Lettre mes descendants,

J'imagine votre surprise en ouvrant cette lettre. Mon nom ne doit pas vous tre
familier. Mais peut-tre l'avez-vous lu sur un tableau ? Avez-vous conserv certaines
de mes uvres ?
Je suppose que vous ne comprenez pas de quoi je parle Bien. Reprenons depuis le
dbut.
Je suis votre aeul. Je me nomme Lucien Sbastien
Marie Mienville, fils de Joseph-Franois Mienville et de
Marie-Elisabeth Chvre. Je suis n le 7 aot 1868
Landremont, dans le dpartement de la Meurthe. Mon
pre tait instituteur public, ce qui m'assura une enfance
confortable aux cts de mon frre Paul, de sept ans
mon cadet.
Dot d'un certain talent pour le dessin, je m'inscrivis aux
beaux-arts de Nancy aprs mon baccalaurat, en vue du
professorat. Mais ma sortie de l'cole, je ne reus pas
de nomination. Pour ne pas tre la charge de mes
parents, je m'engageai comme lve-officier l'Ecole
d'Administration du Service de Sant de Vincennes. Ma
nomination de professeur de dessin arriva le lendemain.
Au sortir de l'cole d'administration, au grade de Sous-Lieutenant, je fis un premier
sjour en Algrie, un beau pays plutt agrable.
Je fus ensuite rappel Rennes, l'hpital militaire, en 1897. Un mdecin affect lbas, le docteur Ceccaldi, qui m'tait sympathique, me fit rencontrer une autre famille
lorraine, les Talabardon, qui tenait un magasin d'article pour dames assez rput. Je
sympathisais rapidement avec Mademoiselle Maria-Philomne, leur fille clibataire,
et l'pousais le 25 septembre de la mme anne. En 1898, 1900 et 1902 naquirent nos
trois filles Philomne (dite Jeanne), Elisabeth et Genevive.
Je fus affect de nouveau en Afrique du Nord et ma famille m'accompagna l-bas.
De retour Rennes, en 1912, nous achetmes une maison au 71 rue de Paris.
Aprs divers postes dans plusieurs villes de France et d'Algrie, je fus plac au dbut
de la guerre l'hpital militaire de Nancy en tant que Capitaine d'Administration.
C'est le cur lger que je me suis install dans mon petit bureau troit, soulag de
n'avoir pas prendre le train pour le front dans des adieux dchirants. Mais les
premiers mois furent pourtant assez agits. En effet, mon rle consistant dterminer
les personnes inaptes se battre, je recevais nombre de lettres de supplications et l'on
tentait souvent de me soudoyer.
Je voyais dfiler dans mon bureau des centaines de filles, surs, mres et pouses
m'implorant de ne pas envoyer un tre cher la guerre.
La culpabilit m'assaillait chaque fois que je refusais de donner suite leur requte.
Je devais galement rendre visite aux blesss de guerre de mon hpital afin de choisir
ceux qui pouvaient retourner combattre. Mais je n'tais que le jouet de mes suprieurs
hirarchiques, qui seuls appartenait la dcision finale.

Ma carrire militaire s'acheva peu aprs la guerre. On me dcora de la mdaille de la

Lgion d'Honneur. Tu ne la mrites pas ! C'est ce que me hurlaient les visages
furieux et dforms par la douleur de tous ceux que j'avais envoy la mort, et ceux
baigns de larmes de tous leurs proches. Ces visages me poursuivaient jusque dans
mes rves.
Aujourd'hui, ce 27me jour de mars 1940, ils reviennent me hanter. Je n'en ai plus pour
longtemps et je le sais. prsent, l'aube de l'ternit, je vous ddie mes dernires
penses. Je m'adresse tous mes descendants qui je livre cette perle de sagesse :
La guerre n'a rien de grand ni d'hroque ; ce n'est qu'un amas d'immondices et de
lchet.

Yolne Thfaut-Subry et lodie Briand, 2nde 8