con DAD es necesario manejar
todo con especificidad, estructura y sensibilidad. Dado que la autoestima
de los nios con problemas de atencin suele ser deficiente, la retroalimen-
tacin debe ser especfica y positiva. Es muy poco alentador para un nio
cuando escucha generalidades: ests mejorando, est bien; en lugar de que
escuche: la escritura de esta pgina es ms clara y limpia que la anterior.
Especificidad significa proporcionar a la persona mensajes claros: es necesario explicar los detalles de una ejecucin deseable, pues las generalizaciones confunden ms; inclusive es necesario proporcionar el mtodo
adecuado para alcanzar el objetivo.
Estructura: todas las personas necesitan estructura en sus vidas, pero el
DAD exige ms. Es necesario establecer rutinas diarias, horarios precisos,
sin caer en la inflexibilidad; es conveniente recordar que cada persona tiene
su propio reloj interno.
Sensibilidad: implica paciencia y la aportacin de reconocimiento positivo; cuando sea necesario criticar, hacerlo en forma constructiva. Es necesario aprender a escuchar: permitir que exprese preocupaciones, sentimientos
sobre s mismo, sus conductas y situaciones. El reforzamiento positivo puede ser verbal, actitudinal, o tambin concreto. No se sugiere dar premios
por cada accin bien ejecutada, sino proporcionar puntos para un premio a
corto plazo, incrementando gradualmente los requisitos y tiempo para el logro del premio. Es conveniente colocar una grfica de los avances logrados
diariamente. Cuando la conducta deseada ha sido asimilada, debe cambiarse por las consecuencias naturales y por la motivacin intrnseca, para no generar una dependencia.
4. Trabajo escolar en casa: El principal problema a afrontar es la falta de organizacin. En el saln de clases y en el hogar, a la hora de la tarea, las personas con DAD necesitan desarrollar habilidades organizativas mediante las
siguientes sugerencias:
Evitar el sndrome del no recuerdo qu me dejaron; es necesario llevar una libreta para apuntar tareas y lecciones con fecha de entrega,
actividad y los recursos necesarios para cumplirla.
Prdida de textos: se recomienda tener dos juegos de textos, una para
casa y otro para escuela, de modo que siempre se tenga a mano el recurso bsico para trabajar sistemticamente.
Lugar de trabajo: es indispensable tener un lugar de trabajo propio,
tranquilo (preferentemente que no sea la recmara u otro lugar lleno
de distractores). Si esto no es posible, separar un espacio y ambientarlo
para que se convierta en oficina, con todos los elementos necesarios
para trabajar adecuadamente. Conviene mantener la televisin lejos de
la vista, para que tambin est lejos de la mente.
sonaje favorito). Una vez que est adentro de la caja, el alumno cierra la
puerta; observan cuidadosamente al mago en todos sus detalles y le pide
que dirija todos los movimientos del mago. Se les recuerda a los alumnos
que, aunque otros distractores toquen a la puerta, no les abrir.
Despus de unos minutos se dirige a los alumnos para que salgan lentamente
de la fantasa, contando de uno a diez. Durante este tiempo, la puerta permanece abierta, el mago se va y se genera una imagen del saln de clases.
Esta fantasa guiada es til tambin para retener operaciones aritmticas, ortografa y otros elementos de memoria.
Influencia de la dieta
Lo que nosotros comemos, incrementa o disminuye nuestra capacidad de
atencin. Los elementos esenciales que debemos conocer son:
Dentro del cerebro, los mensajes son transmitidos de una clula a
otra mediante qumicos llamados neurotransmisores. De los alimentos que consumimos, el cerebro manufactura tres de estos transmisores de mensaje o modificadores de estados de nimo: la dopamina y
la norepinefrina (que propician el estado de alerta), y la serotonina
(calmante).
La memoria y la neurobiologa
Ya hemos analizado anteriormente el funcionamiento bsico a nivel neurolgico, sin embargo, es necesario aadir estos elementos para comprender el
DAD y su relacin con la memoria: si una neurona acumula demasiadas seales, enva sus pulsos elctricos por el axn que, a travs de las conexiones
llamadas sinapsis, se comunica con las dendritas de las otras clulas cerebrales. Una neurona puede recibir seales de miles de otras neuronas; sus axones pueden hacer conexiones repetidamente, transmitiendo seales a miles
de neuronas. Cuando una seal elctrica llega al fin de una rama del axn
llamada terminal, se enva a la otra clula por molculas conocidas como
neurotransmisores. Las dendritas de la otra clula tienen estructuras llamadas receptores que reconocen tales seales.
Aunque cada vez conocemos ms el mecanismo de comunicacin cerebral, an es un misterio la forma en que se almacena la informacin. Se supone que cuando el cerebro registra un evento nuevo (cara, sonido), se activa
un patrn nico de neuronas, creando un nuevo circuito que acta como
una representacin de un acontecimiento. Esto puede realizarse por la formacin de nuevas sinapsis entre las neuronas, o por el fortalecimiento de
las sinapsis ya existentes. Al reactivar el circuito, el cerebro puede evocar el
evento como una rplica til de la percepcin original, aunque, a veces, un
poco disminuida o alterada.
Nuestro cerebro olvida cuando tiene que manejar grandes cantidades de
material, de manera que slo permanezca accesible la informacin de uso
frecuente o de mayor inters.
Sugerencias para proporcionar ayuda a la memoria:
Asociar y organizar la informacin, ya que son la clave para recordar
eficientemente. Cada asociacin se convierte en gancho que mantiene los datos en la superficie. El secreto de una buena memoria radica
en la formacin de asociaciones mltiples. La memorizacin, al azar o
por unidades de datos, debe evitarse.
Memorizar antes de ir a dormir, pues el aprendizaje y la memorizacin
tienen lugar a nivel subconsciente.
Propiciar el involucramiento activo para recordar el material ledo;
para ello, se puede subrayar, circular palabras clave, escribir comentarios al margen de la pgina, autocuestionarse sobre el tema, discutirlo con otras personas.
Elaborar bloques lgicos de informacin para controlar la asimilacin.
Traducir a mapas mentales figurativos o simblicos la informacin
presentada en forma semntica.
Tomar descansos peridicos (de 5 a 10 minutos) cada 40 minutos para
que el cuerpo y la mente puedan funcionar a su mxima capacidad.
bien los atletas que, desde las olimpadas de 1956 empezaron a utilizar tcnicas orientales para disipar la tensin, sobre todo los deportistas de los
pases de la Cortina de Hierro que dominaron las competencias. Ellos utilizaron mtodos de visualizacin de cada movimiento, salto y carrera; de alguna manera, programaron su mente para que ordenara los movimientos
adecuados a los msculos. Y lo lograron. Esta forma de preparacin est hecha, sustancialmente, de afirmaciones, o sea conceptos positivos que impulsan. Su contrapartida son las negaciones, que son ideas que bloquean la
salida del potencial.
Podemos plantear la esencia de esas programaciones positivas de la siguiente manera:
Todos nuestros estados de nimo son creados por nuestros pensamientos. La mente genera posiciones de proactividad o reactividad. El proactivo crea su propio ambiente; el reactivo est condicionado por las
situaciones que lo rodean.
Cuando nos sentimos negativos o deprimidos, es porque permitimos
que nos controle una negatividad general: todo nos parece oscuro y difcil. Generamos expectativas trgicas y, normalmente, hacemos que
las profecas se cumplan.
Los pensamientos negativos siempre tienen distorsiones enormes de
la realidad.
Es importante aislar y eliminar los saboteadores interiores, aprendiendo a no generalizar experiencias pasadas. Empieza con la meta en la
mente, sera el lema a seguir.
William James afirm hace un siglo que las grandes emergencias y las ms
duras crisis nos han enseado que tenemos recursos ms poderosos de lo
que creamos.
CAPTULO VI
El aprendizaje segn el diseo humano
Efectos de la sugestin
Muchos educadores logran motivar en forma notable el aprendizaje en sus
alumnos y siempre se han elaborado hiptesis sobre los procedimientos seguidos por tales personas. Se consideraba que el carisma personal, la paciencia, la intuicin y otros factores intangibles eran los elementos que incidan
en estas situaciones exitosas. Actualmente podemos explicar tal impacto por
el poder de la sugestin, que participa en la comunicacin efectiva, y que
logra despertar en los estudiantes actitudes positivas (motivacin) ante el
estudio y creencias estimulantes sobre su propia habilidad para aprender
(expectativa).
149
La sugestopedia de Lozanov
El doctor Georgi Lozanov, mdico de Sofa, capital de Bulgaria, ha desarrollado un efectivo mtodo instruccional que aplica los elementos de la teora
de la sugestin al aprendizaje y que puede ser aplicado en todas las asignaturas y en la educacin de las reas sociales-emocionales.
Uno de los puntos claves de su enfoque consiste en la apertura de canales de aprendizaje durante los perodos de relajamiento, proporcionando experiencias centradas ms en el alumno que en el curriculum. La sugestopedia
de Lozanov se utiliz inicialmente como un mtodo para el aprendizaje de
idiomas, pero actualmente se emplea en otras reas curriculares. Su mtodo incluye: (1) diferentes estados de conciencia (empleo de estados mentales activos y receptivos) para la presentacin y repeticin del material, y (2)
creacin de una atmsfera sugestivamente positiva que elimine distracciones externas e internas para el aprendizaje.
151
personas, por las que se pueden activar en forma casi instantnea complejos procesos y asociaciones mentales. Por ejemplo, al escuchar una
determinada cancin, podemos asociar y evocar acontecimientos, personas, emociones y pensamientos de un momento preciso. Muchos individuos pueden sentir simpata o rechazo hacia un individuo recin
conocido sin saber por qu y resulta que subconscientemente esa persona les evoca algn rasgo o caracterstica de alguien muy conocido que
logr dejar un ancla en ellas.
3. Todo input perceptual es complejo, pues est compuesto de una
mezcla de seales; algunas estn en armona con las dems y otras no.
Cuando todos los estmulos provenientes del medio ambiente estn en
armona, el ingreso de la informacin es ms fuerte que cuando los diferentes elementos tienen incoherencia interna. Un ejemplo de comunicacin armnica lo apreciamos en personas que confirman sus palabras
con los tonos de voz, gestos, posturas, expresiones faciales, tono muscular y ritmo respiratorio: su mensaje es potente y sintoniza fcilmente
la escucha de los dems, logrando impactar poderosamente las mentes.
Para aplicar los tres principios de comunicacin expuestos, Lozanov adapt elementos de la msica y del teatro al aprendizaje, pues afirmaba que tales artes son formas de comunicacin ms avanzada que la metodologa de la
enseanza tradicional.
No puede darse la aceleracin del aprendizaje, si no existen las siguientes condiciones:
Remover los antiguos conceptos negativos referentes a las propias capacidades de aprendizaje (desugestin); dado que hemos aprendido y asimilado un sistema de creencias bloqueadoras que filtran la captacin de
la realidad y contaminan los procesos internos de pensamiento y los sentimientos, limitando poderosamente el flujo de la riqueza intelectual. El
primer paso consiste en remover los sistemas de creencias, limpiar la
mente para poder instalar sistemas de creencias impulsoras que abran camino para nuevas y ms variadas conexiones de informacin.
Implantar nuevos conceptos referentes a las capacidades de aprendizaje
(sugestin): sta es una de las ideas bsicas del sistema para la aceleracin del
153
El experimento de Mobius ilustra lo que les sucede frecuentemente a los seres humanos: las generalizaciones indebidas, basadas en experiencias, se convierten en filtros para relacionarnos con la realidad; ante
los cambios y fluctuaciones de la vida, los esquemas y paradigmas se
convierten en anclas que no permiten el movimiento y el avance. Las
barreras lgicas suelen ser convicciones intelectualizadas que bloquean
poderosamente las posibilidades de cambio y cancelan la posibilidad para
explorar nuevas fuentes de riqueza interior.
Ciertamente existen rechazos sanos a sistemas de creencias cargados de exageracin. Por ejemplo, si se hace la afirmacin: ser el alumno
ms brillante de mi clase, ciertamente ser rechazada por la barrera lgica debido a su grandiosidad e inoperancia; en cambio, si se dice: puedo ser un mejor estudiante cada da, ser ms factible que la asimile por
su posibilidad realista. Las afirmaciones que manejaremos deben respetar el sentido de realidad para que no sean automticamente rechazadas. Si adems, incluimos el proceso para lograr el objetivo, la afirmacin
se convierte en una orden implcita y potentsima a las facultades propias. Por ejemplo: mientras mi mente est ms relajada, mi aprendizaje
es mejor; con el trabajo diario logro el xito; las matemticas pueden
ser interesantes.
b) La barrera afectiva rechaza todas las sugestiones que amenazan la seguridad emocional y la confianza. Ya hemos insistido en la fuerza paralizante que tiene el temor y todas sus ramificaciones en el aprendizaje; la falta
de confianza origina que la energa se canalice a la sobrevivencia y no al
enriquecimiento.
Para nulificar esta barrera las personas deben sentirse relajadas, cmodas y felices durante las actividades de aprendizaje. El cansancio o
el aburrimiento, derivados de un trabajo acadmico extenso o mal planeado, fortalecen la barrera afectiva en forma poderosa. La expectativa
de los resultados ejerce una influencia determinante en la desaparicin
de esta barrera. Es notable observar que los mejores deportistas son los
que se divierten en su actividad y que no juegan por la necesidad de
ganar.
Podemos relacionar esta barrera con el efecto Pollyanna, que nos
habla del clebre equilibrista que muri en la realizacin de una de sus
muchas proezas; tras el deceso, su esposa coment que por primera vez l
haba sentido dudas con respecto a su ejecucin exitosa. La inseguridad,
o inclusive la simple duda, ante el xito de un aprendizaje o ejecucin
puede convertirse en rdenes de bloqueo para las capacidades humanas.
155
c) La barrera tica rechaza todas las sugestiones que contradigan los conceptos del bien o del mal de una persona; por ejemplo, muchas creencias
referentes al sentido de esfuerzo inherente a todo trabajo se convierten en filtros para diferentes formas de vivir y aprender. Es frecuente
escuchar la afirmacin el aprendizaje es difcil, con lo cual, rechazamos inconscientemente cualquier posibilidad de mtodos con un flujo de aprendizaje fcil. Tampoco ayuda mucho el calificar de fcil un
aprendizaje que se inicia, pues, a veces, si tiene elementos difciles, genera una desilusin contraproducente: si era fcil y no pude aprenderlo, entonces soy tonto. Es mejor enfrentar cualquier aprendizaje nuevo
con apertura mental y sin calificativos; nuevamente, el aprendizaje infantil es el modelo.
El efecto Hawthorne puede explicar las sugestiones que operan en la mente cuando est de por medio un concepto de bien o mal. En 1920 se llev a
cabo un experimento en una planta de luz de Illinois que arroj la siguiente
conclusin: si, en un experimento, el sujeto cree que el resultado del trabajo
ser til (o, incluso, slo interesante), la simple creencia ejerce un efecto positivo en la ejecucin y en el proceso de realizacin. Varios experimentos en
escuelas comprueban el efecto Hawthorne; por ejemplo, cuando se enfatiza
la comprensin del vocabulario, se incrementa la habilidad de lectura. Es necesario que todos los alumnos participen activamente en el planteamiento
de objetivos de aprendizaje y tengan una clara idea de los resultados, aplicaciones y utilidad de todos los contenidos de aprendizaje; de otro modo el entusiasmo y el inters tienden a decaer porque no se aprecia el sentido de un
esfuerzo o de un tiempo invertido.
El efecto Hawthorne y el efecto Rosenthal (efecto Pigmalin) se relacionan ntimamente para lograr despertar los recursos latentes por consecuencia
de la sugestin, pues las expectativas alentadoras del maestro y las propias se
refuerzan mutuamente para derribar las barreras que bloquean el aprendizaje acelerado. El efecto Pigmalin ayuda a los alumnos a sentir que tienen un
potencial de aprendizaje, mayor al que haban credo. El efecto Hawthorne
promueve la creencia de que los mtodos utilizados son el mejor medio para
canalizar hacia el xito al potencial intelectual.
A fin de establecer las condiciones necesarias para la aceleracin del
aprendizaje, adems del efecto de las expectativas, es necesario contar con
los siguientes elementos:
Autoridad: los alumnos aceptarn mejor la informacin presentada por el
maestro con seguridad y confianza. El prestigio de la persona que transmi-
157
Relajamiento: resulta necesario presentar una breve explicacin de la respuesta que genera el relajamiento en la neurologa: toda la actividad cerebral
se expresa mediante los impulsos nerviosos, a travs de corrientes elctricas entre los miles de millones de neuronas. Los electroencefalogramas nos
reportan el estado de estos procesos neurolgicos, de los que dependen todas las funciones cerebrales. Hay dos elementos importantes en las ondas cerebrales captadas por los electroencefalogramas: la amplitud (medida de la
onda) y la frecuencia (nmero de ondas por segundo).
Onda
Beta
14-30
Alfa
7-13
Estado mental
Alerta, foco en una actividad.
Relajado, sin foco de atencin.
Theta
4-6
Somnoliento.
Delta
0-3
Sueo profundo.
Cuando estamos funcionando en los niveles de onda alfa/theta producimos niveles de conciencia y receptividad a la informacin, superiores a cualquier otro estado. Los perodos de relajamiento producen ondas de amplitud
larga que propician aprendizajes efectivos a largo plazo porque la motivacin
y las altas expectativas se asientan en esta situacin. Las ondas alfa estn directamente relacionadas con el relajamiento fsico, que, a su vez, tiene que
ver con un mayor incremento de la autoaceptacin, tolerancia, comprensin
y empata.
Para lograr un adecuado estado de aprendizaje, segn las condiciones
propuestas anteriormente, Lozanov sugiere aadir los siguientes elementos
que impactan directamente el aprendizaje acelerado:
1. Las sugestiones verbales del maestro: aunque todos los aspectos del aprendizaje deben estar concertados para lograr un aprendizaje acelerado, las comunicaciones verbales tienen prioridad. La Programacin Neurolingstica
ha iluminado poderosamente el terreno de la comunicacin y ha abierto las
puertas para conocer el impacto que tiene el lenguaje en el pensamiento y
sentimiento de las personas. Se ha observado que los buenos maestros suelen proporcionar naturalmente afirmaciones sugestivas a sus alumnos en forma grupal y, sobre todo, individual, generando el primer paso de acceso a las
potencialidades intelectuales. Por el contrario, muchos adultos no son conscientes de la fuerza de los mensajes y del impacto, a veces permanente, en el
sistema de creencias; por ejemplo, les hemos enviado negaciones letales: t
no puedes con las matemticas; se te olvida todo; no tienes facilidad para
la lectura, que logran convertirse en sugestiones bloqueadoras.
2. Las claves no verbales del maestro: los mensajes corporales se convierten en
otra avenida favorita para el aprendizaje acelerado. Sobre todo las personas
cenestsicas captan los mensajes corporales en forma profunda, por la preferencia de canal de comunicacin centrado ms en el cuerpo que en las palabras. El contacto visual (conviene ver directamente a los ojos del alumno
cuando le hablamos), la posicin de todo el cuerpo y los gestos son elementos importantes de los mensajes corporales. Frecuentemente tenemos que ser
conscientes del efecto que logramos en nuestros alumnos con los mensajes
corporales que tenemos.
Segn una investigacin de la USC, la posicin corporal afecta el aprendizaje. El estar de pie aumenta el ritmo cardaco en diez pulsos por minuto, lo cual implica que hay mayor aportacin de sangre al cerebro (de 10 a
15 % ms que estando sentado); psicolgicamente, se incrementa la atencin
porque el cerebro est ms preparado para funcionar adecuadamente; la oxi-
159
genacin y la irrigacin sangunea se relacionan directamente con el funcionamiento neurolgico. Este beneficio se incrementa aun ms si la persona
est de pie sobre una tabla de equilibrio.
Es necesario considerar algunos elementos ambientales que ayudan a una
mayor apertura mental para el aprendizaje, pues tambin estimulan positiva o negativamente la entrada de la informacin, as como su efecto directo.
La mente es un sistema muy sensible ante el medio ambiente, pues uno
de los abastecedores primordiales de su desarrollo son los diferentes estmulos exteriores; la adecuada utilizacin de estos elementos origina en el
cerebro el ambiente acelerador del aprendizaje. Entre los factores ms impactantes para el aprendizaje estn:
1. Un ambiente con escasa luz y silencioso ayuda a la mente a conectarse consigo misma y utilizar los mejores recursos para abrirse ante una nueva
informacin, sin que se disperse la energa personal en una multitud de estmulos que compiten por atraer la atencin. Cerrar los ojos favorece este
ambiente interior.
En algunas ocasiones, los nios menores de 7 aos experimentan miedo
cuando cierran los ojos; en estos casos, ser conveniente que slo se mantenga el rea con escasa luz y pocos estmulos que distraigan su atencin.
2. La relajacin consciente induce la paz mental y propicia el funcionamiento de las ondas cerebrales alfa, que son las ms adecuadas para el aprendizaje.
La ausencia de tensin genera una gran economa en la inversin de energa personal. Cuando la mente enfrenta un reto y est contaminada por el
miedo, la angustia, o la culpa, desva la mayor cantidad de atencin a resolver esta situacin de peligro personal y deja disponibles muy pocos recursos
para centrarse en la solucin del reto.
La relajacin corporal libera al sistema muscular de la tensin acumulada, que, con frecuencia, origina dolores en espalda, cuello y nuca; una vez relajado el cuerpo, induce a la mente a sintonizarse con este estado. En estas
condiciones, el aprendizaje se acelera de forma notable.
La respiracin lenta, profunda y rtmica es otro factor de la relajacin; si
el cerebro est en ondas alfa y el sistema respiratorio est en paz, el sistema
cardiovascular se establece a 60 latidos por minuto. Estas condiciones de armona son las mejores para el aprendizaje porque responden al diseo natural humano; en cambio, la tensin drena las reservas de bienestar y provoca
una situacin desgastante.
La msica barroca, activa positivamente el hemisferio derecho y promueve auditivamente la sintona del sistema respiratorio, cardiovascular,
161
el efecto de ningn temor ni est atenazado por sistemas de creencias limitantes. El relajamiento debera ser una parte esencial en todo tipo de aprendizaje para tener acceso a los grandes manantiales de la inteligencia.
Existen dos tipos de tensin: la gradual y la sorpresiva (traumtica); muchas veces, la gradual adormece nuestra conciencia y no reaccionamos ante
ella por la costumbre que se genera. Las reacciones posibles frente a los acontecimientos que experimentamos, son la asociacin y la disociacin. La primera consiste en hacer realmente nuestra la experiencia para vivirla con la
mayor intensidad posible. Este es el caso de una decisin de disfrutar al mximo una situacin gratificante, sin que haya ninguna distraccin que merme
los beneficios derivados de la experiencia.
La disociacin, por el contrario, consiste en objetivar la experiencia, mantenindonos lo ms lejanos de ella para quitarle sensibilidad; se sugiere esta
reaccin para todas aquellas situaciones que son molestas o dolorosas, pues
la disociacin nos protege de incrementar el efecto sobre nuestras emociones o pensamientos.
Los seres humanos podemos vivir sanamente cuando sabemos elegir
nuestra reaccin frente a las situaciones o experiencias. Por ejemplo, sugerimos que los maestros establezcan disciplina cuando estn disociados de sus
emociones; la disciplina efectiva se aplica segn lo que los alumnos necesitan
y no por lo que sienta el maestro ante el grupo. En este sentido, la disciplina se orienta a manejar el ambiente propicio y protector para todo el grupo. Una vez que tal condicin est dada, es posible que el maestro disponga
de tiempo para aconsejar en forma individual y formar actitudes y valores en
cada uno de sus alumnos. Otro elemento clave es que la disciplina se realiza
con autoridad, mientras que el consejo con empata (Rapport).
Resulta interesante la investigacin presentada por la Escuela de Medicina
de Stanford: se formaron tres grupos; al primero se le ense el relajamiento
consciente; al segundo se le dio una charla sobre las actitudes positivas frente al
trabajo (motivacin verbal); el tercer grupo particip en un curso de tres horas
sobre el mejoramiento de la memoria. El grupo que haba practicado el relajamiento consciente logr resultados superiores a los dems en un 25%.
La relajacin logra disminuir las amenazas que afectan, inclusive, nuestra
fisiologa, la motivacin, el aprendizaje y las actitudes. El cerebro reptiliano
est encargado de responder inmediatamente a las amenazas, aunque estn
fuera de la conciencia. Hans Selye ha demostrado que la tensin provoca
desequilibrios hormonales que afectan negativamente a todo el ser humano.
Igualmente, Selye sugiere que la tensin suprime al sistema inmunolgico,
que es el responsable de luchar y destruir los virus que pueden, incluso, matar al ser humano.
La forma ideal para iniciar un aprendizaje debera ser semejante a la actitud que tenemos cuando asistimos a un concierto: estamos tranquilos, con
una agradable anticipacin y expectativa, preparados para un suceso satisfactorio; el estado anticipatorio agradable propicia que la accin nos envuelva y nos sintonice poderosamente, pues no hay resistencia ni sentimientos
opuestos.
La respiracin correcta es el primer paso para lograr el relajamiento que
induce al aprendizaje ms efectivo. Esa debe ser profunda, desde el diafragma, como se realiza en los ejercicios yoga, o cuando estamos serenamente
dormidos; la oxigenacin propicia que el cuerpo funcione de manera eficiente, durante la actividad mental. Adems de ser profunda, la respiracin debe
ser rtmica: se sugiere que se realice en tiempos de 4 por 2: durante cuatro
tiempos se inhala, dos se retiene, cuatro se exhala, dos sin aire, y as sucesivamente.
Con la prctica nos podemos dar cuenta de que no necesitamos realizar
la oxigenacin en forma consciente, pues nuestro cuerpo asume la mecanizacin de una respiracin relajante.
3. La memoria tiene sus propias leyes de funcionamiento; el respeto al flujo de la informacin en la memoria es fundamental para el mejor aprovechamiento de este proceso. Toda informacin nueva entra en la memoria de
corto plazo, pero se transfiere a la memoria de largo plazo si es repetida inmediatamente y si realizamos asociaciones significativas mediante traducciones
a otros contenidos de informacin (semntico a figurativo). Normalmente
olvidamos, porque la mente est en otro lado cuando deseamos enfocarnos
en un determinado asunto. En este sentido, no es recomendable estudiar con
estmulos que compitan por la atencin (msica con letra que nos atraiga, televisin, revistas). Inclusive, las emociones y algunos pensamientos intensos
compiten (y, por lo general, ganan) en nuestro cerebro; la memoria es muy
frgil ante los estmulos emocionales.
La memoria humana est sujeta a ciertos principios que necesitamos conocer para una mejor utilizacin de este recurso:
La primaca: tendemos a recordar mejor los principios y los finales que los
elementos intermedios; este principio se aplica a los libros, sesiones de informacin, repaso acadmico y cualquier tipo de datos. Por esta razn, se
sugiere realizar sesiones breves de estudio o de aprendizaje, ms que un
perodo largo de trabajo intelectual; de este modo tendremos ms principios y finales que podrn ser asimilados efectivamente. Igualmente, es re-
163
jor lo que no encaja en un patrn conocido, o sea, el cerebro se siente atrado por la novedad y la sorpresa. Los maestros y todos los instructores tendrn
ms efectividad en su funcin cuando logren imprimir formas innovadoras a
los aprendizajes tradicionales.
5. El aprendizaje multimodal es ms potente que el dependiente de un solo
ingreso sensorial. Las palabras asociadas con imgenes y con movimiento son
ms fciles para aprender y recordar porque tienen una triple codificacin.
La programacin neurolingstica ayuda poderosamente para conocer y utilizar diferentes canales de comunicacin que favorecen el aprendizaje y la
memoria a largo plazo; mientras se utilicen ms canales en forma simultnea
y coordinada, se incrementa la evocacin de una informacin. Es conveniente utilizar el estilo de aprendizaje dominante como vehculo prioritario del
ingreso de informacin para apoyarlo con otros canales menos fuertes. Este
principio logra que despertemos nuevas vas de aprendizaje a partir de nuestra preferencia personal.
6. La visualizacin suele sintetizar maravillosamente los aprendizajes abstractos y los hace manejables. Uno de los mayores problemas en la didctica es la dificultad de los alumnos para abordar temas de contenido
escasamente concreto; la clave para mejorar la asimilacin de tales programas radica en el perfeccionamiento de la visualizacin y en las asociaciones
visuales del nuevo material. Las imgenes interactivas (visuales, auditivas
y kinestsicas) son las ms poderosas. La revista Scientific American public, en 1978, un estudio sobre el rea cerebral estimulada por diferentes
modalidades; cuando una persona realiza una visualizacin integral, se poda apreciar la mayor activacin cerebral, comparada con otras modalidades hechas por separado.
7. El aprendizaje a largo plazo depende de la prctica continua de un contenido acadmico. Un patrn de aprendizaje ideal debe incluir:
a) La seguridad de la comprensin conceptual para que llegue a la memoria operativa; si este primer paso no se da, el contenido se retiene
por muy poco tiempo, pero el cerebro rechaza naturalmente los conceptos no personalizados.
b) Una prueba despus de pocos minutos, para verificar la comprensin.
Aqu el reto debe evitar la respuesta literal del concepto; mientras
ms variables podamos dar a una respuesta, mejor quedar asimilada
y pasar a la memoria de largo plazo.
165
c) Revisiones peridicas (un da despus, una semana despus) ampliando el marco de referencia: dado que aprendemos en forma comprehensiva, es conveniente integrar gradualmente nuevos conceptos
que completan la visin de un captulo o unidad didctica; en este
enfoque, la nueva informacin va adquiriendo una mejor asociacin.
La prctica debe realizarse por medios activos, pues mientras ms pasiva sea
una repeticin resulta ms debilitada por la falta de metaconocimiento (conciencia de la forma en que se aprende), que es un elemento indispensable
para una asimilacin a largo plazo.
Muchos alumnos suelen olvidar lo aprendido despus del examen, porque
el mtodo utilizado fue replicativo y no dinmico; mientras el aprendizaje se
haga en forma mecanizada, tender a desaparecer rpidamente. La prctica
distribuida sugerida debe hacerse en formas variadas: pueden emplearse, por
ejemplo, empleo de acrsticos, elaboracin de posters, representacin de roles, formacin de bloques de informacin, mapas mentales, traduccin de la
informacin a historietas, tiras cmicas, elaboracin de un audio, video (mientras ms complejos, mejor), componer la letra de una cancin con la informacin; generar una discusin con los datos a ser aprendidos; as como ensear a
otros compaeros o informar a los adultos del avance del aprendizaje.
8. El estudio individual debe tener descansos para reforzar la primaca del
aprendizaje y no rebasar la curva del cansancio. Recordemos que la fatiga es
un enemigo natural del aprendizaje efectivo, pues obstaculiza la asimilacin
de la informacin y puede provocar, incluso una involucin en el aprendizaje. Se sugiere que se estructuren perodos de 30, 45 o 60 minutos, dependiendo de la edad y situaciones especficas (hora del da, tipo de trabajo,
estacin del ao) por 5-10 minutos de descanso, en los cuales existan movimientos fsicos, a fin de propiciar la oxigenacin necesaria para el adecuado
funcionamiento neurolgico. El descanso debe estar alejado de la actividad
mental realizada, pues de otro modo puede interferir o competir con las asociaciones realizadas y confundiran el trazo de la memoria, que es frgil todava. Despus del descanso, es conveniente realizar un resumen sobre los
temas estudiados en el perodo anterior, para enlazarlos con el material nuevo a ser aprendido.
9. Es conveniente, primero, aprender los elementos especficos (en idiomas, por ejemplo, los sustantivos descriptivos y los verbos son ms fciles de
aprender). Para una adecuada metodologa en la toma de notas y en el subrayado de textos, deberamos centrarnos prioritariamente en sustantivos y ver-
bos, que encierran las esencias de las ideas; los segundos elementos son los
adjetivos; despus, todos los dems. La jerarqua en los elementos del lenguaje es fundamental para el trabajo en el aprendizaje, a fin de no perderse en
una nebulosa informativa.
10. La mente naturalmente impone organizacin sobre el nuevo material y
grupos de ideas o palabras; este proceso ayuda a la memoria. Todo aprendizaje tiende a ser gestltico, es decir, integrador y ningn elemento se maneja en forma aislada; de cualquier manera, el cerebro trata de dar sentido a la
informacin que recibe, aunque no siempre sea exacta o correcta. Los elementos aislados tienden a ser conectados por la mente para ubicarlos en una
estructura que le pueda parecer lgica o que tenga un sentido. Es importante que los alumnos, sobre todo en las primeras etapas, tengan la posibilidad
de verificar con otra persona si el esquema elaborado o el sentido captado
en una informacin es el correcto. Sugerimos frecuentemente en las escuelas
que asesoramos que se formulen exmenes acumulativos para que no se fragmente tanto el aprendizaje y que los alumnos sean enfrentados tardamente
al logro de una sntesis lgica que se realiza en los exmenes semestrales o finales. Todo tipo de aprendizaje fragmentado se olvida rpidamente por la falta de un esquema o patrn integrador.
El cerebro humano almacena en forma diferente la informacin, segn est basada en el contexto o en el contenido; las diferencias son notables. El contexto utiliza relaciones con una circunstancia especfica,
mientras que el contenido se encuentra normalmente en un texto y es
generalmente semntico. La memoria contextual es ilimitada, se forma
automticamente, no requiere de prctica y es natural; en cambio, la memoria de contenido es limitada, necesita esquemas y revisin por no ser
natural. La memoria contextual est basada en la curiosidad natural, en la
novedad y en las enormes expectativas; se incrementa por el aprendizaje
multimodal (por todos los sentidos). La memoria de contenido es aprendida, se resiste al cambio, est aislada del contexto y de la vida real, carece
muchas veces de significado y se relaciona con la motivacin extrnseca. Por esta razn, sugerimos incrementar el asentamiento en la memoria por medios gestlticos, figurativos, pues los medios semnticos suelen
ser muy dbiles. Algunas aplicaciones de este principio son relacionar los
nuevos aprendizajes con experiencias o con elementos conocidos; propiciar la inmersin en situaciones o condiciones ricas en estimulacin; antes
de iniciar un nuevo tema, proporcionar la visin panormica para poder
ubicar los detalles y establecer relaciones; propiciar la discusin abierta
de un tema para despertar inters; al terminar un tema, facilitar una eva-
167
luacin sobre las ventajas, aplicaciones, consecuencias en la vida concreta de los alumnos.
11. El aprendizaje debe ir de lo general a lo particular para que los detalles adquieran significado; por ejemplo, el aprendizaje de un principio o
una ley debe preceder al aprendizaje de ejemplos individuales, aunque stos refuerzan notablemente la asimilacin de los principios. Los ejemplos
pueden perderse en la memoria por la falta de un marco de referencia globalizador establecido por un contenido general. Es mejor utilizar principios
y ejemplos en forma integrada que pretender ensear postulados o ejemplos solos.
12. El aprendizaje efectivo depende enormemente del respeto a las necesidades fundamentales de los alumnos. Despus de la supervivencia, los seres
humanos somos hambrientos de diversin, pertenencia y poder (xito); estas necesidades deben envolver siempre el aprendizaje, pues el deseo de conocimiento no ocupa, sobre todo en la adolescencia, un lugar prioritario en
la jerarqua de necesidades.
El nfasis en la memorizacin de nombres, hechos y frmulas debe terminar para no perder el precioso tiempo de la escuela. El cerebro humano
no est diseado para aprender informacin aislada, sobre todo si carece de
significado y diversin. Nuestra mente comprende lo que est decodificado
y representado segn nuestro mundo personal. Algunas sugerencias fundamentadas en la forma en que aprende nuestro cerebro son:
a) Transformar los contenidos de la informacin: la mente logra fijar
mejor la informacin a largo plazo cuando cambia un contenido semntico a uno figurativo, o un simblico a uno semntico, por ejemplo. Tambin es conveniente hacer transformaciones dentro de un
mismo contenido, que logran el aprendizaje en el mismo proceso de
elaboracin por el ambiente de relajacin, de gusto y diversin que
generan. Si se realizan en grupo, todava refuerzan ms el aprendizaje porque la pertenencia es un terreno muy frtil para la asimilacin
de informacin dado que la lluvia de ideas suele ser ms intensa y
productiva.
Esta metodologa obliga a tener una claridad conceptual, pues de otra forma
no es posible realizar la transformacin. En segundo lugar, la mente establece
relaciones diferentes, creativas y con significado para la persona que desarrolla las relaciones. Veamos ejemplos concretos de esta metodologa:
169
a esta sugerencia. Igualmente se pueden realizar entrevistas con personajes histricos e investigadores para que expliquen sus teoras, postulados o
procesos de investigacin. Otra forma de dramatizacin es el debate donde se pueden proponer defensores o fiscales de enfoques econmicos, polticos, religiosos o sociales. Estas sugerencias igualmente pueden ser tiles
para el reforzamiento del ingls o de un segundo idioma de forma que se
integran diferentes reas de conocimiento. La dramatizacin es posible
tambin como una personificacin: un encuentro de opiniones entre la salud, los diferentes rganos y los virus, bacterias o enfermedades.
La elaboracin de materiales escritos: en grupos, los alumnos pueden formar revistas que recopilen bloques completos de informacin, donde haya
entrevistas a profesores o expertos, diferentes aplicaciones de los contenidos ms abstractos estudiados, historia de los avances logrados en diferentes reas. Es posible tambin escribir historias o narraciones derivadas
de los planteamientos tericos: por ejemplo, la biologa debe desembocar
en mejora de la salud y de la ecologa; la historia y las ciencias sociales tienen su destino en la formacin de actitudes y valores de los alumnos. Es
conveniente que haya campaas sobre determinadas conductas derivadas
de los aprendizajes qumicos (despus de estudiar algunas sustancias, se
deriva la conducta coherente para proteger la salud o el medio ambiente). Otra aplicacin de esta metodologa es la elaboracin de modelos: los
alumnos pueden estructurar una constitucin de la clase con normas, derechos, autoridades, a partir del estudio de los diferentes sistemas sociales
y polticos. Despus de estudiar modelos qumicos y fsicos, los alumnos
pueden elaborar productos de aplicacin tecnolgica (equipos de energa
solar, protectores del medio ambiente, propuestas tcnicas...)
Formacin de grupos de estudio: la tendencia de los nios y adolescentes
a agruparse puede ser un vehculo importante para que el aprendizaje sea
significativo. El profesor puede formar los grupos cuando considere que
la eleccin libre deteriore la participacin equitativa de los alumnos. Se
sugieren presentaciones informatizadas de materiales estudiados y preparados en grupo (algunas pueden ser utilizadas posteriormente como material de tutora); preparacin de exmenes por parte de los alumnos y ellos
mismos califican los resultados (tambin este material es til para tutoras); diseo de juegos conocidos con materiales derivados de los contenidos acadmicos (maratn, loteras, bingo, trivia, concursos semejantes a
171
tes a las del profesor o del libro. Gagn enfatiza mucho la taxonoma de
enseanza donde se debe ir de lo conocido a lo desconocido y las investigaciones sobre los hemisferios cerebrales sugieren que el manejo de metforas es til para ambos hemisferios; estos elementos nos sugieren que toda
enseanza debe utilizar constantemente ejemplos, metforas, decodificaciones personales que puedan estructurar en un marco de referencia diferente un determinado conocimiento. Cuando una persona logra poner en
cdigos variados un contenido informativo, ste se asienta con una fuerza
casi absoluta.
15. La estructuracin de bloques lgicos de informacin es fundamental
para obtener una visin ntegra de un concepto. Esta habilidad es una derivacin de la clasificacin mental, que ayuda a formar compartimentos relacionales que permiten encontrar ms fcilmente la informacin. Es conveniente
elaborar inicialmente pequeos bloques de informacin, pues las relaciones
entre los elementos constitutivos son ms fciles de elaborar y, por lo mismo,
de asentarse en la memoria; es necesario, sin embargo, establecer relaciones
posteriores con otros bloques de informacin para adquirir la visin total de
un contenido.
16. La msica barroca es un acompaamiento ideal para el nuevo material:
reafirma la unin de los dos hemisferios, crea una asociacin auditiva y rtmica con el material, origina un lazo emotivo y promueve el estado de conciencia relajada.
Desde pocas antiguas, los grandes maestros de la humanidad han encontrado la ntima conexin de la msica con el adecuado funcionamiento humano. Platn y Aristteles afirmaron que la msica armoniza el alma y el
cuerpo. Platn lleg ms lejos, cuando dijo: el carcter de la msica de una
nacin no puede ser alterada sin cambiar las costumbres e instituciones del
Estado. Confucio enseaba que el ser humano superior trata de promover
la msica como un camino para el perfeccionamiento de la cultura.
El ritmo es un elemento esencial en la naturaleza: las estaciones, los das,
el flujo natural es totalmente rtmico; precisamente el ser humano es el nico que puede alterar el ritmo de la vida y, por eso, el resultado sufrido es
la autodestruccin. Nosotros mismos estamos regidos por el ciclo circadiano que regula el biorritmo. La msica y el ritmo tienen un efecto directo en
nuestras vidas que no podemos ignorar, so pena de reducir y cancelar el adecuado funcionamiento general y, sobre todo, intelectual.
Se han hecho mltiples experimentos (Ottawa University, Rettallack)
para verificar en las plantas el efecto de la msica con resultados convergen-
173
do roles, lo cual distrae la atencin y permite que la informacin entre indirecta al subconsciente; proporcionando informacin en cartas o psters
colocados en el aula para que sea almacenada en el subconsciente en forma
parecida a la publicidad que aparece en las calles y carreteras.
La prctica de los principios enunciados propiciar necesariamente el
xito y favorecer el involucramiento posterior, generando as el crculo virtuoso del aprendizaje, sin el cual nuestros alumnos estn condenados a la mediocridad, la dependencia y la anarqua.
CAPTULO VII
Las claves de la sintonizacin
Toda la educacin depende mayoritariamente de las habilidades de comunicacin que tienen los maestros, padres o instructores. Generalmente, los
adultos exigimos que los nios o adolescentes nos escuchen y nos presten
atencin, como si tales actitudes dependieran de un acto de voluntad. En
realidad, la verdadera comunicacin depende ms del emisor que del receptor y no se fundamenta tanto en la voluntad, cuanto en un conocimiento y
utilizacin inteligente de las estructuras de la comunicacin. Podemos decir
que el proceso de la educacin est determinado por el proceso de la comunicacin, entendiendo sta no slo como la emisin de palabras, sino, sobre
todo, de los mensajes transmitidos en forma no verbal, como son los tonos de
voz, gestos, posturas, expresiones faciales, tono muscular y ritmo respiratorio.
Los mensajes no verbales son ms poderosos que aqullos; son ms genuinos
y tienen menos lmites que los verbales; cuando existe incongruencia entre
los dos, la credibilidad se le debe asignar a los mensajes no verbales.
Una ventaja muy importante de las claves no verbales congruentes con las
verbales es la fuerte asociacin que generan en la mente y que se convierten
en anclas para futuras referencias. Cuando los maestros tienen conductas sistemticas en el saln de clases y en el trato con los alumnos generan en ellos asociaciones tales que se traducen en estados mentales, a los que se tienen accesos
rpidos. En otras palabras, el maestro puede reaccesar un estado mental que
form previamente en los alumnos, en lugar de crearlo cada vez. Esta caracterstica ahorra tiempo y energa. Al principio del ao escolar, el maestro debera
dedicar tiempo para generar estas asociaciones mentales que formen anclas en
los alumnos; despus, al realizar la misma actividad, en el mismo lugar, con el
mismo tono de voz y posicin corporal, los alumnos automticamente volvern a tener acceso al estado mental adecuado. La formacin de anclas es sumamente efectivo y lo hacemos aunque sea en forma inconsciente; cuntas veces
una cancin evoca emociones asociadas con ella o algunos lugares despiertan
reacciones inconscientes precisamente por el ancla que est actuando.
Para ello, contamos con las aportaciones de la Programacin Neurolingstica que ofrecen herramientas sumamente tiles para la educacin. Vamos a aclarar los elementos constitutivos de esta corriente:
Programacin: se refiere a los patrones que formamos naturalmente sobre
las conductas y las metas que establecemos; inconscientemente, los seres
humanos tendemos a convertir nuestras ideas, emociones y creencias en
hbitos que actan como resortes automatizados de las conductas.
Neuro: se refiere a la neurologa, a nuestros procesos de pensamiento que
regulan una gran parte de nuestras acciones. Igualmente, incluye a todas
las experiencias que captamos mediante todos los sentidos, tanto externos
como internos, para formar una memoria orgnica.
Lingstica: se refiere al lenguaje, al modo en que lo usamos y cmo somos influenciados por l; todas las experiencias que vivimos, las codificamos en un lenguaje especfico, sea verbal o no verbal.
Modalidades
En PNL podemos encontrar varias modalidades, cuyas caractersticas pueden ayudar poderosamente a lograr una mejor educacin. Cada modalidad
est formada por los elementos genticos (caractersticas individuales, nicas,
irrepetibles); los aprendizajes realizados desde temprana edad y dirigidos por
la cultura a travs de los padres (intervienen caractersticas nacionales, sociales, sexuales, lugar que se ocupa en la familia, etc.); las adquisiciones y modificaciones personales sobre los elementos recibidos. Todas las modalidades
tienen ventajas y puntos dbiles, por lo que no podemos calificar a ninguna
como mejor o superior.
Visual
Los alumnos que tienen un funcionamiento predominante de esta modalidad se caracterizan en que el mundo les entra por los ojos y todo el procesamiento de la informacin les sale tambin por los ojos. El lenguaje que
utilizan es bsicamente descriptivo (dibujan con palabras), lleno de colorido;
los trminos que ms utilizan son: mira..., no veo claro, estoy confuso; aparecen constantemente palabras como: demostrar, apuntar, aclarar, imagen,
cuadro, panorama, brillante...
Los visuales tienden a ser ordenados y limpios, muy orientados hacia la
apariencia, memorizan por imgenes, no se distraen fcilmente con los ruidos, manifiestan problemas para recordar instrucciones verbales, son buenos
observadores, se centran en detalles fsicos, son sensibles al color, a la posicin en el espacio.
El aprendizaje de una persona visual se centra en detalles de la informacin, aprende bien mediante dibujos y cuadros grficos; recuerda lo que
puede ver; se le facilita la ortografa, la biologa, las artes plsticas, la lectura;
suele tener dificultad en matemticas, historia, lgica y las asignaturas abstractas; su imaginacin es vvida, considera muchas posibilidades y tiene habilidades para la planeacin de largo plazo; necesita visin panormica de los
temas a estudiar; se puede distraer durante exposiciones orales que no tienen apoyo visual; se aficiona fcilmente a la televisin y todo el mundo de
la imagen.
La persona visual tiende a mover los ojos, segn las imgenes que tiene en mente: si voltea los ojos hacia arriba a la derecha, seguramente est
creando una imagen; si lo hace hacia arriba a la izquierda, est recordando
un escenario o una imagen. Podemos deducir, a travs de estos signos con-
Auditivo
Este tipo de personas recibe al mundo prioritariamente por el odo y tambin sale a su encuentro mediante l. El lenguaje que utiliza est cargado
de palabras y silencios; sus trminos ms utilizados son: oye..., cmo te
suena?, armoniza, es disonante, soy todo odos, sintonizar, hacerse sordo, estridente... Adems maneja silencios cargados de significado. Estas
personas tienden a hablar mucho, enfatizan con repeticiones, tienen muchas habilidades para escuchar, se distraen fcilmente con ruidos, son sensibles a la estridencia, a los tonos de voz y se centran en el contenido de
las palabras.
En el aprendizaje, el alumno auditivo aprende oyendo, memoriza muy
bien los procedimientos, las secuencias; puede recordar muy bien el contenido de una discusin; si no ha desarrollado la lgica, puede salirse por la tangente cuando habla; disfruta leer en voz alta; habla mejor de lo que puede
escribir; tiene facilidad en el aprendizaje de la lgica, de la matemtica y de
todas las ciencias o conocimientos semnticos. En cambio, se le dificulta la
escritura, el dibujo, las artes plsticas; le gusta la msica y puede imitar voces y sonidos; suele tener facilidad para otros idiomas; piensa mejor cuando
intenta las alternativas en forma verbal primero. Su atencin depende mucho del silencio o de la fuerza de los mensajes orales; no puede estudiar escuchando canciones, pues la letra normalmente atrae ms poderosamente su
atencin que la lectura de un texto.
Los alumnos auditivos tienen problemas con la resolucin de exmenes
escritos, que representan el 99% de las pruebas acadmicas. Muchos padres
se sorprenden de que sus hijos auditivos respondan oralmente las preguntas referentes a los temas sobre los que sern examinados al da siguiente;
sin embargo, despus se sienten sorprendidos de los malos resultados logrados en la prueba escrita; el cambio de modalidad de auditivo a visual resulta devastador a los alumnos e inexplicable a padres y maestros.
El movimiento de sus ojos tambin indica el proceso mental que est
sucediendo en los auditivos: cuando los mueven horizontalmente hacia la
izquierda, estn recordando un mensaje o palabras dichas; pero si el movimiento es horizontal, a la derecha, significa que est creando nuevos sonidos
o palabras. Otra variable importante es la visin hacia abajo a la izquierda,
que se da cuando mantenemos un dilogo interno. Los ojos dirigidos al frente indican el manejo de una informacin memorizada, automtica, como son
los rituales sociales, donde no tenemos que buscar una respuesta ni generarla, sino que es mecnica.
Tambin esta modalidad puede ser interna o externa.
Kinestsico
La modalidad kinestsica es, quiz, la menos comprendida en la educacin
formal, pues las personas que la tienen como dominante son consideradas hiperactivas, problemticas, casi anormales. Muchos nios con este estilo frecuentemente son castigados, rechazados y algunos son nmadas del sistema
escolarizado, con enorme detrimento de su autoestima; y todo, porque muchos educadores no identifican como una modalidad normal muchos rasgos
conductuales.
Los kinestsicos estn orientados hacia todo lo fsico; se mueven mucho
y responden a todos los estmulos externos; su forma de aprender se centra
en la accin, en la manipulacin de materiales; en su comunicacin son lacnicos, aunque gesticulan mucho y utilizan palabras de accin; tienen una
fuerte intuicin sobre ideas generales, pero no consideran detalles ni procedimientos; suelen tener mucha sensibilidad a los qumicos, a los cambios de
temperatura, las texturas, las sustancias y alimentos de gustos fuertes; tocan mucho a las personas y se acercan mucho cuando hablan; recuerdan fcilmente lo que experimentan; su escritura se marca exageradamente en el
papel y tienen trazos bruscos. Sus palabras ms usuales son: me late; siento
que..., contacto, me gusta el ambiente clido, doy apoyo, me gusta, me disgusta.
El movimiento de los ojos del kinestsico tiende a ser hacia abajo a la derecha; en ese momento est experimentando una emocin.
El kinestsico externo suele ser el alumno inquieto de todas las aulas del
mundo, con poca paciencia y poca tolerancia a las repeticiones; cualquier actividad sedentaria le molesta y lo hace explotar; sus reacciones son esencialmente fsicas y su aprendizaje es tpicamente experiencial; gesticula mucho
cuando habla; utiliza mucho lenguaje de accin.
El kinestsico interno es muy emocional y sensible al trato clido y afectuoso; es vulnerable y frgil ante los estmulos cargados de emotividad o
personas insensibles; su funcionamiento general depende de su equilibrio
emocional; cuando experimenta seguridad y afecto, su aprendizaje se incrementa.
Todas las personas disponen de todas las modalidades, aunque existen
preferencias marcadas. En un grupo escolar normal, el 70% de los alumnos
tiene suficientemente habilitados los accesos visuales, auditivos y kinestsicos; un 10% tiene mucha dificultad para el aprendizaje por factores ajenos
a la escuela, como pueden ser los problemas familiares, desequilibrios emocionales o sociales, problemas neurolgicos; el 20% restante tiene una modalidad predominante y debilidad manifiesta en los otros canales de recepcin
informativa, en cuyo caso tiene que traducir la informacin a la modalidad
favorita. Este 20% de alumnos de todos los grupos suelen presentar problemas de atencin cuando estn ejecutando la traduccin de modalidades. Este
grupo es el que exige repeticiones continuas y explicaciones adicionales de
los maestros, quienes tienen que invertir tres cuartas partes del tiempo de
repaso con ellos. El problema est en que, la mayora de las veces, las repeticiones se dan a travs de la misma modalidad dbil o bloqueada de esos
alumnos, cuando, en realidad necesitan un cambio de modalidad para que
el resultado sea el esperado. Por ello, sugerimos a los maestros que utilicen
la enseanza multimodal para que el mensaje disponga de todos los canales
abiertos para llegar al cerebro; los mejores maestros tienen la habilidad de
ensear contenidos mediante diferentes formas simultneas, de modo que el
alcance del mensaje sea completo.
Las claves del movimiento de los ojos, segn los procesos mentales, pueden ser tiles para el aprendizaje. Por ejemplo, cuando se presenta un nue-
non, Eysench y otros describieron tipologas perceptuales tales como los analticos- sintticos y las reacciones ante el color-forma.
El trmino estilo cognitivo fue acuado por Allport, en 1937, en referencia a la calidad de vida y de adaptacin, que era influenciada por los diferentes tipos de personalidad. En los aos cuarenta, Thurstone y Guilford
identificaron factores de rapidez y flexibilidad perceptual a travs del anlisis factorial.
Actualmente el grupo formado por David Hunt, Joseph Hill, Rita y Kenneth Dunn se centra en la explicacin de los procesos que condicionan el
aprendizaje, sobre todo en referencia a las implicaciones multidimensionales.
Se entiende como rasgos cognitivos a los hbitos de procesamiento de
informacin que representan el modo tpico de una persona para percibir,
pensar, solucionar problemas y recordar (Messick, 1969).
Los rasgos cognitivos, como son definidos por Messick, son muy diferentes a las habilidades intelectuales o al coeficiente intelectual (IQ); pues las
habilidades se refieren al contenido de la cognicin, que se refiere al tipo de
informacin que est siendo procesada, por qu operacin y en qu forma.
Los estilos cognitivos se refieren a la preferencia para ser procesada una informacin; el IQ puede ser considerado como el quantum intelectual, difcil
de definir por su evolucin y por la incapacidad de las herramientas para detectar dicho potencial.
Otra dimensin de los estilos de aprendizaje se refiere al rea humana, es
decir, la atencin, la emocin y la evaluacin. La psicologa de la motivacin
se relaciona directamente con los procesos de las expectativas, los incentivos
y el inters; ste a su vez describe el nivel general de atencin y responsividad de un organismo que genera rasgos como la curiosidad, la exploracin, el
aburrimiento, la ansiedad y la frustracin. El nivel ptimo de atencin normalmente est en el punto intermedio del aburrimiento y la excitacin. La
expectativa es la certeza subjetiva de que un resultado particular seguir a
un acto particular; la satisfaccin anticipada o la preferencia emocional estn asociadas con la expectativa. Los incentivos son las consecuencias de un
aprendizaje y pueden ser gratificaciones, actuales o simblicas; los reforzadores positivos o negativos pueden ser vistos como incentivos por la persona.
La motivacin es el producto del inters, de la expectativa y del incentivo.
Los rasgos afectivos se fundamentan en los procesos motivacionales
como una forma de activar, dirigir y sostener una conducta.
Es necesario hacer una consideracin referente a los factores fisiolgicos
que son modos de respuesta basados en la biologa y se fundamentan en las
diferencias sexuales, nutricin y salud, as como en las reacciones biolgicas
al ambiente fsico.
Perspectiva cognitiva
En esta dimensin podemos considerar dos reas fundamentales:
a) Preferencias cognitivas en la recepcin de la informacin;
b) Preferencias cognitivas en la formacin y retencin de conceptos.
En el rea de la recepcin de la informacin deberemos considerar elementos ambientales externos y el ambiente preferido para aprender.
Muchas personas estn condicionadas en su aprendizaje por factores externos, que repercuten fuertemente en su ejecucin y en sus resultados; por
esta razn, conviene considerarlos, pues, como deca Kurt Lewin la conducta es la funcin derivada de la persona y del medio ambiente. Existen tres
factores que influyen poderosamente en el proceso del aprendizaje: el alumno, el maestro y el ambiente escolar; si alguno de estos factores se sale de sincrona, todo el proceso sufrir el efecto negativo.
Visual interno: prefiere ver con los ojos de la mente; necesita visualizar antes de recibir una explicacin; tiende a la ensoacin, a soar despiertos,
a la imaginacin; aprende bien mediante metforas, ejemplos, fantasas.
Auditivo interno: se habla mucho a s mismo; sus dilogos internos son frecuentes e intensos; suele ser callado y reflexivo; sus distracciones se originan en los pensamientos repetitivos y ajenos a la realidad actual.
Kinestsico interno: es intuitivo, sentimental y sensible a los estmulos cargados de emotividad; tiene una comunicacin no verbal intensa y abundante; para l es muy importante cmo se dicen las cosas y no tanto qu
se dice; la relacin afectiva abre las puertas de su aprendizaje.
Foco de atencin
Foco de atencin mltiple y flexible: el alumno que tiene esta caracterstica puede prestar simultneamente atencin a varios estmulos; puede
empezar varias actividades, pero sin terminarlas; necesita cambios frecuentes de actividad; no se concentra fcilmente en el estudio; su campo
de conciencia es amplio; considera muchas alternativas; a veces pueden
ser superficiales en su enfrentamiento a los problemas, aunque tambin
es flexible para su enfoque; no capta detalles relevantes; tiende a comprender en forma global; enfoca la informacin sintticamente; el clima,
el tiempo o el ruido no influencian su forma de aprender; presenta facilidad para establecer relaciones entre conceptos y para lograr enfoques
interdisciplinarios; puede aprender bien en diferentes condiciones ambientales (luz, sonido, temperatura, mobiliario, ruido, msica, posicin);
aprende mejor en grupo, pues las relaciones interpersonales establecen
condiciones de aprendizaje favorables; es inferencial e intuitivo; se contenta con una opinin general, no detallada ni exacta; muchos autores lo
identifican como de hemisferio derecho dominante; prefiere utilizar un
mximo de informacin.
Perspectiva emocional
Los elementos afectivos de los estilos de aprendizaje son el resultado de una
red de procesos motivacionales, sujetos a una amplia variedad de influencias;
el alumno est afectado por el ambiente cultural, paterno y social. Los valores y las actitudes juegan un papel predominante en esta perspectiva y debe
considerarse en la formacin de un estilo de aprendizaje. Los diferentes elementos a considerar son:
CAPTULO VIII
Las inteligencias mltiples
Lo importante es comprender que esta teora de ocho, nueve o ms inteligencias crea dos afirmaciones distintas: la primera es que todo el mundo
utilice sus inteligencias, puesto que todos las tenemos. La segunda afirmacin es que la combinacin de ellas es totalmente diferente en cada persona
y cada educador debe utilizar este punto de partida para la personalizacin
en la enseanza.
La pluralidad de las inteligencias puede servir tanto para mejorar el contenido como los procesos de enseanza y para diagnosticar habilidades y
deficiencias. Por esto resulta indispensable diversificar la metodologa para
utilizar los recursos existentes en cada persona.
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CAPTULO IX
Evolucin intelectual
Primer ao de vida
El beb entra al mundo lleno de expectativas y de necesidades; debe estar
centrado en s mismo para poder sobrevivir, pues ningn animal nace tan indefenso como el ser humano. Los primeros aos de la vida resultan los ms
trascendentales en cuanto a la formacin de actitudes, habilidades y recursos
para enfrentar los retos a lo largo de su vida.
Desarrollo psicolgico
Su universo empieza y termina en s mismo y en su madre-alimento (etapa oral).
Muchos autores consideran que el beb nace prematuramente y debera
invertir ms tiempo en el tero, pero dado el gran tamao del cerebro humano en comparacin con el resto el cuerpo, nace y contina varias semanas en un estado semejante al que tena antes de nacer. En esta etapa toda
la gratificacin la obtiene a travs de la boca; la vida del lactante se centra
primordialmente en el sueo y la alimentacin.
La actitud ms importante es la de respetar el ritmo de la vida: el beb necesita vivir de acuerdo con la agenda de la naturaleza, pues sta opera en forma cclica, metdica y con un flujo natural. Cuando no se respeta el ritmo de
vida del beb, se desajusta y empieza a manifestar problemas orgnicos (alteracin del sueo, comida, respiracin y digestin), pues todo lo experimenta
orgnicamente. El establecimiento de horarios para su alimentacin debe ser
establecido a partir del tercer mes.
Su sistema nervioso es muy vulnerable: la fragilidad humana es ms evidente en el sistema nervioso que est expuesto a una sobreestimulacin
generalizada en el mundo actual. Ya no encontramos casi espacio para el silencio y la paz y hemos hecho normal al ambiente cargado de estmulos que
piden respuesta al cerebro, abrumndolo de retos. Lgicamente, la paga final es negativa y se advierte en los desajustes fsicos y emocionales que pueden aquejarnos por el resto de la vida. Es conveniente evitar el exceso de
estmulos: luz, ruido, alimento. El beb es muy sensible al abandono materno, lo que ocasiona agitacin y frustracin. Las madres deben tener muy claro el concepto de que el beb percibe la bienvenida al mundo, slo por el
contacto fsico que tiene con su madre. Sobre todo en el primer ao, las madres deberan atender directamente a sus hijos, y slo ceder este derecho-res-
Desarrollo general
0-3 meses
Los movimientos de los ojos son coordinados; sobre todo despus de los dos
meses, el nio sigue el movimiento de objetos atractivos. Es importante colocar mviles en la cuna de los nios para ayudar al desarrollo del seguimiento visual.
Vuelve la cabeza en direccin de los sonidos: la observacin de esta caracterstica puede ayudar a detectar la agudeza auditiva de los nios, que luego
ser importante en el desarrollo del lenguaje.
Fija la vista en las ventanas y en las luces: el desarrollo de la captacin visual se inicia con un ambiente que propicie la observacin de elementos coloridos, movibles, con sonido, en una compaa amorosa y consciente de que
todo lo que el beb est viviendo ser trascendental.
Demuestra con evidencia el placer que siente: expresa con todo el
cuerpo sus emociones, que son autnticas (sus respuestas son proporcionales y actuales ante un estmulo). Un nio sano manifiesta emociones intensas y variadas, segn los estmulos que vive. Cuando observemos
emociones estereotipadas o ausencia de respuestas afectivas, ser necesaria una revisin neurolgica profesional para descartar posibles problemas
orgnicos.
De vez en cuando, sonre cuando juega: Joseph Pearce comenta que la
aparicin de la sonrisa tiene que ver con el tipo de nacimiento y nos relata
cmo en algunos pueblos de frica, los bebs sonren a las horas de nacidos;
este fenmeno es atribuido a la forma natural en que nacen y lo contraponen al tipo occidental de partos, que lo llama nacimiento con violencia,
causante de un trauma que resulta para el beb difcil de superar. Quiz todava nos falte mucho por saber cul es el trance ms saludable del tero al
mundo externo.
Observa a la gente y a los objetos que se mueven en torno suyo, con inters y con variedad de respuestas.
Parpadea cuando se le acerca repentinamente algn objeto; sus reflejos
visuales empiezan a aparecer, indicando un buen control neurolgico.
Colocado boca abajo, puede separar el pecho del suelo: esta sencilla accin es el inicio del movimiento autnomo y tambin indica una adecuada
coordinacin neurolgica.
Intenta alcanzar los objetos, sobre todo si son coloridos y atractivos a su
vista: la pasividad ante los estmulos del medio ambiente debe ser analizada
por un pediatra, para descartar posibles problemas orgnicos. Es importante rodear al nio de estmulos variados, sin caer en la exageracin de que su
habitacin parezca una juguetera. Recordemos que la dosificacin es parte
esencial del arte en la educacin.
Deja de llorar al or la voz de su madre: es impresionante el impacto que
tiene la presencia afectuosa de la madre en los fundamentos del ser humano;
los efectos devastadores como el abandono en nios hurfanos o descuidados nos refuerzan la necesidad de la amorosa cercana materna en este primer ao de vida.
0-1 ao
3-6 meses
Duerme durante toda la noche sin interrupcin: la formacin de hbitos tiene uno de sus inicios ms importante en este aprendizaje. El nio descubre
que su llanto es poderoso y lo utilizar frecuentemente como herramienta
de poder. Cuando las funciones elementales de la vida se realizan en forma
rtmica, el ser humano funciona mejor. Si el nio llora, los padres debern
decodificar el llanto para saber intervenir adecuadamente: a veces implica
hambre, dolor, molestia, o nada. Las madres, sobre todo, tienen una gran intuicin para descubrir los significados del llanto.
Parece divertirse estando solo: es notable cmo el inicio a la independencia y a la autonoma tiene sus races en etapas tan primarias como los primeros meses de vida.
Muestra algunas reacciones de temor: gran parte de los miedos se originan con la entrada de la conciencia, que es un enorme smbolo del desarrollo intelectual. Segn la estimulacin recibida, la entrada a la conciencia
Puede sentarse solo y con ayuda permanecer as; este es uno de los elementos que permiten detectar la madurez neurolgica de un beb, al igual que
todas las reacciones de movimiento y coordinacin.
Puede distinguir entre las expresiones favorables y desfavorables del rostro: el beb detecta mejor los lenguajes no verbales que los verbales; y esta
caracterstica durar por mucho tiempo. Las tensiones y la felicidad de un
hogar no escapan a la fina mirada del nio que observa detenidamente los
gestos, posturas y expresiones faciales de sus padres.
Le gusta que le hagan saltar sobre las rodillas y que lo paseen en carrito: el movimiento parece jugar un papel preponderante en el desarrollo intelectual. Ren Spitz, observ que las madres que cargan a sus hijos mucho,
propician mejores posibilidades intelectuales que los nios que estn mucho tiempo acostados o sin moverse; esta situacin es dramtica en los bebs criados en orfanatos o guarderas que, por la falta de movimiento, llegan
a manifestar sntomas de retraso mental.
Muestra cierta resistencia a comer: inicia la manifestacin de sus preferencias alimenticias, o la tendencia para manipular reacciones de los adultos
a travs de la comida. Detecta que la alimentacin es una arena donde puede
luchar y ganar a sus padres y convertirse en motivo de berrinches de aqu en
adelante. Si la resistencia a comer es ocasional o referida a algunos alimentos,
no representa peligro, pero si es frecuente y comn, ser conveniente verificar con el pediatra la causa. La alimentacin suele ser uno de los termmetros de la salud integral de un nio.
Gatea: ya hemos planteado la necesidad de gatear, como una raz de la integracin y funcionamiento armnico de los dos hemisferios cerebrales. Esta
actividad es como una prueba del desarrollo neurolgico logrado hasta ese
momento y pone los cimientos para el desarrollo intelectual posterior. Es necesario enfatizar mucho esta funcin.
Algunas veces lloriquea durante el sueo: es probable que el nio experimente las primeras pesadillas, como manifestacin del desarrollo de la conciencia.
Recela de los extraos.
Disfruta de sus pasatiempos y en el juego del escondite: todos los nios
del mundo manifiestan agrado con el juego de las escondidillas (se tapa la
cara, se esconde); como todas las actividades infantiles, son realizadas repetitivamente.
Muestra cierto malhumor y resistencia ante lo que le desagrada: sobre
todo si tienen un carcter fuerte, sus manifestaciones de malhumor sern intensas; es conveniente que los padres no reaccionen con violencia verbal o
fsica ante tales conductas, pues generaran una espiral difcil de romper. Es
importante ser firmes, pero afectuosos en el manejo de estas conductas.
Le gusta hurgar con los dedos todos los orificios: en los momentos de pasividad, sobre todo (cuando ve televisin, escucha narraciones, va a la cama,
o se distrae), es posible que tienda a hurgar los orificios de su cuerpo (nariz,
ombligo, orejas, genitales, boca); es una tendencia normal de la autoestimulacin que se proporcionan todos los nios. Se sugiere no corregir con violencia, sino ms bien propiciar actividad o centrar la atencin en otra accin o
conducta. Si la tendencia es reincidente, la actitud que amerita atencin es la
pasividad y no la accin especfica de hurgar los orificios; por esto, es conveniente favorecer la actividad y evitar la ensoacin estril.
Usa preferentemente una de las dos manos: una de las manifestaciones
de la madurez es esta caracterstica; nacemos diestros o zurdos, no es slo un
aprendizaje; por esta razn es importante respetar la preferencia de mano
y, aunque es conveniente ejercitar ambas, es indispensable que haya mayor
ejercitacin de la mano dominante.
Puede elegir los juguetes cuando se le nombra: sta es una manifestacin del desarrollo en el vocabulario, en el lenguaje y en la memoria auditiva; mientras el nio tenga ms estimulacin, mejor se forman las habilidades
intelectuales bsicas.
Se re al repetir sus propias gracias: una vez que detecta la respuesta de
los adultos a sus conductas, tiende a utilizarlas con mayor frecuencia y a manifestar las mismas respuestas que los adultos.
Demuestra algunos recelos y temores especiales: es conveniente entender que el miedo es una forma de control muy efectiva y que el nio es muy
frgil a los temores. Muchos padres torpemente llenan la incipiente imaginacin del nio con temores para poderlos manejar. Este problema se saldr de cauce y tendremos las manifestaciones de pnico o las ramificaciones
de inseguridad, terrores nocturnos o incapacidad para actuar y, a veces, es-
tos temores llegan hasta la vida adulta. Sugerimos no utilizar el miedo como
herramienta de control conductual, pues las derivaciones son imposibles de
circunscribir y se salen fcilmente de cauce, generando parlisis en las actitudes y un sistema de creencias bloqueadoras de las capacidades intelectuales.
Muestra aficin a golpear y patalear: es normal que el nio de esta
edad manifieste estas conductas agresivas, pero tambin es normal que se le
eduque mediante actividades fsicas intensas y posibilidades de jugar con objetos que pueda lanzar, golpear y hacer con ellos lo que quiera, para que despus pueda respetar a otras personas u objetos.
Puede manifestar amabilidad a los extraos.
Facilita las maniobras de quitarse la ropa: todos los nios desean participar activamente en los procesos de su vida. La regla siempre ser que ellos
sean los protagonistas de sus propias acciones y que no los suplamos; la verdadera ayuda consiste en hacer lo que nuestros hijos no pueden hacer.
Arroja objetos hacia afuera de la cuna: el lanzamiento es una tendencia
normal de los nios de esta edad, as como el jalar, amontonar, etc. Es conveniente propiciar que el nio recoja, por lo menos una parte, de lo que ha hecho, sin considerar el lanzamiento de objetos como una agresin a nosotros.
Conserva el recuerdo de ciertas personas que le impactaron su memoria
y reconoce sus rasgos generales.
Segundo ao de vida
Culmina su desarrollo neuromuscular y, a partir de este hecho, se relaciona
con su madre como un ser distinto y autnomo. La naturaleza hace salir al
nio de la enorme dependencia para originar la posibilidad de la independencia. El movimiento autnomo hace posible el despertar de la autonoma
psicolgica.
La naturaleza no da saltos. Este axioma es fundamental para el desarrollo
de la inteligencia. Si no trabajamos adecuadamente en el primer ao de vida,
las funciones esperadas para el segundo, no se podrn realizar con la riqueza
que todos deseamos para nuestros hijos. Los aprendizajes ms importantes
son secuenciales y dependientes uno de otro; la ignorancia de este principio
es una de las razones por la que la educacin llega a callejones sin salida y sin
explicaciones. Muchas acciones estn bien hechas; muchos procedimientos
son correctos, pero no se sostienen por la falta de un fundamento anterior. La
regla de oro aqu es que cuando el trabajo sobre una situacin actual no produce los resultados esperados, regresa a atender alguna caracterstica anterior
que provoca consecuencias negativas en la secuencia.
Ingresa en la etapa anal: inters por funciones urinarias y fecales: esta caracterstica suele ser muy molesta a los adultos, pero es un proceso necesario,
como descubrimiento de nuevas situaciones o partes corporales. La actitud
conveniente en este proceso es de tranquilidad y objetividad que permita
orientar al nio sin sentimientos de culpa o rencor; igualmente es indispensable que no le pongamos atributos de adulto a conductas infantiles, que estn carentes de intencin y de valores.
La vida del beb est centrada en el sueo, alimento, juego y la exploracin del mundo que le rodea. Suele ser activo, ruidoso y violento. Este segundo ao de vida est caracterizado por una movilidad intensa que es agotadora
para los padres y muchos pretenden bloquear esta tendencia, con resultados
escasos en el exterior, pero con efectos negativos en la curiosidad del nio.
Hacia el segundo ao de vida es conveniente iniciar con el aprendizaje
del control de esfnteres en forma sistemtica y firme. La mayor motivacin
del nio para limitar su tendencia a la satisfaccin inmediata es conservar las
buenas relaciones con su madre. Nuevamente, encontramos otra rea donde
la relacin madre-hijo ser la clave de solucin, pues el nio est en un perodo marcado por el egocentrismo, y no est dispuesto a ceder, si no es a cambio de una ganancia. Si la relacin con la madre es buena, normalmente el
aprendizaje es ms rpido, pero si no es as, casi todas las enseanzas iniciales tienden a retrasarse. Es impresionante la fuerza del amor en el aprendizaje de las primeras etapas de la vida.
El nio necesita una compensacin de actividades que suplan la frustracin que le representa la autodisciplina; sugerimos que en este perodo se
promueva mucho el juego con agua, arena, plastilina.
Durante este ao el nio se inclina al juego individual y mecnico, cargado de energa y vitalidad; los adultos nos agotamos rpidamente y perdemos
la paciencia ante sus ruidos repetitivos e incansables porque no entendemos
que las inclinaciones infantiles en este perodo necesitan ser respetadas, pues
son especficas y circunstanciales. Los padres, por otro lado, debemos prepararnos para estas etapas que son agotadoras, diseando ambientes y horarios
para proteger las tendencias infantiles y las necesidades adultas.
Tambin es conveniente propiciar juegos activos: deslizar, amontonar, rodar, empujar, tirar, llenar, vaciar; los mejores juguetes son los que pueden responder a las caractersticas especficas de este perodo, pues muchas veces
les regalamos juguetes inapropiados que son destruidos fcilmente y despus arremetemos contra el nio con regaos o castigos innecesarios e intiles desde el punto de vista educativo.
En este perodo, el nio necesita experimentar funciones, como la comida, limpieza, movimiento, curiosidad, combatividad, en forma libre antes de
que lo haga en forma limitada, lo cual significa que aprende mejor el respeto
por nuestras cosas cuando le hemos permitido un tiempo de expresin libre.
Por ejemplo, normalmente si el nio tuvo la oportunidad de jugar con agua,
arena, pintar sobre cartulinas en su rea de juego, despus acatar las rdenes que le demos de que no salte en los muebles de la sala, que no toque el
aparato de msica, o pinte las paredes de la sala. Esos momentos y esas reas
de expresin libre son fundamentales para que no caigamos en las discusiones o regaos continuos, desgastantes, con muy escasos resultados educativos. Si, adems, el nio disfruta la actividad, se involucrar de manera que no
exigir la presencia continua de los adultos y as le estaremos enseando a divertirse solo, iniciando el primer paso del aprendizaje a la soledad, que suele
ser un tema difcil de manejar con los nios.
Cuando queramos que el nio cambie hacia actividades ms reposadas o
sedentarias, es conveniente iniciar los juegos pasivos, como son la narracin
de cuentos, mirar ilustraciones y dirigirlas con dramatismo para concentrar
su atencin; el nio disfruta ms la compaa de la persona que la misma actividad, y por esa razn, las actividades deben estar rodeadas de buen humor,
cordialidad y paciencia. Despus que hemos atendido al nio, es necesario
que propiciemos momentos para que se divierta solo, para ir induciendo el
aprendizaje a la soledad, que es el aprendizaje a la autonoma; es un error
abandonar a los nios, como tambin lo es la tirana que permitimos ejercer
sobre nosotros.
Otro elemento clave en la educacin de esta etapa es el establecimiento de responsabilidades a su alcance como son recoger sus juguetes, echar la
ropa sucia al cesto, ayudar a llevar los cubiertos a la mesa para comer, que
promueven el desarrollo de habilidades intelectuales y forman los hbitos actitudinales importantes para la vida, asimismo, hay que establecer horas fijas
de alimento y sueo de manera que estructure su horario y forme un ritmo
de actividades; si llega un hermanito, prepararlo mediante la participacin
en la espera y atencin del beb (pedirle que lleve la toalla para baarlo, que
participe en el cuidado diario para evitar los sentimientos de rivalidad).
Desarrollo general
12-18 meses
es no intervenir en el berrinche (no veo, no hablo y no oigo), cuidando nicamente la seguridad personal del nio y la integridad de los objetos que
lo rodean.
cin directa de los padres, aunque en menor cantidad, lo cual significa que
sus tendencias autnomas se han desarrollado adecuadamente.
Traslada las sillas de un lado a otro y arrastra objetos por toda la casa:
ciertamente esta tendencia requiere de orientacin mediante una disciplina
sistemtica, firme y afectuosa para que no se forme una actitud anrquica.
Muchos padres slo se quejan ante el nio del desorden que provoca, pero
no intervienen adecuadamente.
Pronuncia claramente diferentes palabras, aunque puede manifestar problemas con los sonidos difciles del espaol, como son la r, las consonantes
compuestas y algunas palabras largas.
Escudria la casa y conoce perfectamente sus dimensiones: recordemos
que esta poca est marcada por la investigacin y la curiosidad ilimitada; los
riesgos para el nio son grandes y el desgaste para los padres es notable. Es
necesario permitir la prctica libre de sus tendencias en lugares y tiempos definidos para que luego el nio pueda limitar saludablemente sus conductas.
Trata de ayudar en el hogar y conviene propiciar esta actitud, aun cuando
requiere de supervisin continua por la falta de prctica en muchas funciones que se desarrollan en la casa. Es conveniente que los padres incrementen
las responsabilidades a su alcance, que son consideradas por el nio como un
privilegio, a menos que los adultos se las presenten torpemente como castigo o como una actividad dolorosa.
Se divierte repitiendo las actividades muchas veces: recordemos que las
tendencias repetitivas de los nios tambin suelen agotar y desgastar a los
adultos, por lo que conviene organizar el hogar para que el nio pueda desahogar estos impulsos, sin que se conviertan en momentos de pleito. Insistimos mucho en esta situacin porque el segundo ao de vida suele terminar
con la idealizacin del beb por parte de los padres, quienes llegan a considerar como anormales muchos rasgos infantiles que son totalmente normales.
Come l solo, cada vez con mayor xito.
Llama varias veces a su madre o a su padre, antes de dormir, en busca de
compaa, porque la rutina del sueo es muy importante para el nio. Sugerimos que los padres se alternen en esas rutinas, que son propicias para contar cuentos, acariciarlos y cerrar bien el da. Muchas veces las alteraciones en
el sueo se deben a los malos momentos vividos y a das mal terminados. Es
conveniente plasmar en los personajes principales de los cuentos aquellas caractersticas positivas que necesita asimilar cada nio para mejorar sus conductas o integrar emociones sanas (seguridad, valor, respeto, autoestima...) El
nio absorbe incomparablemente mejor los mensajes educativos con metforas y cuentos que con orientaciones directas, que son muy difciles de asimilar para su inteligencia concreta y mgica.
Habla consigo mismo, con sus juguetes o con amigos imaginarios: muchos adultos se desconciertan e interpretan esta manifestacin de la fantasa
infantil como mentira o exceso de imaginacin. En realidad, es una actitud
que debe permitirse e, inclusive, utilizarse para su educacin. Por ejemplo,
cuando el nio culpa a su amigo imaginario de algn desorden o anomalas,
conviene decirle que l es el responsable de las acciones que haga su amigo
en casa y, por lo tanto, tendr que corregir el problema.
Imita lo que ve hacer a los adultos: las figuras de autoridad tienen un impacto notable en el nio y pretende actuar como ellas; es importante modelar conductas aceptables y tener mucho cuidado con aquellas que son
negativas y que causan torpemente risa en los adultos; una de las formas de
reforzamiento ms potente es la risa, la sonrisa o la sorpresa ante una actitud,
aun cuando despus pretenda corregirse.
Escucha msica con agrado.
Le gusta que le narren historias o cuentos, que se convierten no slo en
forma de diversin sino, sobre todo, en vehculo para la formacin de valores
y actitudes, como hemos explicado anteriormente.
Niega con un no quiero lo que se le antoja y, muchas veces, slo para
medir el alcance que tiene para retar a la autoridad.
Emplea frases breves al hablar, con lo que verificamos el avance en el rea
del lenguaje; igualmente tiene mayor dominio de los sonidos difciles del idioma.
Manifiesta conductas emotivas cada vez ms complejas, con posibles
cambios de humor, mezcla de diferentes emociones, grados diferentes de intensidad en las reacciones, respuestas afectivas contradictorias; este panorama emocional tambin suele desconcertar a los padres por lo impredecible y
la sorpresa que implican.
Aparece una intensa curiosidad por conocer la naturaleza de los objetos,
por ello pretender desarmar, romper e investigar todos los que encuentre a
su alrededor, sobre todo si son atractivos e independientemente del valor que
tengan para los adultos. Debemos insistir que es conveniente regalar al nio
juguetes que vayan de acuerdo con su desarrollo intelectual y no adelantarnos con juegos o juguetes, muchas veces costosos, que terminarn destruidos
por la curiosidad natural de esta etapa, en la que prefieren subir escaleras, trepar montculos o juegos de parque, correr y divertirse con juguetes rodantes.
Tercer ao de vida
Descubre su personalidad, porque adquiere la conciencia de s mismo en forma ms clara. Este avance intelectual es una de las caractersticas dominantes
del tercer ao de vida en el ser humano y que origina muchas otras caractersticas, como son:
La crisis de oposicin: el nio reta a la autoridad para conocer los lmites protectores y para medir su alcance ante las figuras de autoridad. A mayor conciencia y fuerza psicolgica, ms intensa ser la crisis
de oposicin.
Aparecen los temores como otra manifestacin de que el nio es consciente de los peligros. Este rasgo intelectual se desarrolla en el terreno
de la fantasa, donde todos los temores pueden tener un caldo de cultivo y generar miedos irracionales. Los adultos debern ser cuidadosos para no abrumar la fantasa con los contenidos que harn sufrir al
nio durante mucho tiempo.
El lenguaje se perfecciona y empieza a entender y emplear los fundamentos de ste. Habla correctamente y puede pronunciar todos los
sonidos del espaol; si no es as, conviene revisar el sistema auditivo y respiratorio, sobre todo si hemos detectado infecciones frecuentes o algn problema relacionado con tales sistemas; otro punto de
revisin es el frenillo. Cuando no existen problemas orgnicos que
expliquen los problemas de lenguaje, tendremos que trabajar con la
autodisciplina del nio, pues no ha realizado los esfuerzos que exigen
la adecuada pronunciacin de sonidos difciles y los evita mediante
seas o sonidos simplificados, con el apoyo de los adultos, que responden a los sustitutos del lenguaje.
Empieza la afirmacin de la propiedad y adquiere la idea de la reciprocidad y justicia. Estas caractersticas se presentan con un inmediatismo que no permite relacionar causas y efectos distanciados
entre s. Esta caracterstica debe tomarse en cuenta para la enseanza de la autodisciplina y para la aplicacin de las sanciones; si la ignoramos, ser muy difcil despertar la responsabilidad en ellos.
Experimenta la rivalidad amorosa y aprende a compartir el afecto mediante un proceso que es doloroso para el nio, porque, en su egocentrismo, quiere todo para l. Es la etapa ms importante para el
desarrollo afectivo que repercute en la relacin adulta con hombres y
mujeres. Mientras asimila este aprendizaje, es posible que manifieste
reacciones de agresividad, miedo, inquietud, pesadillas, rebelda, arrebatos de clera, mentiras, zoofobia.
Muchas de estas reacciones derivadas de la crisis de oposicin y rivalidad
amorosa son parte de un perodo de transicin, si se manejan adecuadamente.
Desarrollo general
Se muestra cada vez ms exigente y dictatorial, porque intenta rebasar todos los lmites de autoridad, y es el momento en que es necesario canalizar la
enorme energa y potencialidades que empieza a manifestar.
De vez en cuando pelea con otros nios: esta tendencia es una derivacin del despertar de la autoconciencia y de la necesidad de medir su poder
tambin con nios de su edad. Es conveniente orientar al nio a canalizar su
competitividad con visualizaciones previas a las situaciones difciles y una
firmeza en la aplicacin de consecuencias lgicas cuando agrede a sus compaeros.
Oscila entre los berrinches y las caricias: dado que est en una etapa de
bsqueda del equilibrio, podemos esperar polarizaciones en su comportamiento; ser importante la reaccin de los adultos ante las conductas para no
reforzar inconscientemente los rasgos negativos.
Cambia a menudo sus preferencias hacia su padre y su madre: muchas
veces utiliza este rasgo como un medio para lograr poder mediante las alianzas; es absurdo que le preguntemos al nio: a quin quieres ms: a tu pap
o a tu mam?, pues genera un conflicto interior y puede ser desviado hacia
manejo de poder por parte del nio.
Alterna su seguridad con la timidez: es otra manifestacin de la formacin de su personalidad; nuevamente, el reforzamiento adulto ser decisivo
en la asimilacin de los rasgos conductuales.
Muestra inters en su forma de vestir y tiende a seleccionar los colores y
diseos de su ropa, basndose en los modelos atractivos que ha observado en
hermanos mayores o en la televisin.
Elige marcadamente sus gustos en la alimentacin: es la poca en que se
asientan las preferencias alimenticias; se corre el riesgo de que se aficione a
los alimentos chatarra y que lo hagan vctima de los efectos negativos de una
qumica que ocasiona problemas en las conductas, estados de nimo y aprendizaje. Es indispensable darle alimentos sanos y en forma atractiva para que
su gusto se oriente a una seleccin saludable.
Habla con frases completas: ya es momento que no existan problemas en
la pronunciacin de sonidos y en la formacin de frases.
Controla sus esfnteres de da y de noche: ya hemos planteado que este
aprendizaje depende de la buena relacin que mantiene el nio con su madre y de la firmeza afectuosa con que se educa, es de esperar que ya exista
un hbito biolgico para controlar los esfnteres. Si hay algn problema ocasional no es preocupante, sobre todo si sucede en situaciones desconocidas
para el nio, como pasar la noche en lugar con el que no est familiarizado.
Puede verter agua en un vaso, sin derramarla: en esta etapa el nio pretende realizar cada vez ms acciones y conviene permitrselo para que adquiera ms habilidades y que su autoestima se incremente; debemos verificar
su seguridad personal y cuidar los objetos apreciados por nosotros.
Se lava l solo las manos, aunque puede desperdiciar agua y secarlas
inadecuadamente.
Salta alternativamente sobre uno y otro pie: sta es una de las actividades
que se utilizan como prueba para medir la madurez neurolgica y psicomotora. En esta edad, el nio necesita tiempo y espacio para el desarrollo de su
coordinacin, mediante juegos al aire libre. Es conveniente evitar los juegos
sedentarios durante mucho tiempo, o el exceso de televisin.
Comienza a formular preguntas sobre temas aparentemente obvios; su
curiosidad se orienta hacia las causas y los efectos de lo que observa. Los padres frecuentemente se sienten abrumados por el cuestionamiento excesivo;
no conviene contestarle todas las preguntas ni cortarle la curiosidad con respuestas absurdas o airadas. Una forma de atender este cuestionamiento es revertir la pregunta para que el nio piense y encuentre la respuesta.
Le gusta escuchar narraciones una y otra vez: es conveniente que los
padres tengan colecciones de cuentos clsicos, fbulas y otras narraciones
para satisfacer esta necesidad. Los cuentos deben ser modificados y adaptados al nio para formar sus actitudes y valores: colocar al personaje principal las caractersticas que los padres saben que necesita aprender el nio y
las asimilar mejor que si se las pretendes ensear en forma directa y abstracta.
Muestra ingenuidad ante los problemas sencillos: dado que la captacin
causa-efecto no est suficientemente aprendida, puede manifestar razonamientos absurdos o terquedad en sus puntos de vista. No es posible que pretendamos la comprensin infantil ante situaciones todava prematuras; por lo
mismo, no conviene que los adultos se enojen con el nio o que lo abrumen
con una lgica incomprensible en esta etapa.
Mayor inters en el juego grupal que individual (hacia los 3 aos): es de
aclarar que todava no se puede esperar juego en equipo, sujeto a reglas (deporte), que se inicia cerca de los siete aos de edad. Tambin es posible que,
en este juego grupal, aparezcan discrepancias y pleitos, que son formas de
aprendizaje social, donde se liman las diferencias y se aprenden normas de
convivencia sana.
Abre y cierra las cerraduras: esta capacidad suele generar problemas serios, pues difcilmente existen lmites fsicos protectores; la disciplina lograda ser ms efectiva que cualquier cerradura.
Sabe manejar las tijeras para recortar papel: sta es otra actividad fundamental para el desarrollo intelectual del nio. Es conveniente favorecer mucho esta habilidad mediante retos graduados: recortar en lnea recta; lnea
quebrada; crculos; mezcla de lneas. El reforzamiento positivo y la compaa
de los adultos estimula al nio a realizar esta actividad.
Conoce su nombre y la direccin de su casa.
Cuarto ao de vida
Posiblemente no franquea an la crisis de oposicin, debido a su desconcierto para determinar su papel dentro de la familia y su poder ante los lmites
protectores. Cuando se ha superado esta etapa se llega a un momento de calma, soltura y equilibrio. Gracias al desarrollo logrado, pasa del egocentrismo
al altruismo, entonces descubre a los dems, sus derechos y necesidades; es
consciente del lugar que ocupa en la familia; se da cuenta de su sexo.
Es importante resaltar que la educacin de la inteligencia tiene una ntima relacin con el desarrollo emocional y con la madurez fsica. Sobre todo
en estos primeros aos de la vida, es indispensable verificar si el nio va encontrndose a tiempo con las citas de la agenda de la naturaleza. Los padres
deben observar los puntos bsicos de crecimiento que proponemos en este
captulo.
Trata de ser el centro de atencin porque necesita grandes dosis de reconocimiento, aprobacin y respeto. Dado que la crisis de oposicin suele desgastar la relacin padre-hijo es importante balancear el cario y la disciplina
para no polarizarnos y generar desequilibrios que afectan negativamente la
educacin y el desarrollo del nio. Debemos cuidar que no se genere una exigencia de atencin, que pueda convertirse en una especie de gula emocional
que nunca se satisface: una vez que le hemos dado sus dosis de atencin diaria a nuestro hijo, ser necesario que aprenda el auto-reconocimiento. Si se
exagera la disciplina, las relaciones familiares se tornan tensas.
Esta es la edad de mayor desarrollo lingstico y el nio ya se puede expresar sin dificultad. Es conveniente propiciar prcticas de conversacin, y la
narracin de cuentos por parte del nio para incrementar su vocabulario, que
es una de las herramientas de aprendizaje ms tiles para toda la vida acadmica. Hemos encontrado que uno de los obstculos mayores en las escuelas
es el escaso vocabulario que impide la compresin de textos, libros y lenguaje de los maestros. Dado que todas las asignaturas utilizan un cierto bagaje
lingstico, es posible que se aprecien problemas en cualquier materia acadmica cuando el vocabulario general es pobre. El hogar se puede convertir en
la mejor escuela inicial que aporte una de las herramientas bsicas del desarrollo intelectual.
En esta edad se aprecia un notable avance en el razonamiento, el cual ya
pasa de lo general a lo particular, aunque todava sin nexo lgico. Su capacidad de clasificacin va en aumento, sobre todo si ha dispuesto de los estmulos adecuados propiciados por juegos y actividades hogareas.
Hace muchas preguntas sobre todo lo que observa, como una derivacin
directa de la curiosidad. Si entendiramos que la curiosidad es la semilla de
la investigacin y, a fin de cuentas, de la inteligencia, responderamos ms sabiamente a las preguntas continuas que hacen los nios en esta edad; muchas
veces es conveniente revertirles las preguntas para que aprendan el autocuestionamiento y las respuestas que ellos mismos induzcan, como ya lo sugeramos anteriormente.
En este ao es fundamental propiciar xito en las actividades a su alcance
para que adquiera confianza y pueda disfrutar de las actividades de aprendizaje. El xito juega un papel crucial durante toda la vida porque es un fac-
familiares u orgnicos, que son los que deben atenderse directamente, pues
con el paso del tiempo, los sntomas se modifican, pero las causas persisten.
Desarrollo general
Acepta sugerencias y aprende las convenciones sociales, sobre todo si se ha
trabajado adecuadamente con la crisis de oposicin y con la socializacin.
Quiz la etapa ms difcil en la infancia es de los dos a los cuatro aos, por la
intensidad y trascendencia de las caractersticas infantiles; conforme el nio
se acerca a los cuatro aos de edad, es posible verificar el resultado de la intervencin educativa y llegar a un perodo de mucha tranquilidad, excelentes
relaciones padre-hijo, autosuficiencia sana y equilibrio emocional.
Muestra cierto sentido del humor, que nos indica el grado de salud mental adquirido, sobre todo si no se deterior la relacin padre-hijo por exceso
de permisividad o de disciplina.
Sabe comprender y cede ante las splicas, sobre todo si ha trascendido la
crisis de oposicin; sin embargo, no conviene desgastarse con muchas palabras o explicaciones intiles, sino aprender a ser contundentes y firmes cuando emitimos mensajes a nuestros hijos.
Empieza a discernir el valor de los nmeros: ste es uno de los primeros
sntomas de la abstraccin infantil. Sugerimos que el aprendizaje de la simbologa se realice mediante mtodos concretos y tangibles como son el mtodo Cuisenaire y los materiales tipo Montessori que son un excelente puente
entre el pensamiento concreto del nio y la abstraccin. Todos los materiales manipulables tendrn prioridad en el aprendizaje sobre la enseanza abstracta.
Puede recordar de memoria las letras de canciones, poesas, cuentos, narraciones. El desarrollo de la memoria auditiva es uno de los prerrequisitos
importantes para la lectura, el lenguaje, el aprendizaje de otro idioma y el seguimiento de instrucciones orales.
Quinto ao de vida
Es la etapa predominante del desarrollo social, una vez que el nio ha resuelto los retos de la sobrevivencia y de la adquisicin de las herramientas
fundamentales para vivir (caminar, hablar, adquirir conciencia, etc.) y se ha
ubicado frente a la autoridad. Los avances logrados permiten que, por primera vez enfrente solo sus problemas, basndose en las estructuras recibidas. El
quinto ao de vida puede ser una etapa muy gratificante, si se formaron hbitos positivos; ya se empiezan a ver los resultados de una buena educacin,
pero tambin de una mala, a veces ampliados por la repeticin que asienta
y convierte las conductas en hbitos. Por lo anterior, podemos deducir que
el quinto ao de vida es semejante a un examen de media infancia que sirve para detectar la eficacia de la educacin recibida y para hacer los ajustes
necesarios.
Todava desconoce el pensamiento abstracto (anlisis y sntesis), por lo
que confunde la causa con el efecto, pero ya la clasificacin, el vocabulario, el
seguimiento de instrucciones y la orientacin espacial se encuentran desarrollados y en proceso de transferencia a muchas otras reas de la vida.
Puede memorizar letras y nmeros. Es muy importante no forzar a la
lectura prematura, porque ocasionar gran retraso en la lectura de comprensin posterior. La lectura debe florecer como un fruto maduro y no ser obligada como una tarea; todos los nios tienen todava una enorme curiosidad
por aprender y es mejor continuar enfatizando la memoria figurativa (objetos, figuras) y la memoria simblica, que son los cimientos slidos para que
despus se inicie la lectura.
Inicia el aprendizaje moral. Es necesario entender la moral como costumbre y hbito positivo que se convierten en lmites protectores, no como un
conjunto de prohibiciones que generan culpa paralizante. El aprendizaje es
lento y progresivo, basado en el modelaje de los adultos y en la repeticin paciente y amorosa seguida de reforzamientos positivos.
El juego es individual y grupal. Las principales actividades que se sugieren para esta edad son el modelado, tejido, costura, juegos de construccin
(cajas de cartn, juegos de ensamble, rompecabezas sencillos), actividades de
calca, copia y dibujo.
Desarrollo general
Al nio le gusta subir rboles y lugares altos o trepar vallas, sobre todo los
varones necesitan un movimiento que implica riesgo razonable y emocin,
pues es una etapa en la que pone a prueba sus habilidades y quiere conocer
los lmites de su alcance. Por supuesto, es necesario que los adultos verifiquen
la seguridad de los nios para que no se orienten a la temeridad.
Muestra una mayor imaginacin en los juegos y prefiere las actividades
donde participa intensamente; el enemigo principal es la televisin y los juegos computarizados que son experiencias sintticas, donde el nio ya recibe
hecho lo que l tendra que hacer en su mente. Los padres necesitan dosificar los tiempos de las experiencias sintticas, sobre todo en vacaciones y fines de semana para no cancelar el enorme potencial imaginativo del nio. El
principal problema de la televisin no slo es lo que aporta de violencia, consumismo, adiccin, sino las posibilidades que le quita al nio de mayor actividad mental y fsica.
Algunas veces parece jactancioso y mandn para exponer su poder; las
reacciones de los adultos ante estas tendencias son las que definirn si se integran a la personalidad o se quedan en el intento.
En ocasiones muestra consideracin hacia las personas que lo rodean, si
ya super la crisis de oposicin y la rivalidad amorosa.
Habla incesantemente, con o sin auditorio.
A veces confunde el uso de las palabras sobre todo las de contenido abstracto, por la falta de familiaridad con el vocabulario nuevo.
Tiende a exagerar con la intencin de impresionar a los dems, cayendo,
incluso, en mentiras. La orientacin de esta caracterstica debe hacerse con
sentido del humor y no con ira para que no cortemos una tendencia de por
s sana, pero que requiere de cauce.
Pregunta frecuentemente el porqu y cmo de las cosas, pues su curiosidad es todava intensa y desea conocer ms la naturaleza de todo lo que le
rodea; el principal problema es la ansiedad y el cansancio de los padres que
no dan respuestas objetivas que continen estimulando el sentido de investigacin del nio.
Comprende las instrucciones que se le dan y puede transmitir mensajes:
una de las habilidades que afectan notablemente el aprendizaje en todas las
reas es el seguimiento de instrucciones y de la informacin extensa. Todas
las asignaturas, independientemente de los contenidos, dependen de un adecuado manejo del lenguaje; por esta razn, es conveniente desarrollar esta
habilidad en todas las situaciones que nos ofrece la vida diaria para regalar a
nuestros hijos la posibilidad de enfrentar con xito la escuela.
Es totalmente capaz de vestirse por s solo, aunque es posible que negocie para que alguien lo haga por l, sobre todo si se siente cansado.
Puede baarse solo y disfruta mucho el contacto con el agua; es conveniente verificar que la limpieza sea efectiva y no slo un momento de diversin.
Habilidad manual con martillo y tijeras.
Coloca fotografas o grabados en su cuarto.
Sus padres adquieren mayor prestigio ante l por la convivencia que han
tenido y la atencin que le han dado.
Le gusta ir de excursin a diversos lugares al aire libre, sobre todo si puede practicar su coordinacin motriz.
Muestra cierta disposicin para natacin, patinaje, juegos de pelota, etc.
El quinto ao de vida nos anuncia la disposicin o capacidad natural para la
prctica de un deporte, que es el juego sujeto a reglas. Sobre todo para los varones, la prctica deportiva exitosa suele aportar enormes posibilidades para
incrementar la autoestima, la socializacin y afinar la coordinacin general.
Le gustan los juegos y ejercicios de competencia, lo cual es una gran ayuda para incluir estmulo y emocin al aprendizaje; todo lo que se envuelva
en competencia ser atractivo para los nios de esta edad. Junto con esta tendencia natural, ser conveniente involucrar tcnicas de aprendizaje cooperativo para no generar ambientes egostas, exageradamente competitivos. La
sociedad necesita ms personas con espritu de equipo y colaboracin que
puedan construir grupos sinergticos, donde los resultados sean mayores que
la suma de sus partes. Muchos sistemas enfatizan constantemente la excelencia educativa con enfoques competitivos unilaterales, sin balancearlos con el
sentido de colaboracin y ayuda.
Aparece la memoria para los nmeros, como una forma de avance en el
pensamiento abstracto.
Sexto ao de vida
El nio entra a la edad del discernimiento; despierta a la observacin metdica y objetiva de las personas y de las cosas; distingue entre lo real y lo ficticio. Esta edad marca un salto notable en el desarrollo intelectual, basado en
los avances propiciados anteriormente. Su nivel de conciencia es ms realista; la fantasa se orienta a la creatividad y deja de ser pensamiento mgico.
Todas estas caractersticas afectan la visin de s mismo, de su familia y del
mundo que lo rodea. Entre las repercusiones secundarias, observamos que ya
puede decidir por s mismo, utilizando la parentalizacin recibida mediante
Desarrollo general
Conoce el valor del dinero y por ello conviene enfatizar la enseanza de las
actitudes ante los bienes materiales. Es el momento de promover el ahorro
en todas sus formas.
Muestra previsin y mtodo en sus actividades: como hemos insistido, estas habilidades no surgen por generacin espontnea, sino que son
el resultado de la estimulacin recibida en los aos anteriores; cuando se
le ensea al nio estrategias de pensamiento en forma sistemtica, podremos ver una metodologa aplicada en las actividades de la vida diaria. Esta
consideracin es aplicable tambin a las siguientes caractersticas de
esta edad.
Prosigue sus tareas hasta terminarlas, si la educacin ha sido efectiva en la
formacin de la autodisciplina, sobre todo mediante la aplicacin de las consecuencias lgicas y naturales.
Distingue claramente entre lo verdadero y falso, por la evolucin intelectual lograda en base a la estimulacin recibida. El manejo de las fbulas,
pelculas y cuentos, junto con las biografas ayudan al nio a diferenciar la
fantasa y la realidad.
Demuestra mayor capacidad para la reflexin en su modo de hablar: es
conveniente aprovechar la oportunidad que ofrece la naturaleza para favorecer la estrategia en el pensamiento, la sintaxis correcta y la lgica verbal;
estos recursos sern indispensables durante toda la vida en la mayora de las
actividades que realizamos.
Muestra independencia al resolver sus propios problemas. Es notable detectar cmo la naturaleza humana empuja al nio a la autonoma y a la
independencia; somos los adultos quienes no sabemos leer los signos del desarrollo infantil y retrasamos el enorme empuje de su naturaleza.
Enfoca sus preguntas hacia cuestiones prcticas, lo que orienta la inteligencia al mundo real; este encuentro estimula an ms el desarrollo intelectual, pues inicia la transferencia de conocimientos y la aplicacin a diferentes
situaciones.
Procura conseguir la ayuda de los adultos y puede caer en la manipulacin para evitarse esfuerzos y simplificarse la vida.
Manifiesta cierto equilibrio y modestia; no cabe duda que los logros de
las etapas anteriores son acumulativos y van dando un perfil ms integral y
maduro.
Recela en confiar a extraos: es conveniente discriminar si esta actitud se
origina por el temor o por la evaluacin mesurada de la realidad, pues las diferencias indican los resultados de la educacin recibida. Ya hemos manifes-
tado a lo largo de esta obra los efectos perniciosos del temor en la educacin
y cmo ste se oculta tras conductas ambivalentes.
Logra compaa y cooperacin en los juegos de equipo. Es importante
proponer la prctica de los deportes competitivos grupales que ayudan a la
formacin del carcter.
Su inters por el juego frena los avances de su inteligencia: esta edad coincide con un enorme inters por el juego grupal, la televisin y los juegos
computarizados; normalmente, el trabajo acadmico o intelectual tiende a
ser relegado o pospuesto para dar prioridad a la diversin; adems el tiempo
del nio es inmediatista (se centra en objetivos a muy corto plazo, que le hacen perder el sentido del tiempo) y sus decisiones pueden ser orientadas por
una escasa evaluacin intelectual. Esta etapa requiere de una disciplina firme, sistemtica, pero afectuosa, para formar una estructura slida que haga
frente a los impulsos emocionales en la toma de decisiones.
Se observa un mayor equilibrio de su capacidad emocional. Ya es posible
esperar la ecuanimidad en esta edad; los rasgos emocionales se definen y se
refuerzan para constituirse en estilos personales.
Le gusta narrar sus sueos. Con frecuencia tiene pesadillas que ocasionan sueo irregular porque se despierta en la noche; es necesario entender
que los temores son irracionales y se originan en la fantasa; por lo tanto, no
los podemos atender con muchas explicaciones lgicas sino con visualizaciones, fantasas e imaginacin.
Adquiere el mal hbito de hurgar su nariz, o manifiesta otros tics, sobre
todo si se aprecia pasividad en sus conductas. La correccin de estos comportamientos no se logra con amenazas o castigos, que ms bien generan la ocultacin de la conducta, sino con la atencin a la tendencia a la pasividad, que
es el verdadero origen de estos hbitos negativos.
Escribe palabras sencillas.
Maneja el cuchillo para comer.
Sptimo ao de vida
Entra a la edad escolar formal que realiza un cambio profundo, pues el nio
da un paso definitivo hacia la autonoma y sociabilidad. La entrada a la primaria es tambin el ingreso gradual al pensamiento abstracto, que se desarrollar hasta la muerte. Hemos insistido en el desarrollo del pensamiento
concreto, fundamentado en el desarrollo y la integracin sensorial es, que sirven de cimiento para todo el edificio intelectual. Si se atendi adecuadamente al nio en esa etapa, los procesos del pensamiento abstracto se darn en
forma enriquecida. La imaginacin acude al encuentro de los datos y las explicaciones, con lo cual puede diferenciar y utilizar adecuadamente el nexo
causa-efecto.
En este ao es indispensable evaluar la preparacin que tiene el nio para
la lectura, escritura y aprendizaje abstracto, as como el empleo de los procesos de evaluacin para el anlisis de problemas y la toma de decisiones.
Hemos observado que los nios que pasan de preescolar a primero de
primaria con las habilidades necesarias, normalmente tienen buenos resultados en primaria y secundaria; pero cuando se aprecian dificultades en ese
trance, existen muchos problemas durante las etapas posteriores y requieren de apoyo especial, regularizacin acadmica y demasiada atencin de
los padres. En esa transicin deberamos realizar evaluaciones detalladas de
los nios en el rea cognoscitiva, social, emocional, fsica y neurolgica para
prevenir problemas posteriores que minan considerablemente la autoestima, la seguridad y la capacidad de avances.
Se ampla la apertura de la simbiosis familiar porque el nio incluye en
su vida ms intereses y afectos extrahogareos que lo hacen menos dependiente de la familia; se sociabiliza cada da ms, sobre todo con personas de
su propio sexo y se compara y mide con los dems. Todas estas caractersticas abren el horizonte emocional del nio y son un indicativo de su madurez general.
Sus rasgos de carcter y sus estructuras se precisan y asientan, presentando ya un perfil caracteriolgico con ciertas alteraciones, exageraciones
e inconstancias. Igualmente, las actitudes y valores se manifiestan claramente como hbitos con toda su carga automatizada y continua. Su subconsciente se llena de recuerdos afectivos que condicionarn su conducta
de adulto.
Desarrollo general
Manifiesta impulsividad (acta sin pensar, con datos incompletos), o con
mucha indecisin, sobre todo si las bases intelectuales no se han aportado en
forma adecuada.
Tiende a realizar actividades superiores a su nivel actual de posibilidades,
pues no tiene una clara medida de sus alcances y necesita poner a prueba sus
lmites, para expandirlos.
No logra terminar todas las tareas que emprende, porque esta etapa est
muy orientada a la multiplicidad de foco en la atencin; algunos rasgos que
parecan ya estables pueden modificarse, pues los hbitos son frgiles a estas
alturas de la vida.
Cae en frecuentes perodos de charlatanera.
Parece distrado en su comportamiento en la mesa, por la misma variedad de intereses que tiene y que no alcanza a coordinar adecuadamente.
Es descuidado en su forma de vestir, sobre todo si es varn, inclusive se
siente atrado por modelos anrquicos que observa en las revistas y en la televisin.
Cuando se enoja dice majaderas, sobre todo si se pronuncian en casa;
siente que tiene mayor presencia psicolgica si las utiliza; con ellas pretende
controlar ms la situacin y a las personas. En muchos ambientes, su empleo
se considera normal y como parte del lenguaje masculino, lo cual promueve
un hbito negativo.
Se hace difcil pronosticar si obrar bien o mal, pues ya utiliza una toma
de decisiones basada en emociones, datos, conductas internalizadas y mejor
manejo de las situaciones.
Es inconsecuente en sus gustos sobre alimentacin; sus preferencias estn influenciadas por la publicidad, los compaeros de escuela, el medio social, las costumbres familiares y por el impacto pasajero de algunas modas
alimenticias.
Es sensible ante el cambio de humor y ante las emociones de sus padres;
verifica y predice las reacciones de ellos y las utiliza para su beneficio.
Octavo ao de vida
En esta etapa se completa la formacin de la inteligencia abstracta que se inici anteriormente y da pie al proceso inductivo-deductivo. Los educadores
debemos aprovechar esta oportunidad que ofrece la naturaleza para intervenir con una estimulacin adecuada.
La parentalizacin y el razonamiento fundamentan su personalidad y
sus conductas; ya es posible acudir a su razonamiento para que acepte enseanzas directas con mtodos razonables y para que siga indicaciones sin
oposicin; sin embargo, pueden apreciarse anomalas en su comportamiento
(caprichos, rebelda, berrinches...) que revelan estructuras dbiles o indefinidas por una deficiente educacin.
Sabe leer con rapidez y facilidad; inclusive experimenta gusto en la lectura y adquiere procesos de anlisis y sntesis, que son un auxiliar valioso para
la compresin de la lectura.
El juego se orienta hacia deportes y actividades creativas, en todas sus
formas y con ciertas preferencias claras donde pueda aplicar las habilidades
aprendidas y siga desarrollando los recursos latentes.
Desarrollo general
Es ms conservador y reflexivo por el desarrollo intelectual logrado: se reduce la impulsividad y se puede advertir el pensamiento estratgico en las actividades acadmicas.
Muestra, a veces, ansiedad y angustia, como una derivacin de la creciente conciencia que ha logrado por la madurez intelectual y emocional.
Comprende las preocupaciones de los dems y es sensible ante el sufrimiento o las penas ajenas. La madurez afectiva promueve en el ser humano
una salida del egosmo para centrarse en los sentimientos de otras personas.
Tiene mayor sociabilidad con desconocidos, en las reuniones. En esta caracterstica interviene mucho la tendencia socializadora y las diferencias de
estilos de comportamiento; es probable que se aprecien actitudes de timidez
que no indican de por s algn problema mayor, a menos que sea una manifestacin notable debido a su intensidad o persistencia.
Le entusiasman la televisin y los juegos de computadora, sobre todo a
los nios varones. Con frecuencia, los padres preguntan si desarrolla algunas
habilidades intelectuales, como la rapidez de reacciones, la psicomotricidad
o cierto razonamiento. Ciertamente, al principio los juegos computarizados
desarrollan ciertas reacciones de respuesta, pero una vez que se mecanizan,
ya no hay avances en la adquisicin de nuevos recursos. El principal problema no radica en lo que aportan la televisin y los videojuegos, sino en lo que
quitan a los nios. En esta edad, la necesidad del ser humano se centra en la
psicomotricidad que forma los cimientos del desarrollo intelectual; cualquier
otra actividad resulta secundaria, si compite con el movimiento. Por supuesto que la televisin y los videojuegos son diversiones atractivas y como tales
deben ser consideradas para fines del tiempo permitido.
Le gusta complacer a sus padres, si la relacin ha estado bien fundamentada en el respeto y en la consistencia para hacer cumplir las reglas.
Es consciente y cauteloso ante las situaciones desconocidas y ante las
personas que percibe como fuentes de posible riesgo.
Domina sus emociones para conservar su cortesa. Desgraciadamente,
detrs de esta cualidad, se puede formar una actitud de represin emocional que ha cobrado y cobra altas cuotas en el depsito de bienestar; muchas
molestias psicosomticas se deben a estas represiones que se tienen que enmascarar para poder ser aceptadas. Un elemento de la cultura enfermiza es la
hipocresa y la falsedad, calificada como diplomacia.
Se interesa por los recin nacidos, sobre todo si es nia.
Es lento para cumplir rdenes y descubre que la resistencia pasiva puede ser ms efectiva para evitar el cumplimiento de sus responsabilidades. Los
nios manifiestan su inteligencia cuando aprenden a evadir la autoridad sin
oponerse directamente y sin aparentar rebelda; bajo esta actitud, de resistencia pasiva, pueden crecer muchas conductas negativas porque los padres
no se percatan de la rebelda callada y sorda que, por lo mismo, es muy efectiva para no cumplir obligaciones.
Le gusta ir a la escuela si ha experimentado xito en el aprendizaje. No
existe un sustituto para el xito como esencia de la motivacin intrnseca
para generar el inters en nuevas experiencias escolares, cientficas y en trabajos manuales.
Interpreta la hora con exactitud.
Empieza a hacer preguntas con cierto contenido filosfico y religioso, dependiendo de la formacin moral que haya recibido.
Apetito variable.
Comienza a inventar coartadas y excusas para lograr autojustificacin y
para quitarse la responsabilidad de sus acciones.
Se dedica a los juegos dinmicos.
Los elementos evolutivos que han sido expuestos pueden ser tiles para
que los padres y maestros tengan un parmetro sobre el avance de los nios;
frecuentemente resulta difcil saber si la actuacin concreta es adecuada a
la edad o no, si no contamos con algunos puntos de referencia. Ciertamente, pueden existir tiempos diferentes, pero, sobre todo en la infancia, la
agenda de la naturaleza no puede tener retrasos o anticipos notables.
Para completar el panorama educativo de la infancia, ser expuesta una
serie de sugerencias para diagnosticar, prevenir y remediar los problemas de
aprendizaje ms comunes que aparecen hasta tercero de primaria, pero que
tienen una trascendencia durante toda la historia acadmica. Aun cuando la
referencia sea hecha a nios de preescolar a tercero de primaria, las sugeren-
cias pueden aplicarse a alumnos de mayor edad, pues tanto las habilidades
como las deficiencias intelectuales no son dependientes de la edad, sino de
la estimulacin recibida.
Muy frecuentemente los nios no alcanzan el xito acadmico por la falta
de una adecuada deteccin de los problemas bsicos que interfieren el aprendizaje. Por ejemplo, el nio que invierte letras es obligado a repetir pginas
de escritura todos los das, hasta que acaba por odiar la escritura. Situaciones
como sta demuestran la necesidad de que los padres y educadores asuman un
enfoque sobre el desarrollo del aprendizaje: los nios deben estar preparados
para aprender, a fin de que el aprendizaje sea un xito. Lo que los nios hacen
por s mismos es ms importante que lo que los dems hagan por ellos. Es necesario recordar que los adultos no le ensean nada al nio, sino que preparan
el ambiente y establecen las condiciones para que pueda aprender.
Asimismo, los padres y educadores deben entender que para ayudar
efectivamente al nio, debe considerrsele en forma integral: es un sistema integrado e interrelacionado; es necesario ser sistemticos en la presentacin de nuevos materiales, de acuerdo con un plan de desarrollo gradual.
Las cuatro condiciones fundamentales de dicho plan, segn el doctor
G.N. Getman, experto en desarrollo infantil, son:
1. Movimiento: el nio conoce el mundo exterior mediante el movimiento. Emplea la mayor parte de sus primeros 18 meses en descubrir cmo moverse y cmo afinar tales movimientos; cada accin propicia un aprendizaje
posterior. Los padres necesitan favorecer oportunidades de movimiento y de
exploracin para que el nio pueda ver, oler, probar, or y sentir ms efectivamente el mundo que le rodea.
2. Ubicacin: esta condicin est muy relacionada con el movimiento y, normalmente, se desarrolla junto con l. El nio hace muchos juicios acerca de
las distancias entre los objetos y lo hace totalmente por discriminacin visual. La visin es un factor crucial en el proceso de ubicacin, pues es la comprensin y la interpretacin de lo que la vista capta.
3. Clasificacin: es el rea del aprendizaje en la cual el nio organiza sus
experiencias en bloques lgicos. La conceptualizacin, derivada de la clasificacin, es el proceso mental que est detrs de esta funcin y se relaciona directamente con el lenguaje. Sin sta los seres humanos no podramos
formar las ideas y nos quedaramos en el conocimiento sensorial, centrando
elementos individuales, particulares, concretos. La clasificacin es el puente
para llegar a la formacin de la abstraccin.
ocupar el lugar primordial en la actuacin humana; por esta razn es necesario plantear actividades donde el nio pueda incrementar su captacin visual.
Otra rea que deber cuidarse para ayudar efectivamente a los nios
es el enfoque centrado en resultados: el nio necesita experimentar xito
en el aprendizaje, lo hemos enfatizado mucho, pero nunca ser suficiente.
La sensacin de triunfo se recalca con una sonrisa, una palmada de aprobacin, signos de eficacia en sus trabajos, etc. El educador debe escuchar
lo que el nio quiere comunicar, ayudarlo en las tareas difciles y cumplir
el programa de enriquecimiento para cada nio. Si no est teniendo xito o no progresa al ritmo esperado, el educador necesita evaluar y revisar
su plan para determinar dnde empezar y mantener la conviccin de que
todos los nios pueden aprender efectivamente.
Los padres, por su parte, necesitan partir de las siguientes premisas:
1. El hogar es el lugar donde empieza y se desarrolla el aprendizaje.
Los primeros cinco aos de la vida son los ms importantes. Con frecuencia, los padres y educadores descartan la importancia que tiene
el aprendizaje de los nios en las primeras etapas, considerando que
slo estn jugando. Las mejores escuelas de preescolar no son las
que abordan prematuramente la lectura, la escritura o el aprendizaje
abstracto, sino las que enfatizan el movimiento, la formacin de prerrequisitos para el aprendizaje formal y despiertan la motivacin intrnseca para aprender.
2. La preparacin, o prerrequisitos para el aprendizaje, no dependen de
la edad cronolgica; un nio puede tener ocho aos de edad y no tenerlos. La madurez o la preparacin para aprender se forma por la estimulacin recibida, aunada a la evolucin natural del cerebro.
3. La preparacin para el aprendizaje se traduce en lo que puede aprender. Normalmente los nios deberan preparar sus herramientas para
un aprendizaje especfico antes de enfrentarse a l. Para lograr este objetivo, es indispensable aplicar diagnsticos confiables que nos proporcionen radiografas del desarrollo de los recursos necesarios para el
aprendizaje futuro.
4. Nadie puede proporcionar la preparacin para el aprendizaje a un
nio; l debe obtenerlo y aprender por s mismo en las oportunidades
que propicia el adulto para su desarrollo. El nio que hace las cosas
por s mismo tendr ms xito en el aprendizaje, porque la actividad
es la mejor aula para lograr integrar habilidades intelectuales.
1. Falta de fluidez en la lectura: se advierte lentitud, tartamudeo y, por supuesto escaso nivel de comprensin.
2. Vocalizacin durante la lectura, cuando sta debera ser en silencio. Sobre todo los alumnos con problemas visuales, tienden a poner nfasis en
el cdigo auditivo para poder comprender la lectura.
3. Se salta lneas cuando lee: la falta de adecuados movimientos oculares genera imprecisin notable en la lectura, con la consecuente incomprensin del significado.
4. Problema para reconocer palabras: a veces son palabras iguales en diferente rengln y el alumno tiene dificultad para identificarlas porque
no logra establecer patrones automatizados que son necesarios para
que la mente se oriente a la comprensin de los significados. La atencin, entonces, est totalmente canalizada a la lectura mecnica.
5. Problemas visuales: mueve la cabeza cuando lee, al hacerlo, se pierde
de lugar, escaso seguimiento y ubicacin visual, y problemas de integracin visual: se ha analizado anteriormente la trascendencia de las
habilidades visuales en el aprendizaje; obviamente la repercusin en
la lectura es evidente. Por esa razn existen muchas deficiencias que
dependen de habilidades visuales, como los expuestos en este punto.
Prerrequisitos de remediacin
Ejercicios visuales:
La visin del nio debe ser evaluada por un experto en psicometra del desarrollo, cuando los sntomas arriba sealados son intensos o numerosos. Se
sugieren, en especial, ejercicios de movimientos sacdicos para mejorar el seguimiento en la lectura. Se sealan aqu algunos:
1. Ejercicios de pndulo (una pelota tamao tenis, colgada de un hilo):
la pelota debe moverse en forma vertical, horizontal o circular. El
nio debe mover sus ojos, pero no la cabeza y enfocar su mirada en
la pelota.
Este ejercicio debe ser graduado, segn la habilidad del alumno: el
primer nivel es que el nio realice el movimiento ocular estando acostado; el segundo, lo realiza sentado; el tercer nivel, de pie; y el ltimo,
en una tabla de equilibrio.
2. Instruir al nio para que mueva sus ojos de izquierda a derecha (ventana-puerta). De arriba hacia abajo (techo-piso). Estos ejercicios pueden
hacerse 10 veces.
3. Con el hilo de Brock (de 30 cm con una o varias cuentas de diferente color ensartadas y desplazables en diferentes distancias) hacer ejercicios en
forma horizontal o vertical: se le pide al nio que observe una determinada cuenta, mientras el adulto verifica la rapidez y precisin del movimiento ocular.
4. Que enfoque su mirada en un objeto pequeo (goma de un lpiz),
mientras un adulto lo mueve de izquierda a derecha, a una distancia de
30 cm. La cabeza no debe moverse.
5. Que el nio mueva sus ojos en forma rotacional: pedirle que vea alrededor de una habitacin; debe mover sus ojos, pero no su cabeza, con
un movimiento circular.
6. El nio observar su dedo pulgar durante 10 segundos.
7. Que el nio coloque sus pulgares a la altura de los hombros, con los brazos extendidos. Un adulto instruye: derecha; izquierda; frente; el nio
deber observar la ua del pulgar sealado.
8. En el pizarrn, el nio dibujar simultneamente crculos con la mano
derecha e izquierda (10 veces cada uno, en direccin de las manecillas
del reloj y en sentido inverso).
9. Ejercicios para la lnea media: el nio dibujar una lnea vertical y se le
instruir que haga cinco crculos a la derecha, a la izquierda, arriba, abajo de la lnea.
10. Ejercicios con flechas: se dibujan hileras de flechas en diferentes direcciones (hacia la izquierda, derecha, arriba, abajo); el nio dice rtmicamente la direccin de la flechas, sealando simultneamente la
orientacin con las manos. De esta forma se refuerza la orientacin espacial por medios visuales, auditivos y kinestsicos para dar ms fuerza
al aprendizaje. Este ejercicio ayuda eficientemente a evitar la confusin
de letras, sobre todo b, d, p, q.
11. Con letras impresas en una cartulina o en un acetato, realizar los siguientes ejercicios:
a) Reconocimiento de letras: el nio seala con el ndice de su mano
dominante las letras que el adulto va diciendo en voz alta.
b) Fontica: el nio seala con el ndice de su mano dominante y dice
en voz alta las letras de la palabra que menciona el adulto.
cribir todo el alfabeto en los tres minutos sin ayuda, habr llegado a la
respuesta automtica y esta parte del programa deber darse por terminada.
3. El nio leer durante tres minutos, ayudndose de un sealador debajo de la palabra. El adulto ayudar a pronunciar aquellas palabras que
sean difciles y las escribir en el cuaderno, dejando dos renglones libres.
4. El nio pronunciar en voz alta todas las palabras que fueron escritas en
el cuaderno, despus de la lectura. Deslizar un sealador debajo de las
palabras que va pronunciando. Si despus de tres segundos, el nio no
logra pronunciar alguna palabra, el adulto le ayudar; despus la sealar con una estrella y al da siguiente se revisar junto con las palabras
nuevas, hasta que pronuncie adecuadamente todas las palabras.
5. Si el nio tiene dificultades en la lectura, el educador deber asegurarse
de que el nio no llegue a niveles elevados de lectura, si no ha adquirido las habilidades bsicas de la misma. Es decir, cuidar el desarrollo de
la lectura, que procede de la siguiente forma:
a) El nio desarrolla un vocabulario hablado.
b) Puede decir rimas infantiles en forma secuencial y gradualmente
aprende las letras del alfabeto, por orden.
c) Reconoce las letras del alfabeto.
d) Pronuncia palabras de una sola slaba.
e) Aprende y pronuncia en forma integrada slabas que constituyen
palabras multisilbicas.
f) Lee con fluidez y comprende pequeas lecturas.
g) Silabea oralmente, antes de escribir.
h) Escribe cada vez con mayor exactitud.
Incremento de la memoria
La habilidad para recordar y proceder a otra actividad es esencial en el trabajo acadmico. Un nio no puede silabear palabras, a menos que recuerde las
letras del alfabeto y la asociacin de sonidos; por esta razn la memoria es un
prerrequisito para la lectura y escritura.
Los principales sntomas observables de una memoria deficiente son:
1.
2.
3.
4.
Ejercicios de memoria
Ensear al nio a doblar una hoja carta en 16 cuadrados. Proporcionar una
instruccin, una sola vez, en forma clara y esperar la respuesta. Por ejemplo:
escribe tu nombre en el primer cuadro, a la izquierda, en la primera hilera
de cuadros. Contina con otras instrucciones (mes, da de la semana, primer
apellido, las cinco vocales, una palabra de nueve letras, la edad, nombre de
un amigo, las cuatro estaciones, etctera). Cada instruccin deber aparecer
en cada cuadro de la hoja previamente doblada. Los mismos nios pueden
corregir su ejecucin circulando con colores las respuestas equivocadas, para
que el maestro verifique las correcciones y pueda ayudar a formar el sentido
de honestidad. Cuando termine el ejercicio es conveniente calificar positivamente (marcar lo correcto) para elevar la autoestima del nio.
Enseanza a la consistencia
1. Proporciona al nio una hoja con cuadrcula para ayudarle a mantener
la consistencia en la ejecucin de las tareas. Cuando el nio completa
una asignacin (lectura, escritura, aritmtica), en su cuaderno marcar
el primer cuadro correspondiente.
2. Es conveniente alternar el trabajo de escritorio con actividades, como
por ejemplo, en la tabla o barra de equilibrio (el adulto asigna tres problemas aritmticos y despus camina en la barra; el nio procede a realizar tres problemas ms y regresa a la barra, hasta terminar la tarea.
Este ejercicio es una ayuda para que se fortalezca la memoria).
3. Se puede utilizar un reloj de arena o de otro tipo para que el nio verifique la rapidez de su actuacin. Esto ayuda al nio para que evale espacios de tiempo y las realizaciones en ese perodo.
Incremento de la evocacin
1. Juego: tres nios se paran frente al grupo, mientras los dems observan
el orden en que estn colocados. Los tres nios abandonan el lugar y
regresan en otro orden. Se le pide a un nio que mencione el orden original y si no puede hacerlo, los dems alumnos pueden intervenir. Se incrementar el nmero de alumnos para aumentar el reto.
2. Dar diferentes instrucciones en forma oral:
a) A individuos: Juan, trae un lpiz; Pedro, camina hacia la puerta;
Elena, borra el pizarrn.
b) De pie, toca tu cabeza con la mano izquierda, levanta tu mano derecha.
Estas instrucciones deben proporcionarse una sola vez en forma lenta y clara, con un volumen de voz mediano.
a) Ejercicios con papel: Dibuja un crculo, mitad rojo, mitad verde.
Dibuja un cuadrado, un crculo y un tringulo. Colorea el cuadrado de
rojo, el crculo de azul y el tringulo de morado.
Tales ejercicios deben tomar no ms de tres minutos cada da y deben incorporarse como reforzamiento de cualquier materia.
3. Seguir direcciones, utilizando el cuerpo: de pie, aplaude dos veces; separa tus pies; toca tu cabeza; junta tus codos; toca tu nariz; junta tus
manos detrs de la nuca; aplaude una vez; toca tu pie derecho con tu
mano izquierda...
4. El juego comercial que consiste en un tapete plstico con crulos de colores en el que se siguen instrucciones para colocar diferentes partes del
cuerpo es valioso para reforzar la conciencia corporal y la memorizacin de instrucciones.
5. El dictado es importante para reforzar la atencin y el seguimiento de
instrucciones. Se puede llevar a cabo, segn el siguiente programa:
a) Dictar las letras individuales de una palabra; el nio las escribe y
despus pronuncia la palabra.
b) Dictar una oracin, de manera que, mientras el nio escribe una palabra, el adulto pronuncia otra.
c) Dictar un prrafo corto. Cuando el nio puede escribir y recordar
una palabra, entonces, dictar dos palabras por delante, despus tres,
hasta llegar a frases.
Ejercicios de retencin
1. Utilizar los juegos de memoria disponibles en el mercado.
Problemas de escritura
El nio emplea todo el cuerpo en las actividades de escritura y no slo las
manos o los brazos. Frecuentemente los problemas de la columna vertebral
interfieren en el aprendizaje de la escritura. Es importante verificar la alineacin de la columna vertebral; la escasa coordinacin gruesa para caminar, los
problemas para el manejo expedito de las extremidades inferiores o superiores y la dificultad marcada para sentarse son algunos de los sntomas de un
probable problema fsico que debe atender un mdico quiroprctico.
Los principales sntomas observables de la falta de prerrequisitos para la
escritura son:
1. Falta de una respuesta automtica para escribir: ya hemos expuesto la
necesidad que tiene el cerebro humano de formar patrones automatizados para que pueda dedicar energa a procesos superiores. La dificultad
para estructurar la automatizacin nos indica una inmadurez neurolgica que conviene verificar.
2. Falta de espacio entre las palabras escritas: sobre todo si, despus de haber ejercitado la escritura adecuadamente, persiste esta tendencia a unir
palabras, ser necesario realizar exmenes visuales; si permanece la deficiencia se tendr que verificar la existencia de alguna causa neurolgica.
3. Cambio de letras: b-d; m-n; j-i; p-q; inhabilidad para escribir sobre la lnea; variacin de altura y forma de las letras; tambin en estos casos, los
procedimientos graduales son, primero, la ejercitacin para la discriminacin y la memoria visual; si el problema persiste, realizar un anlisis
de posibles problemas visuales; y, finalmente, una evaluacin neurol-
Problemas de escritura-audicin
Una buena parte de los problemas observables en la escritura se relacionan
con dificultades de audicin; sobre todo el dictado depende primordialmente de la agudeza auditiva. Los sntomas observables son:
1. Deficiente secuencia auditiva de los sonidos de las letras.
2. Las letras componentes de una palabra escrita aparecen en orden equivocado.
3. Falta de discriminacin entre los sonidos de las vocales.
4. Confusin en los sonidos de las consonantes.
5. Facilidad para deletrear oralmente, pero dificultad para escribir.
6. Tendencia a empezar con el ltimo sonido o letra cuando se escribe.
Algunos problemas pueden deberse a deficiencias orgnicas, como alergias
severas que ocasionan una prdida temporal de la audicin, o infecciones en
el sistema respiratorio o auditivo. Un mdico otorrinolaringlogo deber intervenir para remediar esta deficiencia.
Mtodos de atencin
a) Memoria.
1.
2.
3.
4.
d) Memoria visual.
1.
2.
3.
4.
Las pruebas enumeradas son vlidas para nios de cinco aos en adelante,
que no han demostrado una definicin en su dominancia.
A continuacin presentamos una lista de deficiencias notorias que pueden sistematizar la observacin de los educadores.
Motricidad
Dificultad para:
Escritura
Inhabilidad para:
Lectura
Matemticas
Inversin de los nmeros.
Dificultad en la memoria de dgitos hacia adelante hacia atrs.
Dificultad para aprender la hora.
Audicin
No escucha.
Frecuentes gripas, alergias o asma.
Dependencia de la visin.
Lentamente lleva a cabo las indicaciones.
Pronunciacin deficiente.
Respiracin por la boca.
Problemas en el odo.
Mareos.
Timbre de voz poco natural.
Falta de expresin facial al hablar.
Mira muy de cerca a las personas.
Volumen alto de voz.
Necesidad de alto volumen en radio o televisin.
Incapacidad para seguir ms de una instruccin por vez.
Otras inhabilidades
Terquedad.
Problemas con la lnea media del cuerpo.
Problemas de lateralidad.
Escaso rango de atencin.
Falta de organizacin.
Escaso automonitoreo.
Respiracin pesada.
Distractibilidad.
Escasos resultados acadmicos.
Fatiga rpida.
Escasa memoria visual.
Escasa memoria auditiva.
Lenguaje en forma de susurro.
Repeticin de instrucciones.
Mirada al vaco.
6. Las pruebas grupales son invlidas para nios con problemas de aprendizaje, pues deben aplicarse en forma individual para prepararlos paulatinamente a la aplicacin grupal.
7. El reforzamiento es la clave para la mejora en el aprendizaje; los nios necesitan una certificacin de los adultos de que su esfuerzo est bien encaminado.
Como conclusin, tendramos que afirmar que todos los nios pueden
aprender.
dades intelectuales, sobre todo la msica, entendida en forma integral: el solfeo promueve una facilidad en el manejo de la informacin simblica que
ayuda notablemente a las matemticas. Varios pases orientales y casi todos
los sistemas educativos de gran efectividad consideran a la msica como una
asignatura de sustento general para el aprendizaje; los resultados han sido
sobresalientes por la cantidad de nios sobredotados que ha producido. La
armona y la interpretacin de un instrumento genera una creatividad que favorece la solucin de problemas con una actitud divergente y no rgida. La
etapa de 9-12 aos es un terreno frtil para el desarrollo de estas herramientas intelectuales que repercutirn en todo el aprendizaje posterior.
Despus de esta etapa, los procesos intelectuales no tienen cambios cualitativos sobresalientes, sino que son ms bien de grado y pueden darse en
forma ilimitada hasta la muerte. Todo el crecimiento intelectual depende de
los retos que el cerebro deba enfrentar y del xito de sus respuestas; si entendiramos este principio, dejaramos atrs todos los mitos y creencias que
son formas de autojustificacin y desresponsabilizacin para no tomar en las
manos el propio destino intelectual y convertir la semilla en fruto, la potencia en acto.
CAPTULO X
Factores socio-emocionales
El rol del maestro es de un lder, responsable de la consistencia del objetivo y de la continuidad en la organizacin, as como de la aportacin de metodologas y herramientas para lograr las metas propuestas.
Por ejemplo, en una clase de matemticas de secundaria, el maestro que
aplica este primer principio, empezara definiendo, con el grupo, el empleo
del lgebra en la vida real y qu le aportar a cada uno de ellos. Despus, el
maestro promovera la participacin en pequeos grupos cooperativos para
establecer la metodologa de aprendizaje y el modelo de solucin de problemas que se utilizar. Igualmente mediran los prerrequisitos para tener xito
en los temas por abordar. La capacidad de competencia y la calidad se convierten en la regla de accin de maestros y alumnos.
2. Las escuelas de calidad adoptan una filosofa educativa centrada en la calidad integral. Los maestros son personas que, a partir del amor, desarrollan la
motivacin para que sus alumnos experimenten el xito y se sientan valiosos.
Los alumnos que forman la identidad con el xito adquieren el sentido de la
responsabilidad social que alimenta un crecimiento personal mayor, pues es
como un bumern que siempre regresa multiplicado a las manos del emisor.
Cuando una institucin promueve el xito como objetivo de sus enseanzas, genera autoestima en sus alumnos y alimenta el deseo de aprender
ms. Hay algunos maestros que se sienten orgullosos de que sus clases y exmenes son muy difciles, al grado que slo aprueba un porcentaje muy bajo
de sus alumnos. Si estos maestros se compararan con los criterios estadsticos de calidad industrial que busca disminuir el rango de error y obtener estndares ms altos de calidad, seran despedidos por ineptos para alcanzar su
objetivo en la enseanza. Muchos adultos que deambulan por la vida, simplemente sobreviviendo, tienen una historia llena de fracasos que los hace
frustrados y rencorosos contra una sociedad que no les ense el camino del
xito. El fracaso escolar ha alimentado otros fracasos, con una cauda continua de nuevos fracasos. Cmo es posible que no logremos entender que el
fracaso nunca ha sido un agente de motivacin, despus de tantos aos de vivir con el fracaso escolar y seguirnos preguntando por qu muchos alumnos
no quieren aprender?
Uno de los postulados bsicos de la calidad integral es que los alumnos
aprenden el compromiso personal de mejorar sus conductas, sin excusas ni
justificaciones; a este principio lo podemos llamar la verdadera disciplina;
pero nadie puede aprender la responsabilidad social, el razonamiento o la
capacidad para solucionar problemas si est fracasando. Los alumnos deben
aprender a pensar en trminos de la solucin, en lugar de buscar culpables
y aplicar sanciones que normalmente se refieren al pasado y no al presente o
Igualmente, la psicologa evolutiva nos sugiere claramente cules son las necesidades ms especficas de cada edad; por ejemplo, un nio de 4-6 aos tiene ms necesidad de seguridad, de elementos y ambientes predecibles, de la
aceptacin y afecto manifiesto de su maestro que un adolescente de 14-16
aos, que busca la independencia, la socializacin y el cambio constante. Las
actividades acadmicas deben tener la flexibilidad y la adaptabilidad necesarias para que sean bienvenidas por los alumnos, segn su edad.
Merece especial atencin la necesidad de xito que es un elemento insustituible en la motivacin intrnseca. Cuando hacemos nfasis en el esfuerzo
como clave del xito, podemos condenar a los alumnos a ser Ssifos permanentes, condenados a un trabajo agotador, estril. El xito es auto-reforzador
y, por esto no podemos recomendar slo que los alumnos se esfuercen; la metodologa da cauce al esfuerzo para que llegue al xito.
La disciplina y la motivacin
El manejo de las conductas en el aula es una tarea muy compleja, pues existe un equilibrio delicado entre la satisfaccin de necesidades individuales y
el mantenimiento del orden social. La disciplina debe respetar ambos polos
y fundamentarse en un sistema de valores que proteja la dignidad de cada
alumno en todas las situaciones; el maestro debe educar en forma integral y
la disciplina es una parte constitutiva de la experiencia de aprendizaje.
La disciplina que proponemos se orienta a la formacin de conductas
responsables, ms que a las conductas obedientes, entendida la obediencia
como el seguimiento de reglas sin cuestionar, independientemente de ideas o
valores; en estos casos le pedimos al alumno que tenga una conducta simplemente porque viene de una figura de autoridad. A corto plazo, la obediencia
ofrece al maestro una sensacin de control y poder; es como un oasis en el
desierto de los desafos constantes. Sin embargo, a largo plazo, la obediencia
genera inmadurez en el alumno, falta de responsabilidad, incapacidad para
pensar clara y crticamente, es decir, sentimientos de impotencia que son la
raz de la agresividad, aislamiento o luchas de poder. No queremos decir que
se permita a los alumnos que sean desobedientes, sino que es ms educativo ensear la conducta responsable; el verdadero problema radica en que la
enseanza de la responsabilidad requiere de mayor trabajo que la enseanza de la obediencia.
Para ensear la responsabilidad, debe promoverse el pensamiento crtico y la toma compartida de las decisiones; en este modelo, los nios y adolescentes se sienten afirmados positivamente, aunque no salgan los resultados
como ellos desean y comprenden que tienen control sobre las circunstancias
que los rodean.
El modelo de la enseanza de la responsabilidad tiene las siguientes caractersticas:
Objetivo principal: ensear a los nios y adolescentes a realizar elecciones
responsables de la causa y de las consecuencias de su decisin. En la enseanza de la responsabilidad el autocontrol es fundamental. La educacin a la libertad est en relacin directa con la responsabilidad.
Sistema de creencias: yo decido una conducta y asumo las consecuencias
derivadas de ella. No estoy definido por el destino y nada-nadie dirige mis
pensamientos o sentimientos; tengo alternativas y elijo la opcin que me parece mejor. Si me equivoco, no es un fracaso, es una forma de aprendizaje. No
puedo culpar a nada-nadie de mis decisiones. Estas acciones no son terminales, sino parte de un proceso claro-oscuro.
nes, entre los que se encuentra la enseanza diversificada que atienda las necesidades de los alumnos.
Algunos elementos externos que se asocian con la educacin integral y,
especficamente con la disciplina, son:
las intervenciones disciplinarias frecuentes pueden lograr resultados
opuestos a la intencin inicial, pues los alumnos se sienten muy abrumados por una hipervigilancia;
el reforzamiento positivo y la alabanza especfica por el buen trabajo
realizado se asocian con las conductas positivas;
la limpieza, la armona arquitectnica y una discreta elegancia en las
instalaciones propicia conductas positivas y estimula las conductas interiores equilibradas;
la actitud de servicio constante y abierto para tratar temas personales
y extraacadmicos genera un sentido de responsabilidad acadmica;
el involucramiento en actividades altruistas, cuidado por alumnos ms
pequeos o necesitados y la asignacin de responsabilidades genera
conductas positivas.
el cumplimento responsable de las obligaciones de los profesores genera una corresponsabilidad en los alumnos.
4. En la disciplina, el control interno desempea un papel importante y acta segn los siguientes principios:
el control interno se relaciona ms directamente con la responsabilidad;
las condiciones para desarrollar el control interno incluyen:
la predecibilidad;
la retroalimentacin precisa, consistente e inmediata;
opciones reales;
planeacin.
Aprendemos de nuestros errores cuando:
las consecuencias son lgicas o naturales y su aplicacin es equitativa a la conducta que las genera.
se enfatiza la responsabilidad en el cambio de conducta y no la culpa.
5. El modelo de enseanza de la responsabilidad es el fundamento de un
contrato social, que es una herramienta bsica para el manejo de la disciplina. El contrato es un acuerdo entre maestro y alumnos sobre las reglas y consecuencias que tienen las conductas en la escuela.
Como hemos visto, en varios puntos han aparecido las palabras consecuencias o efectos de las conductas y es que, en la prctica, las reglas no son
los elementos importantes, sino las consecuencias derivadas de su cumplimiento o incumplimiento, para que un programa disciplinario sea efectivo.
Sin embargo, podemos enunciar algunos criterios para saber si las consecuencias son coherentes con los principios expuestos y, por lo mismo, efectivas en
su aplicacin.
4. Son naturales y/o lgicas: las consecuencias que se relacionan directamente con la regla son simples, directas y debilitan la conducta que origin el problema; reflejan el orden impersonal que no se toman como agresin
personal; ensean la conducta adecuada. En cambio, cuando son castigos, no
se relacionan con la regla y tienden a generar ansiedad, hostilidad y resentimiento, sin ningn aprendizaje.
5. Preservan la autoestima del alumno: la disciplina est diseada para promover el desarrollo de la persona; por lo tanto, cualquier intervencin que
deteriore el autoconcepto y autoestima del alumno debe ser evitada.
6. Incrementan el control interno: cuando se utilizan adecuadamente las
consecuencias, el alumno se capacita para enfrentar el futuro con nuevas actitudes (planeacin) mediante una decisin personal que enfatice el sentido
de responsabilidad frente a sus conductas; en cambio, el castigo se fundamenta en control externo.
7. Incrementan la motivacin intrnseca: el control interno y la decisin sobre las conductas se pueden relacionar ms fcilmente con la motivacin intrnseca, pues el centro de la accin se ubica en la misma persona.
Anteriormente hemos sugerido la elaboracin de contratos sociales,
como medio para generar responsabilidad en los alumnos. Los elementos bsicos para la elaboracin de un contrato social efectivo son:
8. Involucramiento de los alumnos en el proceso: no todas las reglas pueden
someterse a eleccin, pero aquellas que son susceptibles a votacin se prestan para que el nio y adolescente desarrolle su sentido de autoevaluacin en
base a la conveniencia y no al gusto subjetivo. Cuando se dosifican adecuadamente las reglas negociables y las no negociables, los alumnos aceptan ms
fcilmente los contratos sociales y los cumplen. En la elaboracin de las reglas, tambin deben incluirse normas para los adultos o figuras de autoridad.
Frecuentemente los nios y adolescentes sabotean las normas porque quienes las estipulan establecen una estructura de rivalidad que, automticamente, prepara el terreno para la lucha. Cuando se aplica adecuadamente este
principio, descubrimos que el poder del contrato social reside en el proceso
y no en el contenido del contrato.
9. Claridad de las reglas: es conveniente que se propongan en sentido afirmativo que sugiera la accin correcta; generalmente los reglamentos estn
planteados en forma negativa, donde el no es la palabra ms utilizada y dan
una cara de prohibiciones que paralizan las conductas.
CAPTULO XI
Condiciones para un buen aprendizaje
271
Aplicaciones
La comprensin de las diferentes etapas del desarrollo ayudar a los padres
y maestros a armonizar los mtodos con las caractersticas especficas de cada
etapa; de otra manera, se inician ambientes de aprendizaje llenos de coercin
y, por lo mismo, repelentes al nio. El error es nuestro.
La atencin
Aproximadamente el 10% de los nios, y en un poco menos porcentaje las
nias, tienen sndrome de atencin deficiente, ocasionado por un desarrollo
retrasado en el cerebro actuante o cerebro reptiliano. Se distraen fcilmente
y pueden manifestar hiperactividad y otros desrdenes en el rea del aprendizaje. El tratamiento para tales problemas incluye cambios en los estilos de
vida (una atmsfera ms tranquila, suficiente actividad fsica, cambios alimenticios...) para ayudar a normalizar las funciones cerebrales.
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sentido a los elementos constitutivos de una accin y facilita su jerarquizacin. Adems, no es posible evaluar la eficacia de los procedimientos para alcanzar un objetivo, si no tenemos parmetros de juicio. En todo aprendizaje,
es indispensable conocer desde el principio el objetivo concreto o el resultado del trabajo para que la concentracin tenga sentido.
3. Cuando ya se involucr la atencin en una actividad, se pierde la distincin entre lo que se est haciendo y porqu se est haciendo. Cuando el cerebro ha comprado la utilidad de una accin, se asimila con la actividad y
no requiere de estmulos o valores agregados; la misma accin es suficiente para motivar el trabajo atento. Al lograr esta situacin, se pierde el sentido del tiempo y del esfuerzo y lo expresamos con opiniones como: no sent
el tiempo; se me fue volando; no sent el cansancio. Este factor de motivacin representa una importancia enorme, pues formamos elementos intrnsecos para actuar; sin ellos, ser indispensable aportar factores externos
(premios y castigos) para suplir el motor interno de la accin. En la medida
en que se necesita ms la motivacin extrnseca, menos estn desarrollados
los factores intrnsecos.
4. La atencin se incrementa cuando existe la sensacin de ser capaz de realizar la actividad propuesta, porque genera una experiencia de xito adelantado. Cuando slo hacemos nfasis en el esfuerzo personal como elemento
primordial para una adecuada ejecucin, causamos una posibilidad de fracaso anticipado, pues la voluntad sola no lo puede todo; es necesario que estn
disponibles las herramientas intelectuales para enfrentar el reto. Muchas veces, la distraccin se origina porque la mente experimenta impotencia ante
una situacin y fcilmente puede orientarse hacia otra actividad que represente mayor posibilidad de xito, aunque sea irrelevante.
5. Cuando estn presentes las cuatro caractersticas anteriores, la actividad
se convierte en una experiencia intrnsecamente gratificante, que refuerza la
actividad donde se invierte atencin. El conocimiento de estas caractersticas
puede ser de gran utilidad para entender la naturaleza de la atencin y poderlas desarrollar en la educacin.
Desarrollo de la concentracin
La concentracin tiene diversos significados en diferentes edades. Igualmente se requieren de distintas tcnicas.
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Incremento de la memoria
Cmo funciona la memoria
El cerebro es un complejo sistema de archivo que cambia y reorganiza la informacin; cada nueva experiencia que ingresa en l, influye en la memoria
total. El cerebro es una biblioteca de libros con hojas sueltas que constantemente aade nuevos volmenes, advierte Carl Sagan.
La organizacin de un archivo de informacin tan complejo tiene muchas
categoras; mientras ms categoras se hagan y mientras ms asociaciones se
establezcan, ms se puede recordar. Si una persona archiva deliberadamente
una informacin en ms de una categora, ha encontrado la clave de la evocacin de la informacin.
Una memoria bien organizada tiene bloques de informacin. El bloque
es un patrn de ideas y conceptos. El pasatiempo favorito del cerebro es reconocer un patrn en la informacin y convertirlo en bloques ms pequeos o
relacionarlo con otros para hacer un bloque mayor. Cuando la informacin se
coloca en el cerebro en bloques claros, resulta ms fcil su evocacin y manejo.
Los mecanismos anteriores son generales, pero, adems, cada persona depende de los estilos de aprendizaje: un kinestsico, por ejemplo, recuerda en
forma diferente a un visual o auditivo.
La memoria mejor organizada no trabaja bien bajo condiciones adversas. Un alumno con alteraciones emocionales parece que fcilmente pierde
la memoria. La induccin del relajamiento consciente es un factor de enorme alcance para la memoria que funciona bien, slo en la paz interior; cualquier emocin intensa, aunque sea muy positiva (como la alegra) no ayuda
a la memoria.
Los alumnos altamente emocionales se bloquean ante los retos acadmicos, evocando una mnima parte de la informacin. Con ellos funciona el
crculo de la excelencia: el nio o adolescente recuerda una experiencia gratificante, exitosa en cualquier rea, imagina un crculo y l se coloca dentro
de ste; despus se visualiza en el reto acadmico dentro de ese crculo. Este
mecanismo transfiere los sentimientos exitosos a una situacin cargada de
ansiedad.
El relajamiento y la oxigenacin del cerebro son factores claves para la
memorizacin. Se recomienda el movimiento fsico como una buena forma
de elevar la calidad de tales factores.
Para recordar es necesario emplear el humor, la exageracin, el uso de colores, figuras, escritura de palabras en el papel.
La habilidad para formar imgenes mentales es vital para la buena memoria.
La repeticin mecnica de palabras es el mtodo menos efectivo para la
memorizacin, porque no se utiliza a la comprensin. Es como pretender
colgar ropa sin ganchos.
La simple sugerencia de trata de memorizar... no es efectiva, porque
los nios no desarrollan naturalmente estrategias de memoria; stas deben
aprenderse.
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Exmenes y calificaciones
Las calificaciones son una medida de conformidad con los estndares de una
escuela; sin embargo, la mayora de las pruebas que se aplican se enfocan al
hemisferio izquierdo, a alumnos auditivos. Los kinestsicos son los que tienen menos xito en ellas porque hay poca atencin a su estilo de aprendizaje. Los exmenes escritos son ms fciles para los alumnos que tienen el
estilo visual; las pruebas orales, por el contrario, resultan ms fciles para los
alumnos auditivos.
Los exmenes, por lo tanto, son slo una de las muchas formas de evaluacin
del aprendizaje. Las bajas calificaciones indican el desajuste entre los estilos
de aprendizaje y la enseanza impartida. Es difcil medir lo que es significativo en el rea educativa y tendemos a medir lo que es insignificante y fcil
de recordar.
PROHIBIDO
Etiquetar negativamente a un alumno.
Tener una actitud crtica ante los errores.
Ensear bajo los efectos de la ira, el cansancio y la impaciencia.
Desahuciar a los alumnos con dificultades de aprendizaje.
Considerar que tenemos cerebros, en vez de personas.
Creer que la enseanza es una obligacin y no un privilegio.
Preguntas y soluciones
Es conveniente ensear los contenidos acadmicos con reglas?
Es muy comn acudir a reglas gramaticales, frmulas aritmticas, reglas de
lectura, porque las reglas nos dan seguridad. Aunque su memorizacin puede ayudar a un alumno a pasar un examen inmediato, se le olvida rpidamente lo memorizado y, sobre todo, no le ayuda a pensar. Cuando el ser humano
est ante un reto o problema, las reglas no ayudan a la solucin, pues las mltiples variables que rodean a los retos hace que los principios generales presenten parcialmente indicios de respuesta. Por otro lado, la memoria es muy
frgil ante la tensin y se bloquea.
Es ms conveniente, entonces, propiciar un pensamiento inductivo, por el
que los alumnos descubran el principio o regla a partir de los ejemplos que tienen o de los problemas que resuelven. La memoria, adems retiene a largo plazo los elementos adquiridos en forma lgica o inductiva. Por ejemplo, proponer
una serie de palabras y descubrir la regla de ortografa que se aplica en ellas.
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ne algunas palabras al azar y que las pronuncie, para despus escribirlas. Mientras ms se presente como juego y reto, mejor lo vivir y, por
lo tanto, se traducir en aprendizaje experiencial.
Enfatizar el contenido emocional de las palabras que escribe el nio con
tonos diferentes, divertidos, dramticos, extraos. El enfoque emocional
suele activar el cerebro lmbico y logra que el neocrtex funcione sin interferencias de aburrimiento, miedo o indiferencia.
Si el nio es visual, tendr dificultad para trasladar imgenes a palabras;
se sugiere elaborar preguntas que posteriormente l se haga a s mismo.
Aumenta la oportunidad para la comunicacin escrita; por ejemplo,
en un cuaderno se pueden escribir opiniones por parte del nio y del
padre.
Ayudar al nio a que corrija sus errores por descubrimiento, utilizando
el cuestionamiento.
Guardar en un archivo las ejecuciones de escritura, para verificar los
avances adquiridos. Las comparaciones hechas consigo mismo suelen
ser muy efectivas para incrementar la autoestima y para elevar la calidad acadmica.
Los antecedentes para la escritura estn en el manejo adecuado de los
dedos pulgar e ndice; si stos tienen torpeza por falta de estimulacin,
la escritura resulta una tarea muy difcil. Desde temprana edad conviene que el nio los coordine a travs de actividades, como rasgado de papel, boleado, pasar agua de un recipiente a otro con goteros, juego con
pinzas de ropa, palitos chinos... No se sugiere el empleo de crayolas
gruesas que son difciles para la coordinacin de los nios.
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aumenta la comprensin. El nio debe llenar ese hueco con una palabra
que complete el contexto.
15. Para motivar la lectura: debe reducirse el tiempo de televisin; aprovechar las oportunidades para leer juntos (viajes, tiempos de espera, etc.);
elaborar una lista de los libros ledos en el mes o ao; alimenta el apetito de lectura del nio.
16. La ortografa mejora cuando el alumno incrementa su autoestima: la
mayora de los estudiantes con problemas en esta rea tienen creencias
negativas acerca de sus habilidades; la utilizacin de colores para slabas difciles o el mismo color para determinadas letras ayuda mucho al
aprendizaje de la ortografa.
17. Vocabulario: El nio promedio aprende 5 mil palabras por ao; las principales fuentes de aprendizaje son la conversacin y la lectura. Es necesario tomar en consideracin que las nias suelen ser ms verbales
que los nios y, por lo mismo, tener mejor rendimiento en vocabulario
y lectura. Pueden ayudar las siguientes estrategias: a) emplear procesos
mltiples para que el alumno aprenda el significado de las palabras (sinnimos; antnimos; una oracin donde, por el contexto, pueda obtener
el significado, etimologa); dibujar los significados; juega a crucigramas
con dibujos o con sopa de letras.
3. Matemtica: la matemtica es una habilidad visual-espacial del hemisferio derecho que emplea la lgica del izquierdo. El lgebra exige el pensamiento lgico y la inteligencia lingstica del hemisferio izquierdo. La
geometra requiere de ambos hemisferios. Para mejorar: a) incrementar
las creencias positivas acerca de la matemtica; b) emplear ejemplos de
la vida real para las matemticas en accin; c) cuidar mucho el primer
aprendizaje de un concepto matemtico; d) para los nios con pocas
habilidades visuales utilizar colores para los diferentes componentes de
las operaciones; e) emplear el movimiento para los nios kinestsicos; f)
si es posible, emplear juegos matemticos de computadora.
4. Ciencias experimentales: para que los alumnos tengan xito en las ciencias experimentales se deben desarrollar los prerrequisitos de enumeracin, clasificacin y jerarquizacin, solucin de problemas, comparacin
y contraste, y secuencia. Los alumnos auditivos tienden a recordar nombres, pero no la ubicacin; los visuales captan el todo, pero confunden
los nombres. Para los primeros: se pueden plantear dibujos y la relacin
de nombres con ubicacin; los segundos necesitan asociaciones mediante mapas mentales y uso de colores. Los kinestsicos aprenden bien, si
crean canciones tipo rap para recordar conceptos cientficos.
5. Ciencias sociales: cerca del 90% del estudio de las ciencias sociales proviene de los textos; es conveniente propiciar mtodos ms experienciales: a) emplear videos; b) acudir ms a revistas actuales y de ah regresar
a la historia; c) relacionar el presente con el pasado para que ste no le
parezca al alumno una serie de acontecimientos desconectados de su
vida; d) hacer diagramas del tiempo para que quede clara la relacin
existente entre los hechos; e) fomentar el civismo como una enseanza de valores aplicables inmediatamente a travs de campaas, publicidad hecha por los alumnos; f) generar debates sobre sistemas polticos,
econmicos, sociales; g) acudir a los museos disponibles tanto de historia como de tecnologa, as como al planetario.
El mapa mental
En la bsqueda de mtodos integrales que propicien el involucramiento de
los hemisferios cerebrales (el generador, que es el derecho; y el editor, que
es el izquierdo) y que se sintonicen con los diferentes estilos de aprendizaje,
hemos sugerido desde hace tiempo el mtodo del mapa mental, propuesto
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por Tony Buzan. Este mtodo es una de las herramientas ms creativas con
los enfoques ms innovadores para aprender porque:
Los elementos clave del proceso para generar mapas mentales son:
El foco central de una imagen o representacin grfica del problema
o informacin, sobre el que va a girar todo el estudio, se coloca en el
centro de la pgina.
Se permite que las ideas fluyan sin una crtica.
Las palabras clave, generalmente sustantivos y verbos, se utilizan para
representar ideas.
En cada lnea se escribe una palabra clave.
Las palabras clave se conectan con el foco central mediante lneas.
Se utiliza el color para enfatizar y sobresaltar ideas.
Se utilizan dibujos y smbolos para estimular a la mente a que realice
nuevas conexiones.
En el mapa mental no se utiliza el estilo lineal, que es el que utilizamos generalmente, sino el circular y de flujo libre que estimule la realizacin de
asociaciones para buscar nuevas pistas de pensamiento. Las reglas o caractersticas de los mapas mentales son muy pocas, pues dependen ms de la creatividad y de las relaciones significativas que cada persona realice. Mientras
ms elementos divertidos, absurdos, no convencionales, incluyamos, es ms
factible que podemos recordar los datos representados con las imgenes o
smbolos que los envuelven.
Sugerimos que cada alumno elabore su mapa mental sobre una unidad
o captulo de estudio y despus se comparta en pequeos grupos la explicacin de los contenidos. Hemos observado que muchos alumnos con problemas de aprendizaje, logran mejorar considerablemente en muy poco tiempo
por la libertad que se les permite, as como por el proceso divertido y activo.
Podemos imaginar el efecto saludable que produce en la mente de nuestros
alumnos cuando van a estudiar cinco o seis hojas de mapas mentales en lugar de 200 o 300 pginas lineales. Adems la memoria a largo plazo se instala
cuando existe una elaboracin personal de la informacin aprendida, porque
una imagen dice ms que mil palabras.
Vent
ajas
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1+1+3
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in
ent
elem
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Mariajos Sierra Monterrub
Mapa mental semntico
CAPTULO XII
Transferencia de las habilidades
de pensamiento al aprendizaje
acadmico escolar
La educacin de la inteligencia tendra un objetivo incompleto si quedara reducida a una mera gimnasia para desarrollar el msculo mental. El desarrollo de las habilidades intelectuales requiere de una transferencia continua al
terreno de la vida prctica tanto acadmica como profesional. Ya hemos insistido en que ser competente se evala en la prctica y esta orientacin es la
que da sentido al esfuerzo y al trabajo realizado sobre la formacin de las herramientas fundamentales del pensamiento.
En los nuevos mtodos de educacin, el nfasis debe orientarse hacia
los mtodos para que el alumno pueda ms eficientemente, aprender pensar, crear y solucionar problemas, y no tanto en la cantidad de informacin
a aprender. Tony Buzan, uno de los autores revolucionarios del aprendizaje,
afirma que un ejecutivo promedio ha empleado entre 1000 y 10000 horas
para aprender formalmente economa, historia, idiomas, literatura, matemticas y ciencias polticas. El mismo ejecutivo ha invertido menos de diez horas para aprender la solucin creativa de problemas.
Las escuelas y universidades enfrentan el reto de cambiar sus mtodos de
enseanza, para acercarlos al enfoque del aprendizaje centrado en procesos.
Sin embargo, algunas personas del mundo de la educacin suelen ser resistentes al cambio y detienen el avance en el difcil camino de aprender. Daniel Boorstin, bibliotecario emrito del Congreso dijo: el principal obstculo
para el progreso no es la ignorancia, sino la ilusin del conocimiento. Esta
soberbia cognoscitiva inyecta un virus devastador en la educacin.
Luis Alberto Machado, que fue Ministro de Inteligencia en Venezuela,
sintetiza el reto de educar sistemticamente el intelecto en las siguientes pa-
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Frecuentemente, las universidades aplican exmenes de admisin para detectar la calidad de la redaccin y de la lectura de comprensin. El altsimo porcentaje de alumnos que requieren de cursos propeduticos pone en
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el banquillo de los acusados la enseanza anterior, evidenciando su ineficacia y su prdida de foco. Cmo es posible que 10 o 12 aos de estudio de
un lenguaje no puedan producir patrones superiores de expresin y lectura
de comprensin? Qu aprendieron en su educacin bsica y media tantos
adultos que se inscriben en cursos de redaccin y en seminarios para hablar
en pblico, a fin de poder desarrollar las funciones de la comunicacin requeridas para el desempeo de su trabajo?
Matemticas: su objetivo en el currculum es la formacin del pensamiento lgico y la utilizacin de los principios y algoritmos en la ciencia y
en la tecnologa; su destino es, tambin prioritariamente, el dominio cognoscitivo de la aplicacin. La mecanizacin y comprensin de algoritmos,
operaciones aritmticas y frmulas algebraicas son slo un antecedente
para realizar las operaciones mentales superiores y la transferencia de los
aprendizajes a la realidad para explicarla o transformarla intencionalmente. Una buena parte de la enseanza debera orientarse a la metodologa
para la solucin de problemas matemticos con referencia directa a situaciones concretas.
Cada vez que un alumno resuelve problemas, tiene la oportunidad de recordar los datos bsicos que se involucran en el problema, de comprender mejor
los conceptos necesarios para el manejo de los datos y de procesar los conceptos y los datos para llegar a una solucin satisfactoria.
Una similitud podr ayudar a comprender cmo la solucin de problemas aglutina los diferentes elementos del aprendizaje y favorece la asimilacin de procesos de pensamiento. Cuando vamos a construir una casa,
debemos tener los materiales necesarios para hacerlo, como cemento, ladrillos, varillas; normalmente queremos que sean de la mejor calidad, pues condicionarn de manera notable el resultado final. Tambin debemos contar
con un proyecto o plano que deber considerar el tipo de terreno, nuestras
necesidades, el presupuesto econmico y todas las limitaciones inherentes a
un proyecto de construccin. Finalmente, tenemos que entrar al proceso de
construccin, donde utilizamos los materiales, segn el concepto de hogar
que deseamos hacer realidad. Los tres pasos de la fabricacin estn ntimamente relacionados, son interdependientes e incompletos, con respecto a la
funcin de vivienda que est en proceso.
En el aprendizaje, la solucin de problemas incluye el acopio de datos
necesarios para fabricar un conocimiento; la calidad y nmero de datos est
en proporcin directa con el plano que regir la obra (curriculum acadmico). Muchos maestros dedican gran parte de su tiempo a dotar a sus alumnos
de cantidades asombrosas de datos, cifras y frmulas; y lo peor: slo se quedan en esa etapa, considerando que han dado un aprendizaje completo. Es
como pretender que la acumulacin de materiales de construccin aislados
ya es la casa. Esta es la razn por la que muchos alumnos consideran intil el
aprendizaje y tienen razn: la sola memorizacin de datos es un proceso incompleto, aunque necesario.
El equivalente al plano de la construccin es el currculum acadmico
que establece prioridades, orden y dimensin a las acciones educativas; el
concepto de educacin que est implcito en todas las acciones didcticas organiza la informacin y la proyecta a diferentes horizontes y objetivos. Tampoco el plan solo es suficiente para tener un resultado total, pero al igual que
los contenidos de enseanza (equivalente a los materiales de construccin
aislados) debe ser de calidad y con una slida consideracin de las limitaciones econmicas, situacionales y personales. En la solucin de problemas, el
concepto o plano tambin es el procedimiento o planteamiento del trabajo.
Sin este paso, un alumno puede dominar los algoritmos de las operaciones
aritmticas, pero no podr organizarlas para resolver un problema; frecuentemente, no lograr efectuar el planteamiento de la solucin de un desequilibrio o problema, situacin que genera la mayor cantidad de frustracin y
distanciamiento de las matemticas.
Una vez que el alumno aprende a solucionar problemas, ser capaz de
plantearlos. Los problemas de por s no son conocimientos, sino retos de ignorancia que abren el espacio al conocimiento, porque impulsan a las personas a trascender lo que saben. Los animales, por ejemplo, son solucionadores
de problemas muy eficaces y por eso logran sobrevivir y adaptarse a los cambios geolgicos o ambientales; pero tienen un repertorio muy limitado de
respuestas, que les impide progresar; las personas o los pueblos primitivos
viven una situacin semejante. El planteamiento de problemas genera la
investigacin que obliga a la inteligencia humana a explotar los recursos inagotables y verstiles para crecer y autodesarrollarse.
El planteamiento y la solucin de problemas matemticos se puede convertir en una herramienta vlida para educar la inteligencia y trascender el
objetivo del mero manejo de datos y conceptos acumulables en la memoria
y sujetos a corta vida til.
Por ejemplo: al estudiar la Edad Media, podramos proponer comparaciones de la cultura europea, oriental y americana, utilizando los acontecimientos y protagonistas ms importantes; de este modo relacionaramos
elementos histricos, geogrficos, antropolgicos y sociales. En el estudio de
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Ciencias sociales: esta rea es, quiz, la que ms fcilmente, y por inercia, puede reducirse a la memorizacin de principios, fechas, cifras y datos
abstractos, que despierta inmediatamente el aburrimiento y la animadversin de los alumnos, quienes constantemente cuestionan la aplicabilidad
de la historia, la geografa y el civismo y que no se convencen con las razones aducidas para el enriquecimiento de la cultura personal o futuras
utilizaciones (y muy lejanas para ellos). Ciertamente, la inclusin de las
ciencias sociales en el currculum acadmico tiene como uno de sus objetivos la formacin de un ncleo cultural bsico que debe contemplar una
ubicacin espacio-temporal y el manejo de conceptos sociales elementales
que ayuden a la incorporacin efectiva de los nuevos ciudadanos a un grupo humano con idiosincrasia y caractersticas propias, as como a la comprensin de la diversidad geogrfica, poltica, tnica y cultural que, por los
medios masivos de comunicacin electrnica, los impacta en forma cada
vez ms intensa. Sin embargo, el objetivo de las ciencias sociales, a nivel
de aplicacin, es la formacin de actitudes y valores, que se manifiesta en
conductas sociales aceptables, en la formacin de un autoconcepto saludable y en una autoestima alta. El planteamiento anterior nos sugiere darle
a las ciencias sociales un enfoque esencialmente formativo ms que informativo. Por otro lado, el enfoque que sugerimos para su enseanza es
interdisciplinario, pues resulta difcil trabajar cada asignatura en forma aislada con la orientacin formativa. De hecho deberamos incluir aspectos
filosficos, antropolgicos y psicolgicos para tener una comprensin integral de las ciencias sociales.
este perodo enfatizaramos sus aportaciones en cuanto a descubrimientos,
arte, ciencia, filosofa y religin y despus centrarnos en las caractersticas
psicolgicas y los valores que dieron grandeza a las culturas sobresalientes de
la Edad Media. Para finalizar, haramos la transferencia de todas las caractersticas medievales a nuestros das para despertar en los alumnos actitudes
semejantes a las virtudes predominantes en esa poca. La metodologa debera incluir proyecciones de las obras artsticas de esa era, sus formas de vestir,
juegos y juguetes; msica medieval. Igualmente, se podra analizar las causas
generales del nacimiento de esa poca y de su declinacin.
Lgicamente, los maestros de las ciencias sociales deben ser personas de
una cultura muy amplia, de enorme versatilidad y creatividad para poder relacionar diferentes ciencias y artes. Este enfoque logra que los alumnos integren datos y fechas, pero, sobre todo, que adquieran valores y actitudes positivas ante la vida: una verdadera formacin cvica.
Ciencias de la naturaleza: la biologa, la fsica y la qumica son bsicamente ciencias experimentales y por lo mismo, el laboratorio es el ambiente adecuado para el aprendizaje. Generalmente, los maestros tambin
se orientan por inercia a la memorizacin de nomenclaturas, frmulas y
principios abstractos, que son una mera preparacin e introduccin para
las ciencias experimentales, pero que deben llegar a la aplicacin de estos
factores en la experimentacin.
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Centrar la enseanza del civismo en la formacin de valores y virtudes, como la formacin de un autoconcepto saludable y una alta autoestima, el desarrollo del aprendizaje cooperativo y no competitivo,
el sentido de autoridad y democracia. La metodologa didctica debe
centrarse en actividades grupales, discusiones, campaas, publicidad
enfocada a la difusin de los valores y virtudes, la formacin de asambleas estudiantiles y la participacin activa en el establecimiento de reglas y sus consecuencias.
Segn estas sugerencias, salta a la vista que la capacidad cultural de los maestros debe ser amplia, y muy alta su disposicin para relacionar asignaturas y
lograr la formacin de un criterio saludable de conductas que enriquezcan y
desarrollen la sociedad en la que viven los alumnos, en base a los valores universales.
La literatura tambin es un campo propicio para el anlisis, a travs de la
deduccin de los orgenes geogrficos, histricos y sociales de una obra; las
aportaciones a la idiosincrasia de un pueblo; las proyecciones de un autor en
sus personajes; la deteccin de los mensajes alternativos implcitos en el desarrollo de una trama.
A niveles de universidad, el anlisis debera ser una tendencia comn en
la enseanza y en la exigencia de investigaciones, para no empobrecer el proceso didctico y dejar a los alumnos en niveles de memoria o comprensin.
El anlisis forma mentalidades investigadoras, promueve la relacin de conocimientos y genera mayor aprendizaje.
5. La creatividad es el siguiente nivel de dominio cognoscitivo, caracterizado por la asociacin original de elementos conocidos. Algunos autores llaman
sntesis a este nivel, pues el ser humano no origina creatividad a partir de la
nada, sino que, simplemente aglutina novedosamente factores: el msico no
inventa los sonidos, slo los combina para dar origen a una meloda; del mismo modo que el pintor no genera la lnea, el color y la forma, nicamente las
utiliza segn un concepto personal en un cuadro.
Es importante que los alumnos tengan, gradualmente, un espacio para
originar conceptos y mtodos diferentes para la solucin de problemas; muchos maestros inhiben la capacidad generadora mediante la exigencia de exmenes exageradamente convergentes, dependencia obligatoria del criterio
propuesto por el texto o maestro, aceptacin gratuita de afirmaciones, temor
a la discusin razonable y a la confrontacin de opiniones.
No siempre es posible escalar los niveles ms altos del dominio cognoscitivo sobre todo en los primeros aos de estudio, sin embargo, la meta es lle-
Motivacin
Es fundamental para mantener la atencin al reto que enfrentamos, el adecuado grado de dificultad; evidentemente la adecuacin es un concepto
difcil de manejar y que no puede definirse en trminos absolutos: la especificacin de cunto es mucho o cunto es poco no se puede plantear a priori
ni con criterios estables. Por esta razn, la educacin es arte y no slo tcnica. Debemos buscar un equilibrio entre las capacidades y el grado de dificultad del reto que enfrenta cada alumno. Si el reto lo considera muy difcil, ni
siquiera lo enfrenta. Pero sucede lo mismo si lo ve demasiado fcil, pues se
siente casi insultado por el bajo nivel del reto. Por otro lado, cuando el problema a resolver presenta un reto que activa la posibilidad de solucin con
una razonable inversin de tiempo y energa, el alumno se siente estimulado para solucionarlo.
El xito ante los retos se convierte en uno de los ingredientes principales de la motivacin intrnseca. El fracaso y la falta de reconocimiento la deterioran notablemente.
La aplicacin de este principio resulta difcil en el aula porque es necesario plantear estmulos variados para que cada persona encuentre la adecuacin a las propias capacidades; los mejores maestros proponen un men de
alternativas que, gradualmente, desarrollan las habilidades intelectuales.
El tono emocional que rodea el aprendizaje es un factor clave en la motivacin: decrece por atona o hipertona emocional. Hemos insistido en esta
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obra que la inteligencia no es una isla y que los factores emocionales, entre otros, afectan considerablemente el rendimiento intelectual. Igualmente,
cuando expusimos el funcionamiento del cerebro lmbico y su relacin con
la corteza cerebral explicamos la prioridad en la atencin neurolgica a los
estmulos orgnicos y emocionales. Cuando los aprendizajes son rutinarios,
montonos, repetitivos, sin sentido y sin perspectiva de utilizacin, el cerebro lmbico bloquea la inversin de tiempo y energa por parte de la corteza
cerebral para generar pensamiento y, por consecuencia, aprendizaje.
Es necesario que los maestros generen las situaciones de aprendizaje en
un ambiente emocional estimulante, donde el sentido del humor y las emociones sean constantes, sin que se conviertan en expresiones exageradas, sobre todo de la ira o la desesperacin. La tensin y el miedo suelen cancelar las
posibilidades de aprendizaje efectivo, pues el ser humano centra sus recursos
en la defensa personal ante las amenazas de seguridad fsica o emocional que
percibe en el medio ambiente. Igualmente, la saturacin emocional abruma
al ser humano y no le permite espacio para otros estmulos.
La motivacin decrece por la falta de actividad, por tareas complejas, o
material poco interesante. La motivacin intrnseca no depende de estmulos
agregados, sino que debe desprenderse de la actividad que se est realizando, de manera que sea autoreforzadora por la gratificacin directa que propicia. Este es uno de los elementos ms fuertes en la formacin de respuestas
motivadoras.
El conocimiento preciso de los resultados de un esfuerzo (razones de un
trabajo adecuado o inadecuado) incrementa el involucramiento en el aprendizaje, pues todos queremos saber el destino del esfuerzo invertido; la motivacin decrece ante el silencio sobre una actividad y ante una informacin
vaga sobre el trabajo. Una adecuada orientacin inicial aumenta la motivacin y debe espaciarse paulatinamente para propiciar el trabajo independiente.
Los seres humanos estamos dirigidos por la intencionalidad, o sea que los
esfuerzos y los recursos de que disponemos deben orientarse a un objetivo
que, mientras sea planteado con mayor claridad, da sentido a nuestro trabajo.
Cuando una actividad les parece intil o absurda a los alumnos, inmediatamente su enfoque se distorsiona y se suspende su capacidad de concentracin en el trabajo, con el consecuente deterioro de los resultados.
Los maestros necesitan saber vender primero la enseanza, pues si los
alumnos no perciben su utilidad y su objetivo, difcilmente lograrn el involucramiento en el trabajo y tendrn que forzar el aprendizaje mediante el
planteamiento de premios o castigos, quitando as el valor intrnseco de la
actividad.
A largo plazo, la motivacin para aprender aumenta ms por factores intrnsecos que por reconocimiento extrnseco y ste es mejor que la carencia
de reconocimientos. Los principios de motivacin enunciados anteriormente han incluido este principio, pero consideramos conveniente enfatizarlo directamente, por la importancia que tiene.
Los estudios de motivacin desarrollados por Abraham Maslow pueden
ilustrar los procesos de la evolucin motivadora con la jerarqua de necesidades: cuando el ser humano ha satisfecho las necesidades primarias (biolgicas, seguridad, pertenencia) y las secundarias (reconocimiento y estima),
entonces llega a la autorrealizacin. Las personas con mayor motivacin intrnseca funcionan por la bsqueda de la autorrealizacin, donde el impulso procede del interior de las personas y no del exterior (presin, premios y
castigos).
La motivacin para aprender se incrementa cuando existen planteamientos preventivos que sean relevantes para el objetivo del aprendizaje, decrece
por la falta de planteamientos o por preparacin inadecuada. La adquisicin
de herramientas y recursos, as como la claridad de la estrategia proporciona un sentimiento de seguridad ante el reto que garantiza el xito de los resultados. Este ingrediente es fundamental para la formacin de la motivacin
intrnseca, porque proporciona los medios para lograr un objetivo. Los enfoques voluntaristas de la educacin se centran en el principio de que la voluntad lo puede todo. Ciertamente, la voluntad o la inversin de esfuerzo juega
un papel fundamental en el aprendizaje, pero el nfasis voluntarista suele
generar una enorme frustracin, pues la voluntad, sin la intervencin de la
metodologa y de la activacin de los recursos, es incapaz de conseguir resultados de alto nivel.
Reforzamiento positivo
El aprendizaje real genera un hbito de investigacin y de curiosidad ante el
saber; dicho en otras palabras, forma personas autodidactas de enorme motivacin intrnseca para el aprendizaje continuo. Uno de los elementos clave
que ayudan a lograr este objetivo es el reforzamiento positivo, que permite
establecer en las estructuras personales las conductas positivas asociadas con
el aprendizaje.
Es necesario considerar que el reforzamiento positivo solo no es suficiente para formar a personas autodidactas, ni siquiera queremos enfatizar
que sea el factor ms importante, pero s juega un papel preponderante en
el aprendizaje.
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Se favorece el aprendizaje cuando se proporciona reforzamiento positivo al estudiante ante sus logros acadmicos enfocados a un objetivo y no
slo por haber obtenido una buena calificacin. Muchos padres estn exageradamente enfocados en que sus hijos obtengan las notas ms altas, ignorando que el objetivo principal es el aprendizaje. La distincin entre calificacin
y aprendizaje es importante, pues no siempre van de la mano. Frecuentemente los criterios de evaluacin en las instituciones son muy subjetivos y
variados; y en otras ocasiones, los indicadores para medir el desempeo acadmico se orientan hacia fragmentos del aprendizaje. Por ejemplo, es comn
detectar que los exmenes miden slo la mera memorizacin de datos y nomenclaturas, ignorando la aplicacin de los datos y el manejo creativo de la
informacin. Cuando los objetivos de aprendizaje son confusos, mal planteados o ignorados, los indicadores son desconcertantes o intiles para orientar
la educacin.
La claridad de los objetivos es el primer paso para dirigir las acciones
educativas, las metodologas y los procedimientos pedaggicos. Adems, la
evaluacin tambin est supeditada a los objetivos propuestos. Estos tres elementos: objetivos, metodologa y evaluacin, deben estar relacionados en
forma coherente y consistente para que la educacin sea efectiva. Ya hemos
insistido en que la aplicacin y la transferencia de los aprendizajes es un objetivo central para la solucin creativa de problemas y el planteamiento de
cuestionamientos relevantes (investigacin). Los educadores deben proporcionar reforzamiento positivo cuando los alumnos logran estos objetivos centrales.
Existe mayor tolerancia al fracaso, cuando el estudiante tiene un bagaje
de experiencias exitosas. En repetidas ocasiones hemos enfatizado la presencia necesaria del xito para el aprendizaje. Nada obstaculiza ms la formacin de procesos de pensamiento, la transferencia y la generacin creativa
de informacin, como el fracaso o el reforzamiento negativo (correcciones),
pues el alumno termina sintindose intil e incompetente para continuar invirtiendo esfuerzo en un objetivo que le parece inalcanzable o propiciador
de dolor estril.
Significado
El significado se refiere a la claridad de objetivos y a la trascendencia del
aprendizaje; cuando la informacin es o parece irrelevante, su significado
desaparece. Los maestros necesitan poner en evidencia la relevancia de los
datos, procesos y resultados a lograr. Cuando los procesos didcticos y los
contenidos son grises, los alumnos adormecen sus recursos intelectuales y decrece el aprendizaje.
Por el contrario, se favorece el aprendizaje del estudiante cuando ste conoce los objetivos de enseanza, as como su utilidad. Para ello, todo maestro
debe conocer y aceptar personalmente los objetivos de los contenidos que va
a ensear; muchos docentes se apegan a un programa didctico simplemente porque est prescrito en un currculum, sin asimilarlo ni justificarlo. Los
alumnos perciben rpidamente la apata de los maestros y su falta de involucramiento en la enseanza de un contenido, al que visualizan como una obligacin, alejada de una utilidad concreta.
Cada tema curricular debe estar precedido por la clarificacin de los objetivos para que la atencin de los alumnos dirija la inversin de tiempo y
energa a la consecucin de un aprendizaje relevante.
Todo estudio debe tener una aplicabilidad a corto, mediano o largo plazo. Los alumnos cuestionan frecuentemente la utilidad de una informacin y
cuando sta no se vislumbra, decrece la posibilidad de asimilacin. Tendramos que recordar lo que hace tantos aos deca Confucio: Olvidamos lo que
escuchamos, recordamos lo que vemos, pero aprendemos lo que hacemos.
Es decir, que el aprendizaje debe desembocar ms temprano que tarde en
una utilizacin concreta que pruebe su funcionalidad.
Es necesario aclarar que muchos aprendizajes sirven como fundamento
o plataforma de otros, que son esencialmente prcticos. Por ejemplo, varios
pases europeos proponen el aprendizaje de idiomas muertos, como el latn
y griego clsico, que, evidentemente, no son utilizables, porque permiten el
mejor manejo de idiomas contemporneos, en cuanto a sintaxis, vocabulario
y estructuras de pensamiento. Sin embargo, cuando la aplicabilidad es remota, es ms apremiante la relacin del material de estudio con la vida prctica.
La transferencia de los aprendizajes debe estar siempre presente en el diseo de materiales, programas y enseanzas, pues este proceso es uno de los
termmetros de la verdadera asimilacin. La posibilidad de empleo en diferentes ambientes o situaciones proporciona una significacin mayor a cualquier contenido de informacin.
El aprendizaje debe graduarse de lo simple a lo complejo, de lo conocido
a lo desconocido, de lo tangible a lo simblico, de contenidos breves a contenidos extensos. La graduacin en el aprendizaje tiene un enorme impacto en la asimilacin creativa de la informacin. El dominio y la aplicacin de
este principio es parte de la experiencia didctica que suele propiciar los mejores resultados. Robert Gagn, que propone esa taxonoma de gradualidad,
parte de principios lgicos y de sentido comn, que con frecuencia se ignoran en la prctica.
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mientos bsicos, pues de ellos depende que sea slida y coherente la construccin de procesos.
Transferencia
Autores, como Edward De Bono, enfatizan la idea de que se puede apreciar
el desarrollo intelectual por el avance en las siguientes etapas:
a) Generacin de ideas: en este perodo, la caracterstica ms importante radica en el nmero de ideas que se producen, independientemente de su
calidad. El comportamiento intelectual previo a este estadio se caracteriza
por bloqueo ideolgico, pobreza en la produccin de conceptos y en una
actitud slo receptiva de informacin, sobre todo a travs de la memoria.
b) Calidad de las ideas: en el segundo estadio podemos apreciar ideas cualitativamente superiores en cuanto a conceptos, complejidad, relaciones,
contenido y fluidez. La primera etapa sirve para destrabar al pensamiento de la rutina y de la pasividad; despus ya podremos incursionar en el
terreno de la calidad ideolgica.
c) Transferencia de las ideas: cuando arribamos al ltimo estadio, somos capaces de modificar la informacin recibida y adaptarla a otras situaciones; la transferencia obliga a la mente a generar soluciones creativas de
problemas y a investigar nuevos horizontes en el aprendizaje. Por esta razn, es conveniente proponer a los alumnos retos nuevos donde combinen elementos aprendidos en forma aislada o terica para que alcancen
este nivel de desarrollo intelectual.
Existe ms transferencia positiva cuando el estudiante tiene oportunidad de
aplicar aprendizajes anteriores a los nuevos que han adquirido. Los enfoques acumulativos de la informacin y la interdisciplinariedad logran que los
alumnos puedan asimilar mejor los elementos aprendidos y aplicarlos en situaciones nuevas.
Cuando el maestro propicia ms oportunidades de transferencia, los
alumnos convertirn este proceso en un hbito. Los docentes, independientemente del nivel acadmico y de la asignatura, deben mantener como objetivo central de su enseanza la bsqueda continua de metodologas para que
los alumnos apliquen teoras y conceptos en situaciones nuevas y que resuelvan problemas en escenarios diferentes. De este modo, trascendern el objetivo planteado por el currculum para aportar un valor agregado que ser
superior al propuesto inicialmente.
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Conclusin
La escuela es lo que es, porque la hemos hecho as.Si es irrelevante, como
dice Marshall Mcluhan; si aleja a los nios de la realidad como afirma Nor-
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les. El resultado fue un inters creciente por la lectura: ahora ellos me pedan
ms sugerencias de libros para leer. Atrs quedaban los grupos anestesiados y
surga la fresca inteligencia adolescente.
Cada vez que reencuentro un exalumno, es para m un test de pedagoga:
me interesa saber qu ha pasado con la semilla sembrada en esa tierra siempre frtil; el problema siempre es del sembrador.
Ms adelante, form un equipo de profesionales, creativo y entusiasta
para lanzarnos a una gran aventura. Motivados por el principio de que todos
los nios pueden aprender, iniciamos el trabajo diario con nios y adolescentes con necesidades educativas especiales, tanto alumnos de altas capacidades
como con deficiencias de aprendizaje; eso enriqueci an ms la metodologa que empezaba a concretarse. La atencin a problemas de conducta y
aprendizaje ininterrumpida desde 1982, me ha aportado experiencias que
no podra haber adquirido de otro modo. A partir de 1984 la metodologa HBILMENTE ya haba consolidado un esquema sistematizado, que he
transmitido a muchos colegios que comparten la innovacin como elemento necesario para educar. A partir de ese ao, la evolucin ha sido imparable.
El prerrequisito de una metodologa es el diagnstico. Las causas de los
problemas de aprendizaje son de tal diversidad (dficit de atencin, problemas visuales, falta de autoestima, intoxicacin orgnica, problemas de socializacin, salud precaria, etc.), que requieren de metodologas especficas
para su eficiente solucin. En este libro he expuesto los puntos de observacin para definir las actuaciones y las metodologas adecuadas. Un diagnstico es un destino.
Cuando todos los actores del proceso de aprendizaje respiran juntos,
su fuerza se multiplica por s misma y se torna invencible. As, la palabra
conspiracin adquiere su verdadero significado. Mxico inici su andadura
como pas a partir de una conspiracin, al igual que el cristianismo en sus orgenes o las grandes ideas de la humanidad. La educacin sin conspiracin se
debilita. Ante los retos de este siglo es indispensable aumentar el nmero de
conspiradores de la bondad, con ideas humanistas e innovadoras.
Cuando la educacin cumpla con su objetivo de redimir, en vez de
desahuciar; de promover, en lugar de culpar, la humanidad podr presenciar
la revolucin ms grande de este siglo. Una revolucin milagrosa. La conspiracin de la bondad.
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