FUENTES DE AGUA

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas (vapor de
agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua de la
superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc.
Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulacin y
conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o ciclo del agua.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos, la
Tierra ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en
constante fusin con cientos de volcanes activos en su superficie. El magma, cargado
de gases con vapor de agua, emergi a la superficie gracias a las constantes
erupciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se condens y cay
nuevamente al suelo en forma de lluvia.

El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del
ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se transforma
en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por
su propio peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae
como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la tierra ser aprovechada por los seres vivos; otra
escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se

le conoce como escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs del suelo, formando
capas de agua subterrnea. Este proceso es la percolacin. Ms tarde o ms
temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a
la evaporacin.
Al evaporarse, el agua deja atrs todos los elementos que la contaminan o la hacen no
apta para beber (sales minerales, qumicos, desechos). Por eso el ciclo del agua nos
entrega un elemento puro. Pero hay otro proceso que tambin purifica el agua, y es
parte del ciclo: la transpiracin de las plantas.
Las races de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a travs
de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la planta
para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor
de agua. Este fenmeno es la transpiracin.