Ignacio Lewkowicz: Pensar sin Estado.

Captulo 1 Del ciudadano al consumidor

Nos abocamos a dos transformaciones paralelas, y hasta consustanciales: la conversin de los

Estados-nacin en tcnico-administrativos; la conversin simultnea de los ciudadanos en
consumidores. O tal vez no la conversin sino la emergencia de la figura del consumidor como
nuevo trmino fundante de nuestro oscuro contrato social. Se esperaba e! acontecimiento ms
decisivo, encendido y polmico de la vida de un pueblo. Eso es la Constitucin. O eso es lo que la
Constitucin supone de s misma. Porque eso es lo esperable slo en una coyuntura, en una
situacin histrica. Tiene que ser el episodio ms glorioso, o ms nefasto, o ms algo -pero nunca
el ms intrascendente-, el momento absoluto de consumacin de la realidad histrica de un pueblo,
que pasa de su ser en potencia a su ser en acto.
Aparecieron por ejemplo interpretaciones que sostenan que la gente no saba qu se votaba en las
elecciones de constituyentes. Quisiera hacer dos observaciones al respecto. La primera es que en
esta coartada aparece sintomticamente algo de lo que se quiere no ver con ella. En la frmula
segn la cual la gente no supo lo que se votaba, desapareci el pueblo y fue sustituido por la gente.
El segundo detalle es ms serio. Cmo que la gente no saba qu se votaba? El desconocimiento no
hace razn suficiente. Metodolgicamente, habr que suponer que se trataba de otro saber que el
esperado, pero eso no es ignorancia. Asumamos que la gente -digamos, nosotros- saba
perfectamente. Pero lo que saba perfectamente no era lo que supuestamente se votaba, sino que
saba -con un saber donde los argumentos huelgan- lo que efectivamente se estaba votando.
Tambin hubo una interpretacin ms progresista. El pueblo no prestaba su atencin a la
Constituyente porque de hecho la clase poltica ya no representa a nadie. As, la Constituyente
perda toda su realidad. Pero esta interpretacin pasa por alto el hecho de que un acuerdo de cpulas
es cualquier cosa menos una entidad carente de realidad.
La sustancia del Estado ya no es el dogma en funcin del cual se establecen las declaraciones, los
derechos y las garantas de los habitantes y ciudadanos de la nacin. La regla fundamental del
Estado es, ahora, su autorreproduccin, su regla operatoria, su prctica de renovacin codificada, su
puro funcionar. Quisiera llamar la atencin sobre un artculo de la Constitucin actual que no caus
el menor revuelo. El artculo 42, que aparece en la seccin de nuevos derechos y garantas.
(Los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacin de consumo, a la proteccin de su salud,
seguridad e intereses econmicos; a una informacin adecuada y veraz; a la libertad de eleccin y a condiciones de trato
equitativo y digno. Las autoridades proveern a la proteccin de esos derechos, a la educacin para el consumo, a la
defensa de la competencia contra toda forma de distorsin de los mercados, al control de los monopolios naturales y
legales, al de la calidad y eficiencia de los servicios pblicos, y a la constitucin de asociaciones de consumidores y de
usuarios.)

Primera gran sorpresa. Yahay una figura de rango constitucional antes inexistente- que es la del
consumidor. En el fundamento de nuestro contrato no hay slo ciudadanos; tambin hay
consumidores. El consumidor es tambin una sustancia primera, de rango constitucional. No se dice
que todos los habitantes gozan de estos derechos y garantas. Tampoco se dice que los habitantes o
ciudadanos son consumidores. Lo cierto es que el consumidor est ah, sin lugar claro, demasiado
presente. Si bien en la Constitucin esta aparicin es una nimiedad -slo un artculo, aparentemente
nada malvolo-, cualitativamente revela una mutacin decisiva. Es una aparicin: pasaje repentino
del no ser constitucional al ser constitucional. El ciudadano ya no dispone del monopolio de los
derechos, ya no es el fundamento homogneo de nuestro ser en comn.
Quin legisla en los sistemas sociales? El soberano. El soberano es el legtimo legislador, es la
fuente de toda ley y de la legitimidad de toda ley. Ahora, quin es el soberano? Depende del tipo
de lazo social con el que tengamos que tratar. Los vnculos entre los miembros de una sociedad

histricamente varan disolviendo cualquier continuidad que se quiera postular como sustancial.
Hace un tiempo ya se suele hablar en nuestro campo de ficciones. No es un progreso
epistemolgico; es un sntoma social. En las ciencias sociales actuales se suele llamar ficciones a
estas grandes entidades discursivas que organizan y dan consistencia al lazo social. Entonces, el
medio en que transcurre la experiencia est hecho de ficciones. Pero no todo es lo mismo. Como
confundimos profesionalmente lo real con lo simblico y lo imaginario, preferimos llamar
verdaderas en situacin a las ficciones activas y ficticias en situacin a las ficciones agotadas . Es lo
que podramos llamar carcter trgico de las ficciones y sus lazos sociales. No son ni verdaderas ni
falsas, sino que funcionan como verdaderas o falsas. Y lo nico que se sabe de lo activo es que en
algn punto se agota. Lo nico que se sabe de las ficciones verdaderas es que alguna vez se
llamarn falsas de toda falsedad -sin saber cmo ni cundo-. Fernando Ulloa deca que una ficcin
es buena cuando opera en el rgimen de la conjetura. La conjetura es la nobleza de la ficcin
cuando no es ficticia, cuando sin desconocer los hechos va ms all de ellos para llegar al punto en
que es posible resinificarlos resingularizarlos-. En cambio, una ficcin agotada ya es la vileza de la
mentira, del desconocimiento deliberado: construccin fetichista sobre hechos cercenados que
oculta a sabiendas su carcter ficticio. La ficcin del Estado Nacin queda desinvestida en tanto que
verdadera o activa y que se presenta como ficcin agotada o falsa.
El Estado representa el lazo social. Desde dnde se instituye el lazo? Desde algn discurso. Ese
discurso monta a la vez la ficcin del lazo y la de la representacin del lazo en el Estado. Un mismo
gesto instaura el lazo y la instancia que lo representa.
Qu es lo que hace vnculo para que se constituya una sociedad? La respuesta es obvia y
sorprendente. Lo que desde las prcticas de los Estados nacionales se instituye como soporte del
lazo social que habra de dar fundamento a esos Estados, lo que hace que un pueblo sea un pueblo
nacin constituido es un intangible: su historia. A partir de ah, la hegemona secular de la historia
como aparato ideolgico de Estado. De ah que la sociologa no hallara el soporte sustancial del
lazo social: era instituido. De ah tambin que la historia no lo buscara: lo produca. La historia se
constituye entonces en el discurso hegemnico de los Estados nacionales porque hace el ser
nacional. El soporte subjetivo de este tipo de lazo es el ciudadano. Se lo puede definir como sujeto
de la conciencia: de la con ciencia poltica, de la conciencia moral, de la conciencia jurdica, en
definitiva, sujeto de la conciencia nacional. El ciudadano es el sujeto instituido por las prcticas
propias de los Estados nacionales: escolares, electorales, de comunicacin. Desde estas prcticas se
constituye el elemento que constituye el lazo. El ciudadano, entonces, se establece como el soporte
subjetivo de los Estados nacionales. El Estado se apoya sobre la na cin que se apoya sobre los
ciudadanos. Pero todo esto se instituye muy evidentemente en nuestra Argentina de la generacin
del '80 al Centenario- desde el Estado. El Estado actual ya no se define prcticamente como
nacional sino como tcnico-administrativo, o tcnico-burocrtico. La legitimacin hoy no proviene
de su anclaje en la historia nacional sino de su eficacia en el momento en que efectivamente opera.
El Estado tcnico-administrativo se apoya sobre el consumidor, Nuevamente, las tendencias
complementarias a la universalizacin y al individualismo. El ciudadano cosmopolita ya es
ciudadano slo en una humorada, el consumidor realiza mejor el ajuste entre universal e individual.
La figura del consumidor como soporte subjetivo del Estado irnicamente refuta la hiptesis
marxista de la determinacin en ltima instancia por lo econmico. Estamos ante la determinacin
en primera instancia por lo econmico. La regulacin operativa eficaz es la gestin econmica que
satisface los requerimientos instantneos del consumidor -y no de todos los hombres. La relacin
social ya no se establece entre ciudadanos que comparten una historia sino entre consumidores que
intercambian productos.