ASMA BRONQUIAL

Es una enfermedad inflamatoria crnica de las vas areas a la que se asocia

intensa hiperreactividad bronquial frente a estmulos desencadenantes diversos que
ocasionan reduccin excesiva de la luz y disminucin de la corriente de aire. La
reduccin de la luz de las vas respiratorias, por lo regular es reversible (ya sea de
manera espontnea o teraputica), pero en algunas personas con asma crnica es
irreversible.
CLASIFICACIN DEL ASMA POR GRAVEDAD
TIPOS
Sntomas
Diurnos
Sntomas
Nocturnos
Funcin
Pulmonar
Exacerbaciones

INTERMITENTE
Leve
Intermitentes
1 vez por semana
2 veces por mes

Leve
1 vez por semana
1 vez por da
2 veces por mes

VEF1: 80% del valor

esperado, variabilidad 20%
Breves, de pocas horas a
pocos das

VEF1: 80%,
variabilidad 20%-30%
Pueden afectar la
actividad y el sueo

PERSISTENTE
Moderada
Sntomas diarios
1 vez por semana
VEF1: 60%-80%,
variabilidad 30%
Afectan la actividad y
el sueo. Uso diario de
beta agonistas

Grave
Sntomas
continuos
Sntomas
frecuentes
VEF1: 60%,
variabilidad 30%
Frecuentes.
Actividad fsica
limitada

CLASIFICACIN DEL ASMA SEGN LA ETIOLOGA

-Asma extrnseca o alrgica:

Por lo general se inicia en la infancia con antecedentes positivos a

enfermedades atpicas como rinitis alrgica (en un 80% de los casos) y dermatitis
atpica (eccema). Se asocia con hipersensibilidad tipo I y produccin de anticuerpos
IgE especficos, inducida por agentes alrgenos (que actan como antgenos) que
por lo general son protenas con actividad proteasa; entre los alrgenos ms
comunes estn los provenientes de caros del polvo domstico, pelos y piel de
gatos y perros, cucarachas, plen y sustancias irritantes como humo y aerosoles. Las
crisis alrgicas suelen ser sbitas, autolimitadas y breves en duracin, cursan con un
buen pronstico y responden a inmunoterapia y esteroides.
-Asma intrnseca, no atpica o idioptica:

Tambin llamada asma del adulto, por lo general comienza en mayores de

35 aos y sin antecedentes familiares o personales. En estos pacientes, se obtienen
resultados negativos en las pruebas cutneas a alrgenos inhalados comunes, y
concentraciones sricas normales de IgE. Suelen presentarse plipos nasales
concomitantes y algunos son sensibles al cido acetilsaliclico. El asma en ellos suele
ser ms intensa y persistente, con tendencia a la cronicidad. El cuadro
inmunopatolgico en las biopsias de bronquios y esputo, al parecer resulta ser
idntico al que se observa en el asma atpica. Actualmente, se han obtenido

pruebas de una mayor produccin local de IgE en las vas respiratorias. Se cree que
puede ser desencadenada por tos, trastornos psquicos o estrs, y posiblemente
infecciones virales.
FISIOPATOLOGA DEL ASMA

Durante las crisis asmticas, la mucosa bronquial que recubre los conductos
respiratorios se inflama por infiltracin de eosinfilos y linfocitos T activados, con
activacin de mastocitos con liberacin de mediadores (prostaglandinas, histamina,
interferones), en respuesta a un alrgeno. Como consecuencia, los msculos que
rodean dichos conductos se contraen y estrechan, disminuyendo su dimetro
(broncoconstriccin), lo que dificulta el flujo de aire.
Otro signo caracterstico, es el engrosamiento de la membrana basal por el
almacenamiento de colgeno en el plano subepitelial, posiblemente debido a la
liberacin de factores fibringenos por parte de los eosinfilos.
Adems, el epitelio se vuelve friable, es decir, se desprende con facilidad. La
adhesin a la pared de las vas respiratorias es menor, con mayor nmero de clulas
epiteliales en la capa interna.
Ocurre vasodilatacin e incremento del nmero de vasos sanguneos por
angiognesis, lo que causa edema de la pared bronquial. Igualmente, tiene lugar la
hiperplasia de las glndulas mucosas, que ocasiona una hipersecrecin de moco con
consecuente obstruccin de la luz.
SIGNOS Y SNTOMAS DEL ASMA

El asma est caracterizada por una triada constante:

Tos seca, productiva o no

Disnea
Sibilancias
Adems, se presenta sensacin de opresin retroesternal

Estos sntomas pueden variar espontneamente o con tratamiento. En

algunos sujetos aumenta la produccin de moco que es espeso, pegajoso y difcil de
expectorar. Antes de la crisis, puede presentarse prurito en barbilla y cuello.
En crisis que se tornan graves los signos ms representativos son:

Hiperventilacin
Empleo de los msculos accesorios de la respiracin
Tiraje intercostal
Aleteo nasal
Cianosis

FACTORES DE RIESGO
FACTORES DEPENDIENTES DEL HOSPEDADOR
-Genticos:
Los genes que predisponen al asma son genes que tambin se han asociado
con la respuesta al tratamiento del asma; por ejemplo, variaciones en el gen
codificador del receptor beta adrenrgico han sido vinculados a diferencias en la
respuesta de los beta agonistas. Otros genes de inters modifican la respuesta a los
glucocorticoides y leucotrienos. Por tanto, estos marcadores genticos tienen
inters, probablemente, no slo como factores de riesgo en la patognesis del
asma, sino tambin como determinantes de la respuesta al tratamiento.
-Obesidad:
Ciertos mediadores, tales como la leptina, pueden afectar a la funcin de la
va area e incrementar la probabilidad del desarrollo del asma.
-Sexo:
El sexo masculino es un factor de riesgo para desarrollar asma en el nio.
Antes de los 14 aos, la prevalencia de asma es, aproximadamente, dos veces mayor
en nios que en nias. Durante la adolescencia, esta diferencia se iguala y, en el
periodo adulto, el asma es ms frecuente en la mujer. La razn de esta diferencia es
desconocida. No obstante, el calibre del bronquio es ms pequeo en varones que
en nias al nacer, pero mayor en la edad adulta.
FACTORES DESENCADENANTES DEL AMBIENTE
-Alrgenos:
La relacin entre exposicin a alrgenos y sensibilizacin en nios no es
sencilla, depende de los alrgenos, de las dosis, del tiempo de exposicin, de la
edad de los nios y, probablemente, incluso de la gentica.
Para algunos alrgenos, tales como los derivados del polvo de la casa y de las
cucarachas, la prevalencia de sensibilizacin parece estar correlacionada
directamente con la exposicin. No obstante, la exposicin a los alrgenos de
caros del polvo puede ser un factor causante del desarrollo del asma.
-Infecciones virales:
Durante la infancia, un grupo de virus se han asociado con el inicio del
fenotipo asmtico. Los VRS y virus parainfluenza ocasionan una variedad de

sntomas, incluida la bronquiolitis, que simulan muchas caractersticas de los nios

con asma.
La interaccin entre atopia e infecciones virales parece tener una relacin
compleja, dentro de la cual el estado atpico puede influir en una menor respuesta
de las vas areas ante estas infecciones virales, actuando sobre el desarrollo de
sensibilizacin alrgica. Esta interaccin puede ocurrir cuando los individuos se
exponen simultneamente a alrgenos y a virus.
-Exposicin al tabaco:
Estudios de funcin pulmonar realizados tras nacer el nio muestran que,
cuando la madre fum durante el embarazo, existe influencia sobre el desarrollo
pulmonar. Adems, nios de madres fumadoras tienen cuatro veces ms
posibilidades de desarrollar sibilantes en el primer ao de vida. En contraste, existe
poca evidencia de que el tabaco, durante el embarazo, tenga efecto sobre la
sensibilizacin alrgica. La exposicin pasiva al humo del tabaco aumenta el riesgo
de infecciones de vas bajas en el lactante y en el nio.
-Polucin:
La polucin ambiental como causa de asma sigue siendo controvertida. Nios
que viven en un ambiente de alta polucin tienen disminuida su funcin pulmonar.
Pero la relacin entre su baja funcin pulmonar y el desarrollo de asma es
desconocida.
Exacerbaciones de asma se ha comunicado que ocurren en niveles
aumentados de polucin, y estos pueden estar relacionados con un aumento de los
niveles de alrgenos especficos a los que cada individuo est sensibilizado.
-Dieta:
Algn dato sugiere que ciertas caractersticas de la dieta occidental, tales
como: el aumento de consumo de alimentos procesados, la disminucin del
consumo de antioxidantes (en forma de frutas y verduras), el incremento de cidos
grasos omega-6 poliinsaturados (que se encuentran en la margarina y el aceite
vegetal) y la disminucin de cidos grasos omega-3 poliinsaturados (presentes en el
pescado) de la ingesta ha contribuido al reciente aumento de asma y enfermedades
atpicas.
-Clima:
Se ha observado que el clima puede actuar como un desencadenante de los
episodios de asma. En condiciones de mucha humedad o mientras se produce una

tormenta, los granos de polen pueden sufrir una ruptura osmtica y liberar parte de
su contenido, en forma de partculas respirables 0,5-2,5 m.
La humedad relativa es un factor de riesgo de asma agudo inducido,
probablemente, a travs de las esporas de hongos. El viento que puede
transportar partculas irritantes y alergnicas supone tambin un factor a tener en
cuenta y que se ha asociado a brotes de asma agudo.
-Dixido de azufre y gases irritantes: Aerosoles domsticos y humos de pinturas.
-Frmacos: Como betabloqueantes, cido acetilsaliclico y algunos AINEs.

Broncoconstriccin

Fisiopatologa del Asma

SEMIOLOGA DEL ASMA BRONQUIAL

-Interrogatorio: Es fundamental indagar sobre los antecedentes familiares y
personales de enfermedades atpicas.
-Inspeccin:
Disnea de comienzo sbito o gradual
Aleteo nasal
Tos seca y violenta que eventualmente puede acompaarse por
expectoracin
Puede haber tiraje intercostal
Sudoracin
Disminucin de los movimientos de expansin del trax por pulmones
hiperinsuflados
-Palpacin:
Vibraciones vocales normales o disminuidas
Frecuencia respiratoria aumentada
-Percusin:
Sonoridad normal o hipersonoridad
Desaparicin de la matidez cardaca por hiperinsuflacin pulmonar
Descenso de los bordes pulmonares inferiores por retencin de aire
-Auscultacin:

Inspiracin dbil
Espiracin prolongada y spera
Sibilantes
Roncus segn el grado de broncoespasmo
Estertores mucosos y subcrepitantes en algunas crisis